แมวน้ำช้าง: ชนิด คำอธิบาย การสืบพันธุ์ โภชนาการ พฤติกรรม และสถานะการอนุรักษ์ ช้างทะเล - ยักษ์แห่งทะเลเหนือและใต้ สัตว์ทะเลที่มีงวง

เด็กนักเรียนทุกคนรู้ว่าการไว้วางใจชื่อสัตว์ "ทะเล" นั้นประมาทเลินเล่อมาก: สิงโตทะเลไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสิงโตม้าน้ำไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับม้าและเม่นทะเลไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฮีโร่ของการ์ตูนชื่อดังที่หลงทาง ในหมอก แมวน้ำช้างก็ไม่มีข้อยกเว้น เช่นเดียวกับช้าง พวกมันมีขนาดที่โดดเด่นเท่านั้น (เหล่านี้เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ใหญ่ที่สุด ไม่นับวาฬ) และจมูกที่ยาวและขยับได้คล้ายงวง

อันที่จริง แมวน้ำช้างที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำของอาร์กติกและแอนตาร์กติกเป็นของตระกูลแมวน้ำที่แท้จริง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินสัตว์อื่นเป็นอาหาร เป็นเรื่องน่าแปลกที่เมื่อ 20 ปีที่แล้ว มีการเขียนหนังสือเรียนวิชาชีววิทยาว่าแมวน้ำช้าง พร้อมด้วยแมวน้ำและวอลรัสอื่น ๆ ทั้งหมด ประกอบขึ้นเป็นลำดับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม - pinnipeds (แม้ว่านักวิทยาศาสตร์หลายคนได้แสดงความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้มานานแล้ว)

เนื่องจากอนุกรมวิธานของสปีชีส์ทางชีววิทยาถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของวิวัฒนาการ จึงสันนิษฐานว่าพินนิเพดทั้งหมดมีบรรพบุรุษร่วมกัน แต่ความสำเร็จของซากดึกดำบรรพ์และพันธุศาสตร์ได้พิสูจน์อย่างน่าเชื่อถือว่า pinnipeds ไม่สามารถแยกออกเป็นลำดับที่แยกต่างหากได้ ปรากฎว่าในสามตระกูลตามธรรมเนียมในลำดับนี้ แมวน้ำสองหูและวอลรัส มาจากหมีโบราณ และตัวที่สาม - แมวน้ำจริง - จากมาร์เทน ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่การเปลี่ยนแปลงไปสู่วิถีชีวิตทางน้ำก็เกิดขึ้นกับพวกเขาในส่วนต่าง ๆ ของโลก: ครั้งแรก "ลงไปในน้ำ" บนชายฝั่งแปซิฟิก ครั้งที่สอง - ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และมีความคล้ายคลึงกันเพียงเพราะสภาพความเป็นอยู่เดียวกัน ดังนั้นญาติสนิทบนบกของแมวน้ำช้างคือแบดเจอร์ วูล์ฟเวอรีน มาร์เทน และเฟอร์เร็ต

พะยูนและพะยูนมีสิทธิเรียกอีกอย่างว่าแมวน้ำช้าง พวกเขาเป็นญาติสนิทของช้าง แต่แดกดันตัวแทนที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา (อนิจจาเพิ่งสูญพันธุ์) ถูกเรียกว่าทะเลหรือวัวสเตลเลอร์

แต่กลับไปที่แมวน้ำช้างของเรา สัตว์เหล่านี้มีความโดดเด่นไม่เพียง แต่สำหรับขนาดที่โดดเด่นของพวกมันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งที่เรียกว่าพฟิสซึ่มทางเพศนั่นคือความแตกต่างที่เด่นชัดระหว่างตัวผู้และตัวเมีย ตามตัวบ่งชี้นี้ ดูเหมือนว่าพวกมันจะเกิดขึ้นเป็นที่หนึ่งในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างมั่นใจ ดังนั้นแมวน้ำช้างเพศผู้มักจะมีความยาว 6.5 ม. และน้ำหนัก 3.5 ตัน ในขณะที่ตัวเมียเติบโตสูงสุด 3.5 ม. และ 900 กก. ตามลำดับ หากผู้คนมีเพศแบบพฟิสซึ่มเหมือนกัน เด็กชายที่สูงแปดสิบเมตรก็จะเดินไปตามถนนพร้อมกับแฟนสาวที่มีน้ำหนักไม่เกินยี่สิบกิโลกรัมซึ่งสูงน้อยกว่าหนึ่งเมตร ไม่มีหมุดจะช่วยได้ที่นี่

ด้วยความแตกต่างดังกล่าว จึงไม่น่าแปลกใจที่ฝูงแมวน้ำช้างจะเป็นสังคมที่มีผู้ชายเป็นใหญ่ ตัวผู้ที่โตเต็มวัยที่แข็งแกร่งจับตัวเมียจากโหล (ในสายพันธุ์ทางเหนือ) ไปจนถึงตัวเมียหนึ่งร้อยตัว (ในสายพันธุ์ทางใต้) เข้าไปในฮาเร็มของพวกมัน และปกป้องพวกมันจากการรุกล้ำของคู่แข่งที่ด้อยโอกาสอย่างอิจฉา ตัวผู้ยื่นมือและหัวใจให้หญิงสาว โดยผู้ชายจะวางตีนกบบนหลังเธอและกัดเธอเบาๆ ที่ด้านหลังศีรษะ อย่างไรก็ตาม ถ้าผู้หญิงไม่มีอารมณ์ ผู้ชายจะไม่หยุดก่อนการข่มขืนซ้ำซากจำเจ เมื่อกดซากศพของเธอลงไปที่พื้นแล้วเขาก็ทำทุกอย่างที่จำเป็นกับสิ่งที่เขาเลือกโดยไม่สนใจความยินยอมของเธอเป็นพิเศษ แมวน้ำช้างเป็นหนึ่งในตัวแทนไม่กี่แห่งของอาณาจักรสัตว์ที่ใช้ความรุนแรงในครอบครัว

ส่วน "ลำตัว" ของตราช้าง แม้จะภายนอกคล้ายกับงวงช้างจริง แต่ก็ไม่ได้ใช้เป็นเครื่องมือในการทำงาน จมูกยาวพบได้ในผู้ชายเท่านั้นและใช้เพื่อดึงดูดผู้หญิงและทำให้ผู้ชายคนอื่นหวาดกลัว ประการแรก มันทำหน้าที่เป็นเครื่องสะท้อนเสียง: เสียงคำรามของแมวน้ำช้าง เหมือนกับชื่อที่ดินของมัน ได้ยินมาหลายกิโลเมตร ประการที่สองในช่วงระยะเวลาการผสมพันธุ์เนื่องจากเลือดพุ่งไปที่จมูกจะบวมและเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อยซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะดึงดูดผู้หญิงและในขณะเดียวกันก็แสดงให้ผู้ชายคนอื่น ๆ ที่เป็นเจ้านายในบ้านเห็น . ดังนั้นในการต่อสู้กันเองอย่างต่อเนื่อง ผู้ชายมักจะสร้างความเสียหายให้กับลำตัวของคู่ต่อสู้เป็นหลัก ซึ่งมักจะฉีกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างแท้จริง

แมวน้ำช้างไม่ถึงตำแหน่งแชมป์ในกีฬาเช่นการดำน้ำ ตามรายงาน พวกเขาดำน้ำหาเหยื่อที่ความลึกเกือบหนึ่งกิโลเมตรครึ่ง! ในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีเพียงวาฬบางตัวเท่านั้นที่ดำน้ำได้ลึกถึงสองกิโลเมตร ความลับอยู่ที่ความสามารถของแมวน้ำช้างในการควบคุมการไหลเวียนโลหิต เมื่อจุ่มลงในน้ำ ปริมาณเลือดที่ไปเลี้ยงกล้ามเนื้อและอวัยวะภายในส่วนใหญ่จะถูกตัดออก และออกซิเจนจากเลือดจะไปที่สมองและหัวใจเท่านั้น ดังนั้นแมวน้ำช้างจึงสามารถอยู่ใต้น้ำได้นาน

ช้างทะเล ( มิรุงกา) เป็นสกุลที่ใหญ่ที่สุดในตระกูลแมวน้ำที่แท้จริง,. แมวน้ำช้างมี 2 ประเภท ตั้งชื่อตามซีกโลกที่พวกมันอาศัยอยู่ แมวน้ำช้างภาคเหนือ ( มิรุงกา อังกุสติโรสตรีต) พบในน่านน้ำชายฝั่งรอบๆ แคนาดาและเม็กซิโก และแมวน้ำช้างใต้ ( มิรุงกา เลโอนินา) พบได้ทั่วไปนอกชายฝั่งนิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ และอาร์เจนตินา

คำอธิบาย

ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการยืนยันของสัตว์เหล่านี้มีอายุย้อนไปถึงและถูกค้นพบในนิวซีแลนด์

เฉพาะผู้ชายที่โตเต็มวัยเท่านั้นที่มีลำต้นขนาดใหญ่คล้ายกับ ตัวผู้จะใช้คำรามในฤดูผสมพันธุ์

แมวน้ำช้างใต้มีขนาดใหญ่กว่าแมวน้ำทางเหนือเล็กน้อย เด่นชัดเพศชายของทั้งสองสายพันธุ์มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียมาก น้ำหนักเฉลี่ยของตัวผู้ที่โตเต็มวัยของสายพันธุ์ทางใต้สามารถ 3,000 กก. และความยาวลำตัวสามารถเข้าถึงได้ 5 ม. ตัวเมียที่โตเต็มวัยมีน้ำหนักประมาณ 900 กก. และความยาวลำตัวของเธอประมาณ 3 ม.

สีของสัตว์ขึ้นอยู่กับเพศ อายุ และฤดูกาล อาจเป็นสนิม สีน้ำตาลอ่อนหรือสีน้ำตาลเข้ม หรือสีเทา

แมวน้ำช้างมีลำตัวขนาดใหญ่ ตีนกบหน้าสั้น และตีนกบหลังเป็นพังผืด ใต้ผิวหนังมีชั้นไขมันหนาที่ปกป้องสัตว์ในสภาพอากาศหนาวเย็น ทุกปีแมวน้ำช้างจะลอกคราบ

อายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ 20 ถึง 22 ปี

การสืบพันธุ์

แมวน้ำช้างเป็นสัตว์โดดเดี่ยว พวกเขากลับไปที่อาณานิคมการผสมพันธุ์ที่จัดตั้งขึ้นทุกฤดูหนาว ผู้หญิงมีวุฒิภาวะทางเพศเมื่ออายุ 3 ถึง 6 ปี และเพศชาย - เมื่ออายุ 5-6 ปี

อย่างไรก็ตาม เพศชายต้องมีสถานะอัลฟ่าในการผสมพันธุ์ ซึ่งมักเกิดขึ้นระหว่างอายุ 9 ถึง 12 ปี ตัวผู้ต่อสู้กันเองโดยใช้มวลกายและฟัน แม้ว่าการเสียชีวิตจะเกิดได้ยาก แต่การบาดเจ็บก็เป็นเรื่องปกติ ฮาเร็มของชายอัลฟ่าอยู่ระหว่างสตรี 30 ถึง 100 คน พบตัวผู้ตัวอื่นตามขอบของอาณานิคม บางครั้งผสมพันธุ์กับตัวเมียก่อนที่ตัวผู้ตัวผู้จะไล่ตามพวกมัน ตัวผู้อยู่บนบกในช่วงฤดูหนาวเพื่อปกป้องดินแดน

ประมาณ 79% ของคู่เพศหญิงที่โตแล้ว แต่มีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่ให้กำเนิดลูก ระยะเวลาตั้งท้องประมาณ 11 เดือนเมื่อสิ้นสุดมีลูกหนึ่งตัว นมของผู้หญิงมีเปอร์เซ็นต์ไขมันสูงมาก มากกว่า 50% (เทียบกับปริมาณไขมัน 4% ในนมผู้หญิง) ตัวเมียไม่กินอาหารเป็นเวลาหนึ่งเดือนเพื่อเลี้ยงลูก การผสมพันธุ์ครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในช่วงวันสุดท้ายของการให้อาหาร

โภชนาการและพฤติกรรม

แมวน้ำช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อาหารของพวกมันรวมถึงปลาหมึก ปลาหมึก ปลาไหล ปลาเคย และบางครั้ง ตัวผู้ล่าที่ด้านล่าง ในขณะที่ตัวเมียล่าในมหาสมุทรเปิด แมวน้ำช้างใช้การมองเห็นและการสั่นสะเทือนของหนวดของมันเพื่อหาอาหาร พวกมันสามารถโจมตีฉลาม วาฬเพชฌฆาต และมนุษย์ได้

สัตว์เหล่านี้ใช้เวลาประมาณ 20% ของชีวิตบนบกและประมาณ 80% ในมหาสมุทร แม้ว่าแมวน้ำช้างจะสามารถแซงหน้ามนุษย์บนบกได้ ในทะเลมีความเร็ว 5-10 กม. / ชม.

แมวน้ำช้างสามารถดำน้ำได้ลึกมาก เพศชายใช้เวลาใต้น้ำมากกว่าเพศหญิง ตัวผู้ที่โตเต็มวัยสามารถอยู่ใต้น้ำได้ประมาณสองชั่วโมงและดำน้ำได้ลึกประมาณ 2 กม.

สถานะการอนุรักษ์

แมวน้ำช้างถูกล่าเพื่อหาเนื้อ ขน และไขมัน การลักลอบล่าสัตว์ได้นำสายพันธุ์นี้ไปสู่การสูญพันธุ์ ในปี พ.ศ. 2435 คนส่วนใหญ่เชื่อว่าแมวน้ำช้างทางเหนือสูญพันธุ์ แต่ในปี 1910 มีการค้นพบอาณานิคมการผสมพันธุ์เพียงแห่งเดียวใกล้กับเกาะ Guadalupe นอกชายฝั่งของรัฐบาฮากาลิฟอร์เนียของเม็กซิโก ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีการออกกฎหมายการอนุรักษ์ทางทะเลฉบับใหม่เพื่อปกป้องสัตว์เหล่านี้ ทุกวันนี้ แมวน้ำช้างไม่ใกล้สูญพันธุ์อีกต่อไป แม้ว่าพวกมันจะเสี่ยงที่จะเข้าไปพัวพันกับขยะมูลฝอยและอวนจับปลา และอาจได้รับบาดเจ็บจากการชนกับทางเรือ IUCN ระบุว่าเป็นสัตว์ที่มีความกังวลน้อยที่สุด

• นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าที่อุณหภูมิน้ำอุ่น ผู้ชายจะเกิดมากกว่าผู้หญิง
• เสียงร้องของออร์คในเหมืองมอเรียใน The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring เป็นเสียงของลูกช้างแมวน้ำ
• ในปี 2000 แมวน้ำช้างตัวผู้ชื่อโฮเมอร์ได้คุกคามเมืองกิสบอร์นในนิวซีแลนด์ โฮเมอร์โจมตีรถยนต์ รถพ่วงเรือ ถังขยะ ต้นไม้ และแม้แต่หม้อแปลงไฟฟ้า

กิจกรรมของมนุษย์ที่ไร้ความคิดเกือบจะทำลายหนึ่งในสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็น - ช้างทะเล ได้ชื่อมาไม่เพียงแต่ขนาดมหึมา (สัตว์เหล่านี้แต่ยังมีจมูกชนิดหนึ่ง หนาและอ้วนดูเหมือนงวงที่ด้อยพัฒนา ไม่ได้ใช้เป็นมือเหมือนช้างบนบก แต่ “ได้ผล” ” ในฐานะอวัยวะสะท้อนเสียง หลายครั้งที่ขยายเสียงคำราม เขายังแสดงให้ญาติรอบข้างเห็นว่าเจ้านายของเขาแข็งแกร่งและน่าเกรงขามเพียงใด

คำอธิบาย

ตราช้างเป็นของ pinnipeds ซึ่งเป็นตระกูลของแมวน้ำที่แท้จริง พวกมันมีขนาดเกินวอลรัสและมีขนาดใหญ่ที่สุดในกลุ่มนักล่า พวกเขาโดดเด่นด้วยโครงสร้างที่หนักและหยาบมากปกคลุมด้วยขน ไขมันสามารถอยู่ได้ถึง 30% ของน้ำหนักตัวช้าง พฟิสซึ่มทางเพศนั้นเด่นชัดมาก - ขนาดของเพศชายนั้นเกินขนาดของเพศหญิงอย่างมาก ความแตกต่างอีกประการหนึ่งคือตัวเมียไม่มีลำต้น รู้จักกันสองประเภท: ภาคเหนือและภาคใต้

แมวน้ำช้างดำน้ำได้อย่างสมบูรณ์สามารถกลั้นหายใจได้นานถึง 2 ชั่วโมงและลงลึกเกือบสองกิโลเมตร ความเร็วของการเคลื่อนที่ในน้ำสูงถึง 23 กม. / ชม. พวกมันกินปลา หอย แพลงก์ตอน และเซฟาโลพอด ในบรรดาศัตรูหลัก (ยกเว้นมนุษย์) ได้แก่ วาฬเพชฌฆาตและฉลามขนาดใหญ่ ไม่มีใครคุกคามพวกเขาบนชายฝั่ง พวกเขาจึงประมาทเลินเล่อมากและสามารถนอนหลับอย่างเต็มอิ่มได้ บ่อยครั้งด้วยเสียงกรนที่ดัง บนบก พวกมันเคลื่อนที่ด้วยความยากลำบาก ดึงซากสัตว์ขึ้นบนครีบหน้า สำหรับสัตว์ "ขว้าง" ดังกล่าวตัวหนึ่งมีระยะทางไม่เกิน 35 ซม.

เพศหญิงถึงวุฒิภาวะทางเพศประมาณ 3-4 ปีเพศชายเมื่ออายุ 6-7 ปี ฤดูผสมพันธุ์คือปีละครั้ง เริ่มต้นด้วยความจริงที่ว่าผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ (ตั้งแต่ 8 ขวบ) เป็นคนแรกที่ว่ายน้ำไปยังสถานที่ของมือใหม่และครอบครองส่วนต่าง ๆ ของชายหาด จากนั้นผู้หญิงก็ดึงตัวเองขึ้นและเข้าสู่ดินแดน "พิชิต" จะกลายเป็นสมาชิกของฮาเร็มโดยอัตโนมัติ บางครั้งมีตัวเมียไม่เกิน 50 ตัวต่อช้างหนึ่งตัว (โดยปกติภายใน 20 ตัว) การต่อสู้เพื่อผู้หญิงอาจรุนแรงมาก ในระหว่างการดวลที่ตึงเครียด แมวน้ำช้างจะยกตัวขึ้นเต็มความสูง โดยให้ลำตัวอยู่ในตำแหน่งตั้งตรงบนหางข้างเดียว ชายหนุ่ม (อายุไม่เกิน 8 ปี) มักจะอาศัยอยู่บริเวณขอบของรถลากและไม่พยายามโต้เถียงกับเจ้าของฮาเร็ม

การตั้งครรภ์เป็นเวลา 11 เดือน โดยปกติการคลอดบุตรจะเริ่มในเพศหญิง 5-6 วันหลังจากมาถึงฝั่ง ลูกแรกเกิดกินนมแม่อย่างเดียวเป็นเวลา 4-5 สัปดาห์ พวกเขาเกิดมาโดยมีน้ำหนักมากถึง 50 กก. ยาวสูงสุด 120 ซม. หนึ่งเดือนต่อมาพวกเขาย้ายไปที่ชานเมืองและหลังจากลอกคราบเมื่ออายุ 3-4 เดือนพวกเขาก็ไปทะเล ตัวเมียหลังให้นมลูกก็พร้อมจะผสมพันธุ์

ภาคใต้

ขนาดสัตว์: ตัวผู้ - ความยาว 6 เมตร น้ำหนักมากถึง 4 ตัน ตัวเมียมีขนาดเล็กกว่าสามเท่า ตราช้างใต้ (ภาพในข้อความ) มีลักษณะเฉพาะ: มีการแยกระหว่างขนของต่างๆ อย่างชัดเจน บางแห่งใช้เป็น "หอผู้ป่วยคลอด" ส่วนบางแห่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ร้อยกิโลเมตรสำหรับให้อาหาร เกาะ - แหล่งเพาะพันธุ์:

• เคอร์เกเลน.
• แคมป์เบล.
• โครเซต.
• แมคควารี.
• โมเรียน
• ดินไฟ.
• โอ๊คแลนด์.
• เจ้าชายเอ็ดเวิร์ด.
• ฟอล์คแลนด์.
• ฮูด.
• เซาท์จอร์เจีย
• เซาท์ออร์กนีย์
• แซนวิชภาคใต้.
• เซาท์เชทแลนด์

ฤดูผสมพันธุ์คือเดือนกันยายน-พฤศจิกายน จนถึงปัจจุบันมีจำนวนสัตว์มากถึง 700,000 ตัว

ภาคเหนือ

ญาติชาวเหนือในรูปแบบชีวิตแตกต่างกันเล็กน้อย การผสมพันธุ์เกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ มีน้องใหม่ถาวรที่ช้างทะเลว่ายเพื่อผสมพันธุ์และลอกคราบ แผ่นดินใหญ่ (ชายฝั่งตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือ) จากเม็กซิโกถึงแคนาดาที่มีชายหาดกรวดหรือชายฝั่งหินที่ลาดเอียงเบา ๆ ได้รับการคัดเลือกจากยักษ์ใหญ่แห่งน้ำ มีขนาดเล็กกว่าน้องชายภาคใต้เพศผู้สูงถึง 5 เมตรน้ำหนักของพวกมันผันผวนภายใน 2.5 ตัน พวกมันมีลำตัวขนาดใหญ่สูงถึง 30 ซม. ในสภาวะตื่นเต้นมันเพิ่มขึ้นเป็น 70 ซม. ตัวเมียมีน้ำหนักมากถึง 900 กก. ความยาวลำตัวสูงถึง 3.5 เมตร

มันคือแมวน้ำช้างทางเหนือที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการทำลายล้าง หลังจากมาตรการอันเข้มงวดในการห้ามทำประมง ประชากรของพวกเขาเพิ่มขึ้นเป็น 15,000 คนในปัจจุบัน ไม่เลวเลยเมื่อพิจารณาว่ามีเหลืออยู่ประมาณร้อยตัว

แมวน้ำช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่ในกลุ่มของ pinnipeds สามารถนำมาเปรียบเทียบกับแมวน้ำได้ซึ่งคล้ายกันมาก ความแตกต่างอยู่ที่ขนาดเท่านั้น แมวน้ำช้างจะมีขนาดใหญ่ขึ้น เช่นเดียวกับในกระบวนการของผิวหนังที่ยาวได้ถึง 30 ซม. ในบริเวณจมูกซึ่งถือว่าเป็นงวง จึงเรียกแมวน้ำช้างว่า - เพราะงวงนี้

ช้างทะเลอาศัยอยู่ที่ไหน?

แมวน้ำช้างอาศัยอยู่ในซีกโลกใต้ พวกเขาชอบเขตภูมิอากาศใต้แอนตาร์กติก แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้สามารถพบได้ในเขตอาร์กติก สถานที่ยอดนิยมสำหรับอาณานิคมของแมวน้ำช้าง ได้แก่ หมู่เกาะเฮิร์ดและแมคโดนัลด์ รัฐจอร์เจียใต้ ปรินซ์เอ็ดเวิร์ด โครเซต หมู่เกาะเคอร์เลเกน และคาบสมุทรและหมู่เกาะบางแห่งของแอนตาร์กติกาตะวันตก

เอกลักษณ์ของตราช้างคืออะไร?

1. ช้างทะเลถือเป็นสัตว์นักล่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก อาหารที่ประกอบด้วยปลาหมึก บางครั้งปลาและเคย
2. ใช้น้ำได้ถึง 300 วันต่อปี อีก 2-3 สัปดาห์ที่เหลือ แมวน้ำช้างจะหาปลาใหม่บนชายหาดใกล้ชายฝั่งเพื่อผสมพันธุ์และผสมพันธุ์
3. ระหว่างอยู่ในน้ำ แมวน้ำช้างครอบคลุมระยะทางสูงสุด 13,000 กิโลเมตร ทำให้สามารถดำน้ำได้ทุกวันสูงถึง 700 เมตร แต่มีกรณีการดำน้ำสูงถึง 2,000 เมตร
4. ลงทะเบียนอยู่ใต้น้ำสูงสุดของช้างทะเล - คือ 120 นาที
5. เลือดของแมวน้ำช้างนั้นอิ่มตัวด้วยออกซิเจน ซึ่งทำให้พวกมันสามารถว่ายน้ำและดำน้ำได้เป็นเวลานาน ใช่ และเลือดเองก็คิดเป็น 1 ใน 5 ของน้ำหนักตัวทั้งหมดของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม (ซึ่งมากกว่าในมนุษย์ 2-3 เท่า)
6. ความยาวลำตัวของตัวผู้อาจแตกต่างกันตั้งแต่ 4 ถึง 6 เมตรน้ำหนักตัว 3-5 ตัน และความยาวลำตัวของตัวเมียนั้นน้อยกว่ามาก - 2.5 ถึง 3 เมตรน้ำหนักตัว - มากถึง 1 ตัน
7. แมวน้ำช้างน้อยเรียกว่าลูกสุนัข ลูกสุนัขเกิดมาค่อนข้างใหญ่ ความยาวลำตัวเมื่อแรกเกิดสามารถสูงได้ 125 ซม. และน้ำหนักสูงสุด 50 กก.
8. จำนวนแมวน้ำช้างในโลกมีประมาณ 800,000 ตัว มากกว่าครึ่งหนึ่งอาศัยอยู่บนเกาะเซาท์จอร์เจีย
9. การจัดกระบวนการผสมพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้คล้ายกับฮาเร็ม ผู้ชายที่แข็งแกร่งที่สุดมักจะต่อสู้เพื่อสิทธิในการเป็น "เจ้าแห่งฮาเร็ม" ร่วมกับผู้ชายคนอื่นๆ มีเพียงหนึ่งในสามของผู้ชายเท่านั้นที่มีโอกาสเข้าหาตัวเมีย
10. แมวน้ำช้างเคลื่อนตัวบนบกอย่างงุ่มง่ามเล็กน้อยเนื่องจากมีน้ำหนักมาก เมื่อเคลื่อนที่จะใช้ครีบหน้า แต่น้ำหนักส่วนใหญ่จะถูกโอนไปที่ด้านหลังลำตัวของสัตว์ ในทางตรงกันข้ามในน้ำพวกเขารู้สึกกลมกลืนและดูสง่างามมาก
11. อายุขัยเฉลี่ยของผู้ชายคือ 18-20 ปี และของผู้หญิงคือ 12-14 ปี

กระบวนการผสมพันธุ์หรือผสมพันธุ์ช้างทะเล

แมวน้ำช้างอาศัยอยู่ตามลำพังในระหว่างการว่ายน้ำ และเพียง 2-3 เดือนในฤดูร้อนที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้ใช้จ่ายบนบก รวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่เพื่อพักผ่อนและขยายพันธุ์ ขนาดของกลุ่มดังกล่าวสามารถเข้าถึงได้ 400,000 คน. การสืบพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้เกิดขึ้นบนบกเท่านั้น ตัวเมียพร้อมสำหรับการสืบพันธุ์และผสมพันธุ์เมื่ออายุ 2-3 ปี เพศผู้จะเติบโตเต็มที่ในเวลาต่อมา: เมื่ออายุ 4-7 ปี

เมื่อเข้าสู่ดินแดน ผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์ทั้งหมดจะรวมตัวกันเป็นกองเดียวและสร้างฮาเร็มที่เรียกว่าฮาเร็ม ซึ่งมีเพียงผู้ชายที่ได้รับการคัดเลือกเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าไป ผู้ชายทุกคนที่ต้องการเข้าสู่สังคมของผู้หญิงต้องปกป้องสิทธิในการสืบพันธุ์ เพศผู้ส่งเสียงคำรามยาวและเริ่มการต่อสู้กันเอง การต่อสู้เหล่านี้บางครั้งโหดร้ายและประกอบด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าชายคนหนึ่งขับไล่ชายอีกคนหนึ่งออกจากดินแดนของเขา ในการต่อสู้ครั้งนี้ ขนาด น้ำหนัก และอายุของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีบทบาทสำคัญ

หลังจากชัยชนะ ผู้ชายไปหาผู้หญิงและมีโอกาสมีเพศสัมพันธ์กับพวกเขา มีเพียงหนึ่งในสามของผู้ชายทั้งหมดเท่านั้นที่สามารถได้รับเกียรตินี้ ผู้ชายคนหนึ่งสามารถผสมพันธุ์กับตัวเมียได้จำนวนมาก: ตั้งแต่ 20 ถึง 300 คน บางครั้งก็มากถึงผู้หญิงพันตัว

โดยเฉลี่ยแล้ว 2-3 เดือนหลังจากมาถึงฝั่ง ตัวเมียจะมีลูกสุนัข เมื่อลูกสุนัขอายุได้สามสัปดาห์ พวกมันจะหลั่งออกมา ขนสีดำที่ปกคลุมร่างกายเปลี่ยนเป็นผิวหนังขนสีเทา

ขณะให้นมลูกสุนัข ตัวเมียไม่ปล่อยให้พวกมันจับกินเอง การให้อาหารลูกสุนัขสามารถอยู่ได้นานถึง 4 สัปดาห์

ในศตวรรษที่ 19 แมวน้ำช้างใกล้จะสูญพันธุ์

แท้จริงแล้วในศตวรรษที่ 19 แมวน้ำช้างถูกล่าอย่างเปิดเผย พวกมันเป็นเป้าหมายของการล่าสัตว์เพราะไขมันใต้ผิวหนังที่ถูกดึงออกจากร่างกายของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวผู้ตัวใหญ่จำนวนมากถูกกำจัดทิ้งในช่วงเวลานั้น เนื่องจากอัตราการเกิดของลูกสุนัขก็ลดลงเช่นกัน


การกำจัดช้างทะเลเกิดขึ้นอย่างป่าเถื่อน สัตว์ต่างๆ ถูกแทงด้วยหอกที่ชายฝั่ง ไม่อนุญาตให้เข้าถึงน้ำ และแม้กระทั่งไฟที่ลุกโชนก็ยังถูกแทงเข้าไปในปากของพวกมัน และทั้งหมดนี้เพื่อประโยชน์ของชั้นไขมันใต้ผิวหนังซึ่งในแมวน้ำช้างสามารถเข้าถึงความหนา 15 ซม.

แต่ตั้งแต่ปี 2507 การห้ามล่าแมวน้ำช้างก็มีผลบังคับใช้ อนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยการอนุรักษ์แมวน้ำแอนตาร์กติกได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อปกป้องสิทธิของแมวน้ำช้างและหมุดปักหมุดอื่นๆ

แมวน้ำช้างถูกตรึงจากตระกูลแมวน้ำที่แท้จริง ตามลำดับ สัตว์เหล่านี้มีขนาดใหญ่ที่สุดและเกินขนาดของวอลรัสที่มีชื่อเสียง ญาติสนิทของแมวน้ำช้างคือแมวน้ำที่มีหมวกคลุมซึ่งมีลักษณะทั่วไป โดยรวมแล้วแมวน้ำช้างมี 2 แบบ คือ เหนือและใต้

แมวน้ำช้างเหนือเพศผู้ (Mirounga angustirostris)

ช้างทะเลได้ชื่อมาโดยบังเอิญ พวกมันเป็นสัตว์ขนาดมหึมาจริงๆ ความยาวลำตัวของแมวน้ำช้างใต้ตัวผู้สามารถยาวได้ถึง 5 เมตร น้ำหนักได้ถึง 2.5 ตัน! ตัวเมียมีขนาดเล็กกว่ามากและมีความยาว "เพียง" 3 ม. แมวน้ำช้างแตกต่างจากแมวน้ำอื่นๆ ในน้ำหนักโดยรวมและมีไขมันใต้ผิวหนังจำนวนมาก น้ำหนักของชั้นไขมันสามารถเป็น 30% ของน้ำหนักรวมของสัตว์

เพนกวินที่อยู่ถัดจากแมวน้ำช้างใต้ให้ความคิดเกี่ยวกับขนาดของสัตว์ตัวนี้

นอกจากขนาดแล้ว แมวน้ำช้างยังมีคุณลักษณะอื่นที่ทำให้ดูเหมือนช้างจริงอีกด้วย ตัวผู้ของสัตว์เหล่านี้มีขนที่หนาขึ้นที่จมูกคล้ายกับลำต้นสั้น ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ลำต้นจะใช้สำหรับตกแต่ง ข่มขู่ และเป็นเครื่องสะท้อนที่ช่วยเพิ่มเสียงคำรามที่น่าเกรงขาม

แมวน้ำช้างเหนือตัวผู้ระหว่างผสมพันธุ์

ตัวเมียไม่มีลำต้น

แมวน้ำช้างเหนือตัวเมีย

ผิวหนังของแมวน้ำช้างนั้นหนาและหยาบเหมือนของวอลรัส แต่มีขนหนาสั้นปกคลุมเหมือนแมวน้ำจริง แมวน้ำช้างที่โตแล้วจะมีสีน้ำตาล ส่วนลูกแมวน้ำจะมีสีเทาเงิน

แมวน้ำช้างใต้ (Mirounga leonina)

ในทางภูมิศาสตร์ ทั้งสองสายพันธุ์ยังแยกจากกัน: แมวน้ำช้างทางใต้อาศัยอยู่บนชายฝั่งปาตาโกเนียและเกาะใต้แอนตาร์กติก ในขณะที่แมวน้ำทางตอนเหนืออาศัยอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ ตั้งแต่เม็กซิโกและแคลิฟอร์เนียไปจนถึงแคนาดา ทั้งสองสายพันธุ์ชอบที่จะอาศัยอยู่บนชายหาดกรวดและชายฝั่งหินที่ลาดเอียงเบา ๆ แมวน้ำช้างแตกต่างจากแมวน้ำอื่น ๆ ในรูปแบบใหม่ที่ค่อนข้างใหญ่ซึ่งมีจำนวนถึงพันตัว

แมวน้ำช้างใต้ตัวเมียบนมือใหม่

ที่น่าสนใจคือ แมวน้ำช้างใต้มีน้องใหม่สองประเภท - สำหรับผสมพันธุ์และสำหรับให้อาหาร การให้อาหารมือใหม่อยู่ห่างจาก "โรงพยาบาลคลอดบุตร" หลายร้อยกิโลเมตร ดังนั้นแมวน้ำช้างจึงอพยพเป็นประจำ สัตว์เหล่านี้กินปลาหมึกเป็นหลัก ไม่ค่อยกินปลา โดยทั่วไปแล้ว แมวน้ำช้างเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างสงบและไม่แยแส เนื่องจากมีน้ำหนักมากบนบก พวกเขาจึงเงอะงะและเฉื่อยชา

ฤดูผสมพันธุ์เกิดขึ้นปีละครั้งเท่านั้น และเริ่มในเดือนสิงหาคม-ตุลาคม (ในซีกโลกใต้เป็นฤดูใบไม้ผลิ) ชายและหญิงที่มีเพศสัมพันธ์เป็นคนแรกๆ มาถึงห้องคลอดน้องใหม่ ส่วนเด็กมาทีหลังนิดหน่อย ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะแปลงเพศจนจำไม่ได้ หากในเวลาปกติพวกเขาเพียงแค่นอนบนชายฝั่งแล้วในระหว่างร่องพวกเขาสูญเสียความสงบและการนอนหลับ ผู้ชายแต่ละคนครอบครองพื้นที่บางส่วนของชายหาดและไม่อนุญาตให้ผู้ชายคนอื่นเข้ามา เมื่อการแข่งขันเพิ่มขึ้น ฝ่ายตรงข้ามจะมาบรรจบกันในการต่อสู้ที่ดุเดือด พวกมันคำรามเสียงดัง พ่นจมูกและเขย่าตัวตลกขึ้นไปในอากาศเพื่อข่มขู่ศัตรู แต่มันดูตลกเฉพาะกับผู้สังเกตการณ์ภายนอกเท่านั้นเพราะตัวผู้ในการต่อสู้กัดกันจนถึงจุดเลือดและมักทำให้คู่ต่อสู้บาดเจ็บสาหัส

แมวน้ำช้างใต้ตัวผู้ในการดวลนองเลือด

และประเด็นก็คือผู้หญิงทุกคนที่เข้ามาในอาณาเขตของผู้ชายจะกลายเป็นคนที่เขาเลือกและแต่งงานกับเขา (เว้นแต่แน่นอนว่าเธอจะถูกฝ่ายตรงข้ามทุบตี) ดังนั้นผู้ชายจึงสร้างฮาเร็มรอบ ๆ ตัวผู้หญิง 10-30 คน การตั้งครรภ์ใช้เวลา 11 เดือน ดังนั้นการคลอดบุตรและการผสมพันธุ์จึงเกิดขึ้นเกือบพร้อมกัน ตัวเมียให้กำเนิดลูกตัวใหญ่ตัวหนึ่ง "ทารก" หนัก 20-30 กก.! ลูกช้างเกิดเป็นสีดำ มารดาให้นมพวกเขานานกว่าหนึ่งเดือนเล็กน้อย หลังจากนั้นเด็กจะย้ายไปที่ขอบของรถเข็นและไม่ต้องลงไปในน้ำอีกเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ตลอดเวลานี้ลูกจะอาศัยอยู่ตามปริมาณไขมันใต้ผิวหนังที่สะสมระหว่างให้นม หลังจากนั้นไม่นานสัตว์ก็ลอกคราบหลังจากนั้นพวกมันก็ออกจากแหล่งเพาะพันธุ์

ช้างทะเลระหว่างลอกคราบ

แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่แมวน้ำช้างจำนวนมาก (โดยเฉพาะลูกอ่อน) ก็ตายในปากของวาฬเพชฌฆาตและฉลาม บางครั้งตัวผู้ตายจากบาดแผลและความอ่อนล้าทั่วไปในระหว่างที่ท้องเสีย นอกจากนี้ ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมักจะบดขยี้ลูกในท้องที่คับแคบ โดยทั่วไปแล้ว สัตว์เหล่านี้ไม่ได้อุดมสมบูรณ์มากนัก ยิ่งกว่านั้น จำนวนของพวกมันถูกบ่อนทำลายอย่างมากจากการตกปลา ก่อนหน้านี้ การล่าแมวน้ำช้างได้ดำเนินการเพื่อประโยชน์ของไขมัน (มากถึง 400 กก. จากตัวผู้หนึ่งตัว!) เนื้อสัตว์และผิวหนัง ตอนนี้หยุดทำการประมงแล้ว แต่จำนวนแมวน้ำช้างภาคเหนือยังน้อยอยู่

หาวช้างทะเล.