Волк - один из самых известных представителей семейства псовых. Его ближайшим родственником является домашняя собака, которая от него и произошла. Это довольно крупный представитель своего рода, по сравнению с койотом и шакалом. Его вес может составлять до 80 кг, а длина тела достигать 160 см.

Популяция волков значительно сократилась и теперь их можно встретить только в некоторых регионах Евразии и Северной Америки. Большой ущерб ареалу волков нанесли именно люди, изменяя природные ландшафты, строя города и беспощадно их истребляя.

Селятся волки в основном в небольших лесах, полупустынях, степях и тундре. Если же выбирают леса, то граничащее с открытыми пространствами. Вглубь леса предпочитают не заходить. Ведут эти животные оседлый образ жизни. Территория, на которой они обитают, может занимать от 30 до 60 километров. Кочуют только в том случае, если добыча перемещается от места их обитания на новые территории.

Волки живут чаще всего парами или семьями. В одной семье может насчитываться до 40 особей. Все они приходятся друг другу родственниками или одиночки приняты в стаю. Зимой небольшие семьи могут объединяться в стаи. В среде волков существует иерархия. Главными считаются альфа-самка и альфа-самец, затем их старшее потомство, волки одиночки и замыкают круг последнее потомство доминирующей пары. Летом и весной стая распадается для произведения потомства и территория для добычи делится на равные части между представителями стаи.

Чем питается волк?

Волк - перерожденный хищник. Его главной добычей в дикой природе являются парнокопытные: олени, лоси, дикие кабаны, овцебыки, косули, антилопы. Кроме этого волк любит полакомиться птицами, такими как: фазан, цесарка, куропатка, дикие гуси и утки. Не брезгует зверь и их птенцами и яйцами. Охотятся волки и на добычу небольшого размера: зайцев, леммингов, полевок и прочих мелких грызунов. В тяжелые времена могут поедать саранчу, жуков, ящериц, лягушек и других пресмыкающихся. Волки, живущие возле морских побережий, охотно едят выкинутые на берег тушки тюленей и иной морской живности. Кроме того хищники могут возвращаться к остаткам своих пиршеств. Летом в лесу волки кушают дикие плоды, фрукты, разные ягоды, грибы. В засушливых районах и степях часто делают набеги на поля с дынями и арбузами, не столько чтоб наесться, а для того чтобы утолить жажду.

Хищники более активны ночью нежили днем и свою охоту они чаще ведут в это же время суток, поскольку добыча более уязвима и ее легко поймать. Искать добычу помогает острый нюх и хороший слух.

Свою охоту волки часто устраивают и на домашних животных: овец, оленей, гусей, кур и прочих зверей.

Из семейства Псовые. Длина тела вместе с хвостом достигает 160 см, а высота в холке - до 90 см. Вес такого зверя - около 62 кг. По данным ученых, исследовавших гены и ДНК, волк - это предок обычной собаки. Раньше этих животных было больше, чем сейчас. Причины уменьшения численности - изменение природного ландшафта, истребление и урбанизация. Есть территории, на которых волки находятся на грани исчезновения. На севере материка популяция их остается стабильной. Хоть волков и становится меньше, но есть места, где эти животные представляют опасность для домашнего скота и жителей деревень. Поэтому охота на таких зверей все еще разрешена.

Древний хищник - волк

Брачная пора у животного наступает в конце зимы, примерно в феврале. Очень часто семейные пары волков сохраняются на всю жизнь. Продолжительность беременности - в среднем, 65 дней. Волчица рожает от двух до четырнадцати детенышей. В среднем - пять малышей. Первые месяцыа семью кормит отец. Он приносит пищу, отрыгивает полупереваренную еду, чтобы накормить мать семейства и детенышей. Сначала, конечно же, малыши питаются молоком, но с 1,5 мес. начинают кушать обычную пищу. Уже к августу они весят около десяти килограммов, а с сентября выходят на охоту вместе с родителями.

Рацион

А чем питаются волки? Как правило, они едят животных, причем как домашних, так и диких. Это могут быть олени, зайцы, кабаны, сурки, лошади, бобры, а также лоси, ондатры, коровы. Если такой еды он не может найти, то волк питается лягушками и ящерицами. В среднем, один такой хищник за день съедает около двух килограммов мяса. Очень голодный волк может за один присест съесть 12 кг мяса. Все, что не доел, он прячет в укромное место. Если проголодается, то всегда приходит в свой тайник и доедает остатки. На местности хищник ориентируется при помощи обоняния и слуха, так как у волка плохо развито зрение, хотя в ночное время суток он видит лучше собаки.

Так чем питаются волки? Их рацион зависит от среды обитания. Это могут быть лемминги, полевки, а также более крупные животные: олени, кабаны и лоси. Кстати, на крупную добычу хищники охотятся группами.

Растительная пища

Чем питается волк в лесу, кроме мяса? Этот хищник с удовольствием ест ягоды и орехи, а также некоторые растения. Также волки разыскивают и едят яйца птиц.

Так как у такого хищника хорошо развиты он быстро приспосабливается к любой ситуации.

Еще чем питаются волки? Обычно эти хищники охотятся лишь на диких зверей, но из-за недостатка пищи могут напасть и на домашних - коз, овец и телят. Если волк уже стар и болен, то он выбирает более легкую добычу. К примеру, забежав в деревню, он приманивает местных псов, а потом делает вид, что убегает. Собака, понятное дело, бежит за ним, а он разворачивается и нападает на нее.

Что ест волк, обитающий в степи?

Рацион его состоит преимущественно из мяса, хотя растительную пищу тоже иногда употребляет. Но, обитая в степи, эти хищники делают набеги на бахчи дыни и арбуза, удовлетворяя не столько голод, сколько жажду, поскольку волки нуждаются в регулярном, причем достаточно обильном водопое. Есть, конечно же, у такого зверя и любимая пища в степях - джейраны и сайгаки, а в лесостепи - косуля.

Чем зимой питается волк? Отметим, что в этот период года такие хищники становятся особо кровожадными. Как правило, рацион их не меняется, вот только добывать пищу становится труднее. В зимнее время в лесу стаями они, в основном, нападают на косуль, кабанов и зайцев.

Волки часто встречаются на охотничьих участках, ведь здесь всегда можно полакомиться раненным, но не застреленным зверем, а то и остатками пойманной людьми добычи.

Более активны эти хищные звери в ночное время суток. Во время охоты они проявляют невероятную хитрость. Стая делится на две группы. Одна прячется в засаде, а вторая нападает. Нападающие бегут по пятам добычи, а вторая группа устремляется наперерез.

Мы рассмотрели то, чем питаются волки обыкновенные. Сейчас рассмотрим других хищников этого вида.

Питание полярного волка

Этот хищник обитает в Арктике, за исключением тех мест, где есть льды. Как правило, такое животное держится стаями, состоящими из десяти особей. Чем питается в зайцами и другими небольшими животными.

Чем питаются красные волки?

Эти животные обитают в горах.Стаями они охотятся в дневное время суток. Как правило, они нападают на больших животных, но маленькие тоже иногда входят в рацион их питания. К их пище относятся мелкие грызуны, антилопы, быки, олени и ящерицы.

На красных волков запрещена охота, так как они находятся на грани вымирания, поэтому эти хищники занесены в Красную книгу как исчезающий вид. Точная причина их гибели неизвестна. Но ученые утверждают, что всему виной серые волки. Они обитают там, где и красные, но намного сильнее их. Поэтому вторые не вынесли конкуренции с первыми. Это лишь предположение, точных фактов по этому поводу нет.

Рацион гривистых волков

Эти хищники являются самыми крупными из семейства Псовые. Обитают в Парагвае, Перу, Уругвае, Бразилии и Боливии. Такие хищники живут не стаями, а парами. Охоту ведут тоже в паре. Их рацион состоит не только из пищи животного происхождения, они также употребляют различные растения. Чаще всего их жертвами становятся рептилии, мелкие грызуны и насекомые.

А еще они питаются улитками, птицами и птичьими яйцами. Кроме этого, гривистые волки едят гуаву и бананы. Кстати, были случаи, когда эти хищники нападали на домашних животных (овец, свиней и других).

Рыжий волк и дикая природа

Волки эти является самыми редкими из всех псовых. Они занесены в Международную Красную книгу. Образ жизни их схож с образом жизни обыкновенных волков. Обитают в прериях, заболоченных и горных местностях в восточной части США. Живут стаями несколько меньше стаи серых волков. Их рацион тоже состоит не только из пищи животного происхождения, но и растительного. Как правило, их жертвами становятся такие животные, как кролики, еноты, грызуны, изредка олени. Кроме этого, они питаются падалью и разными фруктами. Отметим, что сами эти хищники могут стать добычей или аллигаторов.

В статье мы подробно описали, чем питается волк в лесу и других местах обитания. Чем больше знаем мы о мире, окружающем нас, тем бережнее к нему относимся.

Волкам, издавна обитающим по соседству с человеком, во все времена приписывалось множество «нехорошестей». Например, в средние века полагали, что плоть волка отравлена, поскольку он питается насекомыми и змеями , а ядовитое дыхание его способно лишить человека голоса.

Увы, не следует думать, что с развитием науки мифы о волках канули в Лету. И сегодня наши представления об этих животных зачастую далеки от истины.

Пять главных заблуждений о волках.

Заблуждение 1.

Многие убеждены, что сообразно статусу матерого хищника, волк, только и делает, что режет бедных овечек, а в случае крайней нужды, ловит зайцев. В действительности же все не так однозначно. Разумеется, волки по своей природе плотоядны, но в то же время едят они и рыбу, и сугубо вегетарианскую пищу. В южных степных районах России летом волки – завсегдатаи бахчи, где поедают арбузы и дыни. Причем едят они далеко не все, что под лапу попадет. Иногда волк разгрызает больше десятка арбузов, пока не найдет самый вкусный. Потребляют волки также груши и яблоки.

Интересно, что большую часть рациона полярных белых волков, которым традиционно приписывают питание чуть ли не исключительно северными оленями, составляют, как ни странно, мыши-полевки и лемминги.

Матерые хищники не обращают внимания на северных оленей до тех пор, пока надеются проглотить мышь, составляющую с весны до осени 90 % их меню.

Известно, что в Англии, Франции, Дании, Голландии, Бельгии и ряде других стран волков полностью истребили. Так может и нам стоит извести «серую напасть»? (Заблуждение 2 ) Нет, не стоит! Сама природа приводит множество доводов в пользу существования волков. Главный из них состоит в том, что волки охотятся в основном на больных и слабых и животных. Уничтожая их, волк «работает на благо природы» и не зря его называют «санитаром леса». Там, где охотятся волки, обитает и много ловких, быстрых и сильных зверей и птиц. В противном случае, в лесах разведется слишком много живности, которой просто не будет хватать корма. Выходит, что волк, сам того не ведая, спасает фауну от голода, болезней и вырождения.

Другие заблуждения о волках

И немного о других заблуждениях о волках. Во всех сказках отношения между волком и лисой, как правило, более-менее дружественные (Заблуждение 3 ). И хотя, приходясь волку кумой, лиса частенько над ним зло подшучивает, все же остается его «стратегическим союзником». А потому многие дети, да и взрослые тоже, думают, что и в реальной жизни лиса с волком, в любом случае не враждуют. Но это миф. В природе между этими животными существует антагонизм. Причем волки, убивают лисиц довольно часто, а вот поедают их очень редко. Эта особенность поведения волков по-научному называется межвидовой конкуренцией, а у охотников есть примета: там, где много волков, исчезают лисы.

Надо сказать, что и лисицы по возможности «платят волкам той же монетой». Если лисе попадется выводок волков и рядом не будет взрослого волка, то она сразу же воспользуется случаем, чтобы уничтожить врагов.

Заблуждение 4. Волки и полная Луна

Но, пожалуй, больше всего распространено заблуждение по поводу волчьего воя в лунную ночь. В действительности же волки воют преимущественно на заре, реже — ночью, а иногда, особенно после гибели одного из членов стаи, и днем. Специалисты считают волчий вой довольно развитым средством коммуникации и различают угрозу, тоску, отчаяние, грусть, сообщение о пойманной или найденной добыче, любовные призывы и многое другое.

Различают одиночный и групповой вой. Каждый из них имеет свои функции. Так, одиночный вой является средством связи между членами семьи, предупреждает о занятости территории, приглашает самку к спариванию, является сигналом добычи, тревоги и т.д. Групповой же вой необходим для поддержания в семье-стае мотивации консолидации, стремления к объединению.

Заблуждение 5.

И, наконец, пятое заблуждение о волках. Почему то принято считать, что волки охотятся стаями. Но нужно ли сбиваться в стаю для того, чтобы поймать мышь, кролика или съесть арбуз или яблоко. Стаями же они охотятся лишь зимой, когда наступает бескормица и мышей не хватает. Но и эти стаи редко когда бывают большими (чаще всего это одна волчья семья. Волки вообще никогда не сбиваются в крупные стаи, а живут только семьями, а в случае необходимости могут жить в одиночку).

Для большинства людей волк -- не просто дикое животное, а архетипический образ, знакомый с детских лет. Он стал персонажем сказок неслучайно. Люди издавна боялись и почитали этого зверя. Волком пугали непослушных детей, называли старшим братом человека, сочиняли о нем сказки и легенды.

На языках разных народов мира, слово волк созвучно. Стоит отметить, что оно родилось в древнеславянском языке и означает «тащить» или «волочь». Видимо, название пошло от манеры перемещать добычу волоком (волочить перед собой).

Среда обитания и распространение в мире

В прошлые столетия волк был самым распространенным животным на земле. На сегодняшний день ареал обитания существенно сократился. Причиной тому, повсеместное истребление животного человеком. В наши дни большая часть вида обитает на территории следующих государств: РФ, Белоруссия, Украина, Афганистан, Грузия, Китай, Корея, Иран, Индонезия, Индия, Ирак, Азербайджан, Скандинавские и Прибалтийские страны, Страны Южной Америки, Италия, Польша, Испания, Португалия, Мексика, США, Канада.

Волк приспосабливается к жизни на любой местности, но старается селиться в местах с небольшим количеством деревьев. Зачастую обитает в непосредственной близости от человеческих поселений. В тайге, например, неизменно следует за людьми, выбирая для жительства места, очищенные от деревьев.

В горной местности обитают до границы лугов, выбирая слабо пересеченные участки.

Волк относится к числу территориальных животных. В холодный период стаи ведут оседлый образ жизни. Место обитание стаи помечается метками. Площадь такой территории может доходить до 44 км. С наступлением теплых месяцев звери образуют пары.

Самые сильные особи продолжают жить на своей территории, тогда как остальные разбредаются. Стоит отметить, что волки сопровождают стада оленей и домашних животных.

Предки волков и эволюция

Вероятным предком современного волка является Canis lepophagus. Это представитель псовой породы, который населял территорию Северной Америки в миоценовый период.

Первые настоящие волки появились в период раннего плейстоцена. Среди видов был Canis priscolatrans, отличающийся небольшими размерами. Считается, что этот вид является предком красного волка, который мигрировал на территорию Европы и Азии.

В дальнейшем Canis priscolatrans видоизменялся и эволюционировал, что привело к появлению С. Mosbachensis – вида, имеющего множество общего с современными представителями. С течением времени, С. Mosbachensis эволюционировал в Canis lupus.

Виды и особенности каждого вида

Науке известно около 32 видов и подвидов волков. Далее будут описаны самые интересные виды.

Арктический (полярный)

Самый редкий подвид серого волка. Распространен на территории Гренландии, в северных районах Канады и на Аляске. Отсутствие человека в холодной, заснеженной местности, позволило сохранить среду обитания в первозданном виде.

Арктический волк отличается крупным и мощным сложением тела. Самец в холке может достигать 1 м, при весе 100 кг. Данному виду присущ половой диформизм (самцы превосходят самок в размерах на 15-16%).

Животное идеально приспособлено к жизни в условиях полярной ночи, для поиска добычи преодолевая огромные расстояния по снежной равнине. Взрослая особь за один прием может съесть до 12 кг мяса. Зачастую от добычи не остается ничего, поскольку полярные волки не пережевывают мясо, а заглатывают вместе с костями.

Представители данного вида живут в стаях, которые насчитывают 12-15 особей. Главой такой группы может быть не только самец, но и самка. Бывают случаи, когда стая принимает к себе одиноких волков (если те будут подчиняться вожаку).

Гривистый

Вид получил название из-за длинного меха, который покрывает область шеи и плеч. Шкура напоминает лошадиную гриву. Основным местом проживания является Южная Америка.

Гривистый волк имеет рыжий окрас. Отличительной особенностью вида являются крупные уши и вытянутая голова. На вид зверь выглядит поджарым. Вес тела взрослой особи не превышает 25 кг.

Гривистый волк -- охотник одиночка. В качестве добычи выбирает мелкую домашнюю скотину, птиц, пресмыкающихся. Питается и фруктами.

ИНТЕРЕСНО! Несколько лет назад наблюдалась угроза вымирания этого вида. Сегодня проблему удалось решить, но животное продолжает оставаться в Красной книге.

Макензенский

Наиболее распространенный вид, проживающий в Северной Америке. Вес животного может достигать 80 кг, а высота – 90 см. Особь охотится на оленей, овцебыков, лосей и бизонов.

Горный (красный)

Горный волк отличается красивым внешним видом. Его шерсть цветом напоминает мех лисицы. Вес немного превышает 20 кг. Длина не превышает 100 см. Окрас зависит от региона проживания. В холодный период мех становится мягким, более пушистым и густым. С наступлением тепла принимает темный окрас и начинает грубеть.

Хищники этого вида живут и добывают пищу в стае, насчитывающей 12-15 особей. В их сообществе редко наличествует явный лидер. В качестве добычи выбирают оленей, антилоп или крупных грызунов. Сильная стая может напасть на быка и даже леопарда. В случае дефицита еды, красный волк может питаться падалью.

ИНТЕРЕСНО! Отличительной особенностью горного волка является метод нападения на жертву. В отличие от других видов (да и всех псовых) он нападает на добычу со спины, не стремясь при этом впиться в шею.

Животное живет скрытно, старается устраивать стоянки подальше от проживания людей. Это препятствует изучению.

Рыжий

Внешность рыжего волка схожа с обликом серых особей, только рыжие уступают в размере и весе, а также имеют более короткие уши и шерсть. Тело может достигать в длину 130 см, а вес 40 кг. Окрас не однотонный, морда и ноги – рыжие, а спина – темная.

Хищники селятся в болотах, степях и горах. В стаях имеются особи разных возрастов. В группе практически никогда не бывает агрессии по отношению к отдельным членам.

Рыжий волк питается не только мясом, но и растительностью. В основном охотится на кроликов, грызунов и енотов. Очень редко, но нападает на крупных млекопитающих. Бывают случаи, когда и сам хищник становиться добычей рыси или аллигатора.

Волк обыкновенный

Данный вид обобщенно называют серым волком. Является самым распространенным животным в семействе. Длина тела достигает 160 см, вес – 80 кг.

Животное обитает в Северной Америке, и на территории Евразии. За последние годы общая численность сильно уменьшилась. Причиной этому служит истребление человеком. И только в Северной Америке популяция остается на стабильном уровне.

Чем питаются волки

Волк являет хищником. Чаще всего выбирает в качестве добычи следующих животных:

• Косуля.
• Антилопа.
• Кабан.
• Олень.
• Заяц.
• Лось.

Мелкие виды, а также одинокие особи, нападают на более мелких животных – грызунов, сусликов, птиц. Очень редко может выбрать жертву в лице крупного хищника, хотя бывают случаи, когда стаи нападают на раненых или спящих медведей, лис.

В голодный период могут возвращаться к недоеденным тушам. В такое время хищники не брезгуют и падалью.

Кроме мяса, едят лесные фрукты, ягоды, траву, арбузы, дыни. Такая пища позволяет получать необходимое количество жидкости.

Размножение и выращивание потомства

Пара волков, как правило, формируется на всю жизнь. Если один из партнеров умирает, второй не ищет замену. Животные живут стаями от 12 до 45 особей (в зависимости от вида).

В волчьем сообществе существует четко выстроенная иерархия. Главой является альфа животное (это может быть как самец, так и самка). Затем следуют взрослые особи, одинокие волки, и щенки. Очень часто в стаю принимают одиноких особей. Главным условием является терпимое отношение к другим членам стаи. Когда щенки достигают трехлетнего возраста, их выгоняют за пределы конгломерата. Пришла пора самостоятельно находить себе пару, и создавать семью.

ИНТЕРЕСНО! Необходимо отметить, что родившиеся в одном помете щенки никогда не будут спариваться между собой.

Самым напряженным временем в жизни стаи является брачный период, когда альфа-самцы и самки стараются отбиться от других членов. Зачастую драки между животными оканчиваются гибелью.

За один помет у волчицы бывает от 3 до 15 щенков. Потомство вынашивается более двух месяцев. Щенки рождаются слепыми. Глазки открываются через 10-14 дней после появления на свет.

Волки в зоопарках -- особенности содержания в неволе

Волки в зоопарках, живут дольше диких сородичей (первые живут 20 лет, вторые от 8 до 15). Это связано с тем, что на воле, старые особи, неспособные добывать пищу, умирают или становятся жертвами сородичей.

Для полноценной жизни в неволе должны быть созданы специальные условия. Дело в том, что животное в естественной среде проходит до 20 км ежедневно. Это нормальная и необходимая нагрузка, поэтому должен быть вольер соответствующих размеров. Неплохо воссоздать условия местности, в которой должно проживать животное.

Взрослая особь должна потреблять ежедневно до 2 кг свежего мяса. В зимний период норма возрастает до 3 кг.

Периодически следует привозить живой корм, чтобы сохранить инстинкт охотника.

История одомашнивания волка в собаку

Очень часто в руки охотникам попадают маленькие волчата. Они не всегда сдают зверей в зоопарк. Кто-то приносит их домой, кто-то продает. Такой товар имеет спрос, находятся рискованные люди, которые хотят заполучить хищника. А желание воспитать из дикого зверя домашнего питомца еще сильней подогревает азарт.

В большинстве случаев такие решения ошибочны и небезопасны. Волк, прежде всего хищник. Заводить его дома, все равно что устанавливать бомбу с часовым механизмом. Рано или поздно рванет.

Если же в доме появился такой хищник, то в первую очередь необходимо создать все условия, обеспечивающие безопасность. Волк -- животное умное, свободолюбивое и хитрое, поэтому все свободное время он будет тратить на попытки выбраться из клетки. К тому же он способен учиться у человека примитивным действиям. Иными словами, он может запомнить, как человек открывает клетку, и сделать это самостоятельно.

Еще один момент, который следует знать всем желающим приручить дикое животное. Он никогда не будет выполнять функции собаки. Волк -- хищник, а человек для него враг, он всегда будет его бояться. Следовательно, при попытке чужака проникнуть на территорию дома, он постарается спрятаться.

Видео информация

• Многочисленные эксперименты заводчиков позволили вывести смешанные породы волка и собаки. Сегодня, получили признание две смешанные породы – чехословацкий волчак и сарлоса.
• В Средние века олицетворял слугу дьявола. Было сложено множество историй, сказок, легенд, в которых фигурировал образ дикого животного.
• Многие гербы, принадлежащие знатным родам Европы, имели изображение волка. Представители древних фамилий утверждали, что их род возник от оборотней (смеси человека и волка).
• Перед сражением скандинавские викинги надевали волчьи шкуры, и пили кровь хищников. По их мнению, данный ритуал должен был принести удачу.
• В XVI веке Ирландию называли волчьей землей. Причиной этому послужили многочисленные стаи хищников, обитавших на этих землях.
• В затишье животное может услышать звук на расстоянии 17 км.
• Волки превосходные пловцы. Они в состоянии проплыть за один раз расстояние в 10 км.
• Гитлер был почитателем этих животных. По этой причине многие штабы вермахта имели название, связанные с хищниками.
• У ацтеков было принято делать прокол умирающему человеку в груди костью волка. По их мнению, с помощью ритуала можно было спастись от смерти.
• На японском языке слово волк означает «великий бог».

Наблюдая веками за волками, человек осознал, что хищник является дисциплинированным и умным животным, а не просто охотником и убийцей. Образ выживания в дикой природе, жизнь в паре, построение иерархической лестнице в стае, позволяет говорить об уникальности этого млекопитающего.

Волк - удивительно чуткий и внимательный хищник. Владея прекрасным обонянием и острым слухом, удивительно хорошо ориентируется на любой местности. Хотя зрение развито слабее, оно значительно превосходит зрение домашних собак. Развита способность приспосабливаться. К примеру, волки без проблем отличают охотника (опасность) от грибника.

Пища волков

Гадать, что ест волк, нет необходимости. Это давно изучено. Волк - типичный плотоядный хищник. Традиционно в его меню включены олень, лось, домашний скот, куропатки, зайцы и тетерева. Из-за голода и отчаяния волки могут отважиться напасть на медведя, спящего в берлоге. В голодное время при отсутствии живой добычи могут питаться падалью или растительной пищей - ягоды, фрукты и даже грибы. Более двух недель волк способен обходиться без пищи.

Охота и трофеи

«Рабочий день» хищника начинается в сумерках и заканчивается поутру. Если ночь прошла удачно, то волки спят, в противном случае охота не прекращается и днем. За один раз взрослый волк способен съесть 2-6кг плоти, голодный же - вдвое больше - до 10кг. Бытующее мнение, что волки убивают больше, чем могут съесть несправедливо. Остатки никогда не пропадают, а зарываются для следующей трапезы. Все, чем питается волк, будет уложено в «природный холодильник» и прекрасно сохранится.

Особенности сезонов

С наступлением весны в рационе волков увеличивается удельный вес домашних животных. Пик роста приходится после середины лета, когда у волков подрастает вечно годный выводок. Деликатесом считается печень, сердце и легкие. Они достаются «загонщику» - самому сильному в стае волку. Это вожак. Вопреки существующим стереотипам, что волки едят людей, документально не зафиксировано случая, когда волк по собственной воле напал на человека.

Зимой волчья стая на охоте доходит до 15 особей: привлекается молодняк из двух последних выводков. Иногда стая встречает отпор со стороны крупных лесных животных. Бывает, что стычка заканчивается гибелью одного из волков и отступлением оставшихся в живых. В поисках добычи они способны пройти в глубоком снегу до 50 километров. При этом невозможно по следу определить количество особей в стае, поскольку хищники идут след в след.

Кормление щенков

До восьми недель самка кормит щенков молоком каждые три часа на протяжении 1-4 минут. Начиная с трех недель, в этом процессе принимает участие вся стая, принося с охоты и отрыгивая щенкам мясо. В восьмимесячном возрасте щенки впервые видят солнце. В возрасте пяти-шести месяцев они следуют за стаей на охоту и поедают свежее мясо. Волчата имеют естественных врагов, но однозначного ответа на вопрос, едят ли волков, сегодня попросту нет.