Jak udomowiono zwierzęta w czasach starożytnych. Historia czasów pierwotnych. Jak teraz może nastąpić udomowienie?

03.11.2019

Reprezentowanie niezależnej rodziny. Zamieszkują prawie całą Ziemię, z wyjątkiem Antarktydy, Madagaskaru, Hawajów, Nowej Zelandii i Australii. Dlatego ważne będzie, aby czytelnicy wiedzieli, kiedy i gdzie dana osoba może być zagrożona ukąszeniem żmii. Omówimy również konsekwencje kontaktu z trującym płazem oraz zasady udzielania pierwszej pomocy, ponieważ takie informacje mogą być dobrą pomocą dla wybierających się na naturę.

Trochę o naturze żmij

Wbrew powszechnemu przekonaniu żmije nie są agresywne i w ogóle nie marzą o atakowaniu człowieka. Wręcz przeciwnie, spotykając się z nim, żmija w pierwszej kolejności spróbuje odczołgać się jak najdalej.

Jednak przyzwyczajenie wspomnianych gadów do ukrywania się w dziuplach, trawie lub pod kępami w oczekiwaniu na zdobycz często prowadzi do tego, że nieostrożni ludzie, którzy znajdą się w lesie, niepokoją lub płoszą węża, zmuszając go do samoobrony. I tak rośnie liczba pogryzionych, a notabene według statystyk w 70% przypadków sprawcą jest sama ofiara.

Konsekwencje dla osoby mogą być różne, podczas gdy są one rejestrowane dość rzadko. Zatrucie często ma łagodną postać – choroba objawia się niewielkim bolesnym obrzękiem w miejscu ugryzienia, który po pewnym czasie mija. Ale niestety od czasu do czasu pojawiają się też poważne problemy spowodowane zatruciem. Wszystko zależy od tego, gdzie, kogo i kiedy ugryzła żmija. Powiemy Ci o tym więcej.

Jak wygląda żmija

Mieszka w lasach. Dorasta do 75 cm, ma kolor szaroniebieski lub czarny. A jej najbliższy krewny, żyjący na płaskich terenach, na suchych zboczach porośniętych krzewami lub w glinianych wąwozach, żmija stepowa jest jaśniejsza, brązowo-szara z kontrastowym zygzakowatym paskiem na grzbiecie. Nawiasem mówiąc, inny przedstawiciel tej rodziny, wymieniony w Czerwonej Księdze - żmija Nikolskiego - jest absolutnie czarny. Jest już mowa o wężach leśno-stepowych.

Jak widać, każdy obszar przyrodniczy ma własnego trującego mieszkańca. A nawiasem mówiąc, wszystkie nie są szczególnie szlachetne i nie ostrzegają podróżnika o swojej obecności, w przeciwieństwie na przykład do pięknej i bardzo niebezpiecznej hałaśliwej żmii afrykańskiej. Ugryzienie, którego konsekwencje nie są trudne do przewidzenia, można z niego uzyskać dopiero po głośnym syku i potężnym obrzęku ciała. A nasi „rodacy”, przestraszeni i uznając, że w pobliżu jest niebezpieczeństwo, atakują natychmiast, bez zbędnych dźwięków.

Gdzie można spotkać żmiję

Wybierając się na łono natury wczesną wiosną lub jesienią pamiętajmy, że o tej porze roku żmije przebywają bliżej zimowisk. Z reguły jest to:

brzegi bagien,
polany,
skraj lasu,
działki ogrodowe z gruzem budowlanym,
hałdy robót zagospodarowania terenu.

Latem węże mogą być wszędzie, jednak w ciągu dnia uwielbiają miejsca, w których można wygrzewać się na słońcu (żmije są bardzo ciepłolubne): powierzchnię kamieni, południowe zbocze wąwozu czy nasłoneczniony brzeg. Nawiasem mówiąc, z tego samego powodu mogą podczołgać się w nocy do twojego ogniska.

A żeby później nie musieć zastanawiać się nad konsekwencjami ugryzienia żmii, turysta powinien od razu zadbać o bezpieczeństwo: na drodze założyć wysokie buty z grubymi podeszwami, wepchnąć w nie nogawki dżinsów (materiał tych spodni jest dość gęsty, warto więc wybrać się na wycieczkę w takim stroju), uzbroić się w kij i nim, a nie rękami, rozsuwać sterty liści i suche gałęzie, grzebać w norkach, dziuplach lub wyrzucać kamienie z drogi. W nocy pamiętaj o świeceniu latarką pod stopami. A budząc się rano na postoju, dokładnie sprawdź wszystkie torby i buty, które zostały na zewnątrz namiotu.

Skutki ukąszenia żmii zależą od składu jej jadu.

Co jest niebezpieczne Faktem jest, że jest głównie hemo- i cytotoksyczny. Czyli w wyniku jego działania w komórkach krwi lub tkankach dochodzi do głębokiej zmiany strukturalnej i funkcjonalnej, która powoduje ich śmierć. Efekt ten wynika z ogromnej ilości tak zwanych enzymów martwiczych, które są częścią trucizny.

Ale w jadzie żmii nie ma neurotoksyn, przez co nie obserwuje się jego wpływu na układ nerwowy. Tak, a żmija produkuje jad w znacznie mniejszych ilościach niż jej odpowiedniki - bolenie czy pit snakes. To prawda, że dla osoby, która doznała ukąszenia żmii, konsekwencje mogą być nadal dość smutne, zwłaszcza jeśli wcześniej miał problemy z układem sercowo-naczyniowym lub jeśli niewłaściwie udzielono mu pierwszej pomocy.

Jakie jest niebezpieczeństwo ugryzienia żmii

Pomimo tego, że ukąszenia żmii są odnotowywane dość często, śmierć nie zawsze następuje - prawdopodobieństwo jest mniejsze niż 1% (swoją drogą, wśród tych, które zostały ukąszone przez pszczoły, osy czy szerszenie, zgonów jest znacznie więcej). Nie jest to jednak przyjemne.

Ale jakie będą konsekwencje ugryzienia, zależy od pewnych czynników:

Rozmiar żmii. Ustalono, że im większy wąż, tym więcej ma trujących gruczołów i naturalnie trucizna jest uwalniana w dużych ilościach.
Waga i wzrost ofiary. Im większe stworzenie ukąszone przez węża, tym mniejszy wpływ będzie miała trucizna. Tak więc konsekwencje ugryzienia żmii dla psa lub dziecka będą znacznie poważniejsze niż dla osoby dorosłej. Sekret tkwi w tym, że przy niewielkiej objętości i masie wchłania się szybciej i pełniej w ciało ofiary.
Miejsce ugryzienia. Uważa się, że ukąszenia w szyję, barki i klatkę piersiową są bardziej niebezpieczne niż ukąszenia w nogę człowieka lub łapę zwierzęcia.
Stan zdrowia ofiary. W przypadku choroby serca istnieje niebezpieczeństwo wstrząsu, który może wywołać panika i szybkie bicie serca, które szybko rozprzestrzenia truciznę po całym ciele.

Dlaczego niektóre ukąszenia żmii są „suche”

Decydującą rolę w dotkliwości konsekwencji ugryzienia żmii pospolitej odgrywa ilość wydzielanej przez nią trucizny. A to bezpośrednio zależy od nawyków łowieckich płazów. Żmija poluje tylko na żywą, średniej wielkości zdobycz: myszy, jaszczurki, czasem krety. Robi to szybko, z zasadzki, po której spodziewa się działania trucizny. Nawiasem mówiąc, należy zauważyć, że wąż wydaje go ostrożnie, starając się, jeśli to możliwe, zachować coś w rezerwie, dlatego w niektórych przypadkach jego ukąszenie dla osoby okazuje się całkowicie nieszkodliwe (w medycynie nazywa się to „ suchy").

Ale ponieważ od razu trudno jest określić ilość trucizny, która dostała się do rany, ofiara powinna w każdym przypadku otrzymać pomoc w nagłych wypadkach.

Jak wygląda ugryzienie żmii?

Warto wiedzieć, że najbardziej toksyczny jad żmii występuje wiosną, co oznacza, że o tej porze roku należy zachować szczególną ostrożność podczas biwakowania. Ponadto nie zaszkodzi poznać główne konsekwencje ugryzienia żmii.

Miejsce ugryzienia bardzo boli.
Dotknięta kończyna szybko puchnie i staje się fioletowo-niebieska z ciemnymi plamami.
Mogą wystąpić dreszcze, nudności, zawroty głowy.
W niektórych przypadkach następuje wzrost temperatury.
Spada ciśnienie tętnicze.
W przypadku przedwczesnej pomocy w miejscu ugryzienia rozwija się zgryz.

W ciężkich przypadkach konsekwencje ukąszenia żmii można wyrazić krótkim okresem pobudzenia pacjenta, który szybko zostaje zastąpiony sennością i apatią. Poszkodowany skarży się na suchość i gorzki smak w ustach, wyraźnie przyspiesza puls, pojawiają się osłabienie, duszność, zawroty głowy. W szczególnie ciężkich przypadkach może dojść do zapaści. Funkcje nerek i wątroby są zaburzone, aw płucach słychać wilgotne rzęski spowodowane przekrwieniem.

Co robić po ugryzieniu przez żmiję

Połóż ofiarę tak, aby głowa znajdowała się poniżej poziomu ciała - zmniejszy to prawdopodobieństwo wystąpienia incydentu mózgowo-naczyniowego. Usuń całą biżuterię z kończyny (może bardzo puchnąć).

Naciskaj na ugryzienie z boków, otwierając w ten sposób ranę iw ciągu 15 minut wysysaj truciznę ustami, wypluwając ją (nie jest to niebezpieczne dla opiekuna). Zdezynfekuj ranę alkoholem lub jodem.

Unieruchomić dotkniętą kończynę za pomocą szyny lub bandaża. Daj pacjentowi (ale nie kawę). Zabierz go jak najszybciej do szpitala.

Czego absolutnie nie można zrobić

Konsekwencje po ukąszeniu żmii przez cały czas przerażały ludzi tak bardzo, że aby pozbyć się kłopotów, wymyślili wiele zupełnie bezużytecznych zabiegów, które nie tylko nie są w stanie złagodzić stanu pacjenta, ale mogą nawet zaszkodzić. Pamiętaj więc, czego nie robić, gdy ugryziony przez węża.

W żadnym wypadku nie zakładaj opaski uciskowej! Jest to bezużyteczne, a poza tym trucizna jest już destrukcyjna dla tkanek organizmu, a jeśli dodasz opaskę uciskową, która zakłóca krążenie krwi, możesz osiągnąć ich martwicę w ciągu kilku minut. A po zdjęciu opaski uciskowej powstałe w wyniku rozpadu produkty pogorszą już istniejące zatrucie.
Nie kauteryzuj ugryzienia! Dodasz oparzenie do istniejącej rany i jest to absolutnie bez znaczenia.
Nie przecinaj rany - jest bezużyteczna, ale infekcja nie śpi.
Nie podawaj pacjentowi alkoholu - pomoże to jeszcze szybciej rozprzestrzenić się trucizny po całym ciele.
Nie zasypuj rany ziemią, nie nakładaj na nią pajęczyn ani trawy - z wyjątkiem tężca, z takich zabiegów nic nie dostaniesz.

Nie wspominając o amerykańskich grzechotnikach, które mają natychmiastową reakcję i śmiertelną truciznę, z którymi nieudane spotkanie ma bardzo dużą szansę stać się ostatnim. Niemniej jednak wśród gadów żyjących na naszych szerokościach geograficznych najbardziej niebezpieczna jest żmija. Mówiąc o imieniu tego węża, słowo „żmija” ma swoje korzenie w starożytności i pochodzi dosłownie od słowa „gad”, oznaczającego obrzydliwe zwierzęta, które jest bohaterką naszego dzisiejszego artykułu.

Żmija: opis, struktura, cechy. Jak wygląda żmija?

Wiele żmij wyróżnia się krótkim i pogrubionym ciałem. Maksymalna długość żmii sięga 3-4 metrów, podczas gdy małe węże mogą mieć długość 30 cm. Waga dorosłej dużej żmii wynosi około 15-17 kg.

Wszystkie rodzaje żmij mają również spłaszczony, okrągły trójkątny kształt czaszki z zauważalnymi występami skroniowymi. Na czubku pyska niektórych gatunków tego węża znajdują się pojedyncze lub sparowane nacieki – tak zwane zmodyfikowane łuski.

Oczy żmii są małe, mają pionowe źrenice, które mogą się zwężać i rozszerzać, wypełniając całe oko. Dzięki temu żmije widzą w nocy tak samo dobrze, jak w dzień, generalnie wzrok tych węży jest dobrze rozwinięty.

Kolor żmii może przybierać różne barwy, w zależności od jej rodzaju. Również na jej ciele może znajdować się wiele prostych wzorów. W każdym razie kolory żmii zależą od miejsca jej przebywania i są ułożone w taki sposób, aby jak najbardziej wtapiały się w otaczającą przestrzeń.

Wszystkie żmije jednak, podobnie jak inne jadowite węże, mają parę dobrze rozwiniętych kłów, które są jednocześnie urządzeniami do wydalania trucizny. Ten ostatni powstaje w trujących gruczołach znajdujących się za górną szczęką węża. Zęby żmii mogą mieć do 4 cm długości. Kiedy usta są zamknięte, są składane i przykrywane specjalną błoną.

Podczas ataku lub obrony pysk węża otwiera się pod kątem 180 stopni, szczęka obraca się, a kły są wyciągane do przodu. Kiedy szczęki żmii zamykają się, dochodzi do gwałtownego skurczu silnych mięśni otaczających trujące gruczoły, w wyniku czego uwalniana jest trucizna, która bardziej przypomina cios niż ugryzienie.

Co żmije jedzą w naturze?

Żmija jest znanym drapieżnikiem, poza prowadzeniem nocnego trybu życia. Węże te wolą atakować ofiarę z zasadzki, gryząc ją jadowitymi kłami szybkim rzutem, ofiara umiera od trucizny w ciągu kilku minut, następnie żmija rozpoczyna swój posiłek, zwykle połykając zdobycz w całości.

Główne menu żmii to różne małe gryzonie, żaby błotne i niektóre ptaki. Małe żmije żywią się dużymi chrząszczami, szarańczą i mogą łapać gąsienice.

Naturalni wrogowie żmij

Żmije mają również swoich wrogów, którzy pomimo obecności jadowitych kłów nie mają nic przeciwko ucztowaniu na tym wężu. Wśród nich fretki, borsuki, dzikie (o dziwo trucizna żmii w ogóle nie wpływa na dziki ze świata), a także szereg ptaków drapieżnych: sowy, czaple, bociany i orły. Można też przypisać wrogom żmij, które choć nie ucztują na nich, często wchodzą w walki z tymi gadami, z których zwykle wychodzą zwycięsko.

Jak długo żyje żmija?

Zazwyczaj średnia długość życia żmii w naturze wynosi 15 lat, ale niektóre okazy mogą żyć nawet 30 lat.

Gdzie mieszka żmija?

W rzeczywistości żmije żyją nie tylko na naszych szerokościach geograficznych, ale także w znacznie szerszym zasięgu geograficznym, można je spotkać niemal w każdych warunkach klimatycznych i krajobrazach: w Europie, Azji, Afryce, obu Amerykach, Australii i Nowej Zelandii.

Styl życia żmij

Zazwyczaj węże te prowadzą siedzący tryb życia, jedynie sporadycznie dokonując przymusowych migracji na zimowiska. Żmije spędzają większość czasu wygrzewając się na słońcu lub chowając się pod skałami.

Gdzie i jak hibernują żmije

Żmije zaczynają martwić się zimowaniem od października do listopada. W przypadku „mieszkań zimowych” poszukuje się nor, które sięgają do 2 m w głąb ziemi, aby w środku utrzymywała się dodatnia temperatura. Jeśli w tym rejonie jest dużo żmij, wiele osobników może zimować w jednej takiej dziurze. W marcu-kwietniu, kiedy wiosenne słońce zaczyna się nagrzewać, żmije wypełzają ze swoich zimowych schronień i rozpoczynają rozmnażanie.

Jad żmii - skutki i objawy ugryzienia

Jad żmii nie jest tak silny jak na przykład kobra czy grzechotnik, ale w niektórych przypadkach może być śmiertelny dla ludzi. Dlatego nie będzie zbyteczne przypominanie po raz kolejny, że warto jednak trzymać się z dala od żmii, a także od wszystkich jadowitych węży w ogóle.

Z drugiej strony jad żmii znalazł zastosowanie w celach medycznych, wytwarza się z niego szereg leków, a także wykorzystuje się go do produkcji kosmetyków. Zgodnie ze swoją budową chemiczną, jad żmii składa się z białek, lipidów, peptydów, aminokwasów oraz soli i cukru pochodzenia nieorganicznego. Preparaty z niej pomagają jako środek przeciwbólowy na nerwobóle, reumatyzm, nadciśnienie, choroby skóry.

Po ugryzieniu jad żmii przedostaje się do organizmu człowieka przez węzły chłonne, a stamtąd natychmiast pojawia się we krwi. Objawy ukąszenia żmii: piekący ból, wokół miejsca ugryzienia pojawi się zaczerwienienie i obrzęk, ponieważ konsekwencjami zatrucia będą zawroty głowy, nudności, dreszcze, kołatanie serca. Nie trzeba dodawać, że jeśli zostanie ugryziony przez żmiję, natychmiast zasięgnij profesjonalnej pomocy medycznej.

Ugryzienie żmii - pierwsza pomoc

Co zrobić, jeśli ugryziony przez żmiję, podczas ugryzienia z dala od cywilizacji (a zdarza się to najczęściej), gdzieś w górach-lasach:

Przede wszystkim należy zapewnić spokój pogryzionemu miejscu, mocując je na pozór szyny lub zawiązując zgięte ramię chusteczką. Po ugryzieniu bardzo niepożądane jest aktywne poruszanie się, aby uniknąć szybkiego rozprzestrzeniania się trucizny po całym ciele.
Naciskając palec w miejscu ugryzienia, musisz spróbować otworzyć ranę i wyssać truciznę. Możesz to zrobić ustami, a następnie wypluć ślinę, ale tylko wtedy, gdy w ustach nie ma żadnych uszkodzeń: pęknięć, zadrapań, w przeciwnym razie trucizna może dostać się do krwi przez usta. Konieczne jest ciągłe wysysanie trucizny przez 15-20 minut.
Następnie miejsce ugryzienia należy zdezynfekować za pomocą improwizowanych środków, na przykład wódki, wody kolońskiej, jodu, i nałożyć na nie czysty i lekko uciskowy bandaż.
Wskazane jest, aby używać jak najwięcej płynów, wody, słabej herbaty, ale w żadnym wypadku kawy, a tym bardziej nic alkoholowego.
Jak najszybciej należy zwrócić się o wykwalifikowaną pomoc medyczną do lekarza.

Czym różni się od żmii

Bardzo często żmije mylone są z innymi wężami, na przykład z zupełnie nieszkodliwym, co nie jest zaskakujące, ponieważ oba węże są bardzo podobne, mają podobny kolor, żyją w tych samych miejscach. A jednak jest między nimi szereg różnic, o których napiszemy dalej:

Mimo podobnego koloru, wygląd tych węży ma jedną istotną różnicę - wąż ma na głowie dwie żółte lub pomarańczowe plamki, podczas gdy żmija ich nie ma.
Jest też różnica w plamkach łusek, u węży plamy układają się w szachownicę, u żmij zygzakowaty pasek na grzbiecie biegnący wzdłuż całego ciała.
Oczy węża i żmii są różne, u żmii źrenica jest pionowa, u węży jest okrągła.
Być może najważniejszą różnicą jest obecność jadowitych kłów w żmii, których wąż po prostu nie ma.
Zwykle dłuższa niż żmija, chociaż można złapać dużą żmiję, która będzie dłuższa niż mały wąż.
Ogon węża jest dłuższy i cieńszy, natomiast ogon żmii krótszy i grubszy.

Rodzaje żmij, zdjęcia i imiona

W naturze zoolodzy naliczyli ponad 250 gatunków żmij, ale skupimy się na najciekawszych z nich.

Najpowszechniejsza z żmij żyjących na szerokim obszarze geograficznym, w tym na terenie naszego kraju, dlatego podczas wędrówek po górach Karpat lub po prostu zbierając się w lesie należy uważnie zajrzeć pod nogi, aby nie przypadkowo nadepnij na tego węża. Żmija pospolita ma zwykle 60-70 cm długości i waży od 50 do 180 gramów. Samice są zwykle większe niż samce. Żmije pospolite mają różny kolor: czarny, jasnoszary, żółto-brązowy, w zależności od miejsca zamieszkania.

Charakterystyczną różnicą tej żmii jest obecność łuskowatego wyrostka na czubku pyska, bardzo podobnego do nosa. Długość tej żmii wynosi 60-70 cm, kolor ciała jest szary, piaskowy lub czerwono-brązowy. Ten typ żmii żyje na południu Europy oraz w Azji Mniejszej: we Włoszech, Grecji, Turcji, Syrii, Gruzji.

żmija stepowa

Zamieszkuje stepy południowej i południowo-wschodniej Europy, występuje również na terenie naszej Ukrainy. Długość tego węża to 64 cm, kolor jest szaro-brązowy, wzdłuż grzbietu żmii stepowej biegnie zygzakowaty pasek.

Cechą charakterystyczną tego typu żmii są małe rogi umieszczone nad oczami węża. Ma długość 60-80 cm, ciało ma kremowo-zielone, usiane małymi ciemnobrązowymi plamkami. Kefija rogata mieszka w Azji Południowo-Wschodniej, w szczególności w Chinach, Indiach i Indonezji.

Jest również birmańską żmiją wróżek, swoje drugie imię otrzymała dzięki zoologowi Leonardowi Feahowi, który ją badał. Mieszka w Azji, Chinach, Tybecie, Birmie, Wietnamie. Długość tej żmii wynosi 80 cm, na głowie ma duże tarcze, ciało jest szarobrązowe z żółtymi paskami, a głowa jest całkowicie żółta.

Jest to prawdopodobnie najniebezpieczniejsza żmija na świecie, jej ugryzienie w 4 na 5 przypadków prowadzi do śmiertelnego przypadku. Ale na szczęście hałaśliwa żmija nie mieszka na naszym terenie, żyje wyłącznie w Afryce i na południu Półwyspu Arabskiego. Ma kolor złotożółty lub ciemnobeżowy, wzdłuż ciała biegnie wzór w kształcie litery U.

Ten rodzaj żmii posiada specjalną dekorację na pysku w postaci wystających pionowo łusek. Grube ciało tego węża może osiągnąć nawet 1,2 m długości, ponadto pokryte jest bardzo pięknymi wzorami. Żyje w wilgotnych lasach Afryki równikowej.

Labaria lub kaisaya

Jedna z największych żmij, jej długość może dochodzić nawet do 2,5 m. Ma cytrynowożółty kolor, dlatego nazywana jest również „żółtą brodą”. Ta żmija mieszka w Ameryce Południowej.

Jest żmiją Lewantu, także jedną z najniebezpieczniejszych żmij, a jej trucizna pod względem toksyczności ustępuje tylko truciźnie kobry. Jest również bardzo dużym wężem, jego długość ciała może dochodzić do 2 m i ważyć do 3 kg. Kolor ciała jest zwykle szarobrązowy. Gyurza mieszka w Azji i Afryce Północnej.

Jest to najmniejsza żmija na świecie, a ze względu na swoje rozmiary jest stosunkowo nieszkodliwa, choć oczywiście jej ukąszenie może spowodować przykre konsekwencje. Długość karłowatej żmii nie przekracza 25 cm, żyje w środkowej Afryce.

Bushmaster lub surukuku

Ale to jest odwrotnie, największa żmija na świecie, jej długość ciała może dochodzić do 4 m i ważyć do 5 kg. Żyje w tropikalnych lasach deszczowych Ameryki Środkowej.

Jak rozmnażają się żmije

Rozmnażanie żmij rozpoczyna się zwykle w marcu-maju, wraz z nadejściem wiosennych upałów, węże te rozpoczynają okres godowy. W łonie samicy tworzą się jaja żmii, z których wykluwają się małe węże, które rodzą się późnym latem lub wczesną jesienią. Jedna średniej wielkości żmija ma zwykle 8-12 młodych.

Ciekawie przebiega proces narodzin nowych gadów: ciężarna samica owija ogonem pień drzewa, jednocześnie trzymając ogon w powietrzu i po prostu rzuca na ziemię swoje młode, notabene, już w pełni uformowane i gotowy do samodzielnego życia. Długość nowonarodzonych węży wynosi 10-12 cm, natychmiast linieją, a następnie linieją 1-2 razy w miesiącu.

W niektórych krajach żmije są nawet czczone jako święte, jak na przykład świątynia keffi na wyspie Penang. Są specjalnie przynoszone do świątyni węża, zawieszone na drzewach. Miejscowi uważają żmije za strażników paleniska.
Suszone mięso żmii bawełnianej jest poszukiwane wśród chińskich i japońskich smakoszy. Wykorzystywany jest również w lecznictwie ludowym.

Żmija, wideo

I na koniec ciekawy dokument z kanału Net Geo Wild o żmijach.

Wielu z nas lubi aktywnie spędzać czas: organizować wycieczki do lasu z noclegiem, podbijać góry, pływać w zbiornikach wodnych. Aktywny wypoczynek to nie tylko niezapomniane emocje i spotkanie z pięknymi krajobrazami, na człowieka może czekać niebezpieczeństwo - żmije, które również są częścią natury. Czy jesteś gotowy na ich spotkanie?

Ogólne informacje o żmii

Rodzina żmij obejmuje 58 gatunków. Węże żyją w Europie, Azji i Afryce. Wszyscy członkowie rodziny żmij są trujący i niebezpieczni dla ludzi. W większości prowadzą ziemski tryb życia. Wyjątkami są:

Najliczniej występują następujące rodzaje żmij:

żmija stepowa. Na wierzchu węża jest brązowo-szary, wzdłuż ciała biegnie ciemny pasek. Mieszka na stepach. Wąż jest mały, kły krótkie, wstrzykuje ofierze niewielką ilość trucizny. Nie odnotowano zgonów po ukąszeniu tej żmii. Żyje na stepach Europy Zachodniej, w leśno-stepowych regionach południowej Rosji, na Kaukazie, występuje na Krymie;
Kaukaska żmija. Charakterystyczną cechą jest jasny kolor. Kolor waha się od żółtawopomarańczowego do ceglastoczerwonego. Wąż nie jest duży, rzadko dorasta do 60 cm długości, znane są tylko pojedyncze zgony z jego ukąszenia. Ukazuje się w regionach Zachodniego Kaukazu i Zakaukazia, występuje we wschodniej Turcji. W kierunku północnym mieszka na terytorium Terytorium Krasnodarskiego;
wścibska żmija. Swoją nazwę zawdzięcza obecności miękkiego kolca na czubku pyska, przypominającego kształtem nos. Zamieszkuje północno-wschodnie Włochy, w krajach Półwyspu Bałkańskiego, na terenie Jugosławii, Rumunii, w rejonach Azji Mniejszej, w górach Armenii i Gruzji;
głośna żmija. Wąż jest duży, o grubym ciele, osiąga długość 1,5 metra. Wydaje bardzo głośny syk, gdy znajduje się w pobliżu wroga. Szansa na śmierć po ugryzieniu wynosi 15-20%. Ukazuje się w całej Afryce;
Żmija gabońska. Ma grube ciało, dorasta do 2 metrów długości. Ubarwienie węża jest kolorowe i efektowne. Różne kolory tworzą na powierzchni węża wyraźny geometryczny wzór. Wąż jest bardzo spokojny, rzadko atakuje ludzi. Jednak ugryzienie tej żmii prawie zawsze kończy się śmiercią ofiary: wąż ma długie kły, co prowadzi do szybkiego wnikania trucizny do organizmu. Mieszka w Liberii, Sudanie Południowym, Angoli;
pospolita żmija. Jest koloru szaro-brązowego, wzdłuż ciała widoczny jest ciemny pasek. Śmiertelne przypadki po ukąszeniu przez tego węża są rzadkie. Ukazuje się w całej Eurazji.

Galeria zdjęć: przedstawiciele rodziny żmij

Żmija pospolita ma bezpretensjonalne ubarwienie Różne kolory tworzą geometryczny wzór na grzbiecie żmii gabońskiej Kaukaska żmija ma jasny kolor Wąż ma potężne i grube ciało Żmija stepowa to mały wąż Miękki kolec na czubku pysk żmii wygląda jak nos

Żmija pospolita jest często mylona przez ludzi z wężem. Zewnętrzne oznaki węża, które odróżniają go od żmii:

wzdłuż grzbietu nie ma ciemnego paska;
kolor jest jednolity;
poniżej głowy znajduje się żółty kołnierz.

Charakterystyczną cechą węża jest jasnożółty kołnierz.

W przeciwieństwie do żmii nie jest jadowity.

Żmiję pospolitą można spotkać w wielu miejscach:

na skraju lasu;
w lesie i lesie świerkowym;
w lesie mieszanym z licznymi trawami;
w strefie leśno-stepowej;
nad brzegami rzek i jezior;
na łąkach;
w wiejskich ogrodach.

Latem węże budują gniazda w opuszczonych norach innych zwierząt, wśród dużych kamieni, pod stogami siana, w zgniłych pniach. Mogą zostać zmuszeni do opuszczenia swoich domów przez interwencję człowieka lub brak pożywienia. Węże polują nocą: łapią małe gryzonie i ptaki. W ciągu dnia śpią w gnieździe lub wypełzają wygrzewać się na słońcu, leżąc na ścieżkach, pniakach, kamieniach. Zimą zapadają w sen zimowy, który kończy się pod koniec kwietnia.

Dlaczego wąż gryzie osobę?

Wąż nie ma powodu do ataku. Żmija nie jest agresywna i po spotkaniu osoby czołga się. Wąż gryzie, jeśli czuje się zagrożony - dzieje się tak, gdy osoba przypadkowo na niego nadepnie lub zaatakuje jego siedlisko. Żmije żyją w grupach, wybierając miejsca odpowiednie do zimowania. Na takich terenach liczebność węży może przekraczać 90 osobników na 1 ha. Wchodząc w miejsca gromadzenia się żmij, osoba jest narażona na zwiększone niebezpieczeństwo.

Żmije hibernują w grupach

Czując się zagrożony, żmija z początku syczy, unosi się nad ziemię, przeraża osobę groźnymi rzutami. Jeśli osoba wykonuje gwałtowne ruchy, wąż atakuje.

Przed atakiem żmija przeraża ofiarę

W pysku żmii znajdują się duże kły. Trujący gruczoł znajduje się nad górną szczęką i jest z nią połączony łukowatym przewodem. Ta forma przewodu umożliwia obracanie szczęki, podczas gdy trucizna dostaje się do kłów bez przeszkód. Po ugryzieniu mięśnie skroniowe znajdujące się w pobliżu trujących gruczołów aktywnie kurczą się, trucizna dostaje się do osoby podskórnie, domięśniowo lub przez kanał naczynia. Po wniknięciu do naczynia natychmiast rozprzestrzenia się po całym ciele. Ilość trucizny jest niewielka, wąż zużywa ją oszczędnie: stworzenie nowej porcji zajmie dużo czasu.

W pysku żmii znajdują się dwa jadowite kły, które wąż zanurza w ofierze.

Jad żmii należy do grupy trucizn hemowazotoksycznych, które mogą uszkadzać drobne naczynia krwionośne, niszczyć czerwone krwinki i pogarszać krzepliwość krwi. Ukąszenie węża jest najbardziej niebezpieczne wiosną: jad zawiera więcej toksyn niż w innych okresach. Według statystyk 1% osób dotkniętych chorobą umiera z powodu ukąszeń żmii, najczęściej małych dzieci.

Żmije doskonale pływają, więc można je spotkać w wodzie.

Żmije doskonale pływają i mogą pokonywać duże odległości w wodzie.

Rzadko zdarza się ukąszenie węża w wodzie. Żmije osiadają w przyzwoitej odległości od wody i znajdują się w niej, przechodząc na drugą stronę. Zwrotność żmii w wodzie jest większa niż człowieka, wąż, gdy jest zagrożony, będzie próbował szybko odpłynąć.

Objawy ugryzienia żmii

Nasilenie objawów z ukąszeniem żmii zależy od czynników:

masa ciała ofiary. Im mniej waży osoba, tym jaśniejsze objawy po ugryzieniu. Dlatego małe dzieci znoszą to trudniej niż dorośli;
lokalizacja rany z zębów węża. Szczególne zagrożenie stanowią przygryzienia do naczynia krwionośnego, powierzchnia głowy i szyi;
temperatura powietrza. W wysokich temperaturach odurzenie organizmu występuje bardziej aktywnie;
ilość trucizny. Ukąszenie żmii może również nastąpić bez wstrzyknięcia trucizny, jeśli żmija niedawno ugryzła osobę lub zwierzę zębami, a nowa porcja trucizny nie została jeszcze opracowana.

Objawy lokalne:

Typowe oznaki ukąszenia węża:

słabość całego ciała;
zawroty głowy;
bół głowy;
częstoskurcz;
mdłości;
wymiociny.

Jeśli dziecko zostanie ugryzione lub jad żmii dostanie się do naczynia, objawy pojawiają się szybko i są ciężkie:

upośledzona funkcja motoryczna ugryzionej kończyny;
paraliż rozciąga się na całe ciało, wpływa na mięśnie twarzy;
oddech staje się krótki i ciężki;
zmniejsza się funkcja połykania;
praca serca jest zakłócona;
występuje niekontrolowane oddawanie moczu.

Pierwsza pomoc

Działania na ukąszenie żmii:

Natychmiast udaj się do szpitala lub wezwij karetkę.
Spróbuj wyssać truciznę. Działanie to daje efekt w ciągu 10-15 minut po ukąszeniu węża, zanim pojawi się obrzęk. To ostatnie wskazuje, że trucizna rozprzestrzeniła się na otaczające tkanki i kontynuowanie zabiegu nie ma sensu. Skórę wokół rany zbiera się w fałd i ściska, aby pojawiły się krople krwi. Zassany płyn jest natychmiast wypluwany. Osoba ssąca truciznę musi po zabiegu przepłukać usta roztworem dezynfekującym. Jeśli nie ma środka antyseptycznego, do płukania używa się wody.
Potraktuj miejsce ugryzienia nadtlenkiem wodoru, chlorheksydyną lub innym środkiem antyseptycznym.
Unieruchamiaj ugryzioną część ciała: podczas aktywności rozprzestrzenianie się trucizny w całym ciele jest przyspieszone. Jeśli zgryz jest wykonywany w rękę, kończyna jest unieruchomiona w pozycji zgiętej. Jeśli ugryzienie zostanie wykonane w nodze, przywiązuje się je do drugiej kończyny dolnej, a ofiarę układa się tak, aby nogi znajdowały się powyżej miednicy. Ta postawa poprawia krążenie.
Na ranę nałóż luźny bandaż. Użyj bandaża lub czystej szmatki.
Aby zmniejszyć obrzęk rany, okresowo stosuj zimno, najlepszą opcją jest lód. Co 5-7 minut przeziębienie usuwa się z miejsca ugryzienia, aby uniknąć odmrożenia kończyny.
Poszkodowany musi dużo pić: około 3 litry płynu. Użyj wody, soków, sody.
Jeśli to możliwe, weź leki przeciwhistaminowe: Zirtek, Suprastin, Tavegil, Fenkarol.

Przed otrzymaniem pomocy medycznej zabronione jest:

używać alkoholu do leczenia ran;
nałóż opaskę uciskową (ciasny bandaż) na powierzchnię zgryzu. Spowoduje to martwicę kończyny;
sam przetnij ranę, aby uwolnić stamtąd truciznę. Wysoka szansa na infekcję
nałóż ziemię, trawę na ranę. Istnieje ryzyko zarażenia się tężcem;
ofiara pije alkohol, co zwiększa odurzenie organizmu i zmniejsza działanie serum przeciwwężowego.

Wideo: jak się zachować po ugryzieniu przez żmiję

Opieka medyczna w szpitalu

W szpitalu leczenie ugryzienia żmii odbywa się zgodnie z pewnym schematem:

Serum jest wstrzykiwane.
Podawanie wlewu roztworów glukozy, Ringera, chlorku sodu służy do usuwania toksyn z organizmu.
Przepisywane są leki moczopędne (Furosemide, Trifas).
Ofierze podaje się doustny lub domięśniowy zastrzyk leku przeciwhistaminowego, jeśli nie jest to zrobione przed przybyciem do szpitala.
Szczepionka przeciw tężcowi jest podawana niezależnie od tego, czy osoba została zaszczepiona zgodnie z planem, czy nie.
Przepisywane są środki glukokortykoidowe (deksametazon, prednizol), które mają działanie przeciwzapalne i przeciwalergiczne.
Aby uniknąć procesu ropnego w organizmie, stosuje się antybiotyki o szerokim spektrum działania (cefotaksym, cefepim).
W celach profilaktycznych, aby zapobiec niewydolności wątroby i nerek, przepisywane są hepatoprotektory (Berlition, Gepadif).
Przy ciężkim zatruciu organizmu wykonuje się hemodializę.
Przy objawach niewydolności serca stosuje się Cordiamin, Caffeine.
Z ciężkim krwawieniem uciekaj się do transfuzji krwi.
Jeśli ofiara ma drgawki, podaje się dożylnie glukonian wapnia.

Po ugryzieniu przez żmiję stosuje się serum przeciwko jadu żmii pospolitej. Musi być podany w ciągu kilku godzin od ukąszenia węża. Serum zawiera przeciwciała, które mogą neutralizować jad węża. Podstawą antidotum jest surowica końska. Ważne jest, aby zwrócić uwagę na kilka punktów:

serum stosuje się tylko po ugryzieniu przez żmiję, jeśli dana osoba cierpiała na inne węże, antidotum nie zadziała. Zabronione jest również podawanie serum przeznaczonego do neutralizacji jadu innych gatunków węży po ukąszeniu przez żmiję. Wcześniej serum Antigyrza było stosowane w szpitalach, ale jego działanie nie zawsze było skuteczne i powodowało wiele skutków ubocznych;
lekarz musi podać serum. Niewłaściwe użycie antytoksyny może zaszkodzić ofierze. Istnieje możliwość wstrząsu anafilaktycznego z powodu reakcji alergicznej na obce białko;
surowicę wstrzykuje się podskórnie w dawce 0,1 ml. W przypadku braku reakcji alergicznej w miejscu wstrzyknięcia, po 20 minutach podaje się kolejne 0,25 ml antidotum. Następnie po 15 minutach nałóż resztę antidotum. Wymaganą objętość wstrzykniętej surowicy dobiera lekarz na podstawie nasilenia objawów;
jeśli zatrucie trucizną jest ciężkie, antidotum podaje się dożylnie za pomocą zakraplacza.

Diagnoza z ukąszeniem żmii

Szpital przeprowadza dokładną diagnozę stanu pacjenta. Niezbędne badania są przypisywane:

ogólna analiza krwi. Pozwala ocenić liczbę leukocytów, płytek krwi, erytrocytów, poziom hemoglobiny;
chemia krwi. Pomaga monitorować pracę narządów wewnętrznych. Toksyczne działanie trucizny może wpływać na funkcjonowanie nerek i wątroby. Oceniane są parametry wątrobowe: bilirubina, ALT (aminotransferaza alaninowa), AST (aminotransferaza asparaginianowa), fosfataza alkaliczna, albumina; wskaźniki nerkowe: kwas moczowy, kreatynina, mocznik;
Koagulogram - analiza, która pomaga ocenić krzepliwość krwi. Określa się wskaźnik protrombiny (PTI), fibrynogen, czas protrombiny i inne wskaźniki;
ogólna analiza moczu. Pomaga śledzić zmiany w funkcjonowaniu układu moczowego;
elektrokardiogram. Za pomocą tego badania monitorowane są odchylenia w pracy serca;
RTG klatki piersiowej. Wykonuje się to w przypadku podejrzenia obrzęku płuc.

Prognozy leczenia i możliwe powikłania

Jeśli dorosły zostanie ugryziony przez żmiję, ale pierwsza pomoc zostanie udzielona prawidłowo, ofiara zostanie szybko przewieziona do szpitala, rokowanie jest w większości korzystne.

Po ugryzieniu przez małe dzieci konsekwencje są poważniejsze, a także dochodzi do zgonu. Przed przybyciem do szpitala może wystąpić silne zatrucie organizmu, które prowadzi do niewydolności wątroby lub nerek. Dlatego tak ważne jest jak najszybsze przewiezienie dziecka do szpitala.

Kobieta w ciąży ma duże ryzyko zatrucia nie tylko we własnym ciele, ale także w ciele płodu. Po ataku węża powinieneś przejść dokładne badanie.

Jeśli dana osoba odmówi opieki medycznej po ukąszeniu węża, mogą wystąpić komplikacje:

tężec;
obrzęk limfatyczny;
zakrzepica żył.

W pysku żmii znajdują się bakterie, po ugryzieniu istnieje szansa na rozwój tężca. Przyczyną może być również dostanie się do rany ziemi, brudnej trawy, jeśli nie były przestrzegane zasady higieny. Objawy tężca:

Tężec często kończy się śmiercią.

Obrzęk limfatyczny to stan, w którym na skutek infekcji zaburzony jest odpływ płynu przez naczynia limfatyczne, dochodzi do obrzęku tkanek miękkich zajętej kończyny. Objawy:

Zachowawcze leczenie obrzęku limfatycznego nie zawsze daje wynik pozytywny i często zachodzi konieczność interwencji chirurgicznej.

W ugryzionej kończynie może wystąpić zakrzepica żył, która charakteryzuje się tworzeniem skrzepów krwi w żyłach. Objawy:

Zakrzepica żył jest leczona chirurgicznie.

Jak uniknąć kłopotów

Ukąszeń żmii można uniknąć, przestrzegając prostych zasad:

Zatrzymując się na noc w lesie, podejmij kroki, aby zmniejszyć ryzyko ataku żmii:

tworzyć silne wibracje gleby: tupać, skakać. Węże opuszczą takie miejsce;
szczelnie zamknij namioty. Dociśnij krawędzie namiotu kamieniami do ziemi;
nie zostawiaj ubrań poza namiotem;
bądź ostrożny poruszając się po lesie w nocy. Węże są również aktywne w nocy.

Osoba jest w stanie zapobiec atakowi węża, zasady bezpieczeństwa są proste i bezpretensjonalne. Jeśli incydent już się wydarzył, nie panikuj: w stresującej sytuacji często robimy złe rzeczy. Postaraj się jak najszybciej uzyskać pomoc medyczną i nie odmawiaj jej.

Żmije - węże, których imię utożsamiane jest ze złem, stało się nazwą domową dla wszystkich gadów („gadów”). Te gady są tym bardziej interesujące, że często okazują się być ludzkimi sąsiadami, ale jak mało prawdy o nich ludzie wiedzą, nie doceniając ich i demonizując jednocześnie. Tymczasem żmije to jedne z najbardziej zaawansowanych węży na świecie. Stanowią odrębną rodzinę żmij, liczącą około 70 gatunków. Do ich krewnych należą te same niesympatyczne stworzenia, co oni sami - kobry i węże z głowami pit, wśród których jest wiele niebezpiecznych dla ludzi.

Samice żmii stepowej mołdawskiej (Vipera ursinii moldavica) - gatunek zagrożony. Trucizna tych węży jest tak słaba, że nie stanowi zagrożenia dla ludzi.

Pomimo swojej budzącej grozę nazwy, żmije to małe i średnie węże. Najmniejszy z nich – żmija karłowata – osiąga zaledwie 30 cm długości, a największy – żmija gabońska (maniok) – może dorastać do 2 m. Długość większości gatunków mieści się w przedziale 50-75 cm. a łaska, z której słynie większość węży, nie zalicza się do cnót żmij. Ich ciało jest krótkie, ale grube, ogon jest kędzierzawy, ale głowa jest duża. Patrząc na nią z góry łatwo dostrzec trójkątną sylwetkę wspólną dla wszystkich żmij, ze względu na to, że przesmyk szyi pod głową jest wąski, podstawa czaszki bardzo szeroka, a kufa tępa i szybko zwęża się pod koniec. Ciało żmii pokryte jest małymi łuskami, często szorstkimi w dotyku. Wynika to z faktu, że u wielu gatunków żmij łuski mają podłużny kil. Ponadto poszczególne łuski na głowie mogą stać pionowo, tworząc rodzaj parzystych lub pojedynczych rogów.

Żmija rogata (Cerastes cerastes).

Ubarwienie tych węży jest zróżnicowane, ale nie chwytliwe. Jasny zygzakowaty lub rombowy wzór można uznać za charakterystyczny strój, umieszczony z tyłu i po bokach na głównym tle, co zależy od siedliska danego gatunku. Dla żmij pustynnych i stepowych kolor tła będzie piaskowy, jasnoszary, dla mieszkańców lasów i bagien będzie czarny, ciemnoszary lub brązowy.

Żmija gabońska, czyli maniok (Bitis gabonica) nosi kontrastowy strój jasnych i ciemnych plam, ale to nie przeszkadza, że pozostaje całkowicie niewidoczna pod martwym drewnem.

Żmije drzew tropikalnych są pomalowane na jasnozielono, aby pasowały do nie zanikającej południowej roślinności. Niektóre gatunki, takie jak żmija Nikolskiego, noszą ponury, monochromatyczny strój.

Żmija szorstka (Atheris squamigera) w większości przypadków jest jasnozielona, ale czasami pojedyncze osobniki mogą być pomalowane na nietypowe dla żmij kolory: czerwony, jasnożółty, niebieskawo-szary.

Żadna z opisanych cech nie ujawnia jednak postronnemu obserwatorowi głównej zalety żmii – doskonałego aparatu myśliwskiego. Jak wszystkie węże, żmije mają parę jadowitych zębów w górnej szczęce, ale ze względu na wyjątkową budowę czaszki, zęby te, z zamkniętymi pyskami, leżą w pysku prawie poziomo, z czubkami do tyłu. Taki układ pozwala na nieproporcjonalnie długie, jadowite zęby, luksus, o jakim inne węże mogą tylko pomarzyć. Ponadto zęby te nie pasują do ust bynajmniej automatycznie, ale pod wpływem kaprysu ich właściciela. Tak więc żmija ziewająca jest w stanie otworzyć pysk bez pokazywania broni, a żmije ziemne, wręcz przeciwnie, mogą ustawiać zęby pionowo nawet z zamkniętym pyskiem, podczas gdy kładą je po bokach żuchwy. Podobnie jak rekiny, żmije przechodzą wymianę zębów, a trujące zęby są wymieniane na nowe, zarówno w nagłych wypadkach (na przykład w przypadku złamania starego zęba podczas nieudanego ataku), jak i w zaplanowany sposób. Połówki szczęki górnej u żmii poruszają się niezależnie od siebie, co znacznie zwiększa rozciągliwość ust. Nawiasem mówiąc, błona śluzowa jamy ustnej tych węży często ma niebiesko-fioletowy odcień.

Żmije charakteryzują się znaczną zmiennością wewnątrzgatunkową. Wszystkie cztery węże na tym zdjęciu to szare i brązowe formy koloru żmii pospolitej (Vipera berus). Oprócz nich gatunek ten ma osobniki w kolorze czarnym.

Bardzo duże trujące gruczoły, znajdujące się u podstawy czaszki, a czasem z przodu ciała, są połączone przewodami z trującymi zębami. Kanał jadowy biegnie wewnątrz zęba i otwiera się na jego przednią powierzchnię, prawie na samym czubku. Tak więc zęby żmij działają jak strzykawki, które dosłownie wstrzykują truciznę w ciało ofiary, ale w przeciwieństwie do innych węży, toksyna żmij, ze względu na dużą długość zęba, wnika w głąb tkanek. To znacznie zwiększa skuteczność ugryzienia, dzięki czemu żmije nie muszą zaopatrywać się w żadne specjalne trucizny - toksyczność tych węży można określić jako przeciętną.

Jednak średnia toksyczność nie oznacza nieszkodliwości, ponieważ żmije wiedzą, jak wykorzystać mocną stronę swojej broni podczas polowania. W przeciwieństwie do innych węży, żmije są flegmatyczne i nieaktywne. Czołgając się, badają zarośla głównie w nocy, kiedy nie muszą polegać na wzroku, a w dzień wolą siedzieć w zasadzce. Ich celem nie jest bynajmniej dogonienie ofiary, ale czekanie, aż ona sama prawie nadepnie na żmiję. I nie ma znaczenia, jaki jest rozmiar zwierzęcia - zarówno potencjalna zdobycz, jak i potencjalni wrogowie żmij pędzą bez zwłoki, gryzą natychmiast i naprawdę. Kobry, które z charakterystyczną postawą ostrzegają duże (tj. potencjalnie niejadalne) zwierzęta o ich lokalizacji i często wykonują fałszywe rzuty bez gryzienia, w porównaniu z nimi wydają się szlachetnymi rycerzami.

Żmije to mistrzowie kamuflażu. Ta grecka żmija stepowa (Vipera ursinii graeca) nie jest od razu widoczna wśród kamieni.

Jad żmii ma działanie hemolityczne, to znaczy, gdy dostanie się do krwiobiegu, niszczy czerwone krwinki i uwalnia zawartą w nich hemoglobinę, która sama w swojej wolnej postaci jest wyjątkowo toksyczna. Ponadto jad żmii może zakłócać krzepnięcie krwi i na dwa sposoby: gdy zmniejsza się, na ciało ofiary wpływają krwotoki, a gdy wzrasta, dochodzi do zakrzepicy naczyniowej. Wszystkie te uroki wystarczą, aby w ciągu kilku minut zabić małe zwierzę lub ptaka. Jeśli chodzi o człowieka, nieliczne (głównie południowe) gatunki są dla niego zabójcze.

Ulubionym pokarmem żmij są gryzonie podobne do myszy, jaszczurki i małe ptaki. W poszukiwaniu tej zdobyczy powoli badają kładzenia kamieni, zarośla traw i krzewów, mając nadzieję na znalezienie dziury lub gniazda. Z reguły w takich przypadkach śmierć zagraża nie tylko dorosłym, ale także pisklętom, a nawet jajom. Jednak żmije mają szczególny związek z ptakami. Na obszarach sezonowych migracji lub zimowania węże te zachowują się jak prawdziwi myśliwi, organizując „naloty” na pichugs. Ale w przeciwieństwie do myśliwych-naganiaczy, żmije nie poruszają się, tylko siedzą w krzakach, wybierając dla siebie najwygodniejsze pozycje. Ze względu na duże zagęszczenie ptaków w takich miejscach zapewnia się im regularne śniadania, obiady i kolacje. Zdarza się, że po takim sezonowym polowaniu wąż, po zjedzeniu, może głodować bez szkody dla siebie przez kilka miesięcy. Rzadka żmija ogoniasta, odkryta dopiero w 2006 roku, wyróżnia się szczególną podstępnością. Ten wąż ma kolczaste pogrubienie na końcu ogona, podobne do pająka; poruszając ogonem drapieżnik przyciąga uwagę ptaka, a gdy tylko się zbliży, chwyta ofiarę. Pustynne gatunki żmij (pigmej, rogaty, sporny) są w stanie zakopać się w piasku, wibrując swoim ciałem, takie przebranie znacznie zwiększa prawdopodobieństwo spotkania z ofiarą.

Żmija pająkowata (Pseudocerastes urarachnoides) jest zarówno kusząca, jak i niepozorna.

Do pewnego stopnia dzieciństwo żmii może naprawić tę nieprzyjemną reputację. W młodym wieku wszystkie żmije (a najmniejsze gatunki nawet w wieku dorosłym) żywią się wyłącznie owadami, wśród których duża część to szkodliwa szarańcza. Żmije ropuch, jak sama nazwa wskazuje, specjalizują się w jedzeniu żab i ropuch.

Rombowa żmija ropucha (Causus rhombeatus) leży w wodzie czekając na połów.

Uważa się, że starożytną ojczyzną żmij była Afryka, skąd przybyły one do Europy i Azji, ale Australia, która wcześnie oddzieliła się od kontynentu afrykańskiego, jest pozbawiona żmii. Węże te nie występują w Ameryce Północnej i Południowej, a w Starym Świecie ich rozmieszczenie jest bardzo nierównomierne. Przede wszystkim żmije występują w Afryce, ich liczebność i różnorodność gatunkowa jest dość duża na obszarach przyległych: na Bliskim i Środkowym Wschodzie, ale tylko kilka gatunków żyje na Dalekim Wschodzie iw Europie. Żmija pospolita przenika na północ od wszystkiego, co można znaleźć nawet za kołem podbiegunowym. Oczywiste jest, że taki zasięg geograficzny sprawia, że siedliska żmij są bardzo zróżnicowane. Ten lub inny gatunek można znaleźć w gęstych lasach, nad brzegami jezior i rzek, wśród bagien, na stepach, w dżunglach, w górach na wysokości około 3000 m, na pustyniach wśród luźnych piasków. Ze względu na sposób życia żmije można podzielić na trzy grupy: większość gatunków to gady lądowe, pełzające po płaskiej powierzchni i unikające roślinności drzewiastej (mogą czołgać się tylko po niskim krzaku); rodzaj żmij drzewnych wyróżnia się bardziej smukłym ciałem, węże te zręcznie wspinają się na drzewa, a nawet zamarznięte w zasadzce imitują postawą suchą gałązkę; rodzaj żmij ziemnych prowadzi podziemny tryb życia, na powierzchni można je zobaczyć tylko przypadkowo, na przykład podczas kopania ziemi. Żmije drzewne i ziemne występują wyłącznie w Afryce.

Żmija ziemna południowa (Atractaspis bibronii) nie posiada charakterystycznego nacięcia szyi i trójkątnej głowy. Taki robaczywy kształt ciała to przystosowanie do życia pod ziemią.

W tropikach węże te są aktywne przez cały rok, w strefie podzwrotnikowej i strefie umiarkowanej zapadają w odrętwienie podczas zimowych mrozów. Żmije zimują w glebie na głębokości do 2 m. Jako schronienia wybierają nory kretów i gryzoni, żleby i pustki utworzone przez zgniłe korzenie, głębokie skalne szczeliny, czasem chowające się pod stogami siana. Zimowe schronienia są głównym czynnikiem ograniczającym ekspansję żmii pospolitej na północ. Tam, gdzie jest ich niewiele, węże wykazują niezwykłą życzliwość, czasami chowając się w jednym miejscu z dziesiątkami, a nawet setkami osobników. Konieczność zmusza je do pokojowego współżycia nawet z potencjalnymi ofiarami: wrzecionami, ropuchami, traszkami. Ale nawet w ciepłym sezonie żmije nie kłócą się ze sobą, co tłumaczy ich siedzący tryb życia. Zazwyczaj obszar łowiecki węża jest ograniczony do promienia kilkuset metrów, w tej strefie od lat można spotkać tego samego osobnika. Ale przy braku pożywienia żmije czasami wykonują krótkie migracje, poruszając się kilka kilometrów, w takich momentach można zobaczyć węże przepływające przez duże rzeki.

W poszukiwaniu schronień na zimowanie, noclegi, zasadzki żmije są bardzo pomysłowe i potrafią je znaleźć, jak ta kontrowersyjna żmija (Eristicophis macmahoni), dosłownie znikąd. Na pustyniach kopanie piasku pozwala wężom przeczekać upał dnia.

Gody w gatunkach umiarkowanych odbywają się wiosną. W tym okresie samce aktywnie poszukują samic, a kiedy się spotykają, organizują turnieje godowe. Wnioskodawcy owijają się plecami i podnoszą przednie, w tej pozycji popychają się szyjami i policzkami, ale nie używają zatrutych zębów. Po kryciu samiec opuszcza partnera. Ciąża u różnych gatunków trwa od 3 do 6 miesięcy.

Turniej godowy żmij Nikolskiego (Vipera nikolskii).

Większość gatunków żmij jest jajożyworodna. Oznacza to, że samica nosi w swoim ciele jaja, a zaraz po złożeniu wylęgają się z nich kanie. Zdarza się, że młode opuszczają jajo jeszcze w narządach płciowych samicy. Niektóre prymitywne gatunki żmij składają jaja, ale nawet w tym przypadku ich okres dojrzewania jest dość krótki. Warto zauważyć, że u wielu gatunków żmij embriony w ciele matki tworzą prymitywne łożysko, pod tym względem żmije są bliższe ludziom niż ptakom. Płodność tych węży jest bardzo zróżnicowana: najmniejsze gatunki rodzą 2-15 latawców, duże mogą uszczęśliwić świat 40-70 potomstwem na raz. Noworodki są trujące już od pierwszych godzin życia, jednak ze względu na swoje niewielkie rozmiary mogą używać swojej broni jedynie przeciwko pająkom i owadom. Węże te osiągają dojrzałość płciową przez 2-5 lat, małe gatunki żyją do 7-8 lat, a duże - do 14-15 (do 22 w niewoli).

Moment porodu w hałaśliwej żmii (Bitis arietans).

Pomimo trucizny żmij, w naturze jest wiele zwierząt, które jakoś mogą uniknąć śmiertelnego ugryzienia. Jeże, które są odporne na jad węża, uwielbiają na nie polować. Inne zwierzęta - lisy, borsuki, fretki, koty wydmowe, mangusty, surykatki - wykorzystują zręczność. Żmijom trudno jest oprzeć się niebezpieczeństwu z powietrza, gdy upierzony drapieżnik szybko nurkuje i jednym uderzeniem dzioba ogłusza węża, który oszalał na słońcu. Dlatego często znajdują się w dziobach orłów, błotniaków, latawców, bocianów, sów, kruków, ptaków-sekretarzy, a zwłaszcza wężożerców. Żmije stepowe mają osobistego wroga - jaszczurczego węża. Żeruje na swoim własnym gatunku i może zjadać 2-3 żmije na raz.

Żmije nie mają specjalnych środków ochrony. Złapane, wiją się rozpaczliwie, wykonują błyskawiczne rzuty na całą długość ciała i próbują ugryźć sprawcę. Hałaśliwa żmija posługuje się techniką przypominającą nieco samoobronę kobry: nadmuchuje swoje ciało (choć nie ma kaptura) i bardzo głośno syczy, od czego otrzymała swoją nazwę. Warto zauważyć, że dźwięk ten w ogóle nie dochodzi z gardła węża – struny głosowe zastąpione są łuskami. Wijąc się, żmija ociera się jedną stroną o drugą, to tarcie generuje syczenie. Żmija łańcuchowa (daboia), żmija Awicenny i żmija rogata mają ten sam przerażający „głos” zrodzony w ten sam sposób. Ale wśród tych węży są tchórze. Ogoniaste, krzaczaste brwi, palestyńskie i karłowate żmije żyjące na pustyniach nie polegają na własnych siłach i uciekają przy najmniejszym niebezpieczeństwie. Co ciekawe, podczas ucieczki wykorzystują specjalny sposób poruszania się - ruch w bok. W tym przypadku wąż opiera się na powierzchni przednimi i tylnymi końcami ciała i odrzuca środkową część ciała na bok, a następnie, opierając się o nią, porusza głową i ogonem i tak dalej. W krytycznym momencie pościgu taki ruch może rozwinąć się w serię wirtuozowskich skoków na boki. Możliwość zakopania się w piasku pomaga również żmijom pustynnym w ucieczce przed prześladowaniami. Ale największa żmija gabońska jest spokojna. Raz złapana nie stawia oporu, a rozgniewanie jej wymaga wiele wysiłku.

Żmija karłowata (Bitis peringueyi).

Trzeba powiedzieć, że zła sława tych węży jest mocno przesadzona, ponieważ nawet ukąszenia najgroźniejszych gabonów i żmij łańcuchowych są śmiertelne tylko w 15-20% przypadków. Po ugryzieniu przez zwykłą żmiję - najczęstszego przedstawiciela rodziny na środkowym pasie - rozwija się nasilający się ból, silny obrzęk, który nie ustępuje przez kilka dni lub nawet tygodni, zawroty głowy, ale z reguły te nieprzyjemne objawy są ograniczone. Śmierć zdarza się w 1% przypadków, a nawet wtedy tylko w wyniku zbiegu niesprzyjających okoliczności (najczęściej umierają małe dzieci ugryzione w twarz). Znając zwyczaje żmij, nietrudno zapobiec nieprzyjemnemu spotkaniu: przebywając w gęstych zaroślach, trzeba uważnie patrzeć pod nogi; nie badaj gołymi rękami przestrzeni pod kamieniami, zagłębieniami, pniakami; spotykając się ze żmiją, nie próbuj miażdżyć jej stopami, lepiej odrzucić ją długim kijem lub po prostu odejść - powolny wąż nigdy cię nie ściga. Po ugryzieniu ofiarę należy zabrać do szpitala, w drodze podać napój tonizujący (herbatę), na miejsce ugryzienia można nałożyć zimny kompres, aby zmniejszyć ból i obrzęk. Niedopuszczalne jest przeciąganie ugryzionej kończyny, przyżeganie; ze względu na dużą głębokość ugryzienia żmii, odsysanie (wyciskanie) trucizny jest również nieskuteczne. Przy kompetentnej pomocy powrót do zdrowia następuje w ciągu 2-5 dni, przy samoleczeniu może trwać kilka tygodni.

Rozległe krwiaki (krwotoki) spowodowane ukąszeniem żmii pospolitej.

Toksyna żmii ma również wadę. Ze względu na zdolność do zwiększania krzepliwości krwi trucizna niektórych gatunków jest wykorzystywana w praktyce diagnostycznej oraz do wytwarzania leków hemostatycznych. Skuteczność tych leków jest tak wysoka, że przepisywane są nawet pacjentom z hemofilią, którym nie pomagają konwencjonalne środki krzepnięcia. Rola żmij w rolnictwie jest również dwojaka. Z jednej strony ukąszenia tych węży prowadzą do śmierci drobnego inwentarza (ma to miejsce w odległych rejonach transhumancji), z drugiej zaś szkoda ta jest rekompensowana korzyściami płynącymi z niszczenia gryzoni i szarańczy. Należy zauważyć, że choć zasięgi żmij są rozległe, wśród nich jest wiele małych gatunków wymienionych w międzynarodowych i krajowych czerwonych księgach. Należą do nich stepowe, kaukaskie, Azji Mniejszej i wścibskie żmije. Jeśli więc spotkasz któregoś z tych węży, nie zabijaj go – robiąc to wykażesz nie tylko świadomość ekologiczną, ale także pomożesz zachować różnorodność biologiczną naszej planety.

Żmija drzewna Nitschego (Atheris nitschei).