Dentro de una pluma de puercoespín

El puercoespín crestado, crestado o africano (Hystrix cristata), comúnmente conocido simplemente como el puercoespín, es el miembro típico y más conocido de la asombrosa familia del puercoespín. Este roedor rechoncho tiene un tamaño impresionante y su peso puede alcanzar los 15-20 kg. Una característica distintiva del puercoespín crestado es una melena de cerdas muy largas, curvas y duras frente a la cola, que el animal puede subir y bajar arbitrariamente. El resto de la parte superior del cuerpo está cubierto con agujas puntiagudas de diferentes longitudes, de hasta medio metro de largo, colocadas una cerca de la otra.

Estas púas son el arma principal del puercoespín. Si de repente tomas al animal por sorpresa, comienza a pisotear, endereza la cabeza amenazadoramente, eriza sus agujas con un mohawk amenazador y las sacude, haciendo un ruido considerable. A pesar de las leyendas populares, los puercoespines nunca “disparan” con sus largas y duras púas. Sin embargo, estos últimos no están firmemente sujetos a la piel: así como una persona pierde el pelo, un puercoespín pierde muchas de sus púas. En África, la población local usa las duras y coloridas púas del puercoespín para una variedad de propósitos, incluso para hacer joyas.

La extinción del puercoespín crestado aún no está amenazada, pero figura en el Libro Rojo Internacional, en la sección de especies con menor amenaza de extinción.

Poco se sabe hoy sobre la estructura y las propiedades físicas de las púas de puercoespín. Por lo tanto, varios especímenes de púas del puercoespín crestado de Tanzania fueron estudiados en la Facultad de Ingeniería Biológica de la Universidad de Clemson (EE. UU.).

Los científicos estaban interesados ​​principalmente en las características estructurales de las agujas, que determinan sus propiedades mecánicas. Parecía sorprendente que con un "caparazón" externo denso, las púas de puercoespín tienen una gran movilidad. Un estudio realizado con microscopía electrónica mostró que el marco de las agujas consta de particiones longitudinales que recorren toda la longitud de la aguja y convergen en su centro. Por lo tanto, cuando se cortan, las agujas parecen una rueda de bicicleta con radios. Entre las particiones de la aguja hay un material celular.

Los investigadores sugieren que es gracias a esta estructura que las púas de puercoespín combinan una alta resistencia mecánica y movilidad. Es posible que un mayor estudio de estas asombrosas formaciones naturales les permita encontrar aplicaciones prácticas inesperadas.

D. Dean, D. Desjardins (Universidad de Clemson, EE. UU.), M. Halsey (Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Sur, EE. UU.), K. Harfmann (Universidad Johns Hopkins, EE. UU.), A. Dix, T. Youngman (Universidad de Clemson , EE. UU.) )

Los puercoespines vienen en diferentes tamaños, con una longitud corporal de 38 a 90 cm y un peso de 2 a 27 kg, respectivamente. Su constitución es pesada y se mueven torpemente. La mayor parte de su cuerpo está cubierto de espinas, algunas de las cuales alcanzan los 35 cm. El hocico, las extremidades inferiores y la superficie ventral del cuerpo están cubiertos. En la cola hay agujas en forma de copa. El color de las agujas largas tiene anillos blancos y negros alternados.

Este animal vive en África, el sur de Europa, Asia. Se encuentran, por regla general, en las regiones boscosas y esteparias de los trópicos y subtrópicos. Los puercoespines son animales nocturnos. Comen cosas diferentes.

Las hembras por año pueden tener solo una camada de 1, rara vez 4 cachorros. La duración del embarazo en sí es de 42-110 días. , nacen con agujas blandas que se vuelven rígidas en una semana.

Estos animales viven de 12 a 15 años, y los que están en cautiverio hasta 20 años.

Hay una leyenda que dice que el puercoespín es capaz de arrojar púas al enemigo.

De hecho, un puercoespín puede arrojar púas con bastante fuerza si sacude su piel. Sus agujas pueden clavarse fácilmente en tablones de madera.

Se logra una acción similar debido a una fuerte contracción de los músculos anulares que rodean cada una de sus agujas en la base.

Los puercoespines pertenecen al grupo de mamíferos del orden de los roedores. Este representante de la fauna mundial es único en su género, su apariencia no se puede confundir con otro animal. Una característica distintiva es la presencia de agujas extremadamente largas. Su longitud puede alcanzar el medio metro con un grosor de hasta siete milímetros. Considere lo que comen y cómo se comportan en la naturaleza.

Apariencia

El pelaje de un animal incluye varios tipos de pelo. Entre ellos:

• Agujas caracterizadas por su gran longitud y dureza.
• Cerdas oblongas elásticas.
• Agujas planas.
• Piel suave.
• Cabello duro.

Independientemente de dónde vivan los puercoespines, las púas más largas se encuentran en la espalda del mamífero. A menudo se caen sin causar mucha incomodidad a la bestia. Entre estos elementos hay análogos espinosos acortados (de 15 a 30 cm de largo), y debajo de ellos ya se esconde un pelaje suave. La cabeza y la parte inferior están cubiertas de pelo, la cola tiene cerdas y agujas de una configuración específica.

Características estructurales de las púas de puercoespín.

Estos elementos finos son huecos. En el interior están llenos de una composición córnea esponjosa. Cuando aparece el peligro, el animal, con la ayuda de los músculos desarrollados, los levanta como un abanico, doblándose hacia atrás y sacudiendo el penacho, mientras crea un ruido explosivo. El pelo del animal tiene un color marrón de diversos grados, mientras que las agujas están decoradas con adornos en blanco y negro.

La estructura del cuerpo y las extremidades.

La longitud del cuerpo del puercoespín, cuya foto se presenta a continuación, varía de 380 a 900 milímetros, el peso es de 2 a 26 kg. El peso varía según el tipo y la gordura de un individuo en particular. Las patas de la bestia, cortas y torpes, están cubiertas de un fino pelo castaño. En relación con estos puercoespines, se mueven lentamente como patos o corriendo pesadamente. En las patas delanteras hay 3 o 4 dedos, en las patas traseras hay cinco con un proceso sin desarrollar. Cada dedo tiene una garra fuerte y tenaz al final. Las plantas de las extremidades son absolutamente lisas. La mayoría de los animales de este grupo tienen una cola de longitud media (alrededor de 150 mm).

Cabeza

El puercoespín tiene un cráneo ovalado alargado con huesos faciales bien desarrollados. El hocico del animal es romo, redondeado, con una pequeña cubierta de lana. Algunas especies tienen un peine de cerdas en la cabeza.

Los puercoespines tienen molares fuertes con una superficie plana para masticar. Los incisivos están más desarrollados, se distinguen por un tinte anaranjado de esmalte, son claramente visibles desde el exterior incluso con la boca cerrada. El crecimiento de los dientes continúa durante toda la vida, lo que elimina su rechinar. El animal tiene 20 dientes.

Los ojos del animal son redondos, pequeños, echados hacia atrás. Las orejas son casi invisibles, en estructura se asemejan a un órgano humano similar. El mamífero en cuestión no es ruidoso, no se puede escuchar tan a menudo, cuando surge una alarma o peligro, suelen resoplar y gruñir de disgusto.

¿Qué come un puercoespín?

Estos animales comen principalmente de noche. Se alejan en busca de alimento por varios kilómetros de su hábitat permanente. Los roedores espinosos no temen particularmente a los humanos, por lo que pueden visitar campos y melones, donde se dan un festín con melones, uvas, sandías y otros cultivos. A lo largo de los caminos transitados, puedes encontrar fácilmente el refugio de un puercoespín.

Como regla general, los animales comen en parejas. Por lo general, la hembra y el macho se mueven a medio metro de distancia. ¿Qué come un puercoespín además de alimentos vegetales? Algunos individuos pueden darse un festín con insectos, larvas e invertebrados representantes de la fauna. Del menú vegetariano, se utilizan casi todas las partes de las plantas, lo que permite que el animal reponga el suministro de sales minerales y vitaminas en el cuerpo. Durante el período frío, los roedores consumen mucha corteza de árbol.

Protección contra riesgos

Muchos creen que el puercoespín (ver foto en la reseña) dispara púas a los enemigos. Esto no es verdad. En primer lugar, los picos simplemente no se sujetan bien en el cuerpo de la bestia, a menudo se caen, lo que crea la ilusión de disparos peculiares. En segundo lugar, la estructura anatómica de las agujas curvas no se proporcionó inicialmente para la estabilización en vuelo. Visualmente, puede parecer que el puercoespín, después de un lanzamiento brusco y un rebote rápido del enemigo, lo ataca como desde la distancia.

Además, las agujas para roedores no contienen veneno. Las heridas dolorosas de las inyecciones realmente sanan durante mucho tiempo. Esto se debe al hecho de que las partículas de espinas pueden permanecer en la herida, causando supuración, y la suciedad en la superficie provoca una infección.

Donde vive

Los puercoespines habitan predominantemente en los siguientes rangos:

• Europa.
• Norte y sur America.
• Transcaucasia.
• India.
• Asia central y sudoriental.

Los puercoespines son animales que habitan diferentes regiones en cuanto a clima y características del suelo. Viven en trópicos húmedos, sabanas, desiertos, bosques y regiones montañosas. Muchas especies viven cerca tierra agricola, donde se alimentan.

Según la forma de vida, el roedor en cuestión pertenece a los habitantes nocturnos, que durante el día se esconden en grietas de rocas, madrigueras, viviendas abandonadas de otros animales. La longitud de una cueva hecha a sí misma puede alcanzar unos 10 metros a una profundidad de unos 4 m El suelo del agujero está revestido de hierba, la vivienda en sí está dividida en varias habitaciones. En invierno, los puercoespines no hibernan, pero su actividad se reduce notablemente.

Enemigos

A pesar de la presencia de púas afiladas, el puercoespín suele ser presa de coyotes, linces, lobos, zorros y osos. El roedor no se distingue por la cobardía, al ver a un depredador, comienza a pisotear, levanta la columna vertebral y se vuelve agresivamente hacia el atacante, demostrando su defensa en plena disposición.

La siguiente etapa para repeler un ataque es un salto brusco y apuñalar al enemigo. Se supone que los casos de ataques de tigres y otros gatos depredadores a personas están asociados con el puercoespín. Los animales heridos por agujas no tienen la agilidad adecuada para atrapar presas ágiles y comienzan a cazar personas indefensas.

Donde viven los puercoespines, los humanos son la principal amenaza para ellos. A medida que los animales destruyen los cultivos y causan mucho más daño, los agricultores los exterminan sin piedad. Otra razón para cazar a estos animales es la carne tierna y sabrosa que se asemeja a un conejo.

Los puercoespines son roedores de tamaño mediano bien conocidos por su capacidad para defenderse clavando sus púas en los atacantes. Pero contrariamente a los mitos populares, los puercoespines no lanzan sus púas, es más probable que intenten evitar a las personas que atacar. Sin embargo, si un puercoespín clava sus púas en la carne humana, el resultado puede ser doloroso e infeccioso, así que siga las pautas a continuación la próxima vez que se encuentre con un puercoespín.

Puercoespines: mitos y realidades
Los puercoespines viven en las Américas, Europa, el sur de Asia y África, y a menudo tienen el tamaño de un gato o un perro de tamaño mediano. Los puercoespines varían en color, desde marrón hasta gris y rara vez blanco. Están cubiertos de espinas o espinas que les sirven tanto de camuflaje como de mecanismo de defensa. Puedes encontrar puercoespines en cualquier época del año y en cualquier momento del día, pero son nocturnos y se alimentan en el suelo o en los árboles, por lo que verás puercoespines con mayor frecuencia durante la noche cuando buscan comida.

Es un mito que los puercoespines puedan apuntar y arrojar sus púas a los depredadores. En cambio, las púas del puercoespín se desprenden del cuerpo del puercoespín cuando el depredador entra en contacto con ellas. El puercoespín también puede lanzar púas cuando sacude su cuerpo. Las púas de puercoespín están formadas por gruesas escamas de queratina superpuestas y están dentadas de modo que cuando entran en la carne del depredador, se separan del puercoespín.

Este proceso es completamente doloroso para el puercoespín, al que eventualmente le crecerán nuevas púas, pero las púas espinosas son difíciles de quitar y pueden causar una infección en el depredador. Ha habido casos en los que las púas de puercoespín han matado leopardos, perforando órganos vitales del animal como el hígado (youtube.com/watch?v=FhiQKxurhqg).

Datos interesantes sobre los puercoespines
1. El origen de la palabra "puercoespín" se remonta a las antiguas palabras en inglés y francés.
La palabra puercoespín se deriva de la palabra francesa "porc d" espine, que significa "cerdo espinoso". Variantes en inglés: "porcupyne" y "porcapyne".

2. Los puercoespines son el tercer roedor más grande del mundo y el segundo en América del Norte.
Están detrás de castores (2do lugar) y carpinchos (primer lugar).

Una fotografía. púas de puercoespín

3. Un puercoespín tiene aproximadamente 30,000 púas en su cuerpo.
Por lo general, el puercoespín tiene un pelo suave mezclado con púas que crecen en la espalda, los costados y la cola. Las agujas perdidas se reemplazan por otras nuevas.

4. Hay dos tipos diferentes de puercoespines.
Los puercoespines del viejo mundo viven en el sur de Europa, Asia y África. Los puercoespines del Nuevo Mundo se encuentran en América del Norte y el norte de América del Sur.

5. Los puercoespines del viejo mundo no pueden trepar a los árboles, pero son excelentes nadadores.
En América, los puercoespines pueden agarrarse a los árboles con la cola y atrapar las ramas si se caen.

6. Los puercoespines son herbívoros nocturnos.
Los puercoespines son principalmente criaturas nocturnas, descansan durante el día en troncos y árboles huecos, grietas y luego salen para alimentarse de corteza de árbol, hierba, ramitas, tallos, bayas, etc.

7. Sus agujas contienen medicina.
Cada pluma contiene un antibiótico único, por lo que cuando es atacado, el puercoespín puede evitar la infección. Este mecanismo de defensa también previene la infección por acupuntura accidental.

8. Los bebés puercoespín nacen con púas suaves que se endurecen en unos pocos días.
Una pareja de puercoespines suele tener dos crías, ambos padres cuidan de sus crías. Los puercoespines dejan a su madre alrededor de los 6 meses de edad, cuando pueden valerse por sí mismos.

9. Las púas de puercoespín tienen espinas superpuestas, lo que las hace difíciles de quitar.
Cada aguja tiene entre 700 y 800 espinas a lo largo de su punta.

10. Los puercoespines se aparean durante el ritual, luchan furiosamente y defecan sobre la hembra.
Un ritual de apareamiento típico consiste en dos machos peleando por una hembra libre. Los machos son cuidadosos en sus acciones para no lastimarse durante la pelea, como resultado, el ganador orina sobre la hembra.

11. Los nativos americanos usaban plumas de puercoespín en el pasado para decorarse. También usaban puercoespines como fuente de alimento. Los puercoespines pueden vivir entre 15 y 18 años.

Algunos incidentes de puercoespín

Mujer recibió 200 púas de puercoespín en su cabeza después de que el puercoespín cayera sobre su cabeza

Una fotografía. Púas de puercoespín en cabeza de mujer

Los trabajadores del hospital brasileño dicen que la mujer fue llevada al hospital después de que un puercoespín le cayera encima.

Una mujer brasileña describió su agonía después de un horrible incidente después de que un puercoespín cayera sobre su cabeza mientras paseaba a su perro. Nabucco Sandra, de 52 años, quedó con 200 agujas en el cuero cabelludo luego de un desafortunado incidente en Río de Janeiro el 20 de enero de 2014. La ama de casa fue llevada por vecinos a un hospital local, donde le quitaron cada aguja individualmente sin anestesia.

“Me tomó por sorpresa. Sentí que algo caía sobre mi cabeza y luego sentí las agujas en mis manos. El dolor era fuerte. El cirujano los sacó con pinzas. Dejamos de contar cuando contamos 150, pero es posible que fueran como 200”, recuerda la mujer.

"Soy una mujer fuerte, un anciano o un niño morirían", dijo.

Según la investigación inicial, un puercoespín cayó sobre su cabeza desde un poste de luz.

El hombre agarró al puercoespín con sus propias manos.

Una fotografía. Púas de puercoespín en la mano de un hombre

En 2010, un hombre de 34 años ingresó en la sala de emergencias del Hospital Municipal Santa Casa de Ubatuba en el estado de São Paulo, Brasil, con numerosas agujas en el brazo izquierdo. El excursionista herido informó haber visto al puercoespín en el bosque cerca de su casa de vacaciones y trató de atraparlo, sin saber nada sobre el animal, incluso cuando se erizaba y se volvía más agresivo.

Sujetando fuertemente al animal, varias agujas penetraron en la palma y los dedos de la mano izquierda, causándole dolor y agitación psicomotora. Las agujas se retiraron con pinzas durante la anestesia transuretral. A partir de entonces, durante diez días, se trató al paciente con una cefalosporina y se le indicó que lavara el área afectada con agua y jabón tres veces al día. Diez días después, la víctima se recuperó por completo.

Cómo evitar un puercoespín
Dado que los puercoespines son animales nocturnos, tenga especial cuidado al caminar de noche y sea consciente de esto, especialmente si se encuentra en un hábitat de puercoespines.

Los puercoespines norteamericanos (puercoespines) pueden trepar a los árboles para buscar comida. Lleve consigo una linterna cuando camine de noche, camine por caminos despejados para que pueda ver un puercoespín antes de toparse con uno.

Los puercoespines suelen temer a los animales grandes como los humanos y no son propensos a los ataques agresivos. Si el puercoespín está amenazado, expondrá sus púas en la dirección de un depredador potencial. El puercoespín también puede balancear su cola cubierta de púas hacia un depredador potencial, pero los puercoespines suelen ser miopes y lentos, por lo que es poco probable que reaccionen ante tu presencia lanzando un ataque feroz.

Sin darle la espalda, aléjate lentamente del puercoespín, que parece estar alarmado, o dale mucho espacio libre al puercoespín para que pueda salir de este lugar o rodearlo, permitiéndole ir a donde quiera ir. . Asegúrate de no asustar al animal y acércate lo suficiente para tocar sus púas.

Cómo quitar las púas de puercoespín y curar una herida
Retire las púas de puercoespín lo antes posible para evitar que se hinchen y que el proceso sea más doloroso. Si tiene unas tijeras o un cuchillo en su equipo, o más bien unos alicates, utilice estas herramientas. Corte la punta de la aguja para facilitar la extracción aliviando la presión en la aguja y luego sujete la aguja firmemente con unos alicates.

Retire la aguja con un movimiento fuerte, teniendo cuidado de no torcerla o romperla en el proceso. No saque las agujas con los dedos, ya que los dientes de las agujas pueden lastimarle los dedos. Repita este proceso para cada aguja que necesite quitar.

Si está en casa, puede facilitar la extracción de las agujas mezclando una solución de vinagre y bicarbonato de sodio en un baño y remojando las agujas atascadas en la solución hasta que se ablanden. Después de retirar todas las agujas, lave el área afectada con agua y jabón y aplique una pomada antibiótica. Tome medicamentos para el dolor o un antihistamínico según sea necesario, o utilícelos para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón. Esté atento a los signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón y líquido. Vaya al médico ante el primer signo de una infección y consulte a un médico de inmediato si las agujas se han roto una parte vital del cuerpo o si están clavadas en la cara, los ojos o la boca.