Merinorsu lapsille. Mielenkiintoisia faktoja merinorsuista. Laji ja elinympäristö

7. marraskuuta 2013

Meidän aikakautemme, jolloin ihmiskunta on tunkeutunut tilaa ja olemme innokkaita löytämään ainakin joitain eläviä organismeja Marsilta tai muilta planeetoilta, ihmettelee tahattomasti: olemmeko me oikein tunteneet maalliset vastineemme? Kuinka paljon tiedämme heistä? Tiedämmekö heidän elämäntapansa? Tarpeita? Käyttäytyminen? Suhde ulkomaailmaan?

Esimerkkejä ei tarvitse etsiä kaukaa. Kuinka moni meistä on nähnyt elävän norsuhylkeen? Tietenkin melkein kaikki tietävät, että tällaisia ​​eläimiä on olemassa. Mutta harvat ihmiset olivat onnekkaita päästäkseen sisään luonnolliset olosuhteet nämä jättiläiset, jotka ylittävät sarvikuonojen, virtahepojen ja mursujen koon ja painon. Elefanttihylkeet elävät syrjäisissä paikoissa, nimittäin: Patagoniassa - Argentiinan rannikolla, Macquarie-saarilla - Tasmanian eteläpuolella, Signy Islandilla Etelä-Georgiassa.

Mitä nämä merinorsut sitten ovat?

2

Ensinnäkin sanotaan, että nämä ovat valtavia hylje-eläinten nisäkkäät kuuluu korvattomien hylkeiden (Phocidae) sukuun, joka on nimetty toisin kuin korvarenkaat- Otariidae. Urosten pituus on kolmesta kuuteen metriin, ja tällainen kolossi painaa jopa kaksi tonnia! Vartalonmuodoltaan nämä jättiläiset muistuttavat mursuja, ja heidän ihonsa on yhtä paksu ja kova, mutta heillä ei ole mursun hampaat, mutta heillä on jotain lyhyen paksun rungon kaltaista (johon norsuhylkeet ovat nimensä velkaa). Hyvin harvat näistä hämmästyttävistä eläimistä ovat säilyneet meidän aikanamme. Ja jos emme olisi viime hetkellä tajunneet, ne olisivat kadonneet kokonaan maan pinnalta, kuten heidän lähisukulaisensa - merilehmät, jotka luonnontieteilijä Georg Steller löysi vuonna 1741 Beringinmerelle tehdyn tutkimusmatkan aikana. Kuvattuaan näitä valtavia vaarattomia kasvinsyöjiä, joita oli helppo ampua hitauden ja herkkäuskoisuuden ansiosta, Steller osoitti tietämättään tien helpoksi saaliiksi erilaisille yritteliäille ihmisille. Vuoteen 1770 mennessä merilehmiä(myöhemmin nimeltään Steller) ei enää ollut olemassa.

Onneksi näin ei käynyt merinorsuille. Ensinnäkin siksi, että he asuvat alueilla, joihin ihmisillä on vaikea päästä: he joko uivat eteläisen pallonpuoliskon napameren jäisissä vesissä, joissa lisäksi jyrkät myrskytuulet eivät koskaan lannistu, tai menevät hetkeksi majoituksiinsa. sijaitsee erämaassa kivisiä rantoja Patagonia tai valtamereen eksyneillä pienillä saarilla. Lisäksi norsuhylkeet, toisin kuin heidän vaarattomat sukulaisensa - dugongit tai sireenit, jotka näppäilevät meriruohoa rauhallisesti vedenalaisilla "niityillä", eivät suinkaan ole puolustuskyvyttömiä eläimiä. Varsinkin urokset. Heidän hampaansa ovat terävät ja niiden vahvuus on valtava. Aikuinen uros on erittäin aggressiivinen. Merinorsut ovat saalistajia: ne ruokkivat erilaisia ​​vesieläimiä, pääasiassa kaloja.

Niitä on kahdenlaisia merinorsuja: pohjoinen (Mirounga angustirostris) ja eteläinen (Mirounga leonina). pohjoista näkymää, joka eroaa eteläisestä kapeampi ja pitkä runko, asuu Kaliforniassa ja Meksikon vesillä. Viime vuosisadan saalistuskalastuksen vuoksi tämä laji katosi lähes kokonaan. Vuoteen 1890 mennessä pohjoisnorsuhylkeitä oli jäljellä enää noin sata, ja vain sitä seurannut tiukin kalastuskielto mahdollisti niiden määrän lisäämisen uudelleen. Vuonna 1960 heitä oli jo viisitoista tuhatta.

Eteläisten lajien laumat joutuivat myös häikäilemättömään tuhoon, jonka entinen laaja levinneisyysalue rajoittuu nyt vain muutamiin Etelämantereen saarille, kuten Kerguelen, Crozet, Marion ja Etelä-Georgia. Macquarie- ja Heardsaarilla on säilynyt useita rookerioita. Kuitenkin sisään lauhkea vyöhyke, jossa aiemmin oli myös näiden eläinten rookerit - esimerkiksi Chilen etelärannikolla, King Islandilla Tasmanian lähellä tai Falklandinsaarilla ja Juan Fernandezin saarella - nyt et näe yhtäkään ...

Nykyään norsuhylkeet, voisi sanoa, ovat jonkin verran toipuneet menneistä iskuista. Joissain paikoissa he jopa palauttivat entiset numeronsa. Mutta tämä tietysti vain siellä, missä eläimet ovat tiukassa suojelussa, esimerkiksi Argentiinan Valdezin niemimaalla, joka on julistettu suojelualueeksi, tai Macquarien tai Heardin saarilla, joissa niiden metsästys on kielletty 45 vuotta. Eläimet viihtyvät siellä selvästi, ja niiden määrä kasvaa vuosi vuodelta. Etelä-Georgian ja Kerguelenin kaltaisilla saarilla osa laumasta ammutaan edelleen silloin tällöin. On totta, että he tekevät tämän tiukan tieteellisen valvonnan alaisena.

Miksi norsuhylkeet houkuttelivat niin metsästäjiä? Nämä eläimet louhittiin yhden niiden ihonalaisen rasvan vuoksi. Sen kerroksen paksuus on viisitoista senttimetriä! Eläimen on suojeltava sitä lämpöhäviöltä jäisessä vedessä, jossa se viettää suurimman osan elämästään. Ja juuri tämä rasva osoittautui niin houkuttelevaksi. Sen vuoksi norsuhylkeitä tapettiin armottomasti, kokonaisia ​​vuoria niiden ruhoista nousi rannoille, ja siellä rannalla valtavissa, erityisesti tätä tarkoitusta varten asennetuissa sammioissa ne rasvasivat ... Pelkästään Argentiinan Patagonian rannikolla vuodesta 1803 vuoteen 1819 asti pohjoisamerikkalaiset, englantilaiset ja hollantilaiset kalastajat hukkuivat yhteensä miljoonan seitsemänsataakuusikymmentätuhatta litraa "norsurasvaa". Ja tämä tarkoittaa, että tämän vuoksi tapettujen eläinten määrä oli vähintään neljä - kuusi tuhatta! He teurastivat heidät barbaareimmalla tavalla: he katkaisivat tien pelastavaan veteen ja puukottivat heitä keihäillä tai työnsivät palavia soihtuja heidän suuhunsa ...

Ja nyt nämä valtavat altaat ja muut rasvan sulattamiseen tarkoitetut laitteet makaavat edelleen Patagonian monien saarten rannoilla ruostuessaan suolaisessa merituulessa... Nämä hylätyt altaat ikään kuin persoonallistivat surullisen muiston ajattelemattomasta ja vastuuttomasta hyväksikäytöstä. ihmisen luonnosta lähimenneisyydessä ja varoituksena tuleville sukupolville ...

Ja nyt, kun ihmiset ovat lopettaneet norsuhylkeiden tappamisen, on aika tutkia niitä. Tämän tekevät useat tutkijaryhmät eri maat. Englantilaiset biologit tekivät erittäin onnistuneita havaintoja näiden jättiläisten elämästä Signyn ja Etelä-Georgian saarilla Tri. R. M. Lovesin British Antarctic Surveyn johdolla; samaan aikaan australialaiset tiedemiehet, joita johti tohtori R. Carrick, työskentelivät Macquarien ja Heardin saarilla. Heidän tutkimuksensa tulokset julkaistiin Canberrassa vuonna 1964. Hieman myöhemmin tunnettu englantilainen eläintieteilijä John Varham teki havaintoja samoilla saarilla.

Mitä onnistuit oppimaan tästä harvinaisesta ja vähän tutkitusta eläimestä?

Valtavasta koostaan ​​huolimatta norsuhylje on hyvä uimari. Tätä helpottaa hänen vartalonsa karan muoto. Elefanttihylje pystyy uimaan jopa 23 kilometrin tuntinopeudella. Lisäksi jäävedessä luotettava suoja kylmästä häntä palvelee eräänlainen "tikattu takki" - paksu kerros ihonalaista rasvaa. Vedessä tämä ylipainoinen eläin osoittaa poikkeuksellista ohjattavuutta ja näppäryyttä: loppujen lopuksi täällä sen on hankittava oma ruokansa, jahtaamalla kaloja, etsiessään planktonia ja erilaisia ​​äyriäisiä. Elefanttihylje on paljon huonommin sopeutunut elämään maalla, vaikka hänen on viettävä siellä reilu neljännes elämästään. Täällä on vaikea kuvitella hitaampaa ja kömpelömpää eläintä! Hän raahaa tuskallisesti raskasta vartaloaan kivisen maan päällä liikkuen vain eturäpylöiden avulla. Tällä hetkellä se muistuttaa valtavaa etanaa tai toukkaa: yksi "askel" on vain kolmekymmentäviisi senttimetriä merinorsulle! Sen oma paino, joka on niin huomaamaton vedessä, tulee maalla sietämättömäksi taakkaksi eläimelle. Ei ole yllättävää, että merinorsu kyllästyy nopeasti stressiin, makaa ja vaipuu välittömästi sankarilliseen, syvään uneen. Merinorsun uni on todella tervettä - joka tapauksessa sen herättäminen ei ole niin helppoa. Tämä selittyy sillä, että näillä jättiläisillä ei ollut pitkään aikaan vihollisia maassa, ja heillä, kuten sarvikuonoilla, ei ollut ketään pelättävää, eikä heidän tarvinnut nukkua herkästi.

Elefanttihylkeiden syvä uni yllätti toistuvasti englantilaisen eläintieteilijän John Warhamin, joka teki havaintojaan Macquarie Islandilla. Joka aamu poistuessaan telttastaan ​​hän törmäsi norsuhylkeisiin, jotka makasivat vierekkäin oven edessä ja estivät hänen tiensä. He olivat täysin sulavia nuoria uroksia, joiden pituus oli kolmesta neljään ja puoli metriä. He nukkuivat melko rauhallisesti, heidän hengityksensä oli syvää ja meluisaa, toisinaan jopa pyöriväksi kuorsaukseksi. Tutkijan ei kuitenkaan ollut vaikeaa päästä niistä yli: hän käveli heidän selässään, ja näiden kokkareiden tajuamiseen asti valkeni, että niiden päällä oli kävelty taotuissa saappaissa (mikä sai heidät nostamaan päätään peloissaan), rauhan häiritsijä oli jo kaukana...

Yhtä hämmästyttävä on elefanttihylkeiden kyky nukkua veden alla. Mutta kuinka eläimet onnistuvat hengittämään tällä hetkellä? Loppujen lopuksi heillä on keuhkot, eivät kidukset! .. Tutkijat onnistuivat selvittämään tällaisen vedenalaisen unen salaisuuden. Viiden tai kymmenen minuutin veden alla oleskelun jälkeen eläimen rintakehä laajenee, kun taas sieraimet pysyvät tiukasti suljettuina. Tästä lähtien kehon tiheys pienenee ja se kelluu. Veden pinnalla sieraimet avautuvat ja noin kolmen minuutin ajan eläin hengittää ilmaa. Sitten se vajoaa taas pohjaan. Silmät pysyvät kiinni koko tämän ajan: norsu on selvästi unessa.

Kiviä löytyy yleensä norsun hylkeen mahasta. Niiden paikkojen asukkaat, joissa nämä eläimet elävät, uskovat, että kivet toimivat painolastina norsujen upotuksen aikana veden alle. Muitakin selityksiä löytyy. Esimerkiksi mahassa olevat kivet voivat edistää ruoan jauhamista - kokonaisia ​​nieltyjä kaloja ja äyriäisiä.

Elefanttihylkeet ruokkivat pääasiassa kalaa, eivät ollenkaan seepia, kuten aiemmin luultiin. Seepia heidän "menussaan" on enintään kaksi prosenttia. Mutta toisaalta aikuinen merinorsu syö paljon kalaa. Kuuluisan eläintieteilijän Hagenbeckin mukaan eläintarhassaan pidetty viisimetrinen merinorsu Goljat söi keskimäärin viisikymmentä kiloa kalaa päivässä! Sellaiset raportit ovat saaneet jotkut iktyologit väittämään, että norsuhylkeiden katoaminen on siunaus, koska he väittävät, että he kiistelivät saaliista kalastajien kanssa... Huolelliset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet tällaisten johtopäätösten järjettömyyden: norsuhylkeiden ruoka on pääasiassa pieniä haita ja rauskuja, joita ei ole luetteloitu kaupallinen kala... Maalla pesimäkauden aikana norsuhylkeet voivat paastota viikkoja: tällä hetkellä ne eivät syö mitään, vaan elävät sisäisillä rasvavaroillaan.

Näiden eläinten huolellinen tutkimus viime vuodet avasi verhon monille heidän elämänsä ja käyttäytymisensä salaisuuksille. Tietyllä tavalla nämä kömpelöt kolossit osoittautuivat tutkijalle varsin käteväksi esineeksi: ei maksanut mitään, esimerkiksi mitata niiden pituus, laskea yksittäisten karjojen lukumäärä, koostumus, ikäryhmät, tarkkailla "perheen" elämää. näistä eläimistä, nuorten eläinten syntymä jne. d. Mutta yritä punnita sellainen hirviö! Loppujen lopuksi uros, joka on noussut "takajaloillaan" (ja tämä on heidän tavallinen uhkakuvansa), tulee yhtä pitkä kuin hyvä pylväs, ja jopa yhden valokuvan näkeminen tällaisesta jättiläisestä herättää kunnioitusta . Missä on ajatus tarttua siihen ja heittää vaa'alle! .. Ei, tämä ei ole helppo tehtävä - tällaisten eläinten tutkiminen, ja täytyy olla todellinen innokas ottaakseen tämän vastaan. Loppujen lopuksi emme saa unohtaa ilmastolliset ominaisuudet paikat, joissa näitä havaintoja tehdään: jatkuvista piikistä tuulista, jäisestä vedestä, paljaasta, epävieraanvaraisesta kivimaisemasta... Ja silti tutkijat onnistuivat suorittamaan erittäin tärkeä työ, joka mahdollisti paitsi yksittäisten yksilöiden iän määrittämisen, myös heidän muuttoliikkeensä jäljittämisen, vuodenaikojen vaihtelut karjojen koostumus, sulamisprosessi, suhteet laumassa.

Mutta aloitetaan järjestyksessä. Neljän vuoden ajan australialaiset tutkimusmatkailijat Heard- ja Macquariesaarilla ovat systemaattisesti leimanneet norsunpoikasia, aivan kuten vasikoita tai varsoja. Vuoteen 1961 mennessä lähes seitsemäntuhatta norsunpoikaa oli merkitty. Tämä mahdollisti myöhemmin tarkasti yhden tai toisen eläimen iän, eri ikäryhmien esiintymisjärjestyksen, yksittäisten yksilöiden kiinnittymisen "kotimaahan" tai taipumuksen vaihtaa paikkaa ... Joten, naaras numerolla ”M-102” neljä vuotta peräkkäin toi jälkeläisiä samaan paikkaan ja vasta viidentenä vuonna siirtyi puoli kilometriä pidemmälle. Muitakin malleja tuli esiin. Esimerkiksi "nuoret" elefanttihylkeet ilmestyvät pihalle paljon myöhemmin kuin aikuiset, jotka osallistuvat lisääntymiseen, mikä tapahtuu yleensä elokuusta marraskuun puoliväliin. Eri ikäryhmissä olevien eläinten suoltumista esiintyy myös vuonna eri aika. Siten rookery ei ole melkein koskaan tyhjä - vain sen asukkaiden joukko muuttuu.

Urosten joukossa voidaan erottaa selvästi neljä ryhmää. Ensimmäinen - "teini-ikäinen" - sisältää 1-6-vuotiaat eläimet, joiden koko ei ylitä kolmea metriä. Talvella, varsinkin myrskyn jälkeen, ne ilmestyvät torille selkeänä tarkoituksenaan pitää taukoa uinnista. Nämä eläimet sulavat aikaisintaan - joulukuussa (kesän alussa vuonna eteläisellä pallonpuoliskolla), ja sitten kaikki muut eläimet näkyvät vanhuuden järjestyksessä: mitä vanhempi, sitä myöhempi.

Toisen eli "nuorekkaan" ryhmän muodostavat kuuden ja kolmentoista vuoden ikäiset eläimet, joiden koko on kolmesta neljään ja puoli metriä. Ne tulevat rannalle syksyllä, pian sen jälkeen, kun naaraat ovat saaneet pentuja, mutta ne eivät tappele vanhempien urosten kanssa ja jo ennen kiiman alkamista (pentujen vieroituksen jälkeen) ne uivat mereen.

Seuraava ikäryhmä on niin sanotut hakijat. Tällaiset urokset, joiden koko vaihtelee neljästä ja puolesta kuuteen metriin ja joilla on ylpeästi turvonnut runko, ovat jatkuvasti aggressiivisella tuulella ja kiipeävät taistelemaan telan omistajien - "haaremien" omistajien - voimakkaiden vanhojen urosten kanssa, jotka yrittävät. lyödäkseen pois joitakin naaraita heiltä. Nämä vanhat kokeneet urokset muodostavat neljännen ikäryhmän.

Tällainen "haaremin" omistaja on erittäin vaikuttava hahmo. Hän on valtava, vaikuttava, mustasukkainen ja aggressiivinen. Jos hän olisi toisin, hän ei olisi pystynyt pitämään kiinni "virastaan". Loppujen lopuksi "haaremi" koostuu yleensä useista kymmenistä naaraista, ja pitääkseen tottelevaisena kaikki nämä uteliaita, jotka pyrkivät hajottamaan eri suuntiin ja "flirttailemaan" minkä tahansa ilmestyneen "hakijan" kanssa, tarvitset huomattavaa voimaa ja tarkkaavainen silmä ... Nähdessään vastustajan, omistaja "haaremi" lähettää ilkeän karjun ja ryntää häntä kohti murskaamalla kaiken tielleen tulevan: kaataa naaraita ja tallaa pentuja ... Sellainen "isäntä" yleensä, kuten sääntö, on erittäin "herkkä" eläin. Usein tapahtuu, että hän murskaa vastasyntyneet pennut kuoliaaksi. Kuvataan tapausta, jossa uros meni makuulle nukkumaan murskaten epätoivoisesti huutavan pennun alle, mutta ei edes ajatellut nousta ylös vapauttaakseen onnettoman.

Jos "haaremi" osoittautuu suureksi yhdelle omistajalle, hänen on pakko päästää alueelleen "avustajat", jotka vartioivat sen syrjäisiä alueita ...

Havainnot ovat osoittaneet, että sama vanha ja vahva uros hallitsee "haaremia" koko pesimäkauden ajan, ja nuoremmat ja heikommat urokset joutuvat usein luopumaan paikastaan ​​heitä vahvemmalle kilpailijalle. Vaikka urosten taistelut pelataan yleensä vedessä, lähellä rannikkoa, myös rannalla alkaa tähän aikaan paniikki - huolestuneet naaraat huutavat, pennut yrittävät paeta. Siksi "haaremeista", joissa niitä häiritään liian usein, naaraat yrittävät siirtyä rauhallisempiin "haaremiin".

Urosten taistelu on vaikuttava näky. Kilpailijat, jotka ovat uineet toisiaan vastaan, nousevat "takajaloillaan", kohoavat neljä metriä matalan veden yläpuolelle ja jäätyvät tähän asentoon useita minuutteja muistuttaen hirviöiden kivipatsaita. Eläimet lähettävät tylsää karjuntaa, niiden rungot turpoavat uhkaavasti ja kastelevat vihollista suihkukaskadilla. Tällaisen esityksen jälkeen heikompi vihollinen vetäytyy yleensä taaksepäin jatkaen uhkaavasti karjumista ja siirtynyt turvalliselle etäisyydelle nousevan hänen kantaansa. Voittaja puolestaan ​​huutaa ylpeästi, ja tehtyään useita vääriä heittoja pakolaisen takaa, rauhoittuu ja palaa rannalle.

Kun kukaan vastustajista ei anna periksi, taistelu syttyy tosissaan. Sitten molemmat voimakkaat ruumiit osuvat äänekkäästi toisiinsa, nopealla ja terävällä pään liikkeellä, kumpikin yrittää upottaa hampaat vihollisen kaulaan. Hylkeen iho on kuitenkin niin kova ja liukas, ja siinä on jopa paksu ihonalainen rasvatyyny, että se harvoin aiheuttaa vakavia vammoja. Totta, arvet ja arvet jäävät urosten kaulaan koko elämän, mutta siinä kaikki.

Riippumatta siitä, kuinka pelottavalta tällainen taistelu näyttää ulkopuolelta, se ei useimmissa tapauksissa johda vakavaan verenvuodatukseen. Yleensä kaikki rajoittuu molemminpuoliseen pelotteluun, pelottavaan karjumiseen ja haistelemiseen. Tällaisen käyttäytymisen biologinen merkitys on selvä: paljastuu vahvin, joka ottaa tuottajan toiminnot haltuunsa aikana. kiima-aika ja kuinka perheen seuraaja siirtyy heidän jälkeläisilleen positiivisia piirteitä. Samanaikaisesti heikompi nuori uros ei kuole taistelukentällä, eikä sitä siten suljeta pois lajin lisääntymisprosessista...

Kun yksittäiset tontit ja "haaremit" on jo jaettu, miespuolisten naapureiden välillä ei käytännössä ole taisteluita: jos joku loukkaa alueellista koskemattomuutta, riittää, että "omistaja" nousee ja murisee, jotta rajaloukkaaja poistuu välittömästi.

Suhteessa ihmisiin pitkät urokset eivät aina osoita aggressiivisuutta. Eivätkä he, vaan vain naaraat voivat olla vaarallisimpia tutkijalle, joka uskalsi tunkeutua lauman paksuun sekaan. Esimerkiksi John Warham joutui useammin kuin kerran tutustumaan heihin terävät hampaat ja on häpeällistä paeta jättämällä hyvä pala housunlahkeestaan ​​vihaiselle merinorsulle muistoksi...

Naisista kannattaa puhua tarkemmin. Naaraat ovat paljon pienempiä kuin urokset - harvoin ne saavuttavat kolme metriä pitkiä ja tonnin painoisia. Ne kasvavat hitaasti, mutta kehittyvät fyysisesti nopeammin kuin urokset: kahden tai kolmen vuoden iässä ne tulevat sukukypsiksi, kun taas urokset saavuttavat sukukypsyyden paljon myöhemmin.

Pesimäkausi kestää elokuusta marraskuun puoliväliin. Naaraat ilmestyvät rookerylle jo "purkuvaiheessa" ja viidessä päivässä ne tuovat jälkeläisiä. Suurin osa pennuista syntyy syyskuun lopusta lokakuun puoliväliin. "Haaremien" omistajat suojelevat valppaasti naaraat jälkeläisten aikana.

Sekä naaraat että urokset saapuvat rannalle hyvin ruokittuina perusteellisen meressä lihotuksen jälkeen. Tämä on tarpeen pitkälle "paastolle", joka heidän on kestettävä maalla: urokset "paastoavat" jopa kaksi viikkoa ja naaraat jopa koko kuukauden! Mutta tänä aikana naaraat joutuvat kestämään kaikki synnytykseen ja pentujen ruokkimiseen liittyvät vaikeudet ja urokset - seuraavan parittelukauden stressi ja siihen liittyvät taistelut kilpailijoiden kanssa.

Rannalle ilmestyneet ja synnytykseen valmistautuneet naaraat sijaitsevat jonkin matkan päässä toisistaan ​​eivätkä makaa tiiviisti vierekkäin, kuten säännöllinen aika. Synnytys itsessään kestää vain noin kaksikymmentä minuuttia, ja pentu syntyy jo näkevänä. Lisäksi hän on erittäin kaunis: peitetty aaltoilevalla mustalla turkilla ja katselee ympärillään olevaa maailmaa valtavilla säteilevillä silmillä. Mutta "vauva" painaa noin viisikymmentä kiloa ja saavuttaa puolitoista metrin pituuden, eli aikuisen hylkeen koon ...

Syntyessään pentu haukkuu lyhyttä, koiraa muistuttavaa, äiti vastaa hänelle samalla tavalla, haistelee häntä ja näin muistaa. Myöhemmin hän erottaa hänet erehtymättä monien muiden pentujen joukosta ja voi palata, jos hän yrittää paeta.

Tuleva synnytys voidaan määrittää välittömästi sen perusteella, että synnyttävän naisen yllä kiertävät äänekkäät suuret ruskeat linnut, joita paikoin kutsutaan skuaksi. Nämä linnut työskentelevät merinorsujen "kätiöiden" roolissa. Poikkeuksellisen ketterästi ne poistavat synnytyskalvot ja istukan, ja joskus ne selviävät kuolleena syntyneen pennun kanssa. Skua ei inhoa ​​hemmotella itseään imettävien naaraiden maahan vuotamalla maidolla.

Tämä maito on erittäin ravitsevaa (melkein puolet on rasvaa), ja pennut kasvavat ennennäkemättömällä nopeudella: ne lisäävät viidestä kahteentoista kiloa päivässä! Ensimmäisen yhdentoista päivän aikana ne kaksinkertaistavat painonsa ja kahdessa ja puolessa viikossa kolminkertaistuvat. Totta, ne lisäävät hieman pituutta, mutta ne muodostavat vaikuttavan rasvakerroksen - seitsemän ja puoli senttimetriä, jonka he tarvitsevat ennen kaikkea: sen pitäisi suojata kehoaan hypotermialta tulevan pitkän vedessä oleskelun aikana.

Noin kuukauden kuluttua pennut tai "kohoro", kuten niitä kutsutaan Patagoniassa, naaraat lopettavat ruokinnan. Tähän mennessä heidän "vauvan" musta turkki on korvattu hopeanharmaalla, he näyttävät hyvin pulleilta ja tyytyväisiltä. Pian he jättävät "haaremista" ja ryömivät rannan syvyyksiin, missä he makaavat ja rakentavat lihaksiaan. Viiden viikon iässä nuoret aloittavat ensimmäiset arat uintiyritykset. Hiljaisina tuulettomina iltoina norsuhylkeet laskeutuvat kömpelösti auringon tai laskuveden jälkeen jääneiden tynnyrien lämmittämiin laguunien veteen ja uivat varovasti lähellä rantaa. Vähitellen heistä tulee itsevarmempia ja rohkeampia, uskaltavat tehdä pidempiä meriretkiä, kunnes yhdeksän viikon ikäisinä he lopulta jättävät kotimaastaan ​​ja uivat kaukaisuuteen...

Ja taas täytyy vain ihmetellä, kuinka rationaalisesti kaikki on luonnossa järjestetty. Nuori kasvu itsenäistyy juuri silloin, kun sen selviytymisnäkymät ovat edullisimmat. Juuri tällä hetkellä meren pintaa peittää erityisen paksu planktonkerros, ja nuorille norsuhylkeille tarjotaan helposti saatavilla olevaa ja kaloripitoista ruokaa useiden kuukausien ajan.

Merkittyjen eläinten valvonta on kuitenkin osoittanut jotain muuta: puolet pennuista kuolee ensimmäisenä elinvuotena. Myöhemmin menetykset vähenevät merkittävästi, ja noin neljäkymmentä prosenttia nuorista saavuttaa jo neljän vuoden iän.

Näiden tietojen perusteella australialaiset asiantuntijat ovat tulleet seuraaviin tärkeisiin johtopäätöksiin. Jos on tarpeen ampua osa elefanttihyljelaumasta (johtuen ylikansoituksesta, ruuan puutteesta jne.), sen tulisi olla nuoria eläimiä, joiden ikä on viidestä viikosta vuoteen. Mutta on täysin mahdotonta hyväksyä aikuisten urosten ampumista, kuten aikoinaan harjoitettiin Etelä-Georgiassa, jossa noin kuusi tuhatta heistä tapettiin kerran yhden kesän aikana. Ilman "haaremien" kunnollista vartiointia vanhojen kokeneiden urosten toimesta, laumat romahtavat, koska nuoret urokset alkavat taistella toistensa kanssa lakkaamattomia taisteluita haastaen ensisijaisuuden. Tähän johtaa ihmisen epäpätevä puuttuminen luonnon asioihin, ja siksi harkitsematonta toimintaa ilman riittävää tieteellistä perustetta tulee välttää.

Mutta palataanpa elefanttihyljetarhaan, josta nuoret ovat juuri lähteneet. Pentujen "vieroituksen" jälkeen naaraat parittelevat uudelleen "haaremin" omistajan kanssa ja lähtevät pian sen jälkeen merelle - pitämään tauon synnytyksen vaikeudesta, syömään hyvin ja keräämään uutta rasvakerrosta. seuraavaan esiintymiseen asti - helmikuussa, molding-aikana.

Ja tässä on mainittava yksi eläinorganismin hämmästyttävimmistä sopeutumisesta olemassaolon olosuhteisiin: alkion kehitys naaraan kohdussa keskeytyy väliaikaisesti ja alkio on ikään kuin "säilytetty" koko eläimen epäsuotuisa ajanjakso - tässä tapauksessa sulamisen aikana. (Samanlainen ilmiö havaitaan joissakin muissa eläimissä - monissa hylje-eläimissä, samoin kuin soopelissa, kanissa, kengurussa jne.) Alkion kehitys jatkuu vasta maaliskuussa, jolloin naaraiden sikiö on jo ohi.

Voimakkaat urokset, rannan omistajat, tulevat sulamaan paljon myöhemmin - noin huhtikuun alussa. Intensiivinen elämä rookeryllä vaatii pidempää voimien palautumista.

Kuten jo mainittiin, nuoremmat ilmestyvät ensin ja myöhemmin vanhemmat. Sulamisen aikana ikäryhmät pysyvät yhdessä, mutta sukupuolen mukaan: naaraat naaraiden kanssa ja urokset urosten kanssa. Kullaminen kestää iästä riippuen yhdestä kahteen kuukautta. Sen loppuun asti eläimet eivät koskaan aloita uintia, koska tällä hetkellä ihon herkät verisuonet laajenevat suuresti ja jyrkkä jäähdytys voi aiheuttaa lämpösäätelymekanismin rikkomisen, mikä tarkoittaa väistämätöntä kuolemaa jäävedessä.

Molding norsuhylkeen ulkonäkö on valitettavan: vanha nahka roikkuu siinä repeytyneissä rievuissa. Ensin hän irtoaa kuono-osasta ja sitten muusta kehosta. Samaan aikaan köyhät raaputtavat kylkiään ja vatsaansa räpylillä yrittäen nopeuttaa tätä heille selvästi epämiellyttävää prosessia ...

Sulavat eläimet sijaitsevat yleensä jossain sammaleen peittämässä suossa, lähellä rannikkoa, ja levottomuutta heilutellen sekoittelevat löysää maata, muuttaen sen likaiseksi sotkuksi. Siinä ne upotetaan sieraimiin asti. Haju ympärillä on tällä hetkellä pelottava. Joten jokainen turisti ei kestä sitä ... Muuten, turisteista, jotka vierailevat varatuissa paikoissa. Kuten jo mainittiin, Argentiinan hallitus on julistanut Patagonian pohjoisosassa sijaitsevan pienen Valdesin niemimaan suojelualueeksi. Tälle niemimaalle asettui useiden satojen päiden määrä elefanttihylkeitä. Sitä kutsutaan "elephanterium" (norsu), ja sen kanssa äskettäin on avoinna vierailijoille. Puerto Madrynin lomakaupunki syntyi sadankuusikymmentäviisi kilometriä rookerysta. Ja koska vesi täällä on usein liian kylmää uimiseen, monet lomailijat tekevät mielellään retkiä "norsuun". He tarjoavat maksullisia matkaoppaita. Lisäksi turistireitti, joka kulkee useiden Etelä-Amerikan maiden halki, sisältää vierailun Valdesin niemimaalle ja sen norsuhyljetarhaan. Jatkuvasti kasvava turistivirta, joka ilmaisee iloaan äänekkäästi ja napsauttaa jatkuvasti kameroita, varmasti ahdistaa eläimiä, häiritsee heidän tavallista elämäntapaansa, varsinkin kun naaraat tuovat jälkeläisiä. Urokset - "haaremien" omistajat täällä alkoivat käyttäytyä paljon aggressiivisemmin kuin tavallisesti. He ryntäävät vihaisesti ärsyttävien vierailijoiden luo, yrittäen ajaa heidät pois "omalta" alueeltaan tai ajaa koko "haareeminsa" veteen...

Suvussa on 2 lajia:

etelänorsuhylje - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktiset vedet ympyränapaisesta pohjoisesta 16° S ja etelään Etelämantereen ahtajäälle - 78° S; lisääntyy lähellä Punta Nortea ja Tierra del Fuegoa Argentiinassa sekä Falklandin saarilla Etelä-Shetlannin eteläosassa Orkney, Etelä-Georgia, South Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Auckland, Campbell);

pohjoisnorsuhylje - M. angustirostris Gill, 1866 (saaret Meksikon ja Kalifornian rannikon edustalla pohjoisessa Vancouver Islandille ja Prince Walesille; lisääntyy San Nicolasin, San Miguelin, Guadalupen ja San Beniton saarilla).

Pohjoinen norsuhylje oli lähellä sukupuuttoa liikakalastuksen vuoksi, mutta sisään viime aikoina kalastuskiellon ansiosta sen määrä on kasvanut merkittävästi ja kasvaa edelleen.

Eteläisten norsujen kokonaismääräksi on määritetty 600-700 tuhatta päätä ja pohjoisten - vain 10-15 tuhatta päätä.

Etelänorsuhylkeitä metsästetään rannikkometsässä ja kalastusrajoituksia on vuodenaikojen mukaan, pyydettyjen vähintään 3,5 metrin pituisten hylkeiden koko ja lukumäärä. Esimerkiksi vuonna 1951 sallittiin 8 000 norsuhylkeen pyydystäminen; louhittu 7877. Rasva ja nahka saadaan louhituista eläimistä.

Etelänorsu kuuluu todellisten hylkeiden perheeseen. Koon suhteen ne ovat toisella sijalla kaikkien hyljeeläinten joukossa. Jopa arktisen alueen alkuperäinen asukas mursu häviää kaikilta osin ja on kunniakkaalla kolmannella sijalla. Eteläisten jättiläisten suurimmat edustajat saavuttavat 6,5 metrin pituuden ja painavat 3,5 tonnia. Uroksen tavallinen pituus on 5,5 metriä ja massa 2,5 tonnia.

Naaraat ovat huomattavasti pienempiä. Niiden pituus ei ylitä 3,5 metriä, paino saavuttaa harvoin puolitoista tonnia. Tämän valtavan sinetin tunnusmerkki on runko: uroksilla kuonon yläosassa sijaitseva ihopoimu - naarailla ei ole tällaista muodostumista. Rauhallisessa tilassa se saavuttaa 10 cm pituuden. Kun norsu on innoissaan, taitoksen lihakset kiristyvät ja runko kasvaa 25-30 cm. Kokonsa, samoin kuin rungon, vuoksi tämä eläin oli jota kutsutaan merinorsuksi.

Ulkomuoto

Eläimellä on karhea ryppyinen iho. Ylhäältä sitä peittää harva, kova ja lyhyt tummanruskea turkki. Joulukuussa alkavan ja puolitoista kuukautta kestävän kuolin aikana vanha iho on rakkuloiden peitossa ja liukuu pois kehosta pitkinä leveinä nauhoina. Tämä prosessi on erittäin tuskallinen ja epämiellyttävä. Elefantti makaa maassa eikä syö mitään. Hän on hyvin laiha ja heikko. Mutta ihon uusiutumisen jälkeen se ryntää välittömästi mereen, missä se palauttaa nopeasti voimansa.

Vastasyntyneet syntyvät mustalla turkilla. Eikä se ole harvinaista, mutta tiheää. 2 kuukauden iässä turkin väri muuttuu vaaleanharmaaksi. Etelänorsun vartaloa peittää paksu ihonalainen rasvakerros. Sen paksuus on 10 cm, ja sen massa suhteessa ruumiinpainoon on 35%. Rasva suojaa sisäelimet hypotermiasta ja parantaa eläimen kelluvuutta.

Habitat

Etelänorsuhylkeet asustelevat Falklandin, Etelä-Orkneyn ja Etelä-Shetlandin saarilla. He rakastavat myös Etelä-Georgiaa, Heardia ja Kerguelenin saaria. Macquarien saari etelässä Tyyni valtameri kuuluu myös heidän kiinnostuksensa piiriin. Kivien ja hiekan peittämillä rannoilla eläimet viettävät pitkät kuusi kuukautta. Jopa 10 tuhatta yksilöä kokoontuu yhteen paikkaan muodostaen valtavia rookerioita.

Täällä ne parittelevat, synnyttävät pentuja ja sulavat. Sulamisen jälkeen ne uivat avomerelle, jossa ne voivat elää monta päivää näkemättä maata. eteläinen norsuhylje loistava uimari, hän pystyy voittamaan valtavia merietäisyyksiä. Se voi uida sekä 4 että 5 tuhatta kilometriä löytääkseen itsensä Etelämantereen ahtajäävyöhykkeeltä tai rannikon edustalta. Etelä-Afrikka ja Uusi-Seelanti. Tämä eläin sukeltaa 500 metrin syvyyteen, se voi pysyä veden alla 40 minuuttia.

Lisääntyminen ja elinikä

Eläimet alkavat saapua rookereille kevään alussa. Tämä on elokuun loppu - syyskuun ensimmäinen vuosikymmen (eteläisellä pallonpuoliskolla kesä tulee joulukuussa ja talvi kesäkuussa). Aluksi kallioisille rannoille ilmestyy raskaana olevia naaraita. Urokset nousevat myöhemmin. Taistelut alkavat heti heidän välillään. Joskus ne muuttuvat verisiksi taisteluiksi, koska norsuhylkeillä on melko voimakkaat etuhampaat.

Lopulta kaikki rauhoittuu ja jokainen uros löytää haaremin. Se voi sisältää 10 naista ja sata. Kaikki riippuu miehen vahvuudesta ja aggressiivisuudesta. Vauvat syntyvät syys-lokakuussa. Naaraat ryömivät pois synnyttääkseen syrjäisissä paikoissa. Pentu syntyy yksin. Hänen ruumiinsa pituus saavuttaa metrin ja massa on 25-30 kg.

Äiti ruokkii vauvaa maidolla kuukauden ajan. Sitten hän palaa miehen luo ja tulee uudelleen raskaaksi. Raskausaika on 11 kuukautta eli lähes vuosi. Lapsi jätetään yksin. Hän kasvaa ilman äitinsä valvontaa. Kolmen kuukauden ikäisenä hän ui ikätovereidensa kanssa avomerelle. Sulamisen jälkeen, helmikuun lopussa, myös aikuiset eläimet lähtevät pesästä seuraavaan kevääseen. Miesten sukukypsyys saavutetaan 4-vuotiaana, naisilla 2-vuotiaana. Naaras synnyttää joka vuosi 10-12 vuoden ajan. Nämä eläimet elävät keskimäärin 20 vuotta.

Viholliset

Etelänorsuhylje ruokkii kaloja, pääjalkaisia ​​ja nilviäisiä. Hän itse joutuu miekkavalaiden uhriksi. Nämä valtavat saalistajat hyökkäävät hänen kimppuunsa sekä rannikko- että avomerivesillä. Mutta koska he eivät halua liikkua kauempana kuin 800 km rannikolta, valtava hylje, joka on voittanut tämän etäisyyden, on täysin turvallinen. Leopardihylkeet hyökkäävät norsunpoikasten kimppuun.

Toinen vihollinen on ihminen. Menneiden vuosisatojen aikana hän tuhosi armottomasti vaarattomia eläimiä niiden rasvan vuoksi. Yhdestä tapetusta norsuhyljeestä saatiin vähintään 500 kg arvokasta tuotetta. Nykyään näiden eläinten kalastus on kielletty. Tämän seurauksena heidän määränsä on kasvanut. Eteläisen norsun hylkeiden lukumäärä on nykyään 750 tuhatta päätä. Etelä-Georgian saarella elää ainakin 250 tuhatta eläintä, sama määrä Kerguelenin saarilla. Nämä ovat suurimmat valtavien hylkeiden hylkeet, jotka he jakavat pingviinien kanssa.

♦ ♦ ♦

Meidän aikakautemme, kun ihmiskunta on tunkeutunut ulkoavaruuteen ja haluamme löytää ainakin joitain eläviä organismeja Marsilta tai muilta planeetoilta, ihmettelee tahattomasti: tunnemmeko oikein maalliset vastineemme? Kuinka paljon tiedämme heistä? Tiedämmekö heidän elämäntapansa? Tarpeita? Käyttäytyminen? Suhde ulkomaailmaan?

Esimerkkejä ei tarvitse etsiä kaukaa. Kuinka moni meistä on nähnyt elävän norsuhylkeen? Tietenkin melkein kaikki tietävät, että tällaisia ​​eläimiä on olemassa. Mutta harvat ihmiset olivat onnekkaita nähdäkseen nämä jättiläiset luonnollisissa olosuhteissa, ylittäen sarvikuonojen, virtahepojen ja mursujen koon ja painon. Elefanttihylkeet elävät syrjäisissä paikoissa, nimittäin: Patagoniassa - Argentiinan rannikolla, Macquarie-saarilla - Tasmanian eteläpuolella, Signy Islandilla Etelä-Georgiassa.

Aluksi sanotaan, että nämä ovat valtavia hylje-nisäkkäitä, jotka kuuluvat korvattomien hylkeiden (Phocidae) sukuun ja jotka on nimetty niin toisin kuin korvahylkeet - Otariidae. Urosten pituus on kolmesta kuuteen metriin, ja tällainen kolossi painaa jopa kaksi tonnia! Vartalonmuodoltaan nämä jättiläiset muistuttavat mursuja, ja heidän ihonsa on yhtä paksu ja kova, mutta heillä ei ole mursun hampaat, mutta heillä on jotain lyhyen paksun rungon kaltaista (johon norsuhylkeet ovat nimensä velkaa). Hyvin harvat näistä hämmästyttävistä eläimistä ovat säilyneet meidän aikanamme. Ja jos emme olisi viime hetkellä tajunneet, ne olisivat kadonneet kokonaan maan pinnalta, kuten heidän lähisukulaisensa - merilehmät, jotka luonnontieteilijä Georg Steller löysi vuonna 1741 Beringinmerelle tehdyn tutkimusmatkan aikana. Kuvattuaan näitä valtavia vaarattomia kasvinsyöjiä, joita oli helppo ampua hitauden ja herkkäuskoisuuden ansiosta, Steller osoitti tietämättään tien helpoksi saaliiksi erilaisille yritteliäille ihmisille. Vuoteen 1770 mennessä merilehmiä (myöhemmin Stellerin lehmiä) ei enää ollut olemassa.

Onneksi näin ei käynyt merinorsuille. Ensinnäkin siksi, että he asuvat alueilla, joihin ihminen ei pääse käsiksi: he joko uivat eteläisen pallonpuoliskon napameren jäisessä vedessä, jossa lisäksi jyrkät myrskytuulet eivät koskaan lannistu, tai pääsevät hetkeksi ulos majoittujilleen. Patagonian autioilla kivirannoilla tai pienillä kadonneilla saarilla valtameressä. Lisäksi norsuhylkeet, toisin kuin heidän vaarattomat sukulaisensa - dugongit tai sireenit, jotka näppäilevät meriruohoa rauhallisesti vedenalaisilla "niityillä", eivät suinkaan ole puolustuskyvyttömiä eläimiä. Varsinkin urokset. Heidän hampaansa ovat terävät ja niiden vahvuus on valtava. Aikuinen uros on erittäin aggressiivinen. Merinorsut ovat saalistajia: ne ruokkivat erilaisia ​​vesieläimiä, pääasiassa kaloja.

Elefanttihylkeitä on kahta lajia: pohjoinen (Mirounga angustirostris) ja eteläinen (Mirounga leonina). Pohjoinen laji, joka eroaa eteläisestä kapeamman ja pidemmän rungon suhteen, elää Kalifornian ja Meksikon vesillä. Viime vuosisadan saalistuskalastuksen vuoksi tämä laji katosi lähes kokonaan. Vuoteen 1890 mennessä pohjoisnorsuhylkeitä oli jäljellä enää noin sata, ja vain sitä seurannut tiukin kalastuskielto mahdollisti niiden määrän lisäämisen uudelleen. Vuonna 1960 heitä oli jo viisitoista tuhatta.

Eteläisten lajien laumat joutuivat myös häikäilemättömään tuhoon, jonka entinen laaja levinneisyysalue rajoittuu nyt vain muutamiin Etelämantereen saarille, kuten Kerguelen, Crozet, Marion ja Etelä-Georgia. Macquarie- ja Heardsaarilla on säilynyt useita rookerioita. Kuitenkin lauhkealla vyöhykkeellä, jossa näitä eläimiä löydettiin ennenkin - esimerkiksi Chilen etelärannikolta, Kuningassaarella Tasmanian lähellä tai Falklandinsaarilla ja Juan Fernandezin saarella - nyt et näe yksittäinen ...

Nykyään norsuhylkeet, voisi sanoa, ovat jonkin verran toipuneet menneistä iskuista. Joissain paikoissa he jopa palauttivat entiset numeronsa. Mutta tämä tietysti vain siellä, missä eläimet ovat tiukassa suojelussa, esimerkiksi Argentiinan Valdezin niemimaalla, joka on julistettu suojelualueeksi, tai Macquarien tai Heardin saarilla, joissa niiden metsästys on kielletty 45 vuotta. Eläimet viihtyvät siellä selvästi, ja niiden määrä kasvaa vuosi vuodelta. Etelä-Georgian ja Kerguelenin kaltaisilla saarilla osa laumasta ammutaan edelleen silloin tällöin. On totta, että he tekevät tämän tiukan tieteellisen valvonnan alaisena.

Miksi norsuhylkeet houkuttelivat niin metsästäjiä? Nämä eläimet louhittiin yhden niiden ihonalaisen rasvan vuoksi. Sen kerroksen paksuus on viisitoista senttimetriä! Eläimen on suojeltava sitä lämpöhäviöltä jäisessä vedessä, jossa se viettää suurimman osan elämästään. Ja juuri tämä rasva osoittautui niin houkuttelevaksi. Sen vuoksi norsuhylkeitä tapettiin armottomasti, kokonaisia ​​vuoria niiden ruhoista nousi rannoille, ja siellä rannalla valtavissa, erityisesti tätä tarkoitusta varten asennetuissa sammioissa ne rasvasivat ... Pelkästään Argentiinan Patagonian rannikolla vuodesta 1803 vuoteen 1819 asti pohjoisamerikkalaiset, englantilaiset ja hollantilaiset kalastajat hukkuivat yhteensä miljoonan seitsemänsataakuusikymmentätuhatta litraa "norsurasvaa". Ja tämä tarkoittaa, että tämän vuoksi tapettujen eläinten määrä oli vähintään neljä - kuusi tuhatta! He teurastivat heidät barbaareimmalla tavalla: he katkaisivat tien pelastavaan veteen ja puukottivat heitä keihäillä tai työnsivät palavia soihtuja heidän suuhunsa ...

Ja nyt nämä valtavat altaat ja muut rasvan sulattamiseen tarkoitetut laitteet makaavat edelleen Patagonian monien saarten rannoilla ruostuessaan suolaisessa merituulessa... Nämä hylätyt altaat ikään kuin persoonallistivat surullisen muiston ajattelemattomasta ja vastuuttomasta hyväksikäytöstä. ihmisen luonnosta lähimenneisyydessä ja varoituksena tuleville sukupolville ...

Ja nyt, kun ihmiset ovat lopettaneet norsuhylkeiden tappamisen, on aika tutkia niitä. Tätä tekevät useat tutkijaryhmät eri maista. Englantilaiset biologit tekivät erittäin onnistuneita havaintoja näiden jättiläisten elämästä Signyn ja Etelä-Georgian saarilla Tri. R. M. Lovesin British Antarctic Surveyn johdolla; samaan aikaan australialaiset tiedemiehet, joita johti tohtori R. Carrick, työskentelivät Macquarien ja Heardin saarilla. Heidän tutkimuksensa tulokset julkaistiin Canberrassa vuonna 1964. Hieman myöhemmin tunnettu englantilainen eläintieteilijä John Varham teki havaintoja samoilla saarilla.

Mitä onnistuit oppimaan tästä harvinaisesta ja vähän tutkitusta eläimestä?

Valtavasta koostaan ​​huolimatta norsuhylje on hyvä uimari. Tätä helpottaa hänen vartalonsa karan muoto. Elefanttihylje pystyy uimaan jopa 23 kilometrin tuntinopeudella. Lisäksi jäisessä vedessä eräänlainen "tikkattu takki" - paksu ihonalaisen rasvakerroksen - toimii luotettavana suojana kylmältä. Vedessä tämä ylipainoinen eläin osoittaa poikkeuksellista ohjattavuutta ja näppäryyttä: loppujen lopuksi täällä sen on hankittava oma ruokansa, jahtaamalla kaloja, etsiessään planktonia ja erilaisia ​​äyriäisiä. Elefanttihylje on paljon huonommin sopeutunut elämään maalla, vaikka hänen on viettävä siellä reilu neljännes elämästään. Täällä on vaikea kuvitella hitaampaa ja kömpelömpää eläintä! Hän raahaa tuskallisesti raskasta vartaloaan kivisen maan päällä liikkuen vain eturäpylöiden avulla. Tällä hetkellä se muistuttaa valtavaa etanaa tai toukkaa: yksi "askel" on vain kolmekymmentäviisi senttimetriä merinorsulle! Sen oma paino, joka on niin huomaamaton vedessä, tulee maalla sietämättömäksi taakkaksi eläimelle. Ei ole yllättävää, että merinorsu kyllästyy nopeasti stressiin, makaa ja vaipuu välittömästi sankarilliseen, syvään uneen. Merinorsun unelma on todella särkymätön - joka tapauksessa sen herättäminen ei ole niin helppoa. Tämä selittyy sillä, että näillä jättiläisillä ei ollut pitkään aikaan vihollisia maassa, ja heillä, kuten sarvikuonoilla, ei ollut ketään pelättävää, eikä heidän tarvinnut nukkua herkästi.

Elefanttihylkeiden syvä uni yllätti toistuvasti englantilaisen eläintieteilijän John Warhamin, joka teki havaintojaan Macquarie Islandilla. Joka aamu poistuessaan telttastaan ​​hän törmäsi norsuhylkeisiin, jotka makasivat vierekkäin oven edessä ja estivät hänen tiensä. He olivat täysin sulavia nuoria uroksia, joiden pituus oli kolmesta neljään ja puoli metriä. He nukkuivat melko rauhallisesti, heidän hengityksensä oli syvää ja meluisaa, toisinaan jopa pyöriväksi kuorsaukseksi. Tutkijan ei kuitenkaan ollut vaikeaa päästä niistä yli: hän käveli heidän selässään, ja näiden kokkareiden tajuamiseen asti valkeni, että niiden päällä oli kävelty taotuissa saappaissa (mikä sai heidät nostamaan päätään peloissaan), rauhan häiritsijä oli jo kaukana...

Yhtä hämmästyttävä on elefanttihylkeiden kyky nukkua veden alla. Mutta kuinka eläimet onnistuvat hengittämään tällä hetkellä? Loppujen lopuksi heillä on keuhkot, eivät kidukset! .. Tutkijat onnistuivat selvittämään tällaisen vedenalaisen unen salaisuuden. Viiden tai kymmenen minuutin veden alla oleskelun jälkeen eläimen rintakehä laajenee, kun taas sieraimet pysyvät tiukasti suljettuina. Tästä lähtien kehon tiheys pienenee ja se kelluu. Veden pinnalla sieraimet avautuvat ja noin kolmen minuutin ajan eläin hengittää ilmaa. Sitten se vajoaa taas pohjaan. Silmät pysyvät kiinni koko tämän ajan: norsu on selvästi unessa.

Kiviä löytyy yleensä norsun hylkeen mahasta. Niiden paikkojen asukkaat, joissa nämä eläimet elävät, uskovat, että kivet toimivat painolastina norsujen upotuksen aikana veden alle. Muitakin selityksiä löytyy. Esimerkiksi mahassa olevat kivet voivat edistää ruoan jauhamista - kokonaisia ​​nieltyjä kaloja ja äyriäisiä.

Elefanttihylkeet ruokkivat pääasiassa kalaa, eivät ollenkaan seepia, kuten aiemmin luultiin. Seepia heidän "menussaan" on enintään kaksi prosenttia. Mutta toisaalta aikuinen merinorsu syö paljon kalaa. Kuuluisan eläintieteilijän Hagenbeckin mukaan eläintarhassaan pidetty viisimetrinen merinorsu Goljat söi keskimäärin viisikymmentä kiloa kalaa päivässä! Sellaiset raportit saivat jotkut iktyologit väittämään, että norsuhylkeiden katoaminen on siunaus, koska he väittävät, että he kiistivät saaliin kalastajien kanssa... Huolelliset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet tällaisten johtopäätösten järjettömyyden: norsuhylkeiden ruoka on pääasiassa pienet hait ja rauskut, joita ei ole listattu kaupallisiin kaloihin... Maalla pesimäkauden aikana norsuhylkeet voivat paastota viikkoja: tällä hetkellä ne eivät syö mitään, vaan elävät sisäisillä rasvavaroillaan.

Näiden eläinten huolellinen tutkimus viime vuosina on nostanut verhon monille heidän elämän ja käyttäytymisen salaisuuksille. Tietyllä tavalla nämä kömpelöt kolossit osoittautuivat tutkijalle varsin käteväksi esineeksi: ei maksanut mitään, esimerkiksi mitata niiden pituus, laskea yksittäisten karjojen lukumäärä, koostumus, ikäryhmät, tarkkailla "perheen" elämää. näistä eläimistä, nuorten eläinten syntymä jne. d. Mutta yritä punnita sellainen hirviö! Loppujen lopuksi uros, joka on noussut "takajaloillaan" (ja tämä on heidän tavallinen uhkakuvansa), tulee yhtä pitkä kuin hyvä pylväs, ja jopa yhden valokuvan näkeminen tällaisesta jättiläisestä herättää kunnioitusta . Missä on ajatus tarttua siihen ja heittää vaa'alle! .. Ei, tämä ei ole helppo tehtävä - tällaisten eläinten tutkiminen, ja täytyy olla todellinen innokas ottaakseen tämän vastaan. Loppujen lopuksi ei pidä unohtaa niiden paikkojen ilmasto-ominaisuuksia, joissa nämä havainnot tehdään: jatkuvista piikistä tuulista, jäisestä vedestä, paljaasta, epävieraanvaraisesta kivisestä maisemasta ... Ja silti tutkijat onnistuivat tekemään erittäin tärkeää työtä, joka mahdollisti paitsi yksittäisten yksilöiden iän määrittämisen, myös niiden muuttoliikkeen jäljittämisen, karjan koostumuksen kausivaihtelun, moldingprosessin, lauman suhteet.

Mutta aloitetaan järjestyksessä. Neljän vuoden ajan australialaiset tutkimusmatkailijat Heard- ja Macquariesaarilla ovat systemaattisesti leimanneet norsunpoikasia, aivan kuten vasikoita tai varsoja. Vuoteen 1961 mennessä lähes seitsemäntuhatta norsunpoikaa oli merkitty. Tämä mahdollisti myöhemmin tarkasti yhden tai toisen eläimen iän, eri ikäryhmien esiintymisjärjestyksen, yksittäisten yksilöiden kiinnittymisen "kotimaahan" tai taipumuksen vaihtaa paikkaa ... Joten, naaras numerolla ”M-102” neljä vuotta peräkkäin toi jälkeläisiä samaan paikkaan ja vasta viidentenä vuonna siirtyi puoli kilometriä pidemmälle. Muitakin malleja tuli esiin. Esimerkiksi "nuoret" elefanttihylkeet ilmestyvät pihalle paljon myöhemmin kuin aikuiset, jotka osallistuvat lisääntymiseen, mikä tapahtuu yleensä elokuusta marraskuun puoliväliin. Myös eri ikäryhmissä olevien eläinten suleminen tapahtuu eri aikoina. Siten rookery ei ole melkein koskaan tyhjä - vain sen asukkaiden joukko muuttuu.

Urosten joukossa voidaan erottaa selvästi neljä ryhmää. Ensimmäinen - "teini-ikäinen" - sisältää 1-6-vuotiaat eläimet, joiden koko ei ylitä kolmea metriä. Talvella, varsinkin myrskyn jälkeen, ne ilmestyvät torille selkeänä tarkoituksenaan pitää taukoa uinnista. Nämä eläimet sulavat aikaisintaan - joulukuussa (kesän alussa eteläisellä pallonpuoliskolla), ja sitten kaikki muut eläimet näkyvät vanhuusjärjestyksessä: mitä vanhempi, sitä myöhemmin.

Toisen eli "nuorekkaan" ryhmän muodostavat kuuden ja kolmentoista vuoden ikäiset eläimet, joiden koko on kolmesta neljään ja puoli metriä. Ne tulevat rannalle syksyllä, pian sen jälkeen, kun naaraat ovat saaneet pentuja, mutta ne eivät tappele vanhempien urosten kanssa ja jo ennen kiiman alkamista (pentujen vieroituksen jälkeen) ne uivat mereen.

Seuraava ikäryhmä on niin sanotut hakijat. Tällaiset urokset, joiden koko vaihtelee neljästä ja puolesta kuuteen metriin ja joilla on ylpeästi turvonnut runko, ovat jatkuvasti aggressiivisella tuulella ja kiipeävät taistelemaan telan omistajien - "haaremien" omistajien - voimakkaiden vanhojen urosten kanssa, jotka yrittävät. lyödäkseen pois joitakin naaraita heiltä. Nämä vanhat kokeneet urokset muodostavat neljännen ikäryhmän.

Tällainen "haaremin" omistaja on erittäin vaikuttava hahmo. Hän on valtava, vaikuttava, mustasukkainen ja aggressiivinen. Jos hän olisi toisin, hän ei olisi pystynyt pitämään kiinni "virastaan". Loppujen lopuksi "haaremi" koostuu yleensä useista kymmenistä naaraista, ja pitääkseen tottelevaisena kaikki nämä uteliaita, jotka pyrkivät hajottamaan eri suuntiin ja "flirttailemaan" minkä tahansa ilmestyneen "hakijan" kanssa, tarvitset huomattavaa voimaa ja tarkkaavainen silmä ... Nähdessään vastustajan, omistaja "haaremi" lähettää ilkeän karjun ja ryntää häntä kohti murskaamalla kaiken tielleen tulevan: kaataa naaraita ja tallaa pentuja ... Sellainen "isäntä" yleensä, kuten sääntö, on erittäin "herkkä" eläin. Usein tapahtuu, että hän murskaa vastasyntyneet pennut kuoliaaksi. Kuvataan tapausta, jossa uros meni makuulle nukkumaan murskaten epätoivoisesti huutavan pennun alle, mutta ei edes ajatellut nousta ylös vapauttaakseen onnettoman.

Jos "haaremi" osoittautuu suureksi yhdelle omistajalle, hänen on pakko päästää alueelleen "avustajat", jotka vartioivat sen syrjäisiä alueita ...

Havainnot ovat osoittaneet, että sama vanha ja vahva uros hallitsee "haaremia" koko pesimäkauden ajan, ja nuoremmat ja heikommat urokset joutuvat usein luopumaan paikastaan ​​heitä vahvemmalle kilpailijalle. Vaikka urosten taistelut pelataan yleensä vedessä, lähellä rannikkoa, myös rannalla alkaa tähän aikaan paniikki - huolestuneet naaraat huutavat, pennut yrittävät paeta. Siksi "haaremeista", joissa niitä häiritään liian usein, naaraat yrittävät siirtyä rauhallisempiin "haaremiin".

Urosten taistelu on vaikuttava näky. Kilpailijat, jotka ovat uineet toisiaan vastaan, nousevat "takajaloillaan", kohoavat neljä metriä matalan veden yläpuolelle ja jäätyvät tähän asentoon useita minuutteja muistuttaen hirviöiden kivipatsaita. Eläimet lähettävät tylsää karjuntaa, niiden rungot turpoavat uhkaavasti ja kastelevat vihollista suihkukaskadilla. Tällaisen esityksen jälkeen heikompi vihollinen vetäytyy yleensä taaksepäin jatkaen uhkaavasti karjumista ja siirtynyt turvalliselle etäisyydelle nousevan hänen kantaansa. Voittaja puolestaan ​​huutaa ylpeästi, ja tehtyään useita vääriä heittoja pakolaisen takaa, rauhoittuu ja palaa rannalle.

Kun kukaan vastustajista ei anna periksi, taistelu syttyy tosissaan. Sitten molemmat voimakkaat ruumiit osuvat äänekkäästi toisiinsa, nopealla ja terävällä pään liikkeellä, kumpikin yrittää upottaa hampaat vihollisen kaulaan. Hylkeen iho on kuitenkin niin kova ja liukas, ja siinä on jopa paksu ihonalainen rasvatyyny, että se harvoin aiheuttaa vakavia vammoja. Totta, arvet ja arvet jäävät urosten kaulaan koko elämän, mutta siinä kaikki.

Riippumatta siitä, kuinka pelottavalta tällainen taistelu näyttää ulkopuolelta, se ei useimmissa tapauksissa johda vakavaan verenvuodatukseen. Yleensä kaikki rajoittuu molemminpuoliseen pelotteluun, pelottavaan karjumiseen ja haistelemiseen. Tällaisen käyttäytymisen biologinen merkitys on selvä: paljastuu vahvin, joka ottaa parittelukauden aikana hoitaakseen tuottajan tehtävät ja siirtää perheen seuraajana positiivisia ominaisuuksiaan jälkeläisille. Samanaikaisesti heikompi nuori uros ei kuole taistelukentällä, eikä sitä siten suljeta pois lajin lisääntymisprosessista...

Kun yksittäiset tontit ja "haaremit" on jo jaettu, miespuolisten naapureiden välillä ei käytännössä ole taisteluita: jos joku loukkaa alueellista koskemattomuutta, riittää, että "omistaja" nousee ja murisee, jotta rajaloukkaaja poistuu välittömästi.

Suhteessa ihmisiin pitkät urokset eivät aina osoita aggressiivisuutta. Eivätkä he, vaan vain naaraat voivat olla vaarallisimpia tutkijalle, joka uskalsi tunkeutua lauman paksuun sekaan. Esimerkiksi John Varham joutui useammin kuin kerran tutustumaan heidän teräviin hampaisiinsa ja häpeällisesti juoksemaan karkuun jättäen hyvän palan housunlahkeestaan ​​vihaiselle merinorsulle muistoksi...

Naisista kannattaa puhua tarkemmin. Naaraat ovat paljon pienempiä kuin urokset - harvoin ne saavuttavat kolme metriä pitkiä ja tonnin painoisia. Ne kasvavat hitaasti, mutta kehittyvät fyysisesti nopeammin kuin urokset: kahden tai kolmen vuoden iässä ne tulevat sukukypsiksi, kun taas urokset saavuttavat sukukypsyyden paljon myöhemmin.

Pesimäkausi kestää elokuusta marraskuun puoliväliin. Naaraat ilmestyvät rookerylle jo "purkuvaiheessa" ja viidessä päivässä ne tuovat jälkeläisiä. Suurin osa pennuista syntyy syyskuun lopusta lokakuun puoliväliin. "Haaremien" omistajat suojelevat valppaasti naaraat jälkeläisten aikana.

Sekä naaraat että urokset saapuvat rannalle hyvin ruokittuina perusteellisen meressä lihotuksen jälkeen. Tämä on tarpeen pitkälle "paastolle", joka heidän on kestettävä maalla: urokset "paastoavat" jopa kaksi viikkoa ja naaraat jopa koko kuukauden! Mutta tänä aikana naaraat joutuvat kestämään kaikki synnytykseen ja pentujen ruokkimiseen liittyvät vaikeudet ja urokset - seuraavan parittelukauden stressi ja siihen liittyvät taistelut kilpailijoiden kanssa.

Rannalle ilmestyneet ja synnytykseen valmistautuneet naaraat sijaitsevat jonkin matkan päässä toisistaan, eivätkä makaa tiiviisti vierekkäin, kuten normaaliaikoina. Synnytys itsessään kestää vain noin kaksikymmentä minuuttia, ja pentu syntyy jo näkevänä. Lisäksi hän on erittäin kaunis: peitetty aaltoilevalla mustalla turkilla ja katselee ympärillään olevaa maailmaa valtavilla säteilevillä silmillä. Mutta "vauva" painaa noin viisikymmentä kiloa ja saavuttaa puolitoista metrin pituuden, eli aikuisen hylkeen koon ...

Syntyessään pentu haukkuu lyhyttä, koiraa muistuttavaa, äiti vastaa hänelle samalla tavalla, haistelee häntä ja näin muistaa. Myöhemmin hän erottaa hänet erehtymättä monien muiden pentujen joukosta ja voi palata, jos hän yrittää paeta.

Tuleva synnytys voidaan määrittää välittömästi sen perusteella, että synnyttävän naisen yllä kiertävät äänekkäät suuret ruskeat linnut, joita paikoin kutsutaan skuaksi. Nämä linnut työskentelevät merinorsujen "kätiöiden" roolissa. Poikkeuksellisen ketterästi ne poistavat synnytyskalvot ja istukan, ja joskus ne selviävät kuolleena syntyneen pennun kanssa. Skua ei inhoa ​​hemmotella itseään imettävien naaraiden maahan vuotamalla maidolla.

Tämä maito on erittäin ravitsevaa (melkein puolet on rasvaa), ja pennut kasvavat ennennäkemättömällä nopeudella: ne lisäävät viidestä kahteentoista kiloa päivässä! Ensimmäisen yhdentoista päivän aikana ne kaksinkertaistavat painonsa ja kahdessa ja puolessa viikossa kolminkertaistuvat. Pituutta ne lisäävät kuitenkin hieman, mutta ne muodostavat vaikuttavan rasvakerroksen - seitsemän ja puoli senttimetriä, jonka he tarvitsevat ennen kaikkea: sen pitäisi suojata kehoaan hypotermialta tulevan pitkän vedessä oleskelun aikana.

Noin kuukauden kuluttua pennut tai "kohoro", kuten niitä kutsutaan Patagoniassa, naaraat lopettavat ruokinnan. Tähän mennessä heidän "vauvan" musta turkki on korvattu hopeanharmaalla, he näyttävät hyvin pulleilta ja tyytyväisiltä. Pian he jättävät "haaremista" ja ryömivät rannan syvyyksiin, missä he makaavat ja rakentavat lihaksiaan. Viiden viikon iässä nuoret aloittavat ensimmäiset arat uintiyritykset. Hiljaisina tuulettomina iltoina norsuhylkeet laskeutuvat kömpelösti auringon tai laskuveden jälkeen jääneiden tynnyrien lämmittämiin laguunien veteen ja uivat varovasti lähellä rantaa. Vähitellen heistä tulee itsevarmempia ja rohkeampia, uskaltavat tehdä pidempiä meriretkiä, kunnes yhdeksän viikon ikäisinä he lopulta jättävät kotimaastaan ​​ja uivat kaukaisuuteen...

Ja taas täytyy vain ihmetellä, kuinka rationaalisesti kaikki on luonnossa järjestetty. Nuori kasvu itsenäistyy juuri silloin, kun sen selviytymisnäkymät ovat edullisimmat. Juuri tällä hetkellä meren pintaa peittää erityisen paksu planktonkerros, ja nuorille norsuhylkeille tarjotaan helposti saatavilla olevaa ja kaloripitoista ruokaa useiden kuukausien ajan.

Merkittyjen eläinten valvonta on kuitenkin osoittanut jotain muuta: puolet pennuista kuolee ensimmäisenä elinvuotena. Myöhemmin menetykset vähenevät merkittävästi, ja noin neljäkymmentä prosenttia nuorista saavuttaa jo neljän vuoden iän.

Näiden tietojen perusteella australialaiset asiantuntijat ovat tulleet seuraaviin tärkeisiin johtopäätöksiin. Jos on tarpeen ampua osa elefanttihyljelaumasta (johtuen ylikansoituksesta, ruuan puutteesta jne.), sen tulisi olla nuoria eläimiä, joiden ikä on viidestä viikosta vuoteen. Mutta on täysin mahdotonta hyväksyä aikuisten urosten ampumista, kuten aikoinaan harjoitettiin Etelä-Georgiassa, jossa noin kuusi tuhatta heistä tapettiin kerran yhden kesän aikana. Ilman "haaremien" kunnollista vartiointia vanhojen kokeneiden urosten toimesta, laumat romahtavat, koska nuoret urokset alkavat taistella toistensa kanssa lakkaamattomia taisteluita haastaen ensisijaisuuden. Tähän johtaa ihmisen epäpätevä puuttuminen luonnon asioihin, ja siksi harkitsematonta toimintaa ilman riittävää tieteellistä perustetta tulee välttää.

Mutta palataanpa elefanttihyljetarhaan, josta nuoret ovat juuri lähteneet. Pentujen "vieroituksen" jälkeen naaraat parittelevat uudelleen "haaremin" omistajan kanssa ja lähtevät pian sen jälkeen merelle - pitämään tauon synnytyksen vaikeudesta, syömään hyvin ja keräämään uutta rasvakerrosta. seuraavaan esiintymiseen asti - helmikuussa, molding-aikana.

Ja tässä on mainittava yksi eläinorganismin hämmästyttävimmistä sopeutumisesta olemassaolon olosuhteisiin: alkion kehitys naaraan kohdussa keskeytyy hetkeksi ja alkio on ikään kuin "säilytetty" koko eläimen epäsuotuisan elämänjakson ajan - tässä tapauksessa sulatuksen aikana. (Samankaltainen ilmiö havaitaan joissakin muissa eläimissä - monissa hylje-eläimissä, samoin kuin soopelissa, kanissa, kengurussa jne.) Alkion kehitys jatkuu vasta maaliskuussa, jolloin naaraat on jo ohi.

Voimakkaat urokset, rannan omistajat, tulevat sulamaan paljon myöhemmin - noin huhtikuun alussa. Intensiivinen elämä rookeryllä vaatii pidempää voimien palautumista.

Kuten jo mainittiin, nuoremmat ilmestyvät ensin ja myöhemmin vanhemmat. Sulamisen aikana ikäryhmät pysyvät yhdessä, mutta sukupuolen mukaan: naaraat naaraiden kanssa ja urokset urosten kanssa. Kullaminen kestää iästä riippuen yhdestä kahteen kuukautta. Sen loppuun asti eläimet eivät koskaan aloita uintia, koska tällä hetkellä ihon herkät verisuonet laajenevat suuresti ja jyrkkä jäähdytys voi aiheuttaa lämpösäätelymekanismin rikkomisen, mikä tarkoittaa väistämätöntä kuolemaa jäävedessä.

Molding norsuhylkeen ulkonäkö on valitettavan: vanha nahka roikkuu siinä repeytyneissä rievuissa. Ensin hän irtoaa kuono-osasta ja sitten muusta kehosta. Samaan aikaan köyhät raaputtavat kylkiään ja vatsaansa räpylillä yrittäen nopeuttaa tätä heille selvästi epämiellyttävää prosessia ...

Sulavat eläimet sijaitsevat yleensä jossain sammaleen peittämässä suossa, lähellä rannikkoa, ja levottomuutta heilutellen sekoittelevat löysää maata, muuttaen sen likaiseksi sotkuksi. Siinä ne upotetaan sieraimiin asti. Haju ympärillä on tällä hetkellä pelottava. Joten jokainen turisti ei kestä sitä ... Muuten, turisteista, jotka vierailevat varatuissa paikoissa. Kuten jo mainittiin, Argentiinan hallitus on julistanut Patagonian pohjoisosassa sijaitsevan pienen Valdesin niemimaan suojelualueeksi. Tälle niemimaalle asettui useiden satojen päiden määrä elefanttihylkeitä. Sitä kutsutaan nimellä "elephantery" (norsu), ja viime aikoina se on ollut avoinna vierailijoille. Puerto Madrynin lomakaupunki syntyi sadankuusikymmentäviisi kilometriä rookerysta. Ja koska vesi täällä on usein liian kylmää uimiseen, monet lomailijat tekevät mielellään retkiä "norsuun". He tarjoavat maksullisia matkaoppaita. Lisäksi turistireitti, joka kulkee useiden Etelä-Amerikan maiden halki, sisältää vierailun Valdesin niemimaalle ja sen norsuhyljetarhaan. Jatkuvasti kasvava turistivirta, joka ilmaisee iloaan äänekkäästi ja napsauttaa jatkuvasti kameroita, varmasti ahdistaa eläimiä, häiritsee heidän tavallista elämäntapaansa, varsinkin kun naaraat tuovat jälkeläisiä. Urokset - "haaremien" omistajat täällä alkoivat käyttäytyä paljon aggressiivisemmin kuin tavallisesti. He ryntäävät vihaisesti ärsyttävien vierailijoiden luo, yrittäen ajaa heidät pois "omalta" alueeltaan tai ajaa koko "haareeminsa" veteen...

Suvussa on 2 lajia:

etelänorsuhylje - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktiset vedet ympyränapaisesta pohjoisesta 16° S ja etelään Etelämantereen ahtajäälle - 78° S; lisääntyy lähellä Punta Nortea ja Tierra del Fuegoa Argentiinassa sekä Falklandin saarilla Etelä-Shetlannin eteläosassa Orkney, Etelä-Georgia, South Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Auckland, Campbell);

pohjoisnorsuhylje - M. angustirostris Gill, 1866 (saaret Meksikon ja Kalifornian rannikon edustalla pohjoiseen Vancouverin saarille ja Prinssi Walesille; lisääntyy San Nicolasin, San Miguelin, Guadalupen ja San Beniton saarilla).

Viime aikoihin asti pohjoisnorsuhylje oli lähes tuhoutumassa liikakalastuksen vuoksi, mutta viime aikoina sen määrä on kalastuskiellon ansiosta kasvanut merkittävästi ja kasvaa edelleen.

Eteläisten norsujen kokonaismääräksi arvioidaan 600-700 tuhatta päätä ja pohjoisten - vain 10-15 tuhatta päätä.

Etelänorsuhylkeitä metsästetään rannikkometsässä ja kalastusrajoituksia on vuodenaikojen mukaan, pyydettyjen vähintään 3,5 metrin pituisten hylkeiden koko ja lukumäärä. Esimerkiksi vuonna 1951 sallittiin 8 000 norsuhylkeen pyydystäminen; louhittu 7877. Rasva ja nahka saadaan louhituista eläimistä.

Luokka: Nisäkkäät

Järjestys: Pinnipeds

Perhe: Todelliset hylkeet

Suku: Elefanttihylkeet

Laji: Etelänorsuhylje

Etelänorsuhylje (Mirounga leonina) on hylkeiden (Phocidae) heimoon kuuluva eläin.

Etelänorsuhylje on planeettamme suurin lihansyöjä. Urospuoliset etelänorsuhylkeet painavat keskimäärin 2,2 tonnia. 4t asti. ja voi olla jopa 5,8 metriä pitkä. Eteläisten norsujen suurin kopio saavutti 6,85 metrin pituuden ja painoi noin 5 tonnia.

Mielenkiintoisia seikkoja:

Etelänorsuhylkeet voivat viipyä veden alla yli kaksikymmentä minuuttia.
Dokumentoitu ennätys veden alla olemisesta oli noin kaksi tuntia. Suurin syvyys, joka voi sukeltaa eteläisten norsujen hylkeitä, on yli 1400 metriä.
Elefanttihylkeillä on pitkä riippuva nenä, joka muistuttaa runkoa, minkä vuoksi niitä kutsutaan sellaisiksi.
Elefantti viettää suurimman osan elämästään, yli 80 prosenttia, valtameressä.

http://malpme.ru/samye-krupnye-zhivotnye-na-zemle/

Etelänorsuhylje elää Etelämantereen rannikolla ja subarktisilla saarilla. Ennen kuin ihmiset laskeutuivat Etelämantereelle, norsuhylkeet asuivat kauempana pohjoisessa kuin nyt. Suurin väestö asuu Etelä-Atlantin valtamerellä sijaitsevalla Etelä-Georgian saarella. Etelänorsuhylje sijaitsee myös Kerguelen-, Heard-, Macquarie-saarilla ja Valdesin niemimaalla Argentiinassa.

Kun etelänorsu on maalla, se tavataan rannikolla sileillä hiekkarannoilla tai pienillä kivillä. Niitä esiintyy maalla vain pesimä- ja sulkukauden aikana, joka kestää keväällä 3–5 viikkoa. Loppuvuosi vietetään merellä.

Dimorfismia ei havaita vain koosta. Uroksilla on suuri äänekäs, jota käytetään muiden urosten haastamiseen. Etelänorsuhylkeen runko on hieman pienempi kuin pohjoisten sukulaistensa, ja se roikkuu suun yläpuolella vain 10 cm, kun taas pohjoisen norsun hylkeen runko on 30 cm.

Etelänorsujen urospuoliset hylkeet saavuttavat rookerit muutamaa viikkoa ennen naaraita ja valtaavat tietyn alueen ääntelyn, ruumiinasennon ja tappelun kautta. Parhaat ja suurimmat alueet menevät suurimmille ja vahvimmille miehille. Näistä alfauroksista tulee haaremin pää, ja naisten saapuessa siihen voi kuulua noin 60 naarasta. Jos haaremissa enemmän naisia, sitten naaraat siirtyvät beeta-uroksiin. Miehen täytyy pysyä alueellaan suojella sitä, joten hänen täytyy pitkä aika menee ilman ruokaa. Ruoan puute ja aggressiiviset kohtaamiset urosten kanssa, energiankulutus parittelun aikana Suuri määrä naiset johtavat fyysiseen uupumukseen miehen vartalo. Vain urokset täydellisessä kunnossa fyysinen kunto pystyvät puolustamaan aluettaan näin pitkän ajan.

Jos tämä ei pelota hakijaa, tappelu tapahtuu.

Palkintona voittaja ottaa alueen.

Irtoamisprosessissa irrotetaan kaikki turkki, joka kasvaa takaisin seuraavien 3–5 viikon aikana. Maalla pesimä- ja sulkuajan lisäksi etelänorsu elää yksinäistä elämää vesillä. eteläiset valtameret. Vedessä elefanttihylkeet törmäävät harvoin toisiinsa, joten heillä ei ole tarvetta yhteydenpitoon.

Merellä ollessaan etelänorsuhylje voi pysyä veden alla jopa kaksi tuntia, mutta useimmat sukellukset kestävät enintään 30 minuuttia. Yllättäen he viettävät 2-3 minuuttia sukellusten välillä veden pinnalla. Ne sukeltavat 300 - 800 metrin syvyyteen.

etelänorsuhylje ja ihminen

Aiemmin etelänorsuhylkeitä metsästettiin ravinnon, ihon ja rasvan vuoksi. Tämä toiminta on lopetettu ja nyt eläin on suojeltu ja sen saalista tuotetaan rajoitettu määrä.

Elefanttihylkeitä on vain pari lajia, jotka on nimetty sen mukaan, minkä osan maapallon pallonpuoliskosta ne miehittävät. Nämä ovat todella ainutlaatuisia eläimiä, joiden vastasyntyneiden jälkeläisten sukupuolen määräävät veden lämpötila ja yleiset sääolosuhteet.

Kuvaus merinorsusta

Elefanttihylkeen fossiilit ovat satoja vuosia vanhoja. Eläimet saivat nimensä kuonon alueella tapahtuneen pienen prosessin vuoksi, joka muistuttaa ulkoisesti hyvin norsun runkoa. Vaikka vain urokset "käyttävät" tällaista erottuvaa ominaisuutta. Naaraiden kuono on sileä ja tavallinen siisti nenä. Molempien nenässä on vibrissae - superherkkiä antenneja.

Se on kiinnostavaa! Joka vuosi norsuhylkeet viettävät puolet talvikaudesta sulamisprosessissa. Tällä hetkellä ne ryömivät maihin, heidän ihonsa turpoaa monista kuplia ja kirjaimellisesti irtoaa kerroksittain. Se näyttää epämiellyttävältä, eivätkä tunteet ole enää iloisempia.

Prosessi on tuskallinen ja aiheuttaa eläimelle epämukavuutta. Ennen kuin kaikki on ohi ja hänen ruumiinsa on peitetty uudella turkilla, kuluu paljon aikaa, eläin laihtuu, laihtuu ja ahkeroituu. Moltoinnin päätyttyä norsuhylkeet palaavat jälleen veteen lihomaan ja täydentämään voimiaan tulevaa tapaamista varten vastakkaisen sukupuolen kanssa.

Ulkomuoto

Nämä ovat hyljeperheen suurimmat edustajat. Ne on maantieteellisesti jaettu kahteen tyyppiin - eteläiseen ja pohjoiseen. Eteläisten alueiden asukkaat ovat kooltaan hieman suurempia kuin pohjoisten asukkaat. Näissä eläimissä seksuaalinen dimorfismi on erittäin voimakasta. Urokset (sekä eteläiset että pohjoiset) ovat paljon suurempia kuin naaraat. Keskimäärin kypsä uros painaa noin 3000-6000 kg ja saavuttaa viiden metrin pituuden. Naaras sen sijaan saavuttaa tuskin 900 kiloa ja on noin 3 metriä pitkä. Hylje-jalkaisia ​​on ainakin 33 lajia, joten norsuhylkeet ovat suurimmat.

Eläimen turkin väri riippuu erilaisia ​​tekijöitä mukaan lukien eläimen sukupuoli, laji, ikä ja vuodenaika. Niistä riippuen turkissa voi olla punertavan sävyjä, vaalean tai tummanruskeita tai harmaita. Pohjimmiltaan naaraat ovat hieman tummempia kuin urokset, niiden turkki on lähellä maanläheistä värimaailmaa. Urokset käyttävät pääasiassa hiirenväristä turkkia. Kaukaa katsottuna auringossa nauttimaan tulleet norsuparvet muistuttavat muhkeita jättiläisiä.

Elefanttihylkeellä on valtava runko, joka näyttää soikealta. Eläimen tassut korvataan räpylillä, jotka ovat käteviä nopeaan liikkumiseen vedessä. Eturäpylöiden päissä on nauhalliset sormet, joissa on terävät kynnet, joiden pituus on joissakin tapauksissa viisi senttimetriä. Elefanttihylkeen jalat ovat liian lyhyet liikkuakseen nopeasti maassa. Aikuisen monitonniisen eläimen askelpituus on vain 30-35 senttimetriä, koska takaraajat korvaavat kokonaan haarukkaisen hännän. Elefanttihylkeen pää on pieni suhteessa vartalon kokoon, ja se virtaa siihen sujuvasti. Silmät ovat tummat, litistyneet soikeat.

Elämäntapa, käyttäytyminen

Maalla se on valtava merinisäkäs käyttäytyy erittäin töykeästi. Kuitenkin heti, kun norsuhylje koskettaa vettä, siitä tulee erinomainen uimari sukeltaja, joka saavuttaa jopa 10-15 kilometriä tunnissa. Nämä ovat massiivisia eläimiä, jotka elävät pääosin yksinäistä elämäntapaa vedessä. Vain kerran vuodessa ne kerääntyvät pesäkkeisiin pesimään ja siipimään.

Kuinka kauan merinorsu elää

Elefanttihylkeet elävät 20–22 vuotta, kun taas pohjoinen norsuhylke elää useimmiten vain 9 vuotta. Samaan aikaan naaraat elävät suuruusluokkaa pidempään kuin urokset. Kaikki syy on miehen useista vammoista, joita hän sai mestaruustaisteluissa.

seksuaalinen dimorfismi

Selkeät sukupuolten väliset erot ovat yksi pohjoisen norsuhylkeiden silmiinpistävimmistä piirteistä. Urokset eivät ole vain paljon suurempia ja painavampia kuin naaraat, vaan niillä on myös suuri, norsun muotoinen runko, jota he tarvitsevat taistellakseen ja osoittaakseen paremmuutensa viholliselle. Myös keinotekoisesti valmistettu erottava piirre urosnorsuhylje on arvet kaulassa, rinnassa ja hartioissa, jotka on hankittu loputtomissa taisteluissa johtajuudesta lisääntymiskausien aikana.

Vain aikuisella uroksella on iso runko, joka muistuttaa norsun runkoa. Se soveltuu myös perinteisen paritteluäänen tekemiseen. Tällaisen koveran laajenemisen ansiosta norsuhylke voi vahvistaa useiden kilometrien päähän kuuluvaa haukkumista, murinaa ja kovia rumpupalkeita. Se toimii myös kosteutta imevänä suodattimena. Parittelukauden aikana norsuhylkeet eivät poistu maan alueelta, joten vedensuojeluominaisuus on varsin hyödyllinen.

Naaraat ovat suuruusluokkaa tummempia kuin urokset. Ne ovat useimmiten ruskehtavan värisiä ja niissä on korostuksia kaulan ympärillä. Tällaiset täplät jäävät urosten loputtomista puremista paritteluprosessin aikana. Uroksen koko vaihtelee 4-5 metrin välillä, naaraiden 2-3 metrin välillä. Aikuisen uroksen paino on 2-3 tonnia, naaraat tuskin saavuttavat tonnin ja painavat keskimäärin 600-900 kiloa.

Elefanttihylkeiden tyypit

On kaksi tietyntyyppiset norsuhylkeet - pohjoiset ja eteläiset. Etelänorsuhylkeet ovat yksinkertaisesti valtavia. Toisin kuin useimmat muut valtamerinisäkkäät (kuten valaat ja dugongit), nämä eläimet eivät ole täysin vesieliöille. He viettävät noin 20 % elämästään maalla ja 80 % valtamerissä. Vain kerran vuodessa ne ryömivät rannoille sulattamaan ja suorittamaan lisääntymistoimintoa.

Alue, elinympäristöt

Pohjoisnorsuhylkeitä tavataan Kanadan ja Meksikon vesiltä, ​​kun taas eteläisiä norsuhylkeitä löytyy Uuden-Seelannin, Etelä-Afrikan ja Argentiinan rannikolta. Näiden eläinten pesäkkeet ryömivät rannoille kokonaisina pilvinä sulamaan tai taistelemaan parin puolesta. Tämä voi tapahtua esimerkiksi millä tahansa rannalla Alaskasta Meksikoon.

Elefanttihylkeen ruokavalio

Sen ruokalista sisältää pääasiassa pääjalkaisia meren syvyydet. Näitä ovat kalmarit, mustekalat, ankeriaat, rauskut, luistimet, äyriäiset. Myös tietyt kalalajit, krillit ja joskus jopa pingviinit.

Urokset metsästävät pohjassa, kun taas naaraat lähtevät etsimään ruokaa avomerestä. Mahdollisen ravinnon sijainnin ja koon määrittämiseksi norsuhylkeet käyttävät värinää, joka tunnistaa saaliin pienimmästäkin veden vaihtelusta.

Elefanttihylkeet sukeltavat suuria syvyyksiä. Aikuinen norsuhylke voi viettää veden alla kaksi tuntia ja sukeltaa jopa kahden kilometrin syvyyteen.. Mitä elefanttihylkeet tarkalleen tekevät näiden eeppisten sukellusten aikana, vastaus on yksinkertainen - ruokkia. Siepattujen norsujen hylkeiden vatsaa leikattaessa löydettiin monia kalmareita. Harvemmin ruokalistalla on kalaa tai joitain äyriäisiä.

Pesinnän jälkeen monet pohjoisnorsuhylkeet matkustavat pohjoiseen Alaskaan täydentämään omia rasvavarastojaan, jotka ovat kuluneet maalla ollessaan. Näiden eläinten ruokavalio vaatii syvää sukellustaitoa. Ne voivat sukeltaa yli 1500 metrin syvyyteen ja pysyä veden alla noin 120 minuuttia, kunnes ne nousevat uudelleen pintaan. Vaikka useimmat sukellukset matalammissa syvyyksissä kestävät vain noin 20 minuuttia. Yli 80 % vuoden ajasta kuluu ruokkimiseen merellä, jotta saadaan energiaa pesimä- ja sulkukausiin, jolloin ruokintaretriittejä ei järjestetä.

Valtava rasvavarasto ei ole ainoa sopeutumismekanismi, jonka ansiosta eläin voi tuntea olonsa erinomaiseksi näin merkittävässä syvyydessä. Elefanttihylkeissä on erityiset poskiontelot vatsaontelo jossa ne voivat varastoida ylimääräistä happipitoista verta. Näin voit sukeltaa ja pitää ilmassa noin muutaman tunnin ajan. Ne voivat myös varastoida happea lihaksissa myoglobiinin kanssa.

Lisääntyminen ja jälkeläiset

Elefanttihylkeet ovat yksinäisiä eläimiä. Ne kokoontuvat maalla vain sulamis- ja lisääntymisaikoina. Joka talvi he palaavat alkuperäisiin pesimäyhdyskuntiin. Naarasnorsu saavuttaa sukukypsyyden 3–6 vuoden iässä ja urokset 5–6 vuoden iässä. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että tämän iän saavuttanut uros alkaisi osallistua lisääntymiseen. Tätä varten häntä ei pidetä vielä tarpeeksi vahvana, koska hänen on taisteltava naaraan puolesta. Vasta 9-12-vuotiaana hän saa tarpeeksi massaa ja voimaa ollakseen kilpailukykyinen. Vain tässä iässä uros voi saada Alfa-statuksen, joka antaa oikeuden "omistaa haaremin".

Se on kiinnostavaa! Urokset taistelevat keskenään painon ja hampaiden avulla. Sillä aikaa kuolemat tappelut ovat harvinaisia ​​- keskinäiset lahjat arpien muodossa ovat yleisiä. Yhden alfauroksen haaremissa on 30-100 naaraan.

Muut urokset pakotetaan siirtokunnan laitamille, joskus paritellen hieman vähemmän "laadukkaiden" naaraiden kanssa ennen kuin alfauros ajaa ne pois. Huolimatta jo tapahtuneesta "naisten" jakautumisesta urokset pysyvät maassa koko ajan puolustaen miehitettyjä alueita taistelussa. Valitettavasti tällaisten taisteluiden aikana naaraat loukkaantuvat usein ja äskettäin syntyneet pennut kuolevat. Loppujen lopuksi taistelun aikana valtava, kuuden tonnin eläin nousee oman kasvunsa korkeuteen ja putoaa vihollisen päälle käsittämättömällä voimalla tuhoten kaiken, mikä on sen tiellä.

Pohjoisnorsuhylkeen vuotuinen lisääntymissykli alkaa joulukuussa. Tällä hetkellä valtavat urokset ryömivät ulos autioille rannoille. Suuri määrä raskaana olevia naaraita seuraa pian uroksia yhdistyäkseen suuria ryhmiä kuin haaremit. Jokaisella naarasryhmällä on oma hallitseva uros. Kilpailu valta-asemasta on erittäin kovaa. Urokset vahvistavat dominanssia katseiden, eleiden, kaikenlaisten haukkumisen ja murisemisen avulla, vahvistaen äänenvoimakkuutta oman runkonsa avulla. Näyttävät taistelut päättyvät moniin vastustajan hampaiden jättämiin silpomuksiin ja vammoihin.

2-5 päivää sen jälkeen, kun naaras jää maalle, se synnyttää vauvan. Elefanttihylkeen syntymän jälkeen äiti ruokkii sitä jonkin aikaa maidolla. Tällainen naaraan kehon erittämä ruoka sisältää noin 12% rasvaa. Muutaman viikon kuluttua tämä luku nousee yli 50 prosenttiin, jolloin muodostuu nestemäinen hyytelömäinen koostumus. Vertailun vuoksi sisään lehmänmaitoa rasvan osuus on vain 3,5 %. Naaras ruokkii pentuaan tällä tavalla vielä noin 27 päivää. Samaan aikaan hän ei syö mitään, vaan luottaa vain omiin rasvavaroihinsa. Vähän ennen kuin pojat erotetaan emostaan ​​ja lähtevät omalle matkalleen, naaras parittelee jälleen hallitsevan uroksen kanssa ja palaa mereen.

Vauvat uivat ja sukeltavat ahkerasti vielä neljästä kuuteen viikkoa ennen kuin he lähtevät syntymästään viettämään seuraavat kuusi kuukautta merellä. Huolimatta rasvavarannosta, joka sallii heille pitkä aika olla ilman ruokaa, vauvojen kuolleisuus tänä aikana on erittäin korkea. Noin vielä kuusi kuukautta he kävelevät ohutta linjaa pitkin, koska juuri tällä hetkellä noin 30% heistä kuolee.

Hieman yli puolet parittelevista naaraista ei synnytä vauvaa. Naaraan tiineys kestää noin 11 kuukautta, jonka jälkeen syntyy yhden pennun pentue. Siksi naaraat saapuvat pesimäpaikalle jo "purkuvaiheessa", viime vuoden parittelun jälkeen. Sitten he synnyttävät ja ryhtyvät taas hommiin. Äidit eivät syö koko kuukauteen, mikä on välttämätöntä vauvan ruokkimiseksi.

luonnollisia vihollisia

Elefantinpoikaset ovat erittäin haavoittuvia. Tämän seurauksena ne syövät usein muut petoeläimet, kuten tai. Myös suuri osa pennuista voi kuolla urosten lukuisten taisteluiden seurauksena johtajuudesta.