¿Cuánto tarda en descomponerse el plástico? Los océanos son como un basurero

12.03.2020

En Internet se puede encontrar mucha información sobre el momento de la descomposición de diferentes tipos de residuos, sin embargo, por regla general, no se indica la fuente oficial de información y algunas cifras son cuestionables. The Epoch Times analizó varias fuentes especializadas en inglés para aclarar el período de tiempo durante el cual se descompone la basura. La publicación presenta infografías para una percepción más visual.

Según la experta en política ambiental Tatyana Tevkun, los vertederos oficiales por sí solos ocupan alrededor del 7% del territorio de Ucrania. Al mismo tiempo, la acumulación de desechos aumenta en un 5-7% anual.

Aunque los residentes individuales de la ciudad pueden llevar los desechos a puntos de recolección especializados marcados en The Epoch Times, el problema no se ha resuelto a nivel estatal y la mayoría de la población continúa tirando todos los desechos en una sola caja.

A ver en cuantos años se descompondrán los residuos que acaban en el vertedero.

La web del Departamento de Servicios Medioambientales de New Hampshire ha publicado una lista que da una idea del tiempo aproximado de descomposición de algunas cosas que van a parar a la basura.

Al mismo tiempo, el período de descomposición de las bolsas de plástico dado en esta tabla genera dudas. En muchas fuentes ucranianas, el período de su descomposición es de 100 a 200 años. Algunas fuentes dan una cifra de 500 o incluso 1000 años. Sin embargo, es imposible establecer una cifra exacta debido a que las bolsas de plástico se han utilizado durante poco más de 50 años y los científicos determinan el período de descomposición solo de forma experimental.

Al mismo tiempo, los ambientalistas dicen que incluso las bolsas biodegradables nunca se descompondrán por completo. Esto se debe a que cuando se descomponen en las partículas más pequeñas, los microorganismos no quieren procesarlas. Por lo tanto, las micropartículas de plástico seguirán existiendo sin procesar, aunque no sean visibles a simple vista. La influencia de estas partículas en la naturaleza aún no ha sido estudiada por los científicos.

También te invitamos a conocer los datos de otra fuente occidental dedicada al reciclaje de residuos -.

El sitio publica el valor promedio del tiempo de descomposición de varios desechos en vertederos, tomado de fuentes de información occidentales.

El vidrio y la cerámica tardan más de un millón de años en convertirse en cosas más pequeñas bajo la influencia del agua, pero en la tierra pueden durar indefinidamente.

El período de descomposición del papel no es muy largo, pero los tintes de plomo con efluentes ingresan a los cuerpos de agua, haciendo que el agua no sea potable, envenenando el suelo y todo lo que crece en él.

Por supuesto, no todo lo que tiramos es dañino para el medio ambiente, los desechos orgánicos son incluso útiles, ya que fertilizan la tierra. El tiempo de descomposición de los residuos orgánicos es mínimo, pero, al acumularse en los vertederos urbanos, emiten un olor desagradable y atraen insectos y roedores que propagan diversas enfermedades infecciosas. Al mismo tiempo, se cree que el gas metano emitido por los desechos orgánicos de los vertederos contribuye al calentamiento global.

Algunos de los desechos más peligrosos son las pilas y las lámparas de bajo consumo que contienen mercurio. Se considera que una batería contamina 20 metros cuadrados o 400 litros de agua.

Gran parte de lo que tiramos al vertedero puede tener una segunda vida. Separar la basura que ya terminó en un vertedero es una tarea bastante complicada y costosa, la única salida es separar los desechos humanos a nivel de cada familia.

¿Alguna vez te has preguntado qué tan rápido el medio ambiente convertirá en cenizas una botella de plástico, una llanta vieja o una cáscara de plátano? El problema de la eliminación de desechos domésticos no se limita al hecho de que personas sin escrúpulos arrojan basura en lugares no especificados, incluso durante la recreación al aire libre. Esos residuos domésticos que se recogen de forma centralizada y se envían a vertederos sin clasificar no causan menos daño al planeta.

Pasarán más de cien años antes de que las montañas de basura salpicadas de tierra dejen de representar un peligro para el medio ambiente. Ofrecemos ver cuánto tardará la basura resultante en formar parte de la naturaleza.

Desechos alimentarios

Esta categoría incluye los residuos de descomposición más rápida. Los restos de comida se pudren bajo la influencia de microorganismos en 1 mes. La excepción es la piel de naranja: el medio ambiente tarda mucho más en procesarla, de 4 a 6 meses.

Papel y productos impresos

El papel y el cartón ordinarios se descomponen en 1 o 2 meses, pero los libros o materiales impresos pueden tardar hasta dos años. El proceso de procesamiento de hermosas revistas brillantes es el que más dura: la naturaleza tardará unos 5 años en destruirlas.

ropa y calzado

Los restos de ropa de algodón, lino, fibra de bambú o viscosa se reciclan completamente bajo la influencia de la humedad y los microorganismos en 3 años. Al mismo tiempo, los productos de lana son menos estables y no tardarán más de 1 año en descomponerse. Pero para reciclar ropa hecha de materiales sintéticos y zapatos viejos se necesitan unos 50 años.

Madera y tableros

La madera arrojada a un vertedero se descompone en unos 3 a 10 años, pero los productos de madera cubiertos con pinturas y barnices pueden pudrirse hasta por 13 años.

Chicle

La goma de mascar tirada al suelo desaparecerá solo después de 30 años. Además, solo los territorios con clima tropical cálido, donde los procesos de descomposición duran todo el año, encajan en este período optimista.

Baterías usadas

Las pilas y acumuladores para electrodomésticos se descomponen en la naturaleza durante unos 100 años.

Bolsas de plástico

Qué rápido entraron en nuestra vida diaria, haciéndola más cómoda y fácil. Mientras tanto, el período de descomposición de una bolsa de plástico no se puede comparar con su corta vida útil: tomará de 30 a 200 años.

Botellas de plástico

Otro flagelo de la civilización moderna. El principal problema con el reciclaje de plástico es que es varias veces más barato producir un nuevo lote de botellas que reciclarlas. Pero las botellas de plástico se descomponen entre 450 y 1000 años, según el clima y la composición del plástico.

latas de aluminio

El aluminio es un material barato y disponible, que también se utiliza en la fabricación de envases desechables para bebidas. Lamentablemente, las latas de aluminio seguirán formando parte del medio ambiente durante mucho tiempo: tardarán entre 80 y 500 años en desaparecer.

latas de hierro

Las latas usadas tardan unos 10 años en descomponerse por completo.

neumáticos de goma

Las llantas de desecho son una parte integral de la vida de cualquier automovilista. La naturaleza tarda hasta 100 años en reciclar este tipo de residuos.

esponjas para platos

Este práctico artículo para el hogar está en todos los hogares. Pero pagamos un precio demasiado alto por la comodidad: las esponjas de gomaespuma se descomponen durante unos 200 años.

Copa

A pesar de que los artículos de vidrio están hechos de material natural, el período de descomposición en la naturaleza puede superar los 1000 años. Al mismo tiempo, los expertos creen que el vidrio no se descompone por completo.

Ecología

Todos los días vemos botellas abandonadas, restos de comida, bolsas de plástico, vasos de papel y plástico en las carreteras, aceras, patios y parques. basura que se quedó en la calle.

A veces nos parece que en otro día será retirado, y en el vertedero comenzará a descomponerse.

Pero, en primer lugar, no en todas partes la basura se elimina de manera oportuna y, en segundo lugar, algunos desechos pueden descomponerse durante miles de años.

¿Cuánto tarda la basura en descomponerse?

Los científicos ya han demostrado que las botellas y bolsas de plástico pueden permanecer en el suelo durante cientos, miles e incluso millones de años y no descomponerse.

Aquí hay una lista de las cosas que tiramos y cuánto tiempo tarda esa basura en descomponerse.

Residuos de papel y comida

2 semanas

Huesos de manzana y restos de otras frutas

Aunque este es un tiempo bastante corto para descomponerse, los restos de comida en el suelo pueden atraer a "amigos" no deseados, como las ratas.

alrededor de 1 mes

Servilletas de papel, bolsas de papel, periódicos, toallas de papel

El tiempo que tardan estas cosas en descomponerse puede variar mucho, ya que depende de cómo te deshagas de ese tipo de basura.

6 semanas

Cajas de cereales, bolsas de papel, cáscaras de plátano

La cáscara de plátano puede tardar más en descomponerse si el clima es más fresco. Dado que la cáscara está diseñada para mantener la fruta fresca, tiene un alto contenido de celulosa, el mismo material que se usa para hacer bolsas de plástico.

Algunos conservacionistas advierten que las pieles de algunas frutas, incluidas las de plátano, pueden tardar meses en descomponerse. Incluso si el producto es natural, esto no significa que se descomponga rápidamente.

2 a 3 meses

Cartones de leche y jugo y otros tipos de cartón

El tiempo de descomposición del cartón depende principalmente de su espesor. Vale la pena señalar que algunos cartones pueden contener productos químicos que ralentizan significativamente el proceso de descomposición.

6 meses

Ropa de algodón y libros de papel.

©Fotografía/Getty Images

De todos los tipos de telas, el algodón se descompone más rápido porque es natural. Si la tela de algodón arrojada al vertedero es bastante delgada, en clima cálido puede descomponerse en solo una semana.

1 año

Ropa de lana (jerseys, calcetines)

La lana es un producto natural y puede descomponerse con relativa rapidez. Además, a medida que la lana se descompone, libera elementos que no dañan la tierra, como las queratinas. Este producto no puede llamarse completamente basura, ya que no causa daño al medio ambiente a largo plazo.

2 años

Cáscara de naranja, madera contrachapada, colillas de cigarrillos (aunque algunos estudios indican que las colillas de cigarrillos pueden tardar más de 10 años en descomponerse)

hasta 5 años

Ropa pesada de lana, como un abrigo o abrigo.

basura plastica

Hasta 20 años

Bolsas de plástico. Pero los estudios muestran que, en algunos casos, las bolsas de plástico pueden tardar hasta 1.000 años en descomponerse.

Muchas bolsas de plástico nuevas están diseñadas para degradarse rápidamente cuando se exponen a la luz solar directa.

Sin embargo, la mayoría de las bolsas de plástico están hechas de polietileno de alta densidad. Los microorganismos del suelo no perciben los productos químicos que componen la bolsa como alimento y, por tanto, no participan en su descomposición.

30 - 40 años

Productos que contengan nylon: bodys, cortavientos, alfombras, pañales. Algunos científicos creen que tales bienes pueden tardar hasta 500 años en descomponerse, dependiendo de las condiciones ambientales.

Si bien los pañales son bastante cómodos, también son bastante tóxicos, incluso si aún no los has usado. Se procesan con una variedad de productos químicos como tolueno, etilbenceno, xileno y dipenteno, así como con un químico llamado dioxina, que es un carcinógeno altamente tóxico.

Residuos de metal, caucho, cuero

50 años

Latas, neumáticos de automóviles, vasos de espuma de poliestireno, cuero

El cuero puede tratarse químicamente (como en el caso de los artículos de moda) y tardar mucho más en descomponerse.

El cuero grueso que se usa para fabricar zapatos puede tardar hasta 80 años en descomponerse.

Descomposición del polietileno

70 a 80 años

Bolsas de plástico susurrantes (de papas fritas y empaques, por ejemplo)

A pesar de que una persona come el contenido de una bolsa de papas fritas muy rápidamente, las bolsas se descomponen durante mucho tiempo. Por ejemplo, un residente de EE. UU. encontró una bolsa vacía de papas fritas en una playa de Devon, con fecha de 1967, pero parecía que la bolsa se había tirado la semana pasada.

unos 100 años

Por supuesto, el tiempo de descomposición depende de la densidad y estructura del producto. Por ejemplo, las bolsas de plástico ordinarias pueden tardar hasta 100 años en descomponerse.

Vale la pena señalar que las piezas pequeñas hechas de polietileno pueden ser peligrosas para los animales que pueden atragantarse con ellas.

Descomposición de aluminio

unos 200 años

Latas de aluminio (de cerveza o refresco, por ejemplo)

En este caso, todo depende también de la densidad del material y su estructura. En el mejor de los casos, tales objetos se descomponen durante 200 años, pero este proceso puede prolongarse durante medio milenio.

Vale la pena señalar que, al igual que los productos de plástico, estos artículos son peligrosos para los animales pequeños que pueden meterse en un frasco vacío y quedar atrapados en él.

Estas latas se pueden reciclar muchas veces y este proceso requiere mucha menos energía que crear una lata nueva. Usando la misma cantidad de energía, puedes hacer 20 latas recicladas o 1 lata de aluminio nueva.

reciclando latas de aluminio

Descomposición plástica

500 años

En general, los productos petroquímicos como las botellas de plástico nunca se descomponen por completo y los elementos químicos simplemente permanecen en el suelo.

Reciclaje de residuos

La mayoría de las botellas de plástico están hechas de tereftalato de polietileno, que es casi imposible de descomponer en cualquier cantidad de tiempo. Esto significa que la gente tiene que reciclarlos, y algunos países lo están haciendo activamente, creando fibras sintéticas que se usan para hacer ropa, alfombras y otras cosas.

Ropa hecha con botellas de plástico.

descomposición del vidrio

1 a 2 millones de años

Los productos hechos de vidrio pueden incluso almacenarse para siempre, porque el vidrio, creado en los flujos de lava hace millones de años, todavía está allí.

Básicamente, el vidrio consiste en cuarzo, o más bien arena de cuarzo (SiO2), uno de los minerales más estables y duraderos de nuestro planeta.

El único problema con el vidrio es que se rompe y las piezas se vuelven peligrosas para los animales, quienes podrían confundirlas con comida.

Descomposición de residuos a largo plazo

Más de 2 millones de años

Aunque la delgada carcasa de metal de la batería se descompone con relativa rapidez, los químicos tóxicos del interior (cloruro de zinc, plomo, mercurio, cadmio) penetran en el suelo.

Por lo tanto, las baterías no solo deben desecharse, sino reciclarse.

Reciclaje de baterías en Rusia

Hace tiempo que quería "lanzar" este tema en el blog. Se trata del problema de la basura y la contaminación de nuestro planeta. Bueno, quién no observa este terrible cuadro de contaminación de ciudades y pueblos, especialmente en las últimas décadas. Por supuesto, está conectado con las actividades de la humanidad y el desarrollo de tecnologías de producción. Han aprendido a producir, pero no a destruir los desperdicios de esta producción. Este tema es especialmente relevante para los países del llamado tercer mundo y ... países de la CEI.

Ahora es triste y lúgubre mirar todo lo que está pasando relacionado con la basura y la contaminación: ¿cómo vivirán las generaciones futuras en este planeta convertido en basurero?

Como resultado del desarrollo de tecnologías en el ámbito del consumo, los materiales con los que se fabrican los objetos tardan mucho en autodestruirse (descomponerse) y cada vez hay más. Esto tiene que ser tratado de alguna manera. ¡Y inmediatamente!

Y ahora, como referencia:

ejemplos de tipos de materiales y productos que pueden contaminar el medio ambiente hasta su completa descomposición

en aumento, comenzando con ejemplos en los que el producto se descompone más rápido y termina con la autodestrucción más prolongada.

1. Productos de desecho animal

En pocas palabras, basura de animales que viven en ciudades y en las que una persona está involucrada de alguna manera en la vida.

El término de "autodestrucción" no es largo: 10-15 días, pero esto no plantea el problema. Por qué, está claro sin explicación :).

2. Desperdicio de alimentos

El tiempo de descomposición es de aproximadamente un mes. Pero el olor de los productos de descomposición suele ser muy desagradable.

3. Papel periódico

Se descompone en uno a tres meses. Dependiendo de las condiciones climáticas y otras razones ambientales. Sin embargo, como para la mayoría de los otros tipos de basura.

4. Hojas, ramitas y semillas - "basura artesanal de árboles"

basura con la que los conserjes "trabajan" y los participantes de subbotniks están luchando activamente 🙂

El período de descomposición es de tres a cuatro meses.

5. Cartón y cajas de él.

Se descompone en tres meses. Y aún más

6. Papel de oficina

El papel de oficina ("escritura") se descompone más tiempo que el papel de periódico y el cartón: dos años.

7. Tableros de construcción

El período de descomposición alcanza los diez años.

8. Latas

En un entorno normal, se descomponen en diez años.

9. Zapatos viejos

arrojado a un vertedero se destruye en unos 10 años.

10. Productos de hierro

Se convierten en óxido de hierro (es decir, se descomponen) en 10-20 años. Dependiendo de la factura.

11. Baterías de coche

Destruido en unos 100 años.

12. papel de aluminio

Y pasarán más de 100 años para su derrumbe...

13. Baterías eléctricas

Por alguna razón, "viven" antes de la descomposición, más tiempo que las baterías, unos 110 años.

14. Neumáticos de goma

Sólo pueden descomponerse dentro 120-140 años.

15. Botellas de plástico

Este producto de la creación del hombre y sus altas tecnologías, muy difundido en los últimos 30 años, trae muchos beneficios. Pero, por desgracia, tales botellas se descomponen durante mucho tiempo: enteras 200 años!

16. Latas de aluminio

Una cosa terrible, te digo. El aluminio se descompone durante 500 años. Es comprensible: metal no ferroso. Sí, eso es en vano, probablemente comenzaron a usarlo para fines domésticos. Es bueno que las personas sin hogar las recojan y las entreguen a los puntos de recolección de chatarra.

17. Vidrio

Oh, esto es vidrio... Un producto que la humanidad inventó hace mucho tiempo y no tiene sentido hablar de sus beneficios y significado para las personas. Una cosa es desagradable: de todos los productos creados utilizando la tecnología de procesamiento de silicio en este líquido transparente y sólido en condiciones normales, es muy difícil de "evaporar". El vidrio se rompe más tiempo que cualquier otro producto para el hogar - más de 1000 años! ¡Ciudadanos, no arrojéis cristales en los lugares donde habitan personas y otra fauna y flora! ¡Cuida la naturaleza y nuestro planeta!

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Cuando accidentalmente dejas caer una botella de ketchup al suelo, mentalmente le agradeces al fabricante por el empaque de plástico. La mayoría de los envases, tazas y botellas se fabrican con tereftalato de polietileno o PET. Este es un material que es prácticamente indestructible.

Pero cuando llegue el momento de tirar la misma botella al vertedero, probablemente tendrá otros pensamientos. Ahora el sentimiento de gratitud hacia los productores se reemplaza por la vergüenza por su comportamiento. Regularmente compramos envases de plástico y luego los tiramos. Sin embargo, los materiales a base de petróleo (como el PET) no se biodegradan.

¿Qué es la biodegradación?

Con relativa rapidez, la madera, las hierbas y los desechos de alimentos se descomponen por completo en el suelo. La biodegradación es el nombre de un proceso que destruye sustancias complejas como resultado de la actividad de organismos vivos (por ejemplo, lombrices de tierra o bacterias). En la práctica, los microorganismos transforman los materiales orgánicos (papel, cartón, malas hierbas, residuos vegetales y frutales) en otros compuestos útiles adecuados para aumentar la fertilidad del suelo.

Ecología en peligro

Sin embargo, ni las bacterias ni los gusanos querrán lidiar con el plástico. Puedes experimentar en un hoyo de compost de jardín. Por un lado, carga materiales orgánicos para estos pequeños glotones, y por otro lado, llénalos con bolsas de plástico y botellas. Asegúrese de regar bien y luego cubra con tierra. Al comprobar el estado de la fosa de compost durante el verano, encontrará humus desmenuzable en un lado. Por otro lado, tus "regalos" permanecerán intactos. La descomposición del plástico ocurrirá en el mejor de los casos en 200 años.

Descubrimiento de Daniel Byrd

Por supuesto, este no es el final de la historia. En los últimos años, varios descubrimientos destacados se han registrado en la comunidad científica. Así, por ejemplo, Daniel Bird, estudiante de la Universidad de Waterloo, demostró que ciertos tipos de bacterias pueden destruir el plástico. Su investigación ganó el primer premio en la Feria de Ciencias de Canadá, lo que le valió al joven científico $10,000 en efectivo y $20,000 en becas de incentivo.

Proceso de fotoenvejecimiento

Y mientras otros investigadores replican el experimento de Byrd y esperan los resultados, busquemos otros posibles métodos de degradación del plástico. La única forma real de degradar este material es a través del fotoenvejecimiento, que requiere mucha luz solar, no bacterias. Cuando los rayos UV penetran en el plástico, rompen los enlaces que mantienen unida esta larga cadena de polímero. Tomará mucho tiempo, pero algún día una gran pieza de plástico se desmoronará en muchos elementos pequeños.

Encontrar una solución a un problema

Los basureros están llenos de productos de tereftalato de polietileno, pero la mayoría de ellos están protegidos de la luz solar. Existe una opción alternativa para tratar de descomponer el plástico, que es poco probable que complazca a los ecologistas. Los océanos del mundo absorben toneladas de desechos y el agua contribuye a la penetración de los rayos ultravioleta hasta las profundidades. Investigadores de la Universidad de Nihon (Japón) en 2007 llegaron a la conclusión de que el plástico, sumergido en agua tibia del océano, comienza a perder su estructura después de un año.

Los océanos son como un basurero

No notarás nada reprobable en esto hasta que pienses en la vida marina. Estos pedazos microscópicos de plástico en descomposición esconden sustancias tóxicas. Cuando estas toxinas ingresan a los intestinos de los animales, pueden matar la vida marina. Bueno, las mareas arrojan pedazos de plástico en descomposición a las playas del mar. Los veraneantes piensan que van al mar a recuperarse, pero reciben un golpe en su salud.

¿Cómo se puede resolver este problema?

Una forma de prevenir un desastre biológico es usar plástico biodegradable. El envasado de alimentos se está desarrollando actualmente a partir de maíz y ácido poliláctico, que se descompone en dióxido de carbono y agua en un período de 50 a 90 días.