¿Cuánto tiempo tarda una piraña en comerse a una persona? ¿Cómo es ser comido vivo por las pirañas? No le temen a la actividad humana.

BUENOS AIRES, 3 de enero - RIA Novosti, Oleg Vyazmitinov. Nuevos casos de ataques de pirañas han ocurrido en playas argentinas, esta vez sufrieron vacacionistas en uno de los suburbios de la capital del país, informan medios argentinos.

Los primeros incidentes ocurrieron la semana pasada en la playa de la ciudad, ubicada a orillas del río Paraná en la ciudad de Rosario. En total, unas 85 personas resultaron heridas allí, incluidos siete menores de edad a los que hubo que amputarles los dedos.

Las autoridades locales, tanto en Rosario como en Vicente López, cerraron las playas inmediatamente después de que se conocieron las pirañas, pero en ambos casos, los lugareños continuaron nadando en los ríos. Las últimas dos semanas en las provincias centrales de Argentina han sido extremadamente calurosas, y muchos lugareños están aprovechando las vacaciones de Navidad para relajarse en las playas de los ríos.

¿Qué "croaron" las pirañas?

Dos tipos de pirañas de agua dulce se encuentran en los ríos argentinos: Pygocentrus nattereri y Serrasalmus spilopleura. Alcanzan los 33 centímetros de longitud y pueden pesar hasta 3,8 kilogramos. En una entrevista con medios locales, los biólogos dijeron que las pirañas se vuelven más agresivas a altas temperaturas.

Las pirañas, que viven en las aguas del Amazonas y algunos otros ríos de América del Sur, son consideradas los peces más agresivos de la Tierra. Nunca pierden la oportunidad de atacar animales o pájaros, atacando presas en grandes escuelas y arrancando trozos de carne de su cuerpo. Los peces suelen acompañar sus acciones con un característico "croar" o "ladrar", cuyo significado los científicos pudieron descifrar en octubre de 2011.

La leyenda habla del pez más despiadado del mundo con dientes afilados como navajas. Caza en manadas, privando a su cuerpo de carne en unos minutos. Se cree que las pirañas atacan a las personas y se las comen. Las películas de Hollywood alimentan fácilmente el miedo de la gente, y la prensa echa leña al fuego al informar sobre casos de ataques de depredadores submarinos. La verdad sobre las pirañas no es absoluta, no se puede afirmar unívocamente que son peces completamente inofensivos, así como tampoco se puede decir que las pirañas son caníbales.

El especialista en pirañas del Zoológico de Londres, Brian Zimmerman, afirma que no hay evidencia documentada de que una persona que cayera al agua fuera atacada por pirañas. Por lo general, tales historias, según los "testigos", terminaron con un esqueleto desnudo, porque estos peces destruyeron la carne en solo unos segundos. Sin embargo, las pirañas son peces carnívoros. Si el pez tiene hambre, puede atacar a una persona en busca de comida. Si lo piensas bien, no hay diferencia entre una garza blanca y una persona que ha caído al agua por un depredador, esta es solo una fuente potencial de alimento.

Los depredadores submarinos se sienten atraídos por el ruido y el movimiento en el agua. En un minuto o dos, todo el rebaño estará en su lugar y la víctima morirá de mil mordidas separadas. La mandíbula del pez está equipada con grandes músculos. Cuando cierra la boca, es como una trampa para osos cerrada. Los dientes triangulares de este pez encajan entre sí con tanta fuerza que no muerde la carne, sino que la corta del cadáver. Básicamente, las pirañas cazan peces, pero se tragan la carne de cualquier criatura que encuentren en el camino.

Si pones un experimento, puedes entender a qué reaccionan las pirañas. Se deben colocar al menos cincuenta individuos hambrientos en una piscina pequeña. Lo que mostró el experimento:

1. Las pirañas reaccionan a grandes cantidades de sangre. Apenas prestan atención a una gota. Huelen sangre, su sentido del olfato está muy desarrollado, a diferencia de su vista, porque viven en las aguas lodosas y fangosas del Amazonas. Unos segundos después de que el agua se vuelve carmesí, nadan más cerca y tratan de ver si hay algo de lo que sacar provecho.
2. Un pequeño trozo de carne se come en un minuto. Cada individuo nada hasta la carne, arranca un trozo y se aleja nadando, dejando espacio para sus parientes.
3. Una persona que se ha tirado a una piscina no les interesa en absoluto. Ni siquiera se trata de la carne. Era demasiado pequeño para que la manada se lo comiera.

Sin embargo, la piraña es un pez tímido. Con más disposición, "atacará" a los cadáveres que a las grandes criaturas vivientes. Podemos decir que este pez es una especie de "ordenador" del Amazonas, porque limpia el agua de la carne, que inevitablemente comenzará a pudrirse.

El estudio de esta especie revela muchas características interesantes. Por ejemplo, las pirañas se reúnen en bandadas no para atacar y capturar en cantidad, sino solo para protegerse de los depredadores. El Amazonas es el hogar de la mayoría de los depredadores acuáticos del planeta. Todo el mundo mata o se convierte en presa, y las pirañas están lejos de la cima de la cadena alimentaria en el río Amazonas.

¿SON LAS PIRAÑAS PELIGROSAS PARA LOS HUMANOS?
Por películas y libros de ficción sabemos que vale la pena meter la mano en el agua donde viven las pirañas y en un minuto la roen. Bueno, está bien, tal vez esto no sea exacto, pero si hay algún tipo de herida en el cuerpo y la sangre entra en el agua, entonces las pirañas pueden olerla desde un kilómetro de distancia y definitivamente atacarán a una persona con toda una bandada, y ciertamente un esqueleto quedará de él.

¿Es esto realmente así?

Primero debes entender si la piraña es realmente una criatura extremadamente agresiva que ataca todo lo que se mueve en el agua. Puede sonar inesperado, pero la piraña es un pez muy cauteloso y no representa ningún peligro para los humanos. Hay una gran cantidad de evidencia cuando una persona nadó en agua infestada de pirañas sin ningún daño a su salud.

Esto fue plenamente demostrado por Herbert Axeldorf, un famoso biólogo especializado en el estudio de los peces tropicales. Para demostrar la seguridad de las pirañas para los humanos, Herbert llenó una pequeña piscina con pirañas y se zambulló en ella, dejándose solo el bañador. Después de nadar durante algún tiempo entre peces depredadores y sin ningún daño para su salud, Herbert tomó carne fresca empapada en sangre en su mano y continuó nadando con él. Pero varias docenas de pirañas en la piscina todavía no se acercaron a la persona, aunque recientemente comieron la misma carne con placer cuando no había nadie en la piscina.

Consideradas depredadores temibles con una sed insaciable de carne fresca, las pirañas son en realidad peces bastante tímidos y carroñeros, sin atreverse a acercarse a seres grandes.

Se sabe que las pirañas prefieren permanecer en grandes bandadas, y si se ve una piraña en el agua, siempre hay otras cerca. Pero las pirañas hacen esto no porque sea más fácil para una bandada de peces depredadores abrumar y matar a una persona que ha entrado al agua, sino porque las pirañas mismas son un eslabón en la cadena alimenticia para otras especies de peces más grandes. Al estar en una bandada de docenas de individuos, la posibilidad de que te coman es bastante baja.

Además, los experimentos con pirañas han demostrado que, estando solos, estos peces no se sienten tan tranquilos como si estuvieran rodeados de otros peces.

Pero, a pesar de su comportamiento pacífico con los humanos, las pirañas son auténticas máquinas de matar para otras especies de peces que se encuentran por debajo de ellas en la cadena alimentaria. Sus poderosas mandíbulas están diseñadas para morder y desgarrar, y sus cuerpos densamente musculosos son capaces de movimientos y sacudidas increíblemente rápidos bajo el agua. Se cree que la fuerza de compresión de los músculos de la mandíbula en relación con el tamaño del cuerpo en las pirañas es la más alta en comparación con cualquier otro vertebrado del mundo. Por ejemplo, una piraña común puede morder fácilmente el dedo de un adulto. https://www.youtube.com/watch?v=KuSRisDMZ90

Pero en la historia no ha habido un solo caso confiable de un ataque de pirañas a una persona con un desenlace fatal. Pero esto no significa en absoluto que estos peces nunca muerdan a una persona o un animal que haya entrado al agua. Y tal comportamiento casi siempre no se debe al comportamiento agresivo de los peces, sino a la autodefensa o a condiciones climáticas anormales, por lo que el comportamiento de las pirañas comienza a diferir mucho de lo habitual. Bajo condiciones climáticas anormales se entiende un período de sequía, cuando los ríos habitados por pirañas se secan, y en los recovecos llenos de agua, pero cortados del cauce principal, hay muchos peces privados de alimento. Los depredadores hambrientos gradualmente comienzan a comerse a sí mismos y pueden abalanzarse sobre cualquier criatura que se acerque al agua. A veces, la tendencia de las pirañas al comportamiento agresivo se fija durante el período de desove, cuando se lanzan sobre una persona o un animal en defensa propia, pero estos casos son extremadamente raros. Y, por supuesto, no se trata de un ataque colectivo de pirañas contra una persona.

Sorprendentemente, las pirañas, consideradas por muchos como uno de los depredadores más peligrosos, ¡son al mismo tiempo extremadamente tímidas! ¡Es recomendable mantener el acuario en el que vivirán las pirañas lejos de fuentes de ruido y sombras, de lo contrario, sus mascotas estarán constantemente al borde del desmayo! Es un hecho bien conocido entre los acuaristas que un clic en el cristal o un movimiento repentino cerca del acuario es suficiente para que las pirañas se desmayen. También suelen desmayarse durante el transporte desde el lugar de compra hasta el futuro hogar.

Pero todo lo anterior no significa en absoluto que las pirañas se negarán a comer carne humana. Desafortunadamente, a veces ocurren casos trágicos en el agua: personas o animales se ahogan. Un cuerpo ya sin vida que flota en el agua atrae a muchos peces, incluidas las pirañas, que le dejan mordidas específicas. Las personas que ven esto piensan que la causa de la muerte fue el ataque de las pirañas; así es como nacen la mayoría de los mitos sobre el ataque de bandadas de pirañas a personas o animales.

Y aquí está Pacu, el nombre común de varias especies de pirañas omnívoras de agua dulce de América del Sur. El pacu y la piraña común (Pygocentrus) tienen el mismo número de dientes, aunque hay diferencias en su alineación; los dientes de piraña son puntiagudos, en forma de navaja con una mordida mesial pronunciada (la mandíbula inferior sobresale hacia adelante), mientras que el pacu tiene dientes cuadrados y rectos con una mordida ligeramente mesial o incluso distal (los dientes frontales superiores están empujados hacia adelante en relación con los inferiores). ). De adulto, el pacú salvaje pesa más de 30 kg, es mucho más grande que las pirañas.

¿Qué tan peligrosas son las pirañas?

Estos peces han sido infames durante mucho tiempo. Se considera correcto. Están hambrientos de asesinato y codiciosos de sangre. Su apetito es insaciable, una bandada de pirañas roe rápidamente el cadáver de un cerdo o un carnero, arrancando hábilmente la carne de los huesos.

Sin embargo, no todos los tipos de pirañas dan tanto miedo, algunas de ellas son inofensivas. ¿Cómo saber qué aguarda en el agua fangosa del río? Los indios tienen sus propios signos.

La víctima no tuvo oportunidad. Tan pronto como la trucha y la piscina, donde chapoteaban las pirañas, bandadas de enemigos se abalanzaron sobre ella, no tardó ni un segundo, ya que uno de los peces arrancó un trozo entero del costado de la trucha. Fue una señal. Estimuladas por el instinto cazador, otras seis pirañas comenzaron a arrancarle nuevos pedazos al cuerpo de la trucha.

Ahora su estómago estaba desgarrado. Ella se retorció, tratando de esquivar, pero otro escuadrón de asesinos, ahora había unos veinte de ellos, agarró al fugitivo. Una nube de sangre mezclada con restos de entrañas flotaba en el agua. La trucha ya no era visible, y los furiosos depredadores seguían correteando en el agua turbia, metiendo la nariz en el contorno invisible del pez.

De repente, después de medio minuto, la neblina pasó. Las pirañas se han calmado. El deseo de matar se calmó. Sus movimientos se ralentizaron. De la trucha, un pez de 30 cm de largo, no quedó ni rastro.

Piraña común (Pygocentrus nattereri)

Género clásico: vampiro y piraña.

Si por casualidad ves una piraña cazando en una película, no olvidarás esta escena de pesadilla. Al verlo, antiguos temores resucitan en el alma de una persona. Fragmentos de viejas leyendas giran en mi memoria: “Sucedió en el Río Negro. O Río San Francisco, Xingu, Araguaia... Mi padre se cayó al agua..."

Desde Alfred Brem hasta Igor Akimushkin, los libros de animales están llenos de historias de pirañas sedientas de sangre. “Muy a menudo, un cocodrilo emprende el vuelo frente a una bandada salvaje de estos peces... A menudo estos peces vencen incluso a un toro o un tapir... Dobritzhofer dice que dos soldados españoles... fueron atacados y despedazados” ( Un Brem). Estos mensajes se han convertido en "clásicos del género". De ahora en adelante, todos los estudiantes de secundaria sabían que los ríos de Brasil estaban repletos de peces asesinos.

Con el tiempo, bandadas de peces nadaron desde libros y artículos hasta salas de cine. Las películas de terror realizadas sobre depredadores amazónicos incluyen Piraña (1978) dirigida por Joe Dante y Piraña 2 (1981) dirigida por James Cameron.

Sus tramas son similares. Hay una base militar en la orilla de un lago pintoresco. Allí crían pirañas. Accidentalmente los depredadores caen a las aguas del lago y comienzan a comerse a los turistas. Y, en general, las mismas "mandíbulas", solo que más pequeñas y más numerosas.

Su nombre solo hace estremecer a los fanáticos de estas películas. Y es poco probable que cualquiera de los conocedores de historias terribles, una vez en Brasil, se arriesgue a meterse en las aguas del río si descubre que allí se encuentran pirañas.

Los primeros informes de ellos comenzaron a llegar cuando los conquistadores llegaron a Brasil y se adentraron en lo salvaje de los bosques. Estos mensajes me helaron la sangre.

“Los indios, heridos a balazos y balas de mosquete, cayeron gritando de sus canoas al río, y feroces pirañas los roían hasta los huesos”, escribió cierto monje español que acompañaba a Gonzalo Pizarro, buscador de oro y aventurero en 1553, durante una Campaña depredadora y alcances inferiores del Amazonas. (Horrorizado por la crueldad de los peces, el piadoso monje no pensó que los españoles, que disparaban cañonazos contra los indios, no fueran más misericordiosos que las pirañas).

Desde entonces, la reputación de estos peces ha sido justificadamente temible. Olían la sangre mejor que los tiburones. He aquí lo que el viajero alemán Karl-Ferdinand Appun escribió en 1859 a quienes visitaban Guyana: “Con la intención de bañarme, simplemente sumergí mi cuerpo en las cálidas aguas del río, cuando salté de allí de cabeza y me retiré al orilla, porque sentí una picadura de piraña en mi muslo, justo donde había una herida de picadura de mosquito, raspada por mí hasta la sangre.

Leyendo tales confesiones, en algún momento uno se sorprende pensando que las pirañas son demonios del infierno que escaparon de allí por un descuido y ahora tiranizan a personas y animales. No hay criaturas más terribles en el mundo. Un paso incómodo en el agua, y docenas de dientes afilados como navajas se clavan en tu pierna. Dios justo! Quedó un esqueleto... ¿Es todo cierto?

La media dorada: bosque inundado y gran tierra

“Sería ingenuo demonizar a las pirañas”, escribe el zoólogo alemán Wolfgang Schulte, autor del libro recientemente publicado Piranhas. Durante unos 30 años ha estudiado a estos depredadores tropicales y, como nadie, conoce su naturaleza de dos caras: “Pero también sería ingenuo retratarlos como peces inofensivos, absolutamente inofensivos para los humanos. La verdad está en el medio".

Más de 30 especies de pirañas viven en América del Sur. Se alimentan principalmente de pequeños peces, camarones, carroña e insectos.

Solo unas pocas pirañas atacan a los animales de sangre caliente: entre ellos, por ejemplo, las pirañas rojas y negras. Pero estos peces son rápidos a la represalia. Si una garza joven, después de haberse caído del nido, cae torpemente al agua, "está rodeada por una bandada de pirañas", escribe V. Schulte, "y segundos después solo flotan plumas en el agua".

Las pirañas en el acuario almuerzan

Él mismo había visto escenas similares, aunque no era fácil entender meticulosamente las batallas fluviales. Incluso los expertos tienen dificultades para distinguir entre tipos individuales de pirañas, ya que el color de los peces cambia drásticamente con la edad.

Sin embargo, las pirañas más agresivas suelen alimentarse únicamente de carroña. “Raramente atacan a mamíferos vivos o humanos. Como regla, esto sucede durante la estación seca, cuando el hábitat de los peces se reduce drásticamente y no hay suficientes presas. También atacan a individuos con heridas sangrantes”, explica Schulte. Si el ataque tiene éxito y la víctima arroja sangre, todas las pirañas que corren cerca corren hacia ella.

Entonces, la agresividad de las pirañas depende de la temporada. Durante la temporada de lluvias, el Amazonas y el Orinoco se inundan. El nivel del agua en ellos sube unos 15 metros. Los ríos inundan una vasta área. Donde el bosque ha crecido recientemente, los botes flotan y el remero, después de haber bajado la pértiga al agua, puede alcanzar la copa del árbol. Donde los pájaros cantaban, los peces callan.

Los bosques inundados se convierten en un granero para las pirañas. Tienen una gran selección de comida. Los indios locales lo saben y, sin temor a nada, se meten en el agua. Incluso los niños chapotean en el río, dispersando bandadas de pirañas.

Los dientes de piraña son afilados.

Niños indígenas nadan en el río Orinoco, repleto de pirañas

A lo largo del fairway del Orinoco, repleto de "peces asesinos", los amantes del esquí acuático cabalgan sin cuidado. Los guías que llevan a los turistas en los barcos no dudan en lanzarse al agua, y justo debajo de sus pies, los turistas atrapan pirañas con cañas de pescar.

¡Milagros y más! Los depredadores se comportan con más modestia que los leones entrenados. Pero los leones de circo a veces tienen apetito.

En las pirañas, el personaje cambia cuando llega la gran tierra seca. Entonces los ríos se convierten en arroyos. Su nivel cae bruscamente. En todas partes se pueden ver "lagunas", lagos e incluso charcos en los que chapotean peces, caimanes y delfines de río, que se han convertido en cautivos. Las pirañas, aisladas del río, no tienen suficiente comida, se preocupan y corren.

Ahora están listos para morder cualquier cosa que se mueva. Cualquier criatura viva que se mete en el estanque es inmediatamente atacada. Vale la pena que una vaca o un caballo hundan su hocico en el lago para beber, ya que los peces enojados se aferran a sus labios y desgarran la carne en pedazos. A menudo, las pirañas incluso se matan entre sí.

“Durante una sequía, ningún residente local se atrevería a nadar en un embalse así”, escribe Wolfgang Schulte.

Esqueleto en las olas de la memoria: el pescador y el río

Harald Schulz, uno de los mejores expertos en la Amazonía, escribió que en sus 20 años en América del Sur, solo conocía a siete personas que fueron mordidas por pirañas, y solo una resultó gravemente herida. Fue Schultz, que vivió mucho tiempo entre los indios, a quien una vez se le ocurrió una anécdota, ridiculizando los miedos de los europeos, para quienes la muerte se esconde a cada paso en las selvas amazónicas.

Hasta ahora, esta anécdota vaga de una publicación a otra, muchas veces se da por sentada.

“Mi padre tenía entonces 15 años, los indios lo perseguían y él, huyendo de ellos, saltó a una canoa, pero la barca era endeble. Ella se dio la vuelta y él tuvo que nadar. Saltó a tierra, pero eso es mala suerte: mira, y solo queda un esqueleto de él, pero no le sucedió nada más terrible.

La mayoría de las veces, los pescadores se convierten en víctimas de las pirañas, mientras que ellos mismos las cazan. De hecho, en Brasil, las pirañas se consideran un manjar. Atraparlos es fácil: solo necesita arrojar un anzuelo atado a un cable al agua (la piraña morderá la línea de pesca habitual) y tirar de él, representando el aleteo de la víctima.

Allí mismo del anzuelo cuelga un pez del tamaño de una palma. Si un pescador ataca una bandada de pirañas, sepa que tiene tiempo para lanzar un anzuelo: cada minuto puede sacar un pez.

En la pasión de la caza, es fácil convertirse en víctima. Una piraña arrojada fuera del agua se retuerce salvajemente y jadea por aire con los dientes. Quitándolo del gancho, puede perder el dedo. Incluso muertas, al parecer, las pirañas son peligrosas: el pez parece haber dejado de moverse, pero toca sus dientes: la boca se encogerá por reflejo, como una trampa.

Pacú rojo (Piaractus brachypomus) piraña herbívora

Cuántos aventureros que llegaron a las costas del Amazonas o sus afluentes perdieron los dedos en los viejos tiempos solo porque decidieron pescar para la cena. Así nacieron las leyendas.

De hecho, ¿cuál es el enemigo de la piraña a primera vista? El pez parece discreto e incluso aburrido. Su arma está "envainada", pero tan pronto como abre la boca, la impresión cambia. La boca de una piraña está salpicada de dientes triangulares y afilados como navajas que se asemejan a dagas. Están colocados de manera que se ajustan como una cremallera en la ropa.

La forma de caza inherente a las pirañas también es inusual (por cierto, los tiburones parecen comportarse): al tropezar con una víctima, instantáneamente se precipita hacia ella y le corta un trozo de carne; tragándolo, inmediatamente se hunde en el cuerpo de nuevo. Del mismo modo, la piraña ataca a cualquier presa.

Especies de pirañas metinnis lunares (Metynnis luna Sore)

Piraña bandera (Catoprion mento)

Sin embargo, a veces la propia piraña cae en la boca de otra persona. En los ríos de América tiene muchos enemigos: grandes peces depredadores, caimanes, garzas, delfines de río y tortugas matamata de agua dulce, que también son peligrosas para los humanos. Todos ellos, antes de tragarse una piraña, intentan morderla con más dolor para comprobar si sigue viva.

“Tragarse una piraña viva es como clavarse una sierra circular en funcionamiento en el estómago”, señala el periodista estadounidense Roy Sasser. Piraña no es el profeta Jonás, dispuesto a descansar pacientemente en el vientre de una ballena: comienza a morder y puede matar al depredador que la atrapó.

Como ya se mencionó, la piraña tiene un sentido del olfato magníficamente desarrollado: huele la sangre en el agua desde lejos. Vale la pena tirar el cebo ensangrentado al agua, ya que las pirañas nadan por todo el río. Sin embargo, no debemos olvidar que los habitantes de la Amazonía y sus afluentes solo pueden confiar en su sentido del olfato. El agua de estos ríos es tan turbia que no se ve nada a diez centímetros de ti. Solo queda olfatear o escuchar a la presa. Cuanto más intenso sea el olor, mayores serán las posibilidades de supervivencia.

La audición de Piranha también es excelente. Los peces heridos se agitan desesperadamente, generando ondas de alta frecuencia. Las pirañas los atrapan y nadan hacia la fuente del sonido.

Sin embargo, las pirañas no pueden llamarse "asesinas insaciables", como se ha creído durante mucho tiempo. El zoólogo inglés Richard Fox colocó 25 peces de colores en una piscina donde nadaban dos pirañas. Esperaba que los depredadores pronto matarían a todas las víctimas, como lobos que penetraron en el redil.

Sin embargo, las pirañas mataron solo un pez dorado por día para dos, dividiéndolo fraternalmente por la mitad. No trataban con las víctimas por nada, sino que mataban solo para comer.

Sin embargo, tampoco querían perderse la rica presa: una bandada de peces de colores. Por lo tanto, el primer día, las pirañas se mordieron las aletas. Ahora el pequeño pez indefenso, incapaz de nadar por sí mismo, se balanceaba en el agua como flotadores, con la cola hacia arriba y la cabeza hacia abajo. Eran un suministro de alimento vivo para las cazadoras. Día tras día, elegían una nueva víctima y, lentamente, se la comían.

Amazon "lobos" - amigos de los indios

En casa, estos depredadores son auténticos ordenanzas de los ríos (recordemos que a los lobos también se les llama ordenanzas del bosque). Cuando los ríos se desbordan durante la temporada de lluvias y bosques enteros quedan ocultos bajo el agua, muchos animales no tienen tiempo de escapar. Miles de cadáveres ruedan sobre las olas, amenazando con envenenar a todos los seres vivos con su veneno y provocar una epidemia. Si no fuera por la agilidad de las pirañas, que comen estos cadáveres blancos hasta los huesos, la gente moriría a causa de las epidemias estacionales en Brasil.

¡Y no solo de temporada! Dos veces al mes, en luna nueva y luna llena, comienza una marea particularmente fuerte ("syzygy"): las aguas del Atlántico se precipitan hacia las profundidades del continente, subiendo por los lechos de los ríos. El Amazonas comienza a fluir hacia atrás, derramándose sobre sus orillas.

Teniendo en cuenta que cada segundo el Amazonas vierte hasta 200 mil metros cúbicos de agua en el océano, es fácil imaginar qué muro de agua está removiendo. El río se derrama por millas.

Las consecuencias de estas inundaciones periódicas se sienten incluso a 700 kilómetros de la desembocadura del Amazonas. Los animales pequeños son asesinados una y otra vez por ellos. Las pirañas, como los milanos, limpian toda la zona de carroña, que de lo contrario se pudriría en el agua durante mucho tiempo. Además, las pirañas exterminan animales heridos y enfermos, curando a las poblaciones de sus víctimas.

El pez pacu, un pariente cercano de la piraña, es vegetariano en absoluto: no es una enfermera forestal, sino una verdadera arboricultora. Con sus poderosas mandíbulas, roe nueces, ayudando a que sus nucléolos se despierten en el suelo. Flotando a través del bosque inundado, come los frutos y luego, lejos del lugar de la comida, arroja semillas, esparciéndolas, como hacen los pájaros.

Aprendiendo los hábitos de las pirañas, uno solo puede recordar con amargura que en un momento las autoridades de Brasil, cayendo bajo el terrible encanto de las leyendas, intentaron de una vez por todas acabar con estos peces y los envenenaron con varios venenos, exterminando simultáneamente otros habitantes de los ríos.

Bueno, en el siglo XX, el hombre experimentó "mareos por el progreso". Sin dudarlo, tratamos a nuestra manera de establecer un equilibrio en la naturaleza, destruyendo los mecanismos naturales y sufriendo cada vez las consecuencias.

Los nativos de América del Sur han aprendido durante mucho tiempo a llevarse bien con las pirañas e incluso las convirtieron en sus ayudantes. Muchas tribus indígenas que viven a orillas del Amazonas no se molestan en cavar tumbas durante la temporada de lluvias para enterrar a sus familiares. Bajan el cadáver al agua, y las pirañas, sepultureras natas, dejarán un poco del difunto.

Los indios guaraníes envuelven al difunto en una red con celdas grandes y la cuelgan sobre el costado del bote, esperando que el pez raspe toda la carne. Luego decoran el esqueleto con plumas y se esconden honorablemente (“entierran”) en una de las chozas.

Piraña de lados negros (Serrasalmus humeralis)

Desde tiempos inmemoriales, las fauces de las pirañas sustituyen a las tijeras de los indios. Al hacer flechas envenenadas con veneno de curare, los indios cortaban sus puntas con dientes de pirañas. En la herida de la víctima, tal flecha se rompió, lo más probable es que la envenenara.

Hay muchas leyendas sobre las pirañas. Pueblos y ríos de Brasil llevan su nombre. En las ciudades, las "pirañas" son llamadas muchachas de fácil virtud, dispuestas a robar limpiamente a su víctima.

En la actualidad, también se han comenzado a encontrar pirañas en los embalses de Europa y América. Recuerdo que algunos tabloides también informaron sobre la aparición de "peces asesinos" en la región de Moscú. Se trata de amantes exóticos que, al tener peces inusuales en sus hogares, pueden, después de haber tenido suficiente "juguete", arrojarlos directamente a un estanque o alcantarillado cercano.

Sin embargo, no hay necesidad de entrar en pánico. El destino de las pirañas en nuestro clima no es envidiable. Estos animales amantes del calor rápidamente comienzan a enfermarse y morir, y no sobrevivirán el invierno en aguas abiertas. Y no parecen asesinos en serie, como hemos visto.

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Por películas y libros de ficción sabemos que vale la pena meter la mano en el agua donde viven las pirañas y en un minuto la roen. Bueno, está bien, tal vez esto no sea exacto, pero si hay algún tipo de herida en el cuerpo y la sangre entra en el agua, entonces las pirañas pueden olerla desde un kilómetro de distancia y definitivamente atacarán a una persona con toda una bandada, y ciertamente un esqueleto quedará de él.

¿Es esto realmente así?

Primero debes entender si la piraña es realmente una criatura extremadamente agresiva que ataca todo lo que se mueve en el agua. Puede sonar inesperado, pero la piraña es un pez muy cauteloso y no representa ningún peligro para los humanos. Hay una gran cantidad de evidencia cuando una persona nadó en agua infestada de pirañas sin ningún daño a su salud.

Esto fue plenamente demostrado por Herbert Axeldorf, un famoso biólogo especializado en el estudio de los peces tropicales. Para demostrar la seguridad de las pirañas para los humanos, Herbert llenó una pequeña piscina con pirañas y se zambulló en ella, dejándose solo el bañador. Después de nadar durante algún tiempo entre peces depredadores y sin ningún daño para su salud, Herbert tomó carne fresca empapada en sangre en su mano y continuó nadando con él. Pero varias docenas de pirañas en la piscina todavía no se acercaron a la persona, aunque recientemente comieron la misma carne con placer cuando no había nadie en la piscina.

Consideradas como temibles depredadores con una sed insaciable de carne fresca, las pirañas son en realidad peces bastante tímidos y carroñeros que no se atreven a acercarse a criaturas grandes.

Se sabe que las pirañas prefieren permanecer en grandes bandadas, y si se ve una piraña en el agua, siempre hay otras cerca. Pero las pirañas hacen esto no porque sea más fácil para una bandada de peces depredadores abrumar y matar a una persona que ha entrado al agua, sino porque las pirañas mismas son un eslabón en la cadena alimenticia para otras especies de peces más grandes. Al estar en una bandada de docenas de individuos, la posibilidad de que te coman es bastante baja.

Además, los experimentos con pirañas han demostrado que, estando solos, estos peces no se sienten tan tranquilos como si estuvieran rodeados de otros peces.

Pero, a pesar de su comportamiento pacífico con los humanos, las pirañas son auténticas máquinas de matar para otras especies de peces que se encuentran por debajo de ellas en la cadena alimentaria. Sus poderosas mandíbulas están diseñadas para morder y desgarrar, y sus cuerpos densamente musculosos son capaces de movimientos y sacudidas increíblemente rápidos bajo el agua. Se cree que la fuerza de compresión de los músculos de la mandíbula en relación con el tamaño del cuerpo en las pirañas es la más alta en comparación con cualquier otro vertebrado del mundo. Por ejemplo, una piraña común puede morder fácilmente el dedo de un adulto.

Pero en la historia no ha habido un solo caso confiable de un ataque de pirañas a una persona con un desenlace fatal. Pero esto no significa en absoluto que estos peces nunca muerdan a una persona o un animal que haya entrado al agua. Y tal comportamiento casi siempre no se debe al comportamiento agresivo de los peces, sino a la autodefensa o a condiciones climáticas anormales, por lo que el comportamiento de las pirañas comienza a diferir mucho de lo habitual. Bajo condiciones climáticas anormales se entiende un período de sequía, cuando los ríos habitados por pirañas se secan, y en los recovecos llenos de agua, pero cortados del cauce principal, hay muchos peces privados de alimento. Los depredadores hambrientos gradualmente comienzan a comerse a sí mismos y pueden abalanzarse sobre cualquier criatura que se acerque al agua. A veces, la tendencia de las pirañas al comportamiento agresivo se fija durante el período de desove, cuando se lanzan sobre una persona o un animal en defensa propia, pero estos casos son extremadamente raros. Y, por supuesto, no se trata de un ataque colectivo de pirañas contra una persona.

Sorprendentemente, las pirañas, consideradas por muchos como uno de los depredadores más peligrosos, ¡son al mismo tiempo extremadamente tímidas! ¡Es recomendable mantener el acuario en el que vivirán las pirañas lejos de fuentes de ruido y sombras, de lo contrario, sus mascotas estarán constantemente al borde del desmayo! Es un hecho bien conocido entre los acuaristas que un clic en el cristal o un movimiento repentino cerca del acuario es suficiente para que las pirañas se desmayen. También suelen desmayarse durante el transporte desde el lugar de compra hasta el futuro hogar.

Pero todo lo anterior no significa en absoluto que las pirañas se negarán a comer carne humana. Desafortunadamente, a veces ocurren casos trágicos en el agua: personas o animales se ahogan. Un cuerpo ya sin vida que flota en el agua atrae a muchos peces, incluidas las pirañas, que le dejan mordidas específicas. Las personas que ven esto piensan que la causa de la muerte fue el ataque de las pirañas; así es como nacen la mayoría de los mitos sobre el ataque de bandadas de pirañas a personas o animales.

Y aquí está Pacu, el nombre común de varias especies de pirañas omnívoras de agua dulce de América del Sur. El pacu y la piraña común (Pygocentrus) tienen el mismo número de dientes, aunque hay diferencias en su alineación; los dientes de piraña son puntiagudos, en forma de navaja con una mordida mesial pronunciada (la mandíbula inferior sobresale hacia adelante), mientras que el pacu tiene dientes cuadrados y rectos con una mordida ligeramente mesial o incluso distal (los dientes frontales superiores están empujados hacia adelante en relación con los inferiores). ). De adulto, el pacú salvaje pesa más de 30 kg, es mucho más grande que las pirañas.