Одна генетическая тайна. Гривистый волк – длинноногий хищник Южной Америки: описание с фото и видео Питание, способы добывания пищи

В Южной Америке обитает одно уникальное животное, которое называют гривистый волк (гуара). Оно обладает одновременно чертами волка и лисицы и относится к реликтовым животным. Гуара имеет необычную внешность: изящное,нетипичное для волка, телосложение, длинные ноги, острую морду и довольно большие уши.

Описание гривистого волка

По внешнему виду гривистый волк одновременно напоминает , и собаку. Это не очень крупное животное. Длина его тела обычно составляет чуть более метра, а высота – 60-90 сантиметров. Вес взрослого волка может достигать 25 килограммов.

Внешний вид

Его отличительной чертой являются острая, лисья морда, длинная шея и большие, торчащие уши. Тело и хвост довольно короткие, а конечности – тонкие и длинные. Интересен и окрас гривистого волка. Преобладающий бурый цвет шерсти в области брюха сменяется на желтый, а в районе гривы – на красноватый. Характерной особенностью являются также темные подпалины на лапах, кончике хвоста и морде животного.

Шерсть гуара густая и мягкая. Вдоль спины она несколько длиннее, чем на остальных участках тела, и образует своеобразную «гриву». В моменты опасности она может подниматься почти вертикально. Именно благодаря ей гривистый волк получил свое название. Длинные ноги гривистого волка мало приспособлены для бега, они, скорее, предназначены для передвижения по высокой траве и лучшего обозревания окрестностей. Примечательно, что детеныши гуара появляются на свет короткопалыми. Удлинение лап идет по мере роста животного.

Характер и образ жизни

Самцы и самки гривистых волков в большей степени ведут одиночный образ жизни, объединяясь в пары лишь в брачные периоды. Для них нехарактерно образование стай, как для большинства псовых. Пик наибольшей активности приходится на вечернее и ночное время.

В дневное время гуара обычно отдыхает среди густой растительности или в своем логове, которое животное обустраивает в брошенной, пустой норе или под поваленным деревом. В светлое время суток может вынуждено перемещаться на незначительные расстояния. С наступлением темноты гривистый волк выходит на охоту, совмещая ее с патрулированием своей территории (обычно это участки до 30 кв. м).

Это интересно! Кормятся животные поодиночке. Длинные лапы позволяют им разглядеть добычу поверх густой и высокой растительности, а большие уши – услышать ее в темное время суток. Чтобы лучше оглядеться гуара встает на задние лапы.

Самцы гривистого волка отличаются большей активностью, чем самки. Социальная структура у этих животных представлена брачной парой, которая занимает определенный, помечаемый экскрементами, участок территории. Пара держится довольно независимо: отдых, добыча пропитания и патрулирование территории совершаются в одиночку. В условиях неволи животные держатся более тесно – совместно кормятся, отдыхают и выращивают потомство. Для самцов также становится характерным построение иерархической системы.

Интересной особенностью гривистого волка являются издаваемые им звуки. Если из густых зарослей травы слышится протяжное и громкое уханье, то это значит, что животное таким способом прогоняет непрошеных гостей со своей территории. Также они способны издавать рычание, громкий лай и легкое ворчание.

Для людей гуара не опасен, не было ни одного зарегистрированного случая нападения этого животного на человека . Несмотря на запрет на убийство этих животных, численность гривастого волка неуклонно снижается. Местные жители истребляют его из спортивного интереса. Гуара не очень проворное животное и является легкой добычей для охотников, а владельцы ферм уничтожают его, защищая скот.

Сколько живут гуара

Половой зрелости гуара достигает в год. Продолжительность жизни гривастого волка может достигать 10-15 лет.

Ареал, места обитания

Ареалом обитания гривастого волка являются отдельные страны Южной Америки (Аргентина, Бразилия, Парагвай, Боливия). Местами обитания этого животного являются преимущественно пампасы (южноамериканские равнинные территории с субтропическим климатом и степной растительностью).

Гривастые волки также распространены в сухих саваннах, в кампосе (тропическая и субтропическая экосистема), а также в холмистой и лесистой местности. Отмечены случаи обитания гуары и в болотистых районах. А вот в горах и дождевых лесах это животное не водится. На всем ареале обитания он достаточно редок.

Рацион гривистого волка

Хотя гривистый волк – хищное животное, в его рационе много пищи не только животного, но и растительного происхождения. Питается гуара в основном небольшими грызунами, кроликами, крупными насекомыми, рептилиями, рыбой, моллюсками, а также птицами и их яйцами. Изредка нападает на редких для пампасов оленей.

Это интересно! Если гривистый волк обитает недалеко от поселений человека, то он вполне способен совершать набеги на их фермерские хозяйства, нападая на ягнят, кур или свиней. Поэтому местные жители всячески стараются отвадить гуару от своих владений.

Несмотря на то, что гривистый волк – хищник, охотится он не очень успешно. Это животное не может быстро бегать, поскольку имеет небольшой объем легких. А слаборазвитые челюсти не позволяют ему нападать на крупных животных, поэтому основу его рациона составляют броненосцы, крысы, туко-туко и агути. В голодные, засушливые годы гривистые волки могут объединяться в небольшие стаи, что позволяет им охотится на более крупных животных.

Размножение и потомство

Брачные игры и период размножения у гуары приходятся на середину осени и зиму. В условиях дикой природы потомство появляется в засушливый период (июнь-сентябрь). Логово самка устраивает в укромных местах с густой растительностью.

Это интересно! Потомство она вынашивает 60-66 дней. Обычно рождается от одного до семи щенков, именно так называют детенышей волков.

Волчата имеют темно-серый окрас и белый кончик хвоста . Их вес составляет 300- 400 грамм. Первые 9 дней после рождения щенки остаются слепыми. Уши у них начинают стоять через месяц, а шерсть начинает приобретать окрас характерный для взрослых особей лишь после 2,5 месяцев. Первый месяц самка вскармливает потомство молоком, после чего добавляет в их рацион твердую, полупереваренную пищу, которую она им отрыгивает.

Наблюдения за животными в условиях неволи показали, что самки и самцы занимаются выращиванием потомства совместно. Самцы проявляет активное участие в воспитании детенышей. Он добывает пищу, охраняет самку и молодняк от непрошеных гостей, играет со щенками и учит их охотиться и добывать себе пропитание. Половой зрелости молодняк достигает к году, но к размножению приступает лишь после двухлетнего возраста.

Природоохранные мероприятия в первую очередь бывают направлены на спасение видов, стоящих на грани исчезновения и к тому же привлекающих наш интерес. В течение долгого времени североамериканский соответствовал обоим этим критериям. Однако сейчас остро встал вопрос о его происхождении. Поэтому его выживание может зависеть от того, является ли он вообще самостоятельным видом.

Большинство волков принадлежат к виду Canis lupus, в котором выделяется несколько отдельных морфологических типов, занимающих определенные части ареала, включая лесного и тундрового волка. В прошлом зоологи по большей части рассматривали рыжего волка как самостоятельный вид, распространенный на востоке Соединенных Штатов, от Пенсильвании на севере до Техаса на западе. Согласно традиционному взгляду преследование со стороны человека и все усиливающееся разрушение мест обитания в результате хозяйственной деятельности обрекли этот вид на вымирание. Исчезновение отдельных популяций рыжего волка началось с 60-х гг. XX века; к 1980 г. осталось всего около 80 особей, большинство из которых живут в неволе.

Но вскоре появился иной взгляд на эту проблему. Некоторые ученые вообще оспаривали видовой статус рыжего волка. По их мнению, рыжий волк не эволюционировал в течение миллионов лет, а возник в результате гибридизации койотов и серых волков при расселении человека и нарушении структуры естественных популяций этих животных. Потеря местообитаний вызвала смешение прежде изолированных поселений, и такие гибридные особи стали переходной формой к рыжему волку.

Интенсивное исследование анатомических и генетических особенностей рыжего волка за последние несколько лет дало противоречивые результаты. Исследование поведенческих особенностей, морфологических характеристик черепа, митохондриальной ДНК и микро-сателлитной части ДНК подтвердили видовой статус рыжего волка. Рыжий волк возник в раннем плейстоцене более чем 500000 лет назад, и, что более важно, он был предшественником, от которого произошли современные койоты и серые волки. Согласно этой теории численность рыжего волка начала снижаться в природе после 1940 г. В связи с этим койоты и гибриды рыжего волка с койотами заменили рыжих волков на большей части исходного ареала.

Но есть также генетическое свидетельство в пользу теории гибридизации. Результаты большинства исследований, проведенных в 1990-х гг., поддерживают новую гипотезу, согласно которой серые волки и койоты могли неоднократно скрещиваться до поселения европейцев на юге и в центральной части США, хотя не отвергается и возможность того, что кроссбридинг мог произойти недавно - в результате изменений среды, вызванных человеком.

Неожиданным поворотом в этой истории послужили результаты дальнейших генетических исследований, которые показали тесное родство между рыжим волком и волками, живущими на юго-востоке Канады, которых прежде считали серыми волками. Связь также подтвердилась морфологией и ископаемыми остатками. Возможно, наиболее интересная черта рыжих волков - это их способность скрещиваться с койотами, что делает оба вида подверженными генетическому перемешиванию. Согласно новой точке зрения значительная часть тех зверей, которых считали серыми волками, живущими на востоке Канады и в районе Великих озер, могут оказаться рыжими волками или гибридами серых и рыжих. А «койоты», которые сейчас населяют восток США, могут быть гибридами койотов и рыжих волков.

Рыжих волков по внешнему виду практически невозможно отличить от их гораздо более распространенных родственников, серых волков. Только у некоторых особей выражена рыжая окраска. Примером может служить этот прекрасный экземпляр, окрас которого представляет собой смесь рыжевато-коричневого, палево-коричневого, серого и черного цветов.

Эта новая информация позволила выдвинуть еще одну гипотезу происхождения рыжего волка. Она предполагает, что серые волки, рыжие волки и койоты - это потомки общего североамериканского предка, где рыжий волк и койот составляют одну эволюционную ветвь, а серый волк - другую. Согласно этой модели эволюции предшественник всех современных волков мигрировал в Евразию 1—2 млн. лет назад, где развился в современного серого волка прежде, чем вернулся в Северную Америку в плейстоцене, около 300000 лет назад. Примерно тогда же разделились восточно-канадский рыжий волк и койот, которые возникли в Северной Америке.

Ясно, что усилия по восстановлению рыжего и серого волков в Северной Америке нуждаются в переоценке, если окажется, что на юго-востоке Канады сохранились популяции рыжего волка. Это гораздо больше, чем чисто академический интерес, если учитывать, что Министерство природы и рыболовства расходует на реинтродукцию рыжего волка примерно 4 млн. долларов США ежегодно.

Сейчас считается, что волки юго-востока Канады представляют собой смесь гибридов между разными формами - между серым волком типа lupus Старого Света и местным волком типа lycaon Нового Света, а также между рыжим волком и койотом и серым волком. Частью они могут оказаться также гибридами серого волка с койотом. Хотя генетики считают, что прямая гибридизация между серыми волками и койотами вряд ли происходит, возможно, что это происходило «пошагово»: гибриды рыжего волка с койотами спаривались с серыми волками.

Дилемма для природоохранных организаций состоит в том, чтобы определить, если такая гибридизация имела место, была ли она вызвана влиянием человека? Если рыжий волк - не настоящий вид, то вопрос о степени участия человека в этом явлении становится более чем спорным. Если это реальный вид, а гибридизация - естественный феномен, тогда это скорее «процесс» видообразования, а не «устойчивое состояние». Если гибридизация вызвана хозяйственной деятельностью человека, тогда этого волка следует защищать по всем тем причинам, по которым мы работаем для сохранения биоразнообразия в природе. Урок состоит в том, что мы должны уделять одинаковое внимание охране эволюционных процессов и охране видов. До настоящего времени защитники природы обращали внимание только на охрану самих видов, но такой подход неправомерен в масштабах эволюционного времени. Вероятно, что эволюция североамериканских волков не закончилась, она происходит на наших глазах. Несмотря на появление генетических методов, повысивших наши возможности в изучении таксономии, в наших знаниях касательно родства диких волков остаются зияющие пустоты. Открытие рецепта образования природных «волчьих помесей» в Северной Америке - важное направление работы по охране исчезающих видов.

Названия : рыжий волк, красный волк.

Ареал : В начале прошлого века естественный ареал рыжего волка был ограничен юго-востоком США - от Флориды в восточно-центральный Техас, в том числе юго-восточный Теннеси, Алабамой, большей частью Джорджии и Флориды и далее на север до юга Иллинойса. В настоящее время вид реинтродуцирован только в Северной Каролине примерно на площади 6000 км 2 .

Описание : От своего ближайшего родича - серого волка , рыжие волки отличаются меньшими размерами. Рыжий волк стройнее, у него длиннее ноги и уши, а мех - короче. Ежегодная линька происходит летом. Рыжий волк крупнее койота .

Окрас : В окрасе меха присутствует рыжий, коричневый, серый и черный цвет. Спина обычно черная. Морда и конечности - рыжеватые, конец хвоста черный. Рыжий окрас, благодаря которому вид получил свое название, преобладал среди техасских популяций. Рыжий мех также доминирует зимой.

Размер : Длина тела составляет 100-130 см, хвоста - 30-42 см, высота в холке - 66-79 см.

Вес : Взрослые самцы весят 20-40 кг, самки, как правило, на 1/3 легче и весят 18-30 кг.

Продолжительность жизни : В природе - 4 года; по другим данным - до 13 лет; в неволе они доживали до 14-16 лет.
Наблюдения в местах реинтродукции волка в 1993 году показали, что выживание взрослых рыжих волков составило около 50% после 3 лет их проживания в природе.

Среда обитания : Вид был, очевидно, самым многочисленным в прежних обширных лесах по берегам рек и болот юго-восточного США, характеризующихся произрастанием в верхнем ярусе сосны, а в нижнем ярусе - вечнозеленых кустарников. Изначально рыжие волки имели широкое историческое распределение, где использовали большой набор типов местообитания. Они жили не только в лесах на заболоченных низменностях, но и в береговых прериях. Сейчас рыжих волков повторно заселяют в труднодоступные горные и заболоченные районы.

Враги : Рыжие волки могут стать жертвами других волчьих (серые волки, койоты), включая сородичей из других стай. На молодых животных могут охотиться крупные хищники - аллигаторы и рыжие рыси.
Угрозы рыжему волку: потеря места обитания из-за человеческой деятельности и нелегальной охоты, а также конкуренция и гибридизация с койотом.

Пища : В прошлом рыжий волк был в состоянии добыть и съесть любых животных до размера маленького оленя. Пищу рыжего волка составляли преимущественно грызуны (в том числе нутрии и ондатры), а также кролики и еноты; изредка стае удавалось добывать свиней и белохвостого оленя. Дополнением к рациону были насекомые и ягоды, а также падаль.

Поведение : По образу жизни рыжий волк близок к обыкновенному волку. Активен в сумраке и на рассвете, а в течение зимы, возможно, увеличивает время своей активности за счет дня. Рыжие волки очень скрытны и избегают человека и мест его деятельности.
Охотятся стаей. Установлено, что стае рыжих волков, состоящей из 11 различных особей, нужно примерно до 100 км 2 территории, чтобы нормально охотиться и жить. На одном участке они обычно охотятся около 7-10 дней, а затем перемещаются на другой участок.
Рыжие волки поддерживают между собой взаимоотношения через сложный набор динамических, осязательных, химических и слуховых (звуковых) сигналов. Язык тела, ферромоны и вокализации служат для передачи информации о социальном и репродуктивном статусе членов стаи и их настроении. Социальные контакты в стае часто достигаются через прикосновения (тактильный контакт). Мечение территории при помощи запаховых меток используется редко.

Социальная структура : Рыжие волки - социальные животные, которые живут в стаях со сложной социальной организацией, подобной серому волку. Стаи - прежде всего семейные группы, которые состоят из размножающейся пары (семьи) и ее потомства, как молодого, так и подросшего, обычно от пяти до восьми животных. Стаи у рыжих волков меньше, чем у серых. Иногда семьи значительно разрастаются. Размер стаи изменяется и формируется в зависимости от обилия пищи. Иерархия доминирующих и подчиненных животных в пределах стаи направлена на то, чтобы стая функционировала как целостная единица. В семье практически не наблюдается проявлений агрессии, однако в отношении незнакомых волков члены семьи настроены недружелюбно.

Размножение : Рыжие волки живут семьями, в которых размножается только доминирующая (альфа) пара, которая, как и у других волков, создается на длительное время, а нередко и на всю жизнь. Остальные члены группы участвуют в охране и воспитании потомства и приносят корм кормящей волчице.
Логова самки устраивают в ямах под упавшими деревьями, в полых стволах, в песчаных откосах и по берегам рек. Иногда логова роют сами волки, а часто они занимают готовые, вырытые другими животными.
Отмечено межпородное скрещивание рыжего волка с койотом, что было признано как самая существенная и вредная угроза популяции рыжих волков в природных местообитаниях. В настоящее время активно проводятся мероприятия по сокращению численности койотов, для сохранения дикого населения рыжего волка на северо-востоке Северной Каролины.

Сезон/период размножения : Февраль - март.

Половое созревание : Редко в 10 месяцев, обычно в 22 - 46 месяцев.

Беременность : Длится 60-63 дня.

Потомство : В помете в среднем 3-6 щенка (редко - до 12), которые рождаются весной. Потомством занимаются оба родителя и все члены стаи.
Лактация продолжается до 8-10 недель. Самостоятельными щенки становятся в 6 месяцев.

Польза/вред для человека : Рыжие волки важны как высшие хищники в экосистемах, в которых они живут. Рыжие волки едят много грызунов, поэтому помогают регулировать их численность.
Раньше считали, что рыжие волки способны быть серьезной угрозой домашнему скоту. Однако в действительности эта угроза была сильно преувеличена, хотя они, возможно, иногда убивают местных животных.

Популяция/статус сохранения : Рыжий волк занесен в международную Красную Книгу со статусом "вид, находящийся в критической опасности" (Critically endangered).
До середины XX в. рыжих волков истребляли за нападения на домашний скот и дичь (обвинения сильно преувеличенные). В 1967 г. вид был объявлен вымирающим (Endangered), а к 1980 рыжий волк рассматривался как вымерший в природе, а в неволе к этому времени их сохранилось меньше чем 20 особей и тогда начали предприниматься меры по его спасению. В 1997 году, биологи уже насчитывали около 80 рыжих волков в двух местообитаниях. Кроме того, было 160 животных живших в неволе.
Вся нынешняя популяция рыжих волков произошла от 14 особей, содержавшихся в неволе. Сейчас в мире насчитывается примерно 270 особей, 100 из которых было выпущено на волю в Северной Каролине.
Рыжий волк является промежуточным по многим характеристикам между серыми волками и койотами.
Обнаруженные окаменелости возрастом около 750,000 лет указывают, что рыжий волк, возможно, является потомком относительно более примитивного предка североамериканского волка, который здесь существовал еще до появления, как серого волка, так и койота.
Традиционно насчитывали три подвида рыжего волка, два из которых вымерли.
Canis rufus floridanus вымер к 1930 г. Canis rufus rufus объявлен вымершим в 1970 г., Canis rufus gregoryi в природе вымер к 1980 г.
Остров Горна, расположенный в 8 милях от берега Миссисипи, служит основным местом для размножения рыжих волков в неволе с целью их дальнейшей реинтродукции в природу.

Правообладатель.

Самым редким представителем семейства волчьих считается рыжий волк (лат. Canis rufus ), который в былые времена населял обширную территорию на востоке Соединенных Штатов от Пенсильвании до Техаса.

В 70-х годах 20 века стараниями человека, который видел в хищнике угрозу для скота, он был практически уничтожен. Сохранилось лишь 14 особей, которые и стали родоначальниками всей нынешней популяции.

Сегодня в мире насчитывается около трехсот рыжих волков, сто из которых бегают на свободе в заповедниках Северной Каролины и Теннеси. По внешнему виду они напоминают серых волков, но их мех короче, а конечности и уши длиннее. В целом, рыжие стройнее своих серых братьев. Длина тела самцов иногда доходит до 130 см, хвоста - до 42 см, а высота в холке - до 79 см. Весят грозные хищники от 20 до 40 кг, самки меньше на треть.

Собственно, рыжими эти волки бывают зимой, летом происходит ежегодная линька, которая делает общий окрас сероватым. Спина и кончик хвоста обычно черные, морда и лапы - рыжие круглый год. В общем окрасе также присутствуют коричневые и серые цвета.

Еще одной опасностью для рыжего волка стала его гибридизация с койотом, от которого он отличается более крупными размерами. Кроме того, эти два вида конкурируют из-за схожего рациона: в меню рыжего также входят , кролики и . Очень редко стае удается поймать оленя или свинью. Не брезгуют падалью и крупными насекомыми. Иногда едят растения и ягоды.

А вот встреч с человеком рыжие хищники предпочитают избегать. За всю историю не зафиксировано ни одного случая нападения их на людей. Очевидно, беднягам и так достается от аллигаторов, других волков и , чтобы искать дополнительные опасности.

Образ жизни у этих псовых схож с другими видами. Только стаи у них обычно небольшие, но в них также доминирует одна пара, которая и дает потомство. Все остальные члены семейства являются волчатами из разных поколений. Внутри стаи все живут дружно - старшие заботятся о младших и все вместе приносят корм кормящей волчице.

Период размножения длится с января по март, беременность продолжается около двух месяцев и оканчивается рождением 3-6 (реже 12) волчат. Самка обустраивает логово в покинутых норах других животных, в песчаных откосах или в ямах под деревьями. Малыши питаются молоком матери 8-10 недель, постепенно переходя на «взрослую» пищу. К году они становятся самостоятельными и достигают половой зрелости.

Если они решают остаться в стае, то не имеют права обзаводиться потомством. Хотя атмосфера внутри такой семьи теплая, к чужим волкам они относятся агрессивно. Между собой общаются при помощи языка тела, ферромонов, вокализации и прикосновений. Территорию запахом метят крайне редко.

Установлено, что одной семье рыжих волков для нормальной жизни необходимо около 100 кв. м. При этом на одном месте они остаются не более 10 дней, постоянно кочуя в поисках новой добычи. Эти рыжие хищники являются важным звеном местной экосистемы, контролируя поголовье грызунов, которые представляют для сельского хозяйства большую опасность, чем сами волки.

В настоящее время продолжается работа по восстановлению их популяции в дикой природе, а вид занесен в Международную Красную книгу.

Р едчайший вид волков - хищное животное семейства псовых, подвид обыкновенного волка является объектом «Международной красной книги» и с 1967 г. находится в критической опасности. Долгое время его классифицировали как отдельный вид Canis rufus. Любители природы часто путают с красным волком (Cuon alpinus).

ВНЕШНИЙ ВИД, ФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ, ОСОБЕННОСТИ СТРОЕНИЯ

Рыжие волки - это маленькая копия серого волка . Они поджарые, ноги и уши длиннее, чем у серых сородичей. В окрасе шкуры основной цвет - буровато-серый, конец хвоста и спина - окрашены в черный цвет, а рыжими бывают - морда с белым меховым обрамлением около губ и ноги.

Мех жесткий и короткий. Причем выраженный рыжий у волка бывает зимой, а летом он линяет. В холке волк вырастает до восьмидесяти сантиметров при длине тела - от 100 сантиметров до 130. Он крупнее койота. Вес колеблется от 20 до 40 кг, а самка, как правило, втрое легче.

ОБРАЗ ЖИЗНЬ РЫЖЕГО ВОЛКА

Среда обитания

Рыжий волк селится в зоне прерии, в сильно заболоченных местностях, около рек, среди редких сосен и кустарников или в непроходимых горах. Логовом ему служат дупла деревьев, высокие песчаные берега.

Социальность, повадки, другие особенности жизни

Стаи рыжих волков небольшие и состоят из основной семейной пары, их потомства разных возрастов. Ведут ночную жизнь. Внутри стаи фактически не бывает агрессии, но членов других семей изгоняют.

Пары у рыжих волков постоянны. В стае количество особей колеблется около пятнадцати. Есть в стае иерархия - ее члены, «работают» на кормящую волчицу, которую называют доминантной: устраивают ей логово, защищают, кормят, приглядывают за потомством. Только она дает потомство в одной стае.

Питание, способы добывания пищи

Питаются рыжие волки и животной, и растительной пищей. Результатом индивидуальной или групповой охоты ночью бывают грызуны: например, зайцы, нутрии, еноты, изредка - баран, олень, лось или падаль. Витаминной добавкой являются ягоды. Рыжие волки умеют делать запасы - когда все члены стаи сыты, остатки еды зарывают.

Размножение, рост, продолжительность жизни

Период размножения начинается в январе. Волчица щенится через 60 - 63 суток и уже в марте стаю пополняют от 3 до 6 волчат, были случаи - рождалось 12 волчат. Родители-волки нежно заботятся о детях. Через полгода потомство уже самостоятельно, но остается в стае от 1 года до 4 лет, а потом создают свою семейную стаю.

В природе рыжие волки живут около 4-7 лет, так как часто становятся объектом охоты для крупных и сильных хищников - аллигатора, рыси или других видов волков. В зоопарках рыжие волки доживали до 12-14 лет.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ!

А знаете ли Вы, что:

Логово для волчицы с потомством чаще всего находится под землей и достигает до 9 метров в длину.

Глаза у детенышей открываются через девять дней и имеют необыкновенный голубой оттенок, но они быстро выцветают.

Ноги у волчат растут быстрее тела. С трех месяцев родители учат их охотиться, а в полуторагодовалом возрасте волк перестает расти. Половая зрелость у самцов наступает в три года, а у самок раньше - в два.

Рыжий волк имеет хороший аппетит - в один прием он съедает примерно 8 кг мяса и этого достаточно в течение нескольких дней.

Рыжие волки развивают скорость во время охоты около 40 км/ч; для сравнения серый волк двигается быстрее - до 56 км/ч. Прыгает волк на 4,8 м.

Изучение окаменелостей, датируемых возрастом 750,000 лет, дали гипотезу о том, что рыжий волк - потомок примитивного североамериканского волка, проживающий в этих краях раньше серого волка и койота.

Рыжие хищники в естественной обстановке избегать контактов с человеком. Но история не знает случаев нападения на человека.

Пока потомство остается в стае, они не должны размножаться. Общение волков происходит с помощью воя, определенных движений и касаний, запахов. Редко метят территорию запахом.

Одной стае рыжих волков необходимо около гектара для нормальной жизни и питания. Рыжие волки кочуют, ищут хорошие места для охоты и более 10 дней в одном месте не остаются.

Рыжие волки в холодное время года закрывают подошвы лап и нос пушистым хвостом - теплый воздух дыхания собирается в длинной шерсти хвоста и согревает его.

Рыжие волки - важное звеном экосистемы, так как они истребляют, контролирует количество грызунов, а последние наносят урон

Сельскому хозяйству больше, чем волки.

На острове Горна, примерно, около 8 миль от реки Миссисипи, находится естественный питомник - место, где размножение рыжих волков в неволе находится под защитой человека для восстановления популяции в живой природе.

АРЕАЛ РАСПРОСТРАНЕНИЯ, ЧИСЛЕННОСТЬ,

Рыжий волк был обитателем юго-восточных районов Северной Америки - это территории штатов Техас, Северная Каролина, Пенсильвания, Луизианна. Неконтролируемый отстрел для защиты домашнего скота, сужение контролируемых волками территорий, появление гибридов от спаривания с койотами, привел к фактическому исчезновению вида.

Начиная с 1967 года, вид рыжих волков объявлен вымирающим (Endangered).

Природоохранной организацией США взяты под защиту 14 особей рыжего волка в 1980 г. и они стали размножаться в питомнике. В 1988 этот вид начали возвращать в дикую природу. Удачной оказалась попытка в Грейт-Смоки-Маунтинс - заповеднике в горах Северной Каролины. Популяция там успешно увеличилась до ста особей.

В зоопарках и питомниках мира радуют знатоков около 270 волков.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ РЫЖЕГО ВОЛКА

В природе существовали три подвида рыжих волков:

Canis rufus floridanus, зарегистрирован как вымерший подвид в 1930 году, Canis rufus rufus - та же участь постигла в 1970 году, и Canis rufus gregoryi прекратил существование в 1980 году.