Formas de orientar a las aves durante vuelos largos. Cómo navegan las aves migratorias. La visión como forma de orientación en el espacio

Quizás la más extensa, representativa y al mismo tiempo hermosa, asombrosa y poco conocida hasta el punto del misterio, la categoría de representantes de la fauna de nuestro planeta son las aves. Parece que todo está frente a tus ojos, es decir, por encima de tu cabeza, pero hasta ahora no se han descubierto y estudiado todas las sutilezas de su existencia.

A pesar de que un destacamento de aves habita la Tierra desde hace unos 160 millones de años (los pterodáctilos fueron los antecesores de las aves), poco se sabe sobre la migración estacional de estas criaturas, sobre sus largos vuelos. Y lo más importante, sobre la posibilidad única de orientación en la vasta extensión del globo.

Al leer publicaciones y estudios científicos no tan numerosos, podemos concluir que es precisamente la orientación de las aves en vuelo que los científicos comenzaron a estudiar hace solo unos cien años. Y todavía no hay respuestas inequívocas y específicas a todas las preguntas de interés. Básicamente información a nivel de hipótesis.

Sin embargo, esto no es sorprendente. Se cree que nuestra civilización ha pasado solo del 5 al 7 por ciento de su existencia, y el mismo camino está detrás de la ciencia y otras ramas del conocimiento.

Observo que durante dos décadas personalmente tuve que lidiar con el radar y el control visual del espacio aéreo, en el que las aves eran a menudo objetos de detección como objetivos aéreos. Así que tengo una idea sobre este tema.

Específicamente sobre la orientación de las aves migratorias en sus vuelos

Se sabe que no todas las aves pasan el invierno en sus hábitats. Como cantar Vladímir Vysotsky, "todo se esfuerza por calentarse de las heladas y las ventiscas". Aunque esta opinión del bardo ahora es cuestionada por eruditos opositores.

Dejemos por ahora el hecho de que no todas las aves vuelan al sur. Algunas especies prefieren las franjas del norte del continente. Pero debe admitir que la capacidad de superar anualmente decenas de miles de kilómetros dos veces al año con una perseverancia envidiable y no confundirse con el "aeródromo" deseado a veces causa asombro. Después de todo, las aves, al igual que sus competidores, no tienen aeronaves hechas por el hombre, ni equipos de navegación modernos, ni sistemas de seguimiento y control de vuelo basados ​​en tierra que puedan en cualquier momento determinar su ubicación, verificar el curso y corregir la ruta.

¿Qué se puede decir de la navegación de aves?

Los investigadores han propuesto muchas opciones. Esta es una orientación visual según el terreno, infraestructura, ferrocarriles y carreteras, ciudades. Bueno, esto, quizás, sea cierto, pero, en primer lugar, para las aves sedentarias que vuelan relativamente lejos. Luego el sol, la luna, las estrellas y sus posiciones, otros factores permanentes. Sin embargo, como las principales, muchas de estas hipótesis fueron rechazadas tarde o temprano no tanto por la diversidad de especies de aves, sino por la diversidad aún mayor de su comportamiento.

Ahora, con el desarrollo de la ciencia, prevalece la hipótesis de que la orientación y navegación de las aves migratorias se realiza utilizando el campo magnético del planeta, que existe entre los polos. Este juicio fue expresado por primera vez hace más de 100 años por un académico ruso PERO. Middendorf. Al principio tuvo éxito, y luego se reconoció o se negó, sin ofrecer nada significativo a cambio. Porque con los métodos entonces usados ​​para la verificación, la idea no podía ni ser probada ni refutada.

Los experimentos se llevaron a cabo principalmente con palomas que, como se sabe, no son aves migratorias. Se colocaron pequeños imanes en la cabeza, las patas o las alas de las aves para averiguar cómo afectan el vuelo. El vuelo normal se vio interrumpido por esto, pero no se pudo obtener respuesta a las preguntas que surgieron.

Actualmente, la orientación geomagnética de las aves en la dirección del vuelo (junto con otros puntos de referencia) supuestamente se prueba teórica y experimentalmente. Es interesante que en los puestos de mando de las tropas de radioingeniería, como documento, existe un “Mapa de Situación Ornitológica” con las rutas de vuelo establecidas para las aves. Vale la pena señalar que la ruta principal de las aves migratorias, que comienza en la región de Brest, va hacia el noreste de la república, donde parece que las aves se reúnen en grandes bandadas, se alimentan en un largo viaje y luego siguen en un dirección sur. Sin embargo, esto se basa en observaciones generalizadas a largo plazo. Solamente.

Volviendo a investigaciones más recientes

En el Instituto Zoológico de Frankfurt am Main, se colocaron petirrojos en una cámara grande, dentro de la cual se crearon campos magnéticos artificiales. Con la ayuda de estos campos, fue posible compensar el campo geomagnético o crear sus otras fuerzas. Las aves se aislaron de todos los demás puntos de referencia externos.

En un campo geomagnético normal, las aves eligieron correctamente la dirección de su vuelo migratorio. Cuando el campo se debilitó de 2 a 4 veces o se duplicó, los controlados se apresuraron al azar alrededor de la cámara, perdiendo toda orientación. Reunidos de nuevo solo fuera de la zona de radiación. También se observan perturbaciones similares en las habilidades de navegación de las aves migratorias durante fuertes tormentas magnéticas.

Por cierto, sobre la sensibilidad de las aves a las emisiones de radio de ultra alta frecuencia. Si alguien no lo sabe, los objetivos aéreos, que incluyen las densas bandadas de pájaros detectadas, tienen en las pantallas de las estaciones de radar una marca similar a la marca de un objetivo real a baja velocidad, como globos, helicópteros, avionetas, formaciones meteorológicas. o algo así.

Una de las formas comprobadas de reconocer el tipo de "pájaro u objetivo" es irradiar este objetivo con radiación directa del radar, en particular, un altímetro de radar. Después de un tiempo de exposición intensa, si el objetivo es una bandada de pájaros, se desintegrará. Así es como se reconocen en la práctica las bandadas de pájaros.

Y recientemente, por primera vez, los biólogos presentaron y corroboraron la versión de cómo las aves migratorias sienten el campo magnético.

"Hay dos hipótesis, explica Dmitri Kishkinev, un empleado de una de las universidades de Canadá, - magnético y olfativo (olfativo). Actualmente, los científicos están buscando activamente órganos magnetorreceptores que puedan servir como una brújula interna para las aves. Según una versión, las aves en la retina tienen ciertos fotorreceptores que pueden ver el campo magnético. Se demostró que la sensibilidad al campo magnético está ligada a la visión. Se cree que la retina contiene proteínas sensibles a la luz, los criptocromos, que, bajo la influencia de la luz y un campo magnético, pueden excitarse de diferentes maneras según la orientación de sus líneas de fuerza. La segunda opción sugería que las aves tienen un órgano magnéticamente sensible en la parte superior del pico: hace 15 años, se encontraron allí células que contenían una gran cantidad de óxido de hierro. Luego, los científicos decidieron que este es el magnetorreceptor deseado, conectado al cerebro del ave por el nervio trigémino.

Ahí es donde se detuvieron

¿Por qué? Sí, porque los órganos de las aves en el contexto de resolver problemas de interés prácticamente no se estudian a fondo. Los científicos comparten la capacidad de orientación (elección de dirección) de las aves y la navegación: la capacidad no solo de mantener una dirección de movimiento estricta, sino también de representar la ubicación real de uno en relación con el objetivo.

Gracias a los experimentos que se llevan a cabo desde los años 60, los científicos creían que las aves podían navegar de varias maneras.

Los investigadores dirigidos por Kishkinev capturaron currucas en la estación biológica Rybachy (Curonian Spit, región de Kaliningrado) en la primavera, cuando las aves vuelan hacia el norte. Según los datos del anillamiento, los biólogos saben que estas aves deben volar para anidar en los estados bálticos o en la parte noroeste de Rusia (en la región de Leningrado, Karelia) o en el sur de Finlandia. Las aves capturadas fueron llevadas a Moscú en avión, y algunas de ellas fueron operadas: a la mitad de las currucas se les cortó el nervio trigémino, ya la otra mitad se les hizo la misma incisión en el pico, pero sin cortar el nervio. Esto se hizo con el fin de excluir el impacto en la navegación de las aves por el hecho mismo de la operación en el pico.

Para saber cómo afectará la operación la navegación de las aves, fueron llevadas a la estación biológica de la Universidad Estatal de Moscú cerca de Zvenigorod, pero por alguna razón no fueron liberadas. El método de la jaula se utilizó para estudiar el comportamiento migratorio de las aves. emlena. Es un cono con una malla en la parte superior a través de la cual el pájaro puede ver las estrellas. La esencia del método es la siguiente: durante la temporada de migración, el ave se coloca en esta jaula, y cuando comienza el "impulso" migratorio, comienza a saltar y deja huellas en las paredes del cono en la dirección donde necesita volar por llamada natural. El experimento, cuyos resultados se publicaron en la prensa científica, mostró que las aves con un nervio amputado no se sentían transportadas, continuaban navegando hacia el noreste, creyendo que todavía estaban en la región de Kaliningrado. Y las aves falsamente operadas se dieron cuenta de que estaban a mil kilómetros del lugar de la captura, y compensaron la dirección del noreste al noroeste.

Los científicos creen que el nervio cortado transmitió alguna información al cerebro del ave, muy probablemente a través de un campo magnético, sobre su ubicación actual en la superficie de la Tierra. Pero para saber su ubicación, un ave necesita tener una "cuadrícula" del campo magnético de la Tierra o conocer la naturaleza de su cambio de longitud y latitud.

Pero, ¿dónde está esta "cuadrícula" y cómo saber el cambio de campo?

“Me parece que la opción de la malla es muy complicada, porque la naturaleza siempre elige mecanismos menos precisos, pero simples. Lo más probable es que las aves sientan que al moverse, la fuerza del campo crece demasiado, y cuando se supera cierto umbral que está genéticamente establecido, el pájaro se enciende. "Plan de emergencia". En lugar de volar hacia el noreste, su computadora a bordo cambia a "volar al noroeste"– explicó el autor del estudio.

Así que este experimento podría considerarse incompleto. Además, los propios receptores magnéticos aún no se han encontrado en la mandíbula; además, estudios recientes han demostrado que las células que contienen hierro no son células nerviosas, sino macrófagos que consumen bacterias. Y tales células se encuentran no solo en el pico, sino también en otros tejidos.

Es decir, tenemos una situación que no se ha desarrollado a favor de la ciencia mundial moderna: muchas observaciones confirman que las aves están perfectamente orientadas, especialmente durante largos vuelos estacionales sobre grandes distancias, volando sobre vastas extensiones oceánicas sin "puntos de control" visuales, no solo a lo largo del campo magnético terrestre, sino también ajustando sus rutas teniendo en cuenta la declinación magnética, es decir, teniendo en cuenta las divergencias angulares de las direcciones de los polos geográficos y magnéticos de la Tierra. Pero para encontrar el mecanismo biológico para determinar estos meridianos magnéticos, es decir, la notoria "brújula de pájaro", y para descubrir el principio de su funcionamiento, una persona aún no puede hacerlo.

Pero hubo otra versión audaz e inesperada. Si la "ansiedad migratoria" es una de las razones importantes para el comienzo de la migración de las aves, entonces surge la pregunta: ¿no es el aumento de la actividad magnética (alrededor del doble) que ocurre en la Tierra dos veces al año, durante los períodos de equinoccios de primavera y otoño? - durante los períodos de su migración (aves)?

Eso es todo lo que se puede decir por hoy. Hay hipótesis, pero el hombre, "rey de la naturaleza", aún no puede ir más allá.

solo algo de informacion

El charrán común dejó su nido en Finlandia alrededor del 15 de agosto de 1996 y fue capturado el 24 de enero de 1997 en Australia. Voló 25.750 km. La altitud de vuelo no suele superar los 3 mil metros, sin embargo, se han dado casos de ascenso hasta los 6.300 metros (medidas de radar).

Las principales rutas de migración desde la parte europea de Rusia: de casi doscientas especies de aves migratorias, 16 van a Australia, 16 van a América del Norte, 5 van a América del Sur, 95 van a África.

Cisnes, cigüeñas, grullas y gansos vuelan en familias o grandes comunidades. Las cigüeñas durante vuelos largos pueden quedarse dormidas periódicamente sobre la marcha durante 10-15 minutos.

La bandada, por regla general, está dirigida por el ave más experimentada: el líder, que ya ha volado por esta ruta. Sin embargo, hubo casos de reemplazo del líder en vuelo por "diputados" que volaban detrás, así como la fusión de dos cuñas en una. Además, se notó que esto sucedió en los casos en que algunas de las aves se cansaron en vuelo y comenzaron a caer fuera de servicio. Y la conclusión fue que la fusión temporal de las cuñas se hizo para el apoyo moral de los cansados. Era evidente que los pájaros más fuertes parecían empujar a los más débiles a las filas. Después de algún tiempo, las cuñas alineadas nuevamente se dividieron en varias y continuaron su vuelo normal.

Y algo más increíble.

En las unidades que brindan vuelos y control de aviación, estábamos armados con estaciones de radio de conducción del tipo PAR-8 (entonces sistemas más modernos). Estos sistemas son un transmisor de onda media que emite código Morse. Además, el conjunto de caracteres se configura individualmente para cada unidad de radio específica.

La antena constaba de cuatro cables emisores paralelos situados a cierta altura sobre los mástiles. Esta antena formó dos patrones de radiación en direcciones opuestas, es decir, dos haces. Y el avión que recibió este conjunto en particular, enfocándose en la máxima radiación, fue a este impulso en particular. Y durante los períodos de vuelos estacionales, en particular, las grullas, nos dimos cuenta cada vez que las bandadas iban directamente a nuestro camino y luego corregíamos la dirección del vuelo.

A pesar de que a seis kilómetros de nuestra pequeña unidad se ubicaba el pueblo central, bastante extenso, con edificios de tres o cuatro pisos, cañerías y otras cosas que podían servir como referencia visual mucho más contrastada. ¿Resulta que los pájaros captaron la radiación del disco?

Cabe señalar que bandadas de pájaros más pequeños se detuvieron a pasar la noche en estos cables de antena. Afortunadamente la fuerza lo permitió. Y después de una noche de descanso, el vuelo continuó. Es posible que la radiación de la unidad de radio también los haya ayudado a encontrar un lugar de descanso tan poco convencional en la oscuridad. Cabe decir que no había árboles alrededor, la zona estaba desierta y la línea de alta tensión, que en ese momento aún no estaba conectada, estaba alejada de las huellas de pájaros y, al parecer, no les convenía.

Algunos de mis compañeros de graduación fueron asignados a la flota, en particular, a las naves del complejo de comando y medición, que brindan un monitoreo constante de los objetos espaciales. Incluido habitado. Los muchachos hablaron sobre casos en que bandadas de pájaros, generalmente en condiciones climáticas adversas, encontraron estos barcos en medio de los océanos (¿según la emisión de radio de los barcos?) Y, para no morir, literalmente atrapados alrededor de sus cubiertas, equipos y superestructuras. Y después de que el tiempo se aclaró, alimentados por los marineros, reanudaron su vuelo. Realizando preliminarmente un vuelo de despedida alrededor del barco. Naturalmente, a excepción de los que murieron. Los marineros de otros barcos militares también dijeron lo mismo. Los ornitólogos consideran que tal sobrevuelo no es una señal de gratitud, sino una prueba de las alas y la capacidad de la bandada para seguir volando.

Y hasta que las aves se estudien a fondo, hasta que se cree un volante efectivo, al menos en forma de diseño de trabajo, como una copia de trabajo de un pájaro, aparentemente, las hipótesis seguirán siendo así.

Para trazar correctamente un rumbo hacia el objetivo previsto, el navegante de un barco o avión recurre a la ayuda de instrumentos de navegación complejos, utiliza mapas, tablas y ahora navegación GPS, monitoreo gps. Tanto más sorprendente en este sentido parece ser la capacidad de las aves y los animales para orientarse con asombrosa precisión en relación con la superficie de la tierra. Las aves se comportan de forma especialmente inequívoca en el espacio. Las distancias que recorren las aves durante las migraciones estacionales son a veces muy grandes. Así, por ejemplo, los gaviotines árticos realizan un vuelo de dos meses desde el Ártico hasta la Antártida, recorriendo unos 17 mil kilómetros. Y las aves zancudas migran desde las islas Aleutianas y Alaska hasta las islas hawaianas, sobrevolando el océano durante unos 3.300 kilómetros. Estos hechos son de interés no sólo desde el punto de vista de la fisiología. De particular sorpresa es la inconfundible orientación de las aves sobre el océano. Si durante un vuelo sobre tierra uno puede suponer la presencia de cualquier punto de referencia visual familiar, entonces, ¿qué tipo de puntos de referencia se pueden encontrar en una superficie de agua monótona?

También se sabe que las aves siempre regresan a sus lugares después de vagabundeos lejanos. Así, los gaviotines americanos, transportados 800-1200 kilómetros desde sus sitios de anidación, regresaron a sus antiguos lugares, a las costas del Golfo de México, en pocos días. Se han hecho experimentos similares con otras aves. Los resultados fueron los mismos.

No solo las aves "migratorias", sino también las "establecidas" tienen cierta capacidad de orientación (una persona entrenada puede regresar al palomar desde una distancia de 300-400 kilómetros). La capacidad de las aves para navegar en el espacio era conocida en la antigüedad. Entonces ya usaban correo de palomas. Sin embargo, por sí mismas, las observaciones de los vuelos de las aves, su comportamiento, prácticamente no dieron nada para aclarar las razones de la orientación. Hasta ahora, solo existen numerosas conjeturas y teorías sobre este tema.

El científico inglés Metoz estableció empíricamente que las palomas mensajeras se orientan peor los días nublados. Lanzados desde una distancia de más de 100 kilómetros, se desviaron en un ángulo conocido de la dirección correcta de vuelo. En un día soleado, este error fue mucho menor. Sobre esta base, se presentó la opinión de que las aves se orientan por el sol.

Se sabe que la orientación por el sol en la naturaleza realmente existe. Entonces, por ejemplo, algunos insectos acuáticos, las arañas marinas tienen la capacidad de navegar por el sol. Liberados en mar abierto, sin lugar a dudas regresarán a la orilla, su hábitat habitual. Cuando cambia la posición del sol en el cielo, las arañas cambian tanto el ángulo como la dirección del movimiento, respectivamente.

Todos estos hechos hasta cierto punto hablan a favor de la teoría de la Metosis. Sin embargo, una objeción importante son los vuelos nocturnos de muchas aves. Es cierto que algunos científicos creen que en este caso las aves son guiadas por las estrellas. La llamada teoría magnética se ha generalizado. La idea de que las aves tienen un "sentido magnético" especial que les permite navegar en el campo magnético de la Tierra fue expresada a mediados del siglo XIX por el académico Midendorf. Posteriormente, esta teoría encontró muchos adeptos. Sin embargo, numerosos experimentos de laboratorio, durante los cuales se crearon campos magnéticos, en una intensidad muchas veces mayor que el campo magnético de la Tierra, no tuvieron un efecto visible en las aves.

Recientemente, la "teoría magnética" ha sido criticada por fisiólogos y físicos. Sin embargo, cabe señalar que las aves migratorias muestran cierta sensibilidad a ciertos tipos especiales de oscilaciones electromagnéticas. Entonces, por ejemplo, los criadores aficionados de palomas han notado durante mucho tiempo que las palomas se orientan peor cerca de estaciones de radio potentes. Por lo general, sus declaraciones no se tomaban en serio. Pero durante la Segunda Guerra Mundial se obtuvo numerosa información sobre el efecto sobre las aves migratorias de las ondas ultracortas emitidas por las instalaciones de radar (radar). Es curioso que la radiación del radar no tuviera un efecto visible en las aves posadas, incluso desde una distancia muy cercana, pero la radiación dirigida a las aves en vuelo rompía su formación.

Desde el punto de vista, una ciencia que estudia las condiciones de vida de varios animales. la capacidad de las aves para navegar en el espacio es bastante natural. La extraordinaria velocidad de movimiento y la capacidad de cubrir distancias significativas en poco tiempo distinguen a las aves de otros representantes del mundo vivo de nuestro planeta. La búsqueda de comida lejos del nido sin duda contribuyó al desarrollo de extraordinarias habilidades para navegar en el espacio en comparación con otros animales. Sin embargo, como podemos ver, el mecanismo de este interesante fenómeno aún no ha sido descubierto. Hasta ahora, solo podemos suponer que el complejo instinto de las aves no se basa en ningún factor. Quizás incluye elementos de orientación astronómica al sol, especialmente porque varios animales tienen esta habilidad.

Obviamente, la orientación visual a lo largo de la superficie terrestre también puede jugar un papel importante, dado que la visión de las aves difiere en una serie de características. Hay, por supuesto, algunos otros factores importantes, pero desconocidos para la ciencia. Si el llamado sentido magnético de las aves se encuentra entre ellos, aún no es posible decirlo con certeza. Aparentemente, solo una mayor investigación con la participación de científicos de diversas especialidades ayudará a resolver este enigma de la naturaleza.

Un número relativamente pequeño de especies e individuos de anseriformes, somormujos, zancudos, depredadores, zancudas, gaviotas, paseriformes pasan el invierno en las regiones del sur de la antigua URSS a lo largo del Mar Negro, en Transcaucasus, en el sur del Mar Caspio y en algunas regiones de Asia Central. La gran mayoría de las especies e individuos de nuestras aves pasan el invierno fuera del país en las Islas Británicas y en el sur de Europa, en el Mediterráneo, en muchas partes de África y Asia. Por ejemplo, muchas aves pequeñas de la parte europea de la antigua URSS (currucas, currucas, golondrinas, etc.) invernan en Sudáfrica, volando desde lugares de invernada hasta 9-10 mil km. Las rutas migratorias de algunas especies son incluso más largas. Charranes árticos que anidan a lo largo de las costas del Mar de Barents - Sterna paradisea invierno frente a la costa de Australia, volando solo en una dirección hasta 16-18 mil km. Casi la misma ruta de migración se observa para el chorlito de alas marrones Charadrius dominica que anida en la tundra de Siberia, invernando en Nueva Zelanda, y para los vencejos de cola espinosa, Hirundapus caudacutus, que vuelan desde Siberia oriental a Australia y Tasmania (12-14 mil kilómetros); parte de la forma en que vuelan sobre el mar.

Durante las migraciones, las aves vuelan a velocidades normales, alternando el vuelo con paradas para descansar y alimentarse. Las migraciones de otoño suelen tener lugar a un ritmo más lento que las migraciones de primavera. Las aves paseriformes pequeñas durante las migraciones se mueven un promedio de 50 a 100 km por día, los patos, de 100 a 500 km, etc. Por lo tanto, en promedio, las aves pasan relativamente poco tiempo en el vuelo por día, a veces solo 1 o 2 horas. Sin embargo, algunas incluso las aves terrestres pequeñas, como las currucas americanas, Dendroica, que migran sobre el océano, pueden volar de 3 a 4 mil km sin detenerse. durante 60-70 horas de vuelo continuo. Pero tales migraciones extenuantes se han identificado solo en un pequeño número de especies.

La altitud de vuelo depende de muchos factores: las especies de aves y la capacidad de los gránulos, el clima, la velocidad del flujo de aire a diferentes altitudes, etc. Las observaciones de aeronaves y radar han demostrado que la mayoría de las especies migran a una altitud de 450-750 m; las bandadas individuales pueden volar bastante bajo sobre el suelo. Las grullas, gansos, aves zancudas y palomas migratorias se observaron con mucha menos frecuencia en altitudes de hasta 1,5 km y más. En las montañas, se observaron bandadas de aves playeras voladoras, gansos, grullas incluso a una altitud de 6-9 km sobre el nivel del mar (en el kilómetro 9, el contenido de oxígeno es un 70% menor que al nivel del mar). Las aves acuáticas (somormujos, somormujos, alcas) nadan en parte de la ruta migratoria y el guión de codornices pasa a pie. Muchas especies de aves, normalmente activas solo durante el día, migran de noche y se alimentan durante el día (muchas paseriformes, limícolas, etc.), mientras que otras mantienen su ritmo habitual de actividad diaria durante el período migratorio.

En las aves migratorias, durante el período de preparación para la migración, la naturaleza del metabolismo cambia, lo que conduce a la acumulación de importantes reservas de grasa con una mejor nutrición. Cuando se oxidan, las grasas liberan casi el doble de energía que los carbohidratos y las proteínas. La grasa de reserva, según sea necesario, ingresa al torrente sanguíneo y se entrega a los músculos que trabajan. Cuando las grasas se oxidan, se forma agua, que compensa la pérdida de humedad durante la respiración. Las reservas de grasa particularmente grandes se encuentran en especies que se ven obligadas a volar sin parar durante la migración durante mucho tiempo. En las currucas americanas ya mencionadas antes de volar sobre el mar, las reservas de grasa pueden llegar hasta el 30-35% de su masa. Después de tal lanzamiento, las aves se alimentan intensamente, restauran sus reservas de energía y continúan su vuelo nuevamente.

El cambio en la naturaleza del metabolismo, que prepara el cuerpo para un vuelo o para las condiciones de invernada, es proporcionado por una combinación del ritmo anual interno de los procesos fisiológicos y los cambios estacionales en las condiciones de vida, principalmente por un cambio en la duración de las horas del día. (alargamiento en primavera y acortamiento a finales de verano); probablemente, los cambios estacionales en la alimentación también juegan un papel. En las aves que han acumulado recursos energéticos, bajo la influencia de estímulos externos (cambios en la duración del día, clima, falta de comida), se produce la llamada "ansiedad migratoria", cuando el comportamiento del ave cambia drásticamente y el deseo de surge migrar.

La gran mayoría de las aves nómadas y migratorias tienen un conservadurismo de anidación distinto. Se manifiesta en el hecho de que, al año siguiente, las aves reproductoras regresan de la invernada al lugar de anidación anterior y ocupan el antiguo nido o construyen uno nuevo cerca. Las aves jóvenes que han alcanzado la madurez sexual regresan a su tierra natal, pero con mayor frecuencia se establecen a cierta distancia (cientos de metros - decenas de kilómetros) del lugar donde nacieron (Fig. 63). El conservadurismo de anidación, que es menos pronunciado en las aves jóvenes, permite a la especie poblar nuevos territorios adecuados para ella y, al permitir la mezcla de la población, evita la endogamia (cruce estrechamente relacionado). El conservadurismo de anidación de las aves adultas les permite anidar en un área bien conocida, lo que facilita la búsqueda de alimento y la huida de los enemigos. También está la constancia de los lugares de invernada.

Cómo navegan las aves durante las migraciones, cómo eligen la dirección del vuelo, cómo llegan a un área determinada para pasar el invierno y regresan miles de kilómetros a su lugar de anidación: a pesar de varios estudios, aún no hay respuesta a esta pregunta. Obviamente, las aves migratorias tienen un instinto migratorio innato que les permite elegir la dirección general de migración deseada. Sin embargo, este instinto innato bajo la influencia de las condiciones ambientales, al parecer, puede cambiar rápidamente.

En Finlandia se han incubado huevos de ánades reales ingleses asentados. Los ánades reales jóvenes en crecimiento, como los patos locales, volaron para pasar el invierno en otoño, y la próxima primavera una parte significativa de ellos (36 de 66) regresaron a Finlandia en el área de liberación y anidaron allí. Ninguna de estas aves se ha encontrado en Inglaterra. El ganso negro es migratorio. Sus huevos fueron incubados en Inglaterra, y en otoño los pichones se comportaron en un nuevo lugar como aves sedentarias. Por lo tanto, todavía es imposible explicar tanto el deseo de migración como la orientación durante el vuelo solo por reflejos innatos. Los estudios experimentales y las observaciones de campo muestran que las aves migratorias son capaces de realizar una navegación celeste: elegir la dirección de vuelo deseada según la posición del sol, la luna y las estrellas. En tiempo nublado o cuando la imagen del cielo estrellado cambió durante los experimentos en el planetario, la capacidad de orientación se deterioró notablemente.

A partir de hoy, el día de Gerasim Grachevik, se esperan aves migratorias en Rusia. Realizando vuelos de larga distancia, regresan de países cálidos. ¿Cómo están orientados? ¿Por qué están volando como una cuña? ¿Que comen? Decidimos responder a estas y otras preguntas de "pájaros".

Cómo obtener direcciones

¿Cómo no equivocarse con la ruta? ¡Después de todo, un error le costará la vida! Pero para los viajeros de cruceros esto no es un problema en absoluto: las rutas se han definido durante mucho tiempo y permanecen sin cambios de un año a otro. Hacia dónde dirigirse, la generación más joven aprenderá de los camaradas mayores. Pero, ¿y si solo hay un joven inexperto en el rebaño? ¿Cómo encontrar el camino sin un mapa y un navegador gps? Resulta que cada pájaro tiene un navegador así, es un instinto innato que lleva a los pájaros en la dirección correcta. Esto lo confirman los casos en que los jóvenes realizaron su primer vuelo de forma absolutamente independiente.

¡Viento, viento, eres poderoso!

Las condiciones climáticas ciertamente afectan el curso de la migración. En clima cálido, las aves vuelan más tiempo y el flujo de aves que llegan aumenta dramáticamente. Y si de repente se presenta una fuerte ola de frío, las aves pueden incluso volverse hacia el sur. Durante la migración de otoño, una ola de frío contribuye a una salida más rápida. Los patos pueden moverse hacia el sur sin detenerse, cubriendo largas distancias: 150-200 km. El viento puede interferir en el vuelo y, por el contrario, contribuir. Las gaviotas, que vuelan bastante despacio, vuelan en calma o con viento favorable. Naturalmente, con un asistente así, el vuelo es más intenso.

¡Cuenta en orden!

Muchas aves vuelan en cuña, como las grullas y los gansos. Algunos creen que los pájaros vuelan como una cuña para cortar el aire, tal como la proa de un barco corta las olas. Pero no lo es. El significado del sistema en forma de cuña, sin embargo, como cualquier otro (línea, arco, línea oblicua), es que las aves no caen en las corrientes de aire en forma de vórtice creadas por los movimientos de las alas de los vecinos. Debido al hecho de que los pájaros que están delante baten sus alas, se crea una sustentación adicional para los que vuelan detrás. Los gansos ahorran así hasta un 20% de energía. Al mismo tiempo, se le asigna una gran responsabilidad al pájaro que vuela al frente: es guía y guía para toda la bandada. Este es un trabajo duro: los órganos de los sentidos y el sistema nervioso están en constante tensión. Por lo tanto, el pájaro líder se cansa más rápido y pronto es reemplazado por otro.

¡Vuelo vuelo y almuerzo en horario!

Durante el vuelo, la bandada no siempre podrá comer por completo: las posibilidades de obtener alimentos son muy limitadas. ¿De dónde sacas la fuerza para un trabajo tan duro? Cuando hacemos un viaje largo, tendemos a pensar en nuestra dieta con anticipación. Por eso, las aves prefieren comer bien en la pista: en preparación para el vuelo, comen muy apretados para acumular más reservas de grasa para un vuelo largo.

Tiempo de descanso y hora de vuelo

El vuelo es difícil y el suministro de energía se agota rápidamente, por lo que es muy importante que las aves se recuperen. Algunas especies de aves vuelan casi sin descanso: una becada, por ejemplo, recorre una distancia de hasta 500 km en una noche sin parar. Otros no pueden jactarse de tal resistencia y hacen muchas paradas. Como regla general, la velocidad de estas aves es pequeña. Se organizan un descanso cerca de los embalses, donde pueden recuperarse, refrescarse y saciar su sed. Se necesita mucho tiempo y, en promedio, se tarda aproximadamente una hora en volar al día.

Vagando en la oscuridad

Muchas aves migran de noche. Las codornices, fochas y becadas, por ejemplo, vuelan solo de noche. Además, no solo las aves nocturnas vuelan de noche: gansos salvajes, colimbos y muchas especies de patos continúan su viaje a cualquier hora del día. Pero, ¿cómo vuelan los pájaros de noche, acostumbrados a la luz del día? El hecho es que las aves pueden navegar por las estrellas, el sol y los contornos del paisaje. También determinan fácilmente su ubicación por el campo magnético de la Tierra, por lo que pueden moverse en condiciones de visibilidad muy pobre e incluso nula.

9. Orientación de las aves según el sol

En la historia de la ciencia, no es raro que un investigador, luchando por un resultado, obtenga otro, a veces mucho más importante. Sin embargo, también sucede que un científico encuentra una solución brillante para exactamente el problema que él mismo se planteó y, al mismo tiempo, descubre que las causas del fenómeno en estudio son mucho más profundas de lo que esperaba.

Fue así como Cramer hizo su descubrimiento, después de lo cual muchos biólogos de varios centros de investigación abandonaron su trabajo actual para unirse a los que luchaban por resolver el enigma del reloj viviente.

Gustav Kramer nació en Mannheim en 1910 y recibió su educación en biología en las Universidades de Friburgo y Berlín. Su primer trabajo científico en el campo de la fisiología de los vertebrados inferiores fue tan prometedor que a la edad de veintisiete años fue nombrado jefe del departamento de fisiología de la Estación Zoológica de Nápoles.

Comenzó su investigación de renombre mundial sobre la orientación de las aves en vuelo en la Universidad de Heidelberg y continuó en el Instituto de Biología Marina. Max Planck en Wilhelmshaven, ubicado en la costa oeste del frío Mar del Norte. Al observar a las aves marinas volar rápidamente hacia las áreas de anidación, Cramer reflexionó sobre el antiguo misterio del vuelo, la maravillosa precisión con la que las aves migratorias encuentran su camino hacia un destino distante.

Arroz. 30. Ruta de vuelo excepcional para el charrán ártico.

Se maravilló del heroísmo del charrán ártico, ese extraordinario volador que anida a cien y medio kilómetros del Polo Norte, y con la llegada del otoño vuela sobre Canadá, luego sobre las extensiones sin vida del Océano Atlántico hasta las costas occidentales de África y, habiendo doblado el Cabo de Buena Esperanza, permanece para pasar el invierno al sur de Port Elizabeth.

Pero el charrán ártico no es el único ejemplo de excelencia en el arte de la navegación. El cuco de bronce de Nueva Zelanda cubre una distancia de dos mil kilómetros, volando a través del mar de Tasmania hasta Australia, y desde allí otros mil quinientos kilómetros al norte a través del mar del Coral hasta sus diminutos lugares de invernada en el archipiélago de Bismarck y las Islas Salomón. Es aún más sorprendente que un cuco joven, que realiza un vuelo de este tipo por primera vez, pueda hacerlo solo, por lo menos un mes antes que sus padres.

La zonotrichia de cabeza blanca anillada regresa año tras año al mismo arbusto del jardín del profesor L. Menwald en San José (California), volando tres mil quinientos kilómetros desde sus lugares de anidación en Alaska.

El misterio de tales vuelos dirigidos con precisión ha sido de interés para los biólogos durante mucho tiempo, y lo han explicado de diferentes maneras. Y no es de extrañar: el problema era extremadamente complejo y no había oportunidades para desarrollarlo científicamente en ese momento.

Por lo tanto, cuando Cramer informó al Congreso Internacional de Ornitólogos sobre los resultados de sus experimentos sobre el estudio de la orientación de las aves, el Congreso quedó asombrado y encantado. R. Peterson dijo: "El informe de Gustav Kramer sobre experimentos con estorninos, que mostró que la única fuente de orientación para las aves es el sol, es extremadamente emocionante y cautivador".

El campo de estudio de la migración animal es muy amplio y determinar la dirección de la migración es, por supuesto, solo uno de sus aspectos. Pero la penetración en un aspecto a menudo conduce a la clarificación de todo el problema en su conjunto.

Como hemos visto, los animales suelen migrar a lugares muy remotos y allí encuentran el objetivo final, a veces insignificante, de su huida. Tal precisión sería físicamente imposible en ausencia de algún tipo de sistema de control, similar al sistema de control de un torpedo guiado.

Al mismo tiempo, es extremadamente importante comprender que dicho sistema de control no puede funcionar sin un flujo constante de información del mundo exterior. Un torpedo guiado debe recibir señales que rebotan en el objetivo o fallará. De igual forma, los animales deben recibir señales del entorno, de lo contrario el mecanismo que los guía no funcionará.

Pero, ¿cuáles son las señales? La información proveniente del medio ambiente puede ser percibida por los órganos de los sentidos de las aves que conocemos o que aún no conocemos. Al mismo tiempo, independientemente de cómo se perciba esta información, debe ser tal que el ave pueda resolver tres problemas.

Primero, dónde está en este momento y en qué dirección necesita ir más allá.

En tercer lugar, cómo saber el destino cuando llegas allí.

¿Existe algún sentido único, conocido o desconocido para nosotros, a través del cual el pájaro pueda recibir una respuesta a todas estas preguntas? Tratemos de considerar los posibles tipos de información.

Cada objeto en la superficie de la Tierra irradia calor. Los objetos calientes emiten radiación de alta intensidad y longitud de onda corta, mientras que los objetos fríos emiten radiación de baja intensidad y longitud de onda larga. Por lo tanto, tanto la frecuencia como la intensidad de la radiación en los polos diferirán mucho de las cercanas al ecuador. Se podría suponer que los migrantes de larga distancia se dan cuenta de esta diferencia. Pero, como señaló Griffin, esta sería una explicación demasiado simple para la capacidad de las aves para navegar.

Tres hechos contradicen esta explicación. La radiación se propaga en línea recta. Por lo tanto, la radiación de un objeto ubicado a solo cien y medio kilómetros del pájaro caerá a un punto ubicado mucho más alto que el nivel de los vuelos ordinarios de las aves. Además, la radiación térmica está fuertemente distorsionada por características del paisaje como bosques, lagos, desiertos, ciudades, que introducen el llamado "ruido". Finalmente, hasta ahora nadie ha probado de manera convincente que las aves puedan percibir cambios en la radiación térmica.

Todo esto se aplica a la radiación térmica ordinaria. Pero ¿qué pasa con algo menos obvio? Con el campo magnético de la Tierra, por ejemplo. También ha sido nombrado como una posible "brújula" para las aves. Las líneas equipotenciales del campo magnético terrestre coinciden aproximadamente con los paralelos. Si el pájaro siente la diferencia en la fuerza del campo magnético, entonces puede determinar la latitud geográfica de su ubicación. O, digamos, inclinación magnética. Si el pájaro lo percibe, la flecha de su "brújula" estará en una posición horizontal sobre el ecuador y casi vertical, en los polos. Cambiar la posición de esta flecha le dirá al pájaro dónde está. Pero incluso aquí hay obstáculos. Los experimentos han demostrado que las aves no reaccionan a un campo magnético, incluso mucho más fuerte que el campo magnético de la Tierra. Además, los experimentadores nunca han podido enseñar a las aves a responder a los campos magnéticos.

¿Qué otras características del entorno del ave pueden darle información sobre su ubicación? Obviamente la rotación de la tierra. La velocidad angular de su rotación es tal que un punto de la superficie de la Tierra, situado cerca del ecuador, se desplaza a una velocidad de unos 1600 km/h. Si un pájaro vuela hacia el este a una velocidad de 100 km/h, su verdadera velocidad (en relación con el sol) será de unos 1700 km/h, y si vuela hacia el oeste, entonces de unos 1500 km/h. Si el ave percibe esta diferencia, aparentemente puede determinar la dirección del vuelo y la latitud geográfica de su ubicación.

¿Y si el pájaro no vuela? Se conoce un caso cuando los gansos con las alas cortadas viajaron varios kilómetros en la dirección de sus vuelos habituales. Además, se ha demostrado de manera convincente que las aves enjauladas son excelentes para determinar la dirección. Pero, a pesar de la evidencia de los hechos, los científicos aún no han podido establecer qué ayuda a las aves a navegar en vuelo.

Entonces tenemos una idea de la complejidad del problema al que se enfrenta Cramer. Una dificultad considerable en los experimentos sobre el estudio de la orientación de las aves fue la determinación de la dirección de su vuelo, ya que sólo podía observarse siguiendo a las aves. Se necesitaba un nuevo método experimental.

Desde hace mucho tiempo se sabe que durante la temporada migratoria, las aves mantenidas en jaulas muestran lo que se conoce como "inquietud migratoria": revolotean de un lugar a otro, pero al mismo tiempo mantienen una dirección determinada. ¿No es esa la dirección que tomarían para volar si fueran libres? Kramer decidió responder a esta pregunta.

Eligió como objeto de sus observaciones al estornino europeo, que tolera perfectamente estar en jaulas, es fácilmente domesticable y puede ser adiestrado.

Y pronto el laboratorio en Wilhelmshaven adquirió pájaros jóvenes de boca amarilla, y Kramer esperó con impaciencia el final del verano, cuando comienzan los vuelos de otoño.

Incluso antes del inicio de los días frescos de octubre, estableció una observación continua de sus estorninos durante las horas del día (ya que el vuelo de los estorninos se lleva a cabo durante el día). Desde Wilhelmshaven, los estorninos suelen dirigirse al suroeste en otoño. ¿Preferirían los estorninos enjaulados esta dirección? Cramer no tuvo que esperar mucho: en octubre, sus pájaros se agitaban nerviosamente en las esquinas suroeste de sus jaulas.

¿Qué puntos de referencia usaron las aves? ¿Quizás alguna característica puramente física del terreno, como un árbol o una colina? Cramer colocó las jaulas en varios lugares, cubriendo el fondo de las jaulas para que el estornino solo pudiera ver el cielo, pero las aves aún se precipitaban obstinadamente hacia el suroeste. La próxima primavera, cuando la dirección del vuelo de los estorninos cambió hacia el noroeste, los pájaros en sus jaulas prefirieron la dirección noroeste.

Esta es la esencia del método experimental que Kramer ha estado buscando durante tanto tiempo. Ahora tenía que crear equipos para hacer miles de observaciones y procesarlas estadísticamente.

Se construyó una jaula redonda con una superficie interior absolutamente simétrica: el ave en ella no tenía puntos de referencia por los que pudiera determinar la dirección. Desde una percha ubicada en el centro de la jaula, durante el período de perturbación migratoria, el ave revoloteaba constantemente hacia arriba, tratando de volar todo el tiempo en una dirección. El piso de plástico transparente permitió que un observador acostado debajo de la jaula siguiera al ave. Para garantizar un registro preciso de la posición del ave en un momento dado, el plástico se marcó en una serie de sectores.

La variable más importante en los experimentos de Cramer fue la dirección de la luz que ingresaba a la celda. Por lo tanto, colocó la jaula redonda experimental en un pabellón de seis lados, cada uno de los cuales tenía una ventana cerrada. Se adjuntó un espejo al interior de la persiana, que cambió la dirección del haz de luz que ingresaba a la jaula. Y por último, tanto la jaula como la mampara alrededor del pabellón se podían girar.

Cuando todo estuvo listo, Kramer se acomodó debajo del fondo transparente de la jaula con un cuaderno y un lápiz en las manos y cada diez segundos registró cuál de los sectores marcados ocupaba el ave. Por la mañana, durante al menos una hora, Cramer observó la posición del ave y muy pronto se convenció de que ni el equipo ni su propia presencia molestaban a los estorninos.

Ahora los investigadores ya no se vieron obstaculizados por las incertidumbres e imprecisiones que son inevitables cuando se observa en el campo. La experiencia de laboratorio permitió al experimentador cambiar las condiciones controladas de la forma que quisiera. ¿Cómo, por ejemplo, se comportarán las aves si un rayo de luz que entra en una jaula se refleja en un espejo en ángulo recto con su dirección natural? De hecho, en tal situación, la posición del sol debería parecer rotada 90 ° con respecto al pájaro enjaulado.

Arroz. 32. Un estornino entrenado para volar en la misma dirección al mismo tiempo (por ejemplo, cuando los rayos del sol caían en la dirección indicada por una flecha luminosa) sabía en qué dirección volar en cualquier otro momento del día (por ejemplo, cuando los rayos del sol caían en la dirección de la flecha oscura). Los puntos muestran las posiciones individuales del ave.

Una vez más, Kramer escribió con pedantería: “Durante los primeros 10 segundos, el pájaro está en el sector 8; los segundos 10 segundos - en el sector No. 9; los terceros 10 segundos - en el sector No. 7; el cuarto 10 segundos - en el sector No. 9; quinto 10 segundos - en el sector número 8..." y así sucesivamente, hasta realizar más de 350 entradas en apenas una hora. Pronto se hizo evidente la validez de los resultados obtenidos. Pero, ¿los aceptarán los científicos escépticos? Ciertamente no, ya que de estos resultados se derivó una conclusión completamente sorprendente. Y Kramer retoma sus tediosas observaciones.

Cuando anunció sus hallazgos, el mundo científico quedó realmente asombrado. Lo que más sorprendió a los científicos fue el hecho de que cuando la dirección de los rayos del sol cambió 90°, los estorninos intentaron volar en una nueva dirección, girados en los mismos 90°. Entonces, para determinar la dirección del vuelo, ¡las aves deben orientarse hacia el sol!

Cramer estaba buscando una respuesta a sus preguntas, cambiando las condiciones de su experimento de todas las formas posibles. Giró una pantalla opaca alrededor del pabellón para que las aves solo pudieran ver una parte del cielo. Rotó la celda. Cubrió el pabellón con pantallas para variar la cantidad de luz que penetraba en él, simulando distintos grados de nubosidad. Pero no importa cómo cambiara las condiciones, los estorninos siempre elegían la dirección correcta si veían el sol directamente.

Cramer, por supuesto, estaba familiarizado con los primeros trabajos de Behling, que mostraban que se podía enseñar a las abejas a buscar comida en una dirección determinada. Pero, ¿y si intentas entrenar pájaros de la misma manera?

El investigador construye una jaula de entrenamiento redonda que, al igual que la primera, parece absolutamente simétrica desde el interior. Pero afuera, alrededor de la jaula, colocó uniformemente doce comederos completamente idénticos, cubiertos con membranas de goma con ranuras. Hasta que el pájaro asomó el pico por la ranura, no supo cuál de los comederos contenía el grano.

Ahora Kramer necesitaba entrenar al pájaro para que buscara comida en un lado de la jaula. Eligió un comedero oriental para esto y vertió grano en él a las siete de la mañana. El pájaro mostró una gran perseverancia y después de una serie de intentos encontró que la comida estaba solo en el comedero del este. Después de 28 días de entrenamiento (el entrenamiento se realizaba de 7 a 8 de la mañana), el estornino aprendió la lección.

Ha llegado el momento de una prueba decisiva. Kramer movió la jaula diez kilómetros ya las 17.45 vertió grano en el alimentador este. ¿Cómo se comportará el pájaro ahora?

Durante el entrenamiento de la mañana, el sol estaba ligeramente a la derecha del alimentador del este. Ahora, al final del día, estaba detrás del occidental. ¿Seguirá el ave buscando comida en el comedero oriental o la seguirá en dirección al sol? Kramer esperó tensamente. El estornino se lanzó un poco alrededor de la jaula, aparentemente indeciso, y luego, cometiendo un error solo una vez, se volvió hacia el alimentador del este.

Entonces, el pájaro de alguna manera sabía que para encontrar el este por la mañana, era necesario moverse hacia el sol, y al final del día, ¡de modo que el sol estaba directamente detrás!

Para confirmar aún más sus conclusiones, Cramer ideó un experimento extremadamente elegante. En primer lugar, entrenó al estornino para encontrar comida sin importar la hora del día en un alimentador occidental. Luego cubrió la jaula con una pantalla protectora del sol real y la iluminó con un sol artificial, pero de tal manera que la luz caía todo el tiempo del mismo lado- del oeste.

Arroz. Fig. 33. Instalación de Cramer para estudiar la elección de dirección por parte de un estornino en una posición fija del "sol" (C) (arriba). Primero, el estornino fue entrenado para buscar alimento a cielo abierto (a) en un comedero (P) ubicado en el sector oeste de la jaula (K). Luego bloquearon la jaula con una pantalla protectora (E) del sol real y encendieron el "sol" fijo. Y el ave, tomando el “sol” artificial por el real, buscó alimento en el comedero del este por la mañana (b), en el del norte al mediodía (c) y en el del oeste al final del día ( d).

¿Qué hará el pobre pájaro con tal "sol" que brilla continuamente del mismo lado? Para sorpresa de Cramer, que ardía de impaciencia, el estornino trató a esta luminaria como si fuera real, es decir, se comportó como si el "sol" se moviera, como debe ser, por el cielo. Como estaba entrenado para buscar comida en cualquier momento del día en un alimentador occidental, la buscó en alimentador este a las 6 en punto de la mañana, en el norte, al mediodía y en el oeste, a las 17 en punto.

¿Se podría ahora dudar de que este pájaro con plumas oscuras iridiscentes pudiera determinar la hora del día al minuto más cercano?

Cramer informó sobre descubrimientos tan asombrosos al mundo científico a principios de los años 50. Y aunque estos descubrimientos le dieron rápidamente fama mundial, él mismo miró sus logros a través de los ojos de una persona de mente abierta. Todavía quedaba mucho por hacer para descubrir exactamente cómo se orientan las aves.

Dado que demostró que el ave determina su dirección orientándose al sol y teniendo en cuenta su movimiento diario, se podría considerar que posee una brújula solar, la cual utiliza de la misma forma que un navegante utiliza una brújula magnética para trazar un curso. Pero esto fue sólo una solución parcial al problema. Después de todo, para determinar la dirección, una persona también debe tener un mapa y también conocer su ubicación en este mapa. Esto significa que para lograr el objetivo final del vuelo, el pájaro también necesita tener algún tipo de mapa. Pero nadie sabía acerca de tal mapa todavía. Y Kramer recurre a la literatura. Uno de los investigadores ingleses, Geoffrey Matthews, estudió el comportamiento de las palomas mensajeras durante mucho tiempo y luego escribió una extensa monografía sobre la navegación de las aves. Ella interesó a Cramer, quien muy pronto se dio cuenta de cuánto le prometía la técnica experimental desarrollada por Matthews. Matthews soltó palomas mensajeras, previamente llevadas desde el palomar a un lugar especialmente elegido para ello (planicies abiertas con igual visibilidad en todas las direcciones), y siguió la dirección de su vuelo a través de binoculares hasta que el pájaro se perdió de vista. Estas observaciones se compararon cuidadosamente con el momento del regreso de las aves al nido.

Dados los resultados de Matthews, Cramer esbozó un amplio programa de sus propios experimentos que, lamentablemente, no pudo llevar a cabo.

En busca de pájaros bien guiados, comenzó a atrapar palomas salvajes en las montañas de Calabria, en el sur de Italia. El 4 de abril de 1959, durante una de las ascensiones, se cayó y murió.

Gustav Cramer probó indiscutiblemente que las aves son capaces de navegar por la posición del Sol en el cielo, corrigiendo su movimiento. Y todo esto se explicó de la única manera: los pájaros tienen su propio reloj. Además, son tan precisos que solo pueden compararse con un cronómetro utilizado por los navegantes.

Arroz. 34. Gustav Kramer suelta palomas mensajeras desde la torre del antiguo castillo de Heidelberg, cerca de Hesse.

¡Qué dar de comer a los pájaros! Con esa pregunta, a menudo me abordaban por teléfono o en persona, tanto conocidos como completos extraños. Sucede que un pájaro voló al apartamento o recogiste un pollito frágil que se cayó del nido, o incluso tomaste adultos bajo tu cuidado.