amerikanska kärnvapen. USA:s kärnvapenarsenal. En alarmerande militär strategi

Varje år liknar de system som installeras här mer och mer museiutställningar. På toppen sluter man fler och fler internationella fördrag, enligt vilka dessa brunnar stängs en efter en. Men varje dag stiger ytterligare en besättning från det amerikanska flygvapnet ner i betonghålor i väntan på något som absolut inte borde hända ...

En oansenlig ranch cirka femton meter från en gropig tvåfilig väg sydost om Great Falls, Montana. En primitiv envåningsbyggnad, ett kedjelänksstaket, ett garage i utkanten och en baskettavla precis ovanför uppfarten.

Men om du tittar noga kan du lägga märke till några roliga detaljer - ett rött-vitt gittertorn i ett mikrovågsradiotorn reser sig över byggnaderna, här är en helikopterlandningsplatta på den främre gräsmattan, plus ytterligare en UHF-konantenn som sticker ut av gräsmattan som en vit svamp. Du kanske tror att något universitets lantbrukslaboratorium eller, säg, en väderstation har slagit sig ner här - bara en röd banderoll på stängslet förvirrar, som meddelar att alla som försöker ta sig in på territoriet godtyckligt kommer att mötas av eld att döda.

Inne i byggnaden undersöker säkerhetstjänsten noggrant varje inkommande. Minsta misstanke – och vakter med M4-karbiner och handbojor dyker genast upp i rummet. Den massiva entrédörren rör sig vertikalt uppåt - så att även vintersnödrivor inte blockerar den.

Efter kontrollen blir inredningen densamma som i en vanlig barack. I centrum finns något som liknar ett vardagsrum - en TV, soffor med fåtöljer och flera långbord för gemensamma måltider. Vidare från hallen utgång till stugorna med våningssängar. På väggarna hängs standardaffischer utgivna av myndigheten om dumma pratare och allestädes närvarande spioner.

En av pansardörrarna i vardagsrummet leder till ett litet sidorum. Här sitter flygsäkerhetskontrollanten (FSC), en underofficer, befälhavaren för säkerheten för bärraketen. En tre meter lång kista bredvid är packad med M4 och M9 karbiner. Det finns ytterligare en dörr i denna arsenal, som varken avsändaren eller vakterna ska gå in i i alla fall, om inte en nödsituation kräver det. Bakom denna dörr finns en hiss som går sex våningar under jord utan att stanna.

Med en lugn röst tillkännager FSC chifferna för att ringa hissen över telefon. Hissen kommer inte att stiga förrän alla passagerare har lämnat den och ytterdörren i säkerhetsrummet är låst. Hissdörren i stål öppnas för hand på ungefär samma sätt som persiennerna rullas upp, vilket i små butiker skyddar fönster och dörrar nattetid. Bakom den finns en liten stuga med metallväggar.

Det kommer att ta oss mindre än en minut att gå ner 22 m under jorden, men där, längst ner i hålet, kommer en helt annan värld att öppna sig för oss. Hissdörren är inbyggd i den cirkulära hallens mjukt svängda svarta vägg. Längs väggen, som bryter sin monotoni, installeras tjocka kolumner av stötdämpare, som bör absorbera stötvågen om en kärnstridsspets exploderar någonstans i närheten.

Utanför hallens väggar mullrade och klirrade något precis som ett gammalt slotts lyftportar skulle klinga, varefter en massiv lucka mjukt lutade utåt, 26-årige flygvapnets kapten Chad Dieterle håller i metallhandtaget. En dryg och en halv meter tjock är denna stötsäkra plugg screentryckt med bokstäverna INDIA. Dieterle, befälhavare för Launch Control Center (LCC) Indien, är nu halvvägs genom 24-timmarsbevakningen, och själva uppskjutningspositionen organiserades här på Malmström Air Force Base, när föräldrarna till denna modiga flygvapenkapten gick i skolan .

LCC India är ansluten med kablar till femtio andra gruvor utspridda i en 10-kilometers radie. Varje silo innehåller en 18-meters Minuteman III interkontinental ballistisk missil (ICBM).
Flygvapnets ledning vägrar att rapportera antalet stridsspetsar på varje missil, men det är känt att det inte finns fler än tre. Vart och ett av huvudena kan förstöra allt liv inom en radie av tio kilometer.
Efter att ha fått rätt beställning kan Dieterle och hans hantlangare inom en halvtimme skicka dessa vapen till vilken del av världen som helst. Gömd i tysthet under jorden, förvandlar han en oansenlig ranch, förlorad i Montanas vidder, till en av de mest strategiskt viktiga punkterna på planeten.

Liten men effektiv

Amerikas kärnvapenarsenal – cirka 2 200 strategiska stridsspetsar som kan levereras av 94 bombplan, 14 ubåtar och 450 ballistiska missiler – är fortfarande ryggraden i hela det nationella säkerhetssystemet. Barack Obama tröttnar aldrig på att deklarera sin önskan om en värld helt fri från kärnvapen, men detta motsäger inte det faktum att hans administration entydigt postulerar angående kärnkraftspolitiken: ”Så länge det finns lager av kärnvapen i världen, USA kommer att behålla sina kärnvapenstyrkor i ett tillstånd av full och effektiv stridsberedskap.

Sedan det kalla krigets slut har det totala antalet kärnstridsspetsar i världen minskat drastiskt. Det är sant att nu stater som Kina, Iran eller Nordkorea sätter in sina egna kärnvapenprogram och designar sina egna ballistiska missiler med lång räckvidd. Därför, trots högt flygande retorik och till och med uppriktiga goda avsikter, borde Amerika ännu inte skiljas från sina kärnvapen, liksom med flygplan, ubåtar och missiler som skulle kunna leverera dem till målet.

Missilkomponenten i den amerikanska kärnvapentriaden har funnits i 50 år, men år efter år befinner den sig i centrum för spända diskussioner mellan Moskva och Washington. Förra året undertecknade Obama-administrationen ett nytt START III-avtal med Ryssland för att ytterligare minska och begränsa strategiska offensiva vapen. Som ett resultat måste dessa två länders kärnvapenarsenaler begränsas till mindre än 1 550 strategiska stridsspetsar inom en sjuårsperiod. Av de 450 aktiva amerikanska missilerna kommer bara 30 att finnas kvar. För att inte tappa stödet från "hökarna" och helt enkelt skeptiska senatorer, har Vita huset föreslagit att lägga till 85 miljarder dollar för att modernisera de återstående kärnvapenstyrkorna under de kommande tio åren ( detta belopp måste godkännas vid nästa kongressmöte). "Jag kommer att rösta för att ratificera detta fördrag...eftersom vår president är uppenbarligen inriktad på att se till att de återstående vapnen verkligen är effektiva," sa Tennessees senator Lamar Alexander.

Kärnvapenmissilparaply

Så varför förblir den strategiska missilstyrkan, en symbol för slutet av det kalla kriget, i centrum för 2000-talets defensiva strategi, politik och diplomati? Om vi ​​tar tre typer av leveransfordon (flygplan, ubåtar och ballistiska missiler), av dem förblir interkontinentala ballistiska missiler medlet för den snabbaste reaktionen på fiendens aggression, och faktiskt det mest operativa vapnet som tillåter ett förebyggande anfall. Ubåtar är bra eftersom de är nästan osynliga, kärnvapenbombplan kan leverera precisionsanfall, men bara interkontinentala missiler är alltid redo att leverera ett oemotståndligt kärnvapenangrepp var som helst i världen, och de kan göra det på några minuter.

Det amerikanska kärnvapenmissilparaplyet är nu utplacerat över hela världen. "Som representanter för flygvapnet är vi övertygade om att Amerika är skyldigt att under pistolhot och hotande hålla alla fiendens föremål, var de än är, oavsett hur allvarligt skyddet täcker det, oavsett hur djupt det är dolt." sa han: Generallöjtnant Frank Klotz, som först i januari lämnade posten som chef för Strategic Strike Command (Global Strike Command), strukturen som kontrollerar kärnvapenbombare och ballistiska missiler.

Uppskjutningspositionerna för strategiska missiler är en stor framgång i tekniska termer. Alla dessa gruvor byggdes i början av 1960-talet och sedan dess har de varit i full stridsberedskap 99 % av tiden. Mer intressant är att Pentagon byggde dessa lanseringsplatser för bara några decennier. När MinutemanIII-missilerna har tagits i drift kommer alla silor och utskjutare vid Malmströmbasen att läggas i malpåse och begravas under en period av 70 år.

Så, flygvapnet har de mest kraftfulla vapnen i världen, och utrustningen för att kontrollera dessa vapen skapades i rymdåldern, och inte alls under det 21:a århundradet av informationsteknologi. Ändå gör dessa gamla lanseringssystem sitt jobb mycket bättre än man kan tro. "Att bygga ett system som kommer att stå emot tidens tand och ändå prestera briljant", säger Klotz, "är en verklig triumf av ingenjörsgeni. Dessa killar på 1960-talet tänkte igenom allt in i minsta detalj, generöst med några överflödiga nivåer av tillförlitlighet.

Tusentals engagerade officerare vid tre flygvapnets baser - Malmström, basera dem. F.E. Warren i Wyoming och Mino i North Dakota sparar ingen ansträngning för att hålla silostarterna i ständig stridsberedskap.

Minuteman III pensionerades på 1970-talet med ett pensionsdatum satt till 2020, men förra året förlängde Obama-administrationen seriens livslängd med ytterligare ett decennium. Som svar på detta krav utarbetade flygvapnets ledning ett schema för omorganisationen av de befintliga missilbaserna. En påtaglig bråkdel av de miljarder dollar som nyligen utlovades av Vita huset borde gå till detta.

Norm är perfektion

Låt oss återvända till India Launch Control Center, gömt under en oansenlig ranch. Lite har förändrats inuti sedan Kennedys administration. Naturligtvis har teletyppappersskrivare gett vika för digitala skärmar, och servrar på övervåningen ger underjordiska besättningen både tillgång till internet och till och med live-TV när det är lugnt. Däremot liknar elektroniken här - rejäla block insatta i breda metallställ och översållade med många lysande lampor och upplysta knappar - landskapet från de första versionerna av TV-serien Star Trek. Något verkligen frågar bokstavligen efter en antikaffär. Dieterle, med ett generat leende, drar fram en nio-tums diskett från konsolen - en del av det uråldriga, men fortfarande välfungerande Strategic Automatic Command and Control System.

Själva missilerna och utrustningen som är installerad på marknivå kan fortfarande uppgraderas på något sätt, men med underjordiska minor och själva uppskjutningscentren är allt mycket mer komplicerat. Men tiden skonar dem inte. Det är mycket svårt att bekämpa korrosion. Varje rörelse av marken kan bryta de underjordiska kommunikationslinjerna.

India Launch Control Center är ett av 15 centra där Malmström Air Force Base-missilmän är i tjänst. "Ta ett vanligt hus som redan är 40 år gammalt", säger överste Jeff Frankhauser, befälhavare för basens underhållsteam, "och begrav det under jorden. Och tänk sedan på hur du ska reparera allt där. Det är samma situation med oss."

Denna missilbas inkluderar 150 kärnvapenballistiska missiler utspridda över 35 000 km2 av uppskjutningsplatser i Montanas berg, kullar och slätter. På grund av det stora avståndet mellan gruvorna kunde Sovjetunionen inte inaktivera alla uppskjutningspositioner och kommandoposter med ett massivt missilangrepp, vilket garanterade Amerika möjligheten till ett vedergällningsanfall.

Denna eleganta doktrin om ömsesidig avskräckning innebar den obligatoriska existensen av en utvecklad infrastruktur. I synnerhet är alla dessa minor och kommandoplatser sammanlänkade med hundratusentals kilometers underjordiska kablar. De knytnävstjocka selarna är vävda av hundratals isolerade koppartrådar och läggs i mantlar som är trycksatta. Om lufttrycket i röret sjunker kommer underhållsteamet fram till att en spricka har bildats någonstans i inneslutningen.

Kommunikationssystemet spridda över den omgivande vidden är ett ständigt bekymmer för personalen på Malmströmbasen. Varje dag går hundratals människor - 30 team vid kontrollpanelerna, 135 underhållsarbetare och 206 säkerhetskämpar - till jobbet och håller ordning på hela den här ekonomin. Vissa kommandoposter är tre timmar bort från basen. Hjältar kränkta av ödet, som kallas Farsiders vid basen, längtar efter dem. Varje dag flyger jeepar, lastbilar och skrymmande självgående enheter runt de omgivande vägarna för att utvinna missiler från underjorden, och den totala längden på vägarna vid denna bas är 40 000 km, varav 6 000 är primers förädlade med grus.

Sloganen härskar här: "Vår norm är perfektion", och för att säkerställa att ingen någonsin glömmer denna stela princip, ser en hel armé av kontrollanter till personalen. Alla misstag kan leda till avstängning från tjänsten tills överträdaren gör om kvalificeringsprovet. Sådan fången kontroll gäller alla tjänster på missilbasen.

Kocken kommer att få en strikt tillrättavisning av tjänstemannen för att ha använt utgången sås till salladen eller för att inte rengöra fläkten över spisen i tid. Och med rätta - matförgiftning kan undergräva stridsberedskapen för en uppskjutningspluton med samma framgång som ett fientligt kommandolag skulle göra. Försiktighet till den grad att vara paranoid är en grundläggande princip för alla som tjänar på denna bas. "Vid första anblicken kan det tyckas att vi spelar det säkert", säger överste Mohammed Khan (till slutet av 2010 tjänstgjorde han på Malmströmbasen som befälhavare för 341:a missilbataljonen), "men se allvarligt på den här saken, här har vi riktiga kärnstridsspetsar".

Bunkerns vardagar

För att avfyra en ballistisk kärnmissil räcker det inte med ett vrid på nyckeln. Om ett lämpligt kommando anländer till Indiens uppskjutningscenter måste Dieterle och hans ställföreträdare, kapten Ted Jivler, verifiera krypteringen som skickats från Vita huset med chifferet lagrat i centrets stålskåp.
Sedan tar var och en av dem sin egen triangulära strömbrytare och fäster blicken på den elektroniska klockan som tickar mellan blocken av elektronisk utrustning. Vid ett givet ögonblick måste de vrida omkopplarna från "klar"-läget till "start"-läget. I samma ögonblick kommer två raketmän på den andra bärraketen att vrida sina strömbrytare – och först efter det kommer den ballistiska missilen att bryta sig loss.

Varje gruva är lämplig för endast en lansering. Under de allra första sekunderna kommer elektroniska komponenter, stegar, kommunikationskablar, säkerhetssensorer och sumppumpar att brinna ut eller smälta i den. Ovanför Montanas kullar kommer en ring av rök att stiga upp, som löjligt exakt upprepar konturerna av en gruvöppning. Genom att förlita sig på en kolonn av reaktiva gaser kommer raketen att bryta ut i yttre rymden på några minuter. Ytterligare en halvtimme, och stridsspetsarna skulle börja falla mot sina mål.

Slagkraften hos de vapen som anförtrotts dessa raketmän, och hela det ansvar som anförtrotts dem, understryks tydligt av den hårda situationen i bunkern. I det bortre hörnet står en enkel madrass, inhägnad med en svart gardin så att ljuset inte träffar ögonen. "Det är inte ett stort nöje att vakna upp i det här skrymlet", säger Dieterle.

Och det är dags för oss att återvända till den värld som raketforskare kallar "riktig". Dieterle drar i handtaget på den svarta stötsäkra pluggen tills den börjar rotera mjukt. Han ger oss ett reserverat leende när vi går och dörren slår igen bakom oss med en kraftig duns. Vi går upp, och där, nedanför, står Dieterle kvar och likadan som han, i spänd evig förväntan.

Yankees själva producerade aldrig kärnmaterial, utan köpte dem från unionen. Sedan slutade dessa köpmän att uppdatera kärnvapenleveransfordon. Och nu är USA inte en formidabel kärnvapenmakt, utan en hord av skrikare ...

Sanningen om amerikanska kärnvapen

Trots det faktum att vetenskapliga och tekniska framsteg gör sina egna anpassningar av våra liv, och till krigförings taktik, och livet självt inte står stilla, är faktorn kärnvapenavskräckning ingen har ställt in – och under de kommande decennierna är det osannolikt att det avbryts. Det var kärnvapen, trots sin kraft och oåterkalleliga konsekvenser, som under hela det kalla kriget fungerade som den sista röda linjen bortom vilken låg en kompromiss mellan Sovjetunionen och USA.

Och nu, när vi ser hur spänningarna växer igen längs Väst-Ryssland-linjen, blir kärnvapenavskräckningsfaktorn återigen nyckeln. Och naturligtvis är vi intresserade av att veta vilken stat Amerikas kärnvapenstyrkor befinner sig i, hur mycket deras tillstånd motsvarar den medvetet pråliga rollen superkrafter, vilkna högt uppsatta amerikanska tjänstemän har aldrig varit blyg för att förklara.

Trots de nyligen deklarerade uttalandena från amerikanska tjänstemän om att "minska beroendet av kärnvapen", är han fortfarande, vilket framgår av "Rapporten om strategin för USA:s användning av kärnvapen" skickad till den amerikanska kongressen i juni 2013 av USA:s försvarsminister, kritisk roll i "att säkerställa den nationella säkerheten för USA, dess allierade och partners."

Och i ett speciellt faktablad från Vita huset som åtföljer rapporten ovan, noteras att USA:s president Barack Obama har lovat att tillhandahålla betydande investeringar för att modernisera USA:s kärnvapenarsenal.

Enligt utrikesdepartementet, för närvarande utplacerad i USA 809 bärare av kärnvapen av 1015 tillgängliga. Är i stridsberedskap 1688 stridsblock. Som jämförelse finns det i Ryssland 473 bärare av 894 tillgängliga, som bär 1400 stridsspetsar. I enlighet med det nuvarande START-3-avtalet bör båda länderna senast 2018 minska sina kärnvapenstyrkor till följande indikatorer: 800 kärnvapenbärare bör vara i tjänst, varav 700 kan sättas in åt gången, och det totala antalet kärnstridsspetsar redo att användas, bör inte överstiga 1550 enheter.

Så under de närmaste åren kommer USA att behöva skriva av och göra sig av med ett ganska stort antal kärnstridsspetsar, flygplan och missiler. Dessutom borde en sådan minskning drabba leveransfordon hårt: 2018 kommer USA att tvingas avveckla ca. 20% tillgängliga bärare av kärnvapen. Minskningen av antalet kärnvapen kommer i sin tur att fortsätta i mindre skala.

Vid tiden för omvandlingens början hade USA:s strategiska kärnvapenstyrkor ett ganska stort antal stridsspetsar och deras bärare. Enligt då gällande avtal START-1(undertecknad 1991), i tjänst med USA var 1238 transportörer och nästan 6000 kärnladdningar.

nuvarande fördrag START-3 har mycket snävare gränser. Således är det tillåtna antalet utplacerade stridsspetsar cirka 4 gånger mindre än START-1-avtalet tillåts. I detta avseende, under de senaste 12 åren, var det amerikanska kommandot tvunget att bestämma hur exakt och på bekostnad av vilken del av kärnvapentriaden som skulle genomföra minskningen.

Genom att använda sin rätt att självständigt bestämma de kvantitativa och kvalitativa frågorna om kärnkrafternas tillstånd har USA redan bestämt hur dess kärnvapensköld kommer att se ut 2018. Enligt rapporter kommer ballistiska missiler placerade i silostartare att förbli det huvudsakliga leveransfordonet.

Vid det angivna datumet avser USA att fortsätta i tjänst 400 Produktmodell LGM-30G Minuteman III. 12 strategiska ubåtar Ohio kommer att bära 240 missiler UGM-133A Trident-II. Det är planerat att minska deras ammunitionsbelastning från 24 missiler till 20. Slutligen, som en del av flygdelen av kärnvapentriaden, 44 bombplan B-52H och 16 B-2. Som ett resultat kommer cirka 700 bärare att sättas in samtidigt.

Och allt verkar vara jättebra. Om inte för ett "men". Kärnvapen i USA, allt, ända till den sista stridsspetsen, tillverkades ... tillbaka under det kalla kriget, dvs. fram till 1991 när Sovjetunionen fanns!

Enligt rapporter har USA under de senaste 25 åren inte producerat en enda (!) ny kärnstridsspets, vilket inte kan annat än påverka kärnvapentriadens kapacitet på motsvarande sätt, eftersom sådana produkter kan förlora sina kvaliteter under lång tid. tidslagring.

Det är också nödvändigt att komma ihåg att efter Sovjetunionens kollaps och slutet av det kalla kriget trodde den amerikanska militären och designers att USA aldrig skulle få en motståndare lika med Sovjetunionen och att Ryssland hade lämnat omloppsbanan av en supermakt för alltid, ägnade inte vederbörlig uppmärksamhet åt utvecklingen av nya bärare av kärnvapen. .

Dessutom produktionen av de viktigaste strategiska bombplanen från det amerikanska flygvapnet Boeing B-52 Stratofortress slutade redan för ett halvt sekel sedan, och den senaste generationens bombplan Northrop Grumman B-2 Spirit byggdes i en serie om endast 21 enheter, vilket naturligtvis inte kan anses vara en strejkstyrka.

Så: sista kärnstridsspetsen Den tillverkades i USA redan 1991. Och det är allt, i Amerika bestämde de sig för att från och med nu är kärnvapen ett minne blott, och nu behövs inte längre "kärnvapenklubben", skapad som en motvikt till Sovjetunionen ...

Förresten är det också värt att notera att de senaste kärnvapenproven i USA genomfördes i 1992 år. Och detta trots att medelåldern för en amerikansk kärnstridsspets är mer än 30 år, det vill säga många av dem producerades och användes redan före Reagan-presidentskapet. Vem kan garantera att dessa stridsspetsar fortfarande är kapabla att göra vad de var designade för att göra? Ingen kan ge en sådan garanti för USA:s nuvarande kärnvapentriad ...

En kärn- eller termonukleär "bomb" är en extremt komplex produkt och kräver noggrant och konstant underhåll. I en kärnladdnings stridsspets sönderfaller radioaktivt klyvbart material ständigt, vilket gör att innehållet av aktivt material minskar. Ännu värre, strålningen som emitteras i detta fall (i det hårda spektrumet) leder till allvarlig försämring av de återstående komponenterna i systemet, från säkringar till elektronik.

Det finns ett annat allvarligt problem i den amerikanska kärnkraftsindustrin som de helst inte pratar om. Forskare de som specialiserar sig på kärnvapen åldras och går i pension i en takt som är alarmerande för Pentagon. Redan 2008 var mer än hälften av kärnkraftsspecialisterna i USA:s nationella kärntekniska laboratorier över 50 år (2015 - 75 % och mer än 50 % var över 60 år), och bland dem som är under femtio är väldigt få kompetenta specialister. Och var kommer de ifrån om kärnladdningar och stridsspetsar inte har tillverkats på mer än 25 år – och nya inte har designats på mer än tre decennier?!

Nyligen tvingades regeringen ta bort allt klyvbart material från Los Alamos-laboratoriet – de förvarades där under olämpliga förhållanden för detta, en del av materialen försvann i allmänhet i okänd riktning. Och nyligen avslöjade en kongresskommission ett annat faktum som är mest obehagligt för Pentagon: USA har inte längre den tekniska kapaciteten, såväl som fabriksanläggningarna, för att producera vissa element för stridsspetsar. Det har kommit till den punkt där äldre laddningar fungerar som en källa till reservdelar för att hålla andra i funktionsdugligt skick.

Amerikas sätt att leverera kärnvapen är också långt ifrån unga. Den sista B-52, som utgör ryggraden i USA:s strategiska luftfart, är det löjligt att säga, togs i bruk under den karibiska krisen (!), Mer 50 år(!) tillbaka. De tillverkar inte längre motorer eller reservdelar – för att åtminstone en del av maskinerna ska hållas i gott skick, demonterar flygtekniker nedlagda bombplan för reservdelar. Det fanns till och med ett projekt för att göra om B-52:an för motorer och delar av flygelektroniken från en civil Boeing 747 - men den här skrotades så småningom, och att koppla ihop de civila och militära plattformarna visade sig vara en olöslig uppgift.

USA hade stora förhoppningar på B-1B överljudsbombaren - men utvecklingen av luftvärnssystem gjorde det till ett meningslöst mål redan innan det sattes in i flygvapnets enheter, och nu rostar de för det mesta värdelöst på parkeringsplatser .

Sedan bestämde sig USA för att satsa på en smygbombplan B-2 Spirit- Men deras pris (mer än 2 miljarder dollar per enhet) visade sig vara oöverkomligt även för den amerikanska militärbudgeten. Och viktigast av allt, efter Sovjetunionens kollaps, levererades de senaste MiG-29-jaktplanen med H-019-radarn till USA från före detta DDR, och under testerna visade det sig att deras radar normalt upptäcker "osynligt" B -2s även mot bakgrund av jorden. Detta antydde att de nyare MiG-31 och Su-27 radarerna också är kapabla att välja ett sådant mål, och på ett mycket större avstånd och med större noggrannhet. Med andra ord, "osynlighet" visade sig inte vara något annat än, och det blev oklart för Pentagon: varför betala 2,5 miljarder för sådana flygplan. Som ett resultat stängdes Spirit-projektet, och nu har bara amerikansk propaganda synpunkter på den här bilen, och försöker fortfarande presentera den som en av höjdpunkterna för amerikanska landvinningar och det utomeuropeiska militärindustriella komplexet.

Vad slutar vi med: kärnkraftstriaden, trots peppiga och optimistiska uttalanden från höga tjänstemän från Pentagon och Vita huset, är USA i ett bedrövligt tillstånd - och det finns en tendens att bara förvärras. Kärnstridsspetsar och laddningar blir föråldrade moraliskt och fysiskt, forskare och ingenjörer går i pension, och det finns ingen likvärdig ersättning för dem, laddningsleveransfordonet, detta gäller hela kärnvapentriaden, uppfyller inte längre moderna krav - och varje år mer och Mer. Finansieringen som ingår i militärbudgeten räcker inte ens för att upprätthålla det nuvarande, mycket bedrövliga tillståndet för kärnladdningar och leveransfordon. Vad kan vi säga om nya tekniska lösningar som ligger före sin tid – detta har länge varit uteslutet. Hur mycket längre i detta scenario kommer Amerika att kunna förbli en kärnvapenmakt i praktiken och inte på pappret? Tio år? Tjugo? Knappast så länge...

Den amerikanska militärens verkliga tillstånd. KärnvapenochTeknik

Daily Show "US Nuclear Arsenal"

Mer detaljerad och en mängd information om evenemang som äger rum i Ryssland, Ukraina och andra länder på vår vackra planet, kan du komma vidare Internetkonferenser, ständigt hålls på webbplatsen . Alla konferenser är öppna och helt fri. Vi bjuder in alla intresserade...

Utvecklingen av amerikanska kärnvapenstyrkor bestäms av USA:s militärpolitik, som bygger på begreppet "möjlighet för möjligheter". Detta koncept utgår från det faktum att det under 2000-talet kommer att finnas många olika hot och konflikter mot USA, osäkra i tid, intensitet och riktning. Därför kommer USA att koncentrera sin uppmärksamhet på det militära området på hur man kämpar, och inte på vem och när som kommer att vara fienden. Följaktligen ställs USA:s väpnade styrkor inför uppgiften att ha makten att inte bara motstå ett brett spektrum av militära hot och militära medel som alla potentiella motståndare kan ha, utan också garantera segern i alla militära konflikter. Med utgångspunkt från detta mål vidtar USA åtgärder för att upprätthålla den långsiktiga stridsberedskapen hos sina kärnvapenstyrkor och förbättra dem. USA är den enda kärnvapenmakten som har kärnvapen på främmande mark.

För närvarande har två grenar av de amerikanska väpnade styrkorna kärnvapen - flygvapnet (flygvapnet) och marinen (flottan).

Flygvapnet är beväpnat med interkontinentala ballistiska missiler (ICBMs) Minuteman-3 med flera återinträdesfordon (MIRVs), tunga bombplan (TB) B-52N och B-2A med långdistansflyguppskjutna kryssningsmissiler (ALCMs) och fri- räckvidd atombomber faller, samt taktiska flygplan F-15E och F-16C, -D med atombomber.

Marinen är beväpnad med Trident-2-ubåtar med Trident-2 D5 ballistiska missiler (SLBM) utrustade med MIRV och långdistans sjöskjutsade kryssningsmissiler (SLCM).

För att utrusta dessa bärare i USA:s kärnvapenarsenal finns det kärnvapen (NW) som tillverkades under 1970-1980-talet av förra seklet och uppdaterades (förnyades) i processen för sortering i slutet av 1990-talet - början av 2000-talet:

- Fyra typer av stridsspetsar från flera återinträdesfordon: för ICBM - Mk-12A (med W78 kärnladdning) och Mk-21 (med W87 kärnladdning), för SLBMs - Mk-4 (med W76 kärnladdning) och dess uppgraderade version Mk -4A (med kärnladdning W76-1) och Mk-5 (med kärnladdning W88);
- två typer av stridsspetsar av strategiska luftavfyrade kryssningsmissiler - AGM-86B och AGM-129 med en kärnladdning W80-1 och en typ av havsbaserade icke-strategiska kryssningsmissiler "Tomahawk" med YaZ W80-0 (land- baserade missil launchers BGM-109G eliminerades enligt fördraget INF, deras YAZ W84 är på bevarande);
- två typer av strategiska luftbomber - B61 (modifieringar -7, -11) och B83 (modifieringar -1, -0) och en typ av taktiska bomber - B61 (modifieringar -3, -4, -10).

Mk-12-stridsspetsarna med YaZ W62, som fanns i den aktiva arsenalen, kasserades helt i mitten av augusti 2010.

Alla dessa kärnstridsspetsar tillhör den första och andra generationen, med undantag för flygbomben V61-11, som vissa experter betraktar som tredje generationens kärnstridsspetsar på grund av dess ökade förmåga att penetrera marken.

Den moderna amerikanska kärnvapenarsenalen, enligt beredskapsläget för användning av kärnstridsspetsar som ingår i den, är indelad i kategorier:

Den första kategorin är kärnstridsspetsar installerade på operativt utplacerade bärare (ballistiska missiler och bombplan eller placerade vid vapenlagringsanläggningar på flygbaser där bombplanen är baserade). Sådana kärnstridsspetsar kallas "operativt utplacerade".

Den andra kategorin är kärnstridsspetsar som är i läget "operativ lagring". De hålls redo för installation på bärare och kan vid behov installeras (återlämnas) på missiler och flygplan. Enligt amerikansk terminologi klassificeras dessa kärnstridsspetsar som "operativ reserv" och är avsedda för "operativ extra deployment". I huvudsak kan de betraktas som "återgångspotential".

Den fjärde kategorin är reservkärnstridsspetsar som placeras i "långtidslagring"-läget. De lagras (mest i militära lager) monterade, men innehåller inga komponenter med begränsad livslängd - de tritiumhaltiga enheterna och neutrongeneratorerna har tagits bort från dem. Därför är överföringen av dessa kärnstridsspetsar till den "aktiva arsenalen" möjlig, men kräver en betydande investering av tid. De är avsedda att ersätta kärnstridsspetsar av en aktiv arsenal (liknande, av liknande slag) i händelse av att massmisslyckanden (defekter) plötsligt hittas i dem, detta är ett slags "säkerhetsmateriel".

USA:s kärnvapenarsenal inkluderar inte avvecklade men ännu inte demonterade kärnstridsspetsar (deras lagring och bortskaffande utförs vid Pantex-anläggningen), såväl som komponenter av demonterade kärnstridsspetsar (primära kärnkraftsinitiatorer, delar av den andra kaskaden av termonukleära laddningar, etc.).

En analys av öppet publicerade data om typerna av kärnstridsspetsar av kärnstridsspetsar som ingår i den moderna amerikanska kärnvapenarsenalen visar att kärnvapen B61, B83, W80, W87 klassificeras av amerikanska specialister som binära termonukleära laddningar (TN), kärnvapen W76 - som binära laddningar med en gas (termonukleär) amplifiering (BF), och W88 som en binär standard termonukleär laddning (TS). Samtidigt klassificeras kärnvapen från flygbomber och kryssningsmissiler som laddningar med variabel kraft (V), och kärnvapen från ballistiska missilstridsspetsar kan klassificeras som en uppsättning kärnvapen av samma typ med olika kapacitet ( DV).

Amerikanska vetenskapliga och tekniska källor ger följande möjliga sätt att ändra makt:

- dosering av deuterium-tritiumblandningen när den tillförs den primära enheten;
- förändring av frigöringstiden (i förhållande till tidsprocessen för kompression av klyvbart material) och varaktigheten av neutronpulsen från en extern källa (neutrongenerator);
- mekanisk blockering av röntgenstrålning från den primära noden till den sekundära nodens avdelning (i själva verket uteslutningen av den sekundära noden från processen med en kärnexplosion).

Laddningarna av alla typer av luftbomber (B61, B83), kryssningsmissiler (W80, W84) och vissa stridsspetsar (med laddningar W87, W76-1) använder sprängämnen som har låg känslighet och motståndskraft mot höga temperaturer. I kärnvapen av andra typer (W76, W78 och W88), på grund av behovet av att säkerställa en liten massa och dimensioner på sina kärnvapen samtidigt som de bibehåller en tillräckligt hög kraft, fortsätter sprängämnen att användas, som har en högre detonationshastighet och explosion energi.

För närvarande använder den amerikanska kärnstridsspetsen ett ganska stort antal system, instrument och anordningar av olika slag som garanterar deras säkerhet och utesluter obehörig användning under autonom drift och som en del av en bärare (komplex) i händelse av olika typer av nödsituationer som kan förekomma med flygplan, undervattensbåtar, ballistiska missiler och kryssningsmissiler, luftbomber utrustade med kärnstridsspetsar, såväl som med autonoma kärnstridsspetsar under deras lagring, underhåll och transport.

Dessa inkluderar mekaniska säkerhets- och armeringsanordningar (MSAD), kodblockeringsanordningar (PAL).

Sedan början av 1960-talet har flera modifieringar av PAL-systemet utvecklats och använts i stor utsträckning i USA, med bokstäverna A, B, C, D, F, som har olika funktionalitet och design.

För att ange koder i PAL installerad inuti kärnstridsspetsen används speciella elektroniska konsoler. PAL-fodral har ett ökat skydd mot mekaniska stötar och är placerade i kärnstridsspetsen på ett sådant sätt att det är svårt att komma åt dem.

I vissa kärnstridsspetsar, till exempel med kärnstridsspetsar W80, finns förutom KBU ett växlingskodsystem installerat som möjliggör spänning och (eller) omkoppling av kärnvapenkraften på kommando från flygplanet under flygning.

Flygplansövervaknings- och kontrollsystem (AMAC) används i kärnvapenbomber, inklusive utrustning installerad i flygplanet (med undantag för bombplanet B-1), som kan övervaka och kontrollera system och komponenter som säkerställer säkerhet, skydd och detonation av kärnvapen. stridsspetsar. Med hjälp av AMAC-system kan kommandot att avfyra CCU (PAL), som börjar med PAL B-modifieringen, ges från flygplanet precis innan bomben släpps.

De amerikanska kärnstridsspetsarna, som är en del av den moderna kärnvapenarsenalen, använder system som säkerställer deras incapacitation (SWS) i händelse av hot om tillfångatagande. De första versionerna av SVS var anordningar som kunde inaktivera enskilda interna kärnstridsspetsenheter på kommando utifrån eller som ett resultat av direkta aktioner från personer från personalen som betjänade kärnstridsspetsen som hade lämplig behörighet och som var belägna nära kärnvapen. stridsspets i det ögonblick då det stod klart att angriparna (terrorister) kan få obehörig tillgång till den eller beslagta den.

Därefter utvecklades SHS som automatiskt utlöses när otillåtna aktioner görs med en kärnstridsspets, i första hand när de tränger in i den eller tränger in i en speciell "känslig" container i vilken en kärnstridsspets utrustad med en SHS finns.

Specifika implementeringar av SHS är kända som möjliggör partiell avveckling av kärnstridsspetsar av ett externt kommando, partiell avveckling med användning av explosiv förstörelse och ett antal andra.

För att säkerställa säkerheten och skyddet mot obehöriga åtgärder från den befintliga amerikanska kärnvapenarsenalen, används ett antal åtgärder för att säkerställa detonationssäkerhet (Detonator Safing - DS), användning av värmebeständiga granatgrop (Fire Resistant Pit - FRP), låg -känsliga högenergisprängämnen (Insensitive High Explosive - IHE), ger ökad kärnexplosionssäkerhet (Enhanced Nuclear Detonator Safety - ENDS), användning av kommandoavaktiveringssystem (Command Disable System - CDS), skyddsanordningar mot obehörig användning (Permissive Action Länk - PAL). Ändå motsvarar den övergripande nivån av säkerhet och säkerhet för kärnvapenarsenalen från sådana handlingar, enligt vissa amerikanska experter, ännu inte fullt ut modern teknisk kapacitet.

I avsaknad av kärnvapenprov är den viktigaste uppgiften att säkerställa kontroll och utveckla åtgärder för att säkerställa tillförlitligheten och säkerheten hos kärnstridsspetsar som varit i drift under lång tid, vilket överstiger de ursprungligen angivna garantiperioderna. I USA löses detta problem med hjälp av Stockpile Stewardship Program (SSP), som har funnits sedan 1994. En integrerad del av detta program är Life Extension Program (LEP), där kärnkomponenter som kräver utbyte reproduceras på ett sådant sätt att de så nära som möjligt motsvarar de ursprungliga tekniska egenskaperna och specifikationerna, och icke-nukleära komponenter uppgraderas och ersätter de kärnstridsspetskomponenter vars garantiperioder har löpt ut.

NBP-testning för tecken på faktiskt eller misstänkt åldrande utförs av Enhanced Surveillance Campaign (ESC), som är ett av de fem företag som ingår i Engineering Campaign. Som en del av detta företag utförs regelbunden övervakning av kärnstridsspetsar i arsenalen genom en grundlig årlig granskning av 11 kärnstridsspetsar av varje typ i jakt på korrosion och andra tecken på åldrande. Av de elva kärnstridsspetsarna av samma typ som valts ut från arsenalen för att studera deras åldrande, demonteras en helt för destruktiv testning, och de återstående 10 utsätts för oförstörande testning och återförs till arsenalen. Med hjälp av de data som erhållits till följd av regelbunden övervakning med hjälp av SSP-programmet identifieras problem med kärnstridsspetsar, vilka elimineras inom ramen för LEP-programmen. Samtidigt är huvuduppgiften att "öka existenstiden i arsenalen av kärnstridsspetsar eller kärnstridsspetskomponenter med minst 20 år med ett slutmål på 30 år" utöver den initiala förväntade livslängden. Dessa termer bestäms baserat på analysen av resultaten av teoretiska och experimentella studier om tillförlitligheten hos komplexa tekniska system och åldringsprocesser för material och olika typer av komponenter och enheter, samt generalisering av data som erhållits under genomförandet av SSP-programmet för huvudkomponenterna i kärnstridsspetsar genom att bestämma den så kallade felfunktionen, som karakteriserar hela uppsättningen av defekter som kan uppstå under driften av kärnstridsspetsar.

Möjliga livslängder för kärnladdningar bestäms i första hand av livslängden för plutoniuminitiatorer (gropar). I USA, för att ta itu med frågan om möjliga livslängder för tidigare producerade gropar som lagras eller drivs som en del av kärnstridsspetsar, som är en del av den moderna arsenalen, har en forskningsmetodik utvecklats och används för att bedöma förändring i egenskaper hos Pu-239 över tiden, vilket kännetecknar processen för dess åldrande. Metodiken bygger på en omfattande analys av data som erhållits under fälttester och en studie av egenskaperna hos Pu-239, som är en del av groparna som testats under SSP-programmet, samt data som erhållits som ett resultat av experiment på accelererat åldrande och datorsimulering av processer som inträffar under åldrande.

Baserat på resultaten av studierna utvecklades modeller av plutoniumåldringsprocessen, som gör att vi kan anta att kärnvapen förblir i drift i 45-60 år från det ögonblick då plutoniumet som används i dem produceras.

Arbetet som utförs inom ramen för SSP gör det möjligt för USA att behålla ovanstående typer av kärnstridsspetsar, utvecklade för mer än 20 år sedan, av vilka de flesta senare uppgraderades, i sin kärnvapenarsenal under ganska lång tid, och för att säkerställa en tillräckligt hög nivå av deras tillförlitlighet och säkerhet utan kärnvapenprovning.

Varje år liknar de system som installeras här mer och mer museiutställningar. På toppen sluter man fler och fler internationella fördrag, enligt vilka dessa brunnar stängs en efter en. Men varje dag stiger nästa besättningar av det amerikanska flygvapnet ner i betonghålor i väntan på något som absolut inte borde hända ...

Ännu en dag av tjänst Nästa klocka bär resväskor med hemliga dokument, fästa med stålkablar till overaller. Människor kommer att gå ner i bunkern på en 24-timmarsvakt och ta kontroll över ballistiska missiler gömda under Montanas gräsmarker. Om den ödesdigra ordern kommer kommer dessa unga flygvapenofficerare inte att tveka att släppa lös sina apokalyptiska vapen.

En oansenlig ranch cirka femton meter från en gropig tvåfilig väg sydost om Great Falls, Montana. En primitiv envåningsbyggnad, ett kedjelänksstaket, ett garage i utkanten och en baskettavla precis ovanför uppfarten.

Men om du tittar noga kan du lägga märke till några roliga detaljer - ett rött-vitt mikrovågsradiotorn med galler reser sig över byggnaderna, här är en landningsplatta för helikopter på den främre gräsmattan, plus ytterligare en UHF-konantenn som sticker ut från gräsmattan som en vit svamp. Du kanske tror att något universitets lantbrukslaboratorium eller, säg, en väderstation har slagit sig ner här - bara en röd banderoll på stängslet förvirrar, som meddelar att alla som försöker ta sig in i territoriet utan tillstånd kommer att mötas av eld att döda.

Inne i byggnaden undersöker säkerhetstjänsten noggrant varje inkommande. Minsta misstanke – och vakter med M4-karbiner och handbojor dyker genast upp i rummet. Den massiva entrédörren rör sig vertikalt uppåt - så att även vintersnödrivor inte blockerar den.

Efter kontrollen blir inredningen densamma som i en vanlig barack. I centrum finns något som liknar ett vardagsrum - en TV, soffor med fåtöljer och flera långbord för gemensamma måltider. Vidare från hallen utgång till stugorna med våningssängar. På väggarna hängs standardaffischer utgivna av myndigheten om dumma pratare och allestädes närvarande spioner.

Malmström Air Force Missile Base kontrollerar 15 launchers och 150 silos. Hela dess ekonomi är spridd över ett territorium på 35 000 km 2. Kontrollbunkrarna begravdes så djupt och placerade så långt ifrån varandra för att överleva en kärnvapenattack från Sovjetunionen och bevara möjligheten till ett kärnvapenangrepp. För att inaktivera ett sådant system måste stridsspetsarna träffa varje startposition utan att missa.

En av pansardörrarna i vardagsrummet leder till ett litet sidorum. Här sitter flygsäkerhetskontrollanten (FSC), en underofficer, befälhavaren för säkerheten för bärraketen. En tre meter lång kista bredvid är packad med M4 och M9 karbiner. Det finns ytterligare en dörr i denna arsenal, som varken avsändaren eller vakterna ska gå in i i alla fall, om inte en nödsituation kräver det. Bakom denna dörr finns en hiss som går sex våningar under jord utan att stanna.

Med en lugn röst tillkännager FSC chifferna för att ringa hissen över telefon. Hissen kommer inte att stiga förrän alla passagerare har lämnat den och ytterdörren i säkerhetsrummet är låst. Hissdörren i stål öppnas för hand på ungefär samma sätt som persiennerna rullas upp, vilket i små butiker skyddar fönster och dörrar nattetid. Bakom den finns en liten stuga med metallväggar.

Det kommer att ta oss mindre än en minut att gå ner 22 m under jorden, men där, längst ner i hålet, kommer en helt annan värld att öppna sig för oss. Hissdörren är inbyggd i den cirkulära hallens mjukt svängda svarta vägg. Längs väggen, som bryter sin monotoni, installeras tjocka kolumner av stötdämpare, som bör absorbera stötvågen om en kärnstridsspets exploderar någonstans i närheten.

Utanför hallens väggar mullrade och klirrade något precis som ett gammalt slotts lyftportar skulle klinga, varefter en massiv lucka mjukt lutade utåt, 26-årige flygvapnets kapten Chad Dieterle håller i metallhandtaget. En dryg och en halv meter tjock är denna stötsäkra plugg screentryckt med bokstäverna INDIA. Dieterle, befälhavare för Launch Control Center (LCC) Indien, är nu halvvägs genom 24-timmarsbevakningen, och själva uppskjutningspositionen organiserades här på Malmström Air Force Base, när föräldrarna till denna modiga flygvapenkapten gick i skolan .

Minorna och uppskjutningskontrollpanelen, som ligger på ett djup av 22 m under jord, är bevakade dygnet runt. "Rocket monkeys", som de kallar sig, tränar i en träningssilo - samma sak som riktiga raketer. De ersätter kablarna som leder till gyroskopen och omborddatorerna. Dessa datorer är gömda i skrymmande lådor som skyddar elektronik från strålning.

LCC India är ansluten med kablar till femtio andra gruvor utspridda i en 10-kilometers radie. Varje silo innehåller en 18-meters Minuteman III interkontinental ballistisk missil (ICBM).

Flygvapnets ledning vägrar att rapportera antalet stridsspetsar på varje missil, men det är känt att det inte finns fler än tre. Vart och ett av huvudena kan förstöra allt liv inom en radie av tio kilometer.

Efter att ha fått rätt beställning kan Dieterle och hans hantlangare inom en halvtimme skicka dessa vapen till vilken del av världen som helst. Gömd i tysthet under jorden, förvandlar han en oansenlig ranch, förlorad i Montanas vidder, till en av de mest strategiskt viktiga punkterna på planeten.

Liten men effektiv

USA:s kärnvapenarsenal – cirka 2 200 strategiska stridsspetsar som kan levereras av 94 bombplan, 14 ubåtar och 450 ballistiska missiler – är fortfarande ryggraden i hela det nationella säkerhetssystemet. Barack Obama tröttnar aldrig på att deklarera sin önskan om en värld helt fri från kärnvapen, men detta motsäger inte det faktum att hans administration entydigt postulerar angående kärnkraftspolitiken: ”Så länge det finns lager av kärnvapen i världen, USA kommer att behålla sina kärnvapenstyrkor i ett tillstånd av full och effektiv stridsberedskap.

Sedan det kalla krigets slut har det totala antalet kärnstridsspetsar i världen minskat drastiskt. Det är sant att nu stater som Kina, Iran eller Nordkorea sätter in sina egna kärnvapenprogram och designar sina egna ballistiska missiler med lång räckvidd. Därför, trots högt flygande retorik och till och med uppriktiga goda avsikter, borde Amerika ännu inte skiljas från sina kärnvapen, liksom med flygplan, ubåtar och missiler som skulle kunna leverera dem till målet.

Missilkomponenten i den amerikanska kärnvapentriaden har funnits i 50 år, men år efter år befinner den sig i centrum för spända diskussioner mellan Moskva och Washington. Förra året undertecknade Obama-administrationen ett nytt START III-avtal med Ryssland om åtgärder för att ytterligare minska och begränsa strategiska offensiva vapen. Som ett resultat måste dessa två länders kärnvapenarsenaler begränsas till mindre än 1 550 strategiska stridsspetsar inom en sjuårsperiod. Av de 450 aktiva amerikanska missilerna kommer bara 30 att finnas kvar. För att inte tappa stödet från "hökarna" och helt enkelt skeptiska senatorer, har Vita huset föreslagit att lägga till 85 miljarder dollar för att modernisera de återstående kärnvapenstyrkorna under de kommande tio åren ( detta belopp måste godkännas vid nästa kongressmöte). "Jag kommer att rösta för att ratificera detta fördrag ... eftersom vår president är uppenbarligen inriktad på att se till att de återstående vapnen verkligen är effektiva", sa Tennessees senator Lamar Alexander.

Min interkontinental ballistisk missil. Dessa gruvor döljer sin fruktansvärda natur bakom ett helt oansenligt utseende. Någon lastbilschaufför kommer förbi på motorvägen och ser sig inte ens tillbaka. Han kommer aldrig att veta att dessa 30 meter djupa minor döljer kärnvapen, som hålls i ett tillstånd av kontinuerlig beredskap.

Kärnvapenmissilparaply

Så varför förblir den strategiska missilstyrkan, en symbol för slutet av det kalla kriget, i centrum för 2000-talets defensiva strategi, politik och diplomati? Om vi ​​tar tre typer av leveransfordon (flygplan, ubåtar och ballistiska missiler), av dem förblir interkontinentala ballistiska missiler medlet för den snabbaste reaktionen på angrepp från fienden, och faktiskt det mest operativa vapnet som tillåter ett förebyggande anfall . Ubåtar är bra eftersom de är nästan osynliga, kärnvapenbombplan kan leverera precisionsanfall, men bara interkontinentala missiler är alltid redo att leverera ett oemotståndligt kärnvapenangrepp var som helst i världen, och de kan göra det på några minuter.

Det amerikanska kärnvapenmissilparaplyet är nu utplacerat över hela världen. "Som representanter för flygvapnet är vi övertygade om att Amerika är skyldigt att under pistolhot och hotande hålla alla fiendens föremål, var de än är, oavsett hur allvarligt skyddet kan täcka, oavsett hur djupt det är dolt." sa han: Generallöjtnant Frank Klotz, som först i januari lämnade posten som chef för Strategic Strike Command (Global Strike Command), strukturen som kontrollerar kärnvapenbombare och ballistiska missiler.

Uppskjutningspositionerna för strategiska missiler är en stor framgång i tekniska termer. Alla dessa gruvor byggdes i början av 1960-talet och sedan dess har de varit i full stridsberedskap 99 % av tiden. Mer intressant är att Pentagon byggde dessa lanseringsplatser för bara några decennier. När MinutemanIII-missilerna har tagits i drift kommer alla silor och utskjutare vid Malmströmbasen att läggas i malpåse och begravas under en period av 70 år.

Så, flygvapnet har de mest kraftfulla vapnen i världen, och utrustningen för att kontrollera dessa vapen skapades i rymdåldern, och inte alls under det 21:a århundradet av informationsteknologi. Ändå gör dessa gamla lanseringssystem sitt jobb mycket bättre än man kan tro. "Att bygga ett system som kommer att stå emot tidens tand och ändå prestera briljant", säger Klotz, "är en verklig triumf av ingenjörsgeni. Dessa killar på 1960-talet tänkte igenom allt in i minsta detalj, generöst med några överflödiga nivåer av tillförlitlighet.

Tusentals engagerade officerare vid tre flygvapnets baser - Malmström, basera dem. F.E. Warren i Wyoming och Mino i North Dakota sparar ingen ansträngning för att hålla silostarterna i ständig stridsberedskap.

Minuteman III pensionerades på 1970-talet med ett pensionsdatum satt till 2020, men förra året förlängde Obama-administrationen seriens livslängd med ytterligare ett decennium. Som svar på detta krav utarbetade flygvapnets ledning ett schema för omorganisationen av de befintliga missilbaserna. En påtaglig bråkdel av de miljarder dollar som nyligen utlovades av Vita huset borde gå till detta.

Norm är perfektion

Låt oss återvända till India Launch Control Center, gömt under en oansenlig ranch. Lite har förändrats inuti sedan Kennedys administration. Naturligtvis har teletyppappersskrivare gett vika för digitala skärmar, och servrar på övervåningen ger underjordiska besättningen både tillgång till internet och till och med live-TV när det är lugnt. Däremot liknar elektroniken här - rejäla block insatta i breda metallställ och översållade med många lysande lampor och upplysta knappar - landskapet från de första versionerna av TV-serien Star Trek. Något verkligen frågar bokstavligen efter en antikaffär. Dieterle, med ett generat leende, drar fram en nio-tums diskett från konsolen - en del av det uråldriga, men fortfarande välfungerande Strategic Automatic Command and Control System.

Tusentals officerare vid amerikanska flygvapnets baser håller utskjutningsraketer i beredskap. Sedan 2000 har Pentagon spenderat mer än 7 miljarder dollar för att modernisera denna gren av militären. Allt arbete syftade till att säkerställa att Minuteman III-modellen säkert nådde pensionsdatumet, som var satt till 2020, men förra året förlängde Obama-administrationen livslängden för denna serie med ytterligare tio år.

Själva missilerna och utrustningen som är installerad på marknivå kan fortfarande uppgraderas på något sätt, men med underjordiska minor och själva uppskjutningscentren är allt mycket mer komplicerat. Men tiden skonar dem inte. Det är mycket svårt att bekämpa korrosion. Varje rörelse av marken kan bryta de underjordiska kommunikationslinjerna.

India Launch Control Center är ett av 15 centra där Malmström Air Force Base-missilmän är i tjänst. "Ta ett vanligt hus som redan är 40 år gammalt", säger överste Jeff Frankhauser, befälhavare för basens underhållsteam, "och begrav det under jorden. Och tänk sedan på hur du ska reparera allt där. Det är samma situation med oss."

Denna missilbas inkluderar 150 kärnvapenballistiska missiler utspridda över 35 000 km2 av uppskjutningsplatser i Montanas berg, kullar och slätter. På grund av det stora avståndet mellan gruvorna kunde Sovjetunionen inte inaktivera alla uppskjutningspositioner och kommandoposter med ett massivt missilangrepp, vilket garanterade Amerika möjligheten till ett vedergällningsanfall.

Denna eleganta doktrin om ömsesidig avskräckning innebar den obligatoriska existensen av en utvecklad infrastruktur. I synnerhet är alla dessa minor och kommandoplatser sammanlänkade med hundratusentals kilometers underjordiska kablar. De knytnävstjocka selarna är vävda av hundratals isolerade koppartrådar och läggs i mantlar som är trycksatta. Om lufttrycket i röret sjunker kommer underhållsteamet fram till att en spricka har bildats någonstans i inneslutningen.

Kommunikationssystemet som sprider sig över de omgivande vidderna är en ständig oro för personalen på Malmströmbasen. Varje dag går hundratals människor - 30 team vid kontrollpanelerna, 135 underhållsarbetare och 206 säkerhetskämpar - till jobbet och håller ordning på hela den här ekonomin. Vissa kommandoposter är tre timmar bort från basen. Hjältar kränkta av ödet, som kallas Farsiders vid basen, längtar efter dem. Jeepar, lastbilar och skrymmande självgående enheter darrar runt de omgivande vägarna varje dag för att utvinna missiler från underjorden, och den totala längden på vägarna vid denna bas är 40 000 km, varav 6 000 är primers förbättrade med grus.

Gruvorna byggdes på små tomter som köpts av de tidigare ägarna. Du kan fritt vandra längs staketet, men det är bara att gå bakom det, och säkerhetstjänsten kan öppna eld för att döda.

Sloganen härskar här: "Vår norm är perfektion", och för att säkerställa att ingen någonsin glömmer denna tuffa princip, tar en hel armé av kontrollanter hand om personalen. Alla misstag kan leda till avstängning från tjänsten tills överträdaren gör om kvalificeringsprovet. Sådan fången kontroll gäller alla tjänster på missilbasen.

Kocken kommer att få en strikt tillrättavisning av tjänstemannen för att ha använt utgången sås till salladen eller för att inte rengöra fläkten över spisen i tid. Och med rätta - matförgiftning kan undergräva stridsberedskapen för en uppskjutningspluton med samma framgång som ett fientligt kommandolag skulle göra. Försiktighet till den grad av paranoia är en grundläggande princip för alla som tjänar på denna bas. "Vid första anblicken kan det tyckas att vi spelar det säkert", säger överste Mohammed Khan (till slutet av 2010 tjänstgjorde han på Malmströmbasen som befälhavare för 341:a missilbataljonen), "men se allvarligt på den här saken, här har vi riktiga kärnstridsspetsar".

Bunkerns vardagar

För att avfyra en ballistisk kärnmissil räcker det inte med ett vrid på nyckeln. Om ett lämpligt kommando anländer till Indiens uppskjutningscenter måste Dieterle och hans ställföreträdare, kapten Ted Jivler, verifiera krypteringen som skickats från Vita huset med chifferet lagrat i centrets stålskåp.

Sedan tar var och en av dem sin egen triangulära strömbrytare och fäster blicken på den elektroniska klockan som tickar mellan blocken av elektronisk utrustning. Vid ett givet ögonblick måste de vrida omkopplarna från "klar"-läget till "start"-läget. I samma ögonblick kommer två raketmän på den andra bärraketen att vrida sina strömbrytare – och först efter det kommer den ballistiska missilen att bryta sig loss.

Varje gruva är lämplig för endast en lansering. Under de allra första sekunderna kommer elektroniska komponenter, stegar, kommunikationskablar, säkerhetssensorer och sumppumpar att brinna ut eller smälta i den. Ovanför Montanas kullar kommer en ring av rök att stiga upp, som löjligt exakt upprepar konturerna av en gruvöppning. Genom att förlita sig på en kolonn av reaktiva gaser kommer raketen att bryta ut i yttre rymden på några minuter. Ytterligare en halvtimme, och stridsspetsarna skulle börja falla mot sina mål.

Slagkraften hos de vapen som anförtrotts dessa raketmän, och hela det ansvar som anförtrotts dem, understryks tydligt av den hårda situationen i bunkern. I det bortre hörnet står en enkel madrass, inhägnad med en svart gardin så att ljuset inte träffar ögonen. "Det är inte ett stort nöje att vakna upp i den här vrån", säger Dieterle.

Och det är dags för oss att återvända till den värld som raketforskare kallar "riktig". Dieterle drar i handtaget på den svarta stötsäkra pluggen tills den börjar rotera mjukt. Han ger oss ett reserverat leende när vi går och dörren slår igen bakom oss med en kraftig duns. Vi går upp, och där, nedanför, står Dieterle kvar och likadan som han, i spänd evig förväntan.