Joseph Roni Sr. on luolaleijona. Luolalijona - muinainen saalistaja Leijona ikivanha piirros

Joskus he kysyvät: "Mikä suurista petoeläimistä eli jääkaudella Euroopassa ja Pohjois-Aasiassa?" Ja monet eivät usko, kun vastaat: "Leijona".

Löytyi joen suulta Yana, yhden suuren petoeläimen reisiluu, oli erittäin kiinnostunut I.D. Cherskystä vuonna 1891. Joistakin epäilyistä ja loogisesta yhteensopimattomuudesta huolimatta hän päätteli, että mammutin aikakaudella Jakutiassa hänen vieressään oli tiikereitä. Siitä lähtien sillan alla on valunut paljon vettä ja paljon paleontologisia löytöjä on kerätty.

Vuonna 1971 professori N. K. Vereshchagin julkaisi suuren artikkelin kirjassa "Antropogeenisen eläimistön materiaalit Neuvostoliitossa", joka perustuu Neuvostoliitosta löydettyjen leijonien luiden tutkimukseen sekä Pohjois-Amerikan paleontologisiin materiaaleihin. Tässä työssä käytettiin tietoja näyttelyesineistä - Jakutiasta eri aikoina löydetyistä leijonan luista (neitä säilytetään Moskovan eläintieteellisessä instituutissa). Joten tarinamme leijonista perustuu pääasiassa N.K. Vereshchaginin materiaaleihin.

Leijonien yksittäisiä luita löydettiin yli kymmenestä paikasta Jakutian pohjois- ja keskialueelta. Vuonna 1930 M.M. Ermolaev Bolshoy Lyakhovsky-saarelta, vuonna 1963 geologi F.F. Ilyin löysi jääkaudella eläneiden leijonien kallot Olenok-joen sivujoelta Mokhoho-joelta. Duvanny Yarista Kolymasta löydetyn leijonan parietaaliluita ja muita luut ovat Venäjän tiedeakatemian YanC:n museossa. Lisäksi petojen kuninkaan, mahtavan leijonan luut löydettiin Syuryuktyakhin - Indigirkan sivujoen - suulta, Berezovkasta - Kolyman sivujoesta, Adycha - Yanan sivujoesta sekä joen altaissa. Aldan ja Vilyuy. Alueellisissa museoissa on harvinaisia ​​löytöjä. Tattinsky-alueen Ytyk-Kyuel-museossa on esillä yli kymmenentuhatta vuotta sitten eläneen leijonan alaleuka.

Joten luotettavien tieteellisten tietojen mukaan Jakutian jääkaudella mammutin ja sarvikuonon kaltaisten jättiläisten ohella ei elänyt tiikeri, kuten joskus kirjoitettiin, vaan leijona. Hakukirjoissa ja tieteellisessä kirjallisuudessa sitä ei kutsuta vain leijonaksi, vaan luolaleijonaksi. Itse asiassa Jakutian jääkauden leijonat eivät asuneet luolissa. Heidän on täytynyt metsästää villihevosia, härkiä ja peuroja jäättömillä tasangoilla ja juurella. Paleontologit kutsuvat kyseistä hurjaa ja voimakasta petoeläintä paitsi luolaleijonaksi, mutta joskus myös tiikeriksi tai pleistoseenin leijonaksi. Hän näytti kuitenkin ennen kaikkea leijonalta.

Ensimmäistä kertaa tämä petoeläin ilmestyi Euroopan ja Aasian keskiaroilla juuri ennen kvaternaarikauden alkua. Lisättyään suuresti jääkauden huipulla, myöhäisen pleistoseenin lopussa, ne, kuten mammutit, kuolivat jostain syystä sukupuuttoon. Pleistoseenin leijonat eivät olleet Afrikasta nykyään löydettyjen leijonien suoria esi-isiä. Myöhäisen pleistoseenikauden aikana ne levisivät kaikkialle Koillis-Aasiaan ja Pohjois-Amerikkaan. Kuten fossiiliset luut osoittavat, Pohjois-Amerikasta löydettiin erittäin suuria luolaleijonoita. Nykyaikaisten afrikkalaisten leijonien pituus on enintään 2,2 m, kun taas jääkauden Euraasian leijonat - 2,5-3,4 m. Ja kymmeniä tuhansia vuosia sitten sukupuuttoon kuolleiden Pohjois-Amerikan petoeläinten pituus oli jopa 2,2 m. 2,7-4,0 m!

Kun jääkausi alkoi Euraasian ja Pohjois-Amerikan pohjoisilla leveysasteilla, nämä suuret eläimet joutuivat joskus piiloutumaan lumilta tuulilta ja kylmältä säältä vuoristoluoliin. Ja he alkoivat kohdata siellä asuvia kivikauden ihmisiä, jotka jättivät asuntojensa seinille monia leijonapiirroksia. Kuten arkeologit ja geologit kirjoittavat, tällaisia ​​leijonien "muotokuvia" löydettiin luolista Ranskassa, Espanjassa, Englannissa, Belgiassa, Saksassa, Itävallassa, Italiassa ja Neuvostoliitossa - lähellä Odessaa, Tiraspolia, Kiovaa, Uralilla, Permin alueella. .

Joskus löytyy myös luusta, kivestä ja savesta tehtyjä leijonaveistoksia. Kivikauden ihmiset, jotka pelkäsivät näitä valtavia saalistajia, palvoivat niitä, jotta ne eivät repeytyisi paloiksi metsästyksessä ja luolissa käytävissä taisteluissa. Asiantuntijat vahvistavat, että joidenkin leijonien luissa, erityisesti interorbitaaleissa, on patologisia muutoksia, sairauksiin liittyviä vikoja. Voidaan havaita, että he olivat alttiita luusairauksille, kärsivät gadperhoista tai vastaavista tsetse-kärpäistä, jotka tartuttavat karjaa meidän aikanamme.

Vain kaksi, lähes täysin säilynyt luolaleijonan luurankoa tunnetaan kaikkialla maailmassa. Yhtä niistä pidetään Brnon museon arvokkaimpana näyttelynä Tšekkoslovakiassa. Toinen luuranko löydettiin Yhdysvalloista öljystä, joka sakeutui kuin terva ja sitten kovettui. Kun katsot valokuvaa luurangosta, luolaleijonan vahvasti pitkänomaiset jalat ja häntä ovat silmiinpistäviä. Rintakehä on kapea, kaula melko pitkä. Luurangosta päätellen pedolla oli erittäin vahvat eturaajat. Ala- ja yläleuassa on voimakkaat terävät hampaat, jotka muistuttavat kylen päätä.

Tällä hetkellä leijonapopulaatioiden määrä maailmassa on hyvin pieni. 60-luvun lopussa Intian eläintarhoissa oli 250 saalistajaa, Afrikan osavaltioiden kansallispuistoissa noin 150 tuhatta ...

Joskus he kysyvät karhuista mammutin ja luolaleijonan ajalta. Vuonna 1966 Puolassa löydettiin marmorin louhinnan aikana Sudeettien vuoristossa aiemmin tuntematon vuoristoluola, jossa oli useita kerroksia. Kuten tiedemiehet ehdottavat, se muodostui noin 50 miljoonaa vuotta sitten näiden vesiliukoisten kivien halkeamien läpi kiertävän pohjaveden kalkkikiven huuhtoutumisen seurauksena. Tässä luolassa, jääkaudella, sekä luonnonvaraiset eläimet että sen ajan ihmiset löysivät suojaa. Luolatutkimuksen aikana löydettiin noin 40 000 erilaista karhun luuta.* Siksi sitä kutsuttiin "karhuluolaksi". Monien karhujen jäänteiden lisäksi löydettiin harvinaisia ​​susien ja näätäiden luita. Yhdessä luolan syvennyksessä asui kivikauden ihmisiä. Kun yli puolet Euroopan alueesta oli jääkerroksen alla, ja karhut, sudet ja leijonat ilmeisesti pakotettiin turvautumaan luoliin. Laihtuneet, taudeille alttiit eläimet menehtyivät massaksi. Näin syntyi eläinhautausmaa. Tutkijat eivät kuitenkaan ole vielä antaneet tarkkaa selitystä karhun luiden epätavalliselle kertymiselle.

"Karhuluola" on erittäin pitkä, siinä on satoja metrejä pitkiä oksia. Ne, joko kapenevat tai laajenevat, muodostavat maanalaisia ​​halleja, jotka muistuttavat satupalatseja. Kun valaisee pimeitä halleja, on kuin joutuisit Olonkhon maalle, ja edessäsi avautuu lumoava kuva tuntemattomasta alamaailmasta. Kattoa koristavat riippuvat kristallimaiset jääpuikot. Alla - labyrintti, joka kimaltelee erilaisista valonkipinöistä, kalkkipitoisten muodostelmien siroista kasvua! Paikoin ne sulautuvat samalla värillä ja loistolla porrastettuina kuiluina, jotka ovat samanlaisia ​​kuin nopeassa juoksussa jäätyneet purot. Kaikki kaunis luonnossa on koko ihmiskunnan omaisuutta. Siksi "Karhuluola" sisällytettiin turistireitille, ja rakennustyöt aloitettiin täällä vuonna 1980.

Jakutiassa ei ole tällaisia ​​suuria luolia, mutta yksittäisiä karhun, suden, hirven ja muiden mammuttikumppaneiden luita löytyy. Muuten, ahman ruumis löydettiin kerran kuuluisalta Berelekhskyn hautausmaalta.

Monia kysymyksiä herättää se, että jääkaudella ankaran pohjoisen asukkaat olivat miniatyyri, mutta nopeajalkaisten kaurien sukulaisia. Jakutian asukkaat ovat hyvin tietoisia näistä siroista eläimistä, jotka liikkuvat niin tasaisin ja levein hyppyin, kuin ne olisi nähty hidastettuina.

Yksi kaurilajeista, joka sai nimekseen Sorgelia saksalaisen geologin kunniaksi, joka löysi ensimmäisenä maailmassa muinaisen vuohen kallon, eli jääkaudella Jakutiassa mammuttien vieressä. Paikallishistorian opettaja M.A. Sleptsov löysi sorgelian kallon vuonna 1973 Adycha-joesta (Janan sivujoki). Tämä on toinen tällainen palkinto saksalaisen geologin löydön jälkeen. Harvinaisena näyttelynä sitä säilytetään nyt Keski-Moskovan eläintieteellisessä museossa, ja kallon kipsikopio on esillä Adychanskin koulumuseossa...

Kun puhutaan jääkaudesta, sen ajan jättiläisistä, kuulijat kysyvät yleensä paljon. Nämä ovat enimmäkseen kysymyksiä, jotka liittyvät maapallon viimeisimpään geologiseen historiaan, jota kutsutaan kvaternaariksi. Vain miljoonassa vuodessa maapallon pohjoisen pallonpuoliskon ilmastossa on tapahtunut merkittäviä vaihteluita, suuria muutoksia eläin- ja kasvikunnissa. Suurten nisäkkäiden maailma kärsi erityisen konkreettista vahinkoa. Jakutiassa ja kaikkialla Pohjois-Aasiassa ja Euroopassa mammutit, villasarvikuonot, leijonat, villihärjät ja sorgeliat ovat kuolleet sukupuuttoon kokonaan. Suurin osa elossa olevista eläimistä on pienentynyt merkittävästi. Nykyaikaiset hevoset, hirvet ja jääkarhut ovat muinaisiin jääkauden sukulaisiinsa verrattuna silputtuja lajeja.

Leviäminen

Euroopassa ensimmäiset leijonat ilmestyivät noin 700 000 vuotta sitten ja kuuluivat alalajiin Panthera leo fossiili, niin kutsuttu Mosbach-leijona. Se, että sitä joskus kutsutaan myös luolaleijonaksi, voi olla harhaanjohtavaa. Pääsääntöisesti termi luolaleijona viittaa myöhempään alalajiin Panthera leo spelaea. Mosbach-leijonat saavuttivat jopa 2,4 metrin pituuden häntä lukuun ottamatta ja olivat puoli metriä suurempia kuin nykyiset leijonat. Ne olivat ligerin kokoisia, leijonan ja tiikeriin hybridi. Tästä suuresta alalajista tuli luolaleijona, joka ilmestyi noin 300 000 vuotta sitten. Se levisi koko pohjois-Euraasiaan ja jopa jääkausien aikana tunkeutui syvälle pohjoiseen. Euraasian koillisosaan muodostui erillinen alalaji, niin kutsuttu Itä-Siperian luolaleijona ( Panthera leo vereshchagini), joka saavutti Amerikan mantereen Tšukotkan ja Alaskan välisen silloisen maayhteyden kautta. Etelään leviäessään siitä kehittyi amerikkalainen leijona ( panthera leo atrox). Itä-Siperian luolaleijona kuoli sukupuuttoon viimeisen suuren jäätikön lopussa noin 10 tuhatta vuotta sitten. Eurooppalainen luolaleijona kuoli sukupuuttoon, luultavasti samalla ajanjaksolla, mutta on mahdollista, että se säilyi jonkin aikaa Balkanin niemimaalla. Mitä tulee leijoniin, jotka olivat olemassa aikakautemme alkuun asti, ei tiedetä, olivatko ne luolaleijonat.

Ulkomuoto

fossiilinen kallo

Saksalaisen Siegsdorfin läheltä vuonna 1985 löydetyn aikuisen urosluolaleijonan luuranko oli säkäkorkeus 1,20 m ja pituus ilman häntää 2,1 m. Tämä vastaa erittäin suurta modernia leijonaa. Samaan aikaan Siegsdorf-leijona oli huonompi kuin monet sukulaisistaan. Luolaleijonat olivat keskimäärin 5-10 % suurempia kuin nykyiset leijonat, mutta eivät saavuttaneet Mosbachin ja amerikkalaisten leijonien valtavaa kokoa. Kivikauden kalliomaalaukset antavat meille mahdollisuuden tehdä johtopäätöksiä luolaleijonan turkin ja harjan väristä. Erityisen vaikuttavia kuvia leijonasta on löydetty Etelä-Ranskasta Chauvet-luolasta Ardèchen departementista sekä Vogelherdhöhle-luolasta Swabian Albilta. Muinaiset piirustukset luolaleijonoista näyttävät ne aina ilman harjaa, mikä viittaa siihen, että toisin kuin heidän afrikkalaisilla tai intialaisilla sukulaisilla, heillä joko ei ollut sellaista tai se ei ollut niin vaikuttava. Usein näissä kuvissa näkyy leijonille tyypillinen tupsu hännän päällä. Villan väritys oli ilmeisesti yksivärinen.

Elämäntapa

Luolalijonat metsästämässä

Sukulaiset

Toisin kuin Mosbach-leijona, jonka luokittelu on Panthera leo fossiili yksimielisyys on aina hallinnut tiedemiesten keskuudessa, luolaleijonasta on käyty pitkään keskustelua, onko se leijona, tiikeri vai pitäisikö se edes valita erilliseksi lajiksi. Vuonna 2004 saksalaiset tutkijat pystyivät tunnistamaan sen yksiselitteisesti DNA-analyysin avulla leijonan alalajina. Näin päättyi kiista, joka on ollut olemassa tämän eläimen ensimmäisestä kuvauksesta vuonna 1810. Pohjoisen pleistoseenin leijonat muodostivat kuitenkin oman ryhmänsä, joka erosi Afrikan ja Kaakkois-Aasian leijonista. Tähän ns. ryhmään Spelaea Mukana Mosbach-leijona ( P.l. fossiilit), luolalijona ( P.l. spelaea), Itä-Siperian leijona ( P.l. vereshchagini) ja amerikkalainen leijona ( P.l. atrox). Kaikki nykyaikaiset leijonarodut kuuluvat ryhmään Leo. Molemmat ryhmät erosivat noin 600 tuhatta vuotta sitten. Yksittäiset sukupuuttoon kuolleen amerikkalaisen leijonan fossiiliset näytteet olivat suurempia kuin Mosbachin leijona ja olivat siten kaikkien aikojen suurimmat kissat. Aikaisemmin niitä pidettiin erillisenä lajina, jota kutsuttiin jättiläisjaguaariksi. Uusimpien tutkimusten mukaan amerikkalainen leijona, kuten luolaleijona, ei ollut erillinen laji, vaan leijonien alalaji ( panthera leo).

Katso myös

Huomautuksia

Kirjallisuus

• A. Turner: Isot kissat ja niiden fossiiliset sukulaiset. Columbia University Press, 1997, ISBN 0-231-10229-1
• J Burger: Kuolleiden sukupuuttoon kuolleiden luolaleijonan Panthera leo spelean molekyylifilogenia, 2003. Luolaleijonan molekyylifilogenia.

Wikimedia Foundation. 2010 .

• Kuljetusristeykset Volgan yli
• Shikshastaka

Katso, mitä "Cave Lion" on muissa sanakirjoissa:

LUOLILIONA- sukupuuttoon kuollut saalistuseläin, joka kuuluu kissaperheeseen. Asui 2. kerroksessa. Pleistoseenin alku, holoseeni, Euroopassa ja pohjoisessa. Aasia. Suuren leijonan tai tiikerin kokoinen. Hän ei asunut luolissa, vaan tasangoilla ja juurella ... Suuri tietosanakirja

LUOLILIONA- (Felts spelaea), sukupuuttoon kuollut saalistuseläin. kissan. Tunnettu pleistoseenista nykyajan alkuun. Euroopan ja pohjoisen aikakausi (holoseeni). Aasia. Kooltaan suurempi kuin tiikeri ja leijona, ja luurangon rakenteessa oli molempien piirteitä. Asui tasangoilla ja ...... Biologinen tietosanakirja

luolaleijona- sukupuuttoon kuollut saalistuseläin, joka kuuluu kissaperheeseen. Asui pleistoseenin toisella puoliskolla, holoseenin alussa, Euroopassa ja Pohjois-Aasiassa. Suuren leijonan tai tiikerin kokoinen. Hän ei asunut luolissa, vaan tasangoilla ja juurella. * * * LUOLILIONA LUOLILIONA… … tietosanakirja

luolaleijona- (Felis spelaea) sukupuuttoon kuollut petoeläin, joka kuuluu kissaheimoon. Asui pleistoseenin jälkipuoliskolla ja holoseenin alussa Euroopassa ja Pohjois-Aasiassa. Se oli suurten nykyaikaisten leijonien tai tiikerien kokoa, ja luurangon rakenteessa erityisesti ... ... Suuri Neuvostoliiton tietosanakirja

Luolaleijona on leijonan alalaji, joka kuoli sukupuuttoon noin 10 000 vuotta sitten. Se ilmestyi maan päälle 300-350 tuhatta vuotta sitten. Jopa historiallisesti katsottuna tämä on hyvin pitkä aika. Tämä alalaji selvisi useita jääkausia, mutta miksi se katosi, ei tiedetä. On olemassa mielipide, että tärkein syy on ruuan puute. Pedolla ei ollut mitään syötävää, ja se kuoli. Tämä on vain arvaus. Mutta kuinka se todella tapahtui - kukaan ei tiedä.

Luolaleijona ei saanut nimeään ollenkaan siksi, että se valitsi luolat elinympäristökseen. Näissä luonnonmuodostelmissa hän kuoli pitäen niitä ilmeisesti syrjäisimpänä paikkana. Mahtava peto asui havumetsissä ja niityillä. Siellä löydettiin monia sorkka- ja kavioeläimiä, joita leijona metsästi.

Tämän petoeläimen jälkiä löytyy jopa napa-alueilta. Siellä porot ja mitä todennäköisimmin luolakarhujen pennut palvelivat hänelle ruoaksi. Nämä eläimet olivat pääruokavalio. Mutta heidän lisäksi leijonat metsästivät biisoneja ja nuoria tai vanhoja mammutteja.

Monet luolaleijonaa kuvaavat kalliomaalaukset ovat säilyneet. On mielenkiintoista, että kaikki eläimet on kuvattu ilman harjaa. Ehkä tällä alalajilla ei ollut harjaa ollenkaan, tai ehkä muinainen ihminen kuvasi vain leijonat. Mutta hännän tupsut, jotka ovat ainutlaatuisia näille isoille kissoille, on kuvattu erittäin huolellisesti.

Luolalijonan elinympäristö kattoi Euroopan sekä Aasian keski- ja pohjoisosat. Koillis-Aasiassa eläimet olivat suurimmat. Ajan myötä ne erottuivat erilliseksi alalajiksi, nimeltään Itä-Siperian tai Beringin luolaleijona. Eräänä jääkauden aikana nämä saalistajat saapuivat jäätyneen Beringin salmen yli Amerikkaan. Siellä he asettuivat moderniin Peruun.

Niin ilmestyi amerikkalainen leijona. Kooltaan se ylitti huomattavasti Euraasian vastineen. Se kuoli 10-14 tuhatta vuotta sitten epäselvistä syistä. Siten oli kolme alalajia: Euraasian, Itä-Siperian ja Amerikan. Jälkimmäinen oli suurin ja edellinen pienin. Koolla se ylitti nykyaikaisen afrikkalaisen leijonan 10 prosentilla ja amerikkalainen oli jopa 25 prosenttia suurempi.

Mitä tulee euraasialaiseen alalajiin, voidaan olettaa, että se löydettiin Euroopasta ensimmäisen vuosituhannen loppuun eKr. e. Siksi peto saattoi hyvin osallistua antiikin Rooman gladiaattoritaisteluihin. Hänestä tuli aasialaiset ja afrikkalaiset leijonat. Nämä ovat lämpimiä eläimiä. Mitä pohjoiseen tulee, sen jälkeen, kun luolaleijona kuoli kylmillä alueilla, tämän lajin edustajat eivät jääneet sinne. Sama koskee Amerikkaa.

Nämä eläimet elivät todennäköisesti ylpeinä, kuten nykyaikaiset leijonat. Tästä kertovat taas kalliomaalaukset. Ne kuvaavat monia eläimiä jahtaamassa yhtä uhria. Joten he metsästivät yhdessä. Tämä on olennainen ominaisuus voimakkaille kissoille, jotka oikeutetusti kantavat kuninkaallisen tittelin. Totta, tiikerit ovat nykyään suurempia, mutta tuohon aikaan luolaleijonat olivat kissaperheen vahvimmat ja suurimmat edustajat.

Luolaleijonat - muinaiset saalistajat - eivät saaneet nimeään siksi, että he asuivat pimeissä ja kylmissä luolissa. Itse asiassa he piiloutuivat luoliin aikana, jolloin he odottivat jälkeläisten syntymää. Nykyaikaisten paleontologien mukaan heidän suosikki elinympäristönsä olivat kuitenkin loputtomat arot, jotka ulottuivat horisonttiin asti. Luolaleijonat viihtyvät tällaisilla puoliaavikkoalueilla, kuumimpina päivinä pakenevat paahtavan auringon säteitä pienten pensaiden ja pienten puiden oksien alla.

Eläimet saivat nimensä "luolaleijona" johtuen siitä, että tutkijat löysivät usein kuvan saalistajasta muinaisten luolien seiniltä. Tällä hetkellä paleontologit ovat löytäneet monia alueita eri puolilta maailmaa, joiden luolien seiniä koristavat kivikauden ihmisten piirustukset. Samanlaisia ​​piirustuksia on löydetty Englannin, Belgian, Saksan, Espanjan, Ranskan, Italian, Algerian ja Syyrian luolista. IVY:stä on löydetty suuri määrä kuvia leijonasta alueelta, joka ulottuu Kaukasuksesta Chukotkaan ja Primoryeen. Tällaisissa piirustuksissa erityinen paikka annetaan taitavan ja nopean petoeläimen - luolalijonan - kuvalle. Muinaisten piirustusten ansiosta nykyaikaiset tiedemiehet ovat saaneet todisteita tämän eläimen olemassaolosta planeetalla.

Luolaleijonat asuivat planeetalla aikana, jolloin Maan ilmasto, lämmin ja leuto, sekä runsas ruoka valmistivat olosuhteet uuden elämänmuodon - saalistajien - muodostumiselle. Sitten mammutit, jakit, aasit, peuroja, kamelit ja piisonit joutuivat leijonien uhreiksi. Heidän maukas ja murea liha oli julmien petoeläinten ruokavalion perusta. Heidän suosikkiherkkunsa olivat hevoset ja kulaanit, joita vahvojen jalkojen ansiosta leijonien ei ollut vaikea saada kiinni.

Kuten tiedätte, maapallon ilmastonmuutoksen ja globaalin jäähtymisen myötä useimmat eläimet joutuivat muuttamaan eteläisille, lämpimämmille alueille. Luolaleijonilla ei kuitenkaan ollut kiirettä poistua jo asutuista paikoista.

Tutkijat sanovat, että leijonat ovat eläneet pitkään Transkaukasiassa. Siellä niitä voitiin nähdä muinaisina aikoina. Lisäksi tiedetään, että Kiovan prinssi Vladimir Monomakh joutui jopa taistelemaan yhden sellaisen saalistajan kanssa. Säilytettyjen kirjoitusmuistomerkkien perusteella päätellen leijonat asuivat jopa Donin alajuoksulla. Paleontologien mukaan luolaleijonat katosivat kuitenkin 10-12 miljoonaa vuotta sitten.

Tutkijoiden mukaan koko luolaleijonan ruumis oli peitetty lyhyillä, yhtenäisillä hiuksilla. Todennäköisimmin eläimet maalattiin, kuten nykyaikaiset puumat ja leijonat, hiekka- tai savisävyillä, jotka sulautuivat ympäröivän maiseman väriin: kesällä auringon valkaistut arot ja talvella lumen peittämät aavikkojokilaaksot.

Muinaiset saalistajat olivat nopeita, ketteriä ja erittäin älykkäitä olentoja. Kuinka muuten? Loppujen lopuksi oli välttämätöntä saada elävää ruokaa. Heistä tuli evoluutioketjun huippu: kasvit - kasvinsyöjät - petoeläimet.

Saksalainen paleontologi Goldfuss kuvaili nimellä suuren, leijonan kokoinen kissan kallo, joka löydettiin vuonna 1810 luolasta Frankenissa (Bas, Reinin keskiosa). Felis spelaea, eli "luokissa". Myöhemmin samat kallot ja muut luut löydettiin ja kuvailtiin Pohjois-Amerikassa nimellä Felis atrox, eli "kauhea kissa". Sitten he löysivät luolaleijonien jäänteitä Siperiasta, Etelä- ja Pohjois-Uralilta, Krimistä ja Kaukasuksesta. Sillä välin luolaleijonan hahmo jäisen Euroopan ja vielä enemmän Siperian karkeiden pakkasten ankarissa maisemissa vaikutti yhtä upealta kuin elefanttihahmo ja aiheutti epäilyksiä ja pohdiskeluja asiantuntijoiden keskuudessa. Loppujen lopuksi olemme tottuneet yhdistämään leijonan Intian ja Afrikan kuumiin savanneihin ja viidakoihin, Vähä-Aasian ja Arabian puoliaavioihin. Löytyikö näin iso kissa todella samaan aikaan ja yhdessä karvaisten mammuttien, samojen sarvikuonojen, pörröisen poron, karvaisen biisonin ja myskihärkien kanssa Pohjois-Euroopasta, Aasiasta, Alaskasta ja Amerikasta?

Viime vuosisadasta lähtien jotkut paleontologit uskoivat, että luolaleijonat ja titrat asuivat Euroopassa kvaternaarikaudella, toiset - että tavallisia ja luolaleijonoita löytyi täältä, mutta tiikereitä ei ollut, ja toiset - että afrikkalaista alkuperää olevia leijonia asui Euroopassa ja Pohjois-Aasia. Heidän oletettiin selviytyneen Balkanilla Aristoteleen aikaan asti ja hyökkäsivät persialaisia ​​karavaaneja vastaan ​​Traakiassa ja selvisivät myöhemmin vain Etelä-Aasiassa ja Afrikassa. Lopuksi, koska muinaiset kreikkalaiset ja roomalaiset toivat leijonia Afrikasta ja Vähä-Aasiasta kymmeniä ja satoja sirkus- ja taistelutarkoituksiin, tällaisia ​​eläimiä voitiin tuoda Eurooppaan - ne pakenivat eläintarhoista.

Sekä Siperiassa että Pohjois-Amerikassa oli epämääräisiä käsityksiä leijonien ja tiikerien asutuksesta. Sen jälkeen, kun siperialainen paleontologi I. D. Chersky tunnisti Lenan suusta tulevan kissan reisiluun tiikerin luuksi, eläintieteilijämme alkoivat kirjoittaa, että tiikerit olivat aiemmin levinneet Jäämerelle, ja nyt ne tulevat vain Etelä-Jakutiasta Aldaniin asti. Tšekkiläinen eläintieteilijä V. Mazak asetti jopa tiikerien syntymäpaikan Amur-Ussurin alueelle. Amerikkalaiset paleontologit Maryem ja Stock, tutkittuaan 15 tuhatta vuotta sitten Kaliforniassa asfalttikuoppiin pudonneiden hirvittävien leijonien luurankoja ja kalloja, katsoivat, että nämä leijonat olivat ensinnäkin samanlaisia ​​kuin euraasialaiset, ja toiseksi ne polveutuivat amerikkalaisesta jaguarista ( I).

On kuitenkin olemassa mielipide, että pleistoseenissa mammuttieläimistöön kuului erityinen jättiläiskissalaji, luolaleijona (Vereshchagin, 1971).

Jotkut tutkijat uskovat, että luolaleijonat näyttivät enemmän tiikereiltä ja niillä oli poikittaisia ​​tiikeriraitoja kyljellään. Tämä mielipide on selvästi virheellinen. Nykyaikaiset eteläkissat - tiikeri, ilves, puma, jotka asettuvat pohjoiseen taiga-vyöhykkeelle, menettävät kirkkaat raidat ja täplät ja saavat vaalean värin, joka auttaa heitä naamioitumaan talvella tylsien pohjoisten maisemien taustalla. Muinaiset taiteilijat eivät tehneet aavistustakaan täplistä tai raidoista, jotka peittivät näiden petoeläinten ruumiin tai hännän. Todennäköisesti luolaleijonat maalattiin kuin nykyaikaiset naarasleijonat tai puumat - hiekkaisen violetin sävyin.

Myöhäisen pleistoseenin luolaleijonien levinneisyys oli valtava - Brittein saarilta ja Kaukasukselta Uusien Siperian saarille, Chukotkaan ja Primoryeen. Ja Amerikassa - Alaskasta Meksikoon.

Näitä eläimiä kutsuttiin luolaeläimiksi, ehkä turhaan. Siellä missä oli ruokaa ja luolia, he käyttivät mielellään jälkimmäistä levätäkseen ja tuodakseen esille poikasiaan, mutta arojen tasangoilla ja korkealla arktisella leveysasteella he tyytyivät pieniin aitoihin ja pensaikkoihin. Sen perusteella, että näiden pohjoisten leijonien luut löytyvät geologisista kerroksista yhdessä mammuttien, hevosten, aasien, peurojen, kamelien, saikojen, primitiivisten aurokkien ja biisonien, jakkien ja myskihärkien luiden kanssa, ei ole epäilystäkään siitä, että leijonat hyökkäsivät nämä eläimet ja söivät niiden lihaa. Vastaavasti nykyaikaisten Afrikan savanneilta otettujen esimerkkien kanssa voisi ajatella, että pohjoisten leijoniemme suosikkiruokaa olivat hevoset ja kulaanit, joita he väijyivät kastelupaikoilla tai pensaiden seassa ja aroissa. He ohittivat saaliin lyhyellä heitolla muutaman sadan metrin etäisyydeltä. On mahdollista, että he järjestivät myös yhteismetsästystä tilapäisissä ystävällisissä ryhmissä, jotka jakautuivat hakkaajiin ja väijyttäjiin, kuten nykyaikaiset afrikkalaiset leijonat tekevät. Luolaleijonien lisääntymisestä ei käytännössä ole tietoa, mutta voidaan ajatella, että heillä oli enintään kaksi tai kolme pentua.

Transkaukasuksella, Pohjois-Kiinassa ja Primoryessa luolaleijonat asuivat yhdessä tiikerien kanssa ja tietysti kilpailivat heidän kanssaan.

J. Ronin (vanhempi) kirjassa "The Fight for Fire" (1958) on kuvaus nuorten metsästäjien taistelusta tiikerin ja luolaleijonan kanssa. Näissä taisteluissa ei luultavasti käynyt harvoin ilman ihmisuhreja. Esi-isiemme kivikauden aseet eivät olleet kovin luotettavia taisteluissa niin vaarallisen eläimen kanssa (kuva 17). Leijonat voivat myös pudota metsästyskuoppiin sekä paineloukkuihin, kuten kulemeihin. Metsästäjää, joka tappoi luolaleijonan, pidettiin luultavasti sankarina ja hän piti ylpeänä nahkaansa olkapäällään ja porasi hampaat kaulaansa. Voronežin eteläpuolella sijaitsevan Kostenki I:n paleoliittisen alueen kerroksista löydetyt leijonanpäiden kuvat, luultavasti toimivat amuletteina. Kostenki IV:n ja XIII:n paikoista löydettiin luolaliionien kalloja, joita pidettiin mammutinluilla vahvistetuissa majoissa. Kallot asetettiin luultavasti asuntojen katoille tai ripustettiin paaluille, puihin - ne oli tarkoitettu "suojeluenkelin" rooliin.

Luolaleijona ei ilmeisesti vastannut historiallista aikakautta, vaan se kuoli laajoilla alueilla muiden mammuttieläimistölle ominaisten jäsenten - mammutin, hevosen ja biisonin - kanssa.

Lionit voisivat viipyä hieman pidempään Transbaikaliassa, Buryat-Mongoliassa, Pohjois-Kiinassa, missä on edelleen säilynyt runsaasti erilaisia ​​sorkka- ja kavioeläimiä. Jotkut muinaisten mantšujen ja kiinalaisten Jilinissä ja muissa Xinjiangin kaupungeissa tekemät leijonanmaisten hirviöiden kiviveistokset ovat saattaneet kuvata viimeisiä luolaleijonoita, jotka säilyivät täällä Euroopan keskiajalle asti.