Primer uso de gas. Arma química

En la madrugada de abril de 1915, una ligera brisa soplaba desde el costado de las posiciones alemanas que se oponían a la línea de defensa de las tropas de la Entente a veinte kilómetros de la ciudad de Ypres (Bélgica). Junto a él, una densa nube de color verde amarillento apareció de repente en dirección a las trincheras aliadas. En ese momento, pocas personas sabían que era el aliento de la muerte y, en el lenguaje tacaño de los informes de primera línea, el primer uso de armas químicas en Frente occidental.

Lágrimas antes de la muerte

Para ser absolutamente precisos, el uso de armas químicas comenzó en 1914, y los franceses propusieron esta desastrosa iniciativa. Pero luego se puso en uso el bromoacetato de etilo, que pertenece al grupo de químicos de efecto irritante, y no letal. Estaban llenos de granadas de 26 mm, que dispararon contra las trincheras alemanas. Cuando terminó el suministro de este gas, se reemplazó con cloroacetona, de efecto similar.

En respuesta a esto, los alemanes, que tampoco se consideraban obligados a cumplir con las normas jurídicas generalmente aceptadas consagradas en el Convenio de La Haya, en la Batalla de Neuve Chapelle, celebrada en octubre del mismo año, dispararon contra los británicos con proyectiles. lleno de un irritante químico. Sin embargo, en ese momento no lograron alcanzar su peligrosa concentración.

Así, en abril de 1915 no se produjo el primer caso de uso de armas químicas, sino que, a diferencia de los anteriores, se utilizó el letal gas cloro para destruir la mano de obra enemiga. El resultado del ataque fue impresionante. Ciento ochenta toneladas de rociado mataron a cinco mil soldados de las fuerzas aliadas y otros diez mil quedaron discapacitados como resultado del envenenamiento resultante. Por cierto, los propios alemanes sufrieron. La nube portadora de la muerte tocó su posición con su borde, cuyos defensores no estaban completamente provistos de máscaras antigás. En la historia de la guerra, este episodio fue designado como "un día negro en Ypres".

Mayor uso de armas químicas en la Primera Guerra Mundial

Queriendo aprovechar su éxito, los alemanes repitieron un ataque químico en la región de Varsovia una semana después, esta vez contra el ejército ruso. Y aquí la muerte obtuvo una cosecha abundante: más de mil doscientos muertos y varios miles lisiados. Naturalmente, los países de la Entente intentaron protestar contra una violación tan flagrante de los principios ley internacional, pero Berlín afirmó cínicamente que la Convención de La Haya de 1896 solo se refería a los proyectiles venenosos, no a los gases per se. Para ellos, admitir, no intentaron objetar: la guerra siempre tacha los trabajos de los diplomáticos.

Los detalles de esa terrible guerra.

Como han subrayado repetidamente los historiadores militares, en la Primera Guerra Mundial aplicación amplia encontró una táctica de acciones posicionales, en las que se marcaban claramente líneas de frente sólidas, que se distinguían por la estabilidad, la densidad de concentración de tropas y un alto apoyo técnico y de ingeniería.

Esto redujo en gran medida la efectividad de las operaciones ofensivas, ya que ambos bandos encontraron resistencia por parte de la poderosa defensa del enemigo. La única salida al impasse podría ser una solución táctica no convencional, que fue el primer uso de armas químicas.

Nueva página de crímenes de guerra

El uso de armas químicas en la Primera Guerra Mundial fue una gran innovación. El rango de su influencia en una persona era muy amplio. Como se puede ver en los episodios de la Primera Guerra Mundial citados anteriormente, varió desde dañino, causado por la cloracetona, el bromoacetato de etilo y varios otros que tenían un efecto irritante, hasta mortal: fosgeno, cloro y gas mostaza.

A pesar de que las estadísticas muestran el potencial letal relativamente limitado del gas (del total de afectados - sólo el 5% de las muertes), el número de muertos y mutilados fue enorme. Esto da derecho a afirmar que el primer uso de armas químicas abrió una nueva página de crímenes de guerra en la historia de la humanidad.

En las últimas etapas de la guerra, ambos bandos pudieron desarrollar y poner en uso medios de protección suficientemente efectivos contra los ataques químicos enemigos. Esto hizo que el uso de sustancias venenosas fuera menos efectivo y gradualmente condujo al abandono de su uso. Sin embargo, fue el período de 1914 a 1918 el que pasó a la historia como la “guerra de los químicos”, ya que en sus campos de batalla se produjo el primer uso de armas químicas en el mundo.

La tragedia de los defensores de la fortaleza de Osovets

Sin embargo, volvamos a la crónica de las operaciones militares de ese período. A principios de mayo de 1915, los alemanes lanzaron un blanco contra las unidades rusas que defendían la fortaleza de Osovets, situada a cincuenta kilómetros de Bialystok (actual Polonia). Según testigos presenciales, después de un largo bombardeo con sustancias mortales, entre las que se utilizaron varios de sus tipos a la vez, toda la vida fue envenenada a una distancia considerable.

No solo murieron las personas y los animales que caían en la zona de bombardeo, sino que toda la vegetación fue destruida. Las hojas de los árboles se volvieron amarillas y se desmoronaron ante nuestros ojos, y la hierba se volvió negra y cayó al suelo. La imagen era verdaderamente apocalíptica y no encajaba en la conciencia de una persona normal.

Pero, por supuesto, los defensores de la ciudadela fueron los que más sufrieron. Incluso aquellos de ellos que escaparon de la muerte, en su mayor parte, recibieron severas quemaduras químicas y fueron terriblemente mutilados. No es casualidad que su apariencia aterrorizara tanto al enemigo que el contraataque de los rusos, que finalmente expulsaron al enemigo de la fortaleza, entró en la historia de la guerra con el nombre de "ataque de los muertos".

Desarrollo y uso de fosgeno.

El primer uso de armas químicas reveló un número significativo de sus deficiencias técnicas, que fueron eliminadas en 1915 por un grupo de químicos franceses dirigidos por Victor Grignard. El resultado de su investigación fue una nueva generación de gas letal: el fosgeno.

Absolutamente incoloro, en contraste con el cloro amarillo verdoso, traicionaba su presencia solo con un olor apenas perceptible a heno mohoso, lo que dificultaba su detección. En comparación con su predecesor, la novedad tenía una mayor toxicidad, pero al mismo tiempo tenía ciertas desventajas.

Los síntomas de intoxicación, e incluso la muerte de las víctimas, no se produjeron de inmediato, sino que un día después de la entrada del gas en el vías aéreas. Esto permitió a los soldados envenenados y a menudo condenados a largo tiempo participar en las hostilidades. Además, el fosgeno era muy pesado y para aumentar su movilidad había que mezclarlo con el mismo cloro. Esta mezcla infernal fue llamada por los aliados la “Estrella Blanca”, ya que era con este signo que se marcaban los cilindros que la contenían.

novedad diabólica

En la noche del 13 de julio de 1917, en la zona de la ciudad belga de Ypres, que ya había ganado notoriedad, los alemanes hicieron el primer uso de un arma química de acción ampollas en la piel. En el lugar de su debut, se hizo conocido como gas mostaza. Sus portadores eran minas, que rociaron un líquido aceitoso amarillo cuando explotaron.

El uso de gas mostaza, como el uso de armas químicas en la Primera Guerra Mundial en general, fue otra innovación diabólica. Este "logro de la civilización" fue creado para dañar la piel, así como los órganos respiratorios y digestivos. Ni los uniformes de los soldados, ni ningún tipo de ropa de civil se salvó de su impacto. Penetró a través de cualquier tejido.

En esos años, aún no se producía ningún medio confiable de protección contra su contacto con el cuerpo, lo que hizo que el uso del gas mostaza fuera bastante efectivo hasta el final de la guerra. Ya el primer uso de esta sustancia deshabilitó a dos mil quinientos soldados y oficiales enemigos, de los cuales murió un número significativo.

Gas que no se arrastra por el suelo.

Los químicos alemanes no tomaron el desarrollo del gas mostaza por casualidad. El primer uso de armas químicas en el frente occidental mostró que las sustancias utilizadas, cloro y fosgeno, tenían un inconveniente común y muy significativo. Eran más pesados ​​que el aire, y por eso, en forma atomizada, caían, llenando trincheras y todo tipo de depresiones. Las personas que estaban en ellas fueron envenenadas, pero las que estaban en las colinas en el momento del ataque a menudo permanecieron ilesas.

Era necesario inventar un gas venenoso con una gravedad específica más baja y capaz de golpear a sus víctimas en cualquier nivel. Se convirtieron en gas mostaza, que apareció en julio de 1917. Cabe señalar que los químicos británicos establecieron rápidamente su fórmula, y en 1918 lanzaron arma letal entró en producción, pero la tregua que siguió dos meses después impidió su uso a gran escala. Europa respiró aliviada: la Primera Guerra Mundial, que duró cuatro años, terminó. El uso de armas químicas se volvió irrelevante y su desarrollo se detuvo temporalmente.

El comienzo del uso de sustancias venenosas por parte del ejército ruso.

El primer caso de uso de armas químicas por parte del ejército ruso se remonta a 1915, cuando, bajo la dirección del teniente general V. N. Ipatiev, se implementó con éxito un programa para la producción de este tipo de armas en Rusia. Sin embargo, su uso entonces tenía carácter de pruebas técnicas y no perseguía fines tácticos. Solo un año después, como resultado del trabajo de introducción en la producción de los desarrollos creados en esta área, fue posible usarlos en los frentes.

El uso a gran escala de los desarrollos militares que surgieron de los laboratorios domésticos comenzó en el verano de 1916 durante el famoso Es este evento el que permite determinar el año del primer uso de armas químicas por parte del ejército ruso. Se sabe que durante el operativo militar se utilizaron proyectiles de artillería, relleno con gas asfixiante cloropicrina y venenoso - vensinita y fosgeno. Como se desprende del informe enviado a la Dirección General de Artillería, el uso de armas químicas rindió "un gran servicio al ejército".

Las nefastas estadísticas de la guerra

El primer uso del químico fue un precedente desastroso. En los años siguientes, su uso no solo se expandió, sino que también sufrió cambios cualitativos. Resumiendo las tristes estadísticas de los cuatro años de guerra, los historiadores afirman que durante este período las partes beligerantes produjeron al menos 180 mil toneladas de armas químicas, de las cuales se utilizaron al menos 125 mil toneladas. En los campos de batalla, se probaron 40 tipos de diversas sustancias venenosas, que provocaron la muerte y heridas a 1.300.000 militares y civiles que se encontraban en la zona de su aplicación.

Una lección que no se aprendió

¿Aprendió la humanidad una lección digna de los acontecimientos de esos años y la fecha del primer uso de armas químicas se convirtió en un día negro en su historia? Difícilmente. Y hoy, a pesar de los actos legales internacionales que prohíben el uso de sustancias venenosas, los arsenales de la mayoría de los estados del mundo están llenos de sus desarrollos modernos, y cada vez hay más informes en la prensa sobre su uso en varias partes del mundo. La humanidad avanza obstinadamente por el camino de la autodestrucción, ignorando la amarga experiencia de las generaciones anteriores.

El primer ataque con gas en la Primera Guerra Mundial fue, en resumen, organizado por los franceses. Pero las sustancias venenosas fueron utilizadas por primera vez por el ejército alemán.
Por varias razones, en particular el uso de nuevos tipos de armas, la Primera Guerra Mundial, que estaba planeada para terminar en unos pocos meses, se convirtió rápidamente en un conflicto posicional de "trinchera". Tales hostilidades podrían continuar todo el tiempo que quieras. Para cambiar de alguna manera la situación y atraer al enemigo fuera de las trincheras y atravesar el frente, comenzaron a usarse todo tipo de armas químicas.
Fueron los gases los que se convirtieron en una de las razones de la gran cantidad de víctimas en la Primera Guerra Mundial.

Primera experiencia

Ya en agosto de 1914, casi en los primeros días de la guerra, los franceses en una de las batallas utilizaron granadas llenas de bromoacetato de etilo (gas lacrimógeno). No causaron envenenamiento, pero durante algún tiempo pudieron desorientar al enemigo. De hecho, este fue el primer ataque con gas de combate.
Después de que se agotaron las reservas de este gas, las tropas francesas comenzaron a usar cloroacetato.
Los alemanes, que adoptaron muy rápidamente las mejores prácticas y lo que podría contribuir a la implementación de sus planes, pusieron en servicio este método de lucha contra el enemigo. En octubre del mismo año, intentaron usar proyectiles químicos irritantes contra el ejército británico cerca del pueblo de Neuve Chapelle. Pero la baja concentración de la sustancia en las conchas no produjo el efecto esperado.

De molesto a venenoso

22 de abril de 1915. Este día, en definitiva, pasó a la historia como uno de los días más oscuros de la Primera Guerra Mundial. Fue entonces cuando las tropas alemanas llevaron a cabo el primer ataque masivo con gas utilizando no una sustancia irritante, sino venenosa. Ahora su objetivo no era desorientar e inmovilizar al enemigo, sino destruirlo.
Ocurrió a orillas del río Ypres. El ejército alemán lanzó al aire 168 toneladas de cloro, hacia la ubicación de las tropas francesas. Una nube venenosa de color verdoso, seguida por soldados alemanes con vendajes especiales de gasa, horrorizó al ejército franco-inglés. Muchos huyeron, renunciando a sus posiciones sin luchar. Otros, inhalando el aire envenenado, cayeron muertos. Como resultado, más de 15.000 personas resultaron heridas ese día, 5.000 de las cuales murieron, y se formó una brecha de más de 3 km de ancho en el frente. Es cierto que los alemanes no pudieron aprovechar la ventaja obtenida. Temerosos de avanzar, al no tener reservas, permitieron que los británicos y franceses volvieran a llenar el vacío.
Después de eso, los alemanes intentaron repetidamente repetir su primera experiencia tan exitosa. Sin embargo, ninguno de los posteriores ataques con gases produjo tal efecto y tantas víctimas, ya que ahora todas las tropas estaban dotadas de equipos de protección personal contra los gases.
En respuesta a las acciones de Alemania en Ypres, toda la comunidad mundial protestó de inmediato, pero ya no fue posible detener el uso de gases.
En el frente oriental, los alemanes tampoco dejaron de utilizar sus nuevas armas contra el ejército ruso. Sucedió en el río Ravka. Como resultado ataque de gas alrededor de 8 mil soldados rusos fueron envenenados aquí ejercito imperial, más de una cuarta parte de ellos murieron por envenenamiento al día siguiente del ataque.
Es de destacar que, al principio, condenando duramente a Alemania, después de un tiempo, casi todos los países de la Entente comenzaron a usar sustancias químicas venenosas.

Una de las páginas olvidadas de la Primera Guerra Mundial es el llamado “ataque de los muertos” del 24 de julio (6 de agosto, NS) de 1915. Esta es una historia asombrosa de cómo, hace 100 años, un puñado de soldados rusos sobrevivieron milagrosamente después de un ataque con gas que puso en fuga a varios miles de alemanes que avanzaban.

Como saben, las sustancias venenosas (S) se utilizaron en la Primera Guerra Mundial. Fueron utilizados por primera vez por Alemania: se cree que en el área de la ciudad de Ypres el 22 de abril de 1915, el 4. ° ejército alemán usó armas químicas (cloro) por primera vez en la historia de las guerras e infligió grandes pérdidas. sobre el enemigo
En el Frente Oriental, los alemanes por primera vez llevaron a cabo un ataque con globos de gas el 18 (31) de mayo de 1915 contra la 55 División de Infantería rusa.

El 6 de agosto de 1915, los alemanes utilizaron sustancias venenosas, que eran compuestos de cloro y bromo, contra los defensores de la fortaleza rusa Osovets. ¡Y luego sucedió algo inusual, que pasó a la historia con el expresivo nombre de "ataque de los muertos"!

Un poco de historia preliminar.
La Fortaleza de Osovets es una fortaleza defensiva rusa construida sobre el río Beaver cerca de la ciudad de Osovice (ahora la ciudad polaca de Osovets-Krepost) a 50 km de la ciudad de Bialystok.

La fortaleza fue construida para defender el corredor entre los ríos Neman y Vistula - Narew - Bug, con las direcciones estratégicas más importantes de San Petersburgo - Berlín y San Petersburgo - Viena. El lugar para la construcción de estructuras defensivas fue elegido para bloquear la dirección principal principal hacia el este. Era imposible sortear la fortaleza en esta área: el terreno pantanoso impenetrable estaba ubicado al norte y al sur.

Fortificaciones de Osovets

Osovets no se consideraba una fortaleza de primera clase: antes de la guerra, las bóvedas de ladrillo de las casamatas se reforzaron con hormigón, se construyeron algunas fortificaciones adicionales, pero no demasiado impresionantes, y los alemanes dispararon con obuses de 210 mm y armas súper pesadas. La fuerza de Osovets residía en su ubicación: se encontraba en la orilla alta del río Bober, entre pantanos enormes e impenetrables. Los alemanes no pudieron rodear la fortaleza, y el valor del soldado ruso hizo el resto.

La guarnición de la fortaleza constaba de 1 regimiento de infantería, dos batallones de artillería, unidad de zapadores y unidades de apoyo.
La guarnición estaba armada con 200 cañones de calibre 57 a 203 mm. La infantería estaba armada con fusiles, ligeros ametralladoras pesadas sistemas loco modelo 1902 y 1903, ametralladoras pesadas del sistema Maxim modelo 1902 y 1910, así como ametralladoras de torreta del sistema gatling.

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la guarnición de la fortaleza estaba encabezada por el teniente general A. A. Shulman. En enero de 1915, fue reemplazado por el mayor general N. A. Brzhozovsky, quien estuvo al mando de la fortaleza hasta el final de las operaciones activas de la guarnición en agosto de 1915.

mayor general
Nikolái Alexandrovich Brzhozovsky

En septiembre de 1914, unidades del 8º ejército alemán se acercaron a la fortaleza: 40 batallones de infantería, que casi de inmediato lanzaron un ataque masivo. Ya para el 21 de septiembre de 1914, teniendo una superioridad numérica múltiple, los alemanes lograron empujar la defensa de campo de las tropas rusas hasta la línea que les permitió bombardear la fortaleza con artillería.

Al mismo tiempo, el mando alemán transfirió 60 cañones de hasta 203 mm de calibre desde Koenigsberg a la fortaleza. Sin embargo, el bombardeo comenzó solo el 26 de septiembre de 1914. Dos días después, los alemanes lanzaron un ataque contra la fortaleza, pero fue reprimido por un intenso fuego de la artillería rusa. Al día siguiente, las tropas rusas llevaron a cabo dos contraataques de flanco, lo que obligó a los alemanes a dejar de bombardear y retirarse a toda prisa, retirando la artillería.

El 3 de febrero de 1915, las tropas alemanas hicieron un segundo intento de asaltar la fortaleza. Siguió una dura y larga batalla. A pesar de los feroces ataques, las unidades rusas mantuvieron la línea.

La artillería alemana bombardeó los fuertes con cañones de asedio pesados ​​de calibre 100-420 mm. El fuego se disparó en andanadas de 360 ​​proyectiles, cada cuatro minutos, una andanada. Durante una semana de bombardeos, solo se dispararon entre 200 y 250 mil proyectiles pesados ​​contra la fortaleza.
Además, especialmente para bombardear la fortaleza, los alemanes desplegaron 4 morteros de asedio Skoda de calibre 305 mm cerca de Osovets. Desde arriba, la fortaleza fue bombardeada por aviones alemanes.

Mortero "Skoda", 1911 (en: Skoda 305 mm Model 1911).

La prensa europea de aquellos días escribía: “La apariencia de la fortaleza era terrible, toda la fortaleza estaba envuelta en humo, a través del cual, primero en un lugar, luego en otro, grandes lenguas de fuego escapaban de la explosión de los proyectiles; columnas de tierra, agua y árboles enteros volaron; la tierra tembló, y parecía que nada podría resistir tal huracán de fuego. La impresión era que ni una sola persona saldría ilesa de este huracán de fuego y hierro.

El mando del Estado Mayor, creyendo que exigía lo imposible, pidió al comandante de la guarnición que aguantara al menos 48 horas. La fortaleza se mantuvo durante otros seis meses ...

Además, varias armas de asedio, incluidos dos "Big Berts", fueron destruidas por el fuego de las baterías rusas. Después de que varios morteros del mayor calibre fueran dañados, el mando alemán retiró estos cañones fuera del alcance de la defensa de la fortaleza.

A principios de julio de 1915, bajo el mando del mariscal de campo von Hindenburg, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva a gran escala. Formaba parte de ello un nuevo asalto a la aún invicta fortaleza de Osovets.

El regimiento 18 de la brigada 70 de la división 11 de la landwehr participó en el asalto a Osovets ( Landwehr-Infanterie-Regiment Nr. Dieciocho . 70. Landwehr-Infanterie-Brigade. 11. División Landwehr). El comandante de división desde el momento de la formación en febrero de 1915 hasta noviembre de 1916: el teniente general Rudolf von Freudenberg ( Rodolfo von Freudenberg)

teniente general
Rodolfo von Freudenberg

Los alemanes comenzaron a organizar baterías de gas a fines de julio. Se instalaron 30 baterías de gas en la cantidad de varios miles de cilindros. Durante más de 10 días, los alemanes esperaron un buen viento.

Las siguientes fuerzas de infantería estaban preparadas para asaltar la fortaleza:
El 76. ° Regimiento Landwehr ataca Sosnya y el Reducto Central y avanza por la parte trasera de la posición de Sosnenskaya hasta la casa del guardabosques, que se encuentra al comienzo de la vía férrea;
El 18.º Regimiento Landwehr y el 147.º Batallón de Reserva avanzan a ambos lados de la vía férrea, se abren paso hasta la casa del guardabosques y, junto con el 76.º Regimiento, atacan la posición de Zarechnaya;
El 5.º Regimiento Landwehr y el 41.º Batallón de Reserva atacan Bialogrondy y, rompiendo la posición, asaltan el Fuerte Zarechny.
En reserva estaban el 75º Regimiento Landwehr y dos batallones de reserva, que debían avanzar a lo largo de la vía férrea y reforzar el 18º Regimiento Landwehr en el ataque a la posición de Zarechnaya.

En total, se reunieron las siguientes fuerzas para atacar las posiciones de Sosnenskaya y Zarechnaya:
13 - 14 batallones de infantería,
1 batallón de zapadores,
24 - 30 armas pesadas de asedio,
30 baterías de gas venenoso.

La posición avanzada de la fortaleza de Byalohrondy - Pine fue ocupada por las siguientes fuerzas rusas:
Flanco derecho (posiciones en Bialogronda):
1ra Compañía del Regimiento Compatriota,
dos compañías de milicia.
Centro (posiciones desde el Canal Rudsky hasta el reducto central):
9ª compañía del Regimiento Compatriota,
Compañía 10 del Regimiento de Compatriotas,
Compañía 12 del Regimiento de Compatriotas,
compañía de milicias.
Flanco izquierdo (posición en Sosnya) - 11ª compañía del regimiento Zemlyachinsky,
Reserva general (cerca de la casa del guardabosques) - una compañía de milicianos.
Así, la posición de Sosnenskaya fue ocupada por cinco compañías del 226º Regimiento de Infantería Zemlyansky y cuatro compañías de milicias, un total de nueve compañías de infantería.
El batallón de infantería enviaba todas las noches a las posiciones delanteras que quedaban a las 3 en punto para descansar en el Fuerte Zarechny.

A las 04:00 del 6 de agosto, los alemanes abrieron fuego de artillería pesada sobre el gati ferroviario, la posición de Zarechnaya, las comunicaciones del fuerte de Zarechny con la fortaleza y sobre las baterías de la cabeza de puente, después de lo cual, a la señal de los misiles, la infantería enemiga lanzó una ofensiva.

ataque de gas

Al no haber tenido éxito con el fuego de artillería y numerosos ataques, el 6 de agosto de 1915 a las 4 de la mañana, habiendo esperado la dirección deseada del viento, las unidades alemanas utilizaron gases venenosos compuestos de cloro y bromo contra los defensores de la fortaleza. Los defensores de la fortaleza no tenían máscaras antigás...

En ese momento, el ejército ruso no tenía idea en qué horror se convertiría el progreso científico y tecnológico del siglo XX.

Según lo informado por V.S. Khmelkov, los gases liberados por los alemanes el 6 de agosto tenían un color verde oscuro: era cloro con una mezcla de bromo. La ola de gas, que tenía unos 3 km de frente cuando fue liberada, comenzó a extenderse rápidamente hacia los lados y, habiendo recorrido 10 km, ya tenía unos 8 km de ancho; la altura de la ola de gas sobre la cabeza de puente era de unos 10-15 m.

Todos los seres vivos al aire libre en la cabeza de puente de la fortaleza fueron envenenados hasta la muerte, se sufrieron grandes pérdidas durante el disparo de la artillería de la fortaleza; las personas que no participaron en la batalla escaparon en cuarteles, refugios, edificios residenciales, cerraron herméticamente puertas y ventanas, vertiendo mucha agua sobre ellos.

A 12 km del lugar de la liberación de gas, en las aldeas de Ovechki, Zhodzi, Malaya Kramkovka, 18 personas resultaron gravemente envenenadas; casos conocidos de envenenamiento de animales - caballos y vacas. No se observaron casos de intoxicación en la estación de Monki, ubicada a 18 km del lugar donde se liberaron los gases.
El gas se estancó en el bosque y cerca de zanjas de agua, una pequeña arboleda a 2 km de la fortaleza a lo largo de la carretera a Bialystok resultó intransitable hasta las 16:00. 6 de agosto

Toda la vegetación en la fortaleza y en el área más cercana a lo largo del camino de los gases fue destruida, las hojas de los árboles se volvieron amarillas, se enroscaron y cayeron, la hierba se volvió negra y se tendió en el suelo, los pétalos de flores volaron alrededor.
Todos los objetos de cobre en la cabeza de puente de la fortaleza -partes de armas y proyectiles, lavabos, tanques, etc.- estaban cubiertos con una gruesa capa verde de óxido de cloro; los alimentos almacenados sin cierre hermético (carne, mantequilla, manteca de cerdo, verduras) resultaron estar envenenados y no aptos para el consumo.

Los medio envenenados regresaron y, atormentados por la sed, se inclinaron hacia las fuentes de agua, pero aquí los gases permanecieron en lugares bajos y el envenenamiento secundario condujo a la muerte ...

Los gases infligieron enormes pérdidas a los defensores de la posición de Sosnenskaya: las compañías 9, 10 y 11 del regimiento Zemlyachsky murieron por completo, quedaron unas 40 personas de la compañía 12 con una ametralladora; de las tres compañías que defendían Bialogrondy, había unas 60 personas con dos ametralladoras.

La artillería alemana volvió a abrir fuego masivo, y tras el tiro de fuego y la nube de gas, creyendo que la guarnición que defendía las posiciones de la fortaleza estaba muerta, las unidades alemanas pasaron a la ofensiva. 14 batallones Landwehr fueron al ataque, y esto es al menos siete mil soldados de infantería.
En la línea del frente tras el ataque con gas, apenas quedaban con vida más de un centenar de defensores. La fortaleza condenada, al parecer, ya estaba en manos alemanas...

Pero cuando infantería alemana se acercó a las fortificaciones avanzadas de la fortaleza, los defensores restantes de la primera línea se levantaron para enfrentarlos en un contraataque: los restos de la 13.ª compañía del 226.º regimiento de infantería Zemlyachensky, un poco más de 60 personas. Los contraataques tenían un aspecto espantoso - con rostros mutilados por quemaduras químicas, envueltos en trapos, temblando de una tos terrible, literalmente escupiendo pedazos de pulmones sobre túnicas ensangrentadas...

El inesperado ataque y la aparición de los atacantes aterrorizaron a las unidades alemanas y las convirtieron en una estampida. ¡Varias docenas de soldados rusos medio muertos pusieron en fuga partes del 18º Regimiento Landwehr!
Este ataque de los "muertos" sumió al enemigo en tal horror que los soldados de infantería alemanes, al no aceptar la batalla, retrocedieron, pisoteándose unos a otros y colgándose de sus propias barreras de alambre. Y luego, desde las baterías rusas envueltas en palos de cloro, parecería que la artillería rusa ya muerta comenzó a golpear ...

El profesor A. S. Khmelkov lo describió de esta manera:
Las baterías de la artillería de la fortaleza, a pesar de las grandes pérdidas en personas envenenadas, abrieron fuego, y pronto el fuego de nueve baterías pesadas y dos ligeras ralentizó el avance del 18. ° Regimiento Landwehr y aisló la reserva general (75. ° Regimiento Landwehr) de la posición. . El jefe del 2º Departamento de Defensa envió a las compañías 8, 13 y 14 del 226º Regimiento Zemlyansky desde la posición de Zarechnaya para un contraataque. Las compañías 13 y 8, habiendo perdido hasta el 50% de envenenamiento, dieron la vuelta a ambos lados de la vía férrea y lanzaron una ofensiva; La 13.ª compañía, habiéndose encontrado con unidades del 18.º Regimiento Landwehr, con un grito de "Hurra" se precipitó hacia las bayonetas. Este ataque de los "muertos", como informa un testigo presencial de la batalla, impresionó tanto a los alemanes que no aceptaron la batalla y retrocedieron, muchos alemanes murieron en las redes de alambre frente a la segunda línea de trincheras del fuego de la fortaleza. artillería. El fuego concentrado de la artillería de la fortaleza en las trincheras de la primera línea (el patio de Leonov) fue tan fuerte que los alemanes no aceptaron el ataque y se retiraron apresuradamente.

¡Varias docenas de soldados rusos medio muertos pusieron en fuga a tres regimientos de infantería alemanes! Más tarde, los participantes en los eventos del lado alemán y los periodistas europeos denominaron este contraataque como el "ataque de los muertos".

Al final, la heroica defensa de la fortaleza llegó a su fin.

El fin de la defensa de la fortaleza.

A finales de abril, los alemanes asestaron otro poderoso golpe a Prusia Oriental y a principios de mayo de 1915 rompieron el frente ruso en el área de Memel-Libau. En mayo, las tropas germano-austríacas, habiendo concentrado fuerzas superiores en la región de Gorlice, lograron romper el frente ruso (ver: Avance de Gorlitsky) en Galicia. Después de eso, para evitar el cerco, comenzó una retirada estratégica general del ejército ruso de Galicia y Polonia. En agosto de 1915, debido a los cambios en el frente occidental, la necesidad estratégica de defender la fortaleza perdió todo sentido. En relación con esto, el mando supremo del ejército ruso decidió detener las batallas defensivas y evacuar la guarnición de la fortaleza. El 18 de agosto de 1915 se inició la evacuación de la guarnición, que se desarrolló sin pánico, de acuerdo con los planes. Todo lo que no se pudo sacar, así como las fortificaciones sobrevivientes, fueron volados por zapadores. En el proceso de retirada, las tropas rusas, si es posible, organizaron la evacuación de la población civil. La retirada de las tropas de la fortaleza finalizó el 22 de agosto.

El mayor general Brzhozovsky fue el último en abandonar el desierto Osovets. Se acercó a un grupo de zapadores ubicados a medio kilómetro de la fortaleza y él mismo giró el mango del dispositivo explosivo: una corriente eléctrica atravesó el cable, se escuchó un rugido terrible. Osovets voló por los aires, pero antes de eso, absolutamente todo fue sacado de él.

El 25 de agosto, las tropas alemanas entraron en la fortaleza vacía y en ruinas. Los alemanes no recibieron un solo cartucho, ni una sola lata de comida enlatada: solo recibieron un montón de ruinas.
La defensa de Osovets llegó a su fin, pero Rusia pronto lo olvidó. Se avecinaban terribles derrotas y grandes convulsiones, Osovets resultó ser solo un episodio en el camino al desastre...

Por delante había una revolución: Nikolai Alexandrovich Brzhozovsky, quien comandaba la defensa de Osovets, luchó por los blancos, sus soldados y oficiales estaban divididos por la línea del frente.
A juzgar por información fragmentaria, el teniente general Brzhozovsky era miembro del movimiento blanco en el sur de Rusia, estaba en la reserva del Ejército de Voluntarios. En los años 20. vivió en Yugoslavia.

En la Rusia soviética, intentaron olvidar a Osovets: no podía haber grandes hazañas en la "guerra imperialista".

¿Quién fue el soldado cuya ametralladora inmovilizó a los soldados de infantería de la 14ª división Landwehr que irrumpieron en las posiciones rusas? Bajo el fuego de la artillería, toda su compañía pereció, pero por algún milagro sobrevivió y, aturdido por las explosiones, casi vivo, lanzó cinta tras cinta, hasta que los alemanes le arrojaron granadas. El ametrallador salvó la posición y posiblemente toda la fortaleza. Nadie sabrá su nombre...

Dios sabe quién era el teniente gaseado del batallón de milicianos, que graznó entre toses: “¡síganme!”. - se levantó de la trinchera y se dirigió a los alemanes. Inmediatamente lo mataron, pero los milicianos se levantaron y aguantaron hasta que llegaron las flechas para ayudarlos...

Osovets cubrió Bialystok: desde allí se abrió el camino a Varsovia, y más allá, hacia las profundidades de Rusia. En 1941, los alemanes hicieron este camino rápidamente, sorteando y rodeando ejércitos enteros, capturando a cientos de miles de prisioneros. Situado no muy lejos de Osovets Fortaleza de Brest al comienzo de la Gran Guerra Patriótica, se mantuvo heroicamente, pero su defensa no tenía importancia estratégica: el frente se extendía hacia el este, los restos de la guarnición estaban condenados.

Osovets era un asunto diferente en agosto de 1915: encadenó a sí mismo grandes fuerzas enemigas, su artillería aplastó metódicamente a la infantería alemana.
Entonces el ejército ruso no corrió en desgracia al Volga y a Moscú ...

Los libros de texto escolares hablan de "la podredumbre del régimen zarista, los generales zaristas mediocres, la falta de preparación para la guerra", que no fue nada popular, porque los soldados que fueron llamados a la fuerza no querían luchar ...
Ahora los hechos: en 1914-1917, casi 16 millones de personas fueron reclutadas en el ejército ruso, de todas las clases, casi todas las nacionalidades del imperio. ¿No es esto una guerra popular?
Y estos "reclutados por la fuerza" lucharon sin comisarios y oficiales políticos, sin oficiales de seguridad especiales, sin batallones penales. Sin barreras. Aproximadamente un millón y medio de personas fueron marcadas con la Cruz de San Jorge, 33 mil se convirtieron en poseedores completos de las Cruces de San Jorge de los cuatro grados. Para noviembre de 1916, se habían emitido en el frente más de un millón y medio de medallas "Por valor". En el ejército de entonces, las cruces y las medallas no se colgaban simplemente de nadie y no se entregaban para la protección de los depósitos de retaguardia, sino solo por méritos militares específicos.

El "zarismo podrido" llevó a cabo la movilización con claridad y sin una pizca de caos de transporte. El ejército ruso "no preparado para la guerra", dirigido por los generales zaristas "sin talento", no solo llevó a cabo un despliegue oportuno, sino que también asestó una serie de poderosos golpes al enemigo, llevando a cabo una serie de operaciones ofensivas exitosas en territorio enemigo. El ejército del Imperio Ruso durante tres años soportó el golpe de la maquinaria militar de tres imperios, alemán, austrohúngaro y otomano, en un frente enorme desde el Báltico hasta el Mar Negro. Los generales zaristas y sus soldados no permitieron que el enemigo se adentrara en la Patria.

Los generales tuvieron que retirarse, pero el ejército bajo su mando se retiró de manera disciplinada y organizada, solo por orden. Sí, y trataron de no dejar que la población civil profanara al enemigo, evacuando si era posible. El “régimen zarista antinacional” no pensó en reprimir a las familias de los capturados, y los “pueblos oprimidos” no tenían prisa por pasarse al lado del enemigo con ejércitos enteros. Los prisioneros no se alistaban en las legiones para luchar contra su propio país con las armas en la mano, como lo hicieron cientos de miles de soldados del Ejército Rojo un cuarto de siglo después.
Y del lado del Kaiser, un millón de voluntarios rusos no lucharon, no había vlasovitas.
En 1914, nadie y en pesadilla no podía soñar que los cosacos lucharon en las filas alemanas ...

En la guerra "imperialista", el ejército ruso no dejó los suyos en el campo de batalla, sacando a los heridos y enterrando a los muertos. Por lo tanto, los huesos de nuestros soldados y oficiales de la Primera Guerra Mundial no ruedan en los campos de batalla. Se sabe sobre la Guerra Patria: el año 70 desde su final, y el número de personas humanamente insepultas es de millones ...

Durante la Guerra Alemana, había un cementerio cerca de la Iglesia de Todos los Santos en Todos los Santos, donde se enterraba a los soldados que morían a causa de las heridas en los hospitales. Las autoridades soviéticas destruyeron el cementerio, como tantos otros, cuando metódicamente comenzaron a desarraigar la memoria de la Gran Guerra. Se le ordenó que la consideraran injusta, perdida, vergonzosa.
Además, desertores y saboteadores que realizaban labores subversivas con dinero enemigo pasaron a tomar el timón del país en octubre de 1917. A los compañeros del vagón sellado, que luchaban por la derrota de la patria, les resultó inconveniente realizar una educación militar-patriótica sobre los ejemplos de la guerra imperialista, a la que convirtieron en guerra civil.
Y en la década de 1920, Alemania se convirtió en una tierna amiga y socia económico-militar. ¿Por qué molestarla con un recordatorio de discordias pasadas?

Cierto, se publicó alguna literatura sobre la Primera Guerra Mundial, pero utilitaria y para la conciencia de las masas. Otra línea es educativa y aplicada: no fue sobre los materiales de las campañas de Aníbal y la Primera Caballería que se les enseñó a los estudiantes de las academias militares. Y a principios de la década de 1930, se indicó interés científico en la guerra, aparecieron voluminosas colecciones de documentos y estudios. Pero su tema es revelador: operaciones ofensivas. La última colección de documentos se publicó en 1941, no se emitieron más colecciones. Es cierto que incluso en estas ediciones no había nombres ni personas, solo números de partes y formaciones. Incluso después del 22 de junio de 1941, cuando el "gran líder" decidió recurrir a las analogías históricas, recordando los nombres de Alexander Nevsky, Suvorov y Kutuzov, no dijo una palabra sobre los que se interpusieron en el camino de los alemanes en 1914. ..

Después de la Segunda Guerra Mundial, se impuso la más estricta prohibición no solo sobre el estudio de la Primera Guerra Mundial, sino en general sobre cualquier recuerdo de la misma. Y por mencionar a los héroes del "imperialista" se podría ir a los campos como por agitación antisoviética y alabanza a la Guardia Blanca...

La historia de la Primera Guerra Mundial conoce dos ejemplos en los que las fortalezas y sus guarniciones completaron sus tareas hasta el final: la famosa fortaleza francesa de Verdún y la pequeña fortaleza rusa de Osovets.
La guarnición de la fortaleza resistió heroicamente el asedio de tropas enemigas muchas veces superiores durante seis meses, y solo se retiró por orden del mando después de que la conveniencia estratégica de una mayor defensa había desaparecido.
La defensa de la fortaleza de Osovets durante la Primera Guerra Mundial fue un vívido ejemplo del coraje, la firmeza y el valor de los soldados rusos.

¡Recuerdo eterno a los héroes caídos!

Osovets. iglesia fortaleza. Desfile con motivo de la presentación de las Cruces de San Jorge.

El gas venenoso fue utilizado por primera vez por las tropas alemanas en 1915 en el frente occidental. Más tarde se utilizó en Abisinia, China, Yemen y también en Irak. El mismo Hitler fue víctima de un ataque con gas durante la Primera Guerra Mundial.

Silencioso, invisible y, en la mayoría de los casos, mortal: el gas venenoso es un arma terrible, no solo en el sentido físico, ya que los agentes de guerra química pueden destruir un gran número de soldados y civiles, sino probablemente incluso más psicológicamente, ya que el miedo frente a una terrible amenaza contenido en el aire inhalado, inevitablemente causa pánico.

Desde 1915, cuando el gas venenoso se usó por primera vez en la guerra moderna, se ha usado para matar personas en docenas de conflictos armados. Sin embargo, solo en la guerra más sangrienta del siglo XX, en la lucha de los países de la coalición anti-Hitler contra el Tercer Reich en Europa, ambos bandos no utilizaron estas armas de destrucción masiva. Pero, sin embargo, en esos años se usó y tuvo lugar, en particular, durante la guerra chino-japonesa, que comenzó ya en 1937.

Las sustancias venenosas se usaban como armas en la antigüedad; por ejemplo, los guerreros en la antigüedad frotaban puntas de flecha con sustancias irritantes. Sin embargo, el estudio sistemático de los elementos químicos comenzó solo antes de la Primera Guerra Mundial. En ese momento, la policía de algunos países europeos ya había utilizado gases lacrimógenos para dispersar multitudes no deseadas. Por lo tanto, quedaba solo un pequeño paso antes del uso del gas venenoso mortal.

1915 - primera aplicación

El primer uso militar a gran escala confirmado de gas venenoso ocurrió en el frente occidental de Flandes. Antes de esto, se hicieron repetidos intentos, generalmente sin éxito, de exprimir con la ayuda de varios sustancias químicas soldados enemigos de las trincheras y así completar la conquista de Flandes. En el frente oriental, los artilleros alemanes también utilizaron proyectiles con productos químicos venenosos, sin muchas consecuencias.

En el contexto de este tipo de resultados "insatisfactorios", el químico Fritz Haber (Fritz Haber), quien luego recibió el Premio Nobel, propuso rociar gas de cloro en presencia de un viento adecuado. Más de 160 toneladas de este subproducto de la industria química se utilizaron el 22 de abril de 1915 en la región de Ypres. El gas fue liberado de unos 6.000 cilindros y, como resultado, una nube venenosa de seis kilómetros de largo y un kilómetro de ancho cubrió las posiciones enemigas.

No hay datos exactos sobre el número de víctimas de este ataque, pero fueron muy significativas. En cualquier caso, el ejército alemán en el "Día de Ypres" logró abrirse paso gran profundidad fortificaciones de las unidades francesas y canadienses.

Los países de la Entente protestaron activamente contra el uso de gas venenoso. La parte alemana, en respuesta, declaró que el uso de municiones químicas no está prohibido por la Convención de La Haya sobre Guerra Terrestre. Formalmente, esto era correcto, pero el uso de cloro gaseoso era contrario al espíritu de las conferencias de La Haya de 1899 y 1907.

El número de muertos fue de casi el 50%

En las semanas siguientes, se utilizó gas venenoso varias veces más en el arco de la región de Ypres. Al mismo tiempo, el 5 de mayo de 1915, a una altura de 60 en las trincheras británicas, 90 de los 320 soldados que allí se encontraban fueron asesinados. Otras 207 personas fueron trasladadas a hospitales, pero 58 de ellas no necesitaron ayuda. La proporción de muertes por el uso de gases venenosos contra soldados desprotegidos era entonces de aproximadamente el 50%.

El uso de productos químicos venenosos por parte de los alemanes destruyó el tabú y, después de eso, otros participantes en las hostilidades también comenzaron a usar gases venenosos. Los británicos utilizaron gas cloro por primera vez en septiembre de 1915, mientras que los franceses utilizaron fosgeno. Comenzó otra espiral de la carrera armamentista: se desarrollaron más y más nuevos agentes de guerra química y sus propios soldados recibieron máscaras antigás cada vez más avanzadas. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizaron un total de 18 venenos potencialmente letales diferentes y 27 más. compuestos químicos Acción "molesta".

Según las estimaciones existentes, en el período de 1914 a 1918, se utilizaron alrededor de 20 millones de proyectiles de gas, además, se liberaron más de 10 mil toneladas de agentes de guerra química de contenedores especiales. Según cálculos del Instituto de Investigación de la Paz de Estocolmo, 91.000 personas murieron como resultado del uso de agentes de guerra química y 1,2 millones resultaron heridas de diversa gravedad.

La experiencia personal de Hitler

Entre las víctimas también estaba Adolf Hitler. El 14 de octubre de 1918, durante un ataque con gas mostaza de los franceses, perdió temporalmente la vista. En el libro “Mi lucha” (Mein Kampf), donde Hitler establece las bases de su cosmovisión, describe esta situación de la siguiente manera: “Alrededor de la medianoche, algunos de los compañeros estaban fuera de acción, algunos de ellos para siempre. Por la mañana también comencé a sentir dolor severo aumentando cada minuto. Alrededor de las siete, tropezando y cayendo, de alguna manera deambulé hasta el puesto de control. Mis ojos ardían de dolor". Después de unas horas, “mis ojos se convirtieron en brasas ardientes. Entonces dejé de ver".

Y después de la Primera Guerra Mundial, se utilizaron proyectiles acumulados, pero ya innecesarios en Europa, con gases venenosos. Por ejemplo, Winston Churchill abogó por su uso contra los rebeldes "salvajes" en las colonias, pero al mismo tiempo hizo una reserva y agregó que no era necesario usar sustancias letales. En Irak real fuerza Aerea También se utilizaron bombas químicas.

España, que permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial, utilizó gases venenosos durante la Guerra del Rif contra las tribus bereberes en sus posesiones del norte de África. El dictador italiano Mussolini usó este tipo de arma en las guerras de Libia y Abisinia, y muchas veces se usó contra la población civil. La opinión pública occidental reaccionó con indignación, pero como resultado, solo fue posible ponerse de acuerdo sobre la adopción de respuestas simbólicas.

prohibición inequívoca

En 1925, el Protocolo de Ginebra prohibió el uso de productos químicos y armas biológicas en las hostilidades, así como su uso contra civiles. Sin embargo, prácticamente todos los estados del mundo continuaron preparándose para futuras guerras con el uso de armas químicas.

Después de 1918, el mayor uso de agentes de guerra química ocurrió en 1937 durante la guerra de conquista de Japón contra China. Se utilizaron en varios miles de casos individuales y, como resultado, murieron cientos de miles de soldados y civiles chinos, pero no se dispone de datos exactos de esos teatros de guerra. Japón no ratificó el Protocolo de Ginebra y no estaba obligado formalmente por sus disposiciones, pero incluso en ese momento el uso de armas químicas se consideraba un crimen de guerra.

gracias tambien a experiencia personal El umbral de Hitler para el uso de productos químicos venenosos durante la Segunda Guerra Mundial era muy alto. Sin embargo, esto no significa que ambos lados no se estuvieran preparando para una posible guerra del gas, en caso de que el lado opuesto la desatara.

La Wehrmacht contaba con varios laboratorios para el estudio de agentes de guerra química, y uno de ellos estaba ubicado en la Ciudadela de Spandau, ubicada en la parte occidental de Berlín. En particular, los gases venenosos altamente tóxicos sarín y somán se producen allí en pequeñas cantidades. Y en las plantas de la compañía I.G. Farben, incluso se produjeron varias toneladas de gas nervioso tabún a base de fósforo. Sin embargo, no se aplicó.

incidente peligroso

Del lado de los aliados occidentales, los británicos y los estadounidenses estaban planeando un ataque de represalia utilizando agentes de guerra química. Sin embargo, ninguno de estos poderes de ninguna manera quería ser el primero en usar armas químicas de destrucción masiva. Estados Unidos produjo muchos miles de cuerpos de bombas de guerra química, que ya se habían convertido para su uso como bombas incendiarias llenas de líquido durante el curso de la guerra.

A pesar de la actitud restringida hacia las sustancias venenosas durante la Segunda Guerra Mundial en Europa, no se pudieron evitar las víctimas de su uso: el 2 de diciembre de 1943, durante una incursión alemana en el puerto de Bari, una bomba golpeó un buque de carga estadounidense que transportaba proyectiles llenos. con gas mostaza. 628 soldados terminaron en la enfermería, y 83 de ellos murieron. Se desconoce el número de víctimas civiles. Durante algún tiempo pareció que esto sería seguido por un ataque de represalia con armas químicas en una de las ciudades alemanas, y esto continuó hasta que quedó claro que las municiones estadounidenses con relleno venenoso fueron las fuentes de la derrota.

Aunque la Wehrmacht no utilizó agentes de guerra química, Alemania fue responsable de la muerte de aproximadamente tres millones de personas por gaseamiento: en el campo de concentración de Auschwitz, desde 1942, cerca de un millón de personas fueron víctimas del uso del insecticida Zyklon B. Otros dos millones murieron a manos de las SS en los campos de exterminio de Treblinka, Sobibor y Belzec, así como en numerosas cámaras de gas móviles como consecuencia del uso de monóxido de carbono. Sin embargo, se trataba de masacres y no de operaciones militares en las que se utilizaban agentes de guerra química.

Gases venenosos durante la Guerra Fría

Después de 1945, ambas superpotencias continuaron acumulando sus arsenales químicos, pero nunca estuvieron cerca. Pero las sustancias venenosas fueron utilizadas por regímenes en países del tercer mundo. Hay evidencia de que durante guerra civil Las sustancias venenosas de fabricación egipcia se utilizaron en Yemen en la década de 1960. Es seguro decir que dos décadas después, el gobernante iraquí Saddam Hussein usó varios agentes de guerra química durante la primera Guerra del Golfo. Durante la masacre en la ciudad de Halabja en 1988, unos 5.000 kurdos fueron asesinados.

Antes de la guerra entre Irak y Kuwait en 1991, Estados Unidos le hizo una advertencia inequívoca al dictador iraquí: si usaba sustancias venenosas, entonces bombas atómicas reducir a cenizas objetivos en el mismo Irak. Saddam no usó entonces armas químicas. En 2005, fue acusado de usar sustancias venenosas en 1988, pero finalmente fue condenado a muerte por otros cargos.

Hoy, el uso de armas químicas está estrictamente prohibido en todo el mundo. Las señales correspondientes se envían constantemente al régimen de Assad en Siria. Aunque aún no se conocen los detalles del presunto uso de agentes de guerra química en los suburbios de Damasco, la violación de la frontera establecida ya ocurrió.

14 de febrero de 2015

Ataque con gas alemán. Vista aérea. Foto: Museos Imperiales de la Guerra

Según estimaciones aproximadas de los historiadores, al menos 1,3 millones de personas sufrieron armas químicas durante la Primera Guerra Mundial. Todos los principales teatros de la Gran Guerra se convirtieron, de hecho, en el campo de pruebas más grande de la historia de la humanidad para probar armas de destrucción masiva en condiciones reales. Sobre el peligro de tal desarrollo de los acontecimientos comunidad internacional pensó a fines del siglo XIX, tratando de imponer restricciones al uso de gases venenosos a través de una convención. Pero, tan pronto como uno de los países, a saber, Alemania, violó este tabú, todos los demás, incluida Rusia, se unieron a la carrera de armamentos químicos con no menos celo.

En el material del "Planeta ruso", le sugiero que lea cómo comenzó y por qué la humanidad nunca notó los primeros ataques de gas.

El primer bulto de gas.

El 27 de octubre de 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, cerca del pueblo de Neuve Chapelle en las cercanías de Lille, los alemanes dispararon contra los franceses con proyectiles de metralla mejorados. En un vaso de tal proyectil, el espacio entre las balas de metralla se llenó con sulfato de dianisidina, que irrita las membranas mucosas de los ojos y la nariz. 3 mil de estos proyectiles permitieron a los alemanes capturar un pequeño pueblo en la frontera norte de Francia, pero efecto dañino lo que ahora se llamaría "gas lacrimógeno" resultó ser pequeño. Como resultado, los generales alemanes decepcionados decidieron abandonar la producción de proyectiles "innovadores" con letalidad insuficiente, ya que incluso la industria desarrollada de Alemania no podía hacer frente a las necesidades monstruosas de municiones convencionales de los frentes.

De hecho, la humanidad no se percató de este primer hecho del nuevo “ guerra química". En el contexto de pérdidas inesperadamente altas por armas convencionales, las lágrimas de los ojos de los soldados no parecían peligrosas.

Las tropas alemanas liberan gas de los cilindros durante un ataque con gas. Foto: Museos Imperiales de la Guerra

Sin embargo, los líderes del Segundo Reich no detuvieron los experimentos con química militar. Solo tres meses después, el 31 de enero de 1915, ya en el frente oriental, las tropas alemanas, que intentaban abrirse paso hacia Varsovia, cerca del pueblo de Bolimov, dispararon contra las posiciones rusas con munición de gas mejorada. Ese día, 18.000 proyectiles de 150 milímetros que contenían 63 toneladas de bromuro de xililo impactaron en las posiciones del 6º Cuerpo del 2º Ejército Ruso. Pero esta sustancia era más "llorosa" que venenosa. Además, las severas heladas que prevalecieron en esos días anularon su eficacia: el líquido rociado por la explosión de los proyectiles no se evaporó con el frío y no se convirtió en gas, su efecto irritante fue insuficiente. El primer ataque químico contra las tropas rusas tampoco tuvo éxito.

El comando ruso, sin embargo, llamó la atención sobre ella. El 4 de marzo de 1915, de la Dirección Principal de Artillería del Estado Mayor General, el Gran Duque Nikolai Nikolayevich, entonces Comandante en Jefe del Ejército Imperial Ruso, recibió una propuesta para comenzar experimentos con proyectiles equipados con sustancias toxicas. Unos días después, los secretarios del Gran Duque respondieron que "el comandante supremo tiene una actitud negativa hacia el uso de proyectiles químicos".

Formalmente, el tío del último zar tenía razón en este caso: el ejército ruso carecía de proyectiles convencionales para desviar las fuerzas de la industria, ya insuficientes, hacia la fabricación de un nuevo tipo de munición de dudosa eficacia. Pero equipamiento militar durante los Grandes años se desarrolló rápidamente. Y en la primavera de 1915, "sombrío genio teutónico"reveló al mundo una química verdaderamente mortal que aterrorizó a todos.

Premios Nobel matan cerca de Ypres

El primer ataque eficaz con gas se llevó a cabo en abril de 1915 cerca de la ciudad belga de Ypres, donde los alemanes utilizaron cloro liberado de los cilindros contra los británicos y los franceses. En el frente de ataque de 6 kilómetros se instalaron 6.000 cilindros de gas llenos de 180 toneladas de gas. Es curioso que la mitad de estos cilindros fueran de diseño civil: el ejército alemán los recolectó en toda Alemania y capturó Bélgica.

Los cilindros se colocaron en trincheras especialmente equipadas, combinados en "baterías de cilindros de gas" de 20 piezas cada una. Enterrándolos y equipando todas las posiciones para un ataque con gas se completó el 11 de abril, pero los alemanes tuvieron que esperar más de una semana por un viento favorable. En la dirección correcta, sopló recién a las 5 de la tarde del 22 de abril de 1915.

En 5 minutos, las "baterías de globos de gas" liberaron 168 toneladas de cloro. Una nube amarillo verdosa cubrió las trincheras francesas, y los combatientes de la “división de color” que acababan de llegar al frente desde las colonias francesas en África cayeron bajo la acción del gas.

El cloro provocaba espasmos de la laringe y edema pulmonar. Las tropas aún no tenían ningún medio de protección contra el gas, nadie sabía siquiera cómo defenderse y escapar de tal ataque. Por tanto, los soldados que permanecieron en posición sufrieron menos que los que huyeron, ya que cada movimiento aumentaba el efecto del gas. Dado que el cloro es más pesado que el aire y se acumula cerca del suelo, los soldados que estuvieron bajo el fuego sufrieron menos que los que yacían o se sentaban en el fondo de la trinchera. Los más heridos fueron los heridos tirados en el suelo o en camillas, y las personas que se desplazaban hacia la retaguardia junto con una nube de gas. En total, casi 15 mil soldados fueron envenenados, de los cuales unos 5 mil murieron.

Es significativo que la infantería alemana que avanzaba tras la nube de cloro también sufriera pérdidas. Y si el ataque con gas en sí fue un éxito, causando pánico e incluso la huida de las unidades coloniales francesas, entonces el ataque alemán resultó ser casi un fracaso y el progreso fue mínimo. El avance del frente, con el que contaban los generales alemanes, no sucedió. Los propios soldados de infantería alemanes tenían francamente miedo de avanzar por el área contaminada. Los soldados alemanes que fueron capturados en esta zona dijeron más tarde a los británicos que el gas les causaba un dolor agudo en los ojos cuando ocupaban las trincheras dejadas por los franceses que huían.

La impresión de la tragedia en Ypres se vio agravada por el hecho de que el comando aliado fue advertido a principios de abril de 1915 sobre el uso de nuevas armas: el desertor dijo que los alemanes iban a envenenar al enemigo con una nube de gas y que ya se habían instalado "cilindros de gas" en las trincheras. Pero los generales franceses y británicos solo lo ignoraron: la información se incluyó en los informes de inteligencia del cuartel general, pero se clasificó como "información no creíble".

Aún mayor fue el impacto psicológico del primer ataque químico eficaz. Las tropas, que entonces no tenían protección contra un nuevo tipo de arma, fueron golpeadas por un verdadero "miedo al gas", y el menor rumor del comienzo de tal ataque provocó el pánico general.

Representantes de la Entente acusaron de inmediato a los alemanes de violar la Convención de La Haya, ya que Alemania en 1899 en La Haya en la 1ª Conferencia de Desarme, entre otros países, firmó una declaración “Sobre la no utilización de proyectiles que tengan como único fin propagar sustancias asfixiantes”. o gases nocivos”. Sin embargo, utilizando la misma redacción, Berlín respondió que la convención prohibía solo los proyectiles de gas y no cualquier uso de gases con fines militares. Después de eso, de hecho, nadie más recordaba la convención.

Otto Hahn (derecha) en el laboratorio. 1913 Foto: Biblioteca del Congreso de EE. UU.

Vale la pena señalar que fue el cloro el que se eligió como la primera arma química por razones completamente prácticas. En la vida civil, entonces se usaba mucho para obtener lejía, de ácido clorhídrico, pinturas, medicinas y masas de otros productos. La tecnología de su fabricación fue bien estudiada, por lo que obtener este gas en grandes cantidades no fue difícil.

La organización del ataque con gas cerca de Ypres fue dirigida por químicos alemanes del Instituto Kaiser Wilhelm en Berlín: Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz y Otto Hahn. La civilización europea del siglo XX se caracteriza mejor por el hecho de que todos ellos recibieron posteriormente premios Nobel por diversos logros científicos de carácter exclusivamente pacífico. Cabe señalar que los propios creadores de armas químicas no consideraron que estaban haciendo algo terrible o simplemente incorrecto. Fritz Haber, por ejemplo, afirmó que siempre había sido un oponente ideológico de la guerra, pero cuando comenzó, se vio obligado a trabajar por el bien de su patria. Gaber negó categóricamente las acusaciones de crear armas inhumanas de destrucción masiva, considerando tal razonamiento como demagogia; en respuesta, generalmente afirmó que la muerte es muerte en cualquier caso, independientemente de qué la causó exactamente.

“Mostró más curiosidad que ansiedad”

Inmediatamente después del "éxito" cerca de Ypres, los alemanes en abril-mayo de 1915 llevaron a cabo varios ataques con gas más en el frente occidental. Para el Frente Oriental, el momento del primer "ataque con globos de gas" llegó a finales de mayo. La operación se llevó a cabo nuevamente cerca de Varsovia, cerca del pueblo de Bolimov, donde en enero tuvo lugar el primer experimento fallido en el frente ruso con proyectiles químicos. Esta vez se prepararon 12.000 cilindros de cloro en un tramo de 12 kilómetros.

En la noche del 31 de mayo de 1915, a las 3:20 am, los alemanes liberaron cloro. Partes de dos divisiones rusas, las divisiones siberianas 55 y 14, cayeron bajo el ataque con gas. La inteligencia en este sector del frente estaba entonces al mando del teniente coronel Alexander De Lazari, quien luego describió esa fatídica mañana de la siguiente manera: “La completa sorpresa y falta de preparación llevó a los soldados a mostrar más sorpresa y curiosidad ante la aparición de una nube de gas que alarma. Confundiendo la nube de gas con un ataque de camuflaje, las tropas rusas reforzaron las trincheras de avanzada y sacaron reservas. Pronto las trincheras se llenaron de cadáveres y moribundos.

Casi 9.038 personas fueron envenenadas en dos divisiones rusas, de las cuales 1.183 murieron. La concentración del gas era tal que, como escribió un testigo presencial, el cloro "formó pantanos de gas en las tierras bajas, destruyendo las plántulas de primavera y trébol en el camino": la hierba y las hojas del gas cambiaron de color, se volvieron amarillas y murieron después de la gente.

Como en Ypres, a pesar del éxito táctico del ataque, los alemanes no lograron convertirlo en un avance del frente. Es significativo que los soldados alemanes cerca de Bolimov también tuvieran mucho miedo al cloro e incluso trataran de oponerse a su uso. Pero el alto mando de Berlín fue implacable.

No menos significativo es el hecho de que, al igual que los británicos y los franceses cerca de Ypres, los rusos también estaban al tanto del inminente ataque con gas. Los alemanes, con baterías de globos ya colocadas en las trincheras avanzadas, esperaron un viento favorable durante 10 días, y durante este tiempo los rusos tomaron varios "idiomas". Además, el comando ya conocía los resultados del uso de cloro cerca de Ypres, pero los soldados y oficiales en las trincheras aún no advirtieron nada. Es cierto que, en relación con la amenaza del uso de la química, se emitieron "máscaras antigás" desde el propio Moscú, las primeras máscaras antigás, aún no perfectas. Pero por una malvada ironía del destino, fueron entregados a las divisiones atacadas por cloro el 31 de mayo por la tarde, luego del ataque.

Un mes después, en la noche del 7 de julio de 1915, los alemanes repitieron un ataque con gas en la misma zona, no lejos de Bolimov, cerca del pueblo de Volya Shidlovskaya. “Esta vez el ataque ya no fue tan inesperado como el del 31 de mayo”, escribió un participante de esas batallas. “Sin embargo, la disciplina química de los rusos aún era muy baja, y el paso de la ola de gas provocó el abandono de la primera línea de defensa y pérdidas importantes”.

A pesar de que las tropas ya habían comenzado a suministrar "máscaras de gas" primitivas, todavía no sabían cómo responder adecuadamente a los ataques con gas. En lugar de usar máscaras y esperar que una nube de cloro atravesara las trincheras, los soldados huyeron presas del pánico. Es imposible adelantar al viento corriendo y, de hecho, corrieron en una nube de gas, lo que aumentó el tiempo que pasaron en los vapores de cloro, y correr rápido solo agravó el daño a los órganos respiratorios.

Como resultado, partes del ejército ruso sufrieron grandes pérdidas. El 218.º Regimiento de Infantería perdió 2.608 hombres. En el Regimiento 21 de Siberia, después de la retirada en una nube de cloro, menos de una compañía permaneció lista para el combate, el 97% de los soldados y oficiales fueron envenenados. Las tropas tampoco sabían cómo realizar un reconocimiento químico, es decir, determinar áreas del terreno muy contaminadas. Por lo tanto, el 220º Regimiento de Infantería de Rusia realizó un contraataque a través del área contaminada con cloro y perdió a 6 oficiales y 1346 soldados por envenenamiento por gas.

"Ante la completa ilegibilidad del enemigo en los medios de lucha"

Ya dos días después del primer ataque con gas contra las tropas rusas, el Gran Duque Nikolai Nikolayevich cambió de opinión sobre las armas químicas. El 2 de junio de 1915 le dejó un telegrama para Petrogrado: “El Comandante en Jefe Supremo admite que, en vista de la completa promiscuidad de nuestro enemigo en los medios de lucha, la única medida de influencia sobre él es el uso en nuestra parte de todos los medios utilizados por el enemigo. El Comandante en Jefe pide órdenes para realizar las pruebas necesarias y dotar a los ejércitos de los dispositivos adecuados con suministro de gases venenosos.

Pero la decisión formal de crear armas químicas en Rusia se tomó un poco antes: el 30 de mayo de 1915, apareció la orden del Ministerio Militar No. 4053, que establecía que "la organización de la adquisición de gases y uso activo gases está a cargo de la Comisión de Adquisiciones explosivos". Esta comisión estaba encabezada por dos coroneles de la guardia, ambos Andrei Andreevich, especialistas en química de artillería A.A. Solonin y A.A. Dzerzhkovich. El primero recibió instrucciones de administrar "gases, su obtención y uso", el segundo, "administrar el negocio de equipar proyectiles" con productos químicos venenosos.

Así que desde el verano de 1915, el Imperio Ruso se ocupó de la creación y producción de sus propias armas químicas. Y en este asunto, la dependencia de los asuntos militares en el nivel de desarrollo de la ciencia y la industria se manifestó de manera especialmente clara.

Por un lado, a fines del siglo XIX, existía en Rusia una poderosa escuela científica en el campo de la química, basta recordar el nombre histórico de Dmitri Mendeleev. Pero, por otro lado, la industria química de Rusia en términos de nivel y volumen de producción era muy inferior a las principales potencias de Europa occidental, principalmente Alemania, que en ese momento era el líder en el mercado químico mundial. Por ejemplo, en 1913, 75 mil personas trabajaban en todas las industrias químicas del Imperio Ruso, desde la producción de ácidos hasta la producción de fósforos, mientras que en Alemania trabajaban en esta industria más de un cuarto de millón de trabajadores. En 1913, el valor de los productos de todas las industrias químicas en Rusia ascendía a 375 millones de rublos, mientras que en ese año Alemania solo vendió productos químicos en el extranjero por 428 millones de rublos (924 millones de marcos).

Para 1914, había menos de 600 personas con educación química superior en Rusia. No había una sola universidad especial químico-tecnológica en el país, solo ocho institutos y siete universidades del país formaban un número insignificante de químicos.

Cabe señalar aquí que la industria química en tiempos de guerra es necesaria no solo para la producción de armas químicas; en primer lugar, se requieren sus capacidades para la producción de pólvora y otros explosivos, que se necesitan en cantidades gigantescas. Por lo tanto, las fábricas estatales "estatales" que tenían capacidad libre para la producción de productos químicos militares ya no estaban en Rusia.

Ataque de la infantería alemana en máscaras de gas en las nubes de gas venenoso. Foto: Deutsches Bundesarchiv

En estas condiciones, el primer fabricante de "gases sofocantes" fue el fabricante privado Gondurin, quien propuso producir gas fosgeno en su planta en Ivanovo-Voznesensk, una sustancia volátil extremadamente venenosa con olor a heno que afecta los pulmones. Mercaderes de Gondurins con siglo XVIII se dedicaban a la producción de chintz, por lo que a principios del siglo XX, sus fábricas, gracias al teñido de telas, tenían cierta experiencia en la producción química. El Imperio ruso concluyó un contrato con el comerciante Gondurin para el suministro de fosgeno en una cantidad de al menos 10 libras (160 kg) por día.

Mientras tanto, el 6 de agosto de 1915, los alemanes intentaron llevar a cabo un gran ataque con gas contra la guarnición de la fortaleza rusa de Osovets, que había estado defendiendo con éxito durante varios meses. A las 4 de la mañana soltaron una enorme nube de cloro. La ola de gas, liberada a lo largo de un frente de 3 kilómetros de ancho, penetró a una profundidad de 12 kilómetros y se extendió lateralmente hasta 8 kilómetros. La altura de la ola de gas se elevó a 15 metros, esta vez las nubes de gas tenían un color verde: era cloro con una mezcla de bromo.

Atrapadas en el epicentro del ataque, tres empresas rusas murieron por completo. Según testigos presenciales sobrevivientes, las consecuencias de ese ataque con gas fueron las siguientes: “Toda la vegetación de la fortaleza y en el área más cercana a lo largo del camino de los gases fue destruida, las hojas de los árboles se volvieron amarillas, se enrollaron y cayeron, la hierba se volvió negra y yacía en el suelo, los pétalos de las flores volaron. Todos los objetos de cobre de la fortaleza (partes de armas y proyectiles, lavabos, tanques, etc.) estaban cubiertos con una gruesa capa verde de óxido de cloro.

Sin embargo, esta vez los alemanes no pudieron aprovechar el éxito del ataque con gas. Su infantería atacó demasiado pronto y sufrió pérdidas por el gas. Luego, dos compañías rusas contraatacaron al enemigo a través de una nube de gases, perdiendo hasta la mitad de los soldados envenenados: los sobrevivientes, con las venas hinchadas en sus rostros afectados por el gas, lanzaron un ataque de bayoneta, que los enérgicos periodistas de la prensa mundial inmediatamente. llamar "ataque de los muertos".

Por lo tanto, los ejércitos en guerra comenzaron a usar gases en cantidades cada vez mayores: si en abril los alemanes liberaron casi 180 toneladas de cloro cerca de Ypres, luego en otoño en uno de los ataques con gas en Champagne, ya 500 toneladas. Y en diciembre de 1915, se utilizó por primera vez el nuevo gas fosgeno, más tóxico. Su "ventaja" sobre el cloro era que era difícil determinar el ataque del gas: el fosgeno es transparente e invisible, tiene un ligero olor a heno y no comienza a actuar inmediatamente después de la inhalación.

El uso generalizado de gases venenosos por parte de Alemania en los frentes de la Gran Guerra obligó al mando ruso a entrar también en la carrera armamentista química. Al mismo tiempo, era necesario resolver urgentemente dos problemas: en primer lugar, encontrar una forma de protegerse contra las nuevas armas y, en segundo lugar, "no permanecer en deuda con los alemanes", y responderles lo mismo. El ejército y la industria rusos hicieron frente a ambos con más que éxito. Gracias al destacado químico ruso Nikolai Zelinsky, ya en 1915 se creó la primera máscara antigás universal eficaz del mundo. Y en la primavera de 1916, el ejército ruso llevó a cabo con éxito su primer ataque con gas.
El imperio necesita veneno

Antes de responder a los ataques con gas alemanes con la misma arma, el ejército ruso tuvo que establecer su producción casi desde cero. Inicialmente se creó la producción de cloro líquido, que antes de la guerra se importaba íntegramente del exterior.

Este gas comenzó a ser suministrado por la producción existente antes de la guerra y convertida: cuatro plantas en Samara, varias empresas en Saratov, una planta cada una, cerca de Vyatka y en Donbass en Slavyansk. En agosto de 1915, el ejército recibió las primeras 2 toneladas de cloro, un año después, para el otoño de 1916, la producción de este gas alcanzó las 9 toneladas diarias.

Una historia significativa sucedió con la planta en Slavyansk. Fue creada a principios del siglo XX para la producción de lejía electrolíticamente a partir de sal de roca extraído en las minas de sal locales. Es por eso que la planta se llamó "Electrón ruso", aunque el 90% de sus acciones pertenecían a ciudadanos franceses.

En 1915, esta era la única producción ubicada relativamente cerca del frente y teóricamente capaz de producir cloro rápidamente a escala industrial. Habiendo recibido subsidios del gobierno ruso, la planta no entregó al frente una tonelada de cloro en el verano de 1915, ya fines de agosto la gestión de la planta fue transferida a las autoridades militares.

Diplomáticos y periódicos de la Francia supuestamente aliada inmediatamente protestaron por la violación de los intereses de los propietarios franceses en Rusia. Las autoridades zaristas tenían miedo de pelear con los aliados de la Entente, y en enero de 1916 se devolvió la gestión de la planta a la administración anterior e incluso se concedieron nuevos préstamos. Pero hasta el final de la guerra, la planta de Slavyansk no alcanzó la producción de cloro en las cantidades estipuladas por los contratos militares.
También fracasó un intento de obtener fosgeno en Rusia de la industria privada: los capitalistas rusos, a pesar de todo su patriotismo, inflaron los precios y, debido a la falta de capacidad industrial suficiente, no pudieron garantizar el cumplimiento oportuno de los pedidos. Para estas necesidades, se tuvieron que crear nuevas instalaciones de producción estatales desde cero.

Ya en julio de 1915, comenzó la construcción de una "planta química militar" en el pueblo de Globino en el territorio de la actual región de Poltava en Ucrania. Inicialmente, planearon establecer allí la producción de cloro, pero en otoño se reorientó hacia nuevos gases más letales: fosgeno y cloropicrina. Para la planta de química militar, se utilizó la infraestructura preparada de la fábrica de azúcar local, una de las más grandes del Imperio Ruso. El atraso técnico llevó al hecho de que la empresa fue construida más de un año, y la planta química militar Globinsky comenzó la producción de fosgeno y cloropicrina solo el día anterior revolución de febrero 1917.

La situación fue similar con la construcción del segundo gran empresa del Estado para la producción de armas químicas, que comenzó a construirse en marzo de 1916 en Kazan. El primer fosgeno fue producido por la Planta Química Militar de Kazan en 1917.

Inicialmente, el Ministerio de Guerra esperaba organizar grandes plantas químicas en Finlandia, donde había una base industrial para tal producción. Pero la correspondencia burocrática sobre este tema con el Senado finlandés se prolongó durante muchos meses, y en 1917 las "plantas químicas militares" en Varkaus y Kajaan no estaban listas.
Mientras tanto, las fábricas estatales solo se estaban construyendo, el Ministerio de Guerra tenía que comprar gases siempre que fuera posible. Por ejemplo, el 21 de noviembre de 1915, el gobierno de la ciudad de Saratov ordenó 60 mil libras de cloro líquido.

"Comité Químico"

Desde octubre de 1915, los primeros "equipos químicos especiales" comenzaron a formarse en el ejército ruso para llevar a cabo ataques con globos de gas. Pero debido a la debilidad inicial de la industria rusa, no fue posible atacar a los alemanes con una nueva arma "venenosa" en 1915.

Para una mejor coordinación de todos los esfuerzos en el desarrollo y producción de gases de combate, en la primavera de 1916, se creó el Comité Químico bajo la Dirección Principal de Artillería. Staff general, a menudo denominado simplemente como el "Comité Químico". Todas las plantas de armas químicas existentes y creadas y todos los demás trabajos en esta área estaban subordinados a él.

El mayor general Vladimir Nikolaevich Ipatiev, de 48 años, se convirtió en presidente del Comité Químico. Un científico prominente, no solo tenía un rango militar, sino también profesor, antes de la guerra enseñó un curso de química en la Universidad de San Petersburgo.

Máscara de gas con monogramas ducales

Los primeros ataques con gas requirieron inmediatamente no solo la creación de armas químicas, sino también medios de protección contra ellas. En abril de 1915, en preparación para el primer uso de cloro cerca de Ypres, el comando alemán proporcionó a sus soldados almohadillas de algodón empapadas en una solución de hiposulfito de sodio. Tuvieron que cubrirse la nariz y la boca durante la liberación de gases.

Para el verano de ese año, todos los soldados de los ejércitos alemán, francés y británico estaban equipados con vendas de gasa de algodón empapadas en varios neutralizadores de cloro. Sin embargo, estas "máscaras de gas" primitivas resultaron ser incómodas y poco confiables, además de suavizar la derrota con cloro, no brindaron protección contra el fosgeno más tóxico.

En Rusia, estos apósitos en el verano de 1915 se denominaron "máscaras de estigma". Fueron hechos para el frente por varias organizaciones e individuos. Pero como demostraron los ataques con gas alemanes, casi no se salvaron del uso masivo y prolongado de sustancias tóxicas, y fueron extremadamente inconvenientes de usar: se secaron rápidamente y finalmente perdieron sus propiedades protectoras.

En agosto de 1915, el profesor de la Universidad de Moscú, Nikolai Dmitrievich Zelinsky, sugirió usar carbón activado como medio para absorber gases venenosos. Ya en noviembre, la primera máscara de gas de carbón de Zelinsky se probó por primera vez completa con un casco de goma con "ojos" de vidrio, que fue fabricado por Mikhail Kummant, un ingeniero de San Petersburgo.

A diferencia de los diseños anteriores, este es fiable, fácil de usar y está listo para su uso inmediato durante muchos meses. El dispositivo de protección resultante pasó con éxito todas las pruebas y recibió el nombre de "máscara de gas Zelinsky-Kummant". Sin embargo, aquí los obstáculos para armar con éxito al ejército ruso con ellos no fueron ni siquiera las deficiencias de la industria rusa, sino los intereses departamentales y las ambiciones de los funcionarios. En ese momento, todo el trabajo de protección contra las armas químicas se confió al general ruso y príncipe alemán Friedrich (Alexander Petrovich) de Oldenburg, un pariente de la dinastía gobernante Romanov, quien ocupaba el cargo de Jefe Supremo de la unidad sanitaria y de evacuación de el ejército imperial. En ese momento, el príncipe tenía casi 70 años y la sociedad rusa lo recordaba como el fundador del balneario en Gagra y un luchador contra la homosexualidad en la guardia. El príncipe presionó activamente para la adopción y producción de una máscara de gas, que fue diseñada por profesores del Instituto de Minería de Petrogrado con experiencia en minas. Esta máscara antigás, denominada "máscara antigás del Instituto de Minería", según lo demuestran las pruebas, protegía menos de los gases asfixiantes y era más difícil respirar en ella que en la máscara antigás de Zelinsky-Kummant.

A pesar de esto, el Príncipe de Oldenburg ordenó comenzar la producción de 6 millones de "máscaras de gas del Instituto de Minería", decoradas con su monograma personal. Como resultado, la industria rusa pasó varios meses produciendo un diseño menos perfecto. 19 de marzo de 1916 en una reunión de la Conferencia Especial sobre Defensa - el cuerpo principal Imperio ruso administración industria militar- Se hizo un informe alarmante sobre la situación en el frente con "máscaras" (como se llamaba entonces a las máscaras de gas): "Las máscaras del tipo más simple protegen mal contra el cloro, pero no protegen en absoluto contra otros gases. Las mascarillas del Instituto de Minería están inservibles. No se ha establecido la producción de máscaras de Zelinsky, reconocidas durante mucho tiempo como las mejores, lo que debe considerarse negligencia criminal.

Como resultado, solo la opinión solidaria de los militares permitió que comenzara la producción en masa de máscaras de gas Zelinsky. El 25 de marzo apareció el primer pedido estatal por 3 millones y al día siguiente por otras 800 mil máscaras antigás de este tipo. Para el 5 de abril ya se había producido el primer lote de 17 mil. Sin embargo, hasta el verano de 1916, la producción de máscaras antigás siguió siendo extremadamente insuficiente: en junio, no se entregaron al frente más de 10 mil piezas por día, mientras que se necesitaban millones para proteger al ejército de manera confiable. Solo los esfuerzos de la "Comisión Química" del Estado Mayor General permitieron mejorar radicalmente la situación en el otoño: a principios de octubre de 1916, se enviaron al frente más de 4 millones de máscaras de gas diferentes, incluidos 2,7 millones "Zelinsky- Máscaras de gas Kummant". Además de las máscaras antigás para personas durante la Primera Guerra Mundial, había que cuidar las máscaras antigás especiales para caballos, que entonces seguían siendo la principal fuerza de tiro del ejército, sin mencionar la numerosa caballería. Hasta fines de 1916, se entregaron al frente 410 mil máscaras de gas de caballo de varios diseños.

En total, durante los años de la Primera Guerra Mundial, el ejército ruso recibió más de 28 millones de máscaras antigás. diferentes tipos, de los cuales más de 11 millones son sistemas Zelinsky-Kummant. Desde la primavera de 1917, solo se utilizaron en unidades de combate del ejército, gracias a lo cual los alemanes abandonaron los ataques de "globos de gas" con cloro en el frente ruso debido a su total ineficacia contra las tropas con tales máscaras de gas.

"La guerra ha cruzado la última línea»

Según los historiadores, durante los años de la Primera Guerra Mundial, cerca de 1,3 millones de personas sufrieron las consecuencias de las armas químicas. El más famoso de ellos, quizás, fue Adolf Hitler: el 15 de octubre de 1918, fue envenenado y perdió temporalmente la vista como resultado de una explosión cercana de un proyectil químico. Se sabe que en 1918, desde enero hasta el final de los combates en noviembre, los británicos perdieron 115.764 soldados por armas químicas. De estos, menos de una décima parte del uno por ciento murió: 993. Un porcentaje tan pequeño de pérdidas fatales por gases está asociado con el equipamiento completo de las tropas con tipos perfectos de máscaras antigás. Sin embargo un gran número de los heridos, o más bien los envenenados y perdidos en su capacidad de combate, dejaron las armas químicas con una fuerza formidable en los campos de la Primera Guerra Mundial.

El ejército de los EE. UU. entró en la guerra solo en 1918, cuando los alemanes llevaron al máximo y a la perfección el uso de varios proyectiles químicos. Por lo tanto, entre todas las pérdidas del ejército estadounidense, más de una cuarta parte correspondieron a armas químicas. Esta arma no solo mataba y hería, sino que con un uso masivo y prolongado, dejaba temporalmente incapacitadas a divisiones enteras. Entonces, durante la última ofensiva del ejército alemán en marzo de 1918, solo durante la preparación de artillería contra el 3.er ejército británico, se dispararon 250 mil proyectiles con gas mostaza. Los soldados británicos en la línea del frente tuvieron que usar máscaras de gas continuamente durante una semana, lo que los dejó casi incapacitados. Las pérdidas del ejército ruso por armas químicas en la Primera Guerra Mundial se estiman con una amplia dispersión. Durante la guerra, por razones obvias, estas cifras no se hicieron públicas, y dos revoluciones y el colapso del frente a fines de 1917 provocaron importantes lagunas en las estadísticas.

Las primeras cifras oficiales ya se publicaron en la Rusia soviética en 1920: 58.890 envenenados sin muerte y 6.268 muertos por gas. En las décadas de 1920 y 1930, los estudios en Occidente, que salieron a la caza, mostraron cifras mucho mayores: más de 56.000 muertos y unos 420.000 envenenados. Aunque el uso de armas químicas no tuvo consecuencias estratégicas, su impacto en la psique de los soldados fue significativo. El sociólogo y filósofo Fyodor Stepun (por cierto, él mismo de origen alemán, nombre real: Friedrich Steppuhn) se desempeñó como oficial subalterno en la artillería rusa. Incluso durante la guerra, en 1917, se publicó su libro “De las cartas de un alférez de artillería”, donde describía el horror de las personas que sobrevivían a un ataque con gas: “Noche, oscuridad, un aullido sobre sus cabezas, un chapoteo de proyectiles. y un silbido de pesados ​​fragmentos. Respirar es tan difícil que parece que estás a punto de asfixiarte. Las voces enmascaradas son casi inaudibles, y para que la batería acepte la orden, el oficial debe gritarla directamente al oído de cada artillero. Al mismo tiempo, la terrible irreconocibilidad de las personas que te rodean, la soledad de la maldita mascarada trágica: calaveras de goma blanca, cuadrados ojos de cristal, Troncos Verdes Largos. Y todo en un fantástico destello rojo de explosiones y disparos. Y por encima de todo está el miedo enloquecido a una muerte dura y repugnante: los alemanes disparan durante cinco horas y las máscaras están diseñadas para seis.

No puedes esconderte, tienes que trabajar. Con cada paso, pincha los pulmones, tira hacia atrás y la sensación de asfixia se intensifica. Y no solo tienes que caminar, tienes que correr. Quizás el horror de los gases no se caracterice por algo tan vívido como por el hecho de que en la nube de gas nadie prestó atención al bombardeo, pero el bombardeo fue terrible: más de mil proyectiles cayeron sobre nuestra única batería ...
Por la mañana, después de que cesaron los bombardeos, la vista de la batería era terrible. En la niebla del amanecer, las personas son como sombras: pálidas, con los ojos inyectados en sangre y el carbón de las máscaras antigás depositado en los párpados y alrededor de la boca; muchos están enfermos, muchos se desmayan, los caballos están todos tirados en el poste de enganche con los ojos nublados, con espuma sanguinolenta en la boca y las narices, algunos convulsionan, algunos ya han muerto.
Fyodor Stepun resumió estas experiencias e impresiones de las armas químicas de la siguiente manera: “Después del ataque con gas en la batería, todos sintieron que la guerra había cruzado la última línea, que de ahora en adelante todo estaba permitido y nada era sagrado”.
Las pérdidas totales por armas químicas en la Primera Guerra Mundial se estiman en 1,3 millones de personas, de las cuales hasta 100 mil fueron fatales:

Imperio Británico: 188 706 personas sufrieron, de las cuales 8109 murieron (según otras fuentes, en el frente occidental: 5981 o 5899 de 185 706 o 6062 de 180 983 soldados británicos);
Francia - 190.000, 9.000 muertos;
Rusia - 475.340, 56.000 muertos (según otras fuentes - de 65.000 víctimas, 6340 muertos);
EE. UU. - 72.807, murió 1462;
Italia - 60.000, 4627 murieron;
Alemania - 200.000, 9.000 murieron;
Austria-Hungría 100.000, 3.000 muertos.