Första användningen av gas. Kemiskt vapen

Tidiga aprilmorgonen 1915 blåste en lätt bris från sidan av de tyska ställningarna som motsatte sig ententetruppernas försvarslinje tjugo kilometer från staden Ypres (Belgien). Tillsammans med honom dök plötsligt ett tätt gulgrönt moln upp i riktning mot de allierade skyttegravarna. I det ögonblicket visste få människor att det var dödens andetag, och, med det snåla språket i frontlinjerapporter, den första användningen av kemiska vapen på Västfronten.

Tårar före döden

För att vara helt exakt började användningen av kemiska vapen 1914, och fransmännen kom med detta katastrofala initiativ. Men sedan togs etylbromacetat, som tillhör gruppen av kemikalier med irriterande effekt, och inte dödlig, i bruk. De var fyllda med 26 mm granater, som sköt mot de tyska skyttegravarna. När tillförseln av denna gas tog slut, ersattes den med kloroaceton, liknande effekt.

Som svar på detta sköt tyskarna, som inte heller ansåg sig skyldiga att följa de allmänt vedertagna rättsnormerna i Haagkonventionen, i slaget vid Neuve Chapelle, som hölls i oktober samma år, med granater mot britterna. fylld med ett kemiskt irriterande ämne. Men vid den tiden lyckades de inte nå sin farliga koncentration.

I april 1915 var det alltså inte det första fallet med användning av kemiska vapen, men till skillnad från de tidigare användes den dödliga klorgasen för att förstöra fiendens arbetskraft. Resultatet av attacken var häpnadsväckande. Etthundraåttio ton sprutat dödade fem tusen soldater från de allierade styrkorna och ytterligare tio tusen blev invalidiserade som ett resultat av den resulterande förgiftningen. Förresten, tyskarna själva led. Det dödsbärande molnet berörde deras position med sin kant, vars försvarare inte var helt försedda med gasmasker. I krigets historia utsågs denna episod till "en svart dag i Ypres".

Ytterligare användning av kemiska vapen under första världskriget

För att bygga vidare på sin framgång upprepade tyskarna en kemisk attack i Warszawa-regionen en vecka senare, denna gång mot den ryska armén. Och här fick döden en riklig skörd - mer än tusen tvåhundra dödade och flera tusen lämnade förlamade. Naturligtvis försökte ententeländerna protestera mot ett så grovt brott mot principerna internationell lag, men Berlin konstaterade cyniskt att 1896 års Haagkonvention endast avsåg giftprojektiler, inte gaser i sig. För dem, för att erkänna, försökte de inte invända - kriget stryker alltid över diplomaternas verk.

Detaljerna för det fruktansvärda kriget

Som militärhistoriker upprepade gånger har betonat, under första världskriget bred tillämpning hittade en taktik av positionella handlingar, där solida frontlinjer var tydligt markerade, kännetecknade av stabilitet, täthet av truppkoncentration och hög ingenjörskonst och tekniskt stöd.

Detta minskade till stor del effektiviteten av offensiva operationer, eftersom båda sidor mötte motstånd från fiendens kraftfulla försvar. Den enda vägen ut ur återvändsgränden kunde vara en okonventionell taktisk lösning, som var den första användningen av kemiska vapen.

Ny sida om krigsförbrytelser

Användningen av kemiska vapen under första världskriget var en stor innovation. Omfånget av dess inflytande på en person var mycket brett. Som framgår av de episoder av första världskriget som citerats ovan sträckte det sig från skadliga, som orsakades av kloraceton, etylbromacetat och ett antal andra som hade en irriterande effekt, till dödliga - fosgen, klor och senapsgas.

Trots att statistik visar gasens relativt begränsade dödliga potential (av det totala antalet drabbade - endast 5% av dödsfallen) var antalet döda och lemlästade enormt. Detta ger rätten att hävda att den första användningen av kemiska vapen öppnade en ny sida med krigsförbrytelser i mänsklighetens historia.

I krigets senare skeden kunde båda sidor utveckla och ta i bruk tillräckligt effektiva medel för skydd mot fiendens kemiska attacker. Detta gjorde användningen av giftiga ämnen mindre effektiv och ledde gradvis till att de övergavs. Det var dock perioden från 1914 till 1918 som gick till historien som "kemisternas krig", eftersom den första användningen av kemiska vapen i världen ägde rum på dess slagfält.

Tragedin för försvararna av fästningen Osovets

Men låt oss återvända till krönikan av militära operationer under den perioden. I början av maj 1915 sköt tyskarna ett mål mot de ryska enheterna som försvarade fästningen Osovets, som ligger femtio kilometer från Bialystok (dagens Polen). Enligt ögonvittnen, efter en lång beskjutning med dödliga ämnen, bland vilka flera av deras typer användes på en gång, förgiftades allt liv på avsevärt avstånd.

Inte bara människor och djur som föll i beskjutningszonen dog, utan all vegetation förstördes. Trädens löv blev gula och föll sönder framför våra ögon, och gräset blev svart och föll till marken. Bilden var verkligen apokalyptisk och passade inte in i en normal persons medvetande.

Men citadellets försvarare led naturligtvis mest. Även de av dem som klarade sig från döden fick för det mesta svåra kemiska brännskador och blev fruktansvärt stympade. Det är ingen slump att deras utseende skrämde fienden så mycket att motattacken från ryssarna, som så småningom kastade tillbaka fienden från fästningen, kom in i krigets historia under namnet "attack of the dead".

Utveckling och användning av fosgen

Den första användningen av kemiska vapen avslöjade ett betydande antal av deras tekniska brister, som eliminerades 1915 av en grupp franska kemister ledda av Victor Grignard. Resultatet av deras forskning var en ny generation av dödlig gas - fosgen.

Absolut färglös, i motsats till det gröngula kloret, förrådde den sin närvaro endast med en knappt märkbar lukt av mögligt hö, vilket gjorde det svårt att upptäcka. Jämfört med sin föregångare hade nyheten större toxicitet, men hade samtidigt vissa nackdelar.

Symtomen på förgiftning, och till och med offrens död, inträffade inte omedelbart, men en dag efter att gasen kom in i Airways. Detta gjorde det möjligt för de förgiftade och ofta dömda soldaterna länge sedan delta i fientligheter. Dessutom var fosgen mycket tungt, och för att öka rörligheten måste det blandas med samma klor. Denna infernaliska blandning kallades "Vita stjärnan" av de allierade, eftersom det var med detta tecken som cylindrarna som innehöll den var märkta.

Djävulsk nyhet

Natten till den 13 juli 1917, i området för den belgiska staden Ypres, som redan hade vunnit ryktbarhet, använde tyskarna för första gången ett kemiskt vapen för hudblåsor. I stället för sin debut blev den känd som senapsgas. Dess bärare var minor, som sprayade en gul oljig vätska när de exploderade.

Användningen av senapsgas, liksom användningen av kemiska vapen under första världskriget i allmänhet, var en annan diabolisk innovation. Denna "civilisationsprestation" skapades för att skada huden, såväl som andnings- och matsmältningsorganen. Varken soldatuniformer eller några typer av civila kläder räddade från dess påverkan. Det trängde igenom vilken vävnad som helst.

Under dessa år producerades ännu inte något tillförlitligt skydd mot dess kontakt med kroppen, vilket gjorde användningen av senapsgas ganska effektiv fram till krigets slut. Redan den första användningen av detta ämne inaktiverade två och ett halvt tusen fiendesoldater och officerare, av vilka ett betydande antal dog.

Gas som inte kryper på marken

Tyska kemister tog upp utvecklingen av senapsgas inte av en slump. Den första användningen av kemiska vapen på västfronten visade att de använda ämnena - klor och fosgen - hade en gemensam och mycket betydande nackdel. De var tyngre än luft, och därför föll de ner i finfördelad form och fyllde skyttegravar och alla typer av fördjupningar. Människorna som befann sig i dem var förgiftade, men de som befann sig på kullarna vid tiden för attacken förblev ofta oskadda.

Det var nödvändigt att uppfinna en giftgas med en lägre specifik vikt och som kunde träffa sina offer på vilken nivå som helst. De blev senapsgas, som dök upp i juli 1917. Det bör noteras att brittiska kemister snabbt etablerade sin formel, och 1918 lanserade de dödligt vapen i produktion, men storskalig användning förhindrades av vapenvilan som följde två månader senare. Europa andades ut – första världskriget, som varade i fyra år, tog slut. Användningen av kemiska vapen blev irrelevant, och deras utveckling stoppades tillfälligt.

Början av den ryska arméns användning av giftiga ämnen

Det första fallet med den ryska arméns användning av kemiska vapen går tillbaka till 1915, då, under ledning av generallöjtnant V.N. Ipatiev, ett program för produktion av denna typ av vapen i Ryssland implementerades framgångsrikt. Men dess användning hade då karaktären av tekniska tester och strävade inte efter taktiska mål. Bara ett år senare, som ett resultat av arbetet med införandet i produktionen av utvecklingar som skapats inom detta område, blev det möjligt att använda dem på fronterna.

Den fullskaliga användningen av militär utveckling som kom ut från inhemska laboratorier började sommaren 1916 under den berömda Det är denna händelse som gör det möjligt att bestämma året för den första användningen av kemiska vapen av den ryska armén. Det är känt att under den militära operationen användes artillerigranater, fylld med kvävande gas kloropicrin och giftig - vensinit och fosgen. Som framgår av rapporten som skickades till huvudartilleridirektoratet gjorde användningen av kemiska vapen "en stor tjänst för armén".

Krigets dystra statistik

Den första användningen av kemikalien var ett katastrofalt prejudikat. Under de efterföljande åren utökades dess användning inte bara, utan genomgick också kvalitativa förändringar. Som en sammanfattning av den sorgliga statistiken från de fyra krigsåren konstaterar historiker att under denna period producerade de stridande parterna minst 180 tusen ton kemiska vapen, varav minst 125 tusen ton användes. På slagfälten testades 40 typer av olika giftiga ämnen, vilket ledde till dödsfall och skada på 1 300 000 militärer och civila som befann sig i området för sin ansökan.

En läxa som inte har lärts

Lärde mänskligheten en värdig läxa från händelserna under dessa år och blev datumet för den första användningen av kemiska vapen en svart dag i dess historia? Knappast. Och idag, trots internationella rättsakter som förbjuder användningen av giftiga ämnen, är arsenalerna i de flesta stater i världen fulla av sin moderna utveckling, och allt oftare kommer det rapporter i pressen om användningen i olika delar av världen. Mänskligheten rör sig envist längs vägen till självförstörelse och ignorerar tidigare generationers bittra erfarenhet.

Den första gasattacken under första världskriget var kort sagt organiserad av fransmännen. Men giftiga ämnen användes först av den tyska militären.
Av olika anledningar, i synnerhet användningen av nya typer av vapen, eskalerade första världskriget, som var planerat att avslutas om några månader, snabbt till en positionell "skyttegravskonflikt". Sådana fientligheter kan fortsätta så länge du vill. För att på något sätt förändra situationen och locka fienden ur skyttegravarna och bryta igenom fronten började alla typer av kemiska vapen användas.
Det var gaser som blev en av orsakerna till det enorma antalet offer i första världskriget.

Första upplevelsen

Redan i augusti 1914, nästan under krigets första dagar, använde fransmännen i en av striderna granater fyllda med etylbromacetat (tårgas). De orsakade inte förgiftning, men under en tid kunde de desorientera fienden. I själva verket var detta den första stridsgasattacken.
Efter att reserverna av denna gas var uttömda började de franska trupperna använda kloracetat.
Tyskarna, som mycket snabbt antog bästa praxis och vad som kunde bidra till genomförandet av deras planer, tog denna metod för att bekämpa fienden i tjänst. I oktober samma år försökte de använda kemiska irriterande skal mot den brittiska militären nära byn Neuve Chapelle. Men den låga koncentrationen av ämnet i skalen gav inte den förväntade effekten.

Från irriterande till giftig

22 april 1915. Denna dag gick kort sagt till historien som en av första världskrigets mörkaste dagar. Det var då som de tyska trupperna utförde den första massgasattacken med inte ett irriterande ämne utan ett giftigt ämne. Nu var deras mål inte att desorientera och immobilisera fienden, utan att förgöra honom.
Det hände på stranden av floden Ypres. 168 ton klor släpptes ut av den tyska militären i luften, mot platsen för de franska trupperna. Ett giftigt grönaktigt moln, följt av tyska soldater i speciella gasbindor, förskräckte den fransk-engelska armén. Många flydde och gav upp sina positioner utan kamp. Andra, som andades in den förgiftade luften, föll döda. Som ett resultat skadades mer än 15 000 människor den dagen, varav 5 000 dog, och en lucka som var mer än 3 km bred bildades i fronten. Visserligen kunde inte tyskarna dra nytta av det övertag som uppnåddes. Rädda för att avancera, utan reserver, lät de britterna och fransmännen fylla luckan igen.
Efter det försökte tyskarna upprepade gånger upprepa sin så framgångsrika första erfarenhet. Men ingen av de efterföljande gasattackerna gav en sådan effekt och så många offer, eftersom nu alla trupper försågs med personlig skyddsutrustning mot gaser.
Som svar på Tysklands agerande i Ypres protesterade hela världssamfundet omedelbart, men det var inte längre möjligt att stoppa användningen av gaser.
På östfronten underlät inte heller tyskarna att använda sina nya vapen mot den ryska armén. Det hände vid floden Ravka. Som ett resultat gasattack cirka 8 tusen ryska soldater förgiftades här kejserliga armén, mer än en fjärdedel av dem dog av förgiftning nästa dag efter attacken.
Det är anmärkningsvärt att till en början kraftigt fördömde Tyskland, efter en tid började nästan alla Entente-länder använda kemiska giftiga ämnen.

En av första världskrigets glömda sidor är den så kallade "attacken från de döda" den 24 juli (6 augusti NS), 1915. Det här är en fantastisk berättelse om hur en handfull ryska soldater för 100 år sedan mirakulöst överlevde efter en gasattack satte flera tusen framryckande tyskar på flykt.

Som bekant användes giftiga ämnen (S) under första världskriget. De användes först av Tyskland: man tror att i området kring staden Ypres den 22 april 1915 använde den fjärde tyska armén kemiska vapen (klor) för första gången i krigets historia och orsakade stora förluster på fienden.
På östfronten genomförde tyskarna för första gången en gasballongattack den 18 maj (31) 1915 mot den ryska 55:e infanteridivisionen.

Den 6 augusti 1915 använde tyskarna giftiga ämnen, som var föreningar av klor och brom, mot försvararna av den ryska fästningen Osovets. Och så hände något ovanligt, som gick till historien under det uttrycksfulla namnet "attack of the dead"!

Lite preliminär historia.
Osovets-fästningen är en rysk försvarsfästning byggd vid Bäverfloden nära staden Osovice (numera den polska staden Osovets-Krepost) 50 km från staden Bialystok.

Fästningen byggdes för att försvara korridoren mellan floderna Neman och Vistula - Narew - Bug, med de viktigaste strategiska riktningarna St. Petersburg - Berlin och St. Petersburg - Wien. Platsen för byggandet av defensiva strukturer valdes för att blockera huvudriktningen österut. Det var omöjligt att ta sig runt fästningen i detta område - ogenomtränglig sumpig terräng var belägen i norr och söder.

Osovets befästningar

Osovets ansågs inte vara en förstklassig fästning: före kriget armerades kasematternas tegelvalv med betong, några ytterligare befästningar byggdes, men de var inte alltför imponerande, och tyskarna sköt från 210 mm haubitsar och supertunga vapen. Osovets styrka låg i hans läge: han stod på den höga stranden av floden Bober, bland enorma, ogenomträngliga träsk. Tyskarna kunde inte omringa fästningen, och den ryska soldatens tapperhet gjorde resten.

Fästningsgarnisonen bestod av 1 infanteriregemente, två artilleribataljoner, sapperenhet och stödenheter.
Garnisonen var beväpnad med 200 kanoner av kaliber från 57 till 203 mm. Infanteriet var beväpnat med gevär, lätt tunga maskingevär system madsen modell 1902 och 1903, tunga maskingevär av Maxim-systemet modell 1902 och 1910, samt tornkulsprutor av systemet Gatling.

I början av första världskriget leddes fästningens garnison av generallöjtnant A. A. Shulman. I januari 1915 ersattes han av generalmajor N. A. Brzhozovsky, som befäl över fästningen till slutet av garnisonens aktiva operationer i augusti 1915.

generalmajor
Nikolai Alexandrovich Brzhozovsky

I september 1914 närmade sig enheter från den 8:e tyska armén fästningen - 40 infanteribataljoner, som nästan omedelbart inledde en massiv attack. Redan den 21 september 1914, med en multipel numerisk överlägsenhet, lyckades tyskarna driva fältförsvaret av de ryska trupperna till den linje som tillät dem att beskjuta fästningen med artilleri.

Samtidigt överförde det tyska kommandot 60 kanoner på upp till 203 mm kaliber från Koenigsberg till fästningen. Beskjutningen började dock först den 26 september 1914. Två dagar senare inledde tyskarna en attack mot fästningen, men den slogs ned av kraftig eld från ryskt artilleri. Nästa dag genomförde ryska trupper två flankmotattacker, som tvingade tyskarna att sluta beskjuta och dra sig tillbaka i all hast och dra tillbaka artilleriet.

Den 3 februari 1915 gjorde tyska trupper ett andra försök att storma fästningen. En hård, lång kamp följde. Trots hårda attacker höll de ryska förbanden linjen.

Det tyska artilleriet bombarderade forten med tunga belägringsgevär av 100-420 mm kaliber. Elden avfyrades i salvor med 360 granat, var fjärde minut - en salva. Under en veckas beskjutning avfyrades endast 200-250 tusen tunga granater mot fästningen.
Dessutom, speciellt för att beskjuta fästningen, placerade tyskarna ut 4 Skoda-belägringsmortlar av 305 mm kaliber nära Osovets. Ovanifrån bombades fästningen av tyska flygplan.

Murbruk "Skoda", 1911 (sv: Skoda 305 mm Modell 1911).

Den europeiska pressen på den tiden skrev: ”Fästningens utseende var fruktansvärt, hela fästningen var höljd i rök, genom vilken först på ett ställe, sedan på ett annat, väldiga eldiga tungor undkom från explosionen av granater; pelare av jord, vatten och hela träd flög upp; jorden darrade, och det verkade som om ingenting kunde motstå en sådan eldorkan. Intrycket var att inte en enda person skulle ta sig oskadd ur denna orkan av eld och järn.

Generalstabens befäl, som trodde att det krävde det omöjliga, bad garnisonschefen att hålla ut i minst 48 timmar. Fästningen stod i ytterligare sex månader ...

Dessutom förstördes ett antal belägringsvapen, inklusive två "Big Berts", av elden från ryska batterier. Efter att flera granatkastare av den största kalibern skadats, drog det tyska kommandot tillbaka dessa kanoner utanför räckhåll för försvaret av fästningen.

I början av juli 1915, under befäl av fältmarskalk von Hindenburg, inledde tyska trupper en storskalig offensiv. Ett nytt angrepp på den fortfarande obesegrade fästningen Osovets var en del av det.

Det 18:e regementet av den 70:e brigaden av den 11:e divisionen av landwehr deltog i anfallet på Osovets ( Landwehr-Infanteri-Regiment Nr. arton . 70. Landwehr-Infanteri-Brigad. 11. Landwehr Division). Divisionsbefälhavaren från bildandet i februari 1915 till november 1916 - Generallöjtnant Rudolf von Freudenberg ( Rudolf von Freudenberg)

generallöjtnant
Rudolf von Freudenberg

Tyskarna började ordna gasbatterier i slutet av juli. 30 gasbatterier installerades i mängden flera tusen cylindrar. I mer än 10 dagar väntade tyskarna på god vind.

Följande infanteristyrkor var beredda att storma fästningen:
76:e Landwehrregementet anfaller Sosnya och Central Redoubt och avancerar längs med den bakre delen av Sosnenskaya-positionen till jägmästarens hus, som ligger i början av järnvägsgaten;
18:e Landwehrregementet och 147:e reservbataljonen rycker fram på båda sidor om järnvägen, bryter igenom till jägmästarhuset och angriper tillsammans med 76:e regementet Zarechnaya-ställningen;
5:e Landwehrregementet och 41:a reservbataljonen attackerar Bialogrondy och stormar Zarechny-fortet genom att bryta igenom ställningen.
I reserv fanns 75:e Landwehrregementet och två reservbataljoner, som skulle rycka fram längs järnvägen och förstärka 18:e Landwehrregementet i attacken mot Zarechnaya-positionen.

Totalt samlades följande styrkor för att attackera positionerna Sosnenskaya och Zarechnaya:
13 - 14 infanteribataljoner,
1 bataljon sappers,
24 - 30 tunga belägringsvapen,
30 giftgasbatterier.

Den främre positionen för fästningen Byalohrondy - Pine ockuperades av följande ryska styrkor:
Höger flank (positioner vid Bialogronda):
1:a kompaniet av landsmansregementet,
två miliskompanier.
Centrum (positioner från Rudsky-kanalen till den centrala skansen):
9:e kompaniet av landsmansregementet,
10:e kompaniet av landsmansregementet,
12:e kompaniet av landsmansregementet,
milisföretag.
Vänster flank (position vid Sosnya) - 11:e kompaniet av Zemlyachinsky-regementet,
Allmän reserv (nära skogsmästarens hus) - ett miliskompani.
Således ockuperades Sosnenskaya-positionen av fem kompanier från 226:e infanteri-Zemlyansky-regementet och fyra kompanier av milis, totalt nio kompanier infanteri.
Infanteribataljonen skickade varje natt till de främre positionerna som lämnade klockan 3 för Zarechny-fortet att vila.

Klockan 04:00 den 6 augusti öppnade tyskarna kraftig artillerield mot järnvägsgati, Zarechnaya-positionen, kommunikationerna från Zarechnyfortet med fästningen och mot brohuvudets batterier, varefter, på missilernas signal, fiendens infanteri inledde en offensiv.

gasattack

Efter att inte ha nått framgång med artillerield och många attacker använde de tyska enheterna den 6 augusti 1915 klockan 4 på morgonen, efter att ha väntat på den önskade vindriktningen, giftgaser bestående av klor och bromföreningar mot försvararna av fästning. Fästningens försvarare hade inga gasmasker ...

Vid den tiden hade den ryska armén ingen aning om vilken fasa 1900-talets vetenskapliga och tekniska framsteg skulle förvandlas till.

Som rapporterats av V.S. Khmelkov, de gaser som släpptes ut av tyskarna den 6 augusti hade en mörkgrön färg - det var klor med en inblandning av brom. Gasvågen, som hade cirka 3 km längs fronten när den släpptes, började snabbt sprida sig åt sidorna och var, efter att ha färdats 10 km, redan cirka 8 km bred; höjden på gasvågen ovanför brohuvudet var ca 10-15 m.

Allt levande i det fria på fästningens brohuvud förgiftades till döds, stora förluster led under avfyrningen av fästningsartilleriet; Människor som inte deltog i striden flydde i baracker, skyddsrum, bostadshus, låste dörrar och fönster ordentligt och sköljde över dem med mycket vatten.

12 km från platsen för gasutsläpp, i byarna Ovechki, Zhodzi, Malaya Kramkovka, förgiftades 18 personer allvarligt; kända fall av förgiftning av djur - hästar och kor. Inga fall av förgiftning observerades vid Monki-stationen, som ligger 18 km från platsen där gaserna släpptes ut.
Gasen stagnerade i skogen och nära vattendiken, en liten lund 2 km från fästningen längs motorvägen till Bialystok visade sig vara oframkomlig fram till 16:00. 6 augusti

All grönska i fästningen och i det närmaste området längs gasernas väg förstördes, löven på träden gulnade, rullade ihop sig och föll av, gräset blev svart och låg på marken, blombladen flög omkring.
Alla kopparföremål på fästningens brohuvud - delar av vapen och granater, tvättställ, tankar etc. - täcktes med ett tjockt grönt lager av kloroxid; livsmedel som lagrats utan hermetisk försegling - kött, smör, ister, grönsaker - visade sig vara förgiftade och olämpliga för konsumtion.

De halvförgiftade vandrade tillbaka och plågade av törst böjde de sig ner till vattenkällorna, men här dröjde gaserna kvar på låga ställen, och sekundär förgiftning ledde till döden ...

Gaserna orsakade enorma förluster för försvararna av Sosnenskaya-positionen - de 9: e, 10: e och 11: e kompanierna i Zemlyachsky-regementet dödades helt, cirka 40 personer återstod från det 12:e bolaget med en maskingevär; från de tre kompanierna som försvarade Bialogrondy fanns ett 60-tal personer med två maskingevär.

Det tyska artilleriet öppnade återigen en massiv eld, och efter brandschaktet och gasmolnet, i tron ​​att garnisonen som försvarade fästningens positioner var död, gick de tyska enheterna till offensiven. 14 Landwehr-bataljoner gick till attack - och detta är minst sju tusen infanterister.
På frontlinjen efter gasattacken återstod knappt mer än hundra försvarare vid liv. Den dödsdömda fästningen, verkade det, redan var i tyska händer...

Men när tyskt infanteri närmade sig fästningens avancerade befästningar, reste sig de återstående försvararna av den första linjen för att möta dem i en motattack - resterna av det 13:e kompaniet av 226:e infanteri-Zemlyachensky-regementet, lite mer än 60 personer. Motattackerna hade ett skrämmande utseende - med ansikten stympade av kemiska brännskador, insvepta i trasor, skakade av en fruktansvärd hosta, bokstavligen spottade ut bitar av lungorna på blodiga tunikor ...

Den oväntade attacken och angriparnas utseende skrämde de tyska enheterna och förvandlade dem till en rasering. Flera dussin halvdöda ryska soldater fick flyga delar av det 18:e Landwehr-regementet!
Denna attack av de "döda" kastade fienden i sådan fasa att de tyska infanteristerna, som inte accepterade striden, rusade tillbaka, trampade på varandra och hängde på sina egna trådbarriärer. Och sedan på dem, från de ryska batterierna höljda i klorklubbor, verkar det som att det redan döda ryska artilleriet började träffa ...

Professor A. S. Khmelkov beskrev det så här:
Batterier av fästningsartilleriet öppnade eld, trots stora förluster av förgiftade människor, och snart bromsade elden från nio tunga och två lätta batterier framfarten för 18:e Landwehrregementet och skar av den allmänna reserven (75:e Landwehrregementet) från positionen . Chefen för 2:a försvarsdepartementet skickade 8:e, 13:e och 14:e kompanierna från 226:e Zemljansky-regementet från Zarechnaya-positionen för en motattack. Det 13:e och 8:e kompanierna, efter att ha förlorat upp till 50 % förgiftade, vände på båda sidor om järnvägen och inledde en offensiv; Det 13:e kompaniet, efter att ha mött enheter från det 18:e Landwehrregementet, rusade med ett rop av "Hurra" till bajonetterna. Denna attack av de "döda", som ett ögonvittne till striden rapporterade, imponerade så på tyskarna att de inte accepterade striden och rusade tillbaka, många tyskar dog på trådnät framför den andra raden av skyttegravar från fästningens eld artilleri. Den koncentrerade elden från fästningsartilleriet på skyttegravarna i den första linjen (Leonovs gård) var så stark att tyskarna inte accepterade attacken och drog sig hastigt tillbaka.

Flera dussin halvdöda ryska soldater satte tre tyska infanteriregementen på flykt! Senare kallade deltagare i händelserna från tysk sida och europeiska journalister denna motattack som "de dödas attack".

Till slut tog det heroiska försvaret av fästningen ett slut.

Slutet på försvaret av fästningen

I slutet av april gav tyskarna ytterligare ett kraftigt slag mot Östra Preussen och i början av maj 1915 bröt de igenom den ryska fronten i området Memel-Libau. I maj lyckades de tysk-österrikiska trupperna, efter att ha koncentrerat överlägsna styrkor i Gorlice-regionen, bryta igenom den ryska fronten (se: Gorlitskys genombrott) i Galicien. Därefter började en allmän strategisk reträtt för den ryska armén från Galicien och Polen för att undvika inringning. I augusti 1915, på grund av förändringar på västfronten, förlorade det strategiska behovet av att försvara fästningen all mening. I samband med detta beslutade den ryska arméns högsta befäl att stoppa defensiva strider och evakuera fästningens garnison. Den 18 augusti 1915 påbörjades evakueringen av garnisonen, som skedde utan panik, i enlighet med planerna. Allt som inte gick att ta ut, liksom de överlevande befästningarna, sprängdes av sappers. Under reträttprocessen organiserade de ryska trupperna om möjligt evakueringen av civilbefolkningen. Tillbakadragandet av trupper från fästningen avslutades den 22 augusti.

Generalmajor Brzhozovsky var den siste som lämnade de övergivna Osovets. Han närmade sig en grupp sappers som låg en halv kilometer från fästningen och vred själv på spränganordningens handtag - en elektrisk ström rann genom kabeln, ett fruktansvärt dån hördes. Osovets flög upp i luften, men innan dess togs absolut allt ur den.

Den 25 augusti gick tyska trupper in i den tomma, förstörda fästningen. Tyskarna fick inte en enda patron, inte en enda burk konserver: de fick bara en ruinhög.
Försvaret av Osovets tog slut, men Ryssland glömde det snart. Det var fruktansvärda nederlag och stora omvälvningar framför oss, Osovets visade sig bara vara ett avsnitt på vägen mot katastrof ...

Framöver låg en revolution: Nikolai Alexandrovich Brzhozovsky, som befälhavde försvaret av Osovets, kämpade för de vita, hans soldater och officerare var uppdelade av frontlinjen.
Att döma av fragmentarisk information var generallöjtnant Brzhozovsky medlem av den vita rörelsen i södra Ryssland, var i reserv för frivilligarmén. På 20-talet. bodde i Jugoslavien.

I Sovjetryssland försökte man glömma Osovets: det kunde inte bli några stora bedrifter i det "imperialistiska kriget".

Vem var soldaten vars maskingevär fastnade infanteristerna från 14:e Landwehrdivisionen som bröt sig in i de ryska positionerna? Under artillerield omkom hela hans kompani, men genom något mirakel överlevde han, och chockad av explosionerna, nästan levande, släppte han band efter band - tills tyskarna kastade granater mot honom. Maskinskytten räddade ställningen, och möjligen hela fästningen. Ingen kommer någonsin få veta hans namn...

Gud vet vem den gasade löjtnanten från milisbataljonen var, som kraxade genom en hosta: "följ mig!" - reste sig ur skyttegraven och gick till tyskarna. Han dödades omedelbart, men milisen reste sig och höll ut tills pilarna kom för att hjälpa dem ...

Osovets täckte Bialystok: därifrån öppnade vägen till Warszawa och vidare - in i Rysslands djup. År 1941 tog tyskarna denna väg snabbt, kringgå och omringade hela arméer och fångade hundratusentals fångar. Ligger inte så långt från Osovets Brest fästning i början av det stora fosterländska kriget höll den på heroiskt, men dess försvar hade ingen strategisk betydelse: fronten gick långt österut, resterna av garnisonen var dömda.

Osovets var en annan sak i augusti 1915: han kedjade fast stora fiendestyrkor till sig själv, hans artilleri krossade metodiskt det tyska infanteriet.
Då sprang den ryska armén inte i skam till Volga och till Moskva ...

Skolböcker talar om "den tsaristiska regimens ruttenhet, mediokra tsargeneraler, om oförbereddheten för krig", vilket inte alls var populärt, eftersom de soldater som tvångsinkallades inte ville slåss ...
Nu fakta: 1914-1917 kallades nästan 16 miljoner människor till den ryska armén - från alla klasser, nästan alla nationaliteter i imperiet. Är inte detta ett folkkrig?
Och dessa "tvångsutvecklade" kämpade utan kommissarier och politiska officerare, utan särskilda säkerhetsofficerare, utan straffbataljoner. Utan hinder. Ungefär en och en halv miljon människor märktes med St. George's Cross, 33 tusen blev fullvärdiga innehavare av St. George's Crosses av alla fyra grader. I november 1916 hade mer än en och en halv miljon medaljer "För mod" utfärdats vid fronten. I den dåvarande armén hängdes kors och medaljer inte bara upp till vem som helst och de gavs inte för att skydda bakre depåer – bara för specifika militära meriter.

"Ruten tsarism" genomförde mobiliseringen tydligt och utan en antydan till transportkaos. Den "oförberedda för krig" ryska armén, ledd av de "begåvningslösa" tsargeneralerna, genomförde inte bara en utplacering i tid, utan gav också en serie kraftfulla slag mot fienden och utförde ett antal framgångsrika offensiva operationer på fiendens territorium. Det ryska imperiets armé höll i tre år slaget från tre imperier - tyska, österrikisk-ungerska och ottomanska - på en enorm front från Östersjön till Svarta havet. Tsargeneralerna och deras soldater släppte inte in fienden djupt in i fäderneslandet.

Generalerna var tvungna att dra sig tillbaka, men armén under deras befäl drog sig tillbaka på ett disciplinerat och organiserat sätt, endast på order. Ja, och de försökte att inte lämna civilbefolkningen för att vanhelga fienden, evakuerade om möjligt. Den ”antifolkliga tsarregimen” tänkte inte på att förtrycka familjerna till de som tillfångatogs, och de ”förtryckta folken” hade inte bråttom att gå över till fiendens sida med hela arméer. Fångar skrevs inte in i legionerna för att kämpa mot sitt eget land med vapen i händerna, precis som hundratusentals soldater från Röda armén gjorde detta ett kvartssekel senare.
Och på sidan av kejsaren slogs inte en miljon ryska frivilliga, det fanns inga Vlasoviter.
1914, ingen och in mardröm kunde inte drömma om att kosackerna kämpade i de tyska leden ...

I det "imperialistiska" kriget lämnade den ryska armén inte sitt eget på slagfältet, bar ut de sårade och begravde de döda. Därför rullar inte benen av våra soldater och officerare från första världskriget på slagfälten. Det är känt om det patriotiska kriget: det 70:e året sedan dess slut, och antalet mänskligt obegravda människor är i miljoner ...

Under tyska kriget fanns det en kyrkogård nära Allhelgonakyrkan i Allhelgona, där soldater som dog av sår på sjukhus begravdes. De sovjetiska myndigheterna förstörde kyrkogården, liksom många andra, när de metodiskt började rycka upp minnet av det stora kriget. Hon beordrades att betraktas som orättvis, förlorad, skamlig.
Dessutom stod desertörer och sabotörer som utförde subversivt arbete med fiendepengar vid rodret i landet i oktober 1917. Kamraterna från den förseglade tågvagnen, som kämpade för fosterlandets nederlag, fann det obekvämt att bedriva militär-patriotisk utbildning om exemplen från det imperialistiska kriget, som de förvandlade till ett civilt.
Och på 1920-talet blev Tyskland en öm vän och militär-ekonomisk partner - varför irritera henne med en påminnelse om tidigare oenighet?

Visserligen publicerades en del litteratur om första världskriget, men utilitaristisk och för massmedvetandet. En annan linje är pedagogisk och tillämpad: det var inte på materialet från Hannibals och det första kavalleriets kampanjer som studenter vid militära akademier undervisades. Och i början av 1930-talet indikerades det vetenskapliga intresset för kriget, omfattande samlingar av dokument och studier dök upp. Men deras tema är avslöjande: offensiva operationer. Den sista dokumentsamlingen publicerades 1941, inga fler samlingar gavs ut. Sant, även i dessa utgåvor fanns det inga namn eller personer - bara antal delar och formationer. Även efter den 22 juni 1941, när den "store ledaren" bestämde sig för att vända sig till historiska analogier, kom ihåg namnen på Alexander Nevsky, Suvorov och Kutuzov, sa han inte ett ord om dem som stod i vägen för tyskarna 1914 . ..

Efter andra världskriget infördes det strängaste förbudet inte bara mot studiet av första världskriget, utan i allmänhet mot varje minne av det. Och för att nämna "imperialistens" hjältar kunde man gå till lägren som för antisovjetisk agitation och prisa Vita gardet ...

Första världskrigets historia känner till två exempel när fästningar och deras garnisoner slutförde sina uppgifter till slutet: den berömda franska fästningen Verdun och den lilla ryska fästningen Osovets.
Fästningens garnison motstod heroiskt belägringen av många gånger överlägsna fientliga trupper i sex månader och drog sig tillbaka endast på order av kommandot efter att det strategiska ändamålsenliga ytterligare försvar hade försvunnit.
Försvaret av Osovets fästning under första världskriget var ett levande exempel på de ryska soldaternas mod, ståndaktighet och tapperhet.

Evig minne till de fallna hjältarna!

Osovets. Fästningskyrka. Parad med anledning av presentationen av S:t Georgs kors.

Giftgas användes första gången av tyska trupper 1915 på västfronten. Den användes senare i Abessinien, Kina, Jemen och även i Irak. Hitler själv blev offer för en gasattack under första världskriget.

Tyst, osynlig och i de flesta fall dödlig: giftgas är ett fruktansvärt vapen - inte bara i fysisk mening, eftersom kemiska krigföringsmedel kan förstöra ett stort antal soldater och civila, men förmodligen ännu mer psykologiskt, eftersom rädsla framför ett fruktansvärt hot som finns i inandningsluften, orsakar oundvikligen panik.

Sedan 1915, när giftgas först användes i modern krigföring, har den använts för att döda människor i dussintals väpnade konflikter. Men just under 1900-talets blodigaste krig, i kampen mellan länderna i anti-Hitler-koalitionen mot det tredje riket i Europa, använde inte båda sidor dessa massförstörelsevapen. Men ändå, under dessa år användes det och ägde rum i synnerhet under det kinesisk-japanska kriget, som började redan 1937.

Giftiga ämnen användes som vapen i antiken - till exempel gnuggade krigare i gamla tider pilspetsar med irriterande ämnen. Den systematiska studien av kemiska grundämnen började dock först före första världskriget. Vid det här laget hade polisen i vissa europeiska länder redan använt tårgas för att skingra oönskade folkmassor. Därför återstod det bara ett litet steg innan användningen av dödlig giftig gas.

1915 - första ansökan

Den första bekräftade storskaliga användningen av militär giftgas inträffade på västfronten i Flandern. Dessförinnan gjordes upprepade försök - i allmänhet misslyckade - att klämma ut med hjälp av div. kemiska substanser fientliga soldater från skyttegravarna och därmed fullborda erövringen av Flandern. På östfronten använde de tyska skyttarna även granater med giftiga kemikalier – utan större konsekvens.

Mot bakgrund av denna typ av "otillfredsställande" resultat föreslog kemisten Fritz Haber (Fritz Haber), som senare fick Nobelpriset, att spruta klorgas i närvaro av lämplig vind. Mer än 160 ton av denna biprodukt från den kemiska industrin användes den 22 april 1915 i Ypres-regionen. Gasen avfyrades från cirka 6 tusen cylindrar, och som ett resultat täckte ett giftigt moln sex kilometer långt och en kilometer brett fiendens positioner.

Det finns inga exakta uppgifter om antalet offer för denna attack, men de var mycket betydande. Den tyska armén på "Ypres dag" lyckades i alla fall slå igenom stort djup befästningar av de franska och kanadensiska enheterna.

Ententeländerna protesterade aktivt mot användningen av giftgas. Den tyska sidan, som svar, uppgav att användningen av kemisk ammunition inte är förbjuden enligt Haagkonventionen om landkrigföring. Formellt var detta korrekt, men användningen av klorgas stred mot andan i Haagkonferenserna 1899 och 1907.

Dödssiffran var nästan 50 %

Under de följande veckorna användes giftig gas ytterligare flera gånger på bågen i Ypres-regionen. Samtidigt, den 5 maj 1915, på en höjd av 60 i de brittiska skyttegravarna, dödades 90 av de 320 soldater som var där. Ytterligare 207 personer fördes till sjukhus, men 58 av dem behövde ingen hjälp. Andelen dödsfall från användning av giftiga gaser mot oskyddade soldater var då cirka 50 %.

Tyskarnas användning av giftiga kemikalier förstörde tabut, och efter det började även andra deltagare i fientligheterna använda giftiga gaser. Britterna använde klorgas för första gången i september 1915, medan fransmännen använde fosgen. En annan spiral av kapprustningen började: fler och fler nya kemiska krigföringsmedel utvecklades och deras egna soldater fick fler och mer avancerade gasmasker. Totalt användes 18 olika potentiellt dödliga gifter och 27 till under första världskriget. kemiska föreningar"irriterande" handling.

Enligt befintliga uppskattningar användes cirka 20 miljoner gasskal under perioden 1914 till 1918, dessutom släpptes mer än 10 tusen ton kemisk krigföringsmedel från speciella behållare. Enligt beräkningar från Stockholms fredsforskningsinstitut dog 91 000 människor till följd av användning av kemiska krigsmedel och 1,2 miljoner skadades av varierande svårighetsgrad.

Hitlers personliga erfarenhet

Bland offren fanns även Adolf Hitler. Den 14 oktober 1918, under en senapsgasattack av fransmännen, förlorade han tillfälligt synen. I boken "Min kamp" (Mein Kampf), där Hitler anger grunden för sin världsbild, beskriver han denna situation på följande sätt: "Omkring midnatt var några av kamraterna ur spel, några av dem för alltid. På morgonen började jag också känna svår smärtaökar för varje minut. Omkring klockan sju, snubblande och fallande, vandrade jag på något sätt till checkpointen. Mina ögon brände av smärta." Efter några timmar förvandlades mina ögon till brinnande kol. Sedan slutade jag se."

Och efter första världskriget användes de ackumulerade, men redan onödiga i Europa, skal med giftiga gaser. Winston Churchill förespråkade till exempel att de skulle användas mot "vilda" rebeller i kolonierna, men han gjorde samtidigt en reservation och tillade att det inte var nödvändigt att använda dödliga ämnen. I Irak Royal flygvapen kemiska bomber användes också.

Spanien, som förblev neutralt under första världskriget, använde giftgaser under Rifkriget mot berberstammarna i sina nordafrikanska ägodelar. Den italienske diktatorn Mussolini använde denna typ av vapen i de libyska och abessiniska krigen, och det användes ofta mot civilbefolkningen. Den västerländska opinionen reagerade på detta med indignation, men som ett resultat var det möjligt att bara komma överens om antagandet av symboliska svar.

Entydigt förbud

1925 förbjöd Genèveprotokollet användningen av kemikalier och biologiska vapen i fientligheter, såväl som deras användning mot civila. Icke desto mindre fortsatte praktiskt taget alla stater i världen att förbereda sig för framtida krig med användning av kemiska vapen.

Efter 1918 inträffade den största användningen av kemiska krigsmedel 1937 under Japans erövringskrig mot Kina. De användes i flera tusen enskilda fall, och som ett resultat dog hundratusentals kinesiska soldater och civila, men exakta uppgifter från dessa krigsteatrar är inte tillgängliga. Japan ratificerade inte Genèveprotokollet och var inte formellt bundet av dess bestämmelser, men även på den tiden ansågs användningen av kemiska vapen vara ett krigsbrott.

Tack också till personlig erfarenhet Hitlers tröskel för användning av giftiga kemikalier under andra världskriget var mycket hög. Detta betyder dock inte att båda sidor inte förberedde sig för ett eventuellt gaskrig - ifall den motsatta sidan släppte lös det.

Wehrmacht hade flera laboratorier för studier av kemiska krigföringsmedel, och ett av dem var beläget i Spandau Citadel, beläget i den västra delen av Berlin. Särskilt de mycket giftiga giftgaserna sarin och soman produceras där i små mängder. Och vid I.G. Farbens anläggningar producerades till och med flera ton tabun-nervgas på fosforbas. Den tillämpades dock inte.

farlig händelse

På de västallierades sida planerade britterna, såväl som amerikanerna, en vedergällningsanfall med kemiska krigföringsmedel. Ingen av dessa makter ville dock på något sätt vara de första att använda kemiska massförstörelsevapen. USA producerade många tusentals kroppar av kemisk krigföring, som redan hade konverterats för att användas som vätskefyllda eldsvådor under krigets gång.

Trots den återhållsamma inställningen till giftiga ämnen under andra världskriget i Europa kunde man inte undvika offren från deras användning: den 2 december 1943, under en tysk räd mot hamnen i Bari, träffade en bomb ett amerikanskt lastfartyg som transporterade granat fyllda med senapsgas. 628 soldater hamnade på sjukstugan, och 83 av dem dog. Antalet civila dödsoffer är okänt. Under en tid verkade det som att detta skulle följas av en vedergällningsattack med kemiska vapen mot en av de tyska städerna, och detta fortsatte tills det stod klart att amerikansk ammunition med giftig fyllning var källorna till nederlaget.

Även om Wehrmacht inte använde kemiska krigföringsmedel, var Tyskland ändå ansvarigt för dödsfallen av cirka tre miljoner människor genom gasning: i koncentrationslägret Auschwitz, sedan 1942, har omkring en miljon människor varit offer för användningen av Zyklon B-insekticiden. Ytterligare två miljoner dog i händerna på SS i dödslägren Treblinka, Sobibor och Belzec, såväl som i många mobila gaskammare som ett resultat av användningen av kolmonoxid. Dessa var dock massakrer och inte faktiskt militära operationer med kemiska krigföringsmedel.

Giftgaser under det kalla kriget

Efter 1945 fortsatte båda supermakterna att bygga upp sina kemiska arsenaler, men de kom aldrig i närheten. Men giftiga ämnen användes av regimer i tredje världens länder. Det finns bevis för att under inbördeskrig Egyptiskt tillverkade giftiga ämnen användes i Jemen på 1960-talet. Det är säkert att säga att två decennier senare använde den irakiske härskaren Saddam Hussein olika kemiska krigföringsmedel under det första Gulfkriget. Under massakern i staden Halabja 1988 dödades omkring 5 000 kurder.

Före kriget mellan Irak och Kuwait 1991 gav USA den irakiske diktatorn en otvetydig varning: om han använde giftiga ämnen, då atombomber minska till aska mål i själva Irak. Saddam använde då inte kemiska vapen. 2005 anklagades han för att ha använt giftiga ämnen 1988, men han dömdes så småningom till döden på andra anklagelser.

Idag är användningen av kemiska vapen strängt förbjuden i hela världen. Motsvarande signaler skickas ständigt till Assadregimen i Syrien. Även om detaljerna i den påstådda användningen av kemiska krigsmedel i Damaskus förorter ännu inte är kända, har kränkningen av den etablerade gränsen redan inträffat.

14 februari 2015

Tysk gasattack. Flygperspektiv. Foto: Imperial War Museums

Enligt grova uppskattningar av historiker led minst 1,3 miljoner människor av kemiska vapen under första världskriget. Alla de stora teatrarna under det stora kriget blev i själva verket den största testplatsen i mänsklighetens historia för att testa massförstörelsevapen under verkliga förhållanden. Om faran för en sådan utveckling av händelser internationell gemenskap tänkte tillbaka på slutet av 1800-talet och försökte införa restriktioner för användningen av giftiga gaser genom en konvention. Men så snart ett av länderna, nämligen Tyskland, bröt detta tabu, gick alla de andra, inklusive Ryssland, med i den kemiska kapprustningen med inte mindre iver.

I materialet för den "ryska planeten" föreslår jag att du läser om hur det började och varför de första gasattackerna aldrig märktes av mänskligheten.

Den första gasklumpen

Den 27 oktober 1914, alldeles i början av första världskriget, nära byn Neuve Chapelle i närheten av Lille, sköt tyskarna mot fransmännen med förbättrade granatsplitter. I ett glas av en sådan projektil fylldes utrymmet mellan splitterkulorna med dianisidinsulfat, vilket irriterar slemhinnorna i ögonen och näsan. 3 tusen av dessa granater gjorde det möjligt för tyskarna att inta en liten by vid Frankrikes norra gräns, men skadlig effekt det som nu skulle kallas "tårgas" visade sig vara litet. Som ett resultat beslutade besvikna tyska generaler att överge produktionen av "innovativa" granater med otillräcklig dödlighet, eftersom inte ens Tysklands utvecklade industri kunde klara av fronternas monstruösa behov av konventionell ammunition.

Faktum är att mänskligheten inte märkte detta första faktum av det nya " kemiskt krig". Mot bakgrund av oväntat stora förluster från konventionella vapen verkade tårarna från soldaternas ögon inte farliga.

Tyska trupper släpper ut gas från flaskor under en gasattack. Foto: Imperial War Museums

Ledarna för det andra riket stoppade dock inte experiment med militär kemi. Bara tre månader senare, den 31 januari 1915, redan på östfronten, sköt tyska trupper, som försökte bryta igenom till Warszawa, nära byn Bolimov, mot ryska positioner med förbättrad gasammunition. Den dagen träffade 18 000 150-millimeters granater innehållande 63 ton xylylbromid positionerna för den 6:e kåren av den 2:a ryska armén. Men detta ämne var mer "tårfullt" än giftigt. Dessutom upphävde den svåra frosten som rådde under dessa dagar dess effektivitet - vätskan som sprutades av exploderande skal förångades inte i kylan och förvandlades inte till gas, dess irriterande effekt var otillräcklig. Den första kemiska attacken mot ryska trupper misslyckades också.

Det ryska kommandot uppmärksammade henne dock. Den 4 mars 1915 fick storhertig Nikolaj Nikolajevitj, dåvarande överbefälhavare för den ryska kejserliga armén, från generalstabens huvudartilleridirektorat ett förslag om att påbörja experiment med granater utrustade med giftiga ämnen. Några dagar senare svarade storhertigens sekreterare att "överbefälhavaren har en negativ inställning till användningen av kemiska granater."

Formellt hade den siste tsarens farbror rätt i det här fallet - den ryska armén saknade i hög grad konventionella granater för att avleda de redan otillräckliga industrins krafter till tillverkningen av en ny typ av ammunition med tvivelaktig effektivitet. Men militär utrustning under de stora åren utvecklades det snabbt. Och på våren 1915, "dyster Teutoniskt geni"avslöjade för världen en verkligt dödlig kemi som skrämde alla.

Nobelpristagare dödar nära Ypres

Den första effektiva gasattacken genomfördes i april 1915 nära den belgiska staden Ypres, där tyskarna använde klor som frigjordes från cylindrar mot britterna och fransmännen. På attackfronten på 6 kilometer installerades 6 000 gasflaskor fyllda med 180 ton gas. Det är konstigt att hälften av dessa cylindrar var av civil design - den tyska armén samlade dem i hela Tyskland och erövrade Belgien.

Cylindrarna placerades i specialutrustade diken, kombinerade till "gascylinderbatterier" om 20 stycken vardera. Att begrava dem och utrusta alla positioner för en gasattack var klar den 11 april, men tyskarna fick vänta mer än en vecka på en gynnsam vind. I rätt riktning blåste han först vid 17-tiden den 22 april 1915.

Inom 5 minuter släppte "gasballongbatterier" ut 168 ton klor. Ett gulgrönt moln täckte de franska skyttegravarna, och kämparna från den "färgade divisionen" som just hade anlänt till fronten från de franska kolonierna i Afrika föll under gasens verkan.

Klor orsakade spasmer i struphuvudet och lungödem. Trupperna hade ännu inte något skydd mot gas, ingen visste ens hur de skulle försvara sig och fly från en sådan attack. Därför led soldaterna som förblev i position mindre än de som sprang, eftersom varje rörelse ökade effekten av gasen. Eftersom klor är tyngre än luft och ackumulerats nära marken, led de soldater som stod under eld mindre än de som låg eller satt längst ner i skyttegraven. De mest skadade var de skadade som låg på marken eller på bårar och personer som rörde sig baktill tillsammans med ett gasmoln. Totalt förgiftades nästan 15 tusen soldater, varav cirka 5 tusen dog.

Det är betydelsefullt att det tyska infanteriet som avancerat efter klormolnet också led förluster. Och om gasattacken i sig var en framgång och orsakade panik och till och med de franska kolonialenheternas flykt, visade sig den faktiska tyska attacken nästan vara ett misslyckande, och framstegen var minimala. Frontens genombrott, som de tyska generalerna räknade med, skedde inte. De tyska infanteristerna själva var uppriktigt sagt rädda för att gå fram genom det förorenade området. Tyska soldater som tillfångatogs i detta område berättade senare för britterna att gasen gjorde ont i ögonen när de ockuperade skyttegravarna som de flyende fransmännen lämnade.

Intrycket av tragedin i Ypres förvärrades av att de allierade befälet i början av april 1915 varnades för användning av nya vapen - avhopparen sa att tyskarna skulle förgifta fienden med ett gasmoln, och att "gasflaskor" redan hade installerats i skyttegravarna. Men de franska och brittiska generalerna strök det sedan bara åt sidan – informationen fanns med i underrättelserapporterna från högkvarteret, men klassades som "information som inte är trovärdig".

Ännu större var den psykologiska effekten av den första effektiva kemiska attacken. Trupperna, som då inte hade något skydd mot en ny typ av vapen, drabbades av en verklig "gasrädsla", och det minsta rykte om början på en sådan attack orsakade allmän panik.

Representanter för ententen anklagade omedelbart tyskarna för att bryta mot Haagkonventionen, sedan Tyskland 1899 i Haag vid den 1:a nedrustningskonferensen, bland andra länder, undertecknade en deklaration "Om icke-användning av granater som har det enda syftet att sprida kvävning eller skadliga gaser.” Men med samma formulering svarade Berlin att konventionen endast förbjöd gasprojektiler och inte all användning av gaser för militära ändamål. Efter det var det faktiskt ingen annan som kom ihåg konventet.

Otto Hahn (till höger) i laboratoriet. 1913 Foto: US Library of Congress

Värt att notera är att det var klor som valdes som första kemiska vapnet av helt praktiska skäl. I det civila livet användes det i stor utsträckning för att få blekmedel, av saltsyra, färger, mediciner och massor av andra produkter. Tekniken för dess tillverkning var väl studerad, så att få denna gas i stora mängder var inte svårt.

Organisationen av gasattacken nära Ypres leddes av tyska kemister från Kaiser Wilhelm-institutet i Berlin - Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz och Otto Hahn. 1900-talets europeiska civilisation kännetecknas bäst av att de alla därefter fick Nobelpriser för olika vetenskapliga landvinningar av uteslutande fredlig karaktär. Det är anmärkningsvärt att skaparna av kemiska vapen själva inte ansåg att de gjorde något hemskt eller ens helt enkelt fel. Fritz Haber hävdade till exempel att han alltid varit en ideologisk motståndare till kriget, men när det började tvingades han arbeta för hemlandets bästa. Gaber förnekade kategoriskt anklagelser om att ha skapat omänskliga massförstörelsevapen och ansåg att sådana resonemang var demagogi - som svar brukar han säga att döden är döden i alla fall, oavsett vad som exakt orsakade den.

"Visade mer nyfikenhet än ångest"

Omedelbart efter "framgången" nära Ypres genomförde tyskarna i april-maj 1915 flera gasattacker till på västfronten. För östfronten kom tiden för den första "gasballongattacken" i slutet av maj. Operationen genomfördes återigen nära Warszawa nära byn Bolimov, där i januari det första misslyckade experimentet på den ryska fronten med kemiska granater ägde rum. Denna gång preparerades 12 000 cylindrar med klor på en 12 kilometer lång sträcka.

Natten till den 31 maj 1915, klockan 03.20, släppte tyskarna ut klor. Delar av två ryska divisioner - den 55:e och 14:e sibiriska divisionen - föll under gasattacken. Underrättelsetjänsten i denna sektor av fronten befälhavdes sedan av överstelöjtnant Alexander De Lazari, som senare beskrev den ödesdigra morgonen på följande sätt: ”Fullständig överraskning och oförbereddhet ledde till att soldaterna visade mer förvåning och nyfikenhet vid uppkomsten av ett gasmoln än larm. De ryska trupperna misstog gasmolnet för en kamouflageattack och förstärkte de främre skyttegravarna och drog upp reserver. Snart fylldes skyttegravarna med lik och döende människor.

Nästan 9 038 personer förgiftades i två ryska divisioner, varav 1 183 dog. Koncentrationen av gasen var sådan att, som ett ögonvittne skrev, klor "bildade gaskärr i låglandet och förstörde våren och klöverplantor på vägen" - gräset och löven från gasen ändrade färg, blev gula och dog efter människor.

Liksom i Ypres, trots den taktiska framgången med attacken, misslyckades tyskarna med att utveckla det till ett genombrott av fronten. Det är betydelsefullt att de tyska soldaterna nära Bolimov också var mycket rädda för klor och till och med försökte invända mot dess användning. Men överkommandot från Berlin var obevekligt.

Inte mindre betydelsefullt är det faktum att, precis som britterna och fransmännen nära Ypres, även ryssarna var medvetna om den förestående gasattacken. Tyskarna, med ballongbatterier redan placerade i de avancerade skyttegravarna, väntade på en gynnsam vind i 10 dagar, och under denna tid tog ryssarna flera "språk". Dessutom visste kommandot redan resultatet av användningen av klor nära Ypres, men soldaterna och officerarna i skyttegravarna varnade fortfarande inte för någonting. Det är sant att i samband med hotet om användningen av kemi utfärdades "gasmasker" från Moskva själv - de första, ännu inte perfekta gasmaskerna. Men genom ödets ondskefulla ironi levererades de till divisionerna som attackerades av klor den 31 maj på kvällen, efter attacken.

En månad senare, på natten den 7 juli 1915, upprepade tyskarna en gasattack i samma område, inte långt från Bolimov nära byn Volya Shidlovskaya. "Den här gången var attacken inte längre lika oväntad som den 31 maj", skrev en deltagare i dessa strider. "Men den kemiska disciplinen hos ryssarna var fortfarande mycket låg, och gasvågens passage orsakade övergivandet av den första försvarslinjen och betydande förluster."

Trots det faktum att trupperna redan hade börjat leverera primitiva "gasmasker" visste de fortfarande inte hur de skulle svara på gasattacker. Istället för att bära masker och vänta på att ett moln av klor skulle blåsa genom skyttegravarna flydde soldaterna i panik. Det är omöjligt att köra om vinden genom att springa, och de sprang faktiskt i ett gasmoln, vilket ökade tiden de spenderade i klorångor, och snabb löpning förvärrade bara skadorna på andningsorganen.

Som ett resultat led delar av den ryska armén stora förluster. 218:e infanteriregementet förlorade 2 608 man. I det 21:a sibiriska regementet, efter reträtten i ett moln av klor, var mindre än ett kompani stridsberedda, 97 % av soldaterna och officerarna förgiftades. Trupperna visste inte heller ännu hur de skulle utföra kemisk spaning, det vill säga att bestämma kraftigt förorenade områden i terrängen. Därför gick det ryska 220:e infanteriregementet till en motattack genom det klorförorenade området och förlorade 6 officerare och 1346 meniga från gasförgiftning.

"Med tanke på fiendens fullständiga oläslighet i kampens medel"

Redan två dagar efter den första gasattacken mot ryska trupper ändrade storhertig Nikolaj Nikolajevitj uppfattning om kemiska vapen. Den 2 juni 1915 lämnade ett telegram honom till Petrograd: ”Överbefälhavaren medger att, med tanke på vår fiendes fullständiga promiskuitet i kampens medel, är det enda mått av inflytande på honom användningen av vår del av alla medel som fienden använder. Överbefälhavaren ber om order att utföra nödvändiga tester och förse arméerna med lämpliga anordningar med tillförsel av giftiga gaser.

Men det formella beslutet att skapa kemiska vapen i Ryssland togs lite tidigare - den 30 maj 1915 dök ordern från militärministeriet nr 4053 upp, som angav att "organisation av anskaffning av gaser och aktiv användning gaser anförtros upphandlingskommissionen explosiva varor". Denna kommission leddes av två överstar från vakten, båda Andrei Andreevich - specialister på artillerikemi A.A. Solonin och A.A. Dzerzhkovich. Den första fick i uppdrag att hantera "gaser, deras anskaffning och användning", den andra - "att hantera verksamheten med att utrusta skal" med giftig kemi.

Så sedan sommaren 1915 tog det ryska imperiet hand om skapandet och tillverkningen av sina egna kemiska vapen. Och i denna fråga manifesterades militära angelägenheters beroende av utvecklingsnivån för vetenskap och industri särskilt tydligt.

Å ena sidan, i slutet av 1800-talet, fanns det en kraftfull vetenskaplig skola inom kemiområdet i Ryssland, det räcker för att påminna om det epokgörande namnet Dmitri Mendeleev. Men å andra sidan var den kemiska industrin i Ryssland när det gäller nivån och produktionsvolymen allvarligt underlägsen de ledande makterna i Västeuropa, främst Tyskland, som vid den tiden var ledande på den kemiska världens marknad. Till exempel, 1913, arbetade 75 tusen människor i alla kemiska industrier i det ryska imperiet - från produktion av syror till produktion av tändstickor, medan i Tyskland var över en kvarts miljon arbetare sysselsatta i denna industri. År 1913 uppgick värdet av produkterna från alla kemiska industrier i Ryssland till 375 miljoner rubel, medan Tyskland det året bara sålde kemiska produkter utomlands för 428 miljoner rubel (924 miljoner mark).

År 1914 fanns det mindre än 600 personer med högre kemisk utbildning i Ryssland. Det fanns inte ett enda speciellt kemisk-tekniskt universitet i landet, bara åtta institut och sju universitet i landet utbildade ett obetydligt antal kemister.

Det bör noteras här att den kemiska industrin i krigstid behövs inte bara för produktion av kemiska vapen - först och främst krävs dess kapacitet för produktion av krut och andra sprängämnen, som behövs i gigantiska mängder. Därför fanns de statliga "statliga" fabrikerna som hade fri kapacitet för produktion av militärkemikalier inte längre i Ryssland.

Attack av det tyska infanteriet i gasmasker i molnen av giftgas. Foto: Deutsches Bundesarchiv

Under dessa förhållanden var den första tillverkaren av "kvävande gaser" den privata tillverkaren Gondurin, som föreslog att tillverka fosgengas vid sin anläggning i Ivanovo-Voznesensk - ett extremt giftigt flyktigt ämne med doften av hö som påverkar lungorna. Köpmän i Gondurins med XVIII-talet var engagerade i produktion av chintz, så i början av 1900-talet hade deras fabriker, tack vare färgning av tyger, viss erfarenhet av kemisk produktion. Det ryska imperiet slöt ett kontrakt med köpmannen Gondurin om leverans av fosgen i en mängd av minst 10 pund (160 kg) per dag.

Under tiden, den 6 augusti 1915, försökte tyskarna genomföra en stor gasattack mot garnisonen i den ryska fästningen Osovets, som framgångsrikt hade hållit försvaret i flera månader. Vid 4-tiden på morgonen släppte de ut ett enormt klormoln. Gasvågen, som släpptes ut längs en 3 kilometer bred front, trängde in till ett djup av 12 kilometer och spred sig till sidorna upp till 8 kilometer. Gasvågens höjd steg till 15 meter, denna gång hade gasmolnen en grön färg - det var klor med en inblandning av brom.

Infångade i attackens epicentrum dog tre ryska företag helt. Enligt överlevande ögonvittnen såg konsekvenserna av den gasattacken ut så här: "All grönska i fästningen och i det närmaste området längs gasernas väg förstördes, löven på träden blev gula, rullade ihop sig och föll av, gräset blev svart och låg på marken, blombladen flög omkring. Alla kopparföremål i fästningen - delar av vapen och granater, tvättställ, tankar etc. - täcktes med ett tjockt grönt lager av kloroxid.

Men den här gången kunde tyskarna inte bygga vidare på framgången med gasattacken. Deras infanteri anföll för tidigt och led förluster av gasen själva. Sedan gick två ryska kompanier emot fienden genom ett gasmoln och förlorade upp till hälften av de förgiftade soldaterna - de överlevande, med svullna ådror i ansiktet påverkade av gasen, inledde en bajonettattack, som pigga journalister i världspressen omedelbart skulle kalla "attack av de döda".

Därför började de stridande arméerna använda gaser i ökande mängder - om tyskarna i april släppte nästan 180 ton klor nära Ypres, så till hösten i en av gasattackerna i Champagne - redan 500 ton. Och i december 1915 användes först den nya, giftigare gasen fosgen. Dess "fördel" gentemot klor var att det var svårt att avgöra gasangreppet - fosgen är genomskinligt och osynligt, har en svag lukt av hö och börjar inte agera direkt efter inandning.

Tysklands utbredda användning av giftgaser på det stora krigets fronter tvingade det ryska kommandot att också delta i den kemiska kapprustningen. Samtidigt var det nödvändigt att omedelbart lösa två problem: för det första att hitta ett sätt att skydda mot nya vapen, och för det andra "att inte stå i skuld till tyskarna", och att besvara dem på samma sätt. Den ryska armén och industrin klarade båda mer än framgångsrikt. Tack vare den enastående ryske kemisten Nikolai Zelinsky skapades redan 1915 världens första effektiva universella gasmask. Och våren 1916 genomförde den ryska armén sin första framgångsrika gasattack.
Imperiet behöver gift

Innan man svarade på de tyska gasattackerna med samma vapen var den ryska armén tvungen att etablera sin produktion nästan från grunden. Till en början skapades produktionen av flytande klor, som helt importerades från utlandet före kriget.

Denna gas började tillföras av befintlig före kriget och omvandlad produktion - fyra fabriker i Samara, flera företag i Saratov, en anläggning vardera - nära Vyatka och i Donbass i Slavyansk. I augusti 1915 fick armén de första 2 ton klor, ett år senare, hösten 1916, nådde produktionen av denna gas 9 ton per dag.

En betydande historia hände med anläggningen i Slavyansk. Det skapades i början av 1900-talet för framställning av blekmedel elektrolytiskt från bergsalt bryts i lokala saltgruvor. Det är därför som anläggningen kallades "Russian Electron", även om 90% av dess aktier tillhörde franska medborgare.

1915 var detta den enda produktion som låg relativt nära fronten och som teoretiskt kunde snabbt producera klor i industriell skala. Efter att ha fått subventioner från den ryska regeringen gav anläggningen inte fronten ett ton klor sommaren 1915, och i slutet av augusti överfördes ledningen av anläggningen till de militära myndigheterna.

Diplomater och tidningar från förmodat allierade Frankrike väckte omedelbart väsen om kränkningen av franska ägares intressen i Ryssland. De tsaristiska myndigheterna var rädda för att bråka med ententens allierade, och i januari 1916 återfördes ledningen av anläggningen till den tidigare administrationen och till och med nya lån gavs. Men fram till slutet av kriget nådde fabriken i Slavyansk inte produktionen av klor i de kvantiteter som föreskrivs av militära kontrakt.
Ett försök att få fosgen i Ryssland från den privata industrin misslyckades också - de ryska kapitalisterna, trots all sin patriotism, uppblåsta priserna och, på grund av bristen på tillräcklig industriell kapacitet, kunde de inte garantera att ordern fullföljdes i tid. För dessa behov måste nya statliga produktionsanläggningar skapas från grunden.

Redan i juli 1915 började byggandet av en "militär kemisk anläggning" i byn Globino på territoriet för den nuvarande Poltava-regionen i Ukraina. Ursprungligen planerade de att etablera produktion av klor där, men på hösten omorienterades den till nya, mer dödliga gaser - fosgen och klorpicrin. För den militära kemiska fabriken användes den färdiga infrastrukturen för den lokala sockerfabriken, en av de största i det ryska imperiet. Teknisk efterblivenhet ledde till att företaget byggdes mer än ett år, och Globinsky Military Chemical Plant började tillverkningen av fosgen och kloropicrin bara dagen innan Februari revolution 1917.

Situationen var liknande med byggandet av den andra stora statligt företag för tillverkning av kemiska vapen, som började byggas i mars 1916 i Kazan. Den första fosgenen producerades av Kazan Military Chemical Plant 1917.

Inledningsvis räknade krigsministeriet med att organisera stora kemiska anläggningar i Finland, där det fanns en industriell bas för sådan produktion. Men den byråkratiska korrespondensen i denna fråga med den finska senaten drog ut på tiden i många månader, och 1917 var de "militära kemiska fabrikerna" i Varkaus och Kajana inte klara.
Under tiden byggdes bara statliga fabriker, krigsministeriet var tvungen att köpa gaser där det var möjligt. Till exempel, den 21 november 1915, beställdes 60 tusen pund flytande klor från staden Saratovs regering.

"Kemisk kommitté"

Från oktober 1915 började de första "särskilda kemiska teamen" bildas i den ryska armén för att utföra gasballongattacker. Men på grund av den ryska industrins initiala svaghet var det inte möjligt att attackera tyskarna med ett nytt "gift" vapen 1915.

För bättre samordning av alla ansträngningar inom utveckling och produktion av stridsgaser, våren 1916, skapades den kemiska kommittén under huvudartilleridirektoratet Övrig personal, ofta helt enkelt kallad "Kemiska kommittén". Alla befintliga och skapade kemiska vapenfabriker och allt annat arbete i detta område var underordnat honom.

Den 48-årige generalmajoren Vladimir Nikolaevich Ipatiev blev ordförande för den kemiska kommittén. En framstående vetenskapsman, han hade inte bara en militär, utan också en professorsgrad, före kriget undervisade han i en kurs i kemi vid St. Petersburgs universitet.

Gasmask med hertigmonogram

De första gasattackerna krävde omedelbart inte bara skapandet av kemiska vapen, utan också medel för skydd mot dem. I april 1915, som förberedelse för den första användningen av klor nära Ypres, försåg det tyska kommandot sina soldater med bomullsdynor indränkta i natriumhyposulfitlösning. De var tvungna att täcka näsan och munnen under utsläppet av gaser.

På sommaren det året var alla soldater från de tyska, franska och brittiska arméerna utrustade med bomullsbindor indränkta i olika klorneutraliserande medel. Sådana primitiva "gasmasker" visade sig emellertid vara obekväma och opålitliga, förutom att mildra nederlaget med klor, gav de inte skydd mot den mer giftiga fosgenen.

I Ryssland kallades sådana förband sommaren 1915 "stigmamasker". De gjordes för fronten av olika organisationer och individer. Men som de tyska gasattackerna visade, räddade de nästan inte från den massiva och långvariga användningen av giftiga ämnen, och var extremt obekväm att använda - de torkade snabbt ut och förlorade slutligen sina skyddande egenskaper.

I augusti 1915 föreslog professor vid Moskvas universitet Nikolai Dmitrievich Zelinsky att man skulle använda aktivt kol som ett sätt att absorbera giftiga gaser. Redan i november testades Zelinskys första kolgasmask för första gången komplett med en gummihjälm med glasögon, som tillverkades av Mikhail Kummant, ingenjör från St. Petersburg.

Till skillnad från tidigare design är den här pålitlig, lätt att använda och redo för omedelbar användning i många månader. Den resulterande skyddsanordningen klarade alla tester och fick namnet "Zelinsky-Kummant gasmask". Men här var hindren för en framgångsrik beväpning av den ryska armén med dem inte ens bristerna i den ryska industrin, utan tjänstemännens departementsintressen och ambitioner. Vid den tiden anförtroddes allt arbete med skydd mot kemiska vapen den ryske generalen och tyske prinsen Friedrich (Alexander Petrovich) av Oldenburg, en släkting till den regerande Romanovdynastin, som innehade positionen som högsta chef för sanitets- och evakueringsenheten i den kejserliga armén. Vid den tiden var prinsen nästan 70 år gammal och han blev ihågkommen av det ryska samhället som grundaren av semesterorten i Gagra och en kämpe mot homosexualitet i gardet. Prinsen lobbad aktivt för antagandet och produktionen av en gasmask, som designades av lärare från Petrograd Mining Institute med erfarenhet av gruvor. Denna gasmask, kallad "gasmask of the Mining Institute", som testerna visade, skyddade mindre från kvävande gaser och det var svårare att andas i den än i Zelinsky-Kummant-gasmasken.

Trots detta beordrade prinsen av Oldenburg att börja tillverka 6 miljoner "gasmasker från Gruvinstitutet", dekorerade med hans personliga monogram. Som ett resultat tillbringade den ryska industrin flera månader för att producera en mindre perfekt design. 19 mars 1916 vid ett möte i den särskilda försvarskonferensen - huvudorganet ryska imperiet förvaltning militär industri- en alarmerande anmälan gjordes om situationen vid fronten med "masker" (som gasmasker hette då): "Masker av den enklaste typen skyddar dåligt mot klor, men skyddar inte alls mot andra gaser. Mining Institutes masker är oanvändbara. Produktionen av Zelinsky-masker, länge erkänd som den bästa, har inte fastställts, vilket bör betraktas som kriminell försummelse.

Som ett resultat tillät endast militärens solidaritetsåsikt att massproduktionen av Zelinsky-gasmasker började. Den 25 mars dök den första statliga ordern på 3 miljoner och nästa dag för ytterligare 800 tusen gasmasker av denna typ upp. Den 5 april hade den första satsen på 17 tusen redan producerats. Fram till sommaren 1916 förblev dock produktionen av gasmasker extremt otillräcklig - i juni levererades inte mer än 10 tusen stycken per dag till fronten, medan miljoner behövdes för att tillförlitligt skydda armén. Endast ansträngningarna från generalstabens "kemiska kommission" gjorde det möjligt att radikalt förbättra situationen till hösten - i början av oktober 1916 skickades över 4 miljoner olika gasmasker till fronten, inklusive 2,7 miljoner "Zelinsky- Kummant gasmasker". Förutom gasmasker för människor under första världskriget måste man ta hand om speciella gasmasker för hästar, som då förblev arméns huvudstyrka, för att inte tala om det talrika kavalleriet. Fram till slutet av 1916 levererades 410 tusen hästgasmasker av olika design till fronten.

Totalt fick den ryska armén under första världskrigets år över 28 miljoner gasmasker olika typer, varav över 11 miljoner är Zelinsky-Kummant-system. Sedan våren 1917 användes bara de i arméns stridsenheter, tack vare vilka tyskarna övergav "gasballong"-attacker med klor på den ryska fronten på grund av deras fullständiga ineffektivitet mot trupper i sådana gasmasker.

"Kriget har passerat sista linjen»

Enligt historiker led cirka 1,3 miljoner människor under första världskrigets år av kemiska vapen. Den mest kända av dem var kanske Adolf Hitler - den 15 oktober 1918 förgiftades han och förlorade tillfälligt synen som ett resultat av en nära explosion av en kemisk projektil. Det är känt att 1918, från januari till slutet av striderna i november, förlorade britterna 115 764 soldater från kemiska vapen. Av dessa dog mindre än en tiondel av en procent - 993. En så liten andel av dödliga förluster från gaser är förknippad med fullständig utrustning av trupper med perfekta typer av gasmasker. dock Ett stort antal de sårade, eller snarare de förgiftade och förlorade sin stridsförmåga, lämnade kemiska vapen med formidabel kraft på första världskrigets fält.

Den amerikanska armén gick in i kriget först 1918, när tyskarna förde användningen av olika kemiska projektiler till sin maximala och perfektion. Därför, bland alla förluster av den amerikanska armén, stod mer än en fjärdedel för kemiska vapen. Detta vapen inte bara dödade och skadade - med massiv och långvarig användning gjorde det hela divisioner tillfälligt oförmögna. Så, under den tyska arméns sista offensiv i mars 1918, under artilleriförberedelser bara mot den tredje brittiska armén, avfyrades 250 tusen granater med senapsgas. Brittiska soldater i frontlinjen var tvungna att bära gasmasker oavbrutet i en vecka, vilket gjorde dem nästan oförmögna att slåss. Den ryska arméns förluster från kemiska vapen under första världskriget uppskattas med stor spridning. Under kriget offentliggjordes av naturliga skäl inte dessa siffror, och två revolutioner och frontens kollaps i slutet av 1917 ledde till betydande luckor i statistiken.

De första officiella siffrorna publicerades redan i Sovjetryssland 1920 - 58 890 icke-dödligt förgiftade och 6 268 gasdöda. Under 1920- och 1930-talen visade studier i västvärlden, som kom ut i hetjakt, mycket större antal - över 56 000 dödade och cirka 420 000 förgiftade. Även om användningen av kemiska vapen inte ledde till strategiska konsekvenser, men dess inverkan på soldaternas psyke var betydande. Sociologen och filosofen Fyodor Stepun (förresten, själv av tyskt ursprung, riktiga namn - Friedrich Steppuhn) tjänstgjorde som juniorofficer i det ryska artilleriet. Redan under kriget, 1917, publicerades hans bok "From the Letters of an Artillery Ensign", där han beskrev skräcken för människor som överlevde en gasattack: "Natt, mörker, ett yl över deras huvuden, ett stänk av granater och en vissling av tunga fragment. Andningen är så svår att det verkar som att du är på väg att kvävas. De maskerade rösterna är nästan ohörbara, och för att batteriet ska acceptera kommandot måste officeren ropa det rakt in i örat på varje skytt. Samtidigt, den fruktansvärda oigenkännligheten hos människorna omkring dig, ensamheten i den förbannade tragiska maskeraden: vita gummiskallar, fyrkantiga glasögon, Långa gröna stammar. Och allt i en fantastisk röd gnistra av explosioner och skott. Och framför allt är den vansinniga rädslan för en hård, vidrig död: tyskarna sköt i fem timmar, och maskerna är designade för sex.

Du kan inte gömma dig, du måste jobba. För varje steg sticker den i lungorna, välter baklänges och kvävningskänslan intensifieras. Och du måste inte bara gå, du måste springa. Kanske kännetecknas gasernas fasa inte av något så levande som av det faktum att ingen i gasmolnet ägnade någon uppmärksamhet åt beskjutningen, men beskjutningen var fruktansvärd - mer än tusen skal föll på vårt enda batteri ...
På morgonen, efter att beskjutningen upphörde, var utsikten över batteriet fruktansvärd. I gryningsdimman är människor som skuggor: bleka, med blodsprängda ögon och gasmaskkol avsatt på ögonlocken och runt munnen; många är sjuka, många svimmar, hästarna ligger alla på hakestolpen med grumliga ögon, med blodigt skum i munnen och näsborrarna, några krampar, några har redan dött.
Fyodor Stepun sammanfattade dessa erfarenheter och intryck av kemiska vapen på följande sätt: "Efter gasattacken i batteriet kände alla att kriget hade passerat sista linjen, att från och med nu var allt tillåtet och ingenting var heligt."
De totala förlusterna från kemiska vapen under första världskriget uppskattas till 1,3 miljoner människor, varav upp till 100 tusen var dödliga:

Brittiska imperiet - 188 706 människor led, varav 8 109 dog (enligt andra källor, på västfronten - 5 981 eller 5 899 av 185 706 eller 6 062 av 180 983 brittiska soldater);
Frankrike - 190 000, 9 000 dog;
Ryssland - 475 340, 56 000 dog (enligt andra källor - av 65 000 offer, 6340 dog);
USA - 72 807, död 1462;
Italien - 60 000, 4627 dog;
Tyskland - 200 000, 9 000 dog;
Österrike–Ungern 100 000, 3 000 dog.