Elefanttihylkeet: lajit, kuvaus, lisääntyminen, ravinto, käyttäytyminen ja suojelun taso. Merinorsu - pohjoisen ja eteläisen meren jättiläinen. Meren eläin, jolla on runko

Jokainen koululainen tietää, että eläinten "meri"-nimiin luottaminen on erittäin holtitonta: merileijonoilla ei ole mitään tekemistä leijonien kanssa, merihevosilla ei ole mitään tekemistä hevosten kanssa ja merisiileillä ei ole mitään tekemistä kuuluisan sarjakuvan sankarin kanssa, joka eksyi. sumussa. Elefanttihylkeet eivät ole poikkeus. Elefanttien tapaan niillä on vain erinomaisia ​​kokoja (nämä ovat merinisäkkäistä suurimpia valaita lukuun ottamatta) ja pitkä, liikkuva runkoa muistuttava nenä.

Itse asiassa arktisen ja Etelämantereen vesillä elävät norsuhylkeet kuuluvat todellisten hylkeiden perheeseen, joka on osa petoeläinten luokkaa. On kummallista, että 20 vuotta sitten biologian oppikirjoissa kirjoitettiin, että norsuhylkeet yhdessä kaikkien muiden hylkeiden ja mursujen kanssa muodostavat erillisen nisäkäsryhmän - hylje-eläinten (vaikka monet tutkijat ovat jo pitkään ilmaisseet epäilynsä tästä).

Koska biologisten lajien taksonomia on rakennettu evoluution pohjalta, oletettiin, että kaikilla hylje-eläimillä on yhteinen esi-isä. Mutta paleontologian ja genetiikan menestykset ovat vakuuttavasti osoittaneet, että hylje-eläintä ei voida erottaa erillisenä lajina. Kävi ilmi, että tähän järjestykseen perinteisesti kuuluneista kolmesta perheestä kaksi - korvahylkeet ja mursut - ovat peräisin muinaisista karhuista ja kolmas - oikeat hylkeet - näädistä. Lisäksi jopa siirtyminen vesielämään tapahtui heille eri puolilla maapalloa: ensimmäinen "meni veteen" Tyynenmeren rannikolla, toinen - Välimerellä. Ja heistä tuli samanlaisia ​​​​toistensa kanssa vain samojen elinolosuhteiden vuoksi. Joten norsuhylkeiden lähimmät sukulaiset ovat mäyrät, ahmat, näädät ja fretit.

Manaatilla ja dugongeilla on paljon enemmän oikeuksia tulla kutsutuksi norsuhylkeiksi. He ovat todellakin norsujen lähisukulaisia. Mutta ironista kyllä, heidän suurin edustajansa (valitettavasti äskettäin sukupuuttoon kuollut) kutsuttiin mereksi tai Steller-lehmäksi.

Mutta takaisin elefanttihylkeihimme. Nämä eläimet ovat merkittäviä paitsi erinomaisen koonsa, myös niin kutsutun seksuaalisen dimorfismin, eli selvän eron vuoksi urosten ja naaraiden välillä. Tämän indikaattorin mukaan ne näyttävät ottavan luottavaisesti ensimmäisen sijan nisäkkäiden joukossa. Näin ollen urosnorsujen pituus on usein 6,5 metriä ja paino 3,5 tonnia, kun taas naaraat kasvavat vastaavasti enintään 3,5 metriin ja 900 kiloon. Jos ihmisillä olisi sama seksuaalinen dimorfismi, niin kahdeksankymmentä metriä pitkät pojat kävelevät kadulla alle metrin pituisten kaksikymmentäkiloisten tyttöystävänsä kanssa. Mikään nasta ei auta tässä.

Tällaisten erojen vuoksi ei ole yllättävää, että norsuhyljelauma on yksinomaan miesten hallitsema yhteiskunta. Vahvat aikuiset urokset vangitsevat tusinasta (pohjoissa lajeissa) sataan (eteläisissä lajeissa) naaraita haaremiinsa ja suojelevat niitä mustasukkaisesti vähemmän onnekkaiden kilpailijoidensa tunkeutumiselta. Tarjoaen kättään ja sydäntään naiselle, uros laittaa räpylänsä tämän selkään ja puree häntä kevyesti takaraivoon. Jos nainen ei kuitenkaan ole tuulella, uros ei pysähdy ennen banaalia raiskausta. Painanut hänet ruhollaan maahan, hän tekee kaiken tarvittavan valitunsa kanssa, eikä hän ole erityisen kiinnostunut hänen suostumuksestaan. Elefanttihylkeet ovat yksi harvoista eläinkunnan edustajista, jotka harjoittavat perheväkivaltaa.

Mitä tulee norsun hylkeen "runkoon", huolimatta siitä, että se muistuttaa ulkoisesti todellista norsun runkoa, sitä ei käytetä työvälineenä. Pitkä nenä esiintyy vain miehillä, ja sitä käytetään houkuttelemaan naaraat ja pelottamaan muita uroksia. Ensinnäkin se toimii ääniresonaattorina: elefanttihylkeen karjunta kuuluu kaimansa tapaan useiden kilometrien päähän. Toiseksi parittelujakson aikana nenä turpoaa ja muuttuu hieman punaiseksi parittelujakson aikana, minkä pitäisi epäilemättä houkutella naaraat ja samalla osoittaa muille uroksille, kuka on talon pomo. . Siksi jatkuvassa keskinäisessä taistelussa urokset yleensä vahingoittavat vastustajan runkoa ja repivät sen usein kirjaimellisesti siivuiksi.

Elefanttihylkeet eivät aivan saavuttaneet mestaruutta sellaisessa lajissa kuin sukellus. Raporttien mukaan he sukeltavat saalista lähes puolentoista kilometrin syvyyteen! Nisäkkäistä vain osa valaista sukeltaa syvemmälle - jopa kahteen kilometriin. Salaisuus piilee norsuhylkeiden kyvyssä hallita verenkiertoaan. Kun ne upotetaan veteen, verenkierto useimpiin lihaksiin ja sisäelimiin katkeaa melkein ja veren happi menee vain aivoihin ja sydämeen. Siksi norsuhylkeet pystyvät viipymään veden alla pitkään.

Merinorsut ( Mirounga) on todellinen hylkeiden perheen suurin suku. Elefanttihylkeitä on kahta tyyppiä, ja ne on nimetty sen puolipallon mukaan, jossa ne elävät. pohjoisnorsuhylkeet ( Mirounga angustirostris) tavataan rannikkovesillä ympäri Kanadaa ja Meksikoa ja eteläisiä norsuhylkeitä ( mirounga leonina) ovat yleisiä Uuden-Seelannin, Etelä-Afrikan ja Argentiinan rannikolla.

Kuvaus

Näiden eläinten vanhimmat vahvistetut fossiilit ovat peräisin vuodelta ja ne löydettiin Uudesta-Seelannista.

Vain aikuisella miehellä on suuri runko, samanlainen kuin. Uros käyttää sitä karjumiseen parittelukauden aikana.

Eteläiset norsuhylkeet ovat hieman suurempia kuin pohjoiset. molempien lajien urokset ovat paljon suurempia kuin naaraat. Eteläisen lajin aikuisen uroksen keskipaino voi olla 3000 kg ja ruumiinpituus 5 m. Aikuinen naaras painaa noin 900 kg ja ruumiinpituus on noin 3 m.

Eläimen väri riippuu sukupuolesta, iästä ja vuodenajasta. Se voi olla ruosteinen, vaalean tai tummanruskea tai harmaa.

Elefanttihylkeessä on suuri runko, lyhyet varpaat edessä ja nauhalliset takaräpylät. Ihon alla on paksu rasvakerros, joka suojaa eläintä kylmällä säällä. Joka vuosi elefanttihylkeet sulavat.

Keskimääräinen elinajanodote on 20-22 vuotta.

jäljentäminen

Elefanttihylkeet ovat yksinäisiä eläimiä. Ne palaavat vakiintuneisiin pesimäyhdyskuntiin joka talvi. Naaraat tulevat seksuaalisesti kypsiksi 3-6-vuotiaana ja urokset 5-6-vuotiaana.

Urosten on kuitenkin saavutettava alfa-status paritellakseen, mikä tapahtuu yleensä 9-12 vuoden iässä. Urokset taistelevat keskenään käyttämällä kehon massaa ja hampaita. Kuolemat ovat harvinaisia, mutta vammat ovat yleisiä. Alfauroksen haaremissa on 30-100 naarasta. Muut urokset löytyvät pesäkkeen reunoilta, ja ne parittelevat toisinaan naaraan kanssa ennen kuin alfaurokset jahtaavat niitä. Urokset pysyvät maassa talven aikana puolustamaan aluetta.

Noin 79 % aikuisista naaraista parittelee, mutta vain yli puolet heistä tuottaa jälkeläisiä. Tiineys kestää noin 11 kuukautta, jonka lopussa ilmestyy yksi pentu. Naaraan maito sisältää erittäin korkean prosenttiosuuden rasvaa, yli 50 % (verrattuna naarasmaidon 4 % rasvapitoisuuteen). Naaraat eivät syö kuukauteen ruokkiakseen poikasia. Seuraava parittelu tapahtuu viimeisten ruokintapäivien aikana.

Ravitsemus ja käyttäytyminen

Elefanttihylkeet ovat nisäkkäitä. Heidän ruokavalionsa sisältää kalmaria, mustekalaa, ankeriaat, kalaa, krilliä ja joskus. Urokset metsästävät pohjassa, kun taas naaraat metsästävät avomerellä. Elefanttihylkeet käyttävät viiksiensä näköä ja tärinää löytääkseen ruokaa. Ne voivat hyökätä haiden, miekkavalaiden ja ihmisten kimppuun.

Nämä eläimet viettävät noin 20 % elämästään maalla ja noin 80 % valtamerissä. Vaikka elefanttihylkeet ovatkin, ne pystyvät ohittamaan ihmiset maalla. Meressä ne kehittävät 5-10 km/h nopeuden.

Elefanttihylkeet voivat sukeltaa suuriin syvyyksiin. Urokset viettävät enemmän aikaa veden alla kuin naaraat. Aikuinen mies pystyy viipymään veden alla noin kaksi tuntia ja sukeltamaan noin 2 km:n syvyyteen.

suojelun tila

Elefanttihylkeitä metsästettiin lihan, turkin ja rasvan vuoksi. Salametsästys on tuonut lajin sukupuuton partaalle. Vuoteen 1892 mennessä useimmat ihmiset uskoivat pohjoisen norsuhylkeiden kuolleen sukupuuttoon. Mutta vuonna 1910 yksi pesimäyhdyskunta löydettiin lähellä Guadalupen saarta Meksikon Baja Californian osavaltion rannikolta. 1800-luvun lopulla otettiin käyttöön uusi merensuojelulaki näiden eläinten suojelemiseksi. Nykyään norsuhylkeet eivät ole enää vaarassa, vaikka ne ovat vaarassa takertua roskiin ja kalaverkkoihin ja voivat loukkaantua törmäyksessä vesikulkuneuvojen kanssa. IUCN luettelee ne vähiten huolta aiheuttaviksi eläimiksi.

• Tutkijat ovat todenneet, että lämpimässä vedessä uroksia syntyy enemmän kuin naisia.
• Orkkien huuto Morian kaivoksissa Taru sormusten herrasta: Sormuksen jäsenyydessä oli norsunpoikasten ääntä.
• Vuonna 2000 urosnorsuhylje nimeltä Homer terrorisoi Uuden-Seelannin Gisbornen kaupunkia. Homer hyökkäsi autoihin, veneperävaunuihin, roskakoriin, puihin ja jopa muuntajaan.

Ajattelematon ihmisen toiminta melkein tuhosi yhden uteliaan eläinlajin - merinorsun. Ne ovat saaneet nimensä paitsi valtavan kokonsa vuoksi (nämä eläimet myös eräänlaisesta nenäkasvusta. Paksu ja mehevä, näyttää alikehittyneeltä rungolta. Sitä ei käytetä kätenä, kuten oikeaa maanorsua, mutta se "toimii" ” resonaattoriurkuna, joka vahvistaa useaan otteeseen jyräyksen ääntä. Hän näyttää myös ympäröiville sukulaisille, kuinka mahtava ja voimakas isäntänsä on.

Kuvaus

Elefanttihylje kuuluu hylkeisiin, todellisten hylkeiden perheeseen. Ne ylittävät jopa mursut kooltaan ja ovat petoeläinluokkansa suurimpia. Niille on ominaista raskas rakenne, erittäin karkea iho, peitetty turkilla. Rasvaa voi olla jopa 30 % norsun elopainosta. Seksuaalinen dimorfismi on erittäin selvä - urosten koko on huomattavasti suurempi kuin naisten koko. Toinen ero on se, että naisilla ei ole runkoa. Tunnetaan kaksi tyyppiä: pohjoinen ja eteläinen.

Elefanttihylje sukeltaa täydellisesti, voi pidätellä hengitystään jopa 2 tuntia ja laskeutua lähes kahden kilometrin syvyyteen. Sen liikkumisnopeus vedessä on jopa 23 km/h. Ne syövät kalaa, nilviäisiä, planktonia ja pääjalkaisia. Tärkeimpiä vihollisia (ihmisiä lukuun ottamatta) ovat miekkavalaat ja suuret hait. Kukaan ei uhkaa heitä rannalla, joten he ovat hyvin huolimattomia ja heillä on varaa nukkua sikeästi, usein kovaäänisesti kuorsaten. Maalla ne liikkuvat vaikeasti nostaen ruhoaan eturäpyltään. Yhdellä sellaisella "heitolla" eläimet kattavat enintään 35 cm:n etäisyyden.

Naaraat saavuttavat sukukypsyyden 3-4-vuotiaana, urokset 6-7-vuotiaana. Pesimäkausi on kerran vuodessa. Se alkaa siitä, että aikuiset (8-vuotiaasta alkaen) urokset uivat ensimmäisinä teltan paikoille ja miehittää osia rantaa. Sitten naaraat nousevat ylös ja saapuessaan "valloitettulle" alueelle heistä tulee automaattisesti haaremin jäseniä. Joskus elefanttia kohden on jopa 50 naarasta (yleensä 20). Taistelut naisten puolesta voivat olla erittäin rajuja. Jännittyneen kaksintaistelun aikana norsuhylke kohoaa täyteen jättimäiseen korkeuteensa pitäen vartalon pystyasennossa toisella pyrstöllä. Nuoret urokset (enintään 8-vuotiaat) asuvat yleensä haaremien reuna-alueella eivätkä yritä riidellä haaremien omistajien kanssa.

Raskaus kestää 11 kuukautta. Yleensä synnytys alkaa naisilla 5-6 päivää rantaan tulon jälkeen. Vastasyntyneet pennut syövät yksinomaan äidinmaidolla 4-5 viikkoa. Ne syntyvät 50 kg painavina, korkeintaan 120 cm pitkinä.Kuukauden kuluttua ne muuttavat nostopaikan laitamille ja molempien jälkeen, 3-4 kuukauden iässä, lähtevät mereen. Ruokinnan jälkeen naaraat ovat valmiita pariutumiseen.

Eteläinen

Eläinten koot: urokset - 6 metriä pitkä, paino jopa 4 tonnia, naaraat ovat kolme kertaa pienempiä. Etelänorsuhylkeellä (kuva tekstissä) on oma erityispiirteensä: sillä on selkeä erottelu kuljetusten välillä. Toisia käytetään "synnytysosastoina", toisia muutaman sadan kilometrin päässä - ruokintana. Saaret - pesimäalueet:

• Kerguelen.
• Campbell.
• Crozet.
• Macquarie.
• Morion.
• Tuli Maa.
• Auckland.
• Prinssi Edward.
• Falkland.
• Hurd.
• Etelä-Georgia.
• Etelä-Orkney.
• Eteläiset voileivät.
• Etelä-Shetlanti.

Paritteluaika on syys-marraskuu. Tähän mennessä eläinten kokonaismäärä on jopa 700 000 päätä.

Pohjoinen

Pohjoinen sukulainen elämäntyyliltään eroaa vähän. Parittelu tapahtuu helmikuussa. Sillä on pysyviä pesäpaikkoja, joissa merinorsu ui pesimä- ja sulkuajan ajaksi. Manner (Pohjois-Amerikan länsirannikko) Meksikosta Kanadaan pikkukivirannoineen tai loivasti laskeutuvin kivikkoisine rannoineen on pitkään ollut vesijättiläisten valitsema. Se on kooltaan pienempi kuin eteläinen veljensä, urokset kasvavat jopa 5 metriin, niiden paino vaihtelee 2,5 tonnin sisällä. Heillä on suuri runko jopa 30 cm, kiihtyneessä tilassa se kasvaa 70 cm. Naaraat painavat jopa 900 kg, ruumiinpituus jopa 3,5 metriä.

Juuri pohjoisnorsuhylkeet ottivat suurimman osan tuhosta. Kovien kalastuskieltotoimenpiteiden jälkeen niiden kanta on kasvanut 15 tuhanteen yksilöön tänään. Ei ollenkaan paha, kun otetaan huomioon, että niitä oli jäljellä noin sata.

Elefanttihylkeet ovat nisäkkäitä, jotka kuuluvat hyljeeläinten luokkaan. Niitä voidaan verrata tiivisteisiin, ne ovat hyvin samanlaisia. Ero on vain koossa, norsuhylkeet ovat suurempia, samoin kuin jopa 30 cm pitkä ihoprosessi nenän alueella, jota pidetään rungona. Siksi norsuhylkeitä kutsuttiin sellaiseksi - tämän rungon takia.

Missä merinorsut asuvat?

Elefanttihylkeet elävät maan eteläisellä pallonpuoliskolla, ne pitävät parempana subantarktisia ilmastovyöhykkeitä, mutta näitä nisäkkäitä voi tavata myös arktisilla vyöhykkeillä. Elefanttihyljeyhdyskuntien suosittuja kohteita ovat Heard- ja McDonald-saaret, Etelä-Georgia, Prinssi Edward, Crozet, Kerlegenin saaristo sekä jotkut niemimaat ja saaret Länsi-Antarktiksella.

Mitä ainutlaatuista norsuhylkeessä on?

1. Merinorsua pidetään maailman suurimpana saalistajana. Sen ruokavalio koostuu kalmarista, joskus kalasta ja krillistä.
2. Vietä vedessä jopa 300 päivää vuodessa. Loput 2-3 viikkoa elefanttihylkeet löytävät rantapaikan rannikon läheisiltä rannoilta pariutumaan ja lisääntymään.
3. Elefanttihylkeet kulkevat vedessä oleskelunsa aikana jopa 13 tuhannen kilometrin matkan ja tekevät päivittäisiä sukelluksia veteen jopa 700 metriin, mutta on ollut tapauksia, joissa sukeltaa jopa 2000 metriin.
4. Merinorsun enimmäisaika veden alla on rekisteröity - tämä on 120 minuuttia.
5. Elefanttihylkeiden veri on kyllästetty hapella, minkä ansiosta ne voivat tehdä niin pitkiä uintia ja sukellusta. Kyllä, ja itse veri muodostaa viidenneksen nisäkkään koko kehon painosta (tämä on 2-3 kertaa enemmän kuin ihmisillä).
6. Urosten ruumiinpituus voi vaihdella 4-6 metriin, niiden paino on 3-5 tonnia. Ja naisen kehon pituus on paljon pienempi - 2,5 - 3 metriä, ruumiinpaino - jopa 1 tonni.
7. Elefanttihylkeitä kutsutaan pennuiksi. Pennut syntyvät melko isoina. Heidän ruumiinpituus syntyessään voi olla 125 cm ja paino 50 kg.
8. Elefanttihylkeiden lukumäärä maailmassa on noin 800 tuhatta yksilöä, joista yli puolet asuu Etelä-Georgian saarella.
9. Näiden nisäkkäiden paritteluprosessi on samanlainen kuin haaremi. Vahvimmat urokset taistelevat säännöllisesti oikeudestaan ​​tulla "haaremin herraksi" muiden urosten kanssa. Vain kolmanneksella uroksista on mahdollisuus päästä naaraiden luo.
10. Elefanttihylkeet liikkuvat maassa hieman kömpelösti suuren painonsa vuoksi. Liikkeessä käytetään eturäpyjä, mutta suurin osa painosta siirtyy eläimen takaosaan. Vedessä päinvastoin ne tuntuvat harmonisilta ja näyttävät erittäin siroilta.
11. Miesten keskimääräinen elinajanodote on 18-20 vuotta ja naisten 12-14 vuotta.

Merinorsujen paritteluprosessi tai parittelupelit

Elefanttihylkeet elävät yksin uimisen aikana ja vain 2-3 kesäkuukautta nämä nisäkkäät viettävät maalla kokoontuen suuriin ryhmiin lepoa ja lisääntymistä varten. Tällaisen ryhmän koko voi olla 400 tuhatta henkilöä. Näiden nisäkkäiden lisääntyminen tapahtuu yksinomaan maalla. Naaraat tulevat lisääntymis- ja paritteluvalmiiksi 2-3-vuotiaana, urokset sukukypsiksi myöhemmin: 4-7-vuotiaana.

Maahan saapuessaan kaikki sukukypsät naaraat kerääntyvät yhteen kasaan ja muodostavat ns. haaremin, johon vain valituilla miehillä on oikeus päästä sisään. Jokaisen uroksen, joka haluaa päästä naarasyhteiskuntaan, on puolustettava oikeuttaan lisääntyä. Urokset pauhaavat pitkään ja aloittavat taistelunsa keskenään. Nämä taistelut ovat toisinaan julmia ja koostuvat siitä, että yksi uroksista ajaa toisen uroksen pois alueeltaan. Tässä taistelussa nisäkkään koko, paino ja tietysti ikä ovat tärkeitä.

Voiton jälkeen uros menee naaraiden luo ja saa mahdollisuuden pariutua niiden kanssa. Vain kolmasosa kaikista miehistä voidaan kunnioittaa tällä kunnialla. Yksi uros voi paritella suuren määrän naaraita: 20 - 300 yksilöä, joskus jopa tuhat naarasta.

Keskimäärin 2-3 kuukautta maalle saapumisen jälkeen naarailla on pentuja. Kun pennut ovat kolmen viikon ikäisiä, ne irtoavat. Heidän ruumiinsa peittänyt musta turkki muuttuu harmaaksi turkkinahaksi.

Ruokkiessaan pentuja maidolla naaras ei jätä niitä edes hankkiakseen ruokaa itselleen. Pentujen ruokinta voi kestää jopa 4 viikkoa.

1800-luvulla norsuhylkeet olivat sukupuuton partaalla.

Itse asiassa 1800-luvulla elefanttihylkeitä metsästettiin avoimesti, ne olivat metsästyksen kohteena heidän ruumiistaan ​​erittyneen ihonalaisen rasvan vuoksi. Etenkin paljon suuria uroksia tuhottiin tuolloin, minkä vuoksi myös pentujen syntyvyys laski.


Merinorsujen tuhoaminen tapahtui barbaarisella tavalla. Eläimiä teurastettiin keihällä rannalla, niitä ei päästetty veteen, ja jopa palavia soihtuja työnnettiin heidän suuhunsa. Ja kaikki tämä ihonalaisen rasvakerroksen vuoksi, jonka elefanttihylkeissä voi olla 15 cm paksuus.

Mutta vuodesta 1964 lähtien elefanttihylkeiden metsästyskielto tuli voimaan. Etelämantereen hylkeiden suojelua koskeva kansainvälinen yleissopimus on perustettu suojelemaan norsuhylkeiden ja muiden hylkeiden oikeuksia.

Elefanttihylkeet ovat hyljeperheeseen kuuluvia hylkeitä. Järjestyksessään nämä eläimet ovat suurimpia ja ylittävät tunnettujen mursujen koon. Elefanttihylkeiden lähin sukulainen on hylje, jonka kanssa niillä on yhteisiä piirteitä. Kaiken kaikkiaan norsuhylkeitä on 2 tyyppiä - pohjoisia ja eteläisiä.

Pohjoinennorsuuros (Mirounga angustirostris).

Merinorsut eivät ole saaneet nimeään sattumalta, ne ovat todella jättimäisen kokoisia eläimiä. Urospuolisen etelänorsun ruumiinpituus voi olla jopa 5 metriä, paino jopa 2,5 tonnia! Naaraat ovat paljon pienempiä ja niiden pituus on "vain" 3 m. Elefanttihylkeet eroavat muista hylkeistä kokonaispainoltaan ja suurelta ihonalaisen rasvamäärältä. Rasvakerroksen paino voi olla 30 % eläimen kokonaispainosta.

Eteläisen norsun hylkeen vieressä olevat pingviinit antavat käsityksen tämän eläimen koosta.

Kokonsa lisäksi norsuhylkeissä on toinen ominaisuus, joka saa ne näyttämään todellisilta norsuilta. Näiden eläinten urosten nenässä on paksuuntunut lihava kasvusto, joka muistuttaa lyhyttä runkoa. Parittelukaudella runkoa käytetään koristeluun, pelotteluun ja resonaattorina, joka vahvistaa mahtavaa pauhaa.

Urospuolinen pohjoisnorsu parittelun aikana.

Naarailla ei ole runkoa.

Naaras pohjoisnorsuhylje.

Elefantin hylkeiden iho on paksu ja karkea kuin mursun, mutta sitä peittää lyhyt paksu turkki, kuten todellisilla hylkeillä. Aikuiset norsuhylkeet ovat väriltään ruskeita, kun taas nuoret hylkeet ovat hopeanharmaita.

Nuori etelänorsuhylje (Mirounga leonina).

Maantieteellisesti molemmat lajit ovat myös erotettuja: eteläiset norsuhylkeet elävät Patagonian rannikolla ja subantarktisilla saarilla, kun taas pohjoiset elävät Pohjois-Amerikan länsirannikolla - Meksikosta ja Kaliforniasta Kanadaan. Molemmat lajit asettuvat mieluummin pikkukivirannoille ja loivasti laskeville kallioisille rannoille. Elefanttihylkeet, toisin kuin muut hylkeet, muodostavat melko suuria hylkeitä, joiden lukumäärä voi olla jopa tuhat yksilöä.

Naaras etelänorsu hylkeen pihalla.

Mielenkiintoista on, että etelänorsuhylkeillä on kahden tyyppisiä hylkeitä - jalostukseen ja ruokintaan. Ruokintapaikat ovat useiden satojen kilometrien päässä "äitiyssairaaloista", joten norsuhylkeet muuttavat säännöllisesti. Nämä eläimet syövät pääasiassa pääjalkaisia, harvemmin kaloja. Yleensä norsuhylkeet ovat melko rauhallisia ja jopa apaattisia eläimiä. Maalla painavan painonsa vuoksi ne ovat kömpelöitä ja hitaita.

Pesimäkausi on vain kerran vuodessa ja alkaa elo-lokakuussa (eteläisellä pallonpuoliskolla on kevät). Seksuaalisesti kypsät urokset ja naaraat saapuvat ensimmäisinä äitiystiloihin, pojat tulevat hieman myöhemmin. Parittelukauden aikana urokset muuttuvat tuntemattomaksi. Jos normaaliaikoina he vain nukkuvat rannalla, niin uran aikana he menettävät rauhansa ja unensa. Jokainen uros miehittää tietyn alueen rannalla, eikä anna muiden urosten tulla sinne. Kun kilpailu kasvaa, vastustajat kohtaavat kiivaassa taistelussa. He karjuvat kovaa, puhaltavat nenään ja ravistelevat niitä hauskasti ilmassa pelotellakseen vihollista. Mutta se näyttää hassulta vain ulkopuoliselle katsojalle, koska itse urokset purevat toisiaan taisteluissa vereen asti ja aiheuttavat usein vakavia vammoja vastustajalle.

Urospuoliset etelänorsuhylkeet verisessä kaksintaistelussa.

Ja asia on, että jokaisesta uroksen alueelle saapuvasta naisesta tulee hänen valittunsa ja se parittelee hänen kanssaan (ellei tietysti vastustaja lyö häntä). Joten urokset muodostavat ympärilleen 10-30 naaraan haaremia. Raskaus kestää 11 kuukautta, joten synnytys ja parittelu tapahtuvat lähes samanaikaisesti. Naaraat synnyttävät yhden suuren pennun, "vauva" painaa 20-30 kg! Elefantin poikaset syntyvät mustina. Äidit ruokkivat niitä maidolla hieman yli kuukauden, jonka jälkeen pojat siirtyvät nostopaikan reuna-alueille eivätkä mene veteen useampaan viikkoon. Koko tämän ajan pennut elävät maidolla ruokittaessa kertyneistä ihonalaisen rasvavarannoista. Jonkin ajan kuluttua eläimet sulavat, minkä jälkeen ne poistuvat pesimäalueelta.

Merinorsu sulamisen aikana.

Suuresta koostaan ​​huolimatta monet norsuhylkeet (etenkin nuoret) kuolevat tappajavalaiden ja haiden suuhun. Joskus urokset kuolevat haavoihin ja yleiseen uupumukseen uran aikana, lisäksi aikuiset urokset usein murskaavat pentuja ahtaissa kuljetuksissa. Yleensä nämä eläimet eivät ole kovin tuottelias, lisäksi kalastus on heikentänyt suuresti niiden määrää. Aiemmin norsuhylkeitä metsästettiin sulatetun rasvan (jopa 400 kg yhdeltä uroselta!), Lihan ja nahkojen vuoksi. Nyt kalastus on jo lopetettu, mutta pohjoisnorsuhylkeiden määrä on edelleen alhainen.

Haukottava merinorsu.