Qué flores de árboles son polinizadas por murciélagos. Los murciélagos polinizan los durios. Polinización por murciélagos. quiropterofilia

En las zonas templadas, la polinización de las flores la realizan en la mayoría de los casos los insectos, y se cree que la parte del león de este trabajo recae en la abeja. Sin embargo, en los trópicos, muchas especies de árboles, especialmente las que florecen de noche, dependen de los murciélagos para la polinización. Los científicos han demostrado que "los murciélagos que se alimentan de flores por la noche... aparentemente desempeñan el mismo papel ecológico que desempeñan los colibríes durante el día".

El murciélago nariz de hoja (Leptonycteris nivalis), en busca de néctar, mete la lengua en la flor del cereus y se ensucia en el polen, que luego transfiere a otras flores.

Este fenómeno ha sido estudiado en detalle en Trinidad, Java, India, Costa Rica y muchos otros lugares; observaciones revelaron los siguientes hechos:

En Ghana, una hembra de murciélago visita las inflorescencias de Parkia clappertontana.

1. El olor de la mayoría de las flores polinizadas por murciélagos es muy desagradable para los humanos. Esto se aplica principalmente a las flores de Oroxylon indicum, baobab, así como a algunos tipos de kigelia, parkia, durian, etc.

2. Los murciélagos vienen en diferentes tamaños, desde animales más pequeños que una palma humana hasta gigantes con una envergadura de más de un metro. Los pequeños, lanzando largas lenguas rojas al néctar, se elevan sobre la flor o la envuelven con sus alas. Los grandes murciélagos clavan sus hocicos en la flor y comienzan a lamer rápidamente el jugo, pero la rama se hunde bajo su peso y vuelan por los aires.

3. Las flores que atraen murciélagos pertenecen casi exclusivamente a tres familias: Bignonia (Bignoniacea), Mulberry Cotton (Bombacaceae) y Mimosa (Leguminoseae). La excepción es Phagrea de la familia Loganiaceae y el cereus gigante.

Rata "árbol"

El pandanus trepador (Freycinetia arborea), que se encuentra en las islas del Pacífico, no es un árbol, sino una liana, aunque si sus muchas raíces colgantes pueden encontrar un soporte adecuado, se mantiene tan erguido que parece un árbol. Otto Degener escribió sobre él:

“Freycinetia está bastante extendida en los bosques de las islas hawaianas, especialmente en las laderas. No se encuentra en ningún otro lugar, aunque se han encontrado más de treinta especies relacionadas en las islas ubicadas al suroeste y este.

El camino de Hilo al cráter Kilauea está repleto de yeye ( Nombre hawaiano del pandano trepador. - Aprox. traducir), que son especialmente llamativas en verano cuando florecen. Algunas de estas plantas trepan a los árboles y alcanzan las copas: el tallo principal se envuelve alrededor del tronco con raíces aéreas delgadas y las ramas, dobladas, salen al sol. Otros individuos se arrastran por el suelo, formando plexos impenetrables.

Los tallos amarillos leñosos del yeye tienen 2-3 cm de diámetro y están rodeados por cicatrices dejadas por las hojas caídas. Producen muchas raíces aéreas adventicias largas de casi el mismo grosor en toda su longitud, que no solo suministran nutrientes a la planta, sino que también le permiten adherirse a un soporte. Los tallos se ramifican cada metro y medio, terminando en manojos de finas hojas de color verde brillante. Las hojas son puntiagudas y están cubiertas de espinas a lo largo de los bordes y a lo largo de la parte inferior de la nervadura principal...

El método desarrollado por el yeye para asegurar la polinización cruzada es tan inusual que vale la pena hablarlo con más detalle.

Las brácteas de Freycinetia son populares entre las ratas de campo. Arrastrándose por las ramas de una planta, las ratas polinizan las flores.

Durante el período de floración, se desarrollan brácteas que consisten en una docena de hojas de color rojo anaranjado en los extremos de algunas ramas de los ojos. Son carnosos y dulces en la base. Tres penachos brillantes sobresalen dentro de la bráctea. Cada sultán consta de cientos de pequeñas inflorescencias, que son seis flores combinadas, de las cuales solo han sobrevivido pistilos fuertemente fusionados. En otros individuos, se desarrollan las mismas estipulaciones brillantes, también con sultanes. Pero estos penachos no llevan pistilos, sino estambres en los que se desarrolla el polen. Por lo tanto, el yeye, dividiéndose en individuos masculinos y femeninos, se aseguró por completo de la posibilidad de autopolinización ...

La inspección de las ramas florecientes de estos individuos muestra que se dañan con mayor frecuencia: la mayoría de las hojas carnosas, fragantes y de colores brillantes de la bráctea desaparecen sin dejar rastro. Son devorados por ratas que, en busca de alimento, se desplazan de una rama florida a otra. Al comer brácteas carnosas, los roedores tiñen sus bigotes y cabello con polen, que luego cae sobre los estigmas de las hembras de la misma manera. Yeye es la única planta en las islas hawaianas (y una de las pocas en el mundo) que es polinizada por mamíferos. Algunos de sus parientes son polinizados por zorros voladores, murciélagos frugívoros que encuentran estas brácteas carnosas lo suficientemente sabrosas.

Árboles de hormigas

Algunos árboles tropicales son atacados por hormigas. Este fenómeno es completamente desconocido en la zona templada, donde las hormigas no son más que bichos inofensivos que se suben a la azucarera.

Por todas partes en las selvas tropicales hay innumerables hormigas de los más variados tamaños y con los más variados hábitos: feroces y glotonas, listas para morder, picar o destruir de alguna otra manera a sus enemigos. Prefieren instalarse en los árboles y para ello eligen determinadas especies del diverso mundo vegetal. Casi todos sus elegidos están unidos por el nombre común "árboles de hormigas". Un estudio de la relación entre las hormigas tropicales y los árboles ha demostrado que su unión es beneficiosa para ambas partes ( Por falta de espacio, no nos ocuparemos aquí del papel que juegan las hormigas en la polinización de ciertas flores o en la dispersión de semillas, ni de las formas en que ciertas flores protegen su polen de las hormigas.).

Los árboles albergan y, a menudo, alimentan a las hormigas. En algunos casos, los árboles secretan grumos de nutrientes y las hormigas los comen; en otros, las hormigas se alimentan de pequeños insectos, como pulgones, que viven fuera del árbol. En los bosques que están sujetos a inundaciones periódicas, los árboles son especialmente importantes para las hormigas, ya que salvan sus hogares de las inundaciones.

Sin duda, los árboles extraen algunos nutrientes de los desechos que se acumulan en los nidos de hormigas; muy a menudo, una raíz aérea crece hasta convertirse en un nido de este tipo. Además, las hormigas protegen el árbol de todo tipo de enemigos: orugas, larvas, insectos molinillos, otras hormigas (cortadores de hojas) e incluso de las personas.

Con respecto a esto último, Darwin escribió:

“La protección del follaje es provista... por la presencia de ejércitos enteros de hormigas que pican dolorosamente, cuyo diminuto tamaño las hace más formidables.

Belt, en su libro The Naturalist in Nicaragua, da una descripción y dibujos de las hojas de una de las plantas de la familia Melastomae con pecíolos hinchados e indica que, además de las pequeñas hormigas que viven en estas plantas en gran número, notó -áfidos coloreados varias veces. En su opinión, estas pequeñas hormigas que pican dolorosamente traen grandes beneficios a las plantas, ya que las protegen de los enemigos que comen hojas: orugas, babosas e incluso mamíferos herbívoros, y lo más importante, de la omnipresente sauba, es decir, cortadora de hojas. hormigas, que, según dijo, les tienen mucho miedo a sus parientes pequeños.

Esta unión de árboles y hormigas se lleva a cabo de tres formas:

1. En algunos hormigueros, las ramitas son huecas, o su núcleo es tan blando que las hormigas, al organizar un nido, lo quitan fácilmente. Las hormigas buscan un agujero o un punto blando en la base de dicha rama, si es necesario, se abren camino y se asientan dentro de la rama, a menudo expandiendo tanto la entrada como la rama misma. Algunos árboles incluso parecen preparar las entradas para las hormigas con anticipación. En los árboles espinosos, las hormigas a veces se asientan dentro de las espinas.

2. Otros árboles de hormigas colocan a sus inquilinos dentro de las hojas. Esto se hace de dos maneras. Por lo general, las hormigas encuentran o roen la entrada en la base de la lámina de la hoja, donde se conecta con el pecíolo; se suben al interior, separando las cubiertas superior e inferior de la hoja, como dos páginas pegadas: aquí está tu nido. Los botánicos dicen que la hoja se "invagina", es decir, simplemente se expande, como una bolsa de papel, si la soplas.

La segunda forma de usar las hojas, que se observa con mucha menos frecuencia, es que las hormigas doblan los bordes de la hoja, los pegan y se asientan dentro.

3. Y, por último, hay árboles de hormigas que no proporcionan viviendas a las hormigas por sí mismos, sino que las hormigas se asientan en esas epífitas y enredaderas que sustentan. Cuando te topas con un árbol de hormigas en la jungla, por lo general no pierdes el tiempo comprobando si los flujos de hormigas provienen de las hojas del árbol mismo o de su epífita.

hormigas en las ramas

Spruce detalló su introducción a los árboles de hormigas en el Amazonas:

“Los nidos de hormigas en el engrosamiento de las ramas se encuentran en la mayoría de los casos en árboles bajos con madera blanda, especialmente en la base de las ramas. En estos casos, es casi seguro que encontrará hormigueros en cada nudo o en la parte superior de los brotes. Estos hormigueros son una cavidad expandida dentro de la rama, y ​​la comunicación entre ellos a veces se lleva a cabo a lo largo de los pasajes colocados dentro de la rama, pero en la gran mayoría de los casos, a través de pasajes cubiertos construidos en el exterior.

Una ramita de Cordia nodosa es un hogar listo para las hormigas.

Cordia gerascantha casi siempre tiene bolsas en el punto de ramificación, en las que viven hormigas muy feroces, los brasileños las llaman "takhi". C. nodosa suele estar habitada por pequeñas hormigas de fuego, pero a veces takhi. Quizás las hormigas de fuego fueron los primeros habitantes en todos los casos, y los takhs las están expulsando.

Todas las plantas con forma de árbol de la familia del trigo sarraceno (Polygonaceae), continúa Spruce, se ven afectadas por las hormigas:

“Todo el núcleo de cada planta, desde las raíces hasta el brote apical, es raspado casi por completo por estos insectos. Las hormigas se instalan en un tallo joven de un árbol o arbusto, y a medida que crece, liberando rama tras rama, hacen sus movimientos a través de todas sus ramas. Todas estas hormigas parecen pertenecer al mismo género y su picadura es extremadamente dolorosa. En Brasil se les llama "tahi" o "tasiba" y en Perú "tangarana", y en ambos países se suele usar el mismo nombre tanto para las hormigas como para el árbol en el que viven.

En Triplaris surinamensis, un árbol de rápido crecimiento en todo el Amazonas, y en T. schomburgkiana, un árbol pequeño en el alto Orinoco y Ca-siquiare, las ramas delgadas y largas en forma de tubo casi siempre están perforadas con muchos agujeros diminutos que pueden ser Se encuentra en la estípula de casi todas las hojas. Esta es la puerta, desde la cual, a una señal de los centinelas que caminan constantemente a lo largo del tronco, una guarnición formidable está lista para aparecer en cualquier segundo, como un viajero despreocupado puede ver fácilmente por su propia experiencia, si, seducido por la suave corteza de un árbol takhi, decide apoyarse en él.

Casi todas las hormigas de los árboles, incluso aquellas que a veces descienden al suelo durante la estación seca y construyen allí hormigueros de verano, siempre mantienen los pasajes y bolsas mencionados anteriormente como sus hogares permanentes, y algunas especies de hormigas no dejan los árboles en todo el año. redondo. Quizás lo mismo se aplica a las hormigas que construyen hormigueros en una rama de materiales extraños. Aparentemente, algunas hormigas siempre viven en sus moradas aéreas, y los habitantes de los tokoki (ver pág. 211) no dejan su árbol incluso donde no están amenazados por inundaciones.

Los árboles de hormigas existen en todos los trópicos. Entre los más famosos está la cecropia (Cecropia peltata) de América tropical, que se llama el "árbol de la trompeta" porque los indios Waupa fabrican sus tráqueas con sus tallos huecos. En el interior de sus tallos suelen vivir feroces hormigas aztecas que, en cuanto se balancea el árbol, salen corriendo y. abalanzarse sobre el temerario que perturbó su paz. Estas hormigas protegen a las cecropias de las cortadoras de hojas. Los entrenudos del tallo son huecos, pero no comunican directamente con el aire exterior. Sin embargo, cerca del vértice del entrenudo, la pared se vuelve más delgada. Una hembra fertilizada lo roe y empolla a su descendencia dentro del tallo. La base del pecíolo está hinchada, se forman excrecencias en su lado interno, de las cuales se alimentan las hormigas. A medida que se comen las excrecencias, aparecen otras nuevas. Un fenómeno similar se observa en varias especies relacionadas. Sin duda, se trata de una forma de acomodación mutua, como lo demuestra el siguiente dato interesante: el tallo de una especie, que nunca es "hormiga", está recubierto de una capa de cera que impide que los cortadores de hojas trepen por él. En estas plantas, las paredes de los entrenudos no se adelgazan y no aparecen excrecencias comestibles.

En algunas acacias, las estipulas son reemplazadas por grandes espinas hinchadas en la base. En Acacia sphaerocephala en América Central, las hormigas ingresan a estas espinas, las limpian de tejidos internos y se asientan allí. Según J. Willis, el árbol les proporciona alimento: "Se encuentran nectarios adicionales en los pecíolos y excrecencias comestibles en las puntas de las hojas". Willis agrega que cualquier intento de dañar el árbol de alguna manera, las hormigas salen en masa.

El viejo acertijo de quién fue primero, el huevo o la gallina, se repite en el ejemplo de la langosta negra de Kenia (A. propanolobium), también conocida como la espina silbadora. Las ramas de este pequeño árbol arbustivo están cubiertas de espinas blancas rectas de hasta 8 cm de largo, sobre las cuales se forman grandes agallas. Al principio, son suaves y de color púrpura verdoso, y luego se endurecen, se ennegrecen y las hormigas se asientan en ellos. Dale y Greenway informan: “Se dice que las agallas en la base de las espinas... se deben a las hormigas que las roen por dentro. Cuando el viento golpea los agujeros de los galos, se escucha un silbido, por lo que surgió el nombre de "espina que silba". J. Salt, que examinó las agallas en muchas acacias, no encontró pruebas de que su formación fuera estimulada por hormigas; la planta forma bases hinchadas, y las hormigas las aprovechan.

El árbol de hormigas en Ceilán y el sur de la India es Humboldtia laurifolia de la familia de las leguminosas. En él, las cavidades aparecen solo en los brotes en flor, y las hormigas se asientan en ellas; la estructura de los brotes que no florecen es normal.

Considerando las especies sudamericanas de Duroia de la familia de las rubias, Willis señala que en dos de ellas, D. petiolaris y D. hlrsuta, los tallos están hinchados justo debajo de la inflorescencia y las hormigas pueden ingresar a la cavidad a través de las grietas resultantes. Una tercera especie, D. saccifera, tiene hormigueros en las hojas. La entrada, situada en la parte superior, está protegida de la lluvia por una pequeña válvula.

Galos en una "espina que silba" en África (primer plano).

Corner describe los diferentes tipos de macaranga (llamada localmente "mahang"), el principal árbol de hormigas de Malaya:

“Sus hojas son huecas y dentro viven hormigas. Se abren paso a mordiscos en el brote entre las hojas, y en sus oscuras galerías guardan una masa de pulgones, como rebaños de vacas ciegas. Los pulgones chupan la savia azucarada del brote, y sus cuerpos segregan un líquido dulzón que comen las hormigas. Además, la planta produce los llamados "crecimientos comestibles", que son pequeñas bolas blancas (1 mm de diámetro), que consisten en tejido aceitoso; también sirve como alimento para las hormigas ... En cualquier caso, las hormigas están protegidas de lluvia ... Si cortas el escape, salen corriendo y muerden ... Las hormigas penetran en las plantas jóvenes: las hembras aladas roen su camino dentro del brote. Se asientan en plantas que no han alcanzado ni el medio metro de altura, mientras que los entrenudos se hinchan y parecen salchichas. Los huecos en los brotes surgen como resultado del secado del núcleo ancho entre los nudos, como en los bambúes, y las hormigas convierten los huecos individuales en galerías, royendo los tabiques de los nudos.

J. Baker, que estudió las hormigas en los árboles de macaranga, descubrió que era posible provocar una guerra al poner en contacto dos árboles habitados por hormigas. Aparentemente, las hormigas de cada árbol se reconocen por el olor específico del nido.

hormigas dentro de las hojas

Richard Spruce señala que los tejidos y tegumentos en expansión, que forman sitios adecuados para la aparición de colonias de hormigas, se encuentran principalmente en algunos melastomas sudamericanos. La más interesante de ellas es la tokoka, cuyas numerosas especies y variedades crecen en abundancia a lo largo de las riberas del Amazonas. Se encuentran principalmente en aquellas partes del bosque que se inundan durante las crecidas de ríos y lagos o durante las lluvias. Al describir las bolsas formadas en las hojas, dice:

“Las hojas de la mayoría de las especies tienen solo tres venas; algunos tienen cinco o incluso siete; sin embargo, el primer par de nervios siempre se separa del principal a unos 2,5 cm de la base de la hoja, y la bolsa ocupa precisamente esta parte, desde el primer par de nervios laterales hacia abajo.

Hoja agrandada (Dischidia rafflesiana) abierta. Puedes ver el hormiguero y las raíces de la enredadera.

Aquí es donde se instalan las hormigas. Spruce informó que encontró solo una especie, Tososa planifolia, sin tales hinchazones en las hojas, y los árboles de esta especie, como notó, crecen tan cerca de los ríos que, sin duda, están bajo el agua durante varios meses del año. Estos árboles, en su opinión, “no pueden servir como residencia permanente para las hormigas, y por lo tanto la aparición temporal de estas últimas no dejaría ninguna huella en ellas, incluso si el instinto no obligara a las hormigas a evitar estos árboles por completo. Los árboles de otras especies de Tosos, que crecen tan lejos de la orilla que sus copas quedan por encima del agua incluso en el momento de su máxima elevación, y por lo tanto aptos para la habitación constante de las hormigas, siempre tienen las hojas con bolsas y nunca están libres de ellas. en cualquiera de las estaciones. . Lo sé por amarga experiencia, ya que tuve muchas peleas con estos bichos guerreros cuando dañé sus viviendas mientras recolectaba muestras.

Hojas normales pequeñas e invaginadas (agrandadas) de Dischidia rafflesiana (Singapur).

También existen viviendas de hormigas en forma de bolsa en las hojas de plantas de otras familias.

Al igual que las aves, los murciélagos tienen una superficie corporal no lisa, por lo que tienen una gran capacidad para retener el polen. También vuelan rápido y pueden viajar largas distancias. Se encontró polen de plantas ubicadas a una distancia de 30 km en las heces de los murciélagos. Por lo tanto, no es de extrañar que los murciélagos sean buenos polinizadores.

Las primeras observaciones conscientes de murciélagos visitando flores fueron realizadas por Burk en el Jardín Botánico de Biitenzorg (ahora Bogor). Observó que los murciélagos frugívoros (probablemente Cynopterus) visitaban las inflorescencias de Freycinetia insignis, una planta que ahora se sabe que es completamente quiropterófila, en contraste con sus especies ornitófilas estrechamente relacionadas.

Posteriormente, algunos autores describieron otros casos, y el ejemplo de Kigelia (Kigelia) se ha convertido en un clásico. Ya en 1922, Porsche expresaba ciertas consideraciones sobre la quiropterofilia, señalando sus rasgos característicos y prediciendo muchos ejemplos posibles.

Gracias al trabajo de van der Pijl en Java, Vogel en América del Sur, Jaeger y Baker y Harris en África, ahora se ha identificado la polinización por murciélagos en muchas familias de plantas. Resultó que algunas plantas, antes consideradas ornitófilas, son polinizadas por murciélagos (por ejemplo, especies de Marcgravia).

Los murciélagos son generalmente insectívoros, pero los murciélagos herbívoros aparecieron de forma independiente tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo. Quizás la evolución pasó del frugívoro al uso de las flores como alimento. Los murciélagos frugívoros se conocen en dos subórdenes que habitan en diferentes continentes, mientras que los Pteropinae africanos se caracterizan por una dieta mixta. Al igual que los colibríes, se cree que la alimentación con néctar evolucionó a partir de la caza de insectos en las flores.

Las observaciones de Hart en Trinidad en 1897 sobre Bauhiniamegalandra y Eperuafalcata se mencionan a menudo en la literatura, confundiendo con conclusiones incorrectas.

Las relaciones entre la alimentación de frutas y flores Megalochiroptera son todavía parcialmente distrópicas. En Java, se ha encontrado que Cynopterus come flores de Durio y partes de las inflorescencias de Parkia.

En el este de Indonesia y Australia, Cynopterus y Pteropus destruyen muchas flores de Eucalyptus, lo que indica condiciones de polinización desequilibradas hasta ahora.

Los macroglossinae están más adaptados a la flor que incluso los colibríes. En los estómagos de estos animales capturados en Java, solo se encontró néctar y polen, este último en cantidades tan grandes que su uso accidental está completamente excluido. Evidentemente, el polen es en este caso una fuente de proteína, que sus antepasados ​​recibían del jugo de frutas. En Glossophaginae, el uso de polen, aunque encontrado, parece ser menos significativo.

Howell es de la opinión de que Leptonycteris satisface sus necesidades de proteína a partir del polen, y la proteína en el polen no solo es de alta calidad, sino también en cantidad suficiente. También afirma que la composición química del polen de las flores polinizadas por murciélagos se adapta al uso que estos animales le dan y difiere de la composición del polen de especies afines que son polinizadas por otros animales. Esto puede verse como una parte floral de la coevolución del síndrome de quiropterofilia. Hasta ahora no se ha aclarado el tema de los murciélagos frugívoros africanos que tragan polen.

Se ha encontrado que la clase de flores polinizadas por murciélagos tiene una rama lateral temprana de la evolución, formando su propia subclase, para la cual el único polinizador es Pteropineae. En estas flores, el alimento sólido (con un olor característico) está representado solo por estructuras especializadas. No hay néctar ni grandes masas de polen. Freycinetiainsignis tiene una bráctea dulce, la especie Bassia es una corola muy dulce y fácil de separar. Quizás otra especie de Sapotaceae, a saber, la Dumoriaheckelii africana, también pertenezca a esta subclase.

Es necesario investigar la posibilidad de polinización por murciélagos del árbol de flores blancas strelitzia (Strelitzianicolai) en la región oriental de Cape Cod.

Los murciélagos del Nuevo Mundo que se alimentan de néctar se encuentran típicamente en los trópicos, pero algunos migran al sur de los EE. UU. durante el verano, visitando cactus y agaves en Arizona. No hay registro de polinización de murciélagos en África desde el norte del Sahara, mientras que Ipomoeaalbivena en South Pansbergen en Sudáfrica solo crece en los trópicos. En Asia, el límite norte de la polinización por murciélagos se encuentra en el norte de Filipinas y la isla de Hainan, con una pequeña

Pteropinae se extiende más allá de la latitud de Cantón. La frontera del Pacífico Oriental corre en una cresta afilada a través de las Islas Carolinas hasta Fiji. Se sabe que Macroglossinae visitó flores en el norte de Australia (introducidas por Agave), pero la Adansoniagregorii nativa tiene todas las características de la quiropterofilia; por lo tanto, la quiropterofilia también debe existir en este continente.

Conocer las características de la polinización por murciélagos puede ayudar a resolver los misterios del origen de las plantas. La flor quiropterófila de Musafehi ​​es evidencia de que la especie fue introducida en Hawái, donde no hay murciélagos. La quiropterofilia podría haber tenido lugar en su tierra natal, Nueva Caledonia, de donde, según establecen varios botánicos, procede.

Los murciélagos comedores de néctar se caracterizan por una variedad de adaptaciones. Así, las Macroglossinae del Viejo Mundo se han adaptado a la vida en las flores, es decir, han disminuido de tamaño (la masa de Macroglossus minimus es de 20 a 25 g), tienen molares reducidos, un hocico largo y una lengua muy alargada con largas papilas blandas al final.

De manera similar, algunas especies de Glossophaginae del Nuevo Mundo tienen un hocico y una lengua más largos que sus parientes insectívoros. Musonycterisharrisonii tiene una longitud de lengua de 76 mm y una longitud de cuerpo de 80 mm. Vogel cree que los pelos del pelaje de Glossophaga están particularmente bien adaptados para transportar polen, ya que están equipados con escamas de tamaño similar a las de los pelos que cubren el vientre de un abejorro.

La fisiología de los órganos de los sentidos de Megachiroptera se desvía de lo que solemos ver en los murciélagos. Los ojos son grandes, a veces con una retina plegada (lo que permite una acomodación rápida), con muchos bastones pero sin conos (que causan daltonismo). En fotografías nocturnas, los Epomopsfranqueti frugívoros muestran unos ojos enormes, casi iguales a los de un lémur. La percepción del olfato probablemente juega un papel más importante de lo habitual (cavidades nasales grandes separadas por tabiques), y el aparato sonar (audición) está menos desarrollado. Según Novik, los órganos de ubicación del sonar están presentes en Leptonycteris y otros Microchiroptera polinizadores. En los murciélagos americanos con una dieta mixta (néctar, frutas e insectos), el aparato de sonar está intacto. Realizan vuelos largos con visitas muy cortas a flores a veces bastante pobres con una corola menos rígida (en este caso, se observan con mayor frecuencia visitas altísimas).

Macroglossinae tiene un vuelo poderoso, que a primera vista se asemeja al vuelo de las golondrinas. Algunas especies pueden flotar de la misma manera que los colibríes. Se han obtenido datos similares para Glossophaginae.

La presencia de cierta armonía entre la flor y los animales en estructura y fisiología le permite crear el concepto de la existencia de un tipo especial de flor polinizada por murciélagos. La autopolinización secundaria en Ceiba, o incluso la partenocarpia, como en Musa cultivada, solo puede causar daño.

Cabe señalar que, aunque el desarrollo de la quiropterofilia en América ocurrió de manera independiente y probablemente mucho más tarde que en otros lugares, y aunque los murciélagos en cuestión se desarrollaron como un linaje independiente bastante tarde, las características básicas que conforman el síndrome de quiropterofilia son las mismas en todo el mundo. . En todas las regiones, las flores polinizadas por murciélagos y los murciélagos polinizadores de flores se adaptan mutuamente. Esto indica características comunes en la fisiología de todos los murciélagos bajo consideración. A veces, el desarrollo de quiropterofilia en diferentes líneas también puede basarse en características comunes de familias de plantas.

Muchas flores abren poco antes del anochecer y se caen temprano en la mañana. Dado que los tiempos de actividad de las aves diurnas y los murciélagos oscuros, así como los tiempos de apertura de las flores polinizadas por pájaros y murciélagos, se superponen, no sorprende que algunas plantas quiropterófilas sean visitadas por aves. Werth aparentemente nunca hizo observaciones nocturnas y, por lo tanto, incluye a Ceiba y Kigelia en la lista de plantas ornitófilas, aunque las aves solo saquean estas flores.

Las flores polinizadas por murciélagos son similares en apariencia a las flores polinizadas por colibríes, pero solo que más pronunciadas. Flagellifloria (pendulifloria) se observa a menudo, con flores colgando libremente de tallos largos colgantes (Adansonia, Parkia, Marcgravia, Kigelia, Musa, Eperua). Esto es más evidente en algunas especies de Misipa, en las que los brotes de hasta 10 m de largo o más extraen elementos de atracción del follaje.

En Markhamia, Oroxylum también hay una especie de acerico con tallos apretados que levantan las flores. La flor de agave gigante habla por sí sola. También es favorable la estructura en forma de pagoda de algunas Bombacaceae.

El fenómeno de la quiropterofilia también explica por qué la caulifloria, mejor adaptada a los murciélagos visitantes, está prácticamente limitada a los trópicos, con solo 1.000 casos encontrados. Buenos ejemplos son Cres "centia, Parmentiera, Durio y Amphitecna. En muchos géneros (Kigelia, Misipa), flagellifloria y caulifloria se observan simultáneamente en la misma especie; en otros casos, estos signos se presentan en especies diferentes.

La caulifloria es un fenómeno secundario. Su naturaleza ecológica es consistente con los resultados de los estudios de su base morfológica. Numerosos casos no tenían similitud taxonómica morfológica, anatómica y fisiológica.

En la mayoría de los ejemplos de coliflor en los que la flor no era quiropterófila, se encontró otra conexión con los murciélagos, a saber, la quiropterocoria, la dispersión de semillas por murciélagos frugívoros. En este caso, los murciélagos tuvieron un efecto más temprano y generalizado en las frutas tropicales, incluido el color, la posición y el olor. Este síndrome más antiguo corresponde exactamente al síndrome de quiropterofilia más reciente. La basicaulicarpia también puede estar relacionada con el síndrome de saurocoria (dispersión de semillas por reptiles), un fenómeno más antiguo que las angiospermas.

La secuencia de los períodos de floración es necesaria tanto para la planta como para los murciélagos. En Java, en grandes plantaciones de Ceiba, que tiene un cierto período de floración, los murciélagos visitaban las flores sólo en lugares cercanos a jardines con Musa, Parkia, etc., donde podían alimentarse cuando la Ceiba no estaba en flor.

En general, la naturaleza relativamente joven de la quiropterofilia se refleja en la distribución de las flores polinizadas por murciélagos entre las familias de plantas. Entonces, en Ranales, los murciélagos comen frutas, pero no visitan las flores. La polinización de las flores por parte de los murciélagos ocurre en familias muy avanzadas evolutivamente que van desde Capparidaceae y Cactaceae, y se concentra principalmente en Bignoniaceae, Bombacaceae y Sapotaceae. Muchos casos están completamente aislados.

Algunas familias (Bombacaceae y Bignoniaceae), caracterizadas por la quiropterofilia, aparentemente se desarrollaron de forma independiente en el Viejo y el Nuevo Mundo, probablemente sobre la base de algún tipo de preadaptación. También pudo haber ocurrido en algunos géneros, como Misipa y especialmente Parkia, que Baker y Harris consideraron desde el punto de vista de las representaciones anotadas.

De manera similar, Bignoniacae y Bombacaceae, como Misipa y Musa, se caracterizan por algunos tipos intermedios que son polinizados tanto por pájaros como por murciélagos. Bombaxmalabaricum (Gossampinusheptaphylla) es ornitófilo, pero no del todo, por lo que tiene flores diurnas rojas abiertas en forma de copa. Las flores de esta planta, sin embargo, tienen un olor a murciélago, que es característico de la especie valetonii quiropterófila. En Java, los murciélagos descuidan las flores de malabaricum, pero en las regiones tropicales del sur de China las Pteropinae se las comen. La quiropterofilia parece haber evolucionado a partir de la ornitofilia en Bignoniaceae; Bombacaceae y Musa probablemente se han revertido y las especies subtropicales están siendo polinizadas por pájaros. Ya se ha considerado la transición de las flores polinizadas por halcones en Cactaceae.

Todavía es demasiado pronto para intentar cuantificar los vínculos y sus implicaciones genéticas. A veces, los murciélagos (especialmente los lentos Pteropinae) se limitan a un solo árbol, lo que resulta en la autopolinización. Macroglossinae, que se caracteriza por un vuelo rápido, hace círculos alrededor de los árboles y aparentemente recuerda muy bien las relaciones espaciales. Sin embargo, en el estudio del polen en la lana y especialmente en las grandes acumulaciones de polen en los estómagos, se encontró que no se caracterizan por la constancia a las flores. Tampoco está claro cómo se mantiene la pureza genética en especies quiropterofílicas relacionadas, como la especie silvestre Musa, o si se mantiene en absoluto.

Introducción

Cada organismo, incluidas las plantas, tiene la capacidad de reproducir su propia especie, lo que asegura la existencia de una especie en el espacio y el tiempo, a veces durante mucho tiempo. Con la pérdida de la capacidad de reproducción, las especies se extinguen, lo que ha ocurrido repetidamente en el curso de la evolución del mundo vegetal.

Las plantas se reproducen tanto sexual como asexualmente. La reproducción sexual consiste en que dos células, llamadas gametos, se fusionan y, además de la fusión de protoplasmas, es necesaria la fusión de núcleos para la reproducción sexual. Por lo tanto, la fusión de núcleos es la etapa más importante del proceso sexual, también llamado fertilización.

La polinización juega un papel importante en la reproducción de las plantas. La polinización es el proceso de transferencia de granos de polen de los estambres al estigma del pistilo. Este proceso puede ocurrir con la ayuda de varios factores, tanto bióticos como abióticos.

En este artículo, consideraremos la definición de polinización, sus tipos. Se considerarán y estudiarán con más detalle la polinización cruzada y las adaptaciones morfológicas de las plantas a ella.

El propósito del trabajo del curso es considerar y estudiar las adaptaciones morfológicas de las angiospermas a la polinización cruzada.

1. Repase la definición de polinización.

2. Estudiar los tipos de polinización.

3. Considere la polinización cruzada con más detalle.

4. Considere las adaptaciones morfológicas de las plantas a la polinización cruzada.

Capítulo 1. La polinización como forma de reproducción de las angiospermas

1.1 La polinización como modo de reproducción

La polinización es el proceso de transferencia de granos de polen desde el estambre hasta el estigma del pistilo. Este proceso puede ocurrir con la ayuda de varios factores, tanto bióticos como abióticos.

En los trabajos clásicos sobre ecología de la polinización se distinguen dos conceptos: la autogamia, o autopolinización, en la que el polen de la misma flor cae sobre el estigma, si las flores están en la misma planta, la polinización se denomina heitenogamia, si en diferentes plantas - xenogamia.

No hay diferencias marcadas entre estas variantes de polinización. La geitenogamia es genéticamente equivalente a la autogamia, pero requiere la participación de ciertos polinizadores, según la estructura de la flor. En este sentido, es similar a la xenogamia. A su vez, la xenogamia puede ser idéntica a la autogamia si las plantas polinizadas pertenecen al mismo clon, es decir Surgió como resultado de la reproducción vegetativa de un individuo materno.

En este sentido, la polinización se reduce a dos tipos: la autogamia, o autopolinización, y la polinización cruzada.

1.2 Autogamia o autopolinización

Este tipo de polinización es característico solo de las flores bisexuales. La autogamia puede ser aleatoria o regular.

La autogamia aleatoria no es infrecuente. Es difícil enumerar todos los factores que contribuyen a su implementación. Solo es importante que exista una compatibilidad fisiológica de los granos de polen y el estigma del pistilo.

La autogamia regular puede ser gravitacional si el grano de polen, debido a su gravedad, cae sobre el estigma de la antera situada encima. Los portadores de granos de polen dentro de la flor pueden ser gotas de lluvia, pequeños insectos, trips, que se asientan en la flor. La más común es la autogamia de contacto, en la que la antera de apertura entra en contacto con el estigma del pistilo (pezuña). La autogamia está estrechamente relacionada con el factor tiempo y las condiciones ambientales. En la lobelia de Dortmann (Lobelia dortmanna) (ver Fig. 1), ocurre antes de la floración, aunque desarrolla flores casmogamas con atributos externos para atraer polinizadores.

Figura 1 - Lobelia Dortmann (Lobelia dortmanna)

En la cola de ratón pequeña (Myosurus minimus L.) (ver Fig. 2), la autopolinización ocurre en la primera mitad de la floración, luego es imposible. En flores en las que la autopolinización se produce antes de la floración, a menudo se reducen ciertos elementos. El grado extremo de tal reducción está representado por flores cleistógamas.

Figura 2 - Cola de ratón pequeña (Myosurus minimus L.)

En oxalis (Oxalis) (ver Fig. 3), aproximadamente un mes después de la floración, cuando las semillas ya se están desarrollando en sus ovarios, aparecen pequeñas flores cleistógamas (hasta 3 mm) con perianto en forma de pequeñas escamas. Una característica importante de la flor cleistógama es que las anteras nunca se abren en ella, pero los tubos polínicos crecen a partir de los granos de polen, perforando la pared de la antera y creciendo hacia el estigma, a menudo doblándose al mismo tiempo. El estigma a menudo se encuentra en la parte superior del ovario, no hay estilo.

Figura 3 - Oxalis común (Oxalisacetosella)

A menudo, la cleistogamia es opcional y aparece en las plantas solo bajo ciertas condiciones climáticas. Esto se encuentra en el plátano chastukha (Alismaplantago-aguatica), rocío de sol, hierba pluma, en el que se desarrollan flores cleistógamas durante la sequía del suelo y las bajas temperaturas. En el trigo, las flores casmogamas se forman en climas cálidos y húmedos, y cleistógamas en climas secos y cálidos.

En la mayoría de los casos, la cleistogamia ocurre en condiciones de hábitat inestables desfavorables para la polinización cruzada.

1.3 Polinización cruzada

La polinización cruzada, o alogamia, es un tipo de polinización en las angiospermas en la que el polen del androceo de una flor se transfiere al estigma del pistilo de otra flor.

Hay dos formas de polinización cruzada:

1. Geitonogamia (polinización adyacente) - polinización en la que el polen de una flor de una planta se transfiere al estigma del pistilo de otra flor en la misma planta;

2. Xenogamia: polinización cruzada, en la que el polen de la flor de una planta se transfiere al estigma del pistilo en la flor de otra planta.

Con la ayuda de la polinización cruzada, se intercambian genes, lo que mantiene un alto nivel de heterocigosidad en la población, determina la unidad y la integridad de la especie. Con la polinización cruzada aumentan las posibilidades de recombinación del material genético, se forman genotipos de descendencia más diversos como resultado de la combinación de gametos hereditariamente diversos, por lo tanto, más viables que con la autopolinización, descendencia con mayor amplitud de variabilidad y adaptabilidad a diversas condiciones de existencia. Por lo tanto, la polinización cruzada es biológicamente más beneficiosa que la autopolinización, por lo que fue fijada por la selección natural y se volvió dominante en el mundo vegetal. La polinización cruzada existe en más del 90% de las especies de plantas.

La polinización cruzada se puede llevar a cabo tanto bióticamente (con la ayuda de organismos vivos) como abiótica (a través de corrientes de aire o agua).

La polinización cruzada se lleva a cabo de las siguientes maneras:

a) Anemofilia (polinización por el viento)

b) Hidrofilia (polinización con agua)

c) Ornitofilia (polinización por pájaros)

d) Quiropterofilia (polinización por murciélagos)

e) Entomofilia (polinización por insectos)

Capítulo 2. Adaptaciones morfológicas de las plantas a la polinización cruzada.

2.1 Anemofilia o polinización por viento

Las plantas polinizadas por el viento a menudo crecen en grandes grupos, por ejemplo, matorrales de avellanos, bosques de abedules. Una persona siembra centeno y maíz en cientos de hectáreas y, a veces, en miles de hectáreas de tierra.

En verano, el polen de las flores se eleva sobre el campo de centeno en una nube. Las plantas polinizadas por el viento producen mucho polen. Parte del polen seco y ligero cae necesariamente sobre los estigmas. Pero la mayor parte del polen se desperdicia sin polinizar las flores. Lo mismo se puede ver en primavera cuando florecen avellanos, abedules y otros árboles y arbustos polinizados por el viento. El álamo, el aliso, el centeno, el maíz y otras plantas con flores discretas son polinizadas por el viento.

La mayoría de los árboles polinizados por el viento florecen a principios de la primavera, antes de que aparezcan las hojas. Esto asegura que el polen llegue mejor al estigma.

Las plantas polinizadas por el viento no tienen flores brillantes y fragantes. Flores discretas, generalmente pequeñas, anteras en hilos largos que cuelgan, polen muy pequeño, ligero y seco: todas estas son adaptaciones para la polinización por el viento.

2.2 Hidrofilia o polinización del agua

La hidrofilia es de origen más antiguo, ya que se cree que las primeras plantas superiores aparecieron en el agua. Sin embargo, la mayoría de las plantas acuáticas son polinizadas por aire, al igual que sus parientes terrestres. Plantas como Nymphaea, Alisma y Hottonia son entomófilas, Potamogeton o Myriophyllum anemófilas y Lobelia dortman se autopolinizan. Pero para la polinización de algunas plantas acuáticas, es necesario un ambiente acuático.

La hidrofilia puede ocurrir tanto en la superficie del agua (ehidrofilia) como en el agua (hiphidrofilia). Estos dos tipos de polinización representan un desarrollo posterior de la anemofilia o entomofilia. Muchas plantas terrestres pequeñas que se autopolinizan pueden florecer sumergidas en agua; al mismo tiempo, funciona el mecanismo de autopolinización, generalmente encerrado en un saco de aire dentro de la flor. Las flores cleistógamas representan la etapa más alta de tal desarrollo.

La ehidrofilia es un tipo único de polinización abiótica, ya que en este caso la polinización se produce en un entorno bidimensional. En comparación con el entorno tridimensional en el que se produce la anemofilia o la hiphidrofilia, este tipo de polinización proporciona una mayor economía de polen. En la epihidrofilia, el polen se libera de las anteras en el agua y flota hacia la superficie donde se encuentran los estigmas (Ruppia, Callitriche autumnalis). Los granos de polen se esparcen rápidamente sobre la película superficial del agua. Esto es fácil de ver cuando se observa la floración de Ruppia: pequeñas gotas amarillas aparecen en la superficie del agua y se esparcen rápidamente, como gotas de grasa; esto se ve facilitado por una capa aceitosa que cubre la cáscara del grano de polen.

Es ampliamente conocido un caso interesante de polinización en Vallisneria, en el que, en lugar de granos de polen individuales, la flor masculina entera sale a la superficie del agua; por lo tanto, el polen ni siquiera toca la superficie del agua. Se forman pequeños embudos alrededor de las flores femeninas emergentes; las flores masculinas que flotan cerca se deslizan desde el borde de dicho embudo hasta su centro; mientras que las anteras tocan los estigmas. Debido a este método eficiente de polinización, la cantidad de granos de polen en las flores masculinas se reduce considerablemente. Los mecanismos de tipo Vallisneria también se encuentran en varios representantes de Hydrocharitaceae, a veces, como en Hydrilla, junto con anteras explosivas. Un mecanismo similar de polinización también se observa en Lemna trisulca, solo que la planta entera sube a la superficie del agua; y en Elodea, con un mecanismo similar de polinización, las flores estaminadas son llevadas a la superficie del agua, las cuales están en parte adheridas y en parte flotando libremente.

La hiphidrofilia se ha descrito en muy pocas plantas, como Najas, Halophila, Callitriche hamulata y Ceratophyllum. Hasta ahora, se tratan simplemente como casos separados, ya que probablemente tienen poco en común, excepto por la reducción extrema de la exina. En Najas, los granos de polen que descienden lentamente son "atrapados" por el estigma.

La unidad de dispersión de polen en Zostera tiene una longitud de 2500 µm y se parece mucho más a un tubo polínico que a un grano de polen. Al ser muy móvil, se enrolla rápidamente alrededor de cualquier objeto que encuentra en el camino, por ejemplo, alrededor de un estigma. Sin embargo, esta reacción es completamente pasiva. La morfología del grano de polen de Zostera puede verse como un caso extremo de una tendencia que parece ser compartida por otras plantas hiphidrofílicas: un tubo polínico que crece rápidamente asegura que los granos de polen se propaguen rápidamente. En Cymodoceae, se han descrito granos de polen aún más alargados (5000-6000 µm).

2.3 Ornitofilia o polinización de aves

Como las aves vuelan bien y la superficie de su cuerpo no es lisa, tienen buenas condiciones externas para la polinización. A nadie sorprende que los insectos obtengan su alimento de las flores, pero las acciones correspondientes de las aves causan gran sorpresa y especulación sobre cómo se les ocurrió la “idea” de utilizar el néctar de las flores. Una de las ideas presentadas fue la idea de que la polinización surgió como resultado de que las aves comieran flores, y que la comida pudo haber sido principalmente frutas. También se ha sugerido que los pájaros carpinteros o los pájaros carpinteros comedores de savia (Sphyrapicus) a veces cambian su dieta y cambian a jugos que fluyen de los huecos (algunos de ellos también picotean frutas; Dendrocopus analis - frutas de Cassia grandis). Un tercer grupo de "explicaciones" sugiere que las aves perseguían insectos en las flores y encontraban néctar o perforaban tejidos suculentos; o al principio bebían agua recogida en las flores para saciar su sed, ya que en los bosques tropicales el agua es de difícil acceso para los animales que viven en las copas de los árboles. El hecho de que los colibríes originalmente perseguían insectos en las flores se puede ver incluso hoy. La rápida absorción del néctar dificulta su identificación en el estómago de las aves, mientras que los restos no digeribles de los insectos se reconocen fácilmente. Sin embargo, en la literatura ornitológica hay una gran cantidad de datos que indican que los sistemas digestivos de las aves están llenos de néctar. La extracción de néctar perforando la base de la corola es una prueba más de que todo esto se hace con el fin de extraer néctar. Los insectos no pueden obtener néctar de esta manera. Algunos colibríes son adictos a perforar flores, como algunos himenópteros. Ninguno de los insectos obtiene néctar de las flores cerradas de las Loranthaceae de Java, que se abren solo cuando son golpeadas por pájaros que buscan néctar. El hecho de que los pájaros visiten las flores puede confirmarse incluso en preparaciones museísticas muy antiguas por la presencia de granos de polen en las plumas o en el pico.

Los colibríes necesitan una gran cantidad de energía, especialmente cuando planean. Es precisamente un gasto de energía tan grande para planear y volar lo que puede explicar el pequeño tamaño de estas aves. Después de un período de ayuno, las reservas de nutrientes pueden reducirse severamente a pesar de las bajas tasas metabólicas durante el sueño.

En polinizadores con diferentes presupuestos energéticos, la eficiencia de absorción de néctar y su metabolismo son diferentes. La presencia de flores con gran cantidad de néctar es una señal que obliga a los colibríes a apoderarse y defender territorios. Se podría hacer referencia a la migración de los colibríes a aquellos lugares donde estas flores son numerosas, especialmente durante la época de cría.

Desde el punto de vista de la polinización, en realidad no importaba si las aves visitaban las flores en busca de néctar o para atrapar insectos, hasta que estas visitas se volvieron regulares. Que el motivo de la visita sea néctar o insecto es un problema de adaptación, no de función. En Java, Zosterops visita a Elaeocarpus ganitrus no ornitófilo para recolectar ácaros, que abundan en las flores.

No hay duda de que los pájaros se posan en las flores por todas las razones mencionadas anteriormente. Incluso si, desde el punto de vista del jardinero, las flores se dañaron, se polinizaron con éxito. El daño a la flor en sí tiene poca importancia siempre que no se dañe el pistilo. Después de todo, las flores explosivas también se destruyen.

Recientemente se han registrado otras visitas ocasionales similares a las flores por parte de aves distróficas en aves que migran a Inglaterra desde áreas más al sur. Campbell observó varios pájaros en Inglaterra persiguiendo insectos en las flores mientras arrojaban cantidades muy pequeñas de polen.

De estos ejemplos de visitas distrópicas a las flores, parece que hay una transición gradual de ciertas aves alotrópicas con una dieta mixta, en la que el néctar es uno de los ingredientes, a las eutrópicas, como resultado de lo cual se establece una verdadera ornitofilia.

Durante mucho tiempo, se hicieron observaciones de visitas a flores de colibrí. La ornitofilia como un fenómeno científicamente reconocido fue establecida por Treleese a fines del siglo pasado, y Johaw, Freese y principalmente Werth la estudiaron con más detalle. Sin embargo, fue solo cuando Porsche en la década de 1920 recopiló una gran cantidad de datos y llegó a conclusiones convincentes sobre los ahora conocidos fenómenos que la ornitofilia fue reconocida unánimemente, aunque su origen sigue siendo motivo de controversia.

El hábito de recolectar néctar es obviamente polifilético, habiendo surgido en diferentes grupos de aves en diferentes regiones. El ejemplo más conocido de alta adaptación son los colibríes (Trochilidae) de América del Norte y del Sur. Los colibríes probablemente eran originalmente insectívoros, pero luego cambiaron a néctar; sus polluelos todavía comen insectos además del néctar. Lo mismo se observa en los insectos.

Otro grupo americano de aves florívoras más o menos eutrópicas son las mucho menos importantes aves azucareras (Coerebidae). En el Viejo Mundo, otras familias han desarrollado las mismas características que los colibríes, aunque sus adaptaciones suelen ser menos significativas. En África y Asia, nectarios vivos (Nectarinidae), en Hawái, niñas de las flores hawaianas (Drepanididae), estrechamente relacionadas con la lobelia local, en la región indoaustraliana, tejones de miel (Meliphagidae) y loros de miel de lengua de pincel o loros pequeños (Trichoglossidaei ).

Polinizadores menos especializados de flores con dieta mixta (polinizadores alotrópicos) también son activos, pero como polinizadores en mucha menor medida, especialmente en flores más simples polinizadas por pájaros (Bombax, Spathodea); esto muestra que las flores y sus pájaros pueden haber evolucionado en paralelo, influenciándose mutuamente. Los polinizadores se encuentran en muchas otras familias, como algunos ruiseñores tropicales (Pycnonotidae), estorninos (Sturnidae), oropéndolas (Oriolidae), e incluso entre pájaros carpinteros tropicales (Picidae), donde el fleco en la punta de la lengua es el primer signo de adaptación morfológica.

Los chupadores de flores (Dicaeidae) visitan una variedad de flores, mientras que muestran una curiosa "especialización" en un grupo de plantas, a saber, las Loranthoideae tropicales, en las que no solo visitan flores ornitófilas, sino que también se adaptan a la digestión de frutos y la dispersión de semillas. Las observaciones más antiguas de polinización de aves en el Nuevo Mundo fueron realizadas por Catesby y Ramphius en el Viejo Mundo.

Las áreas en las que se encuentra cualquier tipo de ornitofilia abarcan prácticamente el continente americano y Australia y más Asia tropical y los desiertos de Sudáfrica. Según Werth, Israel es el límite norte de esta área, y Cinnyris también visita las flores del Loranthus rojo. Galil informó recientemente sobre la abundancia de estas aves en las plantas que crecen en los jardines.

En las montañas de América Central y del Sur, el número de especies de ornitófilos es inusualmente grande. Si las abejas están presentes en las elevaciones altas de México, son tan efectivas como polinizadores como las aves, excepto que las aves son más efectivas en condiciones adversas. Sin embargo, las especies de Bombus no son muy sensibles al clima. Su presencia puede cambiar completamente el panorama, como lo demuestra van Leeuwen. Stevens señala resultados similares de la polinización de Rhododendron en las montañas de Papua.

Obviamente, en Australia y Nueva Zelanda, el número de insectos polinizadores eutrópicos también es bajo, y la función de las abejas superiores, que realizan en otros continentes, la asumen las aves.

Casos individuales de alimentación de flores en varios grupos de aves, su distribución geográfica y casos individuales de tipos de flores ornitófilos en muchos grupos de plantas: todo esto indica que la ornitofilia surgió relativamente recientemente.

La capacidad de volar, bien desarrollada en los colibríes, es rara en otros grupos de aves; se observa, por ejemplo, en el melífero Acanthorhynchus, y está poco desarrollado en el asiático Arachnothera. Algunas aves pueden volar con fuertes vientos en contra.

El brillo del plumaje, que conduce a una similitud significativa en el color de las aves y las flores, puede parecer bastante extraño. Tenemos razones para considerar este hecho desde el punto de vista de la coloración protectora. Van der Pale observó que una bandada muy visible de Loriculus rojo-verde (loros colgantes de colores brillantes) se vuelve invisible cuando aterriza en una Erythrina en flor. Obviamente, estos animales son en gran medida vulnerables cuando están inmóviles mientras comen.

Grant argumentó que la "persistencia" de las flores está poco desarrollada en las aves y que sus hábitos de alimentación son demasiado complejos. La información sobre la evolución de la constancia a las flores es diferente para diferentes autores. Snow y Snow sugieren una relación muy estrecha, monotrópica, en nuestra terminología actual, entre Passijloramixta y Ensiferaensifera. Obviamente, la relación entre las diferentes especies de colibríes y las plantas que les proporcionan alimento varía mucho, desde una estricta territorialidad hasta una estrategia altamente ineficiente de visitas sucesivas, cuando las aves utilizan cualquier fuente de néctar disponible. También hay que tener en cuenta la posibilidad de aprendizaje en las aves. Si se permite la diversidad, entonces la impermanencia puede deberse a la falta de una distinción adecuada entre el engaño y la constancia preferida. Las aves se alimentan de cualquier tipo de alimento, por lo que es natural que si hay una profusa floración y se dispone de gran cantidad de néctar, la preferencia aparente de las aves en este caso será simplemente una cuestión de estadística y no dependerá de la comida en sí. Si no hay tal floración, pueden volar de una especie a otra o incluso usar otros alimentos. Cualquier consistencia observada será impresionante a pesar de que la longitud del tubo floral, la longitud del pico, la composición del néctar, etc. pueden desempeñar un papel en la selección de flores. En situaciones de emergencia, los pájaros comen flores. Johow notó en Chile que los colibríes pueden incluso cambiar a árboles frutales europeos o especies de cítricos. Las aves hemitrópicas cambian a frutas con más frecuencia. En los trópicos, las aves prefieren especialmente los árboles de flores frescas. El significado ecológico de esto, por supuesto, no es absoluto, sino relativo y puede tener un significado selectivo.

El desarrollo filogenético de las especies de plantas tropicales y los grupos de polinizadores más desarrollados ha llevado a un síndrome de polinización de aves distinto y fácilmente reconocible que excluye a otros polinizadores. Cualquier combinación aleatoria en este caso es imposible. La dependencia mutua se ve bien en el ejemplo de las floristas hawaianas Drepanididae y las flores polinizadas por ellas, que, cuando las aves fueron exterminadas, se volvieron autógamas.

Para el diagnóstico diferencial de clases de flores ornitófilas y flores polinizadas por lepidópteros diurnos. Las diferencias son bastante indistintas, especialmente en las plantas americanas.

Algunas flores polinizadas por pájaros tienen forma de cepillo (Eucalyptus, cabezas de Proteaceae y Compositae), otras tienen la boca inclinada (Epiphyllum) o tubulares (Fuchsiafulgens). Algunas polillas son típicamente ornitófilas.

El hecho de que varios tipos de flores sean ornitófilos indica un desarrollo reciente de la ornitofilia, que se suma a las organizaciones ecomorfológicas anteriores que determinan los tipos de estructura, etc., pero conduce a una convergencia secundaria del estilo. Los casos aislados de semejanza entre flores no relacionadas, considerados por algunos morfólogos como un misterioso "par repetido" y por otros como ortogenéticos, probablemente representan una adaptación paralela en el campo de la polinización.

La eficacia de este síndrome se demuestra por el hecho de que las flores típicas polinizadas por pájaros que crecen en los jardines europeos atraen la atención de pájaros distróficos no adaptados y de pico corto, y también por el hecho de que los pájaros polinizadores de flores reconocen inmediatamente y luego intentan utilizar el flores de plantas introducidas polinizadas por pájaros. El tamaño de la flor no está incluido en el síndrome. Muchas flores polinizadas por pájaros son relativamente pequeñas. Las flores polinizadas por las aves suelen ser profundas, no pertenecientes a ninguna clase en particular, pero las más características son las de tipo cepillo y tubulares.

La sensibilidad a diferentes regiones del espectro en diferentes especies de aves varía. En una especie de colibrí (Huth), se encontró un cambio a la región de longitud de onda corta del espectro en comparación con el espectro visible humano.

En Columneaflorida, las aves son atraídas por las manchas rojas en las hojas, mientras que las flores en sí están ocultas. Dado que esta mancha no reproduce la forma de la flor, se puede suponer un alto grado de integración mental en las aves que polinizan Columneaflorida.

Las flores con un color brillante y contrastante deben incluir flores de las especies Aloe, Strelitzia y muchas bromelias.

La transición a la ornitofilia es mayormente reciente, pero en algunos grupos la ornitofilia parece ser más antigua. Porsche identificó un grupo supragenérico en Cactaceae (Andine Loxantocerei), en el que, aparentemente, se fijó la ornitofilia en la tribu. Snow y Snow dan otros ejemplos de la coevolución de las flores ornitófilas y sus polinizadores.

Entre las Euphorbiaceae con cyathium denso, Poinsettia tiene glándulas grandes y brácteas rojas que atraen a los colibríes. El género Pedilanthus se caracteriza por una especialización aún mayor, que apareció desde el comienzo del período Terciario, y en este género las glándulas están en espolones, las flores son erectas y zigomorfas.

Incluso entre las orquídeas, que tienen excelentes polinizadores, las abejas, algunas especies han pasado a la ornitofilia en una búsqueda interminable de nuevos polinizadores típicos de esta familia. En el género sudafricano Disa, algunas especies probablemente se han vuelto ornitófilas. Por lo tanto, las flores de este género polinizadas por mariposas ya son rojas, con un espolón y con el labio superior reducido. Lo mismo ocurre en Cattleyaaurantiaca y en algunas especies de Dendrobium en las montañas de Nueva Guinea. Dodson observó las aves que visitaban las flores de Elleanthuscapitatus y Masdevalliarosea.

2.4 Quiropterofilia o polinización por murciélagos

Al igual que las aves, los murciélagos tienen una superficie corporal no lisa, por lo que tienen una gran capacidad para retener el polen. También vuelan rápido y pueden viajar largas distancias. Se encontró polen de plantas ubicadas a una distancia de 30 km en las heces de los murciélagos. Por lo tanto, no es de extrañar que los murciélagos sean buenos polinizadores.

Las primeras observaciones conscientes de murciélagos visitando flores fueron realizadas por Burk en el Jardín Botánico de Biitenzorg (ahora Bogor). Observó que los murciélagos frugívoros (probablemente Cynopterus) visitaban las inflorescencias de Freycinetia insignis, una planta que ahora se sabe que es completamente quiropterófila, en contraste con sus especies ornitófilas estrechamente relacionadas.

Posteriormente, algunos autores describieron otros casos, y el ejemplo de Kigelia (Kigelia) se ha convertido en un clásico. Ya en 1922, Porsche expresaba ciertas consideraciones sobre la quiropterofilia, señalando sus rasgos característicos y prediciendo muchos ejemplos posibles.

Gracias al trabajo de van der Pijl en Java, Vogel en América del Sur, Jaeger y Baker y Harris en África, ahora se ha identificado la polinización por murciélagos en muchas familias de plantas. Resultó que algunas plantas, antes consideradas ornitófilas, son polinizadas por murciélagos (por ejemplo, especies de Marcgravia).

Los murciélagos son generalmente insectívoros, pero los murciélagos herbívoros aparecieron de forma independiente tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo. Quizás la evolución pasó del frugívoro al uso de las flores como alimento. Los murciélagos frugívoros se conocen en dos subórdenes que habitan en diferentes continentes, mientras que los Pteropinae africanos se caracterizan por una dieta mixta. Al igual que los colibríes, se cree que la alimentación con néctar evolucionó a partir de la caza de insectos en las flores.

Las observaciones de Hart en Trinidad en 1897 sobre Bauhiniamegalandra y Eperuafalcata se mencionan a menudo en la literatura, confundiendo con conclusiones incorrectas.

Las relaciones entre la alimentación de frutas y flores Megalochiroptera son todavía parcialmente distrópicas. En Java, se ha encontrado que Cynopterus come flores de Durio y partes de las inflorescencias de Parkia.

En el este de Indonesia y Australia, Cynopterus y Pteropus destruyen muchas flores de Eucalyptus, lo que indica condiciones de polinización desequilibradas hasta ahora.

Los macroglossinae están más adaptados a la flor que incluso los colibríes. En los estómagos de estos animales capturados en Java, solo se encontró néctar y polen, este último en cantidades tan grandes que su uso accidental está completamente excluido. Evidentemente, el polen es en este caso una fuente de proteína, que sus antepasados ​​recibían del jugo de frutas. En Glossophaginae, el uso de polen, aunque encontrado, parece ser menos significativo.

Howell es de la opinión de que Leptonycteris satisface sus necesidades de proteína a partir del polen, y la proteína en el polen no solo es de alta calidad, sino también en cantidad suficiente. También afirma que la composición química del polen de las flores polinizadas por murciélagos se adapta al uso que estos animales le dan y difiere de la composición del polen de especies afines que son polinizadas por otros animales. Esto puede verse como una parte floral de la coevolución del síndrome de quiropterofilia. Hasta ahora no se ha aclarado el tema de los murciélagos frugívoros africanos que tragan polen.

Se ha encontrado que la clase de flores polinizadas por murciélagos tiene una rama lateral temprana de la evolución, formando su propia subclase, para la cual el único polinizador es Pteropineae. En estas flores, el alimento sólido (con un olor característico) está representado solo por estructuras especializadas. No hay néctar ni grandes masas de polen. Freycinetiainsignis tiene una bráctea dulce, la especie Bassia es una corola muy dulce y fácil de separar. Quizás otra especie de Sapotaceae, a saber, la Dumoriaheckelii africana, también pertenezca a esta subclase.

Es necesario investigar la posibilidad de polinización por murciélagos del árbol de flores blancas strelitzia (Strelitzianicolai) en la región oriental de Cape Cod.

Los murciélagos del Nuevo Mundo que se alimentan de néctar se encuentran típicamente en los trópicos, pero algunos migran al sur de los EE. UU. durante el verano, visitando cactus y agaves en Arizona. No hay registro de polinización de murciélagos en África desde el norte del Sahara, mientras que Ipomoeaalbivena en South Pansbergen en Sudáfrica solo crece en los trópicos. En Asia, el límite norte de la polinización por murciélagos se encuentra en el norte de Filipinas y la isla de Hainan, con una pequeña

Pteropinae se extiende más allá de la latitud de Cantón. La frontera del Pacífico Oriental corre en una cresta afilada a través de las Islas Carolinas hasta Fiji. Se sabe que Macroglossinae visitó flores en el norte de Australia (introducidas por Agave), pero la Adansoniagregorii nativa tiene todas las características de la quiropterofilia; por lo tanto, la quiropterofilia también debe existir en este continente.

Conocer las características de la polinización por murciélagos puede ayudar a resolver los misterios del origen de las plantas. La flor quiropterófila de Musafehi ​​es evidencia de que la especie fue introducida en Hawái, donde no hay murciélagos. La quiropterofilia podría haber tenido lugar en su tierra natal, Nueva Caledonia, de donde, según establecen varios botánicos, procede.

Los murciélagos comedores de néctar se caracterizan por una variedad de adaptaciones. Así, las Macroglossinae del Viejo Mundo se han adaptado a la vida en las flores, es decir, han disminuido de tamaño (la masa de Macroglossus minimus es de 20 a 25 g), tienen molares reducidos, un hocico largo y una lengua muy alargada con largas papilas blandas al final.

De manera similar, algunas especies de Glossophaginae del Nuevo Mundo tienen un hocico y una lengua más largos que sus parientes insectívoros. Musonycterisharrisonii tiene una longitud de lengua de 76 mm y una longitud de cuerpo de 80 mm. Vogel cree que los pelos del pelaje de Glossophaga están particularmente bien adaptados para transportar polen, ya que están equipados con escamas de tamaño similar a las de los pelos que cubren el vientre de un abejorro.

La fisiología de los órganos de los sentidos de Megachiroptera se desvía de lo que solemos ver en los murciélagos. Los ojos son grandes, a veces con una retina plegada (lo que permite una acomodación rápida), con muchos bastones pero sin conos (que causan daltonismo). En fotografías nocturnas, los Epomopsfranqueti frugívoros muestran unos ojos enormes, casi iguales a los de un lémur. La percepción del olfato probablemente juega un papel más importante de lo habitual (cavidades nasales grandes separadas por tabiques), y el aparato sonar (audición) está menos desarrollado. Según Novik, los órganos de ubicación del sonar están presentes en Leptonycteris y otros Microchiroptera polinizadores. En los murciélagos americanos con una dieta mixta (néctar, frutas e insectos), el aparato de sonar está intacto. Realizan vuelos largos con visitas muy cortas a flores a veces bastante pobres con una corola menos rígida (en este caso, se observan con mayor frecuencia visitas altísimas).

Macroglossinae tiene un vuelo poderoso, que a primera vista se asemeja al vuelo de las golondrinas. Algunas especies pueden flotar de la misma manera que los colibríes. Se han obtenido datos similares para Glossophaginae.

La presencia de cierta armonía entre la flor y los animales en estructura y fisiología le permite crear el concepto de la existencia de un tipo especial de flor polinizada por murciélagos. La autopolinización secundaria en Ceiba, o incluso la partenocarpia, como en Musa cultivada, solo puede causar daño.

Cabe señalar que, aunque el desarrollo de la quiropterofilia en América ocurrió de manera independiente y probablemente mucho más tarde que en otros lugares, y aunque los murciélagos en cuestión se desarrollaron como un linaje independiente bastante tarde, las características básicas que conforman el síndrome de quiropterofilia son las mismas en todo el mundo. . En todas las regiones, las flores polinizadas por murciélagos y los murciélagos polinizadores de flores se adaptan mutuamente. Esto indica características comunes en la fisiología de todos los murciélagos bajo consideración. A veces, el desarrollo de quiropterofilia en diferentes líneas también puede basarse en características comunes de familias de plantas.

Muchas flores abren poco antes del anochecer y se caen temprano en la mañana. Dado que los tiempos de actividad de las aves diurnas y los murciélagos oscuros, así como los tiempos de apertura de las flores polinizadas por pájaros y murciélagos, se superponen, no sorprende que algunas plantas quiropterófilas sean visitadas por aves. Werth aparentemente nunca hizo observaciones nocturnas y, por lo tanto, incluye a Ceiba y Kigelia en la lista de plantas ornitófilas, aunque las aves solo saquean estas flores.

Las flores polinizadas por murciélagos son similares en apariencia a las flores polinizadas por colibríes, pero solo que más pronunciadas. Flagellifloria (pendulifloria) se observa a menudo, con flores colgando libremente de tallos largos colgantes (Adansonia, Parkia, Marcgravia, Kigelia, Musa, Eperua). Esto es más evidente en algunas especies de Misipa, en las que los brotes de hasta 10 m de largo o más extraen elementos de atracción del follaje.

En Markhamia, Oroxylum también hay una especie de acerico con tallos apretados que levantan las flores. La flor de agave gigante habla por sí sola. También es favorable la estructura en forma de pagoda de algunas Bombacaceae.

El fenómeno de la quiropterofilia también explica por qué la caulifloria, mejor adaptada a los murciélagos visitantes, está prácticamente limitada a los trópicos, con solo 1.000 casos encontrados. Buenos ejemplos son Cres "centia, Parmentiera, Durio y Amphitecna. En muchos géneros (Kigelia, Misipa), flagellifloria y caulifloria se observan simultáneamente en la misma especie; en otros casos, estos signos se presentan en especies diferentes.

La caulifloria es un fenómeno secundario. Su naturaleza ecológica es consistente con los resultados de los estudios de su base morfológica. Numerosos casos no tenían similitud taxonómica morfológica, anatómica y fisiológica.

En la mayoría de los ejemplos de coliflor en los que la flor no era quiropterófila, se encontró otra conexión con los murciélagos, a saber, la quiropterocoria, la dispersión de semillas por murciélagos frugívoros. En este caso, los murciélagos tuvieron un efecto más temprano y generalizado en las frutas tropicales, incluido el color, la posición y el olor. Este síndrome más antiguo corresponde exactamente al síndrome de quiropterofilia más reciente. La basicaulicarpia también puede estar relacionada con el síndrome de saurocoria (dispersión de semillas por reptiles), un fenómeno más antiguo que las angiospermas.

La secuencia de los períodos de floración es necesaria tanto para la planta como para los murciélagos. En Java, en grandes plantaciones de Ceiba, que tiene un cierto período de floración, los murciélagos visitaban las flores sólo en lugares cercanos a jardines con Musa, Parkia, etc., donde podían alimentarse cuando la Ceiba no estaba en flor.

En general, la naturaleza relativamente joven de la quiropterofilia se refleja en la distribución de las flores polinizadas por murciélagos entre las familias de plantas. Entonces, en Ranales, los murciélagos comen frutas, pero no visitan las flores. La polinización de las flores por parte de los murciélagos ocurre en familias muy avanzadas evolutivamente que van desde Capparidaceae y Cactaceae, y se concentra principalmente en Bignoniaceae, Bombacaceae y Sapotaceae. Muchos casos están completamente aislados.

Algunas familias (Bombacaceae y Bignoniaceae), caracterizadas por la quiropterofilia, aparentemente se desarrollaron de forma independiente en el Viejo y el Nuevo Mundo, probablemente sobre la base de algún tipo de preadaptación. También pudo haber ocurrido en algunos géneros, como Misipa y especialmente Parkia, que Baker y Harris consideraron desde el punto de vista de las representaciones anotadas.

De manera similar, Bignoniacae y Bombacaceae, como Misipa y Musa, se caracterizan por algunos tipos intermedios que son polinizados tanto por pájaros como por murciélagos. Bombaxmalabaricum (Gossampinusheptaphylla) es ornitófilo, pero no del todo, por lo que tiene flores diurnas rojas abiertas en forma de copa. Las flores de esta planta, sin embargo, tienen un olor a murciélago, que es característico de la especie valetonii quiropterófila. En Java, los murciélagos descuidan las flores de malabaricum, pero en las regiones tropicales del sur de China las Pteropinae se las comen. La quiropterofilia parece haber evolucionado a partir de la ornitofilia en Bignoniaceae; Bombacaceae y Musa probablemente se han revertido y las especies subtropicales están siendo polinizadas por pájaros. Ya se ha considerado la transición de las flores polinizadas por halcones en Cactaceae.

Todavía es demasiado pronto para intentar cuantificar los vínculos y sus implicaciones genéticas. A veces, los murciélagos (especialmente los lentos Pteropinae) se limitan a un solo árbol, lo que resulta en la autopolinización. Macroglossinae, que se caracteriza por un vuelo rápido, hace círculos alrededor de los árboles y aparentemente recuerda muy bien las relaciones espaciales. Sin embargo, en el estudio del polen en la lana y especialmente en las grandes acumulaciones de polen en los estómagos, se encontró que no se caracterizan por la constancia a las flores. Tampoco está claro cómo se mantiene la pureza genética en especies quiropterofílicas relacionadas, como la especie silvestre Musa, o si se mantiene en absoluto.

2.5 Entomofilia o polinización por insectos

Los insectos de las flores se sienten atraídos por el polen y el dulce jugo del néctar. Es secretado por glándulas especiales: nectarios. Están ubicados dentro de la flor, a menudo en la base de los pétalos. El polen y el néctar dulce son el alimento de muchos insectos.

Aquí una abeja se sentó en la inflorescencia. Rápidamente se dirige a las reservas de néctar escondidas en las profundidades de la flor. Apretando entre las anteras y tocando el estigma, la abeja succiona el néctar con su probóscide. Su cuerpo peludo estaba cubierto de polen amarillo. Además, la abeja recogía polen en cestas especiales sobre sus patas traseras. Pasan unos segundos y la abeja deja una flor, vuela a otra, tercera, etc.

Las flores individuales grandes, las flores pequeñas reunidas en inflorescencias, el color brillante de los pétalos o tépalos, el néctar y el aroma son signos de plantas polinizadas por insectos. Las fragantes flores de tabaco se abren solo al anochecer. Huelen mucho. Por la noche, el aroma se intensifica y las grandes flores blancas aún atraen a las mariposas nocturnas desde lejos.

Los grandes pétalos de amapola de colores brillantes y la abundancia de polen en la flor son un buen cebo para hermosos escarabajos de bronce dorado y verde. Se alimentan de polen. Untados de polen, los bronces vuelan de una planta a otra y transfieren las partículas de polvo adheridas al cuerpo a los estigmas de los pistilos de las flores vecinas.

Hay plantas cuyas flores son polinizadas solo por ciertos insectos. Por ejemplo, las bocas de dragón son polinizadas por abejorros. Durante la floración, se llevan a los jardines colmenas con abejas. Las abejas en busca de comida polinizan las flores de los árboles frutales y aumenta el rendimiento de las frutas.

Las flores, que dependen de los insectos para un asunto tan importante, sorprenden con una variedad de formas y matices, y casi todas son de colores brillantes. Sin embargo, en toda esta diversidad, se puede rastrear la estructura común a todos. Una flor típica es un receptáculo rodeado de hojas que han tomado la forma de pétalos y estambres.

Únicamente el cáliz, formado por sépalos verdes y formando el círculo exterior del perianto, retuvo cierta semejanza con las hojas. Los sépalos que ocultan el capullo en las amapolas se caen cuando la flor florece, mientras que en los tomates o las fresas permanecen hasta que la fruta está completamente madura.

Sobre el cáliz hay pétalos más grandes y de colores brillantes, aunque las flores polinizadas por el viento, como la costera de una sola flor (Littorella unijlora), no los tienen en absoluto. Escondidos dentro de algunos de los pétalos modificados hay nectarios, grupos de células que producen néctar dulce para atraer insectos. Los nectarios pueden ser bolsas en la base de los pétalos, como ranúnculos, o largas espuelas, como violetas. Las espuelas suelen atraer polinizadores con probóscides largas: halcones y mariposas.

Los sépalos y los pétalos juntos forman un perianto, aunque los jardineros usan más a menudo este término para designar periantos fusionados, como en los narcisos. La totalidad de todos los pétalos se llama corola. Los órganos reproductivos de la flor también se encuentran aquí. El órgano femenino, el pistilo, consta de un ovario, un estilo y un estigma, en el que se deposita el polen. La columna está rodeada de órganos masculinos (estambres), cada uno de los cuales es un filamento delgado con tallo y una antera en la parte superior.

Según la posición del ovario, se distingue el superior cuando los pétalos y sépalos se sitúan por debajo de él, y el inferior, cuando partes de la flor se sitúan por encima del ovario. En algunas flores, por ejemplo, en los ranúnculos, se acumulan varios pistilos en una corola que contiene todos los órganos femeninos; otros pueden tener pistilos fusionados, a veces con un estilo para todos, a veces con varios.

La mayoría de las plantas con flores son bisexuales, pero algunas de ellas han elegido un camino diferente de desarrollo. Casi todas las especies de juncia (todas polinizadas por el viento) tienen flores masculinas y femeninas en la misma planta, mientras que el acebo polinizado por insectos tiene flores del mismo sexo en plantas masculinas y femeninas separadas.

Si un tulipán arroja solo una flor, entonces, por ejemplo, las flores de lirio de los valles se recolectan en una inflorescencia en un pedicelo, atrayendo a los insectos con su apariencia y delicada fragancia. Algunas plantas con flores discretas atraen a los polinizadores al rodear las flores con hojas de colores brillantes. Los "pétalos" de color rojo fuego de la flor de Pascua (Euphorbia pulcherti) son en realidad hojas modificadas o brácteas. Nadie, a excepción de los insectos, suele darse cuenta de las flores reales.

Conclusión

Habiendo realizado este trabajo, descubrimos que la polinización es el principal método de reproducción de las angiospermas, existen 2 tipos de polinización: la autogamia (autopolinización) y la polinización cruzada.

En el trabajo se han considerado y estudiado las adaptaciones morfológicas de las plantas con flores a la polinización cruzada, como la polinización por viento, agua, aves, insectos y murciélagos.

En este trabajo se logró el objetivo y se dieron a conocer todas las tareas.

polinización angiosperma planta morfológica

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Aves, elefantes y tortugas

La relación entre los árboles y los animales se expresa con mayor frecuencia en el hecho de que las aves, los monos, los ciervos, las ovejas, el ganado vacuno, los cerdos, etc. contribuyen a la dispersión de las semillas, pero solo consideraremos el efecto de los jugos digestivos de los animales sobre las semillas ingeridas.

Los propietarios de viviendas en Florida sienten una fuerte aversión por el pimentero brasileño (Schinus terebinthifolius), un hermoso árbol de hoja perenne que se convierte en bayas rojas en diciembre, asomando de las hojas perfumadas de color verde oscuro en tal cantidad que se asemeja a un acebo. Con este magnífico vestido, los árboles se mantienen en pie durante varias semanas. Las semillas maduran, caen al suelo, pero los brotes jóvenes nunca aparecen debajo del árbol.

Al llegar en grandes bandadas, los zorzales de garganta roja descienden sobre los pimenteros y llenan las cosechas con pequeñas bayas. Luego vuelan a los jardines y caminan entre los aspersores allí. En la primavera, vuelan hacia el norte, dejando numerosas tarjetas de presentación en los céspedes de Florida, y unas semanas más tarde, los árboles de pimienta comienzan a crecer por todas partes, y especialmente en los macizos de flores donde los zorzales buscan gusanos. Un jardinero cansado tiene que arrancar miles de brotes para que los pimenteros no se apoderen de todo el jardín. El jugo gástrico del zorzal de garganta roja afectó de alguna manera a las semillas.

Antiguamente en Estados Unidos todos los lápices se fabricaban con madera de enebro (Juniperus silicicola), que crecía abundantemente en las llanuras de la costa atlántica desde Virginia hasta Georgia. Pronto, las demandas insaciables de la industria llevaron al exterminio de todos los árboles grandes y fue necesario buscar otra fuente de madera. Es cierto que algunos enebros jóvenes sobrevivientes alcanzaron la madurez y comenzaron a dar semillas, pero debajo de estos árboles, que en América se llaman "cedros de lápiz" hasta el día de hoy, no apareció ni un solo brote.

Pero conduciendo por caminos rurales en Carolina del Sur y del Norte, puedes ver millones de "cedros de lápiz": crecen en filas rectas a lo largo de cercas de alambre, donde sus semillas han caído con el excremento de decenas de miles de gorriones y trupiales de pradera. Sin la ayuda de intermediarios emplumados, los bosques de enebros serían para siempre solo un recuerdo fragante.

Este servicio que las aves han prestado al enebro nos hace preguntarnos: ¿en qué medida los procesos digestivos de los animales afectan a las semillas de las plantas? A. Kerner descubrió que la mayoría de las semillas, al pasar por el tracto digestivo de los animales, pierden su germinación. En Rossler, de 40.025 semillas de varias plantas alimentadas con avena de California, solo 7 germinaron.

En las Islas Galápagos, frente a la costa oeste de América del Sur, crece un tomate perenne grande y de larga vida (Lycopersicum esculentum var. minor), que es de particular interés porque experimentos científicos cuidadosos han demostrado que menos del uno por ciento de sus semillas germinan de forma natural. . Pero en el caso de que las tortugas gigantes que se encuentran en la isla comieran los frutos maduros y permanecieran en sus órganos digestivos durante dos o tres semanas o más, el 80% de las semillas germinaron. Los experimentos han sugerido que la tortuga gigante es un mediador natural muy importante, no solo porque estimula la germinación de las semillas, sino también porque asegura su dispersión eficiente. Los científicos también concluyeron que la germinación de las semillas no se debió a una acción mecánica, sino enzimática sobre las semillas durante su paso por el tracto digestivo de la tortuga.

en ghana panadero ( Herbert J. Baker - Director del Jardín Botánico de la Universidad de California (Berkeley).) experimentó con la germinación de semillas de baobab y salchichas. Descubrió que estas semillas prácticamente no germinaban sin un tratamiento especial, mientras que sus numerosos brotes jóvenes se encontraban en laderas pedregosas a una distancia considerable de los árboles adultos. Estos lugares sirvieron como hábitat favorito para los babuinos, y los corazones de las frutas indicaron que estaban incluidos en la dieta de los monos. Las fuertes mandíbulas de los babuinos les permiten roer fácilmente los frutos muy duros de estos árboles; dado que los frutos en sí mismos no se abren, sin esa asistencia las semillas no tendrían la oportunidad de dispersarse. El porcentaje de germinación en semillas extraídas de estiércol de mandril fue notablemente mayor.

En Rhodesia del Sur, hay un árbol ricinodendron grande y hermoso (Ricinodendron rautanenii), que también se llama "almendra de Zambezian" y "nuez de Manketti". Da frutos del tamaño de ciruelas, con una fina capa de pulpa que rodea nueces muy duras, "comestibles si puedes abrirlas", como escribió un guardabosques. La madera de este árbol es sólo un poco más pesada que la balsa (ver cap. 15). El paquete de semillas que me enviaron decía: "Recolectadas de excrementos de elefante". Naturalmente, estas semillas rara vez germinan, pero hay muchos brotes jóvenes, ya que los elefantes son adictos a estas frutas. El paso por el tracto digestivo de un elefante no parece tener ningún efecto mecánico sobre las nueces, aunque la superficie de las muestras que me enviaron estaba cubierta de surcos, como si estuvieran hechos con la punta de un lápiz afilado. ¿Quizás estos son rastros de la acción del jugo gástrico de un elefante?

C. Taylor me escribió que el ricinodendro que crece en Ghana produce semillas que germinan muy fácilmente. Sin embargo, agrega que las semillas de musanga pueden “necesitar pasar por el tracto digestivo de algún animal, ya que es sumamente difícil germinarlas en viveros, y en condiciones naturales el árbol se reproduce muy bien”.

Aunque los elefantes en Rhodesia del Sur causan grandes daños a los bosques de las sabanas, al mismo tiempo aseguran la distribución de ciertas plantas. A los elefantes les encantan los frijoles camelthorn y los comen en grandes cantidades. Las semillas salen sin digerir. Durante la temporada de lluvias, los escarabajos peloteros entierran los excrementos de los elefantes. Por lo tanto, la mayoría de las semillas terminan en una cama excelente. Así es como los gigantes de piel gruesa compensan, al menos en parte, el daño que causan a los árboles, arrancándoles la corteza y causándoles todo tipo de daños.

C. White informa que las semillas del quondong australiano (Elaeocarpus grandis) germinan solo después de estar en el estómago de los emúes, a los que les encanta darse un festín con pericarpio carnoso parecido a una ciruela.

arboles de avispas

Uno de los grupos de árboles tropicales más incomprendidos es la higuera. La mayoría de ellos provienen de Malasia y Polinesia. Rincón escribe:

“Todos los miembros de esta familia (Moraceae) tienen flores pequeñas. En algunos, como el árbol del pan, las moras y las higueras, las flores se unen en densas inflorescencias que se convierten en carnosos cogollos. En árboles del pan y moras, las flores se colocan fuera del tallo carnoso que las sostiene; las higueras las tienen dentro. El higo se forma como resultado del crecimiento del tallo de la inflorescencia, cuyo borde luego se dobla y se contrae hasta formar un cáliz o una jarra con una boca estrecha, algo así como una pera hueca, y las flores están adentro. .. La faringe de la higuera está cerrada por muchas escamas superpuestas entre sí ...

Las flores de estas higueras son de tres tipos: masculinas con estambres, femeninas, que producen semillas, y flores de hiel, llamadas así porque desarrollan larvas de pequeñas avispas que polinizan la higuera. Las flores galas son flores femeninas estériles; rompiendo un higo maduro, son fáciles de reconocer, ya que parecen globos diminutos con pedicelos, y al costado se puede ver el agujero por donde salió la avispa. Las flores femeninas se reconocen por la semilla pequeña, plana, dura y amarillenta que contienen, y las flores masculinas por los estambres...

La polinización de las flores de la higuera es quizás la forma más interesante de interrelación entre plantas y animales conocida hasta ahora. Solo unos diminutos insectos llamados avispas de la higuera (Blastophaga) pueden polinizar las flores de la higuera, por lo que la reproducción de las higueras depende enteramente de ellas... Si tal higuera crece en un lugar donde no se encuentran estas avispas, el árbol no podrá reproducirse con la ayuda de semillas ... ( Estudios recientes han establecido que algunas higueras, como los higos, se caracterizan por el fenómeno de la apomixis (desarrollo fetal sin fecundación). - Aprox. edición Pero las avispas del higo, a su vez, dependen completamente de la higuera, ya que sus larvas se desarrollan dentro de las flores de las agallas y toda la vida de los adultos pasa dentro de la fruta, excluyendo el vuelo de las hembras de un higo maduro en una planta a un higo joven en otro. Los machos, casi o completamente ciegos y sin alas, viven en la etapa adulta solo unas pocas horas. Si la hembra no encuentra una higuera adecuada, no puede poner sus huevos y muere. Hay muchas variedades de estas avispas, cada una de las cuales parece servir a una o más especies relacionadas de la higuera. Estos insectos se llaman avispas porque son parientes lejanos de las verdaderas avispas, pero no pican y sus diminutos cuerpos negros no miden más de un milímetro de largo...

Cuando los higos de la planta de las agallas maduran, salen avispas adultas de los ovarios de las flores de las agallas, que roen la pared del ovario. Los machos fertilizan a las hembras dentro del feto y mueren poco después. Las hembras salen entre las escamas que cubren la boca del higo. Las flores masculinas generalmente se ubican cerca de la garganta y se abren cuando el higo madura, de modo que su polen cae sobre las avispas femeninas. Las avispas, bañadas con polen, vuelan hacia el mismo árbol, en el que comienzan a desarrollarse higos jóvenes, y que probablemente encuentran con la ayuda del olfato. Penetran en los higos jóvenes, apretándose entre las escamas que cubren la garganta. Este es un proceso difícil... Si una avispa se sube a una agalla de higo, su ovipositor penetra fácilmente a través de una columna corta en el óvulo, en el que se pone un huevo... La avispa se mueve de flor en flor hasta que su suministro de se acaban los huevos; luego muere de agotamiento, porque, al nacer, no come nada ... "

Árboles polinizados por murciélagos

En las zonas templadas, la polinización de las flores la realizan en la mayoría de los casos los insectos, y se cree que la parte del león de este trabajo recae en la abeja. Sin embargo, en los trópicos, muchas especies de árboles, especialmente las que florecen de noche, dependen de los murciélagos para la polinización. Los científicos han demostrado que "los murciélagos que se alimentan de flores por la noche... aparentemente desempeñan el mismo papel ecológico que desempeñan los colibríes durante el día".

Este fenómeno ha sido estudiado en detalle en Trinidad, Java, India, Costa Rica y muchos otros lugares; observaciones revelaron los siguientes hechos:

1. El olor de la mayoría de las flores polinizadas por murciélagos es muy desagradable para los humanos. Esto se aplica principalmente a las flores de Oroxylon indicum, baobab, así como a algunos tipos de kigelia, parkia, durian, etc.

2. Los murciélagos vienen en diferentes tamaños, desde animales más pequeños que una palma humana hasta gigantes con una envergadura de más de un metro. Los pequeños, lanzando largas lenguas rojas al néctar, se elevan sobre la flor o la envuelven con sus alas. Los grandes murciélagos clavan sus hocicos en la flor y comienzan a lamer rápidamente el jugo, pero la rama se hunde bajo su peso y vuelan por los aires.

3. Las flores que atraen murciélagos pertenecen casi exclusivamente a tres familias: Bignonia (Bignoniacea), Mulberry Cotton (Bombacaceae) y Mimosa (Leguminoseae). La excepción es Phagrea de la familia Loganiaceae y el cereus gigante.

Rata "árbol"

El pandanus trepador (Freycinetia arborea), que se encuentra en las islas del Pacífico, no es un árbol, sino una liana, aunque si sus muchas raíces colgantes pueden encontrar un soporte adecuado, se mantiene tan erguido que parece un árbol. Otto Degener escribió sobre él:

“Freycinetia está bastante extendida en los bosques de las islas hawaianas, especialmente en las laderas. No se encuentra en ningún otro lugar, aunque se han encontrado más de treinta especies relacionadas en las islas ubicadas al suroeste y este.

El camino de Hilo al cráter Kilauea está repleto de yeye ( Nombre hawaiano del pandano trepador. - Aprox. traducir), que son especialmente llamativas en verano cuando florecen. Algunas de estas plantas trepan a los árboles y alcanzan las copas: el tallo principal se envuelve alrededor del tronco con raíces aéreas delgadas y las ramas, dobladas, salen al sol. Otros individuos se arrastran por el suelo, formando plexos impenetrables.

Los tallos amarillos leñosos del yeye tienen 2-3 cm de diámetro y están rodeados por cicatrices dejadas por las hojas caídas. Producen muchas raíces aéreas adventicias largas de casi el mismo grosor en toda su longitud, que no solo suministran nutrientes a la planta, sino que también le permiten adherirse a un soporte. Los tallos se ramifican cada metro y medio, terminando en manojos de finas hojas de color verde brillante. Las hojas son puntiagudas y están cubiertas de espinas a lo largo de los bordes y a lo largo de la parte inferior de la nervadura principal...

El método desarrollado por el yeye para asegurar la polinización cruzada es tan inusual que vale la pena hablarlo con más detalle.

Durante el período de floración, se desarrollan brácteas que consisten en una docena de hojas de color rojo anaranjado en los extremos de algunas ramas de los ojos. Son carnosos y dulces en la base. Tres penachos brillantes sobresalen dentro de la bráctea. Cada sultán consta de cientos de pequeñas inflorescencias, que son seis flores combinadas, de las cuales solo han sobrevivido pistilos fuertemente fusionados. En otros individuos, se desarrollan las mismas estipulaciones brillantes, también con sultanes. Pero estos penachos no llevan pistilos, sino estambres en los que se desarrolla el polen. Por lo tanto, el yeye, dividiéndose en individuos masculinos y femeninos, se aseguró por completo de la posibilidad de autopolinización ...

La inspección de las ramas florecientes de estos individuos muestra que se dañan con mayor frecuencia: la mayoría de las hojas carnosas, fragantes y de colores brillantes de la bráctea desaparecen sin dejar rastro. Son devorados por ratas que, en busca de alimento, se desplazan de una rama florida a otra. Al comer brácteas carnosas, los roedores tiñen sus bigotes y cabello con polen, que luego cae sobre los estigmas de las hembras de la misma manera. Yeye es la única planta en las islas hawaianas (y una de las pocas en el mundo) que es polinizada por mamíferos. Algunos de sus parientes son polinizados por zorros voladores, murciélagos frugívoros que encuentran estas brácteas carnosas lo suficientemente sabrosas.

Árboles de hormigas

Algunos árboles tropicales son atacados por hormigas. Este fenómeno es completamente desconocido en la zona templada, donde las hormigas no son más que bichos inofensivos que se suben a la azucarera.

Por todas partes en las selvas tropicales hay innumerables hormigas de los más variados tamaños y con los más variados hábitos: feroces y glotonas, listas para morder, picar o destruir de alguna otra manera a sus enemigos. Prefieren instalarse en los árboles y para ello eligen determinadas especies del diverso mundo vegetal. Casi todos sus elegidos están unidos por el nombre común "árboles de hormigas". Un estudio de la relación entre las hormigas tropicales y los árboles ha demostrado que su unión es beneficiosa para ambas partes ( Por falta de espacio, no nos ocuparemos aquí del papel que juegan las hormigas en la polinización de ciertas flores o en la dispersión de semillas, ni de las formas en que ciertas flores protegen su polen de las hormigas.).

Los árboles albergan y, a menudo, alimentan a las hormigas. En algunos casos, los árboles secretan grumos de nutrientes y las hormigas los comen; en otros, las hormigas se alimentan de pequeños insectos, como pulgones, que viven fuera del árbol. En los bosques que están sujetos a inundaciones periódicas, los árboles son especialmente importantes para las hormigas, ya que salvan sus hogares de las inundaciones.

Sin duda, los árboles extraen algunos nutrientes de los desechos que se acumulan en los nidos de hormigas; muy a menudo, una raíz aérea crece hasta convertirse en un nido de este tipo. Además, las hormigas protegen el árbol de todo tipo de enemigos: orugas, larvas, insectos molinillos, otras hormigas (cortadores de hojas) e incluso de las personas.

Con respecto a esto último, Darwin escribió:

“La protección del follaje es provista... por la presencia de ejércitos enteros de hormigas que pican dolorosamente, cuyo diminuto tamaño las hace más formidables.

Belt, en su libro The Naturalist in Nicaragua, da una descripción y dibujos de las hojas de una de las plantas de la familia Melastomae con pecíolos hinchados e indica que, además de las pequeñas hormigas que viven en estas plantas en gran número, notó -áfidos coloreados varias veces. En su opinión, estas pequeñas hormigas que pican dolorosamente traen grandes beneficios a las plantas, ya que las protegen de los enemigos que comen hojas: orugas, babosas e incluso mamíferos herbívoros, y lo más importante, de la omnipresente sauba, es decir, cortadora de hojas. hormigas, que, según dijo, les tienen mucho miedo a sus parientes pequeños.

Esta unión de árboles y hormigas se lleva a cabo de tres formas:

1. En algunos hormigueros, las ramitas son huecas, o su núcleo es tan blando que las hormigas, al organizar un nido, lo quitan fácilmente. Las hormigas buscan un agujero o un punto blando en la base de dicha rama, si es necesario, se abren camino y se asientan dentro de la rama, a menudo expandiendo tanto la entrada como la rama misma. Algunos árboles incluso parecen preparar las entradas para las hormigas con anticipación. En los árboles espinosos, las hormigas a veces se asientan dentro de las espinas.

2. Otros árboles de hormigas colocan a sus inquilinos dentro de las hojas. Esto se hace de dos maneras. Por lo general, las hormigas encuentran o roen la entrada en la base de la lámina de la hoja, donde se conecta con el pecíolo; se suben al interior, separando las cubiertas superior e inferior de la hoja, como dos páginas pegadas: aquí está tu nido. Los botánicos dicen que la hoja se "invagina", es decir, simplemente se expande, como una bolsa de papel, si la soplas.

La segunda forma de usar las hojas, que se observa con mucha menos frecuencia, es que las hormigas doblan los bordes de la hoja, los pegan y se asientan dentro.

3. Y, por último, hay árboles de hormigas que no proporcionan viviendas a las hormigas por sí mismos, sino que las hormigas se asientan en esas epífitas y enredaderas que sustentan. Cuando te topas con un árbol de hormigas en la jungla, por lo general no pierdes el tiempo comprobando si los flujos de hormigas provienen de las hojas del árbol mismo o de su epífita.

hormigas en las ramas

Spruce detalló su introducción a los árboles de hormigas en el Amazonas:

“Los nidos de hormigas en el engrosamiento de las ramas se encuentran en la mayoría de los casos en árboles bajos con madera blanda, especialmente en la base de las ramas. En estos casos, es casi seguro que encontrará hormigueros en cada nudo o en la parte superior de los brotes. Estos hormigueros son una cavidad expandida dentro de la rama, y ​​la comunicación entre ellos a veces se lleva a cabo a lo largo de los pasajes colocados dentro de la rama, pero en la gran mayoría de los casos, a través de pasajes cubiertos construidos en el exterior.

Cordia gerascantha casi siempre tiene bolsas en el punto de ramificación, en las que viven hormigas muy feroces, los brasileños las llaman "takhi". C. nodosa suele estar habitada por pequeñas hormigas de fuego, pero a veces takhi. Quizás las hormigas de fuego fueron los primeros habitantes en todos los casos, y los takhs las están expulsando.

Todas las plantas con forma de árbol de la familia del trigo sarraceno (Polygonaceae), continúa Spruce, se ven afectadas por las hormigas:

“Todo el núcleo de cada planta, desde las raíces hasta el brote apical, es raspado casi por completo por estos insectos. Las hormigas se instalan en un tallo joven de un árbol o arbusto, y a medida que crece, liberando rama tras rama, hacen sus movimientos a través de todas sus ramas. Todas estas hormigas parecen pertenecer al mismo género y su picadura es extremadamente dolorosa. En Brasil se les llama "tahi" o "tasiba" y en Perú "tangarana", y en ambos países se suele usar el mismo nombre tanto para las hormigas como para el árbol en el que viven.

En Triplaris surinamensis, un árbol de rápido crecimiento en todo el Amazonas, y en T. schomburgkiana, un árbol pequeño en el alto Orinoco y Ca-siquiare, las ramas delgadas y largas en forma de tubo casi siempre están perforadas con muchos agujeros diminutos que pueden ser Se encuentra en la estípula de casi todas las hojas. Esta es la puerta, desde la cual, a una señal de los centinelas que caminan constantemente a lo largo del tronco, una guarnición formidable está lista para aparecer en cualquier segundo, como un viajero despreocupado puede ver fácilmente por su propia experiencia, si, seducido por la suave corteza de un árbol takhi, decide apoyarse en él.

Casi todas las hormigas de los árboles, incluso aquellas que a veces descienden al suelo durante la estación seca y construyen allí hormigueros de verano, siempre mantienen los pasajes y bolsas mencionados anteriormente como sus hogares permanentes, y algunas especies de hormigas no dejan los árboles en todo el año. redondo. Quizás lo mismo se aplica a las hormigas que construyen hormigueros en una rama de materiales extraños. Aparentemente, algunas hormigas siempre viven en sus moradas aéreas, y los habitantes de los tokoki (ver pág. 211) no dejan su árbol incluso donde no están amenazados por inundaciones.

Los árboles de hormigas existen en todos los trópicos. Entre los más famosos está la cecropia (Cecropia peltata) de América tropical, que se llama el "árbol de la trompeta" porque los indios Waupa fabrican sus tráqueas con sus tallos huecos. En el interior de sus tallos suelen vivir feroces hormigas aztecas que, en cuanto se balancea el árbol, salen corriendo y. abalanzarse sobre el temerario que perturbó su paz. Estas hormigas protegen a las cecropias de las cortadoras de hojas. Los entrenudos del tallo son huecos, pero no comunican directamente con el aire exterior. Sin embargo, cerca del vértice del entrenudo, la pared se vuelve más delgada. Una hembra fertilizada lo roe y empolla a su descendencia dentro del tallo. La base del pecíolo está hinchada, se forman excrecencias en su lado interno, de las cuales se alimentan las hormigas. A medida que se comen las excrecencias, aparecen otras nuevas. Un fenómeno similar se observa en varias especies relacionadas. Sin duda, se trata de una forma de acomodación mutua, como lo demuestra el siguiente dato interesante: el tallo de una especie, que nunca es "hormiga", está recubierto de una capa de cera que impide que los cortadores de hojas trepen por él. En estas plantas, las paredes de los entrenudos no se adelgazan y no aparecen excrecencias comestibles.

En algunas acacias, las estipulas son reemplazadas por grandes espinas hinchadas en la base. En Acacia sphaerocephala en América Central, las hormigas ingresan a estas espinas, las limpian de tejidos internos y se asientan allí. Según J. Willis, el árbol les proporciona alimento: "Se encuentran nectarios adicionales en los pecíolos y excrecencias comestibles en las puntas de las hojas". Willis agrega que cualquier intento de dañar el árbol de alguna manera, las hormigas salen en masa.

El viejo acertijo de quién fue primero, el huevo o la gallina, se repite en el ejemplo de la langosta negra de Kenia (A. propanolobium), también conocida como la espina silbadora. Las ramas de este pequeño árbol arbustivo están cubiertas de espinas blancas rectas de hasta 8 cm de largo, sobre las cuales se forman grandes agallas. Al principio, son suaves y de color púrpura verdoso, y luego se endurecen, se ennegrecen y las hormigas se asientan en ellos. Dale y Greenway informan: “Se dice que las agallas en la base de las espinas... se deben a las hormigas que las roen por dentro. Cuando el viento golpea los agujeros de los galos, se escucha un silbido, por lo que surgió el nombre de "espina que silba". J. Salt, que examinó las agallas en muchas acacias, no encontró pruebas de que su formación fuera estimulada por hormigas; la planta forma bases hinchadas, y las hormigas las aprovechan.

El árbol de hormigas en Ceilán y el sur de la India es Humboldtia laurifolia de la familia de las leguminosas. En él, las cavidades aparecen solo en los brotes en flor, y las hormigas se asientan en ellas; la estructura de los brotes que no florecen es normal.

Considerando las especies sudamericanas de Duroia de la familia de las rubias, Willis señala que en dos de ellas, D. petiolaris y D. hlrsuta, los tallos están hinchados justo debajo de la inflorescencia y las hormigas pueden ingresar a la cavidad a través de las grietas resultantes. Una tercera especie, D. saccifera, tiene hormigueros en las hojas. La entrada, situada en la parte superior, está protegida de la lluvia por una pequeña válvula.

Corner describe los diferentes tipos de macaranga (llamada localmente "mahang"), el principal árbol de hormigas de Malaya:

“Sus hojas son huecas y dentro viven hormigas. Se abren paso a mordiscos en el brote entre las hojas, y en sus oscuras galerías guardan una masa de pulgones, como rebaños de vacas ciegas. Los pulgones chupan la savia azucarada del brote, y sus cuerpos segregan un líquido dulzón que comen las hormigas. Además, la planta produce los llamados "crecimientos comestibles", que son pequeñas bolas blancas (1 mm de diámetro), que consisten en tejido aceitoso; también sirve como alimento para las hormigas ... En cualquier caso, las hormigas están protegidas de lluvia ... Si cortas el escape, salen corriendo y muerden ... Las hormigas penetran en las plantas jóvenes: las hembras aladas roen su camino dentro del brote. Se asientan en plantas que no han alcanzado ni el medio metro de altura, mientras que los entrenudos se hinchan y parecen salchichas. Los huecos en los brotes surgen como resultado del secado del núcleo ancho entre los nudos, como en los bambúes, y las hormigas convierten los huecos individuales en galerías, royendo los tabiques de los nudos.

J. Baker, que estudió las hormigas en los árboles de macaranga, descubrió que era posible provocar una guerra al poner en contacto dos árboles habitados por hormigas. Aparentemente, las hormigas de cada árbol se reconocen por el olor específico del nido.

hormigas dentro de las hojas

Richard Spruce señala que los tejidos y tegumentos en expansión, que forman sitios adecuados para la aparición de colonias de hormigas, se encuentran principalmente en algunos melastomas sudamericanos. La más interesante de ellas es la tokoka, cuyas numerosas especies y variedades crecen en abundancia a lo largo de las riberas del Amazonas. Se encuentran principalmente en aquellas partes del bosque que se inundan durante las crecidas de ríos y lagos o durante las lluvias. Al describir las bolsas formadas en las hojas, dice:

“Las hojas de la mayoría de las especies tienen solo tres venas; algunos tienen cinco o incluso siete; sin embargo, el primer par de nervios siempre se separa del principal a unos 2,5 cm de la base de la hoja, y la bolsa ocupa precisamente esta parte, desde el primer par de nervios laterales hacia abajo.

Aquí es donde se instalan las hormigas. Spruce informó que encontró solo una especie, Tososa planifolia, sin tales hinchazones en las hojas, y los árboles de esta especie, como notó, crecen tan cerca de los ríos que, sin duda, están bajo el agua durante varios meses del año. Estos árboles, en su opinión, “no pueden servir como residencia permanente para las hormigas, y por lo tanto la aparición temporal de estas últimas no dejaría ninguna huella en ellas, incluso si el instinto no obligara a las hormigas a evitar estos árboles por completo. Los árboles de otras especies de Tosos, que crecen tan lejos de la orilla que sus copas quedan por encima del agua incluso en el momento de su máxima elevación, y por lo tanto aptos para la habitación constante de las hormigas, siempre tienen las hojas con bolsas y nunca están libres de ellas. en cualquiera de las estaciones. . Lo sé por amarga experiencia, ya que tuve muchas peleas con estos bichos guerreros cuando dañé sus viviendas mientras recolectaba muestras.

También existen viviendas de hormigas en forma de bolsa en las hojas de plantas de otras familias.

Nidos de hormigas en epífitas y enredaderas

Las epífitas más notables que albergan hormigas en lo alto de las ramas de los árboles tropicales son las dieciocho especies de Myrmecodia, que se encuentran en todas partes desde Nueva Guinea hasta Malaya y el extremo norte de Australia. A menudo coexisten con otra epífita, Hydnophytum, un género de cuarenta especies. Ambos géneros están incluidos en la familia de las rubias. Merril informa que algunos de ellos se encuentran en áreas bajas e incluso en manglares, mientras que otros crecen en bosques primarios a gran altura. Él continúa:

“Las bases de estos árboles, a veces armadas con espinas cortas, están muy ensanchadas, y esta parte ensanchada está penetrada por anchos túneles a los que conducen pequeños agujeros; dentro de las bases fuertemente hinchadas de estas plantas encuentran refugio miríadas de pequeñas hormigas negras. De la parte superior de la base tuberosa y acanalada se elevan tallos, a veces gruesos y sin ramificar, a veces delgados y muy ramificados; pequeñas flores blancas y pequeños frutos carnosos se desarrollan en las axilas de las hojas.

“Quizás la adaptación más peculiar de las hojas se nota en grupos como Hoya, Dlschidia y Conchophyllum. Son todas enredaderas con abundante jugo lechoso pertenecientes a la familia Asclepmdaceae. Algunas de ellas cuelgan de los árboles como epífitas o semiepífitas, pero en Conchophyllum y algunas especies de Noua, los tallos delgados se encuentran cerca del tronco o ramas de la depewa, y las hojas redondas, dispuestas en dos filas a lo largo del tallo, son arqueados y sus bordes están muy pegados a la corteza. Las raíces crecen de sus senos, a menudo cubriendo completamente un trozo de corteza debajo de la hoja; estas raíces mantienen la planta en su lugar y, además, absorben la humedad y los nutrientes que necesita; debajo de cada una de esas hojas en una vivienda terminada, viven colonias de pequeñas hormigas.

Dischidia rafflesiana, una planta de jarra peculiar del sudeste asiático, proporciona refugio a las hormigas. Algunas de sus hojas son iloski, otras están hinchadas y recuerdan a cántaros. Willis los describe de la siguiente manera:

"Cada hoja es una jarra con un borde doblado hacia adentro, de unos 10 cm de profundidad. Una raíz adventicia crece en ella, desarrollándose cerca de ella en el tallo o en el pecíolo. La jarra ... generalmente contiene varios desechos causados ​​​​por las hormigas que anidan allí. El agua de lluvia se acumula en la mayoría de los cántaros... La superficie interior está cubierta con una capa de cera, de modo que el cántaro en sí no puede absorber agua y es succionada por las raíces.

El estudio del desarrollo del cántaro muestra que se trata de una hoja cuya parte inferior está invaginada.

Árboles que no pueden vivir sin la ayuda de animales

Relación entre los árboles y los animales. se expresa con mayor frecuencia en el hecho de que las aves, los monos, los ciervos, las ovejas, el ganado vacuno, los cerdos, etc. contribuyen a la dispersión de las semillas, pero no es este hecho obvio lo interesante, sino la cuestión del efecto de los jugos digestivos de los animales sobre las semillas tragadas.

Los propietarios de viviendas en Florida sienten una fuerte aversión por el pimentero brasileño, un hermoso árbol de hoja perenne que en diciembre se cubre con bayas rojas que sobresalen de las hojas perfumadas de color verde oscuro en tal cantidad que se asemeja a un acebo (acebo).

Con este magnífico vestido, los árboles se mantienen en pie durante varias semanas. Las semillas maduran, caen al suelo, pero los brotes jóvenes nunca aparecen debajo del árbol.

Al llegar en grandes bandadas, los zorzales errantes descienden sobre los pimenteros y llenan los cultivos con pequeñas bayas. Luego vuelan a los jardines y caminan entre los aspersores allí.

En la primavera, vuelan hacia el norte, dejando numerosas tarjetas de presentación en los céspedes de Florida, y unas semanas más tarde, los árboles de pimienta comienzan a crecer por todas partes, y especialmente en los macizos de flores donde los zorzales buscan gusanos. El desafortunado jardinero se ve obligado a arrancar miles de brotes para que los pimenteros no se apoderen de todo el jardín. El jugo del estómago de los zorzales de alguna manera afectó a las semillas.

Anteriormente en los Estados Unidos, todos los lápices se fabricaban con madera de enebro, que crecía abundantemente en las llanuras de la costa atlántica desde Virginia hasta Georgia. Pronto, las demandas insaciables de la industria llevaron a la destrucción de todos los árboles grandes y hubo que encontrar otra fuente de madera.

Es cierto que algunos enebros jóvenes sobrevivientes alcanzaron la madurez y comenzaron a dar semillas, pero debajo de estos árboles, que en América se llaman "cedros de lápiz" hasta el día de hoy, no apareció ni un solo brote.

Pero conduciendo por caminos rurales en Carolina del Sur y del Norte, puede ver millones de "cedros de lápiz" que crecen en filas rectas a lo largo de cercas de alambre, donde sus semillas han caído en el excremento de decenas de miles de gorriones y trupiales de pradera. Sin la ayuda de intermediarios emplumados, los bosques de enebros serían para siempre solo un recuerdo fragante.

Este servicio que las aves le han prestado al enebro nos hace preguntarnos: ¿en qué medida los procesos digestivos de los animales afectan a las semillas de las plantas? A. Kerner descubrió que la mayoría de las semillas, al pasar por el tracto digestivo de los animales, pierden su germinación. En Rossler, de 40.025 semillas de diferentes plantas alimentadas con avena de California, solo 7 germinaron.

En las Islas Galápagos, frente a la costa oeste de América del Sur, un tomate perenne grande y de larga vida es de particular interés porque experimentos científicos cuidadosos han demostrado que menos del uno por ciento de sus semillas germinan de forma natural.

Pero en el caso de que las tortugas gigantes que se encuentran en la isla se comieran los frutos maduros y permanecieran en sus órganos digestivos durante dos o tres semanas o más, el 80% de las semillas germinaron.

Los experimentos han sugerido que la tortuga gigante es un mediador natural muy importante, no solo porque estimula la germinación de las semillas, sino también porque asegura su dispersión eficiente.

Los científicos también concluyeron que la germinación de las semillas no se debió a una acción mecánica, sino enzimática sobre las semillas durante su paso por el tracto digestivo de la tortuga.

Baker, director de los Jardines Botánicos de la Universidad de California, Berkeley, experimentó en Ghana con la germinación de semillas de baobab y salchichas. Descubrió que estas semillas prácticamente no germinaban sin un tratamiento especial, mientras que sus numerosos brotes jóvenes se encontraban en laderas pedregosas a una distancia considerable de los árboles adultos.

Estos lugares sirvieron como hábitat favorito para los babuinos, y los corazones de las frutas indicaron que estaban incluidos en la dieta de los monos.

Las fuertes mandíbulas de los babuinos les permiten roer fácilmente los frutos muy duros de estos árboles; dado que los frutos en sí mismos no se abren, sin esa asistencia las semillas no tendrían la oportunidad de dispersarse.

El porcentaje de germinación en semillas extraídas de estiércol de mandril fue notablemente mayor.

En Zimbabue, hay un gran y hermoso árbol de ricinodendro, que también se llama "almendra de Zambezian", mongongo o "nuez de Manketti".

La madera de este árbol es solo un poco más pesada que la madera de balsa. Da frutos del tamaño de una ciruela, con una fina capa de pulpa que rodea nueces muy duras, "comestibles si puedes abrirlas", como escribió un guardabosques.

Naturalmente, estas semillas rara vez germinan, pero hay muchos brotes jóvenes, ya que los elefantes son adictos a estas frutas. El paso por el tracto digestivo de un elefante no parece tener ningún efecto sobre las nueces, aunque su superficie en este caso está cubierta de surcos, como si los hubiera hecho un objeto punzante. ¿Quizás estos son rastros de la acción del jugo gástrico de un elefante?

Nueces de mongongo tras su paso por intestinos de elefante

C. Taylor escribió que el ricinodendro que crece en Ghana produce semillas que germinan muy fácilmente. Sin embargo, agrega que las semillas de musanga pueden “necesitar pasar por el tracto digestivo de algún animal, ya que es sumamente difícil germinarlas en viveros, y en condiciones naturales el árbol se reproduce muy bien”.

Aunque los elefantes en Zimbabue causan grandes daños a los bosques de las sabanas, también proporcionan la distribución de algunas plantas. A los elefantes les encantan los frijoles camelthorn y los comen en grandes cantidades. Las semillas salen sin digerir. Durante la temporada de lluvias, los escarabajos peloteros entierran los excrementos de los elefantes.

Por lo tanto, la mayoría de las semillas terminan en una cama excelente. Así es como los gigantes de piel gruesa compensan, al menos en parte, el daño que causan a los árboles, arrancando su corteza e infligiéndoles todo tipo de daños.

C. White informa que las semillas del quandong australiano germinan solo después de estar en el estómago de los emúes, a los que les encanta darse un festín con el pericarpio carnoso parecido a una ciruela.

El casuario, pariente del emú, también disfruta comiendo la fruta kwandong.

ÁRBOLES DE ÁLAMOS

Uno de los grupos más oscuros de árboles tropicales es el higo (fig, fig). La mayoría de ellos provienen de Malasia y Polinesia.

Korner escribe: “Todos los miembros de esta familia tienen flores pequeñas. En algunos, como el árbol del pan, las moras y las higueras, las flores están conectadas en densas inflorescencias que se convierten en capullos carnosos. En árboles del pan y moras, las flores se colocan fuera del tallo carnoso que las sostiene; las higueras las tienen dentro.

El higo se forma como resultado del crecimiento del tallo de la inflorescencia, cuyo borde luego se dobla y se contrae hasta formar un cáliz o una jarra con una boca estrecha, algo así como una pera hueca, y las flores están adentro. .. La faringe de la higuera está cerrada por muchas escamas superpuestas entre sí ...

Las flores de estas higueras son de tres tipos: masculinas con estambres, femeninas, que producen semillas, y flores de hiel, llamadas así porque desarrollan larvas de pequeñas avispas que polinizan la higuera.

Las flores galas son flores femeninas estériles; rompiendo un higo maduro, son fáciles de reconocer, ya que parecen globos diminutos con pedicelos, y al costado se puede ver el agujero por donde salió la avispa. Las flores femeninas se identifican por la semilla pequeña, plana, dura y amarillenta que contienen, mientras que las flores masculinas se identifican por los estambres...

La polinización de las flores de la higuera es quizás la forma más interesante de interrelación entre plantas y animales conocida hasta ahora. Solo unos diminutos insectos llamados avispas de la higuera pueden polinizar las flores de la higuera, por lo que la reproducción de las higueras depende enteramente de ellas...

Si tal higuera crece en un lugar donde no se encuentran estas avispas, el árbol no producirá semillas... Pero las avispas de la higuera, a su vez, son completamente dependientes de la higuera, ya que sus larvas se desarrollan dentro de las agallas y el toda la vida de los adultos transcurre dentro del feto, excluyendo el vuelo de las hembras de un higo maduro en una planta a un higo joven en otra. Los machos, casi o completamente ciegos y sin alas, viven en la etapa adulta solo unas pocas horas.

Si la hembra no encuentra una higuera adecuada, no puede poner sus huevos y muere. Hay muchas variedades de estas avispas, cada una de las cuales parece servir a una o más especies relacionadas de la higuera. Estos insectos se llaman avispas porque son parientes lejanos de las verdaderas avispas, pero no pican y sus diminutos cuerpos negros no miden más de un milímetro de largo...

Cuando los higos de la planta de las agallas maduran, salen avispas adultas de los ovarios de las flores de las agallas, que roen la pared del ovario. Los machos fertilizan a las hembras dentro del feto y mueren poco después. Las hembras salen entre las escamas que cubren la boca del higo.

Las flores masculinas generalmente se ubican cerca de la garganta y se abren cuando el higo madura, de modo que su polen cae sobre las avispas femeninas. Las avispas, bañadas con polen, vuelan hacia el mismo árbol, en el que comienzan a desarrollarse higos jóvenes, y que probablemente encuentran con la ayuda del olfato.

Penetran en los higos jóvenes, apretándose entre las escamas que cubren la garganta. Este es un proceso difícil. Si una avispa se sube a la hiel de un higo, su ovipositor penetra fácilmente a través de una columna corta en el óvulo, en el que se pone un huevo. La avispa se mueve de flor en flor hasta que se le acaba el suministro de huevos; luego muere de agotamiento, porque, al nacer, no come nada ... "

MURCIÉLAGO POLINIZADO

En las zonas templadas, la polinización de las flores la realizan en la mayoría de los casos los insectos, y se cree que la parte del león de este trabajo recae en la abeja. Sin embargo, en los trópicos, muchas especies de árboles, especialmente las que florecen de noche, dependen de los murciélagos para la polinización. Los científicos han descubierto que los murciélagos comedores de flores parecen desempeñar el mismo papel ecológico que los colibríes durante el día.

Este fenómeno ha sido estudiado en detalle en Trinidad, Java, India, Costa Rica y muchos otros lugares. Las observaciones revelaron los siguientes hechos.

1) El olor de la mayoría de las flores polinizadas por murciélagos es muy desagradable para los humanos. Esto se aplica principalmente a las flores de Oroxylum indicum, baobab, así como a algunos tipos de kigelia, parkia, durian, etc.

2) Los murciélagos vienen en diferentes tamaños, desde animales más pequeños que una palma humana hasta gigantes con una envergadura de más de un metro. Los bebés, lanzando largas lenguas rojas en el néctar, se elevan sobre la flor o la envuelven con sus alas. Murciélagos grandes ponen sus hocicos en la flor y comienzan a lamer rápidamente el jugo, pero la vegka cae bajo su peso y despegan en el aire.

3) Las flores que atraen a los murciélagos pertenecen casi exclusivamente a tres familias: Bignonia, Mulberry Cotton y Mimosa. La excepción es Phagrea de la familia Loganiaceae y el cereus gigante.

RATA "ÁRBOL"

El pandanus trepador que se encuentra en las islas del Pacífico no es un árbol, sino una enredadera, aunque si sus muchas raíces colgantes pueden encontrar un soporte adecuado, se yergue tan erguido que parece un árbol.

Otto Degener escribió sobre él: “Freucinetia está bastante extendida en los bosques de las islas hawaianas, especialmente en las estribaciones. No se encuentra en ningún otro lugar, aunque se han encontrado más de treinta especies relacionadas en las islas ubicadas al suroeste y este.

El camino de Hilo al cráter Kilauea está repleto de yeye (el nombre hawaiano del pandano trepador), que son especialmente llamativos en el verano cuando florecen. Algunas de estas plantas trepan a los árboles y alcanzan las copas: el tallo principal se envuelve alrededor del tronco con raíces aéreas delgadas y las ramas, dobladas, salen al sol. Otros individuos se arrastran por el suelo, formando plexos impenetrables.

Los tallos amarillos leñosos del yeye tienen 2-3 cm de diámetro y están rodeados por cicatrices dejadas por las hojas caídas. Producen muchas raíces aéreas adventicias largas de casi el mismo grosor en toda su longitud, que no solo suministran nutrientes a la planta, sino que también le permiten adherirse a un soporte.

Los tallos se ramifican cada metro y medio, terminando en manojos de finas hojas de color verde brillante. Las hojas son puntiagudas y están cubiertas de espinas a lo largo de los bordes y a lo largo de la parte inferior de la nervadura principal...

El método desarrollado por el yeye para asegurar la polinización cruzada es tan inusual que vale la pena hablarlo con más detalle.

Durante el período de floración, se desarrollan brácteas que consisten en una docena de hojas de color rojo anaranjado en los extremos de algunas ramas de los ojos. Son carnosos y dulces en la base. Tres penachos brillantes sobresalen dentro de la bráctea.

A las ratas de campo les gustan las brácteas. Arrastrándose por las ramas de una planta, las ratas polinizan las flores. Cada sultán consta de cientos de pequeñas inflorescencias, que son seis flores combinadas, de las cuales solo han sobrevivido pistilos fuertemente fusionados.

En otros individuos, se desarrollan las mismas estipulaciones brillantes, también con sultanes. Pero estos penachos no llevan pistilos, sino estambres en los que se desarrolla el polen. Por lo tanto, el yeye, habiéndose dividido en individuos masculinos y femeninos, se aseguró por completo de la posibilidad de autofecundación.

La inspección de las ramas florecientes de estos individuos muestra que se dañan con mayor frecuencia: la mayoría de las hojas carnosas, fragantes y de colores brillantes de la bráctea desaparecen sin dejar rastro. Son devorados por ratas que, en busca de alimento, se desplazan de una rama florida a otra.

Al comer brácteas carnosas, los roedores tiñen sus bigotes y cabello con polen, que luego cae sobre los estigmas de las hembras de la misma manera. Yeye es la única planta en las islas hawaianas (y una de las pocas en el mundo) que es polinizada por mamíferos. Algunos de sus parientes son polinizados por zorros voladores, murciélagos frugívoros, que encuentran estas brácteas carnosas lo suficientemente sabrosas.

ÁRBOLES DE HORMIGAS

Algunos árboles tropicales son atacados por hormigas. Este fenómeno es completamente desconocido en la zona templada, donde las hormigas no son más que bichos inofensivos que a veces se meten en la azucarera.

A lo largo de las selvas tropicales hay innumerables hormigas de los más variados tamaños y con los más variados hábitos, feroces y voraces, listas para morder, picar o de alguna otra manera destruir a sus enemigos. Prefieren instalarse en los árboles y para ello eligen determinadas especies del diverso mundo vegetal.

Casi todos sus elegidos están unidos por el nombre común "árboles de hormigas". Un estudio de la relación entre las hormigas tropicales y los árboles ha demostrado que su unión es beneficiosa para ambas partes.

Los árboles albergan y, a menudo, alimentan a las hormigas. En algunos casos, los árboles secretan grumos de nutrientes y las hormigas los comen; en otros, las hormigas se alimentan de pequeños insectos, como pulgones, que viven fuera del árbol. En los bosques sujetos a inundaciones periódicas, los árboles salvan sus casas de las inundaciones.

Sin duda, los árboles extraen algunos nutrientes de los desechos que se acumulan en los nidos de hormigas; muy a menudo, una raíz aérea crece hasta convertirse en un nido de este tipo. Además, las hormigas protegen el árbol de todo tipo de enemigos: orugas, larvas, escarabajos trituradores, otras hormigas (cortadores de hojas) e incluso de las personas.

Con respecto a este último, Charles Darwin escribió: "La protección del follaje la proporciona la presencia de ejércitos enteros de hormigas que pican dolorosamente, cuyo tamaño pequeño las hace más formidables".

Belt, en su libro El Naturalista en Nicaragua, da una descripción y dibujos de las hojas de una de las plantas de la familia Melastoma con pecíolos hinchados e indica que, además de las pequeñas hormigas que viven en estas plantas en gran número, notó -áfidos de colores (pulgones) varias veces.

En su opinión, estas pequeñas hormigas que pican dolorosamente traen grandes beneficios a las plantas, ya que las protegen de los enemigos que comen hojas: orugas, babosas e incluso mamíferos herbívoros, y lo más importante, de la omnipresente sauba, es decir, cortadora de hojas. hormigas, que, según en sus palabras, “tienen mucho miedo de sus pequeños parientes”.

Esta unión de árboles y hormigas se lleva a cabo de tres formas:

1. En algunos árboles de hormigas, las ramas son huecas, o su núcleo es tan suave que las hormigas, arreglando un nido, lo quitan fácilmente. Las hormigas buscan un agujero o un punto blando en la base de dicha rama, si es necesario, se abren camino a través de ella y se asientan dentro de la rama, a menudo expandiendo tanto la entrada como la rama misma. Algunos árboles incluso parecen preparar las entradas para las hormigas con anticipación. En los árboles espinosos, las hormigas a veces se asientan dentro de las espinas.

2. Otros árboles de hormigas colocan a sus inquilinos dentro de las hojas. Esto se hace de dos maneras. Por lo general, las hormigas encuentran o roen la entrada en la base de la lámina de la hoja, donde se conecta con el pecíolo; trepan hacia adentro, separando las cubiertas superior e inferior de la hoja, como dos páginas pegadas: ahí tienes un nido.

La segunda forma de usar las hojas, que se observa con mucha menos frecuencia, es que las hormigas doblan los bordes de la hoja, los pegan y se asientan dentro.

3. Y, por último, hay hormigueros que por sí mismos no sirven de morada a las hormigas, pero las hormigas, en cambio, se asientan en aquellas epífitas y enredaderas que sustentan. Cuando te topas con un árbol de hormigas en la jungla, por lo general no pierdes el tiempo comprobando si los flujos de hormigas provienen de las hojas del árbol mismo o de su epífita.

Spruce describió en detalle su relación con los árboles de hormigas en el Amazonas: “Los nidos de hormigas en los engrosamientos de las ramas ocurren con mayor frecuencia en árboles bajos con madera blanda, especialmente en la base de las ramas.

En estos casos, es casi seguro que encontrará hormigueros en cada nudo o en la parte superior de los brotes. Estos hormigueros son una cavidad expandida dentro de la rama, y ​​la comunicación entre ellos a veces se lleva a cabo a lo largo de pasajes colocados dentro de la rama, pero en la gran mayoría de los casos, a través de pasajes cubiertos construidos en el exterior.

Cordia gerascantha casi siempre tiene bolsas en el punto de ramificación, en las que viven hormigas muy viciosas: tahi. C. nodosa suele estar habitada por pequeñas hormigas de fuego, pero ocasionalmente por tahis. Quizás las hormigas de fuego fueron los primeros habitantes en todos los casos, y los takhs las están expulsando.

Todas las plantas con forma de árbol de la familia del trigo sarraceno, según Spruce, se ven afectadas por las hormigas: “Estos insectos raspan casi por completo el núcleo de cada planta, desde las raíces hasta el brote apical. Las hormigas se instalan en un tallo joven de un árbol o arbusto, y a medida que crece, liberando rama tras rama, hacen sus movimientos a través de todas sus ramas.

Todas estas hormigas parecen pertenecer al mismo género y su picadura es extremadamente dolorosa. En Brasil, como ya sabemos, es “tahi” o “tasiba”, y en Perú es “tangar-rana”, y en ambos países se suele usar el mismo nombre tanto para las hormigas como para un árbol, en el cual En Vivo.

En Triplaris surinamensis, un árbol de rápido crecimiento en todo el Amazonas, y en T. schomburgkiana, un árbol pequeño en el alto Orinoco y Casiquiare, las ramas delgadas, largas y en forma de tubo casi siempre están perforadas con muchos agujeros diminutos que se pueden encontrar en la estipulación de casi todas las hojas.

Esta es la puerta, desde la cual, a una señal de los centinelas que caminan constantemente a lo largo del tronco, una guarnición formidable está lista para aparecer en cualquier segundo, como un viajero despreocupado puede ver fácilmente por su propia experiencia, si, seducido por la suave corteza de un árbol takhi, decide apoyarse en él.

Casi todas las hormigas de los árboles, incluso aquellas que a veces descienden al suelo durante la estación seca y construyen allí hormigueros de verano, siempre mantienen los pasajes y bolsas mencionados anteriormente como sus hogares permanentes, y algunas especies de hormigas no dejan los árboles en todo el año. redondo. Quizás lo mismo se aplica a las hormigas que construyen hormigueros en una rama de materiales extraños. Aparentemente, algunas hormigas siempre viven en sus hábitats aéreos.

Los árboles de hormigas existen en todos los trópicos. Entre los más famosos está la cecropia de América tropical, que se llama el "árbol de la trompeta" porque los indios Waupa fabrican sus tráqueas con sus tallos huecos. Dentro de sus tallos suelen vivir hormigas feroces que, en cuanto se sacude el árbol, salen corriendo y se abalanzan sobre el temerario que perturba su paz. Estas hormigas protegen a las cecropias de las cortadoras de hojas. Los entrenudos del tallo son huecos, pero no comunican directamente con el aire exterior.

Sin embargo, cerca del vértice del entrenudo, la pared se vuelve más delgada. Una hembra fertilizada lo roe y empolla a su descendencia dentro del tallo. La base del pecíolo está hinchada, se forman excrecencias en su lado interno, de las cuales se alimentan las hormigas. A medida que se comen las excrecencias, aparecen otras nuevas. Un fenómeno similar se observa en varias especies relacionadas.

Sin duda, se trata de una forma de adaptación mutua, como lo demuestra el siguiente dato interesante: el tallo de una especie, que nunca es "hormiga", está recubierto de una capa de cera que impide que los cortadores de hojas trepen por él. En estas plantas, las paredes de los entrenudos no se adelgazan y no aparecen excrecencias comestibles.

En algunas acacias, las estipulas son reemplazadas por grandes espinas hinchadas en la base. En Acacia sphaerocephala en América Central, las hormigas ingresan a estas espinas, las limpian de tejidos internos y se asientan allí. Según J. Willis, el árbol les proporciona alimento: “Se encuentran nectarios adicionales en los pecíolos y excrecencias comestibles en las puntas de las hojas”.

Willis agrega que cualquier intento de dañar el árbol de alguna manera, las hormigas salen en masa.

El viejo acertijo de quién fue primero, el huevo o la gallina, se repite en el caso de la langosta nudillo de Kenia, también conocida como la espina silbadora. Las ramas de este pequeño árbol arbustivo están cubiertas de espinas blancas rectas de hasta 8 cm de largo, sobre las cuales se forman grandes agallas. Al principio, son suaves y de color púrpura verdoso, y luego se endurecen, se ennegrecen y las hormigas se asientan en ellos.

Dale y Greenway informan: “Se dice que las agallas en la base de las espinas... se deben a las hormigas que las roen por dentro. Cuando el viento golpea los agujeros de los galos, se escucha un silbido, por lo que surgió el nombre de "espina que silba". J. Salt, que examinó las agallas en muchas acacias, no encontró pruebas de que su formación fuera estimulada por hormigas; la planta forma bases hinchadas, y las hormigas las aprovechan.

El árbol de hormigas en Sri Lanka y el sur de la India es Humboldtia laurifolia de la familia de las leguminosas. En él, las cavidades aparecen solo en los brotes en flor, y las hormigas se asientan en ellas; la estructura de los brotes que no florecen es normal.

Corner describe los diferentes tipos de macaranga (llamada localmente "mahang"), el principal árbol de hormigas de Malaya:

“Sus hojas son huecas y dentro viven hormigas. Se abren paso a mordiscos en el brote entre las hojas, y en sus oscuras galerías guardan una masa de pulgones, como rebaños de vacas ciegas. Los pulgones chupan el jugo azucarado del brote, los cuerpos secretan un líquido dulzón que comen las hormigas.

Además, la planta produce los llamados "crecimientos comestibles", que son pequeñas bolas blancas con un diámetro de 1 mm, que consisten en tejido aceitoso; también sirve como alimento para hormigas ...

En cualquier caso, las hormigas están protegidas de la lluvia... Si cortas el brote, salen corriendo y muerden... Las hormigas penetran en las plantas jóvenes: las hembras aladas roen el brote. Se asientan en plantas que no han alcanzado ni el medio metro de altura, mientras que los entrenudos se hinchan y parecen salchichas.

Los huecos en los brotes surgen como resultado del secado del núcleo ancho entre los nudos, como en los bambúes, y las hormigas convierten los huecos individuales en galerías, royendo los tabiques de los nudos.

J. Baker, que estudió las hormigas en los árboles de macaranga, descubrió que era posible provocar una guerra al poner en contacto dos árboles habitados por hormigas. Aparentemente, las hormigas de cada árbol se reconocen por el olor específico del nido.