Jobb för besättningen på stridsvagnen Pz.III. Medium tank Pz Kpfw III och dess modifieringar tyska tank t 3 modifieringar

15.03.2020

1934 utfärdade Arméns försvarstjänst (Heereswaffenamt) en order på ett stridsfordon med en 37 mm kanon, som fick beteckningen ZB (Zugfuhrerwagen - kompanichefens fordon). Av de fyra företag som deltog i tävlingen fick endast en - Daimler-Benz - en order på tillverkning av en experimentsats om 10 bilar. 1936 överfördes dessa stridsvagnar för militära försök under armébeteckningen Pz.Kpfw.III Ausf.A (eller Pz.IIIA). De bar tydligt stämpeln av inflytandet från W. Christies design - fem väghjul med stor diameter.

Den andra experimentsatsen på 12 Model B-enheter hade ett helt annat underrede med 8 små väghjul, som påminde om Pz.IV. På nästa 15 experimentella Ausf.C-tankar var underredet liknande, men fjädringen var märkbart förbättrad. Det bör betonas att alla andra stridsegenskaper på de nämnda modifieringarna i princip förblev oförändrade.

Detta kan inte sägas om tankarna i D-serien (50 enheter), vars front- och sidopansar ökade till 30 mm, medan tankens massa nådde 19,5 ton och trycket på marken ökade från 0,77 till 0,96 kg/cm2.

1938 började fabrikerna för tre företag samtidigt - Daimler-Benz, Henschel och MAN - produktionen av den första massmodifieringen - Ausf.E. 96 tankar av denna modell fick ett chassi med sex gummibelagda väghjul och en torsionsstångsupphängning med hydrauliska stötdämpare, som inte utsattes för betydande förändringar i framtiden. Stridsvagnens stridsvikt var 19,5 ton.Besättningen bestod av 5 personer. Detta antal besättningsmedlemmar, som började med Pz.III, blev standard på alla efterföljande tyska medelstora och tunga stridsvagnar. Redan från mitten av 1930-talet uppnådde tyskarna således en funktionell åtskillnad av besättningsmedlemmarnas uppgifter. Deras motståndare kom fram till detta mycket senare - först 1943-1944.

Pz.IIIE var beväpnad med en 37 mm kanon med en piplängd på 46,5 kalibrar och tre MG 34 maskingevär (ammunitionsladdning 131 patroner och 4500 patroner). Maybach HL120TR 12-cylindrig förgasad motor med 300 hk. vid 3000 rpm tillät tanken att nå en maximal hastighet på 40 km/h på motorvägen; räckvidden var samtidigt 165 km och 95 km på marken.

Tankens layout var traditionell för tyskarna - med en frontmonterad växellåda, vilket minskade längden och ökade höjden på fordonet, förenklade designen av styrenheter och deras underhåll. Dessutom skapades förutsättningar för att öka dimensionerna på stridsavdelningen. Utmärkande för skrovet på denna stridsvagn, liksom för alla tyska stridsvagnar under den perioden, var pansarplattornas lika styrka på alla huvudplan och överflöd av luckor. Fram till sommaren 1943 föredrog tyskarna bekvämligheten med tillgång till enheterna framför skrovets styrka.

Transmissionen förtjänar en positiv bedömning, som kännetecknades av ett stort antal växlar i växellådan med ett litet antal växlar: en växel per växel. Lådans styvhet, förutom ribborna i vevhuset, tillhandahölls av ett "axellöst" växelmonteringssystem. För att underlätta kontrollen och öka den genomsnittliga rörelsehastigheten användes utjämnare och servomekanismer.

Pz.III Ausf.D. Polen, september 1939. Teoretiskt sett kan föraren och skytten-radiooperatören använda åtkomstluckor till transmissionsenheterna för att komma in i tanken. Det är dock ganska uppenbart att det i en stridssituation var nästan omöjligt att göra detta.

Bredden på bandkedjorna - 360 mm - valdes huvudsakligen baserat på vägtrafikförhållandena, vilket avsevärt begränsade off-road-passbarheten. Men det sistnämnda i förhållandena för den västeuropeiska operationsteatern måste fortfarande hittas.

Nästa modifiering var Pz.IIIF (440 enheter tillverkade), som hade mindre designförbättringar, inklusive en ny typ av befälhavares kupol.

600 stridsvagnar av G-serien fick 50-mm KwK 38 stridsvagnspistol med en pipalängd på 42 kalibrar, utvecklad av Krupp 1938, som huvudbeväpning. Samtidigt påbörjades omutrustningen av tidigare producerade stridsvagnar av modellerna E och F med ett nytt artillerisystem. Ammunitionslasten på den nya pistolen bestod av 99 skott, 3750 patroner var avsedda för två MG 34 kulsprutor. Efter omutrustning ökade tankens massa till 20,3 ton.

H-varianten fick ett förbättrat torn, en ny befälhavares kupol och senare - ytterligare 30 mm frontpansar och ett nytt 400 mm spår.Från oktober 1940 till april 1941 tillverkades 310 Ausf.H-stridsvagnar.

Stridsvagnar Pz.III Ausf.G från 5:e stridsvagnsregementet i 5:e lätta divisionen innan de skickades till Nordafrika. 1941

Pz.III Ausf.J skyddades av ännu tjockare pansar. Bland de mindre förbättringarna var den mest betydande den nya typen av maskingevärsmontering. De första 1549 Ausf.J stridsvagnarna var fortfarande beväpnade med en 50 mm KwK 38 kanon med en 42 kaliber pipa. Med början i januari 1942 började den nya 50 mm KwK 39-kanonen med en piplängd på 60 kalibrar för första gången installeras på Ausf.J-stridsvagnar. Sådana kanoner fick 1067 tankar av denna modifiering.

Erfarenhet från frontlinjen tvingade oss att gå vidare till nästa modifiering - L, där pannan på skrovet och pannan på tornet skyddades av ytterligare 20 mm pansarplattor. Tankarna fick också ett moderniserat maskfäste, som samtidigt fungerade som en motvikt till 50-mm pistolen. Tankens massa ökade till 22,7 ton. Från juni till december 1942 tillverkades 653 (enligt andra källor - 703) tankar av L-modifieringen.

Pz.III Ausf.J från 6:e stridsvagnsregementet av 3:e stridsvagnsdivisionen. Östfronten, vintern 1941.

På M-varianten dök en 1350 kg "östlig" larv upp. Med den ökade bilens bredd till 3266 mm. Från mars 1943 tillverkades dessa tankar med bålverk - 5 mm stålplåt som skyddade fordonet från HEAT-skal. Den initiala beställningen var 1 000 enheter, men den låga effektiviteten hos 50 mm kanoner i kampen mot sovjetiska stridsvagnar tvingade Wehrmachts armébeväpningstjänst att minska beställningen till 250 fordon. Ytterligare 165 redan färdiga chassier omvandlades till StuGIII attackvapen och ytterligare 100 till Pz.III (Fl) eldkastartankar.

Frånvaron av volfram i riket minskade effektiviteten hos den långpipiga 50 mm kanonen (dess underkaliberprojektil med en volframkärna, som hade en initial hastighet på 1190 m/s, genomborrade 94 mm pansar på ett avstånd av 500 m); därför beslöts det att utrusta några av stridsvagnarna med en "kort" 75 mm KwK 37-kanon med en piplängd på 24 kalibrar - för att använda dem som attack. 450 fordon av L-serien återutrustades, och senare ytterligare 215 stridsvagnar av M-serien. Frontpansringen av tornen på dessa fordon ökades till 57 mm, medan tornets massa var 2,45 ton. Dessa tankar - Ausf .N - blev den senaste modifieringen av Pz.III, massproducerad.

Förutom strid, de så kallade linjära stridsvagnarna, producerades 5 typer av kommandostridsvagnar med ett totalt antal av 435 enheter. 262 stridsvagnar byggdes om till artilleribrandledningsfordon. En specialbeställning - 100 Pz.III Ausf.M med eldkastare - genomfördes av Wegmann i Kassel. För en eldkastare med en räckvidd på upp till 60 m krävdes 1000 liter brandblandning. Tankarna var avsedda för Stalingrad, men de kom till fronten först i början av juli 1943 - nära Kursk.

I slutet av sommaren 1940 konverterades 168 F-, G- och H-tankar för undervattensrörelse och skulle användas vid landningar på den engelska kusten. Nedsänkningsdjupet var 15 m; frisk luft tillfördes av en slang 18 m lång och 20 cm i diameter. Våren 1941 fortsatte experimenten med ett 3,5 m rör - en "snorkel". Från Pz.III och Pz.IV undervattenstankar och Pz.II amfibietankar bildades det 18:e stridsvagnsregementet, utplacerat 1941 i en brigad och sedan in i den 18:e stridsvagnsdivisionen. En del av Tauchpanzer III-fordonen gick i tjänst med 6:e stridsvagnsregementet i 3:e stridsvagnsdivisionen. Dessa enheter tränades på Milovitsy träningsfält i protektoratet i Tjeckien och Mähren.

Sedan juli 1944 användes Pz.III även som ARV. Samtidigt installerades en fyrkantig stuga i stället för tornet. Dessutom tillverkades små partier av fordon för transport av ammunition och ingenjörskonst. Det fanns prototyper av en minsvepartank och alternativ för att omvandla den till en järnvägsvagn.

Pz.III Ausf.J under lossning från järnvägsplattformen. Östfronten, 1942. På fordonets högra vinge finns det taktiska märket för Wehrmachts 24:e pansardivision.

Det bör noteras att ett betydande antal stridsvagnstorn som släpptes till följd av omutrustning installerades som skjutplatser vid olika befästningar, särskilt på Atlantmuren och i Italien på Ready Line. Bara 1944 användes 110 torn för dessa ändamål.

Produktionen av Pz.III avbröts 1943, efter produktionen av cirka 6 tusen tankar. I framtiden fortsatte bara produktionen av självgående vapen baserade på den.

Pz.III Ausf.N under testning vid NIBTPolygon i Kubinka nära Moskva. 1946

Det måste sägas att alla tyska stridsvagnar som skapades under förkrigsåren hade ett ganska monotont öde. Liksom Pz.IV gick de första "trojkorna" formellt in i armén 1938. Men på inget sätt i stridsförband! Nya fordon koncentrerades till Panzerwaffes utbildningscenter, bemannade av de mest erfarna stridsvagnsinstruktörerna. Under hela 1938, i huvudsak, ägde militära tester rum, under vilka det blev tydligt, i synnerhet, opålitligheten och meningslösheten i chassit av de första modifieringarna.

Ett antal utländska och inhemska källor indikerar deltagandet av Pz.III i Österrikes Anschluss i mars och ockupationen av Sudetenlandet Tjeckoslovakien i oktober 1938. Deras närvaro i enheterna i 1:a och 2:a Wehrmacht pansardivisioner som deltar i dessa operationer bekräftas dock inte av tyska källor. Det är möjligt att Pz.III-stridsvagnarna fördes dit lite senare för att demonstrera tysk militärmakt. De första 10 Pz.III-stridsvagnarna överfördes i alla fall till stridsförband våren 1939 och kunde egentligen bara delta i ockupationen av Tjeckien och Mähren i mars i år.

Den totala ordern för tankar av denna typ var 2538 enheter, varav 244 skulle tillverkas 1939. Försvarsverket kunde dock bara ta emot 24 fordon. Som ett resultat, den 1 september 1939, hade Wehrmacht endast 98 av de 120 Pz.III som tillverkades vid den tiden och 20-25 kommandostridsvagnar baserade på dem. Endast 69 fordon deltog direkt i striderna mot Polen. De flesta av dem var koncentrerade till den 6:e träningsstridsvagnsbataljonen (6 Panzer Lehr Bataljon), knuten till 3:e stridsvagnsdivisionen, som var en del av XIX stridsvagnskåren av General G. Guderian. Det fanns också flera fordon i 1:a pansardivisionen.

Tyvärr finns det ingen information om stridsmöten mellan Pz.III och polska stridsvagnar. Vi kan bara säga att "trojkan" hade bättre pansarskydd och manövrerbarhet än den mest kraftfulla polska stridsvagnen 7TP. Olika källor ger olika antal tyska förluster: enligt en uppgick de till endast 8 Pz.III, enligt andra misslyckades 40 stridsvagnar och oåterkalleliga förluster uppgick till 26 enheter!

I början av aktiva fientligheter i väst - 10 maj 1940 - hade Panzerwaffe redan 381 Pz.III stridsvagnar och 60-70 kommandostridsvagnar. Det är sant att endast 349 fordon av denna typ var i omedelbar beredskap för stridsoperationer.

Efter den polska kampanjen förde tyskarna antalet stridsvagnsdivisioner till tio, och även om inte alla hade en standardstruktur med två stridsvagnsregementen, var det inte möjligt att fullt ut utrusta dem med ett vanligt antal av alla typer av stridsvagnar. De "gamla" fem stridsvagnsdivisionerna skiljde sig dock inte mycket från de "nya" i detta avseende. Ett stridsvagnsregemente var tänkt att ha 54 Pz.III och Pz.Bg.Wg.III stridsvagnar. Det är lätt att räkna ut att det i tio stridsvagnsregementen om fem divisioner borde ha funnits 540 Pz.III. Detta antal stridsvagnar var dock inte bara fysiskt. Guderian klagar härom: "Den omutrustning av stridsvagnsregementen med stridsvagnar av T-III och T-IV typerna, som var särskilt viktig och nödvändig, fortskred ytterst långsamt på grund av industrins svaga produktionskapacitet, samt bl.a. ett resultat av malpåse av nya typer av stridsvagnar av markstyrkornas höga kommando." Det första skälet som generalen uttrycker är obestridligt, det andra är högst tveksamt. Närvaron av stridsvagnar i trupperna var ganska överensstämmande med antalet fordon som tillverkades i maj 1940.

Hur det än må vara, var tyskarna tvungna att koncentrera knappa medelstora och tunga stridsvagnar i formationer som opererade i riktningarna för huvudattackerna. Så i den 1:a stridsvagnsdivisionen av Guderian-kåren fanns det 62 stridsvagnar Pz.III och 15 Pz.Bf.Wg.III. 2nd Panzer Division hade 54 Pz.III. Andra divisioner hade ett mindre antal stridsfordon av denna typ.

Pz.III visade sig vara ganska lämplig för att bekämpa franska lätta stridsvagnar av alla typer. Det var mycket värre när man träffade medium D2 och S35 och tunga B1bis. De tyska 37 mm kanonerna penetrerade inte deras pansar. Guderian själv tog personliga intryck från denna situation. Så här skriver han och påminner om striden med franska stridsvagnar söder om Juniville den 10 juni 1940: ”Under en stridsvagnsstrid försökte jag förgäves slå ut den franska B-stridsvagnen (B1bis. -) med elden från en tillfångatagen fransman. 47 mm pansarvärnspistol. Notera. ed.); alla granaten studsade mot de tjocka pansarväggarna utan att orsaka någon skada på stridsvagnen. Våra 37- och 20-mm kanoner var inte heller effektiva mot denna maskin. Så vi fick stå för förlusterna." När det gäller förluster förlorade Panzerwaffe 135 Pz.III stridsvagnar i Frankrike.

Pz.III Ausf.N, nedskjuten av sovjetiskt artilleri i Sinyavino-området. Vintern 1943.

Liksom andra typer av tyska stridsvagnar deltog "trojkor" i operationen på Balkan våren 1941. I denna teater var den största faran för tyska stridsvagnar inte de få jugoslaviska och grekiska stridsvagnarna och pansarvärnskanonerna, utan bergiga, ibland obanlade vägar och dåliga broar. Allvarliga sammandrabbningar, som ledde till förluster, om än obetydliga, inträffade mellan tyskarna och de brittiska trupperna som anlände till Grekland i mars 1941. Det största slaget ägde rum när tyskarna bröt igenom "Metaxaslinjen" i norra Grekland, inte långt från staden Ptolemais. Stridsvagnar från 9:e pansardivisionen av Wehrmacht attackerade det 3:e kungliga stridsvagnsregementet här. De brittiska A10-kryssarstridsvagnarna var maktlösa mot Pz.III, särskilt H-modifikationen, som hade 60 mm frontpansar och 50 mm kanoner. Situationen räddades av Royal Horse Artillery - 15 tyska stridsvagnar, inklusive flera Pz.IIIs, träffades av eld från 25-pundsvapen. Detta påverkade dock inte utvecklingen av händelserna som helhet: den 28 april lämnade regementets personal, som lämnade alla tankar, Grekland.

Pz.III Ausf.J, nedskjuten sommaren 1941. Den sovjetiska granaten bröt bokstavligen igenom tornets frontpansar.

Våren 1941 var "trojkerna" tvungna att bemästra en annan operationssal - den nordafrikanska. Den 11 mars började enheter från den 5:e lätta divisionen av Wehrmacht, som var upp till 80 Pz.III, att lossa i Tripoli. I grund och botten var det G-modeller i tropisk design (trop) med förstärkta luftfilter och kylsystem. Ett par månader senare fick de sällskap av stridsfordon från 15:e pansardivisionen. Vid tiden för ankomsten var Pz.III överlägsen alla engelska stridsvagnar i Afrika, med undantag för Matilda.

Det första stora slaget i den libyska öknen med deltagande av Pz.III var attacken av styrkorna från det 5:e stridsvagnsregementet i den 5:e lätta divisionen av de brittiska positionerna nära Tobruk den 30 april 1941. Offensiven, som genomfördes av de tyska tankfartygen efter en lång flygutbildning, visade sig vara ofullständig. Särskilt stora förluster led 2:a bataljonen av 5:e regementet. Det räcker med att säga att enbart 24 Pz.IIIs sköts ner. Det är sant att alla stridsvagnar evakuerades från slagfältet och 14 fordon återvände snart till tjänst. Jag måste säga att befälhavaren för den tyska afrikanska kåren, general Rommel, snabbt drog slutsatser av sådana misslyckanden, och i framtiden företog tyskarna inte frontala attacker, utan föredrog taktiken med flankangrepp och täckning. Detta var desto viktigare eftersom varken Pz.III eller Pz.IV i slutet av hösten 1941 hade en så avgörande överlägsenhet över de flesta brittiska stridsvagnar som under våren. Under Operation Crusader, till exempel, i november 1941, avancerade britterna med 748 stridsvagnar, inklusive 213 Matildas and Valentines, 220 Crusaders, 150 äldre kryssningstankar och 165 American Stuarts. Den afrikanska kåren kunde bara motsätta sig dem med 249 tyska (varav 139 Pz.III) och 146 italienska stridsvagnar. Samtidigt var beväpningen och pansarskyddet för de flesta brittiska stridsfordon liknande, och överträffade ibland de tyska. Som ett resultat av två månader långa strider missade brittiska trupper 278 stridsvagnar. Förlusterna för de italiensk-tyska trupperna var jämförbara - 292 stridsvagnar.

Engelska 8:e armén sköt fienden tillbaka nästan 800 km och erövrade hela Cyrenaica. Men hon kunde inte lösa sin huvuduppgift - att förstöra Rommels styrkor. Den 5 januari 1942 anlände en konvoj till Tripoli som levererade 117 tyska (mest Pz.III Ausf.J med en 50 mm kanon i 42 kalibrar) och 79 italienska stridsvagnar. Efter att ha fått denna förstärkning gick Rommel till en avgörande offensiv den 21 januari. På två dagar avancerade tyskarna 120–130 km österut, medan britterna snabbt drog sig tillbaka.

Kommandostridsvagn Pz.Bf.Wg.III Ausf.Dl. Polen, september 1939.

Frågan är naturlig: om tyskarna varken hade kvantitativ eller kvalitativ överlägsenhet över fienden, hur kan deras framgångar då förklaras? Här är svaret på denna fråga som gavs i hans memoarer av generalmajor von Mellenthin (på den tiden tjänstgjorde han med rang som major i Rommels högkvarter): ”Enligt min mening bestämdes våra segrar av tre faktorer: vår kvalitativa överlägsenhet pansarvärnsvapen, den systematiska tillämpningen av principen om interaktion militära grenar och – sist men inte minst – våra taktiska metoder. Medan britterna begränsade rollen för sina 3,7-tums luftvärnskanoner (mycket kraftfulla vapen) till kampflygplan, använde vi våra 88 mm kanoner för att skjuta både stridsvagnar och flygplan. I november 1941 hade vi bara trettiofem 88 mm kanoner, men tillsammans med våra stridsvagnar orsakade dessa kanoner enorma förluster på de brittiska stridsvagnarna. Dessutom var våra 50 mm pansarvärnskanoner med hög mynningshastighet betydligt överlägsna de brittiska tvåpundsvapnen, och batterier av dessa kanoner följde alltid med våra stridsvagnar i strid. Vårt fältartilleri tränades också för att interagera med stridsvagnar. Kort sagt var den tyska pansardivisionen en extremt flexibel formation av alla grenar av de väpnade styrkorna, alltid, både i offensiven och i försvaret, förlitade sig på artilleri. Britterna, å andra sidan, ansåg pansarvärnskanoner vara ett defensivt vapen och misslyckades med att korrekt använda sitt kraftfulla fältartilleri, som borde ha tränats för att förstöra våra pansarvärnskanoner.

Allt som von Mellenthin sa, särskilt angående samspelet mellan alla typer av trupper med stridsvagnar, var också karakteristiskt för en annan operationsplats - östfronten, som blev den viktigaste för Pz.III, liksom för alla andra tyska tankar.

Kommandostridsvagnen Pz.Bf.Wg.III Ausf.E och kommando- och stabspansarfartyget Sd.Kfz.251 / 3 från högkvarteret för 9:e pansardivisionen. Östfronten, 1941.

Den 1 juni 1941 hade Wehrmacht 235 Pz.III stridsvagnar med 37 mm kanoner (ytterligare 81 fordon var under reparation). Det fanns betydligt fler stridsvagnar med 50 mm kanoner – 1090! Ytterligare 23 fordon var under omutrustning. Under juni förväntades branschen ta emot ytterligare 133 stridsfordon. Av detta antal var 965 Pz.III-stridsvagnar avsedda direkt för invasionen av Sovjetunionen, vilka fördelades mer eller mindre jämnt mellan 16 tyska stridsvagnsdivisioner av 19 som deltog i Barbarossa-operationen (6:e, 7:e och 8:e stridsvagnsdivisionerna var beväpnade med tjeckoslovakiskt tillverkade stridsvagnar). Så, till exempel, i 1:a pansardivisionen fanns det 73 Pz.III och 5 kommandon Pz.Bf.Wg.III, i 4:e pansardivisionen fanns det 105 stridsfordon av denna typ. Dessutom var de allra flesta stridsvagnar beväpnade med 50 mm L / 42 kanoner.

Eftersom landningen på det dimmiga Albions stränder inte ägde rum, överfördes även Tauchpanzer III undervattenstankar österut. Under de första timmarna av Operation Barbarossa korsade dessa stridsvagnar, som var en del av den 18:e pansardivisionen, Western Bug längs botten. Så här beskriver den tyske historikern Paul Karel denna extraordinära händelse för dessa år: "Klockan 03.15, i sektorn för den 18:e pansardivisionen, öppnade 50 batterier av alla kaliber eld för att säkerställa att floden korsade undervattenstankar. Divisionsbefälhavaren, general Nering, beskrev operationen som ett magnifikt skådespel, samtidigt ganska meningslöst, eftersom ryssarna var smarta nog att dra tillbaka sina trupper från gränsområdena och bara lämnade ett fåtal enheter av gränsvakter som kämpade tappert.

Klockan 0445 kastade underofficer Virshin in i Bug på stridsvagn nr 1. Infanteristerna såg med förvåning vad som hände. Vattnet stängde sig över tanktornets tak.

"Tankfartyg ger efter! De leker ubåtsmän!

Var Virshins tank var nu kunde avgöras av det tunna metallröret som stack upp ur floden och av bubblorna från avgaserna på ytan, som fördes bort av strömmen.

Så, stridsvagn efter stridsvagn, försvann 1:a bataljonen av 18:e stridsvagnsregementet, ledd av bataljonschefen Manfred greve Strachwitz, på botten av floden. Och så kröp den första av de besynnerliga "groddjuren" ut på stranden. En mjuk pop, och pipan på pistolen frigjordes från gummipluggen. Lastaren sänkte motorcykelkameran runt tornet. Samma sak gjordes i andra maskiner. Tornluckor svängde upp, varifrån "kaptenerna" dök upp. Bataljonschefens hand flög upp tre gånger, vilket betydde "Tanks, framåt!". 80 tankar korsade floden under vatten. 80 stridsvagnar rusade in i striden. Utseendet av pansarfordon på kustbrohuvudet kom väl till pass, när fiendens spaningspansarfordon närmade sig. De avancerade stridsvagnarna fick omedelbart en order:

"Torn i en timme, laddade med pansarbrytning, räckvidd 800 meter, på en grupp fientliga pansarfordon, snabb eld!"

Panzerbeobachtungswagen III avancerad artilleriobservatörsfordon. 20:e pansardivisionen. Östfronten, sommaren 1943.

Mysningarna på amfibiekanonerna rapade eld. Flera pansarfordon fattade eld. Resten drog sig hastigt tillbaka. Tanknäven från armégruppen "Center" rusade i riktning mot Minsk och Smolensk.

I framtiden fanns det inga sådana episoder av tvingande vattenbarriärer, och undervattenspassagens Pz.III användes som vanliga tankar.

Jag måste säga att "trojkerna" som helhet var en jämlik motståndare till de flesta sovjetiska stridsvagnar, överträffade dem på något sätt, men underlägsna på något sätt. När det gäller tre huvudsakliga utvärderingsparametrar - beväpning, manövrerbarhet och pansarskydd - var Pz.III betydligt överlägsen endast T-26. Över BT-7 hade det tyska fordonet en fördel i pansarskydd, framför T-28 och KB - i manövrerbarhet. I alla tre parametrarna var "trojkan" näst efter T-34. Samtidigt hade Pz.III en obestridlig överlägsenhet över alla sovjetiska stridsvagnar i kvantiteten och kvaliteten på observationsanordningar, kvaliteten på sikten, tillförlitligheten hos motorn, transmissionen och chassit. En viktig fördel var den absoluta arbetsfördelningen för besättningsmedlemmarna, som de flesta sovjetiska stridsvagnar inte kunde skryta med. De senare omständigheterna, i avsaknad av en uttalad överlägsenhet i prestandaegenskaper som helhet, gjorde att Pz.III i de flesta fall kunde gå segrande ur tankdueller. Men när man träffade T-34, och ännu mer med KB, var det mycket svårt att uppnå detta - bra eller dålig optik, men den tyska 50-mm-pistolen kunde bara penetrera deras rustning från ett mycket kort avstånd - nej mer än 300 m. Det är ingen slump att under perioden juni 1941 till september 1942 blev endast 7,5 % av det totala antalet T-34 stridsvagnar förstörda av artilleri offer för elden från dessa vapen. Samtidigt föll huvudbördan av kampen mot sovjetiska medelstora stridsvagnar på axlarna av pansarvärnsartilleri - 54,3% av T-34-tankarna träffades av eld från 50 mm Pak 38 pansarvärnskanoner under tiden. angiven period. Faktum är att antitankpistolen var kraftfullare än tankpistolen, dess pipa hade en längd på 56,6 kalibrar och den initiala hastigheten för den pansargenomträngande projektilen var 835 m/s. Och hon hade fler chanser att träffa en sovjetisk stridsvagn.

Efter att tornet hade demonterats omvandlades några av stridsvagnarna till Munitionsschlepper III ammunitionsbärare.

Av det föregående följer att den vid den tiden mest massiva Wehrmacht-stridsvagnen, Pz.III, som också hade de största pansarvärnskapaciteterna, i de flesta fall var absolut maktlös mot de sovjetiska T-34:orna och KV:orna 1941. Om vi tar hänsyn till bristen på kvantitativ överlägsenhet blir det tydligt hur Hitler, kanske utan att veta eller förstå det, bluffade när han attackerade Sovjetunionen. I vilket fall som helst, den 4 augusti 1941, vid ett möte i Army Group Centers högkvarter, sa han till general G Guderian: "Om jag visste att ryssarna verkligen hade ett sådant antal stridsvagnar som angavs i din bok, Jag skulle förmodligen inte starta det här kriget. (I sin bok Attention, Tanks!, publicerad 1937, angav G. Guderian att det vid den tiden fanns 10 000 stridsvagnar i Sovjetunionen, men denna siffra protesterades mot av chefen för generalstaben, Beck, och censuren. - Notera. ed.)

Men tillbaka till Pz.III. Under sex månader 1941 gick 660 stridsvagnar av denna typ oåterkalleligt förlorade, och under de första två månaderna 1942 ytterligare 338. Med den då befintliga produktionstakten av pansarfordon i Tyskland var det inte möjligt att snabbt kompensera för dessa förluster. Därför upprätthölls ständigt en kronisk brist på stridsfordon i Wehrmachts tankdivisioner.

Under hela 1942 förblev Pz.III den huvudsakliga anfallsstyrkan för Panzerwaffe, inklusive under storskaliga offensiva operationer på östfrontens södra flank. Den 23 augusti 1942 var Pz.III Ausf.J från 14:e pansarkåren de första som nådde Volga norr om Stalingrad. Under slaget vid Stalingrad och slaget om Kaukasus led Pz.III de svåraste förlusterna. Dessutom deltog "trojkor" beväpnade med båda typerna av vapen - i 42 och 60 kaliber i dessa strider. Användningen av en långpipig 50 mm kanon gjorde det möjligt att skjuta avståndet för en eldstrid, till exempel med T-34, till nästan 500 m. I kombination med det ganska kraftfulla pansarskyddet av frontprojektionen av Pz.III, chanserna att båda stridsvagnarna vinner var i stort sett utjämnade. Det är sant att det tyska fordonet kunde uppnå framgång i strid på ett sådant avstånd endast när man använder PzGr 40 subkaliberskal.

I maj 1942 anlände de första 19 Ausf.J-stridsvagnarna med 50 mm L/60-kanoner till Nordafrika. I engelska dokument visas dessa maskiner som Panzer III Special. På tröskeln till slaget vid El-Ghazala hade Rommel bara 332 stridsvagnar, 223 av dem var "trojkor". Samtidigt bör man komma ihåg att de amerikanska Grant I-stridsvagnarna som dök upp längst fram var praktiskt taget osårbara för tyska stridsvagnars kanoner. Undantagen var Pz.III Ausf.J och Pz.IV Ausf.F2 med långpipiga kanoner, men Rommel hade bara 23 av dessa fordon. Trots de brittiska truppernas numerära överlägsenhet gick tyskarna återigen till offensiven, och den 11 juni var hela den avancerade linjen av fästen från El Gazala till Bir Hakeim i deras händer. Under flera dagars strider förlorade den brittiska armén 550 stridsvagnar och 200 kanoner, de brittiska enheterna började en oordnad reträtt till den bakre försvarspositionen på egyptiskt territorium nära El Alamein.

Pz.III Ausf.F från 7:e stridsvagnsregementet i 10:e stridsvagnsdivisionen. Frankrike, maj 1940.

Hårda strider på denna linje började i slutet av augusti 1942. På tröskeln till offensiven som Rommel inledde vid denna tidpunkt hade Afrika Korps 74 Panzer III Specials. Under misslyckade offensiva strider led tyskarna stora förluster i utrustning, som de inte kunde ta igen. I slutet av oktober fanns endast 81 stridsfärdiga stridsvagnar kvar i de tyska trupperna. Den 23 oktober gick 1029 stridsvagnar från General Montgomerys 8:e armé till offensiv. Den 3 november bröts motståndet från de tyska och italienska trupperna, och de började en snabb reträtt och övergav all tung utrustning. I den 15:e pansardivisionen, till exempel, den 10 november, fanns det 1 177 personal kvar, 16 kanoner (varav fyra var 88 mm) och inte en enda stridsvagn. Att lämna Libyen kunde Rommels armé, som fick påfyllning, i januari 1943 stoppa britterna på gränsen till Tunisien, på Maret-linjen.

1943 deltog ett antal Pz.III-stridsvagnar, huvudsakligen L- och N-modifieringar, i de sista striderna i den afrikanska kampanjen. I synnerhet deltog Ausf.L-stridsvagnarna från den 15:e pansardivisionen i nederlaget för amerikanska trupper i Kasserine-passet den 14 februari 1943. Ausf.N stridsvagnar var en del av den 501:a tunga stridsvagnsbataljonen. Deras uppgift var att skydda "tigrarnas" positioner från attacker från fiendens infanteri. Efter överlämnandet av tyska trupper i Nordafrika den 12 maj 1943 blev alla dessa stridsvagnar allierade troféer.

Den huvudsakliga teatern för stridsanvändning av Pz.III 1943 förblev östfronten. Det är sant att vid mitten av året hade Pz.IV med långpipiga 75-mm kanoner övergått till huvudbördan i kampen mot sovjetiska stridsvagnar, och "trojkerna" spelade allt mer en stödjande roll i stridsvagnsattacker. Ändå utgjorde de fortfarande ungefär hälften av Wehrmachts stridsvagnsflotta på östfronten. Sommaren 1943 inkluderade den tyska stridsvagnsdivisionens stab ett tvåbataljons stridsvagnsregemente. I den första bataljonen var ett kompani beväpnat med "trippel", i den andra - två. Totalt var det meningen att divisionen skulle ha 66 linjära tankar av denna typ.

"Avskedsturnén" av Pz.III var Operation Citadel. Tabellen ger en uppfattning om närvaron av Pz.III-tankar av olika modifieringar i tanken och motoriserade divisioner av Wehrmacht- och SS-trupperna i början av Operation Citadel.

NÄRVARO AV Pz.III-TANKER I DEN TYSKA TANK- OCH MOTORISERADE DIVISIONER PÅ TRÖNEN FÖR OPERATION "CITADEL"

Utöver dessa stridsvagnar fanns det ytterligare 56 fordon i 502:a och 505:e tunga stridsvagnsbataljonerna, 656:e stridsvagnsförstörardivisionen och andra enheter. Enligt tyska uppgifter gick 385 trippel förlorade under juli och augusti 1943. Totalt uppgick förlusterna under året till 2719 Pz.III-enheter, varav 178 återställdes i drift efter reparationer.

I slutet av 1943, på grund av produktionens upphörande, reducerades antalet Pz.IIIs i enheterna i den första linjen kraftigt. Ett betydande antal stridsvagnar av denna typ överfördes till olika tränings- och reservenheter. De tjänstgjorde också i sekundära operationsteatrar, till exempel på Balkan eller i Italien. I november 1944 fanns lite mer än 200 Pz.III kvar i stridsenheterna i den första linjen: på östfronten - 133, i väst - 35 och i Italien - 49.

Från och med mars 1945 fanns följande antal stridsvagnar kvar i trupperna:

Pz.III L/42 - 216

Pz.III L/60 - 113

Pz.III L/24 – 205

Pz.Beob.Wg.III - 70

Pz.Bf.Wg.IIl - 4

Berge-Pz.III - 130.

Av linjestridsvagnarna och avancerade artilleriobservatörsfordon var 328 enheter i reservarmén, 105 användes som träningsvagnar, och 164 fordon placerade i de främre enheterna fördelades enligt följande:

Östfronten - 16

Västfronten -

Italien - 58

Danmark/Norge - 90.

Den tyska statistiken för krigets sista år slutar den 28 april, och siffrorna för närvaron av Pz.III i trupperna på detta datum är nästan desamma som de som anges ovan, vilket indikerar det praktiska icke-deltagandet av " trojkor” i striderna under krigets sista dagar. Enligt tyska uppgifter, från 1 september 1939 till 10 april 1945, uppgick de oåterkalleliga förlusterna av Pz.III-tankar till 4706 enheter.

Några ord om exportleveranserna av Pz.III, som var mycket obetydliga. I september 1942 fick Ungern 10 stridsvagnar av M-modifieringen. Ytterligare 10-12 fordon överlämnades till ungrarna 1944. I slutet av 1942 levererades 11 Ausf.N-fordon till Rumänien. De var i tjänst med den 1:a rumänska pansardivisionen "Stora Rumänien" (Romania Mage). 1943 beställdes 10 av dessa stridsvagnar av Bulgarien, men till slut levererade tyskarna Pz.38(t) till den. Slovakien fick 7 Ausf.Ns 1943. Flera maskiner med modifikationer N och L var i tjänst med de kroatiska trupperna. Turkiet planerade att köpa 56 L- och M-varianter, men dessa planer kunde inte förverkligas. Sålunda anlände inte mer än 50 Pz.III till arméerna i de med Tyskland allierade staterna.

I strider med Röda armén använde den ungerska armén mest aktivt dessa stridsvagnar.

Ett visst antal tillfångatagna Pz.III användes också av Röda armén, främst 1942-1943. På chassit av fångade stridsvagnar tillverkades cirka 200 SU-76I självgående artilleriupphängningar, som användes i strider med tyska trupper fram till slutet av 1943.

År 1967, i sin bok Designs and Development of Combat Vehicles, skisserade den brittiske stridsvagnsteoretikern Richard Ogorkevich en märklig teori om existensen av en mellanklass av "lätt-medium" stridsvagnar. Enligt hans åsikt var den första maskinen i denna klass den sovjetiska T-26, beväpnad med en 45 mm kanon. Dessutom inkluderade Ogorkevich de tjeckoslovakiska LT-35 och LT-38 fordonen, den svenska La-10, de engelska "kryssarna" från Mk I till Mk IV, sovjetiska stridsvagnar från BT-familjen och slutligen den tyska Pz.III in i denna kategori.

En av 135 Pz.III som sköts ner under det franska fälttåget. Att döma av bilden av en bison på sidan av tornet, tillhör denna Pz.III Ausf.E 7:e pansarregementet i 10:e pansardivisionen. maj 1940.

Jag måste säga att det finns en viss mening i Ogorkevichs teori. Faktum är att prestandaegenskaperna för alla dessa stridsfordon ligger ganska nära varandra. Detta är desto viktigare eftersom dessa stridsvagnar har blivit motståndare på slagfältet. Det är sant att 1939 hade deras prestationsegenskaper förändrats lite, främst i riktning mot att stärka rustningen, men det viktigaste bevarades - alla dessa stridsfordon, i större eller mindre utsträckning, var ett slags övervuxna lätta stridsvagnar. De verkade ha trampat över den övre ribban i lättklassen, men de nådde inte den fullfjädrade medelklassen.

Icke desto mindre, på 1930-talet, på grund av den framgångsrika kombinationen av huvudparametrarna för vapen och rörlighet, ansågs "lätt-medel" tankar vara universella, lika kapabla att både stödja infanteri och utföra kavalleriets funktioner.

Pz.III Ausf.G från 6:e kompaniet av 5:e stridsvagnsregementet i strid. Nordafrika. 1941

Emellertid krävde infanterieskort rörelse i en infanterists hastighet, och sådana fordon, som hade relativt svagt pansarskydd, blev ett lätt byte för pansarvärnsartilleri, vilket tydligt visades i Spanien. Den andra funktionen, som bekräftades redan i början av andra världskriget, kunde de inte heller utföra på egen hand, de var tvungna att stödjas eller så småningom ersättas av stridsvagnar med kraftfullare vapen, till exempel med en 75-mm kanon, kapabel att inte bara träffa fiendens fordon, utan också att utföra effektiv eld med högexplosiva fragmenteringsgranater.

Resan till öst har börjat! En Pz.III-enhet från 11:e pansardivisionen avancerar djupt in i sovjetiskt territorium. I bakgrunden syns en brinnande BT-7. 1941

Behovet av att kombinera "lätt-medel" stridsvagnar med stridsvagnar beväpnade med en 75 mm pistol kom dock redan i mitten av 1930-talet. De löste bara detta problem på olika sätt: britterna installerade delar av sina kryssarstridsvagnar med 76 mm haubitser istället för 2-pundskanoner i standardtornen, flera hundra BT-7A artilleristridsvagnar med en 76 mm kanon i ett förstorat torn avfyrades i Sovjetunionen, medan tyskarna gick på det mest kardinala och minst enkla sättet att skapa två stridsvagnar.

Ja, 1934 fick fyra tyska företag en order att utveckla två olika stridsvagnar under mottonen ZW ("kompanichefens fordon") och BW ("bataljonschefens fordon"). Det säger sig självt att det bara var nominella motton. Specifikationerna för dessa maskiner var nära. Basvikt till exempel 15 respektive 18 ton. Betydande skillnader fanns bara i beväpning: en bil var tvungen att bära en 37 mm pistol, den andra - en 75 mm pistol. Närheten till referensvillkoren ledde så småningom till skapandet av två fordon som var nästan identiska i vikt, dimensioner och rustningar, men skilde sig åt i beväpning och helt olika i design - Pz.III och Pz.IV. Samtidigt var layouten av tvåan klart mer framgångsrik. Den nedre delen av skrovet på Pz.IV är smalare än den på Pz.III, men Krupp-länkarna, efter att ha expanderat tornlådan till mitten av fendrarna, förde tornringens fria diameter till 1680 mm kontra 1520 mm för Pz.III. Dessutom, på grund av den mer kompakta och rationella layouten av motorrummet, har Pz.IV ett märkbart större kontrollutrymme. Resultatet är uppenbart: Pz.III har inga landningsluckor för föraren och skytten-radiooperatören. Vad detta kan leda till om det är nödvändigt att akut lämna en havererad stridsvagn framgår utan förklaring. I allmänhet, med nästan samma övergripande dimensioner, var pansarvolymen för Pz.III mindre än Pz.IV.

Pz.III Ausf.J, nedskjuten av stridsvagnsenheten av överste Khasins vakter. Sydvästra fronten, 1942.

Det bör understrykas att båda maskinerna skapades parallellt, var och en enligt sina egna uppdrag, och det fanns ingen konkurrens mellan dem. Det är desto svårare att förklara utseendet på så nära referensvillkor och det efterföljande antagandet av båda tankarna. Det skulle vara mycket mer logiskt att acceptera en stridsvagn, men med två vapenalternativ. Ett sådant beslut skulle medföra betydligt mindre kostnader i framtiden. Det är ganska uppenbart att efter att ha lanserat två stridsvagnar i massproduktion som var nästan identiska i alla avseenden, men skilde sig i beväpning och olika i design, gjorde tyskarna ett misstag. Vi ska dock inte glömma att vi talar om åren 1934-1937, då det var svårt att gissa sig till den väg som stridsvagnsbyggandet skulle ta.

Stridsvagnar Pz.III Ausf.L i Tunisien. december 1942.

I sin egen kategori av "lätt-medium" tankar visade sig Pz.III vara den mest moderna, efter att ha ärvt de brister som är karakteristiska för lätta tankar i minsta utsträckning. Efter att dess rustning och beväpning stärkts och massan översteg 20 ton, vilket praktiskt taget gjordes av "trojkan" av en medelstor tank, ökade överlägsenheten över de tidigare "kollegorna" ännu mer. Det multiplicerades många gånger om av överlägsenheten i taktiska metoder för att använda stridsvagnsenheter och formationer. Som ett resultat hade det tyska kommandot under de första två åren av kriget inte mycket anledning att oroa sig för stridsegenskaperna hos Pz.III.

Vält som ett resultat av misslyckad manövrering av Pz.III Ausf.M från SS motoriserade division "Reich". Kursk Bulge, 1943.

Situationen förändrades helt 1941, när tyskarna mötte T-34 på östfronten och anslaget i Afrika. Pz.III hade också vissa fördelar framför dem. I synnerhet var T-34 överlägsen när det gäller antalet och kvaliteten på observations- och siktningsanordningar, besättningens bekvämlighet, enkel kontroll och teknisk tillförlitlighet. "Grant" var okej med övervakningsanordningar och tillförlitlighet, men i design och layout var det sämre än "trojkan". Men alla dessa fördelar förnekades av det viktigaste: båda dessa fordon designades som en del av det lovande konceptet med en "universell" tank, utformad för att ersätta både "lätt-medium" och stödtankar. I Sovjetunionen kom förståelsen för behovet av en sådan ersättning som ett resultat av en lång utvecklingsväg av "lätt-medium" tankar. Det fanns ingen utveckling alls i USA, men amerikanerna drog snabba och, viktigast av allt, korrekta slutsatser från någon annans erfarenhet. Och hur är det med tyskarna? I mitten av 1941 insåg de tydligen allvaret i det misstag de hade gjort. Den 6 september 1941 presenterades en rapport för Hitler, som underbyggde fördelarna med "enandet" av Pz.III och Pz.IV. Fallet sattes igång och flera företag fick i uppdrag att utveckla olika alternativ för Panzerkampfwagen III och IV n.A. (n.A. neue Ausfuhrung - ny version).

Pz.III Ausf.N, nedskjuten under Operation Citadel. Av emblemen att döma är detta fordon från 3:e stridsvagnsregementet i 2:a stridsvagnsdivisionen i Wehrmacht. Oryol regi, augusti 1943.

Krupp-företaget byggde två prototyper, som var Pz.III med ett nytt underrede avsett för Pz.III / IV. Väghjulen var förskjutna, fjädringen var torsionsstång. Båda maskinerna har testats under lång tid på olika testplatser. Andra alternativ för upphängning och chassi utarbetades också. Design och testning ledde i början av 1942 till skapandet av ett enhetligt chassi Geschutzwagen III / IV ("pistolchassi"), där väghjul, fjädring, stödrullar, styrhjul och spår lånades från Pz.IV Ausf. F-tank, och drivhjulen, motorn och växellådan - för Pz.III Ausf.J. Men idén om en "enkel" tank kom aldrig att förverkligas. Detta projekt övergavs i mars 1942, efter att Pz.IV Ausf.F utrustades med en 75 mm kanon med en pipa på 43 kalibrar, vilket förvandlade stödtanken till en "universal" över natten och utan krångel.

Det var omöjligt att tillämpa en sådan lösning på Pz.III. Ett oumbärligt villkor för skapandet av en "universell" tank var närvaron av en långpipig pistol med en kaliber på minst 75 mm, som inte kunde installeras i Pz.III-tornet utan betydande förändringar i tankens design . Och med en 50 mm pistol, till och med en 60-kaliber pistol, förblev "trojkan" samma "lätt-medium" tank. Men hon hade inga "kollegor" - motståndare. Borttagandet av Pz.III från produktionen sommaren 1943 var den enda och, jag måste säga, försenade release.

Som ett resultat var den "universella" "fyran" i massproduktion fram till slutet av kriget, Geschutzwagen III / IV-chassit användes aktivt för att skapa olika självgående vapen ... Men hur är det med "trojkan"? Tyvärr, misstaget som kunden gjorde när han valde typen av tank devalverade designers och tillverkares arbete. I tanken "palett" av Panzerwaffe visade sig "trojkan" vara överflödig.

Efter att ha startat andra världskriget med invasionen av Polen hade Tyskland bara ett hundratal Panzer III-stridsvagnar, så i den polska kampanjen och striderna med de franska och brittiska arméerna i väster var denna tank inte så märkbar bland massan av fler föråldrade stridsvagnar, som vid den tiden var beväpnade med stridsvagnstrupper Tyskland. Men i början av Wehrmachts östfälttåg hade Pz.III redan blivit den tyska arméns huvudstridsvagn. Den 22 juni 1941 fanns det 965 Panzer III-stridsvagnar vid de sovjetiska gränserna.

Beskrivning

Utvecklingen av Panzer III medelstor tank har utförts sedan 1934 av så välkända tyska företag som Friedrich Krupp, MAN, Daimler-Benz och Rheinmetal Borsing. Var och en av tillverkarna presenterade sitt tankprov. Som ett resultat föredrog militären Daimler-Benz-projektet. Tanken sattes i produktion 1937 och fick sitt slutliga namn - "Pz.Kpfw.III". Den första modifieringen "Panzer III Ausf.A" hade bara skottsäker rustning - 14,5 mm och en 37 mm pistol. Tanken förbättrades och förfinades snabbt. Modifieringarna A, B, C, D och E släpptes i små partier. Den första stora satsen (435 enheter) producerade tanken "Panzer III Ausf.F". De flesta av F-modifieringstankarna var redan beväpnade med 50 mm KwK 38 L/42 kanonen. Förstärkt frontpansar var nu 30 mm. Tanken fortsatte att förbättras och gjorde olika designändringar, ökade rustningar och stärkte vapen. Så frontpansringen på "Panzer III Ausf.H" var redan upp till 60 mm. För slutet av 30-talet, början av 40-talet var det en mycket bra anti-skalrustning. Arbeta på tanken

fortsatte under Wehrmachts första stora segrar i väst, och sedan under kriget med Sovjetunionen, där "Panzer III" redan var den tyska arméns huvudstridsvagn. Stridsvärdet för "Pz.III" av de mest massiva produktionerna kan jämföras med den sovjetiska medelstora tanken "T-28" när det gäller eldkraft och rustning, eftersom efter det finska kriget var 30-mm-pansringen av dessa sovjetiska tankar förs upp till 50-80 mm. Röda arméns lätta stridsvagnar, såsom T-26 och BT-7, kunde bekämpa Pz.III på lika villkor endast under mycket gynnsamma förhållanden, såsom plötslig eld från ett bakhåll på mycket nära håll, men som regel , trion överträffade de lätta sovjetiska stridsvagnarna på grund av de bästa prestandaegenskaperna, främst rustningar och vapen, samt tack vare utmärkta styranordningar, utmärkt optik och arbetsfördelningen för besättningsmedlemmar på fem personer, som var och en var engagerad i sin eget företag, medan till exempel sovjetiska besättningar på tre på "T-26" var överbelastade med arbete. Bekväma arbetsförhållanden för besättningen ökade allvarligt effektiviteten hos Pz.III i strid. Och ändå, med alla dess fördelar, kunde trojkan inte slåss absolut på lika villkor med de nya typerna av sovjetiska stridsfordon - T-34 och KV. Endast på mycket nära håll var elden från Pz.III-kanonen på dessa stridsvagnar effektiv - den svaga pistolen vid den tiden blev den allvarligaste nackdelen med detta utmärkta stridsfordon. Sovjetiska stridsvagnar, å andra sidan, hade förmågan att penetrera Panzer III-pansar samtidigt som de befann sig på ett tillräckligt stort avstånd utanför den senares effektiva förstörelsezon. Det enda som hindrade sovjetiska tankfartyg från att fullt ut inse sina fördelar i strid var bristen på radiokommunikation, problem med överföringen av T-34 och särskilt KV, samt dålig sikt från tanken. I detta hade "trojkan" fördelar, men dessa brister på "T-34" eliminerades under kriget, vilket helt reducerade en del av "Pz.III"s överlägsenhet till ingenting. "Panzer III" tilldelades rollen som huvudstridsvagnen i östra kampanjen 1941, och en obehaglig överraskning för tyskarna var dess dåliga manövrerbarhet under kriget mot Sovjetunionen - för breda larvspår gjorde det svårt för tank för att röra sig längs den ryska oframkomligheten. Befälhavaren för den tredje tyska stridsvagnsgruppen, Herman Goth, noterade att bristen på vägar hindrade framryckningen av hans stridsvagnar, som rörde sig genom Vitryssland till Moskva, nästan mer än de sovjetiska arméerna.

Om man bedömer de senaste ändringarna av "Panzer III"-tanken, nämligen "Ausf.J", "Ausf.L" och "Ausf.M", är det värt att säga att det i slutet av 30-talet, början av 40-talet skulle ha varit bara en utmärkt stridsvagn, men vid tidpunkten för utplaceringen av verkligt massproduktion av dessa stridsvagnar av den senaste serien, hade Tysklands motståndare också redan goda prover av pansarfordon som inte på något sätt var sämre, och till och med överträffade den tyska stridsvagnen i ett antal egenskaper. Britterna kunde motsätta sig tyska Pz.III med sin Matilda med 78 mm frontpansar, samt den välbepansrade Valentine-infanteristridsvagnen. Sovjetunionen massproducerade T-34 medelstora stridsvagnar, och amerikanerna började skicka M4 Sherman-stridsvagnar till sina allierade under Lend-Lease. Den ultimata potentialen hos Panzer III-designen uppnåddes när L- och M-modifikationerna utvecklades. Det var inte möjligt att ytterligare förstärka pansaret och installera en kraftfullare pistol på trojkan. Sovjetunionen, Storbritannien och USA fortsatte att förbättra egenskaperna hos sina stridsfordon och det gick inte längre att hålla ut "Panzer III" till sin nivå. Vid den tiden hade Tyskland för länge sedan haft en mer avancerad stridsvagn - "Panzer IV", som det slutligen beslutades att satsa på efter den uppenbara omöjligheten att ytterligare modernisera "Panzer III".

I början av aktiva fientligheter i väst - 10 maj 1940 - hade Panzerwaffe redan 381 PzKpfw III-stridsvagnar och 60 - 70 kommandostridsvagnar. Det är sant att endast 349 fordon av denna typ var i omedelbar beredskap för stridsoperationer.

Efter den polska kampanjen förde tyskarna antalet stridsvagnsdivisioner till tio, och även om inte alla hade en standardstruktur med två stridsvagnsregementen, var det inte möjligt att fullt ut utrusta dem med ett vanligt antal av alla typer av stridsvagnar. De "gamla" fem stridsvagnsdivisionerna skiljde sig dock inte mycket från de "nya" i detta avseende. Ett stridsvagnsregemente var tänkt att ha 54 PzKpfw III och PzBfWg III stridsvagnar. Det är lätt att räkna ut att det i tio stridsvagnsregementen om fem divisioner borde ha funnits 540 PzKpfw III. Detta antal stridsvagnar var dock inte bara fysiskt. Guderian beklagar sig härom: ”Omutrustningen av stridsvagnsregementen med stridsvagnar av typen T-III och T-IV, som var särskilt viktig och nödvändig, gick ytterst långsamt på grund av industrins svaga produktionskapacitet, samt bl.a. ett resultat av malpåse av nya typer av stridsvagnar av markstyrkornas höga kommando.”

Det första skälet som generalen anger är obestridligt, det andra är högst tveksamt. Närvaron av stridsvagnar i trupperna var ganska överensstämmande med antalet fordon som tillverkades i maj 1940.

Hur det än må vara, var tyskarna tvungna att koncentrera knappa medelstora och tunga stridsvagnar i formationer som opererade i riktningarna för huvudattackerna. Så i den 1:a stridsvagnsdivisionen av Guderian-kåren fanns det 62 stridsvagnar PzKpfw III och 15 PzBfWg .III. 2nd Panzer Division hade 54 PzKpfw III. Andra divisioner hade ett mindre antal stridsfordon av denna typ.

PzKpfw III visade sig vara ganska lämplig för att bekämpa franska lätta stridsvagnar av alla typer. Det var mycket värre när man träffade medium D2 och S35 och tunga B1bis. De tyska 37 mm kanonerna penetrerade inte deras pansar. Guderian själv tog personliga intryck från denna situation. Så här skriver han, och påminner om striden med franska stridsvagnar söder om Juniville den 10 juni 1940: "Under en stridsvagnsstrid försökte jag förgäves slå ut den franska stridsvagnen "B" med elden från en fransman tillfångatagen 47 mm. anti-tank pistol; alla granaten studsade mot de tjocka pansarväggarna utan att orsaka någon skada på stridsvagnen. Våra 37- och 20-mm kanoner var inte heller effektiva mot denna maskin. Så vi fick stå för förlusterna."

När det gäller förluster förlorade Panzerwaffe 135 PzKpfw III-stridsvagnar i Frankrike.

Liksom andra typer av tyska stridsvagnar deltog "trojkor" i operationen på Balkan våren 1941. I denna teater var den största faran för tyska stridsvagnar inte de få jugoslaviska och grekiska stridsvagnarna och pansarvärnskanonerna, utan bergiga, ibland obanlade vägar och dåliga broar. Allvarliga sammandrabbningar, som ledde till förluster, om än obetydliga, inträffade mellan tyskarna och de brittiska trupperna som anlände till Grekland i mars 1941. Det största slaget ägde rum när tyskarna bröt igenom Metaxaslinjen i norra Grekland, nära staden Ptolemais. Stridsvagnar från 9:e pansardivisionen av Wehrmacht attackerade det 3:e kungliga stridsvagnsregementet här. De brittiska A10-kryssarstridsvagnarna var maktlösa mot PzKpfw III, särskilt H-modifieringen, som hade 60 mm frontpansar och 50 mm kanoner. Situationen räddades av Royal Horse Artillery - 15 tyska stridsvagnar, inklusive flera PzKpfw III, träffades av eld från 25-pundsvapen. Detta påverkade dock inte utvecklingen av händelserna som helhet: den 28 april lämnade regementets personal, som lämnade alla tankar, Grekland.

Våren 1941 var "trojkerna" tvungna att bemästra ytterligare en operationssal - den nordafrikanska. Den 11 mars började enheter från 5:e lätta divisionen av Wehrmacht att lossa i Tripoli, upp till 80 PzKpfw III. I grund och botten var det G-modeller i tropisk design (trop) med förstärkta luftfilter och kylsystem. Ett par månader senare fick de sällskap av stridsfordon från 15:e pansardivisionen. Vid tiden för ankomsten var PzKpfw III överlägsen alla engelska stridsvagnar i Afrika, med undantag för Matilda.

Det första stora slaget i den libyska öknen med deltagande av PzKpfw III var attacken av styrkorna från 5:e stridsvagnsregementet i 5:e lätta divisionen av de brittiska positionerna nära Tobruk den 30 april 1941. Offensiven, som genomfördes av de tyska tankfartygen efter en lång flygutbildning, visade sig vara ofullständig. Särskilt stora förluster led 2:a bataljonen av 5:e regementet. Det räcker med att säga att bara 24 PzKpfw III sköts ner. Det är sant att alla stridsvagnar evakuerades från slagfältet och 14 fordon återvände snart till tjänst. Det bör noteras att befälhavaren för den tyska Afrikakorpsen, general Rommel, snabbt drog slutsatser från sådana misslyckanden, och i framtiden gjorde tyskarna inte frontala attacker, utan föredrog flankangrepp och täckning. Detta var desto viktigare eftersom varken PzKpfw III eller PzKpfw IV i slutet av hösten 1941 hade en så avgörande överlägsenhet över de flesta brittiska stridsvagnar som under våren. Under Operation Crusader, till exempel, i november 1941, avancerade britterna med 748 stridsvagnar, inklusive 213 Matildas and Valentines, 220 Crusaders, 150 äldre kryssningstankar och 165 American Stuarts. Den afrikanska kåren kunde bara motsätta sig dem med 249 tyska (varav 139 PzKpfw III) och 146 italienska stridsvagnar. Samtidigt var beväpningen och pansarskyddet för de flesta brittiska stridsfordon liknande, och överträffade ibland de tyska. Som ett resultat av två månaders strider missade brittiska trupper 278 stridsvagnar. Förlusterna för de italiensk-tyska trupperna var jämförbara - 292 stridsvagnar.

Engelska 8:e armén sköt fienden tillbaka nästan 800 km och erövrade hela Cyrenaica. Men hon kunde inte lösa sin huvuduppgift - att förstöra Rommels styrkor.

Den 5 januari 1942 anlände en konvoj till Tripoli och levererade 117 tyska (mest PzKpfw III Ausf J med en 50 mm kanon i 42 kalibrar) och 79 italienska stridsvagnar. Efter att ha fått denna förstärkning gick Rommel till en avgörande offensiv den 21 januari. På två dagar avancerade tyskarna 120-130 km österut, medan britterna snabbt drog sig tillbaka.

Frågan är naturlig - om tyskarna varken hade kvantitativ eller kvalitativ överlägsenhet över fienden, hur kan deras framgångar då förklaras? Här är svaret på denna fråga som ges i hans memoarer av generalmajor von Mellenthin (på den tiden tjänstgjorde han med rang som major i Rommels högkvarter):

"Enligt min mening bestämdes våra segrar av tre faktorer: den kvalitativa överlägsenheten hos våra pansarvärnskanoner, den systematiska tillämpningen av principen om interaktion mellan militära grenar och, sist men inte minst, våra taktiska metoder. Medan britterna begränsade rollen för sina 3,7-tums luftvärnskanoner (mycket kraftfulla vapen) till kampflygplan, använde vi våra 88 mm kanoner för att skjuta både stridsvagnar och flygplan. I november 1941 hade vi bara trettiofem 88 mm kanoner, men tillsammans med våra stridsvagnar orsakade dessa kanoner enorma förluster på de brittiska stridsvagnarna. Dessutom var våra 50 mm pansarvärnskanoner med hög mynningshastighet betydligt överlägsna de brittiska tvåpundsvapnen, och batterier av dessa kanoner följde alltid med våra stridsvagnar i strid. Vårt fältartilleri tränades också för att interagera med stridsvagnar. Kort sagt var den tyska pansardivisionen en extremt flexibel formation av alla grenar av de väpnade styrkorna, alltid, både i offensiven och i försvaret, förlitade sig på artilleri. Britterna, å andra sidan, ansåg pansarvärnskanoner vara ett defensivt vapen och misslyckades med att korrekt använda sitt kraftfulla fältartilleri, som borde ha tränats för att förstöra våra pansarvärnskanoner.

Den 1 juni 1941 hade Wehrmacht 235 PzKpfw III stridsvagnar med 37 mm kanoner (ytterligare 81 fordon var under reparation). Det fanns betydligt fler stridsvagnar med 50 mm kanoner – 1090! Ytterligare 23 fordon var under omutrustning. Under juni förväntades branschen ta emot ytterligare 133 stridsfordon.

Av detta antal var 965 PzKpfw III-stridsvagnar avsedda direkt för invasionen av Sovjetunionen, som fördelades mer eller mindre jämnt mellan 16 tyska stridsvagnsdivisioner av 19 som deltog i Operation Barbarossa (6:e, 7:e och 8:e stridsvagnsdivisionerna var beväpnade med tjeckoslovakiska -tillverkade tankar). Till exempel hade 1:a pansardivisionen 73 PzKpfw III och 5 kommando PzBfWg III, medan 4:e pansardivisionen hade 105 stridsfordon av denna typ. Dessutom var de allra flesta stridsvagnar beväpnade med 50 mm L / 42 kanoner.

Jag måste säga att "trojkerna" som helhet var en jämlik motståndare till de flesta sovjetiska stridsvagnar, på något sätt överlägsna dem, men på något sätt underlägsna. När det gäller tre huvudsakliga utvärderingsparametrar - beväpning, manövrerbarhet och pansarskydd - var PzKpfw III betydligt överlägsen endast T-26. Över BT-7 hade det tyska fordonet en fördel i pansarskydd, framför T-28 och KV - i manövrerbarhet. I alla tre parametrarna var "trojkan" näst efter T-34. Samtidigt hade PzKpfw III en obestridlig överlägsenhet över alla sovjetiska stridsvagnar i kvantiteten och kvaliteten på observationsanordningar, kvaliteten på sikten, tillförlitligheten hos motorn, transmissionen och chassit. En viktig fördel var 100% arbetsfördelning av besättningsmedlemmarna, som de flesta sovjetiska stridsvagnar inte kunde skryta med. De senare omständigheterna, i avsaknad av en uttalad överlägsenhet i prestandaegenskaper som helhet, gjorde att PzKpfw III kunde gå segrande i stridsvagnsdueller i de flesta fall. Men när man träffade T-34, och ännu mer med KV, var det mycket svårt att uppnå detta - bra eller dålig optik, men den tyska 50-mm kanonen kunde bara penetrera deras rustning från ett mycket kort avstånd - nej mer än 300 m. Det är ingen slump att under perioden juni 1941 till september 1942 blev endast 7,5 % av det totala antalet T-34-stridsvagnar som förstördes av artilleri offer för elden från dessa vapen. Samtidigt föll huvudbördan av kampen mot sovjetiska medelstora stridsvagnar på axlarna av pansarvärnsartilleri - 54,3% av T-34-tankarna träffades av eld från 50 mm PaK 38 pansarvärnskanoner under tiden. angiven period. Faktum är att antitankpistolen var kraftfullare än tankpistolen, dess pipa hade en längd på 56,6 kalibrar och den initiala hastigheten för den pansargenomträngande projektilen var 835 m/s. Och hon hade fler chanser att träffa en sovjetisk stridsvagn.

Det följer av det föregående att PzKpfw III, den mest massiva Wehrmacht-stridsvagnen vid den tiden, som också hade de största pansarvärnskapaciteterna, var absolut maktlös mot de sovjetiska T-34:orna och KV:orna 1941. Om vi tar hänsyn till bristen på kvantitativ överlägsenhet blir det tydligt hur Hitler, kanske utan att veta eller förstå det, bluffade när han attackerade Sovjetunionen. I vilket fall som helst, den 4 augusti 1941, vid ett möte i Army Group Centers högkvarter, sade han till G. Guderian: ”Om jag visste att ryssarna verkligen hade ett sådant antal stridsvagnar som angavs i din bok, skulle jag skulle förmodligen inte starta det här kriget." (I sin bok Attention, Tanks!, publicerad 1937, påpekade Guderian att det vid den tiden fanns 10 000 stridsvagnar i Sovjetunionen, men denna siffra protesterades mot av chefen för generalstaben, Beck, och censuren. ”

Men tillbaka till PzKpfw III. Under sex månader 1941 gick 660 stridsvagnar av denna typ oåterkalleligt förlorade, och under de första två månaderna 1942 ytterligare 338. Med den då befintliga produktionstakten av pansarfordon i Tyskland var det inte möjligt att snabbt kompensera för dessa förluster. Därför upprätthölls ständigt en kronisk brist på stridsfordon i Wehrmachts tankdivisioner. Under hela 1942 förblev PzKpfw III den huvudsakliga anfallsstyrkan för Panzerwaffe, inklusive under storskaliga offensiva operationer på den södra sidan av östfronten. Den 23 augusti 1942 var PzKpfw III Ausf J från 14:e pansarkåren de första som nådde Volga norr om Stalingrad. Under slaget vid Stalingrad och slaget vid Kaukasus led PzKpfw III de allvarligaste förlusterna. Dessutom deltog "trojkor" beväpnade med båda typerna av vapen - 42 och 60 kaliber - i dessa strider. Användningen av en långpipig 50 mm kanon gjorde det möjligt att pressa avståndet för en eldstrid, till exempel från T-34 till nästan 500 m. I kombination med det ganska kraftfulla pansarskyddet av frontprojektionen av PzKpfw III, chanserna att båda tankarna vinner var i stort sett utjämnade. Det är sant att det tyska fordonet kunde uppnå framgång i strid på ett sådant avstånd endast när man använder PzGr 40 subkaliberskal.

I maj 1942 anlände de första 19 Ausf J-stridsvagnarna med 50 mm L/60-kanoner till Nordafrika. I engelska dokument visas dessa fordon som PzKpfw III Special. På tröskeln till slaget vid El-Gazala hade Rommel bara 332 stridsvagnar, 223 av dem var "trojkor". Samtidigt bör man komma ihåg att de amerikanska Grant I-stridsvagnarna som dök upp längst fram var praktiskt taget osårbara för tyska stridsvagnars kanoner. Undantagen var PzKpfw III Ausf J och PzKpfw IV Ausf F2 med långpipiga kanoner, men Rommel hade bara 23 sådana fordon. Trots de brittiska truppernas numerära överlägsenhet gick tyskarna återigen till offensiven, och den 11 juni var hela den avancerade linjen av fästen från El-Gazala till Bir-Hakeim i deras händer. Under flera dagars strider förlorade den brittiska armén 550 stridsvagnar och 200 kanoner, de brittiska enheterna började en oordnad reträtt till den bakre försvarspositionen på egyptiskt territorium nära El Alamein.

Hårda strider på denna linje började i slutet av augusti 1942. På tröskeln till offensiven som Rommel inledde vid denna tidpunkt hade Afrika Korps 74 PzKpfw III Special. Under misslyckade offensiva strider led tyskarna stora förluster i utrustning, som de inte kunde ta igen. I slutet av oktober fanns endast 81 stridsfärdiga stridsvagnar kvar i de tyska trupperna. Den 23 oktober gick 1029 stridsvagnar från General Montgomerys 8:e armé till offensiv. Den 3 november bröts motståndet från de tyska och italienska trupperna och de började en snabb reträtt och övergav all tung utrustning. I den 15:e pansardivisionen, till exempel, den 10 november, fanns det 1 177 personal kvar, 16 kanoner (varav fyra var 88 mm) och inte en enda stridsvagn. Efter att ha lämnat hela Libyen kunde Rommels armé, som fick påfyllning, i januari 1943 stoppa britterna på gränsen till Tunisien, på Maretlinjen.

1943 deltog ett antal PzKpfw III-stridsvagnar, främst L- och N-modifieringar, i de sista striderna i det afrikanska kampanjen. I synnerhet deltog Ausf L-stridsvagnarna från den 15:e pansardivisionen i nederlaget för amerikanska trupper i Kasserine-passet den 14 februari 1943. Ausf N-stridsvagnar var en del av den 501:a tunga stridsvagnsbataljonen. Deras uppgift var att skydda "tigrarnas" positioner från attacker från fiendens infanteri. Efter överlämnandet av tyska trupper i Nordafrika den 12 maj 1943 blev alla dessa stridsvagnar allierade troféer.

Den huvudsakliga teatern för stridsanvändning av PzKpfw III 1943 förblev östfronten. Det är sant att vid mitten av året överförde PzKpfw IV med långpipiga 75-mm kanoner huvudbördan av kampen mot sovjetiska stridsvagnar, och "trojkerna" spelade alltmer en stödjande roll i stridsvagnsattacker. De utgjorde dock fortfarande ungefär hälften av Wehrmachts stridsvagnsflotta på östfronten. Sommaren 1943 inkluderade den tyska stridsvagnsdivisionens stab ett tvåbataljons stridsvagnsregemente. I den första bataljonen var ett kompani beväpnat med "trippel", i den andra - två. Totalt var det meningen att divisionen skulle ha 66 linjära tankar av denna typ. "Avskedsturnén" av PzKpfw III var Operation Citadel. En idé om närvaron av PzKpfw III-stridsvagnar av olika modifieringar i stridsvagnarna och motoriserade divisionerna av Wehrmacht och Waffen SS vid början av Operation Citadel ges av tabellen:

* Andel av det totala antalet bilar

Utöver dessa stridsvagnar fanns det ytterligare 56 fordon i de tunga stridsvagnsbataljonerna PzAbt 502 och 505, det 656:e stridsvagnsförstörarregementet och andra enheter. Enligt tyska uppgifter gick 385 trippel förlorade under juli och augusti 1943. Totalt uppgick förlusterna under året till 2719 PzKpfw III-enheter, varav 178 togs i drift efter reparationer.

I slutet av 1943, på grund av produktionens upphörande, reducerades antalet PzKpfw III i enheterna i den första linjen kraftigt. Ett betydande antal stridsvagnar av denna typ överfördes till olika tränings- och reservenheter. De tjänstgjorde också i sekundära operationsteatrar, till exempel på Balkan eller i Italien. I november 1944 fanns lite mer än 200 PzKpfw III kvar i stridsenheterna i den första linjen: på östfronten - 133, i väst - 35 och i Italien - 49.

Från och med mars 1945 fanns följande antal stridsvagnar kvar i trupperna: PzKpfw III L / 42 - 216; PzKpfw III L/60 - 113; PzKpfw III L/24 - 205; PzBeobWg III - 70; РzBfWg III - 4; Berge-PzKpfw III - 30. Av linjestridsvagnarna och de avancerade artilleriobservatörsfordonen fanns 328 enheter i reservarmén, 105 användes som träning och 164 fordon fanns i de främre enheterna. fördelat enligt följande: östfronten - 16; Västfront - 0; Italien - 58; Danmark/Norge - 90.

Den tyska statistiken för krigets sista år slutar den 28 april, och siffrorna för närvaron av PzKpfw III i trupperna på detta datum är nästan desamma som de som anges ovan, vilket indikerar det praktiska icke-deltagandet av "trojkorna" ” i striderna under krigets sista dagar. Enligt tyska uppgifter, från 1 september 1939 till 10 april 1945, uppgick de oåterkalleliga förlusterna av PzKpfw III-stridsvagnar till 4706 enheter.

Stridsvagnar PzKpfw III i Röda armén

Användningen av tillfångatagna tyska stridsvagnar i Röda armén började från de första dagarna av andra världskriget. Det finns dock lite information om användningen av sådan utrustning 1941, eftersom slagfältet förblev hos fienden. Men beskrivningar av enskilda episoder ger en uppfattning om händelserna under dessa dagar.

Så, den 7 juli 1941, under en motattack av den 7:e mekaniserade kåren av västfronten, bröt en militäringenjör av 2:a rang Ryazanov från den 18:e stridsvagnsdivisionen igenom bakom fiendens linjer på sin T-26-stridsvagn. En dag senare gick han återigen ut till sitt eget och tog bort två T-26:or och en tillfångatagen PzKpfw III med en skadad pistol från inringningen.

Toppen av användningen av tillfångatagna pansarfordon, inklusive PzKpfw III-stridsvagnar (i sovjetiska dokument från dessa år kallades fordonet T-III, detta russifierade index under efterkrigsåren migrerade till alla inhemska militärhistoriska publikationer), föll på 1942-1943. Redan våren 1942 publicerades ett "Memo om användningen av tillfångatagna tyska strids- och hjälpfordon", som kort beskrev designen och kontrollerna av alla Wehrmacht-stridsvagnar. Det gavs också rekommendationer om att starta motorn, köra och använda vapen. I slutet av 1942 publicerades "Brief Guide to Use the Captured German T-III Tank". Detta tyder på att "trojkan" var en ganska vanlig stridsvagn i Röda armén, vilket bekräftas av arkivdokument.

I februari 1942, på initiativ av löjtnant S. Bykov, återställdes den tyska PzKpfw III-stridsvagnen i den 121:a stridsvagnsbrigaden på sydfronten. Under attacken den 20 februari av fiendens fäste nära byn Aleksandrovka, flyttade Bykovs besättning på en tillfångatagen stridsvagn framför andra stridsvagnar från brigaden. Tyskarna, som misstade honom för sin egen, missade djupt in i sina positioner. Genom att dra fördel av detta attackerade våra tankfartyg fienden bakifrån och säkrade erövringen av byn med minimala förluster. I början av mars hade ytterligare fyra PzKpfw III reparerats i 121:a brigaden. Av de fem tillfångatagna fordonen bildades en stridsvagnsgrupp, som opererade mycket framgångsrikt bakom fiendens linjer i marsstriderna. För att skilja fångade tankar från fiendens tankar målades de mörkgrå så att de såg ut som nya, och de satte också upp en signal med flaggor - "Jag är min". Dessa stridsvagnar användes ganska länge, i alla fall, under striderna i Kharkov-riktningen under andra hälften av maj 1942, var två PzKpfw III fortfarande i drift i 121:a stridsvagnsbrigaden.

I mars 1942 dök även fångade medelstora stridsvagnar upp på Volkhovfronten. I synnerhet var de beväpnade med det tredje kompaniet i den 107:e separata stridsvagnsbataljonen i 8:e armén. Den 8 april 1942 stödde bataljonsstridsvagnarna (10 tillfångatagna, en KV och en T-34) attacken av vårt infanteri i Venyaglovo-området. Under denna strid bröt PzKpfw III under befäl av senior sergeant I. Baryshev, tillsammans med bataljonen av den 1:a separata bergsgevärsbrigaden och den 59:e skidbataljonen, in i den tyska backen. I fyra dagar kämpade tankfartyg och infanteri omringade i hopp om att förstärkningar skulle anlända. Men hjälpen kom aldrig, så den 12 april gick Baryshevs stridsvagn till sin egen och tog ut 23 infanterister på rustningar - allt som fanns kvar av två bataljoner.

Från och med den 5 juli 1942 hade den 107:e bataljonen, förutom inhemska och fångade stridsvagnar av andra typer, två РzKpfw III.

På västfronten fanns, förutom åtskilliga enskilda fordon, även hela enheter utrustade med tillfångatagen materiel. Från våren till slutet av 1942 fanns det två bataljoner av tillfångatagna stridsvagnar, som i frontdokumenten benämns "separata stridsvagnsbataljoner av bokstäverna" B ". En av dem var en del av den 31:a, den andra - den 20:e armén. Den 1 augusti 1942 hade den första nio T-60 och 19 tyska stridsvagnar, främst PzKpfw III och PzKpfw IV, den andra - 7 PzKpfw IV, 12 PzKpfw III, två attackvapen och 10 tjeckoslovakiska
38(t). Fram till början av 1943 deltog båda bataljonerna aktivt i striderna och stödde infanteriet med eld och manöver.

Hösten 1943 kämpade den största enheten av tillfångatagna stridsvagnar i Röda armén, 213:e stridsvagnsbrigaden, som en del av Västfrontens 33:e armé. Den 10 november 1943 hade brigaden fyra T-34, 11 PzKpfw IV och 35 PzKpfw III!

Ett betydande antal tillfångatagna stridsvagnar användes i trupperna vid den nordkaukasiska (transkaukasiska) fronten, där den 13:e tyska pansardivisionen besegrades under oktober - november 1942. Under motoffensiven som började fångade sovjetiska trupper en betydande mängd fiendens pansarfordon. Detta gjorde det möjligt att i början av 1943 bilda flera enheter och underenheter utrustade med fångade stridsfordon. Så till exempel tog den 151:a stridsvagnsbrigaden i slutet av mars emot den 2:a bataljonen, fullt utrustad med fångade stridsvagnar: tre PzKpfw IV, fem PzKpfw III och en PzKpfw II. Tillsammans med brigaden deltog bataljonen i striderna som en del av 37:e armén. Den 266:e stridsvagnsbataljonen stred i samma område, som förutom de sovjetiska hade fyra PzKpfw III-stridsvagnar.

De 62:a och 75:e separata stridsvagnsbataljonerna stred i den 56:e armén av den nordkaukasiska fronten, som också hade olika typer av tillfångatagna fordon i tjänst. När det gäller PzKpfw III hade varje bataljon två av dessa stridsvagnar. Nio PzKpfw III var en del av 244:e stridsvagnsregementet, som anlände till den nordkaukasiska fronten i juli 1943. Dessutom kämpade fångade stridsvagnar tillsammans med de amerikanska M3s och M3l, som var regementets huvudsakliga beväpning.

Kanske går det sista avsnittet av de sovjetiska truppernas användning av tillfångatagna PzKpfw III-stridsvagnar i relativt stora mängder tillbaka till slutet av sommaren 1943. Den 28 augusti 1943 fick enheter av den 44:e armén ett separat kompani av tillfångatagna stridsvagnar från tre PzKpfw IV, 13 PzKpfw III och två "amerikaner" - M3s och M3l. Under de följande två dagarna erövrade kompaniet, tillsammans med 130:e infanteridivisionen, byn Varenochka och staden Taganrog. Under striden förstörde tankfartygen 10 fordon, fem skjutplatser, 450 fiendens soldater och officerare, fångade sju fordon, tre reparationsflygplan, två traktorer, tre lager, 23 maskingevär och 250 fångar. Samtidigt träffades fem PzKpfw III (en av dem brann ner), och tre sprängdes av minor. Företaget förlorade sju dödade och 13 skadade.

På tal om användningen av fångade PzKpfw III-stridsvagnar i Röda armén, kan man inte ignorera skapandet av det självgående artillerifästet SU-76I på grundval av det.

Den självgående pistolen SU-76I (I - "utländsk") skapades våren 1943 vid anläggning nummer 37 i Sverdlovsk av ett designteam under ledning av A. Kashtanov. Samtidigt förblev chassit på PzKpfw III-tanken nästan oförändrad. Tornet och det övre arket på tornetlådan togs bort. I deras ställe installerades en fyrsidig svetsad hytt, som bultades fast i skrovet. Styrhytten rymde en 76 mm S-1 självgående pistol (en variant av F-34 pistolen, avsedd för beväpning av lätta självgående pistoler) och en ammunitionsbelastning på 98 skott. Besättningen på SU-76I bestod av fyra personer. Eftersom PzKpfw III-tankchassit av olika modifieringar användes för omvandling till självgående kanoner, skilde sig självgående kanoner också från varandra både externt och internt. Det fanns till exempel tre överföringsalternativ.

SU-76I fick sitt elddop på Kursk-bukten. I början av juli 1943 hade Centralfrontens 13:e armé 16 fordon av denna typ till sitt förfogande. Under attacken mot Orel förstärktes fronten av två självgående artilleriregementen, varav ett också hade fordon på infångade chassier (16 SU-76I och en RzKpfw III). Voronezh-fronten inkluderade 33 SU-76I.

I augusti - september 1943 deltog 1901:a, 1902:a och 1903:e självgående artilleriregementena beväpnade med självgående kanoner SU-76I i Belgorod-Kharkov-operationen.

I slutet av 1943 fanns det nästan inga sådana fordon kvar i trupperna. I början av 1944 överfördes alla SU-76I från stridsförband till träningsförband, där de opererades fram till slutet av 1945.

Maskinutvärdering

1967, i sin bok The Design and Development of Combat Vehicles, skisserade den brittiske stridsvagnsteoretikern Richard Ogorkevich en märklig teori om existensen av en mellanklass av "lätt-medium" stridsvagnar. Enligt hans åsikt var den första maskinen i denna klass den sovjetiska T-26, beväpnad med en 45 mm kanon. Dessutom inkluderade Ogorkevich de tjeckoslovakiska fordonen Lt-35 och Lt-38, den svenska La-10, de engelska kryssarna från Mk I till Mk IV, sovjetiska stridsvagnar från BT-familjen och slutligen den tyska PzKpfw III i denna kategori.

Jämförande prestandaegenskaper för "lätt-medium" tankar
tank/tillval	År	Vikt (kg	Besättning	Frontal pansar	Vapen kaliber	Hastighet
T-26 mod. 1938	1938	10280	3 personer	15 mm	45 mm	30 km/h
BT-7 arr. 1937	1937	13900	3 personer	20 mm	45 mm	53 km/h
	1935	13900	3 personer	20 mm	45 mm	53 km/h
	1937	11000	4 människor	25 mm	37 mm	42 km/h
Cruiser Mk III	1937	14200	4 människor	14 mm	42 mm	50 km/h
PzKpfw III A	1937	15400	5 personer	14,5 mm	37 mm	32 km/h

Man behöver bara titta på tabellen för att se att Ogorkevichs teori är meningsfull. I själva verket är prestandaegenskaperna hos stridsfordon ganska nära varandra. Det finns i alla fall ingen uttalad överlägsenhet till någons fördel. Detta är desto viktigare eftersom dessa stridsvagnar har blivit motståndare på slagfältet. Det är sant att 1939 hade deras prestationsegenskaper förändrats lite, främst i riktning mot att stärka rustningen, men det viktigaste återstod - alla dessa stridsfordon, i större eller mindre utsträckning, var ett slags övervuxna lätta stridsvagnar. De verkade ha trampat över den övre ribban i lättklassen, men de nådde inte den fullfjädrade medelklassen.

Icke desto mindre, på 1930-talet, på grund av den framgångsrika kombinationen av huvudparametrarna för beväpning och rörlighet, ansågs "lätt-medium" tankar vara universella, lika kapabla att både stödja infanteri och utföra kavalleriets funktioner.

Eskorten fortsatte dock med en infanterists hastighet och stridsvagnarna, som hade relativt svagt pansarskydd, blev ett lätt byte för pansarvärnsartilleri, vilket tydligt visades i Spanien. Den andra funktionen, som bekräftades redan i början av andra världskriget, kunde inte heller utföras självständigt, de måste stödjas eller så småningom ersättas av stridsvagnar med kraftfullare vapen, till exempel med en 75 mm kanon, kapabel att inte bara träffa fiendens utrustning, utan och bedriva effektiv eld med högexplosiva fragmenteringsgranater.

Behovet av att kombinera "lätt-medium" stridsvagnar med stridsvagnar beväpnade med en 75 mm kanon kom dock redan i mitten av 30-talet. De löste bara detta problem på olika sätt: britterna installerade delar av sina kryssarstridsvagnar med 76 mm haubitser istället för 2-pundskanoner i standardtornen, flera hundra BT-7A artilleristridsvagnar med en 76 mm kanon i ett förstorat torn avfyrades i Sovjetunionen, medan tyskarna gick på det mest kardinala och minst enkla sättet att skapa två stridsvagnar.

Samtidigt var layouten av tvåan klart mer framgångsrik. Det räcker med att titta på scheman för pansarskrov för att vara övertygad om detta. PzKpfw IV har en smalare nedre del av skrovet än PzKpfw III, men Krupp-länkarna, efter att ha utökat revolverlådan till mitten av fendrarna, förde tornringens fria diameter till 1680 mm mot 1520 mm för PzKpfw. III. Dessutom, på grund av den mer kompakta och rationella layouten av motorrummet, har PzKpfw IV ett märkbart större kontrollutrymme. Resultatet är uppenbart: PzKpfw III har inga landningsluckor för föraren och skytten-radiooperatören. Vad detta kan leda till om det är nödvändigt att akut lämna en havererad stridsvagn framgår utan förklaring. I allmänhet, med nästan samma övergripande dimensioner, var pansarvolymen på PzKpfw III mindre än den för PzKpfw IV.

Det bör betonas att båda maskinerna skapades parallellt, var och en enligt sina egna uppdrag och att det inte fanns någon konkurrens mellan dem. Det är desto svårare att förklara utseendet på så nära referensvillkor och det efterföljande antagandet av båda tankarna. Det skulle vara mycket mer logiskt att acceptera en stridsvagn, men med två vapenalternativ. Ett sådant beslut skulle medföra betydligt mindre kostnader i framtiden. Det är ganska uppenbart att tyskarna gjorde ett misstag genom att inleda massproduktion av två nästan identiska i alla avseenden, men olika i beväpning och olika design. Vi ska dock inte glömma att vi talar om 1934 - 1937, då det var svårt att gissa sig till vägen som stridsvagnsbyggandet skulle ta.

I sin egen kategori av "lätt-medium" stridsvagnar visade sig PzKpfw III vara den mest moderna, och ärvde bristerna som är karakteristiska för lätta stridsvagnar i minsta utsträckning. Efter att dess rustning och beväpning stärkts och massan översteg 20 ton, vilket praktiskt taget gjorde "trojkan" till en medelstor tank, ökade överlägsenheten över de tidigare "kollegorna" ännu mer. Det multiplicerades många gånger om av överlägsenheten i taktiska metoder för att använda stridsvagnsenheter och formationer. Som ett resultat hade det tyska kommandot under de första två åren av kriget inte mycket anledning att oroa sig för stridsegenskaperna hos PzKpfw III.

Situationen förändrades helt 1941, när tyskarna mötte T-34 på östfronten och anslaget i Afrika. PzKpfw III hade också vissa fördelar framför dem. I synnerhet överträffade han T-34 när det gäller antalet och kvaliteten på observations- och siktanordningar, besättningens bekvämlighet, enkel kontroll och teknisk tillförlitlighet. "Grant" var okej med övervakningsanordningar och tillförlitlighet, men i design och layout var det sämre än "trojkan". Men alla dessa fördelar förnekades av det viktigaste: båda dessa fordon designades som en del av det lovande konceptet med en "universell" tank, designad för att ersätta både "lätt-medium" och stödtankar. I Sovjetunionen kom förståelsen för behovet av en sådan ersättning som ett resultat av en lång utveckling av "lätt-medium" tankar. Det fanns ingen utveckling alls i USA, men amerikanerna drog snabba och, viktigast av allt, korrekta slutsatser från någon annans erfarenhet.

Och hur är det med tyskarna? Uppenbarligen insåg de i mitten av 1941 till fullo allvaret i det misstag de hade gjort. Den 6 september 1941 presenterades en rapport för Hitler, som underbyggde fördelarna med "enandet" av PzKpfw III och PzKpfw IV. Fallet sattes igång och flera företag fick i uppdrag att utveckla olika alternativ för Panzerkampfwagen III och IV n.A. (n.A. - neue Ausfuhrung - ny föreställning).

Krupp-företaget byggde två prototyper, som var PzKpfw III med ett nytt underrede avsett för PzKpfw III / IV. Väghjulen var förskjutna, fjädringen var torsionsstång. Båda maskinerna har testats under lång tid på olika testplatser. Andra alternativ för upphängning och chassi utarbetades också. Design och testning ledde i början av 1942 till skapandet av ett enhetligt chassi Geschutzwagen III / IV, där väghjulen, fjädring, stödrullar, mellanhjul och spår lånades från PzKpfw IV Ausf F-tanken och drivhjulen, motor och växellåda togs från PzKpfw III Ausf J. Men idén om en "singel" tank begravdes i mars 1942, efter att PzKpfw IV Ausf F var utrustad med en 75 mm kanon med en pipa längd på 43 kalibrar, över natten och utan krångel förvandla stödtanken till en "universal".

Det var omöjligt att tillämpa en sådan lösning på PzKpfw III. Ett oumbärligt villkor för skapandet av en "universell" tank var närvaron av en långpipig pistol med en kaliber på minst 75 mm, som inte kunde installeras i PzKpfw III-tornet utan betydande förändringar i tankens design. Och med en 50 mm pistol, även med en längd på 60 kalibrar, förblev "trojkan" samma "lätt-medium" tank. Men hon hade inga "kollegor" - motståndare. Borttagningen av PzKpfw III från produktionen sommaren 1943 var den enda och, jag måste säga, försenade release.

För inte så länge sedan slutfördes restaureringen av den tyska Pz.III-tanken, om processen som vi har en liten fotorapport om:. Låt oss nu titta inuti och titta på stridsvagnsbesättningens jobb.

2. Besättningen på PzKpfw III bestod av fem personer: en förare och skytt-radiooperatör, som befann sig i kontrollutrymmet och en befälhavare, skytt och lastare, som befann sig i ett trippeltorn.

3. Längst ner på bilden, till vänster, är förarsätet, längst ner till höger på skytt-radiooperatören. En växellåda är installerad mellan dem.

4. Plats för förarens mekaniker. Visningsfacket har en pansarslutare med flera lägen, tydligt synligt på fotografierna från utsidan. Sidokopplingar är målade grå, tack vare vilka tanken svänger.

5. Platsen för skytten-radiooperatören.

6. Vy över stridsutrymmet från förarsätet. Transmissionstunneln är gråmålad i botten, inuti vilken det finns en kardanaxel som överför motorvridmomentet till växellådan. I sidoskåpen låg snäckskal. Trippeltorn.

7. Gunners syn. Till höger finns pistolens bakstycke med stämplat tillverkningsår, 1941.

Fotograf: Andrey Moiseenkov.

Vi uttrycker vår tacksamhet till personalen på Centralmuseet för pansarvapen och utrustning för deras hjälp med fotografering.

Jobb för besättningen på stridsvagnen Pz.III. Medium tank Pz Kpfw III och dess modifieringar tyska tank t 3 modifieringar

Beskrivning

Rapportera ett stavfel

Text som ska skickas till våra redaktioner:

Din kommentar (valfritt):