Ko je opasniji, ko je brži, a ko jači - lav ili tigar? Američki lav: divovski predak modernih mačaka Sabljozubi tigar protiv lava

Ako čak i dijete pitate ko je kralj životinja, odgovor će biti nedvosmislen: "Naravno, lav." Ipak, postoji još jedno mišljenje. Mnogi stručnjaci daju palmu tigru, a sigurni su da će upravo on izaći kao pobjednik iz bitke ova dva titana. Ali da bi se utvrdilo ko je jači, ko brži, a ko opasniji - tigar ili lav, potrebno je navesti glavne karakteristike ove dve životinje.

lav

Sada se lavovi nalaze samo u Aziji i Africi, iako je ranije njihov raspon boravka bio mnogo širi - od Europe do Bliskog istoka. Ali s vremenom su ih ljudi gurnuli nazad, pa se sada u divljim životinjama lavovi nalaze samo na jugu, istoku i zapadu Afrike, kao iu Indiji. Afrički i azijski lavovi se međusobno razlikuju po izgledu i osnovnim karakteristikama: utiču različita staništa.

Ovi predstavnici porodice mačaka žive u malim grupama - prajdovima, čiji se broj kreće od četiri do trideset ili više jedinki. Obično ponos uključuje dva ili tri mužjaka, od kojih jedan dominira, i nekoliko ženki sa potomstvom. Velike dimenzije ne sprječavaju ove životinje da savladaju čak i visinu od tri metra. Općenito, skakanje je njihova jača strana. Prilikom lova, lav se smrzava u travi u iščekivanju žrtve, a zatim ga jednim proračunatim skokom obara na tlo. Iako je, inače, glavni zarađivač ženka, a mužjak je odgovorniji za zaštitu teritorije ponosa od neželjenih upada. Lava je lako razlikovati od lavice: mužjak ima bujnu grivu, a lavica nema.

Tiger

Postoje različite podvrste: amurska, bengalska, indokineska, malajska, sumatranska, kineska. Svi nazivi odgovaraju staništu.

Tigrovi su usamljeni lovci. Ne žive u grupama, već odvojeno. Mužjak zauzima površinu od 700-800 kvadratnih kilometara, a za ženku sa potomstvom dovoljno je 500 kvadratnih kilometara.

Ko je veći - tigar ili lav?

Težina odraslog lava doseže od 180 do 240 kg, a dužina tijela do tri metra. Ženke su nešto manje: prosječna težina je 140 kg, a dužina tijela je pola metra kraća.

Dužina tijela prosječnog odraslog tigra nije inferiorna dužini tijela lava, naprotiv, nešto je duža. Što se tiče tjelesne težine, također postoji razlika od 50 kg u korist tigra. Predstavnici podvrste Amur su još teži: njihova težina doseže 350 kg.

Dakle, ko je veći - lav ili tigar? Ispostavilo se da prugasti predstavnik porodice mačaka malo nadmašuje grivu rođaku.

Poređenje snage dva grabežljivca

A ko je jači - lav ili tigar? Odgovor je daleko od jasnog. Ovisi o tome što se smatra pokazateljima snage: ili karakteristike vrste, ili broj osvojenih rundi. Kandže tigra su oštrije i duže (10 cm) od lavovih (7 cm). Pošto je tigar u prosjeku teži od lava, to znači da ima više mišića. Snaga čeljusti im je približno ista, a žrtvu ubijaju na sličan način: zagrizu očnjake u vrat. Ali uspjeh dvoboja ne zavisi samo od toga ko je veći - tigar ili lav, već i od taktike bitke. Na primjer, udarac lava je porazniji. Jednim zamahom ubija hijenu ili zebru. Ako uzmemo vanjske karakteristike, onda je tigar jači od lava. Ali ako za osnovu uzmemo konkretne rezultate sukoba ove dvije životinje, onda kralj zvijeri ne odustaje od svojih pozicija i dokazuje da je zaslužio takvu titulu.

Ko je brži - lav ili tigar?

Ovdje je prednost na strani mačje mačke. Odrasli tigar može dostići brzinu do 80 km/h, dok je lav samo 60 km/h. Istina, ni oni ni drugi ne mogu trčati takvom brzinom na velike udaljenosti.

Ko je opasniji?

Po ponašanju u borbi, tigar je izgleda agresivniji od lava. On odmah juri u bitku, dok lav može ući u bitku kao nevoljko. Ponekad se čini da igra prvi, a ne pokušava da udari. Sve je u njihovoj društvenoj prirodi. Tigar je navikao da se bori sam, zna da nema od koga da čeka pomoć. A lav, koji uglavnom lovi s pripadnicima prajda, može po navici misliti da iza sebe ima grupu podrške, koja je spremna da se upali u svakom trenutku, pa se stoga ponaša manje zastrašujuće od neprijatelja.

Ko je otporniji?

Definitivno lav. Čini se da ga nije briga ni za duboke rane i bol. Boriće se do kraja. Tigar, nakon nekoliko nanesenih povreda, po pravilu bježi. U borbi, tigar čini aktivnije, ali nepotrebne pokrete i zbog toga se njegova snaga brzo iscrpljuje.

Ko pobjeđuje u sukobu?

Za odgovor na pitanje "ko je jači - lav ili tigar" potrebne su činjenice i dokumentarni dokazi, a ne samo neosnovana obrazloženja. Postoji mnogo pravih videa koji prikazuju borbu između dva titana. Ukratko, zaključak je sljedeći: tigar je inicijator sukoba, ali se povlači nakon što lav pokaže ko je gospodar situacije. Ovaj drugi ima više samopouzdanja. Da, i lav ima više borbenog iskustva, jer se odrasli lavovi stalno bore za teritoriju, a tigar može sudjelovati u borbi samo nekoliko puta u životu.

Sam dvoboj na prvi pogled izgleda kao da tigar ipak zadaje više udaraca neprijatelju, a to stvara iluziju njegove pobjede. Ali uglavnom ovi udarci ne postižu svoj cilj, jer lav uspijeva na vrijeme izbjeći. Tigar, s druge strane, čini mnogo nepotrebnih pokreta i to se brže umara. U borbi stoji na dvije zadnje noge i pokušava se boriti prednjim nogama, a pritom je teže održati ravnotežu. Osim toga, njegova strategija nije dobro osmišljena: pokušava udariti po vratu, ali lav ima snažnu grivu koja apsorbira te udarce i općenito lavu ne nanose mnogo štete. Udarci lava su proračunatiji, a ako bije, onda će tigar sigurno pasti. Ovaj grabežljivac udara jednom šapom, stojeći na tri druge, i pokušava ući u nezaštićeni vrat ili pokidati čuperak kože sa strana ili leđa, i to prilično često uspijeva. Ako je udarac jak, ali ne smrtonosan, tada tigar sramotno bježi, cvileći poput psa.

Pošteno radi, treba napomenuti da postoji i druga strana medalje. Možda tigar bježi ne toliko zato što je umoran ili uplašen, već zato što se lav više boji rana i ne vidi potrebu da se bori do smrti u domaćem obračunu. Uostalom, ako ranjeni lav treba da legne, onda će se drugi članovi ponosa pobrinuti za njega, a tigar se može osloniti samo na sebe, a teške teške ozljede ga osuđuju na glad. Tako da može izabrati da se povuče.

Borbe u starom Rimu

Zanimljivo je da je izraz "kralj zvijeri" bio vezan za lava u danima starog Rima. O odnosu prema njemu kao vlasniku velike snage svjedoče mnogi arhitektonski spomenici, gdje je ovaj veličanstveni grabežljivac prikazan kao pobjednik. Pitanje ko je jači - lav ili tigar zanimalo je i stare Rimljane. Zbog gledalaca, koji su bili žedni krvavih spektakla, izbačene su različite životinje. Vrlo često su lavovi i tigrovi morali odmjeriti svoju snagu.

Ko obično pobjeđuje u ovim borbama? Gotovo svi historijski izvještaji govore u prilog lavovima. Na primjer, dominantne pobjede ovih grabežljivaca nad tigrovima zabilježene su u Platonovim Dijalozima i Kleopatrinim Memoarima. Štaviše, postoje dokazi da je lav zbog svog hvata i tehničke sposobnosti pocepao čak i slona.

Još jedan dodatni odgovor na pitanje ko je jači - lav ili tigar, su arhitektonski spomenici starog Rima. Upravo je lav prikazan na skulpturama kao simbol hrabrosti i snage. Stoga su ga takvim smatrali i očevici životinjskih bitaka. Vrlo je malo spomenika na kojima je tigar ovekovečen.

Okršaji u zoološkim vrtovima i cirkusima

U divljini do pojedinačnih borbi nikada ne bi došlo, jer se staništa nekih podvrsta ne ukrštaju. Na primjer, amurski tigar ili lav koji žive u Africi nikada ne bi imali priliku odmjeriti snagu. Bilo da se radi o zoološkim vrtovima, gdje žive u susjednim ćelijama.

Ne možete se raspravljati sa brojevima. U većini smrtonosnih slučajeva, tigrovi su postali žrtve. Kada su zajedno sa lavovima u skučenom prostoru, poput volijere ili kaveza, tigrovi su jako uspaničeni, jer nemaju kuda pobjeći. Ponašaju se prilično iracionalno i to je glavni razlog njihovih poraza. Lav, naprotiv, savija svoju liniju do kraja, a konačni ishod je smrt neprijatelja.

Jedan trener životinja opisao je slučaj lava po imenu Sultan Prvi. Tokom jednog nastupa u cirkusu, izazvao je sve tigrove. Prišli su mu u areni, a on ih je sve redom porazio. Štoviše, to su bile samo velike mlade i jake životinje. Sultan Prvi je, poput iskusnog boksera, zadao lažne udarce, blefirao, primoravajući tigrove da promaše, a zatim zadao porazan udarac. Poraženi tigrovi su puzali po areni, a pobjednik ih je trijumfalno dokrajčio. Niko ih nije mogao rastaviti, svi tigrovi su umrli. Bio je to okrutan prizor.

Uzimajući u obzir ove činjenice, svaki čitatelj može sam odlučiti ko je bolji - lav ili tigar - će se dokazati u borbi. Mada bi bilo mnogo bolje da se nikada nisu potukli između sebe i da nisu napali osobu.

Prije nego što je čovjek postao lovac i došao do vrha lanca ishrane, mačke su bile najuspješniji i najmoćniji grabežljivci. Čak i danas se mačke poput tigrova, lavova, jaguara i leoparda još uvijek dive i boje se, ali čak ni one ne mogu nadmašiti svoje izumrle pretke.

gigantski gepard

Džinovski gepard pripada istom rodu kao i moderni gepardi. I izgledao je slično, ali je bio mnogo veći. Težak do 150 kg, gepard je bio velik kao afrički lav i mogao je loviti veliki plijen. Neki sugeriraju da bi divovski gepard mogao ubrzati do 115 km/h! Ova zvijer je živjela u Evropi i Aziji tokom pliocena i pleistocena. Izumrli tokom posljednjeg ledenog doba.

Xenosmilus

Xenosmilus je srodnik Smilodona (čuvenog sabljastog tigra), ali umjesto dugih, oštricastih očnjaka, imao je kraće zube. Više su ličili na zube ajkule i dinosaurusa mesoždera nego na zube moderne mačke. Ovo stvorenje je lovilo iz zasjede i ubilo žrtvu, otkidajući komade mesa iz nje. Xenosmilus je po današnjim standardima bio prilično velik - težio je i do 230 kg, a po veličini je izgledao kao odrasli lav ili tigar. Ostaci ove mačke pronađeni su na Floridi.

džinovski jaguar

Danas su jaguari prilično male životinje u odnosu na lavove i tigrove, obično teške 60-100 kg. U pretpovijesno doba, Sjeverna i Južna Amerika bile su dom ogromnih jaguara. Ove mačke su imale mnogo duže udove i rep od modernog jaguara. Naučnici vjeruju da su jaguari živjeli na otvorenim ravnicama, ali su zbog rivalstva s lavovima i drugim velikim mačkama bili primorani da pronađu više šumovitih područja. Divovski praistorijski jaguari bili su veličine lava ili tigra i vrlo jaki.

Evropski jaguar

Za razliku od spomenutog divovskog jaguara, evropski jaguar nije pripadao istoj vrsti kao moderni jaguari. Niko ne zna kako je izgledala ova praistorijska mačka. Neki naučnici smatraju da je najvjerovatnije izgledalo kao moderne pjegave mačke, ili možda križanac između lava i jaguara. Očigledno, ovo stvorenje je bilo opasan grabežljivac, težilo je i do 210 kg i bilo je na vrhu lanca ishrane prije 1,5 miliona godina. Njegovi posmrtni ostaci pronađeni su u Njemačkoj, Francuskoj, Engleskoj, Španiji i Holandiji.

pećinski lav

Pećinski lav je podvrsta lava vrlo velike veličine i težine do 300 kg. Ovo je jedan od najopasnijih i najmoćnijih grabežljivaca koji su živjeli tokom posljednjeg ledenog doba u Evropi. Postoje dokazi da su ga se plašili i da su ga možda obožavali praistorijski ljudi. Pronađeno je mnogo crteža i nekoliko figurica koje prikazuju pećinskog lava. Zanimljivo je da je ovaj lav prikazan bez grive.

Homotherium

Homoterijum je bio jedna od najopasnijih mačaka u praistoriji, živeo je u Severnoj i Južnoj Americi, Evropi, Aziji i Africi. Dobro se prilagodio uslovima životne sredine, uključujući subarktičku tundru, i živeo je 5 miliona godina pre izumiranja pre 10.000 godina. Izvana, Homotherium se razlikovao od drugih velikih mačaka. Prednji udovi bili su nešto duži od stražnjih, nalik hijeni. Struktura stražnjih udova Homotheriuma ukazuje da je skakao gore od modernih mačaka. Homoterijum možda nije bio najveći grabežljivac, ali neka otkrića pokazuju da je masa ove mačke dostigla 400 kg, što je više od mase savremenog sibirskog tigra.

Machairod

Za razliku od Smilodona, koji je bio klasični sabljozubi tigar, njegov kratki rep imao je različite proporcije tijela od pravog tigra. Machairods su, s druge strane, izgledali kao džinovski tigrovi sa sabljastim zubima, sličnih proporcija i dugim repom. Ne zna se da li je zver imala pruge. Pronađeni u Čadu u Africi, ostaci machairoda sugeriraju da je ovo stvorenje bila jedna od najvećih mačaka svih vremena. Bio je težak do 500 kg i bio je veličine konja. Lovio je slonove, nosoroge i druge biljojede. Machairod je najvjerovatnije izgledao kao džinovski tigar iz filma iz 10.000 pne.

american lion

Nakon Smilodona, ovo je vjerovatno najpoznatija praistorijska mačka. Živjela je u Sjevernoj i Južnoj Americi tokom pleistocena, a izumrla je prije 11.000 godina, na kraju posljednjeg ledenog doba. Većina naučnika tvrdi da je američki lav bio divovski rođak modernog lava. Njegova težina je bila 470 kg. Postoje neke rasprave o njegovoj tehnici lova, ali najvjerovatnije je lovio sam.

Pleistocenski tigar

Ovo je najmisterioznija zvijer na listi, poznata po fragmentarnim ostacima. Ovo nije zasebna vrsta, već rana verzija modernog tigra. Tigrovi su evoluirali u Aziji prije 2 miliona godina kako bi plijenili razne ogromne biljojede koji su živjeli na kontinentu u to vrijeme. Tigrovi su najveći članovi porodice mačaka. Međutim, tokom pleistocenskog perioda bilo je više hrane, pa su stoga i tigrovi bili veći. Neki ostaci pronađeni su u Rusiji, Kini i na ostrvu Java.

Smilodon

Najpoznatija mačka, koja je imala zube slične bodežu ili nožu sa dugačkom ravnom oštricom, može se nazvati Smilodon. Njega i njegove bliske rođake odlikovali su dugi nazubljeni očnjaci i kratkonogo mišićavo tijelo nalik medvjedu. Jaka građa nije im dozvoljavala da brzo trče na velike udaljenosti, pa su najvjerovatnije napali iz zasjede. Pa, mačke sa zubima od skamitara su se oslanjale na brzinu, imale su duge udove, poput onih u geparda, kao i ne tako duge i grublje nazubljene očnjake. Smilodoni su izumrli prije 10.000 godina, što znači da su živjeli u isto vrijeme kad i ljudi i možda su ih lovili.

Sabljozubi tigrovi su strašni i opasni grabežljivci iz porodice mačaka, potpuno izumrli u davna vremena. Posebnost ovih životinja bili su gornji očnjaci impresivne veličine, u obliku sablji. Šta moderni naučnici znaju o sabljastim mačkama? Jesu li te životinje bile tigrovi? Kako su izgledali, kako su se navikli na život i zašto su nestali? Krenimo naprijed kroz gustinu vjekova - u ona vremena kada su ogromne divlje mačke, idući u lov, samouvjereno hodale planetom hodom pravih životinjskih kraljeva...

Mačka ili tigar?

Prije svega, treba napomenuti da je izraz "sabljozubi tigrovi", koji se čini tako poznatim, zapravo netačan.

Biološka nauka poznaje potporodicu sabljastih mačaka (Machairodontinae). Međutim, ove drevne životinje imaju vrlo malo zajedničkog s tigrovima. U prvom i drugom, proporcije i struktura tijela značajno se razlikuju, donje čeljusti su povezane s lubanjom na različite načine. Osim toga, prugasta "tigrasta" boja nije tipična ni za jednu od sabljozubih mačaka. Njihov način života također se razlikuje od načina života tigrova: paleontolozi sugeriraju da te životinje nisu bile usamljenici, živeli su i lovili u ponosu, poput lavova.

Međutim, kako se izraz "sabljasti tigrovi" koristi gotovo svuda, pa čak i u naučnoj literaturi, u nastavku ćemo koristiti i ovu prekrasnu alegoriju.

Plemena sabljastih mačaka

Do 2000. godine potporodica sabljozubih mačaka, ili mahairodonti (Machairodontinae), ujedinjavala je tri velika plemena.

Predstavnici prvog plemena, Machairodontini (ponekad se nazivaju i Homoterini), odlikuju se izuzetno velikim gornjim očnjacima, širokim i nazubljenim iznutra. Prilikom lova, grabežljivci su se više oslanjali na udar ovog drobivog "oružja" nego na ugriz. Najmanje mačke plemena Machairod bile su srazmjerne malom modernom leopardu, najveća je premašivala veličinu vrlo velikog tigra.

Sabljozubi tigrovi iz drugog plemena, Smilodontini, odlikuju se dužim gornjim očnjacima, ali su bili mnogo uži i ne tako nazubljeni kao oni kod Machairoda. Njihov napad očnjacima prema dolje bio je najsmrtonosniji i najsavršeniji među predstavnicima svih sabljozubih mačaka. Smilodoni su u pravilu bili veličine amurskog tigra ili lava, ali američka vrsta ovog grabežljivca ima slavu najveće sabljozube mačke u povijesti.

Treće pleme, Metailurini, je najstarije. Zato su zubi ovih životinja, takoreći, "prijelazni stupanj" između očnjaka obične i sabljozube mačke. Vjeruje se da su se prilično rano odvojili od drugih mahairodonta, a njihova evolucija se odvijala nešto drugačije. Zbog prilično slabe ekspresije "sabljastih" znakova, predstavnici ovog plemena počeli su se pripisivati ​​direktno mačkama, smatrajući ih "malim mačkama", ili "pseudo-sabljastim". Od 2000. godine ovo pleme više nije uključeno u potporodicu koja nas zanima.

Sabljasti period

Sabljozube mačke su nastanjivale Zemlju dosta dugo - više od dvadeset miliona godina, pojavile su se prvi put u ranom miocenu i konačno nestale u periodu kasnog pleistocena. Za sve to vrijeme iznjedrile su mnoge rodove i vrste, koje su se značajno razlikovale po izgledu i veličini. Međutim, hipertrofirani gornji očnjaci (kod nekih vrsta mogli su doseći i više od dvadeset centimetara u dužinu) i sposobnost vrlo širokog otvaranja usta (ponekad i za sto dvadeset stupnjeva!) tradicionalno su činili njihove zajedničke karakteristike.

Gdje su živjele sabljozube mačke?

Ove životinje su bile obilježene napadom iz zasjede. Pritisnuvši žrtvu na tlo snažnim prednjim šapama ili joj se zario u grlo, sabljozubi tigar odmah joj je prerezao karotidnu arteriju i dušnik. Točnost ugriza bila je glavno oružje ovog grabežljivca - uostalom, očnjaci zaglavljeni u kostima plijena mogli su se slomiti. Takva greška bila bi fatalna za nesretnog grabežljivca, lišavajući ga sposobnosti lova i time ga osuđujući na smrt.

Zašto su sabljozube mačke izumrle?

Tokom pleistocena, ili "ledenog doba", koje je obuhvatilo period od dva miliona do pre dvadeset pet do deset hiljada godina, postepeno su nestali mnogi veliki sisari - pećinski medvjedi, vunasti nosorozi, džinovski lenjivci, mamuti i sabljozubi tigrovi. Zašto se to dogodilo?

U periodu glacijalnog zahlađenja izumrle su mnoge biljke bogate proteinima, koje su služile kao uobičajena hrana za divovske biljojede. Krajem pleistocenskog perioda klima na planeti je postala toplija i mnogo suša. Šume su postepeno zamjenjivale otvorene travnate prerije, ali nova vegetacija, prilagođena promijenjenim uslovima, nije imala nutritivnu vrijednost prethodne. Biljojedi lenjivci i mamuti su postepeno izumirali, ne nalazeći dovoljno hrane. Shodno tome, bilo je manje životinja koje bi mogli loviti grabežljivci. Sabljozubi tigar, lovac na krupnu divljač iz zasede, pokazao se kao talac trenutne situacije. Osobitosti strukture čeljusnog aparata nisu mu dopuštale da lovi male životinje, njegova masivna građa i kratak rep nisu omogućavali da sustigne brzonogi plijen na otvorenim područjima, kojih je bilo sve brojnije. Promijenjeni uvjeti doveli su do toga da drevni tigrovi sa sabljastim očnjacima nisu dobili priliku da prežive. Polako, ali neumoljivo, sve vrste ovih životinja koje postoje u prirodi nestale su sa lica Zemlje.

Bez izuzetka, sve sabljaste mačke su potpuno izumrle životinje koje nisu ostavile direktne potomke.

Machairods

Od svih predstavnika sabljozubih mačaka poznatih nauci, mahairod je najviše ličio na tigra. U prirodi je postojalo nekoliko vrsta mahairoda, koje su imale značajne razlike u izgledu, ali su bile ujedinjene nazubljenim rubovima dugih gornjih očnjaka, u obliku "mahera" - zakrivljenih mačeva.

Ove drevne životinje pojavile su se u Evroaziji prije petnaestak miliona godina, a prošlo je dva miliona godina od njihovog nestanka. Težina najvećih predstavnika ovog plemena dostigla je pola tone, a po veličini su bili prilično srazmjerni modernim konjima. Arheolozi su uvjereni da je machairod bila najveća divlja mačka svog vremena. U lovu na velike biljojede - nosoroge i slonove, ove su se životinje prilično uspješno natjecale s drugim velikim grabežljivcima svog vremena, strašnim vukovima i pećinskim medvjedima. Mahairodi su postali "progenitori" savršenije vrste sabljozubih mačaka - Homotheres.

Homotheria

Vjeruje se da su se ove sabljozube mačke pojavile prije oko pet miliona godina na prijelazu iz miocena u pleistocen. Odlikovali su ih vitkijom tjelesnošću, nejasno nalik modernom lavu. Međutim, zadnje noge su im bile nešto kraće od prednjih, što je ovim grabežljivcima davalo određenu sličnost s hijenom. Gornji očnjaci Homotheresa bili su kraći i širi od onih Smilodona - predstavnika drugog plemena sabljozubih mačaka koje su nastanjivale Zemlju paralelno s njima. Uz to, prisustvo velikog broja zareza na očnjacima omogućilo je naučnicima da zaključe da su ove životinje bile sposobne zadavati ne samo sjeckajuće, već i rezne udarce.

U poređenju s drugim sabljastim mačkama, Homotherium je imao vrlo visoku izdržljivost, bio je prilagođen dugom (iako ne brzom) trčanju i prelasku velikih udaljenosti. Postoje sugestije da su ove sada izumrle životinje vodile usamljeni način života. Međutim, većina istraživača je i dalje sklona vjerovanju da su Homotheres lovili u grupama kao i druge sabljozube mačke, jer je na ovaj način bilo lakše ubiti jači i veći plijen.

Smilodons

U poređenju s drugim sabljastim mačkama koje je poznavao drevni životinjski svijet Zemlje, Smilodon je imao moćnije tijelo. Najveći predstavnik sabljozubih mačaka - populator smilodon koji je živio na američkom kontinentu - narastao je do sto dvadeset i pet centimetara visok u grebenu, a njegova dužina od nosa do repa mogla je biti dva i pol metra. Očnjaci ove zvijeri (zajedno s korijenjem) dosegli su dvadeset devet centimetara u dužinu!

Smilodon je živio i lovio u prajdovima, koji su uključivali jednog ili dva dominantna mužjaka, nekoliko ženki i mlade. Boja ovih životinja mogla bi se uočiti, poput leoparda. Takođe je moguće da su mužjaci imali kratku grivu.

Mnoge naučne knjige i beletristika sadrže informacije o smilodonu, on glumi u filmovima ("Jurski portal", "Prahistorijski park") i crtanim filmovima ("Ledeno doba"). Možda je ovo najpoznatija životinja od svih, koje se obično nazivaju sabljozubi tigrovi.

Oblačni leopard - moderni potomak sabljozubog tigra

Danas se smatra posrednim, ali najbližim srodnikom Smilodona je oblačni leopard. Pripada potfamiliji Pantherinae (panter mačke), unutar koje je raspoređena u rod Neofelis.

Tijelo mu je prilično masivno i kompaktno u isto vrijeme - ove su karakteristike bile svojstvene i sabljastim mačkama antike. Među predstavnicima modernih mačaka, ova zvijer ima najduže očnjake (i gornje i donje) u odnosu na vlastitu veličinu. Osim toga, čeljusti ovog grabežljivca mogu se otvoriti za 85 stupnjeva, što je mnogo više od bilo koje druge moderne mačke.

Budući da nije direktan potomak sabljastih mačaka, oblačni leopard je jasan dokaz da metodu lova uz korištenje smrtonosnih "očnjaka-sablja" može koristiti grabežljivac u modernim vremenima.

Oni se nalaze na rubu izumiranja zbog uništenja ekoloških sistema i gubitka staništa. U sljedećim odlomcima članka saznat ćete o 10 izumrlih vrsta tigrova i lavova koji su nestali s lica Zemlje u posljednjih nekoliko hiljada godina.

Uprkos svom imenu, američki gepard je imao više zajedničkog sa pumama nego sa modernim gepardima. Njegovo vitko, gipko tijelo, poput tijela geparda, najvjerovatnije je rezultat konvergentne evolucije (tendencija da različiti organizmi poprime slične oblike tijela i ponašanja kada se razviju u sličnim uvjetima). U slučaju Miracinonyxa, travnate ravnice Sjeverne Amerike i Afrike imale su gotovo identične uvjete, što je odigralo ulogu u nastanku spolja sličnih životinja. Američki gepardi izumrli su na kraju posljednjeg ledenog doba, prije oko 10.000 godina, vjerovatno zbog ljudskog zadiranja na njihovu teritoriju.

Kao i kod američkog geparda (vidi prethodni paragraf), odnos američkog lava i modernih lavova je predmet mnogih debata. Prema nekim izvještajima, ovaj grabežljivac pleistocenske ere je bliži tigrovima i jaguarima. Američki lav koegzistirao je i takmičio se s drugim superpredatorima tog vremena, kao što su sabljozubi tigar, džinovski kratkoliki medvjed i strašni vuk.

Ako je američki lav zapravo bio podvrsta lava, onda je bio najveći te vrste. Neki alfa mužjaci dostizali su masu i do 500 kg.

Kao što možete pretpostaviti iz imena životinje, balijski tigar je bio porijeklom sa indonežanskog ostrva Bali, gdje su posljednje jedinke izumrle prije otprilike 50 godina. Hiljadama godina, balijski tigar je bio u sukobu sa domorodačkim ljudskim naseljima u Indoneziji. Međutim, susjedstvo s lokalnim plemenima nije predstavljalo ozbiljnu prijetnju ovim tigrovima sve do dolaska prvih europskih trgovaca i plaćenika koji su nemilosrdno lovili balijske tigrove radi sporta, a ponekad i da bi zaštitili svoje životinje i imanja.

Jedna od najstrašnijih podvrsta lava bio je barbarski lav, vrijedan posjed srednjovjekovnih britanskih lordova koji su htjeli zastrašiti svoje seljake. Nekoliko velikih pojedinaca prokrčilo se iz Sjeverne Afrike do zoološkog vrta Tower of London, gdje su mnogi britanski aristokrati prethodno bili zatvoreni i pogubljeni. Mužjaci barberijskih lavova imali su posebno guste grive i dostizali su masu od oko 500 kg, što ih je činilo jednim od najvećih lavova koji su ikada živjeli na Zemlji.

Postoji velika mogućnost oživljavanja podvrste lava Barbary u divljini odabirom njegovih potomaka rasutih po svjetskim zoološkim vrtovima.

Kaspijski lav ima nesigurnu poziciju u klasifikaciji velikih mačaka. Neki prirodoslovci tvrde da ove lavove ne treba klasificirati kao zasebne podvrste, smatrajući da je Kaispi lav jednostavno geografski izdanak još uvijek postojećeg transvaalskog lava. U stvari, vrlo je teško razlikovati pojedinačnu podvrstu od izolirane populacije. U svakom slučaju, posljednji primjerci ovih predstavnika velikih mačaka izumrli su krajem 19. stoljeća.

6. Turanski tigar, ili transkavkaski tigar, ili kaspijski tigar

Od svih velikih mačaka koje su izumrle u proteklih 100 godina, turanski tigar je imao najveću geografsku rasprostranjenost, od Irana do ogromnih, vjetrovitih stepa Kazahstana i Uzbekistana. Najveću štetu ovoj podvrsti nanijelo je Rusko carstvo, koje se graničilo sa staništima kaspijskog tigra. Carski zvaničnici su podsticali uništavanje turanskih tigrova krajem 19. i početkom 20. veka.

Kao i kod barbarskog lava, kaspijski tigar se može ponovo uvesti u divljinu kroz selektivni uzgoj svojih potomaka.

Vjerovatno je pećinski lav, zajedno sa sabljozubim tigrom, jedna od najpoznatijih izumrlih velikih mačaka. Začudo, pećinski lavovi nisu živjeli u pećinama. Ime su dobili po tome što su mnogi fosili ovih lavova pronađeni u pećinama Evrope, koje su posjećivali bolesni ili umirući pojedinci.

Zanimljiva je činjenica da paleontolozi evropskom lavu pripisuju čak tri podvrste: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica i Panthera leo fossilis. Ujedinjuju ih relativno velike veličine tijela (neki mužjaci su težili oko 200 kg, ženke su bile nešto manje) i podložnost zadiranju i otimanju teritorija od strane predstavnika rane evropske civilizacije: na primjer, evropski lavovi često su učestvovali u borbama gladijatora u arenama stari Rim.

Javanski tigar, kao i njegov bliski rođak balijski tigar (vidi tačku 3), bio je ograničen na jedno ostrvo u Malajskom arhipelagu. Unatoč nemilosrdnom lovu, glavni razlog izumiranja javanskog tigra bio je gubitak staništa zbog brzog rasta ljudske populacije u 19. i 20. stoljeću.

Posljednji javanski tigar viđen je u divljini prije nekoliko decenija. S obzirom na prenaseljenost ostrva Java, niko ne polaže velike nade u obnovu ove podvrste.

10. Smilodon (sabljozubi tigar)

Sa naučne tačke gledišta, smilodon, nema nikakve veze sa modernim tigrovima. Međutim, s obzirom na svoju ukupnu popularnost, sabljasti tigar zaslužuje spomen na ovoj listi izumrlih velikih mačaka. Sabljozubi tigar bio je jedan od najopasnijih grabežljivaca pleistocenske ere, koji je mogao zarinuti svoje ogromne očnjake u vrat velikih sisavaca tog vremena.

Prije nego što se čovjek popeo na vrh lanca ishrane, divlje mačke su bile najjači i najuspješniji lovci. I danas ovi ogromni grabežljivci izazivaju strah i istovremeno divljenje kod osobe koja im nije takmac u lovu. Pa ipak, praistorijske mačke su bile mnogo bolje u svakom pogledu, posebno kada je u pitanju lov. Današnji članak predstavlja 10 najvećih praistorijskih mačaka.

Praistorijski gepard pripada istom rodu kao i današnji gepardi. Njegov izgled je bio vrlo sličan modernom gepardu, ali je njegov predak bio višestruko veći. Džinovski gepard je po veličini više nalikovao modernom lavu, jer je njegova težina ponekad dostizala 150 kilograma, pa je gepard lako lovio veće životinje. Prema nekim izvještajima, drevni gepardi su mogli ubrzavati brzinom do 115 kilometara na sat. Divlja mačka je živjela na teritoriji moderne Evrope i Azije, ali nije mogla preživjeti ledeno doba.

Ova opasna životinja danas ne postoji, ali je bilo vrijeme kada je xenosmilus, zajedno s drugim grabežljivim mačkama, bio na čelu lanca ishrane planete. Izvana je vrlo podsjećao na sabljastog tigra, ali za razliku od njega, xenosmilus je imao mnogo kraće zube, koji su bili slični zubima morskog psa ili grabežljivog dinosaura. Strašni grabežljivac lovio je iz zasjede, nakon čega je odmah ubio plijen, otkidajući komade mesa s njega. Xenosmilus je bio vrlo velik, ponekad je njegova težina dostizala 230 kilograma. Malo se zna o staništu životinje. Jedino mjesto gdje je bilo moguće pronaći njegove posmrtne ostatke je Florida.

Trenutno se jaguari ne razlikuju po posebno velikim veličinama, u pravilu im je težina samo 55-100 kilograma. Kako se ispostavilo, nisu uvijek bili takvi. U dalekoj prošlosti, moderna teritorija Južne i Sjeverne Amerike bila je ispunjena divovskim jaguarima. Za razliku od modernog jaguara, imali su duže repove i udove, a veličina im je bila nekoliko puta veća. Prema naučnicima, životinje su živele na otvorenim ravnicama zajedno sa lavovima i nekim drugim divljim mačkama, a kao rezultat stalnog rivalstva, bile su prinuđene da promene mesto stanovanja u šumovitija područja. Veličina džinovskog jaguara izjednačena je sa modernim tigrom.

Ako su divovski jaguari pripadali istom rodu kao i moderni, onda su evropski jaguari pripadali potpuno drugom. Nažalost, danas se još uvijek ne zna kako je izgledao evropski jaguar, ali se još uvijek znaju neki podaci o njemu. Na primjer, naučnici tvrde da je težina ove mačke bila više od 200 kilograma, a stanište su bile takve zemlje kao što su Njemačka, Engleska, Holandija, Francuska i Španija.

Takav lav se smatra podvrstom lava. Pećinski lavovi bili su nevjerovatno veliki, a njihova težina dostigla je 300 kilograma. Strašni grabežljivci su živjeli u Evropi nakon ledenog doba, gdje su ih smatrali jednim od najopasnijih stvorenja na planeti. Neki izvori kažu da su te životinje bile svete životinje, pa su ih obožavali mnogi narodi, a možda su se jednostavno bojali. Naučnici su u više navrata pronalazili razne figurice i crteže koji prikazuju pećinskog lava. Poznato je da pećinski lavovi nisu imali grivu.

Jedan od najstrašnijih i najopasnijih predstavnika divljih mačaka iz prapovijesti je Homotherium. Predator je živio u zemljama Evrope, Azije, Afrike, Južne i Sjeverne Amerike. Životinja se tako dobro prilagodila klimi tundre da je mogla živjeti više od 5 miliona godina. Pojava Homotheriuma se značajno razlikovala od izgleda svih divljih mačaka. Prednji udovi ovog diva bili su mnogo duži od stražnjih, zbog čega je izgledao kao hijena. Ova struktura sugerira da Homotherium nije dobro skakao, posebno za razliku od modernih mačaka. Iako se homoterijom ne može nazvati najviše, njena težina dostigla je rekordnih 400 kilograma. To sugerira da je zvijer bila veća čak i od modernog tigra.

Izgled mahairoda je sličan izgledu tigra, ali je mnogo veći, s dužim repom i ogromnim očnjacima-noževima. Još uvijek nije poznato da li je imao karakteristične pruge tigra. Ostaci mahairoda pronađeni su u Africi, što ukazuje na njegovo mjesto boravka, osim toga, arheolozi su uvjereni da je ova divlja mačka bila jedna od najvećih tih vremena. Težina mahairoda dostigla je pola tone, a po veličini je podsjećao na modernog konja. Nosorozi, slonovi i drugi veliki biljojedi činili su osnovu ishrane predatora. Prema većini naučnika, pojava Mahairoda najpreciznije je prikazana u filmu iz 10.000 godina prije Krista.

Od svih prapovijesnih divljih mačaka poznatih čovječanstvu, američki lav je drugi najpoznatiji nakon Smilodona. Lavovi su živjeli na teritoriji moderne Sjeverne i Južne Amerike, a izumrli su prije oko 11 hiljada godina na samom kraju ledenog doba. Mnogi naučnici su uvjereni da je ovaj divovski grabežljivac bio u srodstvu sa današnjim lavom. Težina američkog lava mogla bi doseći 500 kilograma. Mnogo je kontroverzi oko njegovog lova, ali najvjerovatnije je zvijer lovila sama.

Najmisterioznija životinja sa cijele liste našla se na drugom mjestu među najvećim mačkama. Ovaj tigar nije zasebna vrsta, najvjerovatnije je daleki rođak modernog tigra. Ovi divovi su živjeli u Aziji, gdje su lovili vrlo velike biljojede. Svi znaju da su danas tigrovi najveći predstavnici porodice mačaka, ali tako veliki tigrovi kao u praistoriji danas nisu ni blizu. Pleistocenski tigar bio je neobično velik, a prema pronađenim ostacima čak je živio i u Rusiji.

Najpoznatiji predstavnik porodice mačaka iz praistorije. Smilodon je imao ogromne zube poput oštrih noževa i mišićavo tijelo sa kratkim nogama. Njegovo tijelo je malo podsjećalo na modernog medvjeda, iako nije imao nespretnost kao medvjed. Nevjerojatno građeno tijelo grabežljivca omogućilo mu je da trči velikom brzinom čak i na velikim udaljenostima. Smilodoni su izumrli prije oko 10 hiljada godina, što znači da su živjeli u isto vrijeme kad i ljudi, a možda su ih čak i lovili. Naučnici vjeruju da su smilodoni napali žrtvu iz zasjede.