ssaki torbacze. Numbat to starożytne zwierzę torbacze. Zagraniczni krewni torbaczy

Wszyscy wiedzą, że Australia to świat ssaków torbaczy. Na najmniejszym kontynencie planety istnieje po prostu niesamowita różnorodność tych zwierząt. Oprócz dobrze znanych kangurów i koali w Australii żyją kuskus, wombaty, kuny torbacze, skoczki, szczury, myszy, mrówkojady, krety, a nawet wilki. Torbacze żyją również w regionach sąsiadujących z Australią – na wyspach Nowej Gwinei. Ale torbacze, choć nie tak licznie, występują również na kontynencie amerykańskim.

Jak pokazują badania paleontologiczne, nawet w okresie mezozoiku torbacze żyły niemal na całym świecie. Torbacze i inne prymitywne ssaki (jajorodne) stanowiły w tym czasie szczyt ewolucji ziemskiego świata zwierząt. Ale z czasem zaczęły pojawiać się bardziej rozwinięte ssaki - zwierzęta łożyskowe, które, jak uważają naukowcy, około 20 milionów lat temu zastąpiły torbacze ze wszystkich kontynentów z wyjątkiem Australii i Ameryki Południowej. Australia do czasu pojawienia się ssaków łożyskowych była już odizolowana od reszty świata, więc jej świat zwierzęcy pozostał praktycznie niezmieniony. Ale los torbaczy Ameryki Południowej jest dość interesujący. Tutaj mieszkali na całym kontynencie, zanim powstało połączenie między Ameryką Północną i Południową. I stało się to około 12 milionów lat temu. Gatunki północnoamerykańskie zaczęły przenikać do Ameryki Południowej i prawie wszystkie torbacze, nie mogąc wytrzymać z nimi konkurencji, zniknęły. Pozostały tu tylko oposy i koenolesty.

Na zdjęciu: dziewiczy opos (młode uwielbiają jeździć na grzbiecie mamy)

Oposy nie tylko przetrwały, ale również zasiedliły rozległe obszary Ameryki Północnej, gdzie żyją do dziś. Opos wirginijski, powszechny w Ameryce Północnej, jest dość uroczym zwierzęciem, wielkości kota domowego. Żyje wzdłuż zachodniego i wschodniego wybrzeża do granicy z Kanadą. Oposy są doskonałymi pnączami drzew i są głównie nocne. Odżywiają się bardzo różnorodnie: od owoców, jagód i orzechów po małe owady, żaby i węże. Zwierzęta te nie przegapią okazji zagłębienia się w śmieci, jeśli mieszkają w pobliżu ludzkich siedzib. Ale wytrzymałość i witalność oposów z Wirginii jest nie do pochwały. Są odporne na jad grzechotnika i niektórych innych węży kontynentu amerykańskiego, mają doskonałą odporność i nie są podatne na wiele chorób, w tym na wściekliznę.

Oprócz oposów w Nowym Świecie mieszka jeszcze jeden torbacz, przedstawiciele najznakomitszej rodziny, ale są one pospolite tylko w Ameryce Południowej, w Andach. Caenolestovye, nazywane są również szczuropodobnymi oposami, zewnętrznie przypominają myszy lub ryjówki. Żyją w lasach górskich nie wyższych niż 4000 metrów. Zwierzęta te są również aktywne w nocy iw zależności od rodzaju pożywienia należą do zwierząt owadożernych. Nie są tak liczne jak oposy.

Okazuje się więc, że ich dalecy krewni mieszkają tysiące kilometrów od Australii. A oposy są nie tylko zachowane, ale także aktywnie poszerzają swój zasięg, przesuwając się coraz dalej na północ.

Około 1500 roku podróżnik Vicente Pinson przywiózł na hiszpański dwór królewski oposa z Nowego Świata i przekonał króla i królową, by włożyli rękę do torby zwierzęcia. Była to pierwsza oficjalna znajomość Europy ze zwierzętami zwanymi torbaczami od formacji przypominającej torebkę na brzuchu.

Młode torbacze rodzą się słabo rozwinięte, a ich dalszy rozwój odbywa się w torbie.

Jednak nie wszystkie gatunki torbaczy mają typową torbę. Gotową torebkę kieszonkową można znaleźć u koali, kangurów i dużych amerykańskich oposów. U myszy mulgara grzebieniastej fałdy skóry pełnią rolę worka. Oposy szczurów i mrówkojad torbacz w ogóle nie mają woreczka. Noworodki tych gatunków są chronione tylko sierścią matki. Matka nosi dorosłe, ale wciąż karmiące młode na plecach.

Istnieje około 250 gatunków ssaków torbaczy - od myszy torbaczy o długości 12 cm po kangury osiągające ponad 2 metry. Rozmieszczenie geograficzne torbaczy jest bardzo nierównomierne. Występują w Australii i okolicach, gdzie są najliczniejsze i najbardziej różnorodne, a także w Ameryce Północnej i Południowej.

Małe torbacze rodzą się zadziwiająco małe. Nowonarodzona mysz torbacz jest wielkości ziarna ryżu, koala z trzmiela. U większości gatunków nie wszystkie narządy wewnętrzne są wykształcone przy urodzeniu, nie w pełni ukształtowane tylne kończyny są zgięte i prawie niewidoczne. Ale to maleńkie stworzenie ma doskonały węch, ma szeroko otwarte usta, przednie nogi są dobrze rozwinięte, a młode jest w stanie dość energicznie raczkować. To, czy przeżyje, zależy od przyczepności, ponieważ musi przeczołgać się przez wełnę na brzuchu matki bez pomocy stosunkowo dużą odległość do worka, w którym czeka mleko. Po znalezieniu sutka młode bierze go do ust i trzyma tak mocno, że bardzo trudno go oddzielić bez uszkodzenia.

Sposoby przemieszczania się torbaczy są bardzo różne, co nie jest zaskakujące przy tak wielu gatunkach. W większości kończyn tylne są większe i silniejsze niż kończyny przednie. Jednak u gatunków nadrzewnych i kopiących kończyny tylne i przednie są bardziej proporcjonalnie rozwinięte. Koale i oposy doskonale pną się na drzewach dzięki bardzo ruchomym kończynom z miękkimi opuszkami i ostrymi pazurami. Dotyczy to również latających wiewiórek torbaczy podobnych do wiewiórek, które potrafią latać (szybować) za pomocą fałd skórnych po bokach ciała.

Wombaty i torbacze kopią dziury potężnymi przednimi łapami z łopatkowymi pazurami. Rozdzierając ziemię, kret wypełnia przejście tylnymi kończynami. Czasami podróżuje po powierzchni ziemi na krótkich dystansach. Przysadzisty wombat wielkości borsuka drąży tunele o długości do 30 metrów.

Inną rzeczą są kangury, które skaczą na tylnych łapach, używając ogona do utrzymania równowagi przy dużej prędkości, lub na wszystkich czterech kończynach, a wtedy ogon służy jako dodatkowy punkt podparcia. Na otwartych przestrzeniach duże kangury potrafią poruszać się bardzo szybko: ich prędkość sięga 65 km/h, a długość skoków to 7,5 m i więcej.

Wirgiński opos, gdy jest zagrożony, najpierw syczy, a potem wypuszcza cuchnący płyn. Ale jeśli te sztuczki nie odstraszą napastnika, opos zapada w rodzaj śpiączki. Leży nieruchomo, z wywieszonym językiem, sztywnieniem kończyn i utratą widocznej wrażliwości, oddechem i biciem serca zwalniającym się tak, że są prawie niezauważalne. Dzieje się tak w chwilach zagrożenia, ale nawet w normalnych warunkach metabolizm oposów i innych torbaczy jest mniej intensywny niż u ssaków łożyskowych, temperatura ciała jest niższa, a serce bije rzadziej.

Pierwsi europejscy koloniści w Australii nadali lokalnym zwierzętom nazwy na podobieństwo europejskich. Mysz torbacz, kuna torbacz, wilk torbacz wyglądają i zachowują się jak odpowiadające im ssaki łożyskowe. Nawet naukowcy podążali za tą błędną tradycją. Na przykład łacińska nazwa koala tłumaczy się jako „niedźwiedź torbacz”, ale te urocze małe zwierzęta, choć zewnętrznie przypominają pluszowe misie, nadal są bliższe jedzącym liście małpom leśnym w swoim stylu życia i zwyczajach. Torbacze w Australii zajmują różne nisze ekologiczne - podobnie jak ssaki łożyskowe gdzie indziej. Kangury i wallabies są dużymi roślinożercami. Wombaty i torbacze są nornikami. Tasmańskie diabły torbacze i prawie wymarłe wilki torbacze są mięsożercami. Najliczniej reprezentowane są gatunki owadożerne, takie jak mrówkojady torbacze, kuskus puszysty i paskowany.

Duży czerwony kangur dominuje wśród dzikich roślinożerców australijskich stepów. Samice są mniejsze od samców, które ważą ponad 90 kg i organizują między sobą „walki na pięści”.

Wilk tasmański, największy drapieżnik torbacz, jest na skraju wyginięcia. W pogoni za zdobyczą, w tym kangurami, zwycięża nie szybkością, ale wytrzymałością.

Myszy torbacze lub myszy żywią się owadami i innymi małymi zwierzętami. Dzięki spłaszczonej główce są w stanie wspinać się w wąskie szczeliny.

Kuna olbrzymia, o długim ciele i krótkich, wytrwałych nogach, zręcznie wspina się po drzewach, ale czasami schodzi na ziemię. Żywi się drobnymi zwierzętami i jajami, poluje głównie nocą.

Mrówkojad torbacz żywi się głównie mrówkami i termitami, otwierając swoje mieszkania przednimi łapami z potężnymi pazurami i wbijając do środka długą pysk z lepkim językiem.

Kret torbacz rzadko pojawia się na powierzchni. Kopie ziemię pazurami w poszukiwaniu robaków i owadów, które znajduje dotykiem.

Treść artykułu

torbacze(Marsupialia), rozległa grupa ssaków, różniąca się od zwierząt łożyskowych lub wyższych cechami anatomicznymi i rozrodczymi. Schematy klasyfikacji są różne, ale wielu zoologów uważa torbacze za nadrzędne, przydzielone do specjalnej podklasy Metatheria (niższe zwierzęta). Nazwa grupy pochodzi z języka greckiego. marsupios - torba lub mała torebka. Torbacze są powszechne w Australii i Nowej Gwinei, a także w Ameryce Północnej i Południowej, od południowo-wschodniej Kanady po Argentynę. Wallabies wprowadzane są do Nowej Zelandii, Wielkiej Brytanii, Niemiec, na Wyspy Hawajskie, a oposy do zachodniej Ameryki Północnej, gdzie osiedliły się od południowo-zachodniej Kolumbii Brytyjskiej do północnej Kalifornii.

Taksonomia grupy jest różna, ale jej współcześni przedstawiciele zwykle dzieli się na 16 rodzin, 71 rodzajów i 258 gatunków, z których większość (165) żyje w Australii i Nowej Gwinei. Najmniejsze torbacze to miodożer opos ( Tarsipes rostratus) i torbacz myszy ( Planigale subtilissima). Długość ciała pierwszego osiąga 85 mm plus 100 mm ogona przy masie 7 g u samców i 10 g u samic. Całkowita długość ciała myszy torbacza wynosi do 100 mm, z czego około połowa przypada na ogon, a jej waga to 10 g. Największy torbacz to duży szary kangur ( Macropus giganteus) o wysokości 1,5 mi masie 80 kg.

Torba.

Torbacze rodzą bardzo małe młode – ich masa nie sięga nawet 800 mg. Czas karmienia noworodków zawsze przekracza okres ciąży, który wynosi od 12 do 37 dni. W pierwszej połowie okresu karmienia każde cielę jest na stałe przytwierdzone do jednego ze strzyków. Jego koniec, raz w okrągłym otworze ust dziecka, pogrubia się w środku, zapewniając mocne połączenie.

U większości gatunków sutki znajdują się w torebce utworzonej przez fałdy skóry na brzuchu matki. Torebka otwiera się do przodu lub do tyłu w zależności od gatunku i może być szczelnie zamknięta z powodu skurczu włókien mięśniowych. Niektóre małe gatunki nie mają worka, ale noworodki są również stale przyczepione do sutków, których mięśnie, kurcząc się, przyciągają młode do brzucha matki.

Budowa narządów rozrodczych.

Współczesne ssaki dzielą się na trzy grupy, zwykle uważane za odrębne podklasy: stekowce (dziobaki i inne jajorodki), torbacze i łożyska (psy, małpy, konie itp.). Ta terminologia nie jest do końca skuteczna, ponieważ łożysko - tymczasowy narząd wewnętrzny, który łączy matkę z rozwijającym się zarodkiem przed jego narodzinami - również powstaje u torbaczy, chociaż w większości przypadków ma mniej złożoną budowę.

Jedna z cech anatomicznych wyróżniających te trzy grupy ssaków dotyczy lokalizacji ich moczowodów i dróg rodnych. U stekowców, podobnie jak u gadów i ptaków, moczowody i drogi rodne spływają do górnej części odbytnicy, która tworzy wspólną komorę wydalniczą zwaną kloaką. Poprzez „jedno przejście” z organizmu wydalane są mocz i produkty płciowe oraz kał.

Komory wydalnicze torbacza i łożyska mają dwie - górną (odbytnicę) na kał i dolną (zatok moczowo-płciowy) - na mocz i produkty płciowe, a moczowody wpływają do specjalnego pęcherza.

Przemieszczając się w toku ewolucji do niższej pozycji, moczowody albo przechodzą między dwoma przewodami rozrodczymi, albo okrążają je z zewnątrz. U torbaczy obserwuje się pierwszy wariant, łożyskowy - drugi. Ta pozornie niewielka cecha wyraźnie oddziela te dwie grupy i prowadzi do głębokich różnic w anatomii narządów rozrodu i jego metodach.

U kobiet torbaczy otwór moczowo-płciowy prowadzi do sparowanego narządu rodnego, składającego się z dwóch tzw. osłonki boczne i dwie macice. Pochwy te są oddzielone moczowodami i nie mogą się łączyć, jak w łożyskowych, ale są połączone przed macicą, tworząc specjalną komorę - tzw. środkowa pochwa.

Pochewki boczne służą jedynie do przenoszenia nasienia do macicy i nie biorą udziału w narodzinach młodych. Podczas porodu płód przechodzi z macicy bezpośrednio do pochwy środkowej, a następnie przez specjalnie uformowany w grubości tkanki łącznej kanał rodny do zatoki moczowo-płciowej i na zewnątrz. U większości gatunków kanał ten zamyka się po porodzie, ale u niektórych kangurów i oposa borsuka pozostaje otwarty.

U samców większości gatunków torbaczy penis jest rozwidlony, prawdopodobnie w celu skierowania nasienia do obu bocznych pochewek.

historia ewolucyjna.

Oprócz cech rozmnażania istnieją inne różnice między torbaczami a łożyskowcami. Te pierwsze nie mają ciała modzelowatego, tj. warstwa włókien nerwowych, która łączy prawą i lewą półkulę mózgu i wytwarza ciepło (termogeniczny) brązowy tłuszcz u młodych, ale wokół jaja znajduje się specjalna błona otoczki. Liczba chromosomów u torbaczy waha się od 10 do 32, podczas gdy u łożyskowców zwykle przekracza 40. Te dwie grupy różnią się także budową szkieletu i zębów, co ułatwia identyfikację ich skamieniałości.

Obecność tych cech, poparta utrzymującymi się różnicami biochemicznymi (sekwencje aminokwasowe w mioglobinie i hemoglobinie), sugeruje, że torbacze i łożyskowce są przedstawicielami dwóch odległych od dawna gałęzi ewolucyjnych, których wspólni przodkowie żyli w okresie kredowym ok. 2 tys. 120 milionów lat temu. Najstarsze znane torbacze pochodzą z górnej kredy Ameryki Północnej. Szczątki pochodzące z tej samej epoki znaleziono również w Ameryce Południowej, która przez większą część kredy była połączona z Przesmykiem Północnym.

Na początku trzeciorzędu (około 60 milionów lat temu) torbacze osiedliły się z Ameryki Północnej po Europę, Afrykę Północną i Azję Środkową, ale wymarły na tych kontynentach około 20 milionów lat temu. W tym czasie w Ameryce Południowej osiągnęły wielką różnorodność, a kiedy ponownie połączyły się z Ameryką Północną w pliocenie (około 12 milionów lat temu), wiele gatunków oposów przeniknęło stamtąd na północ. Od jednego z nich wyszedł opos dziewiczy ( Didelphis virginiana), które stosunkowo niedawno rozprzestrzeniły się na wschodnią część Ameryki Północnej – ok. 2 tys. 4000 lat temu.

Prawdopodobnie torbacze przybyły do ​​Australii z Ameryki Południowej przez Antarktydę, kiedy te trzy kontynenty były jeszcze ze sobą połączone, tj. ponad 50 milionów lat temu. Ich pierwsze znaleziska w Australii sięgają oligocenu (około 25 mln lat temu), ale są już tak różnorodne, że można mówić o potężnym promieniowaniu adaptacyjnym, które nastąpiło po oddzieleniu Australii od Antarktydy. Nic nie wiadomo o wczesnej historii australijskich torbaczy, ale już w miocenie (15 milionów lat temu) pojawiają się przedstawiciele wszystkich współczesnych, a także ich wymarłych rodzin. Te ostatnie obejmują kilka dużych roślinożerców wielkości nosorożców ( Diprotodon oraz Zygomataur), olbrzymie kangury ( Prokoptodon oraz Stenur) i duże drapieżniki, na przykład podobne do lwa Thylacoleo i wilkopodobny Thylacinus.

Obecnie torbacze Australii i Nowej Gwinei zajmują te same nisze ekologiczne, co łożyskowce na innych kontynentach. diabeł torbacz ( Sarkofil) jest podobny do rosomaka; myszy torbacze, szczury i kuny przypominają mangusty, łasice i ryjówki; wombat - świstak; małe wallabies - dla królików; a duże kangury odpowiadają antylopom.

torbacze ( Marsupialia) to grupa (infraklasa) ssaków. Jak większość innych gatunków ssaków rodzą młode, ale dopiero we wczesnym stadium rozwoju. W niektórych gatunkach, takich jak bandicoots ( Peramelemorfia), okres ciąży wynosi zaledwie 12 dni. Nowonarodzone torbacze pełzają po ciele matki do torby znajdującej się na jej brzuchu. Po wejściu do woreczka dziecko przyczepia się do brodawki matki i karmi się mlekiem, aż będzie wystarczająco duże, aby żyć w świecie zewnętrznym.

Podczas gdy duże torbacze wydają na świat pojedyncze młode, mniejsze gatunki częściej produkują duże mioty.

Torbacze były powszechne na wielu obszarach podczas i przewyższały liczebnie ssaki łożyskowe. Dziś jedynym żyjącym torbaczem w Ameryce Północnej jest opos.

Torbacze po raz pierwszy pojawiają się w zapisie z późnego paleocenu. Pojawiają się one później w zapisie kopalnym z okresu oligocenu, gdzie zróżnicowały się we wczesnym miocenie. Pierwsze duże torbacze pojawiły się w pliocenie.

Mapa rozmieszczenia współczesnych torbaczy/Wikipedia

Dziś torbacze pozostają jedną z dominujących grup ssaków w Ameryce Południowej i Australii. W Australii brak konkurencji doprowadził torbacze do dywersyfikacji i specjalizacji. Dziś kontynent zamieszkują owadożerne torbacze, mięsożerne torbacze i roślinożerne torbacze. Większość południowoamerykańskich gatunków torbaczy to małe i nadrzewne gatunki.

Układ rozrodczy samic torbaczy różni się od ssaków łożyskowych. Mają dwie pochwy i dwie macice, podczas gdy ssaki łożyskowe mają jedną macicę i jedną pochwę. Męskie torbacze mają również charakterystyczne cechy narządów płciowych - mają rozwidlony penis. Mózg torbaczy jest również wyjątkowy, jest mniejszy niż ssaków łożyskowych, nie ma ciała modzelowatego i szlaków nerwowych łączących obie półkule mózgu.

Torbacze mają bardzo zróżnicowany wygląd. Wiele gatunków ma długie tylne nogi i wydłużone pyski. Najmniejszym gatunkiem torbacza jest torbacz północny, a największym jest kangur rudy. Do chwili obecnej istnieje około 334 gatunków ssaków torbaczy, z czego 70% gatunków występuje na kontynencie australijskim (m.in. Tasmania, Nowa Gwinea i pobliskie wyspy). Pozostałe 100 gatunków występuje w obu Amerykach – głównie w Ameryce Południowej, trzynaście w Ameryce Środkowej i jeden w Ameryce Północnej, na północ od Meksyku.

Klasyfikacja

Torbacze są klasyfikowane w następującej hierarchii taksonomicznej:

⇒ ⇒ ⇒ ⇒ ⇒ ⇒ Torbacze

Torbacze dzielą się na dwa współczesne nadrzędy i siedem rzędów:

• Nadrzędne torbacze amerykańskie ( Ameridelphia) - obecnie żyje około 100 gatunków torbaczy. Torbacze amerykańskie są starszą z dwóch współczesnych grup, co oznacza, że ​​członkowie tej grupy migrowali do Australii i byli zróżnicowani. Nadrzędne Ameridelphia podzielony na następujące dwa działy:
  • Oddział oposa ( Didelfimorfia);
  • Oderwanie Caenoleste ( Paucituberculata).

• Nadrzędne torbacze australijskie ( Australia) - obecnie żyje ponad 200 gatunków australijskich torbaczy. Do tej grupy należą diabły tasmańskie, mrówkojady torbacze, bandyty, wombaty, krety torbacze, oposy karłowate, koale, kangury, wallabie i wiele innych gatunków. Torbacze australijskie dzielą się na pięć rzędów:
  • Mikrobiota oderwania ( Mikrobioteria), występujący w Ameryce Południowej;
  • Oddziałowe krety torbacze ( Notoryktemorfia);
  • Zamów drapieżne torbacze ( Dazyuromorfia);
  • Oddział Bandicoota ( Peramelemorfia);
  • Oderwanie torbaczy Dicissus ( Diprotodoncja), obejmuje większość współczesnych gatunków torbaczy.

Dla większości ludzi Australia jest kontynentem, na którym żyją torbacze, które nie przypominają tych, do których wszyscy są przyzwyczajeni.

Torbacze Australii różnią się wyglądem, mają inną fizjologię i inną budowę ciała. Samice mają na brzuchu sakiewkę, w której niosą swoje nierozwinięte młode.

Obecnie istnieje około 250 gatunków torbaczy.

Główna różnica między torbaczami polega na tym, że ich młode rodzą się niedorozwinięte i przez kilka miesięcy rosną, będąc w tej właśnie torbie na brzuchu matki. Nawet gdy dorosną i mogą samodzielnie poruszać się i jeść, nie rozstają się z torbą i chowają się w niej przy najmniejszym niebezpieczeństwie. Trwa to, dopóki jego miejsce nie zajmie jego młodszy brat.

Fauna Australii jest bardzo zróżnicowana. W Australii żyje kilkadziesiąt zwierząt, w większości są to torbacze. Najbardziej znanym z tego zakonu jest kangur. Zapewne wszyscy znają to zwierzę, choć podobno, bo kangur to swego rodzaju wizytówka Australii. Kangur występuje tylko w Australii, z wyjątkiem kilku gatunków osiadłych na wyspach Oceanii.

Ogólnie istnieje kilka rodzajów kangurów. Najbardziej znanym jest duży czerwony kangur. Duże czerwone kangury osiągają wysokość 2 metrów i wagę do 80 kg lub więcej. Jak wiadomo, kangury poruszają się skacząc, więc skoki kangura rudego mogą mieć nawet 10 m. A ci skoczkowie mogą pokonywać nawet 3 metry wysokości. „Rude” mieszkają głównie w płaskich miejscach, takich jak „sawanny”. Jedzą pokarmy roślinne.

Drugi typ to szary „gigantyczny” lub leśny kangur. Te kangury są nieco mniejsze, ale nie są zwinne. Szary kangur bez problemu osiąga prędkość do 65 km/h. Dlatego myśliwi, nawet samochodem, nie zawsze mogą go dogonić. Chociaż w zasadzie „Big Grey”, choć imponujących rozmiarów, jest zwierzęciem dość spokojnym i ufnym.

Trzeci gatunek to kangur górski „Vallaroo”. Mają masywniejszą sylwetkę i stosunkowo krótkie tylne nogi - to chyba najbardziej zręczne z kangurów. Żyją na obszarach górskich i z łatwością skaczą ze skały na skałę i po stromach górskich, być może lepiej niż jakakolwiek koza górska.

Na drzewach żyje gatunek kangura. Różnią się nieco od tych, którzy żyją na ziemi. Jest to zrozumiałe, ponieważ wspinanie się na drzewa potrzebuje własnych cech. Niemniej jednak są to równie ciekawe stworzenia, a także noszą swoje dzieci w torbie.

Mieszkają w Australii i bardzo małe kangury. Jest to raczej coś pomiędzy kangurem a szczurem. Nazywają się kuoką. Są trochę podobne do naszych jerboa, ale też torbacze. Te zwierzęta roślinożerne są bardzo nieśmiałe i przeważnie prowadzą nocny tryb życia.

Nie mniej interesujący jest inny przedstawiciel australijskich torbaczy, torbacz koala. Bardzo ładny, wygląda jak pluszowy miś. Koala żyje w gajach eukaliptusowych. Cały czas spędza na drzewach. Nie pije wody, bo zjada liście eukaliptusa, a ich sok mu wystarczy. Koale nie rozpoznają innego jedzenia.

Rodzina torbaczy ma również największe zwierzę kopiące nory, wombat. Zewnętrznie wygląda jak mały niedźwiedź, ale jest roślinożercą. Dorosły wombat osiąga metr lub więcej długości i może ważyć ponad 40 kg.

W Australii jest jeszcze jeden niesamowity ssak - nambat - mrówkojad torbacz. To dość piękne zwierzę, o wielkości od 20 do 30 cm z pasiastym ubarwieniem. W zasadzie jest drapieżnikiem, ponieważ żywi się żywymi istotami. Jego pożywieniem są termity. Nambat należy do klasy torbaczy, chociaż nie posiada jako takiej torby. Na brzuchu ma mleczne pole, otoczone kręconymi włosami. Nowonarodzone nagie i niewidome młode, przywierające do wełny, wiszą na sutkach i żyją tak przez prawie 4 miesiące. Gdy stają się większe, samica zostawia je w dole lub dziupli i karmi na noc, ponieważ jest bardzo nieśmiała.

Jednym z rzadkich torbaczy jest kuna cętkowana. To piękne zwierzę to prawdziwy drapieżnik, który żywi się wszystkim, co jest od niego mniejsze: królikami, ptakami, może jeść zarówno węża, jak i rybę, no cóż, wszystko, co się natknie. Kuna ma ponad pół metra długości i może ważyć do 10 kg. U kuny torbacza cętkowanego worek lęgowy nie jest trwały. Rozwija się w okresie lęgowym, znajduje się z tyłu i otwiera się w kierunku ogona. Zwykle to tylko fałd skóry. Niestety zwierzę to jest na skraju wyginięcia i można je znaleźć tylko w parkach narodowych.

Innym z rzadkich obecnie torbaczy jest bandicoot królika. Zewnętrznie bandicoots są podobne do szczurów, tylko mają bardziej wydłużony pysk, a ich uszy są duże, jak u zająca. Zwierzęta te mają do 45 centymetrów długości, plus ogon do 20 cm. Bandicoots, lub jak nazywa się je inaczej bilbie, zjadają wszystko, co dostanie się do środka. Potrafią jeść zarówno owady, jak i ich larwy, z łatwością radzą sobie z małymi jaszczurkami i innymi żywymi stworzeniami. Ale mogą również zadowolić się różnymi korzeniami, grzybami i innymi pokarmami roślinnymi.

Wcześniej w Australii żyło wiele drapieżników torbaczy, zwanych diabłem torbaczym. To dość nieprzyjemne, złośliwe i śmierdzące zwierzę. Wygląd odpowiada jego nazwie. Ale z biegiem czasu bestię tę zastąpił pies Dingo, a teraz diabła torbacza można zobaczyć tylko w zoo. Na wolności można go zobaczyć tylko na Tasmanii, gdzie nazywa się go diabłem tasmańskim.

Oczywiście w tak krótkim przeglądzie nie da się opowiedzieć o wszystkich torbaczach żyjących w Australii, ale mamy nadzieję, że informacje uzyskane w tym artykule dają ogólne wyobrażenie o tych niesamowitych zwierzętach żyjących tylko na tym słonecznym kontynencie.