Jūras zilonis: īss apraksts. Ziloņu ronis Kur dzīvo ziloņu ronis?

Mūsu laikmetā, kad cilvēce ir iekļuvusi kosmosā un mēs ļoti vēlamies atrast vismaz dažus dzīvos organismus uz Marsa vai citām planētām, neviļus rodas jautājums: vai mēs esam pareizi pazīstami ar saviem līdziniekiem uz zemes? Cik daudz mēs par viņiem zinām? Vai mēs zinām viņu dzīvesveidu? Vajadzības? Uzvedība? Attiecības ar ārpasauli?

Piemēri nav tālu jāmeklē. Cik daudzi no mums ir redzējuši dzīvu ziloņu roni? Protams, gandrīz visi zina, ka šādi dzīvnieki pastāv. Taču dažiem cilvēkiem paveicās šos milžus ieraudzīt dabiskos apstākļos, pārsniedzot degunradžu, nīlzirgu un valzirgu izmērus un svaru. Ziloņu roņi dzīvo nomaļās vietās, proti: Patagonijā - pie Argentīnas krastiem, Macquarie salās - uz dienvidiem no Tasmānijas, Signy salā, Dienviddžordžijā.

Kas tad ir šie jūras ziloņi?

2

Iesākumā pieņemsim, ka tie ir milzīgi roņveidīgie zīdītāji, kas pieder pie bezausu roņu (Phocidae) ģints, kas nosaukti tā atšķirībā no ausainajiem roņiem - Otariidae. Tēviņu garums ir no trīs līdz sešiem metriem, un šāds koloss sver līdz divām tonnām! Pēc ķermeņa formas šie milži atgādina valzirgus, un viņu āda ir tikpat bieza un cieta, taču tiem nav valzirgu ilkņu, bet tiem ir kaut kas līdzīgs īsam resnam stumbram (tāpēc ziloņu roņi ir parādā savu vārdu). Ļoti maz no šiem pārsteidzošajiem dzīvniekiem ir izdzīvojuši līdz mūsu laikam. Un, ja mēs pēdējā brīdī nebūtu sapratuši, viņi būtu pilnībā pazuduši no Zemes virsmas, tāpat kā viņu tuvi radinieki - jūras govis, ko 1741. gadā atklāja dabaszinātnieks Georgs Stellers ekspedīcijas laikā uz Beringa jūru. Aprakstot šos milzīgos nekaitīgos zālēdājus, kurus bija viegli nošaut, pateicoties to gausumam un lētticībai, Stellers neviļus parādīja ceļu uz vieglu laupījumu dažādiem uzņēmīgiem cilvēkiem. 1770. gadā jūras govis (vēlāk sauktas par Stellera govīm) vairs nepastāvēja.

Par laimi, tas nenotika ar jūras ziloņiem. Pirmkārt, tāpēc, ka viņi dzīvo apgabalos, kas cilvēkiem nav pieejami: viņi vai nu peldas dienvidu puslodes polāro jūru ledainajā ūdenī, kur turklāt nekad nemirst asi vētras vēji, vai arī uz īsu brīdi izkļūst savās jūrmalās. Patagonijas tuksnešainajos akmeņainajos krastos vai mazās pazudušās salās okeānā. Turklāt ziloņu roņi atšķirībā no saviem nekaitīgajiem radiniekiem - dugongi jeb sirēnām, kas mierīgi grauž jūras zāli zemūdens "pļavās", nekādā gadījumā nav neaizsargāti dzīvnieki. Īpaši vīrieši. Viņu zobi ir asi, un viņu spēks ir milzīgs. Pieaugušais vīrietis ir ļoti agresīvs. Jūras ziloņi ir plēsēji: tie barojas ar dažādiem ūdensdzīvniekiem, galvenokārt zivīm.

Ir divas ziloņu roņu sugas: ziemeļu (Mirounga angustirostris) un dienvidu (Mirounga leonina). Ziemeļu suga, kas no dienvidu atšķiras ar šaurāku un garāku stumbru, dzīvo Kalifornijas un Meksikas ūdeņos. Plēsīgās zvejas dēļ pagājušajā gadsimtā šī suga gandrīz pilnībā izzuda. Līdz 1890. gadam bija palikuši tikai aptuveni simts ziemeļu ziloņu roņi, un tikai visstingrākais zvejas aizliegums, kas sekoja, ļāva tiem atkal palielināt savu skaitu. 1960. gadā to bija jau piecpadsmit tūkstoši.

Saudzīgai iznīcināšanai tika pakļauti arī dienvidu sugu ganāmpulki, kuru kādreizējais plašais areāls tagad ir ierobežots tikai ar dažām Antarktikas salām, piemēram, Kergelenu, Krozē, Marionu un Dienviddžordžiju. Vairāki rūķi ir saglabājušies Makvārija un Hērda salās. Taču mērenajā joslā, kur šo dzīvnieku dzimtas bija sastopamas arī iepriekš - piemēram, Čīles dienvidu piekrastē, Karaļa salā pie Tasmānijas vai Folklenda salās un Huana Fernandesa salā - tagad jūs neredzēsiet viens ...

Varētu teikt, ka mūsdienās ziloņu roņi ir nedaudz atguvušies no pagātnes satricinājumiem. Dažviet viņi pat atjaunoja savus agrākos numurus. Bet tas, protams, tikai tur, kur dzīvnieki ir stingrā aizsardzībā, piemēram, Argentīnas Valdesas pussalā, kas pasludināta par rezervātu, vai Makvarija vai Hērda salās, kur tos medīt aizliegts jau četrdesmit piecus gadus. Dzīvnieki tur nepārprotami plaukst, un to skaits katru gadu pieaug. Runājot par tādām salām kā Dienviddžordžija un Kergelena, daļa ganāmpulka tur joprojām ik pa laikam tiek nošauti. Tiesa, tiek apgalvots, ka viņi to dara stingrā zinātniskā kontrolē.

Kāpēc ziloņu roņi bija tik pievilcīgi medniekiem? Šie dzīvnieki tika iegūti, lai iegūtu vienu no viņu zemādas taukiem. Tās slānis sasniedz piecpadsmit centimetru biezumu! Dzīvniekam ir nepieciešams to pasargāt no siltuma zudumiem ledainajā ūdenī, kurā tas pavada lielāko daļu savas dzīves. Un tieši šie tauki izrādījās tik pievilcīgi. Tās dēļ nežēlīgi tika nogalināti ziloņu roņi, gar krastiem pacēlās veseli viņu līķu kalni, un turpat krastā milzīgās, īpaši šim nolūkam ierīkotās mucās tie atsvaidīja taukus... Argentīnas Patagonijas piekrastē vien no 1803.g. līdz 1819. gadam Ziemeļamerikas, Anglijas un Nīderlandes zvejnieki noslīka kopumā miljonā septiņsimt sešdesmit tūkstošu litru "ziloņu taukos". Un tas nozīmē, ka šim nolūkam nogalināto dzīvnieku skaits sasniedza ne mazāk kā četrus - sešus tūkstošus! Viņi tos nokāva visbarbariskāk: nogrieza ceļu uz glābšanas ūdeni un sadūra tos ar šķēpiem vai iedzina degošas lāpas viņiem atvērtajā mutē ...

Un tagad šīs milzīgās tvertnes un citas tauku kausēšanas iekārtas joprojām guļ daudzu Patagonijas salu krastos, rūsēdamas sāļajā jūras vējā... Šīs pamestās tvertnes it kā personificē skumjas atmiņas par nepārdomāto un bezatbildīgo ekspluatāciju. cilvēka dabu nesenā pagātnē un kalpo kā brīdinājums nākamajām paaudzēm ...

Un tagad, kad cilvēki ir beiguši nogalināt ziloņu roņus, ir pienācis laiks tos izpētīt. To dara vairākas zinātnieku grupas no dažādām valstīm. Ļoti veiksmīgus šo milžu dzīves novērojumus Signijas un Dienviddžordžijas salās veica angļu biologi Britu Antarktikas pētījuma doktora R. M. Lovesa vadībā; tajā pašā laikā Austrālijas zinātnieki doktora R. Kerika vadībā strādāja pie Makvārija un Hērda salām. Viņu pētījumu rezultāti tika publicēti Kanberā 1964. gadā. Nedaudz vēlāk pazīstamais angļu zoologs Džons Varems veica novērojumus uz tām pašām salām.

Ko jums izdevās uzzināt par šo reto un maz pētīto dzīvnieku?

Neskatoties uz milzīgo izmēru, zilonis ir labs peldētājs. To veicina viņa ķermeņa vārpstas forma. Ziloņu ronis spēj peldēt ar ātrumu līdz divdesmit trim kilometriem stundā. Turklāt ledus ūdenī sava veida “vatēta jaka” - biezs zemādas tauku slānis - kalpo kā uzticama aizsardzība pret aukstumu. Ūdenī šis dzīvnieks ar lieko svaru uzrāda neparastu manevrēšanas spēju un veiklību: galu galā šeit tam pašam ir jādabū barība, dzenājot zivis, meklējot planktona un dažādu vēžveidīgo uzkrājumus. Ziloņu ronis ir daudz sliktāk pielāgojies dzīvei uz sauszemes, lai gan viņam tur jāpavada laba ceturtā daļa savas dzīves. Šeit ir grūti iedomāties lēnāku un neveiklāku dzīvnieku! Viņš sāpīgi vilka savu smago ķermeni pa akmeņainu augsni, kustoties tikai ar priekšējo pleznu palīdzību. Šobrīd tas atgādina milzīgu gliemezi vai kāpuru: jūras zilonim viens “solis” ir tikai trīsdesmit pieci centimetri! Tā paša svars, kas ūdenī tik nemanāms, uz sauszemes kļūst par dzīvniekam nepanesamu nastu. Nav pārsteidzoši, ka jūras zilonis ātri nogurst no stresa, apguļas un uzreiz ieslīgst varonīgā, mierīgā miegā. Jūras ziloņa miegs ir patiesi mierīgs – jebkurā gadījumā viņu nav tik viegli pamodināt. Tas tiek skaidrots ar to, ka ļoti ilgu laiku šiem milžiem uz sauszemes nebija ienaidnieku, un viņiem, tāpat kā degunradžiem, nebija no kā baidīties un nevajadzēja jūtīgi gulēt.

Ziloņu roņu dziļais miegs vairākkārt pārsteidza angļu zoologu Džonu Vorhemu, kurš veica savus novērojumus Makvīra salā. Katru rītu, atstājot savu telti, viņš sastapa ziloņu roņus, kas gulēja blakus durvīm un bloķēja viņam ceļu. Tie bija pilnīgi molting jauni tēviņi, kuru garums bija trīs līdz četrarpus metri. Viņi gulēja diezgan mierīgi, viņu elpošana bija dziļa un trokšņaina, dažkārt pārvēršoties pat ripošā krākšanā. Tomēr pētniekam nebija grūti tikt tiem pāri: viņš gāja viņiem tieši uz muguras, un līdz apziņai par šiem kamoliem atklājās, ka tie ir staigāti kaltos zābakos (kas lika viņiem nobijies pacelt galvu), miera traucētājs jau bija tālu...

Ne mazāk pārsteidzoša ir ziloņu roņu spēja gulēt zem ūdens. Bet kā dzīvniekiem šajā laikā izdodas elpot? Galu galā viņiem ir plaušas, nevis žaunas! .. Zinātniekiem izdevās noskaidrot šāda zemūdens miega noslēpumu. Pēc piecu vai desmit minūšu uzturēšanās zem ūdens dzīvnieka krūtis izplešas, bet nāsis paliek cieši aizvērtas. No tā ķermeņa blīvums samazinās, un tas peld. Ūdens virspusē atveras nāsis, un apmēram trīs minūtes dzīvnieks ieelpo gaisu. Tad atkal nogrimst apakšā. Acis visu šo laiku paliek aizvērtas: zilonis skaidri guļ.

Akmeņi parasti atrodas ziloņa roņu vēderā. Šo dzīvnieku dzīvesvietas iedzīvotāji uzskata, ka akmeņi kalpo kā balasts ziloņu iegremdēšanas laikā zem ūdens. Ir arī citi skaidrojumi. Piemēram, akmeņi kuņģī var veicināt ēdiena sasmalcināšanu – veselas norītas zivis un vēžveidīgos.

Ziloņi pārtiek galvenokārt no zivīm, nevis ar sēpijām, kā tika uzskatīts iepriekš. Sēpiju viņu "ēdienkartē" ir ne vairāk kā divi procenti. Bet, no otras puses, pieaugušais jūras zilonis ēd daudz zivju. Pēc slavenā zoologa Hāgenbeka teiktā, piecus metrus garais jūras zilonis Goliāts, kas tika turēts savā zvērnīcā, apēda vidēji piecdesmit kilogramus zivju dienā! Šādi ziņojumi likuši dažiem ihtiologiem iebilst, ka ziloņu roņu pazušana ir svētīga, jo viņi, viņi saka, apstrīdēja nozveju ar zvejniekiem... Tomēr rūpīgi pētījumi ir parādījuši šādu secinājumu absurdumu: ziloņu roņu barība ir galvenokārt mazās haizivis un rajas, kas nav iekļautas sarakstā komerciālās zivis... Uz sauszemes roņi vairošanās sezonā spēj badoties nedēļām ilgi: šajā laikā tie neko neēd, bet pārtiek no iekšējām tauku rezervēm.

Šo dzīvnieku rūpīga izpēte pēdējos gados ir pacēlusi plīvuru pār daudziem viņu dzīves un uzvedības noslēpumiem. Savā ziņā šie neveiklie kolosi pētniekam izrādījās diezgan ērts objekts: neko nemaksāja, piemēram, izmērīt to garumu, aprēķināt atsevišķu ganāmpulku skaitu, sastāvu, vecuma grupas, novērot “ģimenes” dzīvi. no šiem dzīvniekiem, jaunu dzīvnieku piedzimšana utt. d. Bet pamēģini nosvērt tādu čupu! Galu galā vīrietis, kurš ir piecēlies “uz pakaļkājām” (un tā ir viņu parastā draudu pozīcija), kļūst tik garš kā laba kolonna, un pat vienas šāda milža fotogrāfijas skats iedveš bijību. . Kur ir doma to sagrābt un uzmest uz svariem!.. Nē, tas nav viegls uzdevums - šādu dzīvnieku izpēte, un, lai to uzņemtos, ir jābūt patiesam entuziastam. Galu galā nevajadzētu aizmirst par šo novērojumu vietu klimatiskajām īpatnībām: par nepārtrauktiem dzeloņainiem vējiem, ledainu ūdeni, kailu, neviesmīlīgu akmeņainu ainavu... Un tomēr pētniekiem izdevās veikt ļoti svarīgu darbu, kas ļāva ne tikai noteikt atsevišķu indivīdu vecumu, bet arī izsekot to migrācijām, ganāmpulku sastāva sezonālajām izmaiņām, kaušanas gaitu, attiecībām ganāmpulkā.

Bet sāksim pēc kārtas. Četrus gadus Austrālijas pētnieki Hērda un Makvārija salās ir sistemātiski apzīmējuši roņu mazuļus, līdzīgi kā mājas teļus vai kumeļus. Līdz 1961. gadam bija atzīmēti gandrīz septiņi tūkstoši ziloņu mazuļu. Tas vēlāk ļāva precīzi noteikt viena vai otra dzīvnieka vecumu, dažādu vecuma grupu parādīšanās secību, atsevišķu indivīdu piesaisti savai "dzimtei" vai tendenci mainīties vietām ... Tātad, mātīte ar numuru “M-102” četrus gadus pēc kārtas atnesa pēcnācējus tajā pašā vietā un tikai piektajā gadā pārcēlās puskilometru tālāk. Parādījās arī citi modeļi. Piemēram, "pusaudžu" grupas ziloņu roņi parādās uz rookery daudz vēlāk nekā pieaugušie, kas piedalās audzēšanā, kas parasti iekrīt no augusta līdz novembra vidum. Arī dažādu vecuma grupu dzīvnieku molēšana notiek dažādos laikos. Tādējādi rūka gandrīz nekad nav tukša – mainās tikai tās iemītnieku kontingents.

Starp tēviņiem var skaidri izdalīt četras grupas. Pirmajā - "pusaudžu" - ietilpst dzīvnieki vecumā no viena līdz sešiem gadiem, to izmērs nepārsniedz trīs metrus. Tie parādās uz rūta ziemā, īpaši pēc vētrām, ar skaidru mērķi atpūsties no peldēšanas. Šie dzīvnieki izkūst visagrāk - decembrī (dienvidu puslodē vasaras sākumā), un tad visi pārējie dzīvnieki parādās vecuma secībā: jo vecāks, jo vēlāk.

Otro jeb “jauneklīgo” grupu veido dzīvnieki vecumā no sešiem līdz trīspadsmit gadiem, to izmēri ir no trīs līdz četrarpus metriem. Pludmalē tie ierodas rudenī, neilgi pēc tam, kad mātītēm ir mazuļi, bet ar vecākiem tēviņiem necīnās un jau pirms riesta sākuma (pēc mazuļu atradināšanas) iepeld jūrā.

Nākamā vecuma grupa ir tā sauktie pretendenti. Šādi tēviņi, kuru izmērs svārstās no četrarpus līdz sešiem metriem, ar lepni pietūkušu stumbru, ir pastāvīgi agresīvi noskaņoti un kāpj, lai cīnītos ar rūkas īpašniekiem - "harēmu" īpašniekiem - vareniem veciem tēviņiem, cenšoties. lai no viņiem notriektu dažas mātītes. Šie vecie pieredzējušie tēviņi veido ceturto vecuma grupu.

Šāds "harēma" īpašnieks ir ļoti iespaidīga figūra. Viņš ir milzīgs, iespaidīgs, greizsirdīgs un agresīvs. Ja viņš būtu citādi, viņš nebūtu varējis noturēties savā "amatā". Galu galā "harēms" parasti sastāv no vairākiem desmitiem mātīšu, un, lai saglabātu paklausību visas šīs ziņkārīgās, cenšoties izkliedēties dažādos virzienos un "flirtēt" ar jebkuru "pieteicēju", kas ir parādījies, jums ir nepieciešams ievērojams spēks un neguļoša acs ... Ieraugot pretinieku, īpašnieks "harēms" izdala ļaunu rūkoņu un metas viņam pretī, sagraujot visu, kas viņam pagadās: apgāžot mātītes un mīdot mazuļus ... Tāds "saimnieks" vispār, kā likums, ir ārkārtīgi "nejūtīgs" dzīvnieks. Bieži gadās, ka viņš līdz nāvei sasmalcina jaundzimušos mazuļus. Ir aprakstīts gadījums, kad tēviņš apgūlās, saspiežot zem sevis izmisīgi kliedzošu mazuli, taču pat neiedomājās piecelties, lai atbrīvotu nelaimīgo.

Ja vienam īpašniekam “harēms” izrādās liels, viņš ir spiests ielaist savā teritorijā “palīgus”, kuri apsargā tā attālos rajonus ...

Novērojumi liecina, ka "harēmā" visas vairošanās sezonas laikā dominē viens un tas pats vecais un spēcīgais tēviņš, un jaunāki un vājāki tēviņi bieži ir spiesti atdot savu vietu konkurentam, kurš ir pārāks par viņiem. Lai gan tēviņu cīņas parasti tiek izspēlētas ūdenī, netālu no krasta, arī pludmalē šajā laikā sākas panika - satrauktas mātītes kliedz, mazuļi mēģina aizbēgt. Tāpēc no "harēmiem", kur tās tiek traucētas pārāk bieži, mātītes cenšas pāriet uz mierīgākiem "harēmiem".

Tēviņu cīņa ir iespaidīgs skats. Sāncenši, piepeldējuši viens pie otra, paceļas “uz pakaļkājām”, paceļoties četrus metrus virs seklā ūdens, un šajā pozīcijā sastingst vairākas minūtes, atgādinot akmens monstru statujas. Dzīvnieki izdala blāvu rēcienu, viņu stumbri draudīgi uzbriest, apūdeņojot ienaidnieku ar smidzināšanas kaskādi. Pēc šādas prezentācijas vājākais ienaidnieks parasti atkāpjas atmuguriski, turpinot draudīgi rēkt, un, pārcēlies drošā attālumā, ķeras pie papēžiem. Uzvarētājs savukārt izkliedz lepnu saucienu un, dzenoties pēc bēgļa, izdarījis vairākus viltus metienus, nomierinās un atgriežas pludmalē.

Kad neviens no pretiniekiem netaisās piekāpties, cīņa uzliesmo nopietni. Tad abi spēcīgie ķermeņi skaļi sitās viens pret otru, ar ātru un asu galvas kustību katrs mēģina iegremdēt ilkņus ienaidnieka kaklā. Tomēr ziloņa roņa āda ir tik cieta un slidena un pat ar biezu zemādas tauku spilvenu, ka tā reti gūst nopietnas traumas. Tiesa, rētas un rētas uz tēviņu kakla paliek uz mūžu, bet tas arī viss.

Neatkarīgi no tā, cik biedējoša šāda cīņa izskatās no malas, vairumā gadījumu tā nenotiek līdz nopietnai asinsizliešanai. Parasti viss aprobežojas ar savstarpēju iebiedēšanu, biedējošu rēcienu un šņaukšanu. Šādas uzvedības bioloģiskā nozīme ir skaidra: atklājas stiprākais, kurš pārošanās sezonā pārņems ražotāja funkcijas un kā ģimenes pēctecis savas pozitīvās īpašības nodos pēcnācējiem. Tajā pašā laikā vājāks jaunais tēviņš neiet bojā kaujas laukā un tādējādi netiek izslēgts no tālākā sugas vairošanās procesa...

Kad atsevišķi zemes gabali un “harēmi” jau sadalīti, cīņas starp vīriešu kārtas kaimiņiem praktiski nenotiek: ja kāds pārkāpj teritoriālo vienotību, pietiek “saimniekam” piecelties un ņurdēt, lai robežpārkāpējs nekavējoties aiziet.

Attiecībā pret cilvēkiem garie tēviņi ne vienmēr izrāda agresivitāti. Un ne viņi, bet tikai mātītes var būt visbīstamākās pētniekam, kurš uzdrošinājās iekļūt bara biezumā. Džonam Varemam, piemēram, ne reizi vien nācās iepazīties ar viņu asajiem zobiem un kaunpilni bēgt, atstājot dusmīgajam jūras zilonim krietnu bikšu stilbiņu kā piemiņu...

Ir vērts runāt par mātītēm sīkāk. Mātītes ir daudz mazākas par tēviņiem – reti sasniedz trīs metrus garas un tonnu svaru. Viņi aug lēni, bet fiziski attīstās ātrāk nekā tēviņi: divu vai trīs gadu vecumā tie kļūst seksuāli nobrieduši, savukārt tēviņi dzimumbriedumu sasniedz daudz vēlāk.

Vairošanās sezona ilgst no augusta līdz novembra vidum. Mātītes parādās jau "uz nojaukšanas" un pēc piecām dienām atnes pēcnācējus. Lielākā daļa mazuļu piedzims no septembra beigām līdz oktobra vidum. "Harēmu" īpašnieki modri aizsargā mātītes pēcnācēju periodā.

Gan mātītes, gan tēviņi pludmalē ierodas labi paēduši pēc pamatīgas nobarošanas jūrā. Tas ir nepieciešams ilgstošam "gavēnim", kas viņām jāiztur uz sauszemes: tēviņi "gavē" līdz divām nedēļām, bet mātītes pat veselu mēnesi! Bet šajā laikā mātītēm būs jāiztur visas grūtības, kas saistītas ar dzemdībām un mazuļu barošanu, bet tēviņiem - nākamās pārošanās sezonas stress un ar to saistītās cīņas ar sāncenšiem.

Parādījušās pludmalē un gatavojoties dzemdībām, mātītes atrodas zināmā attālumā viena no otras un neguļ cieši blakus, kā parasti. Dzemdības pašas ilgst tikai aptuveni divdesmit minūtes, un mazulis piedzimst jau redzīgs. Turklāt viņš ir ļoti glīts: pārklāts ar viļņainu melnu kažokādu un skatās uz apkārtējo pasauli ar milzīgām mirdzošām acīm. Bet "mazulis" sver apmēram piecdesmit kilogramus un sasniedz pusotru metru garumu, tas ir, pieauguša roņa izmēru ...

Piedzimis mazulis izdala īsu riešanu, kas atgādina suni, māte viņam atbild tāpat, nošņāc un tādējādi atceras. Pēc tam viņa nekļūdīgi atšķirs viņu starp daudziem citiem mazuļiem un varēs atgriezties, ja viņš mēģinās aizbēgt.

Gaidāmās dzemdības uzreiz var noteikt pēc tā, ka virs dzemdētājas riņķo skaļi lieli brūni putni, kurus dažviet dēvē par skua. Šie putni strādā jūras ziloņu "vecmāšu" lomā. Ar neparastu veiklību tie noņem dzemdību membrānas un placentu un dažkārt var tikt galā ar nedzīvi dzimušu mazuli. Skua nevēlas palutināt sevi ar pienu, ko uz zemes izlijušas mātītes laktācijas periodā.

Šis piens ir ārkārtīgi barojošs (gandrīz puse sastāv no taukiem), un mazuļi aug nepieredzēti ātri: dienā tie pievieno no pieciem līdz divpadsmit kilogramiem! Pirmajās vienpadsmit dienās viņi dubulto savu svaru, bet pēc divarpus nedēļām to trīskāršo. Tiesa, tie nedaudz papildina garumu, bet veido iespaidīgu tauku slāni - septiņus ar pusi centimetrus, kas viņiem pirmām kārtām būs nepieciešami: tam vajadzētu pasargāt ķermeni no hipotermijas gaidāmās ilgās uzturēšanās laikā ūdenī.

Apmēram pēc mēneša mazuļi jeb "kohoro", kā tos sauc Patagonijā, mātītes pārtrauc barot. Pa šo laiku viņu "mazuļa" melno kažokādu ir nomainījusi sudrabaini pelēka, viņi izskatās ļoti briest un apmierināti. Drīz viņi pamet "harēmu", ielīst pludmales dziļumos, kur apguļas un veido muskuļus. Piecu nedēļu vecumā mazuļi sāk savus pirmos kautrīgos peldēšanas mēģinājumus. Klusos bezvēja vakaros ziloņu roņi neveikli nolaižas saules sakarsētajā lagūnu ūdenī vai pēc bēguma atstātajās mucās un uzmanīgi piepeld krasta tuvumā. Pamazām viņi kļūst pārliecinātāki un drosmīgāki, dodas garākām jūras ekskursijām, līdz deviņu nedēļu vecumā beidzot pamet dzimto novietni un aizpeld tālumā...

Un atkal atliek vien brīnīties, cik racionāli viss dabā ir sakārtots. Jaunā izaugsme kļūst neatkarīga tieši tajā laikā, kad tās izdzīvošanas izredzes ir vislabvēlīgākās. Tieši šajā laikā jūras virsmu klāj īpaši biezs planktona slānis, un jaunajiem roņiem vairākiem mēnešiem tiek nodrošināta viegli pieejama un kalorijām bagāta barība.

Tomēr marķēto dzīvnieku kontrole ir parādījusi ko citu: puse mazuļu mirst pirmajā dzīves gadā. Vēlāk zaudējumi ievērojami samazinās, un aptuveni četrdesmit procenti mazuļu jau sasniedz četru gadu vecumu.

Pamatojoties uz šiem datiem, Austrālijas eksperti ir nonākuši pie šādiem svarīgiem secinājumiem. Ja ir nepieciešams nošaut kādu daļu no ziloņu roņu ganāmpulka (pārapdzīvotības dēļ, barības trūkuma dēļ utt.), tad tie ir jauni dzīvnieki vecumā no piecām nedēļām līdz vienam gadam. Bet ir absolūti nepieņemami šaut pieaugušus tēviņus, kā savulaik tas tika darīts Dienviddžordžijā, kur vienā vasarā vienu reizi tika nogalināti aptuveni seši tūkstoši no viņiem. Ja vecāki, pieredzējušāki tēviņi pienācīgi neapsargā "harēmus", ganāmpulki samazinās, jo jaunākie tēviņi sāk nemitīgi cīnīties viens ar otru par dominējošo stāvokli. Lūk, pie kā noved cilvēka neprasmīga iejaukšanās dabas lietās, un tāpēc jāizvairās no pārsteidzīgas rīcības bez pietiekama zinātniska pamatojuma.

Bet atgriezīsimies pie ziloņu roņu novietnes, no kurienes tikko atstājuši mazuļi. Pēc mazuļu "atšķiršanas" mātītes atkal pārojas ar "harēma" saimnieku un drīz pēc tam dodas jūrā - atpūsties no dzemdību grūtībām, labi paēst un uzkrāt jaunu tauku slāni. līdz viņu nākamajai parādīšanās dārzā - februārī, molting periodā.

Un šeit ir jāpiemin viena no pārsteidzošākajām dzīvnieku organisma pielāgošanās eksistences apstākļiem: embrija attīstība mātītes dzemdē uz laiku tiek apturēta, un embrijs tiek it kā "saglabāts" visu dzīvnieka dzīves nelabvēlīgo periodu - šajā gadījumā kausēšanas laikā. (Līdzīga parādība vērojama arī dažiem citiem dzīvniekiem – daudziem roņveidīgajiem, kā arī sabalam, trušiem, ķenguriem u.c.) Embrija attīstība turpinās tikai martā, kad mātītēm mols jau ir beigusies.

Spēcīgie tēviņi, pludmales saimnieki, izkausēt ierodas krietni vēlāk – ap aprīļa sākumu. Intensīvā dzīve uz rūkas prasa ilgāku spēku atgūšanu.

Kā jau minēts, vispirms parādās jaunākie, bet vēlāk vecāki. Moling laikā vecuma grupas paliek kopā, bet pēc dzimuma: mātītes ar mātītēm un tēviņi ar tēviņiem. Izkausēšana ilgst vienu līdz divus mēnešus atkarībā no vecuma. Līdz tā beigām dzīvnieki nekad nesāks peldēt, jo šajā laikā jūtīgie ādas asinsvadi ir stipri paplašināti un strauja atdzišana var izraisīt termoregulācijas mehānisma pārkāpumu, kas nozīmē neizbēgamu nāvi ledus ūdenī.

Kūstošā ziloņa roņa izskats ir visnožēlojamākais: vecā āda karājas uz tā saplēstās lupatās. Vispirms viņa nokāpj no purna un pēc tam no pārējā ķermeņa. Tajā pašā laikā nabaga puiši ar pleznām skrāpē sānus un vēderu, cenšoties paātrināt šo viņiem nepārprotami nepatīkamo procesu ...

Putojošie dzīvnieki parasti atrodas kādā sūnu klātā purvā, netālu no krasta un, nemierīgi mētājoties un grozoties, maisa irdeno augsni, pārvēršot to netīrā putrā. Tajā tie ir iegremdēti līdz pašām nāsīm. Apkārtējā smaka šajā laikā ir biedējoša. Tātad ne katrs tūrists to spēj izturēt... Starp citu, par tūristiem, kas apmeklē rezervētās vietas. Kā jau minēts, Argentīnas valdība ir pasludinājusi nelielo Valdesas pussalu Patagonijas ziemeļos par aizsargājamo teritoriju. Šajā pussalā apmetās ziloņu roņu kolonija, kurā ir vairāki simti galvu. To sauc par "ziloni" (zilonis), un nesen tas ir atvērts apmeklētājiem. Simt sešdesmit piecus kilometrus no rookery radās kūrortpilsēta Puerto Madryn. Un tā kā ūdens šeit bieži ir pārāk auksts peldēšanai, daudzi atpūtnieki labprāt dodas ekskursijās uz "ziloņu". Viņi piedāvā apmaksātus ceļvežus. Turklāt tūrisma maršruts, kas ved cauri vairākām Dienvidamerikas valstīm, ietver Valdes pussalas apmeklējumu ar tās ziloņu roņu novietni. Arvien pieaugošā tūristu plūsma, skaļi paužot savu sajūsmu un nemitīgi klikšķinot kameras, noteikti satrauc dzīvniekus, izjauc viņu ierasto dzīvesveidu, īpaši laikā, kad mātītes nes pēcnācējus. Tēviņi - "harēmu" īpašnieki šeit sāka uzvesties daudz agresīvāk nekā parasti. Viņi dusmīgi metas pretī kaitinošajiem apmeklētājiem, cenšoties aizdzīt tos prom no "savas" teritorijas, vai iedzīt ūdenī visu savu "harēmu"...

Ģintī ir 2 sugas:

dienvidu ziloņu ronis - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktiskie ūdeņi ap polāri uz ziemeļiem līdz 16°S un dienvidos līdz Antarktikas biezajam ledum - 78°S; vairojas netālu no Punta Norte un Tierra del Fuego Argentīnā un Folklendas salās, Dienvidšetlandes dienvidos Orkneja, Dienviddžordžija, Dienvidsendviča, Gogs, Mariona, princis Edvards, Krozē, Kergelena, Hērda, Makvārija, Oklenda, Kempbela);

ziemeļu ziloņu ronis - M. angustirostris Gill, 1866 (salas pie Meksikas un Kalifornijas krastiem uz ziemeļiem līdz Vankūverai un Prinča Velsas salām; vairojas Sannikola, Sanmigelas, Gvadalupes un Sanbenito salās).

Vēl nesen ziemeļu ziloņu ronis bija tuvu iznīcināšanai pārzvejas dēļ, taču pēdējā laikā, pateicoties zvejas aizliegumam, to skaits ir ievērojami pieaudzis un turpina pieaugt.

Kopējais dienvidu ziloņu roņu skaits ir noteikts 600-700 tūkstošu galvu, bet ziemeļu - tikai 10-15 tūkstoši galvu.

Dienvidu ziloņu roņi tiek medīti piekrastes stieņos, un ir noteikti zvejas ierobežojumi gadalaikiem, nomedīto roņu izmēriem vismaz 3,5 m garumā un to skaitam. Piemēram, 1951. gadā tika atļauts ievākt 8000 ziloņu roņu; iegūst 7877. No iegūtajiem dzīvniekiem iegūst taukus un ādu.

Ziloņi ir roņveidīgie no īsto roņu dzimtas. Savā secībā šie dzīvnieki ir lielākie un pārsniedz plaši pazīstamo valzirgu izmērus. Ziloņu roņu tuvākais radinieks ir ronis ar kapuci, ar kuru tiem ir kopīgas iezīmes. Kopumā ir 2 veidu ziloņu roņi - ziemeļu un dienvidu.

Ziemeļu ziloņu (Mirounga angustirostris) tēviņš.

Jūras ziloņi savu vārdu ieguvuši nejauši, tie ir patiešām gigantisku izmēru dzīvnieki. Dienvidu ziloņa tēviņa ķermeņa garums var sasniegt līdz 5 m, svars līdz 2,5 tonnām! Mātītes ir daudz mazākas un sasniedz “tikai” 3 m garumu Ziloņu roņi no pārējiem roņiem atšķiras ar kopējo svaru un lielu zemādas tauku daudzumu. Tauku slāņa svars var būt 30% no dzīvnieka kopējā svara.

Pingvīni blakus dienvidu ziloņa roņiem sniedz priekšstatu par šī dzīvnieka izmēru.

Papildus izmēram ziloņu roņiem ir vēl viena iezīme, kas ļauj tiem izskatīties kā īstiem ziloņiem. Šo dzīvnieku tēviņiem uz deguna ir sabiezināts gaļīgs izaugums, kas līdzīgs īsam stumbram. Pārošanās sezonā stumbrs tiek izmantots dekorēšanai, iebiedēšanai un kā rezonators, kas pastiprina milzīgo rēkoņu.

Ziemeļu ziloņu roņu tēviņš pārošanās laikā.

Mātītēm nav stumbra.

Ziemeļu ziloņu roņu mātīte.

Ziloņu roņu āda ir bieza un raupja kā valzirgiem, bet klāta ar īsu biezu kažokādu kā īstu roņu āda. Nobriedušiem ziloņu roņiem ir brūna krāsa, savukārt jaunajiem roņiem ir sudrabaini pelēka krāsa.

Jaunais dienvidu zilonis (Mirounga leonina).

Ģeogrāfiski arī abas sugas ir nodalītas: dienvidu ziloņu roņi mīt Patagonijas piekrastē un subantarktiskajās salās, savukārt ziemeļu roņi dzīvo Ziemeļamerikas rietumu krastā - no Meksikas un Kalifornijas līdz Kanādai. Abas sugas dod priekšroku apmesties uz oļu pludmalēm un maigi slīpām akmeņainām krastiem. Ziloņu roņi, atšķirībā no citiem roņiem, veido diezgan lielas sēnes, kuru skaits sasniedz līdz tūkstoš īpatņu.

Dienvidu ziloņa mātīte, dzeršana uz vietas, la, rookery.

Interesanti, ka dienvidu ziloņu roņiem ir divu veidu rookerijas - vaislai un barošanai. Barošanas vietas atrodas vairākus simtus kilometru attālumā no "dzemdību namiem", tāpēc roņi ziloņi regulāri migrē. Šie dzīvnieki pārtiek galvenokārt no galvkājiem, retāk ar zivīm. Kopumā ziloņu roņi ir diezgan mierīgi un pat apātiski dzīvnieki. Lielā svara dēļ uz sauszemes tie ir neveikli un gausi.

Vairošanās sezona notiek tikai reizi gadā un sākas augustā-oktobrī (dienvidu puslodē tas ir pavasaris). Seksuāli nobriedušie tēviņi un mātītes pirmie ierodas dzemdību novietnēs, mazuļi nāk nedaudz vēlāk. Pārošanās sezonā tēviņi tiek pārveidoti līdz nepazīšanai. Ja parastā laikā viņi vienkārši guļ krastā, tad riesta laikā zaudē mieru un miegu. Katrs tēviņš aizņem noteiktu pludmales apgabalu un neļauj citiem tēviņiem tajā iekļūt. Kad konkurence pieaug, pretinieki saplūst sīvā cīņā. Viņi skaļi rēc, izpūš degunus un jocīgi krata tos gaisā, lai iebiedētu ienaidnieku. Taču jocīgi tas izskatās tikai ārējam vērotājam, jo ​​paši tēviņi kautiņos viens otru sakož līdz asinīm un nereti nodara pretiniekam smagas traumas.

Dienvidu ziloņu tēviņi asiņainā duelī.

Un lieta tāda, ka katra mātīte, kas nonāk vīrieša teritorijā, kļūst par viņa izredzēto un pārojas ar viņu (ja vien, protams, viņu nenokauj pretinieks). Tātad tēviņi ap sevi veido harēmus no 10-30 mātītēm. Grūtniecība ilgst 11 mēnešus, tāpēc dzemdības un pārošanās notiek gandrīz vienlaikus. Mātītēm piedzimst viens liels mazulis, “mazulis” sver 20-30 kg! Ziloņu mazuļi piedzimst melnā krāsā. Mātes baro tos ar pienu nedaudz ilgāk par mēnesi, pēc tam mazuļi pārceļas uz izvilkšanas perifēriju un vēl vairākas nedēļas netiek ūdenī. Visu šo laiku mazuļi dzīvo no zemādas tauku rezervēm, kas uzkrātas barojot ar pienu. Pēc kāda laika dzīvnieki izkausē, pēc tam atstāj vairošanās vietas.

Jūras zilonis kausēšanas laikā.

Neskatoties uz to lielo izmēru, daudzi ziloņu roņi (īpaši jauni) iet bojā zobenvaļu un haizivju mutēs. Dažreiz tēviņi iet bojā no brūcēm un vispārēja izsīkuma riesta laikā, turklāt pieauguši tēviņi šaurajā izbraucienā bieži saspiež mazuļus. Kopumā šie dzīvnieki nav īpaši ražīgi, turklāt to skaitu ļoti iedragājusi makšķerēšana. Iepriekš ziloņu roņu medības tika veiktas kausētu tauku (līdz 400 kg no viena tēviņa!), Gaļas un ādas dēļ. Tagad zveja jau ir pārtraukta, bet ziemeļu ziloņu roņu skaits joprojām ir zems.

Žāvājošs jūras zilonis.

Klase: zīdītāji

Kārtība: Roņkāji

Ģimene: īsti roņi

Ģints: ziloņu roņi

Suga: Dienvidu zilonis

Dienvidu ronis (Mirounga leonina) ir īsto roņu (Phocidae) dzimtas dzīvnieks.

Dienvidu zilonis ir lielākais plēsējs uz mūsu planētas. Dienvidu ziloņu roņu tēviņi vidēji sver 2,2 tonnas. līdz 4t. un var sasniegt pat 5,8 metru garumu. Lielākais eksemplārs starp dienvidu ziloņu roņiem sasniedza 6,85 metrus garu un svēra aptuveni 5 tonnas.

Interesanti fakti:

Dienvidu ziloņu roņi var palikt zem ūdens vairāk nekā divdesmit minūtes.
Dokumentētais ieraksts par atrašanās zem ūdens bija aptuveni divas stundas. Maksimālais dziļums, kādā dienvidu ziloņu roņi var ienirt, pārsniedz 1400 metrus.
Ziloņu roņiem ir garš nokarenais deguns, kas atgādina stumbru, tāpēc tos tā sauc.
Zilonis lielāko daļu savas dzīves, vairāk nekā 80 procentus, pavada okeānā.

http://malpme.ru/samye-krupnye-zhivotnye-na-zemle/

Dienvidu ronis dzīvo gar Antarktīdas piekrasti un subarktiskajām salām. Pirms cilvēku nolaišanās Antarktīdā ziloņu roņi dzīvoja tālāk uz ziemeļiem nekā tagad. Visvairāk iedzīvotāju dzīvo Dienviddžordžijas salā Atlantijas okeāna dienvidos. Arī dienvidu ziloņu ronis atrodas Kergelenas, Hērdas, Makvārijas salās un Valdesas pussalā Argentīnā.

Kad dienvidu zilonis atrodas uz sauszemes, tas ir sastopams piekrastē gludās smilšainās pludmalēs vai nelielos akmeņos. Uz sauszemes tie sastopami tikai vairošanās sezonā un mēšanas sezonā, kas pavasarī ilgst 3 līdz 5 nedēļas. Pārējā gada daļa tiek pavadīta jūrā.

Dimorfisms tiek novērots ne tikai pēc izmēra. Tēviņiem ir liels vokalizācijas sviras, ko izmanto, lai izaicinātu citus tēviņus. Dienvidu ziloņa roņa stumbrs ir nedaudz mazāks nekā to ziemeļu radinieku stumbrs, kas karājas pār muti tikai par 10 cm, salīdzinot ar 30 cm ziemeļu ziloņa roņiem.

Dienvidu ziloņu tēviņi sasniedz rookeres dažas nedēļas pirms mātītēm un ar vokalizāciju, ķermeņa pozīcijām un kaušanos ieņem noteiktu teritoriju. Labākās un lielākās teritorijas pieder lielākajiem un spēcīgākajiem tēviņiem. Šie alfa tēviņi kļūst par harēma galvu, un līdz ar sieviešu ierašanos tajā var būt aptuveni 60 mātītes. Ja harēmā ir vairāk sieviešu, tad mātītes dodas pie beta tēviņiem. Cilvēkam ir jāpaliek savā teritorijā, to sargājot, tāpēc viņam ilgstoši jāiztiek bez ēdiena. Barības trūkums un agresīvas tikšanās ar tēviņiem, enerģijas patēriņš pārošanās procesā ar lielu skaitu sieviešu noved pie vīrieša ķermeņa fiziska izsīkuma. Tikai nevainojamā fiziskā stāvoklī esošie tēviņi spēj aizstāvēt savu teritoriju šajā ilgajā laikā.

Ja tas pretendentu neatbaida, tad notiek kautiņi.

Kā balvu uzvarētājs ieņem teritoriju.

Izliešanas process ietver visu kažokādu nomešanu, kas ataug nākamo 3 līdz 5 nedēļu laikā. Neatkarīgi no laika, kas pavadīts uz sauszemes vairošanās un kaušanas laikā, dienvidu ziloņu ronis dzīvo vientuļš dzīvi dienvidu okeānu ūdeņos. Atrodoties ūdenī, ziloņu roņi reti saduras viens ar otru, un tāpēc viņiem nav nepieciešama saziņa.

Atrodoties jūrā, dienvidu zilonis spēj noturēties zem ūdens līdz divām stundām, taču lielākā daļa niršanas ilgst ne vairāk kā 30 minūtes. Pārsteidzoši, viņi pavada 2 līdz 3 minūtes starp niršanu uz ūdens virsmas. Viņi nirst 300 - 800 m dziļumā.

dienvidu zilonis ronis un cilvēks

Agrāk dienvidu ziloņu roņus medīja barības, ādas un sārņu dēļ. Šī darbība ir pārtraukta, un tagad dzīvnieks ir aizsargāts un tā medījums tiek ražots ierobežotā daudzumā.

Jūras ziloņi ( Mirounga) ir lielākā īsto roņu dzimtas ģints. Ir divu veidu ziloņu roņi, kas nosaukti atkarībā no puslodes, kurā tie dzīvo. ziemeļu ziloņu roņi ( Mirounga angustirostris) ir sastopami piekrastes ūdeņos ap Kanādu un Meksiku un dienvidu ziloņu roņiem ( mirounga leonina) ir izplatītas Jaunzēlandes, Dienvidāfrikas un Argentīnas krastos.

Apraksts

Vecākās apstiprinātās šo dzīvnieku fosilijas ir datētas ar laiku, un tās tika atrastas Jaunzēlandē.

Tikai pieaugušam vīrietim ir liels stumbrs, līdzīgs. Tēviņš to izmanto, lai rēktu pārošanās sezonā.

Dienvidu ziloņu roņi ir nedaudz lielāki nekā ziemeļu roņi. izteikti, abu sugu tēviņi ir daudz lielāki par mātītēm. Pieauguša dienvidu sugas tēviņa vidējais svars var būt 3000 kg, ķermeņa garums var sasniegt 5 m. Pieauguša mātīte sver aptuveni 900 kg, un viņas ķermeņa garums ir aptuveni 3 m.

Dzīvnieka krāsa ir atkarīga no dzimuma, vecuma un gadalaika. Tas var būt sarūsējis, gaiši vai tumši brūns vai pelēks.

Ziloņa ronim ir liels korpuss, priekšējās pleznas ar īsiem pirkstiem un aizmugures pleznas ar audumu. Zem ādas ir biezs tauku slānis, kas aizsargā dzīvnieku aukstā laikā. Katru gadu izkūst ziloņu roņi.

Vidējais paredzamais dzīves ilgums ir no 20 līdz 22 gadiem.

pavairošana

Ziloņi ir vientuļi dzīvnieki. Katru ziemu viņi atgriežas izveidotajās vaislas kolonijās. Mātītes kļūst seksuāli nobriedušas vecumā no 3 līdz 6 gadiem, bet tēviņi - 5-6 gadu vecumā.

Tomēr tēviņiem ir jāsasniedz alfa statuss, lai pāroties, kas parasti notiek vecumā no 9 līdz 12 gadiem. Tēviņi cīnās savā starpā, izmantojot ķermeņa masu un zobus. Lai gan nāves gadījumi ir reti, traumas ir izplatītas. Alfa tēviņa harēmā ir no 30 līdz 100 mātītēm. Citi tēviņi ir sastopami gar kolonijas malām, dažkārt pārojoties ar mātītēm, pirms alfa tēviņi vajā tos. Tēviņi ziemā uzturas uz sauszemes, lai aizsargātu teritoriju.

Apmēram 79% pieaugušo mātīšu pārojas, bet tikai vairāk nekā puse no tām rada pēcnācējus. Grūsnības periods ilgst aptuveni 11 mēnešus, un tā beigās parādās viens mazulis. Mātītes pienā tauku saturs ir ārkārtīgi augsts, vairāk nekā 50% (salīdzinot ar 4% tauku saturu sievietes pienā). Mātītes neēd vienu mēnesi, lai pabarotu mazuļus. Nākamā pārošanās notiek pēdējās barošanas dienās.

Uzturs un uzvedība

Ziloņi ir zīdītāji. Viņu uzturā ietilpst kalmāri, astoņkāji, zuši, zivis, krili un dažreiz. Tēviņi medī apakšā, bet mātītes – atklātā okeānā. Ziloņu roņi izmanto savu ūsu redzi un vibrāciju, lai atrastu barību. Viņi var uzbrukt haizivīm, zobenvaļiem un cilvēkiem.

Šie dzīvnieki aptuveni 20% savas dzīves pavada uz sauszemes un aptuveni 80% - okeānā. Lai gan tie ir, ziloņu roņi spēj apsteigt cilvēkus uz sauszemes. Jūrā tie attīsta ātrumu 5-10 km / h.

Ziloņi var ienirt lielā dziļumā. Tēviņi zem ūdens pavada vairāk laika nekā mātītes. Pieaudzis vīrietis spēj uzturēties zem ūdens apmēram divas stundas un ienirt aptuveni 2 km dziļumā.

aizsardzības statuss

Ziloņu roņi tika medīti gaļas, kažokādas un tauku dēļ. Malumedniecība ir novedusi sugu uz izmiršanas robežas. Līdz 1892. gadam lielākā daļa cilvēku uzskatīja, ka ziemeļu ziloņu roņi ir izmiruši. Bet 1910. gadā netālu no Gvadalupes salas pie Meksikas Baja California štata krastiem tika atklāta viena vairošanās kolonija. 19. gadsimta beigās tika ieviesti jauni jūras aizsardzības tiesību akti, lai aizsargātu šos dzīvniekus. Mūsdienās ziloņu roņi vairs nav apdraudēti, lai gan pastāv risks, ka tie var sapīties pakaišos un zvejas tīklos, kā arī var tikt ievainoti sadursmēs ar peldlīdzekļiem. IUCN tos uzskaita kā vismazāk uztraucošos dzīvniekus.

• Zinātnieki ir noskaidrojuši, ka siltā ūdenī piedzimst vairāk tēviņu nekā mātīšu.
• Orku brēkšana Morijas raktuvēs filmā Gredzenu pavēlnieks: Gredzena sadraudzība bija roņu mazuļu skaņas.
• 2000. gadā ziloņu tēviņš, vārdā Homērs, terorizēja Jaunzēlandes pilsētu Gisbornu. Homērs uzbruka automašīnām, laivu piekabēm, atkritumu tvertnēm, kokiem un pat transformatoram.

Tostarp lielākie plēsīgo zīdītāju kārtas pārstāvji. Viņi ir parādā savu vārdu tēviņu proboscis degunam un lielajam izmēram. Neskatoties uz to, ka ziloņu roņi ir īsti roņi, pēc savas uzvedības un dažām citām īpašībām tie vairāk atgādina ausainos roņus. Ir divas ļoti līdzīgas sugas - ziemeļu ziloņu ronis, kas dzīvo Ziemeļamerikas rietumu krastā, un dienvidu zilonis, kas dzīvo Antarktīdā.

Izskats

Jūras ziloņi savu vārdu ieguvuši nejauši, tie ir patiešām gigantisku izmēru dzīvnieki. Dienvidu ziloņa tēviņa ķermeņa garums var sasniegt līdz 5 m, svars līdz 2,5 tonnām! Mātītes ir daudz mazākas un sasniedz “tikai” 3 m garumu Ziloņu roņi no pārējiem roņiem atšķiras ar kopējo svaru un lielu zemādas tauku daudzumu. Tauku slāņa svars var būt 30% no dzīvnieka kopējā svara.

Papildus izmēram ziloņu roņiem ir vēl viena iezīme, kas ļauj tiem izskatīties kā īstiem ziloņiem. Šo dzīvnieku tēviņiem uz deguna ir sabiezināts gaļīgs izaugums, kas līdzīgs īsam stumbram. Pārošanās sezonā stumbrs tiek izmantots dekorēšanai, iebiedēšanai un kā rezonators, kas pastiprina milzīgo rēkoņu.

Uzvedības iezīmes

Ziloņu roņi lielāko daļu savas dzīves pavada zem ūdens, barojoties ar zivīm un vēžveidīgajiem. Viņi spēj ienirt aptuveni 140 metru dziļumā, aizturot elpu vairāk nekā divas stundas. Tajā pašā laikā palēninās viņu iekšējo orgānu darbība, kas ļauj ietaupīt nepieciešamo skābekļa daudzumu. Baltās haizivis ir arī viņu dabiskie ienaidnieki, kas ūdens augšējos slāņos gaida roņus.

Ziloņi izkāpj krastā tikai siltajā sezonā, lai dzemdētu pēcnācējus un ieņemtu jaunu. Veselus trīs mēnešus piekrastes zonas aizpilda milzīgas kolonijas.

Jauni trīs līdz četrus gadus veci ziloņu roņi ir spiesti piekopt vecpuišu dzīvesveidu – viņus no kolonijas malām izspiež nobriedušāki astoņus gadus veci līdzinieki. Uzskatot šo lietu stāvokli par negodīgu, viņi laiku pa laikam cenšas izlauzties līdz "precētām" mātītēm, kas noved pie jaunām cīņām.

Sugas un biotops

Ir zināmas divas to sugas - tie ir ziemeļu un dienvidu ziloņu roņi. Pirmie ir sastopami salās gar Ziemeļamerikas rietumu krastu. Viņi ir nedaudz mazāki nekā viņu dienvidu radinieki. Tēviņi sver 2,7 tonnas un ķermeņa garums ir gandrīz 5 m. Viņu stumbrs sasniedz 30 cm, kas ir daudz lielāks nekā "dienvidniekiem".

Dienvidu ziloņu roņi pulcējas kolonijās subantarktiskajos arhipelāgos un salās, piemēram, Kergelenā, Makvarijā, Hērdā un Dienviddžordžijā. Indivīdi ir sastopami Austrālijas, Jaunzēlandes un Antarktīdas krastos. Lielāko tēviņu svars var sasniegt 3,5 tonnas, bet ķermeņa garums ir 6,5 m.Abu sugu mātītes ir uz pusi mazākas par partnerēm.

pavairošana

Dzīvnieki rookeries sāk ierasties pavasara sākumā. Tas ir augusta beigas - septembra pirmā dekāde (dienvidu puslodē vasara nāk decembrī, bet ziema - jūnijā). Sākumā akmeņainajos krastos parādās grūsnas mātītes. Tēviņi pieceļas vēlāk. Viņu starpā nekavējoties sākas cīņas. Dažkārt tās pārvēršas asiņainās cīņās, jo ziloņiem ir diezgan spēcīgi priekšējie ilkņi.

Beigās viss nomierinās, un katrs tēviņš atrod harēmu. Tajā var būt 10 mātītes un simts. Tas viss ir atkarīgs no vīrieša spēka un agresijas. Mazuļi piedzimst septembrī un oktobrī. Mātītes rāpo prom, lai dzemdētu nomaļās vietās. Mazulis piedzimst viens. Viņa ķermeņa garums sasniedz metru, un svars ir 25-30 kg.

Māte mēnesi baro mazuli ar pienu. Tad viņa atgriežas pie vīrieša un atkal kļūst stāvoklī. Grūtniecības periods ir 11 mēneši, tas ir, gandrīz gads. Bērns paliek viens. Viņš aug bez mātes uzraudzības. Kad viņam ir 3 mēneši, viņš kopā ar vienaudžiem aizpeld atklātā okeānā. Pēc kaulēšanas februāra beigās arī pieaugušie dzīvnieki pamet audzētavu līdz nākamajam pavasarim. Seksuālais briedums vīriešiem iestājas 4 gadu vecumā, mātītēm 2 gadu vecumā. Mātīte dzemdē katru gadu 10-12 gadus. Šie dzīvnieki dzīvo vidēji 20 gadus.

Vēl viens ienaidnieks ir cilvēks. Pagājušajos gadsimtos viņš nežēlīgi iznīcināja nekaitīgus dzīvniekus to tauku dēļ. No viena nogalinātā ziloņa roņa iegūti vismaz 500 kg vērtīga produkta. Mūsdienās makšķerēšana ir aizliegta. Līdz ar to viņu skaits ir pieaudzis. Dienvidu ziloņu roņu skaits šodien ir 750 tūkstoši galvu. Dienviddžordžijas salā dzīvo vismaz 250 tūkstoši dzīvnieku, tikpat daudz – Kergelenas salās. Šīs ir lielākās milzīgo roņu dzimtas, kuras viņi dzīvo kopā ar pingvīniem.

Ziloņu roņu piederība īstiem roņiem tagad ir neapstrīdama, taču to atrašanās vieta šajā taksonā bieži tiek apspriesta. Kings 1983. gadā izvirzīja hipotēzi, ka ziloņi ir visciešāk radniecīgi roņu mūku ģints pārstāvjiem un ka abas ģintis pārstāv senākās īsto roņu formas. 1996. gadā Binida-Emodnes un Rasels nevarēja atrast pierādījumus tik ciešām attiecībām, taču apstiprināja ziloņu roņu pamatstāvokli īsto roņu taksonomijā.