Czołgi Anglii

O rozwoju języka angielskiego pojazdy opancerzone w lata przedwojenne odzwierciedlał walkę opinii co do charakteru przyszłej wojny. Zwolennicy tworzenia armii zmechanizowanych, którzy wierzyli, że drugi Wojna światowa z ich udziałem powinno zakończyć się szybko, jednym uderzeniem strategicznym, które w ciągu kilku dni, a nawet godzin zadecyduje o wyniku bitew i zmusi wroga do poddania się, nalegali na stworzenie czołgów „krążących” – lekko opancerzonych, z zwiększone prędkości ruchu i z działami kalibru 40 mm. Aby przetestować swoje poglądy na przyszłą wojnę, udało im się stworzyć w brytyjskich siłach zbrojnych w 1927 roku pierwszą eksperymentalną jednostkę zmechanizowaną.

Była też grupa wpływowych wojskowych, którzy polegali na kwaterze głównej siły lądowe Anglia, która uważała, że ​​głównym przeznaczeniem czołgów było bezpośrednie wsparcie nacierającej piechoty. Do tego służą wolnobieżne, mocno opancerzone czołgi z działami kalibru 40-75 mm – tzw. czołgi „piechoty”. W ramach kompromisu postanowiono mieć w służbie zarówno czołgi turystyczne, jak i piechoty. Czołgi piechoty obejmowały takie czołgi jak „Matilda”, „Valentine” i „Churchill”, krążące – „Crusider”, „Cromwell”, „Comet”. W ten sposób nierozerwalne bojowe cechy czołgu - opancerzenie i mobilność zostały sztucznie podzielone między oba typy pojazdów. Błąd tej koncepcji został dość szybko ujawniony w toku działań wojennych, jednak w czasie wojny brytyjscy konstruktorzy nie zdołali stworzyć ani jednego czołgu zdolnego do wykonywania zadań bezpośredniego wsparcia piechoty i operowania w formacjach pancernych. Dlatego najlepszy czołg Amerykański M4 Sherman stał się armią brytyjską.

Stworzone w Anglii przed wojną czołgi lekkie szybko zniknęły z pól bitew, ponieważ ich pancerz i uzbrojenie były niezadowalające. Dlatego amerykańskie czołgi lekkie M3 i M5 były szeroko stosowane w armii brytyjskiej. W 1943 r. rozpoczęto produkcję własnego czołgu lekkiego „Tetrarch”, ale jego cechy bojowe były poniżej cech czołgów niemieckich. Artyleria samobieżna, podobnie jak w armii amerykańskiej, została podzielona na polową, przeciwpancerną i przeciwlotniczą. Jednak ilość jednostki samobieżne, wydany przez przemysł Anglii, był niewielki i wynosił około 800 samochodów.

Charakterystycznymi cechami brytyjskich pojazdów opancerzonych były:

• duże gabaryty i waga, niska siła ognia i mobilność czołgów;
• tworzenie polowych, przeciwpancernych i przeciwlotniczych instalacji samobieżnych opartych na czołgach i pojazdach;
• powszechne wykorzystanie podwozi przestarzałych czołgów lekkich do tworzenia transporterów opancerzonych;
• tworzenie i powszechne stosowanie pojazdów opancerzonych;
• użycie przestarzałego konstruktywne rozwiązania i metody technologiczne: pionowe rozmieszczenie płyt pancernych, konstrukcja ramowa zbiorników, łączenie płyt pancernych śrubami i nitami, zastosowanie głównie silników gaźnikowych itp.

W sumie podczas II wojny światowej w Anglii wyprodukowano 25 116 czołgów, kolejne 23 246 czołgów i dział samobieżnych pochodziło z USA i Kanady. Formowanie formacji pancernych w Anglii było dość powolne. Do końca drugiego roku wojny pięć dywizji pancernych i pięć oddzielne brygady.
Dywizja pancerna składała się z dwóch brygad pancernych, z których każda miała trzy pułk czołgów, a także dwa bataliony motocyklowe, artyleryjskie i mieszane pułki przeciwlotnicze i przeciwpancerne. Dywizja miała około 300 czołgów, ale praktycznie nie było piechoty zmotoryzowanej. Ponadto struktura dywizji okazała się kłopotliwa i nie pozwalała na operacyjne zarządzanie jednostkami w czasie bitwy. Dlatego pod koniec 1942 r. dywizje zostały zreorganizowane. Spośród nich wykluczono jedną brygadę pancerną, ale wprowadzono brygadę piechoty zmotoryzowanej, były dwa pułki artylerii, wprowadzono pułk artyleria przeciwpancerna. Dywizja modelu 1942 liczyła 18 tysięcy osób. personel, 344 czołgi i ponad 150 dział.

Do wspólnego działania z dywizje piechoty oddzielne brygady pancerne zostały utworzone w ramach trzech pułków. Każda brygada miała 260 czołgów. Łącznie w czasie II wojny światowej w Wielkiej Brytanii utworzono 11 dywizji pancernych i 30 brygad pancernych. Korpusy pancerne i armie nie zostały jednak utworzone, różne etapy Wojna toczyła się w korpusie armii, który składał się z 2-3 dywizji pancernych.

W dalszym ciągu zapoznajemy Was z całą gamą pojazdów opancerzonych, które można znaleźć w Armored Warfare: Projekt Armata. Dziś porozmawiamy czołgi brytyjskie od zimnej wojny do współczesności.

II wojna światowa mocno ugruntowała rolę czołgu jako podstawy samodzielnego oddziału sił zbrojnych, ale też ujawniła jego słabości. Wśród przywódców wojskowych mocarstw światowych słychać było głosy, że czołg jako rodzaj broni jest przestarzały, ale nikomu nie śpieszyło się z oddaniem opancerzonych potworów na złom. Niech wojna się skończy, ale było za wcześnie, by mówić o pokoju: II wojnę światową zastąpiła zimna wojna grożącego przekształceniem się w jądrową, a czołgi przygotowywały w niej kluczową rolę. Oprócz potężnej broni stały się znakiem obecności wojskowej, imponującym symbolem potęgi militarnej. Posiadanie własnego czołgu i niezależność od sojuszników zawsze było kwestią prestiżu wielkich mocarstw. Budowa czołgów nadal się rozwijała - ale w każdym kraju na swój sposób.

Ministerstwo Obrony wrogo zaakceptowało pomysł „uniwersalnego” czołgu i dopiero w ostatnie lata wojny, stopniowo zyskała uznanie i zaczęła być wdrażana. A po zakończeniu II wojny światowej armia brytyjska zredukowała siły pancerne do jednej dywizji, umieszczając ją w Niemczech jako jednoznaczną wskazówkę związek Radziecki. W tym czasie wady Brytyjczyków doktryna wojskowa, który ściśle dzielił czołgi na „piechotę” i „krążownik”, co prowadziło do wyniszczająco wąskiej specjalizacji.

„Centurionowie” na pustyni Negew. Zdjęcie Fritza Cohena (1913-1981); na licencji Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported.

Głównym czołgiem armii brytyjskiej był Centurion, wprowadzony do służby w 1946 roku. Świetnie pokazał się w wojnie koreańskiej 1950-1953. Jego walory bojowe były tak wysoko cenione, że w inny czas był w służbie 20 różne kraje kto kupił go bezpośrednio lub, jak Dania i Holandia, otrzymał go pod amerykańskim pomoc wojskowa. Ponad połowa z 4423 wyprodukowanych czołgów została wyeksportowana. Wycofany z produkcji w 1962 roku, w niektórych miejscach nadal służy, jeśli nie sam Centurion, to jego pochodne, na przykład południowoafrykański Olifant.

Afrykański „Oliphant”, młodszy brat brytyjskiego „Centuriona”.Zdjęcie: Danie van der Merwe; na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa 2.0 Generic.

W samej Wielkiej Brytanii od 1966 roku Centurion został zastąpiony przez Chieftain, czołg pod wieloma względami innowacyjny. Tak więc po raz pierwszy w historii budowy czołgów kierowca był w pozycji półleżącej, co pozwoliło znacznie zmniejszyć wysokość kadłuba z przodu i jednocześnie zwiększyć nachylenie przedniego pancerza. Silnik, wzorowany na niemieckim lotnictwie „Junkers Humo”, został przystosowany do pracy na różne rodzaje paliwo, od benzyny po olej napędowy, co stało się obowiązkowym standardem dla sprzętu wojskowego NATO.

„Wódz”. Zdjęcie: Peeteekayy; na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa 2.0 Generic.

Równolegle z Chieftainem opracowywany był inny, znacznie bardziej nietypowy pojazd pancerny. Tak więc w latach 60. w ramach programu Project Prodigial powstał prototyp niszczyciela czołgów FV4401 Contentious. Ultralekki, z dwuosobowym zespołem, został zaprojektowany do dostarczania powietrza i spadochroniarstwa w strefę konfliktu. Aby odciążyć samochód, projektanci pozbyli się wieży. Działo 84 mm, umieszczone bezpośrednio w kadłubie, miało skrajnie ograniczony kąt poziomy i zerowy kąt celowania w pionie: działo miało być naprowadzane pionowo za pomocą zawieszenia hydraulicznego, przechylającego je wraz z kadłubem.

Prototyp FV4401 Kontrowersyjny.Zdjęcie: Simon Q z Wielkiej Brytanii; na licencji Creative Commons Uznanie autorstwa 2.0 Generic.

Kolejny eksperymentalny pojazd, COMRES 75, powstał w ramach anglo-niemieckiego projektu „Main Battle Tank of the Future” i również nie miał wieży: działo zamontowano na zewnętrznym wózku, co zmniejszyło masę pojazdu i zwiększyło bezpieczeństwo załogi. Zainteresowanie czołgami bezwieżowymi wzbudził szwedzki Stridsvagn 103 – pojazd o unikalnym układzie, którego działo, sztywno zamocowane w kadłubie, było wzbudzane, podobnie jak Contentious, poprzez obracanie czołgu i przechylanie kadłuba na zawieszeniu. Ostatecznie jednak dowództwo armii brytyjskiej opowiedziało się przeciwko czołgom bezwieżowym, preferując klasyczny układ pojazdów opancerzonych.

Eksperymentalny COMRES 75 z armatą 83,8 mm na wózku wysięgnika.Korona prawa autorskie 1968

Do końca lat 70. Chieftain pozostawał liderem wśród czołgów NATO zarówno pod względem bezpieczeństwa, jak i siły ognia. Ułatwiła to ciągła modernizacja. Chociaż mimo ciężkiej pracy nie udało się zauważalnie poprawić samego instrumentu. Siła bojowa czołgu znacznie wzrosła dzięki modernizacji systemów kierowania ogniem: czołg otrzymał dalmierz laserowy, elektroniczny komputer balistyczny, noktowizory i system celowania. Trwały również prace nad ulepszeniem pancerza: czołg wyposażono w kombinowaną zbroję Chobham z ceramicznymi wstawkami. Zmodernizowany model Chieftaina, wydany w 1980 roku, nosił nazwę Challenger. Równolegle Wielka Brytania wyprodukowała wersję eksportową czołgu Shir dla Jordanii, gdzie został wprowadzony do służby pod nazwą Khalid.

W 1998 roku wstąpił do służby w armii brytyjskiej. nowy czołg- „Challenger 2”, wyposażony w ulepszoną 120-mm armatę gwintowaną (jest to jedyny nowoczesny czołg podstawowy z gwintowaną armatą) oraz tajną kombinowaną zbroję nowej generacji „Dorchester” z możliwością zamontowania dodatkowych osłon antykumulacyjnych. Wszystko to nie mogło nie wpłynąć na masę i mobilność czołgu: 62-tonowy Challenger 2 rozwija się na autostradzie prędkość maksymalna 56 km/h.

Korona Prawa autorskie 2014

„Challenger 2” spisał się dobrze podczas wojna w Iraku, demonstrując doskonałą manewrowość i fenomenalną przeżywalność: w 2003 roku podczas bitwy miejskiej jeden z tych czołgów wytrzymał kilkanaście trafień od granatników o napędzie rakietowym, dzięki czemu załoga nie została uszkodzona. W bitwie pod Basrą grupa 14 Challengerów zniszczyła równą iracką kolumnę T-55 bez jednej straty. Do dziś Challenger 2 pozostaje jednym z najcięższych i najlepiej chronionych czołgów na świecie. Jednak w 2009 roku firma BAE Systems Corporation, która go wyprodukowała, ogłosiła, że ​​z powodu braku zamówień wycofuje produkcję Challengera i zamyka fabryki w Wielkiej Brytanii. Być może, gdy nadejdzie czas na uzbrojenie, armia brytyjska będzie musiała opanować niemieckie lub amerykańskie pojazdy pancerne.

To wszystko na dzisiaj. Podobne recenzje zostaną opublikowane wkrótce. wyposażenie wojskowe Francja i Niemcy.

Pionierami światowej budowy czołgów są Brytyjczycy, za co musimy podziękować W. Churchillowi. Jak wiecie, szybko przekształciło się to w wojnę pozycyjną. Aby nadać mu choć trochę dynamiki, w październiku 1914 r. sekretarz Komitetu Obrony pułkownik E. Swinton zaproponował stworzenie opancerzonego pojazdu gąsienicowego, który mógłby przełamywać linie obrony: przecinać rowy, rowy i drut kolczasty. Minister wojny w żaden sposób nie zareagował na ten pomysł, ale pierwszy lord Admiralicji (minister marynarki) W. Churchill poparł pomysł, a jakiś czas później w ramach Departamentu Marynarki utworzono Komitet Okrętów Lądowych.

Historia rozwoju brytyjskich czołgów według modeli

Dowódca wojsk brytyjskich we Francji, generał J. French, pod wrażeniem rozgrywających się bitew, sformułował podstawowe wymagania dla „pancernika lądowego”:

• Stosunkowo małe wymiary.
• Zbroja kuloodporna.
• Przenośnik gąsienicowy.
• Możliwość pokonywania lejów do 4 m oraz ogrodzeń z drutu.
• Prędkość nie mniejsza niż 4 km/h.
• Obecność armaty i dwóch karabinów maszynowych.

W rzeczywistości były to pierwsze na świecie wymagania dotyczące charakterystyk czołgów. A w styczniu 1916 r. komisja zaprezentowała pierwszy na świecie czołg zdolny do brania udziału w bitwach. Więc z lekka ręka Churchill rozpoczął budowę czołgów w Wielkiej Brytanii, a kilka lat później na całym świecie.

Pierwsze czołgi powstały wyłącznie po to, by przebić się przez obronę i stłumić wrogie karabiny maszynowe, co ułatwiło: specjalna forma korpus. Był to równoległobok z torami wzdłuż zewnętrznego konturu do pokonania pionowych przeszkód. Tak było.

Nawet po wymiernych sukcesach czołgów w bitwie, brytyjskie kierownictwo wojskowe uznało ich użycie za mało obiecujące i dopiero dzięki prawdziwym sukcesom szybkich francuskich Renault, idea masowej produkcji czołgów uchwyciła umysły dowódców wojskowych. Na przykład J. Fuller, późniejszy znany teoretyk czołgów, opowiadał się za masowym tworzeniem szybkich czołgów.

Angielskie czołgi I wojny światowej

W tamtych czasach w siłach brytyjskich było kilka kwalifikacji czołgów.

Pierwsza to waga: do 10 ton - lekka, od 10-20 ton średnia i około 30 ton ciężka. Jak wiecie, preferowane były głównie czołgi ciężkie.

Druga kwalifikacja dotyczy broni: czołgi z wyłącznie uzbrojeniem karabinowym nazywano „samicami”, z działami – „mężczyznami”. Po pierwszych nadchodzących bitwach z niemieckimi czołgami, które wykazały awarię modeli karabinów maszynowych, łączony typ z armatami i karabinami maszynowymi takie czołgi nazywano „hermafrodytami”.

Jeśli chodzi o doktrynę użycia czołgów w bitwie, opinie wojska podzielono na dwie połowy. Jedna połowa chciała stworzyć i używać wyłącznie czołgów „piechoty”, druga „cruising”.

Typ piechoty - służył do bliskiego wsparcia piechoty, miał niską mobilność i był dobrze opancerzony.

Typ cruising to rodzaj „pancernej kawalerii”, dość szybki iw porównaniu z piechotą, lekko opancerzony. Na ich barki, wraz z kawalerią, spadło zadanie szybkiego przebicia się przez obronę, popręgi i najazdy na tyły wroga. Uzbrojenie obu typów było takie samo, głównie karabiny maszynowe.

Ta koncepcja użycia czołgów od Brytyjczyków przetrwała do początku II wojny światowej. Jeśli zagłębisz się w to głębiej, zobaczysz, że czołgi pełnią rolę pomocniczą, główne zadania rozwiązuje kawaleria i piechota.

Do końca I wojny światowej w Anglii po ciężkim MK-I produkowano jego modyfikacje do Mk VI i Mk IX oraz średnie: Mk A (nieoficjalnie „Whippet”), Mk B i Mk C.

Oczywiście jakość pierwszego zbiorniki produkcyjne był dość niski.

w pamiętnikach żołnierze niemieccy a w oficjalnych raportach jest wiele interesujących faktów. Na przykład ze względu na zawartość gazu w zbiornikach często dochodziło do uduszenia całej załogi. Poprzez prymitywizm zawieszenia czołgi wywołały taki huk, że w celu zamaskowania ruchu jednostek czołgów Brytyjczycy towarzyszyli im z armatą artyleryjską. Z powodu wąskich torów zdarzały się przypadki, gdy czołgi zabłociły w ziemi tuż przed okopami wroga.

Jeden przypadek mówi o bezpieczeństwie.

W listopadzie 1917 r. w bitwach pod Cambrai, na obrzeżach wsi Flesquières, jeden niemiecki oficer pozostał przy armacie porzuconej przez służbę; angielskie czołgi.

Wydawało się, że już wtedy trzeba było pomyśleć o wzmocnieniu zastrzeżenia, ale żaden z producentów czołgów nie zrobił tego aż do konfliktu w Hiszpanii.

Tak czy inaczej, Brytyjczycy oddali swoje czołgi nowa runda tocząc wojny, przenieśli je do innych prędkości. Do końca wojny jako pierwsi na świecie stworzyli czołgi amfibie i czołgi komunikacyjne.

Czołgi między wielkimi wojnami

Anglia zakończyła I wojnę światową jako lider w budowie czołgów, ale bardzo szybko wszystkie zalety spełzły na niczym.

Po pierwsze, ze względu na ścisłe rozdzielenie typów czołgów i ich zastosowania: Brytyjczycy nadal budowali typy „piechotne” i „cruisingowe”.

Po drugie, ze względu na jego położenie geograficzne dowództwo nadało priorytet rozwojowi floty, a nie armii lądowej.

Realizacją jednego z taktycznych pomysłów J. Fullera, nawiasem mówiąc, prawie wszystkie kraje „zachorowały” na to, było stworzenie piechoty zmechanizowanej. Do tych celów idealnie nadawała się tankietka Cardin-Lloyd MkVI. Ona w swojej masie, zgodnie z planem stratega, miała pełnić rolę „pancernego harcownika”. Pomimo tego, że tankietka nie zyskała uznania w swojej ojczyźnie, chociaż czołgi rozpoznawcze i ciągników zakupiło ją 16 krajów, a Polska, Włochy, Francja, Czechosłowacja i Japonia uzyskały licencje na ich produkcję. W ZSRR był produkowany jako T-27.

Kolejnym czołgiem, który nie został doceniony przez rodaków był Vickers - 6 ton. W światowym budowaniu czołgów grał kiedyś nie mniejszą rolę niż Renault FT. Lekki i tani w produkcji, z karabinem maszynowym w jednej wieży i armatą w drugiej, był uosobieniem idei czołgów z I wojny światowej: czołgi z karabinami maszynowymi działają przeciwko sile roboczej, podczas gdy czołgi z armatami je wspierają.

Wśród czołgów wprowadzonych do służby pod koniec lat 20. i na początku lat 30. znalazły się:

• średni wz. I "Vickers-12 ton",
• ciężki A1E1 „Niezależny”,
• różne modyfikacje Vickers-Karden-Loyd Mk VII i Mk VIII.

W oczekiwaniu na wielką wojnę kwatera główna siły lądowe jeszcze pod koniec lat 20. nalegał na stworzenie i produkcję czołgów piechoty, ale z powodu kryzysu gospodarczego w kraju nie przyznano środków finansowych.
Po konflikcie w Hiszpanii i włoskim ataku na Etiopię, brytyjscy przywódcy, przewidując nadejście „wielkiego konfliktu” i rozumiejąc niespójności w czasie technologii, którą wcześniej stworzyli, w pilnie finansuje tworzenie i produkcję nowych zbiorników.

Pojawiają się: „cruising Mk I (A9), Mk II (A10), Mk III, Mk IV i Mk VI Crusader (A15).

Mk IV i Mk VI wdrożone na znanej kołowej bazie gąsienicowej amerykańskiego wynalazcy Christie, ale z wykorzystaniem jednej jednostki napędowej.

W 1939 roku rozpoczęto produkcję pierwszego (!) czołgu z opancerzeniem przeciwdziałowym - piechoty A11 Mk I Matilda, później taką nazwą miał nosić inny czołg. Prędkość 13 km/h i uzbrojenie karabinów maszynowych uczyniły z niego pośmiewisko. Ogólnie rzecz biorąc, w okresie między „wielkimi” wojnami projektanci anglii stworzyli ponad 50 prawdziwych modeli czołgów, z których 10 zostało oddanych do użytku.

Brytyjskie czołgi II wojny światowej

W momencie startu pojazdy pancerne Anglii były wyraźnie przestarzałe. Ani pod względem jakości, ani ilości nie mogła dorównać technologii ZSRR i Niemiec. Łączna liczba wszystkich czołgów w armii Anglii wynosiła około 1000 sztuk, w większej masie lekkich. Lwia część została utracona w walkach o Francję.

W czasie wojny brytyjscy producenci nigdy nie byli w stanie sprostać wymaganiom armii, w latach 1939-1945 wyprodukowano zaledwie 25 tysięcy sztuk pojazdów opancerzonych, tyle samo pochodziło z USA i Kanady.

Wszystko Nowa technologia była raczej przeciętna, była o krok za Niemką i Rosjanką.

Produkowano głównie czołgi samopowtarzalne i piechoty, a niewielką liczbę lekkich samolotów powietrznych.

Po słynnym powojennym zdaniu Churchilla czołgi całego świata dołączyły do ​​wyścigu zbrojeń, a ich rozwój ogólnie jest do siebie podobny. Conqueror jest tworzony, aby przeciwdziałać naszemu IS. Po przyjęciu w świecie koncepcji głównego Bitwa czołgów wydany „Wódz”. Czołg trzeciej generacji w Anglii to Challenger.

Oprócz głównego długa przerwa, w 1972 rozpoczęto produkcję lekkich czołgów "Scorpion".

ZBIORNIK VICKERS MARK E

Ten lekki czołg, znany również jako „Vickers-six-ton”, to wyjątkowy przypadek w historii czołgów, ponieważ był to rozwój prywatna firma. W latach 1920-1933 najlepsi stratedzy najpotężniejszych mocarstw dokładnie przemyśleli lekcje z I wojny światowej. Pojawienie się czołgów pancernych na polu bitwy całkowicie zmieniło ideę zwykłej taktyki bojowej stosowanej wcześniej. Ponadto kraje, które w okresie międzywojennym nie opracowały tego rodzaju broni, ryzykowały bardzo szybko przegraną. Wnioski z lekcji wyniesionych z I wojny światowej były oczywiste: kraje zdolne do tworzenia godnych wojsk pancernych, miały inwestować w badania i rozwój, a także w stworzenie systemu do produkcji pojazdów opancerzonych. Ale w 1920 roku produkcja czołgów była bardzo droga. Ludzie przeżyli czteroletnią krwawą wojnę, rozpoczął się okres rozbrojenia, państwo Finanse publiczne w różnych krajów był przygnębiający, budżety wojskowe były niewielkie, a zapotrzebowanie na broń natychmiast spadło do strefy specjalna uwaga w przypadku zlecenia produkcji masowej. Przemysł obronny szukał sposobów na opracowanie niedrogiej, ale niezawodnej broni i sprzętu bez przyciągania uwagi. Brytyjska firma Vickers-Armstrong podjęła duże ryzyko, gdy z własnej inicjatywy postanowiła zaprojektować nowy czołg bez wsparcia ministerialnego i bez zaliczki na koszty rozwoju. Słynni inżynierowie i projektanci czołgów John Valentine Cardin i Vivian Lloyd podjęli się opracowania „sześciotonowego czołgu". Eksperymentalny model pojawił się w 1928 roku i otrzymał nazwę „Mark E". Samochód wyglądał imponująco: grubość przedniego pancerza wynosiła 25 mm, a na wieży, z tyłu i po bokach - 19 mm; moc silnika benzynowego 98 l. Z.; doskonałe tory, po których czołg mógł przejechać nawet 5000 km. Wyprodukowano dwie wersje czołgów Vickers Mark E: model „A” z dwiema wieżami, z których każda była wyposażona w karabin maszynowy Vickers, oraz model „B” z jedną podwójną wieżą wyposażoną w armatę 47 mm i jeden karabin maszynowy Ale po różnych etapach testów, w końcu armia brytyjska porzuciła czołg ze względu na niewystarczającą niezawodność zawieszenia. Choć nadzieje firmy Vickers się nie spełniły, nie porzuciła swojego projektu i spróbowała szczęścia na rynku międzynarodowym. Ta decyzja się opłaciła. Pod koniec lat dwudziestych czołg Vickers stał się główną bronią wielu armii pancernych w Europie i na całym świecie. Czołgi te służyły armiom Boliwii, Bułgarii, Chin, Grecji, Finlandii, Portugalii i Tajlandii. Ponadto czołg lekki został szybko skopiowany przez zagranicznych inżynierów. Charakterystyka czołgu wywarła na wojsku radzieckim tak głębokie wrażenie, że zakupili oni licencję od Vickersa na produkcję własnej wersji - czołgu T-26, który nieco różnił się uzbrojeniem i opancerzeniem.W okresie od 1931 do 1941 r. z linii montażowych sowieckich fabryk pozostało co najmniej 12 T-26 LLC wszystkich modyfikacji.

Symbolem brytyjskiej budowy czołgów w okresie międzywojennym był pięciowieżowy czołg ciężki AT Independent. Maszyna ta stała się obiektem bacznej uwagi specjalistów z wielu krajów i bez wątpienia służyła jako prototyp do stworzenia sowieckiego czołg ciężki T-35 i niemiecki Nb.Fz

Jak wiecie, Brytyjczycy rozpoczęli budowę czołgów podczas I wojny światowej, a pod jej koniec mieli liczne i zinstytucjonalizowane oddziały pancerne – Królewski Korpus Pancerny (RAC) – Królewski Korpus Pancerny.

W ciągu następnych 20 lat brytyjskie budowanie czołgów znajdowało się prawie na „zamrożeniu”. Powodów było kilka. Przede wszystkim w Wielkiej Brytanii przeciągnęła się dyskusja na temat roli i miejsca czołgów w nowoczesna wojna. Niepewność w tej kwestii wśród wojska utrudniała opracowywanie odpowiednich wymagań taktyczno-technicznych oraz wydawanie zamówień dla przemysłu. Odegrałem swoją rolę i cecha geograficzna państw – Brytyjczycy nikogo nie zaatakowali, ale mieli w Europie prawdziwego wroga przez długi czas nie miał.
Sytuacja ta doprowadziła do tego, że w tym okresie przemysł brytyjski wyprodukował zaledwie kilkaset czołgów, których konstrukcję trudno nazwać innowacyjną. Najbardziej ciekawe pomysły ich twórcy albo ucieleśniali prototypy i eksperymentalne próbki, które pozostały nieodebrane, albo po prostu nie znaleźli zastosowania w swojej ojczyźnie.

Koniec sporów w ZSRR i Niemczech o rolę czołgów i późniejsze masowe rozmieszczenie wojsk pancernych w tych krajach zmusił wojsko brytyjskie do wyjścia ze stanu hibernacji. Poczynając od około 1934 r., rozwój pojazdów opancerzonych w Wielkiej Brytanii zintensyfikował się dramatycznie.

W tym czasie poglądy kierownictwa wojskowego na temat aplikacja taktyczna czołgi. Zgodnie z nimi w Anglii czołgi podzielono na trzy klasy: lekkie, piechoty i krążące. Co więcej, koncepcja czołgów wycieczkowych powstała później niż inne. Początkowo ich funkcje miały pełnić płuca. pojazdy bojowe- szybki i zwinny. Głównym zadaniem czołgów piechoty było bezpośrednie wsparcie piechoty na polu bitwy. Pojazdy te miały ograniczoną prędkość i potężny pancerz. Czasami dochodziło do absurdu: na przykład skrzynia biegów czołgu piechoty Matylda I miała tylko jedną prędkość - wierzono, że to wystarczy.

W 1936 roku Brytyjczycy uznali za wystarczające uzbrojenie czołgów tylko w karabiny maszynowe. Zdrowy rozsądek, jednak wkrótce zatriumfował i najpierw na rejsach, a następnie na pojazdach piechoty pojawiła się dwufuntowa armata. Jego możliwości były jednak bardzo ograniczone - w ładunku amunicji nie było pocisków odłamkowo-burzących.

Katastrofa w Dunkierce zmusiła Brytyjczyków do pewnego zrewidowania swoich poglądów. Czołgom lekkim przypisywano teraz jedynie funkcje rozpoznawcze, a już wtedy były stopniowo przenoszone w czasie wojny na pojazdy opancerzone. Rola czołgów piechoty, jedynych, które dobrze sprawdziły się w walkach na kontynencie, pozostała praktycznie niezmieniona, a starania o ich udoskonalenie sprowadzały się do zwiększenia mocy uzbrojenia i ochrony pancerza.

W tym samym czasie rozkładanie walczący w północna Afryka ujawniły ogromne zapotrzebowanie armii na niezawodny i pełnoprawny czołg dla niezależnych formacji pancernych. HVi, jeden z czołgów pościgowych na wyposażeniu armii brytyjskiej, nie spełniał w pełni tych wymagań. Można się tylko dziwić, że kraj, który budował doskonałe statki, samoloty i samochody, przez kilka lat nie był w stanie osiągnąć niezbędnej niezawodności eksploatacyjnej silników czołgów i elementów podwozi. Brytyjczycy byli w stanie rozwiązać te problemy dopiero w 1944 roku. W tym czasie znaczenie czołgów piechoty i ich udział w jednostki zbiornikowe. Z drugiej strony czołg wycieczkowy coraz bardziej nabierał cech uniwersalnego. Wkrótce po zakończeniu II wojny światowej Brytyjczycy zrezygnowali z podziału czołgów na klasy według ich przeznaczenia.

W latach 40. XX wieku nie można uznać za postępową technologię projektowania i montażu brytyjskich czołgów. Kadłuby i wieże (jeśli te ostatnie nie zostały odlane w jednym kawałku) montowano za pomocą śrub na wręgach lub metodą bezramową („Walentynki”). Spawanie było bardzo ograniczone. Płyty pancerne z reguły znajdowały się pionowo, bez żadnych kątów pochylenia. Czołgi brytyjskie, zwłaszcza w drugiej połowie wojny, nie mogły konkurować z czołgami niemieckimi ani pod względem opancerzenia, ani siły ognia.

Pozostał w tyle za rzeczywistymi potrzebami i tempem produkcji czołgów w przededniu i podczas II wojny światowej. Na przykład do grudnia 1938 r. przemysł miał dostarczyć armii ponad 600 czołgów pływających i około 370 czołgów piechoty. Jednak wyprodukowano tylko 30 pierwszych, a drugich 60. Rok później do armii weszło tylko 314 czołgów wszystkich typów. W rezultacie Wielka Brytania przystąpiła do wojny z nieco ponad 600 czołgami, z czego ponad połowa była lekka. Łącznie w latach wojny Brytyjczycy wyprodukowali 25 116 czołgów, około 4000 dział samobieżnych i SPAG. Ponadto znaczna część tych ostatnich została wyprodukowana na podwoziach przestarzałych i wycofanych z eksploatacji pojazdów. Mówiąc o produkcji czołgów w Wielkiej Brytanii, należy pamiętać, że znaczna część wozów bojowych wyprodukowanych w okresie wojny nigdy nie trafiła na front” i była wykorzystywana do celów szkoleniowych.