Mesozoisen aikakauden eläinmaailma. Mesozoinen aikakausi: fantastisten jättiläisten maailmassa. Mesozoinen aikakausi, dinosaurusten aikakausi

Maalla matelijoiden valikoima lisääntyi. Heidän takaraajonsa ovat kehittyneet paremmin kuin eturaajat. Nykyaikaisten liskojen ja kilpikonnien esi-isät ilmestyivät myös triasskaudella. Triasskaudella yksittäisten alueiden ilmasto ei ollut vain kuiva, vaan myös kylmä. Olemassaolotaistelun ja luonnollisen valinnan seurauksena ensimmäiset nisäkkäät ilmestyivät joistakin saalistusmatelijoista, jotka olivat vain rottia. Oletetaan, että ne, kuten nykyaikaiset vesilelut ja echidnas, olivat munasoluja.

Kasveja

Matelijat katuivat sisään juraa leviävät paitsi maalla myös vesi- ja ilmaympäristössä. Lentävät liskot ovat yleisiä. Jurassisella kaudella ilmestyivät myös ensimmäiset linnut, Archeopteryx. Itiö- ja siemenkasvien kukinnan seurauksena kasvissyöjien matelijoiden ruumiin koko kasvoi liikaa, osa niistä saavutti 20-25 metrin pituuden.

Kasveja

Lämpimän ja kostean ilmaston ansiosta puumaiset kasvit kukoistivat jurakaudella. Metsissä vallitsi entiseen tapaan siemenkotaiset ja saniaiset. Jotkut niistä, kuten sekvoia, ovat säilyneet tähän päivään asti. Jurassic-kaudella ilmestyneillä ensimmäisillä kukkakasveilla oli primitiivinen rakenne, eivätkä ne olleet laajalle levinneitä.

Ilmasto

AT Liitukausi ilmasto on muuttunut dramaattisesti. Pilvisyys on vähentynyt merkittävästi ja ilmakehä on muuttunut kuivaksi ja läpinäkyväksi. Tämän seurauksena auringonsäteet putosivat suoraan kasvien lehtiin. materiaalia sivustolta

Eläimet

Maalla matelijoiden luokka säilytti edelleen hallitsevansa. Petolliset ja kasvinsyöjämatelijat kasvoivat. Heidän ruumiinsa oli peitetty haarniskalla. Linnuilla oli hampaita, mutta muuten ne olivat lähellä nykyajan lintuja. Liitukauden toisella puoliskolla ilmestyi pussieläinten ja istukan alaluokan edustajia.

Kasveja

Liitukauden ilmastonmuutokset vaikuttivat negatiivisesti saniaisiin ja siemenkasveihin, ja niiden määrä alkoi laskea. Mutta koppisiemeniset päinvastoin lisääntyivät. Liitukauden puoliväliin mennessä koppisiemenisten yksi- ja kaksisirkkaisten perheitä oli kehittynyt. Monimuotoisuudellaan ja ulkonäöllään ne ovat monessa suhteessa lähellä modernia kasvistoa.

Mesozoinen aikakausi on jaettu kolmeen ajanjaksoon: triasiseen, jurakauteen ja liitukauteen.

Mesozoic - tektonisen, ilmastollisen ja evolutionaarisen toiminnan aikakausi. Tyynenmeren, Atlantin ja Intian valtameren reunalla on muodostumassa nykyaikaisten mantereiden ja vuoristorakentamisen pääääriviivat; maa-alueen jakautuminen vaikutti lajitteluun ja muihin tärkeisiin evoluution tapahtumiin. Ilmasto oli lämmin koko ajan, millä oli myös tärkeä rooli uusien eläinlajien kehityksessä ja muodostumisessa. Aikakauden loppuun mennessä suurin osa elämän lajien monimuotoisuudesta lähestyi nykyaikaista tilaansa.

Tietosanakirja YouTube

1 / 3

✪ Mesozoisen aikakauden elämän kehityksen historia. Osa 1. Biologian videotunti luokka 11

✪ Dinosaurukset (sanoo paleontologi Vladimir Alifanov)

✪ Dinosaurukset ja muut muinaiset eläimet (valikoima estereitä)

Tekstitykset

Geologiset ajanjaksot

• Triasskausi (251,902 ± 0,024 - 201,3 ± 0,2)
• Jurassic-kausi (201,3 ± 0,2 - 145,0)
• Liitukausi (145,0 - 66,0).

Tektoniikka ja paleogeografia

Verrattuna myöhäisen paleotsoic-ajan voimakkaaseen vuoristorakentamiseen, mesotsoisia tektonisia muodonmuutoksia voidaan pitää suhteellisen lievinä. Tärkein tektoninen tapahtuma oli Pangean supermantereen hajoaminen pohjoiseen (Laurasia) ja eteläosaan (Gondwana). Myöhemmin he myös erosivat. Samaan aikaan muodostui Atlantin valtameri, jota ympäröivät pääasiassa passiiviset mantereen reunat (esimerkiksi Pohjois-Amerikan itärannikko). Mesozoic-kaudella vallinneet laajat rikkomukset johtivat lukuisten sisämerien syntymiseen.

Mesozoic-ajan loppuun mennessä maanosat saivat käytännössä nykyaikaisen muotonsa. Laurasia jakautui Euraasiaan ja Pohjois-Amerikkaan, Gondwana - Etelä-Amerikkaan, Afrikkaan, Australiaan, Etelämannereen ja Intian niemimaalle, jonka törmäys Aasian mannerlaattaan aiheutti voimakkaan orogenian Himalajan vuorten nousun myötä.

Afrikka

Mesozoisen aikakauden alussa Afrikka kuului vielä Pangean supermantereeseen, ja sen kanssa oli suhteellisen yleinen eläimistö, jota hallitsivat theropods, prosauropods ja primitiiviset ornithischian-dinosaurukset (triaskauden loppuun mennessä).

Myöhäistriaskauden fossiileja löytyy kaikkialta Afrikasta, mutta ne ovat yleisempiä etelässä kuin mantereen pohjoisosassa. Kuten tiedetään, aikaraja, joka erottaa triaskauden jurakaudesta, piirrettiin lajien massasukupuuttoon liittyvän maailmanlaajuisen katastrofin mukaan (trias-jurassic extinction), mutta tämän ajan afrikkalaiset kerrokset ovat edelleen huonosti ymmärrettyjä.

Varhaisen jurakauden fossiiliesiintymät jakautuvat samalla tavalla kuin myöhäisen triaskauden fossiiliesiintymät: mantereen eteläosassa esiintyy useammin ja pohjoisessa vähemmän. Jurassic-kaudella sellaiset ikoniset dinosaurusryhmät, kuten sauropodit ja ornitopodit, levisivät yhä enemmän kaikkialle Afrikkaan. Afrikan keskijurakauden paleontologiset kerrokset ovat heikosti edustettuina ja myös huonosti tutkittuja.

Myöhäinen jura on myös heikosti edustettuna täällä, lukuun ottamatta vaikuttavaa kokoelmaa jurakauden Tendeguru-eläimistöä Tansaniassa, jonka fossiilit ovat hyvin samankaltaisia ​​kuin paleobioottisessa Morrison-muodostelmassa Pohjois-Amerikassa ja ovat peräisin samalta ajanjaksolta.

Mesozoic-kauden puolivälissä, noin 150-160 miljoonaa vuotta sitten, Madagaskar erosi Afrikasta, mutta pysyi yhteydessä Intiaan ja muuhun Gondwanaan. Madagaskarin fossiileihin on kuulunut abelisauruksia ja titanosauruksia.

Varhaisliitukaudella osa Intian ja Madagaskarin muodostamaa maata erottui Gondwanasta. Myöhäisliitukaudella alkoi Intian ja Madagaskarin ero, joka jatkui, kunnes saavutettiin nykyajan ääriviivat.

Toisin kuin Madagaskar, Afrikan manner oli tektonisesti suhteellisen vakaa koko mesozoicissa. Ja kuitenkin, vakaudesta huolimatta, sen asemassa tapahtui merkittäviä muutoksia suhteessa muihin maanosiin, kun Pangea jatkoi hajoamista. Myöhäisliitukauden alussa Etelä-Amerikka erottui Afrikasta, mikä saattoi päätökseen Atlantin valtameren muodostumisen sen eteläosassa. Tällä tapahtumalla oli valtava vaikutus globaaliin ilmastoon merivirtojen muuttuessa.

Liitukaudella Afrikassa asuivat allosauroideja ja spinosaurideja. Afrikkalainen theropod Spinosaurus osoittautui yhdeksi suurimmista maan päällä eläneistä lihansyöjistä. Noin aikojen muinaisten ekosysteemien kasvinsyöjien joukossa titanosaurukset olivat tärkeässä asemassa.

Liitukauden fossiiliesiintymät ovat yleisempiä kuin jurakaudelta peräisin olevat, mutta niitä ei useinkaan voida päivämäärää radiometrisesti, mikä tekee niiden tarkan iän määrittämisen vaikeaksi. Paleontologi Louis Jacobs, joka on viettänyt paljon aikaa kenttätyöhön Malawissa, väittää, että Afrikan fossiiliesiintymät "tarvitsivat huolellisempaa kaivausta" ja ovat väistämättä "hedelmällisiä... tieteellisiä löytöjä varten".

Ilmasto

Maan historiassa viimeisen 1,1 miljardin vuoden aikana on ollut kolme peräkkäistä jääkauden lämpöä, jota kutsutaan Wilsonin jaksoiksi. Pidemmille lämpimille jaksoille oli ominaista tasainen ilmasto, kasviston ja eläimistön monimuotoisuus sekä karbonaattisedimenttien ja haihtumien vallitseminen. Kylmiin kausiin, jolloin napojen jäätiköt olivat mukana, biologisen monimuotoisuuden, terrigeenisten ja jäätiköiden sedimenttien väheneminen. Syklisyyden syynä pidetään jaksoittaista mantereiden yhdistämistä yhdeksi mantereeksi (Pangaea) ja sen myöhempää hajoamista.

Mesotsooinen aikakausi on maapallon fanerotsoisen historian lämpimin ajanjakso. Se osui lähes täysin samaan aikaan ilmaston lämpenemisen kanssa, joka alkoi triaskaudella ja päättyi jo kenozoiskaudella pieneen jääkauteen, joka jatkuu edelleen. 180 miljoonaan vuoteen edes napa-alueilla ei ollut vakaata jääpeitettä. Ilmasto oli pääosin lämmin ja tasainen, ilman merkittäviä lämpötilagradientteja, vaikka pohjoisella pallonpuoliskolla oli ilmastovyöhykejakoa. Suuri määrä kasvihuonekaasuja ilmakehässä vaikutti lämmön tasaiseen jakautumiseen. Päiväntasaajan alueille oli ominaista trooppinen ilmasto (Tethys-Pantalassan alue), jonka vuotuinen keskilämpötila oli 25-30 °C. Jopa 45-50°N subtrooppinen alue (Peritethys) laajeni, sitten kohtalaisen lämmin boreaalinen vyöhyke levisi kauemmaksi ja napa-alueille oli ominaista kohtalaisen viileä ilmasto.

Mesozoicilla oli lämmin ilmasto, enimmäkseen kuiva aikakauden ensimmäisellä puoliskolla ja kostea toisella puoliskolla. Lievää jäähtymistä myöhäisessä jurassa ja liitukauden ensimmäisellä puoliskolla, voimakasta lämpenemistä liitukauden puolivälissä (ns. liitukauden lämpötilamaksimi), suunnilleen samaan aikaan ilmaantuu päiväntasaajan ilmastovyöhyke.

kasvisto ja eläimistö

Jättiläiset saniaiset, korteet ja sammalet ovat kuolleet sukupuuttoon. Triasskaudella kukkasiemenet, erityisesti havupuut, kukoistavat. Jurassikalla siemensaniaiset kuolevat sukupuuttoon ja ensimmäiset koppisiemeniset ilmestyvät (jota edustavat vain puumuodot), jotka levisivät vähitellen kaikille mantereille. Tämä johtuu useista eduista - koppisiemenillä on pitkälle kehittynyt johtava järjestelmä, joka varmistaa ristipölytyksen luotettavuuden, alkio saa ravintovarastoja (kaksinkertaisen hedelmöityksen vuoksi kehittyy triploidinen endospermi) ja on suojattu kuorilla, jne.

Eläinkunnassa hyönteiset ja matelijat kukoistavat. Matelijoilla on hallitseva asema, ja niitä edustaa suuri määrä muotoja. Jurassic-kaudella lentävät liskot ilmestyvät ja valloittavat ilman. Liitukaudella matelijoiden erikoistuminen jatkuu, ne saavuttavat valtavia kokoja. Jotkut dinosauruksista painoivat jopa 50 tonnia.

Kukkivien kasvien ja pölyttävien hyönteisten rinnakkainen kehitys alkaa. Liitukauden lopussa jäähtyminen alkaa ja veden lähellä olevan kasvillisuuden pinta-ala pienenee. Kasvinsyöjät kuolevat sukupuuttoon ja niitä seuraavat lihansyöjädinosaurukset. Suuret matelijat säilyvät vain trooppisella vyöhykkeellä (krokotiilit). Monien matelijoiden sukupuuttoon johtuen lintujen ja nisäkkäiden nopea mukautuva säteily alkaa miehittää tyhjiä ekologisia markkinarakoja. Merissä monet selkärangattomat ja meriliskot kuolevat sukupuuttoon.

Useimpien paleontologien mukaan linnut kehittyivät yhdestä dinosaurusryhmistä. Valtimo- ja laskimoverenkierron täydellinen erottaminen määritti heidän lämminverisyyden. Ne levisivät laajasti maalle ja synnyttivät monia muotoja, mukaan lukien lentokyvyttömiä jättiläisiä.

Nisäkkäiden ilmaantuminen liittyy useisiin suuriin aromorfoosiin, jotka syntyivät yhdessä matelijoiden alaluokista. Aromorfoosit: pitkälle kehittynyt hermosto, erityisesti aivokuori, joka tarjosi sopeutumista olemassaolon olosuhteisiin muuttamalla käyttäytymistä, liikuttamalla raajoja sivuilta kehon alta, synnyttämällä elimiä, jotka varmistavat alkion kehittymisen äidin kehossa ja myöhempi ruokinta maidolla, turkin ilmestyminen, verenkiertopiirien täydellinen erottuminen, alveolaaristen keuhkojen ilmaantuminen, mikä lisäsi kaasunvaihdon intensiteettiä ja sen seurauksena aineenvaihdunnan yleistä tasoa.

Nisäkkäät ilmestyivät triasskaudella, mutta eivät voineet kilpailla dinosaurusten kanssa ja 100 miljoonan vuoden ajan miehittivät alisteisen aseman tuon ajan ekologisissa järjestelmissä.

: 86 tonnia (82 tonnia ja 4 muuta). - Pietari. , 1890-1907.

Oppitunnin aihe:"Elämän kehitys mesozoisen aikakauden aikana"

Mesozoisen aikakauden kesto on noin 160 miljoonaa vuotta. Mesozoinen aikakausi sisältää triaskauden (235-185 miljoonaa vuotta sitten), jurakauden (185-135 miljoonaa vuotta) ja liitukauden (135-65 miljoonaa vuotta sitten). Maapallon orgaanisen elämän kehittyminen ja biosfäärin kehitys jatkuivat tälle vaiheelle ominaisten paleomaantieteellisten muutosten taustalla.

Triasselle on ominaista laiturien yleinen nousu ja maa-alueen kasvu.

Triasskauden loppuun mennessä useimpien paleotsoicissa syntyneiden vuoristojärjestelmien tuhoutuminen päättyi. Mantereet muuttuivat valtaviksi tasangoiksi, joita seuraavalla, jurakaudella, valtameri alkoi edetä. Ilmasto muuttui leudommaksi ja lämpimämmäksi ja valloitti paitsi trooppiset ja subtrooppiset vyöhykkeet myös nykyaikaiset lauhkeat leveysasteet. Jurassic-kaudella ilmasto on lämmin ja kostea. Lisääntynyt sademäärä aiheutti merien, valtavien järvien ja suurten jokien muodostumista. Fyysisten ja maantieteellisten olosuhteiden muutos vaikutti orgaanisen maailman kehitykseen. Meren ja maan eliöstön edustajien sukupuutto jatkui, mikä alkoi kuivalta permikaudella, jota kutsuttiin permi-triaskauden kriisiksi. Tämän kriisin jälkeen ja sen seurauksena maan kasvisto ja eläimistö kehittyivät.

Biologisesti sanottuna mesozoic oli siirtymäaika vanhoista primitiivisistä uusiin, progressiivisiin muotoihin. Mesotsoinen maailma oli paljon monimuotoisempi kuin paleotsoinen, eläimistö ja kasvisto ilmestyivät siihen merkittävästi päivitetyssä koostumuksessa.

Kasvisto

Triaskauden alussa maan kasvipeitettä hallitsivat muinaiset havupuu- ja siemensaniaiset (pteridospermit). kuivissa ilmastoissa nämä voimisiemenet vetosivat kosteisiin paikkoihin. Kuivuvien altaiden rannoilla ja katoavissa soissa kuolivat viimeiset ikivanhojen sammalten edustajat, jotkut saniaisryhmät. Triasskauden loppuun mennessä muodostui kasvisto, jossa saniaiset, kykadit ja neidonhiuspuut hallitsivat. Gymnosspers kukoisti tänä aikana.

Liitukaudella kukkivat kasvit ilmestyivät ja valloittivat maan.

Kukkivien kasvien oletettu esi-isä useimpien tutkijoiden mukaan oli läheistä sukua saniaisille ja edusti yhtä tämän kasviryhmän haaroista. Primaaristen kukkivien kasvien paleontologiset jäännökset ja niiden välissä oleva kasviryhmä ja kukkasiementen esivanhemmat ovat valitettavasti vielä tuntemattomia tieteelle.

Kukkivan kasvin ensisijainen tyyppi oli useimpien kasvitieteilijöiden mukaan ikivihreä puu tai matala pensas. Ruohomainen kukkiva kasvi ilmestyi myöhemmin rajoittavien ympäristötekijöiden vaikutuksesta. Ajatuksen ruohomaisten koppisiementen toissijaisuudesta ilmaisivat ensimmäisen kerran vuonna 1899 venäläinen kasvitieteellinen maantieteilijä A. N. Krasnov ja amerikkalainen anatomi C. Jeffrey.

Puumaisten muotojen evoluutionaalinen muuttuminen ruohomaisiksi tapahtui kambiumin aktiivisuuden heikkenemisen ja sitten täydellisen tai melkein täydellisen laskun seurauksena. Tällainen muutos alkoi luultavasti kukkivien kasvien kehityksen kynnyksellä. Ajan myötä se eteni nopeammin kaukaisimmissa kukkivien kasvien ryhmissä ja sai lopulta niin laajan mittakaavan, että se kattoi kaikki niiden kehityksen päälinjat.

Suuri merkitys kukkivien kasvien kehityksessä oli neotenia - kyky lisääntyä ontogeneesin varhaisessa vaiheessa. Se liittyy yleensä rajoittaviin ympäristötekijöihin - matala lämpötila, kosteuden puute ja lyhyt kasvukausi.

Puu- ja ruohomaisten muotojen valtavasta valikoimasta kukkivat kasvit osoittautuivat ainoaksi kasviryhmäksi, joka pystyi muodostamaan monimutkaisia ​​monikerroksisia yhteisöjä. Näiden yhteisöjen syntyminen johti luonnonympäristön täydellisempään ja intensiivisempään käyttöön, uusien, varsinkin kasvisiemenisille sopimattomien alueiden onnistuneeseen valloittamiseen.

Kukkivien kasvien evoluutiossa ja massalevittymisessä pölyttävien eläinten rooli on myös suuri, varsinkin hyönteisiä. Siitepölyä ruokkivat hyönteiset kantoivat sitä alkuperäisen koppisiemenisten esi-isien yhdestä strobiluksesta toiseen ja olivat siten ensimmäisiä ristipölytyksiä. Ajan myötä hyönteiset sopeutuivat syömään munasoluja, mikä jo aiheutti merkittäviä vahinkoja kasvien lisääntymiselle. Reaktio tällaiseen hyönteisten negatiiviseen vaikutukseen oli mukautuvien muotojen valinta suljetuilla munasoluilla.

Kukkivien kasvien maan valloitus on yksi eläinten kehityksen ratkaisevista käännekohdista. Tämä samankaltaisuus koppisiementen ja nisäkkäiden leviämisen äkillisyyden ja nopeuden välillä selittyy toisistaan ​​riippuvaisilla prosesseilla. Koppisiementen kukinnan olosuhteet olivat suotuisat myös nisäkkäille.

Eläimistö

Merien ja valtamerten eläimistö: Mesotsooiset selkärangattomat olivat jo luonteeltaan lähestymässä nykyaikaisia. Näkyvä paikka heidän joukossaan oli pääjalkaisilla, joihin kuuluvat nykyaikaiset kalmarit ja mustekalat. Tämän ryhmän mesozoiisiin edustajiin kuuluivat ammoniitit, joiden kuori oli kierretty "pässin sarveksi", ja belemniitit, joiden sisäkuori oli sikarin muotoinen ja kasvanut ruumiin lihalla - vaipalla. Ammoniitteja löydettiin mesotsoisista sellaisista määristä, että niiden kuoret löytyvät lähes kaikista tämän ajan meren sedimenteistä.

Triasskauden loppuun mennessä suurin osa muinaisista ammoniitteista kuolee sukupuuttoon, mutta liitukaudella niitä on edelleen lukuisia., mutta myöhäisen liitukauden aikana lajien lukumäärä molemmissa ryhmissä alkaa laskea. Joidenkin ammoniittien kuorien halkaisija on 2,5 m.

Mesozoic-ajan lopussa kaikki ammoniitit kuolivat sukupuuttoon. Ulkokuorista pääjalkaisista vain Nautilus-suku on säilynyt tähän päivään asti. Sisäkuorella varustetut muodot ovat levinneet laajemmin nykymerille - mustekalat, seepiat ja kalmarit, jotka liittyvät kaukaa belemniitteihin.

Kuusikärkiset korallit alkoivat kehittyä aktiivisesti(Hexacoralla), jonka yhdyskunnat olivat aktiivisia riuttojen muodostajia. Mesotsoisia piikkinahkaisia ​​edustivat erityyppiset krinoidit tai krinoidea (Crinoidea), joka kukoisti Jurassin ja osittain liitukauden matalissa vesissä. kuitenkin merisiilit ovat edistyneet eniten. Meritähtiä oli runsaasti.

Myös simpukat levisivät voimakkaasti.

Jurassin aikana foraminifera kukoisti jälleen jotka selvisivät liitukaudesta ja saavuttivat nykyajan. Yleisesti ottaen yksisoluiset alkueläimet olivat tärkeä osa mesotsoisten sedimenttikivien muodostumista. Liitukausi oli myös uudentyyppisten sienien ja joidenkin niveljalkaisten, erityisesti hyönteisten ja kymmenjalkaisten, nopeaa kehitystä.

Mesozoinen aikakausi oli selkärankaisten pysäyttämättömän leviämisen aikaa. Paleotsoisista kaloista vain harvat siirtyivät mesotsoimiseen.. Heidän joukossaan oli makean veden haita, merihait jatkoivat kehitystään koko mesozoic-ajan; useimmat nykyaikaiset suvut olivat jo edustettuina erityisesti liitukauden merillä.

Melkein kaikki keilaeväkalat, joista ensimmäiset maaselkärankaiset kehittyivät, kuolivat sukupuuttoon mesotsoisessa. Paleontologit uskoivat, että ristisopterit kuolivat sukupuuttoon liitukauden lopussa. Mutta vuonna 1938 tapahtui tapahtuma, joka herätti kaikkien paleontologien huomion. Tieteelle tuntemattoman kalalajin yksilö pyydettiin Etelä-Afrikan rannikolta. Tutkijat, jotka tutkivat tätä ainutlaatuista kalaa, tulivat siihen tulokseen, että se kuuluu "sukupuuttoon kuolleeseen" crossopteraanien ryhmään ( Coelacanthida). Tähän asti tämä näkemys säilyy ainoa nykyaikainen muinaisten keilaeväkalojen edustaja. Hän sai nimen Latimeria chalumnae. Tällaisia ​​biologisia ilmiöitä kutsutaan "eläviksi fossiileiksi".

Sushi-eläimistö: Maalle ilmestyi uusia hyönteisryhmiä, ensimmäiset dinosaurukset ja primitiiviset nisäkkäät. Mesozoicissa yleisimpiä olivat matelijat, joista tuli todella tämän aikakauden hallitseva luokka.

Dinosaurusten ilmaantumisen myötä varhaiset matelijat kuolivat kokonaan sukupuuttoon triasskauden puolivälissä sirkkausaurukset ja nisäkkäät, sekä viimeiset suuret sammakkoeläinten stegokefalit. Dinosauruksista, jotka olivat matelijoiden lukuisin ja monipuolisin yläluokka, on tullut johtava mesozoinen maaselkärankaisten ryhmä triasskauden lopusta lähtien. Tästä syystä mesozoikia kutsutaan dinosaurusten aikakaudeksi. Jurassic-kaudella dinosaurusten joukosta löytyi todellisia hirviöitä, jotka olivat jopa 25-30 m pitkiä (pyrstöineen) ja painoivat jopa 50 tonnia. Näistä jättiläisistä muun muassa brontosaurus (Brontosaurus), diplodocus (Diplodocus) ja brachiosaurus (Brachiosaurus) tunnetaan parhaiten.

Dinosaurusten alkuperäiset esi-isät ovat saattaneet olla yläpermilainen eosukia, alkukantainen pienten matelijoiden ryhmä, jonka ruumiinrakenne muistuttaa liskoa. Heistä syntyi todennäköisesti suuri matelijoiden haara - arkosaurust, jotka sitten hajosivat kolmeen päähaaraan - dinosauruksiin, krokotiileihin ja siivekkäisiin pangoliinisiin. Arkosaurust olivat kodontteja. Jotkut heistä asuivat vedessä ja muistuttivat ulkoisesti krokotiileja. Toiset, kuten suuret liskot, asuivat avoimilla maa-alueilla. Nämä maanpäälliset kodontit mukautuivat kaksijalkaiseen kävelyyn, mikä antoi heille mahdollisuuden tarkkailla saalista etsiessään. Tällaisista kodonteista, jotka kuolivat sukupuuttoon triasskauden lopussa, syntyivät dinosaurukset, jotka perivät kaksijalkaisen liiketavan, vaikka jotkut heistä siirtyivät nelijalkaiseen liiketapaan. Näiden eläinten kiipeilymuotojen edustajat, jotka lopulta siirtyivät hyppäämisestä liukulentoon, synnyttivät pterosaurukset (pterodaktyylit) ja linnut. Dinosauruksiin kuului sekä kasvinsyöjiä että lihansyöjiä.

Liitukauden loppuun mennessä tapahtuu tyypillisten mesotsoisten matelijaryhmien, mukaan lukien dinosaurukset, ikthyosaurust, plesiosaurukset, pterosaurukset ja mosasaurust, massasukupuuttoon.

Lintuluokan jäseniä (Aves) esiintyy ensimmäisen kerran Jurassic-esiintymissä. Ainoa tunnettu ensimmäinen lintu oli Archeopteryx. Tämän ensimmäisen linnun jäännökset löydettiin baijerilaisen Solnhofenin kaupungin (Saksa) läheltä. Liitukauden aikana lintujen evoluutio eteni nopeaa vauhtia; tälle ajalle ominaista, edelleen sahalaitaiset leuat. Lintujen ilmaantumiseen liittyi useita aromorfoosia: ne saivat onton väliseinän sydämen oikean ja vasemman kammion väliin, menettivät yhden aortan kaarista. Valtimo- ja laskimoveren virtausten täydellinen erottelu määrittää lintujen lämminverisyyden. Kaikki muu, nimittäin höyhenpeite, siivet, kiimainen nokka, ilmapussit ja kaksoishengitys sekä takasuolen lyhentäminen, ovat idioadaptaatioita.

Ensimmäiset nisäkkäät (Nisäkäs), vaatimattomat eläimet, jotka eivät ylitä hiiren kokoa, polveutuvat myöhään triasskaudella eläinmaisista matelijoista. Koko mesozoiikan ajan niitä oli vähän, ja aikakauden loppuun mennessä alkuperäiset suvut olivat suurelta osin kuolleet sukupuuttoon. Niiden esiintyminen liittyy useisiin suuriin aromorfoosit, kehitetty yhden matelijoiden alaluokan edustajille. Näitä aromorfooseja ovat: karvojen ja 4-kammioisen sydämen muodostuminen, valtimon ja laskimoiden verenkierron täydellinen erottaminen, jälkeläisten kohdunsisäinen kehitys ja vauvan ruokinta maidolla. Aromorfoosit sisältävät aivokuoren kehitys, mikä aiheuttaa ehdollisten refleksien hallitsevuuden ehdollisiin reflekseihin nähden ja mahdollisuuden mukautua muuttuviin ympäristöolosuhteisiin muuttamalla käyttäytymistä.

Melkein kaikki eläin- ja kasvikunnan mesozoiset ryhmät vetäytyvät, kuolevat pois, katoavat; vanhan raunioille syntyy uusi maailma, kenozoisen aikakauden maailma, jossa elämä saa uuden sysäyksen kehitykselle ja lopulta muodostuu elävät organismilajit.

Sivu 1/4

Mesozoinen aikakausi(248-65 miljoonaa vuotta sitten) - planeettamme elämän evoluutioprosessin neljäs aikakausi. Sen kesto on 183 miljoonaa vuotta. Mesozoic aikakausi on jaettu kolmeen ajanjaksoon: triassic, jurasic ja liitukausi.

Mesozoisen aikakauden jaksot

Triaskausi (triaskausi). Mesozoisen aikakauden alkuperäinen aikakausi kestää 35 miljoonaa vuotta. Tämä on Atlantin valtameren muodostumisen aika. Pangean yksi maanosa alkaa jälleen jakautua kahteen osaan - Gondwanaan ja Laurasiaan. Sisämaan mannervesimuodostumat alkavat kuivua aktiivisesti. Niistä jäljelle jääneet syvennykset täyttyvät vähitellen kiviaineksilla. Uusia vuorenkorkeuksia ja tulivuoria ilmaantuu, mikä osoittaa lisääntynyttä aktiivisuutta. Valtava osa maasta on myös autiomaa-alueita, joiden sääolosuhteet eivät sovellu useimpien elävien olentojen elämään. Suolapitoisuudet vesistöissä ovat nousussa. Tänä aikana planeetalle ilmestyy lintujen, nisäkkäiden ja dinosaurusten edustajia.

Jurassic (Jura)- mesozoisen aikakauden kuuluisin ajanjakso. Se sai nimensä Jurasta (Euroopan vuorilta) löytyneiden tuolloisten sedimenttiesiintymien ansiosta. Mesozoisen aikakauden keskimääräinen ajanjakso kestää noin 69 miljoonaa vuotta. Nykyaikaisten maanosien muodostuminen alkaa - Afrikka, Amerikka, Etelämanner, Australia. Mutta ne eivät ole vielä siinä järjestyksessä, johon olemme tottuneet. Syvät lahdet ja pienet meret ilmestyvät erottaen maanosat. Vuorijonojen aktiivinen muodostuminen jatkuu. Arktinen meri tulvii Laurasian pohjoisosaa. Tämän seurauksena ilmasto kosteutuu ja kasvillisuutta muodostuu aavikoille.

Liitu (liitu). Mesozoisen aikakauden viimeinen ajanjakso kestää 79 miljoonaa vuotta. Angiospermit ilmestyvät. Tämän seurauksena eläimistön edustajien kehitys alkaa. Mannerten liike jatkuu - Afrikka, Amerikka, Intia ja Australia ovat siirtymässä pois toisistaan. Laurasian ja Gondwanan mantereet alkavat hajota mannerlohkoiksi. Planeetan eteläosaan muodostuu valtavia saaria. Atlantin valtameri laajenee. Liitukausi on maaperän kasviston ja eläimistön kukoistusaika. Kasvimaailman kehityksen ansiosta meriin ja valtameriin pääsee vähemmän mineraaleja. Levien ja bakteerien määrä vesistöissä vähenee.

Yksityiskohdissa mesozoisen aikakauden jaksot käsitellään seuraavassa luentoja.

Mesozoisen aikakauden ilmasto

Mesozoisen aikakauden ilmasto aivan alussa oli yksi koko planeetalla. Ilman lämpötila päiväntasaajalla ja navoilla pidettiin samalla tasolla. Mesozoisen aikakauden ensimmäisen jakson lopussa maapallolla vallitsi suurimman osan vuodesta kuivuus, joka vaihtui hetkeksi sadekausiin. Mutta kuivista olosuhteista huolimatta ilmasto muuttui paljon kylmemmäksi kuin paleotsoisella kaudella. Jotkut matelijalajit ovat täysin sopeutuneet kylmään säähän. Nisäkkäät ja linnut kehittyivät myöhemmin näistä eläinlajeista.

Liitukaudella on vielä kylmempää. Kaikilla mantereilla on oma ilmastonsa. Näkyviin tulee puumaisia ​​kasveja, jotka menettävät lehdet kylmänä vuodenaikana. Lunta alkaa sataa pohjoisnavalla.

Mesozoic aikakauden kasvit

Mesozoic-ajan alussa mantereilla hallitsivat sammalet, erilaiset saniaiset, nykyaikaisten palmujen esi-isät, havupuut ja ginkgo-puut. Merissä ja valtamerissä valta kuului riutat muodostaneille leville.

Jurassic-kauden ilmaston lisääntynyt kosteus johti planeetan kasvimassan nopeaan muodostumiseen. Metsät koostuivat saniaisista, havupuista ja kykadeista. Tui ja araucaria kasvoivat lähellä vesistöjä. Mesozoisen aikakauden puolivälissä muodostui kaksi kasvillisuusvyöhykettä:

1. Pohjoinen, hallitsevat ruohoiset saniaiset ja ginkgo-puut;
2. Eteläinen. Puiden saniaiset ja cicadas hallitsi täällä.

Nykymaailmassa trooppisista ja subtrooppisista metsistä löytyy saniaisia, kykadeja (palmuja, joiden koko on 18 metriä) ja sen ajan cordaiteja. Korteilla, sammalilla, sypresseillä ja kuusilla ei käytännössä ollut eroja meidän aikanamme yleisiin.

Liitukaudelle on ominaista kukkaisten kasvien esiintyminen. Tältä osin perhosia ja mehiläisiä ilmestyi hyönteisten joukkoon, minkä ansiosta kukkivat kasvit voivat levitä nopeasti ympäri planeettaa. Myös tänä aikana ginkgo-puut alkavat kasvaa, ja lehdet putoavat kylmänä vuodenaikana. Tämän ajanjakson havumetsät ovat hyvin samanlaisia ​​kuin nykyiset. Niihin kuuluvat marjakuusi, kuusi ja sypressit.

Korkeampien siittiöiden kehitys kestää koko mesozoisen aikakauden. Nämä maanpäällisen kasviston edustajat saivat nimensä, koska niiden siemenillä ei ollut ulkoista suojaavaa kuorta. Yleisimpiä ovat kykadit ja bennettiitit. Ulkonäöltään kykadit muistuttavat saniaisia ​​tai kykadeja. Niillä on suorat varret ja massiiviset höyhenen kaltaiset lehdet. Bennettiitit ovat puita tai pensaita. Ulkoisesti samanlaisia ​​kuin kykadit, mutta niiden siemenet ovat kuoren peitossa. Tämä tuo kasvit lähemmäksi koppisiemenisiä.

Liitukaudella koppisiemeniä ilmestyy. Tästä hetkestä alkaa uusi vaihe kasvien kehityksessä. Angiospermit (kukkivat) ovat evoluutioportaiden ylimmällä tasolla. Heillä on erityiset lisääntymiselimet - heteet ja emi, jotka sijaitsevat kukkakulhossa. Niiden siemenet, toisin kuin kimnosiementen, piilottavat tiheän suojakuoren. Nämä mesozoiikan aikakauden kasvit sopeutua nopeasti kaikkiin ilmasto-olosuhteisiin ja kehittyä aktiivisesti. Lyhyessä ajassa koppisiemeniset alkoivat hallita koko maapalloa. Niiden eri tyypit ja muodot ovat saavuttaneet nykymaailman - eukalyptus, magnolia, kvitteni, oleanteri, pähkinäpuut, tammet, koivut, pajut ja pyökit. Mesotsoisen aikakauden voimisiemenistä tunnemme nyt vain havupuulajeja - kuusi, mänty, sekvoia ja jotkut muut. Tuon ajanjakson kasvillisuuden kehitys ohitti merkittävästi eläinmaailman edustajien kehityksen.

Mesozoisen aikakauden eläimet

Eläimet mesozoisen aikakauden triasskaudella kehittynyt aktiivisesti. Muodostettiin valtava valikoima kehittyneempiä olentoja, jotka vähitellen korvasivat muinaiset lajit.

Yksi tällaisista matelijoista oli pelykosaurus, samanlainen kuin eläimet - purjehdusliskot. Heidän selässään oli valtava, tuulettimen kaltainen purje. Ne korvattiin terapeuteilla, jotka jaettiin kahteen ryhmään - petoeläimiin ja kasvinsyöjiin. Heidän tassut olivat voimakkaat ja häntät lyhyet. Nopeudella ja kestävyydellä terapeutit ylittivät paljon pelykosaurukset, mutta tämä ei pelastanut niiden lajia sukupuuttoon mesozoisen aikakauden lopussa.

Liskojen evolutionaarinen ryhmä, josta nisäkkäät myöhemmin nousevat, ovat kynodontit (koiran hampaat). Nämä eläimet saivat nimensä voimakkaiden leukaluiden ja terävien hampaiden ansiosta, joilla he pystyivät helposti pureskelemaan raakaa lihaa. Heidän ruumiinsa olivat paksun turkin peitossa. Naaraat munivat, mutta vastasyntyneet pennut ruokkivat äidinmaidolla.

Mesozoisen aikakauden alussa muodostui uusi liskolaji - archosaurs (hallitsevat matelijat). He ovat kaikkien dinosaurusten, pterosaurusten, plesiosaurusten, ikthyosaurusten, plakodonttien ja krokodylomorfien esi-isiä. Arkosaurusista, jotka olivat sopeutuneet rannikon ilmasto-olosuhteisiin, tuli petollisia kodonteja. He metsästivät maalla lähellä vesistöjä. Suurin osa kodonteista käveli 4 jalalla. Mutta oli myös henkilöitä, jotka juoksivat takajaloillaan. Tällä tavalla nämä eläimet kehittivät uskomatonta nopeutta. Ajan myötä kodonteista kehittyi dinosauruksia.

Triaskauden loppuun mennessä hallitsi 2 matelijalajia. Jotkut ovat aikamme krokotiilien esi-isiä. Toisista on tullut dinosauruksia.

Dinosaurukset eivät ole kuten muut liskot kehon rakenteeltaan. Heidän tassut sijaitsevat vartalon alla. Tämän ominaisuuden ansiosta dinosaurukset liikkuivat nopeasti. Heidän ihonsa on peitetty vedenpitävillä suomuilla. Liskot liikkuvat kahdella tai neljällä jalalla lajista riippuen. Ensimmäiset edustajat olivat nopeat coelofyysit, voimakkaat herrerasaurust ja valtavat platosaurukset.

Dinosaurusten lisäksi arkosaurust synnyttivät toisen tyyppisen matelijan, joka eroaa muista. Nämä ovat pterosauruksia - ensimmäisiä pangoliineja, jotka voivat lentää. He asuivat lähellä vesistöjä ja söivät ravinnoksi erilaisia ​​hyönteisiä.

Mesozoisen aikakauden meren syvyyksien eläimistölle on ominaista myös monenlaiset lajit - ammoniitit, simpukat, haiperheet, luiset ja rauskueväkalat. Merkittävimmät saalistajat olivat vedenalaiset liskot, jotka ilmestyivät ei niin kauan sitten. Delfiinin kaltaisilla ichthyosaurusilla oli suuri nopeus. Yksi ikthyosaurusten jättiläisistä edustajista on Shonisaurus. Sen pituus oli 23 metriä, ja sen paino ei ylittänyt 40 tonnia.

Liskomaisilla notosauruksilla oli terävät hampaat. Plakadontit, kuten nykyaikaiset newts, etsivät merenpohjasta nilviäisten kuoria, joita ne purivat hampaillaan. Tanystrophei asui maalla. Pitkät (2-3 kertaa vartalon kokoiset), hoikat kaulat mahdollistivat heidän pyydystää rannalla seisovia kaloja.

Toinen triasskauden meridinosaurusten ryhmä ovat plesiosaurukset. Aikakauden alussa plesiosaurukset saavuttivat vain 2 metrin koon, ja mesozoic-kauden puoliväliin mennessä ne kehittyivät jättiläisiksi.

Jurassic on dinosaurusten kehityksen aikaa. Kasvien kehitys antoi sysäyksen erityyppisten kasvinsyöjien dinosaurusten syntymiselle. Ja tämä puolestaan ​​johti saalistuseläinten määrän kasvuun. Jotkut dinosaurukset olivat kissan kokoisia, kun taas toiset olivat jättimäisten valaiden kokoisia. Jättiläisimmät yksilöt ovat diplodocus ja brachiosaurus, joiden pituus on 30 metriä. Niiden paino oli noin 50 tonnia.

Archeopteryx on ensimmäinen olento, joka seisoo liskojen ja lintujen rajalla. Archaeopteryx ei vielä osannut lentää pitkiä matkoja. Heidän nokkansa korvattiin leuoilla, joissa oli terävät hampaat. Siivet päättyivät sormiin. Arkeopteryksit olivat nykyajan variksen kokoisia. He asuivat pääasiassa metsissä ja söivät hyönteisiä ja erilaisia ​​siemeniä.

Mesozoisen aikakauden puolivälissä pterosaurukset jaetaan kahteen ryhmään - pterodactyls ja rhamphorhynchus. Pterodaktyyleiltä puuttui häntä ja höyhenet. Mutta siellä oli suuret siivet ja kapea kallo muutamalla hampaalla. Nämä olennot asuivat parvissa rannikolla. Päivällä he metsästivät ruokaa ja yöllä piiloutuivat puihin. Pterodaktyylit söivät kaloja, äyriäisiä ja hyönteisiä. Tämän pterosauruksen ryhmän piti hypätä korkeilta paikoilla päästäkseen taivaalle. Ramphorhynchus asui myös rannikolla. He söivät kaloja ja hyönteisiä. Heillä oli pitkät hännät, joiden päässä oli terä, kapeat siivet ja massiivinen kallo erikokoisilla hampailla, jotka olivat kätevät liukkaiden kalojen pyydystämiseen.

Syvänmeren vaarallisin saalistaja oli Liopleurodon, joka painoi 25 tonnia. Muodostettiin valtavia koralliriuttoja, joihin asettuivat ammoniitit, belemniitit, sienet ja merimatot. Haiperheen ja luukalojen edustajat kehittyvät. Uusia plesiosaurus- ja ikthyosauruslajeja, merikilpikonnia ja krokotiileja ilmestyi. Suolaisen veden krokotiileilla on räpylät jalkojen sijasta. Tämä ominaisuus antoi heille mahdollisuuden lisätä nopeuttaan vesiympäristössä.

Mesozoisen aikakauden liitukauden aikana siellä oli mehiläisiä ja perhosia. Hyönteiset kantoivat siitepölyä, ja kukat antoivat heille ruokaa. Näin alkoi pitkäaikainen yhteistyö hyönteisten ja kasvien välillä.

Tuon ajan tunnetuimpia dinosauruksia olivat saalistustyrannosaurus ja tarbosaurukset, kasvissyöjä kaksijalkaiset iguanodonit, nelijalkaiset sarvikuonon kaltaiset Triceratops ja pienet panssaroidut ankylosaurukset.

Suurin osa tuon ajanjakson nisäkkäistä kuuluu alaluokkaan Allotherium. Nämä ovat pieniä, hiiren kaltaisia ​​eläimiä, jotka painavat enintään 0,5 kg. Ainoa poikkeuksellinen laji on repenomamas. Ne kasvoivat 1 metrin pituisiksi ja painoivat 14 kg. Mesozoisen aikakauden lopussa nisäkkäiden evoluutio tapahtuu - nykyaikaisten eläinten esi-isät erotetaan alloteriasta. Ne jaettiin 3 tyyppiin - munasoluihin, pussieläimiin ja istukkaisiin. He korvaavat dinosaurukset seuraavan aikakauden alussa. Nisäkkäiden istukan lajeista ilmestyi jyrsijöitä ja kädellisiä. Purgatorista tuli ensimmäiset kädelliset. Pussaeläinlajeista syntyivät nykyaikaiset opossumit, ja munivista lajeista syntyivät vesinokkalajit.

Ilmatilaa hallitsevat varhaiset pterodaktyylit ja uudenlaiset lentävät matelijat - orcheopteryx ja quetzatcoatl. Nämä olivat jättimäisimpiä lentäviä olentoja koko planeettamme kehityshistorian aikana. Yhdessä pterosaurusten edustajien kanssa linnut hallitsevat ilmaa. Liitukaudella ilmestyi monia nykyaikaisten lintujen esi-isiä - ankkoja, hanhia, kuikkalinnuja. Lintujen pituus oli 4-150 cm, paino - 20 g. useisiin kiloihin asti.

Merissä hallitsi valtavat saalistajat, joiden pituus oli 20 metriä - ichthyosaurs, plesiosaurs ja mososaurus. Plesiosauruksilla oli erittäin pitkä kaula ja pienet päät. Niiden suuri koko ei antanut heidän kehittää suurta nopeutta. Eläimet söivät kalaa ja äyriäisiä. Mososaurus korvasi suolaisen veden krokotiilit. Nämä ovat jättimäisiä saalistusliskoja, joilla on aggressiivinen luonne.

Mesozoisen aikakauden lopussa ilmestyi käärmeitä ja liskoja, joiden lajit ovat saavuttaneet nykymaailman muuttumatta. Tämän ajanjakson kilpikonnat eivät myöskään eronneet niistä, joita näemme nyt. Niiden paino oli 2 tonnia, pituus - 20 cm - 4 metriä.

Liitukauden lopussa useimmat matelijat alkavat kuolla sukupuuttoon massiivisesti.

Mesozoisen aikakauden mineraalit

Suuri määrä luonnonvaraesiintymiä liittyy mesozoiseen aikakauteen. Näitä ovat rikki, fosforiitit, polymetallit, rakennus- ja palavat materiaalit, öljy ja maakaasu.

Aasian alueella aktiivisten vulkaanisten prosessien yhteydessä muodostui Tyynenmeren vyö, joka antoi maailmalle suuria kultaa, lyijyä, sinkkiä, tinaa, arseenia ja muita harvinaisia ​​metalleja. Hiilivarantojen suhteen mesozoinen aikakausi on huomattavasti huonompi kuin paleotsoinen aikakausi, mutta jopa tänä aikana muodostui useita suuria ruskea- ja kivihiiliesiintymiä - Kanskin allas, Bureinsky, Lensky.

Mesotsoiset öljy- ja kaasukentät sijaitsevat Uralilla, Siperiassa, Jakutiassa ja Saharassa. Fosforiittiesiintymiä on löydetty Volgan ja Moskovan alueilta.

Mesotsooinen aikakausi on ajanjakso maapallon geologisessa historiassa 251 miljoonasta 65 miljoonaan vuoteen. Maan historian tässä vaiheessa tapahtuu nykyaikaisten mantereiden ja vuoristorakentamisen pääääriviivojen muodostuminen. Tyynenmeren, Atlantin ja Intian valtameren reunalla. Suotuisat ilmasto-olosuhteet ja maan jakautuminen vaikuttivat tärkeisiin evoluutiotapahtumiin biosfäärin elämässä - mesozoic-ajan loppuun mennessä suurin osa maapallon elämän lajien monimuotoisuudesta lähestyi nykyaikaista tilaa. Nykyään voimme arvioida mesozoisen aikakauden luonnon- ja ilmasto-olot, tektoniset prosessit, ilmakehän koostumuksen, eläin- ja kasvikunnan monien geologisten todisteiden perusteella. Kuten tiedät, mitä lähempänä tapahtumat ovat nykyaikaista historian ajanjaksoa, sitä mielenkiintoisempaa ja laajempaa tietoa menneisyydestä voidaan poimia Maan geologisista tiedoista.
Jos aiempien aikakausien osalta päätiedot saatiin tutkimalla nykyaikaisten mantereiden kivien sedimenttejä, niin jo mesozoicin toisella puoliskolla ja sen jälkeen tiedemiehillä on tärkeitä viitteitä meristä ja valtameristä. Paleotsooinen aikakausi päättyi taittamisen herkyniläiseen vaiheeseen. Taitetut järjestelmät, jotka muodostuivat paleotsoicissa Pohjois-Atlantin, Ural-Tien Shanin ja Mongolian-Okhotskin geosynkliinien paikalle, vaikuttivat pohjoisten alustojen yhdistämiseen valtavaksi yhdeksi massiiviksi - Laurasiaksi. Tämä maanosa ulottuu Pohjois-Amerikan Kalliovuorilta Koillis-Aasiassa sijaitsevaan Verhojanskin vuoristoon.

Eteläisellä pallonpuoliskolla oli oma valtava alusta - Gondwanan manner, joka yhdisti Etelä-Amerikan, Etelämantereen, Afrikan, Hindustanin ja Australian. Tietyllä ajanjaksolla maapallon historiassa Laurasia ja Gondwana olivat yksi kokonaisuus - supermanner Pangea. Mutta juuri mesozoisella aikakaudella alkoi Pangean asteittainen hajoaminen ja nykyaikaisten maanosien ja valtamerten muodostumisprosessi. Siksi mesozoikia kutsutaan usein siirtymäkaudeksi maankuoren kehityksessä, todelliseksi geologiseksi keskiajaksi.

Tämä aikakausi muistetaan parhaiten dinosaurusten aikakautena. Se kesti noin puolet paleozoisesta aikakaudesta, mutta oli täynnä tapahtumia. Se oli aikaa, jolloin kasvit, kalat, nilviäiset ja erityisesti matelijat saavuttivat valtavia kokoja, ikään kuin kaikki maapallolla olisi silloin megavitamiineissa. Dinosaurukset haudattiin jättimäisiin saniaisiin ja valtaviin puihin, kun taas pterosaurukset (lentävät matelijat) risteilivät taivaalla. Ilmasto oli lämmin kaikkialla.

Vaikka geologit voivat vain arvailla, mitkä voimat aiheuttivat supermanner Pangean hajoamisen Laurasiaan ja Gondwanaan, Etelämantereen esimerkki viittaa siihen, että vulkaaniset pesäkkeet aiheuttavat murtumia ympäri maailmaa. Joillakin alueilla dinosaurukset ja kasvit eristyivät miljooniksi vuosiksi ja saivat erityispiirteitä elinympäristöstään sekä paikallisista ravinto- ja lämpötilaolosuhteista riippuen. Pienetkin nisäkkäät ovat alkaneet joutua lihansyöjädinosaurusten, kuten Tyrannosaurus Rexin, jalkojen alle satunnaiseksi välipalaksi.

Mesozoisen aikakauden aikana alkoi kehittyä nykyaikaisempia hyönteisten, korallien, meren eliöiden ja kukkivien kasvien muotoja. Kaikki oli todella upeaa, kun yhtäkkiä dinosaurukset ja monet muut eläimet kuolivat sukupuuttoon. Monet tutkijat uskovat, että tämä johtui törmäyksestä suuren asteroidin kanssa ja sen seurauksena ilmakehän savusta, tulivuorenpurkauksista ja enimmäkseen koleasta säästä seuraavina vuosina. Aurinko ei voinut murtautua tuhkan ja savun läpi, vesi oli saastunutta, eikä maapallo todellakaan ollut suuri lomakeskus.