Zobenzobu tīģeris. Zobenzobu kaķi: mīti, versijas, fakti Kas ir zobenzobu tīģeri

Evolūcija un sistemātika
Marsupial zobenzobu tīģeris jeb thylacosmilus (Thylacosmilus atrox) ir viens no interesantākajiem un harizmātiskākajiem Sparassodont kārtas (Sparassoodonta) pārstāvjiem un slavenākajiem thylacosmilidae dzimtas (Thylacosmilidae) pārstāvjiem.
Sparassodonts ir vai drīzāk bija Dienvidamerikas endēmisks. Tiek uzskatīts, ka sparassodonts nav marsupials vārda pilnā nozīmē, bet ir atkāpies no metatherians (infraclass Metatheria). Šis apstāklis, manuprāt, ir ļoti dīvains, jo taksoniem Metatheria (metateria) un Marsupialia (marsupialia) saskaņā ar mūsdienu taksonomiju ir vienāds rangs - infraklase. Turklāt mūsdienu Marsupialia infraklases pārstāvju vidū ne visiem ir soma: bandicoots tā nav. Turklāt ne visiem marsupialiem ir labi attīstīts maisiņš (piemērs ir oposumi). Kas attiecas uz pašu talakosmilu, tad īsti nav zināms, vai tam bija tā sauktie "marsupial kauli" (īpaši iegurņa kauli, kas attīstījās gan mātītēm, gan tēviņiem), pie kuriem piestiprināts zīdītājiem raksturīgais peru maisiņš.
Savulaik sparasodontu ordenis sastāvēja no vairākām ģimenēm, no kurām viena bija talakosmilīdu dzimtas. Jādomā, ka tilakosmilīdu senči bija Borhyenidae (Borhyaenidae) - cita sparassodont kārtas dzimta. Pašlaik thylacosmilidae dzimtā ir zināmas šādas ģintis: Achlysictis, Amphiproviverra, Hyaenodontops, Notosmilus un visbeidzot Thylacosmilus, pēdējais un visvairāk pētītais ģimenes loceklis.
Thilacosmil parādījās Dienvidamerikā miocēna beigās un izmira pliocēna sākumā, apmēram pirms 2 miljoniem gadu. Papildus labi zināmajam Thylacosmilus atrox šajā ģintī ietilpst vēl viena, mazāka un daudz mazāk izpētīta suga - Thylacosmilus lentis. Cik šī suga ir derīga, es neuzņemos apgalvot pietiekamas informācijas trūkuma dēļ.
Mūsdienu zvērzobu tīģeru tuvākie radinieki ir oposumi (Didelphidae dzimta).

Anatomijas izskats un iezīmes
Tilakosmila izmērs bija no liela jaguāra un bija lielākais savā ģimenē. Neskatoties uz vispārējo konverģento līdzību ar zobenzobu kaķiem, thilacosmil uzbūve vairāk atgādināja kādu plēsīgo marsupial (Dasyuridae dzimta) vai oposumu, īpaši iegurņa un ķepu struktūra.
Thilacosmila galvaskauss bija apmēram 25 cm garš un nedaudz saīsināts sejas apvidū (efektīvākai pūšanai ar ilkņiem). Atšķirībā no placentas plēsējiem, thilacosmil bija aizvērtas acu kontaktligzdas. Pakausis ir labi attīstīts, kas liecina par spēcīgajiem kakla muskuļiem, kas piestiprināti pakausī un nodrošina ļoti spēcīgu sitienu ar ilkņiem no augšas uz leju, ko veicināja arī īss galvaskauss ar pazeminātu pieri (labākai svirai) , par kuru tika rakstīts iepriekš. Zigomatiskie procesi bija diezgan vāji. Arī apakšžoklis bija samērā vājš. Apakšžokļa muskuļu piestiprināšanas punkti norāda, ka tilakosmilam nebija spēcīga koduma. Thilacosmil žokļa locītava bija stipri nolaista uz leju, pateicoties kurām viņš varēja ļoti plaši atvērt muti, ielaižot augšžokļa zobenveida ilkņus - galveno talakosmila nogalināšanas ieroci. Augšējie ilkņi bija ļoti spēcīgi un gari, salīdzinoši garāki nekā zobenzobu kaķiem. Tie bija arī saplacināti no sāniem, taču atšķirībā no pēdējiem tiem bija trīsstūrveida forma. Šo ilkņu ļoti garās saknes (patiesībā visā frontālā kaula garumā) nebija aizvērtas un tādējādi auga visā dzīvnieka dzīves laikā, atšķirībā no placentas zobenzobiem. Apakšējie ilkņi bija mazi un diezgan vāji.
Augšējie priekšzobi pilnībā nebija, iespējams, lai efektīvāk izmantotu garos ilkņus, un apakšžoklim bija tikai divi mazattīstīti priekšzobi.
Bija tikai 24 molāri - pa 6 gabaliņiem katrā apakšējā un augšējā žokļa pusē.
Abos apakšējā žokļa galos thilacosmil bija raksturīgi procesi, "daivas", kas aizsargā ilkņus, kad mute ir aizvērta. Līdzīgi procesi, kas veic vienu un to pašu funkciju, tika konstatēti arī dažiem zobenzobu kaķiem (Machairodontinae apakšdzimta), barbourofelīdiem (Barbourofelidae dzimta), nimrāvīdiem (Nimravidae dzimta), dažiem zālēdājiem, piemēram, dinocerātiem (kārta Dinocerata) un zobenzobu kaķiem (zobenzobu dzimta) Therapsida), tomēr tie nesasniedza tik lielus izmērus attiecībā pret dzīvnieka galvaskausu kā thilacosmil.
Kakls bija ļoti muskuļots un garš. Garš (un ne tikai muskuļots) kakls zobenzobu plēsoņām ir nepieciešams labākai šūpošanai, lai tas nodrošinātu lielāku ātrumu un līdz ar to arī pūšanas spēku ar ilkņiem.
Thilacosmil ekstremitātes bija salīdzinoši īsas un spēcīgas. Kā minēts iepriekš, šī zvēra ķepas vairāk izskatījās pēc didelfīdu ķepām, nevis zobenzobu kaķiem. Tādējādi tilakosmils bija daļēji cilts dzīvnieks. Viņa nagi bija labi attīstīti un, iespējams, ļoti asi, bet, visticamāk, nebija ievelkami.
Aste bija gara, bieza un diezgan stīva.

Dzīvesveids, konkurenti un laupījums
Marsupial zobenzobu tīģeris dzīvoja Dienvidamerikā līdzās lieliem Phorusrhacidae (fororaki) dzimtas plēsīgajiem putniem. Tāpat kā talakosmils, fororaki medīja lielus Dienvidamerikas zīdītājus miocēna un pliocēna laikmetā. Droši vien starp šiem plēsējiem bija konkurence par laupījumu. Turklāt fororaki, domājams, bija ganību dzīvnieki, un tilakosmils vadīja savrupu vai, ārkārtējos gadījumos, pāra (ģimenes) dzīvesveidu. Tomēr fororaki, visticamāk, dzīvoja vairāk vai mazāk atklātās ainavās, savukārt thilacosmila struktūra liecina, ka šis dzīvnieks deva priekšroku blīviem brikšņiem un mežam. Fororaks spēja attīstīt lielu ātrumu un acīmredzot bija ļoti izturīgs skrējējs. Iespējams, tilakosmils, savukārt, bija diezgan izturīgs dzīvnieks (kas raksturīgs marsupialiem), taču ne tuvu nebija tas pats, kas fororaks. Turklāt ir acīmredzams, ka thilacosmil nebija pielāgots ātrai skriešanai. Tās anatomija liecina, ka tas bija plēsējs, kas specializējās lielu, labi aizsargātu, bet lēnu dzīvnieku medībās no slazdiem vai vajājot. Tādi dzīvnieki kā toksodonti (Toxodontidae dzimta), zemes sliņķi (Megatheriidae dzimta) varētu būt thilacosmil upuri. Viņš varēja uzbrukt arī ātrkājainiem dzīvniekiem, piemēram, litopternam (Litopterna atdalījums), kam viņš uzbruka no slazda.

Izzušanas cēloņi
Viena no izplatītākajām versijām par tilakosmila izmiršanu ir Smilodon ģints zobenzobu kaķu migrācija no Ziemeļamerikas uz Dienvidameriku pēc Panamas zemesšaurņa veidošanās. No vienas puses, šī versija izskatās ļoti loģiska, jo, būdami placentas, zobenzobu kaķi bija sakārtotāki, tiem bija augstāks intelekts, kā arī, domājams, viņi vadīja kolektīvu dzīvesveidu, nemaz nerunājot par to, ka smilodoni vienkārši bija daudz lielāki par talakosmilu. .
Tomēr šai versijai ir savas ļoti būtiskas punkcijas. Fakts ir tāds, ka saskaņā ar mūsdienu paleontoloģiskajiem datiem talakosmils izmirst apmēram pirms 2 miljoniem gadu, pirms Dienvidamerikā parādījās smilodons (īpaši sugas Smilodon populator), kas tur parādījās tikai aptuveni pirms miljona gadu. Turklāt fororaki, kas neapšaubāmi konkurēja ar smilodonu, izturēja daudz ilgāk nekā thilacosmil - līdz pat pleistocēna laikmetam, un viena ģints - Titanis pat pārcēlās uz Ziemeļameriku, neskatoties uz zobenzobu kaķu ziedu laikiem.
Tātad, spriežot pēc paleontoloģiskajiem datiem šobrīd, smilodons tilaksomilu neatrada, tomēr citas ģints, Homotherium, zobenzobu kaķi, īpaši Homotherium serums, Dienvidameriku sasniedza pirms smilodona. Iespējams, ka viņi dzīvoja šajā kontinentā vienlaikus ar thilacosmil. Tomēr, pat ja tas tā būtu, tad šīm divām sugām bija pavisam cita ekoloģiskā niša. kā minēts iepriekš, thilacosmilus pārsvarā bija meža dzīvnieks, savukārt Homotherium, spriežot pēc tā anatomiskajām iezīmēm, bija atklāto telpu iemītnieks. Jāņem vērā arī tas, ka atšķirībā no Smilodona Homotherium nav pieņemts sociāls dzīvesveids, tāpēc visticamāk šis kaķis vadīja savrupu dzīvesveidu, kas raksturīgs lielākajai daļai kaķu.
Var pieņemt, ka talakosmils tika aizstāts ar fororakiem, par kuriem tika runāts iepriekš, bet tad paliek nesaprotams, kā tas pastāvēja līdz pliocēnam un turklāt, kā tas vispār varēja attīstīties, jo talakosmils pirmo reizi parādās miocēna beigās, kad fororaku ģimene jau bija pilnos ziedos .
Šī apbrīnojamā marsupial plēsoņa izzušanas iemesls, iespējams, ir saistīts ar daudziem faktoriem, no kuriem viens var būt pastāvīgs fororaka uzbrukums.

Sistemātika
Klase: Zīdītāji (zīdītāji vai zvēri)
Apakšklase: Theria (dzīvi dzimuši zīdītāji vai īsti zvēri)
Infraklase: Meteterija (metaterija jeb marsupials)
Komanda: Sparassodonta (sparassodonta)
Ģimene: Tylacosmilidae (thylakosmilidae)
Ģints: Tylacosmilus (thylacosmils)
Skatīt: Thylacosmilus atrox (thylacosmil jeb marsupial zobenzobu tīģeris)

Tabulas ar dažādu kaulu izmēriem

Skeleta rekonstrukcijas un dažādas skeleta daļas

Izskata rekonstrukcijas

Niramin — 2016. gada 1. augusts

Pirms vairākiem miljoniem gadu zobenzobu tīģeris dzīvoja Eiropas, Amerikas un Āfrikas kontinentos. Tā kā, pēc zinātnieku domām, viņi Eiropā izmira pirms aptuveni 40 000 gadu, bet Amerikā - pirms 10 000 gadu, pirmajiem cilvēkiem ar tiem bija jātiek galā. Lai gan šos dzīvniekus bieži dēvē par tīģeriem, patiesībā tie nav saistīti ar mūsdienu svītrainajiem plēsējiem. Zoologi viņus uzskata par pašreizējo kaķu radiniekiem.

Zobenzobu kaķu ģimenē bija Eiropas Homotherium un Megantereon (augstums skaustā 70-90 cm), kā arī Amerikā dzīvojošie Smilodon (1,20 m). Pēdējais bija lielākais un ar šiem dzīvniekiem raksturīgajiem lielākajiem augšējiem ilkņiem, kuru garums bija līdz 20 cm.Atsevišķas sugas ļoti atšķīrās viena no otras pēc ķermeņa uzbūves. Ja dažiem bija spēcīgs ķermenis un īsas kājas, piemēram, lāčiem, tad citiem bija graciozs ķermenis un garas ekstremitātes.

Senie plēsēji medīja jauktos baros un galvenokārt uzbruka zālēdājiem, kas ganījās plašajās stepēs. Līderi bija vīrieši, kuri necieta jaunus konkurentus un nogalināja savu priekšgājēju pēcnācējus. Tiek pieņemts, ka pat mamuti un ziloņi kļuva par zobenzobu tīģera upuriem, taču tas vēl nav pierādīts. Ar lielajiem zobiem viņi plēsa savam upurim traheju un miega artēriju, notriekdami to zemē.

Pēc zinātnieku domām, ilkņi bija izgatavoti no salīdzinoši mīkstiem audiem, un tāpēc tie bija viegli salauzti. Visticamāk, dzīvnieki ar tiem varēja saplēst tikai muskuļu gaļu, bet visu pārējo izmeta. Tiek pieņemts, ka tieši šī izšķērdība izraisīja to izmiršanu, jo laika gaitā zālēdāju skaits ir ievērojami samazinājies.

Un šādi it kā izskatījās zobenzobu tīģeri - skatiet fotoattēlus un attēlus:

Foto: zobenzobu tīģeris.



Smilodons.

Homotērijs.

Foto: Megantereon.

Video: zobenzobu tīģeris. 1 daļa

Zobenzobu tīģeri ir milzīgi un bīstami kaķu dzimtas plēsēji, kas senos laikos bija pilnībā izmiruši. Šo dzīvnieku atšķirīgā iezīme bija iespaidīga izmēra augšējie ilkņi, kas veidoti kā zobens. Ko mūsdienu zinātnieki zina par zobenzobu kaķiem? Vai šie dzīvnieki bija tīģeri? Kā viņi izskatījās, kā viņi pieraduši dzīvot un kāpēc viņi pazuda? Dosimies uz priekšu cauri gadsimtu biezumam – līdz tiem laikiem, kad milzīgi mežonīgi kaķi, dodoties medībās, pārliecinoši staigāja pa planētu ar īstu dzīvnieku karaļu gaitu...

Kaķis vai tīģeris?

Pirmkārt, jāatzīmē, ka termins "zobenzobu tīģeri", kas šķiet tik pazīstams, patiesībā ir nepareizs.

Bioloģijas zinātnē ir zināma zobenzobu kaķu (Machairodontinae) apakšdzimta. Tomēr šiem senajiem dzīvniekiem ir ļoti maz kopīga ar tīģeriem. Pirmajā un otrajā būtiski atšķiras ķermeņa proporcijas un struktūra, apakšžokļi dažādos veidos ir savienoti ar galvaskausu. Turklāt svītrains "brindle" krāsojums nav raksturīgs nevienam zobenzobu kaķim. Arī viņu dzīvesveids atšķiras no tīģeru dzīvesveida: paleontologi liek domāt, ka šie dzīvnieki nebija vientuļi, dzīvoja un medīja lepnumā kā lauvas.

Tomēr, tā kā termins "zobenzobu tīģeri" tiek lietots gandrīz visur un pat zinātniskajā literatūrā, mēs arī turpmāk izmantosim šo skaisto alegoriju.

Zobenzobu kaķu ciltis

Līdz 2000. gadam zobenzobu kaķu jeb machairodonts (Machairodontinae) apakšdzimta apvienoja trīs lielas ciltis.

Pirmās cilts Machairodontini (dažkārt sauktas arī par Homoterini) pārstāvjiem izceļas ar īpaši lieliem augšējiem ilkņiem, platiem un robainiem iekšpusē. Medībās plēsēji vairāk paļāvās uz šī graujošā "ieroča" ietekmi, nevis uz kodumu. Mazākie Machairod cilts kaķi bija samērojami ar nelielu mūsdienu leopardu, lielākais pārsniedza ļoti liela tīģera izmēru.

Otrās cilts, Smilodontini, zobenzobu tīģeriem ir raksturīgi garāki augšējie ilkņu zobi, taču tie bija ievērojami šaurāki un ne tik zobaini kā mačairodiem. Viņu uz leju vērstais ilkņu uzbrukums bija visnāvējošākais un perfektākais starp visiem zobenzobu kaķu pārstāvjiem. Parasti smilodoni bija Amūras tīģera vai lauvas lielumā, bet šī plēsoņa Amerikas sugai ir vēsturē lielākā zobenzobu kaķa godība.

Trešā cilts Metailurini ir senākā. Tāpēc šo dzīvnieku zobi ir it kā "pārejas posms" starp parasto un zobenzobu kaķu ilkņiem. Tiek uzskatīts, ka viņi diezgan agri atdalījušies no citiem machairodontiem, un to evolūcija notika nedaudz savādāk. Sakarā ar diezgan vājo "zobenzobu" zīmju izteiksmi šīs cilts pārstāvjus sāka tieši attiecināt uz kaķiem, uzskatot tos par "maziem kaķiem" vai "pseidozobenzobu". Kopš 2000. gada šī cilts vairs nav iekļauta mūs interesējošā apakšdzimtā.

Zobenzobu periods

Zobenzobu kaķi apdzīvoja Zemi diezgan ilgu laiku - vairāk nekā divdesmit miljonus gadu, pirmo reizi parādoties miocēna sākumā un beidzot pazūdot vēlā pleistocēna periodā. Visu šo laiku tie radīja daudzas ģintis un sugas, kas ievērojami atšķīrās pēc izskata un izmēra. Tomēr hipertrofēti augšējie ilkņi (dažām sugām tie varēja sasniegt vairāk nekā divdesmit centimetrus) un spēja ļoti plaši atvērt muti (dažreiz pat simt divdesmit grādus!) tradicionāli veidoja to kopīgās iezīmes.

Kur dzīvoja zobenzobu kaķi?

Šiem dzīvniekiem bija raksturīgs slazds. Nospiedis upuri pie zemes ar spēcīgām priekšķepām vai iecirtis kaklā, zobenzobu tīģeris acumirklī pārgrieza viņai miega artēriju un traheju. Koduma precizitāte bija šī plēsēja galvenais ierocis - galu galā plēsoņa kaulos iestrēgušie ilkņi varēja salūzt. Šāda kļūda būtu liktenīga nelaimīgajam plēsējam, atņemot viņam spēju medīt un tādējādi nolemt nāvei.

Kāpēc zobenzobu kaķi izmira?

Pleistocēna jeb "ledus laikmeta" laikā, kas aptvēra laika posmu no diviem miljoniem līdz divdesmit pieciem līdz desmit tūkstošiem gadu, pamazām izzuda daudzi lielie zīdītāji – alu lāči, vilnas degunradži, milzu sliņķi, mamuti un zobenzobu tīģeri. Kāpēc tas notika?

Ledus atdzišanas periodā izmira daudzi ar olbaltumvielām bagāti augi, kas kalpoja par parasto barību milzu zālēdājiem. Pleistocēna perioda beigās klimats uz planētas kļuva siltāks un daudz sausāks. Mežus pamazām nomainīja klajas zāļainas prērijas, taču jaunajai veģetācijai, kas pielāgota mainītajiem apstākļiem, nebija tādas uzturvērtības kā agrākajai. Zālēdāji sliņķi un mamuti pamazām izmira, neatrodot pietiekami daudz barības. Attiecīgi bija mazāk dzīvnieku, kurus varēja nomedīt plēsēji. Zobenzobu tīģeris, lielo medījumu slazds, izrādījās pašreizējās situācijas ķīlnieks. Žokļa aparāta struktūras īpatnības neļāva tai laupīt mazus dzīvniekus, tā masīvā uzbūve un īsā aste neļāva atklātās vietās panākt ātrpēdu laupījumu, kuru skaits kļuva arvien lielāks. Mainītie apstākļi noveda pie tā, ka senie tīģeri ar zobenu ilkņiem nesaņēma iespēju izdzīvot. Lēnām, bet nepielūdzami, visas šo dzīvnieku šķirnes, kas pastāv dabā, pazuda no Zemes virsmas.

Bez izņēmuma visi zobenzobu kaķi ir pilnībā izmiruši dzīvnieki, kas neatstāja tiešus pēcnācējus.

Machairods

No visiem zinātnei zināmajiem zobenzobu kaķu pārstāvjiem tieši mahairods visvairāk atgādināja tīģeri. Dabā bija sastopami vairāki mahairodu veidi, kuriem bija būtiskas atšķirības pēc izskata, taču tos vienoja robainas garu augšējo ilkņu malas, kas veidotas kā "mahairs" - izliekti zobeni.

Šie senie dzīvnieki Eirāzijā parādījās apmēram pirms piecpadsmit miljoniem gadu, un kopš to pazušanas ir pagājuši divi miljoni gadu. Šīs cilts lielāko pārstāvju svars sasniedza pustonnu, un pēc izmēra tie bija diezgan samērojami ar mūsdienu zirgiem. Arheologi ir pārliecināti, ka machairods bija sava laika lielākais savvaļas kaķis. Medīdami lielos zālēdājus - degunradžus un ziloņus, šie dzīvnieki diezgan veiksmīgi konkurēja ar citiem sava laika lielajiem plēsējiem, baisajiem vilkiem un alu lāčiem. Mahairods kļuva par "ciltstēviem" perfektākai zobenzobu kaķu sugai - Homotheres.

Homotērija

Tiek uzskatīts, ka šie zobenzobu kaķi parādījās pirms aptuveni pieciem miljoniem gadu miocēna un pleistocēna mijā. Viņi izcēlās ar slaidāku ķermeņa uzbūvi, kas neskaidri atgādināja mūsdienu lauvu. Tomēr viņu pakaļkājas bija nedaudz īsākas nekā priekšējās, kas šiem plēsējiem radīja zināmu līdzību ar hiēnu. Homotheres augšējie ilkņi bija īsāki un platāki nekā Smilodonam - citas zobenzobu kaķu cilts pārstāvjiem, kas apdzīvoja Zemi paralēli tiem. Līdz ar to liela skaita iegriezumu klātbūtne uz ilkņiem ļāva zinātniekiem secināt, ka šie dzīvnieki ir spējīgi veikt ne tikai smalcināšanas, bet arī griešanas sitienus.

Salīdzinot ar citiem zobenzobu kaķiem, Homotherium bija ļoti izturīgs, tas bija pielāgots ilgstošai (lai gan ne ātrai) skriešanai un garu distanču šķērsošanai. Pastāv pieņēmumi, ka šie tagad izmirušie dzīvnieki vadīja vientuļu dzīvesveidu. Tomēr lielākā daļa pētnieku joprojām sliecas uzskatīt, ka Homotheres medīja grupās, tāpat kā citi zobenzobu kaķi, jo šādā veidā bija vieglāk nogalināt spēcīgāku un lielāku laupījumu.

Smilodons

Salīdzinot ar citiem zobenzobu kaķiem, kurus zināja senā Zemes dzīvnieku pasaule, Smilodonam bija spēcīgāks ķermeņa uzbūve. Lielākais zobenzobu kaķu pārstāvis - Amerikas kontinentā dzīvojošais populists smilodons - izauga līdz simt divdesmit piecu centimetru augstumam skaustā, un tā garums no deguna līdz astei varēja būt divarpus metri. Šī zvēra ilkņi (kopā ar saknēm) sasniedza divdesmit deviņus centimetrus!

Smilodons dzīvoja un medīja lepnumā, kurā bija viens vai divi dominējošie tēviņi, vairākas mātītes un mazuļi. Šo dzīvnieku krāsojumu varēja labi pamanīt, piemēram, leopardu. Iespējams arī, ka tēviņiem bijušas īsas krēpes.

Daudzās zinātniskajās uzziņu grāmatās un daiļliteratūrā ir informācija par smilodonu, viņš darbojas kā varonis filmās ("Juras laikmeta portāls", "Aizvēsturisks parks") un karikatūrās ("Ledus laikmets"). Iespējams, šis ir slavenākais dzīvnieks no visiem, kurus parasti sauc par zobenzobu tīģeriem.

Mākoņainais leopards - mūsdienu zobenzobu tīģera pēctecis

Mūsdienās tiek uzskatīts, ka netiešs, bet tuvākais Smilodon radinieks ir mākoņainais leopards. Tas pieder Pantherinae (panteru kaķu) apakšdzimtai, kurā tā ir iedalīta Neofelis ģintī.

Tās ķermenis ir diezgan masīvs un vienlaikus kompakts - šīs īpašības bija raksturīgas arī senatnes zobenzobu kaķiem. No mūsdienu kaķu pārstāvjiem šim zvēram ir garākie ilkņi (gan augšējie, gan apakšējie) salīdzinājumā ar tā izmēru. Turklāt šī plēsēja žokļi spēj atvērties par 85 grādiem, kas ir daudz vairāk nekā jebkuram citam mūsdienu kaķim.

Tā kā mākoņainais leopards nav tiešs zobenzobu kaķu pēctecis, tas ir skaidrs pierādījums tam, ka mūsdienās plēsējs var izmantot medību metodi, izmantojot nāvējošus "zobenus".

Zobenzobu kaķi ir frāze nē-nē, un kaut kur mūsu dabas dziļumos sacelsies tumšu šausmu uzbrukums. Kas zina, iespējams, šādas sajūtas rada nevis mūsdienu šausmu filmas, bet gan neskaidras "atmiņas" gēnu līmenī - galu galā šie briesmīgie dzīvnieki diezgan ilgu laiku dzīvoja uz planētas blakus mūsu senčiem un neliedza sev prieks ēst cilvēka gaļu.

Monstri no tumšās pagātnes

Pēdējie zobenzobu kaķi uz Zemes izmira pirms desmit tūkstošiem gadu. Tāpēc mēs par viņiem zinām maz un varam veidot tikai versijas – gan par viņu dzīvi, gan par noslēpumaino pazušanu no planētas sejas. Bet pašas par sevi šīs versijas ir ļoti interesantas.

Kainozoja laikmets sākās ar milzu ķirzaku izmiršanu, un evolūcija, rupji sakot, meklēja tām aizvietotāju. Izmēram joprojām bija nozīme - bet vairs ne galvenais un ne prioritāte. Tāpēc dzīvnieku pasaules attīstībā priekšplānā izvirzījušies zīdītāji - tostarp, protams, senie plēsēji, kā gan bez tiem...

Piesātināts zobenzobu slinkums "ganās" viņu barību

Izmirušās ģints vēsture

Paleontologi uzskata, ka pirmie zobenzobu kaķi parādījās Āfrikā pirms aptuveni divdesmit pieciem miljoniem gadu – miocēna sākumā vai vidū. Šīs grupas "pionieri" izskatījās diezgan pieticīgi un nemaz tik ļoti neaizrāva iztēli kā tās vēlākie pārstāvji. Kaķu plēsēju aizvēsturiskie senči sākotnēji nebija milži, un viņiem pakāpeniski evolūcijas procesā bija slavenie šīs nozares ilkņi.

Interesanti, ka tieši Āfrikas kontinents kļuva par šūpuli daudzām sauszemes dzīvības formām – arī cilvēkiem. Un pirms diviem desmitiem miljonu gadu šeit sākās arī dižās kaķu cilts laikmets, ko tolaik pārstāvēja tikai dažas dzīvnieku sugas - tā, jebkurā gadījumā, saka zinātnieki.

Plēsīgo zīdītāju parādīšanās ir paātrinājusi sauszemes faunas attīstību

Plēsīgo zīdītāju parādīšanās kļuva par progresīvu brīdi sauszemes faunas attīstībā. Viņi saskārās ar vērienīgu teritoriju paplašināšanos un pašapliecināšanos uz citu, jau sen pastāvošu plēsēju sugu fona, kas veicināja evolūcijas paātrināšanos - radikāli jaunu īpašību un pielāgošanās izpausmes, kas veicina izdzīvošanu.

Dažādos zobenzobu kaķu grupas vēstures posmos Pasaules okeāna līmenis mainījās diezgan bieži - tika radīti apstākļi dzīvnieku pārvietošanai lielos attālumos, lai attīstītu jaunas un jaunas teritorijas. Tādējādi šie plēsēji pakāpeniski izplatījās gandrīz visos kontinentos, izņemot Antarktīdu un Austrāliju. Tie dominēja plašajā zemes teritorijā desmitiem miljonu gadu, bet pēc tam pavisam pēkšņi pazuda uz visiem laikiem.

Mūsdienās apmēram zobenzobu saglabājušies tikai pārakmeņojušies kauli

Kā attīstījās zobenzobu kaķi

Nogalināšanas ierīci ciklopa izmēra ilkņu formā daba pirmo reizi nav pārbaudījusi uz zobenzobu kaķiem un ne tikai uz tiem. Līdzīgi "rīki" tika izmēģināti dažādos laikos un uz dažādiem dzīvniekiem - kaut kas līdzīgs pastāvēja ķirzaku grupā un dažiem citiem zīdītājiem.

Daba senos kaķus apveltīja ar unikālu slepkavības ieroci

Protams, plēsēji šo lielisko rīku izmantoja galvenokārt medībām - viņi varēja atvērt muti ļoti plaši, gandrīz 120 grādu leņķī. Mūsdienu kaķi par ko tādu var tikai sapņot.

Tiek pieņemts, ka dzīvniekiem attīstoties, astes garums samazinājās, taču šīs parādības iemesli un lietderība nav skaidri. Īsā aste tomēr var liecināt, ka dzīvniekam nebija daudz jāskrien, izmantojot to līdzsvaram. Masīvie, smagie zobenzobu pārstāvji vienkārši nedzina laupījumu, bet uzbruka tam no neliela attāluma - piemēram, no slazda.

Daudzi zobenzobu kaķi tika izlobīti

Iespējams, evolūcijas eksperiments ar zobenzobu ir sevi izsmēlis - rīks, kas ideāli piemērots liela laupījuma nogalināšanai, izrādījās nederīgs lietošanai mazākiem medījumiem: ir ļoti neērti noķert un apēst trusi ar šādu muti. Mūsdienās īpaši garie ilkņi nav dabai par godu un tos neizmanto radošumā. No mūsdienu kaķu plēsējiem tikai mākoņainajam leopardam ir nesamērīgi lieli ilkņi, lai gan tas nav klasificēts kā tiešais zobenzobu kaķu pēctecis.

Mākoņainais leopards - modernākais kaķis ar ilkņiem

Kur viņi dzīvoja un kāpēc izmira

Lielie plēsīgie kaķi dzīvoja gan bezgalīgajās savannās, gan blīvos mežos – viss ir kā tagad. Pirms deviņiem līdz desmit miljoniem gadu, kad zobenzobu apakšdzimta bija savos ziedu laikos, tās pārstāvji jau bija apmetušies visos kontinentos, izņemot divus, un daudzējādā ziņā ieņēma vadošo pozīciju – tad nebija prāta un spēka ziņā līdzvērtīgu dzīvnieku; cilvēka vecums vēl nav pienācis.

Zinātniekiem joprojām noslēpums ir salīdzinoši straujā megafaunas izzušana no planētas sejas: mamuti, milzu degunradži un tie paši zobenzobu kaķi. Kāpēc viņi izmira, kas notika pirms desmit tūkstošiem gadu – vēstures ziņā pavisam nesen? Starp iemesliem tiek minētas arī klimata pārmaiņas, uztura problēmas un cilvēciskais faktors, taču ar šiem iemesliem vien pietika tik liela mēroga kataklizmas.

Ir arī citas hipotēzes: piemēram, kosmoss - par noteiktas komētas krišanu uz Zemi, kas mistiskā kārtā negatīvi ietekmēja milzu plēsoņu dzīves realitāti. Iespējams, zinātnieki drīz vien panāks vienprātību šajā jautājumā, un noslēpums tiks atklāts, taču līdz šim fakts paliek fakts: milžu zemes laiks ir beidzies - un viņi ir pazuduši. Planētas valdnieks bija samērā pieticīga izmēra divkājains plēsējs – cilvēks.

Video: viss par zobenzobu kaķiem

Seno plēsēju apraksts

Zobenzobu kaķa tēls mūsu iztēlē ir hipertrofēts, un, pirmkārt, filmas veidotāji šeit darīja visu iespējamo, veidojot no tā īstu rāpojošu briesmoni. Taču iespaidīgs ir arī šī aizvēsturiskā plēsoņa patiesais izskats, ko mūsdienu zinātne diezgan precīzi spēj atjaunot no lielā skaitā pieejamām fosilajām atliekām. Pēdējā laikā arvien vairāk rodas idejas par sena briesmoņa klonēšanu, taču līdz šim tās paliek ārpus fantāzijas.

Izskats

Aizvēsturisko kaķu izmēri bija lielāki nekā mūsdienu kaķi - tie bija lielāki pat par lielākajiem plēsējiem, lauvu un tīģeri, taču ne par daudz. Viņu ķermenis, visticamāk, izcēlās ar paaugstinātu muskuļotību - senatnē spēks nekādā ziņā nebija papildu arguments par labu izdzīvošanai.

Daudziem zobenzobu kaķiem ir spēcīga ķermeņa uzbūve

Paleontologu rīcībā esošās skeleta kaulu daļas ļauj apgalvot, ka zobenzobu kaķi pēc mugurkaula uzbūves visvairāk atgādinājuši hiēnu - tiem bija saīsinātas pakaļkājas un iegarena. kakls, kas vizuāli padarīja ķermeni diezgan kompaktu. Varbūt viņiem pietrūka žēlastības un žēlastības, bet izvēle spēka virzienā atkal bija acīmredzama.

Joprojām nav iespējams teikt, ka zobenzobi bija ideāls slepkavības ierocis. Cīnoties ar spēcīgu laupījumu, ilkņi varēja salūzt un kaut kā neveiksmīgi iesprūst, nekavējoties padarot savu “nesēju” bezpalīdzīgu un neaizsargātu. Šie asie, bet trauslie asmeņi ļāva zibens ātrumā nogalināt lielu zālēdāju, it kā caurdurot tā biezo ādu ap kaklu vai izķidājot vēderu. Alternatīvi, plēsēji savus milzu ilkņus izmantoja kā grebšanas nažus, saplēšot upura līķi.

Tos briesmīgos zobus bija viegli izlauzt

Galvenie zobenzobu kaķu veidi

Tūlīt ir vērts pieminēt, ka izplatītais izteiciens “zobenzobu tīģeris” ir nepareizs. Jebkurā gadījumā Smilodons, ko visbiežāk tā sauc, dzīvoja Amerikas kontinentā un nevarēja kļūt par tīģera priekšteci.

Daudzu slavenu zobenzobu kaķu senči ir Machairodus. Pēc zinātnieku domām, tieši mahairodi kļuva par to daudzsološo aizvēsturisko kaķu atzaru, kas evolūcijas procesā tika sadalīts vairākās neatkarīgās spēcīgās sugās. Megatherions kļuva arī par Smilodona priekštečiem, kuri dzīvoja gan tagadējās Amerikas, gan ziemeļu, gan dienvidu teritorijā. Eiropas līdzenumā valdīja citi plēsīgie monstri, Homotherium. Taču principiālas atšķirības starp šiem dzīvniekiem netika pamanītas, izņemot to, ka "eiropiešiem" bija īsāks ķermenis.

Machairods ("dunča zobi" - tulkojumā no sengrieķu valodas) dzīvoja Eirāzijas kontinentā pirms 15 miljoniem gadu, diezgan drīz pēc parādīšanās viņi uzkāpa barības ķēdes virsotnē. Šo seno zobenzobu kaķu ģints sākotnēji pārstāvēja dzīvnieki, kas nebija pārāk lieli, mazāki par mūsdienu lauvu - visspēcīgāko īpatņu svars nepārsniedza 220 kilogramus. Mahairodu ilkņi jau bija labi attīstīti, taču pēc izmēra tie bija daudz zemāki par smilodonu un homoteriešu “asmeņiem”.

Eiropas līdzenumā nebija tik milzīgu lielo nagaiņu ganāmpulku kā Āfrikā vai Amerikā, tāpēc vietējo zobenzobu kaķu iecienītākais laupījums bija mastodoni - izmiruši senie cilpas dzīvnieki, kuru izmērs bija mazāks par mamutu vai pat mūsdienu ziloni.

Machairod ilkņi bija salīdzinoši mazi

Mahairod ģintī izšķir šādas sugas:

• Machairodus aphanistus;
• Machairodus giganteus;
• Machairodus coloradensis;
• Machairodus palanders.

Smilodons ir tas briesmīgais zvērs, ko parasti sauc par zobenzobu tīģeri. Šis īsastes plēsējs bija lielākais zobenzobu kaķu apakšdzimtas pārstāvis, lai gan tas īpaši nepārspēja mūsdienu tīģeru un lauvu izmērus - tas svēra līdz četriem centneriem, un tā greznie asie ilkņi kopā ar saknēm sasniedza garums 28 centimetri.

Ārēji viņš atgādināja sporta zālē sūknētu kalnu lauvu - spēcīgi reljefa muskuļi ierāmēja spēcīgu un platu rāmi. Īsi mati dažādās pasugās var būt vai nu vienmērīgi krāsoti, vai plankumaini.

Smilodoni pat varēja medīt milzu sliņķus

Tēviņi pēc izmēra pārsniedza mātītes un "valkāja" īsas stīvas krēpes. Viņi acīmredzot vadīja nelielus lepnumus, kuros kaķi medīja un tēviņš valdīja. Saskaņā ar citu versiju dzīvnieki tika organizēti sociālajās grupās, kas sastāvēja no vairākiem tēviņiem un mātītēm.

Zinātnieki izšķir šādas šāda veida zobenzobu kaķu pasugas:

• Smilodon fatalis;
• Smilodon floridus;
• Smilodon californicus;
• Smilodon gracilis;
• Smilodon iemītnieks.

Četru miljonu pastāvēšanas gadu laikā Homotheria izdevās plaši apdzīvot planētu - nostiprināties kā viena no spēcīgākajām un veiksmīgāk attīstītajām plēsīgo dzīvnieku ģintīm. Viņi lieliski pielāgojās dzīvei dažādos klimatiskajos apstākļos un dzīvoja dažādos platuma grādos – no ledāju reģioniem līdz tropiem – ja vien pietika pārtikas.

Tie bija ļoti spēcīgi un izturīgi, taču tālu no lielākajiem zobenzobu kaķiem, pat mazākiem par saviem priekštečiem mahairodiem – tēviņa svars nesasniedza divsimt kilogramus. Pētījumi liecina, ka Homotherium atšķirībā no vairuma zobenzobu dzīvnieku redzēja labāk dienas laikā nekā naktī.

Homotherium - spēcīgs un izturīgs zobenzobu kaķis

Liela Homotherium ģints apvienoja līdz pat duci sugu, no kurām visvairāk pētītas ir šādas:

• Homotherium latidens;
• Homotherium nestianus;
• Homotherium sainzelli;
• Homotherium crenatidens;
• Homotherium nihowanensis;
• Homotherium ultimum.

Šādi varētu izskatīties dažāda veida senie zobenzobu kaķi - fotogalerija

Machairod - visveiksmīgākās zobenzobu kaķu ģints pārstāvis Barbourofelis izcēlās ar lielu spēku, milzīgiem ilkņiem - un mazām smadzenēm Proailur - vidēja izmēra zobenzobu kaķis, kas dzīvoja galvenokārt uz kokiem, gepardu un pumu priekštecis, Dinofelis, pēc zinātnieku domām, bieži medījis cilvēkus Homotherium, atšķirībā no daudziem kaķiem, dienas laikā redzēja labāk nekā naktī Smilodons ir mācību grāmatas zobenzobs, ko bieži sauc par zobenzobu tīģeri.

Video: šādi, iespējams, izskatījās zobenzobu kaķi

Dzīvesveids un uzturs

Nav precīzu datu par to, kā šie iespaidīgie "lielkaķi" dzīvoja un medīja - vai viņi izvēlējās palikt vieni vai joprojām pulcējās pašreizējo lauvu lepnumu līdzībā. Attiecīgi mēs nezinām par viņu sociālās uzvedības īpatnībām. Ekstremitāšu struktūra liek domāt, ka šie briesmoņi diez vai izcēlās ar spēju attīstīt milzīgu ātrumu, dzenoties pēc upuriem, taču viņu spēcīgajam, ātrajam metienam pa laupījumu vajadzēja būt satriecošam un uzvarošam.

Zobenzobu spēks ir precīzā un spēcīgā metienā

Pie iespējas zobenzobu kaķi – dažādoja savu uzturu un cilvēka miesu – medīja senos primātus, kas tiek uzskatīti par mūsu senčiem. Par to viennozīmīgi liecina arheoloģiskie atradumi - briesmīgas pēdas uz seno cilvēku galvaskausiem, kuras varēja atstāt tikai zobenzobu zvēra ilkņi.

Vai šie plēsēji uzbruka mamutu milžiem? Šādu episko cīņu ainas patīk gleznot mūsdienu māksliniekiem, taču maz ticams, ka tām būs vismaz kāds pamats. Tikai neaizsargāti mamutu mazuļi varētu būt izturīgi pret kaķiem - labi, vai pieaugušiem, bet jau pilnīgi mirstošiem dzīvniekiem.

Smilodoni varēja uzbrukt mamutiem tikai baros

Starp citu, atrastie mamutu kauli, kurus acīmredzot nograuzuši zobenzobu žokļi, zinātniekiem liek secināt, ka plēsēji medījuši grupās - dusmīgajiem mamutu vecākiem mazuli diez vai bijis iespējams atgūt.

Vai viņi medīja mazus dzīvniekus, piemēram, grauzējus? Patiesībā izsalkums nav tante, un kur lai dotos lepnie briesmoņi, ja viņi patiešām gribētu ēst. Taču senatnē barības bāze plēsējiem bija daudz bagātīgāka - medību priekšmetu viņi netrūka un varēja izvēlēties kādu no tiem, lai piepūles atnestu pēc iespējas vairāk gaļas.

Senie kaķi deva priekšroku uzbrukt lieliem zālēdājiem

Iespējams, senajiem kaķiem, tāpat kā mūsdienu kaķiem, bija spēja redzēt – un līdz ar to arī medīt – tumsā. Šādi secinājumi ļauj veikt galvaskausu rekonstrukcijas un secinājumus par to, kuras smadzeņu daļas tika attīstītas zobenzobu plēsējiem. Un nakts pārsteiguma uzbrukumi ir iespēja pārvarēt diezgan liela izmēra relaksētu upuri. Šim pašam mērķim acīmredzot tika izmantoti uzbrukumi no slazdiem un patversmēm.

Daudzas zobenzobu kaujas ir izcīnītas tumsā

Lielie nagaiņi – kaut kas līdzīgs bizoniem, mežacūkām un zirgiem – veidoja aizvēsturisko kaķu uztura pamatu. Reizēm par viņu upuri kļuva pat milzu sliņķi – dzīvnieki ziloņa lielumā, kuri paši dažkārt nevēlējās ēst gaļu.

Video: ko mēs zinām par zobenzobu tīģeri

Zobenzobu kaķu mirstīgo atlieku atradumi

Daudzie seno zobenzobu skeleta kaulu un galvaskausu atradumi ir interesanti un nenovērtējami zinātnei. Zinātnieki saņem daudz materiālu izpētei un rekonstrukcijai – zobenzobu kaķu pārakmeņojušās atliekas ik pa laikam tiek atrastas visā to plašajā dzīvotnē: visos kontinentos, izņemot Antarktīdu un Austrāliju.

Pateicoties tik svarīgiem atradumiem, pastāvīgi tiek aizpildītas nepilnības mūsu zināšanās gan par konkrētiem aizvēsturisko dzīvnieku veidiem, gan kopumā par planētas izzudušo megafaunu.

Piemēram, atradumam, kas 2000. gadā ar zvejas kuģa tīkliem tika izvilkts no Ziemeļjūras ūdeņiem, bija revolucionāra nozīme - tajā dienā zvejnieku “loms” bija daļa no kuģa žokļa. senais homotērijs. Pētījumi liecina, ka šis zobenzobs uz Zemes dzīvoja pirms 28 tūkstošiem gadu, taču līdz tam zinātnieki pieņēma, ka zobenzobu kaķi uz mūsu planētas nav pastāvējuši trīs simti tūkstošus gadu.

Homotērija žoklis atrasts Ziemeļjūras dzelmē

Interesantākie pārsteigumi paleontologus sagaida tā dēvētajos bitumena jeb asfalta ezeros - amerikāņi tos dēvē arī par darvas bedrēm. No aizvēsturiskiem laikiem saglabājušās tikai dažas darvas bedres, galvenokārt ASV, bet arī Venecuēlā, Irānā, Krievijā, Polijā un Azerbaidžānā. Šķidrais asfalts kļuva par nāves slazdu daudziem savvaļas dzīvniekiem un pēc tam par lielisku konservantu to atliekām. Tieši šeit tika atrasti daudzi zobenzobu kaķu skeleti ideālā stāvoklī.

Liela mēroga izrakumi, kas ilga astoņus gadus, tika veikti Madrides pilsētas (Spānija) teritorijā, ko uzrauga Mičiganas Universitātes Paleontoloģijas muzejs. Izrakumos tika atrasti daudzi vērtīgi atradumi, tostarp 27 zobenzobu plēsēju atliekas. Miocēna perioda beigās mūsdienu Madrides vietā bija blīvi meži un sulīgas pļavas, kurās bija daudz zālēdāju - tos medīja zobenzobi.

Paleontologi demonstrē savus atklājumus izrakumos netālu no Madrides

Ļoti interesanti atradumi ir ne tikai kauli, bet arī... aizvēsturisku kaķu pēdas – vairākas no šīm pārakmeņojušajām ķepu nospiedumiem tika atklātas dažādos gados dažādos kontinentos. Pirmā šādu pārsteidzošu atradumu sērijā bija Smilodonas “ķepa”, kas pirms piecdesmit tūkstošiem gadu staigāja tagadējās Miramaras pilsētas (Argentīna) tuvumā. Šādas pēdas diametrs ir 19,2 centimetri, kas ir samērojams ar pieauguša cilvēka plaukstas nospiedumu - ja pirksti ir pilnībā atdalīti.

Argentīnā atklāts pārakmeņojies Smilodon ķepas nospiedums

Argentīnā, La Platā, atrodas slavenais Dabas vēstures muzejs, kura eksponātu vidū ir zobenzobu kaķu atliekas. Muzeja ieeju apsargā akmens smilodonu pāris.

Zobenzobu kaķi ir tipiski izmirušas kaķu apakšdzimtas pārstāvji. Kategorija Zobenzobu kaķi dažkārt kļūdaini tiek piešķirta arī dažiem barburofelīdiem un nimrāviem, kas nepieder pie Felidae dzimtas. Zobenzobu zīdītājus var atrast arī vairākās citās šķirās, tostarp kreodonti (machaeroid) un marsupial zobenzobu zīdītāji, kas labi pazīstami kā tilakosmili.

Zobenzobu kaķu apraksts

Zobenzobu kaķi tika atrasti miocēna vidū un sākumā. Agrīnu Pseudaelurus quadridentatus apakšdzimtas pārstāvi virzīja tendence uz lielākiem augšējiem ilkņiem. Visticamāk, līdzīga iezīme bija tā sauktās zobenzobu kaķu evolūcijas pamatā. Pēdējie pārstāvji, kas pieder zobenzobu kaķu apakšdzimtai, Smilodon ģints (Smilodon).

Tāpat kā Homotherium, tie izmira vēlā pleistocēna apstākļos, apmēram pirms 10 tūkstošiem gadu. Vispazīstamākā agrīnā ģints Miomachairodus bija zināma no Turcijas un Āfrikas vidējā miocēna. Vēlā miocēna periodā zobenzobu kaķi vairākos apgabalos pastāvēja līdzās ar Barbourofelis un dažiem lieliem arhaiskiem plēsējiem ar gariem ilkņiem.

Izskats

2005. gadā publicētajā DNS analīzē tika konstatēts, ka zobenzobu kaķu (Machairodontinae) apakšdzimta tika atdalīta no agrīniem senčiem, tostarp mūsdienu kaķiem, un tai arī nav nekādas saiknes ar dzīviem kaķiem. Āfrikas un Eirāzijas teritorijā zobenzobu kaķi diezgan veiksmīgi sadzīvoja ar citiem kaķu dzimtas dzīvniekiem, bet sacentās ar gepardiem, kā arī panterām. Amerikā šādi dzīvnieki kopā ar smilodonu sadzīvoja ar amerikāņu lauvu (Panthera leo atrox) un pumu (Puma concolor), jaguāru (Panthera onca) un miracinonyx (Miracinonyx).

Tas ir interesanti! Attiecībā uz kažoka krāsu zinātnieku viedokļi atšķiras, taču eksperti uzskata, ka, visticamāk, kažokādas krāsa nebija viendabīga, bet gan ar skaidri redzamām svītrām vai plankumiem uz kopējā fona.

Čiekurzobu un zobenzobu kaķi sacentās savā starpā par barības resursu sadali, kas izraisīja pēdējo izmiršanu. Visiem mūsdienu kaķiem augšējie ilkņi ir mazāk vai vairāk koniski. Saskaņā ar pētīto mitohondriju tipa DNS, zobenzobu kaķiem no Machairodontinae apakšdzimtas bija sencis, kas dzīvoja apmēram pirms 20 miljoniem gadu. Dzīvniekiem bija ļoti gari un manāmi izliekti ilkņi. Dažām sugām šādu ilkņu garums sasniedza 18–22 cm, un mute varēja viegli atvērties 95 ° leņķī. Jebkurš mūsdienu kaķis var atvērt muti tikai līdz 65°.

Zobenzobu kaķu atliekām esošo zobu izpēte ļāva zinātniekiem izdarīt šādu secinājumu: ja dzīvnieki izmantoja ilkņus gan uz priekšu, gan atpakaļ, tie varēja burtiski izgriezt upura miesu. Tomēr šādu zobu kustība no vienas puses uz otru var izraisīt nopietnus bojājumus vai pilnīgu to lūzumu. Plēsoņa purns ir manāmi izstiepts uz priekšu. Pašlaik nav tiešu zobenzobu kaķu pēcnācēju, un jautājums par attiecībām ar mūsdienu mākoņaino leopardu šobrīd ir pretrunīgs.

Izmirušajam plēsējam bija raksturīgs labi attīstīts, spēcīgs un ļoti muskuļots ķermenis, taču visvairāk šāda dzīvnieka priekšējā daļa, ko pārstāv priekšējās ķepas un masīvs dzemdes kakla reģions, bija visizteiktākā. Spēcīgais kakls ļāva plēsējam viegli saglabāt kopējo iespaidīgo ķermeņa svaru, kā arī veikt visu svarīgo galvas manevru klāstu. Šādu ķermeņa uzbūves īpašību rezultātā zobenzobu kaķi spēja notriekt kājas ar vienu kodumu un pēc tam saplēst savu laupījumu gabalos.

Zobenzobu kaķu izmēri

Pēc sava ķermeņa uzbūves zobenzobu kaķi bija mazāk graciozi un spēcīgāki dzīvnieki nekā jebkuri mūsdienu kaķi. Daudziem bija raksturīga salīdzinoši īsa aste, kas atgādina lūša asti. Tāpat ļoti plaši tiek uzskatīts, ka zobenzobu kaķi piederēja ļoti lielu plēsēju kategorijai. Tomēr ir zinātniski pierādīts, ka daudzas šīs dzimtas sugas bija salīdzinoši nelielas, ievērojami mazākas par ocelotu un leopardu. Tikai ļoti dažus, tostarp Smilodonus un Homotheres, varētu klasificēt kā megafaunu.

Tas ir interesanti! Plēsoņa augstums skaustā, visticamāk, bija 100-120 cm, garums 2,5 metri, un astes izmērs nepārsniedza 25-30 cm. Galvaskausa garums bija aptuveni 30-40 cm , un pakauša un frontālais reģions bija nedaudz izlīdzināts.

Machairodontini jeb Homoterini cilts pārstāvji izcēlās ar īpaši lieliem un platiem augšējiem ilkņiem, kas bija robaini no iekšpuses. Medību procesā šādi plēsēji visbiežāk paļāvās uz sitienu, nevis uz kodumu. Zobenzobu tīģeriem, kas pieder Smilodontini ciltij, bija raksturīgi gari, bet salīdzinoši šauri augšējie ilkņi, kuriem trūka lielu zobainu skaitu. Uzbrukums ar ilkņiem no augšas uz leju bija nāvējošs, un pēc izmēra šāds plēsējs atgādināja lauvu vai Amūras tīģeri.

Trešās un senākās Metailurini cilts pārstāvjiem bija raksturīgs tā sauktais ilkņu "pārejas posms". Ir vispāratzīts, ka šādi plēsēji diezgan agri tika atdalīti no citiem machairodonts, un tie attīstījās nedaudz savādāk. Tieši zobenzobu dzīvniekiem raksturīgo īpašību diezgan vājās izpausmes dēļ šīs cilts dzīvnieki tika saukti par "mazajiem kaķiem" vai "pseidozobenzobiem". Pēdējā laikā šīs cilts pārstāvjus vairs piedēvē zobenzobu kaķu apakšdzimtai.

Dzīvesveids, uzvedība

Visticamāk, kaķi ar zobenzobu bija ne tikai tīrītāji, bet arī diezgan aktīvi plēsēji. Var pieņemt, ka lielākās izmirušo zobenzobu kaķu sugas spēja nomedīt lielus laupījumus. Šobrīd tiešu pierādījumu par pieaugušu mamutu vai to mazuļu medībām pilnībā nav, taču šādu dzīvnieku skeleti, kas atrasti blakus daudzajām Homotherium seruma sugu pārstāvju atliekām, var liecināt par šādu iespēju.

Tas ir interesanti! Uzvedības pazīmju teoriju apstiprina ļoti spēcīgās smilodonu priekšķepas, kuras plēsēji aktīvi izmantoja, lai nospiestu upuri pie zemes ar mērķi pēc tam sniegt precīzu nāvējošu kodumu.

Zobenzobu kaķu raksturīgo un ļoti garo zobu funkcionālais mērķis joprojām ir sīvu diskusiju priekšmets. Iespējams, ka tie izmantoti, lai lielam medījumam nodarītu dziļus dūrienus un plēstas brūces, no kurām cietušais ļoti ātri noasiņoja. Daudzi šīs hipotēzes kritiķi uzskata, ka zobi nevarēja izturēt šādu slodzi un tiem bija jānolūst. Tāpēc bieži izskan viedoklis, ka zobenzobu kaķi ilkņus izmantoja tikai, lai vienlaikus bojātu noķertā, uzvarētā laupījuma traheju un miega artēriju.

Mūžs

Precīzu zobenzobu kaķu paredzamo dzīves ilgumu gan pašmāju, gan ārvalstu zinātnieki šobrīd nav noteikuši.

seksuālais dimorfisms

Šobrīd ir neapstiprināta versija, ka plēsoņa ļoti garie zobi tam kalpojuši kā sava veida rotājums un piesaistījuši pretējā dzimuma radiniekus, veicot pārošanās rituālus. Izstieptie ilkņi samazināja koduma platumu, taču šajā gadījumā, visticamāk, bija jābūt dzimumdimorfisma pazīmēm.

Atklājumu vēsture

Vecāko atradumu vecums ir 20 miljoni gadu. Oficiālā versija par pleistocēna iedzīvotāju izzušanas iemeslu, pēc zinātnieku domām, ir bads, kas radās ledus laikmeta ietekmē. Šīs teorijas apstiprinājums ir šādu plēsēju atliekās atrasto zobu taisnīgais nodilums.

Tas ir interesanti! Tieši pēc nodilušo zobu atklāšanas radās uzskats, ka bada laikos plēsēji visu laupījumu sākuši apēst kopumā, ar kauliem, kas traumē zobenzobu kaķa ilkņus.

Tomēr mūsdienu pētījumi nav apstiprinājuši atšķirību starp izmirušu plēsīgo kaķu zobu nodiluma līmeni dažādos eksistences periodos. Daudzi ārvalstu un vietējie paleontologi pēc rūpīgas mirstīgo atlieku analīzes nonāca pie secinājuma, ka galvenais plēsīgo zobenzobu kaķu izzušanas iemesls bija viņu pašu uzvedība.

Bēdīgi slavenie garie ilkņi dzīvniekiem bija vienlaikus ne tikai drausmīgs ierocis laupījuma nogalināšanai, bet arī diezgan trausla to īpašnieku ķermeņa daļa. Zobi vienkārši lūza diezgan ātri, tāpēc vēlāk, saskaņā ar evolūcijas loģiku, visas sugas ar šo iezīmi dabiski izmira.