Una jirafa tiene una naturaleza obstinada o no. ¿Dónde viven las jirafas? ¿Cuál es el hábitat de las jirafas y cómo se adaptan a él? Características de la estructura corporal de una jirafa.

Jirafa (Girafa camelopardalis- mamífero artiodáctilo de la familia de las jirafas (Jirafas). El animal terrestre más alto de la Tierra.

Descripción

La jirafa es el mamífero terrestre más alto del planeta. Los machos alcanzan una altura de 5,7 metros desde el suelo hasta los cuernos: 3,3 metros hasta los hombros y el cuello se eleva a 2,4 metros. Las hembras son 0,7-1 metro más cortas que los machos. El peso del macho es de unos 1930 kg, y el de la hembra es de 1180 kg. El cachorro nace con un peso de 50 - 55 kg y una altura de unos 2 metros.

Se ven jirafas de ambos sexos. Varía según el hábitat. Las nueve subespecies tienen patrones diferentes. Las manchas de jirafa pueden ser pequeñas, medianas o grandes. El color de las manchas varía de amarillo a negro. A lo largo de la vida de una jirafa, el patrón permanece sin cambios. Pero dependiendo de la temporada y la salud del animal, se puede cambiar el color del pelaje.

La jirafa tiene patas largas y fuertes. Al mismo tiempo, las patas delanteras son más largas que las traseras. El cuello consta de siete vértebras alargadas. La parte posterior de las jirafas es inclinada, la cola es delgada y larga, de unos 76-101 cm.La borla negra al final de la cola es utilizada por los animales para deshacerse de las molestas moscas y otros insectos voladores. Los cuernos de jirafa son protuberancias óseas cubiertas de piel y pelaje. Los cuernos de las hembras son delgados y tienen borlas. En los machos, son gruesos y el pelaje es liso. A menudo se encuentra un crecimiento óseo en la frente, que se confunde con el cuerno medio. Sus ojos son grandes y su lengua es negra y de unos 45 cm de largo para una mejor captura de la comida desde las copas de los árboles.

área

África es el lugar de nacimiento de las jirafas. Se distribuyen principalmente desde el sur del Sahara hasta el este de Transvaal y en la parte norte de Botswana. Las jirafas han desaparecido de la mayoría de los hábitats en África Occidental, con la excepción de la población restante en la República de Níger, que ha sido reintroducida desde reservas en Sudáfrica.

Hábitat

Las jirafas viven en regiones áridas de África. Prefieren áreas con muchas acacias en crecimiento. Se pueden encontrar en sabanas, bosques y praderas. Dado que las jirafas beben solo ocasionalmente, viven en tierras áridas lejos de las fuentes de agua. Los machos tienden a viajar a áreas más boscosas en busca de follaje.

Las jirafas no son animales territoriales. Su rango de hábitat varía de 5 a 654 kilómetros cuadrados, dependiendo de la disponibilidad de agua y fuentes de alimentos.

reproducción

Las jirafas son animales polígamos. Los machos protegen cuidadosamente a sus hembras de otros machos. El cortejo comienza desde el momento en que el macho se acerca a la hembra y analiza su orina. Luego, el macho frota su cabeza junto al sacro de su elegida y apoya su cabeza sobre su espalda para descansar. Lame la cola de la hembra y levanta la pata delantera. Si la hembra acepta el cortejo, pasa por alto al macho y sostiene su cola para la posición de apareamiento, después de lo cual tiene lugar el proceso de cópula.

La concepción cae durante la temporada de lluvias y el nacimiento de las crías se produce durante los meses secos. La mayoría de los nacimientos tienen lugar de mayo a agosto. Las hembras se reproducen cada 20-30 meses. La duración del embarazo es de unos 457 días. Las hembras dan a luz de pie o caminando. El cachorro nace con una altura de unos 2 metros. Muy a menudo, nace un ternero; ocurren gemelos, pero muy raramente. Los recién nacidos se ponen de pie y comienzan a succionar leche quince minutos después del nacimiento. Los cachorros se esconden la mayor parte del día y la noche durante su primera semana de vida. El período de permanencia de un cachorro hembra junto a su madre dura de 12 a 16 meses, y un cachorro macho de 12 a 14 meses. El período de independencia varía según el género. Las hembras tienden a permanecer en la manada. Sin embargo, los machos viven solos hasta el momento en que tienen su propia manada, donde pueden convertirse en machos dominantes. Las hembras alcanzan la madurez sexual a la edad de 3-4 años, pero no se reproducen durante al menos un año. A la edad de 4-5 años, los machos alcanzan la madurez sexual. Sin embargo, antes de cumplir los siete años, no se reproducen.

3-4 semanas después del nacimiento, las hembras envían a sus crías a la guardería. Esto permite a las madres dejar a sus crías en largas distancias para conseguir comida y bebida. Las madres jirafas se turnan para observar a las crías en un grupo. Gracias a tales grupos, las hembras tienen la oportunidad de alejarse a distancias de unos 200 metros. Pero antes de que oscurezca, regresan a las crías para alimentarlas con leche y protegerlas de los depredadores nocturnos.

Estilo de vida

Las jirafas son animales sociales que viven en manadas libres y abiertas. El número de individuos es de 10 a 20, aunque se han registrado casos y 70 individuos en una manada. Los individuos pueden unirse o abandonar la manada a voluntad. Los rebaños están formados por hembras, machos y cachorros de diferentes sexos y edades. Las hembras están más socializadas que los machos.

Las jirafas consumen comida y agua por la mañana y por la noche. Estos mamíferos descansan por la noche en posición de pie. Cuando descansa, su cabeza se apoya en la pata trasera y forma un arco impresionante junto con el cuello. Duermen de pie, pero a veces pueden acostarse. Los ojos de las jirafas están medio cerrados mientras descansan y sus orejas se contraen. En una tarde calurosa suelen mascar chicle, pero pueden hacerlo durante el día.

Los machos adultos establecen su superioridad durante un duelo. El combate se lleva a cabo entre dos machos. Los machos caminan de pies a cabeza entre sí, con el cuello apuntando hacia adelante en posición horizontal. Entrelazan sus cuellos y cabezas, se inclinan unos contra otros para evaluar la fuerza de su oponente. Entonces las jirafas se acercan y comienzan a golpear al enemigo con el cuello y la cabeza. Su golpe es bastante fuerte y puede derribar y herir al enemigo.

Las jirafas son mamíferos de rápido movimiento que pueden alcanzar velocidades de 32 a 60 km/h y recorrer distancias impresionantes.

Esperanza de vida

Las jirafas tienen una esperanza de vida de 20 a 27 años en los zoológicos y de 10 a 15 años en la naturaleza.

Comunicación y percepción

Las jirafas rara vez emiten sonidos y, por lo tanto, se consideran mamíferos silenciosos o incluso mudos. Se comunican con los de su propia especie mediante infrasonidos. A veces pueden emitir sonidos similares a gruñidos o silbidos. Cuando está alarmada, una jirafa puede resoplar o gruñir para advertir a las jirafas cercanas del peligro. Las madres silban a sus crías. Además, las hembras buscan cachorros perdidos con la ayuda de un rugido. Los terneros responden a sus madres balando o maullando. Durante el cortejo, los machos pueden emitir sonidos parecidos a la tos.

La jirafa tiene buena visibilidad debido a su altura. Esto permite que los animales mantengan un contacto visual continuo incluso a grandes distancias de la manada. La visión aguda ayuda a la jirafa a ver a un depredador desde la distancia para tener tiempo de prepararse para un ataque.

Hábitos alimenticios

Las jirafas se alimentan de hojas, flores, semillas y frutos. En áreas donde la superficie de la sabana es salada o llena de minerales, comen el suelo. Las jirafas son rumiantes. Tienen un estómago de cuatro cámaras. Masticar chicle mientras viaja ayuda a aumentar el tiempo entre las tomas.

Tienen lenguas largas, hocicos angostos y labios superiores flexibles que ayudan a alcanzar las hojas de los árboles altos. Las jirafas se alimentan del follaje de varios árboles, incluida la acacia senegalesa, la mimosa tímida, el combretum de flores pequeñas y el albaricoque. El alimento principal son las hojas de acacia. Las jirafas toman una rama de un árbol en la boca y, arqueando la cabeza, arrancan las hojas. La acacia tiene espinas, pero los molares del animal las muelen con facilidad. Durante el día, un macho adulto consume hasta 66 kg de alimento. Sin embargo, con la falta de comida, una jirafa puede sobrevivir con solo 7 kg de comida por día.

Los machos suelen forrajear a la altura de la cabeza y el cuello. Las hembras se alimentan de hojas que crecen a la altura de su cuerpo y rodillas, copas de árboles bajos y arbustos. Las hembras son más selectivas en la alimentación, eligen las hojas con el mayor contenido calórico.

Amenazas de animales salvajes

Son la principal amenaza para las jirafas. También se han visto leopardos y hienas cazando jirafas. Los adultos son bastante capaces de defenderse. Permanecen alertas y son capaces de dar golpes letales y rápidos con sus cascos. Cerca de los cuerpos de agua, las jirafas pueden convertirse en presas de los cocodrilos. La mayoría de los depredadores se dirigen a individuos jóvenes, enfermos o ancianos. La coloración manchada les da un buen camuflaje.

Rol en el ecosistema

En muchos zoológicos y reservas, las jirafas generan buenas ganancias al atraer visitantes. Anteriormente, estos mamíferos eran asesinados por carne y piel, así como por entretenimiento. Cubos, riendas, látigos, cinturones para arneses y, a veces, para instrumentos musicales estaban hechos de piel gruesa.

estado de conservación

La población de jirafas en algunas partes de su área de distribución se mantuvo estable durante mucho tiempo, mientras que en otras fue exterminada. Las jirafas fueron cazadas por su valiosa carne, piel y cola. La población todavía está muy extendida en África oriental y meridional, pero ha disminuido drásticamente en África occidental. En la República de Níger, la conservación de la población de jirafas se ha convertido en una prioridad. En otros lugares, donde los grandes mamíferos han desaparecido, las jirafas han sobrevivido. Esto se debió a una disminución en la competencia con otros animales.

Subespecie

La distribución por subespecies incluye la ubicación territorial de estos mamíferos y el patrón en el cuerpo. Hasta la fecha, hay nueve subespecies de jirafas:

jirafa nubia

jirafa nubia (Gc camelopardalis) Vive en la parte oriental de Sudán del Sur y en el suroeste de Etiopía. Las jirafas de esta subespecie tienen manchas castañas distintivas rodeadas de líneas en su mayoría blancas. El crecimiento óseo en la frente es más pronunciado en los machos. Se cree que quedan alrededor de 250 jirafas en la naturaleza, aunque estos números no han sido confirmados. Las jirafas nubias son difíciles de encontrar en cautiverio, aunque un pequeño grupo se encuentra en el zoológico de Al Ain en los Emiratos Árabes Unidos. En 2003, el grupo constaba de 14 personas.

jirafa reticulada

jirafa reticulada (G. c. reticulata), también se la conoce como la jirafa somalí. Su tierra natal es el noreste de Kenia, el sur de Etiopía y Somalia. Tiene un patrón distintivo en su cuerpo, que consiste en puntos poligonales puntiagudos de color marrón rojizo separados por una red de delgadas líneas blancas. Las manchas se pueden ubicar debajo del corvejón y un crecimiento óseo en la frente está presente solo en los machos. Se estima que hay un máximo de 5.000 individuos en estado salvaje y unos 450 en zoológicos.

jirafa angoleña

Jirafa de Angola o de Namibia (Gc angolensis), vive en la parte norte de Namibia, en el suroeste de Zambia, en Botswana y en el oeste de Zimbabue. Un estudio genético de esta subespecie sugiere que el desierto del norte de Namibia y las poblaciones del Parque Nacional Etosha constituyen una subespecie separada. Se caracteriza por la presencia de grandes manchas marrones en el cuerpo con dientes o esquinas alargadas. Los dibujos se distribuyen a lo largo de toda la longitud de las piernas, pero están ausentes en la parte superior de la cara. El cuello y el sacro tiene una pequeña cantidad de manchas. La subespecie tiene una mancha blanca de piel en el área de la oreja. Según estimaciones recientes, un máximo de 20.000 animales permanecen en estado salvaje y unos 20 se encuentran en zoológicos.

jirafa kordofan

jirafa kordofan (G. c. antiquórum) Distribuido en el sur de Chad, en la República Centroafricana, el norte de Camerún y la parte noreste de la República Democrática del Congo. La población de jirafas de Camerún se asignó previamente a otra subespecie: la de África Occidental, pero esta fue una opinión errónea. En comparación con las jirafas de Nubia, esta subespecie tiene manchas más desiguales. Sus manchas se pueden ubicar debajo de los corvejones y en el interior de las piernas. Un crecimiento óseo en la frente está presente en los machos. Se estima que alrededor de 3000 individuos viven en estado salvaje. Existe una confusión considerable con respecto al estado de esta y la subespecie de África occidental en los zoológicos. En 2007, todas las supuestas jirafas de África occidental eran, de hecho, jirafas de Kordofan. Dadas estas enmiendas, hay alrededor de 65 jirafas de Kordofán en los zoológicos.

jirafa masai

jirafa masai (G.c. tippelskirchi), también conocida como la jirafa del Kilimanjar, vive en las partes central y sur de Kenia y Tanzania. Esta subespecie tiene sus propias manchas distintivas, desigualmente distribuidas, dentadas y en forma de estrella que se encuentran en las patas. En la mayoría de los casos, se produce un crecimiento óseo en la frente en los hombres. Unas 40.000 jirafas permanecen en estado salvaje y unas 100 jirafas se encuentran en zoológicos.

jirafa de Rothschild

jirafa de Rothschild (G.c. Rothschildi), llamado así por Walter Rothschild, también conocido como la jirafa baringo o la jirafa de Uganda. Su rango incluye partes de Uganda y Kenia. Las jirafas de esta subespecie tienen grandes manchas oscuras que tienen contornos suaves, pero también se encuentran bordes afilados. Las manchas oscuras pueden tener líneas más claras. Las manchas rara vez se extienden por debajo del corvejón y casi nunca llegan a las pezuñas. Quedan menos de 700 individuos en estado salvaje y más de 450 jirafas de Rothschild viven en zoológicos.

jirafa sudafricana

jirafa sudafricana (G. c. jirafa) vive en el norte de Sudáfrica, el sur de Botswana, el sur de Zimbabue y el suroeste de Mozambique. La subespecie se caracteriza por la presencia de manchas oscuras y ligeramente redondeadas sobre el color rojizo de la piel. Las manchas se extienden por las piernas y se vuelven más pequeñas. Unas 12.000 jirafas sudafricanas viven en libertad y 45 en cautiverio.

Jirafa de Rodesia

Jirafa de Rodesia (G. c. thornicrofti), también tiene el nombre de jirafa de Thornycroft, después de que Harry Scott Thornycroft delimitara el valle de Luangwa en el este de Zambia. Tiene manchas irregulares y algunas manchas en forma de estrella que a veces se extienden hasta las piernas. El crecimiento óseo en la frente de los machos está subdesarrollado. No quedan más de 1.500 individuos en estado salvaje.

Jirafa de África Occidental

Jirafa de África Occidental (G. c. peralta) también conocida como la subespecie de Níger o Nigeria, es endémica de la parte suroeste de la República de Níger. Las jirafas de esta subespecie tienen un pelaje más claro que otras subespecies. Las manchas en el cuerpo tienen forma de lóbulo y se extienden por debajo del corvejón. Los machos tienen un crecimiento óseo bien desarrollado en la frente. Esta subespecie tiene la población más pequeña, quedan menos de 220 individuos. Las jirafas camerunesas se clasificaban anteriormente como esta subespecie, pero en realidad eran jirafas de Kordofán. Este error ha generado cierta confusión en el recuento de la población de la subespecie, pero en 2007 se determinó que todas las jirafas de África occidental que se encuentran en los zoológicos europeos son en realidad jirafas de Kordofan.

Vídeo: Pelea de jirafas macho

La jirafa es un mamífero que pertenece al orden de los artiodáctilos, la familia de las jirafas. El nombre en latín es Giraffa camelopardalis. De las especies de animales contratados es la más alta. Hay varios tipos de jirafas que viven en diferentes lugares y zonas climáticas, que determinan cuánto pesa una jirafa y su color.

El crecimiento de las jirafas alcanza hasta 5,7 m, de los cuales 3,3 m son del cuerpo hasta los hombros, 2,4 m caen sobre el cuello de los cuernos. Los machos son más grandes que las hembras, que en promedio son 1 m más pequeñas. Los machos pesan entre 1500 y 1900 kg, las hembras, hasta 1200. Un cachorro recién nacido pesa entre 50 y 55 kg, la altura es de 2 m. Esperanza de vida: 25 años en un zoológico. , 10-15 años en estado salvaje.

Debido al alto crecimiento, aumenta la carga sobre el músculo cardíaco y el sistema vascular del animal. El corazón de las jirafas es fuerte, alcanzando una masa de hasta 12 kg. En 1 minuto puede conducir hasta 60 litros de sangre, la presión en las paredes de los vasos sanguíneos es 3 veces mayor que la norma humana.

Tienen una piel gruesa cubierta de pelos cortos. El alargamiento del pelaje se nota solo en la melena, la espalda, la frente y la borla de la cola. El color principal apenas se nota, la mayor parte del cuerpo está cubierto de manchas. El color del pelaje es diferente para cada especie, dependiendo del rango. Las manchas varían en tamaño, color, ubicación en el cuerpo, número. Los tonos de las manchas son de amarillo a negro. El patrón de lana obtenido durante el desarrollo fetal permanece sin cambios durante toda la vida. Pequeñas manchas en el cuello largo y las piernas, ausentes en la parte ventral del abdomen y la superficie interna de las piernas.

Las patas de una jirafa son delgadas, pero fuertes, las delanteras son más largas que las traseras. El cuello largo también consta de 7 vértebras cervicales, cuyo tamaño es más largo de lo habitual. El dorso es inclinado, terminando en una cola fina y larga de 100 cm.La punta de la cola en forma de cepillo es una adaptación necesaria para la protección contra los insectos. En la cabeza hay 2 cuernos de 15 cm cada uno con borlas al final. Se forman a partir de tejido óseo recubierto de piel y pelo, más fino en las hembras que en los machos. Otro crecimiento óseo se encuentra en el medio de la frente, que no es un cuerno.

La lengua de las jirafas es negra, grande y larga, lo que ayuda a la nutrición, el hocico es largo, alargado. Alcanza una longitud de hasta 45 cm, esto es necesario para obtener alimentos. La jirafa se alimenta de las hojas de los árboles, que captura de las ramas superiores con la ayuda de su lengua.

variedades de jirafas

Solo con la ayuda del análisis genético de casi 200 jirafas de diferentes grupos, fue posible establecer que existen 4 especies separadas de estos mamíferos. Anteriormente se creía que hay 1 especie y 9 subespecies diferentes. La variedad depende del lugar de estancia, el hábitat principal es África. Cada región tiene una subespecie específica, hay un total de 9 subespecies.

1. Jirafa nubia. El hábitat se encuentra en el este de Sudán y el oeste de Etiopía. El color del pelaje es oscuro, las manchas son marrones con líneas bordeadas de blanco. Crecimiento óseo en la frente de gran tamaño.
2. La jirafa de Rothschild o jirafa de Uganda vive en Uganda. Tiene grandes manchas marrones con rayas blancas entre ellas.
3. Jirafa somalí o reticulada. Hábitat: norte de Kenia y sur de Somalia. Esta subespecie se distingue por la belleza del color, tiene manchas de color marrón rojizo brillante de tamaño mediano. Cada punto termina con un borde afilado de color blanco. El crecimiento óseo en las mujeres está completamente ausente.
4. Jirafa de Angola: habita en los países de Namibia y Botswana. La lana se tiñe con grandes manchas alargadas. En Angola se originó esta subespecie, pero ahora la población en el país ha sido destruida.
5. Jirafa de Kordofan de las regiones occidentales de Sudán y África Central. Una característica son las manchas desigualmente espaciadas, que se encuentran más en la parte inferior de las piernas a voluntad de las articulaciones.
6. Jirafa Masai: una especie en la que las manchas oscuras solo están en las piernas, tienen una forma inusual, similar a una estrella.
7. Jirafa sudafricana de Zimbabue, Mozambique y Sudáfrica. El color del pelaje es dorado, las manchas de color oscuro tienen forma redonda.
8. La jirafa de Thornycroft vive en Zambia. Lana de un tono claro con manchas oscuras de forma irregular con esquinas afiladas.
9. La jirafa de África occidental es una subespecie rara y está protegida contra la extinción. Todos los individuos sobrevivientes suman 175 jirafas, viven solo en el estado de Chad.

La altura de la jirafa de cada subespecie difiere ligeramente de las demás.

Anteriormente, las variedades se tomaban como especies independientes. Los hechos de una marcada diferencia en las manchas y el crecimiento de las jirafas llevaron a esto. Existen diferentes patrones de color incluso entre la misma subespecie y familia. Existe una teoría que sugiere la existencia de jirafas con un color de pelaje uniforme y sin manchas.

¿Dónde viven las jirafas?

Las jirafas como una especie separada aparecieron en Asia Central, luego se extendieron a los países de África y Europa. El rango de distribución de las jirafas es de 5 a 654 km² y depende de la fuente de agua y alimento. El hábitat permanente de las jirafas es el continente africano.

Distribuido territorialmente desde las tierras del sur del desierto del Sahara hasta el este de Transvaal y el norte de Botswana. Anteriormente, los animales vivían en África Occidental, pero todas las especies han desaparecido. En esta parte, las jirafas viven en la República de Níger gracias a una población restaurada de reservas artificiales.

Para este grupo de mamíferos, un clima árido es satisfactorio. Las poblaciones se encuentran en sabanas, pastizales y bosques dispersos. Para el lugar de formación del rebaño se seleccionan territorios con gran cantidad de acacias aptas para su alimentación. Las jirafas no dependen mucho de la fuente de agua, porque beben poco. Los machos abandonan la manada en busca de hábitats caducifolios.

Ahora se están creando condiciones favorables para las jirafas en las reservas de Australia, Europa, Asia y América.

nutrición y estilo de vida

Las jirafas son sociales y viven en grandes manadas abiertas. En una manada, hay un promedio de 10-20 individuos, el número máximo de habitantes registrado alcanzó los 70 animales. La jirafa puede unirse o abandonar la manada voluntariamente, a voluntad. Estos mamíferos son considerados muy rápidos, alcanzando velocidades de hasta 60 km por hora y recorriendo largas distancias.

Las jirafas descansan por la noche de pie, adoptando una determinada pose. El animal baja la cabeza sobre la pata trasera, el cuello toma la forma de un pequeño arco. La posición acostada durante el sueño rara vez se toma. Los ojos no están completamente cerrados, ligeramente abiertos, las orejas se contraen normalmente. Tienen la necesidad mínima de duración del sueño de todos los mamíferos: alrededor de 2 horas por día.

Para establecer su superioridad en el rebaño, se organizan peleas. Los machos adultos participan en el duelo. El combate comienza caminando uno al lado del otro, con los cuellos horizontales apuntando hacia adelante. Luego, los cuellos se entrelazan, las cabezas se inclinan una cerca de la otra; esto es necesario para evaluar la fuerza del enemigo. Después de evaluar, se aplica un golpe en el cuello y la cabeza. La fuerza del impacto es fuerte, algunas jirafas son derribadas y gravemente heridas.

Las jirafas son mamíferos rumiantes con un estómago de cuatro cámaras y comen alimentos vegetales. La mayor parte del día, hasta 20 horas, se dedica a comer. La dieta principal consta de los siguientes productos:

• hojas de árbol;
• flores;
• semillas;
• frutas

Obtienen minerales del suelo de la sabana. De los árboles, se utilizan las hojas de acacia senegalesa, mimosa tímida, combretum de flor pequeña y albaricoques. En viajes largos, pueden permanecer mucho tiempo sin comer, reemplazándolo por mascar chicle. Se da preferencia a las hojas de acacia. Para recoger hojas, la jirafa tira y dobla la rama de un árbol, la agarra con la boca y arranca las hojas con los labios. La presencia de espinas no interfiere con el uso de la acacia como alimento, los molares de una jirafa pueden triturarlas en el proceso de absorción junto con las hojas. Las hembras son selectivas en la elección de los árboles, prefieren las hojas ricas en calorías y las extraen de las ramas inferiores.

Un animal adulto consume 65 kg de alimento al día. En una situación crítica durante una sequía, a una jirafa le basta con reducir la dieta a 7 kg de comida al día para sobrevivir. Pueden consumir hasta 35 litros de líquido a la vez.

reproducción

Esta especie es polígama. Durante la temporada de apareamiento, el macho comienza a cortejar a la hembra. Comienza analizando el olor de la orina. Después de evaluar a la hembra, el macho frota su cabeza contra su sacro y luego la acuesta sobre su espalda. La siguiente etapa del cortejo es lamerle la cola al elegido. Entonces el macho lanza su pata delantera sobre su espalda. Si la hembra toma el cortejo de forma positiva, levanta la cola para aparearse. En la temporada de lluvias, se conciben las crías. El período de gestación dura 450 días en promedio.

Los nacimientos de hembras ocurren durante las estaciones secas de mayo a agosto. Las jirafas se reproducen cada 20-30 meses. El parto comienza de pie o en movimiento. Una jirafa bebé se llama cría, nace con una altura de 2 m.Después de 15 minutos, un bebé recién nacido ya está mamando leche materna y se pone de pie gradualmente. La primera vez durante 7-10 días, el potro se esconde durante el día y la noche. La estancia cercana de la cría hembra con la madre dura hasta 12-16 meses. Los machos se quedan con su madre 2 meses menos. La madurez sexual se da en los machos a los 4-5 años, comienzan a reproducirse a partir de los 7 años al alcanzar la madurez sexual. Las hembras jóvenes maduran antes, a los 3 o 4 años, pero comienzan a reproducirse más tarde.

Al nacer, la jirafa carece de cuernos, en lugar de tener solo cartílago. A medida que el ternero crece, el cartílago se osifica, tomando la forma de cuernos. El cabello negro que cubre la frente también desaparece.

En la manada, las hembras son sociales. Organizan cuidados colectivos para cachorros comunes. Después de destetar al potro de la madre después de 4 semanas, una hembra cuida a los cachorros de toda la manada, que se reemplaza periódicamente. El resto de las hembras son libres y pueden viajar largas distancias, y todos los niños quedan bajo vigilancia y protección de los animales salvajes. El regreso de los cachorros se realiza por la noche para su alimentación.

Rol en el ecosistema

Las jirafas son de gran importancia en el ecosistema del planeta. Muchas especies están protegidas por organizaciones conservacionistas. La interacción se produce con otros animales y aves. Los estorninos de búfalo tienen una relación mutuamente beneficiosa con los grandes mamíferos. Limpian la espalda y el cuello de las jirafas de garrapatas e insectos con sus picos. En este caso, las aves reciben los nutrientes necesarios.

Las relaciones con los humanos no son vitales para la población animal. Las jirafas en reservas y zoológicos, con los cuidados necesarios, viven más que en la naturaleza. Los cazadores furtivos cazaban jirafas por su carne, pieles y colas. Con la piel se fabricaban artículos para el hogar: látigos, riendas, cinturones, tapicería. Los antiguos griegos y romanos organizaron una exhibición de estos animales en los Coliseos para el entretenimiento del público. La población de estos mamíferos está protegida en el este y sur de África, pero ha disminuido en las regiones occidentales del continente. El número total de subespecies es de 150 mil individuos.

Las jirafas están amenazadas por animales salvajes y cazadores furtivos. En tierra, son cazados por leones, leopardos, hienas. Cerca de los aljibes durante el abrevadero son indefensos de los ataques de los cocodrilos. Solo los individuos grandes adultos pueden protegerse, los cachorros a menudo son atacados. El impresionante tamaño puede ahuyentar a los depredadores. Los cascos de las patas delanteras pueden asestar fuertes golpes, lo cual es defensa propia en las jirafas. Un golpe fuerte es capaz de romper el hueso del cráneo de un animal no muy grande.

Las jirafas son habitantes del zoológico. Las condiciones de alojamiento adecuadas benefician a los animales y prolongan su vida útil.

La jirafa es un animal muy elegante e inusual, cuya belleza y gracia simplemente están fuera de escala. Un dato interesante es que incluso aquellos que nunca han visto una jirafa en persona sienten una gran simpatía por él.

El animal pertenece a la clase de los mamíferos y al orden de los rumiantes artiodáctilos, a la familia de las jirafas y al género de las jirafas.

Peculiaridades

El gran interés por este animal se debe a su dimensiones únicas porque la jirafa es el mamífero más alto del mundo. El crecimiento de una jirafa puede alcanzar los cinco metros y medio, y algunos individuos crecen por encima de los 6 m.La longitud del cuello es un tercio completo de su altura total.

Un adulto puede pesar hasta dos toneladas, mientras que el peso medio de una jirafa oscila entre los 500 y los 1900 kg.

La sangre a través de los vasos del cuerpo de una jirafa bombea un corazón poderoso, con un peso de 12 kg. Este poderoso órgano bombea hasta 60 litros de sangre por minuto, creando una presión arterial tres veces más alta que la de un humano.

Teniendo en cuenta la longitud del cuello, se puede suponer que con un cambio brusco en la posición de la cabeza, inclinada o girada, la jirafa experimenta incomodidad y pérdida de orientación debido al deterioro del bienestar. Pero la alta densidad de la sangre evita que surjan tales problemas. Además, la vena principal en el cuello está diseñada de tal manera que, si es necesario, se activan las válvulas de cierre ubicadas en ella. El cuello largo no es diferente en su estructura al cuello de otros mamíferos y consta de 7 vértebras. Pero la longitud de cada uno de ellos alcanza una media de 25 centímetros.

de que color es una jirafa

color de jirafa digno de una consideración detallada. El color de su pelaje es amarillo anaranjado, con manchas marrones pronunciadas en todo el cuerpo.

El patrón manchado es absolutamente único en cada individuo y nunca se repite. Se puede trazar una analogía con las huellas dactilares humanas. Al igual que un ser humano, el patrón de las huellas dactilares es único, y la forma y el tamaño de las manchas en el cuerpo de una jirafa son únicos.

En la cabeza hay un par de pequeños cuernos con un característico pelo corto, y a lo largo de todo el cuello hay una pequeña melena de color más oscuro.

lengua de jirafa

El lenguaje de este mamífero no es menos singular. que él mismo En la vida cotidiana, la jirafa usa la lengua para los siguientes procedimientos:

• agarrar y arrancar hojas con ramas desde una gran altura;
• limpiar la cara;
• oídos limpios;

Aunque la altura de la jirafa le permite obtener las hojas y ramas de los árboles que le gustan, incluso de los que se encuentran en los lugares más altos e inaccesibles, algunas ramas pueden ser demasiado altas. En este caso, usa su lengua, que puede estirarse casi medio metro y, agachándose para agarrar golosinas.

patas de jirafa

En apariencia, las patas de un mamífero son muy delgadas. en comparación con un cuerpo más masivo y voluminoso. Sin embargo, no es necesario considerarlos endebles o algo débiles. El animal se mantiene de pie con confianza y salta perfectamente, incluso a pesar del gran peso. Mientras salta, el mamífero puede superar obstáculos de hasta un metro y medio de altura.

Al correr, el animal también puede dar chances a muchos de sus parientes. La velocidad que es capaz de alcanzar este alto corredor alcanza los 60 km/h. Pero él tiene tal agilidad solo mientras está en la llanura. En suelo pantanoso y en el río, no se siente tan cómodo y trata de evitar estos lugares.

Todas las especies, de las cuales solo había 5 piezas, se extinguieron. Ahora solo puedes encontrar una especie, que se clasifica según el área donde vive la jirafa. Otra diferencia es la forma de los patrones en su torso.

Variedades de jirafas:

¿Qué y cómo come una jirafa?

El animal se alimenta exclusivamente de alimentos vegetales. Su estómago consta de cuatro cámaras, lo que le permite digerir los alimentos más a fondo al comer. Las ramas y hojas ásperas, ya aplastadas por las mandíbulas y atrapadas en la primera cámara del estómago, son regurgitadas para volver a masticarlas.

La dieta principal de un mamífero incluye:

• acacia;
• brotes de albaricoque silvestre;
• mimosa.

El animal consume comida casi constantemente.. Para esta ocupación, es capaz de dedicar hasta 20 horas al día. La cantidad de comida consumida por día es bastante grande y puede pesar hasta 30 kg.

La jirafa prescinde de la humedad durante mucho tiempo gracias a las hojas incluidas en su dieta. El líquido contenido en ellos lo ayuda en esto.

La jirafa bebe con las piernas bien separadas y el cuello bajo, directamente hacia el agua. En un enfoque, puede beber hasta 40 litros de agua.

reproducción

Ya que este apuesto hombre alto prefiere vivir solo, por razones de seguridad vive cerca con antílopes o cebras que viven en grandes manadas. A veces, los animales todavía se juntan en manadas de varios individuos, pero el macho entre ellos, por regla general, es uno.

Los machos protegen con mucho celo a sus hembras, sin dejar que los extraños se les acerquen. Al mismo tiempo, no son reacios a aparearse con otras hembras, si se presenta esa oportunidad.

La temporada de apareamiento de la jirafa dura de julio a septiembre. En este momento, comienza la temporada de lluvias en África. Debido al hecho de que el embarazo en las hembras dura hasta 15 meses, el cachorro nace en un clima seco, lo que le da la oportunidad de ponerse de pie más rápidamente.

Un dato interesante es que al nacer, los cachorros simplemente caen desde una altura de dos metros. Esto sucede porque la hembra toma solo una posición de pie durante el parto.

Un individuo joven pesa alrededor de cien kilogramos y su altura no supera el metro y medio. Carece de los cuernos que tienen los animales adultos. En su lugar hay un pequeño cartílago cubierto de pelos negros.

Desafortunadamente, en un individuo recién nacido es muy grande riesgos de morir. A menudo son presa de leopardos y leones, así como de hienas, que prefieren atacar a los individuos más débiles, incluidos los cachorros pequeños.

Las jirafas son los animales modernos más altos, lo que, combinado con su coloración moteada brillante y proporciones corporales inusuales, las hace absolutamente reconocibles.

sistemática

Nombre latino - Giraffa camelopardalis
Nombre en inglés - Jirafa
Ordenar artiodáctilos (Artiodactyla)
Familia Giraffidae (Giraffidae)
Hay 9 subespecies de jirafas, el zoológico contiene 2 de ellas:
jirafa reticulada ( Giraffa camelopardalis reticulata ) - rango rojo
Jirafa sudafricana (Giraffa camelopardalis giraffa) - azul

Estado de conservación de la especie

La jirafa figura en el Libro Rojo Internacional como una especie de menor preocupación - UICN (LC).

ver y persona

Hasta la llegada de los europeos a África, las jirafas vivían en las sabanas de casi todo el continente. La población local los cazó, pero no activamente, y todo entró en acción: se comía carne, se hacían escudos con pieles, se hacían cuerdas para instrumentos musicales con tendones, se hacían pulseras con borlas de cola. Los primeros colonos blancos exterminaron a las jirafas principalmente en aras de las pieles, con las que hicieron pieles para la parte superior de los carros, cinturones y látigos de los bóers. Más tarde, durante un safari, ricos cazadores europeos, divirtiéndose, mataron a muchos de estos magníficos animales, y solo las colas con borlas sirvieron como trofeos. Como resultado de tal barbarie, el número de jirafas se ha reducido casi a la mitad en los últimos dos siglos.

Actualmente, las jirafas no se cazan mucho, sin embargo, su número en África central continúa disminuyendo, principalmente debido a la destrucción de los paisajes naturales.

La jirafa es un animal pacífico, se lleva bien al lado de una persona y es uno de los símbolos de la sabana africana.

En los zoológicos de Egipto y Roma, los animales de cuello largo aparecieron alrededor del 1500 a. mi. Las primeras jirafas llegaron a Londres, París y Berlín en los años 20 del siglo XIX, y fueron transportadas en veleros y conducidas a pie por Europa. Por el mal tiempo, los animales se cubrieron con impermeables especiales y se pusieron sandalias de cuero en los pies para que no se desgastaran las pezuñas. Ahora, las jirafas se mantienen en casi todos los principales zoológicos del mundo y se reproducen bien en cautiverio.

Rango y hábitats

continente africano. Viven al sur del Sahara en sabanas y bosques secos dispersos.

Apariencia, características de morfología y fisiología.

La apariencia de la jirafa es tan peculiar que no se la puede confundir con ningún otro animal: cabeza relativamente pequeña sobre un cuello desproporcionadamente largo, espalda inclinada y patas largas. La jirafa es el mamífero vivo más alto: su altura desde el suelo hasta la frente alcanza los 4,8–5,8 m, la altura a la cruz es de 3 m, ¡mientras que la longitud del cuerpo es de solo 2,5 m! La masa de un macho adulto es de unos 800 kg, las hembras son más pequeñas y pesan entre 550 y 600 kg. En la frente, tanto machos como hembras tienen pequeños cuernos cubiertos de lana. Por lo general, hay un par, pero a veces dos. En el medio de la frente, muchas jirafas tienen un pequeño crecimiento óseo que se asemeja a un cuerno adicional no pareado.

La coloración de los animales en diferentes partes del rango varía mucho, lo que sirvió de base para que los zoólogos distinguieran 9 subespecies. Sin embargo, incluso dentro de la misma subespecie es imposible encontrar dos jirafas del mismo color: el patrón de manchas es único, como una huella dactilar. Los animales jóvenes siempre son un poco más ligeros que los viejos. Las manchas esparcidas por el cuerpo de una jirafa imitan el juego de sombras y luces en las copas de los árboles y camuflan perfectamente a las jirafas entre los árboles.

A primera vista, aparentemente torpes, las jirafas en realidad están perfectamente adaptadas a la vida en la sabana: ven a lo lejos y oyen perfectamente.

Las jirafas generalmente se mueven con un paso suave, deambulando (tanto la pierna derecha como la izquierda se mueven primero). Solo en caso de emergencia, las jirafas cambian a un galope torpe, como si fueran más lentos, pero pueden soportar ese paso por no más de 2-3 minutos. Una jirafa al galope constantemente, por así decirlo, asiente profundamente, inclinándose en cada salto, ya que puede arrancar simultáneamente ambas patas delanteras del suelo, solo tirando el cuello y la cabeza hacia atrás y cambiando así el centro de gravedad. El animal se ve extremadamente torpe mientras corre, pero desarrolla una velocidad de hasta 50 km/h.

Durante mucho tiempo, la jirafa, debido a la estructura inusual del cuerpo, fue un misterio para los fisiólogos. El corazón de este animal se encuentra 2 m por encima de las pezuñas y casi 3 m por debajo de la cabeza. Esto significa que, por un lado, una columna significativa de sangre presiona los vasos de las piernas, lo que debería conducir a la hinchazón de las piernas, por otro lado, se requieren esfuerzos significativos para llevar la sangre al cerebro. ¿Cómo se enfrenta el cuerpo de una jirafa a estos problemas? La parte inferior de las extremidades del animal está unida por una gruesa capa de tejido conectivo subcutáneo, que forma una media densa que presiona las paredes de los vasos desde el exterior. El poderoso corazón de una jirafa crea una presión de 300 mm Hg. Art., que es 3 veces mayor que en humanos. Al acercarse al cerebro, debido a las fuerzas de la gravedad, la presión del torrente sanguíneo disminuye, y en la cabeza de la jirafa se mantiene al mismo nivel que en otros mamíferos. Cuando se levanta la cabeza de la jirafa, las válvulas en la vena yugular evitan que la sangre se drene demasiado rápido. Cuando la jirafa baja la cabeza y el cerebro está a 2 m por debajo del corazón, la presión en él permanece igual (90–100 mm Hg) debido a la estructura original de los vasos. Las válvulas en las paredes de la vena yugular evitan que la sangre regrese al cerebro, y una red especial de arterias elásticas ubicadas en la base del cráneo la retrasa cuando se acerca al cerebro.

El largo cuello de la jirafa crea un problema aún mayor para la respiración, se ven obligados a respirar más rápido de lo que cabría esperar de animales tan grandes: la frecuencia respiratoria de una jirafa adulta en reposo alcanza las 20 respiraciones por minuto, mientras que en los humanos es solo 12–15.

Estilo de vida y organización social.

Las jirafas son animales diurnos. Suelen alimentarse por la mañana y por la tarde, y pasan las horas más calurosas medio dormidas, de pie a la sombra de las acacias. En este momento, las jirafas mastican chicle, sus ojos están entrecerrados, pero sus oídos están en constante movimiento. Un verdadero sueño para las jirafas por la noche. Luego se acuesta en el suelo, metiendo las patas delanteras y una de las patas traseras debajo de ellas, y apoya la cabeza en la otra pata trasera extendida hacia un lado (la pata trasera extendida permite que la jirafa se levante rápidamente en caso de que se acerque un peligro). ). Al mismo tiempo, el cuello largo resulta estar curvado hacia atrás como un arco. Este sueño a menudo se interrumpe, los animales se levantan y luego se acuestan de nuevo. La duración total del sueño profundo completo en animales adultos es asombrosamente pequeña: ¡no supera los 20 minutos por noche!

La mayoría de las jirafas se encuentran en grupos. Las hembras adultas, los juveniles y los animales jóvenes se reúnen en grupos, cuyo número rara vez supera los 20 individuos. La composición de tales asociaciones es inestable, los animales se unen o las dejan a voluntad, solo se observa una fuerte conexión entre las hembras y sus bebés inquietos. En los espacios abiertos, los animales suelen formar grupos; cuando pastan en los bosques, se dispersan.

El tamaño de los grupos también depende de la temporada. En el apogeo de la estación seca, cuando la comida escasea, las jirafas se dispersan por la sabana en pequeños grupos, como máximo de 4-5 individuos. Por el contrario, en la época de lluvias, cuando es más fácil alimentarse, se juntan 10-15 animales.

Los machos adultos se mueven activamente, recorriendo hasta 20 km por día en busca de hembras receptivas y, a menudo, están solos. El macho más grande de un territorio determinado busca monopolizar el acceso a las hembras. Si se cruza con otro macho en su camino, el dominante adopta una postura característica con el cuello estirado verticalmente y las patas delanteras tensas expuestas hacia el oponente. Si no piensa en retirarse, comienza un duelo, donde el arma principal es el cuello. Los animales se golpean entre sí con sonoros cabezazos, apuntando al vientre del enemigo. El animal derrotado se retira, el dominante persigue al perdedor a una distancia de varios metros y luego se congela en una pose victoriosa con la cola hacia arriba.

Comportamiento de alimentación y alimentación.

Las jirafas pastan entre 12 y 14 horas al día, prefiriendo el amanecer o el anochecer cuando el calor no es tan fuerte. Se les llama "desplumadoras" porque las jirafas se alimentan de follaje, flores, brotes jóvenes de árboles y arbustos, encontrando alimento a una altura de 2 a 6 metros. Para la hierba, se doblan en casos excepcionales, cuando, después de fuertes lluvias, los brotes jóvenes brotan violentamente. En cualquier parte de África que pastan las jirafas, prefieren las acacias, diversificando su menú con otras 40-60 especies de plantas leñosas. Las jirafas sobreviven períodos severos de sequía al comer las hojas duras de las plantas resistentes a la sequía, así como las hojas caídas y las vainas secas de acacia.

Las jirafas tienen piezas bucales únicas. Los labios están equipados con pelos largos, de los cuales la información sobre la presencia de espinas y el grado de madurez de las hojas ingresa al cerebro a través de los canales nerviosos. La lengua morada de la jirafa, flexible, fuerte y extremadamente móvil, alcanza una longitud de 46 cm, cuando pasta, se desliza entre las espinas, se enrolla en un surco, envuelve las ramas con las hojas más jóvenes y deliciosas y las arranca. hasta el nivel del labio superior. Los bordes internos de los labios están cubiertos de papilas, que ayudan al animal a sostener la planta deseada en la boca: la jirafa la corta con los incisivos de la mandíbula inferior. La jirafa estira ramas lisas por la boca, donde hay un espacio libre (diastema) entre los premolares y los colmillos, arrancando todas las hojas con los labios.

Al igual que otros rumiantes, las jirafas aumentan la digestibilidad del alimento al masticarlo repetidamente. Además, tienen la capacidad única de masticar alimentos mientras están en movimiento, lo que les permite aumentar significativamente su tiempo de pastoreo.

La jirafa come relativamente poco para su tamaño. Los machos adultos absorben alrededor de 66 kg de verduras frescas todos los días, las hembras, alrededor de 58 kg.

Dado que el alimento de las jirafas es 70% agua, no necesitan riego frecuente, pero si hay agua limpia disponible, la beben de buena gana. En algunos lugares, las jirafas se comen la tierra, supliendo la falta de sales minerales en el organismo.

Especial atención merece la relación entre las jirafas y las acacias, su alimento principal. Durante millones de años, ha estado ocurriendo entre ellos una "carrera armamentista" evolutiva, durante la cual ambos bandos han desarrollado adaptaciones y contraadaptaciones. Por un lado, hay espinas afiladas, espinas y ganchos, así como un alto contenido de taninos, sustancias venenosas que tienen un sabor fuerte. Por otro lado, una lengua virtuosa, saliva muy espesa, sustancias especiales secretadas por el hígado y la capacidad de reconocer las hojas, en las que la concentración de sustancias tóxicas es mayor. ¡Y la langosta negra, especialmente amada por las jirafas, incluso se ha adaptado para reproducirse con la ayuda de las jirafas! Al final de la estación seca, la acacia se cubre de flores de color blanco cremoso, que no pueden dejar indiferentes a las jirafas, para quienes estas flores son una fuente de nutrientes muy atractiva. Las hojas de la acacia negra están protegidas por espinas afiladas, pero las flores están indefensas. Las jirafas, que comen estos manjares a una altura de 4 metros, cada vez se pulverizan la cabeza y el cuello con polen y lo llevan a decenas de árboles, caminando hasta 20 km por día. Así, para la acacia, la pérdida de parte de las flores y capullos se compensa con la dispersión del polen y la polinización garantizada por las jirafas de las flores restantes.

Vocalización

Durante mucho tiempo se pensó que las jirafas no tenían voz. Pero, de hecho, tienen un aparato de voz completamente normal y pueden producir una amplia gama de sonidos diferentes. En caso de peligro, las jirafas roncan, liberando aire por sus fosas nasales. Emocionados o forcejeando con un oponente, los machos emiten una tos ronca o un gruñido. Sucede que las jirafas adultas, habiendo alcanzado la cima de la emoción, rugen con fuerza. Los cachorros asustados gritan débil y lastimeramente, sin abrir los labios.

Reproducción y crianza de la descendencia.

Las jirafas no tienen una temporada de reproducción específica. Los machos adultos se mueven de un grupo a otro, olfateando a las hembras y determinando si están listas para aparearse. Los machos más grandes y fuertes participan en la reproducción. El embarazo en las jirafas dura más de un año (15 meses), después de lo cual nace un cachorro, los gemelos son extremadamente raros. Un bebé de unos dos metros de altura y un peso de 70 kg cae al nacer desde una altura de dos metros, ya que la hembra no se acuesta durante el parto. Puede retirarse detrás de los árboles, pero no se aleja del grupo. Como todos los ungulados, un recién nacido intenta ponerse de pie sobre sus piernas unos minutos después del nacimiento, y media hora después prueba la leche materna. La jirafa bebé se desarrolla rápidamente y, después de una semana, ya no corre ni salta peor que un animal adulto. A la edad de dos semanas, el bebé comienza a probar alimentos vegetales, pero la madre lo alimenta con leche durante todo un año. Ella protege desinteresadamente al cachorro de los leones y las hienas, pero, sin embargo, aproximadamente la mitad de las jirafas se convierten en presas de los depredadores durante el primer año de vida.

Los cachorros dejan a su madre a la edad de unos 16 meses.

Una jirafa hembra da a luz a su primer cachorro cuando tiene 5 años. Si las condiciones son favorables, producirá descendencia cada 18 meses hasta los 20 años. Los machos comienzan a reproducirse a una edad más avanzada.

Esperanza de vida

En cautiverio, las jirafas viven hasta 25 años (el récord es de 28 años), en la naturaleza, menos.

Jirafas en el zoológico de Moscú

En el antiguo territorio del zoológico hay una "Casa de la jirafa", donde vive el favorito de todos: Samson Gamletovich Leningradov. Este es el único animal en el zoológico con un nombre tan completo. Samson nació en el zoológico de Leningrado en 1993 (de ahí el apellido) y llegó a nosotros a la edad de tres años. De buen carácter, pacífico, le gusta comunicarse con la gente.

La comida favorita de Sansón son las hojas de sauce, que come de las ramas suspendidas en lo alto de la pajarera. Heno, o hierba, come de un comedero, que también se encuentra a una altura de cuatro metros. Incluso su bebedero se eleva 2 metros. Samson se alimenta 3 veces al día: por la mañana recibe heno, ramas y unos 3 kg de hércules. Durante el día dan comida jugosa: verduras y frutas (papas, zanahorias, remolachas, manzanas, plátanos), que deben cortarse, de lo contrario el animal puede atragantarse. Samson primero elige plátanos, manzanas y zanahorias, pero por la noche se come todo. Por la noche, se añade heno al comedero y se vuelven a dar ramas. Las ramas se colocan en el interior, por lo que a veces, al llegar al zoológico por la noche, no se puede ver a Samson en el recinto al aire libre; se fue a comer su sauce favorito.

Desde finales de otoño hasta la primavera, aproximadamente una vez al mes, a Samson se le da una ducha: se vierte agua con una manguera. Está muy animado: corre alrededor del recinto, divertido levantando sus largas piernas. En el verano, Sansón se lava bajo la lluvia: le gusta una lluvia cálida y ligera, pero durante un aguacero, se apresura a refugiarse bajo el techo.

Samson pertenece a una subespecie de jirafas reticuladas, y en el Nuevo Territorio del zoológico en el pabellón "Ungulados de África" ​​​​puedes ver una jirafa de otra subespecie sudafricana, que vino de Kenia. En verano, el animal camina al aire libre y en invierno se mantiene en el interior. Esta es una hembra, su rutina diaria es la misma que la de Sansón, pero nació en la naturaleza y por lo tanto no es tan sociable (confiada) con las personas. Pasa la mayor parte de su tiempo en sus comederos, pero a veces pasta en la hierba que crece en el claro. Al mismo tiempo, el animal de cuello largo y patas largas extiende ampliamente sus patas delanteras y se agacha de manera divertida. Trata muy pacíficamente a las cebras y al avestruz, vecinos del recinto, y a veces incluso juega con ellos, organizando pequeños recorridos.

Ecología

Principal:

Las jirafas son los animales terrestres más altos del planeta. Los machos alcanzan una altura de hasta 5,5 metros y las hembras, 4,3 metros, mientras que los cachorros pueden medir alrededor de 1,8 metros. Sorprendentemente, los cachorros de jirafa crecen literalmente a pasos agigantados, ¡hasta 2,5 centímetros por día!

Así como los humanos tienen huellas dactilares únicas, cada jirafa tiene un esquema de color único. Algunos representantes tienen un patrón en el abrigo en forma de hojas de roble, otros tienen patrones de forma cuadrada, por lo que parece que se arrojó una gran red sobre la jirafa. Las manchas en la piel de los animales pueden tener un color diferente: desde muy claro hasta casi negro, dependiendo de lo que comen y del lugar donde viven. Algunos expertos argumentan que las jirafas usan las manchas para camuflarse.

En la naturaleza, las jirafas solo pueden dormir 20 minutos al día y, por lo general, no más de 5 minutos a la vez, ya que deben estar alerta todo el tiempo para esconderse de los enemigos.

Todas las jirafas tienen un par de cuernos peludos. Las jirafas macho las usan para luchar contra otros machos. Descansan sus cabezas una contra la otra y juntan sus cuellos, tal pelea se llama "lucha de cuello".

Al igual que los camellos, las jirafas pueden sobrevivir mucho tiempo sin agua debido a su dieta, especialmente las hojas de acacia, que contienen mucha humedad. Cuando realmente tienen sed, van al cuerpo de agua más cercano a beber y se ven obligados a abrir o doblar las piernas para alcanzar el agua con el hocico. En este punto, las jirafas son bastante vulnerables a los depredadores. Para protegerse, las jirafas no suelen ir solas al abrevadero, para que sus familiares controlen la proximidad del peligro y puedan advertir a tiempo.

Las jirafas comen exclusivamente alimentos vegetales, especialmente hojas de árboles, brotes, mimosa y ramas de acacia. Su crecimiento le permite obtener alimentos que no están disponibles para otros animales. Una jirafa puede comer hasta 35 kilogramos de comida al día. Dado que una jirafa puede arrancar y tragar solo unas pocas hojas a la vez, pasa la mayor parte del día comiendo.

Los árboles de acacia tienen espinas afiladas que detienen a la mayoría de los animales, pero no a las jirafas. Sus lenguas de medio metro pueden buscar a tientas las púas, y una saliva densa y espesa cubre las púas que una jirafa puede tragar. El color oscuro de la lengua ayuda a protegerla de las quemaduras solares cuando la jirafa alcanza las hojas de los árboles.

Las jirafas son rumiantes, como las vacas, y tienen cuatro células en el estómago que permiten que las hojas se digieran correctamente. Después de que la jirafa traga un bocado de hojas, la bola de hojas ya masticadas se levanta hacia atrás para triturarlas aún más.

Las jirafas se aparean en cualquier época del año, después de 14 meses nace un recién nacido. Inmediatamente después del nacimiento, el cachorro cae al suelo desde una altura de aproximadamente 1,8 metros. El impacto no suele lastimar al bebé, pero sí hace que respire por primera vez. El cachorro se para firmemente sobre sus pies dentro de una hora después del nacimiento, y 10 horas después del nacimiento ya sabe cómo correr. Después de un par de semanas, los cachorros se unen a un grupo de jóvenes llamado "guardería".

En la naturaleza, las jirafas viven alrededor de 25 años, pero en cautiverio pueden vivir más tiempo.

Hábitats:

Las jirafas alguna vez vivieron en las secas sabanas al sur del Sahara, donde había árboles. Hoy, sus hábitats se han reducido significativamente debido a la pérdida de territorios. La mayoría de las jirafas viven en sabanas boscosas, áreas boscosas abiertas en los bosques costeros, en el este de África y en el norte del sur de África, donde se encuentran los parques nacionales protegidos.

jirafas de áfrica occidental viven en estado salvaje en el suroeste de Níger. Última población restante Jirafa de Uganda vive en Parque Nacional de las Cataratas Murchison, Uganda. Esta subespecie también se ha introducido en 6 sitios en Kenia y un sitio adicional en Uganda.

Estado de guardia: Preocupación Menor a Amenazada

En general, las jirafas no están en peligro de extinción, pero algunas subespecies sí lo están. Por ejemplo, las jirafas de África Occidental y Uganda están en peligro de extinción.

Las jirafas están bastante extendidas en África, su población alcanza alrededor de 100 mil individuos. Los expertos dicen que el número de jirafas está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva, por lo que estos animales pueden estar en el Libro Rojo como una especie en peligro de extinción en un futuro próximo.

La jirafa de África occidental puede estar en mayor riesgo de extinción. Actualmente quedan menos de 200, pero gracias a los programas de conservación, el número de estas jirafas está aumentando gradualmente.

Las jirafas de Uganda también están en peligro de extinción. Quedan unos 2.500 de ellos, y los expertos temen que cada día haya menos.

La apariencia de las jirafas se asemeja a algo entre un camello y un leopardo. Tienen una pequeña joroba en la espalda y un pelaje manchado. Algunas personas llamaron a la jirafa "camello-leopardo", de ahí su nombre en latín camelopardalis.

El pie de una jirafa tiene unos 30 centímetros de diámetro, el tamaño de un plato.

El cuello de una jirafa alcanza una longitud de unos 2 metros y pesa más de 250 kilogramos.

Las patas traseras de una jirafa parecen más cortas, aunque tienen casi la misma longitud que las delanteras, una media de 1,8 metros.

El corazón de una jirafa pesa unos 11 kilogramos y tiene un diámetro de unos 0,6 metros.

Durante mucho tiempo se creyó que las jirafas eran tontas, pero en realidad producen sonidos inaccesibles al oído humano. También saben silbar, silbar, mugir y gruñir.

Además de los humanos, los únicos enemigos naturales de las jirafas son los leones y los cocodrilos. Las jirafas saben cómo defenderse con patadas mortales si están en grave peligro.

Los machos deben oler o probar la orina de la hembra para determinar si está lista para aparearse.

Las jirafas tienen el mismo número de vértebras en la columna que los humanos: 7. Cada una de las vértebras mide unos 25 centímetros de largo.

Las jirafas pueden correr bastante rápido para evitar a los enemigos. La velocidad récord de una jirafa es de 55 kilómetros por hora.