§ 33. Aparición de anfibios en tierra El biotopo más probable de transición del agua a la tierra para las plumas de locha fueron los laberintos costeros de agua y aire (Fig. II-32; II-33). Contenían tanto agua de mar como agua dulce que fluía de la orilla, numerosos

Salir del estado de hibernación Con el inicio de la primavera, que se asocia con el calentamiento y el aumento de la duración de las horas de luz, los mamíferos que hibernan salen del estado de estupor, es decir, “despiertan”. al despertar

12.3. Salida de la crisis - transición a la noosfera El tema central de la doctrina de la noosfera es la unidad de la biosfera y la humanidad. V. I. Vernadsky en sus obras revela las raíces de esta unidad, la importancia de la organización de la biosfera en el desarrollo de la humanidad. Esto le permite comprender

Pero, quizás, no deba considerarse acontecimiento menos importante la aparición en la Tierra de organismos terrestres y, sobre todo, de plantas terrestres. ¿Cuándo, cómo y por qué sucedió esto?

En la primera mitad de la era Paleozoica, había tres grandes continentes en la Tierra. Sus contornos estaban muy lejos de ser modernos. El enorme continente se extendía en la mitad norte del globo desde el centro de la actual América del Norte hasta los Urales. Al este había otro continente más pequeño. Ocupó el territorio de Siberia Oriental, el Lejano Oriente, partes de China y Mongolia. En el sur, desde América del Sur a través de África hasta Australia, se extendía el tercer continente: Gondwana.

El clima era cálido en casi todas partes. Los continentes tenían un relieve plano y uniforme. Por lo tanto, las aguas de los océanos a menudo inundaban la tierra, formando mares poco profundos, que a menudo se hacían poco profundos, se secaban y luego se llenaban de agua nuevamente. Por lo tanto, la naturaleza misma, por así decirlo, obligó a algunos tipos de plantas acuáticas, las algas verdes, a adaptarse a la vida fuera del agua. Durante los períodos de aguas poco profundas, sequías, algunos de ellos sobrevivieron. Evidentemente, principalmente aquellos que tenían raíces mejor desarrolladas en ese momento. Pasaron los milenios y las plantas se asentaron gradualmente en la franja costera de tierra, dando lugar a la flora terrestre.

Las primeras plantas terrestres eran muy pequeñas, de solo un cuarto de metro de altura, y tenían un sistema de raíces poco desarrollado. Se les llamó "psilófitas", es decir, "desnudas" o "calvas", porque no tenían hojas. De las psilófitas surgieron la cola de caballo, el musgo club y las plantas parecidas a los helechos.

Los estudios de los científicos soviéticos A. N. Krishtofovich y S. N. Naumova establecieron que las plantas terrestres se asentaron hace más de cuatrocientos millones de años.

Siguiendo a las plantas, los animales comenzaron a migrar a la tierra, primero los invertebrados y luego los vertebrados. Los primeros en emerger del agua fueron, al parecer, los anélidos (ancestros de las lombrices de tierra modernas), los moluscos, así como los ancestros de las arañas y los insectos, que ya respiraban a través de las tráqueas, un complejo sistema de conductos que penetran en el cuerpo. Algunos invertebrados de esa época, como los crustáceos, alcanzaban una longitud de tres metros.

La segunda mitad de la era de la vida antigua, que comenzó hace unos trescientos veinte millones de años, incluye los períodos Devónico, Carbonífero y Pérmico. Duró aproximadamente ciento treinta y cinco millones de años. Fue un momento lleno de acontecimientos en la historia del desarrollo de la vida en la Tierra. Los seres vivos que emergieron del agua luego se extendieron ampliamente por la tierra, dando origen a numerosos y diversos organismos terrestres.

En medio de la era de la vida antigua en la frontera de los períodos Silúrico y Devónico, nuestra Tierra ha sufrido grandes cambios. En varios lugares, la corteza terrestre se ha elevado. Áreas significativas del lecho marino quedaron expuestas al agua, lo que condujo a la expansión de la tierra. Montañas antiguas formadas en Escandinavia, Groenlandia, Irlanda, África del Norte, Siberia. Naturalmente, todos estos cambios influyeron mucho en el desarrollo de la vida. Una vez lejos del agua, las primeras plantas terrestres se adaptaron a la vida en la tierra. Bajo las nuevas condiciones, las plantas podrían absorber mejor la energía de la luz solar, aumentar la fotosíntesis y la liberación de oxígeno en la atmósfera. Los psilófitos parecidos al musgo, y más tarde las plantas parecidas al helecho, la cola de caballo y el club, se extendieron profundamente en los continentes, se extendieron en densos bosques. Esto fue facilitado por el clima húmedo y cálido, como si fuera un invernadero de verano continuo. Majestuosos y lúgubres eran los antiguos bosques. Colas de caballo gigantes con forma de árbol y musgos de club, que alcanzaban los treinta metros de altura, estaban cerca unos de otros. La maleza consistía en pequeñas colas de caballo, helechos y los ancestros de las coníferas que surgieron de ellos: las gimnospermas. A partir de las acumulaciones de restos de vegetación antigua en las capas de la corteza terrestre, se formaron posteriormente poderosos depósitos de carbón, por ejemplo, en el Donbass, la cuenca de la Región de Moscú, en los Urales y en otros lugares. No sin razón, uno de los períodos de esta época se llama Carbonífero.

Los representantes del mundo animal también se desarrollaron no menos intensamente en ese momento. El cambio de condiciones condujo, en primer lugar, al hecho de que algunos invertebrados antiguos comenzaron a extinguirse. Los arqueociatos desaparecieron, los trilobites, los corales antiguos y otros casi se extinguieron. Pero fueron reemplazados por organismos más adaptados a las nuevas condiciones. Surgieron nuevas formas de moluscos, los equinodermos.

La rápida expansión de la vegetación terrestre aumentó la cantidad de oxígeno en el aire, promoviendo la formación de suelos ricos en nutrientes, especialmente en los bosques. No es de extrañar que relativamente pronto la vida en los bosques ya estuviera en pleno apogeo. Allí aparecieron diferentes ciempiés y sus descendientes: insectos antiguos: cucarachas, saltamontes. Entonces surgieron los primeros animales voladores. Eran efímeras y libélulas. Volando, podían ver mejor la comida, acercarse a ella más rápido. Algunas libélulas de esa época eran grandes. En la envergadura alcanzaron los setenta y cinco centímetros.

¿Y cómo se desarrolló la vida en el mar durante este tiempo?

Ya en el período Devónico, los peces se distribuyeron ampliamente y cambiaron mucho. Algunos de ellos desarrollaron huesos en la piel y formaron un caparazón. Naturalmente, tales peces "blindados" no podían nadar rápidamente y, por lo tanto, la mayoría yacían en el fondo de bahías y lagunas. Debido a un estilo de vida sedentario, eran incapaces de un mayor desarrollo. La poca profundidad del embalse provocó la muerte masiva de peces acorazados, y pronto se extinguieron.

Un destino diferente esperaba a otros peces que vivieron en esos días: los llamados peces pulmonados y de aletas lobuladas. Tenían aletas cortas y carnosas, dos pectorales y dos ventrales. Con la ayuda de estas aletas, nadaban y también podían arrastrarse por el fondo de los embalses. Pero la principal diferencia entre estos peces es su capacidad de existir fuera del agua, ya que su piel densa retiene la humedad. Estas adaptaciones de los peces pulmonados y de aletas lobuladas les permitieron vivir en tales reservorios, que periódicamente se volvían muy poco profundos e incluso se secaban.

Ichthyostega - el vertebrado terrestre más antiguo

Es interesante notar que el pez pulmonado todavía existe hoy. Viven en los ríos de Australia, África y América del Sur que se secan en verano. Más recientemente, se capturaron peces con aletas lobuladas en el Océano Índico frente a la costa de África.

¿Cómo respiraron estos peces fuera del agua? En el caluroso verano, sus branquias estaban bien cubiertas con branquias, y una vejiga natatoria con vasos sanguíneos muy ramificados se usaba para respirar.

En aquellos lugares donde los embalses se volvieron poco profundos y se secaron con especial frecuencia, las adaptaciones de los peces a la vida fuera del agua mejoraron cada vez más. Las aletas emparejadas se convirtieron en patas, las branquias con las que los peces respiraban en el agua disminuyeron y la vejiga natatoria se volvió más complicada, creció y gradualmente se convirtió en pulmones, con los que era posible respirar en tierra; también se desarrollaron los órganos de los sentidos necesarios para la vida en la tierra. Así los peces se transformaron en vertebrados anfibios. Al mismo tiempo, las aletas de los peces con aletas lobuladas también cambiaron. Se volvieron cada vez más cómodos para gatear y gradualmente se convirtieron en patas.

Recientemente, los paleontólogos han descubierto algunos fósiles muy interesantes. Estos nuevos hallazgos han ayudado a arrojar luz sobre las primeras etapas de la transformación de los peces en animales terrestres. En las rocas sedimentarias de Groenlandia, los científicos han encontrado restos de animales de cuatro patas, los llamados ictiostegos. Sus patas cortas de cinco dedos se parecían más a aletas o aletas, y su cuerpo estaba cubierto de pequeñas escamas. Finalmente, el cráneo y la columna vertebral de Ichthyostega son muy similares al cráneo y la columna vertebral de los peces con aletas lobuladas. No hay duda de que ichthyostegi se originó precisamente a partir de peces con aletas lobuladas.

Tal, en resumen, es la historia del origen de los primeros animales de cuatro patas que respiran con pulmones, la historia de un proceso que duró millones de años y terminó hace unos trescientos millones de años.

Los primeros vertebrados de cuatro patas fueron anfibios y se llamaron estegocéfalos. Aunque salieron del agua, no pudieron extenderse por tierra hacia las profundidades de los continentes, ya que continuaron desovando en el agua. Allí se desarrollaban los juveniles, donde obtenían su alimento, cazando peces y diversos animales acuáticos. En términos de su forma de vida, se parecían a sus descendientes cercanos: los modernos tritones y ranas que nos son familiares. Los estegocéfalos eran muy diversos, desde unos pocos centímetros hasta varios metros de longitud. Los estegocéfalos estuvieron especialmente extendidos en el período Carbonífero, cuyo clima cálido y húmedo favoreció su desarrollo.

El final del período Carbonífero estuvo marcado por nuevos cambios geológicos fuertes en la corteza terrestre. En ese momento, el ascenso de la tierra comenzó nuevamente, surgieron las montañas de los Urales, Altai, Tien Shan. La redistribución de la tierra y el mar ha cambiado el clima. Y es bastante natural que en el período subsiguiente, llamado Pérmico, desaparecieron enormes bosques pantanosos, los anfibios antiguos comenzaron a extinguirse y, al mismo tiempo, aparecieron nuevas plantas y animales, ya adaptados a un clima más frío y seco.

Aquí, en primer lugar, es necesario señalar el desarrollo de coníferas, así como de reptiles, descendientes de algunos grupos de anfibios antiguos. Los reptiles, que incluyen cocodrilos, tortugas, lagartijas y serpientes vivas, se diferencian de los anfibios en que no desovan en el agua, sino que ponen huevos en la tierra. Su piel escamosa o córnea protege bien al cuerpo de la pérdida de humedad. Estas y otras características de los reptiles ayudaron a que se extendieran rápidamente por la tierra al final de la era Paleozoica.

Los restos encontrados de pequeños animales con signos tanto de anfibios como de reptiles ayudaron a presentar una imagen del origen de los reptiles, tales como la seymuria encontrada en América del Norte, lantnosucha y kotlassia en nuestro país. Durante mucho tiempo hubo una disputa en la ciencia: ¿en qué clase se deben clasificar estos animales? El paleontólogo soviético, el profesor I. A. Efremov, logró demostrar que todos son representantes de un grupo intermedio de animales, que, por así decirlo, se encuentran entre los anfibios y los reptiles. Efremov los llamó batracosaurios, es decir, lagartos rana.

En nuestro país se han encontrado muchos restos de antiguos reptiles. La colección más rica de ellos, una de las mejores del mundo, fue recopilada en el Dvina del Norte por el paleontólogo ruso Vladimir Prokhorovich Amalitsky.

A finales del período Pérmico, es decir, hace unos doscientos millones de años, había otro gran río. Esqueletos de anfibios, reptiles, los restos de helechos están enterrados en las arenas, limos y arcillas que depositó. Muchos años de investigación de nuestro científico permitieron restaurar bastante completamente la vista antigua de la región donde ahora fluye el Dvina del Norte.

Vemos la orilla de un gran río, densamente cubierto de colas de caballo, coníferas, helechos. Varios reptiles viven a lo largo de las orillas. Entre ellos se encuentran grandes, de hasta tres metros de largo, pareiasaurios parecidos a hipopótamos que comían alimentos vegetales. Su enorme cuerpo está cubierto con escudos óseos y sus cortas piernas tienen garras romas. Un poco más lejos del río viven reptiles depredadores. Grandes extranjeros con forma de animales, llamados así por el geólogo ruso A. A. Inostrantsev, llaman la atención. Tienen un cuerpo largo y estrecho con dientes en forma de daga que sobresalen de la boca. Las patas largas están armadas con garras afiladas. Pero pequeños reptiles, similares a los extranjeros. Ya tienen características inherentes a los animales o mamíferos. Los molares se volvieron multituberosos; tales dientes son cómodos para masticar. Las patas han adquirido un gran parecido con las patas de los animales modernos. No en vano, estos animales fueron llamados reptiles parecidos a animales, de ellos descendieron los animales más tarde. No hay imaginación en la imagen dibujada aquí. Para un paleontólogo, esta es la misma realidad que el hecho de que ahora crecen abetos y pinos en la cuenca del norte de Dvina, viven ardillas y osos, lobos y zorros.

Así, durante la era de la vida antigua, las plantas y los animales finalmente se extendieron por toda la superficie de la tierra, adaptándose a las más diversas condiciones de existencia. Luego comienza la era de la vida media, el Mesozoico, la era del mayor desarrollo de la vida silvestre en nuestro planeta.

Se tuvo que trabajar mucho en la búsqueda de rastros fósiles de criaturas extintas para aclarar este problema.

Anteriormente, la transición de los animales a la tierra se explicó de la siguiente manera: en el agua, dicen, hay muchos enemigos, y ahora los peces, escapando de ellos, comenzaron a arrastrarse hacia la tierra de vez en cuando, desarrollando gradualmente las adaptaciones necesarias. y cambiando a otras formas más avanzadas de organismos.

Esta explicación no puede aceptarse. Después de todo, incluso ahora hay peces tan increíbles que de vez en cuando se arrastran hasta la orilla y luego regresan al mar. Pero no arrojan agua en absoluto por el bien de la salvación de los enemigos. Recordemos también las ranas, los anfibios que, viviendo en la tierra, regresan al agua para producir descendencia, donde desovan y donde se desarrollan las ranas jóvenes, los renacuajos. Agregue a esto que los anfibios más antiguos no eran de ninguna manera criaturas indefensas que sufrían de enemigos. Estaban encadenados en un caparazón duro y grueso y cazaban a otros animales como crueles depredadores; es increíble que ellos u otros como ellos sean expulsados ​​del agua por el peligro de los enemigos.

También expresaron la opinión de que los animales acuáticos que desbordaban el mar, como si se ahogaran en agua de mar, sintieron la necesidad de aire fresco, y fueron atraídos por el suministro inagotable de oxígeno en la atmósfera. ¿Fue realmente así? Pensemos en los peces marinos voladores. O nadan cerca de la superficie del mar o salen del agua con un fuerte chapoteo y se precipitan en el aire. Parecería que es más fácil para ellos comenzar a usar el aire de la atmósfera. Pero simplemente no lo usan. Respiran con branquias, es decir, órganos respiratorios adaptados para la vida en el agua, y están bastante contentos con esto.

Pero entre los de agua dulce los hay que tienen adaptaciones especiales para respirar aire. Se ven obligados a usarlos cuando el agua del río o del usuario se vuelve turbia, obstruida y pobre en oxígeno. Si el agua de mar está obstruida con algunas corrientes de lodo que fluyen hacia el mar, entonces los peces marinos se alejan nadando hacia otro lugar. Los peces marinos no necesitan adaptaciones especiales para respirar aire. Los peces de agua dulce se encuentran en una posición diferente cuando el agua que los rodea se vuelve turbia y se pudre. Vale la pena observar algunos ríos tropicales para entender lo que sucede.

En lugar de nuestras cuatro estaciones en los trópicos, una mitad del año calurosa y seca es reemplazada por una lluviosa y húmeda. Durante las lluvias tormentosas y las tormentas eléctricas frecuentes, los ríos se desbordan ampliamente, el agua sube y se satura con el oxígeno del aire. Pero aquí la imagen está cambiando dramáticamente. La lluvia deja de caer. Las aguas están bajando. El sol abrasador seca los ríos. Finalmente, en lugar de agua que fluye, hay cadenas de lagos y pantanos en los que el agua estancada está llena de animales. Mueren a montones, los cadáveres se descomponen rápidamente, y la putrefacción consume oxígeno, por lo que cada vez es menor en estos depósitos llenos de organismos. ¿Quién puede sobrevivir en un cambio tan drástico en las condiciones de vida? Eso sí, solo uno que tenga las adaptaciones adecuadas: puede hibernar, enterrándose en el barro durante todo el tiempo de secado, o pasar a respirar oxígeno atmosférico, o, finalmente, puede hacer ambas cosas. Todos los demás están condenados al exterminio.

Los peces tienen dos tipos de dispositivos para respirar aire: sus branquias tienen excrecencias esponjosas que retienen la humedad y, como resultado, el oxígeno del aire penetra fácilmente en los vasos sanguíneos y los lava; o tienen una vejiga natatoria modificada, que sirve para mantener al pez a cierta profundidad, pero que al mismo tiempo también puede desempeñar el papel de un órgano respiratorio.

La primera adaptación se encuentra en algunos peces óseos, es decir, aquellos que ya no tienen un esqueleto cartilaginoso, sino completamente osificado. Su vejiga natatoria no está involucrada en la respiración. Uno de estos peces, "perca rastrera", vive en países tropicales y ahora. Como algunos

otro pez óseo, tiene la capacidad de salir del agua y usar sus aletas para arrastrarse (o saltar) por la orilla; a veces incluso trepa a los árboles en busca de babosas o gusanos de los que se alimenta. Por asombrosos que puedan ser los hábitos de estos peces, no pueden explicarnos el origen de los cambios que hicieron posible que los animales acuáticos se convirtieran en habitantes de la tierra. Respiran con la ayuda de dispositivos especiales 9 aparato branquial.

Pasemos a dos grupos de peces muy antiguos, a los que vivieron en la Tierra ya en la primera mitad de la era antigua de la historia de la Tierra. Estos son peces de aletas lobuladas y pulmonados. Uno de los maravillosos peces de aletas cruzadas, llamado pólipo, todavía vive en los ríos de África tropical. Durante el día, a este pez le gusta esconderse en agujeros profundos en el fondo fangoso del Nilo, y por la noche cobra vida en busca de alimento. Ataca tanto a los peces como a los cangrejos de río, y no desdeña las ranas. Al acecho de su presa, el pólipo se para en el fondo, apoyándose en sus anchas aletas pectorales. A veces se arrastra por el fondo sobre ellos, como con muletas. Sacado del agua, este pez puede vivir de tres a cuatro horas si se mantiene en pasto mojado. Al mismo tiempo, su respiración se produce con la ayuda de una vejiga natatoria, en la que el pez de vez en cuando toma aire. Esta vejiga en los peces con aletas lobuladas es doble y se desarrolla como una excrecencia del esófago desde el lado ventral.

No conocemos ningún pólipo en estado fósil. Otro pez con aletas lobuladas, pariente cercano del pólipo, vivió en tiempos muy lejanos y respiraba con una vejiga natatoria bien desarrollada.

Los peces pulmonados, o peces pulmonados, son notables porque su vejiga natatoria se ha convertido en un órgano respiratorio y funciona como pulmones. De estos, solo tres géneros han sobrevivido hasta nuestros días. Uno de ellos, el diente con cuernos, vive en los ríos que fluyen lentamente de Australia. En el silencio de las noches de verano, los gruñidos que emite este pez cuando flota hacia la superficie del agua y libera aire de la vejiga natatoria se llevan lejos. Pero por lo general, este pez grande yace inmóvil en el fondo o nada lentamente entre los matorrales de agua, desplumándolos y buscando allí crustáceos, gusanos, moluscos y otros alimentos.

Respira de dos maneras: con ambas branquias y una vejiga natatoria. Tanto eso como otros trabajos corporales al mismo tiempo. Cuando el río se seca en verano y quedan pequeños embalses, la espadaña se siente muy bien en ellos, mientras que el resto de peces mueren en masa, sus cadáveres se pudren y estropean el agua, privándola de oxígeno. Los viajeros en Australia han visto estas pinturas muchas veces. Es especialmente interesante que tales imágenes se desplegaron extremadamente a menudo en los albores de la Era Carbonífera sobre la faz de la Tierra; dan una idea de cómo, como resultado de la extinción de algunos y la victoria de otros, se hizo posible un gran evento en la historia de la vida: la aparición de vertebrados acuáticos en la tierra.

El diente de cuerno moderno no se siente inclinado a mudarse a tierra para vivir. Pasa todo el año en el agua. Los investigadores aún no han podido observar que hiberna durante un tiempo caluroso.

Su pariente lejano - ceratodes, o diente de cuerno fósil - vivió en la Tierra en tiempos muy remotos y estaba muy extendido. Sus restos fueron encontrados en Australia, Europa Occidental, India, África, América del Norte.

Otros dos peces pulmonados de nuestro tiempo, el protóptero y la lepidosirena, difieren del diente de cuerno en la estructura de su vejiga natatoria, que se ha convertido en pulmones. Es decir, tienen uno doble, mientras que el diente de cuerno tiene uno impar. El protóptero está bastante extendido en los ríos de África tropical. O mejor dicho, no vive en los ríos mismos, sino en los pantanos que se extienden junto al cauce del río. Se alimenta de ranas, gusanos, insectos, cangrejos de río. En ocasiones, los protópteros se atacan entre sí. Sus aletas no son aptas para nadar, pero sirven para sostener el fondo cuando gatean. Incluso tienen algo así como una articulación de codo (y rodilla) aproximadamente en la mitad de la longitud de la aleta. Esta notable característica muestra que incluso antes de abandonar el elemento agua, los peces pulmonados podían desarrollar adaptaciones que les eran muy útiles para la vida en la tierra.

De vez en cuando, el protóptero sube a la superficie del agua y aspira aire hacia los pulmones. Pero este pez tiene dificultades en la estación seca. Casi no queda agua en los pantanos, y el protopter está enterrado en el limo a una profundidad de aproximadamente medio metro en un tipo especial de agujero; aquí yace, rodeado de mucosidad endurecida secretada por las glándulas de su piel. Esta mucosidad forma una especie de caparazón alrededor del protóptero y no permite que se seque por completo, manteniendo la piel húmeda. A través de toda la corteza hay un pasaje que termina en la boca del pez y por el cual respira aire atmosférico. Durante esta hibernación, la vejiga natatoria sirve como único órgano respiratorio, ya que las branquias no funcionan. ¿Debido a qué es la vida en el cuerpo del pez en este momento? Ella está perdiendo mucho peso, perdiendo no solo su grasa, sino también parte de su carne, así como nuestros animales, el oso, la marmota, viven durante la hibernación debido a la grasa y la carne acumulada. El tiempo seco en África dura unos buenos seis meses: en la patria del protóptero, de agosto a diciembre. Cuando lleguen las lluvias, la vida en los pantanos revivirá, el caparazón que rodea al protóptero se disuelve y reanuda su animada actividad, ahora preparándose para la reproducción.

Los protópteros jóvenes nacidos de los huevos se parecen más a las salamandras que a los peces. Tienen branquias externas largas, como las de los renacuajos, y la piel está cubierta de manchas multicolores. En este momento, todavía no hay vejiga natatoria. Se desarrolla cuando las branquias externas se caen, exactamente de la misma manera que sucede en las ranas jóvenes.

El tercer pez pulmonado, la lepidosirena, vive en América del Sur. Pasa su vida casi igual que su pariente africano. Y su descendencia se desarrolla de manera muy similar.

No sobrevivieron más peces pulmonados. Sí, y los que aún quedan -el diente cornudo, el protóptero y la lepidosirena- se acercaron al ocaso de su era. Su tiempo ha pasado hace mucho tiempo. Pero nos dan una idea del pasado lejano y son de especial interés para nosotros.

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Ahora volvamos del Mesozoico al Paleozoico - al Devónico donde dejamos a los descendientes de los peces de aletas lobuladas, que fueron los primeros vertebrados en llegar a tierra.

Sin embargo, ¡no puedes olvidarlo! - esta hazaña, que describí antes (viajar por tierra en busca de agua), es un esquema simplificado muy, muy aproximado de los motivos que obligaron a los peces a salir de los embalses que se estaban secando.

Es fácil decir: los peces salieron del agua y comenzaron a vivir en la tierra . Siglos, miles de miles de años pasaron irrevocablemente, hasta que los inquietos descendientes de los peces de aletas lobuladas, lento pero seguro, muriendo y sobreviviendo en clanes enteros, se adaptaron a todo lo que la tierra les encontró, inhóspita como un mundo extraño: arena, polvo. , piedras. Y psilófitas demacradas, hierbas primigenias, vacilantes rodeando huecos húmedos en algunos lugares.

Entonces, para acortar el tedioso tiempo que dedicaron los ancestros de los anfibios a conquistar un nuevo elemento, digamos: salieron del agua y miraron a su alrededor. ¿Que vieron?

Hay algo, se podría decir, y nada. Solo cerca de las orillas de los mares y grandes lagos en plantas podridas, arrojadas por las olas en la tierra, pululan crustáceos y gusanos, y cerca del borde del agua dulce: piojos de madera primitivos y ciempiés. Aquí ya lo lejos, a lo largo de las tierras bajas arenosas, varias arañas y escorpiones se arrastran. Los primeros insectos sin alas también vivieron en la tierra a fines del Devónico. Un poco más tarde, aparecieron los alados.

Era escaso, pero era posible alimentarse en la orilla.

Desembarco de mitad pez, mitad anfibios - ictiostegs (los primeros estegocéfalos ) - estuvo acompañado de muchos cambios radicales en su cuerpo, en los que no profundizaremos: esta es una pregunta demasiado específica.

Para respirar plenamente en tierra, se necesitan pulmones. Estaban en peces con aletas lobuladas. En lagos y pantanos estancados, llenos de plantas en descomposición y sin oxígeno, las plumas de los lóbulos flotaban hacia la superficie y tragaban aire. De lo contrario, se habrían asfixiado: en agua mohosa, las branquias por sí solas no son suficientes para saturar el cuerpo con el oxígeno necesario para la vida.

Pero aquí está la cuestión: como mostraron los cálculos, ¡los peces con aletas lobuladas no podían respirar con sus pulmones en tierra!

“En la posición de reposo, cuando el animal está tumbado en el suelo, la presión de todo el peso del cuerpo se transfiere al vientre y al suelo de la cavidad bucal. En esta posición del pulmón de pez es imposible respirar. Aspirar aire en la boca solo es posible con dificultad. Succionar e incluso forzar el aire hacia los pulmones requería un gran esfuerzo y solo podía llevarse a cabo levantando la parte delantera del cuerpo (con los pulmones) sobre las extremidades anteriores. En este caso, la presión sobre la cavidad abdominal se detiene y el aire puede destilarse desde la cavidad oral hacia los pulmones bajo la acción de los músculos hioides e intermaxilares ”(Académico I. Schmalhausen).

Y las extremidades de los peces con aletas lobuladas, aunque fuertes, sin embargo, para sostener la parte delantera del cuerpo durante mucho tiempo, no eran adecuadas. De hecho, en la orilla, la presión sobre las aletas-patas es mil veces mayor que en el agua, cuando los peces de aletas lobuladas se arrastran por el fondo del embalse.

Sólo hay una salida: la respiración cutánea. Asimilación de oxígeno por toda la superficie del cuerpo, así como por el revestimiento mucoso de la boca y la faringe. Obviamente, era el principal. Los peces se arrastraron fuera del agua, al menos solo la mitad. El intercambio de gases, el consumo de oxígeno y la liberación de dióxido de carbono, atravesó la piel.

pero aquí en ichthyostegov, los descendientes evolutivos más cercanos de los peces con aletas lobuladas, las patas ya eran reales y tan poderosas que podían sostener el cuerpo sobre el suelo durante mucho tiempo. Ichthyostegs se llaman peces "de cuatro patas" . Eran habitantes de dos elementos a la vez: agua y aire. En el primero, criaron y en su mayoría se alimentaron.

Increíbles criaturas de mosaico ichthyostegi. Tienen muchos peces y ranas. ¡Parecen peces escamosos con patas! Es cierto, sin aletas y con una cola de una sola hoja. Algunos investigadores consideran que el ichthyostegi es una rama lateral estéril del árbol genealógico de los anfibios. Otros, por el contrario, eligieron a estos peces "de cuatro patas" como los ancestros de los estegocéfalos y, en consecuencia, de todos los anfibios.

Estegocéfalos (con cabeza de concha) ) eran enormes, similares a los cocodrilos (¡un cráneo mide más de un metro de largo!) y pequeños: diez centímetros todo el cuerpo. La cabeza desde arriba y desde los lados estaba cubierta con una capa sólida de huesos de piel. Tiene solo cinco aberturas: en el frente, dos nasales, detrás de ellas, ojo, y en la coronilla una más, para el tercer ojo, parietal o parietal. Aparentemente funcionó en los peces acorazados del Devónico, así como en los anfibios y reptiles del Pérmico. Luego se atrofió y en los mamíferos y humanos modernos se convirtió en la glándula pineal, o glándula pineal, cuyo propósito aún no se comprende completamente.

La espalda de los estegocéfalos estaba desnuda y el vientre estaba protegido por una armadura no muy fuerte hecha de escamas. Probablemente para que, mientras se arrastraban por el suelo, no se lastimaran el vientre.

Uno de estegocéfalos, laberintodontos (dientes de laberinto: el esmalte de sus dientes estaba intrincadamente plegado), dio origen a los anfibios modernos sin cola. Otros, los lepospondilos (vertebrados delgados), produjeron anfibios caudados y sin patas.

Los estegocéfalos vivieron en la Tierra "un poco", unos cien millones de años, y en el período Pérmico comenzaron a extinguirse rápidamente. Casi todos ellos murieron por alguna razón. Solo unos pocos laberintodontes pasaron del Paleozoico al Mesozoico (es decir, el Triásico). Pronto llegaron a su fin.