Miksi Pluto ei ole enää planeetta? Yleistä tietoa plutosta

16.10.2019

Ominaisuudet:

Etäisyys auringosta: 5900 miljoonaa km
Planeetan halkaisija: 2390 km*
Päivät planeetalla: 6 päivää 8 tuntia**
Vuosi planeetalla: 247,7 vuotta***
t° pinnalla: -230 °C
Tunnelma: Koostuu typestä ja metaanista
Satelliitit: Charon

* halkaisija planeetan päiväntasaajalla
** pyörimisjakso oman akselinsa ympäri (Maan päivinä)
*** kiertoaika Auringon ympäri (Maan päivinä)

Pluto on yksi aurinkokunnan kaukaisimmista pienistä esineistä (vuodesta 2006 lähtien planeetan tila on korvattu kääpiöplaneetan tilalla). Tämä pieni kääpiöplaneetta sijaitsee 5900 miljoonan kilometrin päässä Auringosta ja tekee yhden kierroksen taivaankappaleen ympäri 247,7 vuodessa.

Esitys: Planeetta Pluto

* Korjaus esittelyvideoon: New Horizons -avaruusalus on jo tutkinut Plutoa

Pluton halkaisija on suhteellisen pieni, se on 2390 km. Tämän taivaankappaleen likimääräinen tiheys on 1,5 - 2,0 g / cm³. Massaltaan Pluto on muita planeettoja huonompi, tämä luku on vain 0,002 maapallomme massasta. Tähtitieteilijät ovat myös havainneet, että yksi päivä Plutossa on yhtä suuri kuin 6,9 Maan päivää.

Sisäinen rakenne

Koska Pluto on edelleen vähän tutkittu planeetta sen huomattavan etäisyyden vuoksi Maasta, tiedemiehet ja astronautit voivat vain spekuloida siitä. sisäinen rakenne. Virallisesti uskotaan, että tämä planeetta koostuu kokonaan jäätyneistä kaasuista, erityisesti metaanista ja typestä. Tällainen oletus esitettiin 1980-luvun lopulla suoritettujen spektrianalyysitietojen perusteella. On kuitenkin syytä uskoa, että Plutolla on ydin, jossa on mahdollisesti jäätä, jäinen vaippa ja kuori. Main osatekijät Pluton vesi ja metaani.

ilmakehään ja pintaan

Plutolla, joka on kooltaan yhdeksänneksi aurinkokunnan planeettojen joukossa, on oma ilmakehä, joka ei sovellu millekään elävälle organismille. Ilmakehä koostuu hiilimonoksidista, erittäin kevyestä ja veteen heikosti liukenevasta kaasusta, metaanista ja suuri numero typpeä. Pluto on erittäin kylmä planeetta(noin -220 ° C), ja sen lähestyminen aurinkoon, joka tapahtuu enintään kerran 247 vuodessa, myötävaikuttaa osan sen pintaa peittävästä jäästä muuttumiseen kaasuksi ja alentaa lämpötilaa vielä 10 ° C. Samaan aikaan taivaankappaleen ilmakehän lämpötila vaihtelee -180 ° C: n sisällä.

Pluton pinta on peitetty paksulla jääkerroksella, jonka pääkomponentti on typpi. Tiedetään myös, että sillä on tasaista maastoa ja kiviä, jotka on tehty kovista kivistä, joihin on sekoitettu samaa jäätä. Etelä- ja Pohjoisnapa Pluto on peitetty ikuisella lumella.

Pluton kuut

Pitkään se tiedettiin yhdestä Pluton luonnollisesta satelliitista, sen nimi on Charon, ja se löydettiin vuonna 1978, mutta se ei osoittautunut ainoaksi kaukaisen planeetan satelliittiksi aurinkokunnassa. Hubble-teleskoopin kuvien uudelleentutkimuksessa vuonna 2005 löydettiin kaksi muuta Pluton satelliittia, S/2005 P1 ja S/2005 P2, jotka saivat pian nimet Hydra ja Nix. Tähän mennessä, vuonna 2013, tiedetään viisi Pluton satelliittia, neljäs löydetty oli satelliitti väliaikaisesti P4 kesäkuussa 2011 ja viides P5 heinäkuussa 2012.

Mitä tulee Pluton standardien mukaan pääsatelliittiin, Charoniin, sen halkaisija on 1200 km, mikä on vain puolet Pluton koosta. Niiden vahvat erot koostumuksessa johtavat tutkijat hypoteesiin, että koko Pluto-Charon -järjestelmä muodostui tulevan planeetan voimakkaan törmäyksen seurauksena tulevan satelliitin kanssa niiden itsenäisen muodostumisen vaiheessa protopilvestä.

Osoittautuu, että Charon muodostui planeetan sinkoutuneista fragmenteista ja sen mukana muista paljon pienemmistä Pluton satelliiteista.

Plutoa pidetään erillisenä kääpiöplaneetana aurinkokunnassa, vaikka jotkut tähtitieteilijät ovat valmiita kiistelemään tämän kanssa. Tämä taivaankappale sijaitsee ns. Kuiper-vyöhykkeellä, joka koostuu pääasiassa massiivisista asteroideista ja kääpiöistä (pienplaneetoista), joihin kuuluu haihtuvia aineita(esim. vesi) ja tiettyjä kiviä. Siksi useat tutkijat uskovat, että Plutoa ei pitäisi kutsua planeettaksi, kuten kaikki ovat tottuneet, vaan asteroidiksi. Vuodesta 2006 lähtien Pluto on luokiteltu kääpiöplaneetaksi.

Planeetan tutkiminen

Tähtitieteilijät löysivät Pluton suhteellisen äskettäin (vuonna 1930), sen satelliitin Charonin vuonna 1978 ja muut satelliitit - Hydra, Nikta, P4 ja P5 - vielä myöhemmin, vain muutama vuosi sitten. Aluksi yhdysvaltalainen tähtitieteilijä Percival Lovell oletti sellaisen taivaankappaleen olemassaolosta Kuiperin vyöhykkeellä vuonna 1906. 1900-luvun alussa planeettojen havainnointiin käytetyt laitteet eivät kuitenkaan antaneet meille mahdollisuuden määrittää sitä. tarkka sijainti sijainti. Ensimmäistä kertaa kuvissa Pluto vangittiin vuonna 1915, mutta sen kuva oli niin hienovarainen, että tutkijat eivät pitäneet sitä tärkeänä.

Nykyään yhdeksännen planeetan löytäminen liitetään Clyde Tombaughin nimeen, amerikkalaisen, joka on opiskellut mm. vuotta asteroidien tutkimus. Tämä tähtitieteilijä otti ensimmäisenä korkealaatuisen kuvan Plutosta, josta hän sai palkinnon Englannin tähtitieteelliseltä seuralta.

Pluton tutkimukseen kiinnitettiin pitkään vähemmän huomiota kuin muihin planeetoihin, vaikka jotkut yritykset lähettää avaruusalus Auringosta toistaiseksi kaukana olevaan taivaankappaleeseen (melkein 40 kertaa kauempana kuin Maasta). Tämä planeetta ei ole erityisen kiinnostava tutkijoille, koska heidän huomionsa keskittyy ensisijaisesti niihin taivaankappaleisiin, joilla minkä tahansa elämän olemassaolon todennäköisyys on useita kertoja suurempi. Yksi tällainen kohde on Mars.

Siitä huolimatta NASA laukaisi 19. tammikuuta 2006 New Frontiersin planeettojenvälisen automaattiaseman Plutolle, joka 14. kesäkuuta 2015 teki ohilennon lähimmälle mahdolliselle etäisyydelle Plutosta (~ 12500 km) ja välitti 9 päivässä paljon tärkeää tieteellisen tehtävän kuvat ja tiedot (~ 50 Gt tietoa).

(New Horizonsin ottama kuva Pluton pinnasta erittäin lähietäisyys. Kuvassa näkyy selkeästi tasangot ja vuoret.)

Tämä on yksi pisimmistä avaruusmatkoista, New Horizons -tehtävä on suunniteltu 15-17 vuodeksi. Muuten, New Frontiers -avaruusaluksessa on korkein kaikista muista automaattisista asemista. Lisäksi avaruusalus tutki pitkän lennon aikana Jupiteria, välitti paljon uusia kuvia ja ylitti onnistuneesti Uranuksen kiertoradan ja jatkoi kääpiöplaneetta Plutoa tutkittuaan matkaansa kohti kaukaisia Kuiper-vyön esineitä.

Elokuussa 2006 kuultiin uskomattomia uutisia: aurinkokunta menetti yhden planeetoista! Täällä olet todella valppaana: tänään yksi planeetta on kadonnut, huomenna toinen, ja siellä näet, käänne saavuttaa maan!

Paniikkiin ei kuitenkaan ollut syytä silloin eikä nytkään. Kyse oli vain Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton päätöksestä, joka pitkien kiistojen jälkeen riisti Plutolta täysimittaisen planeetan aseman. Ja toisin kuin väärinkäsityksiä, aurinkokunta ei sinä päivänä kutistunut, vaan päinvastoin laajeni käsittämättömästi.

Lyhyesti:
Pluto on liian pieni planeetan puolesta. On taivaankappaleita, joita pidettiin aiemmin asteroideina, vaikka ne ovat samankokoisia tai jopa suurempia kuin Pluto. Nyt sekä heitä että Plutoa kutsutaan kääpiöplaneetat.

Etsi vaeltajia

Pluton löytö pitkä aika pidettiin aurinkokunnan yhdeksäntenä planeetana, ja sillä on esihistoria.

Ennen kaukoputkien tuloa ihmiskunta tunsi viisi taivaankappaletta, joita kutsutaan planeetoiksi (käännettynä kreikaksi - "vaeltajat"): Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus. Neljässä vuosisadassa on löydetty kaksi muuta suuret planeetat: Uranus ja Neptunus.

Uranuksen löytö on merkittävä siinä mielessä, että sen teki amatööri musiikinopettaja William Herschel. 13. maaliskuuta 1781 hän tutki taivasta ja huomasi yhtäkkiä pienen keltavihreän kiekon Kaksosten tähdistössä. Aluksi Herschel luuli löytäneensä komeetan, mutta muiden tähtitieteilijöiden havainnot vahvistivat, että todellinen planeetta oli löydetty vakaalla elliptisellä kiertoradalla.

Herschel halusi nimetä planeetan Georgia kuningas George III:n mukaan. Mutta tähtitieteellinen yhteisö on päättänyt, että minkä tahansa uuden planeetan nimen on vastattava muita, eli sen on tultava klassisesta mytologiasta. Tämän seurauksena planeetta nimettiin Uranukseksi sen kunniaksi antiikin kreikkalainen jumala taivaaseen.

Uranuksen havainnot paljastivat poikkeaman: planeetta kieltäytyi itsepintaisesti noudattamasta taivaan mekaniikan lakeja poikkeamalla lasketusta kiertoradalta. Kaksi kertaa tähtitieteilijät laskivat Uranuksen liikkeen malleja, jotka oli sovitettu muiden planeettojen painovoimaan, ja kahdesti hän "petsi" ne. Sitten oletettiin, että Uranukseen vaikuttaa toinen planeetta, joka sijaitsee sen kiertoradan ulkopuolella.

1. kesäkuuta 1846 matemaatikko Urbain Le Verrierin artikkeli ilmestyi Ranskan tiedeakatemian lehdessä, jossa hän kuvaili hypoteettisen taivaankappaleen odotettua sijaintia. Yöllä 24. syyskuuta 1846 saksalaiset tähtitieteilijät Johann Galle ja Heinrich d'Arre löysivät hänen kehotuksestaan viemättä paljon aikaa etsimiseen tuntemattoman esineen, joka osoittautui iso planeetta ja sai nimekseen Neptunus.

Planeetta X

Seitsemännen ja kahdeksannen planeetan löytäminen vain puolessa vuosisadassa on kolminkertaistanut aurinkokunnan rajat. Uranuksen ja Neptunuksen läheltä löydettiin satelliitteja, joiden avulla oli mahdollista laskea tarkasti planeettojen massat ja niiden keskinäinen gravitaatiovaikutus. Näiden tietojen perusteella Urbain Le Verrier rakensi tuolloin tarkimman kiertoradan mallin. Ja taas todellisuus poikkesi laskelmista! Uusi arvoitus inspiroi tähtitieteilijöitä etsimään transneptunista objektia, jota kutsuttiin perinteisesti "planeetta X".

Löytäjän kunnia meni nuorelle tähtitieteilijälle Clyde Tombaughille, joka hylkäsi matemaattiset mallit ja alkoi tutkia taivasta valokuvatakaisimen avulla. Helmikuun 18. päivänä 1930 Tombaugh havaitsi tammikuussa valokuvalevyjä vertaillessaan heikon tähden muotoisen esineen siirtymisen - se osoittautui Plutoksi.

Tähtitieteilijät päättelivät pian, että Pluto oli hyvin pieni planeetta, pienempi kuin Kuu. Ja sen massa ei selvästikään riitä vaikuttamaan valtavan Neptunuksen liikkeeseen. Sitten Clyde Tombaugh käynnisti tehokkaan hakuohjelman toiselle "planeetalle X", mutta kaikista yrityksistä huolimatta sitä ei ollut mahdollista löytää.

Tiedämme Plutosta nykyään paljon enemmän kuin 1930-luvulla. Monien vuosien havaintojen ja kiertävien kaukoputkien ansiosta oli mahdollista havaita, että sillä on erittäin pitkänomainen kiertorata, joka on kallistettu ekliptiikan (Maan kiertoradan) tasoon merkittävässä kulmassa - 17,1 °. Tämä epätavallinen ominaisuus on mahdollistanut spekuloinnin siitä, onko Pluto kotiplaneetta Aurinkokunta tai se vetää vahingossa puoleensa Auringon painovoimasta (esimerkiksi Ivan Efremov pohtii tätä hypoteesia romaanissa "Andromedan sumu").

Plutolla on pieniä satelliitteja, ja monet niistä on löydetty melko hiljattain. Niitä on viisi: Charon (löydettiin vuonna 1978), Hydra (2005), Nikta (2005), P4 (2011) ja P5 (2012). Tällaisen monimutkaisen satelliittijärjestelmän läsnäolo viittasi siihen, että Plutolla on harvinaisia roskarenkaita - sellaisia muodostuu aina, kun pienet kappaleet törmäävät planeettojen kiertoradalla.

Datakartat kiertävä kaukoputki Hubble osoitti, että Pluton pinta ei ole tasainen. Charonia päin oleva osa sisältää pääasiassa metaanijäätä, kun taas vastakkaisella puolella lisää jäätä typestä ja hiilimonoksidista. Vuoden 2011 lopussa Plutosta löydettiin monimutkaisia hiilivetyjä - tämä antoi tutkijoille mahdollisuuden olettaa, että siellä on olemassa yksinkertaisimpia elämänmuotoja. Lisäksi Pluton harvinainen ilmakehä, joka koostuu metaanista ja typestä, viime vuodet huomattavasti "turvonnut", mikä tarkoittaa, että planeetalla tapahtuu ilmastonmuutoksia.

Mikä oli Pluton nimi?

Pluto nimettiin 24. maaliskuuta 1930. Tähtitieteilijät äänestivät suppeasta listasta, joka sisälsi kolme lopullista vaihtoehtoa: Minerva, Kronos ja Pluto.

Kolmas vaihtoehto osoittautui sopivimmaksi - kuolleiden valtakunnan muinaisen jumalan nimi, joka tunnetaan myös nimellä Hades ja Hades. Sitä ehdotti Venetia Burney, 11-vuotias koulutyttö Oxfordista. Hän ei ollut kiinnostunut vain tähtitiedestä, vaan myös klassisesta mytologiasta ja päätti, että nimi Pluto sopii parhaiten pimeään ja kylmään maailmaan. Nimi tuli esiin keskustelussa hänen isoisänsä Falconer Meidanin kanssa, joka oli lukenut planeetan löydöstä lehdestä. Hän välitti Venetsian ehdotuksen professori Herbert Turnerille, joka puolestaan lähetti lennätin kollegoilleen Yhdysvalloissa. Panoksestaan tähtitieteen historiaan Venetia Burney sai viiden punnan palkinnon.

Mielenkiintoista on, että Venetsia selvisi siihen hetkeen asti, jolloin Pluto menetti asemansa planeetana. Kun häneltä kysyttiin asenteestaan tähän "alennusluokitukseen", hän vastasi: "Minun iässäni tällaista keskustelua ei enää ole, mutta haluaisin Pluton pysyvän planeetana."

Edgeworth-Kuiperin vyö

Kaiken merkin mukaan Pluto on normaali planeetta, vaikkakin pieni. Miksi tähtitieteilijät reagoivat häneen niin epäsuotuisasti?

Hypoteettisen "Planeetin X" etsintä jatkui vuosikymmeniä, mikä johti moniin mielenkiintoisiin löytöihin. Vuonna 1992 Neptunuksen kiertoradan takaa löydettiin suuri joukko pieniä kappaleita, jotka muistuttavat asteroideja ja komeettojen ytimiä. Irlantilainen insinööri Kenneth Edgeworth (vuonna 1943) ja amerikkalainen tähtitieteilijä Gerard Kuiper (vuonna 1951) ennustivat aurinkokunnan muodostumisesta jäljelle jääneen roskavyön olemassaolon jo kauan ennen.

Ensimmäisen Kuiperin vyöhykkeeseen kuuluvan trans-Neptunisen esineen löysivät tähtitieteilijät David Jewitt ja Jane Lu tarkkaillessaan taivasta uusimmat tekniikat. 30. elokuuta 1992 he ilmoittivat löytäneensä ruumiin 1992 QB1, jonka he antoivat Smileyksi suositun etsivän John Le Carrén sankarin mukaan. Tätä nimeä ei kuitenkaan käytetä virallisesti, koska siellä on jo asteroidi Smiley.

Vuoteen 1995 mennessä Neptunuksen kiertoradalta oli löydetty vielä seitsemäntoista kappaletta, joista kahdeksan Pluton kiertoradalta. Vuoteen 1999 mennessä kaikki yhteensä Edgeworth-Kuiperin vyöhykkeen rekisteröityjen esineiden määrä on ylittänyt sata, tähän mennessä yli tuhat. Tiedemiehet uskovat, että lähitulevaisuudessa on mahdollista tunnistaa yli seitsemänkymmentätuhatta (!) Yli 100 km pituista esinettä. Tiedetään, että kaikki nämä kappaleet liikkuvat elliptisellä kiertoradalla, kuten todelliset planeetat, ja kolmanneksella niistä on sama kiertoaika kuin Plutolla (niitä kutsutaan "plutinoiksi" - "plutoneiksi"). Vyön esineitä on edelleen erittäin vaikea luokitella - tiedetään vain, että niiden koko on 100 - 1000 km, ja niiden pinta on tumma punertavalla sävyllä, mikä osoittaa muinaisen koostumuksen ja orgaanisten yhdisteiden läsnäolon.

Edgeworth-Kuiperin hypoteesin vahvistaminen ei sinänsä voinut aiheuttaa vallankumousta tähtitiedessä. Kyllä, nyt tiedämme, että Pluto ei ole yksinäinen vaeltaja, mutta naapurikappaleet eivät pysty kilpailemaan sen kanssa kooltaan, ja lisäksi heillä ei ole ilmakehää ja satelliitteja. tieteellinen maailma voisi jatkaa rauhassa nukkumista. Ja sitten tapahtui jotain kauheaa!

Kymmenet Plutot

Mike Brown - "mies, joka tappoi Pluton"

Tähtitieteilijä Mike Brown väittää muistelmissaan, että hän löysi jo lapsena havaintojen avulla planeetat itsenäisesti tietämättä niiden olemassaolosta. Kun hänestä tuli asiantuntija, hän haaveili suurimmasta löydöstä - "Planet X". Ja hän avasi sen. Eikä edes yksi, vaan kuusitoista!

Mike Brown löysi Chadwick Trujillon kanssa joulukuussa 2001 ensimmäisen trans-Neptunisen kohteen, tunnuksella 2001 YH140. Se oli Edgeworth-Kuiperin vyöhykkeen tavallinen taivaankappale, jonka halkaisija oli noin 300 km. Tähtitieteilijät jatkoivat voimakasta etsintöään, ja 4. kesäkuuta 2002 ryhmä löysi paljon suuremman objektin 2002 LM60, halkaisijaltaan 850 km (halkaisijaksi arvioidaan nyt 1170 km). Eli vuoden 2002 LM60:n koko on verrattavissa Pluton kokoon (2302 km). Myöhemmin tätä täysivaltaiselta planeetalta näyttävää ruumista kutsuttiin Quaoar - Etelä-Kalifornian Tongva-intiaanien palvoman luojajumalan mukaan.

Edelleen lisää! 14. marraskuuta 2003 Brownin ryhmä löytää transneptunisen esineen 2003 VB12, joka on nimeltään Sedna - meren eskimojumalattaren kunniaksi, joka asuu pohjoisen pohjalla. Pohjoinen jäämeri. Aluksi tämän taivaankappaleen halkaisijaksi arvioitiin 1800 km; lisähavaintoja Spitzer Orbital Telescope pienensi arvio 1600 km; päällä Tämä hetki Sednan koon uskotaan olevan 995 km. Spektroskooppinen analyysi on osoittanut, että Sednan pinta on samanlainen kuin eräät muut trans-neptuniset esineet. Sedna liikkuu hyvin pitkänomaisella kiertoradalla - tutkijat uskovat, että siihen vaikutti kerran aurinkokunnan ohi kulkenut tähti.

Helmikuun 17. päivänä 2004 Mike löytää esineen 2004 DW, nimeltään Orc (alamaailman jumaluus etruskien ja roomalaisten mytologiassa), jonka halkaisija on 946 km. Orkin spektrianalyysi osoitti, että hän on peitossa vesi jää. Ennen kaikkea örkki on samanlainen kuin Charon - Pluton satelliitti.

28. joulukuuta 2004 Brown löytää esineen 2003 EL61, nimeltään Haumea (Havaijin hedelmällisyyden jumalatar), halkaisijaltaan noin 1300 km. Myöhemmin kävi ilmi, että Haumea pyörii hyvin nopeasti tehden yhden kierroksen akselinsa ympäri neljässä tunnissa. Siksi sen muodon on oltava voimakkaasti pitkänomainen. Mallintaminen osoitti, että tässä tapauksessa Haumean pitkittäiskoon tulisi olla lähellä Pluton halkaisijaa ja poikittaisen koon - puolet niin paljon. Ehkä Haumea ilmestyi kahden taivaankappaleen törmäyksen seurauksena. Törmäyksessä osa valokomponenteista haihtui ja sinkoutui avaruuteen, jolloin muodostui kaksi satelliittia: Hiiaka ja Namaka.

riidan jumalatar

Mike Brownin hienoin tunti iski 5. tammikuuta 2005, kun hänen tiiminsä löysi transneptunisen kohteen, jonka halkaisijaksi arvioitiin 3000 km (myöhemmät mittaukset antoivat halkaisijaksi 2326 km). Siten Edgeworth-Kuiper-vyöhykkeeltä löydettiin taivaankappale, joka on kooltaan ehdottomasti Plutoa suurempi. Tiedemiehet pitivät ääntä: vihdoinkin kymmenes planeetta on auki!

Tähtitieteilijät antoivat uudelle planeetalle epävirallisen nimen Xena sankarittaren kunniaksi. Ja kun Xena löysi kumppanin, he antoivat hänelle heti nimen Gabriel - se oli Xenan kumppanin nimi. Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto ei voinut hyväksyä tällaisia "kevyitä" nimiä, joten Xena nimettiin uudelleen Eridu ( Kreikkalainen jumalatar epäsopu) ja Gabriel - Dysnomiassa (kreikkalainen laittomuuden jumalatar).

Eris on todellakin aiheuttanut ristiriitoja tähtitieteilijöiden keskuudessa. Loogisesti Xena-Eris olisi pitänyt heti tunnistaa kymmenenneksi planeetalle, ja Michael Brown -ryhmä olisi pitänyt kirjata historian aikakirjaan sen löytäjiksi. Mutta se ei ollut siellä! Aiemmat löydöt ovat osoittaneet, että Edgeworth-Kuiperin vyöhykkeellä piileskelee ehkä vielä kymmeniä Plutoon kooltaan verrattavia esineitä. Mikä on helpompaa - moninkertaistaa planeettojen lukumäärä, kirjoittaa tähtitieteen oppikirjoja uudelleen parin vuoden välein vai heittää pois luettelosta Pluto ja sen mukana kaikki äskettäin löydetyt taivaankappaleet?

Tuomion antoi Mike Brown itse, kun hän löysi 31. maaliskuuta 2005 esineen 2005 FY9, jonka halkaisija on 1500 km ja jonka nimi oli Makemake (ihmiskunnan luojajumala Rapanuin kansan, Pääsiäissaaren asukkaiden mytologiassa). Kollegoiden kärsivällisyys loppui, ja he kokoontuivat Prahaan kansainvälisen tähtitieteellisen liiton konferenssiin määrittämään lopullisesti, mikä planeetta on.

Aikaisemmin planeetta voitiin pitää taivaankappaleena, joka pyörii Auringon ympäri, ei ole toisen planeetan satelliitti ja jolla on riittävä massa saavuttaakseen pallomaisen muodon. Keskustelun tuloksena tähtitieteilijät lisäsivät toisen vaatimuksen: kehon on "puhdistettava" kiertoradansa ympäristö vastaavankokoisista kappaleista. Pluto ei täyttänyt viimeistä vaatimusta ja häneltä evättiin planeetan asema.

Hän siirtyi "kääpiöplaneettojen" luetteloon (englannin sanasta "kääpiöplaneetta", kirjaimellisesti - "kääpiöplaneetta") numerolla 134340.

Tämä päätös herätti kritiikkiä ja naurunalaa. Pluto-tutkija Alan Stern sanoi, että jos tätä määritelmää sovellettaisiin Maahan, Marsiin, Jupiteriin ja Neptunukseen, joiden kiertoradalta löydettiin asteroideja, niin heiltä pitäisi myös poistaa planeettojen nimitys. Lisäksi hänen mukaansa alle 5 % tähtitieteilijöistä äänesti päätöksen puolesta, joten heidän mielipidettään ei voida pitää yleismaailmallisena.

Mike Brown kuitenkin itse hyväksyi kansainvälisen tähtitieteellisen liiton määritelmän, tyytyen siihen, että keskustelu oli vihdoin päättynyt kaikkien tyytyväisyyteen. Ja todellakin - myrsky laantui, tähtitieteilijät menivät observatorioilleen.

Planeetan asemasta riistetty Plutosta on tullut Internetin luovuuden ehtymätön lähde

Yhteiskunta reagoi Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton päätökseen eri tavalla: joku ei pitänyt tärkeänä, mutta joku oli vakuuttunut siitä, että tiedemiehet huijasivat. AT Englannin kieli ilmestyi verbi "pluto" ("plutonoida"), joka tunnustettiin vuoden 2006 sanaksi American Dialectological Societyn mukaan. Sana tarkoittaa "arvon tai arvon laskua".

New Mexicon ja Illinoisin osavaltioiden, joissa Clyde Tombo asui ja työskenteli, viranomaiset päättivät lailla säilyttää Plutolle planeetan aseman ja julistivat 13. maaliskuuta vuotuiseksi Pluton planeetan päiväksi. Tavalliset kansalaiset vastasivat sekä online-vetoomuksilla että katuprotestoinneilla. Ihmisten, jotka olivat pitäneet Plutoa planeetana koko elämänsä, oli vaikea tottua tähtitieteilijöiden päätökseen. Lisäksi Pluto oli ainoa amerikkalaisen löytämä planeetta.

Kuka hyötyy?

Pluto on ainoa, joka on menettänyt asemansa. Loput kääpiöplaneetat luokiteltiin aiemmin asteroideiksi. Niiden joukossa on Ceres (nimetty roomalaisen hedelmällisyyden jumalattaren mukaan), jonka italialainen tähtitieteilijä Giuseppe Piazzi löysi vuonna 1801. Jonkin aikaa Ceres pidettiin erittäin puuttuvana planeetana Marsin ja Jupiterin välillä, mutta myöhemmin se liitettiin asteroideihin (muuten, tämä termi otettiin käyttöön juuri Ceresin ja naapurimaiden löytämisen jälkeen suuria esineitä). Tähtitieteellinen liiton päätöksellä vuonna 2006 Ceres alettiin pitää kääpiöplaneetana.

Ceres, jonka halkaisija on 950 km, sijaitsee asteroidivyöhykkeellä, mikä vaikeuttaa vakavasti sen tarkkailua. On oletettu, että pinnan alla on jäinen vaippa tai jopa nestemäisiä valtameriä. Laadullinen askel Ceres-tutkimuksessa oli Dawn-planeettojen välisen laitteen tehtävä, joka saavutti kääpiöplaneetan syksyllä 2015.

Meitä ei löydy!

Pioneer 10 ja Pioneer 11 planeettojen väliset avaruusalukset, jotka laukaistiin 1970-luvun alussa, kantoivat alumiinilevyjä, joissa oli viesti muukalaisille. Kuvien lisäksi miehestä, naisesta ja osoituksesta, mistä galaksissa meitä etsitään, oli kaavio aurinkokunnasta. Ja se koostui yhdeksästä planeettasta, mukaan lukien Pluto.

Osoittautuu, että jos jonakin päivänä "Pioneerit"-suunnitelman ohjaamia "mielessä olevat veljet" haluavat löytää meidät, he todennäköisesti kulkevat ohitse hämmentyneinä planeettojen lukumäärästä. Kuitenkin, jos he ovat pahoja avaruusolentoja, voit aina sanoa, että sekoitimme heidät tarkoituksella.

∗∗∗

Nykyään näyttää epätodennäköiseltä, että Pluton, Eriksen, Sednan, Haumean ja Quaoarin luokitusta koskaan tarkistetaan. Ja vain Mike Brown ei lannistu - hän on varma, että tulevina vuosina Marsin kokoinen taivaankappale löydetään Edgeworth-Kuiperin vyön kaukaiselta reunalta. On kauheaa kuvitella, mitä sitten tapahtuu!

Michael Brown "Kuinka minä tapoin Pluton ja miksi se oli väistämätöntä"
David A. Weintraub "Onko Pluto planeetta? Matka aurinkokunnan läpi (Onko Pluto planeetta?: Historiallinen matka aurinkokunnan läpi)
Elayne Scott Milloin planeetta ei ole planeetta?: Pluton tarina
David Aguilar Kolmetoista planeettaa. Moderni näkymä aurinkokunnasta (13 planeettaa: viimeisin näkymä aurinkokunnasta)

Ja hänen kiertoradansa ei ole ympyrä, vaan ellipsi, ja hän itse on hyvin pieni, joten hän ei voi olla samalla listalla maapallon kaltaisten jättiläisten kanssa, kuten p.

"Sillä on erilainen tiheys ja mitat ovat pieniä. Sitä ei voi lukea minkään planeetan ansioksi maanpäällinen ryhmä, eikä jättimäisille planeetoille, eikä se ole planeettojen satelliitti", selittää Vladislav Shevchenko, professori Lomonosov Moskovan valtionyliopistosta.

Prahan konferenssi jätti tähtikartoille vain kahdeksan planeettaa tavallisen yhdeksän sijasta. Vuodesta 1930 lähtien, jolloin Pluto löydettiin, tähtitieteilijät ovat löytäneet avaruudesta ainakin kolme muuta esinettä, jotka ovat kooltaan ja massaltaan verrattavissa siihen - Charonin, Ceresin ja Xenan. Pluto on kuusi kertaa pienempi kuin Maa, Charon, sen satelliitti, on kymmenen kertaa pienempi. Ja Xena on suurempi kuin Pluto. Ehkä se on kaikki planeetat? Kyllä, ja Kuu loukkaantui silloin ansaitsemattomasti nimestä "satelliitti". Yksikään planeetan asemasta kilpailijoista ei voinut verrata sen mittoihin.

"Jos sanomme, että Pluto on planeetta, niin tähän luokkaan ei pitäisi sisällyttää yksi, vaan jo aluksi useita planeettoja. Ja sitten sen ei pitäisi koostua yhdeksästä planeettasta, vaan 12:sta ja vähän myöhemmin - 20-30 tai jopa satoja planeettoja. Siksi päätös on oikea. Sekä kulttuurisesti oikea että fyysisesti oikea", sanoo Andrey Finkelstein, Institute of Applied Astronomy -instituutin johtaja Venäjän akatemia Tieteet.

Mutta astrofyysikot vastustavat. Jos luokittelemme esineet koon ja kiertoradan tyypin mukaan, niin mikä tahansa muodoton, mutta erittäin suuri kosminen kappale, joka pyörii auringon ympäri, myös haastaja planeetan tittelistä. Planeetta, sanovat tähtitieteilijöiden vastustajat, on painovoiman luoma pallo.

"Koko ei vain tarkoita mitään. Jos runko on löysä, niin pienikin voi olla vain painovoiman tukema ja muodoltaan pyöreä. Eli pieni kappale voi olla planeetta", Vladimir Lipunov selittää. , astrofyysikko, M. V. Lomonosovin mukaan nimetyn Moskovan valtionyliopiston professori. Konferenssin tulokset päättivät pitkään jatkuneen kiistan tähtitieteilijät ja vastasi kysymykseen, miksi Pluto ei ole planeetta aurinkokunnassa.

Pluto on aina ollut vähiten tutkittu planeetta. Ainoa, jossa ilmakehä ilmestyy vain hetkeksi, kun kosminen kappale lähestyy aurinkoa - jää sulaa lämmöstä. Mutta ne taas kiristävät Plutoa heti, kun se siirtyy pois tähdestä.

Nyt amerikkalaiset tiedemiehet ovat turhautuneita. Yhdysvallat ei vain omista vuoden 1930 löytöä, vaan jo lähetetyn New Horizons -luotaimen suurimman tutkimusmatkan asema on vaarassa. Yhdeksän vuoden kuluttua Maan piti nähdä kuvia meistä kauimpana olevasta planeettasta, ja se saisi vain kuvan asteroidista.

Maan tahdosta siis eniten mystinen planeetta aurinkokunta. Pluto on kaunis, se on hyvin säännöllinen pallo, joka heijastaa auringonvaloa useita satoja kertoja kirkkaammin kuin kuu. Liikkeessä hän on itse rauhoittava: yksi vuosi Plutossa on meidän 248 vuotta. Lopuksi "planeetta" Pluto on niin kaukana Auringosta, että sen kiertoradalla oleva taivaankappale on vain piste. Siksi kylmä - miinus 223 celsiusastetta. Tarpeeksi syitä olla mystinen! Ei ole kulunut edes sataa vuotta planeetan löytämisestä. (Siksi muinaisina astrologiset ennusteet Plutoa ei otettu huomioon.) Kyllä, ja avattuaan sen he eivät heti ymmärtäneet, mikä se oli. Aluksi uskottiin, että se oli paljon suurempi kuin nyt on todistettu, ja oppikirjoissa sitä kutsutaan yhdeksänneksi planeettaksi, vaikka se liikkuu kiertoradalla niin, että joskus se osoittautuu kahdeksas planeetta auringosta! Ja pitkään sitä pidettiin kaksoisplaneetana, kunnes havaittiin, että Charonilla, sen satelliitilla, ei ole ilmakehää.

Mutta kiista loppui entinen planeetta Pluto johti hyväksymiseen (tämä on 400 vuotta sen jälkeen, kun Galileo osoitti ensimmäisen kaukoputken tähtiin) seuraava määritelmä: Planeettoja pidetään vain taivaankappaleina, jotka pyörivät Auringon ympäri, joilla on riittävä painovoima ollakseen muodoltaan lähellä palloa ja jotka miehittävät kiertoradansa yksin.

Mutta ei ole syytä huoleen, koska mikään ei ole muuttunut. Pluto ainakin pysyy alkuperäisellä paikallaan. Vastasimme pääkysymykseen: "Miksi Pluto ei ole planeetta."

Aurinkokunnan yhdeksäs planeetta ei niin kauan sitten lakannut olemasta sellainen. Mitä tapahtui? Miksi kaukainen planeetta kaunis nimi siirretty kääpiöiden kategoriaan? Mitä me oikeastaan tiedämme tästä esineestä? Ja kuinka moni pitää hänestä aurinkokunnassa?

Avaaminen

Pluton olemassaolo ennustettiin vuosikymmeniä ennen varsinaista löytöä. Asia on, että aurinkokunnan kahden äärimmäisen planeetan liike ei tottunut taivaan mekaniikan lakeja. Tämä osoitti, että heidän takanaan liikkui jokin massiivinen ruumis, joka oli kooltaan verrattavissa niihin. Sen etsimisen aloitti vuonna 1906 varakas amerikkalainen tähtitieteilijä Percival Lowell. He jopa käynnistivät erikoisprojektin nimeltä "Planet X". Vuonna 1915 otetun tähtitaivaan huonolaatuisen valokuvan vuoksi hän ei kuitenkaan pystynyt näkemään Plutoa. Ja sitten aloitteentekijän kuoleman vuoksi etsintä lopetettiin.

Vasta vuonna 1930 nuori tähtitieteilijä Clyde Tombaugh löysi Pluton. Lisäksi Lowellin observatorio hyväksyi jälkimmäisen etsittäväksi tuntematon planeetta. Hän sai tehtäväkseen valokuvata osia tähtitaivasta liikkuvien kohteiden tunnistamiseksi. Myös muilla observatorioilla oli mahdollisuus löytää se. Mutta tuolloin valokuvien magnitudin 15 taivaankappale ei juurikaan eronnut emulsion avioliitosta.

Nimi

Yllättäen nimi uusi planeetta ei antanut löytäjäänsä. Hän tietysti sai Lontoon Royal Astronomical Societyn arvostetun mitalin ja monia muita palkintoja. Mutta oikeutta nimetä uusi planeetta ei myönnetty hänelle, vaan laboratoriolle. Tämän seurauksena tutkijat valitsivat erityisäänestyksessä yhden kolmesta suosituimmasta vaihtoehdosta. Sitä ehdotti 11-vuotias tyttö Englannista nimeltä Venetia Burney. Nuori nainen huomautti aivan oikein, että koska Pluto oli alamaailman jumala, niin kaukaisin planeetta, jossa on mahdollisimman pimeää ja kylmää paremmin istuva hänen nimensä. Lisäksi se vastasi pitkä perinne ota taivaankappaleiden nimiä antiikin Rooman mytologiasta.

Missä on

Keskimääräinen etäisyys Auringosta Plutoon on noin neljäkymmentä tähtitieteellistä yksikköä. Yksinkertaisesti sanottuna se on 40 kertaa kauempana kuin Maa. Tavallisilla yksiköillämme tämä on noin 6 miljardia kilometriä. Kuitenkin kiertorata, jota pitkin planeetta liikkuu, on niin pitkänomainen, että se on pitkän tähtikierrosnsa aikana jonkin aikaa lähempänä jälkimmäistä kuin jopa Neptunus (afeli on lähes 3 000 000 000 km kauempana kuin periheli). Näiden planeettojen liikkeet eivät leikkaa toisiaan vain siksi, että ne ovat eri tasoissa.

Ja niiden välillä on myös niin sanottu kiertoradan resonanssi: sinä aikana, jolloin Neptunus tekee kolme kierrosta Auringon ympäri, Pluto tekee niistä kaksi. Samalla joskus se osoittautuu jopa lähempänä Urania. Yleisesti ottaen Pluto on ainoa planeetta, jonka kiertorata on seitsemäntoista asteen kulmassa auringon päiväntasaajaan nähden. Kaikki muut pyörivät suunnilleen samassa tasossa. Pluto tekee täyden vallankumouksen Auringon ympäri lähes kahdessasadassa48 vuodessa.

ehdot

Lisäksi nyt on tapana jakaa Auringon ympärillä kiertävät taivaankappaleet planeetoiksi, niiden satelliiteiksi, kääpiöplaneetoiksi ja aurinkokunnan pieniksi esineiksi. Eriksen löytö vuonna 2005 päätti monin tavoin Pluton kohtalon. Eli kooltaan siihen verrattava planeetta. Joten päätimme muuttaa sanamuotoa. Planeetta on nyt avaruusobjekti, joka pyörii kiertoradalla Auringon ympäri, jolla on hydrostaattinen tasapaino ja sellainen massa, jonka avulla voit puhdistaa ympäröivän avaruuden samankokoisista kappaleista. Siksi Pluto ei ole planeetta. Ensinnäkin se sijaitsee melkein Kuiper-vyöhykkeellä, lähellä muita vastaavia kohteita. Toiseksi sen satelliitti Charon sijaitsee liian lähellä sitä ja on erittäin massiivinen.

ilmaantuminen

On olemassa monia hypoteeseja siitä, kuinka Pluto syntyi. Nykyaikaisilla kaukoputkella otetut valokuvat eivät anna meidän nähdä sen pintaa perusteellisesti. Mutta on selvää, että tämä kääpiöplaneetta on melkein puoliksi jäätä. Jälkimmäinen kannattaa sen liittämistä niin kutsuttuihin trans-neptunisiin esineisiin. Kuiperin vyöhykkeellä uskotaan olevan lukemattomia komeettoja. Kuten jälkimmäinen, Plutolla on ydin ja se sisältää valtavan määrän jäätä. Ja jos sen periheli olisi vielä lähempänä aurinkoa, planeetalla olisi häntä. Jotain tällaista tapahtuu, kun Plutolla on kaasumainen ilmakehä lähimpänä tähteä.

Toisen version mukaan tämä planeetta oli kerran Neptunuksen satelliitti, jonka toinen suuri avaruusobjekti pudotti radalta. On myös spekuloitu, että Pluto vangittiin yleensä painovoimalla toisesta tähtijärjestelmästä.

Teorioita on monia, myös fantastisia. Kuitenkin heidän mukaansa fyysiset ominaisuudet Planeetta Pluto on edelleen samanlainen kuin muut aurinkokunnan esineet ja on ilmeisesti aina ollut osa sitä.

Tutkimus

Vuoteen 2006 asti tiedemiehet saattoivat vain tarkkailla tätä kaukaista avaruusobjektia ja spekuloida. Mutta hyvin pian kääpiöplaneetta Pluto tulee meille lähemmäksi ja ymmärrettävämmäksi. Vuonna 2006 sille lähetettiin avaruusalus nimeltä New Horizons. Ja jo vuonna 2015 sen pitäisi lähestyä aurinkokunnan reunaa. Hän näyttää meille, miltä Pluto näyttää. Ehkä tämä muuttaa käsityksemme hänestä uudelleen. Lisäksi tutkijat ovat kiinnostuneita myös aurinkokunnasta, jota ei ole vielä kuvattu sellaisissa paikoissa. Loppujen lopuksi sieltä on kivenheiton päässä Oort Cloud -pilvi - yksi parhaista mystisiä paikkoja tilaa. On myös odotettavissa, että ensimmäinen Pluton kartta luodaan tämän tehtävän tuloksena.

Kritiikkiä

Yleisö ymmärsi uuden maailmankuvan epäselvästi. Esimerkiksi astrologit totesivat yleisesti, että Pluton poistaminen planeettojen luokasta on ristiriidassa heidän vuosisatoja vanhan "tieteensä" kanssa. Ja joissakin maissa kouluissa opetetaan edelleen vanhalla tavalla. Kuten esimerkiksi Yhdysvalloissa, mutta siellä se on ehkä, koska yhdeksännen planeetan löytäjä oli vain amerikkalainen (ainoa kerta historiassa). Englanniksi on muuten ilmestynyt uusi ilmaus - "bluffata", joka tarkoittaa kirjaimellisesti "alentaa arvoa". Ja kuinka paljon fantasiatarinoita luotu kaukaisesta planeettasta! Vakavat kriitikot sanovat, että tämä kaikki ei ole muuta kuin sanamuotoilua. Ja planeetta Pluto on, oli ja tulee olemaan. Vain ihmisen näkemys maailmankaikkeudesta muuttuu.

Lopulta

Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto julisti lukuisista julkisista protesteista huolimatta, että Pluto ei ole enää planeetta. Onko tämä muuttanut mitään elämässämme? Epätodennäköistä. Elleivät useimmat maat kirjoittaneet uudelleen oppikirjaa nimeltä "Astronomy". Aurinkokunnan planeetat ovat edelleen saavuttamattoman kaukana ihmisestä. Ja voimme tutkia niitä pääasiassa havaintojen avulla. Mutta jopa tällä tavalla ihmiskunta voi edetä universumin tiedossa. Loppujen lopuksi joka vuosi piirtämämme kuva maailmasta tulee yhä enemmän totuuden kaltaiseksi. Ja kuka tietää, ehkä parin vuoden kuluttua aurinkokunnassa on taas yhdeksän planeettaa? Mitä Kuiperin vyöhykkeen takana on? Mutta toistaiseksi Pluto ei selvästikään ole aurinkokunnan planeetan asemassa ...

Pluton olemassaolo havaittiin ensimmäisen kerran Lovellin observatoriossa Flagstaffissa, Arizonassa. Tähtitieteilijät olivat pitkään ennustaneet aurinkokunnan kaukaisen yhdeksännen planeetan olemassaolon, jota he kutsuivat keskenään Planet X:ksi. Pluton löytäminen Kaksikymmentäkaksi vuotta vanha Tombo sai työläs tehtävän vertailla valokuvalevyjä.

Tehtävänä oli vertailla kahta kuvaa sivustosta ulkoavaruus kahden viikon välein. Jokaisella avaruudessa liikkuvalla esineellä, kuten asteroidilla, komeetalla tai planeetalla, on oltava eri paikka kuvissa. Vuoden havaintojen jälkeen Tombo onnistui vihdoin paikantamaan kohteen oikealla kiertoradalla ja tajusi löytäneensä planeetan X.

Koska Lovellin tiimi löysi taivaankappaleen, tiimille annettiin oikeus antaa sille nimi. Taivaankappaleelle päätettiin antaa nimi Pluto. Nimeä ehdotti yksitoistavuotias koulutyttö Oxfordista (roomalaisen jumalan - alamaailman vartijan - kunniaksi). Siitä hetkestä lähtien aurinkokunnassa oli 9 planeettaa.

Ennen kuin Pluton suurin kuu Sharon löydettiin vuonna 1978, tähtitieteilijät eivät pystyneet määrittämään planeetan massaa tarkasti. Tietäen sen massan (0,0021 Maan) tutkijat pystyivät määrittämään kohteen koon tarkemmin. Tällä hetkellä tarkimmat laskelmat osoittavat, että Pluton halkaisija on 2400 km. Tämä on hyvin pieni arvo, esimerkiksi: Merkuriuksen halkaisija on 4,880 km. Vaikka Pluto on pieni, sitä pidetään suurimpana taivaankappaleena Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella.

Miksi Pluto suljettiin pois?

Muutaman viime vuosikymmenen aikana uudet maassa ja avaruudessa sijaitsevat observatoriot ovat alkaneet muuttaa aikaisempia ajatuksia ulkoisesta aurinkokunnasta. Toisin kuin vanha oletus, jonka mukaan Pluto oli aurinkokunnan muiden planeettojen kaltainen planeetta, nyt uskottiin, että Pluto ja sen kuut muodostavat suuren objektijoukon, joka tunnetaan nimellä Kuiperin vyö.

Tämä sijainti ulottuu Neptunuksen kiertoradalta noin 55 tähtitieteellisellä yksiköllä (55 etäisyyttä maasta aurinkoon). Arvovaltaiset tähtitieteilijät arvioivat, että Kuiperin vyöhykkeessä on vähintään 70 000 jäistä esinettä, joiden koostumus on sama kuin Pluton ja saavuttavat 100 kilometriä tai enemmän.

Uuden terminologian mukaan Pluto ei ollut enää planeetta, vaan yksinkertaisesti yksi monista Kuiperin vyöhykkeen objekteista.

Miten Pluto lakkasi olemasta planeetta?

Ongelmana oli, että tähtitieteilijät onnistuivat löytämään yhä suurempia esineitä Kuiperin vyöhykkeestä. FY9, jonka Caltechin tähtitieteilijä Brown Mike ja hänen tiiminsä löysivät, oli vain hieman pienempi kuin Pluto. Kuiperin vyöhykkeellä oli myös useita muita samalla luokittelulla varustettuja esineitä.

Tähtitieteilijät ymmärsivät, että Plutoa massiivisemman esineen löytäminen Kuiperin vyöhykkeestä oli vain ajan kysymys. Ja lopulta, vuonna 2005, Brown Mike ja hänen tiiminsä aiheuttivat "pommi-ilmiön". He onnistuivat löytämään taivaankappaleen, joka sijaitsee Pluton kiertoradan ulkopuolella ja jolla on sama, ja ehkä jopa suurempi koko. Vuodesta 2003 lähtien se on nimetty UB13:ksi ja myöhemmin Eris. Sen löytämisen jälkeen tutkijat ovat pystyneet laskemaan sen koon - 2600 km. Sen massa on myös 25 % suurempi kuin Plutolla.

Koska Eris oli suurempi, sillä oli sama jää-kivikoostumus ja se oli Massiivisempi kuin Pluto, oletus, että aurinkokunnassa on 9 planeettaa, alkoi hajota kokonaan. Tähtitieteilijät ovat päättäneet, että he tekevät lopullisen päätöksen planeetan tilasta 26. päivänä Yleiskokous Kansainvälisen tähtitieteen liiton kongressi, joka pidettiin 14.-25. elokuuta 2006 Prahassa - Tšekin tasavallan pääkaupungissa.

IAU:n yleiskokous

Mikä oli Eris, paletti tai Kuiperin vyöhyke; itse asiassa, mikä oli Pluto (vai oliko Pluto planeetta)?

Tähtitieteilijöille annettiin tilaisuus tarkastella ja määrittää planeettojen tila. Yksi harkinnassa olevista ehdotuksista oli: planeettojen määrän lisääminen 12:een. Samaan aikaan Pluto pysyi planeetana, ja aiemmin jättimäisten asteroidien asemassa olleet Eris ja Ceres rinnastettiin planeettojen asemaan. Vaihtoehtoinen ehdotus ehdotettiin: jätä planeettojen lukumäärä yhdeksään ilman tieteellistä perustetta. Kolmannen ehdotuksen tarkoitus oli vähentää planeettojen määrää kahdeksaan, jolloin Pluto vapautetaan planeettojen joukosta. Mitä päätettiin? .. Lopulta äänestettiin kiistanalainen päätös Pluton (ja Eriksen) alentamisesta "kääpiöplaneetan" asemaan vasta luodun luokituksen mukaan.

Mitä päätettiin? Onko Pluto planeetta? Vai onko se asteroidi? Jotta asteroidia voitaisiin pitää planeetana, sen on täytettävä nämä kolme IAU:n määrittelemää vaatimusta:

- sen täytyy kiertää Auringon ympäri - KYLLÄ, joten Pluto voi olla planeetta.
"Sillä täytyy olla tarpeeksi painovoimaa muodostaakseen pallon itsestään", Pluto on samaa mieltä.
- Sillä täytyy olla "puhdistettu kiertorata" - mikä se on. Täällä Pluto ei noudata sääntöjä eikä ole planeetta.

Mikä Pluto muuten on?

Mitä "puhdistettu kiertorata" tarkoittaa, miksi Pluto ei ole planeetta? Kun planeetat muodostuvat, niistä tulee hallitseva gravitaatiokohde niiden kiertoradalla aurinkokunta. Kun ne ovat vuorovaikutuksessa muiden, pienempien esineiden kanssa, ne joko imevät tai sitovat ne kiertoradalle gravitaatiovoimallaan. Plutossa on vain 0,07 massaa kaikista sen kiertoradan läheisyydessä olevista esineistä. Maa puolestaan vastaavasti 1,7 miljoonaa kertaa kaikkien kiertoradansa lähellä olevien esineiden massa.

Kaikki esineet, jotka eivät täytä vähintään yhtä ehtoa, katsotaan kääpiöplaneetaksi. Siksi Pluto on kääpiöplaneetta. Sen kiertoradan välittömässä läheisyydessä on monia eri massaisia ja -kokoisia esineitä. Ja kunnes Pluto törmää moniin heistä ja ottaa niiden massan, se säilyttää asemansa kääpiöplaneetana. Eriksellä on samanlainen ongelma.

Ei ole niin vaikeaa kuvitella tulevaisuutta, jossa tähtitieteilijät löytävät aurinkokunnan kaukaisilta osilta planeettaksi riittävän suuren esineen. Silloin aurinkokuntaamme tulee jälleen yhdeksän planeettaa.

Vaikka Pluto ei ole enää virallisesti planeetta, se on edelleen erittäin kiinnostava tutkimusten kannalta. Tästä syystä NASA käynnisti ne avaruusalus New Horizons tutkia Plutoa. New Horizons saavuttaa planeetan kiertoradan heinäkuussa 2015 ja ottaa ensimmäiset lähikuvat kääpiöplaneetasta.