Teknik för att skriva en uppsats på ryska språket. Problem med källtext. K1. De levande och de döda Innan kvällen passerade var det ännu ett möte

Det var en solig morgon. Ett och ett halvt hundra personer kvar från Serpilinsky-regementet gick genom de täta skogarna på Dneprs vänstra strand och skyndade sig att komma bort från övergångsstället så snart som möjligt. Bland dessa etthundrafemtio personer skadades en av tre lindrigt. Fem allvarligt skadade, som mirakulöst lyckades dras till vänstra stranden under ombyte, bars på en bår av tjugo av de mest friska kämparna som tilldelats för detta av Serpilin.

De bar också den döende Zaichikov. Han tappade sedan medvetandet, då han vaknade och tittade på den blå himlen, på toppen av tallar och björkar som vajade ovanför. Tankarna var förvirrade, och det verkade för honom som om allt svajade: ryggen på kämparna som bar honom, träden, himlen. Han lyssnade med ansträngning på tystnaden; stundtals tyckte han sig höra stridsljuden i den, så plötsligt, när han kom till sig själv, hörde han ingenting, och då tycktes det för honom att han hade blivit döv - i själva verket var det bara riktig tystnad.

Det var tyst i skogen, bara träden knarrade i vinden, och trötta människors steg hördes och ibland klirrade vattenkokare. Tystnaden verkade märklig inte bara för den döende Zaichikov, utan för alla andra. De var så ovana vid henne att hon verkade farlig för dem. När jag minns korsningens pitch-helvete, rök fortfarande en park över kolonnen från uniformerna som torkade ut i farten.

Efter att ha skickat patruller framåt och åt sidorna och lämnat Shmakov för att röra sig med bakvakter, gick Serpilin själv i spetsen för kolonnen. Han rörde benen med svårighet, men för dem som följde honom verkade det som om han gick lätt och snabbt, med en mans självsäkra gång som vet vart han är på väg och är redo att gå så här så många dagar i rad. . Denna promenad var inte lätt för Serpilin: han var inte ung, sliten av livet och mycket trött från de sista dagarna av striderna, men han visste att från och med nu, i miljön, finns det inget oviktigt och omärkligt. Allt är viktigt och märkbart, denna gång, som han går i spetsen för kolonnen, är också viktig och märkbar.

Förvånad över hur lätt och snabbt brigadchefen gick, följde Sintsov efter honom och flyttade sin maskingevär från vänster axel till höger och rygg: ryggen, nacken, axlarna värkte av trötthet, allt som kunde göra ont.

Solig juliskog var ett mirakel hur bra! Det luktade kåda och varm mossa. Solen, som bröt igenom trädens vajande grenar, rörde sig på marken i varma gula fläckar. Bland fjolårets barr var buskar av vilda jordgubbar med glada röda droppar av bär gröna. Fighters då och då i rörelse böjde sig över dem. Trots all sin trötthet gick Sintsov vidare och tröttnade aldrig på att lägga märke till skogens skönhet.

Vid liv, tänkte han, fortfarande vid liv! Serpilin beordrade honom för tre timmar sedan att upprätta en lista med namn på alla som hade gått över. Han gjorde en lista och visste att hundra fyrtioåtta personer var kvar i livet. Av var fjärde som gick på ett genombrott på natten dog tre i strid eller drunknade, och bara en levde kvar - den fjärde, och han själv var sådan - den fjärde.

Att gå och gå så här genom denna skog och till kvällen, inte längre träffa tyskarna, gå direkt till ditt eget - det vore lycka! Och varför inte? Tyskarna finns trots allt inte överallt, och våra har kanske inte dragit sig tillbaka så långt!

– Kamrat brigadchef, vad tror du, vi kanske når vårt idag?

"När vi kommer dit vet jag inte", vände Serpilin sig halvt när han gick, "jag vet att vi en dag kommer dit." För nu, tack för det!

Han började på allvar, men slutade med surmulen ironi. Hans tankar var raka motsatsen till Sintsovs. Av kartan att döma gick det som mest att gå ytterligare tjugo kilometer i sammanhängande skog, förbi vägarna, och han förväntade sig att passera dem innan kvällen. När man flyttade längre österut var det nödvändigt att korsa motorvägen inte där, utan här, vilket innebär att man möter tyskarna. Att gå djupare in i de gröna skogarna på andra sidan motorvägen utan att möta dem igen vore en för fantastisk tur. Serpilin trodde inte på henne, vilket innebar att han på natten, när han gick in på motorvägen, skulle behöva slåss igen. Och han gick och tänkte på denna framtida strid mitt i skogens tystnad och grönska, som hade fört Sintsov till ett så lyckligt och tillitsfullt tillstånd.

- Var är brigadchefen? Kamrat befälhavare! – När han såg Serpilin, en soldat från röda armén från chefspatrullen, som sprang fram till honom, skrek glatt. - Löjtnant Khoryshev skickade mig! Vi möttes, från de Femhundratjugosjunde!

- Kolla in det här! Svarade Serpilin glatt. - Var är de?

- Ut ut! – Röda arméns soldat pekade fram med fingret, dit figurerna från militären som marscherade mot dök upp i snåren.

Serpilin glömde sin trötthet och satte fart.

Folk från 527:e regementet leddes av två befälhavare - en kapten och en juniorlöjtnant. Alla var i uniform och med vapen. Två bar till och med lätta maskingevär.

– Hej, kamrat brigadchef! - stannade, sa den krulhåriga kaptenen i kepsen till ena sidan tappert.

Serpilin kom ihåg att han en gång hade sett honom vid divisionens högkvarter - om minnet inte räcker, var han en representant för specialavdelningen.

- Hej min kära! sa Serpilin. – Välkommen till divisionen, du för alla! Och han kramade honom och kysste honom hårt.

"Här är de, kamrat brigadchef," sa kaptenen, berörd av denna smekning som inte föreskrivs i stadgan. "De säger att divisionschefen är här med dig.

”Här”, sa Serpilin, ”bar de ut divisionschefen, bara...” Han avbröt sig själv utan att avsluta: ”Nu går vi till honom.

Kolumnen stannade, alla tittade glatt på de nyanlända. Det var inte många av dem, men det verkade för alla som att detta bara var början.

"Fortsätt i rörelse," sa Serpilin till Sintsov. "Det är fortfarande tjugo minuter innan vi måste vila," han tittade på sitt stora armbandsur.

"Lägg ner den", sa Serpilin tyst till soldaterna som bar Zaichikov.

Soldaterna sänkte båren till marken. Zaichikov låg orörlig med slutna ögon. Det glada uttrycket försvann från kaptenens ansikte. Khoryshev berättade omedelbart för honom vid mötet att divisionschefen var sårad, men åsynen av Zaichikov slog honom. Divisionschefens ansikte, som han mindes som tjockt och solbränt, var nu magert och dödsblekt. Näsan var spetsig som en död mans, och svarta tandmärken var synliga på den blodlösa underläppen. En vit, svag, livlös hand låg över överrocken. Divisionschefen höll på att dö och kaptenen förstod detta så fort han såg honom.

"Nikolai Petrovich och Nikolai Petrovich," ropade Serpilin mjukt, böjde sina värkande ben av trötthet och satte sig på knä bredvid båren.

Zaichikov rotade först runt överrocken med handen, bet sedan i läppen och först efter det öppnade han ögonen.

- Vår träffade, från den Femhundratjugosjunde!

- Kamrat divisionschef, auktoriserad av specialavdelningen, Sytin, har kommit till ditt förfogande! Han hade med sig en enhet på nitton personer.

Zaichikov tittade tyst upp och gjorde en kort, svag rörelse med sina vita fingrar liggande på överrocken.

"Gå lägre," sa Serpilin till kaptenen. - Ringer.

Då gick kommissarien, liksom Serpilin, på knä, och Zaichikov sänkte sin bitna läpp och sa något till honom med en viskning, som han inte omedelbart fångade. Zaichikov insåg från sina ögon att han inte hade hört och upprepade vad han hade sagt med en ansträngning.

”Brigadchef Serpilin tog över divisionen”, viskade han, ”rapportera till honom.

- Tillåt mig att rapportera, - utan att resa mig från knäet, men nu vända sig till både Zaichikov och Serpilin samtidigt, sa representanten, - de bar med sig divisionens fana.

En av Zaichikovs kinder darrade lätt. Han ville le, men han kunde inte.

- Var är det? han rörde sina läppar. Ingen viskning hördes, men ögonen frågade: "Visa mig!" – och alla förstod det.

"Sergeant Major Kovalchuk tog ut det på sig själv," sade kommissarien. - Kovalchuk, hämta banderollen.

Men Kovalchuk redan utan att vänta lossade sitt bälte och släppte det till marken och lyfte upp sin tunika och lindade upp banderollen som lindades runt hans kropp. Efter att ha rullat upp den, tog han tag i den i kanterna och sträckte ut den så att divisionschefen kunde se hela fanan - skrynklig, genomdränkt av soldatsvett, men räddad, med de välkända orden broderade i guld på rött siden: "176th Red Banner Rifle Division av arbetarnas "och böndernas röda armé".

När Zaichikov tittade på banderollen började han gråta. Han grät som en utmattad och döende man kunde gråta — tyst, utan att röra en enda muskel i ansiktet; tår efter tår rann sakta från båda hans ögon, och långe Kovalchuk, som höll fanan i sina enorma, starka händer och såg över denna fana in i ansiktet på divisionschefen som låg på marken och grät, började också gråta, som en En frisk, mäktig man, chockad över vad som hänt, kan gråta, - hans strupe var krampaktigt sammandragen av de annalkande tårarna, och hans axlar och stora händer som höll fanan skakade av snyftningar. Zaichikov slöt ögonen, hans kropp darrade och Serpilin grep tag i hans arm av skräck. Nej, han dog inte, en svag puls fortsatte att slå i handleden - han tappade precis medvetandet för femtende gången den morgonen.

"Ta upp båren och gå," sa Serpilin tyst till soldaterna, som vände sig mot Zaichikov och tittade tyst på honom.

Jägarna tog tag i handtagen på båren och lyfte dem smidigt och bar dem.

"Ta tillbaka banderollen," vände Serpilin till Kovalchuk, som fortsatte att stå med banderollen i sina händer, "när de bar ut den, bär den vidare."

Kovalchuk vek försiktigt banderollen, lindade den runt kroppen, sänkte sin tunika, tog upp bältet från marken och gjorde om sig.

"Kamrat juniorlöjtnant, ställ dig i kö med soldaterna längst ner på kolonnen," sa Serpilin till löjtnanten, som också hade gråtit en minut tidigare, och nu stod bredvid honom i förlägenhet.

När kolonnens svans passerade höll Serpilin kommissarien i handen och lämnade ett intervall på tio steg mellan sig själv och de sista soldaterna som gick i kolonnen och gick bredvid kommissarien.

Rapportera nu vad du vet och vad du har sett.

Kommissarien började prata om den sista nattstriden. När divisionens stabschef, Jusjkevitj, och befälhavaren för 527:e regementet, Ershov, beslutade sig för att bryta igenom österut på natten, var striden tung; slog igenom i två grupper med avsikt att ansluta senare, men kopplade inte ihop. Yushkevich dog inför kommissariens ögon efter att ha stött på tyska maskingevärsskyttar, men kommissarien visste inte om Yershov, som befälhavde en annan grupp, levde och vart han tog vägen, om han levde. På morgonen gick han själv fram och gick ut i skogen med tolv personer, sedan mötte han ytterligare sex, ledda av en underlöjtnant. Det var allt han visste.

"Bra gjort, kommissarie," sade Serpilin. – Divisionens fana togs ut. Vem bryr sig, du?

"Bra gjort," upprepade Serpilin. – Divisionschefen var nöjd före sin död!

- Kommer han att dö? frågade kommissarien.

- Kan du inte se? frågade Serpilin i sin tur. Det var därför jag tog order från honom. Öka tempot, låt oss gå ikapp kolumnchefen. Kan du lägga till ett steg eller ingen styrka?

"Jag kan", log kommissarien. - Jag är ung.

- Vilket år?

- Sedan den sextonde.

"Tjugofem år," visslade Serpilin. – Din brors led faller snabbt av!

Vid middagstid, så fort kolumnen hunnit slå sig till ro för det första stora stoppet, var det ytterligare ett möte som gladde Serpilin. Ändå märkte den storögde Khoryshev, som gick i den ledande patrullen, en grupp människor belägna i en tät buske. Sex sov sida vid sida, och två - en kämpe med ett tyskt maskingevär och en kvinnlig militärläkare som satt i buskarna med en revolver på knäna - vaktade de sovande, men vaktade dåligt. Khoryshev grälade - han kröp ut ur buskarna precis framför dem, skrek: "Händerna upp!" - och fick nästan ett skott från en maskingevär för det. Det visade sig att dessa personer också var från deras division, från de bakre enheterna. En av de sovande var en kvartermästartekniker, chef för matlagret, han tog ut hela gruppen som bestod av honom, sex lagerhållare och chaufförer samt en kvinnlig läkare som av misstag tillbringade natten i en grannkoja.

När de alla fördes till Serpilin berättade kvartermästarteknikern, en medelålders, skallig man, mobiliserad redan under krigets dagar, hur tyska stridsvagnar med pansartrupper för tre nätter sedan bröt sig in i byn där de stod. Han och hans folk gick ut med ryggen till trädgårdarna; alla hade inte gevär, men tyskarna ville inte kapitulera. Han, själv sibirisk, förr röd partisan, åtog sig att leda människor genom skogarna till sina egna.

- Så jag tog fram den, - sa han, - fast inte alla - jag förlorade elva personer: de stötte på en tysk patrull. Fyra tyskar dödades dock och deras vapen togs. Hon sköt en tysk med en revolver, - kvartermästarteknikern nickade åt doktorn.

Läkaren var ung och så liten att hon såg ut som en tjej. Serpilin och Sintsov, som stod bredvid honom, och alla som var i närheten, såg på henne med förvåning och ömhet. Deras förvåning och ömhet förstärktes ytterligare när hon tuggade en brödskorpa började berätta om sig själv som svar på frågor.

Hon talade om allt som hade hänt henne som en kedja av saker som hon absolut behövde göra. Hon berättade hur hon tog examen från tandläkarinstitutet och sedan började de ta Komsomol-medlemmar in i armén, och hon gick såklart; och så visade det sig att under kriget var det ingen som behandlade hennes tänder, och sedan förvandlades hon från tandläkare till sjuksköterska, för det var omöjligt att göra ingenting! När en läkare dödades i bombningen blev hon läkare eftersom han var tvungen att ersättas; och själv gick hon bakåt efter mediciner, eftersom det var nödvändigt att skaffa dem till regementet. När tyskarna bröt sig in i byn där hon övernattade reste hon naturligtvis med alla andra, eftersom hon inte kunde stanna hos tyskarna. Och så, när de mötte den tyska patrullen och en eldstrid började, sårades en soldat framför, han stönade kraftigt, och hon kröp för att binda honom, och plötsligt hoppade en stor tysk ut precis framför henne, och hon ryckte ut. en revolver och dödade honom. Revolvern var så tung att hon fick skjuta med båda händerna.

Allt detta berättade hon snabbt, i ett barnsligt smattrande, och sedan efter att ha gjort klart sin skorpa satte hon sig på en stubbe och började rota i en sanitetsväska. Först drog hon fram flera enskilda väskor, och sedan en liten svartlackad handväska. Från höjden av sin höjd såg Sintsov att i hennes handväska fanns en kompakt av puder och läppstift svart av damm. Hon tryckte ner sin puderlåda och läppstift djupt så att ingen kunde se dem, drog fram en spegel och tog av mössan och började kamma sitt barnsliga, mjuka som luddiga hår.

- Det är en kvinna! - sa Serpilin, när den lilla doktorn, som kammade sitt hår och tittade på männen runt henne, på något sätt omärkligt flyttade sig bort och försvann in i skogen. - Det är en kvinna! upprepade han och slog Shmakov, som hade kommit ikapp kolonnen och satte sig bredvid honom vid hållplatsen, på axeln. - Jag förstår det! Med en sådan feg, något skäms! Han log brett, blinkade med ståltänderna, lutade sig bakåt, slöt ögonen och somnade i samma ögonblick.

Sintsov, som red på ryggen längs stammen av en tall, sjönk ner på huk, tittade på Serpilin och gäspade sött.

- Är du gift? frågade Shmakov honom.

Sintsov nickade och jagade sömnen ifrån sig själv och försökte föreställa sig hur allt skulle ha sett ut om Masha hade insisterat på hennes önskan att gå i krig med honom då, i Moskva, och de skulle ha lyckats ... Så de skulle ha klättrat ut med henne från tåget i Borisov... Och vad händer härnäst? Ja, det var svårt att föreställa sig... Och ändå, i djupet av sin själ, visste han att den där bittra dagen av deras avsked hade hon rätt, och inte han.

Den vredeskraft som han, efter allt han upplevt, kände mot tyskarna, raderade ut många av de gränser som tidigare fanns i hans sinne; för honom fanns inga tankar om framtiden utan tanken på att fascisterna måste förgöras. Och varför kunde Masha faktiskt inte känna samma sak som han? Varför ville han ta ifrån henne den rätten som han inte skulle låta någon ta ifrån sig, den rätten som du ska försöka ta ifrån den här lilla doktorn!

– Har du barn eller inte? Shmakov avbröt sina tankar.

Sintsov, hela tiden, hela denna månad, envist övertygade sig själv vid varje minne om att allt var i sin ordning, att hans dotter hade varit i Moskva under en lång tid, förklarade kort vad som hade hänt med hans familj. Faktum är att ju mer kraftfullt han övertygade sig själv om att allt var bra, desto svagare trodde han på det.

Shmakov tittade på hans ansikte och insåg att det var bättre att inte ställa den här frågan.

- Okej, sov - pausen är kort, och du kommer inte att hinna se den första drömmen!

"Vilken dröm nu!" tänkte Sintsov ilsket, men efter att ha suttit en minut med öppna ögon, hackade han näsan mot knäna, ryste, öppnade ögonen igen, ville säga något till Shmakov, och i stället släppte han huvudet på bröstet och föll i en död sömn.

Shmakov tittade avundsjukt på honom och tog av sig glasögonen och började gnugga ögonen med tummen och pekfingret: hans ögon värkte av sömnlöshet, det verkade som att dagsljuset sticker dem även genom hans stängda ögonlock, men sömnen ville inte komma och gå.

Under de senaste tre dagarna såg Shmakov så många döda kamrater till sin mördade son att faderlig sorg, driven av viljestyrka in i själens djup, kom ut ur dessa djup och växte till en känsla som inte längre bara gällde hans son, men också till de andra som dog, framför hans ögon, och även till dem vars död han inte såg, utan bara visste om den. Denna känsla växte och växte och blev till sist så stor att den förvandlades från sorg till ilska. Och denna ilska kvävde nu Shmakov. Han satt och tänkte på fascisterna, som överallt, på krigets alla vägar, nu trampade ihjäl tusentals och åter tusen i samma ålder som hans son, den ena efter den andra, liv efter liv. Nu hatade han dessa tyskar som han en gång hatat de vita. Han kände inte till ett större mått av hat, och förmodligen fanns det inte i naturen.

Redan i går behövde han en kraftansträngning för att ge order om att skjuta den tyske piloten. Men i dag, efter de hjärtskärande scenerna av korsningen, när fascisterna, likt slaktare, skar vatten från maskingevär runt huvuden på drunknande, sårade, men fortfarande inte avlivade människor, vände något i hans själ, tills den här sista minuten ville ändå inte vända sig helt, och han avlade en ogenomtänkt ed vid sig själv att inte skona dessa mördare någonstans, under några omständigheter, varken i kriget eller efter kriget - aldrig!

Det måste vara så att nu, när han tänkte på detta, dök ett så ovanligt uttryck på hans vanligtvis lugna ansikte av en naturligt snäll, medelålders, intelligent man att han plötsligt hörde Serpilins röst:

- Sergey Nikolaevich! Vad hände med dig? Vad hände?

Serpilin låg på gräset med vidöppna ögon och tittade på honom.

- Absolut ingenting. Shmakov tog på sig glasögonen och hans ansikte antog sitt vanliga uttryck.

– Och om ingenting, säg då vad klockan är: är det inte dags? Det är för lat för att röra dina lemmar förgäves”, flinade Serpilin.

Shmakov tittade på sin klocka och sa att det återstod sju minuter innan pausen var slut.

– Då sover jag. Serpilin slöt ögonen.

Efter en timmes vila, som Serpilin, trots folkets trötthet, inte lät dra ut på en minut, gick vi vidare och vände gradvis mot sydost.

Innan kvällsstoppet anslöt sig ytterligare tre dussin personer som vandrade genom skogen till detachementet. Ingen annan från deras division fångades. Alla trettio personer som möttes efter det första stoppet var från grannavdelningen, som var stationerad söderut längs Dneprs vänstra strand. Alla dessa var personer från olika regementen, bataljoner och bakre förband, och även om bland dem fanns tre löjtnanter och en högre politisk instruktör, hade ingen någon aning om var divisionens högkvarter låg, eller ens i vilken riktning han drog sig tillbaka. Men enligt fragmentariska och ofta motsägelsefulla berättelser var det fortfarande möjligt att presentera en allmän bild av katastrofen.

Att döma av namnen på de platser varifrån inringningen kom, vid tiden för det tyska genombrottet, sträcktes divisionen i en kedja i nästan trettio kilometer längs fronten. Dessutom hade hon inte tid eller misslyckats med att stärka sig ordentligt. Tyskarna bombade den i tjugo timmar i rad, och sedan kastade de flera landningar i den bakre delen av divisionen och störde kontrollen och kommunikationen, samtidigt, under skydd av luftfarten, började de korsa Dnepr på en gång på tre platser . Delar av divisionen krossades, på ställen sprang de, på ställen kämpade de häftigt, men detta kunde inte längre förändra det allmänna förloppet.

Männen från denna division gick i små grupper, tvåor och treor. Vissa var beväpnade, andra var obeväpnade. Serpilin, efter att ha pratat med dem, satte alla i kö och blandade sig med sina egna fighters. Han satte de obeväpnade i tjänst utan vapen och sa att de själva skulle behöva få den i strid, den förvarades inte åt dem.

Serpilin talade kyligt till folk, men inte kränkande. Bara till den högre politiska kommissarien, som motiverade sig med att han gick, dock utan vapen, men i full uniform och med partikort i fickan, invände Serpilin galet att en kommunist vid fronten skulle hålla vapen i nivå med hans partikort.

"Vi åker inte till Golgata, kära kamrat," sade Serpilin, "men vi är i krig. Om det är lättare för dig att få fascisterna att ställa dig mot väggen än att plocka kommissariernas stjärnor med din egen hand, betyder det att du har ett samvete. Men detta är inte tillräckligt för oss. Vi vill inte stå mot väggen, utan ställa nazisterna mot väggen. Och du kan inte göra det utan ett vapen. Så här är den! Ställ dig i kö och jag förväntar mig att du är den första som får tag på ett vapen i strid.

När den generade seniora politiska instruktören gick några steg bort ropade Serpilin till honom och höll ut den i handflatan, då han lossade en av de två citrongranaterna som hängde i bältet.

- Ta det först!

Sintsov, som som adjutant skrev ner namn, rang och enhetsnummer i en anteckningsbok, gladde sig tyst över den reserv av tålamod och lugn med vilken Serpilin talade till människor.

Det är omöjligt att penetrera en persons själ, men under dessa dagar verkade det för Sintsov mer än en gång att Serpilin själv inte upplevde rädslan för döden. Det var det förmodligen inte, men det såg ut som det.

Samtidigt låtsades Serpilin inte att han inte förstod hur folk var rädda, hur de kunde springa, bli förvirrade, kasta ner sina vapen. Tvärtom fick han dem att känna att han förstod detta, men samtidigt ingav han ihärdigt i dem tanken att rädslan de upplevde och det nederlag som upplevdes alla var i det förflutna. Att det var så, men det kommer inte att vara så längre, att de tappade sina vapen, men de kan skaffa dem igen. Kanske var det därför folk inte lämnade Serpilin deprimerad, även när han pratade kallt till dem. Han tog med rätta inte bort skulden från dem, men han lade inte hela skulden bara på deras axlar. Folk kände det och ville bevisa att han hade rätt.

Innan kvällsstoppet var det ytterligare ett möte, till skillnad från alla andra. En sergeant kom från en sidopatrull som rörde sig genom själva snåren i skogen och hade med sig två beväpnade män. En av dem var en kortväxt Röda arméns soldat, klädd i en sjaskig skinnjacka över tunikan och med ett gevär på axeln. Den andre var en lång, stilig man på omkring fyrtio, med näsa och ett ädelt grått hår synligt under mössan, vilket gav betydelse åt hans ungdomliga, rena, rynkfria ansikte; han var klädd i bra ridbyxor och kromstövlar, en helt ny PPSh, med en rund skiva, hängde på hans axel, men kepsen på hans huvud var smutsig, fet, och Röda arméns tunika, obekvämt sittande på den, gick inte ihop runt halsen och kort i ärmarna, var lika smutsig och fet. .

”Kamrat brigadchef”, sa sergeanten och närmade sig Serpilin tillsammans med dessa två personer, tittade i sidled på dem och höll sitt gevär redo, ”får jag anmäla? Han tog med sig fångarna. Fängslade och förda under eskort, eftersom de inte förklarar sig själva, liksom genom sitt utseende. De avväpnade inte för att de vägrade, och vi ville inte öppna eld i skogen i onödan.

"Vice chef för den operativa avdelningen för arméhögkvarteret, överste Baranov," sa mannen med maskingeväret argt, med en antydan av förbittring, kastade handen mot mössan och sträckte ut sig framför Serpilin och Shmakov, som stod. bredvid honom.

"Vi ber om ursäkt", sa sergeanten som tog med fångarna, när han hörde detta och i sin tur lade han handen på mössan.

- Varför är du ledsen? Serpilin vände sig mot honom. "De gjorde rätt sak genom att fängsla mig, och de gjorde rätt sak genom att föra mig till mig. Så fortsätt i framtiden. Du kan gå. Jag kommer att be om dina dokument”, släppte han sergeanten och vände sig till den fånge utan att namnge honom efter rang.

Hans läppar ryckte och han log förvirrat. Det verkade för Sintsov som om denne man måste ha känt Serpilin, men först nu kände han igen honom och slogs av mötet.

Så var det. Mannen som kallade sig överste Baranov och verkligen bar detta namn och rang och var i den position som han kallade när han fördes till Serpilin var så långt ifrån att tro att framför sig här, i skogen, i militäruniform, omgiven av andra befälhavare, kan det visa sig vara Serpilin, som för första minuten bara noterade för sig själv att den långa brigadchefen med ett tyskt maskingevär på axeln påminner honom mycket om någon.

- Serpilin! utbrast han och sträckte ut armarna, och det var svårt att förstå om detta var en gest av fullkomlig häpnad, eller om han ville omfamna Serpilin.

"Ja, jag är brigadchef Serpilin," sa Serpilin med en oväntat torr, tunna röst, "befälhavaren för divisionen som anförtrotts mig, men jag ser inte vem du är ännu. Dina dokument!

- Serpilin, jag heter Baranov, är du galen?

"För tredje gången ber jag dig visa dina dokument," sa Serpilin med samma tunna röst.

"Jag har inga dokument," sa Baranov efter en lång paus.

– Hur kommer det sig att det inte finns några dokument?

– Det blev så, jag tappade av misstag ... Jag lämnade den i den där tunikan när jag bytte ut den mot den här ... Röda armén. – Baranov rörde fingrarna längs sin feta, åtsittande tunika.

- Lämnade dokumenten i den där tunikan? Har du också överstetecken på den tunikan?

"Ja," suckade Baranov.

– Och varför skulle jag tro dig att du är ställföreträdande chef för arméns operativa avdelning, överste Baranov?

"Men du känner mig, du och jag tjänade tillsammans på akademin!" Baranov muttrade redan helt vilse.

"Anta att det är fallet", sa Serpilin utan att ge det minsta efter sig, med samma hårda hårdhet som är ovanlig för Sintsov, "men om du inte träffade mig, vem skulle kunna bekräfta din identitet, rang och position?"

"Här är han", pekade Baranov på en soldat från Röda armén i en skinnjacka som stod bredvid honom. - Det här är min förare.

- Har du dokument, kamrat kämpe? Serpilin vände sig till Röda arméns soldat utan att titta på Baranov.

"Ja..." stammade röda arméns soldat för en sekund, utan att omedelbart bestämma sig för hur han skulle tilltala Serpilin, "Ja, kamrat general!" Han öppnade sin skinnjacka, tog fram en bok från Röda armén insvept i en trasa ur fickan på sin tunika och höll fram den.

"Ja", läste Serpilin högt. - "Röda arméns soldat Zolotarev Petr Ilyich, militär enhet 2214." Kusten är klar. Och han gav boken till Röda arméns soldat. - Säg mig, kamrat Zolotarev, kan du bekräfta identiteten, rangen och ställningen för den här personen, som du fängslades med? - Och han, som fortfarande inte vände sig mot Baranov, pekade på honom med fingret.

- Det stämmer, kamrat general, det här är verkligen överste Baranov, jag är hans chaufför.

"Så du intygar att det här är din befälhavare?"

"Det stämmer, kamrat general.

- Sluta håna, Serpilin! skrek Baranov nervöst.

Men Serpilin tittade inte ens i hans riktning.

– Det är bra att du åtminstone kan verifiera din befälhavares identitet, annars hade du inte ens en timme kunnat skjuta honom. Det finns inga dokument, inga insignier, en tunika från någon annans axel, stövlar och byxor från befälhavare ... - Serpilins röst blev hårdare och hårdare för varje fras. Under vilka omständigheter kom du hit? frågade han efter en paus.

"Nu ska jag berätta allt för dig..." började Baranov.

Men Serpilin, denna gång halvvändande, avbröt honom:

Tills jag frågar dig. Tala ... - han vände sig igen till Röda arméns soldat.

Röda arméns soldat, först stammande och sedan mer och mer självsäker, försökte inte glömma någonting, började berätta hur de för tre dagar sedan, efter att ha anlänt från armén, tillbringade natten i divisionens högkvarter, hur i morgonen gick översten till högkvarteret, och bombningarna började genast runt omkring, hur snart man kom bakifrån, föraren sa att tyska trupper hade landat där, och han, efter att ha hört detta, drog ut bilen för säkerhets skull. Och en timme senare sprang översten fram, berömde honom att bilen redan var redo, hoppade in i den och beordrade att snabbt köra tillbaka till Chausy. När de körde in på motorvägen var det redan kraftigt skottlossning och rök framför sig, de svängde in på en landsväg, körde längs den, men återigen hörde de skottlossning och såg tyska stridsvagnar i korsningen. Sedan svängde de in på en döv skogsväg, körde av den rakt in i skogen och översten beordrade att bilen skulle stoppas.

Reda arméns soldat berättade allt detta och tittade ibland snett på sin överste, som om han letade efter bekräftelse från honom, och han stod tyst med lågt böjt huvud. Det var den svåraste delen för honom, och han visste det.

"Jag beordrade att bilen skulle stoppas," upprepade Serpilin Röda arméns sista ord, "och vad sedan?"

– Sedan beordrade kamrat överste mig att ta fram min gamla tunika och keps under sätet, jag fick nyss en ny uniform, och lämnade den gamla tunikan och kepsen med mig – ifall jag skulle ligga under bilen. Överstekamraten tog av sig tunikan och kepsen och tog på mig min keps och tunika, sa att nu måste jag lämna inringningen till fots och beordrade mig att släcka bilen med bensin och sätta eld på den. Men bara jag”, stammade föraren, ”men bara jag, generalkamrat, visste inte att kamrat överste glömde dokumenten där, i min tunika skulle jag naturligtvis påminna om jag visste det, annars tände jag allt tillsammans med bilen.

Han kände sig skyldig.

- Du hör? Serpilin vände sig till Baranov. – Din fighter ångrar att han inte påminde dig om dina dokument. Det var hån i hans röst. "Jag undrar vad som skulle hända om han påminde dig om dem?" Han vände sig tillbaka till föraren: "Vad hände sedan?"

"Tack, kamrat Zolotarev," sa Serpilin. - Sätt upp honom på listan, Sintsov. Kom ikapp med kolumnen och ställ dig i kö. Du kommer att få tillfredsställelse vid ett stopp.

Föraren började röra på sig, stannade sedan och tittade frågande på sin överste, men han stod fortfarande med blicken på marken.

– Gå! sa Serpilin befallande. - Du är fri.

Föraren gick. Det blev en tung tystnad.

"Varför var du tvungen att fråga honom framför mig?" De kunde fråga mig utan att kompromissa med Röda armén.

"Och jag frågade honom för att jag litar mer på historien om en soldat med en bok från Röda armén än historien om en förklädd överste utan insignier och dokument," sa Serpilin. Nu är åtminstone bilden klar för mig. Vi anlände till divisionen för att följa arméchefens order. Rätt eller fel?

"Ja", sa Baranov och tittade envist i marken.

"Och istället flydde de vid den första faran!" Alla övergavs och flydde. Rätt eller fel?

- Inte riktigt.

- Inte riktigt? Men som?

Men Baranov var tyst. Hur mycket han än kände sig kränkt fanns det inget att invända mot.

"Jag kompromissade med honom inför en soldat från Röda armén!" Hör du, Shmakov? Serpilin vände sig till Shmakov. - Som ett skratt! Han blev rädd, tog av sig sin befälhavares tunika inför en soldat från Röda armén, kastade hans dokument, och det visade sig att jag kompromissade med honom. Det var inte jag som komprometterade dig inför en Röda arméns soldat, men med ditt skamliga beteende äventyrade du arméns ledningsstaben framför en röd armésoldat. Om mitt minne inte stämmer så var du partimedlem. Vadå, partikortet brändes också?

"Allt brann ner," Baranov spred sina händer.

– Du säger att du av misstag glömt alla dokument i tunikan? – Shmakov, som gick in i det här samtalet för första gången, frågade tyst.

- Av en slump.

- Jag tror att du ljuger. Enligt min åsikt, om din förare påminde dig om dem, skulle du ändå bli av med dem vid första tillfället.

- För vad? frågade Baranov.

– Man ser det bättre.

Men jag gick med ett vapen.

– Om man brände dokumenten när det inte var någon verklig fara, då hade vapnet kastats framför den förste tysken.

"Han behöll sina vapen för att han var rädd för vargar i skogen", sa Serpilin.

– Jag lämnade vapen mot tyskarna, mot tyskarna! skrek Baranov nervöst.

"Jag tror inte på det", sa Serpilin. – Du, stabschefen, hade en hel division till hands, så du flydde från den! Hur kan du bekämpa tyskarna ensamma?

- Fjodor Fjodorovich, vad finns det att prata om länge? Jag är ingen pojke, jag förstår allt, - sa Baranov plötsligt tyst.

Men det var just denna plötsliga ödmjukhet, som om en man som just hade ansett det nödvändigt att rättfärdiga sig själv med all sin styrka, plötsligt bestämde sig för att det skulle vara nyttigare för honom att tala annorlunda, orsakade en kraftig uppgång av misstro mot Serpilin.

- Vad förstår du?

- Ditt fel. Jag ska tvätta den med blod. Ge mig ett kompani, äntligen en pluton, jag gick trots allt inte till tyskarna, men till mitt eget, kan du tro det?

"Jag vet inte," sa Serpilin. Jag tror inte att du gick till någon. De gick bara beroende på omständigheterna, hur det blev...

"Jag förbannar timmen då jag brände dokumenten..." började Baranov igen, men Serpilin avbröt honom:

– Vad ångrar du nu – tror jag. Du ångrar att du hade bråttom, för du kom till ditt eget folk, men om det hade blivit annorlunda, jag vet inte, skulle du ha ångrat det. Hur, kommissarie, - han vände sig till Shmakov, - ska vi ge denna före detta överste ett kompani under kommando?

"Nej," sa Shmakov.

– Enligt mig också. Efter allt som har hänt skulle jag hellre lita på att din chaufför befaller dig än att du dem! Serpilin sa, och vände sig för första gången till Baranov, mjukare än något han hade sagt tidigare, för första gången: "Gå och ställ dig i linje med denna helt nya maskingevär och försök, som du säger, att tvätta bort din skuld med... tyskarnas blod”, tillade han efter en paus. - Och du kommer att behöva din egen. Med tanke på den makt som vi fått här med kommissarien, har du blivit degraderad tills vi går ut till vårt eget. Och där förklarar du dina handlingar, och vi förklarar vår godtycke.

- Allt? Har du något mer att säga till mig? frågade Baranov och höjde sina arga ögon mot Serpilin.

Något darrade i Serpilins ansikte vid dessa ord; han slöt till och med ögonen en sekund för att dölja deras uttryck.

"Säg tack för att du inte blev skjuten för feghet," sa Shmakov istället för Serpilin.

"Sintsov", sa Serpilin och öppnade ögonen, "satte Baranovs trupper på listorna." Följ med honom, - han nickade mot Baranov, - till löjtnant Khoryshev och berätta att jagaren Baranov står till hans förfogande.

- Din makt, Fjodor Fjodorovich, jag kommer att göra allt, men förvänta dig inte att jag ska glömma detta för dig.

Serpilin vek sina händer bakom ryggen, knäckte dem i handlederna och sa ingenting.

"Kom med mig", sa Sintsov till Baranov, och de började komma ikapp kolonnen som hade gått före.

Shmakov tittade intensivt på Serpilin. Själv upphetsad av det som hade hänt kände han att Serpilin var ännu mer chockad. Tydligen var brigadchefen mycket upprörd över det skamliga beteendet av en gammal kollega, som han förmodligen hade en helt annan, hög uppfattning om tidigare.

- Fedor Fedorovich!

- Vad? Serpilin svarade som om han halvsov, även med en start: han var vilsen i sina tankar och glömde att Shmakov gick bredvid honom, skuldra vid skuldra.

- Vad är du upprörd över? Hur länge tjänade ni tillsammans? Kände du honom väl?

Serpilin tittade på Shmakov med en frånvarande blick och svarade med en undvikande till skillnad från honom själv, vilket förvånade kommissarien:

– Och få människor visste vem! Låt oss bättre lägga till ett steg till stopp!

Shmakov, som inte gillade att bli påtvingad, tystnade, och båda påskyndade sin takt, gick sida vid sida ända till stopp, utan att säga ett ord, var och en upptagen med sina egna tankar.

Shmakov gissade inte. Även om Baranov tjänstgjorde med Serpilin vid akademin, hade Serpilin inte bara en hög uppfattning om honom, utan var tvärtom av det värsta slaget. Han ansåg att Baranov inte var en karriärist utan förmågor, som inte var intresserad av arméns fördel, utan bara av sin egen befordran. Medan han undervisade vid akademin var Baranov idag redo att stödja en doktrin, och imorgon en annan, att kalla vitt svart och svart vitt. Skickligt tillämpade han sig på vad som, som det tycktes honom, kunde behaga "ovan", föraktade han inte att stödja ens direkta fel baserade på okunnighet om fakta, som han själv visste mycket väl.

Hans styrka var rapporter och rapporter om arméer av påstådda motståndare; Han letade efter verkliga och imaginära svagheter och tystade oberäkneligt alla styrkor och farliga aspekter av den framtida fienden. Serpilin, trots all då komplexitet i samtal om sådana ämnen, skällde ut Baranov två gånger för detta privat och tredje gången offentligt.

Han fick sedan återkalla detta under helt oväntade omständigheter; och Gud vet bara vilka svårigheter det kostade honom nu, under ett samtal med Baranov, att inte uttrycka allt som plötsligt rörde sig i hans själ.

Han visste inte om han hade rätt eller fel, och tänkte på Baranov vad han tyckte om honom, men han visste säkert att nu inte var tid och plats för minnen, bra eller dåliga - det spelar ingen roll!

Det svåraste ögonblicket i deras samtal var det ögonblick då Baranov plötsligt såg frågande och argt rakt in i hans ögon. Men, som det verkar, han stod emot denna blick, och Baranov gick därifrån lugnad, åtminstone att döma av hans avskedande fräcka fras.

Nåväl, så var det! Han, Serpilin, vill inte ha och kan inte ha några personliga konton med kämpen Baranov, som står under hans kommando. Om han kämpar tappert kommer Serpilin att tacka honom innan formationen; om han ärligt lägger ner huvudet, kommer Serpilin att rapportera om det; om han blir rädd och springer, kommer Serpilin att beordra att skjuta honom, precis som han skulle ha beordrat att skjuta någon annan. Allt är korrekt. Men vad jobbigt för själen!

Ett stopp gjordes i närheten av människors bosättning, som för första gången på en dag hittades i skogen. På kanten av den under trädgården plöjda ödemarken stod skogsvaktarens gamla hydda. Omedelbart, i närheten, fanns en brunn, som gladde människor utmattade av värmen.

Sintsov tog Baranov till Khoryshev och gick in i kojan. Den bestod av två rum; dörren till den andra var stängd; därifrån kom det dröjande, värkande ropet från en kvinna. Det första rummet klistrades över stockarna med gamla tidningar. I det högra hörnet hängde en gudinna med fattiga, utan riza, ikoner. På en bred bänk bredvid två befälhavare som gått in i kojan före Sintsov satt en sträng, åttioårig man, klädd i allt rent - en vit skjorta och vita byxor, orörlig och tyst. Hela hans ansikte var skuret av rynkor så djupa som sprickor och på hans tunna hals hängde ett bröstkors på en sliten kopparkedja.

Den lilla kvicka farmorn, förmodligen i samma ålder som gubben, men som verkade mycket yngre än honom på grund av sina snabba rörelser, hälsade Sintsov med en pilbåge, tog bort ytterligare ett facetterat glas från vägghyllan som hängde med handdukar och placerade det framför Sintsov på bordet, där två glas redan stod och en hink. Före Sintsovs ankomst behandlade mormodern befälhavarna som gick in i kojan med mjölk.

Sintsov frågade henne om det var möjligt att samla ihop något att äta till befälhavaren och kommissarien för divisionen och tillade att de hade sitt eget bröd.

– Vad ska man behandla nu, bara mjölk. Mormor spred sina händer i bestörtning. – Om du inte tänder ugnen, koka potatis, om det finns tid.

Sintsov visste inte om tiden räckte till, men han bad om att få koka potatisen för säkerhets skull.

"Den gamla potatisen är fortfarande kvar, förra årets..." sa mormodern och började tjafsa vid spisen.

Sintsov drack ett glas mjölk; han ville dricka mer, men när han tittade in i hinken, som var mindre än hälften kvar, skämdes han. Båda befälhavarna, som också troligen ville dricka ett glas till, tog farväl och gick. Sintsov bodde hos sin mormor och den gamle mannen. Efter att ha tjafsat runt spisen och lagt en fackla under veden gick mormodern in i nästa rum och återvände en minut senare med tändstickor. Båda gångerna, när hon öppnade och stängde dörren, bröt ett högt värkande rop ut därifrån.

- Vad är det med dig, vem gråter? frågade Sintsov.

Dunka sjunger, mitt barnbarn. Hennes pojkvän dödades. Han är torrhänt, de tog honom inte till kriget. De körde kollektivgårdshjorden från Nelidovo, han följde med flocken, och när de korsade motorvägen släpptes bomber på dem och dödades. Andra dagen tjuter, - suckade mormodern.

Hon tände en fackla, satte på elden ett gjutjärn med redan tvättad potatis, förmodligen för sig själv, satte sig sedan bredvid sin gubbe på bänken och blev ledsen, lutad mot bordet.

Vi är alla i krig. Söner i krig, barnbarn i krig. Kommer tysken hit snart, va?

- Jag vet inte.

– Och så kom de från Nelidovo, de sa att tysken redan var i Chausy.

- Jag vet inte. Sintsov visste inte riktigt vad han skulle svara.

"Det måste vara snart," sa mormodern. – Besättningarna har drivits i fem dagar, de skulle inte stanna förgäves. Och här är vi, - hon pekade på hinken med torr hand, - vi dricker den sista mjölken. De gav också bort en ko. Låt dem köra, om Gud vill, när de kör tillbaka. Grannen sa att det var få människor kvar i Nelidovo, alla skulle iväg...

Allt detta sade hon, och den gamle satt tyst; för hela tiden som Sintsov var i kojan sa han inte ett enda ord. Han var mycket gammal och verkade vilja dö nu, utan att vänta på att tyskarna skulle följa dessa människor i Röda arméns uniform in i hans hydda. Och en sådan melankoli greps av att titta på honom, sådan melankoli hördes i kvinnors värkande snyftningar bakom muren, att Sintsov inte kunde hålla tillbaka sig och gick ut och sa att han skulle komma tillbaka.

Så fort han kom ner från verandan såg han Serpilin närma sig kojan.

"Kamrat brigadchef..." började han.

Men före honom sprang den gamle lilla doktorn fram till Serpilin och sa upprörd att överste Zaichikov bad att få komma till honom omedelbart.

"Jag kommer senare om jag har tid," Serpilin viftade med handen som svar på Sintsovs begäran att komma in för att vila i kojan, och med blytunga steg följde den lilla doktorn.

Zaichikov låg på en bår i skuggan, under tjocka hasselbuskar. Han hade precis fått vatten att dricka; han svalde den förmodligen med svårighet: kragen på hans tunika och axlarna var blöta.

- Jag är här, Nikolai Petrovich. Serpilin satte sig på marken bredvid Zaichikov.

Zaichikov öppnade sina ögon så långsamt, som om även denna rörelse krävde en otrolig ansträngning från honom.

"Lyssna, Fedya," sa han viskande och tilltalade Serpilin för första gången på det här sättet, "skjut mig. Ingen kraft att lida, gör en tjänst.

”Om jag bara lidit mig själv, annars belastar jag alla. Zaichikov andades ut varje ord med svårighet.

"Jag kan inte", upprepade Serpilin.

Ge mig pistolen, jag skjuter mig själv.

Serpilin var tyst.

Är du rädd för ansvar?

"Du kan inte skjuta dig själv," tog Serpilin slutligen mod till sig, "du har inte rätten. Det kommer att påverka människor. Om du och jag gick tillsammans...

Han avslutade inte meningen, men den döende Zaichikov förstod inte bara, utan trodde också att om de var ensamma, skulle Serpilin inte ha nekat honom rätten att skjuta sig själv.

"Åh, vad jag lider", slöt han ögonen, "vad jag lider, Serpilin, om du bara visste att jag inte orkar!" Sänk mig, beordra läkaren att söva mig, jag frågade henne - hon ger inte, hon säger, nej. Du kollar, han kanske ljuger?

Nu låg han stilla igen, ögonen slutna och läpparna sammanpressade. Serpilin reste sig och klev åt sidan och kallade till sig läkaren.

– Hopplöst? frågade han tyst.

Hon kastade bara upp sina små händer.

- Vad frågar du? Jag trodde tre gånger att jag var helt död. Några timmar kvar att leva, den längsta.

- Har du något att få honom att somna om? frågade Serpilin tyst men bestämt.

Läkaren tittade rädd på honom med stora, barnsliga ögon.

- Det är omöjligt!

– Jag vet att det är omöjligt, mitt ansvar. Finns det eller inte?

"Nej", sa doktorn, och det verkade honom som om hon inte hade ljugit.

"Jag har inte styrkan att se en person lida.

Tror du att jag orkar? svarade hon, och oväntat för Serpilin brast hon i gråt och smetade ut tårar i ansiktet.

Serpilin vände sig bort från henne, gick fram till Zaichikov och satte sig bredvid henne och tittade in i hans ansikte.

Detta ansikte var utslitet före döden och föryngrat från tunnhet. Serpilin mindes plötsligt att Zaichikov var hela sex år yngre än han var, och vid slutet av sitt civila liv var han fortfarande en ung plutonchef, när han, Serpilin, redan hade befäl över regementet. Och från detta avlägsna minne grep den äldres bitterhet, i vars armar den yngre var döende, själen hos en, inte längre ung, man över en annans kropp.

”Ah, Zaichikov, Zaichikov”, tänkte Serpilin, ”det fanns inte tillräckligt med stjärnor från himlen när han var med mig på praktik, han tjänstgjorde på olika sätt – både bättre och sämre än andra, sedan slogs han på finska, förmodligen tappert: de kommer inte att ge två order för ingenting, och nära Mogilev blev han inte rädd, tappade inte huvudet, befallde han medan han stod på fötterna, och nu ligger du och dör här i skogen , och du vet inte och du kommer aldrig att veta när och var detta krig kommer att sluta ... som du är från första början att smutta på en sådan sorg ... "

Nej, han var inte i glömska, han låg där och tänkte på nästan samma saker som Serpilin tänkte på.

"Det är okej", slöt Zaichikov sina ögon, "bara det gör mycket ont." Gå, du har saker att göra! – Ganska redan tyst, med våld, sa han och bet sig åter i läppen av smärta ...

Vid åttatiden på kvällen närmade sig Serpilins avdelning den sydöstra delen av skogen. Vidare, av kartan att döma, fanns det ytterligare två kilometer undervegetation, och bakom det låg en motorväg som inte gick att kringgå på något sätt. Tvärs över vägen låg en by, en remsa åkermark, och först då började skogarna igen. När Serpilin inte nådde undervegetationen, ordnade Serpilin att folk fick vila, i väntan på en strid och en nattmarsch omedelbart efter striden. Folk behövde äta och sova. Många hade släpat med fötterna länge, men de gick med all kraft och visste att om de inte nådde motorvägen före kvällen och korsade den på natten, så var alla deras tidigare ansträngningar meningslösa - de skulle få vänta för nästa natt.

Efter att ha kringgått platsen för detachementet, kontrollerat patrullerna och skickat spaning till motorvägen, bestämde Serpilin, i väntan på hennes återkomst, att vila. Men han lyckades inte direkt. Han hade knappt valt en plats för sig själv på gräset under ett skuggigt träd, när Shmakov satte sig bredvid honom och, med att dra en ridbyxa ur fickan, in i hans hand en vissen tysk broschyr som förmodligen hade legat i skogen i flera dagar.

- Kom igen, var nyfiken. Soldaterna hittade, förde. De måste släppas från flygplan.

Serpilin gnuggade sina sömnlösa ögon och läste samvetsgrant hela broschyren, från början till slut. Den rapporterade att de stalinistiska arméerna hade besegrats, att sex miljoner människor hade tagits till fånga, att de tyska trupperna hade tagit Smolensk och närmade sig Moskva. Detta följdes av slutsatsen: ytterligare motstånd är värdelöst, och slutsatsen följdes av två löften: "att rädda livet på alla som frivilligt överlämnar sig till fångenskap, inklusive ledning och politisk personal" och "att mata fångarna tre gånger om dagen och hålla dem under förhållanden som är allmänt accepterade i den civiliserade världen. På baksidan av broschyren fanns ett spretigt diagram; av städernas namn stod endast Minsk, Smolensk och Moskva på den, men generellt sett körde de framryckande tyska arméernas norra pil långt bortom Vologda, och den södra föll någonstans mellan Penza och Tambov. Mellanpilen nådde dock knappt Moskva - broschyrens sammanställare vågade fortfarande inte ockupera Moskva.

"Ja, ja," drog Serpilin hånfullt och böjde broschyren på mitten och lämnade tillbaka den till Shmakov. ”Till och med du, kommissarie, visar det sig att du har lovat liv. Hur kan vi ge upp, va?

– Denikins smartare kokade sådana papperslappar. Shmakov vände sig till Sintsov och frågade om han hade några tändstickor kvar.

Sintsov drog upp tändstickor ur fickan och ville bränna broschyren som Shmakov höll fram utan att läsa den, men Shmakov stoppade honom:

– Och du läser det, det smittar inte!

Sintsov läste broschyren med en sorts okänslighet som förvånade till och med honom. Han, Sintsov, i förrgår och igår, först med ett gevär, och sedan med ett tyskt maskingevär, dödade två fascister med sina egna händer, kanske fler, men han dödade två - det är säkert; han ville fortsätta döda dem, och det reklambladet gällde inte honom...

Under tiden slog Serpilin sig, som en soldat, utan att slösa bort alltför mycket tid, för att vila under trädet han hade valt. Till Sintsovs förvåning fanns bland de få väsentligheter i Serpilins fältväska en gummikudde hopvikt i fyra. Löjliga bubbla tunna kinder, Serpilin puffade upp den och lade den under huvudet med nöje.

Jag tar den med mig överallt, en present från min fru! Han log mot Sintsov, som tittade på dessa förberedelser, utan att tillägga att kudden var särskilt minnesvärd för honom: skickad av hans fru för flera år sedan hemifrån, reste hon med honom till Kolyma och tillbaka.

Shmakov ville inte gå och lägga sig medan Serpilin sov, men Serpilin övertalade honom.

"Vi kommer i alla fall inte att turas om med dig idag. Du behöver inte sova på natten - vad bra, du måste kämpa. Och ingen kan slåss utan sömn, även kommissarier! Åtminstone i en timme, och var snäll, blunda, som en kyckling på en abborre.

Serpilin beordrade att väcka sig själv så fort intelligensen återvände, sträckte sig lyckligt ut på gräset. Shmakov vände sig lätt från sida till sida och somnade också. Sintsov, som Serpilin inte hade gett några order, övervann med svårighet frestelsen att också lägga sig ner och somna. Om Serpilin direkt hade sagt till honom att det var okej att sova, skulle han ha brutit ihop och lagt sig, men Serpilin sa ingenting, och Sintsov, som kämpade med sömnen, började gå upp och ner för den lilla gläntan där brigadchefen och kommissarien befann sig. ligger under ett träd.

Tidigare har han bara hört att folk somnar på språng, nu upplevde han det själv, ibland plötsligt stanna och tappa balansen.

"Kamrat politisk instruktör," hörde han Khoryshevs låga, välbekanta röst bakom sig.

- Vad hände? frågade Sintsov och vände sig om och märkte med oro tecken på djupa känslor på löjtnantens vanligtvis oförstörbara glada pojkaktiga ansikte.

- Ingenting. Vapnet hittades i skogen. Jag vill rapportera till brigadchefen.

Khoryshev talade fortfarande med låg röst, men Serpilin måste ha väckts av ordet "vapen". Han satte sig, lutad på sina händer, såg tillbaka på den sovande Shmakov och reste sig tyst och gjorde ett tecken med handen så att de inte skulle rapportera på topp, inte skulle väcka kommissarien. Han rätade på sin tunika och vinkade Sintsov att följa efter honom, gick han några steg in i skogens djup. Och först då gav han äntligen Khoryshev möjligheten att rapportera.

- Vilken typ av vapen? Tysk?

- Är vår. Och med honom fem fighters.

- Hur är det med snäckor?

- Ett skal kvar.

- Inte rik. Hur långt härifrån?

- Steg femhundra.

Serpilin ryckte på axlarna, skakade av sig resterna av sömn och sa till Khoryshev att eskortera honom till pistolen.

På vägen ville Sintsov veta varför den alltid lugna löjtnanten hade ett så upprört ansikte, men Serpilin gick hela vägen i tysthet, och Sintsov kände sig obekväm när han bröt denna tystnad.

Efter femhundra steg såg de verkligen en 45 mm pansarvärnskanon stå mitt i en ung granskog. Nära kanonen, på ett tjockt lager av rödaktiga gamla barr, satt Khoryshevs kämpar och de fem skyttar som han rapporterade till Serpilin varvade.

När brigadchefen dök upp reste sig alla, skyttarna lite senare än de andra, men fortfarande innan Khoryshev hann ge kommandot.

Hej alla skyttar! sa Serpilin. - Vem är din senior?

En arbetsledare steg fram i en keps med ett på mitten brutet visir och ett svart artilleriband. Det var ett svullet sår där det ena ögat skulle ha varit och det övre ögonlocket på det andra ögat darrade av spänning. Men han stod stadigt på marken, som om hans fötter i trasiga stövlar voro fastspikade; och han lyfte sin hand med den sönderrivna och brända ärmen till det trasiga visiret, som på en fjäder; och med en tjock och stark röst rapporterade han att han, förmannen för den nionde separata pansarvärnsdivisionen Shestakov, för närvarande var den högsta befälhavaren, efter att ha dragit tillbaka den återstående materielen från staden Brest med strid.

- Varifrån, varifrån? frågade Serpilin, som trodde att han hade hört fel.

- Från under staden Brest, där den första striden med nazisterna accepterades i full styrka av divisionen, - sa inte förmannen, men högg av.

Det blev tyst.

Serpilin tittade på skyttarna och undrade om det han just hade hört kunde vara sant. Och ju längre han tittade på dem, desto tydligare blev det för honom att denna otroliga berättelse är den verkliga sanningen, och vad tyskarna skriver i sina flygblad om sin seger är bara en rimlig lögn och inget mer.

Fem svärtade ansikten, berörda av hunger, fem par trötta, överarbetade händer, fem utmattade, smutsiga tunikor piskade med grenar, fem tyska maskingevär tagna i strid och en kanon, divisionens sista kanon, inte i himlen, utan på marken, inte av ett mirakel, utan av soldater som släpas hit för hand från gränsen, mer än fyra hundra mil bort... Nej, ni ljuger, mina herrar fascister, det kommer inte att bli er väg!

- På dig själv, eller hur? frågade Serpilin och svalde klumpen i halsen och nickade mot kanonen.

Förmannen svarade, och resten, oförmögna att stå ut, stöttade honom i kör, vilket skedde på olika sätt: de gick på hästryggen och släpade för hand och fick igen tag i hästar, och igen på händerna ...

- Och vad sägs om genom vattenbarriärer, här, över Dnepr, hur? frågade Serpilin igen.

"Flotten, i förrgår...

"Men vi transporterade inte en enda," sa Serpilin plötsligt, men även om han såg sig omkring på alla sitt folk, kände de att han nu förebråade bara en person - sig själv.

Sedan tittade han tillbaka på skyttarna.

- De säger att du har snäckor?

"En, den sista," sa förmannen skyldigt, som om han förbisett och inte återställt ammunitionen i tid.

– Och var spenderade du den näst sista?

”Här, tio kilometer bort. – Arbetsledaren pekade bakåt med handen, dit där motorvägen gick bortom skogen. – I natt rullade de ut till motorvägen in i buskarna, i direkt eld, och längs med konvojen, in i blybilen, rakt in i strålkastarna!

– Och att de ska kamma skogen, är du inte rädd?

– Trött på att vara rädd, kamrat brigadchef, låt dem vara rädda för oss!

– Så du kammade det inte?

- Inte. De bara kastade minor runt omkring. Divisionschefen skadades till döds.

- Och var han? frågade Serpilin snabbt, och innan han hann avsluta förstod han själv var...

Bort, dit förmannen ledde sina blickar, under en väldig, gammal, kal tall till allra högst upp, en grav, som nyss fyllts upp, gulnade; till och med den tyska bredklyven, som användes för att hugga spadtaget för att täcka graven, som ännu inte var uttagen, stack upp ur marken som ett oönskat kors. Ett grovt, kors och tvärs hack fortfarande sipprade harts på tallen. Och ytterligare två sådana onda hack fanns på tallarna till höger och vänster om graven, som en utmaning för ödet, som ett tyst löfte om att återvända.

Serpilin gick upp till graven och drog av sig mössan och tittade länge tyst i marken, som om han försökte genomskåda något som ingen annan någonsin hade kunnat se - ansiktet på en man som med strider, förde allt från Brest till denna Zadneprovsky-skog, det som var kvar av hans division: fem kämpar och en kanon med det sista granaten.

Serpilin hade aldrig sett den här mannen, men det föreföll honom som om han mycket väl visste vad han var för sorts person. Den för vilken soldaterna går i eld och vatten, den vars döda kropp, som offrar liv, tas ur striden, den vars order utförs även efter döden. Så som du måste vara för att få ut den här pistolen och de här människorna. Men även dessa människor, som han förde ut, var värda sin befälhavare. Han var sådan för han gick med dem...

Serpilin tog på sig kepsen och skakade tyst hand med var och en av skyttarna. Sedan pekade han på graven och frågade plötsligt:

- Vad är ditt efternamn?

- Kapten Gusev.

- Skriv inte ner det. – Serpilin såg att Sintsov tog upp tabletten. Och så kommer jag inte att glömma förrän dödstimmen. Och förresten, vi är alla dödliga, skriv ner det! Och sätt upp skyttarna på stridslistan! Tack för er tjänst, kamrater! Och din sista projektil, tror jag, kommer att avfyras ikväll, i strid.

Serpilin hade länge lagt märke till Baranovs gråa huvud bland Khoryshevs skyttar, men först nu mötte hans blick - öga mot öga och läste i dessa ögon som inte hann dölja för honom rädslan för tanken på en framtida strid.

- Kamrat brigadchef, - en liten figur av en doktors fru dök upp bakom ryggen på kämparna, - översten kallar på dig!

- Överste? frågade Serpilin. Han tänkte nu på Baranov och förstod inte direkt vilken överste som kallade honom. "Ja, låt oss gå, låt oss gå," sa han och insåg att doktorns fru pratade om Zaichikov.

- Vad hände? Varför bjöd de inte in mig? – utbrast läkarens fru, sorgset klämde handflatorna framför sig och såg folk som trängdes över en ny grav.

– Ingenting, låt oss gå, det var för sent att ringa dig! Serpilin lade med en oförskämd smekning sin stora hand på hennes axel, vände den nästan med våld och fortsatte med sin hand på hennes axel och gick med henne.

"Utan tro, utan heder, utan samvete," fortsatte han att tänka på Baranov, som gick bredvid doktorn. – Medan kriget verkade långt borta skrek han att vi skulle kasta hattar på honom, men när han kom sprang han först. Eftersom han var rädd, eftersom han var rädd, betyder det att allt redan är förlorat, vi kommer inte att vinna! Spelar ingen roll hur! Förutom dig finns det också kapten Gusev, och hans skyttar, och vi, syndare, levande och döda, och denna lilla läkare som håller en revolver med båda händerna ... "

Serpilin kände plötsligt att hans tunga hand fortfarande vilade på doktorns tunna axel och inte bara låg utan till och med lutad mot den axeln. Och hon går till sig själv och verkar inte märka, ens, verkar det som, medvetet höjde axeln. Han går och misstänker förmodligen inte att det finns människor som Baranov i världen.

"Du förstår, jag glömde min hand på din axel," sa han till doktorn med en dov, vänlig röst och tog bort handen.

– Och du mår bra, du lutar dig på om du är trött. Jag vet hur stark.

"Ja, du är stark", tänkte Serpilin för sig själv, "vi kommer inte att gå vilse med människor som du, det är sant." Han ville säga något kärleksfullt och självsäkert till denna lilla kvinna, som skulle vara ett svar på hans egna tankar om Baranov, men han kunde inte hitta exakt vad han skulle säga till henne, och de gick tyst till platsen där Zaichikov låg.

"Kamrat överste, jag tog med den", sa doktorns fru tyst och knäböjde först vid båren med Zaichikov.

Serpilin knäböjde också bredvid henne, och hon flyttade sig åt sidan för att inte hindra honom från att luta sig närmare Zaichikovs ansikte.

Är det du, Serpilin? frågade Zaichikov med en otydlig viskande.

"Lyssna på vad jag ska säga dig," sa Zaichikov ännu tystare och tystnade.

Serpilin väntade i en minut, två, tre, men han var aldrig avsedd att ta reda på exakt vad hennes tidigare befälhavare ville säga till den nya divisionschefen.

"Han är död", sa doktorn med en knappt hörbar röst.

Serpilin tog långsamt av sig kepsen, stod på knä i en minut med huvudet avtäckt, rätade på knäna med en ansträngning, reste sig och gick tillbaka utan att säga ett ord.

De återvändande scouterna rapporterade att det fanns tyska patruller på motorvägen och förflyttning av bilar mot Chaus.

"Tja, tydligen måste vi kämpa", sa Serpilin. – Uppfostra och bygga människor!

Nu, efter att ha fått veta att hans antaganden bekräftades och att motorvägen knappast kunde korsas utan kamp, ​​skakade han till slut av sig känslan av fysisk trötthet som hade förtryckt honom sedan morgonen. Han var fast besluten att leda alla dessa människor som reste sig ur sömnen med vapen i händerna dit han skulle ta dem - till sina egna! Han tänkte inte på något annat och ville inte tänka på det, för inget annat passade honom.

Han visste inte, och kunde ännu inte veta den natten, det fulla värdet av allt som redan utförts av folket i hans regemente. Och, liksom han och hans underordnade, visste tusentals andra människor ännu inte det fulla värdet av deras gärningar, på tusentals andra platser kämpade de till döds med envishet oplanerad av tyskarna.

De visste inte och kunde inte veta att generalerna för den tyska armén, som fortfarande segrade fram mot Moskva, Leningrad och Kiev, om femton år skulle kalla denna juli det fyrtioförsta året för de lurade förväntningarnas månad, framgångar som gjorde inte bli en seger.

De kunde inte förutse fiendens framtida bittra bekännelser, men nästan var och en av dem hade då, i juli, ett bidrag till att allt detta hände precis så.

Serpilin stod och lyssnade på de låga rösterna som nådde honom. Kolonnen rörde sig disharmoniskt i mörkret som hade sänkt sig över skogen. En platt karmosinröd måne steg över sina taggiga toppar. De första dagarna av utträdet från omringningen närmade sig sitt slut...

Shmakov tittade avundsjukt på honom och tog av sig glasögonen och började gnugga ögonen med tummen och pekfingret: hans ögon värkte av sömnlöshet, det verkade som att dagsljuset sticker dem även genom hans stängda ögonlock, men sömnen ville inte komma och gå.

Under de senaste tre dagarna såg Shmakov så många döda kamrater till sin mördade son att faderlig sorg, driven av viljestyrka in i själens djup, kom ut ur dessa djup och växte till en känsla som inte längre bara gällde hans son, men också till de andra som dog, framför hans ögon, och även till dem vars död han inte såg, utan bara visste om den. Denna känsla växte och växte och blev till sist så stor att den förvandlades från sorg till ilska. Och denna ilska kvävde nu Shmakov. Han satt och tänkte på fascisterna, som överallt, på krigets alla vägar, nu trampade ihjäl tusentals och åter tusen i samma ålder som hans son, den ena efter den andra, liv efter liv. Nu hatade han dessa tyskar som han en gång hatat de vita. Han kände inte till ett större mått av hat, och förmodligen fanns det inte i naturen.

Redan i går behövde han en kraftansträngning för att ge order om att skjuta den tyske piloten. Men i dag, efter de hjärtskärande scenerna av korsningen, när fascisterna, likt slaktare, skar vatten från maskingevär runt huvuden på drunknande, sårade, men fortfarande inte avlivade människor, vände något i hans själ, tills den här sista minuten ville ändå inte vända sig helt, och han avlade en ogenomtänkt ed vid sig själv att inte skona dessa mördare någonstans, under några omständigheter, varken i kriget eller efter kriget - aldrig!

Det måste vara så att nu, när han tänkte på detta, dök ett så ovanligt uttryck på hans vanligtvis lugna ansikte av en naturligt snäll, medelålders, intelligent man att han plötsligt hörde Serpilins röst:

– Sergey Nikolaevich! Vad hände med dig? Vad hände?

Serpilin låg på gräset med vidöppna ögon och tittade på honom.

– Absolut ingenting. Shmakov tog på sig glasögonen och hans ansikte antog sitt vanliga uttryck.

– Och om inget, säg mig då vad klockan är: är det inte dags? Det är för lat för att röra dina lemmar förgäves”, flinade Serpilin.

Shmakov tittade på sin klocka och sa att det återstod sju minuter innan pausen var slut.

– Sen sover jag. Serpilin slöt ögonen.

Efter en timmes vila, som Serpilin, trots folkets trötthet, inte lät dra ut på en minut, gick vi vidare och vände gradvis mot sydost.

Innan kvällsstoppet anslöt sig ytterligare tre dussin personer som vandrade genom skogen till detachementet. Ingen annan från deras division fångades. Alla trettio personer som möttes efter det första stoppet var från grannavdelningen, som var stationerad söderut längs Dneprs vänstra strand. Alla dessa var personer från olika regementen, bataljoner och bakre förband, och även om bland dem fanns tre löjtnanter och en högre politisk instruktör, hade ingen någon aning om var divisionens högkvarter låg, eller ens i vilken riktning han drog sig tillbaka. Men enligt fragmentariska och ofta motsägelsefulla berättelser var det fortfarande möjligt att presentera en allmän bild av katastrofen.

Att döma av namnen på de platser varifrån inringningen kom, vid tiden för det tyska genombrottet, sträcktes divisionen i en kedja i nästan trettio kilometer längs fronten. Dessutom hade hon inte tid eller misslyckats med att stärka sig ordentligt. Tyskarna bombade den i tjugo timmar i rad, och sedan kastade de flera landningar i den bakre delen av divisionen och störde kontrollen och kommunikationen, samtidigt, under skydd av luftfarten, började de korsa Dnepr på en gång på tre platser . Delar av divisionen krossades, på ställen sprang de, på ställen kämpade de häftigt, men detta kunde inte längre förändra det allmänna förloppet.

Männen från denna division gick i små grupper, tvåor och treor. Vissa var beväpnade, andra var obeväpnade. Serpilin, efter att ha pratat med dem, satte alla i kö och blandade sig med sina egna fighters. Han satte de obeväpnade i tjänst utan vapen och sa att de själva skulle behöva få den i strid, den förvarades inte åt dem.

Serpilin talade kyligt till folk, men inte kränkande. Bara till den högre politiska kommissarien, som motiverade sig med att han gick, dock utan vapen, men i full uniform och med partikort i fickan, invände Serpilin galet att en kommunist vid fronten skulle hålla vapen i nivå med hans partikort.

– Vi åker inte till Golgata, kära kamrat, sade Serpilin, men vi är i krig. Om det är lättare för dig att få fascisterna att ställa dig mot väggen än att plocka kommissariernas stjärnor med din egen hand, betyder det att du har ett samvete. Men detta är inte tillräckligt för oss. Vi vill inte stå mot väggen, utan ställa nazisterna mot väggen. Och du kan inte göra det utan ett vapen. Så här är den! Ställ dig i kö och jag förväntar mig att du är den första som får tag på ett vapen i strid.

När den generade seniora politiska instruktören gick några steg bort ropade Serpilin till honom och höll ut den i handflatan, då han lossade en av de två citrongranaterna som hängde i bältet.

– Ta det för att komma igång!

Sintsov, som som adjutant skrev ner namn, rang och enhetsnummer i en anteckningsbok, gladde sig tyst över den reserv av tålamod och lugn med vilken Serpilin talade till människor.

Det är omöjligt att penetrera en persons själ, men under dessa dagar verkade det för Sintsov mer än en gång att Serpilin själv inte upplevde rädslan för döden. Det var det förmodligen inte, men det såg ut som det.

Samtidigt låtsades Serpilin inte att han inte förstod hur folk var rädda, hur de kunde springa, bli förvirrade, kasta ner sina vapen. Tvärtom fick han dem att känna att han förstod detta, men samtidigt ingav han ihärdigt i dem tanken att rädslan de upplevde och det nederlag som upplevdes alla var i det förflutna. Att det var så, men det kommer inte att vara så längre, att de tappade sina vapen, men de kan skaffa dem igen. Kanske var det därför folk inte lämnade Serpilin deprimerad, även när han pratade kallt till dem. Han tog med rätta inte bort skulden från dem, men han lade inte hela skulden bara på deras axlar. Folk kände det och ville bevisa att han hade rätt.

Innan kvällsstoppet var det ytterligare ett möte, till skillnad från alla andra. En sergeant kom från en sidopatrull som rörde sig genom själva snåren i skogen och hade med sig två beväpnade män. En av dem var en kortväxt Röda arméns soldat, klädd i en sjaskig skinnjacka över tunikan och med ett gevär på axeln. Den andre var en lång, stilig man på omkring fyrtio, med näsa och ett ädelt grått hår synligt under mössan, vilket gav betydelse åt hans ungdomliga, rena, rynkfria ansikte; han var klädd i bra ridbyxor och kromstövlar, en helt ny PPSh, med en rund skiva, hängde på hans axel, men kepsen på hans huvud var smutsig, fet, och Röda arméns tunika, obekvämt sittande på den, gick inte ihop runt halsen och kort i ärmarna, var lika smutsig och fet. .

– Kamrat brigadchef”, sa sergeanten och närmade sig Serpilin tillsammans med dessa två personer, tittade snett på dem och höll sitt gevär redo, ”får jag anmäla? Han tog med sig fångarna. Fängslade och förda under eskort, eftersom de inte förklarar sig själva, liksom genom sitt utseende. De avväpnade inte för att de vägrade, och vi ville inte öppna eld i skogen i onödan.

– Överste Baranov, biträdande chef för arméhögkvarterets operativa avdelning, - plötsligt, kastade handen mot mössan och sträckte ut sig framför Serpilin och Shmakov, som stod bredvid honom, argt, med en touch av förbittring, sa: man med maskingeväret.

– Vi ber om ursäkt, - efter att ha hört detta och i sin tur lagt handen mot mössan, sa sergeanten som hade tagit med fångarna.

– Vad ber du om ursäkt för? Serpilin vände sig mot honom. "De gjorde rätt sak genom att fängsla mig, och de gjorde rätt sak genom att föra mig till mig. Så fortsätt i framtiden. Du kan gå. Jag kommer att be om dina dokument”, släppte han sergeanten och vände sig till den fånge utan att namnge honom efter rang.

Hans läppar ryckte och han log förvirrat. Det verkade för Sintsov som om denne man måste ha känt Serpilin, men först nu kände han igen honom och slogs av mötet.

Så var det. Mannen som kallade sig överste Baranov och verkligen bar detta namn och rang och var i den position som han kallade när han fördes till Serpilin var så långt ifrån att tro att framför sig här, i skogen, i militäruniform, omgiven av andra befälhavare, kan det visa sig vara Serpilin, som för första minuten bara noterade för sig själv att den långa brigadchefen med ett tyskt maskingevär på axeln påminner honom mycket om någon.

– Serpilin! utbrast han och sträckte ut armarna, och det var svårt att förstå om detta var en gest av fullkomlig häpnad, eller om han ville omfamna Serpilin.

– Ja, jag är brigadchef Serpilin”, sa Serpilin med en oväntat torr, tunna röst, ”befälhavaren för divisionen som anförtrotts mig, men jag ser fortfarande inte vem du är. Dina dokument!

– Serpilin, jag heter Baranov, är du galen?

– För tredje gången ber jag dig att visa dina dokument”, sa Serpilin med samma tunna röst.

– Jag har inga dokument”, sa Baranov efter en lång paus.

– Hur kommer det sig att det inte finns några dokument?

– Det hände, jag tappade av misstag ... Jag lämnade den i den där tunikan när jag bytte den mot den här ... Röda armén. – Baranov rörde fingrarna längs sin feta, åtsittande tunika.

– Lämnade dokumenten i den tunikan? Har du också överstetecken på den tunikan?

– Ja, suckade Baranov.

– Och varför skulle jag tro dig att du är biträdande chef för arméns operativa avdelning, överste Baranov?

– Men du känner mig, vi tjänstgjorde tillsammans på akademin! Baranov muttrade redan helt vilse.

– Låt oss anta att så är fallet”, sa Serpilin utan att mjukna upp, fortfarande med samma tunna hårdhet som är ovanlig för Sintsov, ”men om du inte träffade mig, vem skulle kunna bekräfta din identitet, rang och position?

– Här är han”, pekade Baranov på en soldat från Röda armén i en skinnjacka som stod bredvid honom. - Det här är min förare.

– Har du dokument, kamrat kämpe? Serpilin vände sig till Röda arméns soldat utan att titta på Baranov.

– Det finns ... - Röda arméns soldat tvekade en sekund och bestämde sig inte omedelbart för hur han skulle tilltala Serpilin, - det finns, kamrat general! Han öppnade sin skinnjacka, tog fram en bok från Röda armén insvept i en trasa ur fickan på sin tunika och höll fram den.

– Ja”, läste Serpilin högt. - "Röda arméns soldat Zolotarev Petr Ilyich, militär enhet 2214." Kusten är klar. Och han gav boken till Röda arméns soldat. - Säg mig, kamrat Zolotarev, kan du bekräfta identiteten, rangen och ställningen för den här personen, som du fängslades med? - Och han, som fortfarande inte vände sig mot Baranov, pekade på honom med fingret.

– Det stämmer, kamrat general, det är verkligen överste Baranov, jag är hans chaufför.

– Så du intygar att det här är din befälhavare?

– Det stämmer, kamrat general.

– Sluta håna, Serpilin! skrek Baranov nervöst.

Men Serpilin tittade inte ens i hans riktning.

– Det är bra att du åtminstone kan verifiera din befälhavares identitet, annars, inte ens timmen, kunde du ha skjutit honom. Det finns inga dokument, inga insignier, en tunika från någon annans axel, stövlar och byxor från befälhavare ... - Serpilins röst blev hårdare och hårdare för varje fras. Under vilka omständigheter kom du hit? frågade han efter en paus.

– Nu ska jag berätta allt ... - började Baranov.

Men Serpilin, denna gång halvvändande, avbröt honom:

– Tills jag frågar dig. Tala ... - han vände sig igen till Röda arméns soldat.

Röda arméns soldat, först stammande och sedan mer och mer självsäker, försökte inte glömma någonting, började berätta hur de för tre dagar sedan, efter att ha anlänt från armén, tillbringade natten i divisionens högkvarter, hur i morgonen gick översten till högkvarteret, och bombningarna började genast runt omkring, hur snart man kom bakifrån, föraren sa att tyska trupper hade landat där, och han, efter att ha hört detta, drog ut bilen för säkerhets skull. Och en timme senare sprang översten fram, berömde honom att bilen redan var redo, hoppade in i den och beordrade att snabbt köra tillbaka till Chausy. När de körde in på motorvägen var det redan kraftigt skottlossning och rök framför sig, de svängde in på en landsväg, körde längs den, men återigen hörde de skottlossning och såg tyska stridsvagnar i korsningen. Sedan svängde de in på en döv skogsväg, körde av den rakt in i skogen och översten beordrade att bilen skulle stoppas.

Reda arméns soldat berättade allt detta och tittade ibland snett på sin överste, som om han letade efter bekräftelse från honom, och han stod tyst med lågt böjt huvud. Det var den svåraste delen för honom, och han visste det.

– Jag beordrade att stanna bilen,” upprepade Serpilin de sista orden från Röda arméns soldat, ”och vad sedan?

– Sedan beordrade kamrat överste mig att ta fram min gamla tunika och keps under sätet, jag hade nyligen fått nya uniformer, och lämnade min gamla tunika och keps med mig - ifall jag skulle ligga under bilen. Överstekamraten tog av sig tunikan och kepsen och tog på mig min keps och tunika, sa att nu måste jag lämna inringningen till fots och beordrade mig att släcka bilen med bensin och sätta eld på den. Men bara jag”, stammade föraren, ”men bara jag, generalkamrat, visste inte att kamrat överste glömde dokumenten där, i min tunika skulle jag naturligtvis påminna om jag visste det, annars tände jag allt tillsammans med bilen.

Han kände sig skyldig.

– Du hör? Serpilin vände sig till Baranov. – Din fighter ångrar att han inte påminde dig om dina dokument. Det var hån i hans röst. "Jag undrar vad som skulle hända om han påminde dig om dem?" Han vände sig tillbaka till föraren: "Vad hände sedan?"

– Tack, kamrat Zolotarev”, sa Serpilin. - Sätt upp honom på listan, Sintsov. Kom ikapp med kolumnen och ställ dig i kö. Du kommer att få tillfredsställelse vid ett stopp.

Föraren började röra på sig, stannade sedan och tittade frågande på sin överste, men han stod fortfarande med blicken på marken.

– Gå! sa Serpilin befallande. - Du är fri.

Vi åker inte till Golgata, kära kamrat, sade Serpilin, men vi är i krig. Om det är lättare för dig att få fascisterna att ställa dig mot väggen än att plocka kommissariernas stjärnor med din egen hand, betyder det att du har ett samvete. Men detta är inte tillräckligt för oss. Vi vill inte stå mot väggen, utan ställa nazisterna mot väggen. Och du kan inte göra det utan ett vapen. Så här är den! Ställ dig i kö och jag förväntar mig att du är den första som får tag på ett vapen i strid.

När den generade seniora politiska instruktören gick några steg bort ropade Serpilin till honom och höll ut den i handflatan, då han lossade en av de två citrongranaterna som hängde i bältet.

Ta det för att komma igång!

Sintsov, som som adjutant skrev ner namn, rang och enhetsnummer i en anteckningsbok, gladde sig tyst över den reserv av tålamod och lugn med vilken Serpilin talade till människor.

Det är omöjligt att penetrera en persons själ, men under dessa dagar verkade det för Sintsov mer än en gång att Serpilin själv inte upplevde rädslan för döden. Det var det förmodligen inte, men det såg ut som det.

Samtidigt låtsades Serpilin inte att han inte förstod hur folk var rädda, hur de kunde springa, bli förvirrade, kasta ner sina vapen. Tvärtom fick han dem att känna att han förstod detta, men ingav dem samtidigt ihärdigt tanken att rädslan de upplevde och nederlaget de upplevde alla var i det förflutna. Att det var så, men det kommer inte att vara så längre, att de tappade sina vapen, men de kan skaffa dem igen. Kanske var det därför folk inte lämnade Serpilin deprimerad, även när han pratade kallt till dem. Han tog med rätta inte bort skulden från dem, men han lade inte hela skulden bara på deras axlar. Folk kände det och ville bevisa att han hade rätt.

Innan kvällsstoppet var det ytterligare ett möte, till skillnad från alla andra. En sergeant kom från en sidopatrull som rörde sig genom själva snåren i skogen och hade med sig två beväpnade män. En av dem var en kortväxt Röda arméns soldat, klädd i en sjaskig skinnjacka över tunikan och med ett gevär på axeln. Den andre är en lång, stilig man på omkring fyrtio, med näsa och ett ädelt grått hår synligt under mössan, vilket ger betydelse åt hans ungdomliga, rena, rynkfria ansikte; han var klädd i bra ridbyxor och kromstövlar, en helt ny PPSh, med en rund skiva, hängde på hans axel, men kepsen på hans huvud var smutsig, fet, och Röda arméns tunika, obekvämt sittande på den, gick inte ihop runt halsen och kort i ärmarna, var lika smutsig och fet. .

Kamrat brigadchef”, sa sergeanten och närmade sig Serpilin tillsammans med dessa två personer, tittade snett på dem och höll sitt gevär redo, ”får jag anmäla? Han tog med sig fångarna. Fängslade och förda under eskort, eftersom de inte förklarar sig själva, liksom genom sitt utseende. De avväpnade inte för att de vägrade, och vi ville inte öppna eld i skogen i onödan.

Överste Baranov, biträdande chef för arméhögkvarterets operativa avdelning, - plötsligt, kastade handen mot mössan och sträckte ut sig framför Serpilin och Shmakov, som stod bredvid honom, argt, med en touch av förbittring, sa: man med maskingeväret.

Vi ber om ursäkt, - efter att ha hört detta och i sin tur lagt handen mot mössan, sa sergeanten som förde fångarna.

Vad ber du om ursäkt för? Serpilin vände sig mot honom. – De gjorde det rätta genom att häkta mig, och det var rätt att de förde mig till mig. Så fortsätt i framtiden. Du kan gå. Jag kommer att be om dina dokument. Han släppte sergeanten och vände sig till den fånge utan att namnge honom efter rang.

Hans läppar ryckte och han log förvirrat. Det verkade för Sintsov som om denne man måste ha känt Serpilin, men först nu kände han igen honom och slogs av mötet.

Så var det. Mannen som kallade sig överste Baranov och verkligen bar detta namn och rang och var i den position som han kallade när han fördes till Serpilin var så långt ifrån att tro att framför sig här, i skogen, i militäruniform, omgiven av andra befälhavare, kan det visa sig vara Serpilin, som för första minuten bara noterade för sig själv att den långa brigadchefen med ett tyskt maskingevär på axeln påminner honom mycket om någon.

Serpilin! utbrast han och sträckte ut armarna, och det var svårt att förstå om detta var en gest av fullkomlig häpnad, eller om han ville omfamna Serpilin.

Ja, jag är brigadchef Serpilin”, sa Serpilin med en oväntat torr, tunna röst, ”befälhavaren för divisionen som anförtrotts mig, men jag ser inte vem du är än. Dina dokument!

Serpilin, jag heter Baranov, är du galen?

För tredje gången ber jag dig att visa dina dokument”, sa Serpilin med samma tunna röst.

Jag har inga dokument, - sa Baranov efter en lång paus.

Hur kommer det sig att det inte finns några dokument?

Det hände, jag tappade av misstag ... Jag lämnade den i den där tunikan när jag bytte den mot den här ... Röda armén. – Baranov rörde fingrarna längs sin feta, åtsittande tunika.

Lämnade dokumenten i den tunikan? Har du också överstetecken på den tunikan?

Ja, suckade Baranov.

Och varför skulle jag tro dig att du är biträdande chef för arméns operativa avdelning, överste Baranov?

Men du känner mig, vi tjänstgjorde tillsammans på akademin! Baranov muttrade redan helt vilse.

Låt oss anta att det är fallet”, sa Serpilin utan att mjukna upp, fortfarande med samma tunna hårdhet som är ovanlig för Sintsov, ”men om du inte träffade mig, vem skulle kunna bekräfta din identitet, rang och position?

Här är han, - Baranov pekade på en soldat från Röda armén i en skinnjacka som stod bredvid honom. - Det här är min förare.

Har du dokument, kamrat kämpe? Serpilin vände sig till Röda arméns soldat utan att titta på Baranov.

Lektionens ämne. Beskrivande ord i huvudsatsen. Soldatens drag.

Syftet med lektionen: att forma språkkunskaper och färdigheter; utveckla muntligt och skriftligt tal; talkultur; fylla på ordförråd; moralisk utbildning.

Lektionstyp: kombinerat.

synlighet: tabell "Komplex mening", porträtt av författaren, kort.

UNDER Lektionerna.

Organisera tid.

Hälsningar; kontrollera elevernas beredskap för lektionen; fylla i journalen och markera det som saknas;

Landsnyheter...

Kartläggning och upprepning av det material som omfattas.

Kontrollera skriftliga uppgifter och byta ut anteckningsböcker;

Frågor och svar på del 1 av ett utdrag ur romanen "De levande och de döda".

Vem är Fedor Fedorovich Serpilin?

Vad har han gjort hela sitt liv?

Varför arresterades han?

Varför återvände han till Moskva?

Vad ville han bevisa?

Vad var Serpilin rädd för?

Vilka förluster led Serpilins regemente?

Var fiendens styrkor och Serpilins regemente jämställda?

Upprepning av reglerna: oavsiktlig modus operandi.

Hur många kommatecken ska vara i en mening?

Ryssland har vita björkar,

cedrar, glömmer hur gamla de är,

Bergen, grått av eviga vindar,

floder, som inte har något namn.

Sammanfattning av undersökningen.

De första dagarna av kriget 1941 var särskilt svåra, eftersom kommandot inte var tydligt. Arméerna (soldaterna) fick en uppgift: att kämpa till döds! På grund av detta blev de flesta omringade. Och bara människors osjälviska hängivenhet kunde leda vårt folk till ytterligare seger.

Nytt ämne ( fortsättning ).

Kommenterad läsning av den andra delen av ett utdrag ur romanen, s. 126 – 129.

I slutet av det femte och början av det sjätte kapitlet fortsätter K. Simonov att prata om Serpilin. Serpilin kommer till slutsatsen att det är meningslöst att förbli i samma position. Resterna av regementet kan förstöras av tyska flygplan utan förlust för dem själva. Han förstår att resterna av den tidigare divisionen omringades. Serpilin är övertygad om att det är nödvändigt att rädda de överlevande

soldat, bryt ut ur inringningen. Han uttrycker sin åsikt till den svårt sårade divisionschefen Zaichikov.

Den döende divisionschefen skriver en order om att utse Serpilin istället för sig själv och går med på att lämna inringningen.

I början av det sjätte kapitlet visar författaren hur resterna av Serpilin-divisionen (när de lämnar inringningen) får sällskap av många utspridda militära enheter som inte känner till situationen och lämnas utan befäl. Serpilin tar ansvar för sina egna och andra soldater. Men en av de närmaste dagarna har Serpilin ett möte med en man som han

visste före kriget, och nu såg jag honom som en fegis. Den här mannen Baranov är biträdande stabschef. Han slapp, lämnade en del i ett svårt ögonblick. Bytte ut officerens tunika mot en soldats tunika, brände in den

bil med dina dokument. Serpilin, i ett samtal med Baranov, gör det klart att han anser att hans beteende är ovärdigt titeln sovjetisk befälhavare. Serpilin tar hårt på högkvartersarbetarens feghet, men accepterar det grymma

lösning: degradera den tidigare översten till graderna.

Vi ser handlingen från en annan befälhavare som rakt motsatt, som ledde sina soldater från själva gränsen från nära Brest, dog medan han fullgjorde sin befälsplikt, ingjutit mod och oräddhet hos soldaterna genom personligt exempel.

...Innan kvällsstoppet var det ett nytt möte, till skillnad från alla andra...

– Jag har inga dokument”, sa Baranov efter en lång paus.

– Och varför skulle jag tro dig att du är biträdande chef för arméns operativa avdelning, överste Baranov?

– Nu ska jag berätta allt för dig...", började Baranov. Men Serpilin... avbröt honom:

– Tills jag frågar dig. Tala ... - han vände sig igen till Röda arméns soldat.

Röda arméns soldat, först stammande, och sedan mer och mer självsäker, försökte inte glömma någonting, började berätta hur de kom från armén för tre dagar sedan, tillbringade natten vid arméns högkvarter, ... och bombningarna började runt om....

– ... Kamrat överste tog av sig tunikan och kepsen och tog på mig kepsen och tunikan, sa att nu måste jag gå till fots

miljö, och sa åt mig att släcka bilen med bensin och sätta eld på den. Men bara jag, - stammade chauffören, - men bara, kamrat general, visste inte att kamrat överste glömde sina dokument där, i sin tunika, skulle jag naturligtvis påminna om jag visste .... föraren gick. Det blev en tung tystnad.

– Varför var du tvungen att fråga honom framför mig? Du kunde ha frågat mig utan att kompromissa med Röda armén.

– Jag kompromissade med honom inför en soldat från Röda armén! ... Det var inte jag som kompromissade med dig inför Röda armén, utan med ditt skamliga beteende äventyrade du arméns ledningsstaben framför Röda armén.

...Efter allt som hände skulle jag hellre lita på att din chaufför befaller dig än att du dem! Serpilin sa... Med tanke på den makt som vi fått här med kommissarien, har du blivit degraderad tills vi går ut till vårt eget. Och där förklarar du dina handlingar, och vi - vår godtycke ... .

Efter att ha kringgått platsen för detachementet, kontrollerat patrullerna och skickat spaning till motorvägen, bestämde Serpilin, i väntan på att hon skulle återvända, att vila ...

... Serpilin väcktes av ordet "verktyg"... .

– Vad är verktyget? Tysk?

– Är vår. Och med honom fem fighters.

Serpilin tittade på skyttarna och undrade om det han just hade hört kunde vara sant. Och ju längre han tittade på dem, desto tydligare blev det för honom att denna otroliga berättelse är den verkliga sanningen, och vad tyskarna skriver i sina flygblad om sin seger är bara en rimlig lögn och inget mer.

Fem svärtade ansikten, berörda av hunger, fem par trötta, överarbetade händer, fem utslitna, smutsiga gymnaster piskade med grenar, fem tyska maskingevär tagna i strid och en kanon, divisionens sista kanon, inte i himlen, men på marken, inte genom ett mirakel, utan av en soldats händer släpade hit från gränsen, mer än fyra hundra mil ... . Nej, ni ljuger, mina herrar, fascister, det blir inte ert sätt!

Serpilin gick upp till graven och drog kepsen från huvudet och tittade tyst i marken länge, som om han försökte se ... ansiktet på en man som med strider förde från Brest till denna Zadneprovsky-skog allt som fanns kvar av hans division: fem jagare och en kanon med den sista projektilen.

Serpilin hade aldrig sett den här mannen, men det föreföll honom som om han mycket väl visste vad han var för sorts person. Den som soldaterna går i eld och vatten för, den vars döda kropp, som offrar liv, tas ur striden, den vars order utförs även efter döden. Så som du måste vara för att få ut den här pistolen och de här människorna. Men även dessa människor, som han förde ut, var värda sin befälhavare. Han var sådan för han gick med dem... .

ordförrådsarbete.

- förgäves - biderek, peydasyz

- missförstånd -ýalňyşlyk

- dyka - hujum etmek

- stanna - vila - dynç almak üçin duralga

- stamma - dili tutulma

- att vanära - att vanära - masgaralamak

- verst - lite mer än 1 km

Förklara frasologi:i eld och vatten - gå till allt utan att tveka, offra allt.

Hitta i texten exempel på soldaters och befälhavares hjältemod under krigets första dagar, på uppdrag 16, s. 129.

Fixar ämnet.

1). Frågor och svar på styckets andra del.

Vad handlar den här delen av romanen "De levande och de döda" om?

Hur utvecklades huvudpersonen Fjodor Serpilins öde före kriget och i början av kriget?

Under vilka omständigheter står regementet och divisionen under hans befäl?

Vilken befälhavare var F. Serpilin?

2). För att utvärdera Baranovs handling och F. Serpilins beteende, på uppdrag 15, s. 129.

Läxa.

ett). Skriv av, understryka fackföreningar, på uppgift 18, s. 130. (skriven)

1. Vi måste leva på ett sådant sätt att varje dag verkar ny.

2. Tranor skrek sorgset, som om de ropade med dem.

3. På morgonen började vädret försämras, som om senhösten hade kommit.

4. Det är lätt att arbeta när ditt arbete är uppskattat.

5. Fighters är byggda så att det blir färre förluster från brand.

6. Offensiven fortsatte som planerat vid högkvarteret.

2). Text återberättande.

Generalisering och systematisering av lektionen, betygsättning av elever. Reflexion.

Vad var oväntat för var och en av er på lektionen? Vilka saker har du tittat på på ett nytt sätt?

Aktuell sida: 9 (boken har totalt 33 sidor) [tillgängligt läsutdrag: 22 sidor]

Kapitel sex

Det var en solig morgon. Ett och ett halvt hundra personer kvar från Serpilinsky-regementet gick genom de täta skogarna på Dneprs vänstra strand och skyndade sig att komma bort från övergångsstället så snart som möjligt. Bland dessa etthundrafemtio personer skadades en av tre lindrigt. Fem allvarligt skadade, som mirakulöst lyckades dras till vänstra stranden under ombyte, bars på en bår av tjugo av de mest friska kämparna som tilldelats för detta av Serpilin.

De bar också den döende Zaichikov. Han tappade sedan medvetandet, då han vaknade och tittade på den blå himlen, på toppen av tallar och björkar som vajade ovanför. Tankarna var förvirrade, och det verkade för honom som om allt svajade: ryggen på kämparna som bar honom, träden, himlen. Han lyssnade med ansträngning på tystnaden; stundtals tyckte han sig höra stridsljuden i den, så plötsligt, när han kom till sig själv, hörde han ingenting, och då tycktes det för honom att han hade blivit döv - i själva verket var det bara riktig tystnad.

Det var tyst i skogen, bara träden knarrade i vinden, och trötta människors steg hördes och ibland klirrade vattenkokare. Tystnaden verkade märklig inte bara för den döende Zaichikov, utan för alla andra. De var så ovana vid henne att hon verkade farlig för dem. När jag minns korsningens pitch-helvete, rök fortfarande en park över kolonnen från uniformerna som torkade ut i farten.

Efter att ha skickat patruller framåt och åt sidorna och lämnat Shmakov för att röra sig med bakvakter, gick Serpilin själv i spetsen för kolonnen. Han rörde benen med svårighet, men för dem som följde honom verkade det som om han gick lätt och snabbt, med en mans självsäkra gång som vet vart han är på väg och är redo att gå så här så många dagar i rad. . Denna promenad var inte lätt för Serpilin: han var inte ung, sliten av livet och mycket trött från de sista dagarna av striderna, men han visste att från och med nu, i miljön, finns det inget oviktigt och omärkligt. Allt är viktigt och märkbart, denna gång, som han går i spetsen för kolonnen, är också viktig och märkbar.

Förvånad över hur lätt och snabbt brigadchefen gick, följde Sintsov efter honom och flyttade sin maskingevär från vänster axel till höger och rygg: ryggen, nacken, axlarna värkte av trötthet, allt som kunde göra ont.

Solig juliskog var ett mirakel hur bra! Det luktade kåda och varm mossa. Solen, som bröt igenom trädens vajande grenar, rörde sig på marken i varma gula fläckar. Bland fjolårets barr var buskar av vilda jordgubbar med glada röda droppar av bär gröna. Fighters då och då i rörelse böjde sig över dem. Trots all sin trötthet gick Sintsov vidare och tröttnade aldrig på att lägga märke till skogens skönhet.

Vid liv, tänkte han, fortfarande vid liv! Serpilin beordrade honom för tre timmar sedan att upprätta en lista med namn på alla som hade gått över. Han gjorde en lista och visste att hundra fyrtioåtta personer var kvar i livet. Av var fjärde som gick på ett genombrott på natten dog tre i strid eller drunknade, och bara en levde kvar - den fjärde, och han själv var sådan - den fjärde.

Att gå och gå så här genom denna skog och till kvällen, inte längre träffa tyskarna, gå direkt till ditt eget - det vore lycka! Och varför inte? Tyskarna finns trots allt inte överallt, och våra har kanske inte dragit sig tillbaka så långt!

– Kamrat brigadchef, vad tror du, vi kanske når vårt idag?

"När vi kommer dit vet jag inte", vände Serpilin sig halvt när han gick, "jag vet att vi en dag kommer dit." För nu, tack för det!

Han började på allvar, men slutade med surmulen ironi. Hans tankar var raka motsatsen till Sintsovs. Av kartan att döma gick det som mest att gå ytterligare tjugo kilometer i sammanhängande skog, förbi vägarna, och han förväntade sig att passera dem innan kvällen. När man flyttade längre österut var det nödvändigt att korsa motorvägen inte där, utan här, vilket innebär att man möter tyskarna. Att gå djupare in i de gröna skogarna på andra sidan motorvägen utan att möta dem igen vore en för fantastisk tur. Serpilin trodde inte på henne, vilket innebar att han på natten, när han gick in på motorvägen, skulle behöva slåss igen. Och han gick och tänkte på denna framtida strid mitt i skogens tystnad och grönska, som hade fört Sintsov till ett så lyckligt och tillitsfullt tillstånd.

- Var är brigadchefen? Kamrat befälhavare! – När han såg Serpilin, en soldat från röda armén från chefspatrullen, som sprang fram till honom, skrek glatt. - Löjtnant Khoryshev skickade mig! Vi möttes, från de Femhundratjugosjunde!

- Kolla in det här! Svarade Serpilin glatt. - Var är de?

- Ut ut! – Röda arméns soldat pekade fram med fingret, dit figurerna från militären som marscherade mot dök upp i snåren.

Serpilin glömde sin trötthet och satte fart.

Folk från 527:e regementet leddes av två befälhavare - en kapten och en juniorlöjtnant. Alla var i uniform och med vapen. Två bar till och med lätta maskingevär.

– Hej, kamrat brigadchef! - stannade, sa den krulhåriga kaptenen i kepsen till ena sidan tappert.

Serpilin kom ihåg att han en gång hade sett honom vid divisionens högkvarter - om minnet inte räcker, var han en representant för specialavdelningen.

- Hej min kära! sa Serpilin. – Välkommen till divisionen, du för alla! Och han kramade honom och kysste honom hårt.

"Här är de, kamrat brigadchef," sa kaptenen, berörd av denna smekning som inte föreskrivs i stadgan. "De säger att divisionschefen är här med dig.

”Här”, sa Serpilin, ”bar de ut divisionschefen, bara...” Han avbröt sig själv utan att avsluta: ”Nu går vi till honom.

Kolumnen stannade, alla tittade glatt på de nyanlända. Det var inte många av dem, men det verkade för alla som att detta bara var början.

"Fortsätt i rörelse," sa Serpilin till Sintsov. "Det är fortfarande tjugo minuter innan vi måste vila," han tittade på sitt stora armbandsur.

"Lägg ner den", sa Serpilin tyst till soldaterna som bar Zaichikov.

Soldaterna sänkte båren till marken. Zaichikov låg orörlig med slutna ögon. Det glada uttrycket försvann från kaptenens ansikte. Khoryshev berättade omedelbart för honom vid mötet att divisionschefen var sårad, men åsynen av Zaichikov slog honom. Divisionschefens ansikte, som han mindes som tjockt och solbränt, var nu magert och dödsblekt. Näsan var spetsig som en död mans, och svarta tandmärken var synliga på den blodlösa underläppen. En vit, svag, livlös hand låg över överrocken. Divisionschefen höll på att dö och kaptenen förstod detta så fort han såg honom.

"Nikolai Petrovich och Nikolai Petrovich," ropade Serpilin mjukt, böjde sina värkande ben av trötthet och satte sig på knä bredvid båren.

Zaichikov rotade först runt överrocken med handen, bet sedan i läppen och först efter det öppnade han ögonen.

- Vår träffade, från den Femhundratjugosjunde!

- Kamrat divisionschef, auktoriserad av specialavdelningen, Sytin, har kommit till ditt förfogande! Han hade med sig en enhet på nitton personer.

Zaichikov tittade tyst upp och gjorde en kort, svag rörelse med sina vita fingrar liggande på överrocken.

"Gå lägre," sa Serpilin till kaptenen. - Ringer.

Då gick kommissarien, liksom Serpilin, på knä, och Zaichikov sänkte sin bitna läpp och sa något till honom med en viskning, som han inte omedelbart fångade. Zaichikov insåg från sina ögon att han inte hade hört och upprepade vad han hade sagt med en ansträngning.

”Brigadchef Serpilin tog över divisionen”, viskade han, ”rapportera till honom.

- Tillåt mig att rapportera, - utan att resa mig från knäet, men nu vända sig till både Zaichikov och Serpilin samtidigt, sa representanten, - de bar med sig divisionens fana.

En av Zaichikovs kinder darrade lätt. Han ville le, men han kunde inte.

- Var är det? han rörde sina läppar. Ingen viskning hördes, men ögonen frågade: "Visa mig!" – och alla förstod det.

"Sergeant Major Kovalchuk tog ut det på sig själv," sade kommissarien. - Kovalchuk, hämta banderollen.

Men Kovalchuk redan utan att vänta lossade sitt bälte och släppte det till marken och lyfte upp sin tunika och lindade upp banderollen som lindades runt hans kropp. Efter att ha rullat upp den, tog han tag i den i kanterna och sträckte ut den så att divisionschefen kunde se hela fanan - skrynklig, genomdränkt av soldatsvett, men räddad, med de välkända orden broderade i guld på rött siden: "176th Red Banner Rifle Division av arbetarnas "och böndernas röda armé".

När Zaichikov tittade på banderollen började han gråta. Han grät som en utmattad och döende man kunde gråta — tyst, utan att röra en enda muskel i ansiktet; tår efter tår rann sakta från båda hans ögon, och långe Kovalchuk, som höll fanan i sina enorma, starka händer och såg över denna fana in i ansiktet på divisionschefen som låg på marken och grät, började också gråta, som en En frisk, mäktig man, chockad över vad som hänt, kan gråta, - hans strupe var krampaktigt sammandragen av de annalkande tårarna, och hans axlar och stora händer som höll fanan skakade av snyftningar. Zaichikov slöt ögonen, hans kropp darrade och Serpilin grep tag i hans arm av skräck. Nej, han dog inte, en svag puls fortsatte att slå i handleden - han tappade precis medvetandet för femtende gången den morgonen.

"Ta upp båren och gå," sa Serpilin tyst till soldaterna, som vände sig mot Zaichikov och tittade tyst på honom.

Jägarna tog tag i handtagen på båren och lyfte dem smidigt och bar dem.

"Ta tillbaka banderollen," vände Serpilin till Kovalchuk, som fortsatte att stå med banderollen i sina händer, "när de bar ut den, bär den vidare."

Kovalchuk vek försiktigt banderollen, lindade den runt kroppen, sänkte sin tunika, tog upp bältet från marken och gjorde om sig.

"Kamrat juniorlöjtnant, ställ dig i kö med soldaterna längst ner på kolonnen," sa Serpilin till löjtnanten, som också hade gråtit en minut tidigare, och nu stod bredvid honom i förlägenhet.

När kolonnens svans passerade höll Serpilin kommissarien i handen och lämnade ett intervall på tio steg mellan sig själv och de sista soldaterna som gick i kolonnen och gick bredvid kommissarien.

Rapportera nu vad du vet och vad du har sett.

Kommissarien började prata om den sista nattstriden. När divisionens stabschef, Jusjkevitj, och befälhavaren för 527:e regementet, Ershov, beslutade sig för att bryta igenom österut på natten, var striden tung; slog igenom i två grupper med avsikt att ansluta senare, men kopplade inte ihop. Yushkevich dog inför kommissariens ögon efter att ha stött på tyska maskingevärsskyttar, men kommissarien visste inte om Yershov, som befälhavde en annan grupp, levde och vart han tog vägen, om han levde. På morgonen gick han själv fram och gick ut i skogen med tolv personer, sedan mötte han ytterligare sex, ledda av en underlöjtnant. Det var allt han visste.

"Bra gjort, kommissarie," sade Serpilin. – Divisionens fana togs ut. Vem bryr sig, du?

"Bra gjort," upprepade Serpilin. – Divisionschefen var nöjd före sin död!

- Kommer han att dö? frågade kommissarien.

- Kan du inte se? frågade Serpilin i sin tur. Det var därför jag tog order från honom. Öka tempot, låt oss gå ikapp kolumnchefen. Kan du lägga till ett steg eller ingen styrka?

"Jag kan", log kommissarien. - Jag är ung.

- Vilket år?

- Sedan den sextonde.

"Tjugofem år," visslade Serpilin. – Din brors led faller snabbt av!

Vid middagstid, så fort kolumnen hunnit slå sig till ro för det första stora stoppet, var det ytterligare ett möte som gladde Serpilin. Ändå märkte den storögde Khoryshev, som gick i den ledande patrullen, en grupp människor belägna i en tät buske. Sex sov sida vid sida, och två - en kämpe med ett tyskt maskingevär och en kvinnlig militärläkare som satt i buskarna med en revolver på knäna - vaktade de sovande, men vaktade dåligt. Khoryshev grälade - han kröp ut ur buskarna precis framför dem, skrek: "Händerna upp!" - och fick nästan ett skott från en maskingevär för det. Det visade sig att dessa personer också var från deras division, från de bakre enheterna. En av de sovande var en kvartermästartekniker, chef för matlagret, han tog ut hela gruppen som bestod av honom, sex lagerhållare och chaufförer samt en kvinnlig läkare som av misstag tillbringade natten i en grannkoja.

När de alla fördes till Serpilin berättade kvartermästarteknikern, en medelålders, skallig man, mobiliserad redan under krigets dagar, hur tyska stridsvagnar med pansartrupper för tre nätter sedan bröt sig in i byn där de stod. Han och hans folk gick ut med ryggen till trädgårdarna; alla hade inte gevär, men tyskarna ville inte kapitulera. Han, själv sibirisk, förr röd partisan, åtog sig att leda människor genom skogarna till sina egna.

- Så jag tog fram den, - sa han, - fast inte alla - jag förlorade elva personer: de stötte på en tysk patrull. Fyra tyskar dödades dock och deras vapen togs. Hon sköt en tysk med en revolver, - kvartermästarteknikern nickade åt doktorn.

Läkaren var ung och så liten att hon såg ut som en tjej. Serpilin och Sintsov, som stod bredvid honom, och alla som var i närheten, såg på henne med förvåning och ömhet. Deras förvåning och ömhet förstärktes ytterligare när hon tuggade en brödskorpa började berätta om sig själv som svar på frågor.

Hon talade om allt som hade hänt henne som en kedja av saker som hon absolut behövde göra. Hon berättade hur hon tog examen från tandläkarinstitutet och sedan började de ta Komsomol-medlemmar in i armén, och hon gick såklart; och så visade det sig att under kriget var det ingen som behandlade hennes tänder, och sedan förvandlades hon från tandläkare till sjuksköterska, för det var omöjligt att göra ingenting! När en läkare dödades i bombningen blev hon läkare eftersom han var tvungen att ersättas; och själv gick hon bakåt efter mediciner, eftersom det var nödvändigt att skaffa dem till regementet. När tyskarna bröt sig in i byn där hon övernattade reste hon naturligtvis med alla andra, eftersom hon inte kunde stanna hos tyskarna. Och så, när de mötte den tyska patrullen och en eldstrid började, sårades en soldat framför, han stönade kraftigt, och hon kröp för att binda honom, och plötsligt hoppade en stor tysk ut precis framför henne, och hon ryckte ut. en revolver och dödade honom. Revolvern var så tung att hon fick skjuta med båda händerna.

Allt detta berättade hon snabbt, i ett barnsligt smattrande, och sedan efter att ha gjort klart sin skorpa satte hon sig på en stubbe och började rota i en sanitetsväska. Först drog hon fram flera enskilda väskor, och sedan en liten svartlackad handväska. Från höjden av sin höjd såg Sintsov att i hennes handväska fanns en kompakt av puder och läppstift svart av damm. Hon tryckte ner sin puderlåda och läppstift djupt så att ingen kunde se dem, drog fram en spegel och tog av mössan och började kamma sitt barnsliga, mjuka som luddiga hår.

- Det är en kvinna! - sa Serpilin, när den lilla doktorn, som kammade sitt hår och tittade på männen runt henne, på något sätt omärkligt flyttade sig bort och försvann in i skogen. - Det är en kvinna! upprepade han och slog Shmakov, som hade kommit ikapp kolonnen och satte sig bredvid honom vid hållplatsen, på axeln. - Jag förstår det! Med en sådan feg, något skäms! Han log brett, blinkade med ståltänderna, lutade sig bakåt, slöt ögonen och somnade i samma ögonblick.

Sintsov, som red på ryggen längs stammen av en tall, sjönk ner på huk, tittade på Serpilin och gäspade sött.

- Är du gift? frågade Shmakov honom.

Sintsov nickade och jagade sömnen ifrån sig själv och försökte föreställa sig hur allt skulle ha sett ut om Masha hade insisterat på hennes önskan att gå i krig med honom då, i Moskva, och de skulle ha lyckats ... Så de skulle ha klättrat ut ur tåget med henne i Borisov... Och vad händer härnäst? Ja, det var svårt att föreställa sig... Och ändå, i djupet av sin själ, visste han att den där bittra dagen av deras avsked hade hon rätt, och inte han.

Den vredeskraft som han, efter allt han upplevt, kände mot tyskarna, raderade ut många av de gränser som tidigare fanns i hans sinne; för honom fanns inga tankar om framtiden utan tanken på att fascisterna måste förgöras. Och varför kunde Masha faktiskt inte känna samma sak som han? Varför ville han ta ifrån henne den rätten som han inte skulle låta någon ta ifrån sig, den rätten som du ska försöka ta ifrån den här lilla doktorn!

– Har du barn eller inte? Shmakov avbröt sina tankar.

Sintsov, hela tiden, hela denna månad, envist övertygade sig själv vid varje minne om att allt var i sin ordning, att hans dotter hade varit i Moskva under en lång tid, förklarade kort vad som hade hänt med hans familj. Faktum är att ju mer kraftfullt han övertygade sig själv om att allt var bra, desto svagare trodde han på det.

Shmakov tittade på hans ansikte och insåg att det var bättre att inte ställa den här frågan.

- Okej, sov - pausen är kort, och du kommer inte att hinna se den första drömmen!

"Vilken dröm nu!" tänkte Sintsov ilsket, men efter att ha suttit en minut med öppna ögon, hackade han näsan mot knäna, ryste, öppnade ögonen igen, ville säga något till Shmakov, och i stället släppte han huvudet på bröstet och föll i en död sömn.

Shmakov tittade avundsjukt på honom och tog av sig glasögonen och började gnugga ögonen med tummen och pekfingret: hans ögon värkte av sömnlöshet, det verkade som att dagsljuset sticker dem även genom hans stängda ögonlock, men sömnen ville inte komma och gå.

Under de senaste tre dagarna såg Shmakov så många döda kamrater till sin mördade son att faderlig sorg, driven av viljestyrka in i själens djup, kom ut ur dessa djup och växte till en känsla som inte längre bara gällde hans son, men också till de andra som dog, framför hans ögon, och även till dem vars död han inte såg, utan bara visste om den. Denna känsla växte och växte och blev till sist så stor att den förvandlades från sorg till ilska. Och denna ilska kvävde nu Shmakov. Han satt och tänkte på fascisterna, som överallt, på krigets alla vägar, nu trampade ihjäl tusentals och åter tusen i samma ålder som hans son, den ena efter den andra, liv efter liv. Nu hatade han dessa tyskar som han en gång hatat de vita. Han kände inte till ett större mått av hat, och förmodligen fanns det inte i naturen.

Redan i går behövde han en kraftansträngning för att ge order om att skjuta den tyske piloten. Men i dag, efter de hjärtskärande scenerna av korsningen, när fascisterna, likt slaktare, skar vatten från maskingevär runt huvuden på drunknande, sårade, men fortfarande inte avlivade människor, vände något i hans själ, tills den här sista minuten ville ändå inte vända sig helt, och han avlade en ogenomtänkt ed vid sig själv att inte skona dessa mördare någonstans, under några omständigheter, varken i kriget eller efter kriget - aldrig!

Det måste vara så att nu, när han tänkte på detta, dök ett så ovanligt uttryck på hans vanligtvis lugna ansikte av en naturligt snäll, medelålders, intelligent man att han plötsligt hörde Serpilins röst:

- Sergey Nikolaevich! Vad hände med dig? Vad hände?

Serpilin låg på gräset med vidöppna ögon och tittade på honom.

- Absolut ingenting. Shmakov tog på sig glasögonen och hans ansikte antog sitt vanliga uttryck.

– Och om ingenting, säg då vad klockan är: är det inte dags? Det är för lat för att röra dina lemmar förgäves”, flinade Serpilin.

Shmakov tittade på sin klocka och sa att det återstod sju minuter innan pausen var slut.

– Då sover jag. Serpilin slöt ögonen.

Efter en timmes vila, som Serpilin, trots folkets trötthet, inte lät dra ut på en minut, gick vi vidare och vände gradvis mot sydost.

Innan kvällsstoppet anslöt sig ytterligare tre dussin personer som vandrade genom skogen till detachementet. Ingen annan från deras division fångades. Alla trettio personer som möttes efter det första stoppet var från grannavdelningen, som var stationerad söderut längs Dneprs vänstra strand. Alla dessa var personer från olika regementen, bataljoner och bakre förband, och även om bland dem fanns tre löjtnanter och en högre politisk instruktör, hade ingen någon aning om var divisionens högkvarter låg, eller ens i vilken riktning han drog sig tillbaka. Men enligt fragmentariska och ofta motsägelsefulla berättelser var det fortfarande möjligt att presentera en allmän bild av katastrofen.

Att döma av namnen på de platser varifrån inringningen kom, vid tiden för det tyska genombrottet, sträcktes divisionen i en kedja i nästan trettio kilometer längs fronten. Dessutom hade hon inte tid eller misslyckats med att stärka sig ordentligt. Tyskarna bombade den i tjugo timmar i rad, och sedan kastade de flera landningar i den bakre delen av divisionen och störde kontrollen och kommunikationen, samtidigt, under skydd av luftfarten, började de korsa Dnepr på en gång på tre platser . Delar av divisionen krossades, på ställen sprang de, på ställen kämpade de häftigt, men detta kunde inte längre förändra det allmänna förloppet.

Männen från denna division gick i små grupper, tvåor och treor. Vissa var beväpnade, andra var obeväpnade. Serpilin, efter att ha pratat med dem, satte alla i kö och blandade sig med sina egna fighters. Han satte de obeväpnade i tjänst utan vapen och sa att de själva skulle behöva få den i strid, den förvarades inte åt dem.

Serpilin talade kyligt till folk, men inte kränkande. Bara till den högre politiska kommissarien, som motiverade sig med att han gick, dock utan vapen, men i full uniform och med partikort i fickan, invände Serpilin galet att en kommunist vid fronten skulle hålla vapen i nivå med hans partikort.

"Vi åker inte till Golgata, kära kamrat," sade Serpilin, "men vi är i krig. Om det är lättare för dig att få fascisterna att ställa dig mot väggen än att plocka kommissariernas stjärnor med din egen hand, betyder det att du har ett samvete. Men detta är inte tillräckligt för oss. Vi vill inte stå mot väggen, utan ställa nazisterna mot väggen. Och du kan inte göra det utan ett vapen. Så här är den! Ställ dig i kö och jag förväntar mig att du är den första som får tag på ett vapen i strid.

När den generade seniora politiska instruktören gick några steg bort ropade Serpilin till honom och höll ut den i handflatan, då han lossade en av de två citrongranaterna som hängde i bältet.

- Ta det först!

Sintsov, som som adjutant skrev ner namn, rang och enhetsnummer i en anteckningsbok, gladde sig tyst över den reserv av tålamod och lugn med vilken Serpilin talade till människor.

Det är omöjligt att penetrera en persons själ, men under dessa dagar verkade det för Sintsov mer än en gång att Serpilin själv inte upplevde rädslan för döden. Det var det förmodligen inte, men det såg ut som det.

Samtidigt låtsades Serpilin inte att han inte förstod hur folk var rädda, hur de kunde springa, bli förvirrade, kasta ner sina vapen. Tvärtom fick han dem att känna att han förstod detta, men samtidigt ingav han ihärdigt i dem tanken att rädslan de upplevde och det nederlag som upplevdes alla var i det förflutna. Att det var så, men det kommer inte att vara så längre, att de tappade sina vapen, men de kan skaffa dem igen. Kanske var det därför folk inte lämnade Serpilin deprimerad, även när han pratade kallt till dem. Han tog med rätta inte bort skulden från dem, men han lade inte hela skulden bara på deras axlar. Folk kände det och ville bevisa att han hade rätt.

Innan kvällsstoppet var det ytterligare ett möte, till skillnad från alla andra. En sergeant kom från en sidopatrull som rörde sig genom själva snåren i skogen och hade med sig två beväpnade män. En av dem var en kortväxt Röda arméns soldat, klädd i en sjaskig skinnjacka över tunikan och med ett gevär på axeln. Den andre var en lång, stilig man på omkring fyrtio, med näsa och ett ädelt grått hår synligt under mössan, vilket gav betydelse åt hans ungdomliga, rena, rynkfria ansikte; han var klädd i bra ridbyxor och kromstövlar, en helt ny PPSh, med en rund skiva, hängde på hans axel, men kepsen på hans huvud var smutsig, fet, och Röda arméns tunika, obekvämt sittande på den, gick inte ihop runt halsen och kort i ärmarna, var lika smutsig och fet. .

”Kamrat brigadchef”, sa sergeanten och närmade sig Serpilin tillsammans med dessa två personer, tittade i sidled på dem och höll sitt gevär redo, ”får jag anmäla? Han tog med sig fångarna. Fängslade och förda under eskort, eftersom de inte förklarar sig själva, liksom genom sitt utseende. De avväpnade inte för att de vägrade, och vi ville inte öppna eld i skogen i onödan.

"Vice chef för den operativa avdelningen för arméhögkvarteret, överste Baranov," sa mannen med maskingeväret argt, med en antydan av förbittring, kastade handen mot mössan och sträckte ut sig framför Serpilin och Shmakov, som stod. bredvid honom.

"Vi ber om ursäkt", sa sergeanten som tog med fångarna, när han hörde detta och i sin tur lade han handen på mössan.

- Varför är du ledsen? Serpilin vände sig mot honom. "De gjorde rätt sak genom att fängsla mig, och de gjorde rätt sak genom att föra mig till mig. Så fortsätt i framtiden. Du kan gå. Jag kommer att be om dina dokument”, släppte han sergeanten och vände sig till den fånge utan att namnge honom efter rang.

Hans läppar ryckte och han log förvirrat. Det verkade för Sintsov som om denne man måste ha känt Serpilin, men först nu kände han igen honom och slogs av mötet.

Så var det. Mannen som kallade sig överste Baranov och verkligen bar detta namn och rang och var i den position som han kallade när han fördes till Serpilin var så långt ifrån att tro att framför sig här, i skogen, i militäruniform, omgiven av andra befälhavare, kan det visa sig vara Serpilin, som för första minuten bara noterade för sig själv att den långa brigadchefen med ett tyskt maskingevär på axeln påminner honom mycket om någon.

- Serpilin! utbrast han och sträckte ut armarna, och det var svårt att förstå om detta var en gest av fullkomlig häpnad, eller om han ville omfamna Serpilin.

"Ja, jag är brigadchef Serpilin," sa Serpilin med en oväntat torr, tunna röst, "befälhavaren för divisionen som anförtrotts mig, men jag ser inte vem du är ännu. Dina dokument!

- Serpilin, jag heter Baranov, är du galen?

"För tredje gången ber jag dig visa dina dokument," sa Serpilin med samma tunna röst.

"Jag har inga dokument," sa Baranov efter en lång paus.

– Hur kommer det sig att det inte finns några dokument?

– Det blev så, jag tappade av misstag ... Jag lämnade den i den där tunikan när jag bytte den mot den här ... Röda armén. – Baranov rörde fingrarna längs sin feta, åtsittande tunika.

- Lämnade dokumenten i den där tunikan? Har du också överstetecken på den tunikan?

"Ja," suckade Baranov.

– Och varför skulle jag tro dig att du är ställföreträdande chef för arméns operativa avdelning, överste Baranov?

"Men du känner mig, du och jag tjänade tillsammans på akademin!" Baranov muttrade redan helt vilse.

"Anta att det är fallet", sa Serpilin utan att ge det minsta efter sig, med samma hårda hårdhet som är ovanlig för Sintsov, "men om du inte träffade mig, vem skulle kunna bekräfta din identitet, rang och position?"

"Här är han", pekade Baranov på en soldat från Röda armén i en skinnjacka som stod bredvid honom. - Det här är min förare.

- Har du dokument, kamrat kämpe? Serpilin vände sig till Röda arméns soldat utan att titta på Baranov.

"Ja..." Röda arméns soldat tvekade en sekund, och bestämde sig inte omedelbart för hur han skulle tilltala Serpilin, "Ja, kamrat general!" Han öppnade sin skinnjacka, tog fram en bok från Röda armén insvept i en trasa ur fickan på sin tunika och höll fram den.

"Ja", läste Serpilin högt. - "Röda arméns soldat Zolotarev Petr Ilyich, militär enhet 2214." Kusten är klar. Och han gav boken till Röda arméns soldat. - Säg mig, kamrat Zolotarev, kan du bekräfta identiteten, rangen och ställningen för den här personen, som du fängslades med? - Och han, som fortfarande inte vände sig mot Baranov, pekade på honom med fingret.

- Det stämmer, kamrat general, det här är verkligen överste Baranov, jag är hans chaufför.

"Så du intygar att det här är din befälhavare?"

"Det stämmer, kamrat general.

- Sluta håna, Serpilin! skrek Baranov nervöst.

Men Serpilin tittade inte ens i hans riktning.

– Det är bra att du åtminstone kan verifiera din befälhavares identitet, annars hade du inte ens en timme kunnat skjuta honom. Det finns inga dokument, inga insignier, en tunika från någon annans axel, stövlar och byxor från befälhavare ... - Serpilins röst blev hårdare och hårdare för varje fras. Under vilka omständigheter kom du hit? frågade han efter en paus.

"Nu ska jag berätta allt för dig..." började Baranov.

Men Serpilin, denna gång halvvändande, avbröt honom:

Tills jag frågar dig. Tala ... - han vände sig igen till Röda arméns soldat.

Röda arméns soldat, först stammande och sedan mer och mer självsäker, försökte inte glömma någonting, började berätta hur de för tre dagar sedan, efter att ha anlänt från armén, tillbringade natten i divisionens högkvarter, hur i morgonen gick översten till högkvarteret, och bombningarna började genast runt omkring, hur snart man kom bakifrån, föraren sa att tyska trupper hade landat där, och han, efter att ha hört detta, drog ut bilen för säkerhets skull. Och en timme senare sprang översten fram, berömde honom att bilen redan var redo, hoppade in i den och beordrade att snabbt köra tillbaka till Chausy. När de körde in på motorvägen var det redan kraftigt skottlossning och rök framför sig, de svängde in på en landsväg, körde längs den, men återigen hörde de skottlossning och såg tyska stridsvagnar i korsningen. Sedan svängde de in på en döv skogsväg, körde av den rakt in i skogen och översten beordrade att bilen skulle stoppas.

Reda arméns soldat berättade allt detta och tittade ibland snett på sin överste, som om han letade efter bekräftelse från honom, och han stod tyst med lågt böjt huvud. Det var den svåraste delen för honom, och han visste det.

"Jag beordrade att bilen skulle stoppas," upprepade Serpilin Röda arméns sista ord, "och vad sedan?"

– Sedan beordrade kamrat överste mig att ta fram min gamla tunika och keps under sätet, jag fick nyss en ny uniform, och lämnade den gamla tunikan och kepsen med mig – ifall jag skulle ligga under bilen. Överstekamraten tog av sig tunikan och kepsen och tog på mig min keps och tunika, sa att nu måste jag lämna inringningen till fots och beordrade mig att släcka bilen med bensin och sätta eld på den. Men bara jag”, stammade föraren, ”men bara jag, generalkamrat, visste inte att kamrat överste glömde dokumenten där, i min tunika skulle jag naturligtvis påminna om jag visste det, annars tände jag allt tillsammans med bilen.

Han kände sig skyldig.

- Du hör? Serpilin vände sig till Baranov. – Din fighter ångrar att han inte påminde dig om dina dokument. Det var hån i hans röst. "Jag undrar vad som skulle hända om han påminde dig om dem?" Han vände sig tillbaka till föraren: "Vad hände sedan?"

"Tack, kamrat Zolotarev," sa Serpilin. - Sätt upp honom på listan, Sintsov. Kom ikapp med kolumnen och ställ dig i kö. Du kommer att få tillfredsställelse vid ett stopp.

Föraren började röra på sig, stannade sedan och tittade frågande på sin överste, men han stod fortfarande med blicken på marken.

– Gå! sa Serpilin befallande. - Du är fri.

Föraren gick. Det blev en tung tystnad.

"Varför var du tvungen att fråga honom framför mig?" De kunde fråga mig utan att kompromissa med Röda armén.

"Och jag frågade honom för att jag litar mer på historien om en soldat med en bok från Röda armén än historien om en förklädd överste utan insignier och dokument," sa Serpilin. Nu är åtminstone bilden klar för mig. Vi anlände till divisionen för att följa arméchefens order. Rätt eller fel?

"Ja", sa Baranov och tittade envist i marken.

"Och istället flydde de vid den första faran!" Alla övergavs och flydde. Rätt eller fel?

- Inte riktigt.

- Inte riktigt? Men som?

Men Baranov var tyst. Hur mycket han än kände sig kränkt fanns det inget att invända mot.

"Jag kompromissade med honom inför en soldat från Röda armén!" Hör du, Shmakov? Serpilin vände sig till Shmakov. - Som ett skratt! Han blev rädd, tog av sig sin befälhavares tunika inför en soldat från Röda armén, kastade hans dokument, och det visade sig att jag kompromissade med honom. Det var inte jag som komprometterade dig inför en Röda arméns soldat, men med ditt skamliga beteende äventyrade du arméns ledningsstaben framför en röd armésoldat. Om mitt minne inte stämmer så var du partimedlem. Vadå, partikortet brändes också?