Mesozoisk fisk. Mesozoiska eran. Andra reptiler från den mesozoiska eran

Den mesozoiska eran är indelad i tre perioder: trias, jura och krita.

Mesozoikum - en era av tektonisk, klimatisk och evolutionär aktivitet. Det finns en bildning av huvudkonturerna av moderna kontinenter och bergsbyggnad i periferin av Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen; uppdelningen av landmassan bidrog till artbildning och andra viktiga evolutionära händelser. Klimatet var varmt under hela tidsperioden, vilket också spelade en viktig roll i utvecklingen och bildandet av nya djurarter. I slutet av eran närmade sig huvuddelen av arternas mångfald av livet sitt moderna tillstånd.

Encyklopedisk YouTube

1 / 3

✪ Historien om livets utveckling under den mesozoiska eran. Del 1. Videolektion i biologi Årskurs 11

✪ Dinosaurier (säger paleontolog Vladimir Alifanov)

✪ Dinosaurier och andra gamla djur (ett urval av estrar)

undertexter

Geologiska perioder

• Triasperiod (251,902 ± 0,024 - 201,3 ± 0,2)
• Juraperiod (201,3 ± 0,2 - 145,0)
• Kritaperioden (145,0 - 66,0).

Tektonik och paleogeografi

Jämfört med den kraftiga bergsbyggnaden under senpaleozoikum kan mesozoiska tektoniska deformationer anses vara relativt milda. Den huvudsakliga tektoniska händelsen var uppdelningen av superkontinenten Pangea i en norra del (Laurasia) och en södra del (Gondwana). Senare bröt de också upp. Samtidigt bildades Atlanten, främst omgiven av passiva kontinentala marginaler (till exempel Nordamerikas östkust). De omfattande överträdelserna som rådde i mesozoikum ledde till uppkomsten av många inlandshav.

I slutet av mesozoiken fick kontinenterna praktiskt taget sin moderna form. Laurasia delas in i Eurasien och Nordamerika, Gondwana - i Sydamerika, Afrika, Australien, Antarktis och den indiska subkontinenten, vars kollision med den asiatiska kontinentalplattan orsakade intensiv orogeni med uppkomsten av Himalaya-bergen.

Afrika

I början av den mesozoiska eran var Afrika fortfarande en del av superkontinenten Pangea och hade en relativt vanlig fauna med sig, dominerad av teropoder, prosauropoder och primitiva ornitiska dinosaurier (i slutet av trias).

Sentriasfossiler finns överallt i Afrika, men är vanligare i söder än i norra på kontinenten. Som bekant ritades tidslinjen som skiljer trias från juraperioden enligt den globala katastrofen med massutrotning av arter (trias-jura-utrotning), men de afrikanska skikten av denna tid är fortfarande dåligt förstådda idag.

Fossilavlagringar från tidiga jura är fördelade på samma sätt som de från det sena triasen, med mer frekventa hällar i södra kontinenten och färre avlagringar mot norr. Under juraperioden spreds sådana ikoniska grupper av dinosaurier som sauropoder och ornitopoder alltmer över Afrika. Paleontologiska lager av mellersta jura i Afrika är dåligt representerade och även dåligt studerade.

Sen Jurassic är också dåligt representerad här, med undantag för den imponerande samlingen av Jurassic Tendeguru-faunan i Tanzania, vars fossil är mycket lika de som finns i den paleobiotiska Morrison-formationen i västra Nordamerika och härstammar från samma period.

I mitten av mesozoikum, för cirka 150-160 miljoner år sedan, separerade Madagaskar sig från Afrika, samtidigt som den förblev ansluten till Indien och resten av Gondwana. Fossiler från Madagaskar har inkluderat abelisaurier och titanosaurier.

Under den tidiga kritatiden separerade en del av landet som utgjorde Indien och Madagaskar från Gondwana. I den sena kritatiden började skillnaden mellan Indien och Madagaskar, som fortsatte tills de moderna konturerna nåddes.

Till skillnad från Madagaskar var det afrikanska fastlandet tektoniskt relativt stabilt under hela mesozoiken. Och ändå, trots stabiliteten, inträffade betydande förändringar i dess position i förhållande till andra kontinenter när Pangea fortsatte att falla isär. I början av den sena krita separerade Sydamerika sig från Afrika och fullbordade därmed bildandet av Atlanten i dess södra del. Denna händelse hade en enorm inverkan på det globala klimatet genom att havsströmmarna förändrades.

Under krita var Afrika bebodd av allosauroider och spinosaurider. Den afrikanska theropoden Spinosaurus visade sig vara en av de största köttätarna som levde på jorden. Bland växtätarna i de uråldriga ekosystemen på den tiden ockuperade titanosaurier en viktig plats.

Fossila avlagringar från krita är vanligare än de från jura, men kan ofta inte dateras radiometriskt, vilket gör deras exakta ålder svår att fastställa. Paleontologen Louis Jacobs, som har tillbringat mycket tid i fältarbete i Malawi, hävdar att afrikanska fossila fyndigheter "behöver mer noggrann utgrävning" och kommer att visa sig vara "fertila ... för vetenskapliga upptäckter."

Klimat

Under de senaste 1,1 miljarder åren i jordens historia har det förekommit tre på varandra följande istidsvarma cykler, kallade Wilson-cyklerna. Längre varma perioder kännetecknades av ett enhetligt klimat, en större mångfald av flora och fauna samt en övervikt av karbonatsediment och evaporiter. Kalla perioder med glaciationer vid polerna åtföljdes av en minskning av biologisk mångfald, terrigena och glaciala sediment. Orsaken till cykliciteten anses vara den periodiska processen att koppla samman kontinenterna till en enda kontinent (Pangaea) och dess efterföljande sönderfall.

Den mesozoiska eran är den varmaste perioden i jordens fanerozoiska historia. Det sammanföll nästan helt med den globala uppvärmningsperioden, som började under triasperioden och slutade redan i kenozoikumtiden med den lilla istiden, som fortsätter till denna dag. Under 180 miljoner år fanns det inte ens i polarområdena något stabilt istäcke. Klimatet var mestadels varmt och jämnt, utan betydande temperaturgradienter, även om det fanns klimatzonindelning på norra halvklotet. En stor mängd växthusgaser i atmosfären bidrog till en jämn fördelning av värme. Ekvatorialregionerna kännetecknades av ett tropiskt klimat (Tethys-Pantalassa-regionen) med en årlig medeltemperatur på 25-30°C. Upp till 45-50°N den subtropiska regionen (Peritethys) sträckte sig, sedan låg det måttligt varma boreala bältet längre, och polarområdena kännetecknades av ett måttligt svalt klimat.

Mesozoiken hade ett varmt klimat, mestadels torrt under den första hälften av eran och fuktigt under den andra. Lätt avkylning i slutet av jura och första halvan av krita, en kraftig uppvärmning i mitten av krita (det så kallade kritatemperaturmaximum), ungefär samtidigt dyker den ekvatoriala klimatzonen upp.

flora och fauna

Jätteormbunkar, åkerfräken och klubbmossor håller på att dö ut. I trias frodas gymnospermer, särskilt barrträd. I jura dör fröormbunkar ut och de första angiospermerna uppträder (då endast representerade av trädformer), som gradvis sprids till alla kontinenter. Detta beror på ett antal fördelar - angiospermer har ett högt utvecklat ledningssystem, vilket säkerställer tillförlitligheten av korspollinering, embryot förses med matreserver (på grund av dubbel befruktning utvecklas en triploid endosperm) och skyddas av skal, etc.

I djurriket frodas insekter och reptiler. Reptiler intar en dominerande ställning och representeras av ett stort antal former. Under juraperioden dyker flygödlor upp och erövrar luften. Under kritaperioden fortsätter specialiseringen av reptiler, de når enorma storlekar. Några av dinosaurierna vägde upp till 50 ton.

Den parallella utvecklingen av blommande växter och pollinerande insekter börjar. I slutet av krita inträder avkylning, och området med vattennära vegetation minskar. Växtätare dör ut, följt av köttätande dinosaurier. Stora reptiler bevaras endast i den tropiska zonen (krokodiler). På grund av utrotningen av många reptiler börjar en snabb adaptiv strålning av fåglar och däggdjur, som upptar de lediga ekologiska nischerna. I haven dör många former av ryggradslösa djur och havsödlor ut.

Fåglar, enligt de flesta paleontologer, utvecklades från en av grupperna av dinosaurier. Den fullständiga separationen av arteriellt och venöst blodflöde bestämde deras varmblodighet. De spred sig brett över land och gav upphov till många former, inklusive flyglösa jättar.

Uppkomsten av däggdjur är förknippad med ett antal stora aromorfoser som uppstod i en av underklasserna av reptiler. Aromorfoser: ett högt utvecklat nervsystem, speciellt hjärnbarken, som gav anpassning till existensvillkoren genom att förändra beteendet, förflytta lemmar från sidorna under kroppen, uppkomsten av organ som säkerställer utvecklingen av embryot i moderns kropp och efterföljande matning med mjölk, utseendet på en päls, fullständig separation av cirkulationscirklar, uppkomsten av alveolära lungor, vilket ökade intensiteten av gasutbyte och, som ett resultat, den övergripande nivån av metabolism.

Däggdjur dök upp i Trias, men kunde inte konkurrera med dinosaurier och hade under 100 miljoner år en underordnad position i den tidens ekologiska system.

: i 86 ton (82 ton och ytterligare 4). - St. Petersburg. 1890-1907.

Reptilernas ålder

I massmedvetandet har den mesozoiska eran länge varit förankrad som dinosauriernas era, som regerade på planeten i lite mindre än tvåhundra miljoner år. Delvis är detta sant. Men denna historiska period är inte bara anmärkningsvärd ur geologisk och biologisk synvinkel. Den mesozoiska eran, vars perioder (trias, krita och jura) har sina egna särdrag, är en tidsindelning av den geokronologiska skalan, som varar omkring etthundrasextio miljoner år.

Allmänna egenskaper hos mesozoiken

Under denna enorma tidsperiod, som började för cirka 248 miljoner år sedan och slutade för 65 miljoner år sedan, bröt den sista superkontinenten Pangea upp. Och Atlanten föddes. Under denna period bildades kalkavlagringar på havsbotten av encelliga alger och protozoer. När de kom in i kollisionszonerna för litosfäriska plattor bidrog dessa karbonatsediment till en ökad frisättning av koldioxid under vulkanutbrott, vilket avsevärt förändrade vattnets och atmosfärens sammansättning. Landlivet under den mesozoiska eran kännetecknades av dominansen av jätteödlor och gymnospermer. Under andra hälften av kritaperioden började de däggdjur som vi känner till idag att komma in på den evolutionära scenen, som sedan hindrades från att utvecklas fullt ut av dinosaurier. Betydande temperaturfluktuationer i samband med införandet av angiospermer i det terrestra ekosystemet, och nya klasser av encelliga alger i den marina miljön, har stört strukturen hos biologiska samhällen. Den mesozoiska eran kännetecknas också av en betydande omstrukturering av näringskedjorna, som började närmare mitten av krita.

Trias. Geologi, havsdjur, växter

Den mesozoiska eran började med triasperioden, som ersatte den permiska geologiska eran. Levnadsförhållandena under denna period skilde sig praktiskt taget inte från dem i Perm. Det fanns inga fåglar och gräs på jorden vid den tiden. En del av den moderna nordamerikanska kontinenten och Sibirien var vid den tiden havsbotten, och Alpernas territorium var gömt under vattnet i Tethys - ett gigantiskt förhistoriskt hav. På grund av frånvaron av koraller var gröna alger engagerade i konstruktionen av rev, som varken före eller efter inte spelade den första rollen i denna process. Ett karakteristiskt drag för livet i Trias var också kombinationen av gamla biologiska arter med nya som ännu inte hade fått styrka. Tiden för konodonter och bläckfiskar med raka skal närmade sig sitt slut; några typer av sexuddiga koraller har redan börjat dyka upp, vars blomning ännu inte kommer; de första benfiskarna och sjöborrarna bildades, med ett fast skal som inte bryts ner efter döden. Bland de landlevande arterna levde lepidodendron, cordaiter och trädliknande åkerfränder ut sina långa liv. De ersattes av barrväxter, välkända för oss alla.

Triasens fauna

Bland djuren började amfibier dyka upp - de första stegocefalerna, men dinosaurier började spridas mer och mer, inklusive deras flygande sorter. Till en början var de små varelser som liknade moderna ödlor, utrustade med olika biologiska anordningar för att lyfta. Vissa hade dorsala utväxter som liknade vingar. De kunde inte svänga, men de lyckades ta sig ner med deras hjälp, som fallskärmsjägare. Andra var utrustade med membran, vilket gjorde att de kunde planera. Sådana förhistoriska hängglidare. Och Sharovipteryx hade en full arsenal av sådana flygmembran. Dess vingar kan betraktas som bakben, vars längd avsevärt översteg de linjära dimensionerna på resten av kroppen. Under denna period gömde sig små däggdjur redan i väntan på sin tid och gömde sig i hål från planetens ägare. Deras tid kommer. Så började den mesozoiska eran.

juraperioden

Den här eran har blivit enormt känd tack vare en Hollywood-film, som är mer fiktion än verklighet. Det är sant, bara en sak är blomningen av dinosauriernas kraft, som helt enkelt undertryckte andra former av djurliv. Dessutom är juraperioden anmärkningsvärd för Pangeas fullständiga kollaps i separata kontinentala block, vilket avsevärt förändrade planetens geografi. Befolkningen på havsbotten har genomgått extremt starka förändringar. Brachiopoder ersattes av musslor och primitiva skal av ostron. Nu är det svårt att föreställa sig juraskogarnas rikedom och prakt, särskilt vid de våta kusterna. Dessa är jätteträd, och fantastiska ormbunkar, extremt frodig buskvegetation. Och, naturligtvis, en enorm variation av dinosaurier - de största varelserna som någonsin har levt på planeten.

Dinosauriens sista boll

De största händelserna i denna era i växtvärlden inträffade i mitten av kritaperioden. De första blommorna blommade, därför uppträdde angiospermer, som fortfarande dominerar planetens flora. Riktiga snår av lagrar, pilar, poppel, plataner och magnolior har redan dykt upp. I princip fick växtvärlden vid den avlägsna tiden nästan moderna konturer, vilket inte kan sägas om djur. Det var en värld av ceratopsianer, ankylosaurier, tyrannosaurier och liknande. Det hela slutade i en storslagen katastrof - den största i jordens historia. Och däggdjurens ålder har kommit. Vilket så småningom gjorde det möjligt för en person att komma fram, men det är en annan historia.

Som han följde. Den mesozoiska eran kallas ibland för "dinosauriernas ålder" eftersom dessa djur var de dominerande representanterna för stora delar av mesozoiken.

Efter att den permiska massutrotningen utplånade mer än 95 % av havets liv och 70 % av landarterna, började en ny mesozoikumperiod för cirka 250 miljoner år sedan. Den bestod av följande tre perioder:

Triasperiod, eller Trias (252-201 miljoner år sedan)

De första stora förändringarna sågs i typen som dominerade jorden. Det mesta av floran som överlevde permernas utrotning blev växter som innehöll frön, såsom gymnospermer.

Kritaperiod, eller Krita (145-66 miljoner år sedan)

Den sista perioden av mesozoiken kallades krita. I tillväxten av blommande landväxter. De fick hjälp av nyuppkomna bin och varma klimatförhållanden. Det fanns fortfarande gott om barrträd under kritatiden.

När det gäller de marina djuren under kritaperioden blev hajar och rockor vardagliga. överlevande från Permian utrotning, såsom sjöstjärnor, fanns också rikligt under kritatiden.

På land började de första små däggdjuren att utvecklas under kritaperioden. Först dök pungdjur upp och sedan andra däggdjur. Det fanns fler fåglar och fler reptiler. Dinosauriernas dominans fortsatte, och antalet köttätande arter ökade.

I slutet av krita och mesozoikum hände en annan sak. Denna utrotning kallas vanligen för K-T-utdöendet (Krita-Paleogen utrotning). Den utplånade alla dinosaurier utom fåglar och många andra livsformer på jorden.

Det finns olika versioner av varför massförsvinnandet inträffade. De flesta forskare är överens om att det var någon form av katastrofal händelse som orsakade denna utrotning. Olika hypoteser inkluderar massiva vulkanutbrott som skickade enorma mängder damm till atmosfären, vilket minskade mängden solljus som når jordens yta och därigenom orsakade döden av fotosyntetiska organismer som växter och de som var beroende av dem. Andra tror att en meteorit föll till jorden och dammet blockerade solljuset. Eftersom växterna och djuren som livnärde sig på dem dog ut ledde detta till att rovdjur som köttätande dinosaurier också dog i brist på mat.

Mesozoiska eran

Den mesozoiska eran är medelålderns era. Det heter så eftersom floran och faunan i denna era är en övergång mellan paleozoikum och kenozoikum. I den mesozoiska eran bildas gradvis de moderna konturerna av kontinenterna och haven, modern marin fauna och flora. Anderna och Cordilleras, bergskedjor i Kina och Östasien bildades. Atlantens och Indiska oceanens bassänger bildades. Bildandet av Stilla havets depressioner började.

Den mesozoiska eran är indelad i tre perioder: trias, jura och krita.

Trias

Triasperioden har fått sitt namn från det faktum att tre olika stenkomplex tillskrivs dess avlagringar: den nedre är kontinental sandsten, den mellersta är kalksten och den övre är neiper.

De mest karakteristiska sedimenten under triasperioden är: kontinentala sandiga bergarter (ofta med kollinser); marina kalkstenar, leror, skiffer; lagunala anhydriter, salter, gips.

Under triasperioden slogs den norra kontinenten Laurasia samman med den södra kontinenten - Gondwana. Den stora bukten, som började i öster om Gondwana, sträckte sig ända till den nordliga kusten av det moderna Afrika, vände sedan söderut och skilde nästan helt Afrika från Gondwana. En lång vik sträckte sig från väster och skilde den västra delen av Gondwana från Laurasia. Många depressioner uppstod på Gondwana, gradvis fyllda med kontinentala avlagringar.

Vulkanaktiviteten intensifierades i Mellersta Trias. Inlandshaven blir grunt, och många sänkor bildas. Bildandet av bergskedjorna i Sydkina och Indonesien börjar. På det moderna Medelhavets territorium var klimatet varmt och fuktigt. Det var svalare och blötare i Stillahavszonen. Öknar dominerade Gondwanas och Laurasias territorium. Klimatet i norra halvan av Laurasia var kallt och torrt.

Tillsammans med förändringar i fördelningen av hav och land, bildandet av nya bergskedjor och vulkaniska regioner, skedde en intensiv ersättning av vissa djur- och växtformer med andra. Endast ett fåtal familjer gick från paleozoikum till mesozoikum. Detta gav grund för vissa forskare att hävda om de stora katastroferna som inträffade vid tiden mellan paleozoikum och mesozoikum. Men när man studerar triasperiodens avlagringar kan man lätt se att det inte finns någon skarp gräns mellan dem och de permiska avlagringarna, därför ersattes vissa former av växter och djur av andra, förmodligen gradvis. Huvudorsaken var inte katastrofer, utan den evolutionära processen: mer perfekta former ersatte gradvis mindre perfekta.

Den säsongsbetonade temperaturförändringen under triasperioden började få en märkbar effekt på växter och djur. Separata grupper av reptiler har anpassat sig till de kalla årstiderna. Det var från dessa grupper som däggdjuren har sitt ursprung i trias, och något senare, fåglar. I slutet av den mesozoiska eran blev klimatet ännu kallare. Lövfällande vedväxter dyker upp, som delvis eller helt fäller sina löv under de kalla årstiderna. Denna egenskap hos växter är en anpassning till ett kallare klimat.

Nedkylningen under triasperioden var obetydlig. Det var mest uttalat på nordliga breddgrader. Resten av området var varmt. Därför mådde reptilerna ganska bra under triasperioden. Deras mest olika former, med vilka små däggdjur ännu inte kunde konkurrera, slog sig ner över hela jordens yta. Triasperiodens rika växtlighet bidrog också till den extraordinära blomningen av reptiler.

Gigantiska former av bläckfiskar har utvecklats i haven. Diametern på skalen på några av dem var upp till 5 m. Visserligen lever gigantiska bläckfiskbläckfiskar, som bläckfisk, som når 18 m långa, fortfarande i haven, men under mesozoiken fanns det mycket mer gigantiska former.

Sammansättningen av atmosfären under triasperioden har förändrats lite jämfört med perm. Klimatet blev fuktigare, men öknarna i mitten av kontinenten fanns kvar. Vissa växter och djur från triasperioden har överlevt till denna dag i regionen Centralafrika och Sydasien. Detta tyder på att sammansättningen av atmosfären och klimatet i enskilda landområden inte har förändrats mycket under mesozoikum och kenozoikum.

Och ändå dog stegocefalianerna ut. De ersattes av reptiler. Mer perfekta, rörliga, väl anpassade till olika levnadsförhållanden, de åt samma mat som stegocefalianer, bosatte sig på samma ställen, åt unga stegocephalians och utrotade dem så småningom.

Bland triasfloran påträffades ibland kalamiter, fröormbunkar och cordaiter. Äkta ormbunkar dominerade, ginkgo, bennetit, cycad, barrträd. Cykader finns fortfarande i området för den malaysiska skärgården. De är kända som sagopalmer. I sitt utseende upptar cycads en mellanposition mellan palmer och ormbunkar. Cykadstammen är ganska tjock, kolumnformad. Kronan består av styva fjädrande blad arrangerade i en krans. Växter förökar sig med hjälp av makro- och mikrosporer.

Triasormbunkar var örtartade kustväxter med breda, dissekerade blad med nätformig venation. Av barrväxterna har volttia studerats väl. Hon hade en tät krona och kottar som gran.

Ginkgoales var ganska höga träd, deras löv bildade täta kronor.

En speciell plats bland gymnospermerna i trias ockuperades av bennetiter - träd med virvlade stora komplexa löv som liknar bladen på cykader. Bennetiters fortplantningsorgan upptar en mellanplats mellan kottarna hos cykader och blommorna hos vissa blommande växter, särskilt magnoliaceae. Det är alltså förmodligen bennetiterna som bör betraktas som förfäder till blommande växter.

Av triasperiodens ryggradslösa djur är alla typer av djur som finns i vår tid redan kända. De mest typiska marina ryggradslösa djuren var revbyggande djur och ammoniter.

I paleozoikum existerade redan djur som täckte havets botten i kolonier och bildade rev, även om de inte var särskilt kraftfulla. Under triasperioden, när många koloniala sexstrålkoraller dyker upp istället för tabuler, börjar bildandet av upp till tusen meter tjocka rev. Bägare med sexuddiga koraller hade sex eller tolv kalkrika skiljeväggar. Som ett resultat av massutvecklingen och den snabba tillväxten av koraller bildades undervattensskogar på havets botten, där många representanter för andra grupper av organismer bosatte sig. Några av dem deltog i revbildning. Musslor, alger, sjöborrar, sjöstjärnor, svampar levde bland korallerna. Förstörda av vågor bildade de grovkornig eller finkornig sand, som fyllde alla korallernas tomrum. Utspolad av vågor från dessa tomrum avsattes kalkhaltig silt i vikar och laguner.

Vissa musslor är ganska karakteristiska för triasperioden. Deras papperstunna skal med spröda revben bildar i vissa fall hela lager i avlagringarna från denna period. Musslor levde i grunda leriga vikar - laguner, på rev och mellan dem. Under den övre triasperioden uppträdde många musslor med tjockt skal, fast fästa vid kalkstensavlagringarna i grunda vattenbassänger.

I slutet av trias, på grund av ökad vulkanisk aktivitet, täcktes en del av kalkstensavlagringarna med aska och lavor. Ånga som steg upp från jordens djup förde med sig många föreningar från vilka avlagringar av icke-järnmetaller bildades.

De vanligaste snäckornas blötdjur var pronebranchiala. Ammoniter var utbredda i triasperiodens hav, vars skal på vissa ställen ackumulerades i enorma mängder. Efter att ha dykt upp under den siluriska perioden spelade de ännu inte någon stor roll bland andra ryggradslösa djur under hela paleozoikumtiden. Ammoniter kunde inte framgångsrikt konkurrera med de ganska komplexa nautiloiderna. Ammonitskal bildades av kalkhaltiga plattor, som hade tjockleken av silkespapper och därför nästan inte skyddade molluskens mjuka kropp. Först när deras skiljeväggar böjdes i många veck, fick ammonitskalen styrka och förvandlades till ett riktigt skydd från rovdjur. Med komplikationen av skiljeväggarna blev skalen ännu mer hållbara, och den yttre strukturen gjorde det möjligt för dem att anpassa sig till de mest olika livsvillkoren.

Representanter för tagghudingar var sjöborrar, liljor och stjärnor. I den övre änden av kroppen på sjöliljor fanns en blomliknande huvudkropp. Det skiljer en krona och griporgan - "händer". Mellan "händerna" i kronan fanns mun och anus. Med ”händer” krattade sjöliljan in vatten i munöppningen och med den havsdjuren som den matade på. Stammen på många trias-krinoider var spiralformad.

Triashaven beboddes av kalksvampar, mossor, lövkräftor och ostrakodor.

Fiskarna representerades av hajar som levde i sötvattenskroppar och blötdjur som lever i havet. Den första primitiva benfisken dyker upp. Kraftfulla fenor, en välutvecklad tandsättning, en perfekt form, ett starkt och lätt skelett - allt detta bidrog till den snabba spridningen av benfisk i haven på vår planet.

Amfibier representerades av stegocefalier från gruppen labyrintodonter. De var stillasittande djur med liten kropp, små lemmar och stort huvud. De låg i vattnet och väntade på bytet, och när bytet närmade sig tog de tag i det. Deras tänder hade komplex labyrintvikt emalj, varför de kallades labyrintodonter. Huden fuktades med slemkörtlar. Andra groddjur kom ut på land för att jaga insekter. De mest karakteristiska representanterna för labyrintodonter är mastodonosaurier. Dessa djur, vars skallar nådde en meter långa, liknade enorma grodor till utseendet. De jagade fisk och lämnade därför sällan vattenmiljön.

Mastodonosaurus.

Träskarna blev mindre och mastodonosaurierna tvingades bo på allt djupare ställen, ofta ackumulerade i stora mängder. Det är därför många av deras skelett nu hittas på små områden.

Reptiler i Trias kännetecknas av stor mångfald. Nya grupper växer fram. Av kotylosaurierna är det bara prokolofoner kvar - små djur som livnärde sig på insekter. En extremt nyfiken grupp reptiler var arkosaurierna, som inkluderade kodonterna, krokodiler och dinosaurier. Representanter för kodonterna, i storlek från några centimeter till 6 m, var rovdjur. De skilde sig fortfarande åt i ett antal primitiva egenskaper och såg ut som permiska pelycosaurier. Några av dem - pseudosuchia - hade långa lemmar, en lång svans och ledde en jordbunden livsstil. Andra, inklusive krokodilliknande fytosaurier, levde i vattnet.

Krokodiler från triasperioden - små primitiva djur av protosuchia - levde i sötvatten.

Dinosaurier inkluderar theropoder och prosauropoder. Theropoder rörde sig på välutvecklade bakben, hade en tung svans, kraftfulla käkar, små och svaga framben. I storlek varierade dessa djur från några centimeter till 15 m. Alla var rovdjur.

Prosauropoder åt som regel växter. Några av dem var allätare. De gick på fyra ben. Prosauropoder hade ett litet huvud, lång hals och svans.

Representanter för underklassen synaptosaurier ledde den mest olika livsstilen. Trilophosaurus klättrade i träd, matade på växtföda. Till utseendet liknade han en katt.

Sälliknande reptiler levde nära kusten och livnärde sig huvudsakligen på blötdjur. Plesiosaurier levde i havet, men kom ibland i land. De nådde 15 m långa. De åt fisk.

På vissa ställen hittas ganska ofta fotspår av ett enormt djur som går på fyra ben. De kallade det chirotherium. Baserat på de överlevande avtrycken kan man föreställa sig strukturen på detta djurs fot. Fyra klumpiga tår omgav en tjock, köttig sula. Tre av dem hade klor. Chirotheriums framben är nästan tre gånger mindre än de bakre. På den blöta sanden lämnade djuret djupa fotspår. Med avsättningen av nya lager förstenades spåren gradvis. Senare översvämmades landet av havet som dolde spåren. De var täckta med marina sediment. Följaktligen, under den eran, översvämmades havet upprepade gånger. Öarna sjönk under havsytan och djuren som bodde på dem tvingades anpassa sig till nya förhållanden. Många reptiler dyker upp i havet, som utan tvekan härstammar från fastlandets förfäder. Sköldpaddor med ett brett benskal, delfinliknande ichthyosaurier - fisködlor och gigantiska plesiosaurier med ett litet huvud på en lång hals utvecklades snabbt. Deras kotor förvandlas, lemmar förändras. Nackkotorna hos en ichthyosaur smälter samman till ett ben, och hos sköldpaddor växer de och bildar den övre delen av skalet.

Iktyosauren hade en rad homogena tänder, tänder försvinner hos sköldpaddor. Iktyosauriernas femfingrade lemmar förvandlas till simfötter väl anpassade för simning, där det är svårt att särskilja axel-, underarms-, handleds- och fingerben.

Sedan triasperioden befolkar reptiler som har flyttat för att leva i havet gradvis mer och mer stora vidder av havet.

Det äldsta däggdjuret som finns i triasavlagringarna i North Carolina kallas dromaterium, vilket betyder "löpande best". Detta "odjur" var bara 12 cm långt. Dromatherium tillhörde oviparösa däggdjur. De, liksom den moderna australiska echidna och näbbdjur, födde inte ungar, utan lade ägg, från vilka underutvecklade ungar kläcktes. Till skillnad från reptiler, som inte brydde sig om sin avkomma alls, matade dromaterium sina ungar med mjölk.

Avlagringar av olja, naturgaser, brun- och stenkol, järn- och kopparmalm samt bergsalt är förknippade med avlagringar från triasperioden.

Triasperioden varade i 35 miljoner år.

juraperioden

För första gången hittades avlagringar från denna period i Jura (berg i Schweiz och Frankrike), därav namnet på perioden. Juraperioden är indelad i tre divisioner: leyas, doger och malm.

Avlagringarna från juraperioden är ganska olika: kalkstenar, klastiska bergarter, skiffer, magmatiska bergarter, leror, sand, konglomerat som bildas under en mängd olika förhållanden.

Sedimentära bergarter som innehåller många representanter för fauna och flora är vitt spridda.

Intensiva tektoniska rörelser i slutet av trias och i början av jura bidrog till att de stora vikar som gradvis skiljde Afrika och Australien från Gondwana fördjupades. Klyftan mellan Afrika och Amerika fördjupades. Depressioner bildade i Laurasia: tyska, anglo-Paris, västsibiriska. Arktiska havet översvämmade Laurasias norra kust.

Intensiv vulkanism och bergsbyggnadsprocesser ledde till bildandet av Verkhoyansk vecksystem. Bildandet av Anderna och Cordilleran fortsatte. Varma havsströmmar har nått de arktiska breddgraderna. Klimatet blev varmt och fuktigt. Detta bevisas av den betydande spridningen av korallkalkstenar och resterna av termofil fauna och flora. Det finns mycket få avlagringar av torrt klimat: lagunig gips, anhydriter, salter och röda sandstenar. Den kalla årstiden fanns redan, men den kännetecknades endast av en temperaturminskning. Det fanns ingen snö eller is.

Klimatet under juraperioden berodde på mer än bara solljus. Många vulkaner, utflöden av magma på havens botten värmde upp vattnet och atmosfären, mättade luften med vattenånga, som sedan regnade på land och strömmade i stormiga bäckar ut i sjöar och hav. Många sötvattenavlagringar vittnar om detta: vita sandstenar omväxlande med mörka lerjordar.

Det varma och fuktiga klimatet gynnade växtvärldens blomstring. Ormbunkar, cikader och barrträd bildade vidsträckta myrskogar. Araucaria, arborvitae, cikador växte vid kusten. Ormbunkar och åkerfräken utgjorde undervegetationen. I nedre jura var växtligheten över hela norra halvklotet ganska enhetlig. Men redan från mellanjura kan två växtbälten identifieras: det norra, dominerat av ginkgo och örtartade ormbunkar, och det södra, med bennetiter, cikader, araucaria och trädormbunkar.

Juratidens karakteristiska ormbunkar var matonii, som har överlevt till denna dag i den malaysiska skärgården. Åkerfränder och klubbmossor skilde sig nästan inte från moderna. Platsen för utdöda fröormbunkar och cordaiter upptas av cykader, som nu växer i tropiska skogar.

Ginkgoaceae var också mycket spridda. Deras löv vände sig mot solen med en kant och liknade stora fläktar. Från Nordamerika och Nya Zeeland till Asien och Europa växte täta skogar av barrväxter - araucaria och bennetiter. De första cypresserna och eventuellt granarna dyker upp.

Representanter för Jurassic barrträd inkluderar också sequoia - en modern gigantisk kalifornisk tall. För närvarande finns sequoias endast kvar på Stillahavskusten i Nordamerika. Separata former av ännu äldre växter har bevarats, till exempel glassopteris. Men det finns få sådana växter, eftersom de ersattes av mer perfekta.

Juraperiodens frodiga vegetation bidrog till den utbredda spridningen av reptiler. Dinosaurier har utvecklats mycket. Bland dem är ödla och ornithischian. Ödlor rörde sig på fyra ben, hade fem tår på fötterna och åt växter. De flesta av dem hade en lång hals, ett litet huvud och en lång svans. De hade två hjärnor: en liten - i huvudet; den andra är mycket större i storlek - vid basen av svansen.

Den största av juradinosaurierna var brachiosaurusen, som nådde en längd av 26 m, vägde cirka 50 ton. Den hade pelarformade ben, ett litet huvud och en tjock lång hals. Brachiosaurier levde vid Jurassic-sjöarnas stränder, livnärde sig på vattenvegetation. Varje dag behövde brachiosaurusen minst ett halvt ton grön massa.

Brachiosaurus.

Diplodocus är den äldsta reptilen, dess längd var 28 m. Den hade en lång tunn hals och en lång tjock svans. Som en brachiosaurus rörde sig diplodocus på fyra ben, bakbenen var längre än de främre. Diplodocus tillbringade större delen av sitt liv i träsk och sjöar, där han betade och flydde från rovdjur.

Diplodocus.

Brontosaurus var jämförelsevis lång, hade en stor puckel på ryggen och en tjock svans. Dess längd var 18 m. Kotor på brontosaurus var ihåliga. Mejselformade små tänder var tätt placerade på käkarna på ett litet huvud. Brontosaurus levde i träsk, vid stranden av sjöar.

Brontosaurus.

Ornithischiska dinosaurier är indelade i tvåbenta och fyrfotade. Olika i storlek och utseende livnärde de sig huvudsakligen på vegetation, men rovdjur förekommer redan bland dem.

Stegosaurier är växtätare. De hade två rader med stora plattor på ryggen och parade spikar på svansen som skyddade dem från rovdjur. Många fjällande lepidosaurier dyker upp - små rovdjur med näbbformade käkar.

Under juraperioden dyker flygödlor först upp. De flög med hjälp av ett läderartat skal sträckt mellan handens långfinger och underarmens ben. Flygödlor var väl anpassade för att flyga. De hade ljusa rörformiga ben. Det extremt långsträckta yttre femtefingret på frambenen bestod av fyra leder. Det första fingret såg ut som ett litet ben eller var helt frånvarande. Det andra, tredje och fjärde fingret bestod av två, sällan tre ben och hade klor. Bakbenen var ganska starkt utvecklade. De hade vassa klor i ändarna. Skallen hos flygödlor var relativt stor, som regel långsträckt och spetsig. Hos gamla ödlor smälte kranialbenen samman och skallarna blev likadana som fåglarnas skallar. Premaxillan växte ibland till en långsträckt tandlös näbb. Tandödlor hade enkla tänder och satt i urtag. De största tänderna var framme. Ibland sticker de ut åt sidan. Detta hjälpte ödlorna att fånga och hålla byten. Djurets ryggrad bestod av 8 halskotor, 10–15 dorsala, 4–10 sakrala och 10–40 stjärtkotor. Bröstet var brett och hade hög köl. Skulderbladen var långa, bäckenbenen var sammansmälta. De mest karakteristiska representanterna för flygödlor är pterodactyl och rhamphorhynchus.

Pterodactyl.

Pterodactyler var i de flesta fall svanslösa, olika i storlek - från storleken på en sparv till en kråka. De hade breda vingar och en smal skalle som sträckte sig framåt med ett litet antal tänder framtill. Pterodactyler levde i stora flockar vid stränderna av lagunerna i det sena Jurahavet. På dagen jagade de, och på natten gömde de sig i träd eller i stenar. Huden på pterodactyler var skrynklig och bar. De åt främst fisk, ibland sjöliljor, blötdjur och insekter. För att ta fart var pterodactylerna tvungna att hoppa från stenar eller träd.

Rhamphorhynchus hade långa svansar, långa smala vingar, en stor skalle med många tänder. Långa tänder i olika storlekar välvda framåt. Ödlans svans slutade i ett blad som fungerade som roder. Ramphorhynchus kunde lyfta från marken. De bosatte sig på stranden av floder, sjöar och hav, livnärde sig på insekter och fiskar.

Ramphorhynchus.

Flygödlor levde bara under mesozoiken, och deras storhetstid faller på den sena juraperioden. Deras förfäder var tydligen utdöda antika reptiler pseudosuchia. De långstjärtade formerna dök upp före de kortstjärtade. I slutet av Jurassic dog de ut.

Det bör noteras att flygödlor inte var förfäder till fåglar och fladdermöss. Flygödlor, fåglar och fladdermöss uppstod och utvecklades på sina egna sätt, och det finns inga nära familjeband mellan dem. Det enda de har gemensamt är förmågan att flyga. Och även om de alla förvärvade denna förmåga på grund av en förändring i frambenen, övertygar skillnaderna i strukturen på deras vingar oss att de hade helt olika förfäder.

Haven under juraperioden var bebodda av delfinliknande reptiler - iktyosaurier. De hade ett långt huvud, vassa tänder, stora ögon omgivna av en benring. Längden på skallen på några av dem var 3 m, och kroppslängden var 12 m. Lemmarna på ichthyosaurs bestod av benplattor. Armbåge, mellanfot, hand och fingrar skilde sig inte mycket i form från varandra. Ett hundratal benplattor stödde en bred flipper. Axel och bäckengördel var dåligt utvecklade. Det fanns flera fenor på kroppen. Ichthyosaurier var levande djur. Tillsammans med ichthyosaurier levde plesiosaurier. De hade en tjock kropp med fyra flipperliknande lemmar, en lång serpentinhals med ett litet huvud.

I juratiden dyker nya släkten av fossila sköldpaddor upp, och i slutet av perioden moderna sköldpaddor.

Svanslösa grodliknande groddjur levde i sötvatten. Det fanns många fiskar i Jurassic haven: beniga, rockor, hajar, brosk, ganoid. De hade ett inre skelett av flexibel broskvävnad impregnerad med kalciumsalter: ett tätt benigt fjällande hölje som skyddade dem väl från fiender och käkar med starka tänder.

Av ryggradslösa djur i Jurassic haven hittades ammoniter, belemniter, sjöliljor. Men under juraperioden fanns det mycket färre ammoniter än i trias. Juraammoniterna skiljer sig också från trias i sin struktur, med undantag för phyloceras, som inte förändrades alls under övergången från trias till jura. Separata grupper av ammoniter har bevarat pärlemor till vår tid. Vissa djur levde på öppet hav, andra bebodde vikar och grunda innanhav.

Bläckfiskar - belemniter - simmade i hela flockar i Jurassic haven. Tillsammans med små exemplar fanns det riktiga jättar - upp till 3 m långa.

Rester av inre skal av belemniter, kända som "djävulens fingrar", finns i Jurassic avlagringar.

I jurahaven utvecklades också musslor, särskilt de som tillhör familjen ostron, avsevärt. De börjar bilda ostronburkar.

Betydande förändringar genomgår sjöborrar som slog sig ner på rev. Tillsammans med de runda former som har överlevt till denna dag, levde det bilateralt symmetriska, oregelbundet formade igelkottar. Deras kropp sträcktes åt ena hållet. Några av dem hade en käkapparat.

Jurassic haven var relativt grunt. Floderna förde in lerigt vatten i dem, vilket försenade gasutbytet. Djupa vikar fylldes med ruttnande rester och silt innehållande stora mängder svavelväte. Det är därför på sådana ställen resterna av djur, som bärs av havsströmmar eller vågor, är väl bevarade.

Svampar, sjöstjärnor, sjöliljor överväldigar ofta juraavlagringar. Under juraperioden blev "femarmade" sjöliljor utbredda. Många kräftdjur dyker upp: havstulpaner, dekapoder, lövkräftor, sötvattensvampar, bland insekter - trollsländor, skalbaggar, cikader, vägglöss.

Under juraperioden dyker de första fåglarna upp. Deras förfäder var den antika reptilen pseudosuchia, som också gav upphov till dinosaurier och krokodiler. Ornithosuchia liknar mest fåglar. Hon, som fåglar, rörde sig på bakbenen, hade ett starkt bäcken och var täckt med fjäderliknande fjäll. En del av pseudosuchia flyttade för att leva på träd. Deras framben var specialiserade för att ta tag i grenar med fingrarna. Det fanns laterala fördjupningar på skallen av Pseudosuchia, vilket avsevärt minskade huvudets massa. Att klättra i träd och hoppa på grenar stärkte bakbenen. Gradvis expanderande framben stödde djuren i luften och lät dem glida. Ett exempel på en sådan reptil är scleromochlus. Hans långa tunna ben tyder på att han hoppade bra. De långsträckta underarmarna hjälpte djuren att klättra och hålla fast vid grenarna på träd och buskar. Det viktigaste ögonblicket i processen att förvandla reptiler till fåglar var omvandlingen av fjäll till fjädrar. Djurens hjärta hade fyra kammare, vilket säkerställde en konstant kroppstemperatur.

Under den sena juraperioden dyker de första fåglarna upp - Archaeopteryx, storleken på en duva. Förutom korta fjädrar hade Archaeopteryx sjutton svängfjädrar på sina vingar. Stjärtfjädrarna var placerade på alla stjärtkotor och var riktade bakåt och nedåt. Vissa forskare tror att fågelns fjädrar var ljusa, som de hos moderna tropiska fåglar, andra att fjädrarna var grå eller bruna och ytterligare andra att de var brokiga. Fågelns massa nådde 200 g. Många tecken på Archaeopteryx indikerar dess familjeband med reptiler: tre fria fingrar på vingarna, ett huvud täckt med fjäll, starka koniska tänder och en svans som består av 20 kotor. Fågelns kotor var bikonkava, som fiskens. Archaeopteryx levde i araucaria och cikadaskogar. De livnärde sig främst på insekter och frön.

Archaeopteryx.

Bland däggdjur dök rovdjur upp. De var små i storlek och levde i skogar och täta buskar, jagade små ödlor och andra däggdjur. Några av dem har anpassat sig till livet i träd.

Avlagringar av kol, gips, olja, salt, nickel och kobolt är förknippade med juraavlagringarna.

Denna period varade i 55 miljoner år.

Kritaperiod

Kritaperioden fick sitt namn eftersom kraftfulla kalkavlagringar är förknippade med den. Den är uppdelad i två sektioner: nedre och övre.

Bergsbyggnadsprocesser i slutet av Jurassic förändrade avsevärt konturerna av kontinenterna och haven. Nordamerika, som tidigare skilts från den stora asiatiska kontinenten av ett brett sund, anslöt sig till Europa. I öster anslöt sig Asien till Amerika. Sydamerika helt separerat från Afrika. Australien var där det är idag, men var mindre. Bildandet av Anderna och Cordillera, såväl som enskilda områden i Fjärran Östern, fortsätter.

Under den övre kritaperioden översvämmade havet stora områden på de norra kontinenterna. Västra Sibirien och Östeuropa, större delen av Kanada och Arabien låg under vatten. Tjocka skikt av krita, sand och märgel ansamlas.

I slutet av krita aktiveras bergsbyggnadsprocesser igen, vilket resulterade i att bergskedjorna i Sibirien, Anderna, Cordillera och bergskedjorna i Mongoliet bildades.

Klimatet har förändrats. På de höga breddgraderna i norr var det redan under kritaperioden en riktig vinter med snö. Inom gränserna för den moderna tempererade zonen skilde sig vissa trädarter (valnöt, ask, bok) inte på något sätt från moderna. Löven på dessa träd föll för vintern. Men liksom tidigare var klimatet som helhet mycket varmare än idag. Ormbunkar, cykader, ginkgos, bennetiter, barrträd, i synnerhet sequoia, idegranar, tallar, cypresser och granar var fortfarande vanliga.

I mitten av krita frodas blommande växter. Samtidigt ersätter de representanter för den äldsta floran - sporer och gymnospermer. Man tror att blommande växter har sitt ursprung och utvecklats i de norra regionerna, sedan bosatte de sig över hela planeten. Blommande växter är mycket yngre än barrträd som är kända för oss sedan karbonperioden. Täta skogar av jätteormbunkar och åkerfräken hade inga blommor. De anpassade sig väl till den tidens livsvillkor. Men så småningom blev den fuktiga luften i primärskogarna mer och mer torr. Det regnade väldigt lite och solen var olidligt varm. Jorden torkade upp i områden med primära träsk. Öknar uppstod på de södra kontinenterna. Växter har flyttat till områden med ett svalare, blötare klimat i norr. Och så kom regnet igen och mättade den fuktiga jorden. Klimatet i det antika Europa blev tropiskt, och skogar som liknar moderna djungler uppstod på dess territorium. Havet drar sig tillbaka igen och växterna som bebodde kusten i ett fuktigt klimat befann sig i ett torrare klimat. Många av dem dog, men några anpassade sig till de nya levnadsförhållandena och bildade frukter som skyddade fröna från att torka ut. Ättlingarna till sådana växter befolkade gradvis hela planeten.

Jorden har också förändrats. Silt, resterna av växter och djur berikade den med näringsämnen.

I primärskogar fördes växtpollen endast med vind och vatten. Men de första plantorna dök upp, vars pollen livnärde sig på insekter. En del av pollenet fastnade på insekters vingar och ben, och de bar det från blomma till blomma och pollinerade växter. Hos pollinerade växter mognade fröna. Växter som inte besöktes av insekter förökade sig inte. Därför sprids bara växter med doftande blommor i olika former och färger.

Med tillkomsten av blommor förändrades också insekter. Bland dem dyker det upp insekter som inte alls kan leva utan blommor: fjärilar, bin. Pollinerade blommor utvecklas till frukter med frön. Fåglar och däggdjur åt dessa frukter och bar fröna över långa sträckor och spred växterna till nya delar av kontinenterna. Många örtartade växter dök upp och befolkade stäpperna och ängarna. Trädens löv föll av på hösten och rullade ihop sig i sommarvärmen.

Växter spreds över hela Grönland och öarna i Ishavet, där det var relativt varmt. I slutet av krita, med avkylningen av klimatet, uppträdde många köldbeständiga växter: pil, poppel, björk, ek, viburnum, som också är karakteristiska för vår tids flora.

Med utvecklingen av blommande växter, i slutet av krita, dog bennetiterna ut, och antalet cykader, ginkgos och ormbunkar minskade avsevärt. Tillsammans med förändringen i vegetationen förändrades också faunan.

Foraminifer spreds avsevärt, vars skal bildade tjocka avlagringar av krita. De första nummuliterna visas. Koraller bildade rev.

Ammoniter från kritahaven hade skal av en speciell form. Om alla ammoniter som fanns före kritaperioden hade skal insvepta i ett plan, så hade kritaammoniterna långsträckta skal, böjda i form av ett knä, sfäriska och raka sådana påträffades. Ytan på skalen var täckt med spikar.

Enligt vissa forskare är de bisarra formerna av ammoniter från Krita ett tecken på åldrandet av hela gruppen. Även om vissa representanter för ammoniter fortfarande fortsatte att föröka sig i hög takt, torkade deras livsenergi under kritaperioden nästan ut.

Enligt andra forskare utrotades ammoniter av många fiskar, kräftdjur, reptiler, däggdjur och främmande former av krita ammoniter är inte ett tecken på åldrande, utan innebär ett försök att på något sätt skydda sig från utmärkta simmare, som benfiskar och hajar hade blivit vid den tiden.

Ammoniternas försvinnande underlättades också av en kraftig förändring av fysiska och geografiska förhållanden i kritatiden.

Belemniter, som dök upp mycket senare än ammoniter, dör också helt ut under kritaperioden. Bland de tvåskaliga blötdjuren fanns djur, olika i form och storlek, som stängde ventilerna med hjälp av tänder och gropar. Hos ostron och andra blötdjur fästa på havsbotten blir ventilerna annorlunda. Det nedre båget såg ut som en djup skål och det övre såg ut som ett lock. Bland rudisterna förvandlades den nedre vingen till ett stort tjockväggigt glas, inuti vilket det bara fanns en liten kammare för själva blötdjuret. Den runda, locklika toppfliken täckte den nedre med starka tänder, med vilka den kunde resa sig och falla. Rudister levde främst i de södra haven.

Förutom musslor, vars skal bestod av tre lager (yttre horn, prismatisk och pärlemor), fanns blötdjur med skal som endast hade ett prismatiskt lager. Dessa är blötdjur av släktet Inoceramus, brett bosatta i havet under kritaperioden - djur som nådde en meter i diameter.

Under kritaperioden dyker många nya arter av gastropoder upp. Bland sjöborrar ökar särskilt antalet oregelbundna hjärtformade former. Och bland sjöliljor dyker det upp sorter som inte har en stam och flyter fritt i vattnet med hjälp av långa fjäderlika "armar".

Stora förändringar har skett bland fiskarna. I kritatidens hav dör ganoidfiskar gradvis ut. Antalet benfiskar ökar (många av dem finns kvar idag). Hajar får gradvis ett modernt utseende.

Många reptiler levde fortfarande i havet. Ättlingarna till ichthyosaurier som dog ut i början av krita nådde 20 m långa och hade två par korta simfötter.

Nya former av plesiosaurier och pliosaurier dyker upp. De levde på öppet hav. Krokodiler och sköldpaddor bebodde sötvattens- och saltvattenbassänger. Stora ödlor med långa spikar på ryggen och enorma pytonslangar levde på det moderna Europas territorium.

Av de landlevande reptilerna under kritaperioden var trachodoner och hornödlor särskilt karakteristiska. Trachodons kunde röra sig både på två och på fyra ben. Mellan fingrarna hade de hinnor som hjälpte dem att simma. Trachodons käkar liknade en anknäbb. De hade upp till två tusen små tänder.

Triceratops hade tre horn på huvudet och en enorm bensköld som på ett tillförlitligt sätt skyddade djur från rovdjur. De levde mest på torra platser. De åt vegetation.

Triceratops.

Styracosaurier hade nasala utväxter - horn och sex kåta spikar på den bakre kanten av benskölden. Deras huvuden blev två meter långa. Piggarna och hornen gjorde styracosaurier farliga för många rovdjur.

Den mest fruktansvärda rovödlan var en tyrannosaurus rex. Den nådde en längd av 14 m. Dess skalle, mer än en meter lång, hade stora vassa tänder. Tyrannosaurus rörde sig på kraftfulla bakben och lutade sig mot en tjock svans. Dess framben var små och svaga. Från tyrannosaurierna fanns fossila spår kvar, 80 cm långa, tyrannosaurus steg var 4 m.

Tyrannosaurie.

Ceratosaurus var ett relativt litet men snabbt rovdjur. Han hade ett litet horn på huvudet och en benkam på ryggen. Ceratosaurus rörde sig på sina bakben, som var och en hade tre fingrar med stora klor.

Torbosaurus var ganska klumpig och rovdjur främst på stillasittande scolosaurier, som påminner om moderna bältdjur till utseendet. Tack vare kraftfulla käkar och starka tänder, gnagde Torbosaurs lätt genom scolosauriernas tjocka bensköld.

Scolosaurus.

Flygödlorna fortsatte fortfarande att existera. Den väldiga pteranodonen, vars vingspann var 10 m, hade en stor skalle med en lång benkammen på bakhuvudet och en lång tandlös näbb. Djurets kropp var relativt liten. Pteranodon åt fisk. Liksom moderna albatrosser tillbringade de större delen av sina liv i luften. Deras kolonier låg vid havet. Nyligen har resterna av en annan Pteranodon hittats i Amerikas krita. Dess vingspann nådde 18 m.

Pteranodon.

Det finns fåglar som kan flyga bra. Archaeopteryx är helt utdöda. Vissa fåglar hade dock tänder.

Hos Hesperornis, en vattenfågel, var bakbenens långfinger kopplat till de tre andra med ett kort simhinna. Alla fingrar hade klor. Från frambenen återstod endast lätt böjd humerus i form av en tunn pinne. Hesperornis hade 96 tänder. De unga tänderna växte inuti de gamla och ersatte dem så fort de ramlade ut. Hesperornis är mycket lik den moderna lommen. Det var mycket svårt för honom att röra sig på land. Hesperornis höjde den främre delen av kroppen och tryckte från marken med fötterna och rörde sig i små hopp. Men i vattnet kände han sig fri. Han dök bra, och det var mycket svårt för fisken att undvika hans vassa tänder.

Hesperornis.

Ichthyornis, samtida till Hesperornis, var storleken på en duva. De flög bra. Deras vingar var starkt utvecklade, och bröstbenet hade en hög köl, till vilken kraftfulla bröstmuskler var fästa. Ichthyornis näbb hade många små, böjda tänder. Den lilla hjärnan hos ichthyornis liknade hjärnan hos reptiler.

Ichthyornis.

Under den sena kritaperioden uppträder tandlösa fåglar, vars släktingar - flamingos - finns i vår tid.

Groddjur skiljer sig inte från moderna. Och däggdjur representeras av rovdjur och växtätare, pungdjur och placenta. De spelar ännu inte någon betydande roll i naturen. Men i slutet av kritaperioden - början av den kenozoiska eran, när jättelika reptiler dog ut, spreds däggdjur brett över jorden och tog dinosauriernas plats.

Det finns många hypoteser om orsakerna till dinosauriernas utrotning. Vissa forskare tror att huvudorsaken till detta var däggdjur, som dök upp i överflöd i slutet av kritaperioden. Rovdäggdjur utrotade dinosaurier och växtätare fångade upp växtmat från dem. En stor grupp däggdjur livnär sig på dinosaurieägg. Enligt andra forskare var huvudorsaken till dinosauriernas massdöd en kraftig förändring av fysiska och geografiska förhållanden i slutet av kritaperioden. Avkylning och torka ledde till en kraftig minskning av antalet växter på jorden, vilket ledde till att dinosauriejättarna började känna brist på mat. De omkom. Och rovdjur, för vilka dinosaurier tjänade som byte, dog också, eftersom de inte hade något att äta. Kanske var solens hetta inte tillräckligt för att embryona skulle mogna i dinosauriernas ägg. Dessutom hade köldknäppet en skadlig effekt på vuxna dinosaurier. Att inte ha en konstant kroppstemperatur, de var beroende av temperaturen i omgivningen. Liksom moderna ödlor och ormar var de aktiva i varmt väder, men i kallt väder rörde de sig trögt, kunde falla i vinterdövhet och blev ett lätt byte för rovdjur. Dinosaurieskinn skyddade dem inte från kylan. Och de brydde sig nästan inte om sina avkommor. Deras föräldrafunktion var begränsad till att lägga ägg. Till skillnad från dinosaurier hade däggdjur en konstant kroppstemperatur och led därför mindre av köldknäppar. Dessutom skyddades de av ull. Och viktigast av allt, de matade sina ungar med mjölk, tog hand om dem. Således hade däggdjur vissa fördelar jämfört med dinosaurier.

Fåglar som hade konstant kroppstemperatur och var täckta med fjädrar överlevde också. De ruvade på äggen och matade kycklingarna.

Av reptilerna överlevde de som gömde sig från kylan i hålor som bodde i varma områden. Från dem kom moderna ödlor, ormar, sköldpaddor och krokodiler.

Stora fyndigheter av krita, kol, olja och gas, märgel, sandstenar, bauxiter är förknippade med fyndigheterna från kritaperioden.

Kritaperioden varade i 70 miljoner år.