Joseph Roni Sr. är ett grottlejon. Art: Grottlejon 3 millennium f.Kr. Grottlejon

Ibland frågar de: "Vilka av de stora rovdjuren levde under istiden i Europa och Nordasien?" Och många tror inte när du svarar: "Lejon."

Finns vid mynningen av floden 1891 var I.D. Chersky mycket intresserad av Yanas lårben på ett stort rovdjur. Trots vissa tvivel och logisk oförenlighet drog han slutsatsen att det i mammutens ålder fanns tigrar bredvid honom i Yakutia. Sedan dess har mycket vatten runnit under bron, och många paleontologiska fynd har samlats in.

1971 publicerade professor N.K. Vereshchagin en stor artikel i boken "Materials of Anthropogenic Fauna in the USSR", baserad på studien av ben från lejon som finns i Sovjetunionen, såväl som paleontologiskt material från Nordamerika. I detta arbete användes data om utställningar - lejonben som hittats vid olika tidpunkter i Yakutia (de lagras på Moskvas zoologiska institut). Så vår berättelse om lejon kommer huvudsakligen att baseras på N.K. Vereshchagins material.

Enstaka ben av lejon hittades på mer än tio platser i de norra och centrala områdena i Yakutia. År 1930, M.M. Ermolaev på Bolshoy Lyakhovsky Island, 1963, hittade geologen F.F. Ilyin dödskallar från lejon som levde i istiden på Mokhoho-floden, en biflod till Olenok. Parietalbenen och andra ben från ett lejon som hittats på Duvanny Yar i Kolyma finns i museet för YanC vid den ryska vetenskapsakademin. Dessutom hittades benen av vilddjurens kung, ett mäktigt lejon, vid mynningen av Syuryuktyakh - en biflod till Indigirka, vid Berezovka - en biflod till Kolyma, Adycha - en biflod till Yana, liksom i flodens bassänger. Aldan och Vilyuy. Det finns några sällsynta fynd på regionala museer. Ytyk-Kyuel-museet i Tattinsky-distriktet visar underkäken på ett lejon som levde för mer än tio tusen år sedan.

Så, enligt tillförlitliga vetenskapliga data, levde det i istiden i Yakutia, tillsammans med sådana jättar som mammuten och noshörningen, inte en tiger, som det ibland skrevs, utan ett lejon. I referensböcker och i vetenskaplig litteratur kallas det inte bara ett lejon, utan ett grottlejon. Faktum är att lejonen från istiden i Yakutia levde inte i grottor. De måste ha jagat vilda hästar, tjurar och rådjur på de isfria slätterna och vid foten. Det våldsamma och kraftfulla rovdjuret i fråga omnämns av paleontologer inte bara som ett grottlejon, utan ibland också som ett tiger eller Pleistocene lejon. Han såg dock mest av allt ut som ett lejon.

För första gången dök detta rovdjur upp i de centrala stäpperna i Europa och Asien strax före början av kvartärperioden. Efter att ha förökat sig kraftigt på höjden av istiden, i slutet av det sena Pleistocen, dog de, som mammutar, av någon anledning ut. Pleistocene lejon var inte direkta förfäder till de lejon som nu finns i Afrika. Under den sena Pleistocene perioden spreds de över hela Nordöstra Asien och Nordamerika. Som framgår av fossila ben hittades mycket stora grottlejon i Nordamerika. Moderna afrikanska lejon i längd når maximalt 2,2 m, medan istidens lejon i Eurasien - 2,5-3,4 m. Och Nordamerikas rovdjur, som dog ut för tiotusentals år sedan, hade en längd på upp till 2,7-4,0 m!

När istiden började på de nordliga breddgraderna i Eurasien och Nordamerika, tvingades dessa stora djur ibland gömma sig för snöiga vindar och kallt väder i bergsgrottor. Och de började möta människor från stenåldern som bodde där, som lämnade många teckningar av lejon på väggarna i sina bostäder. Som arkeologer och geologer skriver, hittades sådana "porträtt" av lejon i grottor i Frankrike, Spanien, England, Belgien, Tyskland, Österrike, Italien och i Sovjetunionen - nära Odessa, Tiraspol, Kiev, i Ural, i Perm-regionen .

Ibland hittas också skulpturer av lejon gjorda av ben, sten och lera. Stenålderns människor, som fruktade dessa formidabla rovdjur, dyrkade dem för att inte slitas i stycken på jakt och i slagsmål i grottorna. Experter bekräftar att benen hos vissa lejon, särskilt interorbitalen, har patologiska förändringar, defekter i samband med sjukdomar. Man kan se att de var benägna att drabbas av bensjukdomar, led av gadflies eller liknande tsetseflugor som infekterar boskap i vår tid.

Endast två, nästan helt bevarade, grottlejonskelett är kända över hela världen. En av dem anses vara den mest värdefulla utställningen av Brno-museet i Tjeckoslovakien. Det andra skelettet hittades i USA i olja som tjocknade som tjära och sedan stelnade. När du tittar på fotografiet av skelettet är grottlejonets starkt långsträckta ben och svans slående. Bröstet är smalt, halsen ganska lång. Av skelettet att döma hade besten mycket starka framben. På under- och överkäken finns kraftfulla vassa huggtänder som liknar huvudet på en kyle.

För närvarande är antalet lejonpopulationer i världen mycket litet. I slutet av 60-talet fanns det 250 rovdjur i Indiens djurparker, cirka 150 tusen i nationalparkerna i afrikanska stater ...

Ibland frågar de om björnar från mammutens och grottlejonets tid. 1966, i Polen, under utvinningen av marmor i Sudeterna, upptäcktes en tidigare okänd bergsgrotta med grenar i flera våningar. Som forskare föreslår bildades den för cirka 50 miljoner år sedan som ett resultat av urlakning av kalksten från grundvatten som cirkulerade genom sprickorna i dessa vattenlösliga stenar. I denna grotta, under istiden, fann både vilda djur och dåtidens människor skydd. Under utforskningen av grottan hittades cirka 40 000 olika björnben.* Därför kallades den för "björngrottan". Tillsammans med resterna av så många björnar hittades sällsynta ben av vargar och mård. I en av grottans fördjupningar bodde människor från stenåldern. När mer än hälften av Europas territorium låg under ett inlandsis, och björnar, och vargar och lejon, tydligen, tvingades ta sin tillflykt i grottor. De utmärglade, sjukdomsbenägna djuren dog i massor. Så här föddes djurkyrkogården. Men forskare har ännu inte gett en exakt förklaring till den ovanliga ansamlingen av björnben.

"Bear Cave" är mycket lång, har hundratals meter långa grenar. De, antingen avsmalnande eller expanderande, bildar underjordiska salar, som påminner om sagopalats. När du lyser upp de mörka salarna är det som om du befinner dig i landet Olonkho, och en förtrollande bild av en okänd underjord öppnar sig framför dig. Taket är dekorerat med hängande kristalllika istappar. Nedan - en labyrint glittrande med olika gnistor av ljus, graciösa utväxter av kalkrika formationer! På sina ställen konvergerar de med samma färg och briljans i stegade axlar, liknande strömmar som frusna i en snabb löpning. Allt vackert i naturen är hela mänsklighetens egendom. Det var därför som "Björngrottan" ingick i turistvägen och byggnadsarbetet påbörjades här 1980.

Det finns inga sådana stora grottor i Yakutia, men enskilda ben av en björn, varg, älg och andra mammutkamrater finns. Förresten, liket av en järv upptäcktes en gång på den berömda Berelekhsky-kyrkogården.

Många frågor uppstår om det faktum att invånarna i den hårda norden under istiden var släktingar till miniatyr, men snabbfotade rådjur. Invånarna i Yakutia är väl medvetna om dessa graciösa djur som rör sig med så mjuka och breda hopp, som om de sågs i slow motion-ramar.

En av arterna av rådjur, som heter sorgelia för att hedra den tyske geologen som var den första att hitta skallen av en gammal get i världen, levde i Yakutia bredvid mammutar under istiden. Sorgelia-skallen hittades 1973 vid Adycha-floden (en biflod till Yana) av den lokala historieläraren M.A. Sleptsov. Detta är den andra sådan trofén efter upptäckten av en tysk geolog. Som en sällsynt utställning förvaras den nu i Central Moscow Zoological Museum, och en gipskopia av skallen ställs ut i Adychansk School Museum...

När man pratar om istiden, dåtidens giganter, brukar lyssnarna ställa många frågor. Dessa är mestadels frågor relaterade till jordens senaste geologiska historia, kallad kvartären. På bara en miljon år har det skett betydande fluktuationer i klimatet på jordens norra halvklot, stora förändringar i djur- och växtriket. De stora däggdjurens värld led särskilt påtaglig skada. I Yakutia och i hela norra Asien och Europa har mammutar, ulliga noshörningar, lejon, vilda tjurar och sorgelia helt dött ut. De flesta av de överlevande djuren har avsevärt minskat i storlek. Moderna hästar, älgar, isbjörnar, jämfört med deras gamla istidssläktingar, är rivna arter.

Den tyske paleontologen Goldfuss beskrev skallen av en stor katt, storleken på ett lejon, som hittades 1810 i en grotta i Franken (Bas, mellersta Rhen) under namnet Felis spelaea, dvs "grottkatt". Senare hittades samma dödskallar och andra ben och beskrevs i Nordamerika under namnet Felis atrox, dvs "hemsk katt". Sedan hittade de resterna av grottlejon i Sibirien, södra och norra Ural, Krim och Kaukasus. Samtidigt verkade figuren av ett grottlejon i det hårda landskapet i det isiga Europa, och ännu mer i Sibirien, med dess bittra frost, lika fantastisk som en elefantsfigur och väckte tvivel och reflektioner bland specialister. När allt kommer omkring är vi vana att associera lejonet med Indiens och Afrikas heta savanner och djungler, Mindre Asiens och Arabiens halvöknar. Fanns en så stor katt verkligen samtidigt och tillsammans med håriga mammutar, samma noshörningar, fluffiga renar, håriga bison- och myskoxar i Nordeuropa, Asien, Alaska och Amerika?

Sedan förra seklet trodde vissa paleontologer att grottlejon och titras levde i Europa under kvartärperioden, andra - att vanliga lejon och grottlejon hittades här, men det fanns inga tigrar, och andra - att lejon av afrikanskt ursprung levde i Europa och Norra Asien. De ska ha överlevt på Balkan fram till Aristoteles tid och attackerade persiska karavaner i Thrakien, och överlevde senare bara i Sydasien och Afrika. Slutligen, på grund av det faktum att de gamla grekerna och romarna tog med sig lejon från Afrika och Mindre Asien i tiotals och hundratal för cirkus- och stridsändamål, kunde sådana djur importeras till Europa - de flydde från menagerier.

Det fanns vaga idéer om bosättningen av lejon och tigrar för både Sibirien och Nordamerika. Efter att den sibiriska paleontologen I. D. Chersky identifierat lårbenet på en katt från Lenas mynning som ett tigerben, började våra zoologer skriva att tigrar tidigare hade spridit sig till Ishavet, och nu kommer de bara in i södra Yakutia upp till Aldan. Den tjeckiske zoologen V. Mazak placerade till och med tigrarnas födelseplats i regionen Amur-Ussuri. Amerikanska paleontologer Maryem och Stock, efter att ha studerat skelett och skallar av fruktansvärda lejon som föll i asfaltgropar i Kalifornien för 15 tusen år sedan, ansåg att dessa lejon för det första liknade de eurasiska, och för det andra härstammade de från den amerikanska jaguaren ( jag).

Det finns dock en uppfattning om att under Pleistocen levde en speciell art av jättekatter, grottlejonet, i mammutfaunan (Vereshchagin, 1971).

Vissa forskare tror att grottlejon såg mer ut som tigrar och hade tvärgående tigerränder på sina sidor. Denna åsikt är helt klart felaktig. Moderna södra katter - tiger, lodjur, puma, som bosätter sig norrut i taiga-zonen, förlorar sina ljusa ränder och fläckar och får en blek färg som hjälper dem att kamouflera sig på vintern mot bakgrund av tråkiga nordliga landskap. De forntida konstnärerna skar ut konturerna av grottlejon på grottornas väggar och gjorde inte en enda antydan till fläckar eller ränder som täckte kroppen eller svansen på dessa rovdjur. Mest troligt var grottlejonen målade som moderna lejoninnor eller pumor - i sandiga lila toner.

Utbredningen av grottlejon i slutet av Pleistocen var enorm - från de brittiska öarna och Kaukasus till Nya Sibiriska öarna, Chukotka och Primorye. Och i Amerika - från Alaska till Mexiko.

Dessa djur kallades grottdjur, kanske förgäves. Där det fanns mat och grottor använde de villigt det sistnämnda för att vila och ta fram sina ungar, men på stäppzonens slätter och i arktiska högbreddgrader nöjde de sig med små skjul och buskar. Att döma av det faktum att dessa nordlejons ben finns i geologiska lager tillsammans med ben från mammutar, hästar, åsnor, rådjur, kameler, saigas, primitiva uroxar och bisonoxar, jakar och myskoxar, råder det ingen tvekan om att lejon attackerade dessa djur och åt deras kött. I analogi med moderna exempel hämtade från de afrikanska savannerna skulle man kunna tro att våra nordlejons favoritmat var hästar och kulaner, som de låg på lur vid vattenhål eller fångade bland buskar och på stäpperna. De körde om bytet med ett kort kast på några hundra meters avstånd. Det är möjligt att de också arrangerade kollektiva jakter i tillfälliga vänliga grupper, uppdelade i misshandlare och bakhåll, som moderna afrikanska lejon gör. Det finns praktiskt taget ingen information om reproduktionen av grottlejon, men man kan tro att de inte hade mer än två eller tre ungar.

I Transkaukasien, i norra Kina och i Primorye levde grottlejon tillsammans med tigrar och, uppenbarligen, konkurrerade med dem.

I boken om J. Roni (senior) "The Fight for Fire" (1958) finns en beskrivning av slaget mellan unga jägare med en tiger och ett grottlejon. Dessa strider skedde förmodligen sällan utan mänskliga offer. Våra förfäders vapen på stenåldern var inte särskilt tillförlitliga för strider med ett så farligt djur (bild 17). Lejon kan också falla i jaktgropar, såväl som i tryckfällor som kulem. Jägaren som dödade grottlejonet ansågs förmodligen vara en hjälte och bar stolt sin hud på axeln och borrade huggtänder runt halsen. Mergelbitar med bilder av lejonhuvuden, som finns i lagren på den paleolitiska platsen Kostenki I söder om Voronezh, tjänade förmodligen som amuletter. På platserna för Kostenki IV och XIII hittades dödskallar av grottlejon, som hölls i hyddor förstärkta med mammutben. Döskallarna har troligen lagts på hustaken eller hängts på pålar, på träd - de var avsedda att spela rollen som en "skyddsängel".

Grottlejonet levde tydligen inte upp till den historiska eran, det dog ut över stora områden tillsammans med andra karaktäristiska medlemmar av mammutfaunan - mammuten, hästen och bisonen.

Lions skulle kunna stanna lite längre i Transbaikalia, Buryat-Mongolia, norra Kina, där ett överflöd av olika klövdjur fortfarande finns bevarade. Vissa stenskulpturer av lejonliknande monster, gjorda av de gamla manchus och kineser i Jilin och andra städer i Xinjiang, kan ha föreställt de sista grottlejonen som överlevde här fram till den europeiska medeltiden.

grottlejon(Panthera leo spelaea), är en utdöd underart av lejon som levde under Pleistocenperioden i Europa och Sibirien.

Grottlejonet var förmodligen den största medlemmen i kattfamiljen, större än Ussuri-tigern.

För första gången beskrevs ett grottlejon av en skalle av en tysk läkare verksam i naturvetenskap, Georg August Goldfuss.

I Europa dök lejonet upp för cirka 700 tusen år sedan och härstammar troligen från Mosbach lejon.

Mosbach Lejonen var större än moderna lejon, kroppslängden var upp till 2,5 m (exklusive svansen), och de var ungefär en halv meter längre.

Det är från Mosbach-lejonet som grottlejonet, som man tror, ​​härstammar för cirka 300 tusen år sedan, som spreds över hela Eurasien.

Det fanns och Östsibirisk grottman ett lejon , i norra och nordöstra Eurasien, troligen genom Berengia, kom den också in i Amerika och lämnade till södra den amerikanska kontinenten, där den bildades amerikanskt lejon.

amerikanskt lejon

Utrotningen av de östsibiriska och europeiska lejonarterna inträffade för cirka 10 tusen år sedan, i slutet av den sista, Valdai (Wurm) istiden.

Det finns bevis för att den europeiska underarten av grottlejonet har hittats under en tid på Balkan, men det är inte klart om det var ett grottlejon eller en annan underart.

1985, nära den tyska staden Siegsdorf, hittades skelettet av ett grottlejonhane, som var drygt 2 meter långt och 1,2 m högt, vilket ungefär motsvarade parametrarna för ett modernt lejon.

Grottlejon var cirka 5-10 procent högre än moderna lejon, även om de var mindre än amerikanska eller Mosbach-lejon.

Det finns unika paleolitiska hällmålningar i de franska Vogelherdhöhle-grottorna i Alsace och i södra Frankrike i Chauvet-grottan.

Lejonet var ett totem för den forntida människan, liksom grottbjörnen.

Lions levde i Europa och norra Asien, inte bara under mellanistiderna, utan under själva istiden, uppenbarligen var kylan inte hemsk för dem, och det fanns tillräckligt med mat.

År 2004 lyckades forskare från Tyskland ta reda på, som ett resultat av DNA-forskning, att Grottlejonet är inte en separat art, utan en underart av lejonet..

Under Pleistocen bildade de nordliga lejonen sin egen grupp, annorlunda än de afrikanska och sydöstra lejonen. Denna grupp inkluderade Mosbachlejon, grottlejon östsibiriskt lejon och amerikanskt lejon.

Nuförtiden tillhör alla typer av lejon den så kallade "Leo"-gruppen, och alla typer av lejon började divergera för cirka 600 tusen år sedan.

Vissa arter av det utdöda amerikanska lejonet var mycket större än Mosbach-lejonet och var därför de största rovdjuren i kattfamiljen som fanns på vår jord.

Asiatiskt lejon (Panthera leo persica) distribuerades över hela södra Eurasien från Grekland till Indien. Nu har cirka 300 individer överlevt i Gir-reservatet i delstaten Gujarat, Indien.

På 1990-talet, för att rädda den hotade befolkningen, donerade Indien flera par asiatiska lejon till europeiska djurparker.

De asiatiska eller indiska underarterna av lejonet har en massa på 150 till 220 kg, mestadels 160-190 kg hos hanar och 90-150, vanligtvis 110-120 kg, hos honor. Hans man är inte så tjock och passar närmare kroppen.

Det asiatiska lejonet har en squat kropp, vilket skapar ett bedrägligt intryck av sin mindre storlek jämfört med den afrikanska. Men rekordlängden på ett asiatiskt lejon är nästan tre meter.

I Indien levde lejon fram till mitten av förra seklet i Punjab, Gujarat och till och med i Västbengalen.

På Kathiyawar-halvön (i sydväst), i Gir-skogen, finns fortfarande en liten population av asiatiska lejon bevarad, men det finns mindre än 150 individer kvar. Dessa lejon togs under statligt skydd 1900.

Och det sista indiska lejonet dödades 1884.

barbari lejon (panthera leo leo), en utdöd underart av lejonet, ursprungligen distribuerad i Nordafrika. Vissa individer av lejon som för närvarande lever i fångenskap härstammar förmodligen från Barbary-lejon, men det finns inte längre renrasiga representanter för underarterna bland dem.

Det var Barbarylejonen som användes av Carl Linné 1758 för att beskriva och klassificera lejon. Vikten på män varierade från 160 till 250 kg, mer sällan 270 kg, honor - från 100 till 170 kg.

barbari lejon, tillsammans med de utdöda udde lejon (Panthera leo melanochaitus), var den största moderna underarten av lejonet. Hans mest anmärkningsvärda skillnad var en särskilt tjock mörk man som sträckte sig långt förbi hans axlar och hängde ner över hans mage.

Barbarylejonet i historisk tid hittades över hela den afrikanska kontinenten, belägen norr om Sahara.

Barbarylejonet levde, förutom de nordafrikanska halvöknarna och savannerna, även i Atlasbergen. Han jagade rådjur, vildsvin och bubaler (ett slags hundhuvudapor).

De gamla romarna använde ofta Barbary-lejonet i "nöjeskamper" mot den turaniska tigern, också utdöd, eller för att bekämpa gladiatorer.

Spridningen av skjutvapen och den avsiktliga utrotningspolitiken av Barbarylejonet har lett till att dess befolkning har minskat kraftigt i Nordafrika och Atlasbergen. Och i början av 1700-talet försvann Barbarylejonet nästan i Nordafrika och lämnade bara ett litet område i nordväst.

Det sista fria Barbarylejonet sköts i den marockanska delen av Atlasbergen 1922.

Inledningsvis utgick vetenskapsmän från det faktum att Barbary-lejonen dog ut i fångenskap. De marockanska härskarna fick dock lejon som gåva från de nomadiska berberstammarna, även när dessa djur redan hade blivit ganska sällsynta.

I slutet av 1800-talet bodde ett renrasigt Barbary-lejon vid namn Sultan i London Zoo.

De lejon som 1970 den marockanske kungen Hassan II överförde till djurparken i Rabat var förmodligen direkta ättlingar till Barbary-lejonen, åtminstone i fenotyp, morfologi, de motsvarade klart den historiska beskrivningen av Barbary-lejonen.

Addis Abeba Zoo har 11 lejon som kan vara ättlingar till Barbary-lejonen. Deras förfäder var kejsar Haile Selassie I:s egendom.

I slutet av 1900-talet levde ett 50-tal lejon som härstammade från Barbary i djurparker, men det finns bevis för att de inte är renrasiga och har inblandningar av andra arter.

udde lejon (Panthera leo melanochaitus) är en utdöd underart av lejon. Kaplejon levde på den afrikanska kontinentens södra kust.

De var inte den enda underarten av lejon som levde på Sydafrikas territorium, och det exakta intervallet för deras distribution har ännu inte fastställts helt.

Lejonens huvudsakliga livsmiljö var Kapprovinsen i närheten av Kapstaden. Det sista Capelejonet dödades 1858.

Kaplejonhanar kännetecknades av en lång man som sträckte sig över axlarna och täckte buken, samt märkbara svarta öronspetsar.

Resultaten av studien av Cape-lejonens DNA visade att detta inte är en separat underart, men med största sannolikhet är Cape-lejonet bara den sydligaste populationen. transvaals lejon (Panthera leo krugeri).

Transvaals lejon, också känd som sydostafrikanska lejon, en underart av lejonet som lever i södra Afrika, inklusive Kruger National Park. Namnet kommer från regionen Transvaal i Sydafrika.

Liksom alla lejon (med undantag för lejon från Tsavo National Park) har Transvaal-hanen en man. Hanar tillbringar det mesta av sin tid med att vakta sitt territorium, medan lejoninnor tar på sig ansvaret att jaga och ge mat till stoltheten.

Hanar når en längd på upp till tre meter (vanligtvis 2,5 cm), inklusive svansen. Lejoninnor är mindre - cirka 2,5 meter. Vikten på en hane är vanligtvis 150-250 kg, honor - 110-180 kg. Mankhöjden når 90-125 cm.

Denna typ av lejon är karakteriserad leucism, brist på melanin associerad med mutation. Pälsen på djuret blir ljus-ljusgrå, ibland till och med nästan vit, och huden under den är rosa (på grund av frånvaron av melanocyter).

Lejon hittades också i antikens Grekland

A.A. Kazdym

Lista över begagnad litteratur

Sokolov V.E. Sällsynta och hotade djur. Däggdjur. M.: 1986. S. 336

Alekseeva L.I., Alekseev M.N. Triofauna från Övre Pleistocene i Östeuropa (stora däggdjur)

Zedlag U. Jordens djurvärld. M., Mir. 1975.

Zoologisk tidskrift. Volym 40, nummer 1-6, USSR:s vetenskapsakademi, Moscow State University. M.V. Lomonosov. Zoo museum

West M., Packer C. Sexuellt urval, temperatur och lejonets man. Washington DC. 2002

Barnett R., Yamaguchi N., I. Barnes, A. Cooper: Förlorade populationer och bevarande av genetisk mångfald i lejonet Panthera leo, Implikationer för dess ex situ-bevarande. Kluwer, Dordrecht. 2006

Ronald M. Nowak Walker's Mammals of the World, Johns Hopkins University Press, 1999

Barton M. Wildes Amerika Zeugen der Eiszeit. Egmont Verlag, 2003

Turner A. De stora katterna och deras fossila släktingar. Columbia University Press, 1997.

http://bigcats.ru/index.php?bcif=lions-ind.shtml

GILLAR DU MATERIALET? PRENUMERERA PÅ VÅRT NYHETSBREV E-POST:

Varje måndag, onsdag och fredag ​​kommer vi att skicka dig ett e-postsammandrag med det mest intressanta materialet från vår sida.

Joseph Henri Roni Sr.

grottlejon

Förkortad översättning från franska I Orlovskaya

Teckningar av L. Durasov

Del ett

Kapitel 1 Un och Zur

Un, tjurens son, gillade att besöka underjordiska grottor. Han fiskade där efter blinda fiskar och färglösa kräftor med Xur, jordens son, den siste av Wa-stammen, de skulderlösa männen, som överlevde utrotningen av sitt folk av de röda dvärgarna.

Dagar i sträck vandrade Un och Zur längs den underjordiska flodens lopp. Ofta var dess strand bara en smal stengesims. Ibland fick jag krypa längs en smal korridor av porfyr, gnejs, basalt. Zur tände en hartsfackla från grenarna på ett terpentinträd, och den karmosinröda lågan reflekterades i de gnistrande kvartsvalven och i det snabbt strömmande vattnet i den underjordiska bäcken. De lutade sig över det svarta vattnet och såg de bleka, färglösa djuren som simmade i det, och gick sedan vidare till platsen, där vägen var blockerad av en tom granitvägg, under vilken en underjordisk flod brusade ut bullrigt. Länge stod Un och Zur sysslolösa framför den svarta väggen. Hur de ville övervinna denna mystiska barriär som Ulamr-stammen hade stött på för sex år sedan, under deras migration från norr till söder.

Un, tjurens son, tillhörde, enligt stammens sed, sin mors bror. Men han föredrog sin far Nao, Leopardens son, från vilken han ärvde en kraftfull kroppsbyggnad, outtröttliga lungor och enastående skärpa känslor. Hans hår föll över hans axlar i tjocka, stela trådar, som manen på en vild häst; ögonen var färgen som grå lera. Hans stora fysiska styrka gjorde honom till en farlig motståndare. Men ännu mer än Nao var Un benägen till generositet, om den besegrade låg framför honom, nedböjd på marken. Därför behandlade Ulamry honom med ett visst förakt, som hyllade Uns styrka och mod.

Han jagade alltid ensam, eller tillsammans med Xur, som Ulamry föraktade för att vara svag, även om ingen var så skicklig på att hitta eldstenar och tillverka tinder från den mjuka kärnan av trä.

Xur hade en smal, ödlliknande kropp. Hans axlar var så sluttande att hans armar verkade komma rakt ut ur bålen. Sedan urminnes tider såg hela Wa - stammen av det axellösa folket - ut så här. Xur tänkte långsamt, men hans sinne var mer sofistikerat än folket i Ulamr-stammen.

Zur gillade att besöka underjordiska grottor ännu mer än Un. Hans förfäder och hans förfäder hade alltid levt i områden som florerade av bäckar och floder, av vilka några försvann under kullarna eller försvann i bergskedjornas djup.

En morgon vandrade vännerna längs flodstranden. De såg solens karmosinröda kula stiga upp över horisonten och gyllene ljus översvämmade omgivningen. Xur visste att han tyckte om att följa de snabbt rörliga vågorna; Ung gav sig själv till detta nöje omedvetet. De gick mot de underjordiska grottorna. Framför dem reste sig berg, höga och ointagliga. Branta, vassa toppar sträckte sig som en ändlös mur från norr till söder, och ingenstans syntes en passage mellan dem. Un och Zur, liksom resten av Ulamr-stammen, längtade passionerat efter att övervinna denna oövervinnliga barriär.

I mer än femton år vandrade Ulamry, efter att ha lämnat sina hemorter, från nordväst till sydost. När de flyttade söderut märkte de snart att ju längre, desto rikare är landet och desto rikligare byte. Och så småningom vände sig folk vid denna oändliga resa.

Men en enorm bergskedja stod i deras väg, och stammens frammarsch söderut stoppades. Ulamren sökte förgäves efter en passage bland de ointagliga stentopparna.

Un och Zur satte sig för att vila i vassen, under de svarta popplarna. Tre mammutar, enorma och majestätiska, marscherade längs flodens motsatta strand. Man kunde se antiloper springa i fjärran; noshörningen dök upp bakom en stenig avsats. Spänningen grep Naos son. Hur han ville övervinna utrymmet som skilde honom från bytet!

Suckande reste han sig och gick uppströms, följt av Zur. Snart befann de sig framför en mörk fördjupning i berget, varifrån en flod brast ut med buller. Fladdermöss rusade in i mörkret, skrämda av människors utseende.

Upprymd av den plötsliga tanken som kom in i hans sinne, sa Un till Zur:

Bortom bergen finns det andra länder!

Zur svarade:

Floden rinner från soliga länder.

Människor utan axlar har länge vetat att alla floder och bäckar har en början och ett slut.

Den blå skymningen i grottan ersattes av mörkret i den underjordiska labyrinten. Xur antände en av de hartsartade grenarna han hade tagit med sig. Men vänner kunde klara sig utan ljus - de kände så väl varje sväng av den underjordiska stigen.

Hela dagen gick Un och Zur längs de dystra gångarna längs den underjordiska flodens lopp och hoppade över gropar och klyftor, och på kvällen somnade de gott på stranden och åt middag med kräftor bakade i askan.

Under natten väcktes de av ett plötsligt ryck som tycktes komma från själva bergets inre. Det hördes ett dån av fallande stenar, en spricka av smulande stenar. Sedan blev det tyst. Och efter att inte ha förstått vad som gällde, somnade vännerna om igen.

Vaga minnen tog tag i Xur.

Jorden skakade, sa han.

Und förstod inte Xurs ord och försökte inte förstå deras innebörd. Hans tankar var korta och snabba. Han kunde bara tänka på hindren direkt framför honom eller bytet han jagade. Hans otålighet växte, och han fortsatte att accelerera sina steg, så att Xur knappt kunde hänga med honom. Långt före slutet av den andra dagen nådde de platsen där en tom stenmur vanligtvis blockerade deras väg.

Zur tände en ny hartsartad fackla. En ljus låga lyste upp den höga väggen, reflekterad i kvartsstenens otaliga sprickor.

Ett förvånat utrop bröt ut från de båda unga männen: en bred spricka gapade i stenmuren!

Det är för att jorden skakade, sa Zur.

Med ett språng var Ung vid kanten av springan. Gången var tillräckligt bred för att släppa igenom en person. Unk visste vilka förrädiska fällor som lurade i de nyligen krossade klipporna. Men hans otålighet var så stor, att han utan att tveka klämde sig in i den svärtade stenglipan framför sig, så smal att det gick att ta sig framåt med stor möda. Zur följde efter tjurens son. Kärlek till en vän fick honom att glömma naturlig försiktighet.

Snart blev passagen så smal och låg att de knappt kunde klämma sig mellan stenarna, böjda, nästan krypande. Luften var varm och unken, det blev svårare och svårare att andas... Plötsligt blockerade en vass avsats av sten deras väg.