Powietrze M3. Przewodnik po amerykańskim czołgu średnim M3 Lee. Wyposażenie do M3 Lee

21.09.2019

14-03-2017, 12:53

Witam wszystkich fanów bitew czołgowych i witamy na stronie! Przyjaciele, dzisiaj naszym gościem jest ciekawa i niezwykła jednostka, amerykański czołg średni czwartego poziomu, a to Przewodnik po M3 Lee.

Najciekawszym i najbardziej niezwykłym niuansem jest to, że nasz Amerykanin pozbawiony jest wieży. Tak, tak, działo główne znajduje się po prawej stronie kadłuba, a ta nadbudówka jest na dachu M3 Lee WOT służy temu, by wszyscy do niej strzelali.

Niemniej jednak każdy, kto zdecyduje się pobrać gałąź amerykańskich czołgów średnich lub ciężkich, będzie musiał stoczyć określoną liczbę bitew na tym cudzie i powinien go lepiej poznać.

TTX M3 Lee

Przede wszystkim każdy posiadacz tego urządzenia powinien mieć świadomość, że w jego rękach jest samochód z niewielkim marginesem bezpieczeństwa i słabym podstawowym promieniem widzenia wynoszącym 320 metrów jak na standardy ST-4, który trzeba będzie poprawić w przyszły.

Musisz też to zrozumieć i zawsze o tym pamiętać Amerykański czołg średni M3 Lee ma bardzo imponujące wymiary, jest nie tylko bardzo wysoka, ale też szeroka i, jeśli tak powiem, gruba. Wszystko to sprawia, że przebranie jest bardzo przeciętne i tylko pomaga wrogom nas trafić.

Sytuacja jest jeszcze bardziej skomplikowana, gdy spojrzysz na to, co Specyfikacje M3 Lee rezerwować. Większość kadłuba od czoła to ogromny pochyły panel, który w najgrubszym miejscu, biorąc pod uwagę redukcję, ma tylko 83 milimetry pancerza, a generalnie jego grubość nie przekracza 73 milimetrów.

Jak rozumiesz, uderz M3 Lee World of Tanks prawie wszyscy koledzy z klasy będą mogli, nie mówiąc już o technice wyższych poziomów. Nie warto też liczyć na położenie działa, tutaj grubość pancerza wynosi tylko 51 milimetrów, a tylko bliżej krawędzi ze względu na nachylenie ta liczba zaczyna się znacznie zwiększać, ale ten obszar jest bardzo mały.

Nie ma nic do powiedzenia o bokach w naszym przypadku w rzucie bocznym Czołg M3 Lee jeszcze cieńszy, tutaj grubość płyt pancernych nie przekracza 38 milimetrów, może być przebijany nawet przez karabiny maszynowe.

Niestety Amerykanin również nie może pochwalić się dobrymi osiągami podczas jazdy. Nasza prędkość maksymalna nie jest zła, ale jak na standardy czołgów średnich nie jest wysoka, dynamika M3 Lee WOT też przeciętna i tylko prędkość obrotu podwozia cieszy, w przypadku zbliżenia z wrogiem będziemy mieli mała szansa zwalczać.

pistolet

O dziwo, ale ta jednostka i jej twórcy mogą być dumni ze swojej broni, mimo pewnych niuansów broń, którą mieliśmy do dyspozycji, okazała się naprawdę godna szacunku.

Więc w Działo M3 Lee ma dobre uszkodzenia jednorazowe jak na standardy kolegów z klasy, a jednocześnie ma doskonałą szybkostrzelność, która pozwala nam zadać około 2200 czystych obrażeń na minutę, to prawie najlepszy wskaźnik wśród ST-4.

Jeśli chodzi o przebijanie, również radzimy sobie bardzo dobrze, Czołg M3 Lee WoT może nawet bez większych trudności przebić większość przeciwników na 5 poziomie. Ale jak to często bywa, do wygodnej bitwy na dole listy będziesz musiał mieć przy sobie 15-20 złotych pocisków.

Z celnością wszystko nie jest takie proste, bo rozrzut naszego działa jest duży, stabilizacja słaba a przy tym nie ma obrotowej wieży. Jednak to się sprowadza czołg średni M3 Lee szybko, aby dyskomfort nie był tak silny, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka.

Przejdźmy teraz z drugiej strony do kwestii komfortu zadawania obrażeń i tutaj musimy oddać hołd dobrym kątom celowania w pionie, w końcu lufa wygina się o 9 stopni. Ale znowu powtarzam, wieże M3 Lee World of Tanks nie, całkowity UGN wynosi 30 stopni, a jednocześnie działo znajduje się po prawej stronie kadłuba, czyli w rzeczywistości w naszych rękach nie jest czołgiem średnim, ale niszczycielem czołgów.

Zalety i wady

Chociaż rozważaliśmy Ogólna charakterystyka czołgu i przeprowadził analizę jego uzbrojenia, w związku z tym, że pojazd przed nami jest nietypowy, rozsądnie byłoby wskazać główne zalety i wady M3 Lee WOT osobno.
Plusy:
Dobre jednorazowe obrażenia;
Doskonała szybkostrzelność i uszkodzenia na minutę;
Przyzwoita penetracja;
Szybki czas mieszania;
Wygodne pionowe kąty celowania.
Minusy:
Prawdziwie zrzucona sylwetka;
Średnia rezerwacja;
Słaba mobilność;
Brak wieży;
UGN są niewygodne z powodu przesuniętego pistoletu.

Wyposażenie do M3 Lee

Doszliśmy więc do kwestii skompletowania pojazdu, a biorąc pod uwagę fakt, że tak naprawdę mamy w rękach niszczyciele czołgów, należy położyć nacisk na uzbrojenie. Oczywiście dodatkowe moduły pozwolą dobrze poprawić niektóre parametry i tak dalej wyposażenie czołgu M3 Lee załóżmy, że:
1. jest najbardziej pożądanym i rozsądnym modułem, który sprawi, że nasze uszkodzenia na minutę będą jeszcze bardziej niebezpieczne.
2. - ze względu na pewne problemy z celnością wybór ten jest całkiem uzasadniony, ponieważ im szybciej się zbiegniemy, tym wygodniejszy będzie proces strzelania.
3. - wszystko jest oczywiście słabe z przeglądem, a ten problem należy radykalnie rozwiązać, szczególnie w świetle cech tego urządzenia.

Ale dla tych, dla których zasięg widzenia i możliwość pierwszego strzału nie są tak ważne, jeśli nie boisz się polegać na sojusznikach, możesz zastąpić ostatni przedmiot , zyskać jeszcze większą siłę ognia i inne rzeczy.

Szkolenie załogi

Kolejną świetną okazją, której nigdy nie można przegapić, jest wybór i dystrybucja umiejętności wśród członków załogi. W tym aucie jest już sześć cystern i żeby się nie pomylić, bo Umiejętności M3 Lee lepiej rozpowszechniać to w ten sposób:
Dowódca - , , , .
Strzelec - , , , .
Strzelec - , , , .
Mechanik kierowcy - , , , .
Operator radia - , , , .
Ładowarka - , , , .

Wyposażenie do M3 Lee

Materiały eksploatacyjne również wymagają nieco uwagi, ale jak wiadomo, ten aspekt często pozostaje standardem. Nasz przypadek nie jest wyjątkiem, a żeby zaoszczędzić pieniądze, możesz kupić skromny zestaw ,,. Ale jeśli chcesz zwiększyć swoją przeżywalność i mieć szansę na wyjście z trudnej sytuacji, lepiej kontynuować Sprzęt M3 Lee z , , , gdzie ostatnią opcję można zastąpić przez .

Taktyka gry na M3 Lee

Powtarzam raz jeszcze, że ze względu na brak wieży, przed nami raczej nie jest to czołg średni, a odpowiednio niszczyciel czołgów, należy odpowiednio dobrać styl gry. Oznacza to, że dla Taktyka M3 Lee zasadzka jest bardziej odpowiednia do walki, w końcu nasz pancerz jest słaby, a sylwetka stodoła i mobilność przeciętna.

Tak więc na samym początku bitwy wybieramy flankę i zajmujemy najbardziej rozłożysty krzak w wybranym kierunku. Z takiej pozycji Amerykański czołg M3 Lee może z łatwością wykorzystać potencjał swojej broni, nie ryzykując zbytnio własnego marginesu bezpieczeństwa.

Oczywiście musisz zapewnić osłonę i drogi ewakuacyjne na wypadek, gdyby Czołg M3 Lee WoT odkryć. Do reszty po prostu stoimy, strzelamy do własnego i sojuszniczego światła, celujemy w wrażliwe strefy w zbroi wroga, a jeśli wróg jest opancerzony w zasięgu wzroku, ładujemy złoto.

Jeśli nie podoba ci się ta pasywna rozgrywka, M3 Lee World of Tanks nadal może grać więcej kontaktu, ale ważne jest, aby zająć pozycję bardzo poprawnie. Cała lewa strona kadłuba powinna być schowana, natomiast zza osłony wystawać powinna tylko część pojazdu, w której zamontowana jest broń. Dzięki temu nie tylko otrzymujemy dobrą okazję do strzelania, ale także minimalizujemy obszar oddziaływania na nas. Oczywiście między ujęciami M3 Lee WOT powinien lekko skręcić kadłub, zwiększając kąt zmniejszonego pancerza, a nawet schować się.

Stany Zjednoczone dołączyły do Pierwszej wojna światowa dopiero na samym jej końcu, co dało im wiele różnych korzyści. Ale wojsko amerykańskie wierzyło, że wojna potrwa do 1919 r., stąd logiczny wniosek, że do zwycięstwa będą potrzebować czołgów: zarówno ciężkich czołgów przełomowych, jak i bardzo lekkich – „kawalerii”. Brytyjskie pojazdy Mk spełniły pierwsze wymaganie, a francuskie czołgi lekkie FT-17 spełniły drugie. Na ich podstawie amerykańscy inżynierowie (wraz z Brytyjczykami) opracowali, a następnie wypuścili czołg Mk VIII - w rzeczywistości koronę budowy czołgów ciężkich podczas I wojny światowej, a następnie bardzo lekki i miniaturowy dwumiejscowy czołg „Ford M 1918”, znany w Rosji jako „Ford-3-ton”. Zarówno jeden, jak i drugi projektanci tworzyli, biorąc pod uwagę zarówno własne doświadczenia bojowe, jak i doświadczenia Brytyjczyków i Francuzów. Znając możliwości swojego przemysłu, Amerykanie nie stali na ceremonii: natychmiast zamówili 1500 czołgów Mk VIII, zwanych „Liberti” (Freedom) lub „International” (International), ponieważ czołg ten powstawał na dwóch kontynentach jednocześnie, i cała armada 15 000 czołgów Ford M 1918". Jednak do czasu podpisania rozejmu wyprodukowano tylko jeden czołg Mk VIII i tylko 15 pojazdów Ford M 1918. Potem ich produkcja ustała i dlaczego jest jasne.

Czołg M3 nieżyjącego już Wiaczesława Wieriewoczkina. Żył taki człowiek w Rosji, w domu, własnoręcznie tworzył czołgi „w biegu” i to w jakości, którą widać na tym zdjęciu. Ale… ludzie na planecie Ziemia niestety umierają. Chociaż z drugiej strony pozostaje to, co zostało stworzone przez ich ręce.

Generał Rockenback podjął próbę zreorganizowania jednostek pancernych US Army w taki sposób, aby stały się samodzielnym oddziałem wojska. Jego propozycje poparli tacy dowódcy bojowi, jak George Patton, Sereno Brett i Dwight Eisenhower. Ale… kierunki to są kierunki. Nikt ich wtedy nie słuchał. Co więcej, w 1920 roku Kongres USA przyjął ważny dokument – Ustawę o Obronie Narodowej, zgodnie z którą zakazano tworzenia jednostek czołgów jako odrębnej gałęzi wojska. Cóż, te jednostki pancerne, które już istniały, zostały przeniesione do piechoty.
Niemniej jednak opracowano, zbudowano i przetestowano nowe maszyny. Na przykład w 1930 roku pojawił się eksperymentalny czołg T2. Przy wadze 15 ton, co odpowiadało zadaniu wystawionemu przez wojsko, umieścili na nim potężny silnik lotniczy „Liberti” o mocy 312 KM. Czołg ten był uzbrojony w następujący sposób: 47-mm działo i ciężka broń maszynowa w kadłubie, a w wieży zainstalowano 37-mm działo i inny karabin maszynowy kalibru karabinu współosiowego z nim. Cechą czołgu był silnik z przodu i „drzwi” w kadłubie z tyłu, podobnie jak Brytyjczycy w czołgu Vickers Medium Mk I, więc bardzo wygodnie było dostać się do tego czołgu.

Zbiornik T2.

Rzeczywiście, na zewnątrz był bardzo podobny do angielskiego 12-tonowego czołgu średniego Vickers Medium Mk I i faktycznie został wybrany jako obiecujący prototyp przyszłego amerykańskiego czołgu średniego. Ukończone czołgi trafiły do mieszanej jednostki zmechanizowanej w Fort Eustis w Wirginii. Ta eksperymentalna jednostka składała się z pojazdów wojskowych, kawalerii i artylerii z napędem. Następnie w Fort Knox w Kentucky utworzono kolejną jednostkę pancerną. Ale wszystkie te eksperymenty nie dały prawdziwych rezultatów.

Cała wczesna amerykańska flota czołgów.

W tym czasie w USA pracował utalentowany konstruktor pojazdów opancerzonych, John Walter Christie, „ekscentryk” – jak nazywała go armia amerykańska, człowiek ze wszystkimi swoimi talentami, a może właśnie przez nie bardzo kłótliwy i niezwykle uzależniony. Zaoferował Departamentowi Uzbrojenia szereg modeli swoich kołowych czołgów gąsienicowych i dział samobieżnych. Oficerowie armii, wyróżniający się tradycyjnym niedowierzaniem, kupili od niego tylko pięć czołgów, aby wziąć udział w próbach wojskowych, ale po nich jego pojazdy zostały odrzucone. Chociaż projekty Christie w innych krajach znalazły swoje drugie życie! Jego pomysły były wykorzystywane w Anglii, ZSRR i Polsce. Jak wiadomo, w ZSRR wyprodukowano około 10 tysięcy kołowych czołgów gąsienicowych różnych modyfikacji, począwszy od BT-2, a skończywszy na dieslu BT-7M, które były oparte na konstrukcji czołgów Christie. W końcu nawet legendarny T-34 miał zawieszenie. I był używany we wszystkich brytyjskich czołgach krążowników, w tym Covenanter, Crusader, Sentor, Cromwell i Comet.

„Ford M. 1918”. Przedni widok.

Tak więc w długich poszukiwaniach minęły lata 30. Zbudowano całą rodzinę czołgów średnich TK, T4, T5, a także ich modyfikacje, ale żaden z tych pojazdów nie trafił do produkcji.

Projekcja „Ford M. 1918”.

To zdjęcie pokazuje wyraźny przykład, jak ciasno było w tym czołgu.

Ale potem nadszedł 1 września 1939 r. i kliny czołgów Wehrmachtu przez około 18 dni przeszły przez Polskę i spotkały się z tymi samymi klinami czołgów Armii Czerwonej, która wkroczyła z drugiej strony na Zachodnią Ukrainę i Białoruś. A dalsza wojna w Europie, która zakończyła się szybką klęską armii francuskiej i katastrofą pod Dunkierką, wyraźnie pokazała Stanom Zjednoczonym, że wojna jest na skraju i że nie będzie można siedzieć za oceanem. Oznacza to, że walka będzie musiała być poważna. I jak możesz walczyć bez posiadania? nowoczesne zbiorniki?

„Ford M. 1918” w Muzeum General Patton.

Kierownica.

I wtedy od razu wszyscy amerykańscy wojskowi i senatorowie zobaczyli światło i zobaczyli, że ich kraj był bardzo daleko w tyle w rozwoju swoich sił pancernych. W rzeczywistości po prostu nie istnieją. Nawet tak! A ponieważ reakcja na to nastąpiła bardzo szybko. Już w lipcu 1940 r. generał George Marshall i Sztab Generalny nakazał generałowi Ednowi R. Chaffee wycofać wszystkie jednostki pancerne z formacji piechoty i kawalerii oraz jak najszybciej utworzyć jednocześnie dwie dywizje czołgów wraz z batalionami wsparcia. 30 czerwca 1940 r. przyjęto Program Rozwoju Armii Narodowej, a już 10 lipca gen. Chaffee rozpoczął formowanie nowej zbroi jednostki zbiornikowe. Przyjechały do niego wszystkie wydane czołgi i nikt inny. Aby uzbroić nowe dywizje, planowano jednorazowo produkować 1000 czołgów, podczas gdy produkcja miała wynosić 10 pojazdów dziennie.

Czołg Christie model 1921 na próbach.

Pilnie przyjęto czołg średni M2A1 modelu 1939, który był ulepszoną wersją czołgu M2. Pojazd został zaprojektowany przez Rock Island Arsenal i był rozwinięciem tego samego eksperymentalnego czołgu T5. Ważący 17,2 tony M2 miał opancerzenie grubości jednego cala (25,4 mm), uzbrojony w działo 37 mm M6 i siedem (i jeszcze jeden zapasowy) 7,62 mm karabiny maszynowe Browning M1919 A4 rozmieszczone na całym obwodzie kadłuba, jak również w wieży. Silnik „Wright Continental R-975” miał dziewięć cylindrów i 350 koni mechanicznych, co dawało czołgowi prędkość 26 mil na godzinę (czyli 42 km/h). M2A1 otrzymał opancerzenie o grubości 32 mm - w rzeczywistości, podobnie jak niemieckie czołgi, większą wieżę i 400-konny silnik. Waga wzrosła, ale prędkość pozostała taka sama. Jednak wszystkie te sztuczki nie przyniosły żadnych szczególnie pozytywnych rezultatów: czołgi pozostały staromodne, miały wysokie proste boki i nie były zbyt dobrze uzbrojone jak na pojazdy swojej klasy, ponieważ lekkie czołgi M2 z dokładnie takim samym działem 37 mm i wystarczająco potężne uzbrojenie karabinów maszynowych.

Czołg średni M2. Co ciekawe, czołg miał 7-osobową załogę: kierowcę, dowódcę działonowego, ładowniczego i 4 strzelców maszynowych. Ponadto do czołgu przymocowane były dwa trójnogi do karabinów maszynowych - do demontażu, montażu i strzelania z ziemi, a na dachu sponsonu znajdowały się dwa włazy i dwa kołki do karabinów maszynowych oraz ogień przeciwlotniczy! Czołg miał siedem karabinów maszynowych! Rekordowa liczba dla czołgu jednowieżowego. Bezpośrednio na torze mogło strzelać jednocześnie pięć osób!

W czerwcu 1940 r. generał porucznik William Nadsen, który stworzył General Motors Corporation, i KT Keller, prezes korporacji Chrysler, który jednocześnie prowadził program obrony narodowej, zgodzili się, że nie będą produkować M2A1 w swoich przedsiębiorstwach, ponieważ jest to wymagane całkowita restrukturyzacja całej produkcji. Postanowili, że na produkcji samochodów dla wojska będą zarabiać znacznie więcej. Postanowili przekazać zamówienie na czołgi dwóm koncernom: "American Locomotive company" i "Baldvin". Kongres nieoczekiwanie przeznaczył dla nich produkcję 21 mln dolarów, w tym finansowanie i budowę nowej fabryki czołgów, po czym K.T. Uzgodniono, że w ciągu 18 miesięcy zostanie wyprodukowanych 1741 czołgów, więc Chrysler otrzymał tylko 4,5 miesiąca na restrukturyzację produkcji i przedstawienie projektu konstrukcyjnego zależny od innych dostawców arsenału.

Potem sprawy potoczyły się tak: na Rock Island zbudowano dwa eksperymentalne pojazdy M2A1 (które różniły się od modelu podstawowego pochylonym pancerzem wieży), a generał Wesson pozwolił inżynierom Chryslera je zbadać, co zostało zrobione. I nie tylko. zrobił wszystko, co było potrzebne, aby ich firma mogła produkować te czołgi! Już 17 lipca 1940 r. wyprodukowany przez koncern Chrysler M2A1 był wyceniany na 33,5 tys. dolarów. Komitet artylerii przyjął tę cenę jako „pływającą”. Następnie w ciągu miesiąca umowa została starannie opracowana i podpisana już 15 sierpnia. Firma miała przekazać armii amerykańskiej 1000 czołgów M2A1 do początku sierpnia 1940 roku, a ich produkcja miała rozpocząć się najpóźniej we wrześniu 1941 roku. Okres ten został wyznaczony przez sam koncern Chrysler, uznając jeden miesiąc za całkiem wystarczający okres na przygotowanie się do premiery nowych produktów.

Najpierw Chrysler wykonał dwie drewniane makiety M2A1 na podstawie planów uzyskanych z Rock Island. Ale już 28 sierpnia 1940 r. armia anulowała stare zamówienie na 1000 czołgów M2A1, mimo że udało się wykonać 18 sztuk. Niektóre z tych czołgów zostały wysłane… na Saharę Zachodnią. Nie udało się znaleźć informacji o ich udziale w działaniach wojennych. Wiadomo, że w 1941 r. jeden z czołgów otrzymał miotacz ognia zamiast działa, a na rufie zainstalowano czołg z palną mieszanką. Samochód otrzymał indeks M2E2, ale pozostał prototypem.

Poligon doświadczalny w Aberdeen. Czołg M2 średni.

W tym czasie zakończyła się dyskusja na temat możliwości uzbrojenia czołgu M2A1 w armatę 75 mm (co zresztą było już przewidziane w konstrukcji czołgu T5E2) i zgodnie z jej wynikami zupełnie nowy i " „nieplanowany” zbiornik został stworzony. Dział projektowy Aberdeen Proving Ground przygotował całą niezbędną dokumentację projektową w zaledwie trzy miesiące. Czołgowi nadano oznaczenie M3 oraz nazwę własną – „Generał Lee”, na cześć generała Roberta Edwarda Lee (1807-1870), który podczas wojny domowej na północy i południu w latach 1861-1865. w Stanach Zjednoczonych był głównodowodzącym armii południowców.

Poligon doświadczalny w Aberdeen. Czołg M3 „Generał Lee”.

Twórcy czołgu M3 umieścili 75-mm działo w bocznym sponsonie po prawej stronie kadłuba, podobnie jak we francuskim czołgu Schneider z I wojny światowej. Było to najprostsze rozwiązanie, ponieważ instalacja przypominała działa okrętowe, dla których maszyny były dobrze rozwinięte. Ponadto zainstalowane w czołgu działo 76 mm było bardzo potężne, a projektanci nie byli pewni, czy dobrze sprawdzi się w wieży. Wykazywało to pewną dozę niepewności ze strony amerykańskich projektantów co do ich własnych sił, ale w dodatku wykazali również niechęć do porzucenia dotychczasowych poglądów na czołgi jako mobilne bunkry, które miały strzelać podczas postoju. U góry zainstalowano odlewaną obrotową wieżę, przesuwając ją w lewo, a w niej zainstalowano działo 37 mm połączone z karabinem maszynowym. Mała wieża na szczycie otrzymała również karabin maszynowy, którego dowódca czołgu mógł używać zarówno do samoobrony przed piechotą, jak i do strzelania do samolotów.

(Ciąg dalszy nastąpi…)

Oficjalne oznaczenie: M3 czołg średni
Alternatywne oznaczenie: „Generał Grant”, „Generał Lee”
Początek projektowania: 1940
Data budowy pierwszego prototypu: 1941
Etap realizacji: produkcja seryjna w latach 1941-1943.

Jak wiadomo, nie ma bardziej trwałych rozwiązań niż tymczasowe, a amerykański czołg M3, znany nam pod nazwami „Grant” i „Lee”, potwierdził tę teorię w 100%. Ale początkowo planowano, że M3 będzie produkowany tylko przed pojawieniem się czołgu M4 ...

Maj 1940 przyniósł złe wieści z Europy. Okazało się, że alianci poważnie nie docenili potęgi Wehrmachtu. Ale co najważniejsze, niemieckie czołgi Pz.III i Pz.IV okazały się silniejsze niż brytyjskie „krążowniki” i większość francuskich czołgów, z wyjątkiem SOMUA S-35 i Renault B-1bis. Na tym tle obecność w korpusie czołgów USA czołgów uzbrojonych jedynie w 37-mm armatę i karabiny maszynowe wyglądała na oczywisty anachronizm. Paradoksalnie, najpotężniejszym amerykańskim pojazdem okazał się czołg średni M2 z takim właśnie składem uzbrojenia, który dosłownie stał się przestarzały po wprowadzeniu do służby.

Amerykanie nie zamierzali pogodzić się z tym faktem i już 5 czerwca 1940 r. dowódca piechoty US Army wysłał do Departamentu Uzbrojenia żądanie zainstalowania na wszystkich armat kalibru co najmniej 75 mm. czołgi średnie. Na szczęście urzędnicy zareagowali natychmiast - 13 czerwca ustalono wymagania taktyczno-techniczne dla nowego czołgu, a 11 lipca wstępny projekt został zatwierdzony pod oficjalnym oznaczeniem Czołg średni M3. Amerykanom się spieszyło, bo wojna zbliżała się do granic Wielkiej Brytanii, a Francja nagle stała się sojusznikiem Niemiec. Tak więc produkcja poszczególnych elementów i zespołów przyszłych czołgów M3 rozpoczęła się z wyprzedzeniem. Należy uczciwie zauważyć, że czołg średni M3 nie różnił się zbytnio od M2. W rzeczywistości obliczenia zostały wykonane właśnie w tym celu, a głównymi różnicami między tymi dwiema maszynami było tylko uzbrojenie i jego układ.

Głównym wymogiem postawionym przez Departament Uzbrojenia była instalacja armaty 75 mm. Tutaj Amerykanie stanęli przed dwoma dużymi problemami: całkowitym brakiem czołgowego systemu artyleryjskiego odpowiedniego kalibru i niemożnością umieszczenia istniejących odpowiednich dział w małej wieży czołgu M2. W tej sytuacji musiałem iść na różne „sztuczki”, które później drogo kosztowały czołgistów krajów koalicji antyhitlerowskiej.

Jako główne wybrano 75-mm armatę T7 o długości lufy 2134 mm, która była zmodyfikowaną wersją armaty T6, przystosowaną do oddawania pojedynczych strzałów z armaty model 1897. Ten stary system artyleryjski w stylu francuskim okazał się bardzo niezawodny i kiedyś służył jako prototyp nie tylko dla amerykańskich dział polowych, ale także dla rosyjskiego „działa trzycalowego”. Po kolejnej modernizacji, która polegała na zamontowaniu półautomatycznej migawki, działo otrzymało oznaczenie M2, a jarzmo działa zaczęto oznaczać jako M1. Wstępne testy przeprowadzono na prototypowym czołgu średnim T5E2, montując działo w sponsonie po prawej stronie. Doświadczenie uznano za udane i ta sama opcja instalacji została zastosowana w M3. Ta decyzja znacznie wzrosła siła ognia czołg, ale amerykańscy inżynierowie nie mogli zapewnić optymalnego sektora ognia. Poziome prowadzenie pistoletu mogło odbywać się tylko ręcznie i w granicach 15 ° w obu kierunkach. Ponadto system artylerii czołgów okazał się niezrównoważony pod względem rozkładu masy, w wyniku czego do lufy musiała być przymocowana przeciwwaga, czasami mylona z hamulcem wylotowym.

Częściowo ta wada konstrukcyjna została poprawiona w kolejnej modyfikacji działa pod indeksem M3. Długość lufy zwiększono do 2810 mm, co pozwoliło nie tylko zwiększyć prędkość wylotową pocisku z 564 m/s do 610 m/s, ale także zrezygnować z przeciwwagi. Jednak produkcja dział M3, które planowano zainstalować na czołgach T6 (przyszły M4 „Sherman”), była ograniczona i większość czołgów średnich serii M3A1 otrzymała działa M2.

W uczciwości należy zauważyć, że w obecnej sytuacji instalacja „głównego kalibru” w sponsonie miała pewne podstawy i była wcześniej testowana na czołgach innych krajów. W 1918 roku Brytyjczycy rozważali projekty z instalacją 57-mm dział w czołgach „diamentowych”, ale ostatecznie woleli lżejszy Vickers Medium Mk.I, dopiero w 1940 roku wracając do tego tematu ponownie tylko z jednego powodu - w tym czasie główną armatą czołgową była 2-funtowa (40 mm) armata o niskim działaniu wybuchowym pocisku, chociaż niektóre czołgi były montowane w wersji „artyleryjskiej” i wyposażone w kalibru 94 mm. lufowa haubica o niskich właściwościach przeciwpancernych. Oto taka specyfika.

Francuzi zrobili to jeszcze łatwiej. Od samego początku tworzenia czołgu wsparcia piechoty, co zaowocowało pojawieniem się Char B1 z Renault, warunkiem koniecznym była obecność armaty 75 mm w przedniej płycie kadłuba. A potem nikt nie był zakłopotany niezwykle wąskim sektorem ognia na horyzoncie. Dlaczego zrobili to w ten sposób – tak, ponieważ w koncepcji francuskich strategów wszystkie główne cele powinny być tuż przed kursem.

Takie „hybrydowe” schematy instalacji broni były wtedy praktykowane, a 75-milimetrowe działo w sponsonie amerykańskiego czołgu nie wygląda na taką „dzikość” lub „błędną kalkulację projektu”, jak starają się teraz przedstawić.

Kolejna tura spotkań przedstawicieli wojska z urzędnikami odbyła się w połowie sierpnia 1940 r. na poligonie czołgów w Aberdeen. Tym razem doprecyzowano wymagania dla czołgu średniego – strony ustaliły, że zostanie użyty M3 podwozie czołg średni M2 z nowym kadłubem i nowym uzbrojeniem. Instalacja armaty 75 mm została skoordynowana w bocznym sponsonie po prawej stronie przedniej części kadłuba, a armata 37 mm i współosiowy z nią karabin maszynowy Browning 7,62 mm miały być zainstalowane w wieży. Obrót wieży wraz z armatą mógł odbywać się na dwa sposoby: ręcznie oraz za pomocą układu hydraulicznego.

W ten sposób przeprowadzono „podział obowiązków”: działo dużego kalibru musiało radzić sobie z fortyfikacjami polowymi, a działo wieżowe było dobrze przystosowane do niszczenia lekkich pojazdów opancerzonych. W każdym razie czołg M3 był wówczas uważany za model przejściowy od M2 do M4. W rzeczywistości wypuszczanie „trójek” trwało do 1943 roku.

Zatwierdzenie projektu czołgu M3 zbiegło się w czasie z reorganizacją sił pancernych USA, podczas której Korpus Pancerny stał się Siłami Czołgowymi, a 26 sierpnia model nowego pojazdu bojowego został przedstawiony przedstawicielom specjalnie utworzonego Komitetu Pancernego. Zgodnie z ostateczną specyfikacją, oprócz dwóch dział, na głównej wieży zainstalowano kopułę dowódcy z 7,62-mm karabinem maszynowym Browning. Rezerwacja przedniej części kadłuba wynosiła 50,8 mm, boków 38,1 mm. Instalacje sponsonu do karabinów maszynowych, właściwe tylko dla M2, były nieobecne, a na ich miejscu pozostały tylko luki w pistoletach. Zwiększono również objętość zbiorników paliwa, radiostację zainstalowano w lewym sponsonie, siedzenia załogi stały się wygodniejsze i wyposażono je w pasy bezpieczeństwa.

Dwa dni później, 28 sierpnia 1940 r., podpisano kontrakt na dostawę 1000 czołgów M3 zamiast tej samej liczby czołgów M2A1. Dział Uzbrojenia dał tylko 60 dni na wykonanie prac projektowych - w tym czasie trzeba było wykonać około 10 000 rysunków roboczych, więc Arsenał czołgów w Detroit stanął przed nietrywialnym zadaniem. Pomimo tego, że zakład w Detroit został przebudowany, we wrześniu można było rozpocząć produkcję poszczególnych jednostek według wstępnych szkiców, na szczęście podobieństwo konstrukcyjne do M2A1 pozwoliło to zrobić bez żadnych problemów.

Montaż pierwszego prototypu rozpoczął się w Rock Island, gdy nadeszły rysunki i szczegóły. Równolegle wykonano wieżę czołgu i wysłano ją do Aberdeen, gdzie wyposażono ją w maskę i działo. Na czołgu M2 przeprowadzono wstępne testy, a pierwsza demonstracja „zmodernizowanego” pojazdu przed przedstawicielami Departamentu Uzbrojenia odbyła się 20 grudnia 1940 r. i była bardzo udana. Mimo to inżynierom nie udało się dotrzymać 60 dni wyznaczonych przez Departament, chociaż, jak na standardy amerykańskie, stworzenie czołgu M3 minęło wyjątkowo krótko. Wstępne prace projektowe zakończono dopiero 1 lutego 194, a 13 marca ukończono pierwszy prototyp, do tej pory bez wieży. Tego samego dnia przeprowadzono próby w Arsenale Rock Island, a 21 marca czołg został wysłany do Aberdeen. Tam na prototypie zainstalowano wieżę z hełmem dowódcy, która miała tylko jeden otwór obserwacyjny po prawej stronie i przeprowadzono wstępne testy. W kwietniu dostarczono partię pojazdów przedprodukcyjnych i dopiero 5 maja do Aberdeen dotarł pierwszy czołg produkcyjny.

Tak się złożyło, że produkcja czołgów M3 wyprzedziła dostarczanie im dział. Brakowało nie tylko długolufowych M3, ale także M2, a większość seryjnych pojazdów pierwszej serii była eksploatowana bez nich jako pojazdy szkoleniowe. To prawda, że dotyczyło to tylko czołgów, które pozostały w Stanach Zjednoczonych. Produkty na eksport trafiły z pełnym zestawem uzbrojenia i wyposażenia.

Jak wspomniano wcześniej, podwozie czołgu średniego M3 zostało wypożyczone z niewielkimi modyfikacjami od czołgu M2A1 tej samej klasy. Po każdej stronie znajdowały się po trzy wózki ze sprężynowymi rolkami gąsienic. Strukturalnie wózek składał się z następujących elementów: dwie gumowane rolki gąsienic zawieszono na wahadle za pomocą naprężonych poziomych sprężyn śrubowych, chronionych pancerną obudową. Na szczycie wózka zamontowano wałek podtrzymujący górną gałąź gąsienicy. zespół wózka był przymocowany śrubami do dolnej bocznej płyty pancernej kadłuba. Gąsienica została zmontowana ze stalowych gąsienic z gumowymi wstawkami, które miały szerokość 406 mm.

Najnowsze serie zostały wyposażone w tor o szerokości 421 mm oraz nowy typ montażu rolek nośnych. Teraz został zamontowany na cofniętym wsporniku, a na jego miejscu pojawiła się płoza.

Pierwsza wersja kadłuba, używana do produkcji czołgów M3, miała nitowaną konstrukcję i układ z przednią skrzynią biegów, środkową lokalizacją przedziału bojowego i przedziałem silnikowym na rufie.

Kształt kadłuba okazał się bardzo egzotyczny, co jednak nie dziwiło – Amerykanie po raz kolejny postarali się połączyć przyjemne z pożytecznym – czyli zapewnić załodze komfortową pracę przy dużej sile ognia.

Najbardziej niezwykły był dziób kadłuba, złożony z trzech płyt pancernych o grubości 50,8 mm, które miały podwójny kąt nachylenia. W górnej części przedniej płyty pancernej wykonano wycięcie na właz, który był zamykany pancerną pokrywą z otworem obserwacyjnym chronionym kuloodpornym szkłem. Drugi właz, ale mniejszy, wykonano po lewej stronie. Tylne boczne płyty pancerne nadbudówki o grubości 35,8 mm zostały ścięte w kierunku osi wzdłużnej kadłuba i połączone z poprzeczną płytą pancerną. Boki i rufowe płyty pancerne o tej samej grubości były ściśle pionowe, ale górna rufowa płyta otrzymała lekki kąt nachylenia. Na wierzchu były przymocowane dwa pudełka z częściami zamiennymi i narzędziami. Dach nadbudówki o grubości 20 mm został zamontowany poziomo. Brakowało dolnego włazu ewakuacyjnego, ponieważ uznano, że wygodniej będzie dla załogi opuścić wrak pojazdu przez właz na prawej burcie kadłuba. Jak się później okazało, decyzja ta nie była uzasadniona.
Ogólnie obraz był korzystny, z wyjątkiem kilku „niuansów”. Przede wszystkim (i to było bardzo uderzające) czołg miał ogromną wysokość 3,12 metra. Aby zrozumieć, czy to dużo, czy mało jak na czołg średni z początku lat 40., możemy porównać radzieckie „potwory”. Na przykład wysokość pięciowieżowego czołgu T-35A wynosiła 3,34 m, trzywieżowego T-28 – 2,17 m, a dwuwieżowego SMK i T-100 – odpowiednio 3,15 i 3,41 m. Tak więc pod względem kamuflażu i niskiego terenu załogi „grantów” miały zagwarantowane problemy.

Ale to nie wszystko – licząc na czołg M3 jako środek tymczasowy, Amerykanie postanowili maksymalnie uprościć sobie życie. Prawie wszystkie płyty pancerne zostały zmontowane za pomocą śrub i nitów. Co to było dla wielu czołgistów, przede wszystkim tych, którzy służyli na „dolnej kondygnacji”, ujawniono w 1942 roku, kiedy M3 wkroczył na front afrykański i doświadczył efektu przeciwpancernych pocisków niemieckich i włoskich dział przeciwpancernych . Trafione "pustą" dość często wszystkie te "trybki" były całkowicie wyrwane i faktycznie zamieniając się w wtórne fragmenty, poważnie kaleczyły załogę.

Układ siedzeń załogi, uwzględniający układ uzbrojenia, został pierwotnie zaprojektowany dla 7 osób. Fotel kierowcy znajdował się w lewej przedniej części kadłuba. Na wysokości głowy znajdował się otwór obserwacyjny osłonięty pancernym szkłem, poniżej deska rozdzielcza, w skład której wchodziły: prędkościomierz, obrotomierz, amperomierz, woltomierz, ciśnieniomierz oleju, wskaźnik temperatury silnika i zegar. Sterowanie składało się z dwóch dźwigni sterujących, dźwigni zmiany biegów, hamulca ręcznego oraz pedałów gazu i sprzęgła. Dwa karabiny maszynowe Browning kalibru 7,62 mm były sztywno przymocowane przed kierowcą. Później zdemontowano jeden z karabinów maszynowych, zamykając otwór pod nim pancerną zatyczką. W schowku znajdował się pistolet maszynowy Thompson kal. 11,43 mm. Po wydaniu pierwszej serii czołgów zażądali jej usunięcia, ale wtedy decyzja ta została uznana za błędną. Z prawej strony przodu kadłuba, za działem, znajdowały się fotele działonowego (nieco za fotelem kierowcy) i ładowniczego (na prawo od zamka działa). Bezpośrednio działo 75 mm (dowolnego wariantu) w masce M1 zostało wyposażone w stabilizator punktacji żyroskopowej w płaszczyźnie pionowej.

Główna część bojowego oddziału, w której zainstalowano wieżę, również została zaprojektowana dla trzech osób. Dowódca znajdował się pośrodku za działem 37 mm i obsługiwał karabin maszynowy 7,62 mm w kopule dowódcy. Na lewo od zamka działka znajdowało się stanowisko działonowego, na prawo - ładowniczego. Maksymalny kąt podniesienia działa 37 mm wynosił +60°, minimalny -7°, co teoretycznie umożliwiało prowadzenie ognia zaporowego na cele lotnicze. Podczas testów prototypów M3 okazało się, że działo M6 również było niewyważone i musiało być wyważone za pomocą metalowego cylindra zamocowanego pod lufą.

Jednak bardzo szybko stwierdzono, że w zbiorniku nie starczy miejsca dla siedmiu osób, a obowiązki radiooperatora przeniesiono na kierowcę. Ogólnie rzecz biorąc, ten krok okazał się całkiem uzasadniony.

Środki łączności składały się z radiostacji VHF SCR 508, która znajdowała się po lewej stronie fotela kierowcy oraz wewnętrznego interkomu (interkomu) typu Tannoy. Zewnętrzna antena komunikacyjna została zamontowana po prawej stronie na ściętej tylnej płycie pancernej nadbudówki kadłuba. Radiostację SCR 506 można było zainstalować na czołgach dowodzenia, ale pojazdy z wczesnej serii produkcyjnej były częściowo wyposażone w SCR 245.

Silnik promieniowy został zainstalowany w tylnej części kadłuba typ lotniczy Wright R-985EC2 o mocy 340 KM, wyposażony w układ chłodzony powietrzem. Moment obrotowy z elektrowni przenoszony był za pomocą wału napędowego i wielotarczowego suchego sprzęgła, które przechodziło przez przedział bojowy do skrzyni biegów. Następnie moment obrotowy przenoszony był na mechanizm różnicowy kierownicy, a następnie na zwolnice i koła napędowe znajdujące się z przodu.

Kiedy czołg M3 był właśnie wprowadzany do masowej produkcji, Wright był już przeładowany zamówieniami, w tym na dostawy eksportowe. Aby nie spowolnić tempa produkcji czołgów, produkcja silników R-985EC2 musiała zostać umieszczona w przedsiębiorstwie Continental Motors.

Elektryczność była generowana przez prądnicę pomocniczą o natężeniu 50A i napięciu 30V, napędzaną dwusuwowym jednocylindrowym silnikiem benzynowym. Prąd został doprowadzony do lamp oświetlenia wewnętrznego i zewnętrznego.

Czołgi M3 wszystkich modyfikacji, wyprodukowane w USA, nie miały jednego standardowego koloru. W zależności od serii i roku emisji mogły być pomalowane na zielono w różnych odcieniach (od ciemnozielonego do khaki). Później, od około 1943 roku, ze względu na doświadczenie bojowe, zalecono nałożenie naszywek kamuflażu, ale wszystkie czołgi amerykańskie, które brały udział w działaniach wojennych, z nielicznymi wyjątkami zachowały standardowy kamuflaż.
Numer rejestracyjny nadany każdemu czołgowi przez Departament Uzbrojenia został umieszczony na bocznej tabliczce w okolicy silnika po obu stronach w różnych kolorach: nazwa kraju USA jest niebieska, kod W jest niebieski, numer sześciocyfrowy to biały lub żółty.

Na wieży i przedniej płycie kadłuba nałożono insygnia amerykańskich sił zbrojnych - białą gwiazdę w niebieskim okręgu nałożoną na biały pasek. Jednak ta zasada nie zawsze była przestrzegana. Niektóre czołgi otrzymały gwiazdy bez okręgów i gwiazd oraz paski na obwodzie żółtej wieży.

Ponadto na wieży i kadłubie naniesiono białą farbą oznaczenia taktyczne: jako pierwszy był numer seryjny pojazdu w firmie, a następnie oznaczenie literowe firmy (np. 9E lub 4B), ale w niektórych przypadkach przypisano prosty numer bez litery. Na początku wojny na sponsonie, na lewej burcie przy drzwiach, narysowano figury geometryczne, wskazujące numer kompanii, batalionu i pułku w dywizji. Jednak od 1942 r. prawie całkowicie zniknęły. Charakterystyczne znaki podziału zostały naniesione na środkowy arkusz skrzyni biegów.

Na czołgach, które walczyły w Afryce Północnej, zamiast gwiazdy na przednim pancerzu znajdowała się amerykańska flaga w paski. Jednak szybko okazało się, że to demaskuje samochód, a od 1943 roku prawie całkowicie zniknęły.

Jak wspomniano wcześniej, pierwszą seryjną modyfikacją był M3, którego budowę rozpoczęto w kwietniu 1941 r. w przedsiębiorstwach Detroit Arsenal (Detroit Tank Arsenal), American Locomotive Company i Baldwin Locomotive Works. Co więcej, wraz ze wzrostem produkcji seryjnej liczba montowni tylko wzrosła – w lipcu montaż zbiorników M3 przejęła Pressed Steel Car Company, aw sierpniu dołączyła do niej firma Pullman Standard Car Company. W tym czasie produkcja została doprowadzona do z góry określonego poziomu, a dostawa czołgów była teraz realizowana bez opóźnień.
Pierwsza modyfikacja była w produkcji seryjnej przez stosunkowo krótki okres i zakończyła się w marcu-sierpniu 1942 r., ale w tym czasie zbudowano 4924 czołgów M3. Poszczególne przedsiębiorstwa były rozdzielane w następujący sposób: Detroit Arsenal - 3243 (do sierpnia), Pressed Steel - 501 (do marca), Pullman - 500 (do marca), American Locomotive - 385 (do sierpnia) i Baldwin Locomotive - 295 (do sierpnia). marca) . W rezultacie pierwsza modyfikacja była również najbardziej masywna.

Smutne doświadczenie spotkania z artylerią przeciwpancerną i pociskami przeciwpancernymi dział czołgowych doprowadziło Amerykanów do rozczarowujących wyników. Jeśli przednie płyty pancerne nie przebijały się bardzo często (z reguły, jeśli nie strzelano z dział przeciwpancernych o kalibrze większym niż 37 mm z odległości mniejszej niż 500 metrów), to maska działa 75 mm i boki zostały uderzone bardzo pewnie. Wciąż były niewielkie rezerwy na zwiększenie opancerzenia, ale w tym przypadku obciążenie zawieszenia wzrosło jeszcze bardziej iw tym przypadku po prostu nie mogło tego wytrzymać. Zmniejszyła się również mobilność czołgu, ale główną wadą było to, że przy trafieniu dużym pociskiem nity nie mogły wytrzymać, a załoga była dosłownie bombardowana wtórnymi fragmentami pancerza i śrubami. Dość szybko znaleziono wyjście z tej sytuacji.

Generalnie widziałem dwie opcje - aby nadwozie było spawane lub odlewane. Dla nowej wersji М3А1 wybrano drugą ścieżkę, ponieważ amerykańscy metalurdzy zdobyli wystarczające doświadczenie w produkcji wież odlewanych. W rzeczywistości tylko górna część kadłuba, obejmująca skrzynię biegów, przedział sterowania i przód przedziału bojowego, musiała zostać odlana. Próby ostrzału pierwszych odlewów dały bardzo zachęcające wyniki i 9 października 1941 r. Komitet Uzbrojenia zatwierdził plan produkcji czołgów M3A1 z odlewanym kadłubem.

Zewnętrznie nowa modyfikacja różniła się od M3 gładszymi zarysami włazów w górnej części bojowego oddziału i po bokach. Na odlewanym kadłubie górny właz przesunięto z pochyleniem do rufy i rozstawiono pod kątem 45°; W pierwszych czołgach M3A1 zawiasy włazu umieszczono z boku wieży, ale wszystkie kolejne pojazdy otrzymały zawiasy po przeciwnej stronie. Porzucili także strzelnice pistoletowe w tylnej ścianie nadbudówki i usunęli boczne drzwi, które często były wyrywane przez bezpośrednie trafienie pociskiem. Z pozostałych ulepszeń warto zwrócić uwagę na wprowadzenie trzech wentylatorów bojowego oddziału, podobnie jak w czołgach M4 Sherman. W późniejszych czołgach M3A1 zrezygnowano również z bocznych włazów ratunkowych, co umożliwiło zwiększenie odporności kadłuba na pociski.

Produkcja czołgów M3A1 została uruchomiona w American Locomotive Company, gdzie od lutego do sierpnia 1942 r. zmontowano 272 pojazdy. Jako elektrownię alternatywną, ze względu na brak silników benzynowych Wright, przetestowano instalację Diesla Guiberson T-1400-2. Ogólnie testy diesla M3A1 zakończyły się sukcesem, chociaż Giberson okazał się bardzo kapryśny w działaniu. Komitet Uzbrojenia uznał za konieczne zarekomendowanie T-1400-2 do instalacji we wszystkich seriach czołgów serii M3, ale tylko 28 pojazdów, nazwanych M3A1 (Diesel), otrzymało silnik wysokoprężny. Jednak głównym powodem zaprzestania produkcji był odlewany korpus – przy wszystkich jego zaletach okazał się trudny do wykonania. Odlana konstrukcja miała zostać zastąpiona prostszą spawaną, którą wykonano na modyfikacji M3A2.

Nowy kadłub został opracowany przez inżynierów z Arsenalu Rock Island niemal równolegle z produkcją odlewanych wież. Kształtem i konfiguracją praktycznie nie różniła się od modyfikacji M3, ale spawanie pozwoliło znacznie zwiększyć możliwości produkcyjne i obniżyć koszty produkcji kadłubów. Wydanie czołgów serii M3A2 trwał w firmie Baldwin Locomotive zaledwie cztery miesiące – od stycznia do marca 1942 roku, a zakończył się montażem… łącznie 12 wagonów. Zostały one niemal natychmiast zastąpione nową modyfikacją M3A3, która miała takie samo nadwozie, ale z nową elektrownią.

Tym razem ponownie postanowiliśmy wrócić do eksperymentów z silnikami wysokoprężnymi. Faktem jest, że oprócz pewnych zalet w stosunku do silników benzynowych (wolnoobrotowy silnik wysokoprężny umożliwił osiągnięcie lepszych zdolności przełajowych przy zwiększonej rezerwie mocy), był jeszcze inny subtelny niuans. Kiedy powstawał czołg M3, jego konstruktorzy nie spodziewali się, że silniki radialne Continental będą w tak dużych ilościach poszukiwane na potrzeby podstawowe – czyli dla przemysłu lotniczego. W przypadku czołgów bardzo im brakowało i w sierpniu 1841 roku zaproponowano zastosowanie zupełnie nowego typu silnika wysokoprężnego w maszynach serii M3.
Ponieważ eksperymenty z Gibersonami zakończyły się tylko częściowym sukcesem, opracowano specjalną elektrownię dla czołgu średniego. W rzeczywistości nowy silnik General Motors 6046 był parą dwóch samochodowych silników wysokoprężnych 6-71 (rzędowych, dwusuwowych), umieszczonych równolegle i połączonych w jedną wspólną jednostkę. Jednocześnie każdy z silników zachował autonomiczne systemy paliwowe, smarowania, chłodzenia i rozruchu. W związku z tym skrzynia biegów musiała zostać przeprojektowana. Teraz składał się z dwóch jednotarczowych suchych sprzęgieł ciernych, poprzecznego mechanizmu łączącego, wału kardana, skrzyni biegów, mechanizmu obrotowego i zwolnic.
Ze względu na zwiększone gabaryty elektrowni długość przedziału silnika musiała zostać przedłużona o 300 mm, a udoskonalenie to przeprowadzono poprzez zmniejszenie objętości przedziału bojowego. Zmianie uległa również konstrukcja kadłuba rufowego. W szczególności zainstalowano pancerną skrzynkę kanału wywiewnego na poziomie torów, w której znajdował się reflektor spalin i powietrza chłodzącego silnik. Pionowa rufowa płyta pancerna została pochylona o 10 °, usuwając w niej technologiczne drzwi luku. Jednocześnie nad silnikiem umieszczono szerokie dwuskrzydłowe żaluzje pancerne.

Dzięki wyższej wydajności diesla pojemność paliwa została zmniejszona do 652 litrów, a zasięg na autostradzie wzrósł do 240 km. Małym minusem był wzrost masy bojowej o 1 tonę, ale w sumie nie odegrało to dużej roli.

Pierwsza próbka czołgu M3 z silnikiem Diesla GM 6046 została wyprodukowana przez Detroit Arsenal i dostarczona na poligon doświadczalny w Aberdeen wczesną jesienią 1941 roku. Komisja Wojskowa, po ocenie wyników testów, w październiku zatwierdziła plany budowy nowa modyfikacja czołgu. Produkcja została ponownie uruchomiona w firmie Baldwin Locomotive, gdzie zaczęto produkować nowy czołg pod oznaczeniem M3A3 - w sumie zmontowano 322 pojazdy.

Niedługo potem projekt czołgu uległ regresji – nitowany kadłub, tak z powodzeniem stosowany na M3A3, został ponownie zastąpiony nitowanym. Ten, częściowo wymuszony krok, był wynikiem zwiększonych zamówień nie tylko od armii amerykańskiej, ale także od sojuszników. Czołgi musiały zostać dostarczone do Wielkiej Brytanii, ZSRR, Australii i Nowej Zelandii, więc łączny rachunek w kontraktach powędrował do tysięcy pojazdów. Daj plan z jednoczesne przejście w 1941 roku Amerykanie nie mogli korzystać ze spawanej konstrukcji kadłuba i w tak trudnej sytuacji postanowiono kontynuować produkcję czołgów serii M3A3, ale z kadłubem nitowanym. Taki wariant „regresji” został wyznaczony M3A5 i był produkowany od stycznia do grudnia 1942 roku, stając się drugą masową modyfikacją po M3 - w sumie zbudowano 592 czołgi.

Po zainstalowaniu silnika wysokoprężnego GM 6046 eksperymenty z elektrownią się nie skończyły. Inspekcja przeprowadzona w fabryce Chryslera przez przedstawicieli resortu wojskowego w czerwcu 1941 r. wymusiła stwierdzenie, że wciąż brakuje silników czołgowych. Następnie William S. Nadsen (będący członkiem Narodowej Komisji Doradczej ds. Obrony, odpowiedzialnej za koordynację prac amerykańskiego przemysłu obronnego) zaproponował stworzenie alternatywnej wersji elektrowni, w oparciu o istniejące rozwiązania.

Pod koniec 1941 roku Chrysler wprowadził unikalną jednostkę napędową pod indeksem A57 Multibank. Ten projekt składał się z pięciu 6-cylindrowych silników samochodowych połączonych w kształt gwiazdy. Moc tej elektrowni wynosiła tylko 370 KM, ale z powodu braku bardziej opłacalnych opcji A57 został przyjęty do produkcji i zainstalowany na czołgach M3A4. Jak można się domyślić, nowa modyfikacja była kontynuacją linii M3A2-M3A3, różniącą się od niej jedynie długością kadłuba zwiększoną do 6147 mm. Takie „ulepszenie” było wynikiem zwiększonych gabarytów silnika, dzięki czemu komora silnika „powiększyła się” o 280 mm, a rufa czołgu otrzymała zwis o długości 381 mm. Inne cechy to dwa wypukłe dachy komory silnika: dolny osłaniał wentylator, a górny osłaniał jednostki układu chłodzenia. Ponadto z komory silnika musiały zostać usunięte dwa zbiorniki paliwa. Zamiast tego na zewnątrz zainstalowano dwa dodatkowe zbiorniki paliwa o pojemności 352 litrów każdy.

Zmiany dotyczyły również podwozia. Ponieważ środek masy uległ przesunięciu, środkowe i tylne wózki zostały przesunięte o 150 mm do tyłu. W związku z tym długość każdej gałęzi gąsienicy wzrosła z 79 do 83 torów. Koła podporowe zostały teraz zamontowane na wspornikach przymocowanych do górnej części wózków rolkowych gąsienic i zostały nieco przesunięte do tyłu.

Produkcja czołgów w modyfikacji M3A4 trwała od końca czerwca do sierpnia 1942 roku w Detroit Arsenal. W sumie zbudowano 109 pojazdów, po czym firma przestawiła się na produkcję czołgów M4A4 Sherman, również wyposażonych w silniki A57.

Masowe pojawienie się czołgów M3 nastąpiło akurat w momencie, gdy produkcja czołgów średnich T-34 i ciężkich KV-1 była w pełnym rozkwicie w Związku Radzieckim. Uzbrojone w działa 76,2 mm, pojazdy te okazały się bardzo niebezpiecznymi przeciwnikami dla Panzerwaffe, więc było nieco dziwne, że w Wielkiej Brytanii nadal „stemplowały” czołgi pościgowe typu A15, wyposażone tylko w działo 40 mm i chronione o 30 mm pancerza, o setki. Gorzkie doświadczenia bitew w Grecji i Francji sprawiły, że brytyjscy projektanci zastanawiali się nad dalszymi trendami rozwoju własnych pojazdów opancerzonych, takich jak Crusader, A9, A10, a jeszcze bardziej lekki czołg Mk.VI, były przestarzałe do połowy 1941 r.

W tej sytuacji wniosek był tylko jeden - trzeba było poszukać niezawodnego sojusznika, zdolnego dostarczyć tysiące czołgów i pojazdów opancerzonych w jak najkrótszym czasie. A takimi sojusznikami były wtedy Stany Zjednoczone. Początkowo Brytyjczycy próbowali nakłonić lokalnych producentów do rozszerzenia produkcji własnego sprzętu, takiego jak Matilda II czy Valentine, jednak Amerykanie zareagowali kategoryczną odmową, powołując się na brak mocy produkcyjnych. Właściwie były dwa powody. Pierwsza została już wypowiedziana i tylko częściowo się zgadzam – kolejnym nieprzyjemnym momentem dla Brytyjczyków była ich pozycja nie do pozazdroszczenia na wszystkich frontach. Jedyny sukces osiągnięto tylko w Afryce Północnej, a nawet wtedy, dopóki nie pojawił się tam Rommel. W pozostałej części teatru, w tym nawet w Somalii, wojska Wspólnoty Brytyjskiej poniosły, jeśli nie kompletne fiasko, to przynajmniej znaczną klęskę. Na tej podstawie Wielka Brytania nie miała innego wyjścia, jak zgodzić się na zakup amerykańskich czołgów. Brytyjska Komisja Zakupów, w skład której weszli oficerowie z pierwszej linii, patrzyła na wydarzenia bardziej trzeźwo niż ich amerykańscy koledzy i dlatego wybór okazał się bardzo mały – średni M3 stał się pierwszym czołgiem, który miał ruszyć do walki po stronie Wspólnoty Brytyjskiej.

Po ocenie możliwości maszyny Brytyjczycy doszli do wniosku, że głównym teatrem jej działań stanie się Afryka Północna, gdzie na 1941 rok planowano dużą ofensywę. Program czołgów alianckich na początku tego samego roku przewidywał produkcję 1000 czołgów średnich miesięcznie, ale już w czerwcu planowano na rok 1942 2000 czołgów. To nie liczy dostaw dla armii amerykańskiej. Jednocześnie opinia komisji o M3 nie była tak różowa.

Teraz starają się przedstawić otrzymanie czołgów M3 przez Królewski Korpus Pancerny jako niewątpliwe szczęście – głównym argumentem w tej sprawie jest wyższość amerykańskiego pojazdu nad brytyjskimi „krążownikami” pod względem opancerzenia i uzbrojenia. Jednak nie wszyscy brytyjscy czołgiści podzielali tę opinię w latach wojny.

Pod względem rezerwacji „amerykański” był oczywiście jednym z najbardziej „gruboskórnych”, ale pod względem ogólnego bezpieczeństwa każdy z M3 był gorszy od czołgu piechoty Matilda II, różniąc się również najgorsza strona o ogromnych wymiarach. Jedynymi zaletami M3 były mocniejsze uzbrojenie armat i przestronny przedział bojowy. Jednocześnie montaż 76,2 mm działa w bocznym sponsonie trudno nazwać dobrym rozwiązaniem. Z drugiej strony, amerykańskie działo czołgowe 37 mm było nieco słabsze od brytyjskiego dwufuntowego (40 mm) działa czołgowego.

Czołg piechoty A22 „Churchill” Mk.I, który pojawił się jako następny (najprawdopodobniej należał do czołgów ciężkich) dogonił M3 prawie we wszystkich parametrach, w tym w wymiarach, ale pod względem całkowitej mocy wylotowej przewaga nadal pozostała przy M3 . Ponadto w latach 1940-1941. przetestowane ciężko Zbiornik TOG, którego uzbrojenie początkowo próbowało obejmować armatę 75 mm w przedniej płycie kadłuba i dwie armaty 40 mm w sponsonach. Rezerwacja powierzchni czołowej i bocznej wynosiła 62 mm. Nawet biorąc pod uwagę przeniesienie działa 40 mm na wieżę i eliminację sponsonów, TOG wyglądał na potężniejszego od M3. Inną rzeczą jest to, że „amerykański” jest zwykle porównywany do czołgów klasy przelotowej (A9, A10, A13 i A15), które przegrał pod każdym względem, z wyjątkiem szybkości i mobilności. Generalnie stosunek Brytyjczyków do M3 był dwojaki i pojawiły się pewne ulepszenia.

Po prostu nie było czasu na radykalną zmianę konstrukcji czołgu, Amerykanie musieli opracować nową wydłużoną odlewaną wieżę, w której niszy zainstalowano radiostację nr 19 w stylu brytyjskim. Bliżej tyłu umieszczono przyrządy obserwacyjne (po jednym z każdej strony) oraz strzelnice do strzelania z broni osobistej. Wieży dowódcy nie było jako zbędnych, a jej miejsce zajęła niska nadbudówka z dwuskrzydłowym włazem, za którym zrobiono ujście dla anteny. W sumie pozwoliło to zmniejszyć wysokość wieży o około 30 mm i odpowiednio zmniejszyć widoczność czołgu. Właściwie na tym zakończono ulepszenia. Modyfikacja czołgu M3 dla Wielkiej Brytanii otrzymała własną nazwę „Dotacja” I, na cześć amerykańskiego generała W.S. Granta, który dowodził mieszkańcami północy podczas wojny secesyjnej. Pierwsze kontrakty z Baldwinem, Limą i Pullmanem zostały podpisane pod koniec 1940 roku, a dostawy seryjne rozpoczęły się pół roku później.
Od 1942 r. zaczęto produkować czołgi dla Wielkiej Brytanii Dotacja II, które były M3A5 z wieżami w stylu amerykańskim i niewielkimi zmianami w wyposażeniu. Nieco wcześniej, bo w czerwcu 1941 roku, weszła w życie ustawa Lending-Lease i Brytyjczycy mieli okazję niemal podwoić liczbę dostarczonych czołgów. Tym razem podpisano umowę na dostawę standardowych czołgów M3, nazwanych „Lee” I. Odzwierciedlał się tu subtelny brytyjski humor, gdyż generał R.E. Lee dowodził kiedyś wojskami południowców (pamiętajcie historię czołgów Cromwell i Cavalier) ).

Brytyjskie czołgi M3 początkowo miały „rodzimy” kolor iw tej formie większość pojazdów przybyłych w 1942 r. była używana w bitwach w Libii i Egipcie – po prostu nie było czasu na przemalowanie. Następnie, siłami samych załóg i mechaników, czołgi próbowały jak najszybciej całkowicie je pomalować w piaskowy kamuflaż pustynny lub przynajmniej nałożyć paski. Numery rejestracyjne zostały zachowane, ale literę W zastąpiono literą T. Na kadłubie zastosowano standardową brytyjską kokardę z pionowymi czerwono-biało-czerwonymi paskami, chociaż nie wszystkie brytyjskie M3 je miały.

Z reguły na wieży czołgu rysowano kontur figury geometrycznej z liczbą w środku. Cyfra: kwadrat, koło lub trójkąt, oznaczała numer eskadry czołgów, a liczba – numer seryjny pojazdu w eskadrze. Kolor konturu i numer został określony arbitralnie. Oznaczenia dywizji i brygady miały osiem i pół (216 mm) - dziewięć i pół cala (240 mm) czerwone kwadraty z białą liczbą w środku i były nanoszone na przód lewego skrzydła i tył prawego lub na pancerzu osłona skrzyni biegów. Na przeciwległych skrzydłach można było narysować emblematy brygad i dywizji.

Trochę niestandardowe dla armii brytyjskiej czołgi, które walczyły w Birmie, zostały pomalowane. Pojazdy te były pomalowane na zielono z dużymi białymi gwiazdami na kadłubie i wieży. Prawie wszystkie czołgi zachowały numery rejestracyjne. Niektóre z nich miały również indywidualne numery na pancerzu czołowym i własne nazwy po bokach (np. „Kozak”).

W latach 1941-1942. Armia brytyjska otrzymała 2887 czołgów M3 w czterech wariantach, co przekroczyło ich łączną liczbę, które weszły do służby w Stanach Zjednoczonych. Tylko „Grant” Mk.I dostarczono 1685 sztuk. Inne warianty M3 otrzymały następujące brytyjskie oznaczenia i były dostarczane w mniejszych ilościach: M3 - „Lee” Mk.I(968), M3A1 - „Lee” Mk.II, M3A2 - „Lee” Mk.III, M3A4 - „Lee” Mk.IV(49), M3A5 - „Grant” Mk.II (185).

Ponadto, po pojawieniu się bardziej nowoczesnych czołgów M4 Sherman, niektóre z nich zostały przekształcone w różnego rodzaju pojazdy pomocnicze;

„Dotacja” ARV- Konwersja czołgów Grant I i II na ARV, przeprowadzona w 1943 roku. Na wszystkich maszynach zdemontowano broń, w miejsce której zainstalowano sprzęt naprawczy i mechanizm wyciągarki. Były dwie wersje ARV - bez wieży (wnęka została przyspawana i wycięty w niej właz) z przeciwlotniczym karabinem maszynowym oraz z atrapą wieży (przerobiono tylko kilka czołgów).

Przyznaj polecenie- modyfikacja ze zdemontowaną bronią (została tylko wieża z atrapą działa 37 mm) oraz dodatkowa radiostacja w kadłubie. Samochód był przeznaczony do użytku przez starszych oficerów.

Grant Skorpiona III- modyfikacja serii perkusji włoków minowych "Scorpion". Przed kadłubem zamontowano masywną ramę, na której zamontowano obrotowy bęben z łańcuchami. W tym samym czasie usunięto 75-mm armatę, a przeciwwagę załadowano na rufie. Zbudowano kilka przykładów.

Grant Skorpion IV– dalszy rozwój poprzedniego modelu. Główną różnicą była instalacja dodatkowego silnika Bedforda z tyłu czołgu, którego moc wykorzystywana była do obracania bębna.

„Dotacja” CDL- jedna z najbardziej oryginalnych modyfikacji czołgu Grant, nad którą prace rozpoczęto jeszcze w 1941 roku. Pomysł polegał na oślepieniu wroga promieniami potężnych reflektorów w nocnej bitwie. Pierwsze eksperymenty przeprowadzono na czołgach piechoty „Matylda” II, z których jedna jednostka została wysłana na Bliski Wschód na początku 1942 r., ale zabrakło wtedy determinacji, by użyć ich w bitwach. Pojawienie się czołgów M3 przeniosło projekt CDL na nowy poziom. Ulepszenia zostały zredukowane do zainstalowania stałej kabiny zamiast wieży, w której zainstalowano reflektor. W tym samym czasie zachowano 75-mm armatę w bocznym sponsonie i dziobowy 7,62-mm karabin maszynowy. Pojazdy z późniejszej produkcji otrzymały również w sterówce fałszywą armatę kalibru 37 mm.

Czołgi Grant CDL zostały wysłane w 1943 roku do 1. Brygady Pancernej, ale ponieważ wojna w Afryce zakończyła się bitwami, nie zdążyły ich użyć. Czołgi zostały wysłane do Europy, ale i tutaj CDL pozostawało bez pracy przez ponad rok. Dopiero wiosną 1945 r. kilka pojazdów wzięło udział w nocnej przeprawie przez Ren i Łabę.

„Zabieg tymczasowy”, jak można by się spodziewać, okazał się nie taki tymczasowy – czołgi M3 służyły prawie do końca wojny ze względu na swoją konstrukcję technologiczną i łatwość obsługi. Wreszcie stało się to dzięki udanemu podwoziu, które z niewielkimi zmianami przeniesiono z M2, najpierw do M3, a następnie do M4. Dlatego nie dziwi fakt, że „li” stał się jednocześnie swego rodzaju „przodkiem” kilku rodzajów dział samobieżnych i pojazdów opancerzonych do celów specjalnych.
Oczywiście główną uwagę zwrócono na działa samobieżne. Doświadczenia walk we Francji i Afryce Północnej okazały się po prostu bezcenne, a Amerykanie energicznie podjęli się nadrobienia zaległości. Większość z tych dział samobieżnych zasługuje na osobną historię, dlatego w artykule o czołgu M3 i jego modyfikacjach ograniczymy się do ogólnego opisu tych pojazdów.

M12- jedna z pierwszych propozycji rozwoju ciężkich dział samobieżnych pojawiła się w czerwcu 1941 roku i nie spotkała się z dużym zainteresowaniem ze strony „strzelców”. Propozycja zakładała zamontowanie na podwoziu czołgu M3 155-mm armaty T6 z czasów I wojny światowej, która od dawna kurzyła się w magazynach. Chociaż takie posunięcie obiecywało spore korzyści, a prototyp, wydany w lutym 1942 roku, przeszedł pomyślnie testy, wojsko zareagowało na to chłodno. Pomimo tego, że między wrześniem 1942 a marcem 1943 r. staraniem Zakładu Wagonów Tłoczonych Stali rozpoczęto montaż 100 sztuk M12, sprawy posuwały się bardzo wolno. Dopiero w grudniu 1943 r., przed planowanym desantem we Francji, Amerykanie „nagle” przypomnieli sobie, że dysponują naprawdę skutecznymi środkami do radzenia sobie z wieloletnimi fortyfikacjami niemieckimi. W sumie po przekazaniu zamówienia firmie Baldwin zmontowali 74 działa samobieżne i tyle samo transporterów M30.

T6- wariant działa samobieżnego z instalacją działa 105 mm na otwartej platformie. Zbudowano jeden prototyp.

T24- wariant działa samobieżnego 76,2 mm opracowany jesienią 1941 r. Celem projektu było uzyskanie działa samobieżnego przeciwpancernego, ale instalacja działa w otwartej od góry sterówce nie powiodła się aw 1942 roku prace nad nim zostały wstrzymane. Zbudowano jeden prototyp.

T26- jedyny prototyp działa samobieżnego 75 mm.

T32 \ M7 "Ksiądz"- W październiku 1941 roku generał Jacob Devers (Jacob Devers), przewidując potrzebę posiadania mobilnej ciężkiej artylerii, polecił Arsenałowi w Rock Island wyprodukowanie prototypowej samobieżnej haubicy 105 mm. W przedniej części kabiny wycięto strzelnicę do zamontowania lufy pistoletu. W kadłubie, po prawej burcie, zamontowano karetkę - wieżę z 12,7-mm przeciwlotniczym karabinem maszynowym. Załoga składała się z 6 osób. Inicjatywa została poparta iw lutym 1942 roku przetestowano dwa prototypy. Wyniki były zachęcające – działo samobieżne pokazywało prędkość maksymalną 40 km/h, zasięg na autostradzie – 210 km, na ziemi – 140 km. Umożliwiło to rozpoczęcie masowej produkcji dział samobieżnych już w kwietniu, kiedy otrzymała indeks M7 i tytuł Kapłan. W sumie wyprodukowano 4267 samochodów. Równolegle podobny projekt został opracowany w Wielkiej Brytanii z instalacją 25-funtowego działa, które później stało się znane jako Zakrystian.

T36- jedyna wersja samobieżnej instalacji przeciwlotniczej na podwoziu M3. Projekt, zaproponowany jesienią 1941 r. przez Komitet Obrony Powietrznej, przewidywał instalację jednego 40-milimetrowego działa przeciwlotniczego w oryginalnej wieży. Prace przerwano w 1942 r. ze względu na dużą złożoność projektu. Zbudowano jeden prototyp.

T40 \ M9- pierwsza wersja dział samobieżnych na podwoziu M3, budowana seryjnie. Projekt został opracowany pod koniec 1941 roku i zakładał, że instalując na podwoziu czołgu przestarzałe 76,2 mm działa przeciwlotnicze z roku 1918 na podwoziu czołgu, możliwe będzie uzyskanie pełnowartościowego samopowtarzalnego przeciwpancernego. działo napędzane. Pomysł okazał się racjonalny i wydano nawet zamówienie na 50 maszyn, ale już podczas testów stało się jasne, że projekt T35 (przyszły M10) ma większe perspektywy. Jednak w 1942 roku zbudowano 28 dział samobieżnych pod oznaczeniem M9, które były używane w ograniczonym zakresie w Stanach Zjednoczonych.

Przejdźmy teraz do pojazdów opancerzonych specjalnego przeznaczenia. W USA temat ten nie był drugorzędny, gdyż sukces wielu operacji zależał od dobrych dostaw. Nie zapomniano jednak również o innych opcjach.

T1– włok samobieżny wyposażony w podwójną rolkę talerzową zamontowaną z przodu i jedną rolkę z tyłu. Początkowo ta wersja włoka była przeznaczona dla czołgu M2A1, ale po pojawieniu się M3 priorytety uległy zmianie. Testy przebiegały z różnym powodzeniem i ostatecznie stwierdzono, że trałowanie tarczowe tego projektu zakończyło się niepowodzeniem.

T16- pierwsza wersja traktora artyleryjskiego, która pojawiła się w 1942 roku. Wieża została usunięta ze standardowego czołgu M3A5, a na rufie zainstalowano wyciągarkę. Testy T16 zakończyły się pomyślnie, ale z seryjnej konstrukcji ciągnika zrezygnowano z powodu ograniczonej objętości wewnętrznej kadłuba, w której nie było wystarczająco dużo miejsca dla załogi artyleryjskiej i amunicji do działa.

M30- transporter amunicji i innej amunicji do dział samobieżnych 155 mm M12.

M31- w tym samym 1942 roku okazało się, że z czołgu M3 można uzyskać dobry BREM. W tym celu pistolety zastąpiono manekinami, a na rufie zainstalowano belkę podnoszącą z blokiem, wciągarkę o sile uciągu 60 000 funtów (27,21 tony) i skrzynki narzędziowe. Prototyp pod oznaczeniem T2, wydany we wrześniu 1942 roku, przeszedł pomyślnie testy, ale został przyjęty do produkcji tylko jako pojazd „o ograniczonej podaży”. Jego zmodernizowana wersja M31, która pojawiła się we wrześniu 1943 roku, stała się naprawdę masywna. Pomimo tego, że ta wersja była również uważana za pojazd „limited standard”, do 1944 r. liczba przerobionych czołgów przekroczyła sto. W tym samym czasie przekonwertowane czołgi modyfikacji M3A1 oznaczono jako M31V1, a M3A5 jako M31V2. W armii brytyjskiej pojazdy te nosiły oznaczenie ARV I.

M33- Wariant BREM M31 przerobiony na ciągnik do ciężkiego działa 155 mm. Ulepszenia sprowadzały się do demontażu belki z blokiem i wieżą, zamiast tego zainstalowano kompresor i węże pneumatyczne do sterowania hamulcami holowanego pistoletu. W celu ochrony przed piechotą wroga i samolotami szturmowymi na dachu kadłuba zainstalowano 12,7-mm przeciwlotniczy karabin maszynowy Colt-Browning. Po budowie i udane próby pierwszy prototyp pod oznaczeniem T1 otrzymał zamówienie na produkcję seryjną.

M44- zmodernizowana wersja ciągnika M33 wyposażona w kopułę dowódcy nad sponsonem kadłuba. Wydano małą serię.

Ponadto podwozie haubice samobieżne M7 i pistolety „Sexton” z usuniętym uzbrojeniem zostały przekształcone w transportery opancerzone (ARS), zwane Kangur(Kangur). W przedziale bojowym zdemontowano całą broń i wyposażenie, w tym przeciwlotnicze karabiny maszynowe z wieżą, strzelnicę zamknięto płytami pancernymi, po bokach zamontowano dodatkowe płyty pancerne, a wewnątrz zainstalowano siedzenia dla 16 żołnierzy. Transportery opancerzone zostały zredukowane do jednostek specjalnych i dołączone do jednostek pancernych, np. 79. Dywizji Pancernej Wielkiej Brytanii, która walczyła w Europie Północno-Zachodniej.

Na początku wojny, przy udziale czołgów M3, prowadzono aktywne eksperymenty instalacji miotaczy ognia. Dość udany model miotacza ognia E2 został przetestowany na czołgu średnim M2A1, aw 1941 jego ulepszona wersja E3 została zainstalowana na M3. Aby zrobić miejsce dla czołgu z mieszanką ogniową, usunięto działo 75 mm. Sam miotacz ognia E3 został zainstalowany w wieży zamiast działa 37 mm. Po przetestowaniu prototypu stało się jasne, że w tej konfiguracji czołg stałby się zbyt wrażliwy, ponieważ pojedynczy miotacz ognia nie był odpowiednią bronią w stosunku do swoich rozmiarów.
Druga wersja czołgu z miotaczem ognia pojawiła się w 1942 roku. Uzbrojenie armat zostało całkowicie zachowane, ponieważ przenośny miotacz ognia E5R2-M3 był przewożony w schowku wewnątrz przedziału bojowego i montowany w razie potrzeby zamiast karabinu maszynowego w wieżyczce. Jednak ta opcja okazała się nieodebrana ze względu na ciasne warunki podczas serwisowania miotacza ognia.

Czołgi M3 były również wykorzystywane do różnych eksperymentów jako stanowiska testowe dla projektów eksperymentalnych. W 1941 roku zmontowano jeden czołg modyfikacji M3E1, na którym zainstalowano silnik Ford AAA, który w przyszłości stanowił podstawę elektrowni dla czołgu M4A3. Opcja M3A5E1 Wyróżniał się eksperymentalną skrzynią biegów Twin Hydromatic, a w 1942 roku czołg M3A4 był testowany z kierownicą zamontowaną na wózku rolkowym z tylną gąsienicą. W tym samym okresie jeden z czołgów M3A3(?) był wyposażony w zawieszenie z poziomymi sprężynami śrubowymi.

Amerykanie stworzyli też własny odpowiednik brytyjskiej wersji CDL. Sprzęt oświetleniowy mieścił się w wieży o okrągłym obrocie, podobnej konstrukcji do CDL. Czołg został nazwany T10 „Ciągnik warsztatowy” i chociaż przerobiono 355 pojazdów, żaden z nich nie był używany w działaniach wojennych./p>

Tak się złożyło, że to brytyjscy „Granty” jako pierwsi wkroczyli do bitew II wojny światowej. W styczniu 1942 r. sytuacja aliantów nadal nie układała się dobrze. Po pokonaniu Włochów w Rogu Afryki (Etiopia, Somalia, Erytrea) na innych teatrach działań wojska Wspólnoty Brytyjskiej wycofały się wszędzie. Najbardziej krytyczna sytuacja rozwinęła się wówczas w Libii, gdzie generał E. Rommel rozpoczął ofensywę na pozycje 8. Armii Brytyjskiej pod dowództwem generała N. Ritchiego i jednostki Wolnych Francuzów. Nie mogąc wytrzymać naporu, alianci opuścili Bengazi i wycofali się do Gazali, gdzie z wielkim trudem ustabilizowali front na cztery długie miesiące. W tym czasie brytyjskiemu dowództwu udało się zgromadzić znaczną grupę 849 czołgów różnych typów, których podstawą siły uderzeniowej było 167 czołgów M3. „Dotacje” rozdzielono między trzy formacje pancerne XXX Korpusu: 4. brygadę pancerną 7. dywizji pancernej oraz 2. i 22. brygadę pancerną 1. dywizji pancernej. Ponadto wojska Wspólnoty Brytyjskiej miały 149 czołgów lekkich M3 „Stewart”, 257 czołgów pościgowych A15 „Crusader”, 166 czołgów piechoty „Valentine” (różne modyfikacje z działem 57 mm) i 110 „Matylda” II. Do tego kilkadziesiąt czołgów lekkich Mk.VIb oraz przelotowych A10 i A13, których wartość bojowa nie była oceniana zbyt wysoko.

Siły włosko-niemieckie były nieco skromniejsze, ale, co ważniejsze, gorszej jakości niż alianci. W sumie pod dowództwem E. Rommla znajdowały się 332 czołgi niemieckie i 228 włoskie typu M13/40 i M14/41 (w tej liczbie podobno były też tankietki L3/35). Główną siłą uderzeniową, wbrew powszechnemu przekonaniu, nie były „czwórki”, lecz „trojki”. Według typu były one dystrybuowane w następujący sposób: Pz.Kpfw.II - 50, Pz.Kpfw.III Ausf.J - 19 (wariant z długolufowym działem 50 mm), Pz.Kpfw.III Ausf.F - 223 (wariant z krótkolufową armatą 50 mm), Pz.Kpfw.IV Ausf.E \ F - 40. W małych ilościach były używane czołgi lekkie Pz.Kpfw.I.

Ofensywa wojsk włosko-niemieckich rozpoczęła się 26 maja 1942 r. na szerokim (jak na lokalne standardy) froncie. Zgodnie z oczekiwaniami Rommel zadał główny cios własnymi siłami wokół Bir Hakeim, a Włosi pod dowództwem generała Courvelle zaatakowali na 20-milowej flance. Kalkulacja okazała się słuszna – Brytyjczycy nie spodziewali się takiego manewru, wcześniej skoncentrowali swoje czołgi na środku frontu, a już po jednym dniu zawisła nad nimi groźba całkowitego okrążenia. Podczas gdy sojusznicy, wśród których dzielnie walczyły jednostki Wolnej Francji, próbowali wyrwać się z praktycznie zatrzaśniętej pułapki, na ratunek przybył 3. RTR (3. Królewski Pułk Czołgów 4. brygady pancernej), niemal w całości wyposażony w „granty”.

Pierwsze spotkanie z „trójkami” 8. niemieckiego pułku czołgów (8 Pz.Rgt) 27 maja zakończyło się jednak dla załóg „grantów” bardzo niepowodzeniem. Brytyjska grupa czołgów 8. Królewskiego Pułku Irlandzkiego (24 średnie i 20 lekkich M3) znalazła się pod nieoczekiwanym atakiem z flanki, tracąc 19 „grantów” i prawie wszystkich „stuartów”. Jednak na radość było za wcześnie. Po otrzymaniu czasu na rozmieszczenie 3 RTR rozpoczął kontratak, powodując znaczne obrażenia wroga. Według relacji załogi niemieckie „dwójki” i „trojki” zostały trafione pociskami przeciwpancernymi z odległości 1100 metrów, a czołgi włoskie z jeszcze większej odległości – 2750 metrów (co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że ich przedni pancerz miał tylko 25-30 mm). Sytuację 8 Pz.Rgt dodatkowo komplikował brak dział samobieżnych StuG.III z 33. pułku szturmowego, który nie zdążył dotrzeć na miejsce ataku na czas. Nadeszła jednak pomoc w postaci 5 czołgów Pz.Rgt., które wzięły udział w ciosie. Bitwa czołgów pod Gazalą zakończyła się na korzyść Rommla - po utracie 30 czołgów Niemcom udało się wyłączyć 16 „grantów”, po czym Brytyjczycy zostali zmuszeni do odwrotu.
Ale wydarzenia z 27 maja na tym się nie skończyły. Wręcz przeciwnie, rozwiązanie tych strasznych dopiero się zaczynało. Po południu Brytyjczycy dosłownie wcisnęli Afrika Korps w rejon pomiędzy Maabus er Rigel, El Adem i Bir Hakeim. Jednej 15. Dywizji Pz (dywizja czołgów), już poobijanej w bitwie, przeciwstawiły się trzy brygady czołgów (1, 2 i 22), nacierające z trzech kierunków. Powstały „kocioł” w normalnych okolicznościach nie groził Rommlowi niczym innym niż eksterminacją, ale wojska brytyjskie działały osobno, bez koordynacji między oddziałami wojskowymi, co doprowadziło do całkowicie naturalnego rezultatu. Niemcom udało się nie tylko odeprzeć wszystkie ataki, ale także odwrócić losy drugiej części bitwy. Po otrząsnięciu się z szoku Niemcy zastosowali stare, sprawdzone przez lata rozwiązanie - przeciwko czołgom z pancerzem przeciwpociskowym weszły do akcji 88-mm przeciwlotnicze "flaki", do których wkrótce dołączyły działa samobieżne Marder z przechwyconymi radzieckimi działami 76,2 mm F-22. Swój wkład wnieśli również Włosi, których działa samobieżne 75 mm również dość dobrze „strzelały” w czołgi alianckie. Dowódca 135. pułku artylerii przeciwlotniczej, pułkownik Volz, wspominał później, jak bitwa zakończyła się 27 maja 1942 r.:

„Jeździliśmy długo i w końcu natknęliśmy się na konwój ciężarówek dowództwa korpusu uciekających przed wrogiem, które same zostały zmiażdżone przez transport uciekającego dowództwa dywizji. W tym chaosie zauważyłem kilka armat 88mm. Przedzieraliśmy się przez tłum żołnierzy i nagle staliśmy twarzą w twarz z Rommlem. Wsadził we mnie „lont” i powiedział, że strzelcy przeciwlotniczy są całkowicie odpowiedzialni za cały ten bałagan, bo nie strzelali. Zmusiłem się do zebrania się i pobiegłem do dział, zatrzymałem je i wziąłem trzy 88-milimetrowe papiery: W krótkim czasie zatrzymałem kolejną połowę ciężkiej baterii przeciwlotniczej dowództwa operacyjnego korpusu. Nagle w odległości 1500 m pojawiły się wrogie pojazdy opancerzone - od 20 do 40 czołgów. Ścigali uciekający transportowiec Afrika Korps, który nie miał osłony artyleryjskiej i był bezbronny w obliczu ataków czołgów wroga. W centrum chaosu znajdował się Rommel, dowództwo Afrika Korps, dowództwo pułku, ciężarówki rozpoznawcze - jednym słowem centrum nerwowe wysuniętych jednostek bojowych.

Wydawało się, że teraz wszystko zostanie przesądzone - katastrofa była nieunikniona. W rekordowym czasie ustawiliśmy nasze działa na pozycje. Jak tylko zobaczyłem, że można strzelać, kazałem otworzyć ogień. Musieliśmy strzelać jak najszybciej i jak najdokładniej. Ogień! Pociski rzuciły się do celu. Pierwszy bezpośrednie uderzenie. Brytyjczyk wstał. Czołgi, które zbliżały się do nas, zawróciły. Ale tutaj są gotowi na nowy atak. „Działa przeciwlotnicze - przód! krzyknął generał Nering. „Woltz, musisz zbudować działa przeciwlotnicze z przodu, użyć wszystkich dostępnych dział, aby zapewnić obronę flankową”. Poczuliśmy się zainspirowani. Na szczęście major Gürke pojawił się z drugą ciężką baterią. Pół godziny później przybył adiutant sztabu wojskowego z ciężkimi bateriami należącymi do jednostki operacyjnej armii, która osobiście otrzymywała rozkazy od Rommla. W atmosferze skrajnego pośpiechu przeciwko Brytyjskie pojazdy pancerne utworzono front działa przeciwlotniczego o długości około trzech kilometrów.

Niemieckie działa przeciwlotnicze strzelały z odległości 1500-1000 metrów - dość, by pocisk przeciwpancerny przebił nawet 80-milimetrową pionową płytę pancerną, więc „granty” miały niewielkie szanse na przeżycie. Do wieczora na polu bitwy pozostawiono 24 „granty”, podszyte i spalone.
Teraz alianci nie mogli już tego znieść i odwrót szybko przekształcił się w lot z dużymi stratami w sprzęcie - wystarczy powiedzieć, że 13 czerwca pozostało im tylko 70 czołgów. Apogeum niemieckiego sukcesu było krótkotrwałe oblężenie i zdobycie miasta Tobruk 15 czerwca. Ta porażka była tym bardziej ofensywna, że miasto posiadało ogromne zapasy broni, amunicji i żywności, a bronił je liczący 33 000 żołnierzy garnizon, który miał możliwość wsparcia z morza, gdzie królowała flota brytyjska. Jako trofea Niemcy zdobyli 30 czołgów, około 2 tys. samochodów, 1,5 tys. ton paliwa i setki ton zapasów. W ich ręce wpadło również tamtejsze lotnisko. W tych bitwach prawie wszystkie „dotacje” zostały utracone, ale znaczna ich część została po prostu porzucona podczas odwrotu. Ogólny wynik był po prostu oszałamiający – z połową sił Rommel pokonał 8. Armię Brytyjską, jednocześnie posuwając się na 600 km w głąb terytorium Libii i Egiptu. Straty alianckie wyniosły 80 000 zabitych, rannych i wziętych do niewoli.Dowództwo Wspólnoty Brytyjskiej nie znało takiej porażki od maja 1940 r.
Jednak wojska Rommla również nie były w najlepszej formie. Na dzień 1 lipca 1942 r. w Afrika Korps pozostało tylko 26 czołgów gotowych do walki, w porównaniu do około 100 czołgów brytyjskich pozostających w Egipcie jako rezerwa. W obecnej sytuacji atak na Kair i Aleksandrię wyglądał jak czyste samobójstwo, ale Brytyjczycy, wpadając w panikę, rozpoczęli już ewakuację tylnych jednostek i kwatery głównej. Gdyby Rommel wiedział, co się dzieje na tyłach io wrogach, wojna w Afryce mogłaby przybrać zupełnie inny obrót.

Nie mogąc iść dalej, wojska włosko-niemieckie próbowały zdobyć El Alamein, czekając na posiłki dla jednostek czołgów, które dopiero przybyły przez morze. Pod wieloma względami alianci zawdzięczali swoje zwycięstwo właśnie temu, że w 1942 r. flota brytyjska przejęła inicjatywę na Morzu Śródziemnym, a lotnictwo krajów Wspólnoty Brytyjskiej zaczęło dominować w powietrzu. Dostawa czołgów została znacznie zmniejszona, chociaż do portów libijskich wciąż przybywały transporty, przenoszące ulepszone Pz.Kpfw.IV Ausf.F2 z Włoch.

Zaopatrzenie aliantów było znacznie lepsze. Po zmianie dowództwa brytyjscy generałowie Alexander i Montgomery zmontowali 935 czołgów, wśród których był M4 Sherman. Na przykład w sierpniu 1942 r. 8. Brygada Pancerna miała 57 „Grantów”, 31 „Shermanów” i 52 „Crusaders”, a w 9. Brygadzie Pancernej było 37 „Grantów”, 36 „Shermanów” i 49 „Crusaders”. ”. Poprawa jakościowa stała się możliwa po decyzji rządu USA z lipca 1942 r. o wysłaniu 300 czołgów M4 i 100 dział samobieżnych M7 jako pomocy materialnej dla Brytyjczyków, którzy szczerze mówiąc nie odnieśli sukcesu w Afryce.

Przeciw nim Rommel był w stanie postawić 440 czołgów wszystkich typów (w tym zdobyte M3, Matildas i Valentines), a 31 sierpnia rozpoczęła się nowa wielka ofensywa, której celem było zniszczenie wrogiej grupy w El Alamein. Tym razem alianci zdołali się utrzymać, tracąc 65 czołgów i 1750 ludzi. Straty Niemców w pojazdach pancernych były mniejsze - 50 czołgów, ale Afrika Korps stracił 3000 osób zabitych i rannych, nie przebijając się przez obronę.

Obie strony ponownie przeszły do defensywy, ale czas wyraźnie działał na korzyść aliantów. W sierpniu-wrześniu 1942 r. do Egiptu przybyły znaczne posiłki, w tym 1. amerykańska dywizja pancerna. W rezultacie łączna liczba czołgów wzrosła do 1441 jednostek, z których znaczna część skoncentrowana w pobliżu granicy libijskiej zawiodła. Oprócz pojazdów brytyjskich ponad jedną trzecią czołgów stanowiły teraz M3 i M4 (odpowiednio 253 i 288 jednostek). Niemcy, pomimo znacznych strat, byli w stanie zebrać 540 czołgów, z czego prawie 60% to włoskie. Mimo przewagi liczebnej sojusznikom przez długi czas nie udało się przechylić na swoją stronę przebiegu bitwy w Libii.

Po rozpoczęciu ofensywy w pobliżu El Alamein 23 października siły alianckie posuwały się bardzo wolno, chociaż udało im się odepchnąć wroga z miasta. Nowo utworzony 10. Korpus Pancerny, w większości wyposażony w „granty” i „Shermany”, został wycofany z walk 27 października, tracąc większość swojego wyposażenia. Szczególnie zacięte bitwy wybuchły 3-4 listopada, kiedy Niemcy musieli jeszcze rozpocząć odwrót - do tego czasu niemieckie dywizje czołgów zachowały 35-40 gotowych do walki pojazdów, głównie „trójek” i „czwórek”, a łączne straty pozostawiło 320 czołgów wszystkich typów i 55.000 ludzi.

Mimo osiągniętego sukcesu siły sojusznicze posuwały się bardzo wolno. Tempo ich ofensywy wynosiło zaledwie 1,5 km dziennie, więc do granicy libijsko-tunezyjskiej dotarli dopiero w lutym 1943 roku. Wygląda to nieco dziwnie, biorąc pod uwagę, że 8 listopada 1942 r. wojska anglo-amerykańskie wylądowały w Maroku i przez następne dwa miesiące okupowały nie tylko ten kraj, ale także Algierię. W ten sposób Afrika Korps został wciśnięty w „tunezyjskie szczypce”. Jedynym pocieszeniem dla Rommla było przybycie 5 Armii Pancernej pod dowództwem generała J. Arnima, składającej się tylko z jednej dywizji piechoty i jednej dywizji czołgów. Zaletą tej armii było wyposażenie jej w nowy sprzęt, w tym sześć ciężkich czołgów Pz.Kpfw.VI „Tiger” (jedyny oddział „Tiger-Kompanie” w sPzAbt 501).

W międzyczasie liczba czołgów „Grant” była coraz bardziej zmniejszana zarówno w warunkach bojowych, jak i ze względów technicznych, a 23 grudnia łączna liczba bezpowrotnie straconych czołgów osiągnęła 350. W związku z tym na początku stycznia 1942 r. pozostało 131 w armii brytyjskiej grant”, a w lutym było ich już 88.

Walki w Tunezji, które rozpoczęły się pod koniec grudnia 1942 r., były początkowo ograniczone. Alianci byli bardzo ostrożni, ale nie wahali się rzucić do boju wojsk francuskich z przestarzałym wyposażeniem (wystarczy wspomnieć czołgi średnie Renault D1, od dawna nieczynne w metropolii), które niedawno broniły przed nimi Algierii. W ciągu następnego miesiąca żadna ze stron nie podjęła aktywnych działań, co stworzyło iluzję niezdolności dowództwa anglo-amerykańskiego do zaatakowania wroga. To złudzenie drogo kosztowało aliantów – już 14 lutego Niemcy rozpoczęli potężną kontrofensywę z siłami trzech dywizji czołgów (10, 15 i 21 Pz.Div) w rejonie przejścia Kasserine. Niemieccy czołgiści pokonali dystans 150 km w ciągu pięciu dni, niszcząc i zdobywając około 200 czołgów M3 i M4. Wydawałoby się, że szczęście wojskowe znów było po stronie Rommla, ale była to tylko „łabędzia pieśń” Korpusu Afrykańskiego, który całkowicie wyczerpał jego rezerwy. Po kilku kontratakach i wciągnięciu znacznych sił w miejsca przełamań aliantom udało się do 23 lutego powstrzymać ofensywę, a 3 marca Niemcy musieli wycofać się na poprzednie pozycje. Teraz pobyt resztek wojsk włosko-niemieckich w Tunezji był tylko kwestią najbliższych miesięcy, choć wciąż nie było mowy o całkowitej klęsce. Mając czterokrotną przewagę w czołgach (dla innych rodzajów wojsk wskaźniki były nieco skromniejsze), alianci byli w stanie zmusić wroga do kapitulacji dopiero 13 maja 1943 r. W tym samym czasie pod koniec bitew Niemcy wciąż mieli 120 czołgów przeciwko 1100 anglo-amerykańskim!

Brytyjski Grant sporo walczył podczas lądowania na Sycylii. Głównymi czołgami tej kampanii były odpowiednio: średni M4 „Sherman” i ciężka piechota „Churchill”. Również kilka starych dział samobieżnych Bishop przybyło z Afryki Północnej. Nieco później, już podczas lądowania na kontynentalnej części Włoch, licznie użyto dział samobieżnych M10 i Priest, z których część została przeniesiona z Sycylii.
Ponieważ „dotacje” przestały być traktowane jako pełnoprawne pojazdy bojowe, przydzielono im inne zadania. Dokładniej, to Sycylia stała się pierwszym teatrem działań, na którym najliczniej używano różnych pojazdów pomocniczych opartych na czołgu M3. Na przykład przed lądowaniem przygotowano znaczną liczbę trałowców Grant Scorpion i BREM.

Ponieważ jednostki pancerne były nasycone czołgami M4, starsze M3 zaczęły być używane jako pojazdy dowodzenia. Co więcej, ulepszenia zostały wykonane przez warsztaty polowe, dlatego czołgi uzyskano w różnych konfiguracjach. Niektórzy z nich zachowali wieżę, ale bez działa 37 mm wieża została całkowicie zdemontowana z innych.

Najważniejszym z „dotacji” był oczywiście czołg dowódcy, którym jeździł generał Montgomery. Mówią, że nie zmienił tego M3 od czasów El Alamein i dosłownie trzymał go jako talizman. Czołg miał na sobie wzór kamuflażu złożony z piaskowych i oliwkowozielonych plam, nieco odstając od reszty. Brytyjski generał nie zmienił tego „dotacji” przynajmniej do początku października 1944 r., co po raz kolejny posłużyło za przykład trwałości konstrukcji czołgu (choć praktycznie nie brał udziału w prawdziwych bitwach).

Zgodnie ze swoimi zobowiązaniami Stany Zjednoczone już w 1941 roku rozważały możliwość wspólnego desantu z siłami Wspólnoty Brytyjskiej w Afryce Północnej, gdzie miały otworzyć „Drugi Front” i ostatecznie rozwiązać problem z Obecność włosko-niemiecka na tym kontynencie i wycofanie Francji z wojny. Ostateczna wersja została zatwierdzona kilka miesięcy później – celem był algierski port Oran, gdzie 8 listopada 1942 r. wylądował duży desant wojsk alianckich w ramach Centralnej Grupy Operacyjnej. Amerykańskie siły pancerne na tym odcinku frontu reprezentowane były przez kilka formacji, wśród których 1. Dywizja Pancerna była najliczniejsza. Plany aliantów się spełniły, ale nie od razu.
Tylko jedna jednostka była wyposażona w czołgi średnie M3 - była to 13. podłoga czołgu, utworzona 15 lipca 1940 r. na bazie 13. pułku kawalerii 7. brygady kawalerii.

Oczywiście Amerykanie nie przystąpili od razu do bitew. Po serii lokalnych bitew z wojskami francuskimi, które poddały się dzień później, nastąpiła długa przerwa, podczas której alianci przegrupowali się. Amerykańskie czołgi z 2. batalionu otrzymały chrzest bojowy 26 listopada, kiedy batalion lekkich czołgów M3 wszedł do bitwy z niemieckimi czołgami z 190 Pz.Abt.

Ponadto 28 listopada Amerykanie otrzymali zadanie „wspierania ogniem i manewrowaniem” pułku angielskiej piechoty z Northamptonshire, który zaatakował pozycje wroga w Jedei. Amerykanie, którzy nie mieli doświadczenia bojowego, nie pokazali się z najlepszej strony – niektóre czołgi zostały ostrzelane przez kilka zamaskowanych niemieckich dział przeciwpancernych, a reszta musiała wycofać się na swoje pierwotne pozycje. Kolejne starcia z Niemcami o 13. pułk również nie zakończyły się niczym dobrym. Dość powiedzieć, że do grudnia 1942 r. łączne straty wyniosły 84 czołgi lekkie obu batalionów i 40 czołgów średnich z 2 batalionu. W tym samym okresie rozpoczęło się stopniowe doposażanie tego batalionu w czołgi M4, ale udało im się wyposażyć w nie tylko jedną kompanię. Nawet sami amerykańscy czołgiści przyznali, że średnie M3 były wyraźnie słabsze niż niemieckie Pz IV z jakimkolwiek działem.

Prawdziwą klęskę poniosła 1. dywizja pancerna podczas bitwy pod Kasserine, gdzie przeciwstawiły się jej jednostki 10. i 21. niemieckich dywizji pancernych. Dopiero w dniach 14-15 lutego 1943, podczas bitew pod Sbeitla (Sbeitla), Niemcom udało się zniszczyć prawie wszystkie czołgi średnie M4 z obu batalionów 1. Pułku Czołgów i M3 z 3. Batalionu 13. Pułku Czołgów. Stosunkowo szczęśliwy był 3 batalion, który do tej pory pozostawał w tylnej straży. Czołgi M3 w zasadzce podczas bitwy 17 lutego zniszczyły pięć niemieckich Pz.III i Pz.IV. Cztery dni później batalion, przy wsparciu jednostek brytyjskich, został rzucony, by odeprzeć ataki wroga w pobliżu Jabal el-Hamra.

Pomimo brutalnych (jak na standardy amerykańskie) strat, czołgi M3 były w użyciu do maja 1942 r., do czasu kapitulacji resztek wojsk włoskich i niemieckich w Tunezji. Na początku miesiąca 1. dywizja nadal miała 51 czołgów średnich M3 i 178 M4. „Lee” wchodzili w skład zaledwie trzech batalionów czołgów i, w niewielkiej liczbie, w 2. batalionie 13. pułku. Ostatnia duża operacja z ich udziałem miała miejsce w marcu 1943 r., podczas szturmu na Bizerte – tutaj czołgi M3 wsparły natarcie 34. dywizji. Pozostałe samochody zostały następnie przeniesione do części Wolnej Francji.

Czołgi M3 służyły sporo na Pacyfiku. Pierwszymi i ostatnimi, którzy „wywęszyli proch”, byli czołgiści 193. batalionu pancernego 27. dywizji piechoty, którzy w dniach 20-23 listopada 1943 r. uczestniczyli w walkach o atol Tarawa i pobliskie wyspy archipelagu Gilbert. Właściwie jednostki batalionu zaatakowały nie samą Tarawę, ale znajdujący się obok niej atol Makin. Operację zaplanowano bardzo ostrożnie, ponieważ desant musiał pokonać szeroką piaszczystą ławicę, gdzie czołgi i żołnierze byli w zasięgu wzroku przed gniazdami japońskich karabinów maszynowych i artylerii.

Czołgi średnie Kompanii A (Kompanii A) były częścią drugiej fali desantu i miały wspierać ogniem z dział 75 mm piechotę atakującą japońskie fortyfikacje, a także osłaniać ogniem amfibie LVT. Japończycy byli gotowi do ataku i na długo przed przybyciem Amerykanów udało się zbudować całą sieć struktur obronnych. Najpotężniejszą z nich była Zachodnia Bariera Pancerna (Zachodnia Bariera Pancerna), prawie nieprzejezdna dla lekkich „Stuartów”. Jednak 193. batalion posiadał oba typy pojazdów.

Rankiem 23 listopada 1943 czołgi średnie w modyfikacji M3A5 weszły do bitwy, szybko przełamując opór wojsk japońskich, choć operacja nie przebiegła dokładnie tak, jak planowali Amerykanie. Między 09:10 a 09:23 jako pierwsze wyładowały się na ląd dwa czołgi średnie z transportu Belle Grove - miały one zapewnić osłonę ogniową dla czołgów lekkich, płazów i piechoty, które zostały już rozładowane z pierwszego transportowca. Wkrótce przybył trzeci transport z 16 płazami. Pierwsza fala napastników położyła się nie przechodząc nawet 100 metrów - sytuację tankowców komplikował rodzaj terenu - w rzeczywistości czołgi poruszały się po płaskiej plaży zalanej wodą. W tym samym czasie LVT były w stanie posunąć się nieco dalej, a między nimi znajdowały się czołgi średnie kompanii A. Pomimo faktu, że grupa atakująca poruszała się po płytkiej wodzie, dwa M3 uderzyły w kratery po pociskach, które były nie do odróżnienia mętna woda i utknął w martwym punkcie. Załogi próbowały wydostać się z zatrzymanych samochodów, ale zostały natychmiast skoszone przez ogień karabinów maszynowych. Pozostałe czołgi próbowały manewrować wśród raf, będąc pod ciągłym ostrzałem 37-mm japońskich dział przeciwpancernych. Dowódca batalionu kapitan Robert S. Brown przyznał później, że w tym momencie bitwa weszła w krytyczny etap. Sytuację komplikował również fakt, że czołgiści ostrzeliwali japońskie fortyfikacje, dosłownie przez rozbieżne szyki LVT, a część płazów została uszkodzona przez działa czołgów. Obrona była jednak w stanie przebić się w kilku miejscach. Załoga jednego z M3 zdołała ominąć linię ognia dział przeciwpancernych i unikając wybuchu na polu minowym, stłumiła jedno gniazdo karabinu maszynowego. Według dowódcy czołgu wystrzelono łącznie 100 pocisków, z których co najmniej 30 trafiło w cel, zabijając wielu żołnierzy wroga.
Gdy tylko sytuacja się ustabilizowała, załogi LVT i M3 rozpoczęły całkowite sprzątanie plaży. W rzeczywistości między 10:58 a 11:30 Amerykanie przejęli już kontrolę nad sytuacją i dalej, jak mówią, była to kwestia techniki. Godzinę później zamknięto pierścień wokół Bariery, w czym znaczącą rolę odegrało szybkie podejście czołgów lekkich Stuart.

Po godzinie 12:00 Japończycy zaczęli wycofywać się do lasu, pozostawiając na frontach jedynie niewielkie grupy żołnierzy i snajperów. W tym czasie czołgi kompanii A i F posuwały się naprzód w głąb wyspy, nie angażując się w walkę z wrogiem. Około godziny 12.30 grupa czołgów znalazła się pod ostrzałem dział przeciwpancernych kalibru 37 mm, a dowódca kompanii F poprosił o wsparcie. Pięć średnich M3 ruszyło do przodu, zaczynając metodycznie oczyszczać obszar stanowisk karabinów maszynowych. Godzinę później czołgi dotarły do południowego krańca wyspy, gdzie napotkały silny opór japońskiej piechoty. W tym czasie po drodze posuwała się kompania G, wsparta trzema średnimi M3 - tutaj Japończycy wyposażyli dwa długofalowe punkty rażenia w ciężkie karabiny maszynowe, a także przewidziano dla karabinu maszynowego 37 mm, ale był wyposażony tylko w karabiny maszynowe . Pierwsze dwa bunkry zostały dość szybko zniszczone, ale z trzecim były problemy. Niemniej jednak o 16:00 „pudełko” zatrzasnęło się. Dwie grupy amerykańskie ścisnęły wojska japońskie bez żadnej możliwości przebicia się, a ostatnim akordem był atak czterech czołgów średnich M3, które zmiażdżyły ostatnie większe ogniska oporu ogniem ich dział 37 mm i 75 mm. Pozostałe cztery M3 odniosły nie mniejszy sukces po wschodniej stronie wyspy i były aktywnie wspierane przez 105-mm pistolety polowe, rozładowywane po spadochroniarzach.

W sumie do godziny 17:00 japoński opór na Makin zaczął mieć charakter ogniskowy i pod koniec dnia resztki obrońców zaczęły się poddawać. Działania czołgistów 193. batalionu czołgów można było ocenić jako udane, jednak na wyspie brakowało potężnej broni przeciwpancernej, a japońskich czołgów w ogóle nie było. Następnie armia amerykańska nie używała w bitwach czołgów średnich M3 (z wyjątkiem opartych na nich pojazdów), ponieważ w 1943 r. podstawą amerykańskich sił pancernych był nowszy M4 „Sherman”.

Podczas gdy toczyły się walki z armiami niemiecko-włoskimi w Afryce Północnej, tysiące kilometrów dalej, „granty” po raz pierwszy w swojej historii musieli walczyć z Japończykami. Nieco dziwny jest fakt, że to nie Amerykanie walczyli z nimi, ani nawet Brytyjczycy, ale Indianie. Jak wiemy, do 1947 roku Indie były częścią Wspólnoty Brytyjskiej, a ich armia była zmuszona brać udział we wszystkich działaniach wojennych prowadzonych przez ojczyznę. Przez długi czas Indianie, którzy znajdowali się pod ścisłą kontrolą Brytyjczyków, otrzymywali tylko „recyklingowe”, i to w skrajnie ograniczonych ilościach.

Wszystko zmieniło się w lutym 1942 roku, kiedy Japończycy „nagle” wylądowali w brytyjskich koloniach Azji Południowo-Wschodniej. Pierwszą na drodze 15 armii japońskiej była Birma (obecnie Myanmar), pod której ciosami trzy chińskie dywizje (5, 6 i 66) wycofywały się w głąb Chin, a armia brytyjska pod dowództwem generała Aleksandra nie przeżyć. Nie można powiedzieć, że zdobycie Birmy przebiegło błyskawicznie, ale 1 maja zajęto Mandalay, po czym prawie cały kraj znalazł się pod kontrolą Japończyków.

Generał A. Wavel, który dowodził obroną Indii, utworzył jedną dywizję brytyjską i sześć indyjskich, które sprowadził do dwóch korpusów armii. Ponadto, w trybie pilnym, zorganizowany Indian Tank Corps przez przypadek otrzymał nowoczesny sprzęt w postaci czołgów lekkich M3 „Stewart” i czołgów średnich M3 różnych modeli.

251. i 252. brygada czołgów otrzymała zarówno „rodzime”, jak i eksportowe wersje czołgów M3, ale pierwszej z nich udało się przezbroić M4A4 „Sherman” jeszcze przed wejściem do Birmy. W tym samym czasie 252. brygada, której dwa pułki były wyposażone w „granty”, już w czerwcu 1942 r. została wysłana na Bliski Wschód i oddana do dyspozycji 31. Dywizji Pancernej (31. Dywizji Pancernej), aby wzmocnić Brytyjczyków. kontyngent. Czołgi zostały rozładowane w jednym z portów Iranu i wysłane do Basry (Irak), bliżej frontu afrykańskiego. Nigdy nie mieli szans wziąć udziału w bitwach, a w maju 1943 brygada została ponownie wyposażona w czołgi M4 i wysłana do Egiptu, gdzie walki już dawno się zakończyły.

W sumie na dzień 30 czerwca 1942 r. na dalekowschodnie granice Imperium Brytyjskiego dostarczono około 390 czołgów średnich: 212 stacjonowało w Indiach, 114 w Birmie, a kolejne 57 wysłano do Iraku. W kwietniu 1943 sytuacja nieco się zmieniła – 896 czołgów było wymienionych tylko dla Indii.

Jednym z najbardziej wyróżniających się był 254. Indianin brygada czołgów(254. Indyjska Brygada Pancerna), utworzona 1 kwietnia 1941 r. w mieście Risalpur, a następnie nazwana 254. brygadą pancerną. Zmiana nazwy, przeprowadzona 1 kwietnia 1942 r., zbiegła się w czasie z dostawą nowych czołgów, które zostały rozdzielone między 3. Karabinierów, 149. Królewski Korpus Pancerny i 150. Pułk Królewskiego Korpusu Pancernego. Kolejna jednostka (7. Indyjska Lekka Kawaleria) była wyposażona w czołgi Stewart. Wchodząc w skład 14 Armii, brygada podlegała na przemian 5 i 7 indyjskiej dywizji piechoty, od wiosny 1943 r., będąc w ciągłej walce.
Z „grantami”, nie mówiąc już o „Shermanach”, armia japońska nie miała praktycznie nic do przeciwstawienia się. Głównym czołgiem na birmańskim sektorze frontu był lekki Ha-Go, którego krótkolufowe działo 37 mm mogło przebić pancerz boczny M3 tylko z bardzo małej odległości (nie większej niż 300 metrów). Indianie i Brytyjczycy uderzyli w japońskie czołgi ze znacznie większej odległości. Oto jak opisano działania Japończyków przeciwko indyjskim „dotacji”:

„W bezsilnej wściekłości japońscy oficerowie rzucili się na czołgi z szablami, próbując trafić załogę przez szczeliny obserwacyjne. W piechocie organizowano szwadrony samobójców, którzy z minami lub koktajlami Mołotowa wpadali pod czołgi lub ukrywając się w zaroślach, próbowali nałożyć miny na bambusowe tyczki pod gąsienice czołgu”.

Rzeczywiście, w dżunglach Birmy Japończycy aktywnie wykorzystywali kopalnie magnetyczne. W 1943 Brytyjczykom udało się schwytać kilka z nich i przeprowadzić szeroko zakrojone testy. Jak się okazało, były nieskuteczne w walce z bocznym pancerzem czołgów M3, ale cieńsze dno i dach kadłuba zostały zniszczone bez większych trudności. Aby przeciwdziałać w pierwszym przypadku, wybrano opcję z układaniem worków z piaskiem, które gasiły bezwładność wybuchu miny. W przypadku min położonych na ziemi pomogło tylko usuwanie min, ponieważ powłoki typu zimmerit nie były stosowane na brytyjskich czołgach w Birmie.

Najtrudniejsze próby nadal spadały na los 254. brygady dowodzonej przez generała brygady R. Skunksa. Był bratem generała porucznika G.P. Skunksa, który zdecydowanie sprzeciwiał się masowemu użyciu czołgów w dżungli. Jego zdaniem na terenach trudno dostępnych dla czołgów należało dać pierwszeństwo piechocie i artylerii, a czołgom nadać rolę pomocniczą. Z kolei „brygadier” udowodnił fałszywość tej opinii i ostatecznie okazał się mieć rację.

W styczniu 1944 r., podczas drugiej bitwy pod Arakanem na birmańskim wybrzeżu, działania jednostek piechoty wsparły tankowce. Wśród nich był 25. Pułk Dragonów (25. Smoki), wyposażony w czołgi M3. Kilka tygodni później, w lutym 1944 roku, Japończycy otrzymali posiłki w czołgach Ha-Go i rozpoczęli kontrofensywę, docierając na pozycje dowództwa 7. dywizji. Mając przewagę w zakresie wsparcia technicznego, siły Brytyjskiej Wspólnoty Narodów zdołały następnie obronić „łatę” o wymiarach 800x1500 metrów. Rolę w tym sukcesie odegrały działania załóg czołgów M3, które wspierały ogniem broniące się jednostki. Nie mniejsze znaczenie miało wsparcie lotnicze – przez cały okres walk w okrążeniu samoloty transportowe nieustannie zrzucały do oblężonych wojsk prowiant i amunicję, podczas gdy jednostki japońskie były faktycznie odcinane od swoich baz zaopatrzeniowych.

Po niepowodzeniu kontrofensywy japoński Sztab Generalny opracował większą operację o nazwie „U-Go”, której celem było pokonanie intruzów brytyjsko-indyjskich. Aby wzmocnić grupę, zaangażowane były również jednostki indyjskie podległe Azadowi Hindu, samozwańczemu rządowi Indii pod kontrolą Japończyków. Akcja rozpoczęła się pod koniec marca 1944 r., a jednym z ważniejszych obiektów było zdobycie drogi z Impali do Kohimy. Tym razem Skunk miał okazję przetestować teorię wykorzystania dużej masy czołgów w dżungli. Do bitwy wkroczył 3 pułk karabinierów na czołgach M3A1 i 7 dywizja indyjskiej lekkiej kawalerii na Stuartach. W rezultacie było ich kilka bitwy czołgów, a pierwsza z nich miała miejsce 20 marca, kiedy kolumna czołgów „li” kompanii „A” została zaatakowana przez sześć japońskich czołgów „Ha-Go”. Rezultatem tej małej bitwy było zniszczenie pięciu (według Amerykanów spalonych) i schwytanie jednego japoński czołg. Brytyjczycy stracili tylko jedno „li”, które zostało zniszczone po przebiciu zbiornika paliwa i detonacji oparów benzyny. W tym przypadku boczny 35-milimetrowy pancerz z pocisku przeciwpancernego kalibru 37 mm z bardzo bliskiej odległości okazał się słabą ochroną. Był to jednak raczej wyjątek niż reguła. Ponadto załogi czołgów Li zapewniały skuteczną pomoc brytyjskiej piechocie, podczas gdy Japończycy praktycznie nie mieli broni przeciwpancernej, z wyjątkiem kilku 47-mm dział przeciwpancernych.

Ten sukces umożliwił przyciągnięcie większych sił do pokonania wroga i wkrótce 149. i 150. pułki RAC, również wyposażone w czołgi Li, zostały sprowadzone do Kohiny. Oprócz wsparcia piechoty, czołgi M3 były aktywnie wykorzystywane do niszczenia długotrwałych fortyfikacji i bunkrów, co było ważne w trudnym terenie. W rzeczywistości w wielu przypadkach „li” były używane jako działa szturmowe, ponieważ pociski odłamkowo-burzące z ich dział 75 mm najlepiej nadawały się do niszczenia wszelkiego rodzaju przeszkód.

Ostatecznie operacja „U-Go” nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. Strona japońska straciła ponad 60 000 zabitych i rannych, podczas gdy straty sił Brytyjskiej Wspólnoty Narodów wyniosły nieco ponad 16 000 osób. Już w pierwszych dniach lipca stało się jasne, że plan pokonania wojsk wroga całkowicie się nie powiódł i od tego momentu siły japońskie toczył ciągłe bitwy o utrzymanie pozostałych przyczółków, aż do kapitulacji w 1945 roku. W szczególności zimą 1945 r. załogi 3. Karabinierów walczyły pod Shwebo i Saganga, a w marcu brały udział w wyzwoleniu Mandalay. Po zakończeniu kampanii w Birmie czołgi serii M3 zostały wycofane ze służby, a niektóre formacje, które na nich walczyły (m.in. 3rd Carabiniers) zostały wysłane do metropolii w celu zbrojenia i przeniesienia w kolejne „gorące punkty” Imperium Brytyjskiego .

Tak więc, jak wspomniano wcześniej, wiosną 1943 r. przekazano czołgistom Wolnej Francji kilkadziesiąt czołgów M3 różnych modyfikacji. Pozostając w Tunezji i nie reprezentując wielkiej wartości bojowej, Francuzi postanowili wykorzystać dawne amerykańskie „li” do szkolenia załóg, co z powodzeniem zrobili podczas Następny rok. Czołgi francuskie nie brały udziału w działaniach wojennych i komunikatach typu „... podczas lądowania w Normandii i na południu Francji wojska brytyjskie i amerykańskie były uzbrojone w najnowsze czołgi, a czołgi MZ były we francuskich i polskich dywizje, które były częścią armii amerykańskiej” muszą być oceniane krytycznie. Oczywiście we francuskiej armii istniały czołgi o takim oznaczeniu, ale nie chodzi tu o średnie „li”, ale o lekkie „stewarty” typu M3 i M5.

Jest jednak jeszcze jeden ciekawy fakt. Powszechnie przyjmuje się, że francuskie M3 nie były używane poza Afryką, jednak na forum Der Zweite Weltkrieg znajduje się zdjęcie rozbitego czołgu tej konkretnej marki. W komentarzu czytamy, że to „li” zostało wysadzone przez wietnamską minę podczas walk w 1952 roku. Tak więc ta kwestia nadal nie jest jasna.

Co dziwne, ale czwarte miejsce pod względem liczby M3 zajęła Australia. Będąc jednym z najbardziej odległych brytyjskich dominiów, ten wyspiarski naród nieustannie potrzebował nowych technologii, które pojawiły się bardzo późno. Podczas gdy w Europie i Afryce działy się rzeczy, Brytyjczycy przeżywali trudny okres w Australii, ale pod koniec 1942 r. sytuacja uległa radykalnej zmianie. Po dostarczeniu czołgów M4, starsze M3 zostały masowo wysłane na „peryferie”, a do grudnia Australijczycy mieli 502 „granty” i 255 „li”.
Można powiedzieć, że metropolia wyraźnie pozbawiła swego panowania, ale nie do końca była to prawda. Amerykańskie czołgi rzeczywiście nie były uważane za najlepsze, ale Japończycy, którzy okupowali wyspy Pacyfiku, często w ogóle nie mieli czołgów. Najsilniejszym przeciwnikiem dla M3 był prawdopodobnie czołg średni Shinhoto Chi-Ha, który miał przedni pancerz 25 mm i ulepszone działo 47 mm. Jak widać pod względem parametrów „japoński” pod wieloma względami odpowiadał włoskim czołgom typu M13\40 i doskonale wiemy, jak zakończyły się dla nich spotkania z „grantami”. Jednak w większości japońskie formacje czołgów były wyposażone w starsze czołgi lekkie Chi-Ha i Ha-Go.

Australijczycy nie byli łatwymi facetami. Choć front co roku oddalał się od granic Australii o tysiące kilometrów, nie przeszkodziło im to w realizacji nowych pomysłów i eksperymentów. Jednym z takich ciekawych projektów było wyposażenie czołgu M3 w sprzęt do pokonywania głębokich brodów i bagien. Prace wykonywali specjaliści i technicy 4. brygady czołgów. Rozwiązanie z technicznego punktu widzenia było absolutnie proste. Do rufy czołgu przyspawano specjalną osłonę w celu zapewnienia dostępu powietrza do silnika. Na dachu kopuły dowódcy zainstalowano 12-calową (30,5 cm) rurę. Podczas prób w 1943 czołg wyposażony w ten sprzęt był w stanie przebić się na głębokość 9 stóp (2,75 metra), która była tylko nieznacznie gorsza od pełnej wysokości.
Podobną pracę prowadzono w 5. pułku czołgów. Pomysł był podobny, ale realizacja nieco inna. Do dostarczania powietrza do silnika użyto rury, której jeden koniec wyszedł przez kopułę dowódcy, a drugi był przymocowany do otworu w komorze silnika. Spaliny usuwano za pomocą długiej rury. Dzięki niemal całkowitemu uszczelnieniu kadłuba udało się dosłownie osiągnąć podwodny kurs – teraz czołg mógł pokonywać przeszkody wodne o głębokości do 4,5 metra.

Inna opcja polegała na zamontowaniu dwóch drewnianych rur (do wlotu i wylotu powietrza) i była najprostsza. Oczywiście takiego efektu jak w poprzednich przypadkach nie osiągnięto, ale taka „modernizacja” była dostępna dla każdego zespołu utrzymania ruchu w terenie. Podczas prób czołg z łatwością pokonywał bród o głębokości do 1,5 metra.

Mimo poczyniony postęp Australijskie siły pancerne nigdy nie nabyły podwodnych czołgów. W obecności dobrze wyposażonych oddziałów inżynieryjnych praktycznie nie było potrzeby ponownego wyposażania M3, a poza tym od 1943 r. Czołg ten zaczął być aktywnie zastępowany przez M4 Sherman. Samochody „na emeryturze” zaczęto przerabiać na różne urządzenia pomocnicze. Tak więc kilka M3 zostało rozbrojonych i przekształconych w buldożery M1 i BREM. Po wrześniu 1945 r. australijskie „li” i „granty” wyposażone w silniki benzynowe pospieszyły do umorzenia, ale czołgi z silnikami wysokoprężnymi pozostały w służbie. Tak więc do sierpnia 1947 r. w służbie pozostało 149 kolejnych „dotacji”, ale większość z nich wymagała naprawy.

Podczas reformy Królewskiego Australijskiego Korpusu Pancernego, która miała miejsce w 1948 r., pozostawiono tylko jedno piętro czołgu wyposażone w "Churchill" i dwie brygady czołgów - odpowiednio na "granty" i "matilds". Całkiem zrozumiałe, że obecność czołgów dwóch ostatnich typów trudno było nazwać inaczej niż złomem, ale w warunkach całkowitego zmniejszenia budżetu wojskowego po prostu nie było czym ich zastąpić. Ostatecznie „dotacje” zostały ostatecznie wycofane ze służby dopiero w 1955 roku. Uratowano kilka czołgów i są one obecnie wystawiane w muzeach pojazdów opancerzonych.

Osobno warto podkreślić zamówienie dla armii kanadyjskiej. Pod koniec 1940 r. otrzymano zamówienie od rządu kanadyjskiego na 1157 czołgów M3 w nieco zmodyfikowanej wersji. Zmiany polegały na zamontowaniu między wózkami kołowymi błotników, które miały za zadanie ewakuować błoto i śnieg, oraz dodatkowych zbiorników paliwa zrzucanych na rufie. Aby nie obciążać amerykańskich przedsiębiorstw, zamówienie zostało złożone w fabrykach Montreal Locomotive Works, należących do American Locomotive Company.

Czołgi M3 produkowane w Kanadzie, w przeciwieństwie do amerykańskich, miały pojedynczy kamuflaż khaki. Kanadyjskie czerwono-biało-czerwone flagi zostały umieszczone z przodu na środkowym arkuszu przekładni oraz wzdłuż boków kadłuba. Po bokach oraz na przedniej stronie nad flagą naniesiono białą farbą pięciocyfrowy numer rejestracyjny zaczynający się na literę T.

Wśród innych krajów, które otrzymały czołgi M3, była, co dziwne, odległa Brazylia. Trzymając się z dala od wielkich bitew pancernych, Brazylijczycy nie gardzili nawet najnowszym sprzętem, zwłaszcza że był on prawie na nic. Od 1943 r. w ramach Lend-Lease dostarczono z USA 104 czołgi różnych modyfikacji (M3A3 i M3A5), w tym kilka M31. Na początku 1944 r. pojawiły się plany wysłania ich do Włoch, aby pomóc siłom alianckim, które wyraźnie „utknęły” w górzystych Apeninach, ale szybko zrezygnowano z tego pomysłu. Po wojnie brazylijski M3 pozostawał w służbie do początku lat 50., a niektóre pojazdy przeszły w tym samym okresie modernizację - zamiast silników wysokoprężnych zainstalowano radiale Continental. Prace wykonał we własnym zakresie Centralny Park Mechanizacji. Teraz jeden z ocalałych M3A5 został zainstalowany jako pomnik w Sao Paulo.

Po otrzymaniu nowszej technologii Brazylijczycy nie wysłali przestarzałego M3 na złom, ale sprzedali je Paragwajowi. W szczególności wskazano, że Paragwajczycy otrzymali kilka zmodernizowanych M3A5 z silnikami gwiazdowymi. Nie ma jednak na ten temat szczegółowych informacji. Według oficjalnych danych tylko czołgi M4 Sherman i M3 Stewart służyły w armii Paragwaju w latach 40. i 50. XX wieku.

Niepowodzenia pierwszych miesięcy wojny z Niemcami i ich sojusznikami do września 1941 r. postawiły Armię Czerwoną w bardzo trudnej sytuacji. Straciwszy w tym czasie, według najbardziej ostrożnych szacunków, około 25 000 czołgów wojska radzieckie stale cofał się, pozostawiając wrogowi ogromne obszary przemysłowe. Okupacja Ukrainy i blokada Leningradu wyglądały szczególnie ciężko na ogólnym tle. Trzeba było pilnie ewakuować przedsiębiorstwa wojskowe, w tym Zakład Lokomotyw w Charkowie, który był głównym zakładem do produkcji czołgów T-34. Dostawy na front czołgi ciężkie KV również spadł - zakład Leningrad Kirov okazał się zablokowany. Przywrócenie liczby czołgów tego typu było możliwe dopiero na początku 1942 r., po rozmieszczeniu ewakuowanych fabryk na Uralu.

Ale front nie czekał. Czołgi były potrzebne natychmiast i trudno było walczyć na samych T-40 i T-60, produkowanych w moskiewskich zakładach nr 1. Wyjściem było dostarczanie sprzętu z zagranicy. Radzieckie komisje wojskowe wyjechały do Wielkiej Brytanii już w sierpniu 1941 roku, gdzie szybko udało im się uzgodnić dostawy następujących czołgów: piechoty A12 „Matylda II”, piechoty „Valentine” Mk.I i desantowego A17 „Tetrarch” . W ślad za nimi została podpisana umowa na zakup ciężkich czołgi piechoty A22 "Churchill" i transportery "Universal Carrier".

Znacznie skromniejsza była historia Amerykanów, których „zasięg” okazał się nie tak szeroki. Podobnie jak w przypadku brytyjskiego Lend-Lease, radzieckim przedstawicielom zaoferowano czołgi lekkie M3A1 i czołgi średnie M3. Te ostatnie były produkowane w znacznych ilościach i były dość przystępne dla dostaw eksportowych. Chociaż w tym czasie dostępne były bardziej nowoczesne warianty, takie jak M3A1 i M3A3, wybór padł na wcześniejsze M3. Być może pewną rolę odegrał masowy charakter tej modyfikacji. W każdym razie na stronę sowiecką wysłano 1386 czołgów, ale akceptacja wojskowa GBTU zaakceptowało tylko 976. Biorąc pod uwagę, że Amerykanie uznali 417 czołgów typu M3 i M4 za „utopione”, Związek Radziecki otrzymał mniej, niż przewidziano w kontrakcie.

Czołgi dostarczono w konwojach przez Murmańsk, ale część z nich dotarła przez Iran. Tak niezwykła trasa była spowodowana obecnością „dodatkowych” M3 w amerykańskich jednostkach pancernych walczących w Afryce Północnej. Od wiosny 1942 r. rozpoczęło się aktywne dozbrojenie w M4 Sherman, a starsze czołgi były stopniowo wycofywane z walki. W rezultacie część M3 została wysłana do ZSRR, mimo że dostawa drogą lądową przez Bliski Wschód była nieco szybsza.

Sowieccy czołgiści nie lubili amerykańskiego czołgu. To nie jest bezpodstawne stwierdzenie - przez cały okres eksploatacji M3 praktycznie nie zasługiwał na dobre recenzje. Oczywiście w 1942 roku „Amerykanin” był wyraźnie wygodniejszy dla sześcioosobowej załogi, miał płynniejszą jazdę i nie był trudny w prowadzeniu. Według tych parametrów M3 wyglądał wyraźnie lepiej niż te same „trzydzieści cztery”, których wykonanie pozostawiało wiele do życzenia. Ale nie zapominajmy, że produkcja czołgów w Stanach Zjednoczonych odbywała się w warunkach „szklarniowych”, podczas gdy przemysł radziecki dosłownie pracował na zużycie w najbardziej niesprzyjających okolicznościach. Jednak sześć miesięcy później poziom jakości T-34 został podniesiony do wymaganych poziomów, a M3 okazał się „outsiderem” wśród eksportowanych czołgów.

W nomenklaturze sowieckiej nie zakorzeniły się oznaczenia takie jak A12 czy ich własne nazwy. Zamiast tego zastosowano różne skróty, co nadal powoduje zamieszanie przy analizowaniu typów czołgów wykorzystywanych w danej operacji. Zajmijmy się tym problemem bardziej szczegółowo:

A12 Matylda – Mk II lub MK II
A22 „Kościół” – Mk IV lub MK IV(czasami nawet MK.IU, gdzie „U” jest zamiennikiem łacińskiej cyfry „V”)
M3 oraz M3A1- czołg lekki M3l lub M3L
M3- czołg średni M3s lub M3S
"Uniwersalny" – "Uniwersalny"

W przypadku czołgów amerykańskich litery „C” i „L” czasami całkowicie znikały z raportów, więc w niektórych przypadkach bardzo trudno jest ustalić, który z M3 był używany w bitwach. Ponadto u naszych autorów czołgi te są powszechnie określane jako „granty”, co nie jest do końca prawdą, ponieważ większość z nich nadal należała do „rodzimej” modyfikacji M3 dla US Army i byłoby bardziej odpowiednie używaj nazwy „Lee”. Aby jednak nie wprowadzać zamieszania, również będziemy trzymać się tej tradycji.

Czołgi M3 i M3A1 wysłane do Związku Radzieckiego również nie zostały przemalowane i zachowały amerykańskie numery rejestracyjne. Co więcej, amerykańskie gwiazdy zostały po prostu przemalowane na czerwono. Jedyną uderzającą różnicą były nazwy na bokach i na frontach, które nie były nazwami własnymi, ale hasłami: „Za naszą sowiecką Ojczyznę”, „Śmierć faszyzmowi”, „Pomścimy torturowany naród sowiecki”, „Bohaterowie sowieccy ”, „Pod sztandarem Lenina naprzód do zwycięstwa” itp. Jednak pierwsze M3, które przybyły do ZSRR, otrzymały tylko numery taktyczne. biały kolor, który można było nałożyć zarówno na przedni arkusz kadłuba i wieżę, jak i na boki w obszarze silnika. Jak dotąd nie było możliwe prześledzenie żadnego ogólnego schematu stosowania tych liczb. Czołgi eksploatowane zimą zostały przemalowane zmywalną białą farbą.

Ponadto w porozumieniu z aliantami od 1945 r sowieckie czołgi na szczycie wieży na całym obwodzie zaczęto nakładać biały pasek uznania. Z kolei Amerykanie i Brytyjczycy narysowali dwa paski. Zrobiono to nie bez powodu – zbliżały się fronty i nie wszyscy bojownicy po obu stronach wiedzieli, jak wygląda czołg radziecki lub amerykański – w takiej sytuacji paski pomogły dokładniej określić tożsamość pojazdu.

Wśród pierwszych jednostek, które otrzymały czołgi średnie M3, była 114 Brygada Pancerna. Jego formowanie rozpoczęło się w lutym 1942 r. W mieście Slobodsky (obwód Kirowski), ale materialna część została odebrana w mieście Gorki w ciągu następnych dwóch miesięcy. Bardzo ciekawe jest to, że prawie cały sprzęt używany w 114 brygadzie był amerykański: ciężarówki Dodge, Ford-6 i Chevrolet, motocykle Harley-Davidson itp. Podstawą brygady były 319. i 320. bataliony czołgów - w sumie 114. brygada liczyła 69 czołgów M3 i M3l.

Formacja brygady została w pełni ukończona dopiero w połowie maja 1942 r., kiedy sowiecka ofensywa rozpoczęła się na półce barwenkowskiej. Amerykańskie czołgi stoczyły pierwszą bitwę 16 maja - tego dnia brygada wkroczyła do bitwy w rejonie Savintsev, Muzorov Bayrak i Malay Komissarovka. Po niepowodzeniu operacji 114 brygada została pilnie przeniesiona w rejon Valakleya, V.-Burluk, Barvenkovo, aby uwolnić okrążone formacje 6 i 12 armii. W oparciu o obecną sytuację 23 maja brygadę przekazano pod kontrolę Konsolidowanego Korpusu Pancernego, w skład którego wchodziła również 64. brygada i 92. oddzielny batalion czołgów, co zwiększyło jej łączną siłę do 102 czołgów. Pierwszy sukces osiągnięto 25 maja, kiedy we współpracy z formacjami piechoty korpus brał udział w wyzwoleniu miasta Csepel. Nie było strat w czołgach amerykańskich 25, ale w ciągu dnia wojska radzieckie straciły 29 czołgów, wybijając i niszcząc 19 niemieckich. Rankiem 26 maja otrzymano nowy rozkaz - przełamać rozkazy obronne jednostek niemieckich z zewnątrz, ściskając zgrupowanie sowieckie w "obcęgi". W raportach odnotowano, że w dniach 26-27 maja czołgiści stoczyli uparte bitwy z wrogiem i po pokonaniu jego oporu byli w stanie przebić się przez okrążenie, pomagając jednostkom 300. Dywizji Piechoty.

Całkowite straty w czołgach również okazały się dość duże. Pomimo faktu, że 26 maja nie stracono ani jednego czołgu, do wieczora 27 maja 114. brygada miała tylko pięć czołgów M3 i pięć T-60. Według niesprecyzowanych danych, wraz z M3 używano również starszych czołgów średnich M2A1, więc podana całkowita liczba obejmuje te pojazdy. Ostatnia duża bitwa z udziałem M3 odbyła się tego dnia na obszarze między osadami Krasnaya Gusarovka i Gusarovka, gdzie znokautowane zostały pozostałe do tego czasu czołgi amerykańskie.

5. Brygada Pancerna Gwardii wzięła udział w nieudanej ofensywie pod Barwenkowem, ale w przeciwieństwie do 114. brygady jej droga bojowa okazała się bardziej wyboista. Przed rozpoczęciem operacji strażnicy mieli tylko czołgi produkcji radzieckiej, głównie T-34 i T-60. Po udanym przełamaniu obrony niemieckiej 5 Brygada Gwardii. została otoczona, tracąc większość swojego ekwipunku. Przełomowi, podjętemu rankiem 26 maja, kierowały czołgi 5. Brygady Pancernej Gwardii dowodzonej przez jej dowódcę, generała dywizji Michajłowa - w tym czasie 7 T-34, 6 T-60 i jeden KV-1 pozostał w brygadzie. Największa grupa czołgów z 21. Korpusu Pancernego (60 pojazdów różnych typów) została skoncentrowana w rejonie Lozovenka. Łącznie do ataku poszły 74 czołgi i 22 tys. ludzi, z czego tylko 5000 i 5 czołgów 5. Brygady Gwardii wyszło na swoje.

Następnie 5. Brygada Gwardii. został zreorganizowany i wyposażony w zagraniczną technologię. Kilka miesięcy później brygada została przeniesiona na Front Północnokaukaski, gdzie ofensywa radziecka była bardziej skuteczna. Co więcej, śledzenie składu ilościowego jest nieco problematyczne, ponieważ współczesne źródła dostarczają sprzecznych danych.

Na przykład można znaleźć wzmiankę, że po reorganizacji miejsce „trzydziestej czwórki” zajęły czołgi angielskie i amerykańskie: 18 „Valentine”, 16 M3l, 4 M3 i 2 M4A2. Jednak monografia „Przełom niebieskiej linii” („Kronika wojskowa” nr 3-2004) podaje inne informacje na dzień 13 września, brygada miała 21 czołgów średnich T-34 i M4A2, a także 14 „Walentynek” ( nie licząc ośmiu dział samobieżnych SU-76). Na dzień 26 września łączna liczba czołgów szacowana jest na 44 jednostki, ale nie było wśród nich ani jednego „amerykańskiego” (40 „Valentine”, 3 T-34, 1 BT-7). Na podstawie tych danych możemy wywnioskować, że gdyby „dotacje” działały w ramach 5 Gwardii. tbr., to bardzo krótki czas.

Jedyną jednostką pancerną, która brała udział w wyzwoleniu Kaukazu i była wyposażona w „granty” w wystarczającej liczbie operacji, był tylko 257 pułk czołgów, podporządkowany dowództwu 56. armii. Pierwsza bitwa w ramach tej zakrojonej na szeroką skalę operacji „granty” i „stuarts” odbyła się wczesnym rankiem 14 września 1943 r. Czołgiści we współpracy z jednostkami strzeleckimi musieli przebić się przez linię frontu obrony wroga w rejonie Novyy i wysokości 95,0. Niemcy stawiali bardzo zaciekły opór, do czego przyczyniły się pola minowe. Jednak do połowy dnia piechota zdołała znaleźć przejście między polami i trzy czołgi natychmiast prześlizgnęły się przez tę wąską „galerię”. Po wdarciu się na przedmieścia Nowej osady czołgistom nie udało się zdobyć przyczółka, gdyż piechota nie mogła przejść za nimi – wszystkie trzy czołgi zostały trafione przez artylerię, reszta wycofała się do przegrupowania. Łączne straty tego dnia wyniosły sześć czołgów M3.

Ofensywa została wznowiona 15 września, kiedy linia frontu obrony wroga była jeszcze w stanie się przebić, z powodu ciemności postanowiono odłożyć dalszy marsz na następny dzień. Zadanie przydzielone 257. pułkowi polegało na przeforsowaniu rzeki Psif i dotarciu do rzeki Pebeps. Po nawiązaniu interakcji z piechotą, do godziny 10:00 czołgistom udało się przebić pośrednią linię obrony i pod koniec dnia zdobyli wysokość 149,8. W dniach 18-21 września pułk, po przekroczeniu rzeki Psif, stoczył uparte bitwy w rejonie osady Iljiczewski, Osnva, Kars. Chociaż misja bojowa została częściowo zakończona, to jednak nieodwracalne straty wyniosły tylko 5 czołgów M3l i M3s. Jednym z powodów powolnego postępu czołgów 257. TP był całkowity brak własnej artylerii.

Po przegrupowaniu ofensywa formacji czołgów została wznowiona w dniach 22-23 września, kiedy rzeka Chekups została wymuszona. Po południu radzieckie czołgi znalazły się pod ostrzałem czterech zakamuflowanych dział samobieżnych, po czym zostały zaatakowane przez czołgi niemieckie. Po odparciu tego nagłego ataku wroga sowieccy czołgiści przejściowo przeszli do defensywy i przez cały dzień 24 września przegrupowywali się. Straty za poprzednie dwa dni wyniosły 5 „dotacji”. W sumie, gdy wojska radzieckie przygotowywały się do wyzwolenia Półwyspu Taman (2 października 1943), w 357. pułku czołgów pozostało tylko 13 pojazdów. Inne formacje czołgów również nie różniły się kompletnym wyposażeniem: 63 brygada - 17 T-34, 85. brygada czołgów - 13 T-34, 1449 sok - 9 SU-122. Niemniej jednak to oni otrzymali zadanie zdobycia pola Vyshestebliyevskaya i uniemożliwienia wrogowi dotarcia do ujścia Kiziltash. W najtrudniejszych bitwach od 2 do 9 października czołgistom, będącym pod ciągłym ostrzałem artylerii dalekiego zasięgu i broni przeciwpancernej, udało się w pełni wykonać zadanie, po czym uzyskano długi wytchnienie.

Po Kaukazie 257. oddzielny pułk czołgów został przeniesiony na zachód i włączony do Oddzielnej Armii Primorskiej. Nowe zadanie było jeszcze trudniejsze niż poprzednie – konieczne było wyzwolenie Krymu. Będąc na przyczółku kerczeńskim, 257. oddział posuwał się naprzód wraz z 85. i 244. pułkami czołgów, a także 1499. sokiem, wyposażonym w działa samobieżne SU-152. W sumie było 80 czołgów i 20 dział samobieżnych. Oto jak działania pułku opisano w książce „Trudności wyzwolenia” (podanej ze skrótami):

„Rano 11 kwietnia na rozkaz dowódcy wyruszył z pozycji oczekujących w rejonie Adżhimuszki i mobilnego oddziału armii, na czele którego ruszył pierwszy batalion 257. pułku czołgów z desantem strzelców maszynowych i dwóch wojskowe kompanie rozpoznawcze. Wojskowy oddział mobilny otrzymał zadanie, poruszając się wzdłuż autostrady Kercz-Sułtanówka za mobilnym oddziałem 16. korpusu strzeleckiego, aby schwytać siły korpusu we wsi Michajłowka, zawróć na południe od mobilnego oddziału 16. korpusu i we współpracy z nim wchodzić w szybki pościg za wrogiem ścieżkami równoległymi do wycofywania głównych sił 5 korpusu armii wroga w ogólnym kierunku osiedli Marfaka, Dzhav-Tobe, Uzun-Ayak Arma-Eli z zadaniem dotarcia na flankę i tyły wycofującej się grupy kerczeńskich Niemców i wraz z oddziałami armii ścigającej wroga od frontu okrążenie go i zniszczenie.

Po rozmieszczeniu we wskazanej linii i mając jako wysunięty oddział jeden batalion czołgów z desantem strzelców maszynowych i dwie kompanie rozpoznawcze armii w pojazdach, 257. pułk czołgów w ruchu zestrzelił małe jednostki wroga broniące się wzdłuż Muru Tureckiego i do godziny 14.00 11 kwietnia ominięty od północnego zachodu zdobył wioskę Marfovka, pokonując 9 pułk kawalerii 6 dywizji kawalerii Rumunów i zadając ciężkie straty 4 pułkowi artylerii tej samej dywizji. Większość żołnierzy i oficerów 9. pułku kawalerii dostała się do niewoli, w tym dowódca tego pułku ze swoją kwaterą główną ...

... W nocy 13 kwietnia mobilny oddział armii zakończył likwidację małych grup wroga pozostających w regionie Feodosia i uzupełniwszy paliwo, w pierwszej połowie dnia wykonał przymusowy marsz wzdłuż autostrady Feodosia-Karasubazar . Z powodu braku paliwa oddział armii nadal posuwał się w kierunku wsi Zuya z tylko jedną kompanią czołgów z 257. pułku czołgów, który miał na zbroi strzelców maszynowych. Do końca 13 kwietnia kompania czołgów we współpracy z wysuniętym oddziałem 32. Dywizji Strzelców Gwardii zdobyła wioskę...

... 23 kwietnia główne siły 11. i 16. korpusu strzeleckiego zbliżyły się do Sewastopola, a dowódca frontowy postanowił rozpocząć drugą ofensywę z większymi siłami. Do 5 dywizji strzeleckich i jednostek czołgów Armii Primorskiej (jedna brygada czołgów - 63. Tamanskaya i 3 pułki czołgów - 85., 257. i 244.) oraz 19. korpus czołgów, który do tego czasu liczył łącznie 42 czołgi i 28 samo- działa napędzane. Przygotowania artyleryjskie miały trwać godzinę. 8. Armia Powietrzna miała wesprzeć ofensywę...

257. oddzielny pułk czołgów, z 30 czołgami w służbie, na rozkaz dowódcy 16. korpusu strzelców, współdziałając z jednostkami 383. dywizji strzelców, zaatakował wroga w kierunku północnych obrzeży wsi Kadykovka, widelec autostrady i szczyty górskie. O 11.30 czołgi pułku przekroczyły linię frontu obrony wroga i dotarły do Bezimiennej Farmy, 1,5 km na północny zachód od Kadykovki. Tutaj czołgi spotkały się z ciężkim ogniem przeciwpancernym, a próby poruszania się naprzód przez zagłębienie zakończyły się niepowodzeniem. Pod koniec dnia pułk, tracąc 5 spalonych czołgów i 6 uszkodzonych, powrócił na swoje pierwotne pozycje.
Ofensywa 23 kwietnia pokazała, że pomimo doskonałej pracy artylerii i lotnictwa nie udało się zniszczyć struktur obronnych, chociaż w niektórych kierunkach piechota posuwała się o 2–3 km i zajęła przednie okopy wroga. Według wywiadu wróg miał na przyczółku jeszcze 72 700 żołnierzy i oficerów, 1345 kawałki artylerii, 430 moździerzy, 2355 karabinów maszynowych, a także 50 czołgów i dział samobieżnych.

24 kwietnia jednostki pancerne Armii Primorskiej i 19. Korpusu Pancernego zostały ponownie wykorzystane do przebicia się do Sapun Gora przez kołchoz bolszewicki, ponosząc ciężkie straty, ale bez powodzenia. W ciągu dwóch dni bitwy stracono 97 czołgów i dział samobieżnych (spalonych i podszytych). Po serii nieudanych ataków, na rozkaz szefa sztabu frontu i dowódcy Armii Primorskiej, korpus został wycofany na teren wsi Kamara, gdzie rozpoczął naprawę czołgów i przygotowania do dalszych działań wojennych.

Rzeczywiście straty technologiczne były bardzo duże. Na dzień 7 maja 1944 r. OTA miała tylko 166 czołgów i 30 dział samobieżnych, podczas gdy w powyższym okresie praktycznie nie było uzupełnień. Zmniejszyła się również liczebność 257. dywizjonu, ale nie wyglądała katastrofalnie - w pułku pozostawały wówczas 22 czołgi. Przeprowadzona tego samego dnia operacja zniszczenia wojsk niemieckich, które zajęły twardą obronę na Sapunie Górze, zakończyła się sukcesem. W rezultacie pod koniec dnia 242. Dywizja Strzelców Górskich wraz z 257. pułkiem czołgów znajdowała się 300 metrów od wschodnich krańców osady Karan i przy wsparciu 16. Korpusu zdobyła ją po południu 8 maja. .

Teraz nadszedł czas na wyzwolenie Sewastopola - rankiem 9 maja niech wróg wycofał rezerwy i przegrupował się, sowieckie czołgi i jednostki piechoty wdarły się do miasta. Opór wojsk niemieckich był bardzo silny - wystarczy powiedzieć, że w mieście działały niedobitki pułków pancernych i szturmowych, wyposażone w Pz.III i Pz.IV różnych opcji, a także 75-mm StuG III przeciw- czołgowe działa samobieżne. A jednak czołgistom 257. oddziału i piechocie 83. karabinu morskiego udało się wypędzić wroga z obszaru klasztoru Georgievsky, całkowicie oczyszczając teren do godziny 17:00. Po zakończeniu operacji wyzwolenia Krymu pozostałe czołgi Grant i Stuart zostały przeniesione na tyły, a 25. oddzielny pułk czołgów otrzymał nowe czołgi T-34-85.

Operacja wycofania wojsk z okrążenia pod Charkowem jeszcze się nie zakończyła, gdy w czerwcu 1942 r. Rozpoczęła się nowa, nie mniej zakrojona na szeroką skalę operacja na froncie Briańskim. Jako priorytet wybrano kierunek Woroneż, w którym obie strony skoncentrowały znaczne siły czołgów. Dowództwo Armii Czerwonej, po otrzymaniu w połowie czerwca informacji o przegrupowaniu wojsk wroga i wciągnięciu wojsk w rejon miast Kołpny, Szczigry i Kursk, postanowiło utworzyć „odpowiednią przeciwwagę ”. Sowiecka „pancerna pięść” przewyższała liczebnie niemiecką, licząc około 1640 czołgów wobec 795:191 KB, 650 T-34-76, 42 BT i T-26, a także 757 czołgów lekkich i piechoty innych typów (T-60). , T-70, „Valentine” itp.) Tylko jedna brygada czołgów była wyposażona w czołgi amerykańskie.

W ramach 192 brygady do końca czerwca 1942 r. było 30 (według innych źródeł - 31) M3l i 14 M3, podzielonych między 416. i 417. oddzielne bataliony czołgów, a przed rozpoczęciem ofensywy wszystkie czołgi były w dobrym stanie (co jest niemożliwe. Mówiono o T-34 i KV). Brygada była częścią 61. Armii i faktycznie spędzała większość czasu na tylnych liniach. Biorąc pod uwagę oryginalność konstrukcji M3, czołg ten mógł być bardziej przydatny jako broń do zwalczania wrogich pojazdów opancerzonych z zasadzek lub schronów.Moc 75-mm armaty wystarczyła do skutecznego zwalczania niemieckich czołgów Pz.Kpfw.III Ausf.G\H, wyposażonych w 50-mm armaty o długości lufy 60 kalibrów i 30-mm pancerz przedni.Podstawa niemieckich jednostek pancernych w bitwie w kierunku Woroneża. Właściwie trudno powiedzieć coś jednoznacznego o sukcesie wykorzystania „grantów” w latem 1942 r. na froncie Briańskim, ponieważ nadal istnieją wiarygodne informacje dotyczące ich pracy bojowej nie znaleziono. Statystyki Do sierpnia liczba jednostek bojowych w brygadzie wzrosła do 64 czołgów, dodając pięć ciężkich KV-1 i osiem piechoty „Churchill”. Jednak 1 października 1942 r. 192 brygada zatrzymała tylko 38 pojazdów: 14 M3l, 25 M3 i 3 transportery opancerzone Universal. Tym samym nie było w ogóle strat wśród „dotacji” lub uzupełniano je kosztem rezerw, co jest bardzo wątpliwe.

Ostatni szczyt aktywności wykorzystania M3 w szeregach Armii Czerwonej nastąpił latem 1943 roku. Jak można się domyślić, największa grupa czołgów amerykańskich została skoncentrowana w celu przeprowadzenia operacji obronnej na Wybrzeżu Kurskim. Na dzień 1 lipca Front Centralny miał co najmniej cztery jednostki czołgów wyposażone w „Amerykanów”: Tak więc tylko w 48. Armii Frontu Centralnego było 85 „grantów”: 30 M3, 8 M3l i 8 SU-76, w 193. oddział - 55 M3 i 3 SU-76. Front Woroneża miał nieco mniejszą liczbę czołgów średnich M3: 245. pododdział - 26 (według innych źródeł 27) M3l i 12 M3, 230. pododdział - 6 M3 i 32 M3l.

Najtrudniejszy test spadł na partię 230. dywizji, która znajdowała się w odwodzie 52. Dywizji Strzelców Gwardii. Po południu 5 lipca piechota odparła kilka potężnych ataków 2. Korpusu Pancernego SS, ale do godziny 15:00 zaczął odczuwać dotkliwy brak amunicji. Sytuacja stała się krytyczna, gdy niemieckie samoloty spaliły 13 pojazdów z pilnie dostarczonymi na linię frontu pociskami. Dywizja została podzielona na kilka części, ale nawet wtedy strażnicy nie wycofali się, kontynuując walkę w częściowym środowisku. Aby uniemożliwić przeciwnikowi zakończenie pościgu i całkowite zamknięcie pierścienia, dowództwo 52. Dywizji Strzelców Gwardii wydało rozkaz wycofania się i skoncentrowania w rejonie wsi Bykhovka, gdzie znajdowały się trzy kompanie 230. w rezerwie. Czwarta kompania zakopała swoje czołgi w ziemi na wysokości 227,4 w oczekiwaniu na niemiecki przełom. Czołgiści otrzymali również zadanie osłaniania jednostek piechoty około godziny 15:00. Podporządkowany dowództwu dywizji piechoty dowódca pułku czołgów D.A. Szczerbakow wysłał jedną kompanię czołgów przeciwko grupie pancernej dywizji Das Riech, a dwie pozostałe przeciwko awangardzie dywizji Leibstandart. Pierwsza bitwa miała miejsce około 6 km na północ od Bieriezowa na wysokości 233,3. Po drugie, więcej duża grupa„Amerykanie” spotkali wroga 1,5 km na południe od Bychowki. W obu przypadkach przewaga zarówno jakościowa, jak i ilościowa była po stronie Niemców, których grupy pancerne bazowały na czołgach Pz.IV. Pociski przeciwpancerne wystrzeliwane z długolufowych dział skutecznie przebijały przedni pancerz „grantów” i „stuartów” z odległości ponad kilometra. W rzeczywistości zbliżająca się bitwa nie wyszła - Niemcy po prostu zastrzelili radzieckie czołgi, które ich zaatakowały. Bitwa pod wzgórzem 233.3 zakończyła się między 15:45 a 16:00 stratą siedmiu czołgów M3, chociaż nie jest sprecyzowane, do jakiego typu należały. Sądząc po zachowanych fotografiach, co najmniej dwa „granty” zostały całkowicie zniszczone. Brak jest danych o stratach ze strony niemieckiej. Niemniej jednak śmierć prawie całej kompanii 230. oddziału nie poszła na marne - czołgiści wykonali swoje zadanie, opóźniając natarcie wroga i dając formacjom piechoty możliwość przegrupowania.
Nie mniej trudny był los „dotacji” 245. przedstawiciela. W czasie walk w rejonie wsi Czerkaskoje i Korowino (obwód jakowlewski obwodu biełgorodzkiego), od 4 lipca do 28 sierpnia 1943 r., pułk stracił cały sprzęt i został skierowany do reformy.

Prawdopodobnie najbardziej „różnorodny” był skład 91. oddzielnego pułku czołgów 4. Armii Frontu Karelskiego. Na początku 1943 r. sowieccy nurkowie wydobyli z zatopionego transportowca 12 czołgów M3, następnie naprawiono je w warsztatach 297. batalionu naprawczego. Jednak pułk otrzymał tylko 11 pojazdów, ponieważ 12. pułk musiał zostać rozebrany na części zamienne. Niestety nie znaleziono jeszcze informacji o bojowym użyciu tych maszyn. Z raportu z 27 maja 1944 r. wiadomo, że 91. dywizjon posiadał 14 czołgów BT-7, pięć BT-5 i jeden M3 - możliwe, że niektóre amerykańskie pojazdy zawiodły z przyczyn technicznych.

Po zakończeniu operacji pod Kurskiem i Charkowem liczba czołgów średnich M3 zaczęła systematycznie spadać. W kierunku południowym pozostałe „dotacje” były stopniowo wycofywane na tyły, a w centralnych sektorach frontu znikały z powodu naturalnego zużycia (straty bojowe, niemożność naprawy, brak części zamiennych itp.). ostatnia formacja, która używała czołgów M3 na froncie radziecko-niemieckim, stała się 41. Brygadą Pancerną 5. Korpusu Pancernego 1. Frontu Bałtyckiego. Według zestawienia na wieczór 13 listopada 1943 r. brygada liczyła 61 „trzydziestu czterech”. Jednak na początku marca 1944 r. 41. brygada miała tylko 24 T-34-76 i 38 (!) „Grantów”. Nie określono, skąd przeniesiono czołgi produkcji amerykańskiej. Niewykluczone, że „źródłami” były formacje innych frontów, które w tym czasie przekwalifikowano na nowy sprzęt. Wiadomo również, że do czasu przeniesienia 5. TC na 2. Front Bałtycki (w kwietniu 1944 r.) pozostało w nim 204 T-34 różnych modyfikacji i 20 „grantów”. Ostatecznie zerwali z M3 dopiero pod koniec maja 1944 roku, kiedy 41. brygada opanowała znacznie nowocześniejszy T-34-85, na którym zakończyła wojnę.

Radzieckie M3 zagrały swój ostatni „akord” latem 1945 roku. Jedyny czołg tego typu wchodził w skład 267. pułku czołgów Frontu Transbajkał. Podobno „dotacja” dotarła na Daleki Wschód nieco później niż pozostałe i dzięki splotowi okoliczności udało mu się z powodzeniem przeżyć do sierpnia 1945 roku, kiedy do Mandżurii wkroczyły wojska sowieckie. W tym czasie pułk był oparty na brytyjskich „Valentine” w ilości 40 jednostek, ale był też po jednym „Churchill” i M3l. Możliwe, że to właśnie tutaj M3 po raz ostatni „wstrząsnęły dawnymi czasami” w bitwach z Japończykami.

Spośród innych związków, które wykorzystywały „dotacje”, można zauważyć, co następuje:

92. Brygada Pancerna 31 Armii

101. Brygada Pancerna 31. Armii(Front Zachodni), według stanu na sierpień 1942 r. miał 30 M3 i 30 M3l;

15. brygada czołgów(Front Zakaukaski), na dzień 1 listopada 1942 r. posiadał 1 M3, 16 M3l i 22 „Valentine”;

21 Pułk Czołgów Szkolnych(Front Zakaukaski), na dzień 1 listopada 1942 r. miał 1 M3, 4 M3l, 12 T-26 i 31 T-60;

196. brygada czołgów(Kalinin Front) w listopadzie 1942 roku posiadał 4 M3, 4 M3l, 4 T-60, 10 Matilda II i 1 Valentine;

241. brygada czołgów(Don Front), w lutym 1943 r. posiadał 3 M3 i 3 M3l;

oddzielny batalion czołgów 53 Armii Frontu Północno-Zachodniego(powstały z naprawionego sprzętu), według stanu na luty 1943 miał 13 czołgów: 7 T-34, 4 T-70, 1 KV-1 i 1 M3;

37 Pułk Czołgów Armii Uderzeniowej, w lutym 1943 r. miał 10 M3 i 7 M3l (do kwietnia ich liczba została zmniejszona odpowiednio do 4 i 3 pojazdów);

39. Oddzielna Brygada Pancerna 4. Armii Uderzeniowej, według stanu na marzec 1944 r. był 1 M3;

41. Brygada Pancerna, 5. Korpus Pancerny, według stanu na marzec 1944 r. było 38 M3 (kolejne 20 M3 należących do 5. centrum handlowego eksploatowanego na II froncie bałtyckim);

5 Armia(2. Front Białoruski), według stanu na czerwiec 1944 r. składał się z 3 czołgów M3.

Nieaktualne „dotacje” okresowo próbowały znaleźć inne zastosowanie. Na przykład wiosną 1943 r. poważnie dyskutowano o możliwości wykorzystania pewnej liczby czołgów M3 jako transporterów opancerzonych. Radziecka wersja "Kangura" różniła się znacznie od brytyjsko-amerykańskiego odpowiednika, choćby tym, że nie przewidziano demontażu broni i wieży. W rzeczywistości zaproponowano wariant czołgu opancerzonego, wewnątrz przedziału bojowego, w którym można było umieścić 10 żołnierzy piechoty z karabinami szturmowymi PPSz. Negatywnym punktem był brak możliwości strzelania z obu dział. Podobno w trakcie dyskusji siła M3 zdołała zmaleć, a kwestia przerzutu wojsk zniknęła sama. Niewykluczone jednak, że w warunkach pierwszej linii „dotacje” mogłyby być wykorzystane w ten sposób.

Jeśli chodzi o użycie czołgów M3 po stronie Niemiec i ich sojuszników, to jednoznaczna ocena nie. Pierwsze trofea pojawiły się w Wehrmachcie po nieudanej ofensywie sił Brytyjskiej Wspólnoty Narodów w Afryce Północnej. Jak wiadomo, nie wszystkie „granty” spłonęły na polu bitwy – część czołgów pozostawiono ze względów technicznych i po drobnej naprawie wróciły do eksploatacji, ale z drugiej strony. Podobno w ręce Niemców wpadło co najmniej dwa tuziny w pełni gotowych do walki pojazdów, ale nie wszystkie z nich brały udział w bitwach. Przynajmniej we współczesnych źródłach nie ma wzmianki o spotkaniach z przechwyconymi M3. Brakuje też informacji o „drugorzędnych” trofeach, kiedy zdobyte wcześniej czołgi zostały ponownie przekazane poprzednim właścicielom. Najprawdopodobniej Niemcy wykorzystywali „granty” jako broń przeciwpancerną lub jako wozy wsparcia ogniowego piechoty. W niemiecka armia Wyznaczono czołgi amerykańskie Pz.KpfW.M3 744(a) "Lee".

Autentycznie wiadomo, że jeden z przechwyconych czołgów (sądząc po materiałach z kroniki filmowej był to M3A3 - spawany kadłub) był testowany w Niemczech. Co ciekawe, w 1943 roku wyraźnie przestarzały amerykański pojazd porównano z najnowszymi Pz.Kpfw.V „Panther” i Pz.Kpfw.VI „Tiger”. Oczywiście M3 przegrał z nimi pod każdym względem.

Również ponad sto czołgów typu M3 trafiło do Niemców w latach 1942-1943. na froncie wschodnim. Część pojazdów udało się przywrócić do służby - sądząc po niemieckich fotografiach, pojedyncze egzemplarze były używane w bitwach pod Mtsenskiem i na terenach okupowanych do wzmocnienia tylnych jednostek.

Nie ma dokładnych informacji o kolorystyce przejętych przez Niemców czołgów. Zgodnie z niemieckimi fotografiami można teraz stwierdzić, że wszystkie przechwycone M3 (niezależnie od teatru działań) zachowały swój poprzedni kolor. Najwyraźniej Niemcy nie stosowali taktycznych numerów, lub robili to z rzadkimi wyjątkami (czasami po prostu malowali numery na bokach wieży i kadłuba jasną farbą). piętno po bokach znajdowały się duże krzyże, wieża i przednia płyta kadłuba. W niektórych przypadkach wysokość krzyżyków sięgała pełnej wysokości sponsonu.

Niewykluczone, że jesienią 1942 roku czołgi M3 zostały zdobyte przez wojska włoskie, zarówno w Afryce, jak iw Związku Radzieckim. W odniesieniu do radzieckiego M3 z całą pewnością możemy powiedzieć, że Włosi nie otrzymali ani jednej maszyny w stanie roboczym. Ale w Libii i Egipcie mogły istnieć precedensy krótkoterminowego używania brytyjskich „grantów” i „li”.

Armia rumuńska otrzymała na początku 1943 r. od dobrodusznych Niemców cały „asortyment” zdobytego sowieckiego sprzętu. Aby odrobić straty i wzmocnić zgrupowanie wojsk rumuńskich na Krymie, wysłano 4 czołgi amfibie T-37A i T-38, 4 M3s, 5 M3l, 4 „Valentine IV” i 19 innych czołgów, w tym kilka T- 34 i T-60. Twierdzi się, że cała ta technika była używana tylko do celów szkoleniowych.

Źródła:
A.R.Zbiegniewski "Czołgi M3 i M4 w walce na Pacyfiku", Kagero
M. Kolomiets, I. Moshchansky "Lend-Lease Tanks", EC "Exprint"
V. Zamulin „Zapomniana bitwa pod Ognistym Łukiem (Wielka Wojna Ojczyźniana. Niejawne usunięte)”, 2009
B. Tyncherov „Brytyjskie czołgi w kampaniach krymskich 1854-1945”, Sewastopol, 2010
„Walki o Charków w maju 1942” (Ilustracja przednia 2000-6)
„Przełom niebieskiej linii” (Kronika wojskowa 2004-3)
„Brytyjskie i amerykańskie czołgi II wojny światowej” P. Chamberlain i K. Alice. AST \ Astrel. Moskwa. 2003
„Encyklopedia: Broń II wojny światowej”. Chris Bishop, Barnes & Noble, 1998
„Czołgi II wojny światowej”, George Forty, Osprey Automotive
Czołg średni M3 Lee\Grant. 1941-45, Osprey, New_Vanguard, 2005
M3 Lee\Grant. Amerykański czołg średni ”(wojskowa seria techniczna nr 164), Towarzystwo Miłośników Kirowa wyposażenie wojskowe i modelarstwo, 2000
Com-central: Forum dyskusyjne wiadomości AFV
Jednostki w Birmie
Siły amerykańskie w akcji. Zdobycie Makin (20-24 listopada 1943)
M3 „GRANCJA” w służbie Armii Czerwonej
I.B. Moshchansky „Największe bitwy czołgów II wojny światowej”
I.B. Moshchansky „Trudności wyzwolenia”
Potyczki 7. Brygady Pancernej - 1942
M3 Lee Canadian: Steve Guthrie

DANE O WYDAJNOŚCI ŚREDNIEGO ZBIORNIKA M3A1 "Lee"

WAGA BOJOWA	30700 kg
ZAŁOGA, os.	6
WYMIARY
Długość, mm	5640
Szerokość, mm	2720
Wysokość, mm	3120
Prześwit, mm	431
BRONIE	jedno działko M6 37 mm w wieży, jedno działko M2 75 mm w sponsonie i trzy karabiny maszynowe Colt-Browning 1919А4 kal. 7,62 mm (jeden w wieży i dwa w kadłubie)
AMUNICJA	178 strzałów do armaty 37 mm, 50 strzałów do armaty 75 mm i 9200 pocisków
URZĄDZENIA CELUJĄCE	celownik teleskopowy
REZERWOWAĆ	czoło kadłuba - 50,8 \ 45-90 ° czoło nadbudowy (góra) - 35,8 \ 37 ° czoło nadbudowy (dół) - 50,8 \ 60 ° bok kadłuba - 35,8 \ 90 ° wieża - 50,8 \ 43-85 ° dach wieży — 22 \ \ 0° maska armatnia — 89 \ 90 ° rufa - 38 \ 90 ° dach - 13 \ 0-7 ° dół (przód) - 25 \ 0 ° dno (środek i rufa) - 13 \ 0 °
SILNIK	Wright R973EC2, radialny, gaźnikowy, 9-cylindrowy, 350 KM, 662 litry paliwa
TRANSMISJA	typ mechaniczny z synchronizatorem, mechanizmem różnicowym, wałem kardana i 6-biegową skrzynią (5+1) typu Synchromesh
PODWOZIE	(z jednej strony) 6 rolek podporowych sprzęgniętych w 3 wózki, 3 rolki podporowe, przednie i tylne koła prowadzące, zawieszenie blokowane pionowymi sprężynami śrubowymi; gumowo-metalowa gąsienica o dużym przekroju
PRĘDKOŚĆ	40 km/h na autostradzie 24 km/h na wiejskiej drodze
ZASIĘG AUTOSTRAD	193 km
PRZESZKODY DO POKONANIA
Kąt wznoszenia, stopnie	?
Wysokość ściany, m	0,60
Głębokość Forda, m	?
Szerokość rowu, m	2,29
ŚRODKI TRANSPORTU	radiostacja SRC508 z anteną biczową i domofonem Tannoy

Jedynym czołgiem średnim przyjętym przez armię amerykańską między dwiema wojnami światowymi był M2, który w rzeczywistości był powiększonym czołgiem lekkim M2A4.

M2 - ten niepozorny pojazd bojowy - stał się kamieniem milowym w budowie amerykańskich czołgów, ponieważ na jego podstawie powstał masywny czołg średni M3, który stał się "szkolnym biurkiem" sił pancernych US Army.

KREACJA

Pierwsza wersja czołgu, która rozpoczęła produkcję latem 1939 roku w Arsenale Stanowym Rock Island, była uzbrojona w armatę M6 kalibru 37 mm zamontowaną w wielopłaszczyznowej stożkowej wieży oraz osiem karabinów maszynowych Browning M1919A4 (cztery w narożnikach kadłuba, dwa w przedniej płycie korpusu i dwa - przeciwlotnicze). Załoga składała się z sześciu osób. W drugiej wersji - M2A1 - użyli wieży z czołgu lekkiego M2A4, nieznacznie zwiększyli pancerz i doładowali silnik. Masowa produkcja tego ostatniego – 1000 sztuk – miała trafić do nowego arsenału w Detroit, ale 28 sierpnia 1940 r. zamówienie zostało anulowane.

Na tę decyzję duży wpływ miały wydarzenia w Europie: klęska Polski i Francji, niesamowite sukcesy niemieckich sił pancernych. Ogromne wrażenie wywarła amerykańska armia i parametry techniczne niemieckich czołgów. Na ich tle stało się jasne, że ogólnie dobra 37-milimetrowa broń jako broń dla czołgu średniego jest całkowicie mało obiecująca. Nie można było umieścić dostępnego działa 75 mm w wieży pożyczonej z czołgu lekkiego. Wtedy zrodził się pomysł, aby zainstalować go w prawym sponsonie czołgu M2A1, oczywiście po dokonaniu niezbędnych poprawek. Pomysł został wdrożony dość szybko – 13 czerwca 1940 r. wymagania taktyczno-techniczne dla nowego czołgu zostały zatwierdzone przez resort uzbrojenia, a miesiąc później ujednolicono go pod oznaczeniem M3. Dopiero pod koniec sierpnia 1940 roku w Arsenale Rock Island powstał pełnowymiarowy drewniany model do pokazania przedstawicielom sił pancernych (Armored Force) i przemysłu. Pierwszy prototyp przekazany do testów w Aberdeen Proving Grounds (Aberdeen Proving Grounds) w marcu 1941 r.

OD „LI” DO „DOTACJI”

Klęska wojsk brytyjskich na kontynencie europejskim i utrata prawie 2/3 ich czołgów zmusiła Brytyjczyków do zwrócenia się o pomoc do swojego zamorskiego sojusznika. Wielka Brytania nie mogła szybko odrobić strat związanych z własną produkcją. Pod koniec czerwca 1940 r. z wybrzeży Foggy Albion do Stanów Zjednoczonych przybyła misja specjalna. Propozycja rozszerzenia produkcji brytyjskich czołgów w amerykańskich fabrykach nie wzbudziła wśród Amerykanów żadnego entuzjazmu. Tłumaczono to dość pragmatycznymi względami. W warunkach zbliżającej się niemieckiej inwazji na Wyspy Brytyjskie Amerykanie nie mieli zaufania do rozwoju wydarzeń na korzyść Anglii, dlatego nie chcieli obciążać swoich fabryk produkcją sprzętu wojskowego, który nie spełniał wymagań Amerykańskie standardy. Mogło to dotyczyć tylko dostaw amerykańskich wozów bojowych. Ułatwiło to uchwalenie 11 marca 1941 r. ustawy Lend-Lease, która tego samego dnia rozszerzyła się na Wielką Brytanię.

Mimo to Brytyjczycy nalegali na wprowadzenie zmian do oryginalnego projektu czołgu. W szczególności nie byli zadowoleni ze zbyt dużej wysokości M3. Według projektu angielskiego wykonano nową wieżę odlewaną, niższą i szerszą od standardowej, ale o tej samej średnicy pierścienia. Zamiast wieży dowódcy ograniczyli się do okrągłego, obrotowego podwójnego włazu. W tym samym czasie wysokość zmniejszyła się tylko o 102 mm.

W rufowej niszy wieży umieszczono angielską radiostację, skrzynki na sprzęt – po bokach kadłuba rufowego. Ponieważ czołgi były przeznaczone głównie do działań bojowych w Afryce, zostały wyposażone w specjalnie ukształtowane skrzydła, które zmniejszały chmurę pyłu z gąsienic. Przerobiony w ten sposób M3 otrzymał oficjalną angielską nazwę General Grant I. Jednocześnie Brytyjczycy nie bez humoru nazwali standardową amerykańską próbkę General Lee I, przypisując tym samym imiona amerykańskich generałów, którzy walczyli ze sobą podczas USA Civil War do wariantów tego samego czołgu.

MODYFIKACJE

Oprócz głównej i najliczniejszej modyfikacji - M3, były inne. Od lutego do sierpnia 1942 roku amerykańska firma Locomotive wyprodukowała 300 3А1, które różniły się od podstawowej wersji jedynie odlewanym nadwoziem. Należy wspomnieć, że pewna liczba M3 i M3A1 była wyposażona w silnik Diesla Guiberson T-1400-2. W styczniu 1942 r. inne przedsiębiorstwo produkujące lokomotywy, Baldwin Locomotive, wyprodukowało 12 czołgów M3A2 ze spawanym kadłubem, a następnie przeszło na produkcję wariantu M3A3. Różnił się on od M3A2 w elektrowni diesla General Motors 6046 G-71 o mocy 375 KM. z. Na niektórych maszynach właz do lądowania po lewej stronie kadłuba był spawany. Do grudnia 1942 wyprodukowano 322 M3A3. Od czerwca do sierpnia 1942 r. Detroit Tank Arsenal wyprodukował 109 pojazdów wersji M3A4 z silnikiem Chrysler A57 Multibank o mocy 370 KM. s, który był jednostką napędową pięciu silników samochodowych. Długość nitowanego kadłuba musiała zostać zwiększona do 6147 mm. Właz po lewej stronie kadłuba został całkowicie wyeliminowany. Liczba gąsienic wzrosła do 83.

Poprawiono konstrukcję wózków jezdnych. Wreszcie, od stycznia do grudnia 1942 roku, Baldwin Locomotive wyprodukowała 591 M3A5-M3 z silnikiem Diesla General Motors 6046 G-71.

Wszystkie te modyfikacje nie różniły się zasadniczo od wersji podstawowej pod względem cech taktycznych i technicznych. Przyczyny, które skłoniły fabryki do rozpoczęcia ich produkcji, miały raczej charakter technologiczny, biorąc pod uwagę możliwości konkretnego przedsiębiorstwa, tradycyjne fabryki sojusznicze itp.

KONSTRUKCJA ZBIORNIKA M3

M3 otrzymał chrzest bojowy w Afryce Północnej, w bitwie pod Gazalą 27 maja 1942 r. jako część 7. Brytyjskiej Dywizji Pancernej. 167 „Granty” okazały się niemiłą niespodzianką dla Niemców i Włochów ze względu na ich działa 75 mm.

W bitwie pod El Alamein w październiku 1942 r. w brytyjskiej 8 Armii liczba „Grantów” osiągnęła 600. W ramach wojsk brytyjskich czołgi te walczyły w Afryce aż do całkowitej klęski niemiecko-włoskiej armii Rommla. W tym samym czasie w działaniach wojennych brały udział także załogi amerykańskie.

Niewielka liczba M3 została również dostarczona do Wielkiej Brytanii. Już w marcu 1945 roku Lees walczyli z oddziałami japońskimi w Birmie w ramach 150. pułku Królewskiego Korpusu Pancernego.

M3 W BITWIE

Amerykańskie M3 po raz pierwszy weszły do akcji na Filipinach jako część 192. batalionu czołgów. Zasadniczo były wykorzystywane do celów edukacyjnych zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i za granicą. Na przykład pułki 1. Dywizji Pancernej Armii USA, rozmieszczone wiosną 1942 r. w Irlandii Północnej, były uzbrojone w tego typu pojazdy bojowe. Jeden z nich – trzynasty – brał udział w lądowaniu wojsk amerykańskich w Maroku oraz w kolejnych bitwach w Tunezji, pod koniec których prawie wszystkie Lees zostały zastąpione przez Shermany. W listopadzie 1943 r. M3, jako część 193. batalionu czołgów, był używany w ograniczonym zakresie w bitwach na wyspach Pacyfiku na atolu Mekin - z 27. Dywizją Piechoty i na Tarawie - z 2. Dywizją Piechoty Morskiej.

M3 w ZSRR

Opowieść o czołgu M3 byłaby niepełna, gdyby nie wspomnieć, że te pojazdy bojowe również trafiły do Związku Radzieckiego w ramach programu Lend-Lease. Co prawda dane dotyczące dostaw są inne: prasa amerykańska donosiła, że do ZSRR wysłano 1386 M3 (nie wiadomo, ile z nich dotarło do celu), ale według sowieckich archiwów otrzymano nieco ponad 900 pojazdów. Radzieckie czołgiści nie lubili tego nieporęcznego i, w porównaniu z czołgami krajowymi, całkowicie niezręcznego z wyglądu. W Armii Czerwonej czołg otrzymał oznaczenie M3s („s” – średni), ale czołgiści z humorem czarnego żołnierza nazwali go „masowym grobem na siedem”. Ogólnie rzecz biorąc, walory bojowe czołgu, które nie były wysokie jak na 1942 rok, pogorszyła niemożność przystosowania się do nowych warunków eksploatacji. Na froncie radziecko-niemieckim M3 były używane głównie w 1942 roku, a następnie zostały zastąpione przez Shermany.

CECHY PROJEKTOWE

Czołg średni M3 powstał na bazie czołgu M2, wykorzystując prawie wszystkie komponenty i zespoły napędu, skrzyni biegów i podwozia tego ostatniego. Kadłub był nitowany, montowany z płaskich płyt pancernych na ramie wykonanej z narożników, a przednie płyty miały stosunkowo duże kąty nachylenia, natomiast boczne znajdowały się w pionie. Odlano dziób kadłuba, składający się z trzech części, połączonych śrubami. Odlew dziobu służył jednocześnie jako obudowa mechanizmu różnicowego i zwolnic. Skręcanie ułatwiło demontaż dziobu w celu demontażu tych jednostek i skrzyni biegów. Do wsiadania i wysiadania załogi były prostokątne drzwi z włazami i urządzeniami obserwacyjnymi po bokach kadłuba. Dach nad komorą silnika był zdejmowany. Dodatkowo, aby ułatwić konserwację silnika, przewidziano podwójny właz w tylnej płycie kadłuba oraz właz w dnie.

W sponsonie, który był odlewem o specjalnym kształcie przynitowanym do przednich płyt kadłuba i skrzyni wieży, w masce pancernej na czopach zainstalowano 75-mm działo M2. To działo miało balistykę i amunicję identyczne jak francuskie działo 75 mm z 1897 roku. Ten ostatni został przyjęty przez armię amerykańską podczas I wojny światowej. Do uzbrojenia czołgu wykorzystano również działo M3, podobne do M2, ale z dłuższą lufą, większą prędkością wylotową i lepszymi właściwościami przeciwpancernymi pocisków. Ponieważ instalacja działa była wyważona w oparciu o masę i wymiary M3, do krótszej lufy M2 musiała być przymocowana przeciwwaga. Działo było obsługiwane przez dwóch członków załogi: działonowego i ładowniczego. Urządzeniem celowniczym dla armaty 75 mm był celownik teleskopowy M21A1 zamontowany w celowniku peryskopowym M1. Podobny projekt zastosowano w prawie wszystkich amerykańskich czołgach podczas II wojny światowej. Poziomy kąt celowania pistoletu wynosił 32 °, pionowy -9 ... + 18 °.

Odlewana cylindryczna wieża została zamontowana na łożysku kulkowym nad przedziałem bojowym z przesunięciem w lewo od osi wzdłużnej czołgu. W silnie nachylonym przodzie wieży zamontowano 37-mm działo M5 lub M6, sparowany z nim 7,62-mm karabin maszynowy Browning M1919A4 oraz peryskopowe urządzenie obserwacyjne M2 ze zintegrowanym celownikiem teleskopowym M19A1. Na dachu wieży znajdowała się kopuła dowódcy z karabinem maszynowym Browninga i pryzmatycznym urządzeniem obserwacyjnym. Kąt elewacji 37-mm armaty i karabinu maszynowego w kopule dowódcy sięgał 56°. Niektóre z armat posiadały stabilizator naprowadzania w płaszczyźnie pionowej, dla zrównoważenia którego do maski pod lufą przymocowana była cylindryczna przeciwwaga.

W przedziale kontrolnym czołgu w stałej pancernej masce na wsporniku zamontowano dwa podwójne karabiny maszynowe. Wspornik posiadał dźwignię, dzięki której kąt elewacji zmieniał się do 9°, deklinacja - do 4°. Prowadzenie poziome prowadzono przez obracanie czołgu. Kierowanie ogniem karabinów maszynowych prowadził kierowca. W tym celu dźwignie sterujące zostały wyposażone w elektryczne spusty.

Niemiecki blitzkrieg we Francji pozwolił amerykańskim generałom mniej lub bardziej trzeźwo ocenić przygnębiający stan ich sił pancernych. Można powiedzieć, że w tym czasie w Ameryce praktycznie nie było sił pancernych, taktyka użycia kilku przestarzałych czołgów była archaiczna, budowa czołgów była porośnięta roślinami prymitywny poziom, a pomysł projektowy nie mógł zaoferować ani jednego godnego projektu czołgu średniego. Długa ekonomia amerykańskiego Kongresu na jego armii i polityka izolacjonizmu przyniosły ponure owoce. W celu pilnego zaradzenia niebezpiecznej sytuacji 30 czerwca 1940 r. przyjęto amerykański Narodowy Program Uzbrojenia, który w szczególności mówił o konieczności wyprodukowania 2000 czołgów średnich w ciągu najbliższych 18 miesięcy. Zgodnie z planem do końca 1940 r. miała produkować 14,5 czołgów dziennie (8 pojazdów dla klientów amerykańskich i 6,5 dla brytyjskich). Kolejnym ważnym krokiem było powołanie w kwietniu 1941 r. Wspólnej Komisji Planowania Czołgów, która podniosła tempo produkcji do 1000 czołgów miesięcznie, a do lipca myślano już o 2000 pojazdach. Po spotkaniu premiera Churchilla, prezydenta Roosevelta i lorda Beaverbrooka planowane liczby wzrosły do 25 000 czołgów średnich w 1942 r. i 45 000 czołgów w 1943 r. Jednak reforma czołgów w Ameryce natychmiast wykazała brak czołgu średniego, który powinien był zostać wytworzony.

W rzeczywistości Stany Zjednoczone miały nowy czołg średni, M2, znormalizowany w sierpniu 1939 roku. Jednak zanim czołg M2 był gotowy do masowej produkcji, jego działo 37 mm było już uważane za zbyt słabe dla pojazdu tej klasy. 5 czerwca 1940 r. dowódca sił piechoty armii amerykańskiej wyraził życzenie, aby czołgi średnie były teraz uzbrojone w działa 75 mm. Dlatego tymczasowo, od listopada 1939 do sierpnia 1940, wyprodukowano tylko 92 czołgi M2A1, które natychmiast trafiły do ośrodków szkoleniowych i badawczych. Słabość M2A1 była zbyt oczywista, która była przestarzała, zanim się pojawiła.

13 czerwca 1940 r. Departament Artylerii wydał nowe wymagania dla czołgu średniego. 11 lipca 1940 r. czołg został znormalizowany jako Medium Tank M3 (medium tank M3). Pilne zapotrzebowanie na czołgi zmusiło Amerykanów do ujednolicenia i wydania zamówienia na produkcję na długo przed pojawieniem się gotowego projektu pojazdu.

Aby ostatecznie określić cechy przyszłego czołgu średniego, dowódca sił pancernych, generał Chaffee, 26 sierpnia 1940 r. odbył spotkanie na poligonie w Aberdeen z przedstawicielami Departamentu Artylerii i pracownikami produkcyjnymi, którzy byli częścią czołgu Komisja. Nawiasem mówiąc, Siły Pancerne zostały utworzone zaledwie półtora miesiąca temu, 10 lipca 1940 r. Jako możliwy model uczestnikom spotkania pokazano drewniany model kadłuba czołgu z krótkolufową armatą T6 kal. 75 mm w odpowiedni sponson. Była to przeróbka niezwykle nieudanego działa przeciwlotniczego o niskiej prędkości wylotowej. Przystosowany do czołgu otrzymał oznaczenie T7, ale w porównaniu ze słabym działem 37 mm czołgu M2A1 był to zauważalny postęp. Podczas konsultacji ostatecznie zdecydowano, że nowoczesny czołg średni powinien być uzbrojony w armatę 75 mm. Katastrofalna sytuacja z czołgami wymagała szybkich rozwiązań, ale konstruktorzy nie dysponowali wieżą zdolną pomieścić armatę 75 mm. Tylko ze względu na zyskanie czasu wojsko amerykańskie zgodziło się nie bardzo dobra opcja- zamontuj działo 75mm w sponsonie czołgu stworzonego na bazie M2A1. Ponadto jednym z głównych wymagań nowego projektu było maksymalne podobieństwo techniczne nowej maszyny z M2A1. Wojsko wierzyło, że taka maszyna nie przetrwa długo w wojsku i będzie służyła jako środek tymczasowy do czasu pojawienia się czołgu z działem 75 mm w pełnoobrotowej wieży. Według wojska miało powstać około 360 czołgów M3, do czasu, gdy projektanci mogli opracować nową wieżę. Następnie produkcja M3 miała zostać zawieszona i przebudowana na produkcję czołgu z działem 75 mm w wieży. Wszyscy zgodzili się na tę decyzję.

Prace nad nową maszyną rozpoczęli projektanci z Aberdeen. Podstawą projektu był prototyp T5E2, który z kolei był prototypem T5 Phase III, przerobionym w marcu-maju 1939 r. na działo samobieżne z haubicą M1A1 kal. 75 mm w prawym przodzie kadłuba. Nowy czołg miał takie samo zawieszenie jak M2 i silnik gwiazdowy Wright R975 EC2 o mocy 400 KM, ale z szerszym i dłuższym kadłubem. Walcowany, jednorodny pancerz nowego czołgu M3 został nieco powiększony i osadzony na nitach odziedziczonych po M2. Sponson, wieża i kopuła dowódcy - odlew. Wewnątrz przedział bojowy został oklejony porowatą gumą, aby chronić załogę przed drobnymi odłamkami wtórnymi i odpryskami łusek, które mogą wystąpić, gdy pocisk nie przebije pancerza czołgu.

Silnik znajdował się z tyłu, a skrzynia biegów z synchronizatorem i mechanizmem różnicowym z przodu, pod osłoną trzyczęściowej pancernej nakładki, która była połączona i przykręcona do nadwozia. Skrzynia biegów znajdowała się bezpośrednio pod siedzeniem kierowcy i była połączona z silnikiem za pomocą wału kardana. Drążki sterujące silnika trafiły pod wał. Skrzynia biegów Synchromesh miała 5 biegów do przodu i 1 bieg wsteczny, z następującymi przełożeniami:

1. bieg - 7.56:1
2. bieg - 3,11:1
3. bieg - 1,78:1
4. bieg - 1,11:1
5. bieg - 0,73:1
tył - 5,65:1

Podwozie składało się z trzech wózków podporowych na pokładzie i gumowo-metalowej gąsienicy. Wózek miał dwie gumowane rolki podporowe na wahaczu, który był przymocowany do pionowej sprężyny w spawanej ramie. Na szczycie ramy znajdował się walec podtrzymujący gąsienicę. Koła napędowe z 13 zębami znajdowały się z przodu.

Instalacja elektryczna to 24 V DC. Były dwa generatory. Główny generator był zasilany przystawką odbioru mocy z głównego silnika i zapewniał 24 wolty, 50 amperów. Zapasowy generator był zasilany przez zapasowy silnik, wytwarzający 30 woltów, 50 amperów. Ponadto były dwie baterie elektryczne 12 woltów.

Radiostacja SCR 508 znajdowała się po lewej stronie sponsonu, radiostacja SCR 506 znajdowała się po prawej stronie sponsonu w czołgach dowodzenia, a SCR 245 mógł znajdować się na pojazdach wczesnego dowódcy.Do negocjacji wewnątrz czołgu , zastosowano domofon na 5 stanowiskach ze słuchawkami dla każdego członka załogi.

Na wypadek pożaru zbiornik był wyposażony w dwie stałe 10-funtowe gaśnice na dwutlenek węgla oraz dwie przenośne 4-funtowe gaśnice.

Pierwszy pilot M3 był uzbrojony w armatę 75mm T7 o długości 84 cale, która była modyfikacją armaty 75mm T6. T7 miał pionowy półautomatyczny zamek i mógł strzelać amunicją z francuskiego działa z czasów WW1-M1897 wypożyczonego przez Amerykanów. Prędkość wylotowa pocisku T7 osiągnęła 1850 stóp na sekundę. T7 został znormalizowany jako działo 75 mm M2. Dla równowagi z przodu lufy M2 znajdowała się przeciwwaga, a od samego początku planowano w przyszłości zastąpić M2 dłuższą armatą, więc przeciwwagę dodano nie do karetki, ale do lufy. Działo M2 zostało później zastąpione dłuższym T8, znormalizowanym jako M3.

Odlana wieża znajdowała się z lewej strony tylnego przedziału bojowego. Uzbrojony był w armatę 37 mm M6 i współosiowy karabin maszynowy M1919A4 kaliber 30cal. Wieża miała ręczny i hydrauliczny napęd obrotowy i wykonała pełny obrót w 20 sekund. Na początku masowej produkcji nie zawsze było wystarczająco dużo dział M6, więc czasami zamiast nich umieszczano działa 37 mm M5. W kopule dowódcy znajdował się kolejny karabin maszynowy .30cal. Oba działa czołgowe - 37 mm i 75 mm były wyposażone w stabilizator żyroskopowy w płaszczyźnie pionowej. Ponadto w przedsionku zainstalowano dwa sztywno zamocowane karabiny maszynowe .30cal, którymi sterował kierowca. Ładunek amunicji do armat 75mm wynosił 65 naboi, armaty 37mm - 126 nabojów, 4000 nabojów do karabinów maszynowych, 20 magazynków do karabinów maszynowych, 6 granatów ręcznych, 8 granatów dymnych, 12 flar.

Początkowo załoga składała się z 7 osób: kierowca znajdował się z przodu, pośrodku bojowego przedziału; radiooperator - po lewej i nieco za kierowcą; działonowe 75mm - po prawej; ładowarka - po prawej stronie strzelca; dowódca - w wieży, z tyłu; strzelec - na dole wieży, po lewej stronie; ładowarka - poniżej, po prawej stronie.

Załoga mogła wsiadać i wysiadać przez dwoje bocznych drzwi (po jednym z każdej strony), właz na górze za armatą 75 mm w sponsonie i przez właz w kopule dowódcy.
Wszyscy czołgiści mieli dobra recenzja: właz maszynisty i otwory obserwacyjne, 2 szczeliny obserwacyjne w kopule dowódcy, 2 peryskopy. Czołg miał 4 strzelnice pistoletowe: jedną przy kierowcy, jedną na każdych drzwiach, jedną z tyłu i jedną po lewej stronie wieży.

Waga maszyny wynosiła około 31 ton.

Należy zauważyć, że stworzenie akceptowalnego projektu czołgu średniego było tylko częścią rozwiązania ogromnego problemu budowy czołgów masowych. Ameryka spotkała się z początkiem II wojny światowej nie tylko bez normalnego czołgu średniego, ale także bez zakładów produkcyjnych, które byłyby w stanie produkować go w dużych ilościach. W tym czasie tylko jedno małe przedsiębiorstwo państwowe, Rock Island Arsenal, było odpowiedzialne za produkcję amerykańskich czołgów. Oczywiście nie trzeba było na niego poważnie liczyć, dlatego trzeba było pilnie zreformować potencjał produkcyjny kraju. Za koordynację potrzeb przemysłu amerykańskiego i obronności odpowiadał William S. Knudsen, członek Komitetu Doradczego Obrony Narodowej i prezes General Motors Corporation. Aby zwiększyć produkcję, konieczne było przyciągnięcie prywatnych wykonawców, ale tutaj pojawiły się poważne nieporozumienia. Departament Artylerii uważał, że główne kontrakty powinny otrzymać przedsiębiorstwa ciężkiej inżynierii, które wcześniej specjalizowały się w produkcji lokomotyw i dużych dźwigów. Knudsen miał jednak dokładnie odwrotny pogląd. Był przekonany, że choć przedsiębiorstwa ciężkiej inżynierii mają wystarczający potencjał, to specyfika ich produkcji polega na stosunkowo długiej i małoseryjnej produkcji wyrobów. Jednocześnie nowo powstające Siły Pancerne zażądały pilnych masowych dostaw pojazdów opancerzonych. Na tej podstawie Knudsen nalegał, aby budowę zbiorników przejęły firmy motoryzacyjne, które były przyzwyczajone do szybkiego wytwarzania produktów w dużych ilościach. Zaproponował pilną budowę wyspecjalizowanej fabryki czołgów w Michigan przy założeniu, że Chrysler przejmie połowę kosztów, a drugą połowę państwo. Arsenał miał być własnością państwa i kierowany przez Chryslera. Pomysł ten znalazł zrozumienie wśród władz i prezesa Chrysler Corporation – Kellera. 15 sierpnia 1940 roku Chrysler otrzymał kontrakt na 1000 czołgów średnich M2A1. We wrześniu 1940 r. rozpoczęto budowę nowej fabryki w Warren, na północ od Detroit, na działce o powierzchni 100 akrów. Budynek pierwotnie mierzył 1380 x 500 stóp i został zaprojektowany przez architekta Alberta Kahna w stylu Art Nouveau.

Tymczasem Departament Uzbrojenia podpisał kontrakty z dwoma największymi firmami ciężkiej inżynierii – American Locomotive Company na 685 czołgów i Baldwin Locomotive Company na 535 czołgów. Rock Island Arsenal stale się z nimi komunikował, aby wykonawcy mogli natychmiast rozpocząć produkcję, gdy projekt czołgu był gotowy.

Podczas prac projektowych nad przyszłym czołgiem M3 Rock Island Arsenal ściśle współpracował z Chryslerem, aby wyposażenie budowanej fabryki odpowiadało technologii przyszłego czołgu. Ponadto Rock Island Arsenal był w ciągłych konsultacjach z innymi wykonawcami. Ponadto w czerwcu 1940 r. do Stanów Zjednoczonych przybyła Brytyjska Komisja Czołgów kierowana przez Michaela Devora. Brytyjczycy, którzy stracili znaczną część swoich sił pancernych we Francji, byli bardzo zainteresowani pozyskaniem amerykańskich czołgów i chętnie dzielili się swoim doświadczeniem bojowym z twórcami M3.

W lutym 1941 roku projekt czołgu był ogólnie gotowy, a fabryka w Michigan została prawie ukończona.

13 marca 1941 Rock Island Arsenal ukończył pierwszego pilota przyszłego czołgu, a 21 marca prototyp został dostarczony na poligon doświadczalny w Aberdeen. W kwietniu 1941 roku trzy firmy kontraktujące zakończyły prace nad pilotami wzorcowymi czołgu M3 i stopniowo przybywały na poligon. W sierpniu 1941 roku jeden prototyp wysłano z Aberdeen do Wojsk Pancernych w Fort Bening, a dwa kolejne przekazano Brytyjczykom. Czołgi zostały wysłane do Anglii 20 września 1941 r. przez firmę Lend Lease. Warto zauważyć, że w tym czasie wiele czołgów M3 dostarczanych do Sił Pancernych nie miało dział 75 mm.
Na podstawie opinii Brytyjczyków i ich wojska zidentyfikowano szereg poważnych wad w konstrukcji czołgu.

Hydraulika Hycon w układzie kierowniczym okazała się zbyt zawodna. Pierwsze M3 były wyposażone w system hydrauliczny Hycon, ale 26 sierpnia 1942 r. Detroit Tank Arsenal przeszedł na system w pełni mechaniczny. W lutym 1942 r. Departament Uzbrojenia zalecił wszystkim producentom przejście z wariantu hydraulicznego na mechaniczny.

Testy w Aberdeen wykazały silne zanieczyszczenie bojowego przedziału gazem tlenkiem węgla podczas strzelania przy zamkniętych włazach. Aby rozwiązać problem, w czołgu zainstalowano nowe wentylatory: na dachu wieży, na dachu po lewej stronie kierowcy, we włazie nad działem 75 mm. Wkrótce wentylator we włazie nad armatą 75mm został dla wygody przesunięty za właz.

Kolejną wadą było słabe zawieszenie VSS zapożyczone z czołgu M2. Aby zawieszenie nie psuło się szybko, wzmocniono w nim sprężyny. Rolka podtrzymująca została cofnięta.

Testy balistyczne wykazały, że obie armaty mogą zostać zagłuszone przez ogień z broni strzeleckiej wroga. Konstruktorzy opracowali dodatkowe osłony ochronne, które jednak rzadko były instalowane.

Okazało się, że boczne drzwi były zbyt podatne na ostrzał, nie tylko przeciwpancerny, ale także pociski odłamkowo-burzące. Specjaliści z Aberdeen zalecili usunięcie drzwi i wykonanie w podłodze luku ratunkowego. W późniejszych modelach czołgów pojawił się właz w podłodze z prawej tylnej części bojowego przedziału.

Ale napęd do obracania wieży i stabilizator żyroskopowy w płaszczyźnie pionowej pokazały się z najlepszej strony. Czołg poruszał się zygzakiem z prędkością 10 mil na godzinę, strzelec z łatwością namierzał cele w odległości 200-700 jardów w dowolnym kierunku. Na podstawie wyników testów Departament Uzbrojenia w czerwcu 1941 r. zalecił standaryzację stabilizatorów dla dział 75 mm i 37 mm. Do listopada 1941 r. Detroit Tank Arsenal zaczął montować stabilizatory w pojazdach produkcyjnych, a od stycznia ta innowacja miała być instalowana przez wszystkich producentów M3.

W komorze silnika po bokach umieścili pudełko. Radiooperator został usunięty z załogi, a jego obowiązki przeniesiono na kierowcę. W czerwcu 1942 r. Komitet Artylerii zalecił porzucenie karabinów maszynowych o stałym kursie obu maszyn; dwa karabiny maszynowe i jeden z dwóch pistoletów maszynowych .45cal. Konstruktorzy zgodzili się na usunięcie tylko jednego karabinu maszynowego i jednego karabinu maszynowego. Później, podczas produkcji seryjnej, strzelnice pistoletu zostały usunięte po lewej stronie, ale po lewej stronie po prawej.

Z biegiem czasu czołgiści nagromadzili niezadowolenie z faktu, że celownik peryskopowy nie zapewniał wystarczającej celności dla armaty 75 mm. Zamiast peryskopu postawili celownik teleskopowy.

W sierpniu 1941 roku w końcu rozpoczęła się pełna skala produkcja seryjna Czołgi M3 w trzech przedsiębiorstwach. Rock Island Arsenal nie brał udziału w wydaniu M3. 28 sierpnia 1940 r. produkcja czołgu średniego M2A1, poprzednika M3, została ostatecznie ograniczona.

Chrysler wyprodukował 3352 czołgi,
American Locomotive Company - 685,
Firma Lokomotyw Baldwin - 1220,
Tłoczone Stalowe Wagony - 501
Pullman Standard Car Company - 500

Średni koszt czołgu serii M3 wyniósł 55 244 USD.

Czołgi M3, które przeszły przez komisję selekcyjną
samochód	po prostu witaj	pierwsza akceptacja	ostatnia akceptacja
czołg średni M3	4.924	grudzień 1940	sierpień 1941
czołg średni М3А1	300	czerwiec 1941	Sierpień 1942
czołg średni М3А2	12	styczeń 1942	lipiec 1942
czołg średni М3А3	322	Marzec 1942	Marzec 1942
czołg średni М3А4	109	czerwiec 1942	Sierpień 1942
czołg średni М3А5	591	styczeń 1942	grudzień 1942
w tym konwersje

Brytyjczycy, którzy kupili czołgi serii M3, nadali mu dwie nazwy, w zależności od brytyjskiej lub angielskiej modyfikacji pojazdu:

M3 Grant (M3 Grant) za brytyjską modyfikację

M3 Lee (M3 Lee) - dla wersji amerykańskiej.

W październiku 1941 roku nowy czołg średni M4 został ujednolicony w USA, a M3 stał się „standardem zastępczym” (zastąpionym). W kwietniu 1943 roku M3 był już „ograniczonym standardem”, a rok później, w kwietniu 1944 roku, M3 uznano za przestarzały.

Działa 75mm M2, M3 i M6 Działa 75mm M2, M3 i M6
zakwaterowanie	czołg średni serii M3, na wózku M1 (działa M2 i M3); czołg średni serii M4, na lawecie M34 i M34 A1 (działo M3); czołg szturmowyТ14, na karetce М34А1 (działo M3); czołg z miotaczem ognia T33 i czołg z lampą do oświetlania celu (Searchlight Tank) T52, na zmodyfikowanym wózku M64 (działo M6)
długość komory (bez gwintowania)	36,576 cm
długość gwintu	176,784 cm (działo M2), 244,348 cm (M3 i M6)
długość komory (do krawędzi pocisku)	32,9184 cm (ARS M61), 29,21 cm (NIE M48)
długość kanału	działo M2: 180,34 cm (ARS M61), 184,15 cm (NIE M48); działo M3: 248,0818 cm (ARS M61), 251,714 cm (NIE M48)
długość beczki	213,36 cm, kaliber 28,5 (M2); 281.0002 cm, kaliber 37,5 (M3 i M6)
długość odrzutu migawki	19,685 cm (działa M2 i M3), 14,605 cm (działo M6)
długość od lufy do tyłu zamka	233,045 cm, 31,1 kalibru (działo M2) 300,6852 cm, kaliber 40,1 (działo M3) 295,6052 cm, kaliber 39,4 (działo M6)
dodatkowa długość, z hamulcem wylotowym itp.	Nie
długość całkowita	233,045 cm (M2), 300,6852 cm (M3), 295,6052 cm (M6)
średnica kanału	7,493 cm
objętość komory	88,05 m3 cali (ARS M61), 80,57 cali sześciennych (NIE M48)
waga całkowita	355,162826 kg (M2) 405,057986 kg (M3) 185,972872 kg (M6)
typ żaluzji	Półautomatyczny. Pistolet montowany jest tak, aby zamek otwierał się pionowo na karetce M1 i poziomo na karetkach M34, M34A1 i M64
gwintowanie	24 karabiny, prawa ręka, 1 obrót/25,59 kalibrów (skos 7 stopni)
amunicja	jednolity
bezpiecznik	typ uderzenia
waga całej amunicji	9.03556001 kg Strzał HVAP T45 (APCR-T) * ) 6.16885623 kg Śrut AP M72 (AP-T) 8.52753656 kg Pocisk HE M48 (HE), doładowanie 8.87226676 kg HE M48 Shell (HE), normalny 8.52753656 kg Pocisk HC B1 M89, dym 4,458813 kg
masa pocisku	Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T) 6.78574186 kg Strzał HVAP T45 (APCR-T) * ) 3.81017591 kg Śrut AP M72 (AP-T) 6.32307764 kg Pocisk HE M48 (HE) 6.66780784 kg Pocisk HC B1 M89, dym 6,61 kg
najwyższe ciśnienie gazów proszkowych	38.000 psi
najwyższa szybkostrzelność	20 strzałów/min
prędkość początkowa	Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T) 588,264 m/s (działo M2), 618,744 m/s (działa M3 i M6) Strzał HVAP T45 (APCR-T) * ) 868,68 m/s (działa M3 i M6) Strzał AP M72 (AP-T) 588,264 m/s (działo M2), 618,744 m/s (działa M3 i M6) 574,548 m/s (działo M2), 603,504 m/s (działa M3 i M6) Pocisk HE M48 (HE), normalny 448,056 m/s (działo M2), 463,296 m/s (działo M3 i M6) Pocisk HC B1 M89, dymny 249,936 m/s (działo M2), 259,08 m/s (działa M3 i M6)
energia wylotowa pocisku	Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T) 387 ft-ton (działo M2), 427 ft-ton (działa M3 i M6) Strzał HVAP T45 (APCR-T) * ) 473 stóp-ton Strzał AP M72 (AP-T) 360 ft-ton (działo M2), 398 ft-ton (działo M3 i M6) Pocisk HE M48 (HE), doładowanie 362 ft-ton (działo M2), 400 ft-ton (działo M3 i M6) Pocisk HE M48 (HE), normalny 220 ft-ton (działo M2), 235 ft-ton (działo M3 i M6)
strzelnica (niezależnie od przewozu)	Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T) 12 435,84 m (działo M2), 12 801,6 m (działa M3 i M6) Strzał AP M72 (AP-T) 9326,88 m (działo M2), 9738,36 m (działo M3 i M6) Pocisk HE M48 (HE), doładowanie 12 161,52 m (pistolet M2), 12 801,6 m (pistolet M3 i M6) Pocisk HE M48 (HE), normalny 10 058,4 m (działo M2), 10 424,16 m (działa M3 i M6) Pocisk HC B1 M89, dymny około 1371,6 m (działo M2), 1371,6 m (działa M3 i M6)
* - tylko eksperymentalne


typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	zasięg, m
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	457.2	914.4	1371.6	1828.8
	588.264	60mm	55mm	51mm	46mm
Strzał AP M72 (AP-T)	588.264	60mm	53mm	46mm	38mm

penetracja pancerza 75mm działo M2
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	zasięg, m
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	457.2	914.4	1371.6	1828.8
Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T)	588.264	69mm	60mm	55mm	48mm
Strzał AP M72 (AP-T)	588.264	58mm	46mm	33mm	25mm

czołg średni M3 Lee na jednorodnym pancerzu, pod kątem 30 stopni. od pionu
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	zasięg, m
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	457.2	914.4	1371.6	1828.8
Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T)	618.744	66mm	60mm	55mm	50mm
Strzał AP M72 (AP-T)	618.744	76mm	63mm	51mm	43mm
Strzał HVAP T45 (APCR-T) * )	868.68	117mm	97mm	79mm	64mm
* - tylko eksperymentalne

penetracja pancerza dział 75 mm M3 i M6 czołg średni M3 Lee na cementowanym pancerzu, pod kątem 30 stopni. od pionu
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	zasięg, m
typ pocisku	prędkość początkowa, m/s	457.2	914.4	1371.6	1828.8
Pocisk APC M61 (APCBC/HE-T)	618.744	74mm	67mm	60mm	54mm
Strzał AP M72 (AP-T)	618.744	66mm	53mm	41mm	33mm

modyfikacje czołgu M3

Wszystkie późniejsze modele czołgów, niezależnie od modyfikacji, miały dłuższe działo 75mm M3.

M3. Kadłub nitowany, wieża odlewana, drzwi boczne, silnik gwiazdowy Wright Continental R-975, moc 340 KM Produkowany był od kwietnia do sierpnia 1941 r. do sierpnia 1942 r. Wyprodukowano łącznie 4924 czołgów M3.
Detroit Tank Arsenal wyprodukował 3242 czołgi M3
Amerykańska Lokomotywa - 385
Firma Lokomotyw Baldwin - 295
Stal prasowana - 501
Pullman-500.
Niektóre samochody, ze względu na brak silników Continental, były wyposażone w silniki Diesla marki Guiberson, a do nazwy modyfikacji dodano „(Diesel)”.

М3А1. Udana obsługa wież odlewanych sprawiła, że pomyśleliśmy o odlewanym kadłubie. Testy balistyczne wykazały zadowalające wyniki dla pancerza odlewanego, choć musiał zostać pogrubiony, aby osiągnąć wytrzymałość walcowanego pancerza jednorodnego. Nieco większy ciężar odlewanego kadłuba został w pełni zrekompensowany gładszą powierzchnią i brakiem nitów, tak nielubianych przez czołgistów. W czerwcu 1941 r. Komitet Artylerii wydał zgodę na produkcję odlewanego kadłuba górnego. Dolna część pozostała nitowana. 9 października 1941 ta wersja czołgu otrzymała nazwę M3A1. Mechanika M3A1 jest identyczna jak czołgu M3. Inaczej wyglądała górna klapa po prawej stronie dachu kadłuba. Przy odlewanym kadłubie właz znajdował się na płaszczyźnie odchylonej do tyłu, a pętle mocujące właz znajdowały się z przodu. Aby ułatwić otwieranie włazu, zawiasy włazu zostały cofnięte w późniejszych maszynach. Również w późnych modelach nie było bocznych drzwi, a w podłodze z tyłu po prawej stronie dodano klapę ewakuacyjną. Usunięto strzelnicę pistoletową na tylnej ścianie przedziału bojowego.

М3А1 został wyprodukowany przez American Locomotive Company w lutym-sierpniu 1942. Wyprodukowano 300 sztuk.

Od 2 lipca do 8 października 1941 roku silnik Diesla Guberson T-1400-2 był testowany w Aberdeen dla czołgu serii M3A1. Czołg ten został wysłany jako próbka do produkcji, a zamiast tego kontynuował testy z innym M3A1. 30 kwietnia 1942 pierwszy czołg wrócił do Aberdeen i był testowany do 23 czerwca 1942. Następnie silnik został rozebrany i sprawdzony. Chociaż zasięg czołgu prawie się podwoił, Guberson T-1400-2 wymagał częstych napraw i okazał się zawodny. Aberdeen nie polecił używania tego silnika i zaproponował dalsze jego udoskonalanie. Wydano dekret, że Guberson powinien zostać porzucony, gdy tylko inne silniki staną się dostępne. Z tego powodu American Locomotive Company wyprodukowała tylko 28 M3A1 z Gubersonem T-1400-2. Te samochody miały w nazwie - „(Diesel)”.

M3A2. Mechanika jest identyczna jak w M3. Cały kadłub został spawany, co spełniło nowe wymagania Departamentu Uzbrojenia z września 1941 roku. Testy balistyczne wykazały, że spawany kadłub, przy nieco mniejszej masie, zapewniał lepszą ochronę niż kadłub nitowany. Nawet gdy pocisk nie przebił pancerza, nity niebezpiecznie leciały wewnątrz czołgu. Spawany kadłub był tańszy i szybciej montowany. Firma Baldwin Locomotive Company rozpoczęła produkcję w styczniu 1942 roku, ale w marcu, kiedy wyprodukowano 12 samochodów, przyjęto nowy silnik.

M3A3. Ze względu na to, że chłodzony powietrzem silnik Continental był wymagany nie tylko do budowy czołgów, ale także do lotnictwa, brakowało silników do M3. W sierpniu 1941 roku podjęto udaną próbę zainstalowania w M3 bloku dwóch konwencjonalnych silników Diesla General Motors 6-71 o mocy 375 KM. Nowa elektrownia została nazwana Modelem 6046. Każdy silnik w bloku pracował niezależnie i mógł w razie potrzeby samodzielnie poruszać czołgiem. Nowy silnik zajmował więcej miejsca niż radialny, dlatego w celu ochrony chłodnic zamontowanych z tyłu konieczne było podwyższenie opancerzenia rufy i bocznego do poziomu gąsienic, a tylne lisy zostały pochylone o 10 stopni od pionu . Tylna jednoczęściowa płyta pancerna zastąpiła drzwi dostępu do komory silnika. Ponieważ przepływ powietrza i spaliny unosiły teraz dużo kurzu z ziemi, konieczne było zamontowanie reflektorów. Powietrze chłodzące wchodziło przez dwa żaluzjowe włazy nad komorą silnika. Większy rozmiar nowego silnika wymusił powiększenie komory silnika o 12 cali kosztem komory bojowej. Wydajność oleju napędowego zmniejszyła pojemność paliwa do 148 galonów, a zasięg wzrósł do około 160 mil. Nowy silnik wysokoprężny został przetestowany na czołgu M3 o numerze seryjnym 28 z Detroit Tank Arsenal. W październiku 1941 roku zatwierdzono nowy silnik jako alternatywę dla Continental R-975. Silnik wysokoprężny radykalnie zmniejszył zagrożenie pożarowe związane z samolotem Continental R-975, który działał na 92-oktanowej benzynie.

Początkowo Komisja Artylerii standaryzowała czołg z silnikiem Diesla jako M3A3, ale później pod tą nazwą kwalifikowały się tylko pojazdy ze spawanym kadłubem.

Zbiornik posiada spawany kadłub. W nowszych modelach boczne drzwi są spawane lub ich brakuje. Masa wzrosła do 28 600 kg, prędkość maksymalna wzrosła do 29 mil na godzinę (około 47 km/h). Od stycznia do grudnia 1941 roku Baldwin Locomotive Company wyprodukowała 322 czołgi.

M3A4. Zaniepokojony brakiem silników William Knudsen zlecił Chryslerowi opracowanie nowego silnika, który mógłby być szybko wprowadzony do produkcji przy wykorzystaniu istniejących mocy produkcyjnych. 15 listopada 1941 r. na M3 zainstalowano pierwszy próbny silnik. Był to Chrysler A-57 Multibank, multiblok pięciu 6-cylindrowych silników samochodowych połączonych w układzie gwiazdy, o łącznej mocy 425 KM. przy 2850 obr./min. Aby pomieścić multiblok napędowy, komora silnika musiała zostać wydłużona o 11 cali, a tylne górne płyty pancerne kadłuba zostały cofnięte o 15 cali. Cały multiblok był chłodzony przez pojedynczą chłodnicę w górnej tylnej części komory silnika. Dwa pionowe zbiorniki paliwa musiały zostać usunięte, ale zamiast tego każdy z dwóch zbiorników w sponsonach został zwiększony do 80 galonów. Nowy dłuższy kadłub wymusił cofnięcie środkowych i tylnych wózków z kołami jezdnymi. Odległość między nimi wzrosła o 6 cali, a tor został wydłużony z 79 do 83 torów. Masa czołgu wzrosła do 29 000 kg. Nie było drzwi bocznych, na dachu znajdowały się trzy wentylatory, a rolki podporowe, które kiedyś znajdowały się pośrodku w górnej części ramy wózków podpierających parę kół, zostały cofnięte za wózki.

W grudniu 1941 r. Komitet Artylerii ustandaryzował czołg jako M3A4.

W lutym 1942 roku M3A4 został dostarczony do testów na poligonie w Aberdeen. Po 42 godzinach pracy na różnych typach dróg silnik wymieniono na seryjny i kontynuowano testy. W sumie do października 1942 roku przetestowano trzy silniki, a wyniki testów wpłynęły na zmiany w próbkach seryjnych.

W czerwcu-sierpniu 1942 r. Detroit Tank Arsenal wyprodukował 109 czołgów M3A4, po czym przestawił się na montaż czołgów średnich M4A4. Na nowym czołgu firma ta zainstalowała silnik wieloblokowy z M3A4.

M3A5. Identyczny z modyfikacją M3A3, ale z kadłubem nitowanym zamiast spawanego. Boczne drzwi zostały przyspawane lub usunięte na późniejszych maszynach. W okresie styczeń-listopad 1942 roku firma Baldwin Locomotive Company wyprodukowała 591 czołgów.

pojazdy specjalnego przeznaczenia na bazie czołgów serii M3

Mine Exploder T1 (dla czołgu średniego M3)- włok do podważania min. Składał się z dwóch rolek przymocowanych z przodu czołgu i jednego z tyłu. Początkowo na początku 1942 r. opracowano minę oczyszczającą dla M2A1. W praktyce okazała się nieskuteczna.

M3 z działem E3 Flame- zamiast działka 37 mm zainstalowano miotacz ognia, zdemontowano działo 75 mm. Początkowo miotacz ognia E2 został opracowany dla czołgu średniego M2. Rozwój nie wyszedł poza testy.

M3 z działem płomieni E5R2-M3- przenośny miotacz ognia do szybkiego montażu w terenie zamiast karabinu maszynowego w kopule dowódcy. Początkowo miotacz ognia został zaprojektowany do umieszczenia w uchwycie kulowym karabinu maszynowego Kuros na lekkim czołgu M3A1. Wewnątrz zbiornika znajdował się pojemnik na 10 galonów łatwopalnej cieczy. Ten miotacz ognia mógł być również zainstalowany w lekkim czołgu M5.

Kup ciągnik T10- Brytyjski czołg CDL wyprodukowany w USA. W maju-grudniu 1943 roku American Locomotive Company przebudowała 355 czołgów M3A1. Nie brali udziału w bitwach.

Ciągnik ciężki T16- M3 przerobiony na ciągnik artyleryjski. Zdemontowano wieżę i sponson, a z tyłu dodano wyciągarkę do holowania działa. Na początku 1942 r. testy wykazały, że w samochodzie było mało miejsca dla załóg artylerii i amunicji. Projekt nie wyszedł poza prototyp.

Pojazd ratowniczy T2 (M31)- BREM oparty na standardzie M3. Uzbrojenie zostało zdemontowane, zastąpione atrapami pni, z tyłu zamontowano wyciągarkę, wysięgnik dźwigu i skrzynki narzędziowe. We wrześniu 1942 został wyprodukowany jako „limited procuremet” (limited production), a w grudniu 1943 został przemianowany na M31 i ujednolicony jako „limited standard” (limited fit). ARV przekonwertowane z czołgów M3A3 nazwano M31 B1, a konwersje M3A5 nazwano M31V2.

Przenośnik gąsienicowy M33- ciągnik do dział 155mm. Przerobiony z M31 ARV w latach 1943-44. Usunięto wieżę i dźwig, ale dodano sprężarkę powietrza i węże, aby połączyć się z układem hamulcowym na wózku artyleryjskim holowanego działa. Na dachu kadłuba ciągnika zainstalowano przeciwlotniczy karabin maszynowy .50cal. Pilot nazywał się T1.
Był podobny traktor - Traktor 44, który wyróżniała się kopułą dowódcy na sponsonie.

3-calowy wózek silnika pistoletu T24- próba przerobienia czołgu M3 na niszczyciela czołgów z 3-calową (76mm) armatą. Z czołgu M3 usunięto wieżę, sponson i dach kadłuba, ale pojazd okazał się zbyt wysoki i skomplikowany do szybkiej masowej produkcji. Rozwój T24 rozpoczął się we wrześniu 1941 r., a w marcu 1942 r. projekt został zamknięty.

3-calowy wózek motorowy T40 (M9)- próba zainstalowania wycofanego z eksploatacji 3-calowego działa przeciwlotniczego M1918 na T24 GMC. Ponieważ dostępnych było tylko 50 dział, w grudniu 1941 r. zaproponowano wyprodukowanie tylko 50 takich niszczycieli czołgów. W kwietniu 1942 auto zostało znormalizowane jako M9 GMC "limited standard" (limited fit) i wydano zamówienie na produkcję 50 sztuk. Ponadto w magazynie pozostało tylko 28 przestarzałych dział przeciwlotniczych, a jeszcze przed ostatecznym zrealizowaniem zamówienia na M9 GMC przemysł opanował więcej nowoczesny wojownik czołgi M10 GMC. W konsekwencji M9 GMC został porzucony w sierpniu 1942 roku.

Wózek z silnikiem 40 mm T36- projekt instalacji przeciwlotniczej z armatą 40mm na podwoziu M3. Powstał na wniosek Dyrekcji Obrony Powietrznej, opublikowany w październiku-listopadzie 1941 roku. Pojazd okazał się zbyt słabo uzbrojony i trudny w produkcji, więc projekt został zamknięty.

eksperymentalne pojazdy na bazie czołgu M3

M3E1. Czołg M3 był aktywnie wykorzystywany do testowania różnych komponentów przed zainstalowaniem na M4 o podobnym technicznie projekcie. Ponieważ jednym z głównych problemów amerykańskich czołgów średnich był częsty brak silników, postanowiono przetestować silnik Shermana na M3. Do montażu w zbiorniku zaadaptowali silnik lotniczy Forda, chłodzony cieczą, V12. Po modyfikacji liczba cylindrów została zmniejszona do 8, a moc wynosiła 50 KM. przy 2600 obr/min 19 grudnia 1942 r. Komitet Artylerii nadał czołgowi M3 z badanym silnikiem oznaczenie M3E1. Testy w Aberdeen zakończyły się sukcesem, a silnik przyjęty do służby zaczęto montować na czołgach M4A3. Czterosuwowy Ford GAA V8 o pojemności 18 litrów sześciennych zapewniał normalną moc 450 KM. przy 2600 obr./min i maksymalnie 500 KM. przy 2600 obr./min.

M3A5E1. Specjaliści z Aberdeen Proving Ground zalecili instalowanie automatycznych skrzyń biegów na średnich czołgach. Na początku stycznia 1942 roku pojawiła się taka maszyna, która otrzymała oznaczenie M3A5E1. Prototyp miał podwójny silnik wysokoprężny General Motors i dwie hydrauliczne przekładnie Hydramatic. Testy w Aberdeen wykazały przewagę M3A5E1 nad czołgami M3 i M3A5. Nowa przekładnia zapewniała większe przyspieszenie, lepszy komfort jazdy i większą stabilność platformy działa.

W rezultacie pojawił się czołg M3A5E2 z jedną potężną skrzynią biegów Hydramatic.

Czołg M3 o numerze seryjnym 935 używany do testów zawieszenia. M3 i M4 początkowo używały niezawodnego schematu VVSS z pionową sprężyną zawieszenia. Jednak przy dużych prędkościach jazda stała się bardzo sztywna, więc sprężyna w wózku podporowym została umieszczona poziomo, co pozwoliło na zastosowanie amortyzatorów. Schemat z poziomą sprężyną nazywał się HVSS i zaczął być instalowany na czołgach serii M4.

Ponadto przeprowadzono eksperymenty ze zmianą leniwca, aby zwiększyć kontakt gąsienicy z ziemią i odpowiednio zmniejszyć specyficzny nacisk zbiornika na ziemię. Projekt nie wyszedł poza testy.

M3A1E1. Ciągły brak silników do czołgów średnich doprowadził do powstania silnika Lycoming T1300, który składał się z trzech silników 6-cylindrowych w jednym bloku, o łącznej pojemności 1300 cali sześciennych i mocy 560 KM. Do testów ten multiblok został zainstalowany na czołgu M3A1 o numerze seryjnym 1986. W lutym 1942 prototyp otrzymał nazwę M3A1E1. Testy wykazały, że Lycoming T1300 zapewniał najwyższą w tamtym czasie prędkość – 40 mil/h. Mimo to elektrownia okazała się bardzo skomplikowana i wyjątkowo niewygodna, na przykład silnik musiał zostać zdemontowany, aby wymienić świecę zapłonową. Gdy testy dobiegły końca, dostępne były już inne silniki, więc projekt został zamknięty.

M3 i Lend-Lease

Prawie dwie trzecie wyprodukowanych przez Amerykanów M3 Lee zostało wysłanych w ramach Lend-Lease do Wielkiej Brytanii i ZSRR. Związek Radziecki otrzymał 812 czołgów M3 Li w 1942 roku i 164 czołgi w 1943. Warto zauważyć, że w 1943 roku z zatopionego transportu na Oceanie Arktycznym wydobyto 12 czołgów M3s, po czym jeden czołg został zdemontowany na części, a 11 trafiło na wojska Frontu Karelskiego. Czołgi podnoszone z dna morza w żaden sposób nie pojawiały się w sowieckich dokumentach komisji selekcyjnych GBTU KA. Wraz z tymi maszynami w 1943 ZSRR otrzymał 175 M3 Li. W sumie na 1386 wysłanych czołgów M3 Li do Kraju Sowietów trafiło 976 pojazdów, a w 1942 roku pod marką M3 przybyło kilka czołgów M2.

W latach 1942-43 amerykańskie czołgi M3 Lee były aktywnie używane na prawie wszystkich frontach jako część oddzielnych batalionów czołgów, pułków i brygad. Kulminacja użycia bojowego M3 Lee nastąpiła latem-jesień 1942 roku. M3 Lee wziął również udział w legendarnej bitwie pancernej pod Kurskiem. 1 lipca 1943 r. 48. A Frontu Centralnego miał 83 takie czołgi: 30 w 45. oddzielnym pułku czołgów w rejonie Saburowa i 55 M3 w 193. oddzielnym pułku czołgów pod Petrovką. Jeden M3 Lee brał udział w wojnie z Japonią w ramach Frontu Transbajkał.

Czołgi podniesione z dna Oceanu Arktycznego, po roku spędzonym pod wodą, zostały naprawione i wysłane do 91. oddzielnego pułku czołgów 14. Armii Frontu Karelskiego.

Amerykanie wysłali do Wielkiej Brytanii 2653 czołgów M3, 49 M3A3, 185 M3A5.

Ponadto Ameryka wysłała 77 М3А3, 23 М3А5 do innych krajów.

dostawy czołgów M3 do innych krajów, stan na 1 września 1945 r.
samochód	Anglia	ZSRR	inne kraje	Całkowity
czołg średni M3	2.653	1.386	-	4.039
czołg średni М3А3	49	-	77	126
czołg średni М3А5	185	-	23	208
transportowane czołgi nie zawsze oznaczały odebrane, gdyż nieprzyjaciel czasami zatapiał transportowce alianckie

temat nawigacji

źródła

Peter Chamberlen i Chris Ellis -- Brytyjskie i amerykańskie czołgi II wojny światowej-- Silverdale Books, 2004

Jim Mesko- M3 Lee/Grant w akcji— Eskadra/sygnał, numer opancerzenia 33

Hunnicutt, R.P. -- Historia amerykańskiego czołgu średniego. Sherman-- Presidio Press, 1994

Bryan Perrett- Brytyjskie czołgi w Afryce Północnej 1940-42-- Wydawnictwo Osprey

M. Kolomiets, I. Moshchansky -- Zbiorniki Lend-Lease--Wydruk, 2000

Bryan Perrett- Czołgi Lee/Grant w brytyjskiej służbie-- Rybołów, Straż Przednia 6

Powietrze M3. Przewodnik po amerykańskim czołgu średnim M3 Lee. Wyposażenie do M3 Lee

TTX M3 Lee

pistolet

Zalety i wady

Wyposażenie do M3 Lee

Szkolenie załogi

Wyposażenie do M3 Lee

Taktyka gry na M3 Lee

modyfikacje czołgu M3

pojazdy specjalnego przeznaczenia na bazie czołgów serii M3

eksperymentalne pojazdy na bazie czołgu M3

M3 i Lend-Lease

temat nawigacji

źródła

Zgłoś literówkę

Tekst do wysłania do naszych redaktorów:

Twój komentarz (opcjonalnie):