Fall av kaskelotattacker på människor. Varför är kaskelot farlig? valfångst flytande bas "Slava"
Kaskelotens kropp är hårlös, nästan slät, med ett mycket tjockt lager av subkutant fett, som fungerar som en värmeisolator. Några borst överlevde bara på nospartiet. På underkäken finns 18–30 par tänder utan emalj, varav de största väger nästan 2,6 kg styck. Bröstfenorna är breda och trubbigt rundade. Kroppsfärgen varierar från gråbrun till svartbrun.
 |
||
Magen är mycket stor - den rymmer mer än 500 liter vätska. Njurarna är dubbelt så stora som landdjurens, eftersom de måste ta bort från kroppen en stor mängd salter som kommer med havsvatten. Längden på tarmen är cirka 160 meter, men dess anordning är extremt förenklad. Den första gåtan: varför har en köttätare en så enorm tarm?
Det finns fortfarande obegripliga fenomen förknippade med kaskelot. Till exempel, varför är näsborrarna inte riktade uppåt, som hos alla valar, utan snett framåt?
Det är känt att kaskelot kan stanna under vatten, utan luft i mer än en timme, och gå till ett djup av mer än 1200 meter. Paradoxen är att kaskelotens lungor är mindre än andra valars lungor, och du måste hålla andan länge... Så här är ett annat mysterium.
Kaskeloten är en riktig jätte. Han är redan född fyra meter och växer väldigt snabbt till 18 meter. Den gamla kaskeloten väger mer än 50 ton, andra under 100. Bland kaskeloten finns även riktiga bebisar. Till exempel har kaskeloten (Kogia breviceps) eller kogia en delfinformad kropp som är 2,4-3,3 m lång (hanarna är något större än honorna), som väger upp till 300 kg. Dessa valar lever i den varma havszonen och är mycket sällsynta.
 |
||
Kaskelot simmar i alla hav utom Arktis. På sommaren vandrar de från subtropikerna till kalla vatten och simmar i Medelhavet och Östersjön. Du kan ofta hitta dem utanför Västafrikas och Japans kust. Kaskelot är de enda som korsar ekvatorn när de vandrar.
Kaskeloten livnär sig på bläckfiskar (80 %) och en liten mängd fisk (taggiga hajar, sjöborrar, sej, torsk, saury, gobies). Kan jaga på mycket stora bläckfiskar (bläckfisk). Blötdjur upp till 18 meter långa hittades ibland i hans mage. På jakt efter dem dyker valen hundratals kilometer.
Kaskeloter har inget luktsinne, dålig syn, men utmärkt hörsel. Studier har visat att kaskeloter kommunicerar med varandra genom signaler, och navigerar i rymden och hittar mat genom ekolokalisering (som fladdermöss).
Kaskelot klassas som ett djur som är farligt för människor. Men vad är denna fara om han inte specifikt jagar människor? Det kan finnas två anledningar: han attackerar antingen av rädsla eller av hämnd.
År 1820 rammade en rasande kaskelot Essex två gånger. Fartyget vägde nästan 5,5 ton, men valen kunde sänka det. Endast ett fåtal personer överlevde. Små träbåtar, som väger lika mycket som en liten val, lider ofta av sådana baggar. Vad kan vi säga om små fiskebåtar ...
 |
||
Kaskelot kan svälja människor hela utan att tugga. En kaskelot fångades av skonaren "Star of the East", och tre hela mänskliga skelett hittades när den revs upp. Det är inte svårt att föreställa sig vilken smärtsam död dessa stackars hade, eftersom de smältes levande.
Oftare inträffar tragedier när kaskeloten är rädd. Sedan börjar han försvara och attackera. Han tar de stora båtarna som människor simmar på för ett stort djur och attackerar dem därför.
Dessutom måste vi komma ihåg förekomsten av valfångstfartyg. Om kaskeloten lyckas fly en gång, kommer den efter det att vara fientlig mot vilken båt som helst med människor. Det verkar som att du redan har övertygat dig själv om vilken kraft den här jätten har, så du behöver bara gissa om skeppets öde som kaskeloten bestämmer sig för att attackera.
|
Längd: upp till 18 meter Vikten: mer än 50 ton Livsmiljö: simma i alla hav utom Arktis. |
Materialet i kolumnen är baserat på rapporter från följande tidskrifter: New Scientist (Storbritannien), Mare and Psychology Heute (Tyskland), Science News, Scientific American och Skeptic Magazine (USA), Ça m' interesse", "Science et Vie Junior" och "Sciences et Avenir" (Frankrike).
Profeten Jonas bok (en del av Gamla testamentet) säger:
"Och Herren befallde en stor val att svälja Jona, och Jona var i magen på denna val i tre dagar och tre nätter." Men saken slutade lyckligt, de svalde bad om nåd, valen spottade ut honom, och profeten lyckades ändå rädda invånarna i Nineve från döden och varnade dem att om de inte omvände sig från sina synder skulle staden förstöras.
Kan något liknande verkligen hända? År 1896, utanför Falklandsöarna, attackerades det amerikanska valfångstskeppet Star of the East av en enorm kaskelot. Han viftade med svansen och slog en av sjömännen, James Bartley, av däck i vattnet. Lagkamrater trodde att James hade drunknat. Men när, två dagar senare, jakten på denna val ändå uppnåddes, höjdes till däck och började slaktas, fann de i dess mage, som New York Times skrev den 26 november 1896, "något vridet, från tid till annan. att tiden visar tecken på liv”. Det visade sig vara en försvunnen sjöman, medvetslös, men vid liv. Han tillbringade 36 timmar inne i sjömonstret.
Den engelske zoologen Ambrose Wilson, som funderade på detta problem på 1920-talet, trodde att överlevnaden för en person som sväljs av en val i princip var möjlig. Allt beror på vilken val som kommer att svälja den och hur länge offret kommer att stanna i magen. Bardvalen livnär sig på plankton och kan inte svälja något större än en grapefrukt. En stor kaskelot väger dock upp till 50 ton, har en längd på upp till 20 meter. Den förbrukar ett och ett halvt ton mat per dag och sväljer det mestadels utan att tugga. Professor Wilson grävde fram i arkiven ett fall 1771, då en kaskelot bet en valfångares båt i två delar, svalde en sjöman och gick djupt ner i djupet. När han dök upp igen, spottade han ut sjömannen "kraftigt repad, men utan allvarlig skada."
Moderna forskare bekräftar engelsmannens slutsatser. Kaskeloten livnär sig på bläckfiskar och i mindre utsträckning fisk. En man kan passa i munnen på en kaskelot eller i dess matstrupe. Kaskeloten har tänder på underkäken, och det finns bara ett eller två par på överkäken, så den sväljer ofta sina offer hela. Så på 50-talet av förra seklet hittades en tio meter lång bläckfisk, inte tuggad och inte smält, i magen på en kaskelot som fångats utanför Azorerna. Bläckfisk förblir tydligen vid liv i magen under en tid, eftersom spår av suckers, som är utrustade med bläckfisktentakler, kan ses på magens väggar. Det betyder att en person kan överleva en tid. Det är sant att på en sjöman som svaldes i november 1896 var resultaten av valsmältningen synliga: som tidningen skrev på den tiden, "Bartleys hud smältes på sina ställen. Hans händer och ansikte var så bleka att han såg ut som en död man, och hans hud var helt täckt av rynkor, som om han hade kokats i en kittel.
Men i allmänhet kom sjömannen uppenbarligen inte in i huvudsektionen av magen, där matsmältningsenzymer och saltsyra utsöndras, utan dröjde sig kvar i sin första sektion, fodrad med keratiniserade celler och upptagen endast av den mekaniska bearbetningen av de sväljade. Kanalen som leder till nästa sektion av valens mage, där det finns magsaft, är för smal för en person att passera genom.
När det gäller förmågan att andas i magen på en val, föreslår experter att kaskeloten, tillsammans med James Bartley, också skulle kunna svälja en volym luft som är tillräcklig för att en person ska kunna andas ett tag. Men en tre dagars vistelse i magen på en val, som hände med Jonah, är faktiskt omöjlig. Denna berättelse bör förstås som en moraliserande allegori.
När man sätter segel måste fartygets besättning vara beredd på vad som helst - i öppet vatten kan fara komma från var som helst. Den första raden i listan över potentiella fiender till skeppet är naturligtvis ockuperad av elementen, men hotet kan också komma från levande varelser.
Kraken, ett gigantiskt havsmonster, är fortfarande en myt än så länge, men ganska verkliga varelser kan attackera ett skepp från djupet. Historien känner till många fall av valattacker på fartyg – och konsekvenserna var ofta tragiska.
Kaskeloten är inte den största valen på planeten, men definitivt den mest aggressiva. Legender om dess grymhet har cirkulerat bland sjömän sedan urminnes tider, men naturligtvis står valfångare isär i den här raden.
En av livets grundläggande principer är att för varje åtgärd finns det en reaktion, och i fallet med en skadad och arg kaskelot kan reaktionen på jägarna bli dödlig. Det mest kända fallet av en kaskelot som slåss mot en man är förstörelsen av Essex, som inträffade 1820. Tragedin för ett amerikanskt valfångstskepp, som lämnade hamnen i statusen "lycklig", gick in i annalerna och fungerade som grund för handlingen i en av kultromanerna från 1900-talet - "Moby Dick". Dess författare Herman Melville berättade dock bara hälften av historien.
Under 2015 kommer tittare runt om i världen att se hela bilden för första gången - den episka duken "In the Heart of the Sea", baserad på romanen med samma namn av Nathaniel Philbrick, vann 2000 National Book Award, släpps . Den nya storfilmen kommer att lyfta hemlighetens slöja över de fruktansvärda konsekvenserna av katastrofen, när teammedlemmarna på flykt hamnade i en desperat situation och vidtog ofattbara åtgärder för att överleva. När de kämpar mot stormar, hunger, panik och hopplöshet kommer de att behöva ifrågasätta sina djupaste övertygelser - från värdet av sina egna liv till etiken i själva yrket - eftersom deras kapten banar väg på öppet hav, och hans förste styrman fortfarande försöker mot alla odds, besegra en stor val.
Historien om Essex var det första dokumenterade fallet av kaskelot som attackerade valfångstfartyg – och långt ifrån det sista. År 1840 förlorade den amerikanska briggen Desmond två sjömän efter att en kaskelot sprängde två valbåtar som pekade i dess riktning i bitar. Ett år senare led John Dye, som fiskade utanför Kap Horn, liknande förluster. I det här fallet gick folk fortfarande lätt av, eftersom kaskeloten som skadades av harpunen inte skulle lämna platsen för kampen med valbåtarna - jägarna som simmade bland vraket överlevde av ett mirakel.
Diana Serebrennikova Möte med en kaskelot i Okhotskhavet.
Naturligtvis fick inte bara amerikanerna det. På samma 1840-tal ägde det berömda slaget om en kaskelot med en grupp valfångare rum utanför Japans kust. Valen var den första som visade aggression och attackerade oväntat en ofarlig skonare och orsakade allvarlig skada på den. Det fanns tre valfångstfartyg i närheten – två brittiska och en amerikansk – och deras kaptener bestämde sig för att hämnas de civila. Det blev inget gott av det: flera sjömän dog, två valbåtar förstördes, en av briggen skadades och kaskeloten, om än med en harpun i ryggen, gick ner i djupet. Inledningsvis sjönk skonaren som attackerades av honom - lyckligtvis, under striden mellan valen och jägarna, lyckades människor lämna fartyget på väg till botten.
1900-talets fartyg blev starkare och kraftfullare än sina föregångare, men detta gav dem inga garantier för säkerhet vid kollisioner med jättar från djupet. Nyheter om spermvalarnas attacker på fartyg kom från olika delar av världen och på olika språk. Den norska "Durey", den nyzeeländska "Matuku", den sovjetiska "Cyclone" och "Enthusiast", en icke namngiven fransk stridsbåt, den amerikanska "Atorrante" och många andra - någon lyckades hålla sig flytande och fly, men för någon, Det verkar som om ofarlig simning var den sista i mitt liv.
Trots att det blev väldigt många tråkiga konsekvenser av fartygskollisioner med valar, var det historien om Essex som fick kultstatus. Enastående Hollywood-proffs ansåg att det var en ära att arbeta med filmen "In the Heart of the Sea" som beskrev dessa händelser: - Oscarsbelönade "A Beautiful Mind"-regissören Ron Howard;
- Manusförfattare till "Blood Diamond" (fem nomineringar för "Oscar") Charles Leavitt;
- Operatör av "Slumdog Millionaire" och "Race" Anthony Dod Mantle;
- Oscarsvinnande redaktör Mike Hill ("Apollo 13", "Race") och många andra.
Skådespelaren är inte mindre imponerande. Medverkande:
- British Academy-nominerade Chris Hemsworth ("Thor", "Avengers", "Race");
- Golden Globe-nominerade Cillian Murphy (The Dark Knight, Inception, Inferno, 28 Days Later);
- European Film Academy-nominerade Ben Whishaw ("Parfymer: The Story of a Murderer", "Cloud Atlas");
Emmy-vinnare och flera Golden Globe-nominerade Brendan Gleeson (Braveheart, Cold Mountain, Edge of Tomorrow).
Kolla hur stark du är inom ketologi -!
Kaskeloten är den största av tandvalarna. Vuxna hanar blir 20 meter långa och väger 50 ton. Dykare på dess bakgrund ser ut som små fläckar.
Ordet "spermval" är uppenbarligen lånat från det portugisiska språket. I sin tur kommer den portugisiska cachaloten, förmodligen, från cachola, "stort huvud". I Ushakovs (1935-1940) förklarande ordbok anges dock ordets franska ursprung.
Kaskeloten är svår att förväxla med andra valar. Det enorma huvudet hos gamla män är upp till en tredjedel av den totala kroppslängden (ibland ännu mer, upp till 35% av längden); hos honor är den något mindre och tunnare, men tar också upp ungefär en fjärdedel av längden. Den långa och smala underkäken är full av stora tänder, som vanligtvis är 20-26 par. Den kan öppnas vertikalt, 90 grader.
När man andas ut ger kaskeloten en fontän riktad snett framåt och uppåt i en vinkel på cirka 45 grader. Fontänens form är mycket karakteristisk och tillåter inte att förväxla den med fontänen för andra valar, där fontänen är vertikal. Den framväxande kaskeloten andas väldigt ofta, en fontän dyker upp var 5-6 sekund.
Kaskeloten är en jätte bland tandvalar, alla andra tandvalar är mycket sämre än den i storlek. Kaskelot växer hela livet, så ju äldre valen är, desto större är den i regel; medan hanarna är nästan dubbelt så stora som honorna. Längden på hanarna är 18-20 m, större individer är mycket sällsynta. Vikten av vuxna hanar är i genomsnitt cirka 40 ton, men ofta väger stora kaskeloter mer, till och med upp till 70 ton. Förr i tiden, när kaskeloten var fler, hittades då och då exemplar som vägde nära 100 ton.
Stor hjärna och gott hjärta. Kaskelotens hjärna är den största i hela djurvärlden (absolut, men inte i förhållande till kroppsstorlek), den väger upp till 7,8 kg. Storleken på hjärtat av en genomsnittlig kaskelot är en meter i höjd och bredd.
Han är vokal. Kaskelotens röstsignaler är i allmänhet nära de från andra valar. Det här är de tre typerna av ljud - stönande ljud, klick och snabba sprakande ljud som ljudet av en mekanisk skrivmaskin, och knarrande. Strandade spermvalar ryter högt.
Vissa ljud från kaskelot kan nå en bokstavligen fantastisk volym - upp till 236 decibel per mikropascal per meter, vilket ger en absolut ljudstyrka på cirka 116 decibel (detta är redan jämförbart med bullret från motorerna i ett stort flygplan, som når 160 decibel ). Kaskelotens röst är alltså ett av, om inte det högsta ljudet i vilda djur.
Han älskar värme. Kaskeloten har ett av de största utbredningsområdena i hela djurriket. Det är fördelat över haven, förutom de nordligaste och södraste kalla regionerna. Samtidigt håller sig valar mestadels borta från kusten, i områden där djupen överstiger 200 m. Kaskelot är vanligare i varma vatten än i kalla. Enligt amerikanska experter är "kaslottvalarnas högkvarter i tropikerna".
Han är pratsam. Kaskelot är flockdjur. Endast mycket gamla hanar hittas ensamma. Kaskeloter i olika grupper använder olika ljudmarkörer, vilket gjorde det möjligt att tala om existensen av "dialekter" på kaskelotens "språk".
Han har ingen brådska. En matande kaskelot simmar ganska långsamt jämfört med bardvalar. Även vid migrering överstiger dess hastighet sällan 10 km/h, och valens maximala hastighet är 37 km/h.
Han är en långlever. När det gäller kaskelotens förväntade livslängd är det känt att den i alla fall är ganska stor - enligt vissa källor registrerades den maximala åldern på 77 år.
Utmärkt dykare. Kaskelotens unika förmåga att dyka extremt djupt är känd. Den dyker djupare än något annat luftandande djur. Vissa källor pekar på spermvalens möjliga förmåga att dyka upp till 3 km. Spårning av märkta valar visade att en kaskelot, till exempel, dök 74 gånger på 62 timmar medan märket var fäst på kroppen. Varje dyk av denna kaskelot varade i 30-45 minuter, valen dök till ett djup av 400 till 1 200 m.
Det är förmodligen därför som ordet "spermwhale" ganska ofta användes för att namnge ubåtar från olika länder, till exempel i den amerikanska flottan på 1930-talet fanns det en typ av ubåt "sperm Whale". I den ryska flottan bar flera ubåtar också namnet "Kashalot".
Kaskeloten är, precis som alla tandvalar, ett rovdjur. Grunden för dess diet består av två grupper av djur - bläckfisk och fisk. För en normal kost behöver en vuxen kaskelot äta ungefär ett ton bläckfisk per dag; ett antal källor indikerar att han behöver äta i genomsnitt cirka 3 % av sin kroppsvikt per dag. På 1980-talet uppskattades det att kaskeloter åt cirka 12 miljoner ton bläckfiskar om året i södra oceanens vatten.
Kaskeloten är ett mycket fantastiskt djur både bland andra invånare på planeten och bland valar. Detta djur har sådana egenskaper att du inte kommer att träffa någon annan: absoluta dykarekord; en ovanlig meny bestående av gigantiska bläckfiskar; en speciell fettkudde (spermaceti) som bara de har, samt äran att svälja människor hela utan att tugga. Även om det sista påståendet kan argumenteras. Kannibalism bakom kaskelot märktes vanligtvis inte.
Kaskeloten är dessutom den största representanten bland tandvalar. Hanar är mycket större än honor. Deras längd kan nå 18-20 meter, medan honor växer inte mer än 13 meter. Medelvikten för hanar är 35-40 ton, men det är långt ifrån gränsen.
Livsmiljö
Kaskelot har den mest omfattande livsmiljön. De finns på både norra och södra halvklotet. De enda platser där de inte finns är de nordligaste och södra regionerna.
De finns i stort antal där det finns mat. De har till och med sina favoritområden för rekreation och jakt, där dessa valar bildar enorma flockar, som omfattar flera hundra och ibland tusen individer.
Varje år gör spermvalar inte särskilt avlägsna säsongsbetonade migrationer. De passerar praktiskt taget inte från en halvklot till en annan. Dessa jättar föredrar att stanna där djupet är mer än 200 meter, varför de sällan närmar sig stränderna.
Habitat för kaskelot Utseende
Namnet "spermval" kommer från portugisiska cachalote, som betyder "stort huvud". Portugiserna träffade målet. I själva verket är huvudet på detta djur helt enkelt enormt. Den upptar ungefär en tredjedel av hela kroppens längd. När man tittar på kaskeloten från sidan ser man tydligt att djurets huvud har ett rektangulärt utseende och det är inte ens fråga om någon "näsa" här. På sidorna är den kraftigt sammanpressad.
Allra längst ner på huvudet finns en mun, vars nedre långkäke är beströdd med stora konformade tänder. Var och en av dem väger cirka 1 kg. På överkäken finns urtag för dessa tänder. Underkäken är mycket rörlig, den kan öppna sig nästan 90°, vilket spelar kaskelotens händer när man fångar stora byten.
Rektangulär huvudform Inte mindre stora ögon finns på sidorna av det enorma huvudet, även om endast en liten del av dem är synliga genom palpebralfissuren. Diametern på kaskelotens ögonglob når 15-17 cm.Små öronöppningar ligger lite bakom och något under ögonnivån.
Trots sin gigantiska storlek är kaskelotens fenor ganska små: ryggfenan är en liten puckel, bröstfenorna, med en kroppslängd på 20 meter och en vikt på cirka 40-50 ton, blir inte mer än 1,8 meter långa. .
små bröstfenor Förutom den specifika formen på kaskelotens huvud är det lätt att känna igen på dess fontän. Den är inte riktad vertikalt, som hos många valar, utan framåt i en vinkel på cirka 45°. Kaskeloter efter långa djuphavsdyk flyter upp till ytan och andas väldigt ofta. Fontänen dyker upp med 5-6 sekunders intervall.
Kaskelotens mörkgrå hud är täckt med djupa räfflor nästan över hela kroppen, förutom huvudet. Under den ligger ett tjockt fettlager, som kan nå 50 cm Hos vuxna och stora individer finns olika ärr och repor på huden. Magen, som många valar, är lättare.
kaskelot fontän Egenskaper av kaskelot
Kaskeloter har en unik formation som inte finns hos något annat djur - en kaskelottsäck eller en fettkudde. Den ligger i kaskelotens huvud och upptar det mesta.
Vikten av spermaceti (en fettliknande transparent vätska) kan nå 11 ton. I världen är den högt värderad för sina unika medicinska egenskaper. Men varför är denna anpassning för kaskelot? Enligt en version behöver han en spermaceti-påse för ekolokalisering, enligt en annan är det något som liknar en simblåsa och hjälper valen när den dyker och reser sig från ett djup. Detta beror på strömmen av blodflöde till huvudet, vilket resulterar i att temperaturen på denna påse ökar och spermaceti smälter. Samtidigt minskar dess densitet, och valen kan lätt flyta upp till ytan. Vid dykning händer allt precis tvärtom.
Livsstil
Kaskeloter förenas i många flockar. Och lyckas du träffa en ensam kaskelot, då blir det en gammal hane. Det finns också rena ungkarlsflockar, som endast består av hanar.
Kaskelot är långsamma djur, deras simhastighet överstiger sällan 10 km/h, men under jakten på bytesdjur kan de sägas "vakna till liv" och kan nå hastigheter på upp till 40 km/h.
Under större delen av sitt liv är kaskeloten på jakt efter mat, så de måste göra frekventa dyk till djupen där deras favoritföda lever - bläckfiskar. Djupet på ett sådant dyk kan vara från 400 till 1200 meter. Det tar spermvalen 30 till 45 minuter att göra detta. Därför, före varje inträde till djupet, spenderar valarna tillräckligt med tid på ytan för att andas och fylla på med syre, som ackumuleras inte bara i lungorna utan också i musklerna.
Vid dykning sjunker hans puls till 10 slag per minut, och blodet börjar omdirigeras, först och främst, till hjärnan och hjärtat. Och syre tillförs fenor, hud och svans på grund av att musklerna börjar utsöndra dolda syrereserver i cirkulationssystemet.
Näring
Nästan 90 % av kaskelotens kost är bläckfiskar, och endast de återstående 10 % är fisk. Bland bläckfiskarna är bläckfiskar i första hand. Dessa tandvalar hittar mat med hjälp av ekolokalisering.
Trots det faktum att kaskelot inte har några konkurrenter på djupet när de letar efter mat, kan man fortfarande stöta på en värdig fiende - det här är en gigantisk bläckfisk. Oftast slutar sådana skärmytslingar i kaskelotens seger, varefter bläckfisken förvandlas från en fiende till middag.
En vuxen val kan äta cirka 1 ton bläckfisk och fisk per dag. Han sväljer sitt byte hel, och river sönder det om det är för stort.
Bläckfiskar är kaskelotens favoritmat. fortplantning
Under häckningssäsongen bildar hanarna harem på 10-15 honor. Graviditeten varar från 15 till 18 månader. Från maj till oktober föder spermvalar en, mycket sällan två 4-meters ungar, vars vikt kan nå 1 ton var. Fram till 10-11 månader, tills tänderna dyker upp, matar mamman ungen med mjölk.
Kaskelot växer snabbt med tanke på att deras medellivslängd är 40-50 år. Vid 4-6 år blir både hanar och honor könsmogna. Intervallet mellan förlossningarna är 3 år. Efter 40 år deltar honan inte längre i reproduktionen.
Hona med unge kaskelot och människa
Kaskeloten har bara 2 fiender - späckhuggare och människor. Den första är farlig endast för små honor och deras ungar, medan den andra är farlig för alla utan undantag.
Nu hotas inte antalet spermvalar av en minskning, men fram till mitten av 1900-talet var dessa valar ett viktigt objekt för valfångst. De utrotades hänsynslöst för kött, hud, läkande egenskaper hos spermaceti och ambra - en vaxartad substans som bildas i valens matsmältningskanal. Det är högt värderat i parfymer som ett utmärkt doftfixativ.
Under andra hälften av 1960-talet togs kaskelot helt under skydd. Visserligen pågår produktionen av kaskelot fortfarande i vissa länder, men i mycket små mängder, och då enligt strikta kvoter.
Kaskelot kan inte kallas ofarliga och snälla varelser. När de är i fara eller när de skadas visar de stor aggression och kan attackera små båtar. En gång sänkte skadade kaskeloter ett tillräckligt antal små valfångstfartyg och dödade valfångare.