Tecnología de escribir un ensayo en el idioma ruso. Problema del texto fuente. K1. Los vivos y los muertos Antes del paso de la tarde hubo otra reunión

Era una mañana soleada. Cien y medio personas que quedaron del regimiento Serpilinsky caminaron a través de los densos bosques de la orilla izquierda del Dnieper, apresurándose para alejarse del punto de cruce lo antes posible. Entre estas ciento cincuenta personas, una de cada tres resultó levemente herida. Cinco heridos graves, que milagrosamente lograron ser arrastrados a la orilla izquierda, cambiando, fueron llevados en camilla por veinte de los combatientes más sanos asignados para esto por Serpilin.

También llevaron al moribundo Zaichikov. Luego perdió el conocimiento, luego, al despertar, miró el cielo azul, las copas de los pinos y los abedules que se balanceaban sobre su cabeza. Los pensamientos se confundían, y le parecía que todo se balanceaba: las espaldas de los luchadores que lo transportaban, los árboles, el cielo. Escuchó con esfuerzo el silencio; podía ver los sonidos de una batalla en él, luego, de repente, cuando volvió en sí, no escuchó nada, y luego le pareció que se había vuelto sordo; de hecho, era solo un silencio real.

Estaba tranquilo en el bosque, solo los árboles crujían con el viento, y se escuchaban los pasos de personas cansadas, y algunas veces las teteras tintineaban. El silencio parecía extraño no solo para el moribundo Zaichikov, sino para todos los demás. Estaban tan poco acostumbrados a ella que les parecía peligrosa. Recordando el infierno de campo del cruce, un parque todavía humeaba sobre la columna de los uniformes que se secaban en movimiento.

Después de enviar patrullas hacia adelante y hacia los lados y dejar que Shmakov se moviera con la retaguardia, el propio Serpilin caminó a la cabeza de la columna. Movía las piernas con dificultad, pero a los que le seguían les parecía que caminaba ligero y rápido, con el andar confiado de un hombre que sabe adónde va y está dispuesto a caminar así tantos días seguidos. . Esta caminata no fue fácil para Serpilin: no era joven, estaba desgastado por la vida y muy cansado por los últimos días de lucha, pero sabía que de ahora en adelante, en el entorno, no hay nada sin importancia e imperceptible. Todo es importante y perceptible, este paso, que camina a la cabeza de la columna, también es importante y perceptible.

Sorprendido por la facilidad y rapidez con que caminaba el comandante de la brigada, Sintsov lo siguió, cambiando su ametralladora del hombro izquierdo al derecho y hacia atrás: le dolía la espalda, el cuello, los hombros por la fatiga, todo lo que podía doler.

¡El bosque soleado de julio fue un milagro qué bueno! Olía a resina y musgo cálido. El sol, atravesando las ramas oscilantes de los árboles, se movía por el suelo en cálidos puntos amarillos. Entre las agujas del año pasado, los arbustos de fresas silvestres con alegres gotas rojas de bayas eran verdes. Los combatientes, de vez en cuando, en movimiento, se inclinaban sobre ellos. A pesar de todo su cansancio, Sintsov siguió caminando y nunca se cansó de notar la belleza del bosque.

¡Vivo, pensó, todavía vivo! Serpilin le ordenó hace tres horas que hiciera una lista con los nombres de todos los que habían cruzado. Hizo una lista y supo que ciento cuarenta y ocho personas quedaban vivas. De cada cuatro que fueron a abrirse paso por la noche, tres murieron en la batalla o se ahogaron, y solo uno quedó vivo, el cuarto, y él mismo era así, el cuarto.

Ir e ir así a través de este bosque y, por la noche, sin encontrarse más con los alemanes, ir directamente a los suyos, ¡eso sería felicidad! ¿Y por qué no? Después de todo, los alemanes no están en todas partes, ¡y los nuestros, tal vez, no se retiraron tan lejos!

- Camarada comandante de brigada, ¿qué crees, tal vez lleguemos a los nuestros hoy?

"Cuando lleguemos allí, no lo sé", Serpilin se volvió a medias mientras caminaba, "sé que algún día llegaremos allí". Por ahora, ¡gracias por eso!

Comenzó con seriedad, pero terminó con una ironía hosca. Sus pensamientos eran directamente opuestos a los de Sintsov. A juzgar por el mapa, era posible caminar como máximo otros veinte kilómetros en un bosque continuo, sin pasar por los caminos, y esperaba pasarlos antes de la noche. Moviéndose más al este, era necesario cruzar la carretera no allí, sino aquí, lo que significa encontrarse con los alemanes. Adentrarse más en los bosques verdes al otro lado de la carretera sin volver a encontrarlos sería una suerte demasiado asombrosa. Serpilin no creía en ella, lo que significaba que por la noche, al entrar en la carretera, tendría que volver a pelear. Y caminó y pensó en esta futura batalla en medio del silencio y el verdor del bosque, que había llevado a Sintsov a un estado tan dichoso y confiado.

- ¿Dónde está el comandante de brigada? ¡Camarada comandante! - Al ver a Serpilin, un soldado del Ejército Rojo de la patrulla principal, que corrió hacia él, gritó alegremente. - ¡Me envió el teniente Khoryshev! ¡Nos recibieron del Quinientos Veintisiete!

- ¡Mira esto! Serpilin respondió alegremente. - ¿Dónde están?

- ¡Fuera fuera! - El soldado del Ejército Rojo señaló con el dedo hacia adelante, hacia donde aparecían entre los matorrales las figuras de los militares que marchaban hacia él.

Olvidando su fatiga, Serpilin aceleró el paso.

La gente del regimiento 527 estaba dirigida por dos comandantes: un capitán y un teniente subalterno. Todos ellos estaban uniformados y con armas. Dos incluso portaban ametralladoras ligeras.

- ¡Hola, camarada comandante de brigada! - deteniéndose, dijo valientemente el capitán de pelo rizado en la gorra movida hacia un lado.

Serpilin recordó que lo había visto una vez en la sede de la división; si la memoria no me falla, era un representante del Departamento Especial.

- ¡Hola, cariño! dijo Serpilin. - ¡Bienvenido a la división, tú para todos! Y lo abrazó y lo besó fuerte.

“Aquí están, camarada comandante de brigada”, dijo el capitán, conmovido por esta caricia que no estaba prescrita en la carta. “Dicen que el comandante de la división está aquí contigo.

“Aquí”, dijo Serpilin, “se llevaron al comandante de la división, solo...” Se interrumpió sin terminar: “Ahora vamos a por él.

La columna se detuvo, todos miraron felices a los recién llegados. No eran muchos, pero a todos les parecía que esto era solo el comienzo.

“Sigue moviéndote”, dijo Serpilin a Sintsov. “Aún faltan veinte minutos para que descansemos”, miró su gran reloj de pulsera.

“Bajen”, dijo Serpilin en voz baja a los soldados que llevaban a Zaichikov.

Los soldados bajaron la camilla al suelo. Zaichikov yacía inmóvil, con los ojos cerrados. La expresión feliz desapareció del rostro del capitán. Khoryshev le dijo inmediatamente en la reunión que el comandante de la división estaba herido, pero la vista de Zaichikov lo golpeó. El rostro del comandante de la división, que recordaba gordo y bronceado, ahora estaba delgado y pálido como la muerte. La nariz era puntiaguda como la de un muerto, y se veían marcas de dientes negros en el labio inferior exangüe. Una mano blanca, débil e inanimada yacía sobre el abrigo. El comandante de división se estaba muriendo, y el capitán lo entendió tan pronto como lo vio.

—Nikolai Petrovich y Nikolai Petrovich —gritó Serpilin en voz baja, doblando las piernas doloridas por el cansancio y arrodillándose junto a la camilla.

Zaichikov primero rebuscó en el abrigo con la mano, luego se mordió el labio y solo después de eso abrió los ojos.

- ¡Nuestro encuentro, del Quinientos veintisiete!

- ¡El camarada comandante de división, autorizado por el Departamento Especial, Sytin, ha llegado a su disposición! Trajo consigo una unidad de diecinueve personas.

Zaichikov miró hacia arriba en silencio e hizo un movimiento corto y débil con sus dedos blancos apoyados en su abrigo.

—Ve más abajo —le dijo Serpilin al capitán. - Llamando.

Luego, el comisionado, como Serpilin, se arrodilló, y Zaichikov, bajando el labio mordido, le dijo algo en un susurro, que no entendió de inmediato. Al darse cuenta por sus ojos de que no había oído, Zaichikov repitió lo que había dicho con esfuerzo.

“El comandante de brigada Serpilin se hizo cargo de la división,” susurró, “infórmale.

- Permítanme informar, - sin levantarse de la rodilla, pero ahora dirigiéndose a Zaichikov y Serpilin al mismo tiempo, dijo el representante, - llevaban el estandarte de la división con ellos.

Una de las mejillas de Zaichikov se estremeció ligeramente. Quería sonreír, pero no podía.

- ¿Dónde está? movió los labios. No se escuchó ningún susurro, pero los ojos preguntaron: "¡Muéstrame!" – y todos lo entendieron.

“El sargento mayor Kovalchuk se desquitó”, dijo el comisionado. - Kovalchuk, coge la pancarta.

Pero Kovalchuk ya, sin esperar, se desabrochó el cinturón y, dejándolo caer al suelo y levantándose la túnica, desenrolló el estandarte que envolvía su cuerpo. Después de desenrollarlo, lo agarró por los bordes y lo estiró para que el comandante de la división pudiera ver todo el estandarte, arrugado, empapado en sudor de soldado, pero salvado, con las conocidas palabras bordadas en oro sobre seda roja: "176th Red Bandera de la División de Fusileros del Ejército Rojo Obrero y Campesino".

Mirando la pancarta, Zaichikov comenzó a llorar. Lloró como lloraría un hombre exhausto y moribundo: en silencio, sin mover un solo músculo de la cara; lágrima tras lágrima rodaron lentamente de sus dos ojos, y el alto Kovalchuk, sosteniendo el estandarte en sus manos enormes y fuertes y mirando por encima de este estandarte a la cara del comandante de división que yacía en el suelo y lloraba, también comenzó a llorar, como un hombre sano y poderoso, conmocionado por lo que había sucedido, puede llorar, su garganta estaba convulsivamente constreñida por las lágrimas que se acercaban, y sus hombros y sus grandes manos que sostenían la pancarta temblaban por los sollozos. Zaichikov cerró los ojos, su cuerpo tembló y Serpilin lo agarró del brazo asustado. No, no murió, un pulso débil seguía latiendo en su muñeca, solo perdió el conocimiento por enésima vez esa mañana.

"Recojan la camilla y váyanse", dijo Serpilin en voz baja a los soldados, quienes, volviéndose hacia Zaichikov, lo miraron en silencio.

Los luchadores agarraron las asas de la camilla y, levantándolas suavemente, las llevaron.

"Retire el estandarte", Serpilin se volvió hacia Kovalchuk, quien continuó de pie con el estandarte en sus manos, "una vez que lo hayan llevado, llévelo más lejos".

Kovalchuk dobló con cuidado el estandarte, lo envolvió alrededor de su cuerpo, se bajó la túnica, recogió el cinturón del suelo y se ciñó.

"Camarada teniente menor, alinearse con los soldados en la cola de la columna", dijo Serpilin al teniente, que también había estado llorando un minuto antes, y ahora estaba a su lado avergonzado.

Cuando pasó la cola de la columna, Serpilin tomó al comisario de la mano y, dejando un intervalo de diez pasos entre él y los últimos soldados que caminaban en la columna, caminó junto al comisario.

Ahora informa lo que sabes y lo que has visto.

El comisario empezó a hablar de la batalla de anoche. Cuando el jefe de estado mayor de la división, Yushkevich, y el comandante del regimiento 527, Ershov, decidieron abrirse paso hacia el este por la noche, la batalla fue dura; se abrió paso en dos grupos con la intención de conectar más tarde, pero no conectó. Yushkevich murió ante los ojos del comisionado, habiéndose topado con artilleros alemanes, pero el comisionado no sabía si Yershov, que comandaba otro grupo, estaba vivo y a dónde fue, si estaba vivo. Por la mañana, él mismo se abrió camino y salió al bosque con doce personas, luego se encontró con seis más, dirigidos por un teniente subalterno. Eso era todo lo que sabía.

—Bien hecho, comisario —dijo Serpilin. - Se sacó el estandarte de la división. ¿A quién le importa, a ti?

—Bien hecho —repitió Serpilin. - ¡El comandante de división estaba contento antes de su muerte!

- ¿Morirá? preguntó el comisario.

- ¿No puedes ver? Serpilin preguntó a su vez. Es por eso que recibí órdenes de él. Aumente el ritmo, vamos a alcanzar a la cabeza de la columna. ¿Se puede añadir un paso o ninguna fuerza?

“Yo puedo”, sonrió el comisario. - Soy joven.

- ¿Cuál año?

- Desde el dieciséis.

—Veinticinco años —silbó Serpilin. - ¡Las filas de tu hermano están cayendo rápidamente!

A mediodía, en cuanto la columna tuvo tiempo de acomodarse para la primera gran parada, hubo otra reunión que agradó a Serpilin. De todos modos, Khoryshev, de ojos grandes, caminando en la patrulla principal, notó un grupo de personas ubicadas en un denso arbusto. Seis dormían uno al lado del otro, y dos, un luchador con una ametralladora alemana y una doctora militar sentada en los arbustos con un revólver en las rodillas, vigilaban a los que dormían, pero lo hacían mal. Khoryshev se peleó: salió de los arbustos justo en frente de ellos y gritó: "¡Manos arriba!" - y casi recibe una ráfaga de una ametralladora por ello. Resultó que estas personas también eran de su división, de las unidades de retaguardia. Uno de los durmientes era un técnico de intendencia, jefe del almacén de alimentos, sacó a todo el grupo, que estaba integrado por él, seis tenderos y choferes, y una doctora que accidentalmente pasó la noche en una choza vecina.

Cuando los llevaron a todos a Serpilin, el técnico de intendencia, un hombre calvo de mediana edad, ya movilizado en los días de la guerra, contó cómo hace tres noches tanques alemanes con tropas blindadas irrumpieron en el pueblo donde estaban parados. Él y su gente salieron de espaldas a los jardines; no todos tenían rifles, pero los alemanes no querían rendirse. Él mismo, un siberiano, en el pasado un partisano rojo, se comprometió a guiar a la gente a través de los bosques hasta el suyo.

- Entonces lo saqué, - dijo, - aunque no a todos - Perdí a once personas: se toparon con una patrulla alemana. Sin embargo, cuatro alemanes fueron asesinados y sus armas fueron confiscadas. Le disparó a un alemán con un revólver, el técnico de intendencia asintió al médico.

La doctora era joven y tan pequeña que parecía una niña. Serpilin y Sintsov, que estaba de pie junto a él, y todos los que estaban alrededor, la miraron con sorpresa y ternura. Su asombro y ternura se intensificaron aún más cuando, masticando un mendrugo de pan, empezó a hablar de sí misma respondiendo a preguntas.

Habló de todo lo que le había sucedido como una cadena de cosas, cada una de las cuales necesitaba absolutamente hacer. Ella contó cómo se graduó del instituto dental, y luego comenzaron a llevar a los miembros del Komsomol al ejército, y ella, por supuesto, fue; y luego resultó que durante la guerra nadie trató sus dientes, y luego pasó de ser dentista a enfermera, ¡porque era imposible no hacer nada! Cuando un médico murió en el bombardeo, ella se convirtió en médico porque había que reemplazarlo; y ella misma fue a la retaguardia por medicamentos, porque era necesario conseguirlos para el regimiento. Cuando los alemanes irrumpieron en el pueblo donde pasó la noche, ella, por supuesto, se fue con todos los demás, porque no podía quedarse con los alemanes. Y luego, cuando se encontraron con la patrulla alemana y comenzó un tiroteo, un soldado resultó herido en el frente, gimió profundamente y ella se arrastró para vendarlo, y de repente un gran alemán saltó justo en frente de ella, y ella sacó un revólver y lo mató. El revólver era tan pesado que tuvo que disparar con ambas manos.

Contó todo esto rápidamente, con un parloteo infantil, luego, habiendo terminado su corteza, se sentó en un tocón y comenzó a hurgar en una bolsa higiénica. Primero sacó varios bolsos individuales y luego un pequeño bolso lacado en negro. Desde lo alto de su estatura, Sintsov vio que en su bolso había un compacto de polvos y lápiz labial negro por el polvo. Empujó su caja de polvos y lápiz labial profundamente para que nadie pudiera verlos, sacó un espejo y, quitándose la gorra, comenzó a peinar su cabello infantil, suave como la pelusa.

- ¡Esa es una mujer! - dijo Serpilin, cuando la pequeña doctora, peinándose y mirando a los hombres que la rodeaban, de alguna manera imperceptible se alejó y desapareció en el bosque. - ¡Esa es una mujer! —repitió, dando una palmada en el hombro a Shmakov, que había alcanzado a la columna y se había sentado a su lado en el alto. - ¡Yo lo entiendo! ¡Con tal cobarde, algo de vergüenza! Sonrió ampliamente, mostrando sus dientes de acero, se reclinó, cerró los ojos y se durmió en el mismo momento.

Sintsov, cabalgando su espalda a lo largo del tronco de un pino, se puso en cuclillas, miró a Serpilin y bostezó dulcemente.

- ¿Estás casado? Shmakov le preguntó.

Sintsov asintió y, ahuyentando el sueño, trató de imaginar cómo habría resultado todo si Masha hubiera insistido en su deseo de ir a la guerra con él entonces, en Moscú, y lo habrían logrado ... Entonces habrían escalado salir con ella del tren en Borisov... ¿Y qué sigue? Sí, era difícil de imaginar... Y sin embargo, en el fondo de su alma, sabía que en ese amargo día de su despedida, ella tenía razón, y él no.

La fuerza de la ira que él, después de todo lo vivido, sentía hacia los alemanes, borró muchas de las fronteras que antes existían en su mente; para él no había pensamientos sobre el futuro sin el pensamiento de que los fascistas debían ser destruidos. ¿Y por qué, de hecho, Masha no podía sentir lo mismo que él? ¡Por qué quería quitarle ese derecho que él no permitiría que nadie le quitara a sí mismo, ese derecho que usted debería tratar de quitarle a este pequeño doctor!

- ¿Tienes hijos o no? Shmakov interrumpió sus pensamientos.

Sintsov, todo el tiempo, todo este mes, obstinadamente convenciéndose en cada recuerdo de que todo estaba en orden, que su hija había estado en Moscú durante mucho tiempo, explicó brevemente lo que le había sucedido a su familia. De hecho, cuanto más se convencía a sí mismo de que todo estaba bien, más débil creía en ello.

Shmakov miró su rostro y se dio cuenta de que era mejor no hacer esta pregunta.

- Está bien, duerme - ¡la parada es corta y no tendrás tiempo de ver el primer sueño!

"¡Qué sueño ahora!" pensó Sintsov enojado, pero después de sentarse un minuto con los ojos abiertos, se mordió la nariz a la altura de las rodillas, se estremeció, volvió a abrir los ojos, quería decirle algo a Shmakov, y en cambio, dejando caer la cabeza sobre su pecho, cayó en un suspiro. sueño muerto.

Shmakov lo miró con envidia y, quitándose las gafas, comenzó a frotarse los ojos con el pulgar y el índice: le dolían los ojos por el insomnio, parecía que la luz del día los pinchaba incluso a través de los párpados cerrados, pero el sueño no llegaba ni se iba.

En los últimos tres días, Shmakov vio tantos compañeros muertos de su hijo asesinado que el dolor paterno, llevado por la fuerza de voluntad a lo más profundo del alma, salió de estas profundidades y se convirtió en un sentimiento que ya no se aplicaba solo a su hijo, pero también a aquellos otros que murieron ante sus ojos, e incluso a aquellos cuya muerte no vio, sino que sólo supo de ella. Este sentimiento creció y creció y finalmente llegó a ser tan grande que pasó de la pena a la ira. Y esta ira ahora ahogó a Shmakov. Se sentó y pensó en los fascistas, que en todas partes, en todos los caminos de la guerra, ahora estaban pisoteando hasta la muerte a miles y miles de la misma edad de octubre que su hijo, uno tras otro, vida tras vida. Ahora odiaba a estos alemanes como antes había odiado a los blancos. No conoció una mayor medida de odio y, probablemente, no existía en la naturaleza.

Incluso ayer necesitó un esfuerzo en sí mismo para dar la orden de disparar contra el piloto alemán. Pero hoy, después de las desgarradoras escenas del cruce, cuando los fascistas, como carniceros, cortaron el agua de las ametralladoras alrededor de las cabezas de los ahogados, heridos, pero aún no rematados, algo le dio vueltas en el alma, hasta este último minuto. Todavía no quería darse la vuelta por completo, y se hizo un juramento irreflexivo a sí mismo de no perdonar a estos asesinos en ninguna parte, bajo ninguna circunstancia, ni en la guerra, ni después de la guerra, ¡nunca!

Debe ser que ahora, cuando estaba pensando en esto, una expresión tan inusual apareció en su rostro generalmente tranquilo de un hombre naturalmente amable, de mediana edad e inteligente que de repente escuchó la voz de Serpilin:

- ¡Serguéi Nikoláyevich! ¿Qué te ha pasado? ¿Qué sucedió?

Serpilin yacía sobre la hierba, con los ojos muy abiertos, mirándolo.

- Absolutamente nada. Shmakov se puso las gafas y su rostro asumió su expresión habitual.

- Y si nada, entonces dime qué hora es: ¿no es hora? Es demasiado perezoso mover las extremidades en vano”, sonrió Serpilin.

Shmakov miró su reloj y dijo que faltaban siete minutos para el final de la parada.

- Entonces me duermo. Serpilin cerró los ojos.

Después de una hora de descanso, que Serpilin, a pesar del cansancio de la gente, no permitió alargar ni un minuto, seguimos adelante, girando poco a poco hacia el sureste.

Antes de la parada vespertina, otras tres docenas de personas que deambulaban por el bosque se unieron al destacamento. Nadie más de su división fue atrapado. Las treinta personas que se encontraron después de la primera parada pertenecían a la división vecina, que estaba estacionada al sur a lo largo de la orilla izquierda del Dniéper. Todos ellos eran personas de diferentes regimientos, batallones y unidades de retaguardia, y aunque entre ellos había tres tenientes y un instructor político superior, nadie tenía idea de dónde estaba el cuartel general de la división, ni siquiera en qué dirección se estaba retirando. Sin embargo, según relatos fragmentarios ya menudo contradictorios, aún era posible presentar una imagen general de la catástrofe.

A juzgar por los nombres de los lugares de donde provino el cerco, en el momento del avance alemán, la división se extendía en una cadena de casi treinta kilómetros a lo largo del frente. Además, no tuvo tiempo o no logró fortalecerse adecuadamente. Los alemanes lo bombardearon durante veinte horas seguidas y luego, lanzando varios aterrizajes en la retaguardia de la división e interrumpiendo el control y las comunicaciones, al mismo tiempo, al amparo de la aviación, comenzaron a cruzar el Dnieper a la vez en tres lugares. . Partes de la división fueron aplastadas, en lugares corrieron, en lugares lucharon ferozmente, pero esto ya no podía cambiar el curso general de las cosas.

Los hombres de esta división caminaban en pequeños grupos, de a dos y de a tres. Algunos estaban armados, otros estaban desarmados. Serpilin, después de hablar con ellos, puso a todos en fila, mezclándose con sus propios luchadores. Puso al servicio a los desarmados sin armas, diciendo que ellos mismos tendrían que conseguirlo en la batalla, no estaba almacenado para ellos.

Serpilin habló con frialdad a la gente, pero no de manera ofensiva. Sólo al comisario político mayor, que se justificaba diciendo que caminaba, aunque sin armas, pero con el uniforme completo y con el carné del partido en el bolsillo, Serpilin objetó biliosamente que un comunista en el frente debía mantener las armas a la par de su tarjeta de partido.

“No vamos al Gólgota, querido camarada”, dijo Serpilin, “pero estamos en guerra. Si es más fácil para usted que los fascistas lo pongan contra la pared que arrancar las estrellas de comisario con sus propias manos, eso significa que tiene conciencia. Pero esto solo no es suficiente para nosotros. No queremos ponernos contra la pared, sino poner a los nazis contra la pared. Y no puedes hacerlo sin un arma. ¡Asi que aqui esta! Ponte en fila y espero que seas el primero en tener en tus manos un arma en combate.

Cuando el avergonzado instructor político se alejó unos pasos, Serpilin lo llamó y, desenganchando una de las dos granadas de limón que colgaban de su cinturón, se la tendió en la palma de la mano.

- ¡Tómalo primero!

Sintsov, que como ayudante anotaba nombres, rangos y números de unidad en un cuaderno, se regocijaba en silencio por la reserva de paciencia y calma con la que Serpilin hablaba a la gente.

Es imposible penetrar el alma de una persona, pero durante estos días a Sintsov le pareció más de una vez que el propio Serpilin no experimentaba el miedo a la muerte. Probablemente no lo era, pero lo parecía.

Al mismo tiempo, Serpilin no fingió que no entendía cómo la gente tenía miedo, cómo podían correr, confundirse, arrojar sus armas. Por el contrario, les hizo sentir que entendía esto, pero al mismo tiempo les inculcó persistentemente el pensamiento de que el miedo que experimentaron y la derrota experimentada estaban en el pasado. Que fue así, pero ya no será así, que perdieron sus armas, pero las pueden volver a adquirir. Tal vez por eso la gente no dejaba a Serpilin deprimido, incluso cuando les hablaba con frialdad. Con razón, no les quitó la culpa, pero no echó toda la culpa solo sobre sus hombros. La gente lo sintió y quiso demostrar que tenía razón.

Antes del alto nocturno hubo otra reunión, diferente a todas las demás. Llegó un sargento de una patrulla lateral que avanzaba por la espesura misma del bosque, trayendo consigo a dos hombres armados. Uno de ellos era un soldado bajo del Ejército Rojo, que vestía una chaqueta de cuero gastada sobre su túnica y con un rifle al hombro. El otro era un hombre alto, bien parecido, de unos cuarenta años, de nariz aguileña y una noble cabellera gris que se asomaba por debajo de la gorra, dando significado a su rostro juvenil, limpio y sin arrugas; vestía buenos pantalones de montar y botas cromadas, un PPSh nuevo, con un disco redondo, colgaba de su hombro, pero la gorra en su cabeza estaba sucia, grasienta, y la túnica del Ejército Rojo, torpemente sentada sobre ella, no convergía. alrededor del cuello y corto en las mangas, estaba igual de sucio y grasiento. .

“Camarada comandante de brigada”, dijo el sargento, acercándose a Serpilin junto con estas dos personas, mirándolos de reojo y sosteniendo su rifle listo, “¿puedo informar? Trajo a los detenidos. Detenidos y traídos con escolta, porque no se explican, así como por su apariencia. No se desarmaron porque se negaron, y no queríamos abrir fuego innecesariamente en el bosque.

"Subjefe del departamento operativo del cuartel general del ejército, coronel Baranov", dijo enojado el hombre de la ametralladora, con un toque de resentimiento, llevándose la mano a la gorra y estirándose frente a Serpilin y Shmakov, que estaba de pie. al lado de él.

“Pedimos disculpas”, dijo el sargento que trajo a los detenidos al escuchar esto y, a su vez, poniendo su mano en la gorra.

- ¿Por que lo sientes? Serpilin se volvió hacia él. “Hicieron lo correcto al detenerme, e hicieron lo correcto al traerme a mí. Así que proceda en el futuro. Se puede ir. Le pediré sus documentos”, soltando al sargento, se volvió hacia el detenido, sin nombrarlo por su grado.

Sus labios se torcieron y sonrió desconcertado. A Sintsov le pareció que este hombre debía haber conocido a Serpilin, pero solo ahora lo reconoció y quedó impresionado por la reunión.

Y asi fue. El hombre que se hacía llamar coronel Baranov y que realmente llevaba este nombre y rango y estaba en la posición que llamó cuando lo llevaron a Serpilin estaba tan lejos de pensar que frente a él aquí, en el bosque, en uniforme militar, rodeado de otros comandantes, puede resultar ser Serpilin, quien durante el primer minuto solo se dio cuenta de que el alto comandante de brigada con una ametralladora alemana en el hombro le recordaba mucho a alguien.

- ¡Serpilín! -exclamó, abriendo los brazos, y era difícil entender si era un gesto de asombro total o si quería abrazar a Serpilin.

“Sí, soy el comandante de brigada Serpilin”, dijo Serpilin con una voz inesperadamente seca y metálica, “el comandante de la división que me ha sido confiada, pero todavía no veo quién eres. ¡Tus documentos!

- Serpilin, soy Baranov, ¿estás loco?

“Por tercera vez, les pido que muestren sus documentos”, dijo Serpilin con la misma voz metálica.

“No tengo documentos”, dijo Baranov después de una larga pausa.

- ¿Cómo es que no hay documentos?

- Dio la casualidad, lo perdí por accidente... Lo dejé en esa túnica cuando la cambié por esta... del Ejército Rojo. – Baranov movió sus dedos a lo largo de su túnica grasienta y ceñida.

- ¿Dejó los documentos en esa túnica? ¿También tiene la insignia de coronel en esa túnica?

"Sí", suspiró Baranov.

- ¿Y por qué debería creerte que eres el subjefe del departamento operativo del ejército, coronel Baranov?

"¡Pero me conoces, tú y yo servimos juntos en la academia!" Baranov murmuró ya completamente perdido.

"Supongamos que ese es el caso", dijo Serpilin sin ceder en lo más mínimo, con la misma aspereza metálica inusual para Sintsov, "pero si no me conociste, ¿quién podría confirmar tu identidad, rango y posición?"

“Aquí está”, Baranov señaló a un soldado del Ejército Rojo con una chaqueta de cuero que estaba de pie junto a él. - Este es mi conductor.

- ¿Tiene documentos, camarada luchador? Serpilin se volvió hacia el soldado del Ejército Rojo sin mirar a Baranov.

"Sí ...", tartamudeó el soldado del Ejército Rojo por un segundo, sin decidir de inmediato cómo dirigirse a Serpilin, "¡Sí, camarada general!" Abrió su chaqueta de cuero, sacó un libro del Ejército Rojo envuelto en un trapo del bolsillo de su túnica y lo tendió.

"Sí", leyó Serpilin en voz alta. - "Soldado del Ejército Rojo Zolotarev Petr Ilich, unidad militar 2214". Está vacío. Y le dio el libro al soldado del Ejército Rojo. - Dígame, camarada Zolotarev, ¿puede confirmar la identidad, el rango y el cargo de esta persona con la que estuvo detenido? - Y él, aún sin volverse hacia Baranov, lo señaló con el dedo.

- Así es, camarada general, este es realmente el coronel Baranov, soy su conductor.

"¿Así que certificas que este es tu comandante?"

“Así es, camarada general.

- ¡Deja de burlarte, Serpilin! Baranov gritó nervioso.

Pero Serpilin ni siquiera miró en su dirección.

- Es bueno que al menos puedas verificar la identidad de tu comandante, de lo contrario, ni en una hora, podrías haberlo disparado. No hay documentos, ni insignias, una túnica del hombro de otra persona, botas y calzones de comandantes ... - La voz de Serpilin se hizo más y más dura con cada frase. ¿En qué circunstancias viniste aquí? preguntó después de una pausa.

"Ahora te contaré todo..." comenzó Baranov.

Pero Serpilin, esta vez medio volviéndose, lo interrumpió:

Hasta que te pregunte. Habla... - volvió a girarse hacia el soldado del Ejército Rojo.

El soldado del Ejército Rojo, al principio tartamudeando, y luego cada vez con más confianza, tratando de no olvidar nada, comenzó a contar cómo hace tres días, habiendo llegado del ejército, pasaron la noche en el cuartel general de la división, cómo en el Por la mañana, el coronel fue al cuartel general, y de inmediato comenzaron los bombardeos por todos lados, tan pronto llegó uno por la parte trasera, el conductor dijo que las tropas alemanas habían aterrizado allí, y él, al escuchar esto, sacó el automóvil por si acaso. Y una hora después, el coronel llegó corriendo, lo elogió porque el automóvil ya estaba listo, saltó a él y ordenó que regresaran rápidamente a Chausy. Cuando llegaron a la carretera, ya había fuertes disparos y humo por delante, giraron hacia un camino rural, lo siguieron, pero nuevamente escucharon disparos y vieron tanques alemanes en el cruce. Luego giraron hacia un camino forestal sordo, se adentraron directamente en el bosque y el coronel ordenó que se detuviera el automóvil.

Al contar todo esto, el soldado del Ejército Rojo a veces miraba de soslayo a su coronel, como si buscara una confirmación de él, y se quedaba en silencio, con la cabeza gacha. Era la parte más difícil para él, y lo sabía.

"Ordené que se detuviera el automóvil", Serpilin repitió las últimas palabras del soldado del Ejército Rojo, "¿y qué sigue?"

- Luego, el camarada coronel me ordenó que sacara mi túnica vieja y mi gorra de debajo del asiento, recientemente recibí un uniforme nuevo y dejé la túnica y la gorra viejas conmigo, por si acaso me acuesto debajo del auto. El compañero coronel se quitó la túnica y la gorra y me puso la gorra y la túnica, dijo que ahora tendría que salir del cerco a pie, y me ordenó rociar el carro con gasolina y prenderle fuego. Pero solo yo”, tartamudeó el conductor, “pero solo yo, camarada general, no sabía que el camarada coronel olvidó los documentos allí, en mi túnica, por supuesto, se lo recordaría si lo supiera, de lo contrario, encendí todo junto con el coche

Se sintió culpable.

- ¿Oyes? Serpilin se volvió hacia Baranov. - Tu luchador lamenta no haberte recordado tus documentos. Había burla en su voz. "Me pregunto qué pasaría si te recordara a ellos". Se volvió hacia el conductor: "¿Qué pasó después?"

"Gracias, camarada Zolotarev", dijo Serpilin. - Ponlo en la lista, Sintsov. Ponte al día con la columna y ponte en fila. Recibirás satisfacción en un alto.

El conductor comenzó a moverse, luego se detuvo y miró inquisitivamente a su coronel, pero él seguía de pie con los ojos en el suelo.

- ¡Vamos! Serpilin dijo autoritariamente. - Estas libre.

El conductor se fue. Hubo un pesado silencio.

"¿Por qué tuviste que preguntarle delante de mí?" Podrían preguntarme sin comprometer al Ejército Rojo.

“Y le pregunté porque confío más en la historia de un soldado con un libro del Ejército Rojo que en la historia de un coronel disfrazado sin insignias y documentos”, dijo Serpilin. Ahora, al menos, la imagen es clara para mí. Llegamos a la división para seguir las órdenes del comandante del ejército. ¿Bien o mal?

"Sí", dijo Baranov, mirando obstinadamente al suelo.

“¡Y en lugar de eso huyeron al primer peligro!” Todos abandonados y huyeron. ¿Bien o mal?

- Realmente no.

- ¿Realmente no? ¿Pero como?

Pero Baranov guardó silencio. Por mucho que se sintiera ofendido, no había nada que objetar.

"¡Lo comprometí frente a un soldado del Ejército Rojo!" ¿Oyes, Shmakov? Serpilin se volvió hacia Shmakov. - ¡Como una risa! Se asustó, se quitó la túnica de comandante frente a un soldado del Ejército Rojo, tiró sus documentos y resulta que yo lo comprometí. No fui yo quien te comprometió frente a un soldado del Ejército Rojo, pero con tu comportamiento vergonzoso comprometiste al personal de mando del ejército frente a un soldado del Ejército Rojo. Si mi memoria no me falla, eras miembro del partido. ¿Qué, también se quemó la tarjeta del partido?

"Todo se quemó", Baranov extendió las manos.

- ¿Dices que accidentalmente olvidaste todos los documentos en la túnica? - Shmakov, quien entró en esta conversación por primera vez, preguntó en voz baja.

- Por casualidad.

- Creo que estas mintiendo. En mi opinión, si tu conductor te los recordara, igual te desharías de ellos en la primera oportunidad.

- ¿Para qué? preguntó Baranov.

- Puedes verlo mejor.

Pero yo estaba caminando con un arma.

- Si quemaste los documentos cuando no había peligro real, entonces el arma habría sido arrojada frente al primer alemán.

“Guardó sus armas porque tenía miedo de los lobos en el bosque”, dijo Serpilin.

- ¡Dejé armas contra los alemanes, contra los alemanes! Baranov gritó nervioso.

"No lo creo", dijo Serpilin. - ¡Tú, el comandante del estado mayor, tenías a mano una división completa, así que escapaste de ella! ¿Cómo puedes luchar solo contra los alemanes?

- Fyodor Fyodorovich, ¿de qué hay que hablar durante mucho tiempo? No soy un niño, entiendo todo, - Baranov dijo de repente en voz baja.

Pero fue precisamente esta súbita humildad, como si un hombre que acababa de considerar necesario justificarse con todas sus fuerzas, de repente decidiera que le sería más útil hablar de otra manera, lo que provocó una aguda oleada de desconfianza en Serpilin.

- ¿Qué entiendes?

- Tu culpa. Lo lavaré con sangre. Dame una compañía, finalmente, un pelotón, después de todo, no fui a los alemanes, sino a los míos, ¿puedes creer eso?

"No lo sé", dijo Serpilin. No creo que hayas acudido a nadie. Simplemente andaban dependiendo de las circunstancias, como resulte...

"Maldigo la hora en que quemé los documentos..." Baranov comenzó de nuevo, pero Serpilin lo interrumpió:

- ¿De qué te arrepientes ahora? - Creo. Te arrepientes de haber tenido prisa, porque llegaste a tu propia gente, pero si hubiera resultado diferente, no sé, te habrías arrepentido. ¿Cómo, comisario, - se volvió hacia Shmakov, - le daremos a este ex coronel una compañía bajo el mando?

“No”, dijo Shmakov.

- En mi opinión, también. ¡Después de todo lo que ha pasado, prefiero confiar en que tu conductor te mande a ti que tú a ellos! Serpilin dijo, y por primera vez se volvió hacia Baranov, más suave que todo lo que había dicho antes, por primera vez: "Ve y ponte en línea con esta nueva ametralladora tuya e intenta, como dices, lavarte la cara". culpa con la sangre de... los alemanes —añadió después de una pausa—. - Y necesitarás el tuyo propio. Dado el poder que se nos ha dado aquí con el comisario, ha sido degradado a la base hasta que salgamos con los nuestros. Y ahí tú explicas tus acciones, y nosotros explicamos nuestras arbitrariedades.

- ¿Todos? ¿Tienes algo más que decirme? preguntó Baranov, levantando sus ojos enojados hacia Serpilin.

Algo tembló en el rostro de Serpilin ante estas palabras; incluso cerró los ojos por un segundo para ocultar su expresión.

“Di gracias por no recibir un disparo por cobardía”, espetó Shmakov en lugar de Serpilin.

"Sintsov", dijo Serpilin, abriendo los ojos, "ponga las tropas de Baranov en las listas". Vaya con él, - asintió hacia Baranov, - al teniente Khoryshev y dígale que el luchador Baranov está a su disposición.

- Tu poder, Fyodor Fyodorovich, haré todo, pero no esperes que olvide esto por ti.

Serpilin cruzó las manos a la espalda, se las crujió en las muñecas y no dijo nada.

“Ven conmigo”, dijo Sintsov a Baranov, y comenzaron a alcanzar a la columna que había ido delante.

Shmakov miró fijamente a Serpilin. Emocionado por lo que había sucedido, sintió que Serpilin estaba aún más conmocionado. Aparentemente, el comandante de la brigada estaba muy molesto por el comportamiento vergonzoso de un viejo colega, sobre quien, probablemente, antes tenía una opinión completamente diferente y alta.

- ¡Fedor Fedorovich!

- ¿Qué? Serpilin respondió como si estuviera medio dormido, incluso con un sobresalto: estaba perdido en sus pensamientos y olvidó que Shmakov caminaba a su lado, hombro con hombro.

- ¿Por qué estás molesto? ¿Cuánto tiempo sirvieron juntos? ¿Lo conocías bien?

Serpilin miró a Shmakov con una mirada distraída y respondió con una evasiva impropia de él, que sorprendió al comisario:

- ¡Y pocas personas sabían quién! ¡Mejor agreguemos un paso al alto!

Shmakov, a quien no le gustaba que lo impusieran, guardó silencio, y ambos, acelerando el paso, caminaron uno al lado del otro hasta el mismo alto, sin decir una palabra, cada uno ocupado en sus propios pensamientos.

Shmakov no adivinó. Aunque Baranov sirvió con Serpilin en la academia, Serpilin no solo no tenía una alta opinión de él, sino que, por el contrario, era de la peor clase. Consideró a Baranov no un arribista sin habilidades, que no estaba interesado en el beneficio del ejército, sino solo en su propia promoción. Mientras enseñaba en la academia, Baranov estaba listo hoy para apoyar una doctrina, y mañana otra, para llamar blanco negro y negro blanco. Aplicándose hábilmente a lo que, según le parecía, podía agradar a "arriba", no desdeñaba admitir incluso errores directos basados ​​en la ignorancia de los hechos, que él mismo conocía muy bien.

Su fuerte eran los reportajes e informes sobre los ejércitos de supuestos opositores; buscando debilidades reales e imaginarias, servilmente silenció todas las fortalezas y aspectos peligrosos del futuro enemigo. Serpilin, a pesar de toda la complejidad de las conversaciones sobre tales temas, regañó a Baranov dos veces por esto en privado y la tercera vez en público.

Luego tuvo que recordar esto en circunstancias completamente inesperadas; y sólo Dios sabe qué dificultad le costó ahora, durante una conversación con Baranov, no expresar todo lo que de repente se agitó en su alma.

No sabía si estaba en lo cierto o no, pensando en Baranov lo que pensaba de él, pero estaba seguro de que ahora no era el momento ni el lugar para los recuerdos, buenos o malos, ¡no importa!

El momento más difícil de su conversación fue el momento en que Baranov de repente lo miró inquisitivamente y con enojo directamente a los ojos. Pero, al parecer, soportó esta mirada, y Baranov se fue tranquilo, al menos a juzgar por su frase insolente de despedida.

¡Pues que así sea! Él, Serpilin, no quiere ni puede tener ninguna cuenta personal con el luchador Baranov, que está bajo su mando. Si lucha con valentía, Serpilin se lo agradecerá ante la formación; si honestamente pone su cabeza, Serpilin informará al respecto; si se asusta y sale corriendo, Serpilin ordenará dispararle, tal como hubiera ordenado dispararle a cualquier otro. Todo es correcto. ¡Pero qué duro para el alma!

Se hizo un alto cerca de la habitación humana, que por primera vez en un día se encontró en el bosque. En el borde del terreno baldío arado bajo el jardín estaba la vieja cabaña del guardabosques. Inmediatamente, cerca, había un pozo, que hacía las delicias de la gente agotada por el calor.

Sintsov, llevando a Baranov a Khoryshev, entró en la cabaña. Constaba de dos habitaciones; la puerta del segundo estaba cerrada; de allí salió el prolongado y doloroso grito de una mujer. La primera habitación estaba pegada sobre los troncos con periódicos viejos. En la esquina derecha colgaba una diosa con íconos pobres, sin riza. En un amplio banco junto a dos comandantes que habían entrado en la cabaña antes que Sintsov, un hombre severo de ochenta años, vestido con todo limpio: una camisa blanca y pantalones blancos, estaba sentado inmóvil y en silencio. Todo su rostro estaba cortado con arrugas profundas como grietas, y de su delgado cuello colgaba una cruz pectoral de una desgastada cadena de cobre.

La abuelita ágil, probablemente de la misma edad que el anciano, pero que parecía mucho más joven que él por sus rápidos movimientos, saludó a Sintsov con una reverencia, sacó otro vaso facetado de la estantería de la pared colgada con toallas y lo colocó frente a él. Sintsov sobre la mesa, donde ya estaban parados dos vasos y un balde. Antes de la llegada de Sintsov, la abuela trató con leche a los comandantes que ingresaron a la cabaña.

Sintsov le preguntó si era posible recolectar algo de comer para el comandante y el comisario de la división, y agregó que tenían su propio pan.

- Que tratar ahora, solo leche. La abuela abrió las manos consternada. - Salvo que enciendas el horno, hierve las papas, si hay tiempo.

Sintsov no sabía si había tiempo suficiente, pero pidió hervir las papas por si acaso.

“Todavía quedan las papas viejas, las del año pasado…”, dijo la abuela y se puso a revolver en la estufa.

Sintsov bebió un vaso de leche; quería beber más, pero al mirar en el balde, del que quedaba menos de la mitad, sintió vergüenza. Ambos comandantes, que probablemente también querían beber otra copa, se despidieron y se fueron. Sintsov se quedó con su abuela y el anciano. Después de ocuparse de la estufa y poner una antorcha debajo de la leña, la abuela pasó a la habitación de al lado y regresó un minuto después con fósforos. En ambas ocasiones, cuando abrió y cerró la puerta, un fuerte grito de dolor estalló desde allí.

- ¿Qué te pasa, que está llorando? preguntó Sintsov.

Canta Dunka, mi nieta. Su novio fue asesinado. Tiene las manos secas, no lo llevaron a la guerra. Condujeron a la manada de la granja colectiva de Nelidovo, él fue con la manada, y cuando cruzaron la carretera, les arrojaron bombas y los mataron. El segundo día aúlla, - suspiró la abuela.

Encendió una antorcha, puso al fuego una plancha con papas ya lavadas, probablemente para ella, luego se sentó al lado de su viejo en el banco y, apoyándose en la mesa, se puso triste.

Todos nosotros estamos en guerra. Hijos en guerra, nietos en guerra. ¿Vendrá pronto el alemán, eh?

- Yo no sé.

- Y luego vinieron de Nelidovo, dijeron que el alemán ya estaba en Chausy.

- Yo no sé. Sintsov realmente no sabía qué responder.

“Debe ser pronto”, dijo la abuela. - Los rebaños han sido conducidos durante cinco días, no se detendrían en vano. Y aquí estamos, - señaló el balde con la mano seca, - estamos bebiendo la última leche. También regalaron una vaca. Que conduzcan, si Dios quiere, cuando regresen. El vecino dijo que quedaba poca gente en Nelidovo, todos se iban...

Ella dijo todo esto, y el anciano se sentó en silencio; durante todo el tiempo que Sintsov estuvo en la cabaña, no dijo una sola palabra. Era muy viejo y parecía querer morir ahora, sin esperar a que los alemanes siguieran a estas personas en uniforme del Ejército Rojo a su choza. Y tal melancolía se apoderó de él al mirarlo, tal melancolía se oyó en los sollozos de dolor de las mujeres detrás de la pared, que Sintsov no pudo soportarlo y salió, diciendo que regresaría enseguida.

Tan pronto como bajó del porche, vio a Serpilin acercarse a la choza.

“Camarada comandante de brigada…” comenzó.

Pero, delante de él, el viejo doctorcito corrió hacia Serpilin y, agitado, dijo que el coronel Zaichikov pidió ir a él de inmediato.

"Iré más tarde si tengo tiempo", Serpilin agitó la mano en respuesta a la solicitud de Sintsov de entrar a descansar en la cabaña, y con pasos de plomo siguió al pequeño doctor.

Zaichikov yacía en una camilla a la sombra, bajo espesos avellanos. Le acababan de dar de beber agua; probablemente lo tragó con dificultad: el cuello de su túnica y sus hombros estaban mojados.

- Estoy aquí, Nikolai Petrovich. Serpilin se sentó en el suelo junto a Zaichikov.

Zaichikov abrió los ojos tan lentamente, como si incluso este movimiento requiriera un esfuerzo increíble de su parte.

“Escucha, Fedya”, dijo en un susurro, dirigiéndose a Serpilin por primera vez de esta manera, “dispárame. Sin fuerzas para sufrir, hazme un favor.

“Si solo sufriera yo mismo, de lo contrario cargaría a todos. Zaichikov exhaló cada palabra con dificultad.

-No puedo -repitió Serpilin.

Dame el arma, me pegaré un tiro.

Serpilin guardó silencio.

¿Tienes miedo a la responsabilidad?

"No puedes dispararte a ti mismo", Serpilin finalmente reunió su coraje, "no tienes derecho. Afectará a las personas. Si tu y yo camináramos juntos...

No terminó la frase, pero el moribundo Zaichikov no solo entendió, sino que también creyó que si estuvieran solos, Serpilin no le habría negado el derecho a pegarse un tiro.

"¡Oh, cómo sufro", cerró los ojos, "cómo sufro, Serpilin, si supieras que no tengo fuerzas!" Ponme a dormir, ordena al médico que me ponga a dormir, le pedí - ella no da, dice, no. Compruebas, ¿quizás está mintiendo?

Ahora yacía inmóvil de nuevo, con los ojos cerrados y los labios apretados. Serpilin se levantó y, haciéndose a un lado, llamó al médico.

- ¿Desesperanzado? preguntó en voz baja.

Ella simplemente levantó sus pequeñas manos.

- ¿Que estas preguntando? Pensé tres veces que estaba completamente muerto. Quedan pocas horas de vida, la más larga.

- ¿Tienes algo para ponerlo a dormir? Serpilin preguntó en voz baja pero con decisión.

El doctor lo miró temeroso con ojos grandes e infantiles.

- ¡Es imposible!

– Sé que es imposible, mi responsabilidad. ¿Hay o no?

“No”, dijo el doctor, y le pareció que ella no había mentido.

“No tengo la fuerza para ver sufrir a una persona.

¿Crees que tengo fuerzas? respondió ella, y, inesperadamente para Serpilin, se echó a llorar, corriéndose las lágrimas por la cara.

Serpilin se apartó de ella, se acercó a Zaichikov y se sentó a su lado, mirándolo a la cara.

Este rostro estaba demacrado antes de la muerte y rejuvenecido por la delgadez. Serpilin recordó de repente que Zaichikov era seis años más joven que él, y al final de su vida civil todavía era un joven comandante de pelotón, cuando él, Serpilin, ya estaba al mando del regimiento. Y de este lejano recuerdo, la amargura del mayor, en cuyos brazos moría el menor, se apoderó del alma de uno, ya no joven, sobre el cuerpo de otro.

"Ah, Zaichikov, Zaichikov", pensó Serpilin, "no había suficientes estrellas en el cielo cuando estaba conmigo en una pasantía, sirvió de diferentes maneras, mejor y peor que otros, luego luchó en finlandés, probablemente valientemente: no darán dos órdenes por nada, y cerca de Mogilev no se asustó, no perdió la cabeza, ordenó mientras estaba de pie, y ahora estás mintiendo y muriendo aquí en el bosque , y no sabes y nunca sabrás cuándo y dónde terminará esta guerra... en la que estás desde el principio sorbiendo tanto dolor..."

No, no estaba en un estado de olvido, yacía allí y pensaba casi en las mismas cosas en las que pensaba Serpilin.

"Está bien", Zaichikov cerró los ojos, "solo que duele mucho". ¡Ve, tienes cosas que hacer! - Bastante ya en voz baja, a la fuerza, dijo y volvió a morderse el labio por el dolor...

A las ocho de la noche, el destacamento de Serpilin se acercó a la parte sureste del bosque. Además, a juzgar por el mapa, había dos kilómetros más de maleza, y detrás había una carretera que no se podía evitar de ninguna manera. Al otro lado del camino había un pueblo, una franja de tierra cultivable, y solo entonces los bosques comenzaron de nuevo. Sin llegar a la maleza, Serpilin dispuso que la gente descansara, en previsión de una batalla y una marcha nocturna inmediatamente después de la batalla. La gente necesitaba comer y dormir. Muchos habían estado arrastrando los pies durante mucho tiempo, pero caminaban con todas sus fuerzas, sabiendo que si no llegaban a la carretera antes del anochecer y la cruzaban por la noche, todos sus esfuerzos anteriores serían inútiles: tendrían que esperar. para la noche siguiente.

Habiendo pasado por alto la ubicación del destacamento, verificado las patrullas y enviado un reconocimiento a la carretera, Serpilin, anticipándose a su regreso, decidió descansar. Pero no lo logró de inmediato. Apenas había elegido un lugar para sí mismo en la hierba bajo la sombra de un árbol, cuando Shmakov se sentó a su lado y, sacando unos pantalones de montar de su bolsillo, puso en su mano un folleto alemán marchito que probablemente había estado tirado en el bosque por varios años. dias.

- Vamos, sé curioso. Los soldados encontraron, trajeron. Deben estar siendo arrojados desde aviones.

Serpilin se frotó los ojos insomnes y leyó concienzudamente todo el folleto, de principio a fin. Informó que los ejércitos estalinistas habían sido derrotados, que seis millones de personas habían sido hechas prisioneras, que las tropas alemanas habían tomado Smolensk y se acercaban a Moscú. Esto fue seguido por la conclusión: más resistencia es inútil, y la conclusión fue seguida por dos promesas: "salvar la vida de todos los que se entregan voluntariamente al cautiverio, incluido el personal de comando y político" y "alimentar a los prisioneros tres veces al día". y mantenerlos en condiciones generalmente aceptadas en el mundo civilizado. En el reverso del folleto había un diagrama extenso; de los nombres de las ciudades, solo Minsk, Smolensk y Moscú estaban en él, pero en términos generales, la flecha del norte de los ejércitos alemanes que avanzaban pasó mucho más allá de Vologda, y la del sur cayó en algún lugar entre Penza y Tambov. Sin embargo, la flecha del medio apenas llegó a Moscú: los compiladores del folleto aún no se atrevieron a ocupar Moscú.

"Sí, sí", Serpilin arrastrando las palabras burlonamente y, doblando el folleto por la mitad, se lo devolvió a Shmakov. “Incluso a usted, comisario, resulta que se le promete la vida. ¿Cómo podemos rendirnos, eh?

- Los más inteligentes de Denikin cocinaron tales pedazos de papel. Shmakov se volvió hacia Sintsov y le preguntó si le quedaban fósforos.

Sintsov sacó fósforos de su bolsillo y quiso quemar el folleto que Shmakov le tendía sin leerlo, pero Shmakov lo detuvo:

- ¡Y lo lees, no es contagioso!

Sintsov leyó el folleto con una especie de insensibilidad que lo sorprendió incluso a él. Él, Sintsov, anteayer y ayer, primero con un rifle y luego con una ametralladora alemana, mató a dos fascistas con sus propias manos, tal vez más, pero mató a dos, eso es seguro; quería seguir matándolos, y ese volante no se aplicaba a él...

Mientras tanto, Serpilin, como un soldado, sin perder mucho tiempo, se dispuso a descansar bajo el árbol que había elegido. Para sorpresa de Sintsov, entre los pocos elementos esenciales en la bolsa de campo de Serpilin había una almohadilla de goma doblada en cuatro. Ridículas mejillas delgadas como burbujas, Serpilin las hinchó y las puso debajo de su cabeza con placer.

Lo llevo a todas partes conmigo, un regalo de mi esposa! Sonrió a Sintsov, que estaba mirando estos preparativos, sin agregar que la almohada fue especialmente memorable para él: enviada por su esposa hace varios años desde su casa, ella viajó con él a Kolyma y regresó.

Shmakov no quería irse a la cama mientras Serpilin dormía, pero Serpilin lo convenció.

“De todos modos, no nos turnaremos contigo hoy. No tienes que dormir por la noche - qué bueno, tienes que luchar. ¡Y nadie puede luchar sin dormir, ni siquiera los comisarios! Al menos durante una hora y, sé amable, cierra los ojos, como un pollo en una percha.

Ordenando despertarse tan pronto como la inteligencia regresara, Serpilin felizmente se estiró sobre la hierba. Girando ligeramente de lado a lado, Shmakov también se durmió. Sintsov, a quien Serpilin no había dado órdenes, superó con dificultad la tentación de acostarse y dormirse también. Si Serpilin le hubiera dicho directamente que estaba bien dormir, se habría desmoronado y se habría acostado, pero Serpilin no dijo nada, y Sintsov, luchando contra el sueño, comenzó a pasearse de un lado a otro por el pequeño claro donde estaban el comandante de brigada y el comisario. acostado debajo de un árbol.

Anteriormente, solo escuchaba que la gente se dormía mientras viajaba, ahora lo experimentó él mismo, a veces deteniéndose repentinamente y perdiendo el equilibrio.

"Camarada instructor político", escuchó la voz baja y familiar de Khoryshev detrás de él.

- ¿Qué pasó? —preguntó Sintsov, dándose la vuelta y notando con alarma los signos de profunda emoción en el rostro juvenil del teniente, por lo general imperturbablemente alegre.

- Ninguna cosa. El arma fue encontrada en el bosque. Quiero informar al comandante de brigada.

Khoryshev todavía hablaba en voz baja, pero Serpilin debe haber sido despertado por la palabra "arma". Se sentó, apoyándose en sus manos, miró a Shmakov dormido y se levantó en silencio, haciendo una señal con la mano para que no informaran a gritos, no despertaran al comisario. Enderezándose la túnica e indicándole a Sintsov que lo siguiera, caminó unos pasos hacia las profundidades del bosque. Y solo entonces finalmente le dio a Khoryshev la oportunidad de informar.

- ¿Qué tipo de arma? ¿Alemán?

- Es nuestro. Y con él cinco luchadores.

- ¿Qué pasa con las conchas?

- Queda un proyectil.

- No es rico. ¿Qué tan lejos de aquí?

- Pasos quinientos.

Serpilin se encogió de hombros, sacudiéndose los restos del sueño, y le dijo a Khoryshev que lo escoltara hasta el cañón.

En el camino, Sintsov quiso saber por qué el siempre tranquilo teniente tenía un rostro tan agitado, pero Serpilin caminó todo el camino en silencio, y Sintsov se sintió incómodo al romper ese silencio.

Después de quinientos pasos, realmente vieron un cañón antitanque de 45 mm en medio de un bosque de abetos jóvenes. Cerca del cañón, sobre una gruesa capa de agujas de pino viejas y rojizas, los combatientes de Khoryshev y los cinco artilleros que informó a Serpilin estaban sentados intercalados.

Cuando apareció el comandante de la brigada, todos se pusieron de pie, los artilleros un poco más tarde que los demás, pero aún antes de que Joryshev tuviera tiempo de dar la orden.

¡Hola, compañeros artilleros! dijo Serpilin. - ¿Quién es tu superior?

Un capataz se adelantó con una gorra con la visera rota por la mitad y una banda negra de artillería. Había una herida hinchada donde debería haber estado un ojo, y el párpado superior del otro ojo temblaba por la tensión. Pero él se mantuvo firme en el suelo, como si sus pies con botas andrajosas estuvieran clavados en él; y levantó la mano con la manga desgarrada y quemada a la visera rota, como sobre un resorte; y con voz gruesa y fuerte, informó que él, el capataz de la novena división antitanque separada Shestakov, era actualmente el mayor al mando, habiendo retirado el material restante de la ciudad de Brest con la lucha.

- ¿De dónde, de dónde? preguntó Serpilin, quien pensó que había oído mal.

- Desde debajo de la ciudad de Brest, donde se aceptó la primera batalla con los nazis con toda la fuerza de la división, - el capataz no dijo, pero cortó.

Había silencio.

Serpilin miró a los artilleros, preguntándose si lo que acababa de escuchar sería cierto. Y cuanto más los miraba, más claro le resultaba que esta increíble historia es la verdad real, y que lo que los alemanes escriben en sus folletos sobre su victoria es solo una mentira plausible y nada más.

Cinco rostros ennegrecidos, tocados por el hambre, cinco pares de manos cansadas y fatigadas, cinco túnicas sucias y exhaustas azotadas con ramas, cinco ametralladoras alemanas tomadas en batalla y un cañón, el último cañón de la división, no en el cielo, sino en el cielo. el suelo, no por un milagro, sino por soldados traídos aquí a mano desde la frontera, a más de cuatrocientas millas de distancia... ¡No, están mintiendo, señores fascistas, no será su camino!

- En ti mismo, ¿verdad? preguntó Serpilin, tragando el nudo en su garganta y asintiendo hacia el cañón.

Respondió el capataz, y los demás, sin poder soportarlo, lo apoyaron a coro, lo que sucedía de diferentes maneras: caminaban a caballo, y arrastraban a mano, y nuevamente agarraban caballos, y nuevamente a sus manos...

- ¿Y qué tal a través de barreras de agua, aquí, al otro lado del Dnieper, cómo? Serpilin volvió a preguntar.

“La balsa, anteanoche...

"Pero no transportamos a uno solo", dijo Serpilin de repente, pero aunque miró a toda su gente, sintieron que ahora solo estaba reprochando a una persona: él mismo.

Luego volvió a mirar a los artilleros.

- ¿Dicen que tienes conchas?

“Uno, el último”, dijo el capataz con aire de culpabilidad, como si pasara por alto y no devolviera las municiones a tiempo.

- ¿Y dónde pasaste la penúltima?

“Aquí, a diez kilómetros de distancia. - El capataz señaló con la mano hacia atrás, hacia donde pasaba la carretera más allá del bosque. - ¡Anoche salieron rodando a la carretera hacia los arbustos, disparando directamente, y a lo largo del convoy, hacia el auto líder, justo en los faros!

- Y que peinarán el bosque, ¿no tienes miedo?

- ¡Cansado de tener miedo, compañero comandante de brigada, que nos tengan miedo!

- ¿Entonces no te lo peinaste?

- No. Simplemente arrojaron minas por todas partes. El comandante de la división resultó herido de muerte.

- ¿Y dónde él? Serpilin preguntó rápidamente, y antes de que pudiera terminar, él mismo entendió dónde...

Lejos, donde el capataz dirigió su mirada, bajo un pino enorme, viejo y desnudo hasta la cima, una tumba que acababa de ser llenada se volvió amarilla; incluso la cuchilla ancha alemana, que se utilizó para cortar el césped para cubrir la tumba, que aún no había sido sacada, sobresalía del suelo como una cruz no solicitada. Una muesca áspera y entrecruzada todavía rezumaba resina en el pino. Y dos muescas más de ese tipo estaban en los pinos a derecha e izquierda de la tumba, como un desafío al destino, como una promesa silenciosa de volver.

Serpilin se acercó a la tumba y, quitándose la gorra, miró al suelo durante largo rato en silencio, como si tratara de ver a través de él algo que nadie más había podido ver nunca: el rostro de un hombre que, con batallas, trajo todo, desde Brest a este bosque Zadneprovsky, lo que quedaba de su división: cinco luchadores y un cañón con el último proyectil.

Serpilin nunca había visto a este hombre, pero le parecía que sabía muy bien qué clase de persona era. Aquel por quien los soldados van al fuego y al agua, aquel cuyo cadáver, sacrificando la vida, es sacado de la batalla, aquel cuyas órdenes se cumplen incluso después de la muerte. La forma en que tienes que ser para sacar esta arma y esta gente. Pero incluso este pueblo que él sacó era digno de su comandante. Él era así porque iba con ellos...

Serpilin se puso la gorra y en silencio estrechó la mano de cada uno de los artilleros. Luego señaló la tumba y preguntó bruscamente:

- ¿Cual es tu apellido?

- Capitán Gusev.

- No lo escribas. - Serpilin vio que Sintsov tomó la tableta. Y así no lo olvidaré hasta la hora de la muerte. Y por cierto, todos somos mortales, ¡anótalo! ¡Y pon a los artilleros en la lista de combate! ¡Gracias por su servicio, camaradas! Y tu último proyectil, creo, será disparado esta noche, en batalla.

Serpilin había notado durante mucho tiempo la cabeza gris de Baranov entre los artilleros de Khoryshev, pero solo ahora se encontró con su mirada, cara a cara y leyó en estos ojos que no tenían tiempo para ocultarle el miedo a la idea de una batalla futura.

- Camarada comandante de brigada, - una pequeña figura de la esposa de un médico apareció detrás de las espaldas de los combatientes, - ¡el coronel lo está llamando!

- ¿Coronel? preguntó Serpilín. Ahora estaba pensando en Baranov y no se dio cuenta de inmediato de qué coronel lo estaba llamando. “Sí, vamos, vamos”, dijo, al darse cuenta de que la esposa del médico estaba hablando de Zaichikov.

- ¿Qué pasó? ¿Por qué no me invitaron? – exclamó la esposa del doctor, apretando tristemente sus palmas frente a ella, notando que la gente se agolpaba sobre una tumba fresca.

- ¡Nada, vámonos, ya era tarde para llamarte! Serpilin, con una caricia grosera, puso su gran mano sobre su hombro, la giró casi a la fuerza y, sin dejar de tener la mano sobre su hombro, la acompañó.

“Sin fe, sin honor, sin conciencia”, seguía pensando en Baranov, caminando al lado del médico. - Mientras la guerra parecía lejana, gritó que le tiraríamos los sombreros, pero cuando llegó, corrió primero. Como estaba asustado, como tenía miedo, significa que ya se perdió todo, ¡no ganaremos! ¡No importa cómo! Además de usted, también está el Capitán Gusev, y sus artilleros, y nosotros, pecadores, los vivos y los muertos, y este pequeño doctor que sostiene un revólver con ambas manos ... "

Serpilin sintió de repente que su pesada mano seguía apoyada en el delgado hombro del doctor, y no sólo estaba acostado, sino que incluso se apoyaba en ese hombro. Y ella se vuelve a sí misma y no parece darse cuenta, incluso, al parecer, levantó deliberadamente el hombro. Va y no sospecha, probablemente, que hay gente como Baranov en el mundo.

“Vea, olvidé mi mano en su hombro”, le dijo al médico con voz apagada y amable, y retiró la mano.

- Y tú estás bien, te apoyas si estás cansado. Sé lo fuerte.

"Sí, eres fuerte", pensó Serpilin, "no nos perderemos con personas como tú, eso es cierto". Quería decirle algo cariñoso y confiado a esta mujercita, que sería una respuesta a sus propios pensamientos sobre Baranov, pero no pudo encontrar qué decirle exactamente, y caminaron en silencio hasta el lugar donde yacía Zaichikov.

"Camarada coronel, lo traje", dijo la esposa del médico en voz baja, arrodillándose primero junto a la camilla con Zaichikov.

Serpilin también se arrodilló a su lado, y ella se hizo a un lado para no impedir que él se inclinara más cerca del rostro de Zaichikov.

¿Eres tú, Serpilín? Zaichikov preguntó en un susurro confuso.

"Escucha lo que te voy a decir", dijo Zaichikov aún más bajo y se quedó en silencio.

Serpilin esperó un minuto, dos, tres, pero nunca estuvo destinado a averiguar qué quería decir exactamente su antiguo comandante al nuevo comandante de división.

"Está muerto", dijo el médico con una voz apenas audible.

Serpilin se quitó lentamente la gorra, permaneció un minuto de rodillas con la cabeza descubierta, enderezó las rodillas con esfuerzo, se puso de pie y, sin decir palabra, volvió.

Los exploradores que regresaban informaron que había patrullas alemanas en la carretera y el movimiento de automóviles hacia Chaus.

"Bueno, aparentemente, tendremos que pelear", dijo Serpilin. – ¡Levantar y edificar personas!

Ahora, sabiendo que sus suposiciones estaban confirmadas y que la carretera difícilmente podía cruzarse sin pelear, finalmente se sacudió la sensación de fatiga física que lo había estado oprimiendo desde la mañana. Estaba decidido a llevar a todas estas personas que se levantaban de su sueño con armas en las manos a donde se suponía que debía llevarlas: ¡a los suyos! No pensaba en nada más y no quería pensar en eso, porque nada más le convenía.

No supo, ni podía saber aún esa noche, el valor total de todo lo ya realizado por la gente de su regimiento. Y, como él y sus subordinados, miles de otras personas aún no sabían el valor total de sus hechos, en miles de otros lugares lucharon hasta la muerte con una obstinación no planeada por los alemanes.

No sabían ni podían saber que los generales del ejército alemán, que aún avanzaba victorioso sobre Moscú, Leningrado y Kiev, dentro de quince años llamarían a este julio del año cuarenta y uno el mes de las expectativas engañadas, éxitos que no no se convierta en una victoria.

No podían prever estas futuras confesiones amargas del enemigo, pero casi todos ellos entonces, en julio, contribuyeron a que todo esto sucediera así.

Serpilin se quedó escuchando las voces bajas que le llegaban. La columna se movía discordantemente en la oscuridad que había descendido sobre el bosque. Una luna carmesí plana se elevó sobre sus cimas irregulares. Los primeros días de la salida del cerco estaban llegando a su fin...

Shmakov lo miró con envidia y, quitándose las gafas, comenzó a frotarse los ojos con el pulgar y el índice: le dolían los ojos por el insomnio, parecía que la luz del día los pinchaba incluso a través de los párpados cerrados, pero el sueño no llegaba ni se iba.

En los últimos tres días, Shmakov vio tantos compañeros muertos de su hijo asesinado que el dolor paterno, llevado por la fuerza de voluntad a lo más profundo del alma, salió de estas profundidades y se convirtió en un sentimiento que ya no se aplicaba solo a su hijo, pero también a aquellos otros que murieron ante sus ojos, e incluso a aquellos cuya muerte no vio, sino que sólo supo de ella. Este sentimiento creció y creció y finalmente llegó a ser tan grande que pasó de la pena a la ira. Y esta ira ahora ahogó a Shmakov. Se sentó y pensó en los fascistas, que en todas partes, en todos los caminos de la guerra, ahora estaban pisoteando hasta la muerte a miles y miles de la misma edad de octubre que su hijo, uno tras otro, vida tras vida. Ahora odiaba a estos alemanes como antes había odiado a los blancos. No conoció una mayor medida de odio y, probablemente, no existía en la naturaleza.

Incluso ayer necesitó un esfuerzo en sí mismo para dar la orden de disparar contra el piloto alemán. Pero hoy, después de las desgarradoras escenas del cruce, cuando los fascistas, como carniceros, cortaron el agua de las ametralladoras alrededor de las cabezas de los ahogados, heridos, pero aún no rematados, algo le dio vueltas en el alma, hasta este último minuto. Todavía no quería darse la vuelta por completo, y se hizo un juramento irreflexivo a sí mismo de no perdonar a estos asesinos en ninguna parte, bajo ninguna circunstancia, ni en la guerra, ni después de la guerra, ¡nunca!

Debe ser que ahora, cuando estaba pensando en esto, una expresión tan inusual apareció en su rostro generalmente tranquilo de un hombre naturalmente amable, de mediana edad e inteligente que de repente escuchó la voz de Serpilin:

– ¡Serguéi Nikoláyevich! ¿Qué te ha pasado? ¿Qué sucedió?

Serpilin yacía sobre la hierba, con los ojos muy abiertos, mirándolo.

– Absolutamente nada. Shmakov se puso las gafas y su rostro asumió su expresión habitual.

– Y si nada, entonces dime qué hora es: ¿no es hora? Es demasiado perezoso mover las extremidades en vano”, sonrió Serpilin.

Shmakov miró su reloj y dijo que faltaban siete minutos para el final de la parada.

– Entonces me duermo. Serpilin cerró los ojos.

Después de una hora de descanso, que Serpilin, a pesar del cansancio de la gente, no permitió alargar ni un minuto, seguimos adelante, girando poco a poco hacia el sureste.

Antes de la parada vespertina, otras tres docenas de personas que deambulaban por el bosque se unieron al destacamento. Nadie más de su división fue atrapado. Las treinta personas que se encontraron después de la primera parada pertenecían a la división vecina, que estaba estacionada al sur a lo largo de la orilla izquierda del Dniéper. Todos ellos eran personas de diferentes regimientos, batallones y unidades de retaguardia, y aunque entre ellos había tres tenientes y un instructor político superior, nadie tenía idea de dónde estaba el cuartel general de la división, ni siquiera en qué dirección se estaba retirando. Sin embargo, según relatos fragmentarios ya menudo contradictorios, aún era posible presentar una imagen general de la catástrofe.

A juzgar por los nombres de los lugares de donde provino el cerco, en el momento del avance alemán, la división se extendía en una cadena de casi treinta kilómetros a lo largo del frente. Además, no tuvo tiempo o no logró fortalecerse adecuadamente. Los alemanes lo bombardearon durante veinte horas seguidas y luego, lanzando varios aterrizajes en la retaguardia de la división e interrumpiendo el control y las comunicaciones, al mismo tiempo, al amparo de la aviación, comenzaron a cruzar el Dnieper a la vez en tres lugares. . Partes de la división fueron aplastadas, en lugares corrieron, en lugares lucharon ferozmente, pero esto ya no podía cambiar el curso general de las cosas.

Los hombres de esta división caminaban en pequeños grupos, de a dos y de a tres. Algunos estaban armados, otros estaban desarmados. Serpilin, después de hablar con ellos, puso a todos en fila, mezclándose con sus propios luchadores. Puso al servicio a los desarmados sin armas, diciendo que ellos mismos tendrían que conseguirlo en la batalla, no estaba almacenado para ellos.

Serpilin habló con frialdad a la gente, pero no de manera ofensiva. Sólo al comisario político mayor, que se justificaba diciendo que caminaba, aunque sin armas, pero con el uniforme completo y con el carné del partido en el bolsillo, Serpilin objetó biliosamente que un comunista en el frente debía mantener las armas a la par de su tarjeta de partido.

– No vamos al Gólgota, querido camarada, dijo Serpilin, pero estamos en guerra. Si es más fácil para usted que los fascistas lo pongan contra la pared que arrancar las estrellas de comisario con sus propias manos, eso significa que tiene conciencia. Pero esto solo no es suficiente para nosotros. No queremos ponernos contra la pared, sino poner a los nazis contra la pared. Y no puedes hacerlo sin un arma. ¡Asi que aqui esta! Ponte en fila y espero que seas el primero en tener en tus manos un arma en combate.

Cuando el avergonzado instructor político se alejó unos pasos, Serpilin lo llamó y, desenganchando una de las dos granadas de limón que colgaban de su cinturón, se la tendió en la palma de la mano.

– ¡Tómalo para empezar!

Sintsov, que como ayudante anotaba nombres, rangos y números de unidad en un cuaderno, se regocijaba en silencio por la reserva de paciencia y calma con la que Serpilin hablaba a la gente.

Es imposible penetrar el alma de una persona, pero durante estos días a Sintsov le pareció más de una vez que el propio Serpilin no experimentaba el miedo a la muerte. Probablemente no lo era, pero lo parecía.

Al mismo tiempo, Serpilin no fingió que no entendía cómo la gente tenía miedo, cómo podían correr, confundirse, arrojar sus armas. Por el contrario, les hizo sentir que entendía esto, pero al mismo tiempo les inculcó persistentemente el pensamiento de que el miedo que experimentaron y la derrota experimentada estaban en el pasado. Que fue así, pero ya no será así, que perdieron sus armas, pero las pueden volver a adquirir. Tal vez por eso la gente no dejaba a Serpilin deprimido, incluso cuando les hablaba con frialdad. Con razón, no les quitó la culpa, pero no echó toda la culpa solo sobre sus hombros. La gente lo sintió y quiso demostrar que tenía razón.

Antes del alto nocturno hubo otra reunión, diferente a todas las demás. Llegó un sargento de una patrulla lateral que avanzaba por la espesura misma del bosque, trayendo consigo a dos hombres armados. Uno de ellos era un soldado bajo del Ejército Rojo, que vestía una chaqueta de cuero gastada sobre su túnica y con un rifle al hombro. El otro era un hombre alto, bien parecido, de unos cuarenta años, de nariz aguileña y una noble cabellera gris que se asomaba por debajo de la gorra, dando significado a su rostro juvenil, limpio y sin arrugas; vestía buenos pantalones de montar y botas cromadas, un PPSh nuevo, con un disco redondo, colgaba de su hombro, pero la gorra en su cabeza estaba sucia, grasienta, y la túnica del Ejército Rojo, torpemente sentada sobre ella, no convergía. alrededor del cuello y corto en las mangas, estaba igual de sucio y grasiento. .

– Camarada comandante de brigada”, dijo el sargento, acercándose a Serpilin junto con estas dos personas, mirándolos de reojo y sosteniendo su rifle listo, “¿puedo informar? Trajo a los detenidos. Detenidos y traídos con escolta, porque no se explican, así como por su apariencia. No se desarmaron porque se negaron, y no queríamos abrir fuego innecesariamente en el bosque.

– El coronel Baranov, subjefe del departamento operativo del cuartel general del ejército, abruptamente, llevándose la mano a la gorra y estirándose frente a Serpilin y Shmakov, que estaba de pie junto a él, enojado, con un toque de resentimiento, dijo el hombre con la ametralladora.

– Pedimos disculpas, - al escuchar esto y, a su vez, llevándose la mano a la gorra, dijo el sargento que había traído a los detenidos.

– ¿Porqué te estás disculpando? Serpilin se volvió hacia él. “Hicieron lo correcto al detenerme, e hicieron lo correcto al traerme a mí. Así que proceda en el futuro. Se puede ir. Le pediré sus documentos”, soltando al sargento, se volvió hacia el detenido, sin nombrarlo por su grado.

Sus labios se torcieron y sonrió desconcertado. A Sintsov le pareció que este hombre debía haber conocido a Serpilin, pero solo ahora lo reconoció y quedó impresionado por la reunión.

Y asi fue. El hombre que se hacía llamar coronel Baranov y que realmente llevaba este nombre y rango y estaba en la posición que llamó cuando lo llevaron a Serpilin estaba tan lejos de pensar que frente a él aquí, en el bosque, en uniforme militar, rodeado de otros comandantes, puede resultar ser Serpilin, quien durante el primer minuto solo se dio cuenta de que el alto comandante de brigada con una ametralladora alemana en el hombro le recordaba mucho a alguien.

– ¡serpilín! -exclamó, abriendo los brazos, y era difícil entender si era un gesto de asombro total o si quería abrazar a Serpilin.

– Sí, soy el comandante de brigada Serpilin”, dijo Serpilin con una voz inesperadamente seca y metálica, “el comandante de la división que me ha sido confiada, pero todavía no veo quién eres. ¡Tus documentos!

– Serpilin, soy Baranov, ¿estás loco?

– Por tercera vez, les pido que muestren sus documentos”, dijo Serpilin con la misma voz metálica.

– No tengo documentos”, dijo Baranov después de una larga pausa.

– ¿Cómo es que no hay documentos?

– Dio la casualidad de que lo perdí sin querer... Lo dejé en esa túnica cuando lo cambié por este... del Ejército Rojo. – Baranov movió sus dedos a lo largo de su túnica grasienta y ceñida.

– ¿Dejó los documentos en esa túnica? ¿También tiene la insignia de coronel en esa túnica?

– Sí, suspiró Baranov.

– ¿Y por qué debería creerte que eres el subjefe del departamento operativo del ejército, coronel Baranov?

– ¡Pero ya me conoces, tú y yo servimos juntos en la academia! Baranov murmuró ya completamente perdido.

– Supongamos que ese es el caso —dijo Serpilin sin ablandarse, todavía con la misma aspereza metálica inusual en Sintsov—, pero si no me conociste, ¿quién podría confirmar tu identidad, rango y posición?

– Aquí está”, Baranov señaló a un soldado del Ejército Rojo con una chaqueta de cuero que estaba de pie junto a él. - Este es mi conductor.

– ¿Tienes documentos, camarada luchador? Serpilin se volvió hacia el soldado del Ejército Rojo sin mirar a Baranov.

– Hay ... - el soldado del Ejército Rojo vaciló por un segundo, sin decidir de inmediato cómo dirigirse a Serpilin, - ¡hay, camarada general! Abrió su chaqueta de cuero, sacó un libro del Ejército Rojo envuelto en un trapo del bolsillo de su túnica y lo tendió.

– Sí”, leyó Serpilin en voz alta. - "Soldado del Ejército Rojo Zolotarev Petr Ilich, unidad militar 2214". Está vacío. Y le dio el libro al soldado del Ejército Rojo. - Dígame, camarada Zolotarev, ¿puede confirmar la identidad, el rango y el cargo de esta persona con la que estuvo detenido? - Y él, aún sin volverse hacia Baranov, lo señaló con el dedo.

– Así es, camarada general, es realmente el coronel Baranov, soy su conductor.

– ¿Así que certificas que este es tu comandante?

– Así es, camarada general.

– ¡Deja de burlarte, Serpilin! Baranov gritó nervioso.

Pero Serpilin ni siquiera miró en su dirección.

– Es bueno que al menos puedas verificar la identidad de tu comandante, de lo contrario, no es ni una hora, podrías haberlo disparado. No hay documentos, ni insignias, una túnica del hombro de otra persona, botas y calzones de comandantes ... - La voz de Serpilin se hizo más y más dura con cada frase. ¿En qué circunstancias viniste aquí? preguntó después de una pausa.

– Ahora te contaré todo ... - comenzó Baranov.

Pero Serpilin, esta vez medio volviéndose, lo interrumpió:

– Hasta que te pregunte. Habla... - volvió a girarse hacia el soldado del Ejército Rojo.

El soldado del Ejército Rojo, al principio tartamudeando, y luego cada vez con más confianza, tratando de no olvidar nada, comenzó a contar cómo hace tres días, habiendo llegado del ejército, pasaron la noche en el cuartel general de la división, cómo en el Por la mañana, el coronel fue al cuartel general, y de inmediato comenzaron los bombardeos por todos lados, tan pronto llegó uno por la parte trasera, el conductor dijo que las tropas alemanas habían aterrizado allí, y él, al escuchar esto, sacó el automóvil por si acaso. Y una hora después, el coronel llegó corriendo, lo elogió porque el automóvil ya estaba listo, saltó a él y ordenó que regresaran rápidamente a Chausy. Cuando llegaron a la carretera, ya había fuertes disparos y humo por delante, giraron hacia un camino rural, lo siguieron, pero nuevamente escucharon disparos y vieron tanques alemanes en el cruce. Luego giraron hacia un camino forestal sordo, se adentraron directamente en el bosque y el coronel ordenó que se detuviera el automóvil.

Al contar todo esto, el soldado del Ejército Rojo a veces miraba de soslayo a su coronel, como si buscara una confirmación de él, y se quedaba en silencio, con la cabeza gacha. Era la parte más difícil para él, y lo sabía.

– Ordené detener el auto”, Serpilin repitió las últimas palabras del soldado del Ejército Rojo, “¿y ahora qué?

– Luego, el camarada coronel me ordenó que sacara mi vieja túnica y gorra de debajo del asiento, acababa de recibir nuevos uniformes, y dejé mi vieja túnica y gorra conmigo, por si acaso si estaba tirado debajo del automóvil. El compañero coronel se quitó la túnica y la gorra y me puso la gorra y la túnica, dijo que ahora tendría que salir del cerco a pie, y me ordenó rociar el carro con gasolina y prenderle fuego. Pero solo yo”, tartamudeó el conductor, “pero solo yo, camarada general, no sabía que el camarada coronel olvidó los documentos allí, en mi túnica, por supuesto, se lo recordaría si lo supiera, de lo contrario, encendí todo junto con el coche

Se sintió culpable.

– ¿Oyes? Serpilin se volvió hacia Baranov. - Tu luchador lamenta no haberte recordado tus documentos. Había burla en su voz. "Me pregunto qué pasaría si te recordara a ellos". Se volvió hacia el conductor: "¿Qué pasó después?"

– Gracias, camarada Zolotarev”, dijo Serpilin. - Ponlo en la lista, Sintsov. Ponte al día con la columna y ponte en fila. Recibirás satisfacción en un alto.

El conductor comenzó a moverse, luego se detuvo y miró inquisitivamente a su coronel, pero él seguía de pie con los ojos en el suelo.

– ¡Vamos! Serpilin dijo autoritariamente. - Estas libre.

No vamos al Gólgota, querido camarada, dijo Serpilin, pero estamos en guerra. Si es más fácil para usted que los fascistas lo pongan contra la pared que arrancar las estrellas de comisario con sus propias manos, eso significa que tiene conciencia. Pero esto solo no es suficiente para nosotros. No queremos ponernos contra la pared, sino poner a los nazis contra la pared. Y no puedes hacerlo sin un arma. ¡Asi que aqui esta! Ponte en fila y espero que seas el primero en tener en tus manos un arma en combate.

Cuando el avergonzado instructor político se alejó unos pasos, Serpilin lo llamó y, desenganchando una de las dos granadas de limón que colgaban de su cinturón, se la tendió en la palma de la mano.

¡Tómalo para empezar!

Sintsov, que como ayudante anotaba nombres, rangos y números de unidad en un cuaderno, se regocijaba en silencio por la reserva de paciencia y calma con la que Serpilin hablaba a la gente.

Es imposible penetrar el alma de una persona, pero durante estos días a Sintsov le pareció más de una vez que el propio Serpilin no experimentaba el miedo a la muerte. Probablemente no lo era, pero lo parecía.

Al mismo tiempo, Serpilin no fingió que no entendía cómo la gente tenía miedo, cómo podían correr, confundirse, arrojar sus armas. Por el contrario, les hizo sentir que entendía esto, pero al mismo tiempo les inculcó persistentemente el pensamiento de que el miedo que experimentaron y la derrota que experimentaron estaban en el pasado. Que fue así, pero ya no será así, que perdieron sus armas, pero las pueden volver a adquirir. Tal vez por eso la gente no dejaba a Serpilin deprimido, incluso cuando les hablaba con frialdad. Con razón, no les quitó la culpa, pero no echó toda la culpa solo sobre sus hombros. La gente lo sintió y quiso demostrar que tenía razón.

Antes del alto nocturno hubo otra reunión, diferente a todas las demás. Llegó un sargento de una patrulla lateral que avanzaba por la espesura misma del bosque, trayendo consigo a dos hombres armados. Uno de ellos era un soldado bajo del Ejército Rojo, que vestía una chaqueta de cuero gastada sobre su túnica y con un rifle al hombro. El otro es un hombre alto, apuesto, de unos cuarenta años, de nariz aguileña y una noble cabellera gris que se deja ver por debajo de la gorra, dando significado a su rostro juvenil, limpio y sin arrugas; vestía buenos pantalones de montar y botas cromadas, un PPSh nuevo, con un disco redondo, colgaba de su hombro, pero la gorra en su cabeza estaba sucia, grasienta, y la túnica del Ejército Rojo, torpemente sentada sobre ella, no convergía. alrededor del cuello y corto en las mangas, estaba igual de sucio y grasiento. .

Camarada comandante de brigada”, dijo el sargento, acercándose a Serpilin junto con estas dos personas, mirándolos de reojo y sosteniendo su rifle listo, “¿puedo informar? Trajo a los detenidos. Detenidos y traídos con escolta, porque no se explican, así como por su apariencia. No se desarmaron porque se negaron, y no queríamos abrir fuego innecesariamente en el bosque.

El coronel Baranov, subjefe del departamento operativo del cuartel general del ejército, abruptamente, llevándose la mano a la gorra y estirándose frente a Serpilin y Shmakov, que estaba de pie junto a él, enojado, con un toque de resentimiento, dijo el hombre con la ametralladora.

Pedimos disculpas, - al escuchar esto y, a su vez, llevándose la mano a la gorra, dijo el sargento que trajo a los detenidos.

¿Porqué te estás disculpando? Serpilin se volvió hacia él. - Hicieron lo correcto al detenerme, y fue correcto que me trajeran. Así que proceda en el futuro. Se puede ir. Le pediré sus documentos, - soltando al sargento, se volvió hacia el detenido, sin nombrarlo por rango.

Sus labios se torcieron y sonrió desconcertado. A Sintsov le pareció que este hombre debía haber conocido a Serpilin, pero solo ahora lo reconoció y quedó impresionado por la reunión.

Y asi fue. El hombre que se hacía llamar coronel Baranov y que realmente llevaba este nombre y rango y estaba en la posición que llamó cuando lo llevaron a Serpilin estaba tan lejos de pensar que frente a él aquí, en el bosque, en uniforme militar, rodeado de otros comandantes, puede resultar ser Serpilin, quien durante el primer minuto solo se dio cuenta de que el alto comandante de brigada con una ametralladora alemana en el hombro le recordaba mucho a alguien.

¡serpilín! -exclamó, abriendo los brazos, y era difícil entender si era un gesto de asombro total o si quería abrazar a Serpilin.

Sí, soy el comandante de brigada Serpilin”, dijo Serpilin con una voz inesperadamente seca y metálica, “el comandante de la división que me ha sido confiada, pero todavía no veo quién eres. ¡Tus documentos!

Serpilin, soy Baranov, ¿estás loco?

Por tercera vez, les pido que muestren sus documentos”, dijo Serpilin con la misma voz metálica.

No tengo documentos, - dijo Baranov después de una larga pausa.

¿Cómo es que no hay documentos?

Dio la casualidad de que lo perdí sin querer... Lo dejé en esa túnica cuando lo cambié por este... del Ejército Rojo. – Baranov movió sus dedos a lo largo de su túnica grasienta y ceñida.

¿Dejó los documentos en esa túnica? ¿También tiene la insignia de coronel en esa túnica?

Sí, suspiró Baranov.

¿Y por qué debería creerte que eres el subjefe del departamento operativo del ejército, coronel Baranov?

¡Pero ya me conoces, tú y yo servimos juntos en la academia! Baranov murmuró ya completamente perdido.

Supongamos que ese es el caso —dijo Serpilin sin ablandarse, todavía con la misma aspereza metálica inusual en Sintsov—, pero si no me conociste, ¿quién podría confirmar tu identidad, rango y posición?

Aquí está, - Baranov señaló a un soldado del Ejército Rojo con una chaqueta de cuero que estaba de pie junto a él. - Este es mi conductor.

¿Tienes documentos, camarada luchador? Serpilin se volvió hacia el soldado del Ejército Rojo sin mirar a Baranov.

tema de la lección. Palabras descriptivas en la oración principal. Movimiento del soldado.

El propósito de la lección: formar conocimientos y habilidades lingüísticas; desarrollar el habla oral y escrita; cultura del habla; reponer vocabulario; educación moral.

tipo de lección: combinado.

visibilidad: cuadro "Oración compleja", retrato del escritor, tarjetas.

DURANTE LAS CLASES.

Organizando el tiempo.

Saludos; verificar la preparación de los estudiantes para la lección; llenar el diario y marcar lo que falta;

noticias del país…

Levantamiento y repetición del material cubierto.

Revisar tareas escritas y reemplazar cuadernos;

Preguntas y respuestas sobre la parte 1 de un extracto de la novela "Los vivos y los muertos".

¿Quién es Fedor Fedorovich Serpilin?

¿Qué ha estado haciendo toda su vida?

¿Por qué fue arrestado?

¿Por qué volvió a Moscú?

¿Qué quería probar?

¿De qué tenía miedo Serpilin?

¿Qué pérdidas sufrió el regimiento de Serpilin?

¿Eran iguales las fuerzas del enemigo y el regimiento de Serpilin?

Repetición de las reglas: modus operandi adventicio.

¿Cuántas comas debe haber en una oración?

Rusia tiene abedules blancos,

cedros, olvidando la edad que tienen,

Las montañas, gris de los vientos eternos,

ríos, que no tienen nombre.

Resumen de la encuesta.

Los primeros días de la guerra de 1941 fueron especialmente difíciles, porque el mando no estaba claro. A los ejércitos (soldados) se les asignó una tarea: ¡luchar hasta la muerte! Debido a esto, la mayoría estaban rodeados. Y solo la dedicación desinteresada de las personas podría llevar a nuestro pueblo a una mayor victoria.

Nuevo tema ( continuación ).

Lectura comentada de la 2ª parte de un extracto de la novela, págs. 126 – 129.

Al final del quinto y comienzo del sexto capítulo, K. Simonov continúa hablando de Serpilin. Serpilin llega a la conclusión de que no tiene sentido permanecer en la misma posición. Los restos del regimiento pueden ser destruidos por aviones alemanes sin pérdida para ellos. Él entiende que los restos de la antigua división estaban rodeados. Serpilin cree firmemente que es necesario salvar a los supervivientes

soldado, sal del cerco. Expresa su opinión al comandante de división gravemente herido Zaichikov.

El comandante de división moribundo escribe una orden que nombra a Serpilin en su lugar y accede a abandonar el cerco.

Al comienzo del sexto capítulo, el autor muestra cómo a los remanentes de la división Serpilin (al salir del cerco) se unen muchas unidades militares dispersas que desconocen la situación y se quedan sin comandantes. Serpilin asume la responsabilidad de sus propios y otros soldados. Pero uno de los próximos días, Serpilin tiene una reunión con un hombre a quien

sabía antes de la guerra, y ahora lo veía como un cobarde. Este hombre, Baranov, es el subjefe de gabinete. Se acobardó, dejó un papel en un momento difícil. Cambió la túnica de oficial por una túnica de soldado, la quemó en

coche con sus documentos. Serpilin, en una conversación con Baranov, deja claro que considera su comportamiento indigno del título de comandante soviético. Serpilin toma duramente la cobardía del trabajador de la sede, pero acepta la crueldad

solución: degradar al ex coronel a las filas.

Vemos el acto de otro comandante como directamente opuesto, que condujo a sus soldados desde la misma frontera cerca de Brest, murió mientras cumplía con su deber de mando, infundiendo coraje y valentía en los soldados con su ejemplo personal.

...Antes del alto de la noche, hubo otra reunión, diferente a todas las demás...

– No tengo documentos”, dijo Baranov después de una larga pausa.

– ¿Y por qué debería creerte que eres el subjefe del departamento operativo del ejército, coronel Baranov?

– Ahora te cuento todo...", comenzó Baranov. Pero Serpilin... lo interrumpió:

– Hasta que te pregunte. Habla... - volvió a girarse hacia el soldado del Ejército Rojo.

El soldado del Ejército Rojo, al principio tartamudeando, y luego cada vez con más confianza, tratando de no olvidar nada, comenzó a contar cómo llegaron del ejército hace tres días, pasaron la noche en el cuartel general del ejército, ... y comenzó el bombardeo. todo al rededor ....

– ... El camarada coronel se quitó la túnica y la gorra y me puso la gorra y la túnica, dijo que ahora tendría que irme a pie.

ambiente, y me dijo que rociara el auto con gasolina y le prendiera fuego. Pero solo yo, - tartamudeó el conductor, - pero solo, camarada general, no sabía que el camarada coronel olvidó sus documentos allí, en su túnica, por supuesto, le recordaría si lo supiera ... el conductor se fue. Hubo un pesado silencio.

– ¿Por qué tuviste que preguntarle delante de mí? Podrías haberme preguntado sin comprometer al Ejército Rojo.

– ¡Lo comprometí frente a un soldado del Ejército Rojo! ... No fui yo quien te comprometió frente al Ejército Rojo, pero con tu comportamiento vergonzoso comprometiste al personal de mando del ejército frente al Ejército Rojo.

... ¡Después de todo lo que pasó, prefiero confiar en que tu conductor te mande a ti que tú a ellos! Serpilin dijo... Dado el poder que se nos ha dado aquí con el comisario, ha sido degradado a la base hasta que salgamos con los nuestros. Y allí explicas tus acciones, y nosotros, nuestra arbitrariedad ... .

Habiendo pasado por alto la ubicación del destacamento, verificado las patrullas y enviado reconocimiento a la carretera, Serpilin, anticipándose a su regreso, decidió descansar ...

... Serpilin fue despertado por la palabra "herramienta"... .

– ¿Cuál es la herramienta? ¿Alemán?

– Es nuestro. Y con él cinco luchadores.

Serpilin miró a los artilleros, preguntándose si lo que acababa de escuchar sería cierto. Y cuanto más los miraba, más claro le resultaba que esta increíble historia es la verdad real, y que lo que los alemanes escriben en sus folletos sobre su victoria es solo una mentira plausible y nada más.

Cinco rostros ennegrecidos, tocados por el hambre, cinco pares de manos cansadas y fatigadas, cinco gimnastas desgastadas y sucias azotadas con ramas, cinco ametralladoras alemanas tomadas en batalla y un cañón, el último cañón de la división, no en el cielo, pero en el suelo, no por un milagro, sino por las manos de un soldado arrastrado aquí desde la frontera, por más de cuatrocientas millas... . ¡No, están mintiendo, señores, fascistas, no será su camino!

Serpilin subió a la tumba y, quitándose la gorra de la cabeza, miró en silencio al suelo durante mucho tiempo, como si tratara de ver ... el rostro de un hombre que, con batallas, trajo de Brest a este bosque Zadneprovsky todo lo que quedaba de su división: cinco cazas y un cañón con el último proyectil.

Serpilin nunca había visto a este hombre, pero le parecía que sabía muy bien qué clase de persona era. Aquel por el cual los soldados van al fuego y al agua, aquel cuyo cadáver, sacrificando la vida, es sacado de la batalla, aquel cuyas órdenes se cumplen incluso después de la muerte. La forma en que tienes que ser para sacar esta arma y esta gente. Pero incluso este pueblo que él sacó era digno de su comandante. Era así porque iba con ellos... .

trabajo de vocabulario.

- en vano - biderek, peydasyz

- malentendido -ýalňyşlyk

- buceo - hujum etmek

- alto - descanso - dynç almak üçin duralga

- tartamudear - dili tutulma

- deshonrar - deshonrar - masgaralamak

- verst - un poco más de 1 km

Explique la fraseología:en fuego y agua - Ir a por todo sin dudarlo, sacrificándolo todo.

Encuentre en el texto ejemplos del heroísmo de soldados y comandantes en los primeros días de la guerra, en la tarea 16, p.129.

Arreglando el tema.

1). Preguntas y respuestas sobre la segunda parte del pasaje.

¿De qué trata esta parte de la novela "Los vivos y los muertos"?

¿Cómo se desarrolló el destino del protagonista Fyodor Serpilin antes de la guerra y al comienzo de la guerra?

¿En qué circunstancias está bajo su mando el regimiento y la división?

¿Qué comandante era F. Serpilin?

2). Para evaluar el acto de Baranov y el comportamiento de F. Serpilin, en la tarea 15, página 129.

Tarea.

uno). Cancelar, subrayar sindicatos, en la tarea 18, página 130. (escrito)

1. Debemos vivir de tal manera que cada día parezca nuevo.

2. Las grullas gritaron tristemente, como si estuvieran llamando con ellas.

3. Por la mañana el tiempo empezó a empeorar, como si hubiera llegado el final del otoño.

4. Es fácil trabajar cuando se aprecia tu trabajo.

5. Los cazas están construidos de modo que haya menos pérdidas por fuego.

6. La ofensiva se desarrolló según lo previsto en el cuartel general.

2). Recuento de textos.

Generalización y sistematización de la lección, calificación de los estudiantes. Reflexión.

¿Qué fue inesperado para cada uno de ustedes en la lección? ¿Qué cosas has mirado de una manera nueva?

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Capítulo Seis

Era una mañana soleada. Cien y medio personas que quedaron del regimiento Serpilinsky caminaron a través de los densos bosques de la orilla izquierda del Dnieper, apresurándose para alejarse del punto de cruce lo antes posible. Entre estas ciento cincuenta personas, una de cada tres resultó levemente herida. Cinco heridos graves, que milagrosamente lograron ser arrastrados a la orilla izquierda, cambiando, fueron llevados en camilla por veinte de los combatientes más sanos asignados para esto por Serpilin.

También llevaron al moribundo Zaichikov. Luego perdió el conocimiento, luego, al despertar, miró el cielo azul, las copas de los pinos y los abedules que se balanceaban sobre su cabeza. Los pensamientos se confundían, y le parecía que todo se balanceaba: las espaldas de los luchadores que lo transportaban, los árboles, el cielo. Escuchó con esfuerzo el silencio; podía ver los sonidos de una batalla en él, luego, de repente, cuando volvió en sí, no escuchó nada, y luego le pareció que se había vuelto sordo; de hecho, era solo un silencio real.

Estaba tranquilo en el bosque, solo los árboles crujían con el viento, y se escuchaban los pasos de personas cansadas, y algunas veces las teteras tintineaban. El silencio parecía extraño no solo para el moribundo Zaichikov, sino para todos los demás. Estaban tan poco acostumbrados a ella que les parecía peligrosa. Recordando el infierno de campo del cruce, un parque todavía humeaba sobre la columna de los uniformes que se secaban en movimiento.

Después de enviar patrullas hacia adelante y hacia los lados y dejar que Shmakov se moviera con la retaguardia, el propio Serpilin caminó a la cabeza de la columna. Movía las piernas con dificultad, pero a los que le seguían les parecía que caminaba ligero y rápido, con el andar confiado de un hombre que sabe adónde va y está dispuesto a caminar así tantos días seguidos. . Esta caminata no fue fácil para Serpilin: no era joven, estaba desgastado por la vida y muy cansado por los últimos días de lucha, pero sabía que de ahora en adelante, en el entorno, no hay nada sin importancia e imperceptible. Todo es importante y perceptible, este paso, que camina a la cabeza de la columna, también es importante y perceptible.

Sorprendido por la facilidad y rapidez con que caminaba el comandante de la brigada, Sintsov lo siguió, cambiando su ametralladora del hombro izquierdo al derecho y hacia atrás: le dolía la espalda, el cuello, los hombros por la fatiga, todo lo que podía doler.

¡El bosque soleado de julio fue un milagro qué bueno! Olía a resina y musgo cálido. El sol, atravesando las ramas oscilantes de los árboles, se movía por el suelo en cálidos puntos amarillos. Entre las agujas del año pasado, los arbustos de fresas silvestres con alegres gotas rojas de bayas eran verdes. Los combatientes, de vez en cuando, en movimiento, se inclinaban sobre ellos. A pesar de todo su cansancio, Sintsov siguió caminando y nunca se cansó de notar la belleza del bosque.

¡Vivo, pensó, todavía vivo! Serpilin le ordenó hace tres horas que hiciera una lista con los nombres de todos los que habían cruzado. Hizo una lista y supo que ciento cuarenta y ocho personas quedaban vivas. De cada cuatro que fueron a abrirse paso por la noche, tres murieron en la batalla o se ahogaron, y solo uno quedó vivo, el cuarto, y él mismo era así, el cuarto.

Ir e ir así a través de este bosque y, por la noche, sin encontrarse más con los alemanes, ir directamente a los suyos, ¡eso sería felicidad! ¿Y por qué no? Después de todo, los alemanes no están en todas partes, ¡y los nuestros, tal vez, no se retiraron tan lejos!

- Camarada comandante de brigada, ¿qué crees, tal vez lleguemos a los nuestros hoy?

"Cuando lleguemos allí, no lo sé", Serpilin se volvió a medias mientras caminaba, "sé que algún día llegaremos allí". Por ahora, ¡gracias por eso!

Comenzó con seriedad, pero terminó con una ironía hosca. Sus pensamientos eran directamente opuestos a los de Sintsov. A juzgar por el mapa, era posible caminar como máximo otros veinte kilómetros en un bosque continuo, sin pasar por los caminos, y esperaba pasarlos antes de la noche. Moviéndose más al este, era necesario cruzar la carretera no allí, sino aquí, lo que significa encontrarse con los alemanes. Adentrarse más en los bosques verdes al otro lado de la carretera sin volver a encontrarlos sería una suerte demasiado asombrosa. Serpilin no creía en ella, lo que significaba que por la noche, al entrar en la carretera, tendría que volver a pelear. Y caminó y pensó en esta futura batalla en medio del silencio y el verdor del bosque, que había llevado a Sintsov a un estado tan dichoso y confiado.

- ¿Dónde está el comandante de brigada? ¡Camarada comandante! - Al ver a Serpilin, un soldado del Ejército Rojo de la patrulla principal, que corrió hacia él, gritó alegremente. - ¡Me envió el teniente Khoryshev! ¡Nos recibieron del Quinientos Veintisiete!

- ¡Mira esto! Serpilin respondió alegremente. - ¿Dónde están?

- ¡Fuera fuera! - El soldado del Ejército Rojo señaló con el dedo hacia adelante, hacia donde aparecían entre los matorrales las figuras de los militares que marchaban hacia él.

Olvidando su fatiga, Serpilin aceleró el paso.

La gente del regimiento 527 estaba dirigida por dos comandantes: un capitán y un teniente subalterno. Todos ellos estaban uniformados y con armas. Dos incluso portaban ametralladoras ligeras.

- ¡Hola, camarada comandante de brigada! - deteniéndose, dijo valientemente el capitán de pelo rizado en la gorra movida hacia un lado.

Serpilin recordó que lo había visto una vez en la sede de la división; si la memoria no me falla, era un representante del Departamento Especial.

- ¡Hola, cariño! dijo Serpilin. - ¡Bienvenido a la división, tú para todos! Y lo abrazó y lo besó fuerte.

“Aquí están, camarada comandante de brigada”, dijo el capitán, conmovido por esta caricia que no estaba prescrita en la carta. “Dicen que el comandante de la división está aquí contigo.

“Aquí”, dijo Serpilin, “eliminaron al comandante de división, solo…” Se interrumpió sin terminar: “Ahora vamos a por él.

La columna se detuvo, todos miraron felices a los recién llegados. No eran muchos, pero a todos les parecía que esto era solo el comienzo.

“Sigue moviéndote”, dijo Serpilin a Sintsov. “Aún faltan veinte minutos para que descansemos”, miró su gran reloj de pulsera.

“Bajen”, dijo Serpilin en voz baja a los soldados que llevaban a Zaichikov.

Los soldados bajaron la camilla al suelo. Zaichikov yacía inmóvil, con los ojos cerrados. La expresión feliz desapareció del rostro del capitán. Khoryshev le dijo inmediatamente en la reunión que el comandante de la división estaba herido, pero la vista de Zaichikov lo golpeó. El rostro del comandante de la división, que recordaba gordo y bronceado, ahora estaba delgado y pálido como la muerte. La nariz era puntiaguda como la de un muerto, y se veían marcas de dientes negros en el labio inferior exangüe. Una mano blanca, débil e inanimada yacía sobre el abrigo. El comandante de división se estaba muriendo, y el capitán lo entendió tan pronto como lo vio.

—Nikolai Petrovich y Nikolai Petrovich —gritó Serpilin en voz baja, doblando las piernas doloridas por el cansancio y arrodillándose junto a la camilla.

Zaichikov primero rebuscó en el abrigo con la mano, luego se mordió el labio y solo después de eso abrió los ojos.

- ¡Nuestro encuentro, del Quinientos veintisiete!

- ¡El camarada comandante de división, autorizado por el Departamento Especial, Sytin, ha llegado a su disposición! Trajo consigo una unidad de diecinueve personas.

Zaichikov miró hacia arriba en silencio e hizo un movimiento corto y débil con sus dedos blancos apoyados en su abrigo.

—Ve más abajo —le dijo Serpilin al capitán. - Llamando.

Luego, el comisionado, como Serpilin, se arrodilló, y Zaichikov, bajando el labio mordido, le dijo algo en un susurro, que no entendió de inmediato. Al darse cuenta por sus ojos de que no había oído, Zaichikov repitió lo que había dicho con esfuerzo.

“El comandante de brigada Serpilin se hizo cargo de la división,” susurró, “infórmale.

- Permítanme informar, - sin levantarse de la rodilla, pero ahora dirigiéndose a Zaichikov y Serpilin al mismo tiempo, dijo el representante, - llevaban el estandarte de la división con ellos.

Una de las mejillas de Zaichikov se estremeció ligeramente. Quería sonreír, pero no podía.

- ¿Dónde está? movió los labios. No se escuchó ningún susurro, pero los ojos preguntaron: "¡Muéstrame!" – y todos lo entendieron.

“El sargento mayor Kovalchuk se desquitó”, dijo el comisionado. - Kovalchuk, coge la pancarta.

Pero Kovalchuk ya, sin esperar, se desabrochó el cinturón y, dejándolo caer al suelo y levantándose la túnica, desenrolló el estandarte que envolvía su cuerpo. Después de desenrollarlo, lo agarró por los bordes y lo estiró para que el comandante de la división pudiera ver todo el estandarte, arrugado, empapado en sudor de soldado, pero salvado, con las conocidas palabras bordadas en oro sobre seda roja: "176th Red Bandera de la División de Fusileros del Ejército Rojo Obrero y Campesino".

Mirando la pancarta, Zaichikov comenzó a llorar. Lloró como lloraría un hombre exhausto y moribundo: en silencio, sin mover un solo músculo de la cara; lágrima tras lágrima rodaron lentamente de sus dos ojos, y el alto Kovalchuk, sosteniendo el estandarte en sus manos enormes y fuertes y mirando por encima de este estandarte a la cara del comandante de división que yacía en el suelo y lloraba, también comenzó a llorar, como un hombre sano y poderoso, conmocionado por lo que había sucedido, puede llorar, su garganta estaba convulsivamente constreñida por las lágrimas que se acercaban, y sus hombros y sus grandes manos que sostenían la pancarta temblaban por los sollozos. Zaichikov cerró los ojos, su cuerpo tembló y Serpilin lo agarró del brazo asustado. No, no murió, un pulso débil seguía latiendo en su muñeca, solo perdió el conocimiento por enésima vez esa mañana.

"Recojan la camilla y váyanse", dijo Serpilin en voz baja a los soldados, quienes, volviéndose hacia Zaichikov, lo miraron en silencio.

Los luchadores agarraron las asas de la camilla y, levantándolas suavemente, las llevaron.

"Retire el estandarte", Serpilin se volvió hacia Kovalchuk, quien continuó de pie con el estandarte en sus manos, "una vez que lo hayan llevado, llévelo más lejos".

Kovalchuk dobló con cuidado el estandarte, lo envolvió alrededor de su cuerpo, se bajó la túnica, recogió el cinturón del suelo y se ciñó.

"Camarada teniente menor, alinearse con los soldados en la cola de la columna", dijo Serpilin al teniente, que también había estado llorando un minuto antes, y ahora estaba a su lado avergonzado.

Cuando pasó la cola de la columna, Serpilin tomó al comisario de la mano y, dejando un intervalo de diez pasos entre él y los últimos soldados que caminaban en la columna, caminó junto al comisario.

Ahora informa lo que sabes y lo que has visto.

El comisario empezó a hablar de la batalla de anoche. Cuando el jefe de estado mayor de la división, Yushkevich, y el comandante del regimiento 527, Ershov, decidieron abrirse paso hacia el este por la noche, la batalla fue dura; se abrió paso en dos grupos con la intención de conectar más tarde, pero no conectó. Yushkevich murió ante los ojos del comisionado, habiéndose topado con artilleros alemanes, pero el comisionado no sabía si Yershov, que comandaba otro grupo, estaba vivo y a dónde fue, si estaba vivo. Por la mañana, él mismo se abrió camino y salió al bosque con doce personas, luego se encontró con seis más, dirigidos por un teniente subalterno. Eso era todo lo que sabía.

—Bien hecho, comisario —dijo Serpilin. - Se sacó el estandarte de la división. ¿A quién le importa, a ti?

—Bien hecho —repitió Serpilin. - ¡El comandante de división estaba contento antes de su muerte!

- ¿Morirá? preguntó el comisario.

- ¿No puedes ver? Serpilin preguntó a su vez. Es por eso que recibí órdenes de él. Aumente el ritmo, vamos a alcanzar a la cabeza de la columna. ¿Se puede añadir un paso o ninguna fuerza?

“Yo puedo”, sonrió el comisario. - Soy joven.

- ¿Cuál año?

- Desde el dieciséis.

—Veinticinco años —silbó Serpilin. - ¡Las filas de tu hermano están cayendo rápidamente!

A mediodía, en cuanto la columna tuvo tiempo de acomodarse para la primera gran parada, hubo otra reunión que agradó a Serpilin. De todos modos, Khoryshev, de ojos grandes, caminando en la patrulla principal, notó un grupo de personas ubicadas en un denso arbusto. Seis dormían uno al lado del otro, y dos, un luchador con una ametralladora alemana y una doctora militar sentada en los arbustos con un revólver en las rodillas, vigilaban a los que dormían, pero lo hacían mal. Khoryshev se peleó: salió de los arbustos justo en frente de ellos y gritó: "¡Manos arriba!" - y casi recibe una ráfaga de una ametralladora por ello. Resultó que estas personas también eran de su división, de las unidades de retaguardia. Uno de los durmientes era un técnico de intendencia, jefe del almacén de alimentos, sacó a todo el grupo, que estaba integrado por él, seis tenderos y choferes, y una doctora que accidentalmente pasó la noche en una choza vecina.

Cuando los llevaron a todos a Serpilin, el técnico de intendencia, un hombre calvo de mediana edad, ya movilizado en los días de la guerra, contó cómo hace tres noches tanques alemanes con tropas blindadas irrumpieron en el pueblo donde estaban parados. Él y su gente salieron de espaldas a los jardines; no todos tenían rifles, pero los alemanes no querían rendirse. Él mismo, un siberiano, en el pasado un partisano rojo, se comprometió a guiar a la gente a través de los bosques hasta el suyo.

- Entonces lo saqué, - dijo, - aunque no a todos - Perdí a once personas: se toparon con una patrulla alemana. Sin embargo, cuatro alemanes fueron asesinados y sus armas fueron confiscadas. Le disparó a un alemán con un revólver, el técnico de intendencia asintió al médico.

La doctora era joven y tan pequeña que parecía una niña. Serpilin y Sintsov, que estaba de pie junto a él, y todos los que estaban alrededor, la miraron con sorpresa y ternura. Su asombro y ternura se intensificaron aún más cuando, masticando un mendrugo de pan, empezó a hablar de sí misma respondiendo a preguntas.

Habló de todo lo que le había sucedido como una cadena de cosas, cada una de las cuales necesitaba absolutamente hacer. Ella contó cómo se graduó del instituto dental, y luego comenzaron a llevar a los miembros del Komsomol al ejército, y ella, por supuesto, fue; y luego resultó que durante la guerra nadie trató sus dientes, y luego pasó de ser dentista a enfermera, ¡porque era imposible no hacer nada! Cuando un médico murió en el bombardeo, ella se convirtió en médico porque había que reemplazarlo; y ella misma fue a la retaguardia por medicamentos, porque era necesario conseguirlos para el regimiento. Cuando los alemanes irrumpieron en el pueblo donde pasó la noche, ella, por supuesto, se fue con todos los demás, porque no podía quedarse con los alemanes. Y luego, cuando se encontraron con la patrulla alemana y comenzó un tiroteo, un soldado resultó herido en el frente, gimió profundamente y ella se arrastró para vendarlo, y de repente un gran alemán saltó justo en frente de ella, y ella sacó un revólver y lo mató. El revólver era tan pesado que tuvo que disparar con ambas manos.

Contó todo esto rápidamente, con un parloteo infantil, luego, habiendo terminado su corteza, se sentó en un tocón y comenzó a hurgar en una bolsa higiénica. Primero sacó varios bolsos individuales y luego un pequeño bolso lacado en negro. Desde lo alto de su estatura, Sintsov vio que en su bolso había un compacto de polvos y lápiz labial negro por el polvo. Empujó su caja de polvos y lápiz labial profundamente para que nadie pudiera verlos, sacó un espejo y, quitándose la gorra, comenzó a peinar su cabello infantil, suave como la pelusa.

- ¡Esa es una mujer! - dijo Serpilin, cuando la pequeña doctora, peinándose y mirando a los hombres que la rodeaban, de alguna manera imperceptible se alejó y desapareció en el bosque. - ¡Esa es una mujer! —repitió, dando una palmada en el hombro a Shmakov, que había alcanzado a la columna y se había sentado a su lado en el alto. - ¡Yo lo entiendo! ¡Con tal cobarde, algo de vergüenza! Sonrió ampliamente, mostrando sus dientes de acero, se reclinó, cerró los ojos y se durmió en el mismo momento.

Sintsov, cabalgando su espalda a lo largo del tronco de un pino, se puso en cuclillas, miró a Serpilin y bostezó dulcemente.

- ¿Estás casado? Shmakov le preguntó.

Sintsov asintió y, ahuyentando el sueño, trató de imaginar cómo habría resultado todo si Masha hubiera insistido en su deseo de ir a la guerra con él entonces, en Moscú, y lo habrían logrado ... Entonces habrían escalado fuera del tren con ella en Borisov... ¿Y qué sigue? Sí, era difícil de imaginar... Y sin embargo, en el fondo de su alma, sabía que en ese amargo día de su despedida, ella tenía razón, y él no.

La fuerza de la ira que él, después de todo lo vivido, sentía hacia los alemanes, borró muchas de las fronteras que antes existían en su mente; para él no había pensamientos sobre el futuro sin el pensamiento de que los fascistas debían ser destruidos. ¿Y por qué, de hecho, Masha no podía sentir lo mismo que él? ¡Por qué quería quitarle ese derecho que él no permitiría que nadie le quitara a sí mismo, ese derecho que usted debería tratar de quitarle a este pequeño doctor!

- ¿Tienes hijos o no? Shmakov interrumpió sus pensamientos.

Sintsov, todo el tiempo, todo este mes, obstinadamente convenciéndose en cada recuerdo de que todo estaba en orden, que su hija había estado en Moscú durante mucho tiempo, explicó brevemente lo que le había sucedido a su familia. De hecho, cuanto más se convencía a sí mismo de que todo estaba bien, más débil creía en ello.

Shmakov miró su rostro y se dio cuenta de que era mejor no hacer esta pregunta.

- Está bien, duerme - ¡la parada es corta y no tendrás tiempo de ver el primer sueño!

"¡Qué sueño ahora!" pensó Sintsov enojado, pero después de sentarse un minuto con los ojos abiertos, se mordió la nariz a la altura de las rodillas, se estremeció, volvió a abrir los ojos, quería decirle algo a Shmakov, y en cambio, dejando caer la cabeza sobre su pecho, cayó en un suspiro. sueño muerto.

Shmakov lo miró con envidia y, quitándose las gafas, comenzó a frotarse los ojos con el pulgar y el índice: le dolían los ojos por el insomnio, parecía que la luz del día los pinchaba incluso a través de los párpados cerrados, pero el sueño no llegaba ni se iba.

En los últimos tres días, Shmakov vio tantos compañeros muertos de su hijo asesinado que el dolor paterno, llevado por la fuerza de voluntad a lo más profundo del alma, salió de estas profundidades y se convirtió en un sentimiento que ya no se aplicaba solo a su hijo, pero también a aquellos otros que murieron ante sus ojos, e incluso a aquellos cuya muerte no vio, sino que sólo supo de ella. Este sentimiento creció y creció y finalmente llegó a ser tan grande que pasó de la pena a la ira. Y esta ira ahora ahogó a Shmakov. Se sentó y pensó en los fascistas, que en todas partes, en todos los caminos de la guerra, ahora estaban pisoteando hasta la muerte a miles y miles de la misma edad de octubre que su hijo, uno tras otro, vida tras vida. Ahora odiaba a estos alemanes como antes había odiado a los blancos. No conoció una mayor medida de odio y, probablemente, no existía en la naturaleza.

Incluso ayer necesitó un esfuerzo en sí mismo para dar la orden de disparar contra el piloto alemán. Pero hoy, después de las desgarradoras escenas del cruce, cuando los fascistas, como carniceros, cortaron el agua de las ametralladoras alrededor de las cabezas de los ahogados, heridos, pero aún no rematados, algo le dio vueltas en el alma, hasta este último minuto. Todavía no quería darse la vuelta por completo, y se hizo un juramento irreflexivo a sí mismo de no perdonar a estos asesinos en ninguna parte, bajo ninguna circunstancia, ni en la guerra, ni después de la guerra, ¡nunca!

Debe ser que ahora, cuando estaba pensando en esto, una expresión tan inusual apareció en su rostro generalmente tranquilo de un hombre naturalmente amable, de mediana edad e inteligente que de repente escuchó la voz de Serpilin:

- ¡Serguéi Nikoláyevich! ¿Qué te ha pasado? ¿Qué sucedió?

Serpilin yacía sobre la hierba, con los ojos muy abiertos, mirándolo.

- Absolutamente nada. Shmakov se puso las gafas y su rostro asumió su expresión habitual.

- Y si nada, entonces dime qué hora es: ¿no es hora? Es demasiado perezoso mover las extremidades en vano”, sonrió Serpilin.

Shmakov miró su reloj y dijo que faltaban siete minutos para el final de la parada.

- Entonces me duermo. Serpilin cerró los ojos.

Después de una hora de descanso, que Serpilin, a pesar del cansancio de la gente, no permitió alargar ni un minuto, seguimos adelante, girando poco a poco hacia el sureste.

Antes de la parada vespertina, otras tres docenas de personas que deambulaban por el bosque se unieron al destacamento. Nadie más de su división fue atrapado. Las treinta personas que se encontraron después de la primera parada pertenecían a la división vecina, que estaba estacionada al sur a lo largo de la orilla izquierda del Dniéper. Todos ellos eran personas de diferentes regimientos, batallones y unidades de retaguardia, y aunque entre ellos había tres tenientes y un instructor político superior, nadie tenía idea de dónde estaba el cuartel general de la división, ni siquiera en qué dirección se estaba retirando. Sin embargo, según relatos fragmentarios ya menudo contradictorios, aún era posible presentar una imagen general de la catástrofe.

A juzgar por los nombres de los lugares de donde provino el cerco, en el momento del avance alemán, la división se extendía en una cadena de casi treinta kilómetros a lo largo del frente. Además, no tuvo tiempo o no logró fortalecerse adecuadamente. Los alemanes lo bombardearon durante veinte horas seguidas y luego, lanzando varios aterrizajes en la retaguardia de la división e interrumpiendo el control y las comunicaciones, al mismo tiempo, al amparo de la aviación, comenzaron a cruzar el Dnieper a la vez en tres lugares. . Partes de la división fueron aplastadas, en lugares corrieron, en lugares lucharon ferozmente, pero esto ya no podía cambiar el curso general de las cosas.

Los hombres de esta división caminaban en pequeños grupos, de a dos y de a tres. Algunos estaban armados, otros estaban desarmados. Serpilin, después de hablar con ellos, puso a todos en fila, mezclándose con sus propios luchadores. Puso al servicio a los desarmados sin armas, diciendo que ellos mismos tendrían que conseguirlo en la batalla, no estaba almacenado para ellos.

Serpilin habló con frialdad a la gente, pero no de manera ofensiva. Sólo al comisario político mayor, que se justificaba diciendo que caminaba, aunque sin armas, pero con el uniforme completo y con el carné del partido en el bolsillo, Serpilin objetó biliosamente que un comunista en el frente debía mantener las armas a la par de su tarjeta de partido.

“No vamos al Gólgota, querido camarada”, dijo Serpilin, “pero estamos en guerra. Si es más fácil para usted que los fascistas lo pongan contra la pared que arrancar las estrellas de comisario con sus propias manos, eso significa que tiene conciencia. Pero esto solo no es suficiente para nosotros. No queremos ponernos contra la pared, sino poner a los nazis contra la pared. Y no puedes hacerlo sin un arma. ¡Asi que aqui esta! Ponte en fila y espero que seas el primero en tener en tus manos un arma en combate.

Cuando el avergonzado instructor político se alejó unos pasos, Serpilin lo llamó y, desenganchando una de las dos granadas de limón que colgaban de su cinturón, se la tendió en la palma de la mano.

- ¡Tómalo primero!

Sintsov, que como ayudante anotaba nombres, rangos y números de unidad en un cuaderno, se regocijaba en silencio por la reserva de paciencia y calma con la que Serpilin hablaba a la gente.

Es imposible penetrar el alma de una persona, pero durante estos días a Sintsov le pareció más de una vez que el propio Serpilin no experimentaba el miedo a la muerte. Probablemente no lo era, pero lo parecía.

Al mismo tiempo, Serpilin no fingió que no entendía cómo la gente tenía miedo, cómo podían correr, confundirse, arrojar sus armas. Por el contrario, les hizo sentir que entendía esto, pero al mismo tiempo les inculcó persistentemente el pensamiento de que el miedo que experimentaron y la derrota experimentada estaban en el pasado. Que fue así, pero ya no será así, que perdieron sus armas, pero las pueden volver a adquirir. Tal vez por eso la gente no dejaba a Serpilin deprimido, incluso cuando les hablaba con frialdad. Con razón, no les quitó la culpa, pero no echó toda la culpa solo sobre sus hombros. La gente lo sintió y quiso demostrar que tenía razón.

Antes del alto nocturno hubo otra reunión, diferente a todas las demás. Llegó un sargento de una patrulla lateral que avanzaba por la espesura misma del bosque, trayendo consigo a dos hombres armados. Uno de ellos era un soldado bajo del Ejército Rojo, que vestía una chaqueta de cuero gastada sobre su túnica y con un rifle al hombro. El otro era un hombre alto, bien parecido, de unos cuarenta años, de nariz aguileña y una noble cabellera gris que se asomaba por debajo de la gorra, dando significado a su rostro juvenil, limpio y sin arrugas; vestía buenos pantalones de montar y botas cromadas, un PPSh nuevo, con un disco redondo, colgaba de su hombro, pero la gorra en su cabeza estaba sucia, grasienta, y la túnica del Ejército Rojo, torpemente sentada sobre ella, no convergía. alrededor del cuello y corto en las mangas, estaba igual de sucio y grasiento. .

“Camarada comandante de brigada”, dijo el sargento, acercándose a Serpilin junto con estas dos personas, mirándolos de reojo y sosteniendo su rifle listo, “¿puedo informar? Trajo a los detenidos. Detenidos y traídos con escolta, porque no se explican, así como por su apariencia. No se desarmaron porque se negaron, y no queríamos abrir fuego innecesariamente en el bosque.

"Subjefe del departamento operativo del cuartel general del ejército, coronel Baranov", dijo enojado el hombre de la ametralladora, con un toque de resentimiento, llevándose la mano a la gorra y estirándose frente a Serpilin y Shmakov, que estaba de pie. al lado de él.

“Pedimos disculpas”, dijo el sargento que trajo a los detenidos al escuchar esto y, a su vez, poniendo su mano en la gorra.

- ¿Por que lo sientes? Serpilin se volvió hacia él. “Hicieron lo correcto al detenerme, e hicieron lo correcto al traerme a mí. Así que proceda en el futuro. Se puede ir. Le pediré sus documentos”, soltando al sargento, se volvió hacia el detenido, sin nombrarlo por su grado.

Sus labios se torcieron y sonrió desconcertado. A Sintsov le pareció que este hombre debía haber conocido a Serpilin, pero solo ahora lo reconoció y quedó impresionado por la reunión.

Y asi fue. El hombre que se hacía llamar coronel Baranov y que realmente llevaba este nombre y rango y estaba en la posición que llamó cuando lo llevaron a Serpilin estaba tan lejos de pensar que frente a él aquí, en el bosque, en uniforme militar, rodeado de otros comandantes, puede resultar ser Serpilin, quien durante el primer minuto solo se dio cuenta de que el alto comandante de brigada con una ametralladora alemana en el hombro le recordaba mucho a alguien.

- ¡Serpilín! -exclamó, abriendo los brazos, y era difícil entender si era un gesto de asombro total o si quería abrazar a Serpilin.

“Sí, soy el comandante de brigada Serpilin”, dijo Serpilin con una voz inesperadamente seca y metálica, “el comandante de la división que me ha sido confiada, pero todavía no veo quién eres. ¡Tus documentos!

- Serpilin, soy Baranov, ¿estás loco?

“Por tercera vez, les pido que muestren sus documentos”, dijo Serpilin con la misma voz metálica.

“No tengo documentos”, dijo Baranov después de una larga pausa.

- ¿Cómo es que no hay documentos?

- Dio la casualidad, lo perdí sin querer... Lo dejé en esa túnica cuando lo cambié por este... del Ejército Rojo. – Baranov movió sus dedos a lo largo de su túnica grasienta y ceñida.

- ¿Dejó los documentos en esa túnica? ¿También tiene la insignia de coronel en esa túnica?

"Sí", suspiró Baranov.

- ¿Y por qué debería creerte que eres el subjefe del departamento operativo del ejército, coronel Baranov?

"¡Pero me conoces, tú y yo servimos juntos en la academia!" Baranov murmuró ya completamente perdido.

"Supongamos que ese es el caso", dijo Serpilin sin ceder en lo más mínimo, con la misma aspereza metálica inusual para Sintsov, "pero si no me conociste, ¿quién podría confirmar tu identidad, rango y posición?"

“Aquí está”, Baranov señaló a un soldado del Ejército Rojo con una chaqueta de cuero que estaba de pie junto a él. - Este es mi conductor.

- ¿Tiene documentos, camarada luchador? Serpilin se volvió hacia el soldado del Ejército Rojo sin mirar a Baranov.

"Sí ...", el soldado del Ejército Rojo dudó por un segundo, sin decidir de inmediato cómo dirigirse a Serpilin, "¡Sí, camarada general!" Abrió su chaqueta de cuero, sacó un libro del Ejército Rojo envuelto en un trapo del bolsillo de su túnica y lo tendió.

"Sí", leyó Serpilin en voz alta. - "Soldado del Ejército Rojo Zolotarev Petr Ilich, unidad militar 2214". Está vacío. Y le dio el libro al soldado del Ejército Rojo. - Dígame, camarada Zolotarev, ¿puede confirmar la identidad, el rango y el cargo de esta persona con la que estuvo detenido? - Y él, aún sin volverse hacia Baranov, lo señaló con el dedo.

- Así es, camarada general, este es realmente el coronel Baranov, soy su conductor.

"¿Así que certificas que este es tu comandante?"

“Así es, camarada general.

- ¡Deja de burlarte, Serpilin! Baranov gritó nervioso.

Pero Serpilin ni siquiera miró en su dirección.

- Es bueno que al menos puedas verificar la identidad de tu comandante, de lo contrario, ni en una hora, podrías haberlo disparado. No hay documentos, ni insignias, una túnica del hombro de otra persona, botas y calzones de comandantes ... - La voz de Serpilin se hizo más y más dura con cada frase. ¿En qué circunstancias viniste aquí? preguntó después de una pausa.

“Ahora te contaré todo…” comenzó Baranov.

Pero Serpilin, esta vez medio volviéndose, lo interrumpió:

Hasta que te pregunte. Habla... - volvió a girarse hacia el soldado del Ejército Rojo.

El soldado del Ejército Rojo, al principio tartamudeando, y luego cada vez con más confianza, tratando de no olvidar nada, comenzó a contar cómo hace tres días, habiendo llegado del ejército, pasaron la noche en el cuartel general de la división, cómo en el Por la mañana, el coronel fue al cuartel general, y de inmediato comenzaron los bombardeos por todos lados, tan pronto llegó uno por la parte trasera, el conductor dijo que las tropas alemanas habían aterrizado allí, y él, al escuchar esto, sacó el automóvil por si acaso. Y una hora después, el coronel llegó corriendo, lo elogió porque el automóvil ya estaba listo, saltó a él y ordenó que regresaran rápidamente a Chausy. Cuando llegaron a la carretera, ya había fuertes disparos y humo por delante, giraron hacia un camino rural, lo siguieron, pero nuevamente escucharon disparos y vieron tanques alemanes en el cruce. Luego giraron hacia un camino forestal sordo, se adentraron directamente en el bosque y el coronel ordenó que se detuviera el automóvil.

Al contar todo esto, el soldado del Ejército Rojo a veces miraba de soslayo a su coronel, como si buscara una confirmación de él, y se quedaba en silencio, con la cabeza gacha. Era la parte más difícil para él, y lo sabía.

"Ordené que se detuviera el automóvil", Serpilin repitió las últimas palabras del soldado del Ejército Rojo, "¿y qué sigue?"

- Luego, el camarada coronel me ordenó que sacara mi túnica vieja y mi gorra de debajo del asiento, recientemente recibí un uniforme nuevo y dejé la túnica y la gorra viejas conmigo, por si acaso me acuesto debajo del auto. El compañero coronel se quitó la túnica y la gorra y me puso la gorra y la túnica, dijo que ahora tendría que salir del cerco a pie, y me ordenó rociar el carro con gasolina y prenderle fuego. Pero solo yo”, tartamudeó el conductor, “pero solo yo, camarada general, no sabía que el camarada coronel olvidó los documentos allí, en mi túnica, por supuesto, se lo recordaría si lo supiera, de lo contrario, encendí todo junto con el coche

Se sintió culpable.

- ¿Oyes? Serpilin se volvió hacia Baranov. - Tu luchador lamenta no haberte recordado tus documentos. Había burla en su voz. "Me pregunto qué pasaría si te recordara a ellos". Se volvió hacia el conductor: "¿Qué pasó después?"

"Gracias, camarada Zolotarev", dijo Serpilin. - Ponlo en la lista, Sintsov. Ponte al día con la columna y ponte en fila. Recibirás satisfacción en un alto.

El conductor comenzó a moverse, luego se detuvo y miró inquisitivamente a su coronel, pero él seguía de pie con los ojos en el suelo.

- ¡Vamos! Serpilin dijo autoritariamente. - Estas libre.

El conductor se fue. Hubo un pesado silencio.

"¿Por qué tuviste que preguntarle delante de mí?" Podrían preguntarme sin comprometer al Ejército Rojo.

“Y le pregunté porque confío más en la historia de un soldado con un libro del Ejército Rojo que en la historia de un coronel disfrazado sin insignias y documentos”, dijo Serpilin. Ahora, al menos, la imagen es clara para mí. Llegamos a la división para seguir las órdenes del comandante del ejército. ¿Bien o mal?

"Sí", dijo Baranov, mirando obstinadamente al suelo.

“¡Y en lugar de eso huyeron al primer peligro!” Todos abandonados y huyeron. ¿Bien o mal?

- Realmente no.

- ¿Realmente no? ¿Pero como?

Pero Baranov guardó silencio. Por mucho que se sintiera ofendido, no había nada que objetar.

"¡Lo comprometí frente a un soldado del Ejército Rojo!" ¿Oyes, Shmakov? Serpilin se volvió hacia Shmakov. - ¡Como una risa! Se asustó, se quitó la túnica de comandante frente a un soldado del Ejército Rojo, tiró sus documentos y resulta que yo lo comprometí. No fui yo quien te comprometió frente a un soldado del Ejército Rojo, pero con tu comportamiento vergonzoso comprometiste al personal de mando del ejército frente a un soldado del Ejército Rojo. Si mi memoria no me falla, eras miembro del partido. ¿Qué, también se quemó la tarjeta del partido?