Millä nimellä merilehmiä kutsutaan? Florida: missä merilehmä asuu. Ulkonäkö ja rakenne

15.06.2019

Ihmisen toiminta on muuttunut monien nisäkäslajien kuolemaksi. Yksi kirkkaimpia esimerkkejä- Meren tai Stellerin lehmän kohtalo. Sen löysi vuonna 1741 Georg Steller, Vitus Beringin toisen tutkimusmatkan jäsen.

Hänen kuvailemat merilehmät ovat suuria, 7,5-10 m pitkiä ja jopa 4 tonnia painavia eläimiä, jotka näyttivät ulkoa valtavilta hylkeiltä. Häntä päättyi isoon evääseen. Takaraajat puuttuivat, ja eturaajat oli varustettu nahkaisilla "kavioilla". Suu oli hampaaton. Lehmät repivät levät (pääasiassa merilevää) kitalaen ja alaleuan peittävien sarveisuurreisten levyjen avulla. He asuivat matalassa vedessä lähellä Commander Islandia. Perheiden ylläpitämä. He olivat hitaita eivätkä pelänneet lainkaan ihmisiä.

Stellerin lehmä.

Valitettavasti merilehmien liha ei ollut vain syötävää, vaan myös erittäin maukasta. Sillä ei ollut paha haju kalat, kuten muutkin meren eläimet (lehmät söivät leviä). Tämä sinetöi heidän kohtalonsa. Stellerin lehmät hävitettiin todella kosmisella nopeudella - vain 27 vuodessa. Viimeisen Beringin saaren lähellä tapetun merilehmän söi venäläinen tutkimusmatkailija Fedot Popov "seurueensa kanssa" - sama, jonka kunniaksi Japaninmeren saari on nimetty. Tuhoaminen meni niin nopeasti, että kun Popov oli syönyt tämän viimeisen lehmän, tiedemaailma ei edes tiennyt sen olemassaolosta. Stellerin päiväkirjat julkaistiin vain kuusi vuotta tämän surullisen tapahtuman jälkeen. Meidän aikamme asti lehmistä oli jäljellä vain neljä täydellistä luurankoa ja enemmän hajallaan olevia luita. Huono "perintö"!

Unohduksiin on mennyt ainutlaatuinen eläin, jonka Kaukoidän voi luultavasti kesyttää, kasvattaa ja toimittaa lihalla. On totta, että jotkut toivovat, että merilehmiä on säilynyt Beringin saariston harvaan asuttujen saarten syrjäisissä lahdissa. Ja Petropavlovskin sanomalehdissä joskus ilmestyy raportteja, että niitä on nähty jopa merellä. Mutta käytännössä ei ole toivoa, että nämä raportit pitävät paikkaansa.

Kuitenkin sisään lämpimät meret merilehmän "sukulaiset" sireenien järjestyksessä - manaatit ja dugongit - elävät edelleen. Merilehmän taustaa vasten ne näyttäisivät kääpiöiltä - ne ovat 7-10 kertaa sitä huonompia. Sireenien samankaltaisuus hyljeeläinten ja valaiden kanssa on puhtaasti ulkoista - tutkijoiden mukaan ne ovat peräisin maanpäällisistä proboscis-eläimistä.

Hydrodamalis gigas) - sireenien luokkaan kuuluva nisäkäs, jonka ihminen tuhosi. Vitus Beringin tutkimusmatka löysi sen vuonna 1741. venäläinen nimi saatu luonnontieteilijä Georg Stellerin, retkikunnan lääkärin kunniaksi, jonka kuvauksiin merkittävä osa tätä eläintä koskevista tiedoista perustuu.

Stellerin lehmä eli vain Komentajasaarten rannikolla, vaikka nykyaikaiset paleontologiset todisteet viittaavat siihen, että esihistoriallisella aikakaudella sen levinneisyysalue oli huomattavasti laajempi. Saalistuseläinten tuhoaminen, joka seurasi löytöä sen vuoksi maukasta lihaa johti tämän eläimen täydelliseen katoamiseen vuoteen 1768 mennessä.

Stellerin lehmä oli erittäin suuret koot. Pituuden ja ruumiinpainon suhteen se ylitti todennäköisesti kaikki muut vesinisäkkäät paitsi valaat (pituus 7-8 m, paino vähintään viisi tonnia) ja lähin sukulainen ja todennäköinen esi-isä - Cuesta hydrodamalis (kehon pituus yli 9 m ja todennäköinen massa 10 tonniin asti). Kaali vietti istumista elämäntapaa pitäen enimmäkseen lähellä rantaa; ilmeisesti hän ei kyennyt sukeltamaan. Stellerin lehmät ruokittiin yksinomaan merilevällä, pääasiassa merilevällä. Tämän eläimen käytökselle oli ominaista hitaus, apatia ja ihmisten pelon puute. Nämä tekijät, jotka helpottivat ihmisten lehmäntuotantoa, vaikuttivat sen nopeaan häviämiseen. Myös avaushetken alhainen lehmien kokonaismäärä - noin kaksi tuhatta - vaikutti siihen.

Harvinaisia raportteja merilehmien havainnoista useilla Kamtšatkan alueen alueilla ei ole vahvistettu. Museot ympäri maailmaa säilyttävät huomattavan määrän kaalin luurankoja, mukaan lukien useita kokonaisia luurankoja sekä niiden ihon paloja.

Löytöhistoria

Luonnos naaraspuolisesta Stellerin lehmästä, kuvannut ja mitannut G. Steller. Sitä pidetään ainoana elämästä tehdyn lehmän kuvana.

Ensimmäisen kerran ihmiset näkivät merilehmiä marraskuussa 1741 (lukuun ottamatta hypoteettisia kontakteja niihin esihistoriallisia asukkaita Aasia ja Pohjois-Amerikka ja/tai myöhemmät Siperian aboriginaalit), kun komentaja Vitus Beringin laiva "Saint Peter", joka teki tutkimusmatkan, syöksyi maahan yrittäessään ankkuroida saarelta, joka myöhemmin nimettiin Beringin mukaan.

Georg Steller, luonnontieteilijä ja retkikunnan lääkäri, oli ainoa luonnontieteellinen koulutus omaava asiantuntija, joka näki ja kuvasi tämän lajin henkilökohtaisesti. Haaksirikon jälkeen hän huomasi rannalta meressä useita suuria pitkulaisia esineitä, jotka olivat kaukaa samanlaisia kuin kaatuneiden veneiden pohjat, ja huomasi pian nähneensä suurten vesieläinten selän. Ensimmäisen lehmän tältä tutkimusmatkalta saaneet ihmiset kuitenkin saivat vasta kymmenen kuukauden saarella oleskelunsa lopussa, kuusi viikkoa ennen purjehdusta. Merilehmien lihan syöminen auttoi matkustajia paljon tukemalla heidän voimiaan aikaa vievässä uuden laivan rakentamisessa.

Suurin osa myöhemmistä raporteista perustuu Stellerin teokseen "On the Beasts of the Sea" (lat. De bestiis marinis), joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1751. Steller uskoi, että hän oli tekemisissä manaatin (lat. Trichechus manatus) kanssa, ja muistiinpanoissaan hän tunnisti merilehmän hänen kanssaan väittäen, että tämä on sama eläin, jota kutsutaan nimellä "manat" espanjalaisten hallussa Amerikassa (espanjaksi. manati) . Kuuluisa saksalainen eläintieteilijä E. Zimmerman kuvasi merilehmän uudeksi lajiksi vuonna 1780. Nykyään yleisesti hyväksytty binomiaalinen nimi Hydrodamalis gigas(yleinen nimi tarkoittaa kirjaimellisesti "vesilehmä", erityinen nimi tarkoittaa "jättiläistä") ruotsalainen biologi A. Ya. Retzius antoi lajille vuonna 1794.

Tärkeän panoksen merilehmän tutkimukseen antoi norjalaista alkuperää oleva amerikkalainen eläintieteilijä, Stellerin elämäkertakirjailija Leonard Steineger, joka suoritti tutkimusta komentajista vuosina 1882-1883 ja keräsi suuren määrän tämän eläimen luita.

Ulkonäkö ja rakenne

Ulkonäkö ja rakenteelliset ominaisuudet

Steller-lehmän kallo

Kaalin ulkonäkö oli tyypillistä kaikille liljoille, paitsi että Stellerin lehmä oli paljon suurempi kuin sen sukulaiset. Eläimen ruumis oli paksu ja valkea. Pää oli vartalon kokoon verrattuna hyvin pieni, ja lehmä pystyi liikuttamaan päätään vapaasti sekä sivuttain että ylös ja alas. Raajat olivat suhteellisen lyhyitä pyöristettyjä räpylöitä, joiden keskellä oli nivel, joka päättyi sarveiskasvuun, jota verrattiin hevosen kavioon. Runko päättyi leveään vaakasuoraan hännänterään, jonka keskellä oli lovi.

Stellerin lehmän iho oli paljas, laskostunut ja erittäin paksu ja Stellerin mukaan muistutti vanhan tammen kuorta. Sen väri oli harmaasta tummanruskeaan, joskus siinä oli valkoisia täpliä ja raitoja. Eräs saksalaisista tutkijoista, joka tutki säilöttyä palaa Stellerin lehmännahkaa, havaitsi, että se on lujuuden ja kimmoisuuden suhteen lähellä nykyaikaisten autonrenkaiden kumia. Ehkä tämä ihon ominaisuus oli suojalaite, joka pelasti eläimen vammoilta rannikkovyöhykkeen kivistä.

Korvareiät olivat niin pieniä, että ne melkein hävisivät ihopoimuissa. Silmät olivat myös silminnäkijöiden kuvausten mukaan hyvin pienet - ei enempää kuin lampaalla. Pehmeät ja liikkuvat huulet peittivät kanan höyhenvarren paksuiset vibrissat. Ylähuuli oli jakamaton. Stellerin lehmällä ei ollut hampaita ollenkaan. Kaali rispaantunut ruoka kahden valkoisen kiivaisen lautasen (yksi kummassakin leuassa) avulla. Eri lähteiden mukaan kohdunkaulan nikamia oli 6 tai 7. Löydetyistä luurangoista päätellen selkärangassa oli noin 50 nikamaa (rintaa lukuun ottamatta).

Selkeän seksuaalisen dimorfismin esiintyminen Stellerin lehmässä on edelleen epäselvä. Urokset olivat kuitenkin ilmeisesti hieman suurempia kuin naaraat.

Stellerin lehmä ei käytännössä antanut äänimerkkejä. Hän yleensä vain kuorsahti, hengitti ilmaa, ja vain loukkaantuneena hän saattoi kuulla voimakkaita voihkivia ääniä. Ilmeisesti tällä eläimellä oli hyvä kuulo, mistä on osoituksena sisäkorvan merkittävä kehitys. Lehmät eivät kuitenkaan reagoineet lainkaan niitä lähestyvien veneiden meluun.

Koko

Stellerin lehmä oli erittäin suuri eläin. Steller itse, joka kuvaili naaraslehmää yksityiskohtaisesti, arvioi sen ruumiinpituudeksi 295 tuumaa (noin 7,5 metriä). Merilehmän suurin dokumentoitu pituus on 7,88 m. Naaraan, 7,42 m pitkä, niskan ja niskan ympärysmitta oli 204 cm, vartalon ympärysmitta olkapäässä 3,67 m ja suurin vartalon ympärysmitta keskellä takana vatsan pituus oli 6,22 m, hännän pituus peräaukosta hännän lohkoihin on 192,5 cm, hännänvarren ympärysmitta lohkojen lähtökohdassa 143 cm, hännän päiden välinen etäisyys. on 199 cm. On esitetty, että merilehmien pituus olisi voinut olla huomattavasti pidempi, mutta jotkut tutkijat uskovat, että 7,9 m oli jo yläraja; kuitenkin pituutta kutsutaan myös 9-10 m. Naaraan ympärysmitta Stellerin mittaamana oli 22 jalkaa (6,6 m).

Mitä tulee ruumiinpainoon, se oli erittäin merkittävä - useiden tonnin luokkaa. Eri lähteet antavat vaihtelevia lukuja: noin 4 tonnia, 4,5-5,9 tonnia, jopa 10 tonnia tai 5,4 - 11,2 tonnia, eli Stellerin lehmä voi olla jopa painavampi kuin afrikkalainen norsu. Naaraan paino oli Stellerin mittaamana noin 3,5 tonnia. Joka tapauksessa Stellerin lehmä oli ilmeisesti ensimmäisellä sijalla painon suhteen kaikkien vedessä elävien nisäkkäiden joukossa, lukuun ottamatta valaita (joka ohitti jopa sellaisen jättiläisen kuin etelänorsuhylkeen keskimääräinen paino).

Käyttäytymisominaisuudet

Suurimman osan ajasta Stellerin lehmät hakivat ravintoa uimalla hitaasti matalassa vedessä, tukeutuen usein eturaajoillaan maahan. He eivät sukeltaneet, ja heidän selkänsä työntyivät jatkuvasti ulos vedestä. Merilinnut istuivat usein lehmien selässä ja poimivat äyriäisiä (valastäitä), jotka olivat kiinnittyneet siihen ihopoimuista. Lehmät tulivat niin lähelle rantaa, että joskus niihin pääsi käsin yltämään. Yleensä naaras ja uros pitivät yhdessä vuoden ja viime vuoden poikasten kanssa, yleensä lehmiä pidettiin useissa laumissa. Laumassa pojat olivat keskellä. Eläinten kiintymys toisiinsa oli erittäin vahva. Siinä kuvataan, kuinka uros purjehti kolme päivää rannalla makaavan kuolleen naisen luo. Toisen naaraan pentu, jonka teollisuusmiehet teurastivat, käyttäytyi samalla tavalla. Kaalin lisääntymisestä tiedetään vähän. Steller kirjoitti, että merilehmät ovat yksiavioisia, parittelu tapahtui ilmeisesti keväällä.

Stellerin lehmät ruokkivat yksinomaan merilevää, jota kasvoi runsaasti rannikkovedet, pääasiassa merilevää (siksi nimi "kaali" tuli). Lehmien ruokkiminen ja levien kyniminen pitivät päänsä veden alla. 4-5 minuutin välein he nostivat päänsä saadakseen uuden ilmaannoksen, mikä muistutti jokseenkin hevosen haukkumista. Paikoissa, joissa lehmät ruokkivat, aallot huuhtoivat rantaan suuria määriä niiden syömien levien thallin alaosia ("juuria" ja "varsia") sekä hevoslannan kaltaista kuiviketta. Lepääessään lehmät makasivat selällään ja ajelehtivat hitaasti hiljaisissa lahdissa. Yleensä kaalityttöjen käyttäytyminen erottui poikkeuksellisesta hitaudesta ja apatiasta. Talvella lehmät laihtuivat niin, että tarkkailija saattoi laskea niiden kylkiluut.

Stellerin lehmien laiduntaminen taiteilijan kuvittelemalla tavalla

Stellerin lehmän, kuten sen lähimmän sukulaisen dugongin, elinajanodote voi olla yhdeksänkymmentä vuotta. luonnollisia vihollisia Tätä eläintä ei ole kuvattu, mutta Steller puhui tapauksista, joissa lehmät kuolivat jään alla talvella. Hän sanoi myös, että myrskyssä kaali, jos he eivät ehtineet siirtyä pois rannikolta, kuoli usein kiviin törmäyksen seurauksena kovassa meressä.

Karjan tila avaamishetkellä

alueella

Joidenkin tutkimusten mukaan Stellerin lehmän levinneisyysalue laajeni merkittävästi viimeisen jääkauden huipulla (noin 20 tuhatta vuotta sitten), kun Jäämeri erotettiin Tyynestämerestä nykyaikaisen Beringin salmen alueella sijaitsevalla maalla. niin kutsuttu Beringia. Ilmasto luoteessa Tyyni valtameri oli pehmeämpi kuin nykyaikainen, mikä mahdollisti Steller-lehmän asettua pitkälle pohjoiseen Aasian rannikolle.

Myöhäisestä pleistoseenista peräisin olevat fossiililöydöt vahvistavat sirenaceae-eläinten laajan levinneisyyden tässä maantieteellinen alue. Stellerin lehmän asutus rajoitetulla alueella lähellä Commander Islands -saarta juontaa juurensa jo holoseenin alkuun. Tutkijat eivät sulje pois sitä mahdollisuutta, että muissa paikoissa lehmä katosi esihistoriallisina aikoina paikallisten metsästysheimojen vainon vuoksi. Jotkut amerikkalaiset tutkijat uskoivat kuitenkin, että lehmän levinneisyysaluetta olisi voitu vähentää jopa ilman primitiivisten metsästäjien osallistumista. Heidän mielestään Stellerin lehmä oli jo löytöhetkellä sukupuuton partaalla. luonnolliset syyt.

Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) asiantuntijoiden mainitsemat tiedot väittävät, että 1700-luvulla Stellerin lehmä asui todennäköisesti myös lähellä Länsi-Aleutien saaria, vaikka Neuvostoliiton lähteet ovat enemmän Alkuvuosina huomautti, että tiedot lehmien asumisesta niiden tunnetun levinneisyysalueen ulkopuolella perustuvat vain merestä heitettyihin ruumiiden löytöihin. 1960- ja 70-luvuilla Stellerin lehmän yksittäisiä luita löydettiin myös Japanista ja Kaliforniasta. Ainoa tunnettu löytö suhteellisen täydellisistä kaalin luurangoista tunnetun levinneisyysalueensa ulkopuolella tehtiin vuonna 1969 Amchitkan saarelta (Aleutian harju). sieltä löydettyjen kolmen luurangon iäksi arvioitiin 125-130 tuhatta vuotta. Vuonna 1971 ilmestyi tietoa merilehmän vasemman kylkiluun löydöstä 1600-luvun eskimoleirin kaivauksissa Alaskassa Noatak-joen altaalla. Pääteltiin, että myöhäispleistoseenin aikana Stellerin lehmä oli laajalle levinnyt Aleutien saarilla ja Alaskan rannikolla, kun taas tämän alueen ilmasto oli melko lämmin. On huomionarvoista, että lehmä, jonka luuranko löydettiin Amchitkan saarelta, nuoresta iästään huolimatta ei ollut kooltaan huonompi kuin Commandersaarten aikuiset yksilöt.

Stellerin lehmän ekologiset yhteydet

Stellerin lehmän rooli ekologisessa tasapainossa oli merkittävä, mikä johtui ensisijaisesti siitä, että tämä eläin kulutti huomattavan määrän levää. Paikoissa, joissa merilehmät söivät leviä, merisaukkojen ruokavalion perustana olevien merisiilien määrä lisääntyi. On mahdollista, että levien määrän vähenemisen vuoksi helpotti myös Stellerin merimetsokalojen vedenalainen metsästys (siksi on mahdollista, että Stellerin lehmän katoaminen oli epäsuorasti yksi tärkeimmistä syistä tämän linnun sukupuuttoon ). On huomattava, että Stellerin lehmän esihistoriallinen levinneisyysalue osui samaan aikaan merisaukon levinneisyysalueella. Yleisesti ottaen asiantuntijat uskovat, että Stellerin lehmän ja merisaukon välinen ekologinen suhde oli merkittävä. Commanderin teollisuusmiesten suorittama merisaukkojen tuhoaminen voi olla lisätekijä kaalin sukupuuttoon.

Kun merilehmät katosivat, suuret levät muodostivat jatkuvia metsikköjä Commandersaarten rannikkokaistaleelle. Seurauksena oli rannikkovesien pysähtyminen, niiden nopea "kukinta" ja niin sanotut punaiset vuorovedet, jotka nimettiin veden punaisen värin vuoksi yksisoluisten levien - dinoflagellaattien - intensiivisen lisääntymisen vuoksi. toksiineja (joista osa myrkkyä vahvempi curare), tuotettu tietyntyyppiset dinoflagellaatit voivat kerääntyä nilviäisten ja muiden selkärangattomien kehoon saavuttaen kalojen, merisaukkojen ja merilintujen trofiaketjua ja johtaa niiden kuolemaan.

Suhde toiseen sireeniin

Stellerin lehmä on tyypillinen sireenin edustaja. Sen varhaisin tunnettu esi-isä oli ilmeisesti dugongin kaltainen mioseenimerilehmä. Dusisiren Jordania, jonka fossiilijäännöksiä kuvataan Kaliforniassa. Mitokondrioiden DNA:n tutkimus osoitti, että merilehmien ja dugongien evoluutionaalinen ero tapahtui viimeistään 22 miljoonaa vuotta sitten. Merilehmää voidaan pitää kaalin suorana esi-isänä Hydrodamalis cuestae, joka eli myöhään mioseenissa, noin 5 miljoonaa vuotta sitten.

Steller-lehmän lähin elävä sukulainen on todennäköisesti dugong. Stellerin lehmä on luokiteltu samaan perheen dugongiin, mutta se erottuu erillisessä suvussa Hydrodamalis.

tuhoaminen

Steller-lehmien teurastus ihmisten toimesta

Komentajasaarille saapuneet teollisuusmiehet, jotka metsästivät siellä merisaukkoja, ja tutkijat metsästivät Steller-lehmiä niiden lihan vuoksi. Kaalin teurastaminen oli yksinkertaista - nämä letargiat ja passiiviset, sukeltamaan kyvyttömät eläimet eivät päässeet pakoon niitä veneillä jahtaavien ihmisten luota. Harpuuninen lehmä osoitti kuitenkin usein sellaista raivoa ja voimaa, että metsästäjät yrittivät uida hänestä pois. Stellerin mukaan

Tavallisella tavalla Steller-lehmien pyydystäminen oli saalista käsiharppuunalla. Joskus ne tapettiin käytön yhteydessä ampuma-aseita. Steller-lehmien pyyntimenetelmän kuvasi Steller yksityiskohtaisesti:

Saimme heidät kiinni suurella rautakoukulla, jonka kärki muistutti ankkurin käsivartta; kiinnitimme sen toisen pään rautarenkaalla erittäin pitkään ja vahvaan köyteen, jota kolmekymmentä ihmistä raahasi rannasta... Harpuunitettuaan merilehmän merimiehet yrittivät heti purjehtia sivuun, jotta haavoittunut eläin eivät kaada tai riko venettään voimakkaan hännän iskuilla. Sen jälkeen rannalle jääneet ihmiset alkoivat vetää köyttä ja raahata epätoivoisesti vastustanutta eläintä itsepintaisesti rantaan. Sillä välin veneessä olleet ihmiset ajoivat eläintä toisella köydellä ja uuvuttivat sitä jatkuvilla iskuilla, kunnes se uupuneena ja täysin liikkumattomana vedettiin rantaan, jossa siihen jo lyötiin pistimet, veitset ja muut aseet. Joskus elävästä eläimestä leikattiin suuria paloja, ja vastustaessaan se osui häntällään ja evällään maahan sellaisella voimalla, että ihonpalaset jopa putosivat kehosta... Vartalon takaosassa saaduista haavoista, veri virtasi virrassa. Kun haavoittunut eläin oli veden alla, veri ei purskahtanut ulos, mutta heti kun hän työnsi päänsä ulos hengittääkseen ilmaa, veren virtaus jatkui samalla voimalla ...

Tällä kalastustavalla vain osa lehmistä joutui ihmisten käsiin, loput kuolivat meressä haavoihin - joidenkin arvioiden mukaan metsästäjät saivat vain yhden viidestä harppuunakaalista.

Vuodesta 1743 vuoteen 1763 useat turkisvalmistajien ryhmät talvehtivat Commandersaarilla. kokonaisvoimaa jopa viisikymmentä henkilöä. He kaikki metsästivät merilehmiä lihan vuoksi. Vuoteen 1754 mennessä merilehmät hävitettiin kokonaan Copper Islandin edustalta. Uskotaan, että Popov-niminen teollisuusmies tappoi viimeisen lehmän Beringin saarella vuonna 1768. Samana vuonna tutkimusmatkailija Martin Sauer teki merkinnän päiväkirjaansa heidän täydellisestä poissaolostaan tältä saarelta.

On tietoa, että yksi Bering-retkikunnan jäsenistä, tietty Jakovlev, väitti, että vuonna 1755 siirtokunnan johto oli noin. Bering antoi asetuksen merilehmien metsästyksen kieltämisestä. Siihen mennessä paikallinen väestö oli kuitenkin ilmeisesti jo lähes täysin tuhoutunut.

Syöminen

Stellerin lehmän metsästyksen päätarkoitus oli lihan talteenotto. Eräs Beringin retkikunnan jäsen sanoi, että teurastetusta lehmästä voi saada jopa kolme tonnia lihaa. Tiedetään, että yhden lehmän liha riitti ruokkimaan kolmekymmentä kolme ihmistä kuukauden sisällä. Teurastetut lehmät eivät kuluneet pelkästään talviseurueisiin, vaan ne otettiin yleensä mukaan myös purjelaivoilla. Merilehmien liha oli sitä kokeilijoiden arvioiden mukaan erinomaisen makuista. Steller kirjoitti:

Rasva ei ole öljyistä, vaan kovaa, valkoista kuin lumi; jos se makaa muutaman päivän auringossa, se muuttuu miellyttävän keltaiseksi, kuten paras hollantilainen voi. Ghee, se maistuu paremmalta kuin paras naudan tali; ... poikkeuksellisen miellyttävän tuoksuinen ja erittäin ravitseva, joten joimme sitä kuppeissa tuntematta inhoa. Häntä koostuu lähes yksinomaan rasvasta. Pentujen liha muistuttaa sikaa, aikuisten liha vasikanlihaa; sitä kypsennetään puoli tuntia ja samalla se turpoaa niin paljon, että tilavuus lähes kaksinkertaistuu. Vanhojen eläinten lihaa ei voi erottaa naudanlihasta... Kuinka terveellistä se on ravitsemukselle, koimme pian varsinkin keripukin vaikutuksista kärsineet.

Stellerin lehmän sisälmykset (sydän, maksa, munuaiset) eivät eronneet hyvästä mauttomuus, olivat kovia ja, kuten Steller kirjoitti, ne yleensä heitettiin pois. Ihonalaisesta rasvasta sulatettua rasvaa ei käytetty vain ruokaan, vaan sitä käytettiin myös valaistukseen. Lamppuun kaadettu se paloi ilman hajua tai nokea. Kaalin vahvaa ja paksua kuorta käytettiin veneiden valmistukseen.

Säilötyt luut ja luut

Stellerin lehmien luujäännökset on tutkittu varsin kattavasti. Heidän luunsa eivät ole harvinaisia, koska ihmisiä törmää edelleen Commandersaarilla. Museoissa ympäri maailmaa on huomattava määrä tämän eläimen luita ja luurankoja - joidenkin raporttien mukaan 59 maailmanmuseossa on tällaisia näyttelyitä. Merilehmän nahasta on myös säilynyt useita jäänteitä. Stellerin lehmän mallit, rekonstruoitu vuodesta korkea tutkinto tarkkuus, ovat saatavilla monissa museoissa. Tämän näyttelymäärän joukossa on useita hyvin säilyneitä luurankoja:

Näytteitä otettiin museoissa säilytetyistä luista Stellerin lehmän genomin sekvensointia varten.

entinen Neuvostoliitto

Moskovan yliopiston eläintieteellinen museo - vuonna 1837 kerätty luuranko.
Pietarissa - 6,87 m pitkä yksilön epätäydellinen luuranko (löytyi vuonna 1855).
Paleontologinen museo Kiovassa - täydellinen luuranko (-1882).
Eläintieteen museo Ukrainan kansallisen tiedeakatemian kansallisessa tiede- ja luonnontieteellisessä museossa Kiovassa - täydellinen luuranko (1879-1882).
Habarovskin paikallishistoriallinen museo - yhden näytteen melkein täydellinen luuranko, johon on lisätty useita toisen näytteen (1897-1898) luita.
Kharkov Museum of Nature - täydellinen komposiittirunko (1879-1882, joitain elementtejä lisätty 1970-luvulla).
Benedikt Dybowskin mukaan nimetty eläintieteellinen museo Lvivissä – täydellinen luuranko (1879-1882).
Aleuttien paikallishistoriallinen museo Nikolskyn kylässä Beringin saarella - melkein täydellinen pojan luuranko (löydettiin vuonna 1986).
Irkutskin paikallismuseo - kaksi epätäydellistä luurankoa, yhteensä viisikymmentäkuusi luuta (1879).

USA

Washington, National Museum of Natural History - komposiittiluuranko. Steinegerin keräämä vuonna 1883.
UC Berkeley - Lähes täydellinen luuranko, joka koostuu useiden yksilöiden luista (hankittu vuonna 1904).
Vertailevan eläintieteen museo (osa Harvardin luonnonhistoriallista museota Harvardin yliopistossa Massachusettsissa - melkein täydellinen yhdistelmäluuranko (luultavasti Steinegerin keräämistä luista).

Euroopassa

Lontoon luonnonhistoriallinen museo - täydellinen luuranko, joka koostuu kahden yksilön luista (hankittu vuonna 1882).
Edinburghin museo on lähes täydellinen komposiittirunko (venäläinen tiedemies D. F. Sinitsyn löysi Mednyn saarelta, toi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuonna 1897).
Kansallinen luonnonhistoriallinen museo Pariisissa - kaksi melkein täydellistä yhdistelmäluurankoa (hankittu vuonna 1898).
Wienin luonnonhistoriallinen museo - melkein täydellinen yhdistelmäluuranko (1897).
Ruotsin luonnontieteellinen museo Tukholmassa - epätäydellinen luuranko (luista, jotka A. Nordenskiöldin retkikunta keräsi vuonna 1879 Vegan parkkipaikalla).
Helsingin yliopiston Luonnontieteellinen museo on luonnollisiin syihin kuolleen 5,3 metriä pitkän nuoren koko luuranko. Kokoonpantu luista, jotka Venäjä-amerikkalaisen yhtiön päähallitsija (itse asiassa Venäjän Alaskan kuvernööri) I. V. Furugelm keräsi vuonna 1861.

Säilytysmahdollisuus nykypäivään

Stellerin lehmä on julistettu sukupuuttoon; sen populaation tila kansainvälisen punaisen kirjan mukaan on sukupuuttoon kuollut laji (eng. Extinct). Joskus on kuitenkin mielipide, että jonkin aikaa 1760-luvun jälkeen merilehmät kohtasivat toisinaan Venäjän Kaukoidän alkuperäisasukkaita. Joten vuonna 1834 kaksi venäläis-aleuttikreolia väittivät nähneensä Beringin saaren rannikolla "laihan eläimen, jolla oli kartiomainen vartalo, pienet eturaajat, joka hengitti suun kautta ja jolla ei ollut takaeviä". Joidenkin tutkijoiden mukaan tällaiset raportit olivat melko yleisiä 1800-luvulla.

Useita todistamattomia todisteita on jopa 1900-luvulta. Vuonna 1962 Neuvostoliiton valaanpyyntiryhmän jäsenten väitettiin havainneen Anadyrin lahdella kuuden eläimen ryhmää, jonka kuvaus oli samanlainen kuin Stellerin lehmän ulkonäkö. Vuonna 1966 Kamchatsky Komsomolets -sanomalehdessä julkaistiin muistiinpano kaalin havainnoinnista. Vuonna 1976 "Around the World" -lehden toimittajat saivat kirjeen Kamtšatkan meteorologi Yu. V. Koevilta, joka kertoi nähneensä kaalia Kap Lopatkassa:

Voin sanoa, että elokuussa 1976 näin Stellerin lehmän Lopatkan niemellä. Mikä sallii minun tehdä tällaisen lausunnon? Valaat, miekkavalaat, hylkeet, merileijonat, turkishylkeet, merisaukot ja mursut on nähty monta kertaa. Tämä eläin ei ole kuin mikään edellä mainituista. Pituus on noin viisi metriä. Se ui hyvin hitaasti matalassa vedessä. Ihan kuin aalto pyörii. Ensin ilmestyi pää, jolla oli tyypillinen kasvu, sitten massiivinen runko ja sitten häntä. Kyllä, kyllä, mikä kiinnitti huomioni (muuten, siellä on todistaja). Sillä kun hylke tai mursu ui näin, niiden takajalat puristuvat toisiinsa, ja on selvää, että nämä ovat räpylöitä, ja tällä oli häntä kuin valaalla. Näyttää... että joka kerta, kun hän nousi esiin vatsa ylhäällä, hitaasti pyöritellen vartaloaan. Ja hän laittoi häntänsä kuin valaan "perhonen", kun valas menee syvyyksiin ...

Mitään näistä havainnoista ei ole vahvistettu. Jotkut harrastajat ja kryptozoologit uskovat kuitenkin jo nyt, että pienen Steller-lehmien populaation olemassaolo Kamtšatkan alueen syrjäisillä ja saavuttamattomilla alueilla on todennäköistä. Amatöörien keskuudessa käydään keskustelua mahdollisuudesta kloonata kaalia säilöttyistä iho- ja luunäytteistä saadun biologisen materiaalin avulla. Jos Stellerin lehmä selvisi moderni aikakausi, niin, kuten monet eläintieteilijät kirjoittavat, hänen vaarattomalla luonteensa ansiosta hänestä voi tulla ensimmäinen merieläin.

Stellerin lehmä kulttuurissa

Todennäköisesti tunnetuin esimerkki Stellerin lehmän mainitsemisesta klassisessa kirjallisuudessa on sen kuva Rudyard Kiplingin Valkoisessa kissassa. Tässä työssä päähenkilö, valkoinen turkishylje, tapaa merilehmälauman, joka selvisi Beringinmeren lahdella, ihmisten ulottumattomissa:

Olennoilla oli todella outo ulkonäkö, eivätkä ne näyttäneet valaalta, hailta tai mursulta, tai hylkeeltä tai valkopihavalalta, tai hylkeeltä, rauskulta, mustekalalta tai seepialta. Heillä oli kaksikymmentä tai kolmekymmentä jalkaa pitkä vartalo, ja takaräpylöiden sijaan litteä häntä, kuin lapio märkää ihoa. Heillä oli naurettavimmat kuviteltavissa olevat päät, ja kun he irtautuivat syömästä, he alkoivat heilua häntäänsä, kumartaen seremoniallisesti kaikkiin suuntiin ja heiluttaen eturäpyjään, kuin lihava mies ravintolassa kutsuen tarjoilijaa.

Katso myös

Huomautuksia

Eläinten elämä. Osa 7. Nisäkkäät / toim. Sokolova V. E. (päätoimittaja), Gilyarov M. S., Polyansky Yu. I. ja muut - 2. painos. - M.: Enlightenment, 1989. - S. 403. - 558 s. - ISBN 5-09-001434-5
Sokolov V.E. Nisäkkäiden systematiikka. Osa 3 -M.: valmistua koulusta, 1979. - S. 332. - 528 s.
Sokolov V.E. Viisikielinen eläinten nimien sanakirja. Nisäkkäät. Latina, venäjä, englanti, saksa, ranska. / päätoimituksen alaisena akad. V. E. Sokolova. - M.: Venäjä. yaz., 1984. - S. 121. - 10 000 kappaletta.
Eläinelämä / toim. S. P. Naumov ja A. P. Kuzyakin.. - M.: "Enlightenment", 1971. - V. 6 (nisäkkäät). - S. 409-410. - 628 s. - 300 000 kappaletta.

Ihminen ei ole tuhonnut yhtäkään toista eläintä yhtä nopeasti kuin Stellerin lehmän. Virallisista avajaisistaan täydellinen katoaminen on kulunut vasta 27 vuotta.

Stellerin lehmä tai merilehmä (lat. Hydrodamalis gigas) (englanniksi Stellerin merilehmä)

Stellerin lehmä kuului sireenien luokkaan, johon kuuluu 5 perhettä, joista meille on säilynyt vain 2 perhettä - nämä ovat manaatteja ja dugongeja. Jälkimmäiseen kuului merilehmä.

Hän asui Komentajasaarten rannikkoalueella, mutta oli myös todisteita siitä, että hänen luurankonsa osia löydettiin Kamtšatkan ja Pohjois-Kuriilien rannikolta.

Tämän merieläimen kuvaus jätettiin vain sen löytäjälle - Georg Stellerille - lääkärille, luonnontieteilijälle ja Vitus Beringin retkikunnan jäsenelle. Hän löysi tämän lajin vuonna 1741 erittäin traagisissa olosuhteissa - kun retkikunta-alus heitettiin maihin Avachin saarella, jossa kapteeni itse ja puolet miehistöstä kuolivat. Myöhemmin tämä saari nimettiin V. Beringin mukaan.

Siellä Steller näki ensimmäisen kerran merilehmän, jonka hän alun perin luuli tavalliseksi manaatiksi ja antoi hänelle nimen "manat". Myöhemmin tämä eläin nimettiin tutkimusmatkailijan ja latinankielisen nimen mukaan Hydrodamalis gigas Tämän lajin antoi Retzius vuonna 1794.

Hänen ulkonäkönsä voidaan myös arvioida vain Stellerin jättämän kuvauksen perusteella. Se oli valtava istuva eläin, joka oli 10 metriä pitkä ja painoi noin 4 tonnia. Pieni pää muuttui sujuvasti valtavaksi rungoksi, joka päättyi haarukkaaseen häntään, joka muistutti valaan häntää. Kuten valasilla, heiltä puuttuivat takaraajat.

Steller-lehmän kallo

Tällä eläimellä ei ollut hampaita, koska sen pääruoka oli suuret merilevät ja muut vesi- ja puolivesikasvit. Kasvinsyöjäravinnon vuoksi näitä sukupuuttoon kuolleita eläimiä kutsuttiin merilehmiksi.

Stellerin lehmä asui rannikkovyöhykkeen matalissa vesissä. Hän ei käytännössä osannut sukeltaa. Mutta sen suuri luutiheys tarjosi sille alhaisen kelluvuuden, jota yhdelläkään muulla vesieläimellä ei ollut. Tämä antoi eläimelle mahdollisuuden pitkä aika olla pohjassa ja "nipistää ruohoa" kuluttamatta energiaa sukeltamiseen. Ajoittain hän kohotti päänsä pinnan yläpuolelle hengittääkseen ilmaa.

Merilehmä oli täysin herkkäuskoinen ja vaaraton olento, joka maksoi hinnan. Ihmiset alkoivat metsästää näitä eläimiä kauan sitten, kun niiden lukumäärä oli vielä melko suuri ja niiden elinympäristö ei rajoittunut vain Tyynenmeren pohjoisosaan, vaan ulottui myös Ryu-Kyu-saarilta Kaliforniaan. Komentajasaarilla he selvisivät vain siksi, että siihen mennessä ihminen ei ollut vielä hallinnut niitä.

Tämä eläin hävitettiin armottomasti sen ihonalaisen rasvan takia, jonka maku oli miellyttävä ja jota voitiin säilyttää pitkään kuumina päivinä, ja sen pehmeää lihaa verrattiin maultaan naudanlihaan.

Mutta jo vuonna 1768 Stellerin lehmä katosi maan pinnalta. Tietenkin jotkut ihmiset väittävät nähneensä pieniä parvia näitä eläimiä. Mutta näille sanoille ei ole virallista vahvistusta.

Siten sen virallisen löytämisen hetkestä sen täydelliseen katoamiseen kului vain hieman yli neljännesvuosisata. Ja Georg Stelleristä tuli ainoa luonnontieteilijä, joka onnistui näkemään nämä eläimet elossa ja jättämään niistä yksityiskohtaisen kuvauksen.

Biologian kandidaatti Nikolai Vekhov. Tekijän kuva

Pääsin ensimmäisen kerran Commander Islands -saaristoon kuuluvalle Bering-saarelle kesällä 1971 Moskovan valtionyliopiston biologian tiedekunnan opiskelijaharjoittelijana - keräsin materiaalia opinnäytetyö. Siitä lähtien olen ollut kiinnostunut kaikesta Commandereihin liittyvästä, eikä unelma ole jättänyt minua taas näille osille. Kolme vuotta sitten vierailin Commander Reserven johdon kutsusta saariston toiseksi suurimmalla saarella - Mednyssä, jossa tutkin luonnollisia komplekseja.

Saarten luonto sisältää monia mysteereitä. Yksi niistä liittyy näiden alueiden löytämisen ja kehityksen historiaan. Komentajasaarten löytäjät löysivät vesialueeltaan jättimäisen merieläimen, joka ei kaikkien biologian lakien mukaan voinut elää Pohjois-Tyynenmeren kylmissä vesissä.

Millainen peto tämä on ja mikä kohtalo hänelle oli valmistettu?

Beringin saari on Commander Islandsin saariston suurin.

Nikolskoje kylä Beringin saarella.

Bering-saaren rannikkoa reunustavat vallitsemattomat kalliot.

Manaatti. Kopio Sven Waxelin vuonna 1742 tekemästä piirroksesta. Kuvitus L. S. Bergin kirjasta "Kamchatkan löytö ja Beringin Kamtšatka-retket. 1725-1742". Kuvitukset: Wikimedia Commons/PD.

Naaras Stellerin lehmä, Georg Stellerin kuvaama ja mittaama. Piirustuksen katsotaan olevan ainoa elämästä tehty kuva tästä eläimestä. Kuvitukset: Wikimedia Commons/PD.

Stellerin lehmän luuranko Kansallismuseon näyttelyssä luonnonhistoria Pariisissa. Kuva: FankMonk/Wikimedia Commons/CCA-SA-3.0.

Toporkovin saaret (vas.) ja Ariy Kamen.

Rakoleväpaksut pohjoisella Tyynellämerellä.

Luoteishyljetarha Beringin saarella.

Kallioharju Beringin saarella.

Sinivalas lähellä Beringin saarta.

Suunnitelmat toisen Kamtšatkan tutkimusmatkan 1733-1743 viimeiselle vaiheelle erinomaisen navigaattorin ja napatutkijan kapteeni-komentaja Vitus Beringin johdolla (katso "Tiede ja elämä" nro) olivat mahtavia: tutkia Siperian arktista rannikkoa. ja Kaukoitä, löytää merimiehille tuntematon merireitit Amerikan luoteisrannikolle ja myös Japanin rannikolle. Tämän ennennäkemättömän kampanjan erinomainen saavutus oli Commander Islands -saarten löytäminen.

4. kesäkuuta 1741 kaksi pakettivenettä, "pyhä apostoli Pietari" Vitus Beringin johdolla ja "pyhä apostoli Paavali", jonka kapteeni Aleksei Iljitš Chirikov nimitettiin, lähti matkaan Kamtšatkan rannikolta Pietari ja Paavalin vankila, jossa Petropavlovsk-Kamchatskyn kaupunki myöhemmin kasvoi. Pian he eksyivät paksuun sumuun ja menettivät toisensa. "Saint Peter" lähti kolmen päivän epäonnistuneen toisen laivan etsinnän jälkeen yksinmatkalle. Myrskyistä ja myrskytuulista huolimatta pakettivene saapui Kodiakin saarelle Amerikan rannikon edustalla. Paluumatkalla laiva rohkeita merimiehiä ankaran sään takaa, menetti hallinnan ja sai vakavia vaurioita. Kuolema näytti olevan väistämätön, mutta yhtäkkiä epätoivoiset merimiehet näkivät horisontissa tuntemattoman saaren siluetin ja laskeutuivat sille 4. marraskuuta 1741. Talvittaminen saarella osoittautui vaikeimmaksi kokeeksi. Kaikki eivät selvinneet. Kapteeni-komentaja Vitus Bering on kuollut. Tänne hänet haudattiin. Saari nimettiin myöhemmin hänen mukaansa, ja koko saaristoa, johon kuuluu neljä saarta (Bering, Medny, Ariy Kamen ja Toporkov), kutsuttiin komentajasaariksi.

Toinen pakettilaiva "Saint Apostle Paul" kapteeni-komentaja Aleksei Chirikovin komennolla saavutti Amerikan rannoille ja palasi Kamtšatkaan saman vuoden lokakuun 11. päivänä.

Beringin työtovereiden joukossa, joista tuli pakkotalvetajia, oli saksalainen lääkäri ja luonnontieteilijä, Pietarin yliopiston luonnonhistorian apulaisprofessori Georg Wilhelm Steller (katso "Tiede ja elämä" nro). Aluksi hän pääsi retkikunnan akateemiseen maaosastoon, mutta haaveili osallistuvansa tulevalle merimatkalle. Vuonna 1741 Georg Steller liitettiin St. Peter the Apostle -pakettiveneen miehistöön. Tieteilijästä tuli todistaja ja osallistuja Commander Islands -löytössä ja ensimmäinen keräilijä tieteellistä tietoa kasveista, merieläimistä - hylkeistä (kissat), merileijonoista ja merisaukoista (merimajavat), säästä ja maaperästä, vuorista ja rannikkoterasseista, rannikkoriutoista ja muista näiden maiden luonnollisista komplekseista.

Steller löysi Commandereista ainutlaatuisen merinisäkkään - merilehmän (Hydrodamalis gigas), joka on nimetty sen löytäjän Stellerin mukaan. Toisen nimen - kaali (Rhytina borealis) - keksi luonnontieteilijä itse. Nisäkkäät kokoontuivat laujoiksi niin sanotuille kaalilaitumille runsaiden pensikkojen sekaan. merilevää, pääasiassa ruskealevä ja alaria, joka tunnetaan merilevänä. Aluksi Steller uskoi tekevänsä manaatteja, joita Pohjois-Amerikassa kutsuttiin manateiksi tai manatiksi (myöhemmin tätä nimeä alettiin käyttää suhteessa kaikkiin samannäköisiin merinisäkkäisiin, mukaan lukien merilehmä). Mutta pian hän tajusi olleensa väärässä.

Steller oli ainoa luonnontieteilijä, joka näki tämän hirviön todellisuudessa, tarkkaili sen käyttäytymistä ja kuvaili sitä. Perustuu päiväkirjamerkintöihin, jotka L. S. Berg on julkaissut kirjassa "Kamchatkan löytö ja Beringin Kamtšatka-matkat. 1725-1742 ”(L .: Glavsevmorput Publishing House, 1935), voit kuvitella miltä eläin näytti.

”Napasta se näyttää hylkeeltä, ja navasta häntään se näyttää kalalta. Sen kallo on hyvin samanlainen kuin hevosen kallo, mutta pää on lihan ja karvojen peitossa, mikä muistuttaa erityisesti huulten kanssa puhvelin päätä. Suussa hampaiden sijasta kummallakin puolella on kaksi leveää, pitkänomainen, litteä ja huojuva luu. Yksi niistä on kiinnitetty kitalaen, toinen - alaleukaan. Näissä luissa on lukuisia vinosti kulmassa yhtyviä uurteita ja kuperia kovettumia, joilla eläin jauhaa tavallista ruokaansa - merikasveja ...

Pää on yhdistetty vartaloon lyhyellä kaulalla. Merkittävimmät ovat etujalat ja rintakehä. Jalat - kahdesta nivelestä, joiden ääripää on melko samanlainen kuin hevosen jalka. Alla nämä etutassut on varustettu eräänlaisella kaapimella, joka on valmistettu lukuisista ja tiiviisti asetetuista harjaksista. Näillä, joissa ei ole sekä varpaita että kynsiä, eläin ui, lyö merikasveja kivistä ja […] syleilee kumppaniaan […].

Merilehmän selkää on vaikea erottaa härän selästä, selkäranka työntyy esiin kohokuvioituna, sivuilla on pitkulaisia painaumia koko vartalon pituudella.

Vatsa on pyöreä, venynyt ja aina niin täynnä, että pienimmässäkin vammassa suolet puhkeavat vihellytyksenä. Se on samanlainen suhteessa sammakon vatsaan […]. Häntä, kun se lähestyy takajalkoja korvaavaa evää, ohenee, mutta sen leveys suoraan evän edessä on silti puoli metriä. Hännän päässä olevan evän lisäksi eläimellä ei ole muita eviä, ja tässä se eroaa valaista. Sen evä seisoo yhtä vaakasuorassa kuin valaiden ja delfiinien evä.

Tämän eläimen iholla on kaksoisluonne. Ulkokuori on musta tai mustanruskea, tuuman paksuinen ja tiivis, melkein kuin korkki, pään ympärillä on paljon poimuja, ryppyjä ja painaumia […]. Sisänahka on paksumpi kuin härällä, erittäin vahva ja väriltään valkoinen. Sen alapuolella on rasvakerros, joka ympäröi eläimen koko kehoa. Rasvakerros on neljä sormea paksu. Sitten tulee liha.

Arvioin eläimen painoksi iholla, lihaksilla, lihalla, luilla ja sisälmillä 200 kiloa.

Steller näki satoja valtavia kyhäselkäisiä ruhoja roiskumassa nousuveden aikaan, jotka hänen osuvan vertailunsa mukaan näyttivät hollantilaisilta ylösalaisin käännetyiltä veneiltä. Tarkkailtuaan niitä jonkin aikaa luonnontieteilijä tajusi, että nämä eläimet kuuluvat aiemmin kuvaamattomiin lajit merinisäkkäät sireenien ryhmästä. Päiväkirjaansa hän kirjoitti: "Jos minulta kysyttäisiin, kuinka monta olen nähnyt heitä Beringin saarella, en epäröisi vastata - niitä ei voi laskea, niitä on lukemattomia ... Sain vahingossa mahdollisuuden kymmenelle kokonaiselle kuukausia tarkkailla näiden eläinten elämäntapaa ja tapoja... Ne ilmestyivät joka päivä melkein asuntoni oven eteen.

Kooltaan kaali näytti enemmän norsuilta kuin lehmältä. Esimerkiksi Pietarin eläintieteellisessä museossa näytteillä olevan, tutkijoiden mukaan 250 vuotta vanhan kaaliluuran pituus on 7,5 m. Pohjoisen merinisäkäslaji muinaisesta sireeniperheestä oli todella jättimäinen: rintakehä tällaisen kolossin peitto ylitti kuusi metriä!

Vitus Beringin retkikunnan jäsenten ja myöhemmin komentajien luona vierailleiden metsästäjien säilyneiden kuvausten mukaan Stellerin lehmän elinympäristöt rajoittuivat saariston kahteen suureen saareen - Beringiin ja Mednyyn, vaikka nykyaikaiset paleontologit sanovat, että esihistoriallisella aikakaudella. sen valikoima oli laajempi. Yllättäen eläimet löydettiin kylmistä vesistä aivan talven jäärajan eteläpuolella, vaikka niiden lähisukulaiset, dugongit ja manaatit, asuvat lämpimillä merillä. Ilmeisesti paksu, puun kuorta muistuttava nahka ja vaikuttava rasvakerros auttoivat Stellerin lehmää pysymään lämpimänä subarktisilla leveysasteilla.

Voidaan olettaa, että kaalikalat eivät koskaan purjehtineet kauas rannikolta, koska ne eivät voineet sukeltaa syvälle etsiessään ruokaa, ja lisäksi avomerellä ne joutuivat saalistavien tappajavalaiden saaliiksi. Eläimet liikkuivat matalikkoa pitkin vartalon etuosassa olevan tassuja muistuttavan kannon avulla, ja syvässä vedessä ne työntyivät eteenpäin tehden pystysuuntaisia iskuja suurella haarukkapyrstöllä. Kaalien kuori ei ollut sileä, kuten manaatilla tai dugongilla. Siihen ilmestyi lukuisia uria ja ryppyjä - tästä syystä eläimen neljäs nimi - Rhytina Stellerii, joka tarkoittaa kirjaimellisesti "ryppyistä Stelleriä".

Merilehmät, kuten olemme jo maininneet, olivat kasvissyöjiä. Kokoontuessaan valtaviin laumoihin he kynivät vedenalaisia "levämetsien" paksuja monia metrejä. Stellerin havaintojen mukaan "nämä kyltymättömät olennot syövät lakkaamatta ja uupumattoman ahneutensa vuoksi pitävät päänsä melkein aina veden alla. Näin laiduntaessaan heillä ei ole muita huolia, heti neljän tai viiden minuutin välein he työntävät nenänsä ulos ja yhdessä vesilähteen kanssa työntävät ilman keuhkoistaan. Ääni, jota ne tuottavat samanaikaisesti, muistuttaa hevosen nykimistä, kuorsausta ja kuorsausta samanaikaisesti […]. He eivät ole juurikaan kiinnostuneita siitä, mitä ympärillä tapahtuu, eivätkä välitä lainkaan säilyttämisestä oma elämä ja turvallisuus."

Stellerin lehmäpopulaatioiden kokoa Vitus Beringin aikana on mahdotonta arvioida. Tiedetään, että Steller havaitsi suuria kaalirypäleitä, joita oli 1500-2000 yksilöä. Navigaattorit kertoivat nähneensä tämän eläimen Commandersissa "valtavia määriä". Erityisen suuria pitoisuuksia havaittiin lähellä Bering-saaren eteläkärkeä, lähellä niemeä, jota myöhemmin kutsuttiin Cape Manatiksi.

Talvella merilehmät laihtuivat ja olivat Stellerin mukaan niin laihoja, että niiden kaikki nikamat voitiin laskea. Tänä aikana eläimet saattoivat tukehtua kelluvien jäälautojen alla, koska niillä ei ollut voimaa työntää niitä erilleen ja hengittää ilmaa. Talvella kaalimatoja löydettiin usein jään murskaamina ja rantaan huuhtoutuina. Tavalliset myrskyt Commander Islandien lähellä olivat heille suuri koe. Istuvat merilehmät eivät useinkaan ehtineet purjehtia turvalliselle etäisyydelle rannikosta, ja aallot heittivät heidät kiville, missä ne kuolivat osuessaan teräviin kiviin. Silminnäkijät kertoivat, että sukulaiset yrittivät joskus auttaa loukkaantuneita eläimiä, mutta pääsääntöisesti turhaan. Samanlainen "toverituki" myöhemmin tutkijat huomasivat muiden merieläinten - delfiinien ja valaiden - käyttäytymisessä.

Merilehmien elämästä tiedetään vähän. Niinpä Steller oli hämmästynyt kaalityttöjen äärimmäisestä herkkäuskoisuudesta. He päästivät ihmiset lähellensä niin lähelle, että niitä voi koskea rannalta. Eikä vain koskettaa. Ihmiset tappoivat eläimiä hyvän lihan vuoksi. Lehmien teurastus oli huipussaan vuonna 1754, ja viimeiset yksilöt katosivat noin vuonna 1768. Sanalla sanoen, merilehmä - mystisten sireenien perheen pohjoisin laji - tuhoutui vain 27 vuotta sen löytämisen jälkeen.

Siitä on kulunut melkein 250 vuotta, mutta vielä nykyäänkin tutkijoiden ja vain kiinnostuneiden ihmisten joukossa on monia kannattajia, jotka tukevat versiota, että "pohjoinen sireeni" on elossa, yksinkertaisesti pienen määrän vuoksi se on erittäin vaikeaa löytääksesi sen. Joskus näyttää siltä, että tämä "hirviö" nähtiin elävänä. Harvinaiset silminnäkijöiden kertomukset antavat toivoa, että pienet Stellerin lehmien populaatiot voisivat vielä selviytyä hiljaisissa ja vaikeapääsyisissä lahdissa. Joten esimerkiksi elokuussa 1976 Lopatkan niemen alueella ( eteläinen piste Kamchatka Peninsula), kahden meteorologin väitetään nähneen Stellerin lehmän. He väittivät tuntevansa valaat, miekkavalaat, hylkeet, merileijonat, hylkeet, merisaukot ja mursut hyvin eivätkä voineet sekoittaa tuntematonta eläintä heihin. Heidän katseensa vaikutti lähes viiden metrin pituiselta pedolta, joka ui hitaasti matalassa vedessä. Lisäksi tarkkailijat kertoivat, että hän liikkui vedessä kuin aalto: ensin ilmestyi pää ja sitten massiivinen ruumis, jossa oli häntä. Toisin kuin hylkeillä ja mursuilla, joiden takajalat ovat puristuneet toisiinsa ja muistuttavat räpylöitä, heidän näkemällään eläimellä oli valaan häntää. Muutama vuosi aiemmin, vuonna 1962, tiedot manaatin kohtaamisesta tulivat Neuvostoliiton tutkimusaluksen tutkijoilta. Kuusi suurta laiduntavat matalassa vedessä epätavallinen ilme merimiehet huomasivat tummaihoisia eläimiä lähellä Beringinmeren huuhtomaa Navarinniemi. Vuonna 1966 yksi Kamtšatkan sanomalehdistä kertoi, että kalastajat näkivät jälleen merilehmiä Navarin-niemen eteläpuolella. Ja he antoivat yksityiskohtaisen ja erittäin tarkan kuvauksen eläimistä.

Voiko sellaiseen tietoon luottaa? Silminnäkijillä ei loppujen lopuksi ollut valokuvia tai videomateriaalia. Jotkut kotimaiset ja ulkomaiset merinisäkkäiden asiantuntijat väittävät, ettei Stellerin lehmän asumisesta ole olemassa luotettavia todisteita missään Komentajasaarten ulkopuolella. Jotkut tosiasiat kuitenkin asettavat kyseenalaiseksi tämän näkemyksen oikeellisuuden.

Toisen Kamtšatkan retkikunnan jäsen, historioitsija G.F. Miller kirjoitti: merieläimet, joita metsästetään paikallisessa meressä, nimittäin: valaita, manaatteja (tähdellähmiä - n. Aut.), merileijonat, merikissat, majavat (merisaukot tai merisaukot. - Noin auth.) ja sinetit... ”Seuraava tieto voi toimia välillisenä vahvistuksena tiedemiehen sanoille: 1900-luvulla Stellerin lehmän luut, jotka ovat peräisin esihistoriallisilta ajoilta (noin 3700 vuotta sitten), löydettiin kahdesti ja molemmat kertaa - se oli Aleutien saarilla. Sanalla sanoen huolimatta siitä, että Steller ja kalastajat näkivät kaalia vain Beringin ja Mednyn saarilla, merilehmän luonnollinen levinneisyysalue sisälsi ilmeisesti Aleutian-Komandorskyn harjanteen itäisten saarten rannikkovedet.

Merenkulkijoiden legendojen ja tarinoiden mukaan ihmiset saivat tietää salaperäisistä sireeneista, jotka houkuttelivat laivoja riuttoihin lähellä rannikkoa. Tarinoita ja tosiasioita vertaillessaan tutkijat tulivat siihen tulokseen, että nämä eivät ole fiktiota, ja sireenien prototyyppinä toimivat sireenien sukupuuttoon kuolleet nisäkkäät, joihin kuuluvat dugongit, manaatit ja merilehmät.

Merilehmät ovat kasvissyöjiä merieläimiä, jotka ruokkivat leviä. Heillä oli rauhallinen luonne, eivätkä he pelänneet lainkaan ihmisiä, jotka ansaitsivat nimensä.

Merilehmien yleinen kuuluvuus

Suvun suurimpia merinisäkkäitä on kahta tyyppiä:

Hydradamalis Cuesta.
merilehmiä.

Tiedemiesten mukaan ensimmäiset ovat jälkimmäisten historiallisia esi-isiä. kuvattiin ensimmäisen kerran 70-luvulla, kun eläinten jäännökset löydettiin Kaliforniasta. Tiedemiehet ehdottavat, että nämä nisäkkäät katosivat maan pinnalta yli kaksi miljoonaa vuotta sitten ilmastonmuutoksen vuoksi. Mutta he jättivät jälkeensä mukautuneemman lajin - merilehmät. Eläimet asuivat pohjoisosan hiljaisissa tyynissä vesissä Tyyni valtameri jossa oli tarpeeksi kasvillisuutta toimeentuloon.

Hieman historiaa

Ensimmäinen ihmisten tapaaminen merilehmien kanssa tapahtui vuonna 1741 laivan haaksirikossa. Vitus Bering. Laiva yritti laskeutua saarelle, mutta kaatui. Monet miehistön jäsenet ja kapteeni kuolivat ja saari nimettiin Beringin mukaan a.

Tutkimusmatkalle osallistui lääkäri-luonnontutkija Georg Steller joka kuvaili upeita eläimiä. Törmäyksen jälkeen hänen huomionsa kiinnittivät suuret pitkulaiset esineet lähellä rantaa. Aluksi tiedemies luuli niitä kaatuneiksi veneiksi, mutta piti pian niiden olevan suuria merinisäkkäät. Kymmenen saarella vietetyn kuukauden aikana Steller tutki eläinten tapoja ja elämäntapoja ja kuvaili niitä ensimmäisenä. Siksi nisäkkäitä kutsutaan Stellerin lehmät, löytäjän kunniaksi.

Kaikki myöhemmät viittaukset meren elämää perustuivat Stellerin työhön, joka ilmestyi kymmenen vuotta haaksirikon jälkeen. Steller ehdotti, että tuntemattomat nisäkkäät olivat manaatteja. Mutta kuten uutta lajia Saksalainen eläintieteilijä E. Zimmermann kuvasi Stellerin lehmät vuonna 1780.

Virallinen nimi Hydrodamalis gigas - vesi tai jättiläinen lehmä ruotsalainen biologi A. J. Retzius määräsi sen eläimille vuonna 1794. Suuren panoksen nisäkkäiden tutkimukseen antoi eläintieteilijä Leonard Steineger, joka oli aktiivisesti kiinnostunut Stellerin elämäkerrasta ja järjesti retkikunnan Komentajasaarille vuosina 1882 - 1883, jossa hän keräsi monia merilehmien luujäänteitä.

Stellerin lehmän ulkonäkö

Ajan myötä merilehmät saivat muita nimiä, joista yksi on kaali. He ovat kuuluvat sireeniryhmään ja ovat hyvin samankaltaisia sukulaistensa kanssa, mutta ylittävät huomattavasti kokonsa.

Nämä olivat erittäin suuria, jopa kymmenen metriä pitkiä ja viisi tonnia painavia eläimiä. Merilehmien ruumis oli suuri ja voimakas, ja pää oli luonnottoman pieni. Kaula oli lyhyt, mutta hyvin liikkuva, joten Stellerin lehmät käänsivät vapaasti päätään eri suuntiin sekä ylös ja alas.
Nisäkkäiden raajoja edustivat pyöristetyt räpylät, joiden päissä oli kiivaisia kasvaimia, jotka muistuttavat hevosen kavioita. Rungon takaosa päättyi vaakasuoraan hännänterään, jonka keskellä oli syvennys.
Kaalien kuori oli erittäin paksua ja poimutettua, jolloin se näytti vanhan tammen kuorelta. Ja kun ihon jäännökset tulivat saksalaiselle tiedemiehelle, hän huomasi, että eläinten nahkojen lujuus ja joustavuus ovat verrattavissa nykyaikaisiin autonrenkaisiin. Siksi ei ole yllättävää, että metsästäjät käyttivät nahkaa veneiden materiaalina.
Pienet silmät ja korvat sijaitsivat pienessä päässä. Sisäkorvan rakenne viittaa hyvään kuuloon, mutta eläimet eivät reagoineet lähestyvien veneiden ääneen ja antoivat ihmisten lähestyä niitä rauhallisesti.
Suuta rajasivat pehmeät liikkuvat huulet, jotka peittivät halkaisijaltaan 2–3 mm:n värinällä. Ylähuuli oli ehjä eikä haarautunut. Steller-lehmillä ei ollut hampaita, ja ne jauheivat ruokansa sarviplatinalla.

Tutkijat eivät ole havainneet selvää seksuaalista eroa nisäkkäissä; he ehdottavat, että naaraat erosivat miehistä vain kooltaan. Jälkimmäisellä oli tehokkaampi ja suurempi rakenne.

Merilehmät antoivat harvoin äänimerkkejä. He nuussuttivat vain hengittäessään ilmaa. Ja kun eläimet loukkaantuivat tai loukkaantuivat, he kuulivat kovaäänisiä huutoja.

Eläinten käyttäytyminen ja elämäntapa

Suurimman osan ajasta nisäkkäät liikkuivat hitaasti matalassa vedessä nojaten pohjaan räpylillä. Joten he saivat oman ruokansa. Lehmien selkä olivat aina veden yläpuolella ja niistä tuli ravinnonlähde linnuille, jotka ottivat äyriäisiä ihopoimuistaan.

Perhesiteet. Kaalitytöt kokoontuivat suuriin laumiin. Aikuiset ympäröivät poikasia ja eläinten kiintymys toisiinsa oli melko vahvaa. Stellerin lehmät tulivat lähelle rantaa ja saattoi havaita heidän perhekiintymyksensä. Uroksen ja nartun kanssa oli aina kuluvan ja viime vuoden pentuja. Jos naaras kuoli, uros ja pennut uivat hänen ruumiinsa luo kolme päivää.
Jäljentäminen. Merilehmien lisääntymisestä tiedetään vain vähän. Steller kuvaili sitä kiima-aika sattui keväällä ja eläimet olivat yksiavioisia, eli parittelu tapahtui yhden kumppanin kanssa, jonka naaras valitsi useista kilpailijoista.
Jälkeläisten hoito. Penun kantavuus kesti noin vuoden. Vastasyntyneen Stellerin vasikka painoi noin kolmekymmentä kiloa ja oli puolitoista metriä pitkä. Ensimmäiset kaksi vuotta naaras seuraa erottamattomasti pentua ja opettaa tätä elämään itsenäisesti. Ja eräpäivän jälkeen kasvaneet manaatit aloittavat itsenäisen elämän, mutta tutkijat ovat todistaneet sen perheyhteys jatkuu äidin kanssa läpi elämän.
Ravitsemus. Merilehmien ruokavalio koostui erilaisista levistä, mutta pääherkku oli merikaali. Tästä syystä nimi - "kaali". Ruoanpoiston aikana eläimet upottivat päänsä hetkeksi veden alle ja ilmaan tullessaan niistä kuului haukkuvaa ääntä. Talvella nisäkkäät laihtuivat ja ihon alla näkyi kylkiluita.

Lepon aikana lehmät makasivat selällään ja ajelehtivat liikkumattomina rannikkovesissä. Kapustnitsyille oli ominaista hitaus ja heidän elinajanodote oli 90 vuotta.

Tiedemiehet eivät pystyneet tunnistamaan luonnollisia vihollisia, mutta tiedetään, että monet edustajat joutuivat uhreiksi luonnon elementtejä. Ne törmäsivät kallioihin myrskyssä ja menehtyivät talvella jään alle.

Steller-lehmien päätaistelija oli mies. Eläinten metsästäminen oli helppoa, koska ne päästivät ihmiset lähelleen pelkäämättä. Yhdeltä yksilöltä oli mahdollista saada yli kolme tonnia lihaa, mikä riitti ruokkimaan 35 hengen heimon kuukaudeksi.

Habitat

Eläinjäännösten tutkimukset ovat osoittaneet, että Steller-lehmien elinympäristö laajeni noin 20 tuhatta vuotta sitten, kun viimeinen jäätyminen tapahtui ja pohjoinen valtameri erotettu Tyynestämerestä maalla. Tämä sai merilehmät leviämään kauas pohjoiseen, pitkin Aasian rannikkoa.

60-70-luvuilla lehmien jäänteitä löydettiin Japanista, Kaliforniassa, Aleutien harjulta ja Alaskan rannikolta.

Myöhemmin merilehmien levinneisyysalue pieneni ja rajoittui Komentajasaarten alueelle. Tämä johtui järjestelmättömästä metsästyksestä ja luonnollisista syistä. Ja löytöhetkellä nisäkkäät olivat jo sukupuuton partaalla.

Onko Stellerin lehmä kuollut sukupuuttoon?

Kysymykseen: onko merilehmä kuollut sukupuuttoon vai ei, tutkijat vastaavat yksiselitteisesti "Joo". Eläimet on hävitetty kokonaan alle kolmessakymmenessä vuodessa niiden löytämisestä. Luottavat ja ystävälliset eläimet liikkuivat hyvin hitaasti, joten niistä tuli helppo saalis.

Virallisten tietojen mukaan kaaleja pidetään sukupuuttoon kuolleina ja ne on lueteltu Mustassa kirjassa. Tutkijat uskovat, että löytöhetkellä eläinten lukumäärä oli noin kolme tuhatta päätä. Metsästysrajoitukset asetettiin välittömästi, ja vuodessa saa teurastaa enintään 17 yksilöä. Mutta salakuljettajat jatkoivat laitonta tuhoamistaan, ja todellinen luku kymmenkertaistui. Vuonna 1768 tapahtuneen nopean tuhoamisen seurauksena viimeinen merilehmä katosi maan pinnalta.

Mutta media ja televisio kertovat ajoittain uutisia ihmisen harvinaisista kohtaamisista eläinten kanssa. On olemassa mielipide, että virallisen ilmoituksen jälkeen merilehmän sisällyttämisestä mustaan kirjaan eläin nähtiin Beringin saaren rannikolla.

Siellä on myös useita viittauksia kohtaamisiin Steller-lehmien kanssa jo 1900-luvulla. Kumpaakaan väitettä ei ole dokumentoitu, mutta jotkut tutkijat uskovat, että syrjäisissä ja vaikeasti saavutettavissa olevissa valtameren kulmissa saattaa olla pieni ryhmä näitä hämmästyttäviä eläimiä, joista voi tulla ensimmäinen kesytetty meren elämä.

Merilehmien nykyaikaiset sukulaiset

Tänään klo merivedet voit tavata merilehmän lähimmät sukulaiset - nämä ovat dugongeja. Nämä ovat ainoita kuuluisia edustajia perheitä. Ne ovat kooltaan huonompia kuin edeltäjänsä, ja niiden pituus on kuusi metriä ja paino jopa 600 kg.

Suurin dugongipopulaatio kirjattiin Bolshoin rannikon edustalla Valliriutta Torresin salmessa. Ne ovat rakenteeltaan ja elämäntapoiltaan hyvin samanlaisia kaalityttöjen kanssa, joten heistä tuli myös metsästyksen uhreja.

Ihmisten luonnonvaraisille eläimille aiheuttamia haittoja on erittäin vaikea yliarvioida lihan, nahkojen ja turkisten vuoksi. Ja nykyään dugongit on myös lueteltu Punaisessa kirjassa haavoittuvana lajina. Jos ihminen ei lopeta harvinaisten eläinten rikollista tuhoamista, niin pian dugongit syödään yhtä hyvin kuin merilehmät.

Stellerin työ ja lukuisat merilehmien jäännökset mahdollistivat näiden nisäkkäiden melko täydellisen tutkimisen. Niiden luut ja iho eivät ole harvinaisia löytöjä, joten museoissa ympäri maailmaa voit nähdä merilehmien nukkeja, jotka välittävät erittäin tarkasti eläinten ulkonäön.