Самая большая змея за всю историю планеты. Огромная древняя змея может снова появиться на земле. Титанобоа в искусстве и массовой культуре
Змеи, как и другие рептилии, обитают на Земле в течение десятков миллионов лет, но прослеживание их эволюционного происхождения стало огромной проблемой для палеонтологов. В следующих 11 пунктах статьи, вы найдете фотографии и описание различных древних змей, начиная от динилизия до самой большой доисторической змеи в мире - титанобоа.
1. Динилизия
Естественная среда : редколесье Южной Америки;
Исторический период : позднемеловой период (90-85 млн лет назад);
Размер и вес : около 1,80-3 м в длину и 5-10 кг;
Рацион : небольшие животные;
Отличительные характеристики : умеренный размер; тупой череп.
Создатели фильма "BBC: Прогулки с динозаврами" были довольно хорошо осведомлены о доисторических рептилиях, поэтому непростительно, что в последнем эпизоде "Смерть династии" (1999 года), изображена огромная ошибка с участием змеи динилизия.
Эта доисторическая змея была показана, как угроза для молодняка тиранозавр ов, несмотря на то, что: во-первых динилизия жила на 10 миллионов лет раньше Тиранозавра Рекс, а во-вторых, эта змея была родом из Южной Америки, в то время как Т-Рекс жил в Северной Америке.
2. Эподофис (Eupodophis descouensi)
Естественная среда
Исторический период
Размер и вес : около 1 м в длину;
Рацион : мелкие животные;
Отличительные характеристики : маленький размер; крошечные задние ноги.
Эподофис является классической переходной формой между ящерицами и безногими змеями. Эти рептилии мелового периода обладали крошечными (около 2 см) задними лапами, с характерной бедренной и большеберцовой костями. Как ни странно, эподофис и два других рода (хаасиофис и пахирахис ) ископаемых змей, оснащенных рудиментарными ногами, были обнаружены на Ближнем Востоке, явном рассаднике змей 100 миллионов лет назад.
3. Гигантофис
Естественная среда : редколесье Северной Африки и Южной Азии;
Исторический период : в конце эоцена (40-35 млн лет назад);
Размер и вес : до 10 м в длину и до 500 кг;
Рацион : небольшие животные;
Отличительные характеристики : большой размер; емкие челюсти.
Примерно 10 метров в длину и массой около полутонны, доисторическая змея гигантофис, до недавнего времени считался самой большой змеей из когда-либо живших в мире, пока в Южной Америке не были обнаружены останки древней змеи титанобоа, намного большего размера (15 м в длину и массой около тонны).
4. Хаасиофис
Естественная среда : редколесье Ближнего Востока;
Исторический период : позднемеловой период (100-90 млн лет назад);
Размер и вес : около 1 м в длину;
Рацион : мелкие морские животные;
Отличительные характеристики : умеренный размер; крошечные задние конечности.
Некоторые палеонтологи считают, что хаасиофис состоял в родстве с более древними змеями из рода пахирахис, но большая часть доказательств (в основном имеющих отношение к форме черепа и структуры зубов) помещает этих змей в отдельный род.
Естественная среда : редколесье Южной Америки, Западной Европы, Африки и Мадагаскара;
Исторический период : позднемеловой-плейстоцен (90-2 млн лет назад)
Размер и вес : 3-9 м в длину и массой 2-20 кг;
Рацион : мелкие животные;
Отличительные характеристики : от умеренного до большого размера; строение позвонков.
Как вы можете догадаться из необычно широкого географического и временного диапазона змей рода madtsoia (различные виды madtsoia охватывают временной промежуток в 90 миллионов лет), палеонтологи далеки от точной сортировки эволюционных связей этих доисторических змей.
6. Наяш (Najash rionegrina)
Естественная среда : редколесье Южной Америки;
Исторический период : позднемеловой период (90 млн лет назад);
Размер и вес : около 1 м в длину;
Рацион : мелкие животные;
Отличительные характеристики : умеренный размер; небольшие задние конечности.
В отличие от других родов базальных змей: эподофис, пахирахис и хаасиофис, которые проводили большую часть своей жизни в воде, змеи рода наяш, вели исключительно наземный образ жизни.
7. Пахирахис
Естественная среда : реки и озера Ближнего Востока;
Исторический период : раннемеловой период (130-120 млн лет назад);
Размер и вес : до 1 м в длину и массой около 1 кг;
Рацион : рыба;
Отличительные характеристики : длинное змеиный тело; маленькие задние ноги.
Пахирахис является идеальной промежуточной формой между ящерицами и змеями: эти древние рептилии обладали исключительно змеиным телом, в комплекте с чешуей, головой, как у питона и парой рудиментарных задних конечностей, расположенных в нескольких сантиметрах от конца хвоста.
8. Санаех (Sanajeh indicus)
Естественная среда : редколесье Индии;
Исторический период : позднемеловой период (70-65 млн лет назад);
Размер и вес : до 3,5 м в длину и массой 10-20 кг;
Рацион : мелкие динозавры;
Отличительные характеристики : умеренный размер; ограниченное сочленение челюстей.
Санаех (Sanajeh indicus) значительно уступал по размерам самой большой в мире доисторической змее, но это единственный вид, который с большой уверенностью охотился на динозавров (в основном на детенышей и мелкие виды динозавров до 50 см в длину).
9. Тетраподофис
Естественная среда : редколесье Южной Америки;
Исторический период : раннемеловой период (120 млн лет назад);
Размер и вес : 30 см в длину и массой несколько сотен грамм;
Рацион : насекомые;
Отличительные характеристики : маленький размер; четыре рудиментарные конечности.
Тетраподофис имеет сомнительное происхождение - он якобы был обнаружен в Бразилии, но никто не может точно сказать, где и кем, а также как ископаемые останки попали в Германию. Некоторые палеонтологи сомневаются, что тетраподофис является настоящей доисторической змеей.
10. Титанобоа
Естественная среда
: редколесье Южной Америки;
Исторический период : палеогеновый период (60 млн лет назад);
Размер и вес : до 15 м в длину и массой около 1 т;
Рацион : животные;
Отличительные характеристики : гигантский размер; маскировочный окрас.
Титанобоа - самая большая доисторическая змея в мире, которая когда-либо жила на нашей планете. Она достигала до 15 м в длину и весила около 1 т. Единственная причина, почему она не охотилась на динозавров заключается в том, что титанобоа появилась через несколько миллионов лет после их гибели. В статье " ," вы сможете ознакомится с массой интересной информации о этих гигантских змеях.
11. Вонамби
Естественная среда : равнины Австралии;
Исторический период : эпоха плейстоцена (2 млн - 40 тысяч лет назад);
Размер и вес : 5-6 м в длину и массой около 50 кг;
Рацион : животные;
Отличительные характеристики : большой размер; примитивная голова и челюсти.
Хотя австралийские вонамби не были напрямую связаны с современными питонами и удавами, эти змеи имели схожий стиль охоты: сжимая свои мышечные кольца вокруг ничего не подозревающих животных и медленно душа их до смерти.
Спустя миллионы лет после исчезновения динозавров существовал вид змеи, которая одним только своим гигантским размером будоражит ум. 60-58 миллионов лет назад в болотистых джунглях Колумбии обитала Титанобоа . Змея наподобие удава достигала в длину 15 метров и весила до тонны.
Размер Титанобоа мог быть приписан климату, в котором он жил. Более теплый климат обычно подразумевает больше растительности, что означает больше добычи, которая также превышала по размерам добычу, проживающую в более прохладных условиях.
Канадские и американские зоологи, проделав сравнительный анализ скелета, пришли к выводу — змея могла доходить до 13 метров в длину и весить более тонны. Самая крупная змея, сохранившаяся до нашего времени, сетчатый питон, достигает 8,7 метров в длину. Самая же маленькая змея, Leptotyphlops carlae, имеет длину всего 10 сантиметров.
Позвонок Титанобоа и современной средней змеи
Эта колоссальная змея выглядела, как современный обыкновенный удав, но действовала больше, как сегодняшняя анаконда, обитающая в джунглях амазонки. Это был скользкий обитатель болота и огромный хищник, который в состоянии съесть любое животное, на которое он охотился. Диаметр его тела был близок к объемам талии человека нашего времени.
В болотистых джунглях жизнь титанобоа была удивительно долгой из-за постоянного непрекращающегося дождя, обильной растительности и живности. Глубоководные реки позволяли змее как уходить на глубину, так и ползать вокруг пальм и холмистых джунглей.
Бассейн реки, в котором титанобоа питался, был переполнен гигантскими черепахами и крокодилами по крайней мере трех различных разновидностей. Также здесь проживала гигантская рыба, в три раза больше нынешних обитателей Амазонки.
22 марта 2012 года 14-метровая реконструкция скелета титанобоа, созданная для посвящённой титанобоа научно-популярной программе Titanoboa: Monster Snake производства Smithsonian Channel, была представлена на Центральном вокзале Нью-Йорка.
Чтение статьи займет: 3 мин.Как нам хорошо известно, несколько десятков миллионов лет назад планета Земля, которую мы – люди – сегодня считаем исключительно нашей, принадлежала совсем не млекопитающим и даже не теплокровным. Ее населяли гигантские существа во всех отношениях – одни только динозавры чего стоят! После поголовного вымирания динозавров (выжили только птицы, их дальние родственники), Землей стали править не менее огромные твари, чему способствовал теплый климат и изобилие пищи – гигантские рептилии. И среди них была ужасающих размеров и силы змея – колоссальный удав, названный обнаружившими его учеными Titanoboa cerrejonensis.
Самая большая змея в истории Земли
Останки группы из восьми гигантских удавов были обнаружены в Колумбии при разработке бокового штрека угольной шахты близ города Серрехона в провинции Гуахира. По приглашению правительства Колумбии на место раскопок в начале 2009 года были приглашены международные ученые-палеонтологи, группу которых возглавили Джонатан Блох и палеоботаник из панамского отделения Смитсоновского университета Карлос Харамильо.
Первое, чем были потрясены палеонтологи – чудовищный размер позвонков у обнаруженных останков змей. Это был совершенно новый вид ископаемого гигантского удава, чьи размеры были насколько впечатляющими, что даже не с чем было их сравнивать. По предварительным оценкам колоссальный удав, обитавший на территории Южной Америки, был длиной не менее 13 метров, вес тела взрослой особи составлял более тонны!
Семейство гигантских удавов населяло Землю в эпоху палеоцена, около 60 миллионов лет назад. И этот факт опровергает теорию о том, что в период палеоцена климат Земли был холодным, ведь в его начале произошло полное вымирание динозавров – холоднокровные змеи рода Titanoboa cerrejonensis гарантировано не сумели бы выжить при температурах менее 30 оС. А раз они выжили и достигли столь внушительных размеров, то в эпоху палеоцена в экваториальной зоне нашей планеты было тепло и даже жарко. На детальное изучение ископаемых останков змей, найденных в Колумбии, ушло около трех лет и 22 марта 2012 года модель колоссального удава в натуральную величину была выставлена в холле Центрального вокзала Нью-Йорка, сейчас она находится в музее Смитсоновского университета в Вашингтоне.
По оценкам палеонтологов, на основании размеров костей и прочих окаменевших останков ископаемого удава-колосса, длина живой особи составляла свыше 15 метров, вес – порядка 1 500 кг. Тело самой большой змеи в истории Земли обладало величайшей мощью, развивая силу сдавливания в 30 кг на квадратный сантиметр тела жертвы. Поскольку цифры, выражающие силу колоссального удава мало показательны, представьте, что на вас обрушилась масса, равная 30 000 тоннам – три Эйфелевы башни за раз! Да уж, у колоссального ископаемого удава из палеоцена и силушка была поистине колоссальной…
Колоссальный удав (модель) за обедом
Чем же питался этот кожаный шнурок-переросток? По мнению американских ученых пища пресмыкающегося чудовищных размеров была под стать его физическим возможностям – самая большая змея Земли питалась… 10-метровыми крокодилами, небольшими предками слонов и бегемотов, в изобилии населявших болота и озера в душном климате палеоцена! Чтобы колоссальному удаву было проще глотать добычу неслабых размеров, кости в его черепе не были соединены между собой, как у современных удавов и анаконд – соединяющие их гибкие ткани легко растягивались, позволяя заглатывать целиком, к примеру, средних размеров слона.
Представляю вашему вниманию короткий ролик, в котором эксперты Смитсоновского университета воссоздали схватку тираннозавра и колоссального удава, как будто эти монстры случайно встретились нос к носу. Хотя это и невозможно, ведь динозавры вымерли за 10 миллионов лет до появления первых пресмыкающихся рода Titanoboa cerrejonensis, но схватка все равно зрелищная!
Американские ученые установили, что миллионы лет назад на Земле жил гигантский удав. Это открытие позволяет не только больше узнать о прошлом, но, возможно, и заглянуть в будущее.
Макет титанобоа
Около 58 млн лет назад из заболоченных южноамериканских джунглей выползла змея невероятных размеров. Это существо могло повергнуть в ужас кого угодно.
Рептилия весила больше тонны, а ее длина составляла 14 метров. Она могла проглотить целого крокодила и не поперхнуться.
Но еще несколько лет назад ученые не подозревали о существовании этого ископаемого животного.
"Даже в самых смелых мечтах нельзя было представить, что мы найдем 14-метрового удава. Самая большая из современных змей в два раза меньше размером", - говорит Карлос Харамилло из Смитсоновского института тропических исследований и один из авторов открытия.
Змею, получившую латинское название Titanoboa cerrejonensis (колоссальный боа из Керрехона), называют дальним родственником анаконды и современного удава. Она не была ядовитой, а убивала своих жертв огромной сдавливающей силой: более 180 кг на 6,4 кв. см. Примерно такую нагрузку получил бы человек, попавший под груз весом в полтора Бруклинских моста.
Окаменелости гигантской змеи были найдены во время раскопок в открытой угольной шахте в городке Керрехон в Колумбии. В 2002 году ученые обнаружили на этом месте окаменелости тропических джунглей эпохи палеоцена – возможно, даже самого первого такого леса на планете.
Помимо окаменевших растений, было найдено множество рептилий, размер которых поражал воображение.
"Мы обнаружили потерянный мир гигантских рептилий: черепах размером с кухонный стол и самых больших ископаемых крокодилов в истории исследований", - рассказывает Джонатан Блох, эксперт в области эволюции позвоночных животных из Университета Флориды.
В числе находок была и гигантская змея.
"После вымирания динозавров это животное, Titanoboa, было самым большим хищником на Земле, и это продолжалось примерно в течение 10 млн лет, - объясняет Блох. – Это было очень большое животное – как на это ни смотри".
В поисках ископаемых черепов
Однако чтобы составить полное представление о том, как выглядела доисторическая змея, чем она питалась и как она соотносится с современным животным миром, ученым требовалось изучить останки черепа рептилии.
" После того, как 60 млн. лет назад вымерли динозавры, на экваторе было намного жарче, чем в наши дни. Мы полагаем, что именно поэтому рептилии выросли до очень больших размеров" (Джонатан Блох.)
В прошлом году для поисков черепа Titanoboa в Колумбию была направлена специальная исследовательская группа, которая, впрочем, мало надеялась на успех. Дело в том, что кости змеиного черепа очень хрупки, и до наших дней дошло очень небольшое количество ископаемых черепов.
"В отличие от наших черепов, кости в черепе змеи не скреплены между собой. Они связаны тканями", - говорит Джейсон Хэд, серпентолог из университета американского штата Небраска.
"Когда животное умирает, соединительные ткани разлагаются, а отдельные кости обычно рассеиваются, - продолжает ученый. – К тому же они очень тонкие и хрупкие и часто разрушаются. Но поскольку Titanoboa была настолько большой и у нее были очень крупные кости, это одна из немногих змей, которые известны нам из окаменелостей".
К изумлению членов группы, им удалось обнаружить останки трех черепов, при помощи которых они впервые смогли полностью реконструировать череп гигантской рептилии.
Таким образом, удалось лучше узнать о том, как жила и как выглядела Titanoboa. Сейчас в Смитсоновском музее естественной истории в США выставлен муляж змеи в натуральную величину. В 2013 году экспонат отправится в турне по Америке.
Обнаружение новой разновидности огромной ископаемой змеи помогает ученым не только узнать о древнем животном мире, но и получить новые сведения об истории земного климата. А это означает, что окаменелости могут рассказать нам о последствиях нынешнего глобального потепления.
Змеи не в состоянии регулировать свою температуру и зависят от внешнего тепла, чтобы выжить.
" Тропические растения и экосистемы могут справиться с высокими температурами и высоким уровнем углекислого газа. А это – еще одна серьезная проблема, с которой связывается нынешняя тенденция глобального потепления" (Карлос Харамильо).
"Мы считаем, что Titanoboa стала настолько большой, поскольку, после того как 60 млн. лет назад вымерли динозавры, на экваторе было намного жарче, чем в наши дни. Мы полагаем, что именно поэтому рептилии выросли до очень больших размеров".
Блох отмечает, что способность животных выживать в условиях высоких температур может снова стать актуальной в случае, если сбудутся прогнозы климатологов относительно глобального потепления.
Способность бурно развиваться в теплом климате может сыграть важную роль, если глобальная температура возрастет, как это прогнозируют климатологи, добавил Блох.
"Это является свидетельством того, что экосистемы могут развиваться при температурах, которые предполагаются на ближайшие сто или двести лет", - полагает он.
Возвращение Titanoboa?
Однако климатические изменения, приведшие к возникновению Titanoboa, проходили в течение миллионов лет. Ученые говорят с меньшей уверенностью о последствиях внезапных изменений температур.
"Биология на удивление легко поддается адаптации. Изменения климата и условий жизни на континентах являются стимулом эволюции. Но то, что происходит очень быстро, может привести к таким изменениям, которые вряд ли можно оценить положительно", – полагает Блох.
В период существования керрехонских тропических лесов уровень углекислого газа в атмосфере был выше нынешнего на 50%.
"Керрехонские окаменелости преподали нам важный урок: мы узнали, что тропические растения и экосистемы могут справиться с высокими температурами и высоким уровнем углекислого газа. А это – еще одна серьезная проблема, с которой связывается нынешняя тенденция глобального потепления", – говорит Карлос Харамильо.
"Возможно, растения и животные тропиков уже имеют генетическую способность справляться с глобальным потеплением", – полагает исследователь.
Означает ли это, что гигантская змея Titanoboa может вернуться?
"При повышении температуры возникает вероятность того, что они вернутся", – говорит Харамильо. – Для появления нового вида животных требуется геологическое время порядка миллиона лет. Но они могут вернуться!"
По материалам