¿Qué animal come hojas de eucalipto? ¿Por qué el koala ama el eucalipto? ¿Qué comen los koalas? Dieta de eucalipto
Mundo a cámara lenta de koalas y perezosos
No tienen prisa por ir a ninguna parte. Mientras los antílopes corren por la sabana, las ardillas y las comadrejas revolotean entre las ramas y los canguros pisotean los arbustos, estos animales pasan su tiempo para siempre medio dormidos en las copas de los árboles.
Algunas veces koalas puede parecer muy ágil. Por ejemplo, al pelear con perros o durante los juegos de apareamiento. En esos momentos, los "osos de peluche" australianos, que de repente muestran una agilidad que no encaja con su apariencia, se ven sorprendentemente inusuales.
Pero la mayor parte del tiempo lo pasan en reposo, durmiendo o sentados completamente quietos, moviendo solo sus mandíbulas. La vida de los koalas es lenta y monótona. Tal es el precio de la oportunidad de no competir con nadie por los recursos alimentarios, comiendo hojas venenosas de eucalipto.
Las hojas de eucalipto son un mal alimento. Casi no contienen proteínas, son duros y fibrosos y, lo peor de todo, tienen muchos fenoles y terpenos tóxicos (principales componentes de las resinas y los aceites esenciales), ácidos cumárico y cinámico, y el ácido cianhídrico también es presentes en los pecíolos de las hojas. Pero este recurso, aunque bajo en nutrición, es extremadamente extenso, porque los eucaliptos, al ser árboles muy modestos, forman bosques incluso donde otros árboles no sobreviven. Sería extraño que tal fuente de alimentos no atrajera ningún "extremo gastronómico".
Solo 120 de las menos venenosas de más de 700 especies de eucaliptos son aptas para el alimento de los koalas, y para distinguir las hojas comestibles de otras, los animales recurren a un sentido del olfato inusualmente desarrollado. Como todos los eucaliptos pertenecen al mismo género, sus olores son muy similares y los koalas intentan eliminar el más mínimo error.
Si sostiene hojas comestibles para koalas en sus manos y luego se las ofrece a los "osos de peluche", no se las comerán: el olor es diferente al de la referencia y los animales no correrán riesgos. Hay muchos casos asociados con tal "terquedad" cuando los koalas murieron en cautiverio, rechazando la comida, que definitivamente comieron en libertad, pero que por alguna razón adquirió un olor poco característico.
Aunque la dieta de los koalas es rica en aceites esenciales, la secreción nasal no es infrecuente en estos animales: a menudo sufren de inflamación de los senos paranasales, de la que muchos mueren, especialmente durante los fríos inviernos. Incluso llega a la epizootia de infección de vías respiratorias.
Entonces, ¿por qué el mundo de los koalas es tan lento? Debido al hecho de que las hojas de eucalipto son venenosas, no se deben comer en grandes cantidades, para que las toxinas no se acumulen en el cuerpo en grandes cantidades. En un día, un koala rara vez come más de medio kilogramo de hojas, que no es mucho para un herbívoro que pesa más de 10 kilogramos. Pero, como las hojas no son nutritivas, es necesario asimilarlas lo mejor posible para que no se pierda nada útil.
Como resultado, el koala come lentamente, digiere lentamente, todo su metabolismo está extremadamente inhibido. Las hojas se mastican con mucho cuidado, moliéndolas hasta obtener una papilla que se acumula en las bolsas de las mejillas, donde se somete a un procesamiento primario con enzimas contenidas en la saliva.
Luego ingresa al estómago y de allí a los intestinos. Su sitio, que sirve para procesar alimentos fibrosos gruesos, es el ciego, parte del cual se ha reducido en nuestro apéndice, en los koalas alcanza los dos metros y medio de longitud. Aquí, las bacterias simbióticas descomponen la celulosa, que es un proceso largo y que consume mucha energía. Para ahorrar energía, el animal duerme la mayor parte del día, de 16 a 20 horas.
¿Qué hacen estos "osos" marsupiales cuando no están durmiendo? En su mayoría comida, después de todo, incluso beben solo en sequía o durante la enfermedad, generalmente arreglándoselas con la humedad contenida en las hojas. Estas dulces criaturas, por desgracia, no son muy interesantes para el observador porque, al adaptarse a una dieta baja en calorías y tóxica, han sacrificado muchas cosas, incluido el tamaño y la complejidad del cerebro y, por lo tanto, la complejidad del comportamiento.
El cerebro es un órgano extremadamente "caro" en términos de energía, no es fácil alimentarlo, porque consume hasta un 20% de la energía que recibe el cuerpo. Por lo tanto, es más beneficioso para los animales reducir el tamaño del cerebro cuando sea posible. Esto incluso le sucedió a los humanos: entre hace 25.000 y 10.000 años, nuestro cerebro se encogió en más de 100 centímetros cúbicos.
En los koalas, que, como todos los marsupiales, nunca han sido especialmente inteligentes (los marsupiales carecen de un cuerpo calloso que conecta los hemisferios del cerebro), el cerebro se ha encogido tanto que casi la mitad de su cráneo está ocupado por líquido cefalorraquídeo. En el cerebro mismo, solo los lóbulos olfativos están bien desarrollados y todo lo demás es diminuto. Como resultado, la mayor parte de sus vidas, los koalas se sientan en los árboles y no hacen nada en absoluto. Son asociales, silenciosos, se comunican activamente con los de su propia especie solo durante la temporada de apareamiento, cuando los machos marcan su territorio, luchan con rivales y forman un harén de varias hembras.
Los juegos de apareamiento tienen lugar justo en el árbol y se ven muy divertidos. Al final de la temporada de reproducción, los harenes se desintegran y las hembras dan a luz después de un mes de embarazo, como es costumbre en los marsupiales, cachorros “poco desarrollados”, que son llevados en una bolsa por otros seis meses.
Para poder digerir las hojas de eucalipto, un bebé koala debe adquirir la microflora intestinal adecuada, que no aparece por sí sola. Los cachorros lamen el excremento de la madre, que cambia durante aproximadamente un mes, convirtiéndose en una mezcla de hojas semidigeridas que contienen cultivos de bacterias necesarias para el bebé. Al crecer, el cachorro de koala deja a su madre y comienza a llevar una vida independiente, monótona y lenta, pero que dura 15 o incluso 20 años.
Sorprendentemente, incluso después de una colisión con una persona, una criatura tan indefensa aún prospera. Incluso a pesar de que en el siglo XIX y principios del XX, los koalas fueron exterminados masivamente por cazadores (y cazar animales que no le tienen miedo a nadie, que no huyen y que no se esconden es tan fácil como desgranar peras), cosechando hasta dos millones de pieles al año, hasta 1927, cuando se prohibió su caza. Por supuesto, en el mundo moderno de estos animales, aguardan muchos peligros. Por ejemplo, garrapatas importadas accidentalmente de Japón.
Y cuando, durante la temporada de apareamiento, los koalas descienden de los árboles y se mueven activamente por el suelo, corren el riesgo de ser atropellados por un automóvil al cruzar la carretera o llamar la atención de los perros que no perderán la oportunidad de cazar a un animal así. Aunque la carne de koala es completamente incomible, lo protegió de manera confiable de los depredadores locales. Muchos entusiastas están involucrados en el rescate de koalas heridos, quienes los entregan a centros especiales o clínicas veterinarias ordinarias.
Los parientes más cercanos de los koalas, los wombats, también tienen un metabolismo lento, pero viven en el suelo y son menos quisquillosos con la comida.
EL MAESTRO PEREZOSO DE LA SIMBIOSIS
Mucho al norte de los koalas, en América del Sur, viven criaturas con un metabolismo igualmente lento. Estos son perezosos de dos y tres dedos. Viviendo en un ambiente de numerosos depredadores, no limitados por una dieta estricta, sin embargo, preferían la no acción, glorificada por los taoístas. El estilo de vida de los perezosos es en muchos aspectos similar al de los koalas. Durante más de la mitad del día, los perezosos duermen, completamente relajados, colgados de las ramas de los árboles, a las que se sujetan con la ayuda de largas garras curvas, exteriormente (y funcionalmente) similares a las “garras” de los ensambladores y electricistas rurales.
Es asombroso que la estrategia de “colgar y no brillar” haya permitido que los perezosos, que se alimentan tanto de jaguares como de halcones arpías y otros cazadores de presas aparentemente fáciles, se multipliquen tanto que en algunas zonas de su hábitat la biomasa de los perezosos es de dos -tercios de la biomasa total.mamíferos. A veces hay más de 750 perezosos en un kilómetro cuadrado de selva tropical. ¡Esta es una densidad increíble para los grandes mamíferos! Los animales cuelgan inmóviles en las copas de los árboles, fusionándose en color con el follaje, y los depredadores simplemente no los notan.
Los perezosos tienen cuatro veces menos músculo esquelético que otros mamíferos del mismo tamaño. Esto es a la vez una ventaja, se gasta menos energía en mantener los músculos, y una desventaja: una vez en el suelo, los perezosos "débiles" no pueden ofrecer una resistencia real a nadie (aunque a veces asustan a los enemigos, silbando y agitando sus largas patas con garras). ), ni escapar, sobre todo porque no son capaces de caminar con normalidad y pisan la parte exterior de las garras.
Érase una vez, los perezosos fueron una familia próspera, la mayoría de cuyos miembros eran animales diurnos (a diferencia de los actuales, activos por la noche) y de gran movilidad. Megatheria, los ancestros de los perezosos modernos, medían tres metros y pesaban media tonelada. Sin embargo, todos murieron, excepto aquellos que hicieron del secretismo y la inactividad física una estrategia de supervivencia.
La adaptación de los perezosos a un estilo de vida sedentario ahorcado ha afectado a toda su anatomía y fisiología. Su cerebro, como el de los koalas, es relativamente pequeño (aunque mucho más grande: después de todo, los perezosos son mamíferos placentarios, no marsupiales), las circunvoluciones están fuertemente suavizadas, solo las partes olfativas del cerebro están bien desarrolladas.
Al igual que los koalas, los perezosos no beben agua, sino que se contentan con lamer el rocío. Los órganos internos están desplazados, por ejemplo, el hígado está adyacente a la espalda. A diferencia de todos los demás mamíferos, los perezosos no necesariamente tienen siete vértebras cervicales, sino que pueden llegar a tener hasta nueve. Una gran cantidad de vértebras cervicales le dará al animal la capacidad de cortar follaje en un área más grande, moviendo solo su cabeza.
La temperatura corporal de los perezosos es inestable, en las noches frescas se enfrían hasta los 12 °C, y en un día caluroso pueden calentarse hasta los 35 °C sin dañar la salud. A veces se reúnen en grupos para calentarse y pasar el rato, aferrándose unos a otros. En el mismo lugar, según se cree, se aparean. A diferencia de los koalas, los perezosos comen una variedad de plantas, no solo follaje, sino también capullos, flores y brotes jóvenes.
Como la mayoría de los herbívoros, no rechazan los alimentos con proteínas si tienen la suerte de comer insectos o lagartos. Y en tiempos de hambruna, incluso pueden comer algas que viven en su lana.
Las algas fotosintéticas azul-verdes son normales, por supuesto, no un suministro de alimentos, sino un camuflaje. El pelaje verdoso que crece en los perezosos no de adelante hacia atrás, sino viceversa (es decir, acariciando al animal con el movimiento habitual de la cabeza a la cola, lo acaricias contra el pelaje), camufla perfectamente al animal, haciéndolo casi invisible. en la copa del árbol. Además de las algas, tienen otros simbiontes. El perezoso, al igual que el koala, cohabita mutuamente con abundante flora intestinal.
Y en su lana (y solo allí) se posan mariposas nocturnas bradipodicola hahneli. Los insectos adultos se alimentan de algas y las larvas se desarrollan en los excrementos de los perezosos. Por razones que no están del todo claras, estos animales defecan únicamente en el suelo, donde descienden una vez por semana aproximadamente (tienen una vejiga enorme). Para los excrementos, el perezoso cava un agujero en las raíces del árbol en el que vive, y lo fertiliza con sus heces, entrando así en una especie de simbiosis con el árbol. Es una pena que el número de estos mamíferos esté disminuyendo. Esto sucede debido a la reducción de los bosques tropicales, en los que los perezosos se sienten a gusto, pero fuera de sus límites no pueden existir.
Por desgracia, los perezosos también tienen tales cohabitantes, sin los cuales tanto ellos como nosotros, las personas, bien podríamos prescindir. Estos son los protozoos, los agentes causantes de la leishmaniasis, una enfermedad peligrosa.
¿Por qué, si tanto los perezosos, que viven hasta 30 años (más que otros mamíferos en los mismos lugares), como los koalas prosperan en su lento mundo, casi nadie hizo lo mismo? ¿Por qué otros mamíferos prefieren ser rápidos y ágiles, a pesar del alto "precio energético" de un estilo de vida activo? Para permitirte vivir lentamente, con músculos atrofiados y un cerebro débil, necesitas entrar en una situación muy inusual. Uno en el que renunciar al deseo de velocidad sería beneficioso.
Por ejemplo, brindará la oportunidad de desarrollar una base alimenticia que nadie necesita, sin correr el riesgo de convertirse en presa de alguien o, usando la simbiosis con las algas, para esconderse de los depredadores que no pueden notar la inmóvil bestia verde en el follaje. Tales coincidencias afortunadas son probablemente extremadamente raras, y aquellos que intentaron salir de la "carrera por la velocidad" sin requisitos previos iniciales tan favorables desaparecieron sin dejar descendencia.
Revista enero 2013
Eucalyptus - el nombre latino Eucalyptus - es una especie de árboles y arbustos altos y de rápido crecimiento. La patria de los gigantes verdes del mundo vegetal es el continente más pequeño: Australia y las islas más cercanas al continente. Los europeos trajeron el eucalipto (árbol) de hoja perenne a Francia a mediados del siglo XIX para crecer en jardines y formas enanas en invernaderos. Desde entonces, estos rascacielos verdes, bombas naturales y una tormenta de microbios se han extendido por todo el mundo.
Planta que cambia de piel
En la Tierra, no hay muchos representantes de la flora que se liberen de la corteza por sí mismos. El escritor ruso V. Soloukhin quedó impresionado por este hecho cuando estaba de vacaciones en el Cáucaso. Remarcó que el eucalipto es un árbol “siempre rejuvenecedor”. también capaz de arrojar la corteza por sí solo. Por esta característica, el árbol se denomina popularmente "desvergonzado".
Los troncos potentes y duraderos, el aceite esencial curativo, las hojas que no se desprenden del eucalipto (árbol) son ampliamente utilizados. La descripción de esto incluye muchos detalles interesantes. Por ejemplo, la capa exterior de la corteza se desmorona en marzo, cuando llega el otoño en el hemisferio sur. Luego, los troncos y las ramas de los eucaliptos se vuelven grises, verdosos, amarillos, a veces azulados.
Descripción del eucalipto
Las hojas del árbol son opuestas y alternas, y su tamaño depende de la edad. Las principales características del aparato foliar son la forma integral de la placa, la presencia de glándulas intercelulares con aceite esencial. Las hojas maduras son lanceoladas, con una punta puntiaguda. La longitud es de 12 cm, el ancho es de 2,5 cm.A una edad temprana, tienen un tinte plateado más pronunciado, redondeado o
El eucalipto es un árbol que no da sombra, porque las láminas de las hojas giran de canto hacia el sol. Flores blancas - bisexuales, recogidas en inflorescencias umbeladas o paniculadas, también las hay solitarias. Los sépalos se fusionan con el ovario y los pétalos se vuelven leñosos, lo que da como resultado la formación de una fruta: una caja con tapa. En el interior hay pequeñas semillas que se derraman cuando se abren las válvulas.
Género "Eucalipto"
Los árboles y arbustos de hoja perenne en flor pertenecen a la familia de los mirtos. En Australia, en el siglo pasado, el 90% de las plantaciones naturales eran bosques de eucaliptos. Existen alrededor de 700 especies que unen el género Eucalyptus, la mayoría provienen de Australia, solo 15 deben su origen a las islas de Oceanía.
Desde hace más de 100 años, el eucalipto (árbol) se cultiva en latitudes tropicales y templadas, en África y América. Varias especies amantes del calor que se cultivan en el Mediterráneo, Estados Unidos, Brasil, Oriente Medio y China se han generalizado. El eucalipto incluye:
- en forma de varilla;
- almendra;
- pelota;
- pálido.
No tienen un aroma fuerte, pero atraen a las abejas. Estos recolectores de néctar y polen en Australia prefieren el eucalipto. Los aceites esenciales de diferentes tipos de eucalipto se utilizan en medicina alternativa y oficial, se utilizan en perfumería, cosmetología. Las hojas de estas increíbles plantas australianas también tienen propiedades medicinales.
El eucalipto es el árbol más alto del mundo.
Los árboles se caracterizan por un crecimiento rápido, rápido. Se pueden encontrar ejemplares bastante grandes que han alcanzado tan solo los diez años de edad. Aquí hay algunos hechos asombrosos:
- el eucalipto de almendra ya en los primeros años de vida crece hasta 3 m con un grosor de tronco de hasta 6 cm;
- los árboles en condiciones naturales pueden tener una altura de 12 m en 5 años, un espesor de hasta 20 cm, se conocen ejemplares viejos con una altura de más de 150 m (30 m alcanza tal circunferencia;
- la altura (eucalipto) del tronco a la edad de 20 años suele ser de 30-40 m;
- los árboles modificados genéticamente alcanzan los 27-30 m de altura a los 5-6 años.
El famoso escritor naturalista ruso K. Paustovsky comparó eucaliptos y coníferas. Resulta que a la edad de cinco años, esta increíble planta da más madera que el abeto o el abeto a la edad de 120 años.
Los beneficios de un "rascacielos verde"
La altura de un eucalipto a los 20 años es del tamaño de un edificio de 15 pisos. Totalmente maduro y listo para la tala industrial a la edad de 25-30 años. A la edad de 40 años, los árboles pueden ser más altos y gruesos que los robles bicentenarios. De eucalipto obtener papel, cartón. Famoso mundialmente por su madera dura y duradera, comparable en calidad al nogal negro. Casi no se pudre, se hunde en el agua, repele los insectos perforadores de madera.
Los troncos de eucalipto se utilizan donde se necesita la durabilidad del material. Montones de árboles rectos y lisos permanecerán en el agua del mar durante dos décadas sin signos de descomposición. La madera de diferentes especies tiene un color desigual, difiere en textura. Predominan los tonos amarillos, oliva, blancos y rojizos, que son especialmente apreciados en la industria del mueble y la decoración de edificios.
árboles transgénicos
La madera de eucalipto es difícil de encender, pero el carbón que se obtiene de ella es de alta calidad. Los departamentos de biotecnología de las empresas industriales han creado especímenes modificados genéticamente que crecen un 40 % más rápido incluso en plantaciones densas y producen más madera y carbón. Las plantaciones de plantas transgénicas -eucalipto, pino, chopo, papaya y otras frutas, colza, soja, hortalizas- ocupan cada vez más espacio en la Tierra. Su cultivo experimental se lleva a cabo desde la década de 1980 en diferentes países. Con la ayuda de estas plantas, se pueden resolver los problemas de alimentos y materias primas, y se pueden satisfacer las necesidades mundiales de energía en constante aumento.
Durante más de 10 años, los biotecnólogos israelíes han estado estudiando las posibilidades del cultivo industrial de árboles transgénicos de eucalipto y álamo. La introducción masiva de tales plantaciones comerciales está restringida únicamente por las leyes en el campo de la seguridad biológica. Regulan el ámbito de circulación de los productos transgénicos, pero no son aceptados en todos los países.
Las consecuencias de la introducción de OGM no han sido suficientemente estudiadas, pero ya está claro que los eucaliptos transgénicos son más resistentes a las plagas y pueden tener un impacto no contabilizado en el suelo y los organismos vivos. Los posibles impactos están relacionados con los ecosistemas. Los eucaliptos y los álamos esparcen el polen en un área amplia, viven durante décadas, por lo que los efectos nocivos duran más.
¿Qué puede ser peligroso el eucalipto modificado (árbol)? Donde crece un espécimen transgénico, rodeado de formas naturales, puede ocurrir su polinización cruzada mutua. Esto, según los expertos en el campo de la seguridad biológica, está plagado de consecuencias incontrolables. Las escenas de pesadilla de las películas de ciencia ficción pueden hacerse realidad cuando los rodajes crecen a una velocidad increíble y atraviesan las paredes.
Eucalipto en el diseño del paisaje.
La planta de hoja perenne tiene excelentes propiedades a prueba de viento, drena los suelos húmedos. Las raíces de eucalipto pueden absorber un volumen inusualmente grande de agua, razón por la cual el árbol se llama la "bomba verde". Un arquitecto paisajista nombrará muchas otras características valiosas que tiene el eucalipto.
El árbol en casa se cultiva cada vez con más frecuencia, no tiene pretensiones y requiere un cuidado mínimo. Se necesitará más tiempo y cuidado para formar el bonsái con la poda y el brote principal. En el diseño del paisaje, el eucalipto es adecuado para estabilizar el suelo en pendientes, escarpes y frentes de agua para evitar la erosión. La planta prefiere suelos arcillosos arenosos húmedos pero bien drenados (valor de pH: de neutro a ligeramente ácido).
Propiedades curativas del eucalipto
Los hospitales australianos llevan mucho tiempo colgando ramas de eucalipto para desinfectar el aire. Los fitoncidios secretados por la planta tienen un efecto antiséptico y calmante. Una infusión de hojas se usa en medicina popular como expectorante, desinfectante y antiinflamatorio. Las heridas infectadas se lavan con una decocción al 15% de hojas de eucalipto (previamente esterilizadas).
Aceite de eucalipto
El más adecuado para el tratamiento es el aceite esencial obtenido del tipo de bola de eucalipto (bola). Como materia prima medicinal, solo son adecuadas las hojas viejas de la planta. Se recolectan en verano y otoño, cuando sube el porcentaje de aceite. Tanto las hojas frescas como las secas pueden someterse a extracción para obtener sustancias aromáticas volátiles. El aceite de eucalipto es un líquido incoloro, amarillo o verdoso, de olor agradable. Este producto de procesamiento de hojas refresca perfectamente el aire, lo satura con un aroma útil y agradable. El eucaliptol, que forma parte del aceite, tiene un efecto antiséptico y expectorante, ayuda en las enfermedades de la boca y la garganta. Se usa en aerosoles y pastillas para el dolor de garganta, gripe.
Para cultivar eucaliptos en una habitación, es mejor usar semillas de especies relativamente pequeñas, colocar plántulas y plántulas en un tazón pequeño. Requerirá transbordo o trasplante anual, luz solar intensa y buena humedad.
Las hojas fragantes de cada tipo de eucalipto tienen su propio aroma, que combina notas de limón, rosa, violeta, lila. Sobre todo, el olor del aceite se parece al laurel, la trementina, el alcanfor. En las habitaciones donde se cultiva eucalipto, los árboles deleitan la vista con un follaje elegante y útil, purifican el aire con fitoncidas.
Cuartel/Wikimedia Commons
Los científicos han secuenciado por primera vez el genoma completo de un koala y han analizado más de 26.000 genes activos. Genética de la Naturaleza. Esto permitió a los científicos comprender por qué los marsupiales pueden comer hojas de eucalipto venenosas sin dañarse, cómo eligieron la dieta adecuada para ellos y cómo aprendieron a proteger a los cachorros y adultos de las infecciones.
koala ( Phascolarctos cinereus) hasta la fecha, el único representante de la familia koala que vive en Australia. Los koalas son los parientes más cercanos de los wombats, su ancestro común vivió hace unos 30-40 millones de años. En la antigüedad, existían entre 15 y 20 especies de estos animales en el continente, y la especie actual apareció hace unos 350 mil años. Hasta la fecha, se conocen tres subespecies. Uno de ellos vive en Queensland, en el noreste del continente, los otros dos viven en el sur y sureste del país. Estudios previos (aunque con más de 20 años) han demostrado que dos de las tres subespecies tienen una baja diversidad genética y un alto porcentaje de endogamia.
La koala hembra da a luz a una cría subdesarrollada después de un embarazo de 35 días, y el bebé pasa los siguientes seis meses en la bolsa de cría de la madre. Los koalas son muy selectivos en la alimentación: se alimentan casi exclusivamente de hojas de eucalipto, y de 600 especies de eucaliptos prefieren unas 30. Los animales obtienen casi toda el agua de las hojas, por lo que incluyen en la dieta aquellos tipos de eucaliptos cuyas hojas contener al menos un 55 por ciento de agua. Dado que las hojas son bajas en calorías, los animales necesitan comer hasta 400 gramos de hojas por día y ahorrar energía. Duermen unas 20 horas al día y comen la mayor parte de las cuatro horas restantes. Las hojas de eucalipto no son un alimento muy atractivo, no solo por su bajo contenido calórico. Contienen compuestos que son extremadamente venenosos para la mayoría de los otros animales. Los koalas, por otro lado, se adaptaron a ellos y, por lo tanto, prácticamente evitaron la competencia por la comida. Sin embargo, hasta ahora no está claro cómo se adaptaron a los alimentos venenosos y cómo diferencian los árboles adecuados entre la gran variedad de especies de eucaliptos.
Para responder a estas preguntas y más (por ejemplo, cómo se protegen los koalas de las infecciones y cómo se puede salvar la especie en el futuro), los científicos del Koala Genome Consortium secuenciaron el genoma completo del oso marsupial. El equipo de investigación, integrado ahora por 54 científicos de siete países, dirigido por la doctora Rebecca Johnson, comenzó a trabajar en 2013 y ya ha publicado parte de los resultados.
En el nuevo trabajo, los científicos presentan directamente los resultados de la secuenciación del genoma y el análisis de los 26.558 genes activos que lo componen. El genoma de los koalas resultó ser más grande que el humano (3,42 frente a 3,2 mil millones de pares de bases), pero consta de una menor cantidad de cromosomas (16 frente a 23 pares).
Los científicos han descubierto cómo los marsupiales se han adaptado a su dieta tóxica. Resultó que tenían muchos más genes que codificaban proteínas de la familia del citocromo P450 que otros animales. Estas enzimas oxidan diversas sustancias, convirtiéndolas en metabolitos hidrosolubles que se excretan rápidamente en la orina. Resultó que en los koalas, los citocromos se producen en muchos tejidos, incluido el hígado. Sin embargo, la defensa resultó tener un inconveniente: los citocromos descomponen rápidamente los antibióticos que se administran a los koalas enfermos.
Los genes también ayudaron a explicar la capacidad de los animales para reconocer los tipos de eucalipto deseados. Los koalas tienen 24 genes responsables de reconocer los sabores amargos, el mayor número entre los marsupiales australianos. Además, resultaron tener seis genes que codifican receptores vomeronasales que pueden detectar el olor de sustancias no demasiado volátiles. A modo de comparación, el diablo marsupial y la zarigüeya gris de cola corta tienen cada uno uno de esos genes, mientras que el ornitorrinco y el canguro no los tienen en absoluto. Los koalas también pueden sentir el "sabor del agua": reconocer el contenido de agua en las hojas de eucalipto. Aprendieron esto al aumentar los genes de una proteína llamada acuaporina 5, que forma poros en la membrana celular a través de los cuales el agua ingresa a las células.
Los investigadores han descubierto que los koalas protegen a sus bebés de infecciones mientras están sentados en una bolsa con la ayuda de la leche materna. Contiene enzimas específicas solo para koalas, que tienen un efecto antimicrobiano. Protegen a los animales jóvenes de una variedad de infecciones bacterianas y fúngicas, incluida la clamidia. Chlamydia pecorum, que causan enfermedades de los ojos y del sistema genitourinario. Los koalas adultos se salvan de las infecciones con la ayuda de numerosas proteínas del sistema inmunitario: inmunoglobulinas, proteínas del complejo principal de histocompatibilidad, linfocitos T.
Además, los científicos han encontrado nuevos marcadores genéticos y con su ayuda se aseguraron de que las subespecies que, según estudios antiguos, tenían una baja diversidad genética y un alto porcentaje de endogamia debido al aislamiento de las poblaciones, en realidad se mezclan entre sí y sus diferencias genéticas. la diversidad es bastante alta.
Más detalles sobre los hábitos y la vida personal de los koalas Zhenya Timonova en uno de los temas "Todo es como los animales".
Ekaterina Rusakova¿Qué animal come solo hojas de eucalipto? y obtuve la mejor respuesta
Respuesta de Igor Yudakov[maestro]
coala
Respuesta de 2 respuestas[gurú]
¡Oye! Aquí hay una selección de temas con respuestas a su pregunta: ¿Qué animal come solo hojas de eucalipto?
Respuesta de Nikita Timchenko[activo]
Coala
Respuesta de Arkadi Vishnevy[novato]
Coala
Respuesta de Maxim Volósnikov[novato]
coala
Respuesta de irina lanskaya[activo]
Koala, por supuesto!
Respuesta de Ángel[experto]
Estilo de vida y nutrición
Koala con un cachorro
Los koalas habitan en los bosques de eucaliptos, pasando casi toda su vida en las copas de estos árboles. Durante el día, el koala duerme (entre 18 y 22 horas al día), sentado en una rama o en las horquillas de las ramas; trepa a los árboles por la noche en busca de comida. Incluso si el koala no duerme, por lo general se sienta completamente inmóvil durante horas, agarrando una rama o el tronco de un árbol con sus patas delanteras. Desciende al suelo solo para ir a un nuevo árbol, al que no puede saltar. Los koalas saltan de árbol en árbol con sorprendente destreza y confianza; al huir, estos animales, por lo general lentos y flemáticos, emprenden un vigoroso galope y trepan rápidamente al árbol más cercano. Saben nadar.
La lentitud del koala está asociada a las peculiaridades de su alimentación. Se adaptó a comer casi exclusivamente brotes y hojas de eucalipto, que son fibrosas, contienen poca proteína, pero muchos compuestos fenólicos y terpénicos que son venenosos para la mayoría de los animales. Además, los brotes jóvenes, especialmente más cerca del otoño, contienen ácido cianhídrico. Debido a sus propiedades venenosas, la competencia alimentaria de otros animales en el koala es extremadamente pequeña; además, solo la zarigüeya de cola anillada Pseudocheirus peregrinus y la ardilla voladora marsupial Petauroides volans se alimentan de hojas de eucalipto.
Para no envenenarse, los koalas eligen comer solo aquellos tipos de eucaliptos que contienen menos compuestos fenólicos, y prefieren árboles que crecen en suelos fértiles (especialmente a lo largo de los ríos), en cuyas hojas la concentración de veneno es menor que la de los eucaliptos. creciendo en tierras pobres e infértiles. Como resultado, de 800 especies de eucaliptos, los koalas se alimentan de solo 120 especies. Aparentemente, un sentido del olfato desarrollado ayuda a los koalas a elegir la comida adecuada. En cautiverio, donde la elección del animal suele ser menor, es incluso capaz de sufrir una intoxicación alimentaria como consecuencia de un efecto acumulativo.
Koala comiendo hojas de eucalipto
La tasa metabólica en el cuerpo del koala es casi la mitad que la de la mayoría de los mamíferos (con la excepción de los wombats y los perezosos), lo que le ayuda a compensar el bajo valor nutricional de la dieta. En el día, el koala necesita de 0,5 a 1,1 kg de hojas, que muele y mastica cuidadosamente, acumulando la masa resultante en las bolsas de las mejillas. Como todos los mamíferos que se alimentan de alimentos vegetales fibrosos, los koalas tienen una rica microflora en su tracto digestivo, que incluye bacterias que convierten la celulosa no digerible en compuestos digeribles. El ciego, donde se lleva a cabo el proceso de digestión, está extremadamente desarrollado, alcanzando una longitud de 2,4 m.. Las sustancias venenosas, que ingresan al torrente sanguíneo, se neutralizan en el hígado.
"Koala" en el idioma de las tribus de Nueva Gales del Sur significa "no beber", el koala recibe toda la humedad necesaria de las hojas de los eucaliptos, así como del rocío en las hojas. Beben agua solo durante períodos de sequía prolongada y durante la enfermedad. Para compensar la deficiencia de minerales en el cuerpo, los koalas comen tierra de vez en cuando.
No existe un regulador natural del número de estos animales en la naturaleza: los depredadores nativos no los cazan; Los koalas solo son atacados por dingos y perros salvajes. Pero los koalas a menudo se enferman. Cistitis, periostitis del cráneo, conjuntivitis, sinusitis son sus enfermedades comunes; la sinusitis a menudo conduce a la inflamación de los pulmones, especialmente en inviernos fríos. Las epizootias de sinusitis complicada, que redujeron en gran medida el número de koalas, ocurrieron en 1887-1889 y en 1900-1903.
Respuesta de [Guau][experto]
Coala
Respuesta de POTAP[activo]
Oso marsupial KOALA Australia
Respuesta de Natasha Krasinskaya[activo]
coala
Respuesta de Yevchenko Tatiana[novato]
Oso KOALA
Respuesta de gatita[activo]
Coala
Respuesta de recién nacido[gurú]
comedor de hojas de eucalipto
Respuesta de Natalia Pechenkina[gurú]
Coala.
Respuesta de loza[gurú]
coala
Respuesta de [correo electrónico protegido]
[gurú]
coala
Respuesta de ***SCARLETT***[gurú]
Koala: todos los días, el koala come alrededor de un kilogramo de hojas de eucalipto.
Respuesta de Igor No sé[activo]
coala
Respuesta de burro danik[gurú]
coala
Respuesta de Ђimur[activo]
¡Panda!
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Pocas personas pueden permanecer indiferentes al contemplar un simpático animal que parece un pequeño osezno. Aunque el residente australiano no tiene nada que ver con ellos. Como muchos otros habitantes de Australia, el koala es un mamífero marsupial. Se describió por primera vez en 1798 cuando se encontró en las Montañas Azules (Australia). Desde entonces, el animal de hocico ancho y ojos pequeños, nariz curva, pelaje suave y plateado y orejas peludas ha sido amado por muchos.
Los koalas descienden de sus parientes más cercanos, los wombats. Son similares a ellos, pero difieren en un pelaje más suave y grueso, sus orejas son un poco más grandes y sus extremidades son más largas.
Las garras afiladas de la bestia la ayudan a moverse fácilmente a lo largo de los troncos de los árboles, la forma y el tamaño de las extremidades también contribuyen a esto. En las manos de las patas delanteras hay dos pulgares, que están apartados, junto a ellos hay tres dedos más. Este diseño de las palmas ayuda al animal a agarrar con facilidad ramas, troncos de árboles y aferrarse a ellos con tenacidad, y a los animales jóvenes a agarrarse al pelaje de su madre. El koala, agarrado a una rama, duerme en un árbol, mientras que incluso se puede sujetar con una pata.
Curiosamente, el patrón papilar que se encuentra en las yemas de los dedos de los koalas es muy similar a las huellas dactilares humanas, incluso un microscopio electrónico difícilmente puede detectar las diferencias.
El tamaño de los koalas es muy diverso. Por ejemplo, una mujer que vive en el norte puede pesar 5 kilogramos y un hombre que vive en el sur puede pesar 14 kilogramos.
En la foto, un koala come hojas de eucalipto.
Los koalas solo comen la corteza y las hojas de los eucaliptos. Hay más de 800 especies de estos árboles en el mundo, pero estos animales solo comen la corteza y las hojas de 120 de ellos. Curiosamente, para la mayoría de los animales, estos árboles son venenosos. Debido a su sistema digestivo único, las colas se comen sin consecuencias trágicas. Pero los animales peludos tratan de elegir árboles de eucalipto que crecen en suelos fértiles a lo largo de las orillas de los ríos. Las hojas y ramas de tales árboles contienen menos veneno. En los eucaliptos que crecen en suelos pobres y secos, hay más sustancias tóxicas.
La ración diaria de este animal es de 500 a 1100 g de comida. Al mismo tiempo, se alimentan principalmente de hojas jóvenes más suaves y jugosas. Los koalas casi no beben agua, ya que las hojas de eucalipto contienen más del 90% del líquido que necesitan. Los animales beben agua solo cuando les falta humedad en las hojas o están enfermos.
Koala está casi inmóvil 18-20 horas al día. En este momento, se agarra a las ramas con las patas, duerme o se desplaza por el tronco en busca de alimento, o mastica hojas, que dobla hacia el interior de sus mejillas durante la alimentación.
Salta de árbol en árbol principalmente para encontrar comida o escapar del peligro. Otra habilidad única de este animal es que puede nadar. Los koalas son bastante lentos, esto se debe a las peculiaridades de su dieta, ya que las hojas contienen poca proteína. Además, los koalas tienen un metabolismo bajo, es 2 veces más lento que el de otros mamíferos.
A veces, para cubrir la necesidad de oligoelementos, los koalas se comen la tierra.
Reproducción de koalas, nacimiento de cachorros.
La temporada de reproducción de los koalas es de octubre a febrero. En este momento, se reúnen en grupos que constan de varias hembras y un macho adulto. El resto del tiempo, cada hembra vive en su propio territorio, lleva un estilo de vida solitario.
Los koalas son animales bastante tranquilos. Los gritos fuertes se pueden escuchar solo durante la temporada de apareamiento. Testigos oculares dicen que estos sonidos son similares al gruñido de un cerdo, el crujido de las bisagras de las puertas e incluso los ronquidos de una persona borracha. Sin embargo, a las hembras les gustan mucho estos sonidos y responden favorablemente al sonido de llamada de los machos.
Otra característica distintiva única de estos cachorros marsupiales de otros animales radica en los órganos reproductivos. El macho tiene un pene bifurcado, mientras que la hembra tiene dos vaginas. Así, la naturaleza se ha encargado de que esta especie no se extinga.
El embarazo en los koalas dura de 30 a 35 días. La mayoría de las veces, solo nace un cachorro, que pesa 5,5 gramos y tiene una altura de 15-18 milímetros. Aunque hay casos del nacimiento de dos. El bebé está en el bolso de la madre durante seis meses, esta vez come su leche. Durante los siguientes seis meses, sale de la bolsa, se aferra con tenacidad al pelaje de su madre en el estómago y la espalda, "viajando" así a través de su cuerpo.
Durante las próximas 30 semanas, come excrementos maternos semilíquidos, que consisten en una suspensión de hojas de eucalipto a medio digerir. Aquí están los microorganismos valiosos para el bebé y necesarios para su proceso digestivo. Después de un mes, los cachorros se vuelven independientes, pero incluso antes de los 2 o 3 años están con su madre.
Los machos alcanzan la madurez sexual a los 3 o 4 años y las hembras a los 2 o 3. Se reproducen una vez cada 1 o 2 años. La esperanza de vida es de 11 a 12 años, aunque puede haber excepciones, hay casos en que los koalas vivieron durante 20 años.
En la naturaleza, el marsupial no tiene enemigos, probablemente porque su carne huele a eucalipto. Los animales se domestican con bastante rapidez, son condescendientes con la persona que los recoge. Pero al mismo tiempo, uno no debe olvidarse de las garras afiladas del animal, por lo que debe acariciarlo con cuidado.
Koala es como un niño, cuando la bestia se queda sola, puede llorar y anhelar. En la naturaleza, la sequía, los incendios, los cazadores furtivos destruyen estos animales conmovedores. La tala de eucaliptos también contribuye a su exterminio.