Wiedza o słoniu morskim. Północny słoń morski. Gdzie żyją słonie morskie

Zabawny nos, przypominający trąbę słonia, ma ważny cel - jest wskaźnikiem dojrzałości i siły samca, a także ostrzega „młodzież”, że przed nimi stoi doświadczony wojownik.
WYMIARY. Długość: samce - 4,9 m, suki - 3 m. Waga samca - 2400 kg, suki - 680 kg.
REPRODUKCJA. Dojrzewanie: samice - w wieku 3-5 lat, samce - w wieku 9-10 lat Okres godowy: wrzesień i październik Ciąża: 11 miesięcy Liczba młodych: 1.
STYL ŻYCIA. Nawyki: Gromadzą się w koloniach Pożywienie: Ryby i głowonogi Długość życia: do 14 lat.
Powiązane TYPY. Istnieją tylko 2 rodzaje słoni morskich: północna i południowa. Znane są dwa gatunki słoni morskich, z których jeden żyje na półkuli południowej, a drugi na półkuli północnej. Na południu, w wodach Antarktyki, żyje słoń morski południowy, a na północy, u wybrzeży Kalifornii i Meksyku, jego gatunek osiedlił się na północy.
REPRODUKCJA. samiec słonia morskiego wychodzą na ląd przed samicami, by strzec swojego terytorium. Między nimi toczą się gwałtowne walki. Samce są zaciekłymi przeciwnikami, często zadając sobie nawzajem dotkliwe rany. Samica po wyjściu na ląd rodzi młode, urodzone rok wcześniej.
Matka karmi go przez cztery tygodnie, a zaraz potem ponownie łączy się w pary. Samce nie czekają, aż okres laktacji dobiegnie końca, dlatego wiele samic jest przez nie maltretowanych, doznając przy tym poważnych obrażeń. W wyniku takiego zachowania samców umiera około 10 procent młodych. Samice stoją w obliczu kolejnego niebezpieczeństwa - w morzu czekają na nie samce, które zostały wygnane ze swoich terytoriów na ląd przez silnych rywali.
NAWYKI. Słonie morskie zbierają się na lądzie dwa razy w roku – w okresie godowym i jesienią, w okresie linienia. Jesienią na plażę przychodzą setki słoni morskich, pływają w podmokłych kałużach. Unoszą się z nich nieznośnie silne zapachy, w tym czasie są nieaktywne, większość czasu spędzają w pozycji leżącej. Podczas linienia nie mogą dostać się do wody i dlatego umierają z głodu. Górne warstwy ich skóry odpadają wraz z futrem.
JEDZENIE. Słonie morskie żywią się rybami i głowonogami złowionymi na otwartym morzu. Ostatnie badania na wybrzeżu Kalifornii, które mierzyły głębokość zanurzenia zwierząt, wykazały, że słonie morskie potrafią nurkować na głębokość 1000 m. Żywią się zwierzętami morskimi, ośmiornicami, a nawet małymi rekinami. Słonie morskie mają dość długie kły wystające z dziąseł na około cztery centymetry; trzonowce są słabo rozwinięte, dlatego preferują zdobycz o miękkim ciele, która nie wymaga dokładnego żucia.
CECHY URZĄDZENIA. Płetwonogie wyewoluowały ze zwierząt lądowych i przystosowały się do życia w wodzie. Są doskonałymi pływakami. Posiadają grubą warstwę tłuszczu, która pomaga zachować zimna woda stała temperatura ciała. Podczas linienia i krycia tłuste warstwy służyć jako źródło energii. Płetwonogie poruszają się z trudem na lądzie, ale są bardzo mobilne w wodzie. Podczas pływania kończyny tylne służą jako ster, a kończyny przednie wykonują ruchy wiosłowania. Na suchym lądzie, żeby się ochłodzić słonie morskie przednie płetwy wylewają piasek na plecy.
Czy wiedziałeś… Samce słoni są bardzo duże. Trudno było określić ich masę ciała. Podczas sekcji zwłok martwego słonia stwierdzono, że sama skóra ważyła 115 kg, warstwa tłuszczu - 660 kg, serce - 42 kg, a głowa - 52 kg Różnica w wielkości samca i samicy słoń morski nagrywać. To najbardziej znana różnica między płciami. Słonie morskie migrują na duże odległości. Długa droga migracja słonia morskiego biegła w kierunku Południowej Alaski i liczyła ponad 5000 km.
Słoń morski w ogóle nie boi się osoby i nie próbuje się ukryć, gdy ją widzi. Na przykład żeglarze mogli usiąść na nim okrakiem bez obawy, że słoń ich skrzywdzi.
Rekordzistą pod względem wielkości wśród słoni morskich był samiec o imieniu Spot, który był trzymany w zoo w Edynburgu. Ważył 3 tony, a jego długość wynosiła 4,47 m. Słoń morski od dawna polowano na tłuszcz. 3 duże samce mogą uzyskać około 350 litrów tłuszczu.
CECHY CHARAKTERYSTYCZNE SŁONI FOCZKOWYCH. Charakterystyczną cechą dorosłego samca jest skórzasty woreczek umieszczony na górnej stronie pyska, który bawi się Wiodącą rolę w przyciąganiu samic podczas rykowiska. Gdy samiec jest podekscytowany, jego worek wydłuża się o 28 cm, podczas głośnego ryku zwierząt jest rezonatorem dźwięków.Samica waży trzy razy mniej niż samiec, więc w okresie godowym pozuje ogromny i agresywny samiec poważne zagrożenie dla niej.
MIEJSCE ZAMIESZKANIA. Słoń morski południowy żyje na Antarktydzie i tam się rozmnaża. Słoń północny żyje na zachodzie wody przybrzeżne Ameryka Południowa i hoduje w Kalifornii.
Ochrona. W późny XIX wieki, słonie morskie zostały praktycznie wytępione przez myśliwych na

Słonie morskie to ssaki należące do klasy płetwonogich. Można je porównać z fokami, są bardzo podobne. Różnica polega tylko na wielkości, słonie morskie są większe, a także w procesie skóry o długości do 30 cm w okolicy nosa, która jest uważana za pień. Dlatego tak nazwano słonie morskie - z powodu tego pnia.

Gdzie żyją słonie morskie?

Słonie morskie żyją na południowej półkuli ziemi, wolą subantarktykę strefy klimatyczne, ale te ssaki można również znaleźć w strefy arktyczne. Popularne miejsca kolonii słoni morskich to Wyspy Heard i McDonalda, Georgia Południowa, Prince Edward, Crozet, Archipelag Kerlegen oraz niektóre półwyspy i wyspy Antarktydy Zachodniej.

Co jest wyjątkowego w słoniu morskim?

1. Słoń morski jest uważany za najbardziej duży drapieżnik na świecie. Jego dieta składa się z kałamarnicy, czasem ryby i kryla.
2. Spędzać w wodzie do 300 dni w roku. Pozostałe 2-3 tygodnie słonie morskie znajdują na plażach w pobliżu wybrzeża miejsce do godów i rozrodu.
3. Podczas pobytu w wodzie słonie morskie pokonują dystans do 13 tys. kilometrów, wykonując codzienne nurkowania do 700 metrów, ale zdarzały się przypadki nurkowania nawet do 2000 metrów.
4. Zarejestrowany jest maksymalny pobyt słonia morskiego pod wodą – to 120 minut.
5. Krew słoni morskich jest nasycona tlenem, co umożliwia im tak długie pływanie i nurkowania. Tak, a sama krew stanowi jedną piątą całej masy ciała ssaka (to 2-3 razy więcej niż u człowieka).
6. Długość ciała samców może wahać się od 4 do 6 metrów, ich masa ciała wynosi 3-5 ton. A długość ciała samicy jest znacznie mniejsza - od 2,5 do 3 metrów, masa ciała - do 1 tony.
7. Słoniczki nazywane są szczeniętami. Szczenięta rodzą się dość duże. Ich długość ciała po urodzeniu może wynosić 125 cm, a waga do 50 kg.
8. Liczba słoni morskich na świecie wynosi około 800 tysięcy osobników, ponad połowa z nich mieszka na wyspie Georgia Południowa.
9. Organizacja procesu godowego tych ssaków jest podobna do haremu. Najsilniejsze samce regularnie walczą o swoje prawo do zostania „panem haremu” z innymi samcami. Tylko jedna trzecia samców ma możliwość dostania się do samic.
10. Słonie morskie poruszają się po lądzie trochę niezręcznie z powodu ich ciężka waga. Podczas ruchu używaj przednich płetw, ale większość ciężar jest przenoszony na tył ciała zwierzęcia. Przeciwnie, w wodzie czują się harmonijnie i wyglądają bardzo wdzięcznie.
11. Średni czas trwaniażycie mężczyzn wynosi 18-20 lat, a kobiet - 12-14 lat.

Proces godów lub gier godowych słoni morskich

Słonie morskie podczas pływania żyją samotnie i tylko 2-3 miesiące letnie te ssaki spędzają na lądzie, zebrane w duże grupy do odpoczynku i reprodukcji. Wielkość takiej grupy może osiągnąć 400 tysięcy osób. Rozmnażanie tych ssaków odbywa się wyłącznie na lądzie. Samice są gotowe do rozrodu i krycia w wieku 2-3 lat, samce dojrzewają płciowo później: w wieku 4-7 lat.

Kiedy schodzisz na ląd, wszystko dojrzałe płciowo kobiety zebrać w jeden stos i uformować tzw. harem, do którego mają prawo dostać się tylko wyselekcjonowane samce. Każdy mężczyzna, który chce dostać się do społeczeństwa kobiet, musi bronić swojego prawa do reprodukcji. Samce wydają z siebie długi ryk i rozpoczynają między sobą bitwy. Bitwy te są czasami okrutne i polegają na tym, że jeden z samców wypędzi innego samca ze swojego terytorium. W tej bitwie ważną rolę odgrywają wielkość, waga i oczywiście wiek ssaka.

Po zwycięstwie samiec udaje się do samic i ma możliwość kopulacji z nimi. Tylko jedna trzecia wszystkich mężczyzn może zostać uhonorowana tym zaszczytem. Jeden samiec może kopulować duża ilość samice: od 20 do 300 osobników, czasem nawet do tysiąca samic.

Przeciętnie 2-3 miesiące po przybyciu na ląd samice rodzą szczenięta. Kiedy szczenięta mają trzy tygodnie, linieją. Czarne futro pokrywające ich ciało zmienia się w szarą skórę.

Podczas karmienia szczeniąt mlekiem samica nie zostawia ich nawet na złapanie pokarmu dla siebie. Karmienie szczeniąt może trwać do 4 tygodni.

W XIX wieku słonie morskie były na skraju wyginięcia.

Rzeczywiście, w XIX wieku na słonie morskie polowano otwarcie, były one przedmiotem polowań ze względu na podskórny tłuszcz, który wydobywano z ich ciał. Szczególnie wiele dużych samców zostało w tym czasie wytępionych, przez co zmniejszyła się również liczba urodzeń szczeniąt.


Eksterminacja słoni morskich odbyła się w barbarzyński sposób. Zwierzęta dźgano włócznią na brzegu, nie pozwalano im dotrzeć do wody, a nawet płonące pochodnie wpychano im do pysków. A wszystko to ze względu na warstwę tłuszczu podskórnego, który u słoni morskich może osiągnąć grubość 15 cm.

Ale od 1964 roku wszedł w życie zakaz polowania na słonie morskie. Został stworzony Międzynarodowy Zjazd dla ochrony fok antarktycznych, która chroni prawa słoni morskich i innych płetwonogich.

Słoń morski południowy należy do rodziny prawdziwych fok. Pod względem wielkości zajmują drugie miejsce wśród wszystkich płetwonogich, ustępując wielkością jedynie słoniowi morskiemu. Nawet rdzenny mieszkaniec Arktyki, mors, traci pod każdym względem i zajmuje honorowe trzecie miejsce. Najwięksi przedstawiciele południowi giganci osiągają długość 6,5 metra i ważą 3,5 tony. Zwykła długość samca to 5,5 metra przy masie 2,5 tony.

Samice są zauważalnie mniejsze. Ich długość nie przekracza 3,5 metra, waga rzadko sięga półtorej tony. Cechą charakterystyczną tej ogromnej foki jest pień: fałd skórny znajdujący się w górnej części kufy u samców - samice nie mają takiej formacji. W stanie spokojnym osiąga długość 10 cm, gdy słoń jest podekscytowany, mięśnie fałdu napinają się, a tułów zwiększa się do 25-30 cm Ze względu na swój rozmiar, a także tułów, zwierzę to było zwany słoniem morskim.

Wygląd zewnętrzny

Zwierzę ma szorstką, pomarszczoną skórę. Od góry pokryta rzadką, twardą i krótką ciemnobrązową sierścią. Podczas wylinki, która zaczyna się w grudniu i trwa półtora miesiąca, stara skóra pokrywa się pęcherzami i zsuwa się z ciała długimi, szerokimi paskami. Ten proces jest bardzo bolesny i nieprzyjemny. Słoń leży na ziemi i nic nie je. Jest bardzo chudy i słaby. Ale po odnowieniu skóry natychmiast pędzi do morza, gdzie szybko przywraca swoją siłę.

Noworodki rodzą się z czarną sierścią. I nie jest rzadki, ale gęsty. Po osiągnięciu 2 miesięcy kolor sierści zmienia się na jasnoszary. Ciało słonia morskiego południowego pokryte jest grubą warstwą podskórnego tłuszczu. Osiąga grubość 10 cm, a jego masa w stosunku do masy ciała wynosi 35%. Tłuszcz chroni narządy wewnętrzne przed wychłodzeniem i poprawia pływalność zwierzęcia.

Siedlisko

Słonie południowe robią swoje rookerie na Falklandach, Południowych Orkadach i Szetlandach Południowych. Kochają też Georgię Południową, Heard i Wyspy Kerguelena. Wyspa Macquarie na południu Pacyfik leży również w ich obszarze zainteresowań. Na brzegach pokrytych kamykami i piaskiem zwierzęta spędzają długie pół roku. W jednym miejscu gromadzą się nawet 10 tysięcy osobników, tworząc ogromne rookery.

Tutaj łączą się w pary, rodzą młode i linieją. Po linieniu wypływają na otwarty ocean, gdzie mogą żyć przez wiele dni, nie widząc lądu. południowa słoń morski świetny pływak, jest w stanie pokonywać ogromne odległości morskie. Potrafi przepłynąć zarówno 4, jak i 5 tys. kilometrów, aby znaleźć się w strefie antarktycznego paku lodowego lub u wybrzeży. Afryka Południowa i Nowa Zelandia. To zwierzę nurkuje na głębokość 500 metrów, może przebywać pod wodą przez 40 minut.

Reprodukcja i żywotność

Z początkiem wiosny zwierzęta zaczynają przybywać do żółtodziobów. Jest koniec sierpnia - pierwsza dekada września (w półkula południowa Lato przychodzi w grudniu, a zima w czerwcu. Początkowo na skalistych brzegach pojawiają się ciężarne samice. Samce podjeżdżają później. Od razu zaczynają się między nimi walki. Czasami zamieniają się w krwawe bitwy, ponieważ słonie morskie mają dość potężne przednie kły.

W końcu wszystko się uspokaja, a każdy samiec znajduje harem. Może obejmować 10 kobiet i sto. Wszystko zależy od siły i agresji samca. Niemowlęta rodzą się we wrześniu i październiku. Samice wypełzają, by rodzić w odosobnionych miejscach. Młode rodzi się samotnie. Długość jego ciała sięga metra, a masa 25-30 kg.

Matka karmi dziecko mlekiem przez miesiąc. Następnie wraca do samca i ponownie zachodzi w ciążę. Okres ciąży wynosi 11 miesięcy, czyli prawie rok. Dzieciak zostaje sam. Dorasta bez nadzoru matki. Gdy ma 3 miesiące, pływa z rówieśnikami na otwarty ocean. Po linieniu, pod koniec lutego, dorosłe zwierzęta również opuszczają bazar do następnej wiosny. Dojrzałość płciowa u samców osiąga 4 lata, u samic 2 lata. Samica rodzi co roku przez 10-12 lat. Zwierzęta te żyją średnio 20 lat.

Wrogowie

Słoń południowy żywi się rybami, głowonogami i mięczakami. On sam staje się ofiarą orek. Te ogromne drapieżniki atakują go zarówno na wodach przybrzeżnych, jak i otwartych oceanach. Ale ponieważ nie lubią przemieszczać się dalej niż 800 km od wybrzeża, ogromna foka, pokonując tę ​​odległość, jest całkowicie bezpieczna. Słoniczki są atakowane przez lamparta morskiego.

Kolejnym wrogiem jest człowiek. W minionych stuleciach bezlitośnie niszczył nieszkodliwe zwierzęta dla ich tłuszczu. Z jednego zabitego słonia morskiego uzyskano co najmniej 500 kg cennego produktu. Obecnie łowienie tych zwierząt jest zabronione. W rezultacie ich liczba wzrosła. Liczba słoni południowych wynosi dziś 750 tysięcy głów. Co najmniej 250 tysięcy zwierząt żyje na wyspie Georgia Południowa, tyle samo na Wyspach Kerguelena. Są to największe bazary ogromnych fok, które dzielą z pingwinami.

Słonie morskie to płetwonogie z prawdziwej rodziny fok. W swojej kolejności zwierzęta te są największe i przekraczają rozmiary znanych morsów. Najbliższym krewnym słoni morskich jest foka kapturowa, z którą mają wspólne cechy. W sumie istnieją 2 rodzaje słoni morskich - północna i południowa.

Samiec słonia północnego (Mirounga angustirostris).

Słonie morskie otrzymały swoją nazwę nieprzypadkowo, to zwierzęta o naprawdę gigantycznych rozmiarach. Długość ciała samca słonia południowego może dochodzić do 5 m, a waga do 2,5 tony! Samice są znacznie mniejsze i osiągają długość „tylko” 3 m. Słonie morskie różnią się od innych fok ogólną masą i dużą ilością tłuszczu podskórnego. Waga warstwy tłuszczu może wynosić 30% waga całkowita zwierzę.

Pingwiny obok południowego słonia morskiego dają wyobrażenie o wielkości tego zwierzęcia.

Poza swoim rozmiarem słonie morskie mają jeszcze jedną cechę, która sprawia, że ​​wyglądają jak prawdziwe słonie. Samce tych zwierząt mają pogrubiony, mięsisty narośl na nosie, podobny do krótkiego tułowia. W okresie godowym pień służy do dekoracji, zastraszania i jako rezonator, który wzmacnia potężny ryk.

Samiec słonia północnego podczas godów.

Samice nie mają pnia.

Samica słonia północnego.

Skóra słoni morskich jest gruba i szorstka jak u morsa, ale pokryta krótkim, grubym futrem, jak u prawdziwych fok. Dojrzałe słonie są koloru brązowego, a młode są srebrnoszare.

Młody słoń południowy (Mirounga leonina).

Geograficznie oba gatunki są również rozdzielone: ​​słonie południowe żyją na wybrzeżu Patagonii i na wyspach subantarktycznych, podczas gdy północne na wybrzeżu zachodnim. Ameryka północna od Meksyku i Kalifornii po Kanadę. Oba gatunki wolą osiedlać się na kamienistych plażach i łagodnie opadającym skalistym wybrzeżu. Słonie morskie, w przeciwieństwie do innych fok, tworzą dość duże rookies, liczące do tysiąca osobników.

Samica słonia południowego na rookery.

Co ciekawe, słonie południowe mają dwa rodzaje żłobków – do hodowli i do żerowania. Żerowiska znajdują się kilkaset kilometrów od „szpitalów położniczych”, więc słonie morskie regularnie migrują. Zwierzęta te żywią się głównie głowonogami, rzadziej rybami. Generalnie słonie morskie są dość spokojnymi, a nawet apatycznymi zwierzętami. Ze względu na dużą wagę na lądzie są niezdarne i powolne.

Okres lęgowy występuje tylko raz w roku i rozpoczyna się w sierpniu-październiku (na półkuli południowej jest to wiosna). Jako pierwsze do placówek macierzyńskich przybywają dojrzałe płciowo samce i samice, młode przybywają nieco później. W trakcie sezon godowy mężczyźni są przemienieni nie do poznania. Jeśli w podstawowy czas po prostu śpią na brzegu, potem podczas rykowiska tracą spokój i sen. Każdy samiec zajmuje określony obszar plaży i nie pozwala na wejście na nią innym samcom. Gdy konkurencja rośnie, przeciwnicy zbiegają się w zaciętej walce. Ryczą głośno, nadymają nosy i śmiesznie potrząsają nimi w powietrzu, aby zastraszyć wroga. Ale wygląda to śmiesznie tylko dla obserwatora z zewnątrz, bo samce w walkach gryzą się nawzajem do krwi i często zadają przeciwnikowi poważne obrażenia.

Samce słoni południowych w krwawym pojedynku.

A chodzi o to, że każda samica wchodząca na terytorium samca staje się jego wybrańcem i łączy się z nim (o ile oczywiście nie zostanie pokonana przez przeciwnika). Tak więc samce tworzą wokół siebie haremy składające się z 10-30 samic. Ciąża trwa 11 miesięcy, więc poród i krycie odbywają się prawie jednocześnie. Samice rodzą jedno duże młode, „dziecko” waży 20-30 kg! Słoniątko rodzi się czarne. Matki karmią je mlekiem przez nieco ponad miesiąc, po czym młode przenoszą się na obrzeża zaciągu i przez kilka tygodni nie wchodzą do wody. Przez cały ten czas młode żyją z rezerw tłuszczu podskórnego nagromadzonego podczas karmienia mlekiem. Po pewnym czasie zwierzęta linieją, po czym opuszczają tereny lęgowe.

Słoń morski podczas linienia.

Mimo duże rozmiary wiele słoni morskich (głównie młodych) ginie w pyskach orek i rekinów. Czasami samce umierają z powodu ran i ogólnego wyczerpania podczas rykowiska, ponadto dorosłe samce często miażdżą młode w ciasnym holu. Ogólnie rzecz biorąc, zwierzęta te nie są zbyt płodne, co więcej, ich liczebność została znacznie osłabiona przez rybołówstwo. Wcześniej polowanie na słonie odbywało się ze względu na wytopiony tłuszcz (do 400 kg od jednego samca!), mięso i skóry. Obecnie łowisko już zostało wstrzymane, ale liczebność słoni morskich wciąż jest niewielka.

Ziewanie słonia morskiego.

Domena: eukarionty

Królestwo: Zwierząt

Rodzaj: akordy

Klasa: ssaki

Drużyna: Drapieżny

Rodzina: prawdziwe foki

Rodzaj: słonie morskie

Rozpościerający się

Duże kolonie słonia morskiego południowego znajdują się na następujących subantarktycznych archipelagach i wyspach: Georgia Południowa, Kerguelen, Hurd, Macquarie. Poza sezonem godowym osobniki można spotkać na wybrzeżach Afryki Południowej, Australii, Nowej Zelandii, Patagonii i Antarktydy. Zwierzęta te mogą pokonywać odległości morskie do 4800 km.

Słoń północny występował niegdyś wzdłuż całego zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej, od Alaski po Kalifornię Dolną. Jednak w XIX wieku masowa eksterminacja te zwierzęta ze względu na ekstrakcję tranu. Każdego roku tysiące słoni morskich pada ofiarą myśliwych, a wkrótce gatunek ten uznano już za wymarły. Na meksykańskiej wyspie Guadalupe przetrwała tylko jedna mała kolonia licząca mniej niż sto osobników. Po jego odkryciu słoń północny został objęty ochroną.

W latach 30. słonie morskie wyszły na pary na lądzie kalifornijskich Wysp Normandzkich. Obecnie słonie północne występują na wielu wyspach położonych wzdłuż Zachodnie Wybrzeże kontynent. Na północy ich zasięg sięga wysp Farallon, a poza okresem godowym nawet do wyspy Vancouver.

Populacja rośnie o 15% każdego roku i dziś gatunek ten nie jest już poważnie zagrożony. Jednak fakt, że liczba słoni morskich przeszła przez wąskie gardło, doprowadził do niezwykle niskiego zróżnicowania genetycznego żywych osobników, co może stać się poważnym problemem w zmieniających się warunkach środowiskowych.

Opis

Słonie morskie (Mirounga) to największy rodzaj z rodziny prawdziwych fok, klasy ssaków. Istnieją dwa rodzaje słoni morskich, nazwane zgodnie z półkulą, na której żyją.

Najstarsze potwierdzone skamieniałości tych zwierząt pochodzą z ery pliocenu i zostały znalezione w Nowej Zelandii. Tylko dorosły samiec ma duży pień podobny do słonia. Samiec używa go do ryku w okresie godowym. Słonie południowe są nieco większe niż słonie północne. Dymorfizm płciowy jest wyraźny, samce obu gatunków są znacznie większe od samic. Średnia waga dorosłego samca gatunku południowego może wynosić 3000 kg, a długość ciała do 5 m. Dorosła samica waży około 900 kg, a jej długość ciała wynosi około 3 m. Umaszczenie zwierzęcia zależy od płci , wiek i sezon. Może być rdzawy, jasny lub ciemnobrązowy lub szary kolor. Słoń morski ma duże ciało, krótkie przednie płetwy z palcami i płetwy z błoną płetwową z tyłu. Pod skórą znajduje się gruba warstwa tłuszczu, która chroni zwierzę w zimnym środowisku. Każdego roku słonie morskie linieją. Średnia długość życia wynosi od 20 do 22 lat.

Rodzaje

Istnieją dwa rodzaje słoni morskich: południowe i północne. Słoń północny osiąga duże rozmiary, długość ciała sięga pięciu metrów, a waga do trzech i pół tony. Samice pod względem masy i wielkości są znacznie gorsze od samców: waga do 900 kilogramów, długość ciała do trzech metrów. Kolor takich słoni jest szary. Żyją na wyspach kalifornijskich i meksykańskich oraz na Gwadelupie. Potomstwo rodzi się w styczniu. Słonie południowe są brązowe i nieco mniejsze niż ich odpowiedniki. Żyją w wodach Antarktydy i przynoszą potomstwo w październiku.

słoń północny

słoń północny(Mirounga angustirostris) to gatunek płetwonogie ssaki z rodziny prawdziwych fok. Wielkość samca słonia północnego sięga 6 m, a samicy - ponad 3 m. Nazwa tego morskiego zwierzęcia została podana dla duże rozmiary i nos zdolny do puchnięcia, a następnie przypominający złożony tułów.

Samce bardzo różnią się od samic – są prawie dwa razy większe, a w okresie lęgowym często nadymają nosy, by wyglądać na większe.

Ten ogromny płetwonoga – słoń północny – występuje na wybrzeżu Pacyfiku w Ameryce od Alaski po Zatokę Hudsona.

Słoń północny żywi się małymi rekinami, rybami i kałamarnicami. Słonie morskie wychodzą na świat w grudniu i styczniu, aby samice mogły wydać potomstwo. Samce jako pierwsze wychodzą na ląd i bronią terytorium dla swojego haremu. Słonie morskie tworzą na brzegu gęste kolonie. W miocie słoni morskich zawsze jest jedno dziecko. Jest pokryty czarnym futrem i pozostaje na lądzie przez prawie pięć miesięcy.

południowa słoń morski

Słoń południowa (Mirounga leonina) jest najbardziej duży widok foki na świecie. Pień słonia południowego jest znacznie krótszy niż północnego odpowiednika: jego długość wynosi około 10 cm, ten ogromny, powiększony nos jest nieobecny u samic i młodych samców. Po ciągłym wzroście pień osiąga pełne rozmiary do ósmego roku życia i zwisa nad ustami z opuszczonymi nozdrzami. W okresie godowym pień ten pęcznieje jeszcze bardziej z powodu zwiększonego przypływu krwi. Zdarza się, że podczas walk bardziej agresywne samce dziobu rozrywają sobie pnie na strzępy. Różnice w wielkości między samcami i samicami są znaczne. Samiec może osiągnąć rozmiary do sześciu i pół metra, a samica tylko trzy i pół metra. Waga samca wynosi do trzech i pół tony, samica maksymalnie 900 kg.

Słonie morskie polują na ryby i głowonogi. Słonie morskie potrafią nurkować w poszukiwaniu zdobyczy na głębokość 1400 m. Jest to możliwe dzięki ich dużej masie i dużej objętości krwi, która może magazynować dużo tlenu. Jak wieloryby, aktywność narządy wewnętrzne u słoni morskich podczas nurkowania na głębokość spowalnia, co zmniejsza zużycie tlenu. Naturalnymi wrogami słoni morskich są białe rekiny i orki polujące w górnych warstwach wody.

Styl życia

Słonie morskie spędzają większość swojego życia pod wodą, żywiąc się rybami i skorupiakami. Są w stanie nurkować na głębokość około 1400 metrów, wstrzymując oddech na ponad dwie godziny. Jednocześnie spowalnia aktywność ich narządów wewnętrznych, co pozwala zaoszczędzić niezbędną ilość tlenu. Ich naturalni wrogowie orki i rekiny białe czekają na foki w górnych warstwach wody.

Słonie morskie wychodzą na brzeg tylko wtedy, gdy ciepły czas lat, aby urodzić potomstwo i począć nowe. Przez całe trzy miesiące ogromne kolonie wypełniają strefy przybrzeżne. Dwa lub trzy tuziny samic rodzą dzieci pod auspicjami jednego samca.

Zacięte bitwy toczą się o haremy, w których przeciwnicy są w stanie zadawać sobie nawzajem poważne rany. Każdego roku na ciele najsilniejszych i największych samców pojawiają się dodatkowe blizny.

Co ciekawe, niezdarne zewnętrznie i niezdarne słonie morskie dosłownie zmieniają się na naszych oczach podczas walki. Czasami nawet prostują się do pełnej, gigantycznej wysokości i energicznie wymachując wyprostowanym tułowiem i tyłem ciała, wykonują niesamowite piruety.

Młode trzyczteroletnie słonie morskie są zmuszone prowadzić kawalerski tryb życia – są wypychane z obrzeży kolonii przez bardziej dojrzałe ośmioletnie odpowiedniki. Uznając ten stan rzeczy za niesprawiedliwy, od czasu do czasu próbują przebić się do „zamężnych” kobiet, co prowadzi do nowych bójek.

W haremach ich własne wrze życie rodzinne. Każda „żona” rodzi jedno młode o długości około 80 cm i wadze 20 kg. Matka karmi go pożywnym mlekiem przez 4-5 tygodni, po czym musi o siebie zadbać. Po wyjściu z niego pozostaje na brzegu jeszcze przez miesiąc, wydobywając składniki odżywcze z warstwy tłuszczu. W tym okresie dochodzi do linienia, po którym dziecko wyrusza w swoją pierwszą podróż.

Samica jest gotowa do nowego zapłodnienia około miesiąca po porodzie. Jej ciąża potrwa 11 miesięcy. Po poczęciu trochę tuczy w morzu, a następnie wpasowuje się w wylinkę poślubną. Dojrzałe samce linieją jako ostatnie.

Co ciekawe, w tym okresie zwierzęta w każdym wieku odpoczywają tak bardzo, że można się do nich zbliżyć. Korpus fok przypomina rozprowadzającą się galaretkę, absolutnie nie zwracają uwagi na to, co dzieje się wokół. Po zakończeniu swojego „lądowego” biznesu słonie morskie udają się do oceanu.

Pokarm dla słonia

Słonie morskie żywią się rybami i głowonogami złowionymi na otwartym morzu. Ostatnie badania na wybrzeżu Kalifornii, które mierzyły głębokość zanurzenia zwierząt, wykazały, że słonie morskie potrafią nurkować na głębokość 1000 m. Żywią się zwierzętami morskimi, ośmiornicami, a nawet małymi rekinami. Słonie morskie mają dość długie kły wystające z dziąseł na około cztery centymetry; trzonowce są słabo rozwinięte, dlatego preferują zdobycz o miękkim ciele, która nie wymaga dokładnego żucia.

Reprodukcja i żywotność

Zaraz po wylinki w życiu słoni nadchodzi czas miłości. Od połowy zimy do połowy wiosny słonie walczą, potem rozmnażają się i stawiają na nogi przyszłe potomstwo.

Wszystko zaczyna się od zjeżdżania słoni na brzeg. Kobieta w ciąży od zeszłego roku. W końcu mają w tym okresie jedenaście miesięcy. Samce słoni nie mają nic wspólnego z wychowywaniem potomstwa.

Po znalezieniu dla siebie cichego, niepozornego miejsca, matka rodzi tylko jedno młode. Urodził się na metr i waży do czterdziestu kilogramów. Przez cały miesiąc matka słonia karmi dziecko tylko własnym mlekiem. Jest wśród przedstawicieli tych osób, najbardziej wysokokalorycznych. Jego zawartość tłuszczu wynosi pięćdziesiąt procent. Dziecko podczas karmienia dobrze przybiera na wadze. Potem matka zostawia swoje dziecko na zawsze.

Potomstwo wytworzyło wystarczającą warstwę tłuszczu podskórnego, aby mogło przeżyć kolejny adaptacyjny, niezależny miesiąc swojego życia. W wieku trzech miesięcy dzieci opuszczają łódki i wychodzą na otwarte wody.

Gdy tylko samica oddala się od dziecka, rozpoczyna się okres bitew godowych bez reguł. Największe i najstarsze słonie walczą nie o życie, ale o śmierć, o prawo do zostania sułtanem swojego haremu.

Słonie głośno ryczą na siebie, pompują pnie i bujają nimi w nadziei, że to przestraszy rywala. Wtedy do gry wchodzą potężne, ostre zęby. Zwycięzca zbiera panie w pobliżu. Niektóre mają haremy składające się z trzystu samic. A ofiara i wszyscy ranni schodzą na skraj bazy. Mimo to znajduje dla siebie bratnią duszę, nie mając autorytetu hippisowskiego mężczyzny. Szkoda, ale podczas takich walk bardzo często cierpią, a małe dzieci umierają, po prostu nie zauważając ich w walce, są deptane przez dorosłych.

Zebrawszy swoje kobiety, lider wybiera dla siebie pasję, groźnie kładąc przednią płetwę na jej plecach. Więc pokazuje nad nią wyższość. A jeśli pani nie jest nastawiona na spotkanie, mężczyzna nie przejmuje się taką okolicznością. Wspina się ze wszystkimi tonami na jej plecy. Tutaj już opór jest bezużyteczny.

U mężczyzn okres dojrzałości płciowej rozpoczyna się w wieku czterech lat. Samice od drugiego roku życia są gotowe do krycia. Przez dziesięć lat samice słoni morskich mogą rodzić dzieci. Potem się starzeją. Słonie morskie giną w wieku piętnastu lub dwudziestu lat.

1. Niesamowita zdolność słoni morskich polega na spaniu pod wodą. Ale jak w tym czasie zwierzęta potrafią oddychać? W końcu mają płuca, a nie skrzela!... Naukowcom udało się odkryć sekret takiego podwodnego snu. Po pięciu lub dziesięciu minutach przebywania pod wodą klatka piersiowa zwierzę rozszerza się, podczas gdy nozdrza pozostają szczelnie zamknięte. Z tego zmniejsza się gęstość ciała i unosi się. Na powierzchni wody nozdrza otwierają się i przez około trzy minuty zwierzę wdycha powietrze. Następnie ponownie opada na dno. Oczy pozostają przez cały czas zamknięte: słoń wyraźnie śpi.
2. Kamienie zwykle znajdują się w żołądku słonia morskiego. Mieszkańcy miejsc, w których żyją te zwierzęta, uważają, że kamienie służą jako balast podczas zanurzania słoni pod wodą. Są też inne wyjaśnienia. Na przykład kamienie w żołądku mogą przyczyniać się do mielenia pokarmu - połkniętej w całości ryby i skorupiaków.
3. Wśród samców można wyraźnie wyróżnić cztery grupy. Pierwsza – „nastoletnia” – obejmuje zwierzęta w wieku od jednego do sześciu lat, ich wielkość nie przekracza trzech metrów. Pojawiają się w bazie zimą, zwłaszcza po burzach, z wyraźnym celem przerwy od pływania. Te zwierzęta linieją najwcześniej – w grudniu (początek lata na półkuli południowej), a następnie wszystkie inne zwierzęta pojawiają się w kolejności starszeństwa: im starsze, tym później. Drugą, czyli „młodzieżową”, grupę tworzą zwierzęta w wieku od sześciu do trzynastu lat, ich rozmiary wynoszą od trzech do czterech i pół metra. Na plażę przychodzą jesienią, krótko po tym, jak samice mają młode, ale nie walczą ze starszymi samcami, a jeszcze przed rozpoczęciem rykowiska (po odsadzeniu młodych) wypływają do morza. Kolejna grupa wiekowa to tzw. wnioskodawcy. Takie samce, o wielkości od czterech i pół do sześciu metrów, z dumnie spuchniętym tułowiem, są w ciągłym agresywnym nastroju i wspinają się do walki z właścicielami rookery - właścicielami "haremów" - potężnymi starymi samcami, próbującymi by odeprzeć od nich niektóre samice. Ci starzy, doświadczeni mężczyźni tworzą czwartą grupę wiekową.
4. Obserwacje wykazały, że ten sam stary i silny samiec dominuje w „haremie” przez cały sezon lęgowy, a młodsze i słabsze samce często zmuszone są ustąpić miejsca rywalowi silniejszemu od nich. Choć walki samców toczą się zwykle w wodzie, niedaleko wybrzeża, o tej porze również na plaży zaczyna się panika - krzyczą zaniepokojone samice, młode próbują uciec. Dlatego z „haremów”, w których są zbyt często niepokojone, samice starają się przenieść do spokojniejszych „haremów”.
5. Walka samców to imponujący widok. Rywale, podpłynąwszy do siebie, wznoszą się „na tylnych łapach”, wznosząc się na cztery metry nad płytką wodę i przez kilka minut zamarzają w tej pozycji, przypominając kamienne posągi potworów. Zwierzęta wydają głuchy ryk, ich pnie groźnie pęcznieją, nawadniając wroga kaskadą mgiełki. Po takiej prezentacji słabszy przeciwnik zwykle wycofuje się do tyłu, nadal groźnie rycząc, a oddaliwszy się na bezpieczną odległość, depcze mu po piętach. Zwycięzca natomiast wydaje z siebie dumny okrzyk i po kilku fałszywych rzutach w pogoń za uciekinierem uspokaja się i wraca na plażę.
6. Bez względu na to, jak onieśmielająca może wyglądać z zewnątrz taka bitwa, w większości przypadków nie dochodzi do poważnego rozlewu krwi. Zwykle wszystko ogranicza się do wzajemnego zastraszania, przerażającego ryku i pociągania nosem. Biologiczne znaczenie takiego zachowania jest jasne: ujawnia się najsilniejszy, który w okresie godowym przejmie funkcje producenta i jako następca rodziny przekaże swoje potomstwo pozytywne cechy. Jednocześnie słabszy młody samiec nie ginie na polu walki, a tym samym nie jest wykluczony z dalszego procesu rozmnażania gatunku.
7. W stosunku do ludzi wysokie samce nie zawsze wykazują agresywność. I nie one, tylko samice mogą być najbardziej niebezpieczne dla badacza, który odważył się przeniknąć w głąb stada. Na przykład John Warham niejednokrotnie musiał zapoznać się z ich… ostre zęby i wstydliwie uciekł, zostawiając kawał nogawki wściekłemu słoniowi morskiemu.
8. Po urodzeniu szczenię wydaje krótkie szczekanie przypominające psa, matka reaguje na niego w ten sam sposób, obwąchuje go i tym samym zapamiętuje. Następnie bezbłędnie odróżni go od wielu innych młodych i będzie mogła wrócić, jeśli spróbuje uciec.
9. Należy wspomnieć o jednej z najbardziej niesamowitych adaptacji organizmu zwierzęcego do warunków egzystencji: rozwój zarodka w łonie samicy jest zawieszony na czas linienia, a zarodek jest niejako „zachowany " przez cały niekorzystny okres życia zwierzęcia. (Podobne zjawisko obserwuje się u niektórych innych zwierząt - wielu płetwonogich, a także u sobola, królika, kangura itp.) Rozwój zarodka trwa dopiero w marcu, kiedy kończy się wylinka u samic.
10. Najbardziej godny ubolewania jest wygląd słonia morskiego: stara skóra wisi na nim w podartych szmatach. Najpierw schodzi z pyska, a potem z reszty ciała. Jednocześnie biedacy drapią się płetwami po bokach i brzuchu, próbując przyspieszyć ten proces, co jest dla nich wyraźnie nieprzyjemne. Pierzące się zwierzęta zwykle znajdują się na porośniętym mchem bagnach, niedaleko wybrzeża, i niespokojnie podrzucając i obracając, mieszają luźną ziemię, zamieniając ją w brudny bałagan. W nim są zanurzone po same nozdrza. Smród wokół jest w tej chwili przerażający.

Wideo