Odkrycia naukowe dokonane przez osoby starsze. Podstawowe badania. Najmądrzejsze kobiety XX wieku

Jeden z największych fizyków naszych czasów, Stephen Hawking, zmarł 14 marca 2018 roku w wieku 77 lat. Podczas dyskusji nad pracami naukowymi angielskiego fizyka w środowisku naukowym często można usłyszeć porównanie Stephena Hawkinga z Albertem Einsteinem i Isaakiem Newtonem. Jakie odkrycia naukowe zasługują na tak pochlebne porównanie utalentowanego badacza specjalizującego się w badaniu Wszechświata?

rodzina naukowców

Nie będzie przesadą stwierdzenie, że los sam przygotował Stephenowi Hawkingowi karierę naukową. Przyszły wybitny fizyk urodził się 8 stycznia 1942 r. W rodzinie odnoszącego sukcesy naukowca specjalizującego się w badaniach medycznych. Nic dziwnego, że ojciec chłopca chciał, aby jego syn poszedł w jego ślady, kontynuując rodzinny biznes. Ale młody Stephen od dzieciństwa bardziej interesował się matematyką, fizyką i astronomią. Chłopiec namiętnie chciał wiedzieć, jak naprawdę działa wszechświat. Musisz docenić ojca Stephena Hawkinga. Widząc pasję syna do technologii, nie złamał swojego losu, nalegając, aby studiował medycynę. Zamiast tego zachęcał do studiowania matematyki tak bardzo, jak tylko mógł. A jego oczekiwania były uzasadnione. Syn nie tylko celował w naukach ścisłych, otrzymawszy tytuł profesora w Oksfordzie, jego odkrycia w dziedzinie fizyki weszły do ​​złotego funduszu współczesnej nauki. To prawda, że ​​w wieku 20 lat u młodego mężczyzny odkryto stwardnienie zanikowe boczne, które ostatecznie zmieniło naukowca w osobę niepełnosprawną przykutą do wózka inwalidzkiego. Niemniej jednak, pomimo poważnej choroby, Stephen Hawking uparcie dokonywał kolejnych odkryć naukowych.

„Teoria wszystkiego”

Badając cechy powstania i rozwoju Wszechświata, Stephen Hawking dokonał chyba najważniejszego odkrycia w dziedzinie współczesnej astrofizyki. Za pomocą równań Alberta Einsteina napisanych dla ogólnej teorii względności, Stephen Hawking jako pierwszy na świecie był w stanie matematycznie opisać stan wszechświata w czasie jego narodzin. W rzeczywistości angielski naukowiec udowodnił, że wszechświat miał początek. To prawda, że ​​w tym przypadku pojawia się pytanie, co istniało przed jej narodzinami. Niestety Stephen Hawking nie zdążył odpowiedzieć na to pytanie. Niemniej jednak, w oparciu o badania najbardziej złożonych dyscyplin naukowych mechaniki kwantowej i grawitacji kwantowej, utalentowany fizyk próbował dokonać niemożliwego - stworzyć „Teorię wszystkiego”.

Spójrz w czarną dziurę

Drugie światowej klasy odkrycie naukowe, dokonane przez Stephena Hawkinga pod koniec XX wieku, było związane z życiową aktywnością czarnych dziur we Wszechświecie. Przed pojawieniem się teoretycznych obliczeń Stephena Hawkinga wierzono, że czarne dziury bezpowrotnie pochłaniają absolutnie „wszystko” – od materii po różne rodzaje energii – i nie mają horyzontu zdarzeń. Stwierdzenie to obaliły prace naukowe Stephena Hawkinga, w których fizyk jednoznacznie udowodnił, że czarne dziury są zdolne nie tylko do pochłaniania, ale także emitowania różnego rodzaju cząstek elementarnych, a także przepływów informacji w wyniku zachodzących w nich procesów kwantowych.

Pisarz o modzie

Współczesne społeczeństwo przypisuje Stephenowi Hawkingowi jego aktywne życiowe stanowisko w kwestii popularyzacji nauki. Rzadki naukowiec, pogrążony w najbardziej złożonych badaniach z zakresu fizyki kwantowej, astronomii i matematyki, jest w stanie jasno wytłumaczyć zwykłemu laikowi przedmiot swoich badań. Udało się to Stephenowi Hawkingowi, pisząc w swoim życiu 14 książek popularnonaukowych, które sprzedały się w milionach egzemplarzy. Jednak największą popularnością wśród czytelników cieszył się jego esej „Krótka historia czasu”, opublikowany w 1988 roku. W książce naukowiec próbował opowiedzieć swoim czytelnikom przystępnym językiem o tym, czym są czasoprzestrzeń, czarne dziury, jak pojawiają się nowe galaktyki, kiedy narodził się Wszechświat i po jakim czasie Wszechświat umrze. Praca okazała się tak zabawna, że ​​czyta się ją bardziej fascynująco niż jakikolwiek kryminał. Następnie Stephen Hawking wraz z córką Lucy stworzyli książkę o podobnej treści, dostosowując ją dla małych dzieci. Wyłącznie dzięki Stephenowi Hawkingowi dzieci na całym świecie mogły dowiedzieć się, jak naprawdę działa świat, w którym żyją.

Benedykt Carey

Badacze badający osiągnięcia znanych osób od dawna zauważyli, że w wielu obszarach działalności największe sukcesy osiąga się w młodych latach. Jednak analiza życia i kariery wielu naukowców, opublikowana niedawno w czasopiśmie Science, wykazała, że ​​nie ma to nic wspólnego z wiekiem. Ilościowe określenie ewolucji indywidualnego wpływu naukowego. Okazuje się, że sprawa to splot takich czynników jak charakter, wytrwałość i szczęście. I to jest typowe dla różnych dziedzin działalności – od muzyki i kina po naukę.

Najważniejsze, żeby się nie poddawać. Kiedy się poddajesz, tracisz zdolność kreatywności w zadaniu.

Albert-Laszlo Barabasi, znany fizyk z Northeastern University w Bostonie

Początkowo badacze brali pod uwagę tylko fizyków. Przeszukali literaturę od współczesnych do wydań z 1893 roku, wybrali 2856 fizyków, którzy pracowali przez 20 lat lub dłużej i publikowali co najmniej jeden artykuł co pięć lat. Jednocześnie często cytowane prace uznano za najbardziej wpływowe i przeanalizowano, ile ich było w karierze naukowca.

Rzeczywiście, znaczących odkryć najczęściej dokonywano w młodości. Okazało się jednak, że nie ma to nic wspólnego z wiekiem. Chodzi o to, że młodzi naukowcy przeprowadzają więcej eksperymentów, a to zwiększa prawdopodobieństwo odkrycia czegoś naprawdę ważnego. Oznacza to, że jeśli pracujesz z taką samą wydajnością, przełomu można dokonać zarówno w wieku 25, jak i 50 lat.

Nie odpisuj szczęścia. Bardzo ważne jest, aby wybrać odpowiedni projekt i odpowiedni czas na pracę nad nim. Jednak to, czy taki szczęśliwy wybór stanie się uznanym wkładem w naukę, zależy od innego składnika, który naukowcy nazwali Q.

Q obejmuje czynniki tak różne, jak inteligencja, energia, motywacja, otwartość na nowe pomysły i umiejętność współpracy z innymi.

Mówiąc najprościej, jest to zdolność do maksymalnego wykorzystania tego, nad czym pracujesz: dostrzeżenia trafności rutynowego eksperymentu i wyrażenia swojego pomysłu.

„Współczynnik Q jest bardzo interesującym zjawiskiem, ponieważ teoretycznie obejmuje zdolności, których ludzie w sobie nie zauważają ani nie doceniają” – mówi Zach Hambrick, profesor psychologii na Uniwersytecie Michigan. - Na przykład umiejętność jasnego wyrażania swoich myśli. Weźmy na przykład taką naukę, jak psychologia matematyczna. Możesz publikować ciekawe badania, ale jeśli są napisane w skomplikowany i mylący sposób (co często się zdarza), to prawdopodobnie nie uzyskasz uznania naukowego. Nikt po prostu nie zrozumie, o czym piszesz.

Co zaskakujące, według naukowców Q nie zmienia się w czasie. Wbrew powszechnemu przekonaniu doświadczenie nie zwiększa umiejętności odnalezienia czegoś nowego i ważnego w bieżącej pracy. „To niesamowite” — mówi Barabashi. „Odkryliśmy, że wszystkie trzy czynniki – Q, produktywność i szczęście – są od siebie niezależne”.

Podsumowując te wyniki, naukowcy doszli do wniosku, że udanych odkryć dokonuje się przy jednoczesnej kombinacji trzech czynników: pewnych cech naukowca, Q i szczęścia. A wiek nie jest tak ważny.

Być może wraz z wiekiem może się zmienić tylko jeden czynnik wpływający na sukces - status. Kiedy naukowiec ma ugruntowaną reputację, nie boi się podejmować ryzyka.

Na przykład biolog Jean-Baptiste Lamarck miał 57 lat, kiedy po raz pierwszy opublikował swoją pracę o ewolucji, a swoją najważniejszą pracę, Philosophy of Zoology, opublikował dopiero w wieku 66 lat. Ten przykład przypomina nam, że nie jest to kwestia wieku, ale czynników społecznych. Zwykle naukowcy publikują nowe kontrowersyjne teorie, gdy się starzeją i mają już dużą wiedzę i reputację.

Niektóre badania sprawdzają się lepiej dla młodych naukowców, inne -

bardziej dorosły. Bezstronne, świeże spojrzenie na rzeczy daje

większa łatwość, gdy nie jesteś jeszcze przeładowany wiedzą i

spętany ustalonymi nawykami myślenia. Monotonny, denerwujący

praca nie jest taka nudna, jeśli jeszcze jej nie zrobiłeś

zbyt wiele. Niekończące się godziny stania w laboratorium lub

stołu operacyjnego są łatwiejsze, gdy nogi nie są jeszcze zużyte

przez wiele dziesięcioleci ich funkcjonowania. Całkiem nowy

oryginalny pomysł zwykle (choć nie zawsze)

początkowy okres działalności naukowej, czyli kiedy najwięcej

pierwsze i tym samym najtrudniejsze przeszkody na drodze do

potwierdzenie tej idei można przezwyciężyć w odniesieniu do

korzyści, gdy dojdzie do trudnych problemów

koordynacja i rozwój rozległej dziedziny nauki. W tym przypadku

najważniejsze są właśnie te cechy, które:

kształtują się wraz z wiekiem: praktyka obserwacji, znajomość

różnorodność metod, szeroka znajomość literatury i umiejętności

prowadzić w połączeniu z doświadczeniem zrozumienia swoich kolegów. Do

Potrzebne są również tego rodzaju prace na dużą skalę

znaczne zasoby techniczne i finansowe oraz liczna kadra

pracownicy. Postęp takiej pracy jest przyspieszony, jeśli podstawa

pewne uznanie na świecie. W tym przypadku przedstawiciele

inne obszary wiedzy będą bardziej skłonne do zagłębiania się

specyficzne aspekty rozwijanego problemu.

Wszystkie te cechy przychodzą dopiero z czasem. Dlatego

przywództwo w badaniach uogólniających w szerokich obszarach

wiedzę najlepiej zdobywają dojrzali i doświadczeni naukowcy. Jednakże,

taka praca to doskonały trening dla młodych członków

Grupa poszukiwawcza. Bez względu na to, jak utalentowany jest młody człowiek,

nie może po prostu zmusić się do odkrycia nowego oryginału

fakt. Powinien zacząć od pracy, która by mu dawała

możliwość obserwacji i refleksji. Inspiracja jest po prostu

przychodzi w trakcie takiej działalności i przez sam wysiłek

nie możesz wezwać jego testamentu. Dlatego gorąco polecam młodym ludziom

naukowców do rozpoczęcia kariery w ramach grupy, a dodatkowo

przeprowadzić własne, autorskie badania na dowolny temat,

które uważają za godne uwagi.

Prawdziwą tragedią jest nadmierna specjalizacja,

rosnąca wraz z wiekiem, a także wymuszona dystrakcja

uwagę z wybranej dziedziny działalności. Połączenie tych dwóch

czynniki mają najbardziej paraliżujący wpływ na osoby starsze

naukowcy. Z biegiem czasu stają się coraz bardziej biegli w

ich specjalność, ale, jak powiedziałem, niejako całe społeczeństwo,

spiskuje, aby ich zniszczyć z własnymi owocami

własny sukces. Muszą wykonywać honorowe

funkcje reprezentacyjne, do kierowania dużymi instytucjami,

stworzenie, przez które przebijali się; muszą wydać

czas na obejrzenie prac (często bardzo przeciętnych) młodych ludzi

koledzy ubiegający się o stopnie naukowe, nagrody itp.; są zaproszeni

opowiedz lub napisz o swoich przeszłych osiągnięciach. Są

może nawet udało się zgromadzić trochę kapitału i pozyskać

jakiś majątek, ale to wymaga czasu, a poza tym

wystarczy, aby zarządzać tym wszystkim. I tak się okazuje, że

naukowiec nie ma czasu na myślenie o tej konkretnej pracy naukowej, bo…

do których jest w pełni przygotowany i które

1

„Wszyscy wiedzą od dzieciństwa, że ​​to i tamto jest niemożliwe.

Ale zawsze jest ignorant,

kto tego nie wie.

Dokonuje odkryć”.

Alberta Einsteina

W ciągu wielu wieków historii ludzkości gromadzono przykłady największego rozkwitu talentów ludzkich w młodym wieku, głównie w takich dziedzinach jak muzyka i poezja. Podręcznikowymi przykładami tego są V.A. Mozart, który swoje pierwsze utwory skomponował w wieku pięciu lat, M.Yu. Lermontow, który w wieku 14 lat napisał wiersz „Samotny żagiel bieleje”.

Doświadczenia historyczne pokazują również, że w przeciwieństwie do kultury, w dziedzinie nauki, limity wiekowe dla przejawiania się młodych talentów są nieco przesunięte. Ale i tutaj jest wiele przykładów wielkich odkryć dokonanych przez bardzo młodych ludzi.

Kiedy uczniowie i studenci słuchają wykładów na temat historii wielkich odkryć, wielkie nazwiska wybitnych naukowców związanych z tymi odkryciami są z jakiegoś powodu kojarzone z mądrymi starszymi w perukach i siwych brodach. Mało kto uważa, że ​​naukowcy, którzy w młodym wieku dokonali swoich najwybitniejszych odkryć, stanowią dużą część ogólnej liczby naukowców. I na tym warto zwrócić uwagę studentów, bo młodzi ludzie bardziej żywo postrzegają prawa i odkrycia dokonane kiedyś przez swoich rówieśników, a nie przez naukowców „latami”. Młodzieńczy maksymalizm rodzi myśli typu: „Może w jego wieku odkryję coś innego!” A fakt dokonywania niezwykłych odkryć w bardzo młodym wieku może służyć jako zachęta dla uczniów do rozwijania ich potencjału twórczego.

Dowiedzmy się, jakie kluczowe stanowiska zajmują młodzi naukowcy w tak nowoczesnej nauce jak informatyka.

Wkład młodych i często jeszcze bardzo młodych naukowców w naukę jest nie tylko paradoksalny, ale i różnorodny.

Na przykład, Blaise Pascal, jedna z najsłynniejszych postaci w historii ludzkości, która żyła zaledwie 39 lat, jest jednym z twórców analizy matematycznej, geometrii projektu, teorii prawdopodobieństwa, hydrostatyki. Sformułował twierdzenie o sześciokącie wpisanym w przekrój stożkowy (twierdzenie Pascala) w wieku 16 lat.

Ale najważniejsze jest to, że był twórcą mechanicznego urządzenia liczącego: „koła Pascala”, jak mówili współcześni. Syn poborcy podatkowego, Pascal, wpadł na pomysł zbudowania urządzenia komputerowego, obserwując żmudne, niekończące się obliczenia swojego ojca. W 1642 roku, kiedy Pascal miał 19 lat, rozpoczął pracę nad maszyną sumującą. Pascal wynalazł maszynę zdolną do dodawania i odejmowania, a także przenoszenia liczb do kolejnych cyfr i obliczania sum. W rezultacie zaprojektował w ciągu kilku lat około 50 próbek maszyny arytmetycznej. Maszyna w ostatecznej formie została umieszczona w małym podłużnym pudełku i była łatwa w obsłudze. I to nie przypadek, że jeden z najpopularniejszych języków programowania nosi teraz imię Pascala.

Claude Elwood Shannon w swojej rozprawie udowodnił, że działanie przełączników i przekaźników w obwodach elektrycznych można przedstawić za pomocą algebry, wynalezionej w połowie XIX wieku przez angielskiego matematyka George'a Boole'a.

Shannon, jako student, studiował zarówno matematykę, jak i elektrotechnikę. Ta dwoistość zainteresowań i wykształcenia zadecydowała o jego pierwszym wielkim sukcesie. W 1936 roku absolwent uniwersytetu Claude Shannon, wówczas 21 lat, wypełnił lukę między algebraiczną teorią logiki a jej praktycznym zastosowaniem.

Shannon, z dwoma licencjatami z elektrotechniki i matematyki, pracował jako operator nieporadnego mechanicznego urządzenia obliczeniowego zwanego „analizatorem różnicowym”, który został zbudowany w 1930 roku przez kierownika Shannona, profesora Vannivera Busha. Jako temat dysertacji Bush zasugerował Shannonowi zbadanie logicznej organizacji swojej maszyny. Stopniowo w Shannon zaczęły pojawiać się kontury urządzenia komputerowego. W 1940 roku Shannon obronił pracę pt. „Analiza symboliczna obwodów przekaźnikowych i przełączających”, nazwaną później najwybitniejszym dziełem magisterskim XX wieku i uzyskał tytuł magistra elektrotechniki.

Mark Andreesen- jeden z najmłodszych programistów na świecie, słynący z wybitnych osiągnięć komputerowych, a co najważniejsze z tego, że tworzył je w tak młodym wieku - tuż po dwudziestce. W wieku 21 lat Mark Andreesen i młody programista NCSA, Eric Bean, po trzech miesiącach nocnej i weekendowej pracy stworzyli coś, co później nazwano Mosaic (pierwszą przeglądarką internetową). W październiku 1999 roku założył własną firmę Loud cloud ("Thundercloud"), która chce sprostać śmiałości swojej nazwy. W wieku 28 lat, kiedy większość młodych ludzi myśli tylko o życiu i planuje, co robić, Andreesen jest już patriarchą Internetu.

Jeszcze dwadzieścia lat temu „nie było łatwego sposobu na manipulowanie liczbami na ekranie komputera, ale w 1979 roku wszystko się zmieniło dzięki dwóm absolwentom Massachusetts Institute of Technology. Dan Bricklin oraz Boba Frankstona stworzył VisiCalc, pierwszy arkusz kalkulacyjny.

Analizując odkrycia pięciu naukowców: Blaise'a Pascala, Marka Andreesena, Linusa Torvaldsa, Claude'a Shannona i Dana Bricklina, możemy stwierdzić, że wszystkich ich łączyło jedno: tym naukowcom można przyznać tytuł „pionierów”: coś przynieśli światu coś zupełnie nowego, coś, co nie miało prototypów.

Na przykład urządzenie komputerowe wymyślone przez Leonarda da Vinci w XVII wieku nie było nikomu znane za życia Pascala. Dlatego młody naukowiec Pascal zaczął budować urządzenie niemal od zera.

Obecnie opracowano dość dużą liczbę programów do przeglądania stron internetowych: Internet Explorer, Netscape Navigator, Opera i inne. A Mark Andreesen stworzył pierwszą przeglądarkę.

Amerykański fizjolog W.B. Kennon przeprowadził ankietę wśród 232 naukowców, aby zidentyfikować główne czynniki hamujące w ich pracy. Oto, co napisał o tym niemiecki myśliciel Lichtenberg: „Ludzie, którzy dużo czytają, rzadko dokonują wielkich odkryć… Odkrycie wiąże się z głęboką i niezależną kontemplacją rzeczy; powinieneś zobaczyć więcej siebie niż powtarzać słowa innych ludzi”.

Mówiąc o fenomenie młodych talentów, nie sposób nie wspomnieć rosyjskiego matematyka Pafnuta Lvovicha Czebyszewa, który stanowczo zalecał swoim uczniom, aby dobrze studiowali klasykę, a potem szli na własnych nogach, nie tracąc czasu na studiowanie czasopism.

Ale to oczywiście nie wszystko. Jak powiedziała kiedyś słynna aktorka Juliette Binom, "kiedy masz wszystko, to wcale nie chcesz się gdzieś ruszać. Tylko pozbawienie popycha cię do poszukiwania najlepszych!". Żywe przykłady potwierdzające ten pomysł mogą być dziełem wielu rosyjskich naukowców, na przykład M.V. Łomonosow, I.M. Sieczenow i inni, którzy większość życia spędzili w ciasnych warunkach materialnych, co jednak nie przeszkodziło im w dokonywaniu wielkich odkryć. Jako przykład można przytoczyć produktywną pracę nad tworzeniem nowych informacji przez studentów Linusa Torvaldsa i Billa Gatesa w roku założenia firmy Microsoft, kiedy mieli trudności finansowe.

Więc podsumujmy. Jakie są główne powody przejawiania się błyskotliwych wglądów u ludzi w młodym wieku?

Po pierwsze, jest to bezpośrednio sam wiek: „Człowiek przeżywa szczyt zdolności poznawczych od 16 do 27 roku życia, a potem następuje okres usystematyzowania zdobytego doświadczenia”.

Po drugie, to umysł świeży, niedoświadczony, ciekawy świata, zapewniający wspomnianą „głęboką i niezależną kontemplację rzeczy”, prowadzący do genialnych odkryć.

Po trzecie, deprywacja, czyli uświadomienie sobie konieczności i użyteczności czegoś, co pobudza młodego naukowca, sprawia, że ​​porusza się on coraz wyżej, nie spoczywając na laurach i postrzegając błędy jako źródło doświadczenia.

Autorzy artykułu usystematyzowali materiał na temat „Wkład młodych naukowców w rozwój informatyki” oraz opracowali akapit elektronicznego podręcznika wykorzystującego język HTML. Do paragrafu dołączony jest test. Program testujący do sprawdzenia zdobytej wiedzy został stworzony przy użyciu HTML, JavaScript. Program ten losowo wybiera pytania z bazy danych w celu zmniejszenia prawdopodobieństwa oszustwa (program zbudowany jest w taki sposób, że podczas testu nie można patrzeć i widzieć poprawnych odpowiedzi).

Rozwój ten służy jako czynnik stymulujący wzrost zainteresowania tematem i może być zalecany do wykorzystania na zajęciach z informatyki.

BIBLIOGRAFIA:

1. Demyanov W.P. Rycerz dokładnej wiedzy. - M.: Wiedza, 1991, S. 50.
2. http://computer-museum.ru/galglory/shannonm.htm
3. Torvalds L., Diamond D. Dla przyjemności. - M.: Wydawnictwo EKSMO, 2002.
4. Julia Matwiejewa // Aeroflot, nr 7, 2005.

Link bibliograficzny

Pozdyaev VI, Pakshina A.P. O ZJAWISKU MŁODYCH TALENTÓW // Badania podstawowe. - 2006 r. - nr 12. - str. 51-53;
URL: http://fundamental-research.ru/ru/article/view?id=5546 (data dostępu: 24.08.2019). Zwracamy uwagę na czasopisma wydawane przez wydawnictwo „Akademia Historii Naturalnej”

Dzięki odkryciu amerykańskich ekonomistów pojęcie „średniego wieku” może na zawsze odejść w przeszłość. Zastąpi go inny, przyjemniejszy – „wiek geniuszu”. Od 30 do 40 lat ludzie wymyślają genialne wynalazki i dokonują niesamowitych odkryć.

Naukowcy od dawna próbują zrozumieć naturę geniuszu. Pierwsze badanie wieku największej produktywności przeprowadzono już w 1874 roku, ale dopiero niedawno udało się dotrzeć do sedna prawdy.

Ekonomiści Benjamin Jones z Northwestern University i Bruce Weinberg z Ohio University przeanalizowali, który okres w cyklu życia stanowił najwięcej wynalazków i odkryć nagrodzonych Nagrodą Nobla, i byli w stanie obliczyć „wiek geniuszu”.

Einstein, mylisz się

Wielki fizyk Albert Einstein zażartował kiedyś, że „osoba, która w wieku trzydziestu lat nie wniosła wielkiego wkładu w naukę, już nigdy tego nie zrobi”. Kiedy fizyk wymyślił szczególną teorię względności, miał zaledwie 26 lat. Jednak pomimo własnego geniuszu, określając wiek największej produktywności, Einstein nadal się mylił.

• Jones i Weinberg przeanalizowali dane dotyczące 544 laureatów Nagrody Nobla i 286 światowej sławy wynalazców XX wieku i odkryli, że 93% Nobla i po prostu znaczących odkryć zostało dokonanych przez naukowców w wieku powyżej 26 lat.
• Niektóre z odkryć są rzeczywiście dokonywane w dość młodym wieku, jednak szczyt produktywności przypada między 30 a 40 rokiem życia.
• Średnia wieku geniusza w XX wieku to 39 lat. Po 40 roku prawdopodobieństwo zrobienia czegoś wielkiego, drastycznego maleje.
• Nawet ci, którzy kwitną wcześnie, odnoszą największe sukcesy w późniejszym życiu. Ten sam Einstein wniósł największy wkład do teorii względności w latach 30., kiedy miał już ponad 50 lat.
• Mikołaj Kopernik ukończył swoją rewolucyjną teorię ruchu planet w wieku 60 lat.
• Najsłynniejsze dzieła cudownego dziecka Wolfganga Amadeusza Mozarta zostały przez niego napisane po 30. roku życia.
• A Steve Jobs, który wraz ze Stevem Wozniakiem wynalazł pierwszy komputer Apple w wieku 21 lat, myślał o produktach, które odniosły największy komercyjny sukces w wieku około 50 lat.

Starzejący się geniusze

Jeśli spojrzeć na wiek geniuszu w perspektywie historycznej, okazuje się, że z każdym stuleciem rośnie. Isaac Newton odkrył teorię grawitacji, gdy miał 23 lata - dla XVII wieku był to szczyt formy naukowej.

W XX wieku średni wiek osiągnięć naukowych wzrósł o 6 lat i według Jonesa będzie nadal rósł. Naukowcy wyjaśniają starzenie się geniuszy dwoma głównymi czynnikami.

• Po pierwsze, w ciągu ostatniego stulecia świat doświadczył poważnych zmian demograficznych. Cykl życia człowieka uległ zmianie, a rozkład wieku odkryć naukowych odzwierciedla tę dynamikę.
• Po drugie, znacznie wzrosła ilość wiedzy, którą naukowiec musi opanować, aby dokonać odkrycia.
• Aby zilustrować efekt, który Jones i Weinberg nazywają teorią „obciążenia wiedzą”, ekonomiści podają prosty przykład.
• W XVII wieku John Harvard, którego nazwa jest dziś najlepszym uniwersytetem na świecie, miał jedną z najobszerniejszych bibliotek naukowych swoich czasów, składającą się z 320 tomów. Dziś Biblioteka Kongresu USA posiada 35 milionów książek.
• Liczba nowych teorii rośnie każdego roku, a w 2012 r. w czasopismach naukowych opublikowano ponad dwa miliony badań.

Fizycy dojrzewają przed biologami

Każda dyscyplina ma swój „wiek geniuszu”. W naukach ścisłych jest to mniej niż w naukach przyrodniczych. Wśród Amerykanów, którzy otrzymali Nagrodę Nobla przed 1972 r., średni „wiek geniuszu” dla fizyków wynosił 36 lat, chemików 39, a fizjologów 41.