Пулемет (история изобретения). Добро пожаловать в мемориальный интернет-музей м.т. калашникова Кто придумал первый пулемет

В наш век высоких технологий сложно представить, что какую-то сотню лет назад конструирование новых образцов не было заботой крупных КБ и исследовательских центров, а зачастую ложилось на плечи талантливых самоучек и авантюристов от мира техники. Во многом именно благодаря Хайрему Максиму изменился облик войн двадцатого века: громкой очередью закрылась эпоха кавалерии, и был положен старт термину «траншейная война».

История создания и развития пулемёта Максима

Рассказ о начале эпохи автоматического вооружения начинается в 1866 году в Саванне, штат Джорджия. Молодого изобретателя Хайрема Стивенса Максима (вопреки распространённому произношению, в фамилии ударение ставится на первый слог) пригласили на стрельбище посоревноваться в меткости с ветеранами-конфедератами. Хайрем показал достойный результат, но именно жёсткая отдача Спрингфилдского мушкета натолкнула на мысль об использовании энергии отдачи для целей более достойных, чем удар в плечо стрелка. Вернувшись домой в Орнвилл, штат Мэн, он сформулировал первые принципы автоматического перезаряжания оружия. Однако оружие оставалось для Максима скорее развлечением: основной интерес лежал в перспективной тогда сфере электричества и электротехники. Так, первый чертёж «пулемёта» (даже это слово придумано Хайремом, уже существовавшая на тот момент времени картечница Гатлинга не была автоматической в привычном для нас понимании) появился лишь спустя 7 лет. Кто знает, как повернулась бы история, если бы не череда обстоятельств: в какой-то момент изобретения Максима в части электроэнергии стали неудобны Томасу Эдисону и его покровителям, имевшим серьёзный финансовый интерес в противостоянии сторонним продуктам. Учёного отправили в европейскую «ссылку» на должность торгового представителя United States Electric Lighting Company с крупным по тем временам окладом, но молчаливым запретом на исследовательскую и изобретательскую деятельность с электричеством.

Оторванный от любимого дела, будущий создатель пулемёта Максим взялся за доработку брошенного проекта в 1881 году, и уже спустя два года представляет законченные чертежи на научной конференции в Париже. Сначала разработка «не выстрелила», оставив равнодушными как французскую публику, так и правительство США, к которым учёный обращался с предложением о принятии нового образца на вооружение. Максим не отчаялся и переехал в Великобританию на съёмную квартиру в Лондоне, патентует своё изобретение и изготавливает первый опытный образец. Британские королевские особы тоже холодно отнеслись к необычному оружию и, скорее всего, «революции» бы не произошло, если бы не спонсорство представителя знаменитой династии банкиров – Натаниэля Ротшильда. С его финансовой поддержкой начинается массовое производство и техническая модернизация пулемёта.

Рано или поздно, но английские генералы обращают внимание на перспективную разработку, и первые испытания изобретения Максима «в деле» происходят во время подавления восстания южноафриканских племён 1893 года, настолько же превосходящих британские колониальные войска численно, насколько отставших в плане технического оснащения и тактической подготовки. Дебют был более чем успешен, с тех пор «Максим» становится непременным спутником всех колониальных кампаний Великобритании.

В Российской Империи первые показательные стрельбы прошли ещё в 1887 году, но изначально продукция «оружейной фабрики Максима» приобретается малыми партиями из-за переоснащения армии с винтовок Бердана на более современные винтовки Мосина и сопутствующее переоснащение на новый калибр. Приобретя около трёх сотен штук, к 1904 году начинается лицензионное производство на Тульском оружейном заводе.

В это же время на другом полушарии правительство США массово заменяет морально и технически устаревшие картечницы Гатлинга на первые версии «Браунинга», во всех смыслах уступающие «Максиму». Признавая этот факт, лицензированное производство копий «Максима» начинается на заводах компании Colt.

Устройство пулемёта

Современного читателя уже не удивить описанием автоматической стрельбы, но важно понимать, что в те годы это было прорывом, наравне с первым использованием арбалета или мушкета. Первые версии кожуха ствола было необходимо охлаждать водой, а масса оружия требовала станка или лафета. Технически «Максим» был довольно прост:

• Короб;
• Кожух;
• Затвор;
• Затыльник;
• Приёмник;
• Возвратная пружина;
• Коробка возвратной пружины;
• Замок;
• Спусковой рычаг.

Прицельные приспособления открытого типа менялись в различных версиях (в некоторых была возможность использования оптического прицела), также опциональна форма и размер бронещитка и устройство патронной ленты.

Принцип работы пулемёта

Залогом успеха стала идея использования импульса отдачи, что сделало пулемёт ключевым оружием в войнах ХХ века. Автоматика оружия основывается на использовании отдачи при коротком ходе ствола. Во время выстрела ствол толкается назад пороховыми газами, взаимодействуя с заряжающим механизмом: тот извлекает патрон из ленты, направляет его в казённик, одновременно с этим взводя ударник.

Вся эта конструкция обеспечивала скорострельность около 600 выстрелов в минуту (варьируется в зависимости от используемого калибра), но при этом требовала постоянного охлаждения ствола.

Боеприпасы к пулемёту

Обсуждая вопрос калибра, следует учитывать изворотливость Хайрема Максима: в поисках прибыли от собственного изобретения он позволял военным ведомствам многих стран производство собственных вариаций пулемета с учётом патента.

Так, почти во всех крупнейших странах конца XIX – начала XX века «Максим» производился под собственный боеприпас.

В таблице приведены наиболее запомнившиеся модели:

В этой таблице указаны лишь первые серийные модели, о дальнейшем развитии будет рассказано позже.

Сравнительные характеристики используемых патронов:

Такой разброс параметров в рамках одного калибра связан с использованием боеприпасов разного типа.

Тактико-технические характеристики

Поскольку каждая из версий имеет свою специфику в зависимости от страны-изготовителя, сложно привести все параметры к единому знаменателю.

Для простоты понимания приводятся характеристики, одинаковые для всех вариантов пулемета:

• Масса – 27,2 кг (без станка и воды в кожухе);
• Длина – 1067 мм;
• Длина ствола – 721 мм;
• Скорострельность – примерно 600 выстрелов в минуту;
• Ленточное боепитание, в первых версиях заряжается матерчатыми лентами на 250 патронов.

Максимальная дальность варьируется от трёх до четырёх километров, при этом эффективная, как правило, вдвое ниже.

Преимущества и недостатки

Кроме очевидных преимуществ перед общепринятыми винтовками в скорострельности, пулемёт Максима обгонял их в дальности стрельбы. В ходе многочисленных доработок под покровительством Ротшильда базовая модель калибра 11,43 мм достигла удивительного ресурса надёжности. Например, лондонской публике запомнился случай, когда на демонстрационных стрельбах Хайрем Максим произвёл пятнадцать тысяч выстрелов из своего изобретения.

Однако не обошлось и без слабых сторон в новинке. Большая масса пулемёта делала невозможным использование без дополнительных устройств для установки, поэтому патентуются станки, лафеты, тачанки и даже батареи. Массивный бронещит сильно затрудняет прицеливание, но без него пулемётчик оставался беззащитным и привлекал на себя весь огонь со стороны противника. Матерчатая лента, прекрасно работавшая на испытаниях, слишком быстро загрязнялась в боевых условиях и приводила к осечкам. Самым главным недостатком был охлаждающий кожух: простое попадание пули или осколка могло полностью вывести «Максима» из строя.

Модификации, проводившиеся над пулемётом

Сосредоточим внимание на отечественном продолжении конструкторской мысли Хайрема. Так, в 1904 году Тульский оружейный завод получает право на неограниченное производство и доработку оригинала. В 1910 выходит отечественная вариация, ставшая практически «лицом» Гражданской и обеих Мировых войн. Конструкторы не стали менять столь привычное название и ограничились добавлением даты разработки - «Максим» образца 1910 года.

В итоге была снижена масса, ряд бронзовых деталей заменён на стальные, прицельные приспособления и приёмник адаптированы под недавно принятый патрон с остроконечной пулей. Усовершенствованный колесный станок, бронещит другой формы, патронные коробки, – все эти узнаваемые детали придуманы и созданы именно отечественными мастерами.

Дальнейшая разработка проходила в номинально другой стране – в Советском Союзе. Станковый пулемёт Максима образца 1910-1930 годов разрабатывался с учётом отмеченных сильных и слабых сторон при боевом применении. Прицельные приспособления изменяются для большей точности при стрельбе утяжеленной пулей, появляется держатель для щита, прикрепленный к кожуху, сам кожух становится более прочным. Предохранитель перенесён на спусковой крючок, у ударника появляется собственный боёк. Ещё важно отметить появившуюся возможность установки оптического прицела .

На базе «Максима» разработаны: ручной пулемёт МТ-24, авиационный ПВ-1, а также ряд зенитных батарей (сдвоенных либо счетверенных) с использованием специального прицела.

Боевое применение в истории

Первоначально пулемётные батареи использовались лишь в обороне крепостей и кораблей из-за отсутствия решений для мобильности. Наибольшего распространения они достигли на полях Первой мировой войны со стороны почти всех участников конфликта. Любопытно, что к началу войны Российская империя далеко обгоняла прочие европейские державы по числу «Максимов» на дивизию, впрочем, довольно быстро сдали позиции из-за высокой стоимости производства одной единицы и загруженности заводов.

Во время Гражданской войны именно изобретение Максима был любимым оружием как «белых», так и «красных». Зачастую они переходили из рук в руки по множеству раз как трофеи, так что даже примерное их распределение у противоборствующих сторон очень сложно подсчитать.

В СССР началась установка вариаций пулемёта на авиацию. Ранее это было трудновыполнимо из-за слишком низкой грузоподъёмности большинства самолётов и невозможности «на месте» исправить перекосы первых ненадёжных патронных лент. Параллельно с этим создаются зенитные батареи, «Максим» оказывается в пограничных, флотских и горнострелковых частях, устанавливается на бронепоезда, лендлизовские джипы и грузовики. В период Великой Отечественной войны заводы выпускают более ста тысяч единиц, что приводит к закреплению образа пулемёта как «оружия-победителя».

Последним «официальным» случаем применения пулемёта Максима считается столкновение СССР и Китая на полуострове Даманский, но его узнаваемый силуэт то и дело появляется в локальных конфликтах по всему свету.

Нас интересует отношение читателей к ретро-вооружению: имеет ли оно «право на жизнь» или должно уступить позиции более современным образцам? Ждем ваших комментариев.

Если у вас возникли вопросы - оставляйте их в комментариях под статьей. Мы или наши посетители с радостью ответим на них

Еще в Первую Мировую войну на поле боя появилось принципиально новое и страшное оружие - крупнокалиберные пулеметы. В те годы не существовало брони, которая бы могла от них защитить, а укрытия, которые традиционно использовались пехотой (из земли и дерева) вообще пробивались тяжелыми пулями навылет. Да и сегодня крупнокалиберные пулеметы являются отличным средством для уничтожения вражеских БМП, БТР и вертолетов. В принципе, из них можно подбить даже самолеты, но современная боевая авиация для них слишком быстра.

Основными же недостатками всего подобного оружия являются его вес и габариты. Некоторые модели (вместе со станиной) вполне могут весить более двух центнеров. Так как расчет его чаще всего состоит всего из двух-трех человек, о каком-то быстром маневрировании говорить вообще не приходится. Впрочем, тяжелые пулеметы все же могут быть достаточно мобильным оружием. Это впервые подтвердили еще во время все той же Первой Мировой, когда их начали ставить на джипы и даже небольшие грузовички.

ДШК

В 1930 году знаменитый конструктор Дегтярев начал разрабатывать принципиально новый пулемет. Так начиналась история легендарного ДШК, который и по сей день стоит на вооружении во многих странах мира. Оружейник решил проектировать его под новый на то время патрон Б-30 с пулей калибра 12,7 мм. Небезызвестный Шпагин создал для нового пулемета принципиально иную систему ленточного питания. Уже в начале 1939 года он был принят на вооружение РККА.

Доработки Шпагина

Как мы и сказали, первоначальный вариант оружия был разработан в 1930 году. Уже через три года начался серийный выпуск. Несмотря на многие положительные черты, у него имелось два очень серьезных недостатка: темп стрельбы составлял всего 360 выстрелов в минуту, а практическая скорострельность была еще ниже, так как в первоначальной конструкции предполагалось использование тяжелых и неудобных магазинов. А потому в 1935 году было принято постановление о прекращении серийного выпуска пулемета, который не слишком соответствовал реалиям своего времени.

Чтобы исправить ситуацию, к разработке был привлечен легендарный Шпагин, который сразу предложил использовать барабанную схему питания с ленточной подачей боеприпасов. Внедрив в систему оружия качающийся рычаг, который преобразовал энергию пороховых газов во вращение барабана, он получил идеально действующую систему. Преимущество было в том, что такая переделка не предполагала каких-то серьезных и дорогостоящих модификаций, что для молодой Советской Республики было принципиально важным.

Повторное принятие на вооружение

Пулемет был повторно принят на вооружение в 1938 году. Особенно хорош он благодаря многоцелевому станку, при помощи которого ДШК превращается в универсальное оружие: его легко можно использовать для подавления наземной силы противника (в том числе для разрушения укреплений), уничтожения вертолетов и низколетящих самолетов, а также с целью обездвиживания легкобронированных машин. Для уничтожения воздушных объектов станок раскладывается с одновременным поднятием опорных сошек.

Из-за своих высочайших боевых качеств ДШК пользовался заслуженной популярностью практически во всех родах войск. В самом конце войны пулемет подвергся незначительной модификации. Она затронула некоторые составные части механизма питания и затворного узла. Кроме того, был несколько изменен способ крепления ствола.

Последняя модификация пулемета, принятая на вооружение в 1946 году (ДШКМ), использует несколько иной принцип автоматики. Пороховые газы отводятся из ствола через специальное отверстие. Ствол несменный, для охлаждения его предусмотрены ребра (наподобие радиатора). Для нивелирования сильной отдачи используются различной конструкции.

Основное отличие между двумя модификациями пулемета - в устройстве подающего механизма. Так, в ДШКМ используется система ползункового типа, в то время как в его предшественнике - барабанного. Впрочем, станок системы Колесникова остается полностью неизменным с 1938 года, так как что-то принципиально в нем изменить не представляется возможным. Пулемет на этой станине весит 160 килограммов. Конечно, это не слишком хорошо влияет на удобство его использования. Впрочем, данное оружие чаще всего используется в качестве зенитного, а также применяется для борьбы с легкой бронетехникой противника, что делает использование тяжелого станка необходимым.

Современное использование ДШК

За годы Великой Отечественной войны на заводах СССР было сделано около девяти тысяч пулеметов этой модели. Впрочем, и после войны ДШК пользовался огромной популярностью во всем мире. Так, его модификация, ДШКМ, до сих пор продолжает выпускаться в Пакистане и Китае. Имеются сведения также о запасах этих пулеметов на резервных складах Российской армии. Очень популярно России в конфликтах на территории Африки.

Ветераны вспоминают, что очередь этого оружия буквально срубает тонкие деревья и навылет прошивает весьма приличные в обхвате стволы. Так что против плохо вооруженной пехоты (какая и водится в тех краях) этот «старичок» действует отменно. Но главное достоинство пулемета, которое особенно востребовано в случае с плохо обученными войсками - его потрясающая надежность и неприхотливость в эксплуатации.

Примечание

Впрочем, некоторые военные специалисты к ДШК и даже к ДШКМ относятся скептически. Дело в том, что разрабатывалось это оружие под реалии Второй Мировой войны. Тогда у нашей страны практически не было нормального пороха, а потому специалисты пошли по пути укрупнения гильзы. В результате боеприпас имеет значительный вес и не слишком высокую мощность. Так, наш патрон - 12.7х108 мм. НАТО использует аналогичный боеприпас от Браунинга… 12,7х99 мм! И это при условии того, что оба патрона имеют приблизительно одинаковую мощность.

Впрочем, есть у этого явления и положительная сторона. Отечественные боеприпасы калибра как 12,7, так и 14,5 мм - настоящий кладезь для современных оружейников. Существуют все предпосылки для создания более мощных патронов, которые сохранят свои массово-габаритные характеристики.

НСВ «Утес»

Еще в 70-е годы начала в массовом порядке переходить на пулемет конструкции Никитина, Волкова и Соколова - «Утес». Оружие, получившее сокращенное название НСВ, было принято на вооружение еще в 1972 году, но и по сей день остается основным крупнокалиберным пулеметом Российской армии.

Одной из его отличительных особенностей является чрезвычайно малый вес. Весит крупнокалиберный пулемет НСВ всего 41 килограмм вместе со станком! Это позволяет расчету действительно быстро менять свою дислокацию на поле боя. Если же сравнивать новый пулемет с тем же ДШКМ, сразу бросается в глаза его простая, лаконичная и рациональная конструкция. Пламегаситель на стволе имеет коническую форму, по которой сразу можно «признать» «Утес». Оружие это известно и по совершенно другой причине.

«Антиснайпер»

Прославился НСВ тем, что на дистанции в один километр (!) радиус разброса пуль не превышает полутора метров, что для такого типа оружия является едва ли не абсолютным рекордом. Во время обеих чеченских кампаний ручной пулемет получил уважительное прозвище «Антиснайпер». Во многом такая специфика его применения обусловлена сравнительно слабой отдачей, что позволяет ставить на него практически все современные модификации мощных прицелов для такого типа оружия.

Есть и танковый вариант, который имеет аббревиатуру НСВТ. Он устанавливается на танки, начиная с Т-64. Флагман отечественной бронетехники, Т-90, также имеет его на вооружении. Теоретически НСВТ на этих машинах используется в качестве зенитного оружия, но на практике его применяют как раз-таки для подавления наземных целей. Сбить современный боевой вертолет (не говоря уже о самолетах) из зенитного пулемета теоретически возможно, но для этих целей куда лучше подходит ракетное оружие России.

КОРД

КОРД расшифровывается как «Ковровские Оружейники-Дегтяревцы». Работать над его созданием в Коврове начали сразу после развала СССР. Причина проста: производство «Утесов» к тому времени оказалось на территории Казахстана, что никак не отвечало стратегическим интересам страны.

Главными конструкторами нового проекта стали Намидулин, Обидин, Богданов и Жирехин. За основу был взят классический НСВ, но оружейники не ограничились банальной его модернизацией. Во-первых, ручной пулемет наконец-то получил быстросменный ствол. Над его созданием корпело едва ли не целое НИИ, но результат того стоил: он выполнен по особой технологии, которая обеспечивает максимально равномерное охлаждение материала при стрельбе. Только из-за одной этой особенности точность стрельбы и кучность (в сравнении с НСВ) повысились практически в два раза! Помимо этого, КОРД стал первым пулеметом, для которого существует «официальная» версия под патрон НАТО.

Наконец, это оружие является единственным в своем классе, которое позволяет вести эффективный огонь с сошек. Его вес составляет 32 килограмма. Далеко не пушинка, но вдвоем утащить можно. Прицельная дальность стрельбы по наземным целям составляет порядка двух километров. Какие еще имеются крупнокалиберные пулеметы России?

КПВ, КПВТ

И снова детище Коврова. Является самым мощным представителем класса крупнокалиберных пулеметов во всем мире. Вооружение это уникально своим боевым могуществом: оно сочетает в себе мощь противотанкового ружья и пулемета. Как-никак, а патрон крупнокалиберного пулемета КПВ - «тот самый», легендарный 14,5х114! В недавнем прошлом с его помощью можно было подбить практически любой боевой вертолет или легкую бронетехнику потенциального противника.

Его разработкой талантливый оружейник Владимиров занялся еще в 1943 году, в инициативном порядке. За основу конструктор взял авиационную пушку В-20 своей же конструкции. Следует заметить, что незадолго до этого она проиграла на Государственных испытаниях ШВАКу, но все же ее устройство было достаточно простым и надежным для поставленной Владимировым цели. Слегка отвлечемся. Оружейнику сполна удалось воплотить свой замысел в жизнь: его крупнокалиберные пулеметы (фото которых есть в этой статье) на сегодняшний день знает каждый танкист, проходивший службу на советских танках!

При конструировании Владимиров использовал классическую схему с коротким ходом ствола, которая отлично зарекомендовала себя еще в «Максиме». Автоматика пулемета допускает ведение только автоматического огня. В пехотном варианте КПВ используется в станковом варианте, напоминая легкую пушку. Станок был неоднократно модернизирован, причем в ходе военных действий солдаты нередко делали это самостоятельно, сообразно характеру боя. Так, в Афганистане всеми сторонами конфликта применялся КПВ с кустарно установленным оптическим прицелом.

В 1950 году была начата разработка танковой модификации хорошо зарекомендовавшего себя оружия. Вскоре крупнокалиберный пулемет Владимирова начали устанавливать практически на все танки производства СССР. В этой модификации оружие серьезно видоизменено: имеется электрический спуск (27В), нет прицельных приспособлений, вместо которых используются оптические танковые прицелы на рабочем месте наводчика и командира.

В Африке эти российские крупнокалиберные пулеметы страшно популярны у всех без исключения: ими пользуются как официальные войска, так и целые орды разношерстных банд. Наши военные советники вспоминают, что действующие в составе войск ООН бойцы очень боялись КПВ, так как он легко расправлялся со всей легкой бронетехникой, которая повсеместно стояла на вооружении западных войск в тех краях. Сейчас практически все «легкие» БТР и БМП вероятного противника неплохо защищены именно от этого крупнокалиберного пулемета. Во всяком случае, лобовая проекция для него «закрыта» полностью.

Впрочем, все крупнокалиберные пулеметы России (СССР на тот момент) были чрезвычайно популярны и в рядах моджахедов Афганистана. Считается, что около 15% советских Ми-24, потерянных по боевым причинам, были сбиты именно из этого оружия.

Крупнокалиберные пулеметы НАТО

В странах разработка этого оружия во многом шла по тем же направлениям, которые были характерны и для нашей страны (так, калибры пулеметов практически одинаковые). Солдатам требовался мощный и надежный пулемет, с равным успехом поражавший как укрывшуюся за брустверами пехоту, так и легкую бронетехнику противника.

Впрочем, имеются и кардинальные различия между двумя оружейными школами. Так, у немецкого Вермахта крупнокалиберные пулеметы вообще на вооружении не стояли. А потому в НАТО используется в основном единый М2НВ, о котором мы сейчас и поговорим.

М2НВ Browning, USA

Армия США славится тем, что предпочитает быстро сменять используемые образцы оружия на более новые и перспективные. В случае с М2НВ это правило не работает. Этот «дедушка», разработанный легендарным Браунингом, в строю с 1919 года! Конечно, пулемет МГ-3, стоящий на вооружении Бундесвера и являющийся осовремененной копией MG-42, «пилы Гитлера», может сравниться с ним в древности родословной, но он использует калибр НАТО 7,62х51.

Пулемет поступил на вооружение в 1923 году. В 1938 году его модернизировали, добавив удлиненный ствол. Фактически в этом виде он существует до сих пор. С тех пор «старикана» неоднократно пытались списать, постоянно проводя конкурсы для его замены, но пока что адекватной альтернативы отлично зарекомендовавшему себя оружию нет.

История его разработки очень интересна. Американской армии срочно понадобился крупнокалиберный пулемет, который бы обеспечивал надежное поражение вражеской авиации (заказ поступил от генерала Першинга, командовавшего экспедиционными силами). Браунинг, которого поджимали сроки, поступил просто и элегантно.

Так как основой любого оружия является патрон, а адекватного пулеметного калибра у янки в те годы не было, он попросту взял патрон 7,62 собственной разработки и увеличил его в два раза. Мера эта рассматривалась как временная, но решение оказалось потрясающе удачным: практически все крупнокалиберные пулеметы на Западе используют именно этот боеприпас.

Кстати, в этом месте стоит сделать лирическое отступление. Вы наверняка заметили, что патрон, который используют отечественное и западное оружие этой категории, практически одинаков. Мы уже говорили о причинах такого явления, но скажем еще пару слов. Если вы внимательно посмотрите на сравнительные таблицы, то увидите полное отсутствие патронов 14,5 мм среди тяжелых пулеметов НАТО.

Это опять-таки объясняется разницей в военной доктрине: янки предполагают (не без оснований), что с задачами такого типа вооружения прекрасно справляется старый боеприпас, разработанный Браунингом. Все, что имеет больший калибр, по западной классификации уже относится к «малым орудиям», а потому пулеметами не является.

Пулемёт HQCB" (Бельгия)

Несмотря на то что классическое детище Браунинга оказалось на диво удачным, его характеристики устраивали далеко не все западные армии. Бельгийцы, которые всегда славились качественным оружием, решили провести самостоятельную модернизацию американского пулемета. Вообще-то изначально фирма Herstal намеревалась сделать что-то свое, но из-за необходимости удешевить процесс и сохранить преемственность со старыми разработками, специалисты были вынуждены пойти на компромисс.

Впрочем, на улучшении оружия это никоим образом не сказалось. Бельгийские оружейники оснастили его более тяжелым стволом с упрощенным механизмом его «горячей» замены. Это сильно улучшило боевые качества оружия. В ранних модификациях «чистокровной» американской «двойки» для замены ствола требовалось минимум два человека, причем работа была на редкость опасной. Немало расчетов зенитных модификаций М2НВ потеряли пальцы во время нее. Естественно, что они мало любили это оружие. зенитной модификации во многом по этой причине заменялись на пушки «Эрликон», которые не только были куда мощнее, но и не имели такого недостатка.

Кроме того, было добавлено улучшенное хромирование внутреннего диаметра ствола, что резко повысило его живучесть даже в условиях напряженного боя. Стрельба из пулемета этой разновидности хороша тем, что для замены ствола требуется только один человек, количество подготовительных операций сведено к минимуму, а риска обжечься практически нет.

Как ни странно, но именно хромирование позволило удешевить пулемет. Дело в том, что до этого использовались стволы со стеллитовым напылением. Оно было намного дороже, а срок службы такого ствола минимум в два раза меньше, чем у аналогов, покрытых хромом. На сегодняшний день бельгийцы производят различные комплекты модернизации, благодаря которым любой старый М2НВ может быть превращен в M2 HQCB силами полковых специалистов.

Пулемет L11A1 (HMG)

И снова перед нами - «тот самый» Браунинг. Правда, в английском варианте. Разумеется, значительно модернизированный и улучшенный. Многие специалисты считают его лучшим среди всей линейки «отпрысков» М2ВН.

В числе нововведений - «мягкий крепеж». Если отбросить лирику, то это система гашения отдачи и вибрации, благодаря которой тяжелый пулемет становится весьма и весьма точным оружием. Кроме того, оружейники Его Величества представили свою версию системы быстрой замены ствола. В общем-то, она во многом аналогична предложенной бельгийцами схеме.

Некоторые выводы

Если сравнить данные из этой таблицы с информацией об отечественных тяжелых пулеметах, то становится ясно, что этот класс оружия во многом схож. Разница в основных технических характеристиках невелика, различия заметны в массе. Западные крупнокалиберные пулеметы весят заметно больше. Связано это с тем, что их военная доктрина практически не предполагает именно пехотного их применения, предусматривая установку такого оружия на боевую технику.

Наиболее распространенными в армиях блока НАТО являются пулеметы калибра 5,56 и 7,62 (их стандарта, разумеется). Недостаточная огневая мощь подразделений компенсируется большим количеством хорошо подготовленных снайперов и прикрытием действующих в боевой ситуации отрядов авиационными группировками и/или бронетехникой. И в самом деле: один крупнокалиберный пулемет танковый имеет в десятки раз более сильное боевое могущество, так что такой подход имеет право на жизнь.

Можно сказать, что легендарный пулемёт был создан американским Кулибиным – Максимом Стивенсом в возрасте сорока одного года 5 февраля 1841 года. Причём инженер и предприниматель вовсе не был большим поклонником оружия. Он старался, чтобы его изобретения отвечали вызовам времени и были востребованы на рынке. До знаменитого пулемёта он создал автоматическую мышеловку для зернохранилищ, механизмы для шлифовки и распила камней, автоматический огнетушитель, регулятор газовых горелок, пылесос, ингалятор, аттракцион-карусель и даже модернизированный вариант школьной доски. Тем не менее его именем, увековечив изобретателя, был назван именно пулемёт, призванный убивать людей, а не улучшать их жизнь, как другие изобретения Максима Стивенса. А ведь учёный был также автором угольной дуговой электролампы, которая применялась по всему миру до появления лампочки накаливания Эдисона. На его счету было 122 американских и 149 английских патентов на изобретения.

ПЕРВЫЕ ПОПЫТКИ ПРОИЗВЕДЕНИЯ МНОГОКРАТНЫХ ВЫСТРЕЛОВ

Само слово «пулемет» - современное, однако принцип, который оно обозначает, использовался с самых древних времен. Мысль об автоматическом произведении серии выстрелов в эпоху стрел была реализована с изобретением полибола.

В то время как современные системы предполагают наличие одного ствола и множества боеприпасов, средневековым изобретателям приходилось полагаться на множество стволов.

Может оказаться, что многоствольное оружие является одним из самых ранних изобретений, опережающим даже пушки. В самом деле, древность «огненных горшков» или ваз, выполненных целиком из металла, не требует подтверждений, в то время как пушки, изготовленные из длинных металлических полос и колец, появились немного позднее. Логично предположить, что первые орудия были небольшими. Держать в руках при стрельбе найденные в Швеции бронзовые литые стволы было небезопасно. Простейшим способом их использования было креппсине к прочному основанию, а малые размеры наводят им мысль о возможности крепления их на большой дере-иммной платформе в количестве нескольких штук. Нам и"шестно о существовании такого способа вооружения. ")то рибодекэн, предок современного пулемета.

Само наименование - рибодекэн - использовалось еще до изобретения пороха, точно так же, как и прочие 1>;шние наименования огнестрельного оружия применя-иись для обозначения орудий других типов. Рибодекэн, потомок колесниц с приделанными к колесам косами, представлял собой двухколесную повозку, снабженную огромным луком для стрельбы зажигательными дротиками, кворрелами или пульками. Некоторые авторы настаивают на том, что на рибодекэнах применялись и трубы для метания «греческого огня». Поскольку это оружие было предназначено для защиты узких проходов пли дорог, куда его можно было быстро прикатить, оно снабжалось дополнительной защитой в виде копий, пик и прочих острых орудий. Изобретение огнестрельного оружия привело только к добавлению нового вооружения к уже готовому носителю.

В старинном документе, относящемся примерно к 1339 году, упоминаются эти рибодекэны и плата, полученная в 1342 году кузнецом из Сент-Омера за подпорку для укрепления деревянной"основы машины; из того же источника мы узнаем, что она должна была нести десять пушек. Любопытно, что в отчете о расходах города Брюгге в Бельгии также указана оплата железных полос для крепления «рибодов» к повозкам, которые здесь названы «новыми машинами».

Англичане без промедления воспользовались новым изобретением. В феврале 1345 года король Эдуард III приказал собирать «пушки и снаряды». Следовало изготовить не менее сотни рибодов «pro passagio Regis versus Nonnarmiam»1, причем за следующие шесть месяцев хранителем гардероба Тауэра Робертом де Милденхоллом были собраны потребные для этого деревянные колеса и оси.

Эти рибодекэны были изготовлены в лондонском Тауэре собственными работниками короля.

Счета на оплату ингредиентов пороха включены в отчет, поданный уже после того, как великая экспедиция вышла в море, а еще более интригующим является тот факт, что у нас не имеется никаких доказательств применения этого оружия за период до осады Кале в 1347 году. Хотя эти орудия, без сомнения, были полезны в качестве осадных средств, весьма трудно избежать искуса принять желаемое за действительное, посчитав, что они все же участвовали в таких сражениях, как Креси. В то время как большая часть осадных вооружений была обращена в сторону города и имела целью его разрушение, рибодекэны направлялись в противоположном направлении и были предназначены для обстрела противника, атакующего с тыла. О том, что они успешно справлялись со своей задачей, свидетельствует тот факт, что руководивший французской армией Филипп Валуа, получив известие об их наличии в войске, на которое намеревался напасть, отказался всерьез атаковать и отступил.

«Ежегодная отчетная книга администрации города Рента» в 1347 году показывает, что рибодекэны получили уже всеобщее распространение, без сомнения - в роли оборонительного оружия, как, например, при осаде Турне, когда их использовали для защиты городских ворот.

Фруассар дает описание рибодекэнов, принадлежавших гражданам Гента, действовавших в 1382 году против графа Фландрского. Горожане числом всего 5000 человек с 200 такими повозками напали на сорокатысячную армию, угрожавшую Брюгге, и разгромили ее. Их рибодекэны представляли собой толкаемые руками легкие тележки на высоких колесах, снабженные выставляемыми вперед во время движения в боевом строю пехоты железными пиками. Наполеон III в своем исследовании по истории артиллерии пишет, что рибодекэны были первой пороховой артиллерией, принявшей участие в сражении, и что их стволы стреляли маленькими свинцовыми ядрами или кворрелами.

Так как вес ядра маленькой пушечки был весьма невелик, то результатов от применения этого изобретения надеялись достичь за счет многочисленности стволов. В одном итальянском документе говорится о 144 маленьких бомбардах, установленных на одном основании и устроенных таким образом, что они могли стрелять за один раз из 36 стволов, расположенных в три ряда. Для обслуживания каждого ряда требовался отдельный канонир, а для перевозки всей телеги была нужна четверка сильных лошадей. Это составляет любопытный контраст с нашим временем, когда выполнение аналогичных обязанностей ожидается от одного человека. Три такие чудовищные машины были изготовлены в 1387 году для Антонио делла Скала, владетеля Вероны.

Жювениль де Урсэн в своей «Истории Карла VI, коро-

: ля Франции», сообщает, что в 1411 году герцог Бургунд-

1 ский имел при своей армии численностью 40 000 человек 4000 пушек и 2000 рибодекэнов - очень высокое соотношение, если только его данные соответствуют действительности. Монстреле, описывая ту же армию, говорит, что в ней было великое множество конных рибодекэнов. Они были двухколесными, защищались деревянными щитами - мантелетами, и каждый был вооружен одним или двумя veuglaires, не считая обычной защиты из пик и копий. В тот момент идея многоствольного орудия оказалась временно забыта. Применение veuglaires или пушек, заряжавшихся с казенной части, вызывалось необходимостью, поскольку при использовании орудий, заряжавшихся с дула, канониру приходилось бы подвергаться риску, выходя впереди повозки.

Деревянный щит был необходим для защиты канониров во время заряжания их пушек, а также для их защиты при перемещении машины перед лицом неприятеля. Более поздние иллюстрации показывают лошадей, повернутых в оглоблях и толкающих, а не тянущих повозку вперед - практика, которая должна была порождать множество несчастных случаев. Манускрипт на латыни, хранящийся в парижской Национальной библиотеке, озаглавленный «Pauli Saventini Ducensis tractus de re militari et de machinis bellicus»1, показывает одну такую машину, которая хотя и была захвачена турками, но вернулась из Константинополя в Лувен в 1688 году.

Она двухколесная, снабжена косами, а оглобля между двумя лошадьми удлинена, чтобы нести горшок с зажигательной смесью.

В начале XV столетия термин «рибодекэн» больше не применяли к пушечной повозке - его начали использовать для обозначения огнестрельного оружия типа «arque-bus-en-croc»2, использовавшегося для защиты узких проходов, которое иногда также устанавливали на повозке.

Однако старая идея рибодекэна вновь появляется в виде органа, или orgelgeschutze, - название, заставляющее нас вообразить расположенные тесными рядами пушечные стволы, подобные органным трубам, играющим тему смерти. И в самом деле, эти орудия были известны также под названием totenorgel - орган смерти.

В Музее Зигмарингена имеется orgelgeschutze середины XV века с пятью заряжающимися с дула стволами. Эти пушки-серпантины изготовлены из кованого железа и кажутся неуклюжим воплощением оригинальной идеи. Николас Глохентон, готовивший примерно в 1505 году изображения арсеналов Максимилиана Великого, изобразил орган из сорока серпантин, плотно прижатых одна к другой. Он также нарисовал одну повозку старого типа, с копьями и другими острыми орудиями, окружающими со всех сторон изящный металлический щит, прикрывающий спереди и сверху четыре бронзовые пушки с изогнутыми прикладами.

Здесь можно также вспомнить о существовании хитроумной конструкции под названием «вагенбург», которая, строго говоря, не относится к разряду многократно стре-пмющего оружия, но является вариантом рибодекэна. Ва-гопбург представлял собой нечто вроде передвижного са-рля на четырехколесной телеге, в котором располагались несколько отдельных и установленных независимо друг от друга пушек. Во время боя в стенках открывались орудийные порты, позволявшие вести огонь. Как правило, ваген-(>урги свободно расставлялись вокруг стоящей лагерем мрмии и служили временной крепостной стеной.

Не стоит и говорить, что у- Генриха VIII имелись собственные вполне определенные идеи касательно пушечных повозок. Эти повозки можно видеть на старинных гравюрах, повторяющих настенные росписи, повествующие об осаде Булони. Это двухколесные тележки с ручками, позволяющими толкать их вперед руками. Конструкция прикрыта длинным щитом, имеющим форму половины конуса, передняя часть которого заканчивается пикой. С двумя пушками, частично высовывающимися из-за щита, управляются из-под прикрытия. В 1544 году список личного состава армии включает «55 канониров, назначенных к «креветкам» по двое на каждую». Остроумие той эпохи потребовало обозначить это странное изобретение именем презренного ракообразного, что наводит на размышления о происшедшем намного позже аналогичном случае, когда бронированные боевые машины были названы «танками»1.

На поле битвы «органы» использовались главным образом для защиты основных сил лучников, поэтому, после того как последние потеряли свое военное значение, то же самое произошло с органом и родственными ему конструкциями. В инвентарной ведомости Тауэра за 1575 год числилось 200 машин, способных единовременно выпустить по двадцать четыре пули, но в германском цейхгаузе имелся аппарат конца XVI столетия с шестьюдесятью четырьмя стволами, который, должно быть, чудовищно расточительно тратил пули.

В то же время в Нидерландах термин «рибодекэн» использовался еще очень долго, возможно - по той причине, что он там и возник. Жители Маастрихта, осажденного в 1579 году войсками принца Пармского, с помощью ри-бодекэнов победоносно защищали бреши, проделанные в их крепостных укреплениях испанскими ядрами. Эти машины описаны как двухколесные повозки, снаряженные рядами пушек-аркебузов.

Швейцарцы около 1614 года создали органные орудия, по причине большого числа выпускавшихся ими снарядов называвшиеся «greleuses» - «извергающие град». Выстрел производился при помощи общего затравочного канала. Установка этих аппаратов на колесные лафеты и вооружение длинными железными пиками создали им прозвище «дикобраз».

Термин «орган» начал выходить из употребления, и в Англии аналогичная машина стала называться «баррикада». Между прочим, к 1630 году рибодекэном стали называть один из стандартных размеров пушечного ствола. Кстати, известно, что во время Гражданской войны в Англии многоствольные орудия использовались, и Кларендон в своей «Истории Великого мятежа» сообщает, что в 1644 году кавалеры1 при Копреди-Бридж захватили две деревянные «баррикады», передвигавшиеся на колесах и вооруженные каждая «семью малыми бронзовыми и кожаными пушками».

В источниках того времени эти «баррикады» именовались также «вагенбурги», казалось уже давно вышедшим из употребления именем.

В коллекции княжества Лихтенштейн в Вадуце хранится относящаяся примерно к 1670 году модель totenorge, который имел треугольный станок с тремя группами стволов по двенадцать каждая. После выстрела одной группы, производившегося с помощью центрального запала, последний можно было повернуть другой стороной с новой группой стволов. Военные писатели конца XVII века все еще сохраняли привязанность к идее «органа», и Монте-кукколи1 в своих «Мемуарах» пишет, что «орган» представляет собой собрание многих пушек на двухколесном лафете, которые выстреливают от одного приложения огня. Их каморы заряжаются с казенной части». Это показывает, что заряжание с казны все еще было в ходу. Инвентарная опись замка Гесдэн в Артуа, датированная 1689 годом, включает «орган» из двенадцати мушкетных пушек, но еще до конца столетия термин «орган» перестает применяться к машинам батарейного огня и начинает обозначать проломные или брешь-батареи. Орудием для защиты узких проходов или ворот стали в этот период отдельные легкие пушки либо тяжелые крепостные пушки-мушкеты, установленные на легких подвижных установках с колесами на передней опоре2.

Были испробованы также системы со многими ствольными каналами, соединенными в одном орудии, как в трехствольной пушке эпохи Генриха VIII или во французской строенной пушке времен Мальборо, но их описание относится скорее к истории пушки. Другой подход заключался в попытках выпускать последовательно несколько зарядов из одного ствола. Нам понятен револьверный принцип, использованный в ранних экспериментах, однако с изобретением маркиза Вустера дело обстоит не столь ясно. В 1663 году этот джентльмен заявил, что нашел способ поместить шесть мушкетов на один лафет и стрелять «с такой быстротой, что можно без всякой опасности заряжать, наводить и стрелять шестьдесят раз в минуту, из двух или трех вместе». Спустя два года он предложил «пушку из четырех стволов, которая может выстреливать 200 пуль в час, и пушку, которая может стрелять двадцать раз за шесть минут», причем ее ствол будет оставаться таким холодным, что «фунт масла, положенный на казенную часть, не растопится». Нам остается только гадать, в чем заключалось это странное изобретение, однако сущность другой новинки того же периода разгадать не так уж трудно. Это. «огненный дракон», запатентованный Драм-мондом из Хоторндина, который представлял собой множество стволов, скрепленных вместе в одной машине. В инвентарной описи Тауэра за 1687 год упоминается «машина из 160 мушкетных стволов», которая могла быть чем-то из хорошо забытого старого. В описи также перечислены машины из шести и двенадцати стволов, предположительно захваченные в 1685 году при Седжмуре у мятежных войск герцога Монмаута.

РЕВОЛЬВЕРНАЯ ПУШКА ПАКЛЯ

Первым изобретателем, предложившим пулемет, конструкция которого прошла дальше стадии теоретических рассуждений, был англичанин Джеймс Пакль, родившийся в царствование Карла II и умерший в 1724 году. Плодовитый писатель, он по профессии был стряпчим, или, по терминологии тех дней, «общественным нотариусом». Мало того что в спецификации к патенту № 418 за 1718 год, сохранившейся в Бюро патентов, имеются иллюстрации и подробное описание его пушки, но как его первый экспериментальный металлический образец, так и полностью укомплектованная пушка были сохранены герцогом Бакклохом и отправлены в лондонский Тауэр. Орудие, названное в спецификации «Защита», было установлено на «трипеде», или треножнике, имевшем до удивления современную конструкцию. Верхняя часть турели свободно вращалась в горизонтальной и носкости, будучи вставлена в закрепленную на основании трубу. Прицеливание и движение в вертикальной плоскости осуществляются при помощи «журавля с ограничителем», но наиболее важной частью изобретения чинился отделяемый барабан, в котором помещалось от шести до девяти зарядных камер. Поворот рукояти под-иодил камеры одну за другой к казеннику, а для достижения плотного контакта было применено специальное иыстроразъемное винтовое крепление из полувинта и полуматки, требовавшее для фиксации только поворота ил 180 градусов. Каждая камера имела кремневый замок для производства выстрела и заряжалась различными снарядами. Так, имелись пули «круглые для христиан», кубические для использования «против турок» и даже ■тренады», т. е. гранаты, составленные из двадцати кубических пуль. Вдобавок к этим христианским сантиментам барабаны еще украшались патриотическими куплетами и гравюрами, изображавшими короля Георга и сцены из Священного Писания. В тот период существовало множество схем быстрого обогащения, и нет ничего странного в том, что Пакль создал для эксплуатации своего изобретения компанию, акции которой в 1720 году котировались" по 8 фунтов стерлингов. Были проведены публичные испытания пулемета, и «Лондон джорнел» 31 марта 1722 года отмечал, что один человек произвел из «машины мистера Пакля» шестьдесят три выстрела за семь минут, причем в это время шел дождь. Однако даже такой замечательный результат не привел к немедленному успеху, поскольку пулемет не был запущен в производство, и в таблоиде того времени ситуация комментировалась так: «Этой машиной ранены только те, кто купил акции компании».

Но другие изобретатели не отчаивались. Погоня за бесконечным потоком пуль продолжалась. В Тауэре сохранилось револьверное орудие, к которому прикреплена гравированная пластинка с надписью «Дурлахс, 1739», имевшее четыре ствола, поворачивавшиеся вручную, однако это была все та же старая схема с множеством стволов. В 1742 году швейцарский изобретатель Велтон изготовил маленькую медную пушку, которая имела прорезь в казенной части ствола около запального отверстия. Через нее пропускалась большая пластина, туда вставлялось десять зарядов, каждый из которых выстреливался, когда оказывался напротив канала ствола. Но даже уже в середине XVIII века некий голландский изобретатель не нашел ничего лучшего, как возвратиться к доброй старой испытанной схеме, и построил машину, имевшую двадцать четыре ствола, расположенные в четыре ряда по шесть штук, каждый из которых мог дать залп с помощью кремневого замка. Эта поздняя версия органа сохранилась в арсенале в Дели.

Делались и еще попытки усовершенствования револьверного принципа, и после гибели Нельсона британский оружейник по фамилии Нок изготовил особую пушку для очистки боевых марсов вражеского корабля. Оно имело центральный ствол, окруженный шестью другими. Огниво кремневого замка сперва посылало искру в заряд центрального ствола, а потом и в шесть остальных. Это должно было обеспечить своего рода массированный огонь, однако само орудие представляется всего лишь любопытной диковинкой.

В 1815 году в Англию из Парижа привезли машину с тридцатью одним стволом и гладкоствольное орудие, принимавшее восемнадцать сменных зарядных камер, которое изобрел американский генерал Джошуа Горгас. Интересно отметить, что, когда американец Сэмуэль Кольт подал в суд на Массачусетскую оружейную компанию за нарушение своих патентных прав, ответчики попытались доказать, что изобретателем револьвера был не Кольт, а Джеймс Пакль. Они представили модель, выполненную на основании спецификации из Бюро патентов, но она была сочтена недостаточным доказательством. Любопытно, чем могло закончиться дело, если бы для предоставления в суд своевременно была обнаружена завершенная бронзовая конструкция.

Превосходству изобретателей континентальной Европы был брошен вызов стремительно развивавшейся американской нацией. В Новом Свете предпочтение отдавалось законченным практическим разработкам, а не странным диковинам. В 1861 году в Рочестере, штат Нью-Йорк, было создано «батарейное орудие Биллинг-херст Рекуа», принявшее участие в американской Гражданской войне и впервые примененное в 1864 году при нападении на форт Самтер в Чарльстоне, штат Южная Каролина. Это была батарея из двадцати пяти синхронно стрелявших стволов, возвышение которых регулировалось общим винтом с гайкой-барашком. Установленная на двух легких колесах, она имела сходство с «органами» XIV и XV веков. С учетом всего этого, данная система не представляла собой особого прогресса в области быстрой стрельбы.

В 1862 году другой американец, доктор Ричард Дж. Гатлинг из Северной Каролины, получил патент на очень удачное батарейное орудие или пулемет. Его основной принцип состоял во вращении вокруг центральной оси при помощи рукояти нескольких (от четырех до десяти) нарезных стволов. Множество стволов было необходимо во избежание перегрева. Патроны подавались непрерывно из лотка под действием собственной тяжести, и стрельба велась безостановочно, пока продолжалось вращение рукояти или не происходило заклинивания механизма. Это оружие было применено во время американской Гражданской войны при защите Джеймс-Ривер, где оно заменило орудие «Рекуа». В 1871 году оно было принято на вооружение решением британского правительства и использовалось в войне с зулусами. Однако частое заклинивание не способствовало популярности этой системы.

Орудия Гатлинга продолжали применяться на различных театрах военных действий в различных модификациях нескольких разных калибров. К 1876 году пятистволь-пая модель калибра 45 могла вести огонь со скоростью 700 выстрелов в минуту или даже до 1000 выстрелов при стрельбе короткими очередями.

Менее чем через двадцать лет «гатлинги» уже имели электрический привод и вели огонь со скоростью 3000 выстрелов в минуту. Система с несколькими стволами оказалась удачной с точки зрения скорострельности и охлаждения, однако вес многих стволов был крупным недостатком, а потому, когда удалось создать быстродействующие одноствольные системы, орудия Гатлинга исчезли1. Но история их боевого применения оказалась весьма длинной: война с племенами ашанти в 1874 году, Зулусская война и кампания Китченера в Судане. Применение «гат-лингов» против белых людей казалось в то время делом нравственно подозрительным, но, тем не менее, в этот период они состояли на вооружении в Америке, Китае, Японии, Турции и России. В России они вообще стали настолько популярны, что было налажено их производство под названием орудия «Горолова», по фамилии офицера, под руководством которого было осуществлено их копирование.

Аналогичной только что рассмотренной системе является система орудия Норденфельдта с горизонтальным перемещением стволов. Изобретателем ее являлся инженер X. Пальмкранц, однако финансирование разработки осуществлял Торстон Норденфельдт, шведский банкир из Лондона. Количество стволов здесь варьируется от трех до шести. В трехствольном варианте двадцать семь патронов закреплялись на деревянной полосе, которая могла подавать снаряды со скоростью 350 выстрелов в минуту. Орудия Гатлинга заклинивало из-за типа применявшихся в них боеприпасов, а то время как в системе Норденфельдта использовались латунные патроны Боксера, и эта проблема не возникала. «Гатлинги» потеряли популярность не сразу, однако военно-морской флот в 1881 году начал широко внедрять орудия Норденфельдта на торпедных катерах, и их применение в 1884 году во время действий в Египте было сочтено весьма эффективным.

Пулемет, изобретенный капитаном армии Соединенных Штатов Уильямом Гарднером, был представлен около 1876 года; в нем применялся принцип орудий Норденфельдта. Хотя система вначале была снабжена несколькими стволами, в конце концов она превратилась в одноствольную, с лучшим охлаждением и усовершенствованным зарядным устройством. Первые варианты имели лотки на тридцать один патрон, крепившийся на деревянном основании. Большим преимуществом этого пулемета был его станок, идеально приспособленный для стрельбы через парапет. Патроны подавались из вертикально расположенной обоймы, и стрельбу можно было вести либо одиночными выстрелами, либо со скоростью 120 выстрелов в минуту, в зависимости от скорости, с которой вращали рукоять. «Гарднер» широко применялся в британской армии до принятия на вооружение пулемета Максима. В то время он причислялся к «портативным» пулеметам и с треногой и 1000 патронов весил менее 200 фунтов, что давало возможность при необходимости перевозить его на лошади.

Весьма распространенным образцом многоствольного пулемета была французская митральеза. Бельгийский инженер Жозеф Монтиньи из Фонтен-л"Эвек близ Брюсселя изготовил пулемет на основании оригинальной идеи другого бельгийца, капитана Фасшампа. Это оружие, напоминавшее по внешнему виду полевое орудие, но содержавшее тридцать семь (позднее двадцать пять) нарезных стволов, заряжавшихся одновременно обоймой с тридцатью семью (или двадцатью пятью) патронами, произвело па Наполеона III очень сильное впечатление. Поворот рукояти спускал один ударный механизм за другим, и за минуту можно было расстрелять двенадцать таких обойм, что обеспечивало скорострельность в 444 выстрела в минуту. Британцы, не приняли этот пулемет на вооружение, поскольку на испытаниях пулемет Гатлинга показал значительно лучшие результаты. Однако французы поверили в свою митральезу, которая первоначально называлась «canon a bras»1.

Во время Франко-прусской войны 1870 года митральезы использовались как пушки, в то время как пруссаки старались вывести их из строя при первой же возможности, почему это оружие не могло продемонстрировать свои возможности в полную силу. Французы полагали, что их оружие является «секретным», но в Пруссии обладали всей необходимой информацией, а в баварских частях даже были орудия аналогичной конструкции. Первоначальная конструкция Монтиньи применялась с 1851 по 1869 год, потом французское правительство стало выпускать их с различными усовершенствованиями, предложенными полковником де Реффи. Это было достаточно эффективное оружие при использовании его против больших скоплений пехоты, но оно не могло служить заменой тяжелой артиллерии, в каковом качестве французы как раз и пытались его использовать.

ПУЛЕМЕТ МАКСИМА

Хайрем С. Максим, родившийся в штате Мэн американец, впоследствии принятый в британское подданство, много работал в Европе и создал конструкцию пулемета, основанную на новом принципе. Это был истинный новатор, идущий вперед принципиально новым путем и добившийся в конце концов безоговорочного успеха и рыцарского звания. В молодые годы он имел возможность близко познакомиться с эффектом отдачи боевой винтовки. В его сознании прочно запечатлелась мысль об ужасающей трате энергии, и он сумел найти ей полезное применение. На Парижской выставке Максим занимался демонстрацией новинок из области электричества, когда какой-то соотечественник подал ему мысль о том, что можно заработать кучу денег, если изобрести для европейцев более быстрые и эффективные способы перегрызать друг другу глотки. Максим к тому времени уже был состоятельным человеком и располагал штатом способных инженеров. Он пришел к мысли использовать для перезарядки орудия энергию его отдачи. Так, в 1881 году Максим отправился в Лондон, чтобы разработать орудие, которое, по его утверждению, было совершенной новинкой, поскольку никто до него не думал об оружии, которое бы, производя выстрел, само себя заряжало. Существовавшие тогда конструкции были для него бесполезны, а потому в начале 1884 года он создал механизм, который и поныне находится в Музее Южного Кенсингтона, снабженный табличкой: «Этот аппарат сам заряжается и ведет стрельбу, используя силу собственной отдачи. Это первый в мире аппарат, в котором энергия сгорания пороха используется для заряжания и стрельбы из оружия». Максим применил метод заряжания при помощи ленты, что само по себе было новшеством; вдобавок он использовал смелую идею установки оружия не на колесах, а на треножнике. Его конструкция была расценена как выдающееся достижение.

Но посетители собирались со всего света, даже герцог Кембриджский лорд Уолслей и высокопоставленные чиновники из военного министерства, и все хотели видеть аппарат в действии. На испытаниях было расстреляно исключительно большое количество - 200 000 - патронов. Необыкновенно высокая скорострельность не обязательно являлась тогда абсолютным предпочтением. Действительно, король Дании и посланец Китая были неприятно поражены громадным расходом патронов, которых за минуту выстреливалось на 5 фунтов стерлингов, и решили, что этот пулемет слишком дорогое удовольствие для их стран. Однако это оружие не было плодом фантазии, оно было вполне осязаемо, и британское правительство пожелало первым заказать его, выдвинув условие, что пулемет не должен весить более 100 фунтов и что скорострельность его должна составить 400 выстрелов в минуту. На это изобретатель ответил созданием оружия весом в 40 фунтов, выстреливавшим за 3 минуты 2000 патронов. Исходный вариант подвергся изменениям и усовершенствованию, но первоначальная идея системы осталась прежней. До тех пор пока пулеметчик держал палец на спусковой скобе, отдача выстрела выбрасывала стреляную гильзу, досылала в патронник новый патрон и производила выстрел - и так до тех пор, пока не будут израсходованы все патроны или не будет отпущен курок. Исключительно высокая скорострельность приводила к сильному разогреву ствола, но эта проблема решалась применением кожуха водяного охлаждения. После 600 выстрелов вода закипала и начинала испаряться, поэтому на каждую 1000 патронов требовался запас в I1/, пинты воды.

«Максимы», производившиеся на заводе «Викерс-Максим», широко применялись во время Первой мировой войны, во время которой, в 1915 году, Максим умер. Была создана более легкая модель его пулемета, весившая только 25 фунтов, 50 фунтов - полностью снаряженная вместе с треногой. Она могла перевозиться на лошади и отличалась от более тяжелого типа использованием воздушного охлаждения вместо водяного. Модель «Викерс M.G. Марк I» была запущена в производство в ноябре 1912 года и весила без воды 28"/, фунта. Этот тип пулемета и после двух мировых войн все еще находит себе применение. Он весит теперь вполовину меньше исходного образца, имеет кожух водяного охлаждения из штампованной стали вместо первоначального, из бронзы, и использует для ускорения темпа стрельбы патронами калибра 303 надульную газовую насадку реактивного действия. И немцы, и русские впоследствии использовали пулемет Максима со станками собственных конструкций.

Идея использовать впустую растрачиваемую энергию пороховых газов по-своему применялась в разных конструкциях. Так, например, уроженец Вены капитан барон А. Одколек фон Огезд сконструировал оружие, в котором пороховые газы отводились через особое отверстие в стволе для работы поршня в цилиндре. Таким методом извлекалась стреляная гильза и досылался новый патрон.

Американец Бенджамин Беркли Гочкис, уроженец штата Коннектикут, занимался в 1875 году в Сен-Дени под Парижем производством оружия, включая пулемет, весьма похожий на Гатлинг; одновременно он экспериментировал с разрывными и крупнокалиберными снарядами. В 1876 году во время сравнительных испытаний его оружия с системой Норденфельдта пальма первенства досталась последней. Однако пулемет Гочкиса был усовершенствован: стал одноствольным и получил окно для отвода газов, которые приводили в действие механизм затвора, производили выброс стреляной гильзы и перезарядку. В результате он стал делать 600 выстрелов в минуту, что приводило к перегреву ствола. Охлаждение/производилось потоком воздуха, отклоняемого специальными экранами на радиаторы. Французы приняли Гочкисы на вооружение и применяли их во время Первой мировой войне, так же как американцы, и некоторые части британской кавалерии. Пулеметы Гочкиса используются и до сих пор.

Еще одним человеком, оценившим преимущества использования отработанных пороховых газов, был Джон Мозес Браунинг. Он родился в 1855 году в семье американского оружейника и был воспитан для занятий отцовским ремеслом. В 1889 году, обратив внимание на действие, производимое после выстрела на листву дерева вылетающими из дула пороховыми газами, Браунинг пришел к мысли об их использовании. Он прикрепил к дулу винтовки коническую насадку и добился того, что она под действием истекающих газов двигалась вперед. Эта насадка была соединена легким штоком с затвором, который вместе с ней тоже подавался вперед. Через шесть лет, в 1895 году, его идеей для применения в Соединенных Штатах воспользовалась Оружейная компания Кольта. В результате усовершенствований конструкции был создан полностью автоматический пулемет, питавшийся от парусиновой ленты на 250 патронов. Пороховые газы через отверстие в нижней части ствола отбрасывали назад поршень, который отпирал затвор и выбрасывал стреляную гильзу. Эта система знаменита своим использованием на самолетах.

В 1718 году английский юрист Джеймс Пакл запатентовал первый в мире пулемет. Это оружие было устроено по принципу револьвера. Впоследствии пулемет совершенствовали многие конструкторы, однако первый действительно эффективный образец появился в 1883 году - его изготовил американец Хайрам Максим. Поначалу военные недооценивали новое оружие и относились к нему с пренебрежением. Однако в Первую мировую войну пулемет показал, на что способен: на его счету оказалось 80 процентов всех боевых потерь. Можно сказать, что именно из пулемета были расстреляны все традиционные представления о войне.

В зависимости от своего устройства и назначения пулеметы подразделяются на несколько основных видов:

Ручной пулемет может переноситься одним человеком. Упором для такого пулемета служат сошки и приклад. Станковый пулемет используется для стрельбы с укрепленных позиций. Пулемет имеет ленточную подачу патронов, массивный ствол для непрерывной стрельбы и устанавливается на специальном станке на колесиках или на треноге.

Единые пулеметы способны вести огонь как с сошек, так и со станка. Быстрая замена ствола позволяет избежать перегрева пулемета и обеспечивает непрерывную стрельбу.

Крупнокалиберные пулеметы предназначены для борьбы с легкобронированными боевыми машинами и воздушными целями. В отдельную группу можно выделить специальные пулеметы. К ним относятся авиационные, танковые, зенитные пулеметы зенитно-пулеметные установки.

Самым скорострельным пулеметом считается М134 «Minigun» , созданный для вооружения вертолетов и бронетанковых войск. Он имеет 6 стволов, вращающихся с помощью электродвигателя, и может выстреливать 6000 патронов в минуту (почти в 10 раз больше, чем обычный пулемет). Кстати, в Австралии разработан 36-ствольный пулемет, который способен совершить миллион выстрелов в минуту. Вместо механических бойков в стволах этого пулемета встроены специальные электронные пускатели.

В 1987 году на экраны вышел американский фильм «Хищник » с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. В одном из эпизодов группа спецназовцев отстреливается из всех стволов, включая и шестиствольный пулемет. В дальнейшем подобные пулеметы встречались и в других фильмах. В действительности ни один из таких пулеметов не может использоваться в качестве ручного оружия: во-первых, человеку пришлось бы носить за спиной тяжелый электромотор с аккумулятором; во-вторых, носимого боекомплекта хватило бы только на одну минуту огня: в-третьих, отдачу такого пулемета не смог бы выдержать даже Шварценеггер. Для фильма «Хищник» сделали особый вариант пулемета, который стрелял только холостыми патронами. Электропитание к нему подводилось через электрический кабель. Актеру же приходилось надевать маску и бронежилет, чтобы не пораниться вылетавшими на большой скорости гильзами.