Žirafei ir spītīgs raksturs vai nē. Kur dzīvo žirafes? Kāda ir žirafu dzīvotne un kā tās tai pielāgojas? Žirafes ķermeņa uzbūves iezīmes

Žirafe (Giraffa camelopardalis- artiodaktilais zīdītājs no žirafu dzimtas (Žirafidas). Garākais sauszemes dzīvnieks uz zemes.

Apraksts

Žirafe ir garākais sauszemes zīdītājs uz planētas. Tēviņi sasniedz 5,7 metru augstumu no zemes līdz ragiem: 3,3 metrus līdz pleciem un kakls paceļas līdz 2,4 metriem. Mātītes ir par 0,7-1 metru īsākas nekā tēviņi. Tēviņa svars ir aptuveni 1930 kg, bet mātītes svars ir 1180 kg. Mazulis piedzimst ar svaru 50 - 55 kg un apmēram 2 metrus garu.

Ir pamanītas abu dzimumu žirafes. Tas mainās atkarībā no dzīvotnes. Visām deviņām pasugām ir dažādi raksti. Žirafes plankumi var būt mazi, vidēji vai lieli. Plankumu krāsa svārstās no dzeltenas līdz melnai. Visā žirafes dzīves laikā modelis paliek nemainīgs. Bet atkarībā no gadalaika un dzīvnieka veselības stāvokļa, kažoka krāsu var mainīt.

Žirafei ir garas un spēcīgas kājas. Tajā pašā laikā priekšējās kājas ir garākas nekā aizmugurējās kājas. Kakls sastāv no septiņiem iegareniem skriemeļiem. Žirafēm mugura ir slīpa, aste tieva un gara, apmēram 76-101 cm.Melno pušķi astes galā dzīvnieki izmanto, lai atbrīvotos no kaitinošām mušām un citiem lidojošiem kukaiņiem. Žirafes ragi ir kaulaini izvirzījumi, kas pārklāti ar ādu un kažokādu. Mātīšu ragi ir plāni un ar pušķiem. Tēviņiem tie ir biezi, un kažoks ir gluds. Uz pieres bieži atrodams kaulains izaugums, ko sajauc ar vidējo ragu. Viņu acis ir lielas, un mēle ir melna un apmēram 45 cm gara, lai labāk uztvertu barību no pašām koku galotnēm.

apgabalā

Āfrika ir žirafu dzimtene. Tie galvenokārt izplatīti no Sahāras dienvidiem līdz Transvālas austrumiem un Botsvānas ziemeļu daļā. Žirafes ir pazudušas no vairuma dzīvotņu Rietumāfrikā, izņemot atlikušo populāciju Nigēras Republikā, kas ir atkārtoti introducēta no Dienvidāfrikas rezervātiem.

Dzīvotne

Žirafes dzīvo Āfrikas sausos reģionos. Viņi dod priekšroku vietām, kur aug daudz akāciju. Tos var atrast savannās, mežos un pļavās. Tā kā žirafes dzer tikai reizēm, tās dzīvo sausās zemēs, kas atrodas tālu no ūdens avotiem. Tēviņi mēdz ceļot uz mežainākām vietām, meklējot lapotni.

Žirafes nav teritoriāli dzīvnieki. To dzīvotņu diapazons svārstās no 5 līdz 654 kvadrātkilometriem atkarībā no ūdens un pārtikas avotu pieejamības.

pavairošana

Žirafes ir poligāmi dzīvnieki. Tēviņi rūpīgi aizsargā savas mātītes no citiem tēviņiem. Uzticēšanās sākas no brīža, kad tēviņš pieiet pie mātītes un analizē viņas urīnu. Tad tēviņš berzē galvu blakus izvēlētās krustu kaulam un noliek galvu viņai uz muguras, lai atpūstos. Viņš laiza mātītes asti un paceļ priekšējo ķepu. Ja mātīte pieņēma bildinājumu, viņa apiet tēviņu un notur savu asti pārošanās pozīcijai, pēc kuras notiek pats pārošanās process.

Apaugļošanās notiek lietus sezonā, un mazuļu piedzimšana notiek sausos mēnešos. Lielākā daļa dzemdību notiek no maija līdz augustam. Mātītes vairojas ik pēc 20-30 mēnešiem. Grūtniecības ilgums ir aptuveni 457 dienas. Mātītes dzemdē, stāvot kājās vai ejot. Mazulis piedzimst apmēram 2 metrus garš. Visbiežāk piedzimst viens teļš; gadās dvīņi, bet ļoti reti. Jaundzimušie pieceļas un sāk zīst pienu piecpadsmit minūtes pēc dzimšanas. Pirmajā dzīves nedēļā mazuļi slēpjas lielāko dienas un nakts daļu. Sieviešu mazuļa uzturēšanās laiks blakus mātei ilgst 12-16 mēnešus, bet tēviņa mazulis - 12-14 mēnešus. Neatkarības periods atšķiras atkarībā no dzimuma. Mātītes mēdz palikt barā. Tomēr tēviņi dzīvo vieni līdz brīdim, kad viņiem ir savs ganāmpulks, kur viņi var kļūt par dominējošiem tēviņiem. Mātītes sasniedz dzimumbriedumu 3-4 gadu vecumā, bet nevairojas vismaz vienu gadu. 4-5 gadu vecumā tēviņi kļūst seksuāli nobrieduši. Taču pirms septiņu gadu vecuma tie nevairojas.

3-4 nedēļas pēc dzimšanas mātītes sūta savus pēcnācējus uz bērnudārzu. Tas ļauj mātēm atstāt mazuļus lielos attālumos, lai iegūtu ēdienu un dzērienu. Žirafu mātes pārmaiņus vēro mazuļus grupā. Pateicoties šādām grupām, mātītēm ir iespēja attālināties aptuveni 200 metru attālumā. Bet pirms tumsas tie atgriežas pie teļiem, lai pabarotu tos ar pienu un pasargātu no nakts plēsējiem.

Dzīvesveids

Žirafes ir sabiedriski dzīvnieki, kas dzīvo brīvos, atvērtos ganāmpulkos. Īpatņu skaits ir no 10 līdz 20, lai gan ir reģistrēti gadījumi un 70 īpatņi vienā ganāmpulkā. Indivīdi var pievienoties ganāmpulkam vai atstāt to pēc vēlēšanās. Ganāmpulkos ir dažāda dzimuma un vecuma mātītes, tēviņi un mazuļi. Mātītes ir vairāk socializētas nekā vīrieši.

Žirafes patērē pārtiku un ūdeni no rīta un vakarā. Šie zīdītāji naktī atpūšas stāvus stāvoklī. Atpūšoties, viņu galva balstās uz pakaļkāju un kopā ar kaklu veido iespaidīgu arku. Viņi guļ stāvus, bet dažreiz viņi var apgulties. Atpūšoties žirafēm ir pusaizvērtas acis, un ausis raustās. Karstā pēcpusdienā viņi parasti košļā gumiju, taču viņi to var darīt arī dienas laikā.

Pieaugušie tēviņi divkaujas laikā nosaka savu pārākumu. Sparings notiek starp diviem tēviņiem. Tēviņi staigā viens ar otru, kakls ir vērsts uz priekšu horizontālā stāvoklī. Viņi savijas kaklus un galvas, noliecas viens pret otru, lai novērtētu pretinieka spēku. Tad žirafes pietuvojas un sāk sist ienaidniekam ar kaklu un galvu. Viņu sitiens ir diezgan smags un var notriekt un savainot ienaidnieku.

Žirafes ir ātri kustīgi zīdītāji, kas spēj sasniegt ātrumu no 32 līdz 60 km/h un skriet iespaidīgus attālumus.

Mūžs

Žirafu dzīves ilgums zooloģiskajos dārzos ir no 20 līdz 27 gadiem, bet savvaļā - no 10 līdz 15 gadiem.

Komunikācija un uztvere

Žirafes reti izdod skaņas, tāpēc tiek uzskatītas par klusiem vai pat mēmiem zīdītājiem. Viņi sazinās ar savējiem, izmantojot infraskaņu. Dažreiz tie var radīt skaņas, kas līdzīgas ņurdēšanai vai svilpošanai. Satraukta žirafe var šņākt vai ņurdēt, lai brīdinātu tuvumā esošās žirafes par briesmām. Mātes svilpo teļiem. Turklāt mātītes ar rēkšanas palīdzību meklē pazudušos mazuļus. Teļi reaģē uz savām mātēm, pūšot vai ņaudot. Uzrunāšanās laikā tēviņi var radīt klepus līdzīgas skaņas.

Žirafei ir laba redzamība tās augstuma dēļ. Tas ļauj dzīvniekiem uzturēt nepārtrauktu vizuālo kontaktu pat lielos attālumos no ganāmpulka. Laba redze palīdz žirafei redzēt plēsēju no attāluma, lai būtu laiks sagatavoties uzbrukumam.

Ēšanas paradumi

Žirafes barojas ar lapām, ziediem, sēklām un augļiem. Vietās, kur savannas virsma ir sāļa vai pilna ar minerālvielām, viņi ēd augsni. Žirafes ir atgremotāji. Viņiem ir četru kameru kuņģis. Košļājamā gumija ceļojuma laikā palīdz palielināt laiku starp barošanu.

Viņiem ir garas mēles, šauri purni un elastīgas augšlūpas, kas palīdz sasniegt lapas no augstiem kokiem. Žirafes barojas ar dažādu koku lapotnēm, tostarp Senegālas akāciju, bezkaunīgo mimozu, sīkziedu ķembrēm un aprikozēm. Galvenais ēdiens ir akācijas lapas. Žirafes paņem koka zaru mutē un, izliekušas galvu, noplēš lapas. Akācijai ir ērkšķi, bet dzīvnieka dzerokļi tos viegli sasmalcina. Dienas laikā pieaugušais vīrietis patērē līdz 66 kg pārtikas. Tomēr ar barības trūkumu žirafe var izdzīvot tikai ar 7 kg barības dienā.

Tēviņi parasti meklē barību galvas un kakla augstumā. Mātītes barojas ar lapām, kas aug viņu ķermeņa un ceļgalu augstumā, zemāku koku un krūmu vainagiem. Mātītes ir izvēlīgākas barošanā, izvēlas lapas ar visaugstāko kaloriju saturu.

Savvaļas dzīvnieku draudi

Tie ir galvenais drauds žirafēm. Leopardi un hiēnas ir redzētas arī medī žirafes. Pieaugušie ir diezgan spējīgi sevi aizstāvēt. Viņi paliek modri un spēj dot zibens ātrus un nāvējošus sitienus ar saviem nagiem. Ūdenstilpju tuvumā žirafes var kļūt par krokodilu upuri. Lielākā daļa plēsēju ir vērsti uz jauniem, slimiem vai vecāka gadagājuma cilvēkiem. Plankumains krāsojums nodrošina tiem labu maskēšanos.

Loma ekosistēmā

Daudzos zoodārzos un rezervātos žirafes gūst labu peļņu, piesaistot apmeklētājus. Iepriekš šie zīdītāji tika nogalināti gaļas un ādas, kā arī izklaides nolūkos. No biezas ādas izgatavoja spaiņus, grožus, pātagas, jostas uzkabēm un dažreiz arī mūzikas instrumentiem.

aizsardzības statuss

Žirafu populācija dažās to areāla daļās ilgu laiku bija stabila, savukārt citās tā tika iznīcināta. Žirafes medīja to vērtīgās gaļas, ādas un astes dēļ. Iedzīvotāju skaits joprojām ir plaši izplatīts Āfrikas austrumos un dienvidos, bet Rietumāfrikā tas ir strauji samazinājies. Nigēras Republikā žirafu populācijas saglabāšana ir kļuvusi par prioritāti. Citviet, kur pazuduši lielie zīdītāji, izdzīvojušas žirafes. Tas bija saistīts ar konkurences samazināšanos ar citiem dzīvniekiem.

Pasugas

Izplatība pa apakšsugām ietver šo zīdītāju teritoriālo atrašanās vietu un modeli uz ķermeņa. Līdz šim ir deviņas žirafu pasugas:

Nūbijas žirafe

Nūbijas žirafe (G.c. camelopardalis) dzīvo Dienvidsudānas austrumu daļā un Etiopijas dienvidrietumos. Šīs pasugas žirafēm ir raksturīgi kastaņu plankumi, ko ieskauj galvenokārt baltas līnijas. Kaulu veidojums uz pieres ir izteiktāks vīriešiem. Tiek uzskatīts, ka savvaļā ir palikušas aptuveni 250 žirafes, lai gan šie skaitļi nav apstiprināti. Nūbijas žirafes ir grūti atrast nebrīvē, lai gan neliela grupa atrodas Al Ain zoodārzā Apvienotajos Arābu Emirātos. 2003. gadā grupā bija 14 indivīdi.

tīklveida žirafe

tīklveida žirafe (G.c. reticulata), tā ir pazīstama arī kā Somālijas žirafe. Tās dzimtene ir Kenijas ziemeļaustrumi, Etiopijas dienvidi un Somālija. Uz tā korpusa ir raksturīgs raksts, kas sastāv no dzēlīgiem, sarkanbrūniem daudzstūra plankumiem, ko atdala plānu baltu līniju tīkls. Plankumi var atrasties zem cīpslas, un kaulains izaugums uz pieres ir tikai vīriešiem. Tiek lēsts, ka savvaļā ir ne vairāk kā 5000 īpatņu, bet zooloģiskajos dārzos - aptuveni 450.

Angolas žirafe

Angolas žirafe vai Namībija (G.c. angolensis), dzīvo Namībijas ziemeļu daļā, Zambijas dienvidrietumos, Botsvānā un Zimbabves rietumos. Šīs pasugas ģenētiskais pētījums liecina, ka Namībijas ziemeļu tuksneša un Etošas ​​nacionālā parka populācijas veido atsevišķu pasugu. To raksturo lielu brūnu plankumu klātbūtne uz ķermeņa ar zobiem vai iegareniem stūriem. Zīmējumi ir sadalīti visā kāju garumā, bet sejas augšdaļā to nav. Kaklā un krustā ir neliels plankumu daudzums. Pasugai ausu zonā ir balts ādas plankums. Saskaņā ar jaunākajām aplēsēm, maksimāli 20 000 dzīvnieku paliek savvaļā un aptuveni 20 atrodas zooloģiskajos dārzos.

žirafe kordofans

žirafe kordofans (G. c. antiquorum) izplatīts Čadas dienvidos, Centrālāfrikas Republikā, Kamerūnas ziemeļos un Kongo Demokrātiskās Republikas ziemeļaustrumu daļā. Kamerūnas žirafu populācija iepriekš tika iedalīta citai pasugai - Rietumāfrikas, taču tas bija kļūdains viedoklis. Salīdzinot ar Nūbijas žirafēm, šai pasugai ir nevienmērīgāka plankumainība. To plankumi var atrasties zem cīpslām un kāju iekšpusē. Vīriešiem uz pieres ir kauls veidojums. Tiek lēsts, ka savvaļā dzīvo aptuveni 3000 īpatņu. Pastāv ievērojamas neskaidrības par šīs un Rietumāfrikas pasugas statusu zooloģiskajos dārzos. 2007. gadā visas domājamās Rietumāfrikas žirafes patiesībā bija Kordofa žirafes. Ņemot vērā šos grozījumus, zooloģiskajos dārzos ir aptuveni 65 Kordofa žirafes.

Masai žirafe

Masai žirafe (G.c. tippelskirchi), kas pazīstama arī kā Kilimandžaras žirafe, dzīvo Kenijas un Tanzānijas centrālajā un dienvidu daļā. Šai pasugai ir savi raksturīgi, nevienmērīgi izvietoti, robaini, zvaigznes formas plankumi, kas atrodas uz kājām. Visbiežāk kauls uz pieres rodas vīriešiem. Apmēram 40 000 žirafu paliek savvaļā, un aptuveni 100 žirafes atrodas zooloģiskajos dārzos.

Rotšilda žirafe

Rotšilda žirafe (G.c. Rothschildi), tā nosaukta Valtera Rotšilda vārdā, kas pazīstama arī kā baringo žirafe vai Ugandas žirafe. Tās klāstā ietilpst Ugandas un Kenijas daļas. Šīs pasugas žirafēm ir lieli tumši plankumi, kuriem ir gludas kontūras, taču sastopamas arī asas malas. Tumšajiem plankumiem var būt gaišākas līnijas. Plankumi reti sniedzas zem papēža un gandrīz nekad nesasniedz nagus. Savvaļā ir palikuši mazāk nekā 700 īpatņu, un zooloģiskajos dārzos dzīvo vairāk nekā 450 Rotšilda žirafes.

Dienvidāfrikas žirafe

Dienvidāfrikas žirafe (G.c. giraffa) dzīvo Dienvidāfrikas ziemeļos, Botsvānas dienvidos, Zimbabves dienvidos un Mozambikas dienvidrietumos. Pasugai ir raksturīgi tumši, nedaudz noapaļoti plankumi uz ādas sarkanīgās krāsas. Plankumi izplatās pa kājām un kļūst mazāki. Aptuveni 12 000 Dienvidāfrikas žirafu dzīvo savvaļā un 45 nebrīvē.

Rodēzijas žirafe

Rodēzijas žirafe (G.c. thornicrofti), ir arī nosaukums Thornycroft's žirafe, pēc tam, kad Harijs Skots Tornikrofts ierobežoja Luangvas ieleju Zambijas austrumos. Tam ir robaini plankumi un daži zvaigžņveida plankumi, kas dažreiz sniedzas līdz kājām. Kaulainais izaugums uz pieres vīriešiem ir nepietiekami attīstīts. Savvaļā paliek ne vairāk kā 1500 īpatņu.

Rietumāfrikas žirafe

Rietumāfrikas žirafe (G.c. peralta) pazīstama arī kā Nigēras vai Nigērijas pasuga, tā ir endēmiska Nigēras Republikas dienvidrietumu daļā. Šīs pasugas žirafēm ir gaišāks kažoks nekā citām pasugām. Plankumi uz ķermeņa ir daivas formas un sniedzas zem cīpslas. Tēviņiem ir labi attīstīts kaulains izaugums uz pieres. Šai pasugai ir vismazākā populācija, tajā ir palikuši mazāk nekā 220 īpatņi. Kamerūnas žirafes iepriekš tika klasificētas kā šī pasuga, bet patiesībā tās bija Kordofa žirafes. Šī kļūda ir radījusi zināmu neskaidrību pasugas populācijas skaitā, taču 2007. gadā tika noskaidrots, ka visas Eiropas zooloģiskajos dārzos atrastās Rietumāfrikas žirafes patiesībā ir Kordofa žirafes.

Video: žirafu tēviņu cīņa

Žirafe ir zīdītājs, kas pieder pie artiodaktiļu kārtas, žirafidu dzimtas. Latīņu nosaukums ir Giraffa camelopardalis. No algotajām dzīvnieku sugām ir visaugstākā. Ir vairāki žirafu veidi, kas dzīvo dažādās vietās un klimatiskajās zonās, kas nosaka žirafes svaru un krāsu.

Žirafes augums sasniedz līdz 5,7 m, no kuriem 3,3 m ir ķermenis līdz pleciem, 2,4 m krīt uz ragu kakliņu. Tēviņi ir lielāki par mātītēm, kas ir mazākas vidēji par 1 m.Tīļi sver 1500-1900 kg, mātītes - līdz 1200. Jaundzimušais mazulis sver 50-55 kg, augstums ir 2 m. Dzīves ilgums - 25 gadi zoodārzā , 10-15 gadi savvaļā.

Pateicoties lielajai izaugsmei, palielinās slodze uz dzīvnieka sirds muskuli un asinsvadu sistēmu. Žirafes sirds ir spēcīga, sasniedzot masu līdz 12 kg. 1 minūtē tas var nobraukt līdz 60 litriem asiņu, spiediens uz asinsvadu sieniņām ir 3 reizes lielāks par cilvēka normu.

Viņiem ir bieza āda, kas pārklāta ar īsiem matiņiem. Apmatojuma pagarinājums ir manāms tikai uz krēpēm, muguras, pieres un astes pušķa. Galvenā krāsa ir grūti pamanāma, lielākā daļa ķermeņa ir klāta ar plankumiem. Apmatojuma krāsa katrai sugai ir atšķirīga, atkarībā no diapazona. Plankumi atšķiras pēc izmēra, krāsas, atrašanās vietas uz ķermeņa, skaita. Plankumu nokrāsas ir no dzeltenas līdz melnai. Augļa attīstības laikā iegūtais vilnas raksts visu mūžu paliek nemainīgs. Nelieli plankumi uz garā kakla un kājām, nav vēdera ventrālajā daļā un kāju iekšējā virsmā.

Žirafes kājas ir tievas, bet spēcīgas, priekšējās ir garākas nekā aizmugurējās. Garais kakls sastāv arī no 7 kakla skriemeļiem, kuru izmērs ir garāks nekā parasti. Mugura slīpa, beidzas ar tievu garu asti 100 cm garumā.Astes gals otas formā ir nepieciešams pielāgojums aizsardzībai pret kukaiņiem. Uz galvas ir 2 ragi 15 cm katrs ar pušķiem galā. Tie veidojas no kaulaudiem, kas pārklāti ar ādu un matiem, mātītēm plānāki nekā vīriešiem. Pieres vidū atrodas vēl viens kaula izaugums, kas nav rags.

Žirafes mēle ir melna, liela un gara, kas palīdz ar uzturu, purns ir garš, iegarens. Tas sasniedz garumu līdz 45 cm - tas ir nepieciešams pārtikas iegūšanai. Žirafe barojas ar koku lapām, kuras ar mēles palīdzību noķer no augšējiem zariem.

žirafu šķirnes

Tikai ar gandrīz 200 dažādu grupu žirafu ģenētiskās analīzes palīdzību izdevās noskaidrot, ka ir 4 atsevišķas šo zīdītāju sugas. Iepriekš tika uzskatīts, ka ir 1 suga un 9 dažādas pasugas. Šķirne ir atkarīga no uzturēšanās vietas, galvenā dzīvotne ir Āfrika. Katram reģionam ir noteikta pasuga, kopā ir 9 pasugas.

1. Nūbijas žirafe. Biotops atrodas Sudānas austrumos un Etiopijas rietumos. Apmatojuma krāsa tumša, plankumi brūni ar baltām robežlīnijām. Liela izmēra kaula izaugums uz pieres.
2. Rotšilda žirafe jeb Ugandas žirafe dzīvo Ugandā. Tam ir lieli brūni plankumi ar baltām svītrām starp tiem.
3. Somālijas vai tīklveida žirafe. Biotops - Kenijas ziemeļos un Somālijas dienvidos. Šī pasuga izceļas ar krāsas skaistumu, tai ir spilgti brūni sarkani vidēja izmēra plankumi. Katrs plankums beidzas ar asu baltu malu. Kaulu izaugums mātītēm pilnībā nav.
4. Angolas žirafe - apdzīvo Namībijas un Botsvānas valstis. Vilna ir krāsota ar lieliem iegareniem plankumiem. Angolā šī pasuga radusies, taču tagad populācija valstī ir iznīcināta.
5. Kordofan žirafe no Sudānas un Centrālāfrikas rietumu reģioniem. Iezīme ir nevienmērīgi izvietoti plankumi, kas pēc locītavu vēlēšanās ir vairāk kāju apakšējā daļā.
6. Masai žirafe - suga, kurai tumši plankumi ir tikai uz kājām, ir neparasta forma, līdzīga zvaigznei.
7. Dienvidāfrikas žirafe no Zimbabves, Mozambikas un Dienvidāfrikas. Apmatojuma krāsa ir zeltaini nokrāsa, tumši plankumi ir apaļas formas.
8. Tornycroft žirafe dzīvo Zambijā. Gaišas nokrāsas vilna ar neregulāras formas tumšiem plankumiem ar asiem stūriem.
9. Rietumāfrikas žirafe ir reta pasuga un ir aizsargāta no izzušanas. Visi izdzīvojušie ir 175 žirafes, viņi dzīvo tikai Čadas štatā.

Katras pasugas žirafes augstums nedaudz atšķiras no pārējām.

Iepriekš šķirnes tika uzskatītas par neatkarīgām sugām. Pie tā noveda fakti par krasām žirafu plankumu un augšanas atšķirībām. Dažādi krāsu modeļi pastāv pat starp tām pašām pasugām un saimei. Pastāv teorija, kas liecina par žirafu eksistenci ar vienotu apmatojuma krāsu bez plankumiem.

Kur dzīvo žirafes?

Žirafes kā atsevišķa suga parādījās Vidusāzijā, pēc tam izplatījās Āfrikas un Eiropas valstīs. Žirafu izplatības diapazons ir no 5 līdz 654 km² un ir atkarīgs no ūdens un barības avota. Pastāvīgā žirafu dzīvotne ir Āfrikas kontinents.

Teritoriāli izplatīts no Sahāras tuksneša dienvidu zemēm līdz Transvālas austrumiem un Botsvānas ziemeļiem. Iepriekš dzīvnieki dzīvoja Rietumāfrikā, taču visas sugas ir izzudušas. Šajā daļā žirafes dzīvo Nigēras Republikā, pateicoties atjaunotajai populācijai no mākslīgajiem rezervātiem.

Šai zīdītāju grupai sausais klimats ir apmierinošs. Populācijas sastopamas savannās, zālājos un retos mežos. Ganāmpulka veidošanās vietai tiek izvēlētas teritorijas ar lielu barībai piemērotu akāciju skaitu. Žirafes nav ļoti atkarīgas no ūdens avota, jo dzer maz. Tēviņi atstāj ganāmpulku, meklējot lapu koku dzīvotnes.

Tagad žirafēm tiek radīti labvēlīgi apstākļi Austrālijas, Eiropas, Āzijas un Amerikas rezervātos.

Uzturs un dzīvesveids

Žirafes ir sabiedriskas, dzīvo lielos atklātos ganāmpulkos. Vienā ganāmpulkā vidēji ir 10-20 īpatņi, maksimālais reģistrētais iemītnieku skaits sasniedza 70 dzīvniekus. Žirafe var pievienoties vai atstāt ganāmpulku brīvprātīgi, pēc vēlēšanās. Šie zīdītāji tiek uzskatīti par ļoti ātriem, sasniedzot ātrumu līdz 60 km stundā un veicot lielus attālumus.

Žirafes naktī atpūšas stāvošā stāvoklī, ieņemot noteiktu pozu. Dzīvnieks nolaiž galvu uz pakaļkājas, kakls ir nelielas arkas formā. Guļu pozīcija miega laikā tiek ieņemta reti. Acis nav pilnībā aizvērtas, nedaudz atvērtas, ausis raustās normāli. Viņiem ir visminimālākā vajadzība pēc miega ilguma no visiem zīdītājiem - apmēram 2 stundas dienā.

Lai noskaidrotu savu pārākumu barā, tiek organizētas cīņas. Duelī piedalās pieaugušie vīrieši. Sparings sākas, ejot viens otram blakus, horizontāli kakli vērsti uz priekšu. Tad kakli ir savīti, galvas noliecas tuvu viena otrai - tas ir nepieciešams, lai novērtētu ienaidnieka spēku. Pēc izvērtēšanas tiek pielikts sitiens pa kaklu un galvu. Trieciena spēks ir smags, dažas žirafes tiek notriektas un smagi ievainotas.

Žirafes ir atgremotāju zīdītāji ar četru kameru vēderu un ēd augu pārtiku. Lielāko dienas daļu – līdz 20 stundām – pavada ēšana. Galvenā diēta sastāv no šādiem produktiem:

• koku lapas;
• ziedi;
• sēklas;
• augļiem.

Viņi iegūst minerālus no savannas augsnes. No kokiem tiek izmantotas Senegālas akācijas lapas, drūmās mimozas, sīkziedu sēnes un aprikozes. Garos braucienos tie var palikt ilgu laiku bez ēšanas, aizstājot to ar košļājamo gumiju. Priekšroka tiek dota akācijas lapām. Lai lasītu lapas, žirafe velk un noliec koka zaru, satverot to ar muti, un plūc lapas ar lūpām. Ērkšķu klātbūtne neliedz ēst akācijas, žirafes dzerokļi spēj tos sasmalcināt uzsūkšanās procesā kopā ar lapām. Mātītes ir selektīvas koku izvēlē, dod priekšroku augstas kaloriju lapām, izraujot tās no apakšējiem zariem.

Pieaudzis dzīvnieks patērē 65 kg barības dienā. Kritiskā situācijā sausuma laikā žirafei izdzīvošanai pietiek, samazinot uzturu līdz 7 kg barības dienā. Viņi vienā reizē var patērēt līdz 35 litriem šķidruma.

pavairošana

Šī suga ir poligāma. Pārošanās sezonas laikā tēviņš sāk mātīt. Tas sākas ar urīna smaržas analīzi. Pēc mātītes novērtēšanas tēviņš berzē galvu pret viņas krustu, pēc tam noliek galvu uz muguras. Nākamais pieklājības posms ir izredzētajam astes laizīšana. Tad tēviņš met priekšējo ķepu viņai uz muguras. Ja mātīte laipnību uztver pozitīvi, viņa pārošanai paceļ asti. Lietus sezonā tiek ieņemti pēcnācēji. Grūtniecības periods vidēji ilgst 450 dienas.

Sieviešu dzemdības notiek sausā sezonā no maija līdz augustam. Žirafes vairojas ik pēc 20-30 mēnešiem. Piegāde sākas stāvus stāvoklī vai kustībā. Žirafes mazuli sauc par teļu, tas piedzimst 2 m garš.Pēc 15 minūtēm jaundzimušais jau sūc mātes pienu un pamazām ceļas kājās. Pirmo reizi 7-10 dienas kumeļš slēpjas dienā un naktī. Mātītes mazuļa cieša uzturēšanās ar māti ilgst līdz 12-16 mēnešiem. Tēviņi kopā ar māti uzturas 2 mēnešus mazāk. Dzimumbriedums notiek tēviņiem 4-5 gadu vecumā, viņi sāk vairoties no 7 gadu vecuma, sasniedzot dzimumbriedumu. Jaunas mātītes nobriest agrāk - 3-4 gadu vecumā, bet sāk vairoties vēlāk.

Piedzimstot žirafei trūkst ragu, tā vietā ir tikai skrimšļi. Teļam augot, skrimslis pārkaulojas, iegūstot ragu formu. Pazūd arī melnie mati, kas klāj pieri.

Barā mātītes ir sabiedriskas. Viņi organizē kopēju mazuļu kolektīvu aprūpi. Pēc kumeļa atradināšanas no mātes pēc 4 nedēļām viena mātīte pieskata visa ganāmpulka mazuļus, kas periodiski tiek nomainīti. Pārējās mātītes ir brīvas un var veikt lielus attālumus, un visi bērni paliek uzraudzībā un aizsargāti no savvaļas dzīvniekiem. Mazuļu atgriešana barošanai tiek veikta naktī.

Loma ekosistēmā

Žirafēm ir liela nozīme planētas ekosistēmā. Daudzas sugas aizsargā aizsardzības organizācijas. Mijiedarbība notiek ar citiem dzīvniekiem un putniem. Bifeļu strazdiem ir abpusēji izdevīgas attiecības ar lielajiem zīdītājiem. Viņi ar knābi attīra žirafu muguru un kaklu no ērcēm un kukaiņiem. Šajā gadījumā putni saņem nepieciešamās barības vielas.

Attiecības ar cilvēkiem nav vitāli svarīgas dzīvnieku populācijai. Žirafes rezervātos un zooloģiskajos dārzos ar nepieciešamo aprūpi dzīvo ilgāk nekā savvaļā. Malumednieki medīja žirafes gaļas, jēlādu un astes dēļ. No ādas tika izgatavoti sadzīves priekšmeti: pātagas, groži, jostas, polsterējums. Senie grieķi un romieši Kolizejos sarīkoja šo dzīvnieku izstādi publikas izklaidei. Šo zīdītāju populācija ir aizsargāta Āfrikas austrumos un dienvidos, bet kontinenta rietumu reģionos tā ir samazinājusies. Kopējais pasugu skaits ir 150 tūkstoši īpatņu.

Žirafes apdraud savvaļas dzīvnieki un malumednieki. Uz sauszemes tos medī lauvas, leopardi, hiēnas. Pie rezervuāriem dzirdināšanas vietā tie ir neaizsargāti pret krokodilu uzbrukumiem. Tikai pieauguši lieli indivīdi spēj sevi aizsargāt, mazuļiem bieži uzbrūk. Iespaidīgais izmērs var atbaidīt plēsējus. Priekšējo kāju nagi var veikt smagus sitienus, kas žirafēm ir pašaizsardzība. Viens spēcīgs sitiens spēj salauzt ne pārāk liela dzīvnieka galvaskausa kaulu.

Žirafes ir zoodārza iemītnieki. Pareizi turēšanas apstākļi dod labumu dzīvniekiem un pagarina to mūžu.

Žirafe ir ļoti elegants un neparasts dzīvnieks, kura skaistums un graciozitāte ir vienkārši ārpus mēroga. Interesants fakts ir tas, ka pat tie, kuri nekad nav redzējuši žirafi klātienē, izjūt pret viņu ārkārtīgu simpātijas.

Dzīvnieks pieder zīdītāju klasei un artiodaktilo atgremotāju kārtas, žirafu dzimtai un žirafu ģints.

Īpatnības

Lielā interese par šo dzīvnieku ir saistīta ar to unikālie izmēri jo žirafe ir garākais zīdītājs pasaulē. Žirafes augums var sasniegt piecus ar pusi metrus, un daži indivīdi izaug virs 6 m. Kakla garums ir pilna trešdaļa no visa auguma.

Pieauguša cilvēka svars var sasniegt divas tonnas, savukārt žirafes vidējais svars svārstās no 500 līdz 1900 kg.

Asinis caur asinsvadiem žirafes ķermenī sūknē spēcīgu sirdi, kas sver 12 kg. Šis spēcīgais orgāns sūknē līdz 60 litriem asiņu minūtē, radot trīs reizes augstāku asinsspiedienu nekā cilvēkam.

Ņemot vērā kakla garumu, var pieņemt, ka, strauji mainoties galvas stāvoklim, noliecoties vai pagriežoties, žirafe izjūt diskomfortu un orientācijas zudumu pašsajūtas pasliktināšanās dēļ. Bet lielais asins blīvums novērš šādu problēmu rašanos. Turklāt galvenā kakla vēna ir veidota tā, lai nepieciešamības gadījumā tiktu iedarbināti tajā izvietotie slēgvārsti. Garais kakls savā struktūrā neatšķiras no citu zīdītāju kakla un sastāv no 7 skriemeļiem. Bet katra no tām garums sasniedz vidēji 25 centimetrus.

Kādā krāsā ir žirafe

žirafes krāsa ir vērts sīkāk apsvērt. Apmatojuma krāsa ir oranži dzeltena, ar izteiktiem brūniem plankumiem visā ķermenī.

Plankumainais raksts ir absolūti unikāls katrā indivīdā un nekad neatkārtojas. Var vilkt analoģiju ar cilvēka pirkstu nospiedumiem. Tāpat kā cilvēkam, pirkstu nospiedumu raksts ir unikāls, un žirafes ķermeņa plankumu forma un izmērs ir unikāls.

Uz galvas ir pāris mazu ragu ar raksturīgiem īsiem matiem, un visā kakla garumā ir nelielas tumšākas krāsas krēpes.

žirafes mēle

Šī zīdītāja valoda ir ne mazāk unikāla. nekā viņš pats. Ikdienā žirafe izmanto mēli šādām procedūrām:

• sagrābt un noplūkt lapas ar zariem no liela augstuma;
• notīrīt seju;
• tīras ausis;

Lai gan žirafes augums ļauj viņam dabūt jebkuras lapas un zarus no kokiem, kas viņam garšo, pat tiem, kas atrodas visaugstākajās un nepieejamākajās vietās, daži zari var būt pārāk augsti. Šajā gadījumā viņš izmanto savu mēli, kas var izstiepties gandrīz pusmetru, un noliecas, lai satvertu sīkumus.

žirafes kājas

Pēc izskata zīdītāju kājas ir ļoti izdilis salīdzinot ar masīvāku un apjomīgāku ķermeni. Tomēr nav nepieciešams tos uzskatīt par vājiem vai kaut kā vājiem. Dzīvnieks pārliecinoši turas uz kājām un lieliski lec, pat neskatoties uz lielo svaru. Lēkšanas laikā zīdītājs var pārvarēt šķēršļus līdz pusotra metra augstumam.

Skriešanā dzīvnieks var radīt izredzes arī daudziem saviem radiniekiem. Ātrums, ko šis garais skrējējs spēj sasniegt, sasniedz 60 km/h. Bet viņam tāda veiklība piemīt tikai līdzenumā. Purvainā augsnē un upē viņš nejūtas tik ērti un cenšas izvairīties no šīm vietām.

Visas sugas, no kurām bija tikai 5 gabali, izmira. Tagad jūs varat atrast tikai vienu sugu, kas ir klasificēta, pamatojoties uz apgabalu, kurā žirafe dzīvo. Vēl viena atšķirība ir viņa rumpja rakstu forma.

Žirafu šķirnes:

Ko un kā ēd žirafe

Dzīvnieks barojas tikai ar augu pārtiku. Viņa kuņģis sastāv no četrām kamerām, kas ēšanas laikā ļauj rūpīgāk sagremot pārtiku. Rupjie zari un lapas, kas jau ir saspiesti ar žokļiem un ir iesprostoti pirmajā kuņģa kamerā, tiek attīrīti no jauna košļāt.

Galvenā zīdītāju diēta ietver:

• akācija;
• savvaļas aprikožu dzinumi;
• mimoza.

Dzīvnieks patērē pārtiku gandrīz pastāvīgi. Šai nodarbei tas spēj pavadīt līdz 20 stundām dienā. Dienā patērētais pārtikas daudzums ir diezgan liels un var svērt līdz 30 kg.

Žirafe ļoti ilgu laiku iztiek bez mitruma, pateicoties tās uzturā iekļautajām lapām. Tajos esošais šķidrums viņam palīdz.

Žirafe dzer ar plaši izplestām kājām un zemu kaklu tieši pret ūdeni. Vienā pieejā viņš var izdzert līdz 40 litriem ūdens.

pavairošana

Tā kā šis garais izskatīgais vīrietis drošības apsvērumu dēļ dod priekšroku dzīvot vienam viņš dzīvo netālu ar antilopēm vai zebrām kas dzīvo lielos ganāmpulkos. Dažreiz dzīvnieki joprojām pulcējas vairāku īpatņu ganāmpulkos, bet tēviņš starp tiem parasti ir viens.

Tēviņi ļoti dedzīgi aizsargā savas mātītes, nelaižot sev klāt svešiniekus. Tajā pašā laikā viņi nevēlas pāroties ar citām mātītēm, ja tāda iespēja rodas.

Žirafes pārošanās sezona ilgst no jūlija līdz septembrim.Šajā laikā Āfrikā sākas lietus sezona. Sakarā ar to, ka mātītēm grūtniecība ilgst līdz 15 mēnešiem, mazulis piedzimst sausā laikā, kas viņam dod iespēju ātrāk piecelties kājās.

Interesants fakts ir tas, ka piedzimstot mazuļi vienkārši nokrīt no divu metru augstuma. Tas notiek tāpēc, ka mātīte dzemdību laikā ieņem tikai stāvus pozu.

Jauns indivīds sver apmēram simts kilogramus, un tā augstums nepārsniedz pusotru metru. Tam trūkst ragu, kādi ir pieaugušiem dzīvniekiem. Viņu vietā ir neliels skrimslis, kas pārklāts ar melniem matiņiem.

Diemžēl, jaundzimušajam indivīdam ir ļoti liels nāves risks. Tos bieži medī leopardi un lauvas, kā arī hiēnas, kas labprātāk uzbrūk vājākiem indivīdiem, tostarp maziem mazuļiem.

Žirafes ir garākie mūsdienu dzīvnieki, kas apvienojumā ar spilgto plankumu krāsojumu un neparastajām ķermeņa proporcijām padara tās absolūti atpazīstamas.

Sistemātika

Latīņu nosaukums - Giraffa camelopardalis
Nosaukums angļu valodā - Giraffe
Kārtība artiodaktiliem (Artiodactyla)
Giraffidae dzimta (Giraffidae)
Ir 9 žirafu pasugas, zooloģiskajā dārzā ir 2 no tām:
tīklveida žirafe (Giraffa camelopardalis reticulata) - diapazons sarkans
Dienvidāfrikas žirafe (Giraffa camelopardalis giraffa) - zila

Sugas aizsardzības statuss

Žirafe ir iekļauta Starptautiskajā Sarkanajā grāmatā kā suga, kas rada vismazākās bažas - IUCN(LC).

Skats un cilvēks

Līdz eiropiešu ierašanās Āfrikā žirafes dzīvoja gandrīz visa kontinenta savannās. Vietējie iedzīvotāji tos medīja, bet ne aktīvi, un viss ritēja: gaļa tika ēsta, vairogi tika izgatavoti no ādām, mūzikas instrumentu stīgas tika izgatavotas no cīpslām, rokassprādzes tika izgatavotas no astes pušķiem. Pirmie baltie kolonisti žirafes iznīcināja galvenokārt ādu dēļ, no kurām izgatavoja ādu būru ratu virsai, jostām un pātagas. Vēlāk, safari laikā, bagāti Eiropas mednieki, izklaidējoties, nogalināja daudzus no šiem lieliskajiem dzīvniekiem, un tikai astes ar pušķiem kalpoja kā trofejas. Šādas barbaritātes rezultātā žirafu skaits pēdējo divu gadsimtu laikā ir samazinājies gandrīz uz pusi.

Šobrīd žirafes netiek daudz medītas, tomēr to skaits Āfrikas centrālajā daļā turpina samazināties, galvenokārt dabas ainavu iznīcināšanas dēļ.

Žirafe ir miermīlīgs dzīvnieks, labi sadzīvo blakus cilvēkam un ir viens no Āfrikas savannas simboliem.

Ēģiptes un Romas zoodārzos dzīvnieki ar garkaklu parādījās ap 1500. gadu pirms mūsu ēras. e. Pirmās žirafes Londonā, Parīzē un Berlīnē ieradās 19. gadsimta 20. gados, un tās tika pārvadātas ar buru kuģiem un vestas cauri Eiropai kājām. No sliktiem laikapstākļiem dzīvnieki tika pārklāti ar īpašiem lietusmēteļiem, kājās tika uzvilktas ādas sandales, lai tie nenodiltu nagus. Tagad žirafes tiek turētas gandrīz visos lielākajos pasaules zoodārzos un labi vairojas nebrīvē.

Diapazons un biotopi

Āfrikas kontinents. Viņi dzīvo uz dienvidiem no Sahāras savannās un retos sausos mežos.

Izskats, morfoloģijas un fizioloģijas īpatnības

Žirafes izskats ir tik īpatnējs, ka to nevar sajaukt ne ar vienu citu dzīvnieku: salīdzinoši maza galva uz nesamērīgi gara kakla, slīpa mugura un garas kājas. Žirafe ir garākais dzīvais zīdītājs: tās augstums no zemes līdz pierei sasniedz 4,8–5,8 m, augstums skaustā ir 3 m, savukārt ķermeņa garums ir tikai 2,5 m! Pieauguša vīrieša svars ir aptuveni 800 kg, mātītes ir mazākas un sver 550–600 kg. Uz pieres gan tēviņiem, gan mātītēm ir mazi ragi, kas pārklāti ar vilnu. Parasti ir viens pāris, bet dažreiz divi. Daudzām žirafēm pieres vidū ir neliels kaulains izaugums, kas atgādina papildu nepāra ragu.

Dzīvnieku krāsojums dažādās areāla daļās ir ļoti atšķirīgs, kas kalpoja par pamatu zoologiem, lai atšķirtu 9 pasugas. Tomēr pat vienas pasugas ietvaros nav iespējams atrast divas identiskas krāsas žirafes: plankumainais raksts ir unikāls, piemēram, pirkstu nospiedums. Jaunie dzīvnieki vienmēr ir nedaudz vieglāki nekā vecie. Virs žirafes ķermeņa izkaisītie plankumi imitē ēnu un gaismas spēli koku vainagos un lieliski maskē žirafes starp kokiem.

No pirmā acu uzmetiena ārēji neveiklas žirafes patiesībā ir lieliski pielāgojušās dzīvei savannā: tās redz tālu un lieliski dzird.

Žirafes parasti pārvietojas ar vienmērīgu soli, staigājot (vispirms kustas gan labās, gan abas kreisās kājas). Tikai ārkārtas gadījumos žirafes pāriet uz neērtu, it kā palēninātu galopu, taču tās var izturēt šādu gaitu ne vairāk kā 2-3 minūtes. Auļojoša žirafe pastāvīgi it kā dziļi pamāj, noliecoties pie katra lēciena, jo tā var vienlaikus noraut no zemes abas priekšējās kājas, tikai atmetot kaklu un galvu tālu atpakaļ un tādējādi pārvietojot smaguma centru. Dzīvnieks skrienot izskatās ārkārtīgi neveikls, taču attīsta ātrumu līdz 50 km/h.

Ilgu laiku žirafe neparastās ķermeņa uzbūves dēļ fiziologiem bija noslēpums. Šī dzīvnieka sirds atrodas 2 m virs nagiem un gandrīz 3 m zem galvas. Tas nozīmē, ka, no vienas puses, ievērojama asins kolonna nospiež kāju asinsvadus, kam vajadzētu izraisīt kāju pietūkumu, no otras puses, ir jāpieliek ievērojamas pūles, lai asinis paceltu smadzenēs. Kā žirafes ķermenis tiek galā ar šīm problēmām? Dzīvnieka ekstremitāšu apakšējo daļu savelk kopā biezs zemādas saistaudu slānis, kas veido blīvu ganāmpulku, kas no ārpuses nospiež uz asinsvadu sieniņām. Spēcīgā žirafes sirds rada spiedienu 300 mm Hg. Art., kas ir 3 reizes augstāks nekā cilvēkiem. Tuvojoties smadzenēm, gravitācijas spēku ietekmē asinsrites spiediens samazinās, un žirafes galvā tas tiek uzturēts tādā pašā līmenī kā citiem zīdītājiem. Kad žirafes galva ir pacelta, jūga vēnā esošie vārsti neļauj asinīm pārāk ātri aizplūst. Kad žirafe nolaiž galvu un smadzenes atrodas 2 m zem sirds, spiediens tajās paliek nemainīgs (90–100 mm Hg) asinsvadu sākotnējās struktūras dēļ. Vārsti jūga vēnas sieniņās neļauj asinīm atgriezties smadzenēs, un īpašs elastīgo artēriju tīkls, kas atrodas galvaskausa pamatnē, aizkavē to, kad tas tuvojas smadzenēm.

Vēl lielākas elpošanas problēmas rada žirafes garais kakls, tās ir spiestas elpot ātrāk, nekā to varētu sagaidīt no tik lieliem dzīvniekiem: pieaugušas žirafes elpošanas ātrums miera stāvoklī sasniedz 20 elpas minūtē, kamēr cilvēkiem tas ir tikai 12-15.

Dzīvesveids un sociālā organizācija

Žirafes ir diennakts dzīvnieki. Viņi parasti barojas no rīta un pēcpusdienā, un karstākās stundas pavada pusmiegā, stāvot akāciju koku ēnā. Šajā laikā žirafes košļā gumiju, viņu acis ir pusaizvērtas, bet ausis atrodas nemitīgā kustībā. Īsts sapnis žirafēm naktī. Pēc tam viņi apguļas uz zemes, pakļaujot zem tām priekšējās kājas un vienu pakaļkāju, un noliek galvu uz otras pakaļkājas, kas izstiepta uz sāniem (izstieptā pakaļkāja ļauj žirafei ātri pacelties, ja tuvojas briesmas ). Tajā pašā laikā garais kakls izrādās izliekts atpakaļ kā arka. Šis miegs bieži tiek pārtraukts, dzīvnieki pieceļas, pēc tam atkal apguļas. Kopējais pilnīga dziļā miega ilgums pieaugušiem dzīvniekiem ir pārsteidzoši mazs: tas nepārsniedz 20 minūtes naktī!

Lielākā daļa žirafu ir sastopamas grupās. Pieaugušas mātītes, mazuļi un jaunie dzīvnieki ir apvienoti grupās, kuru skaits reti pārsniedz 20 īpatņus. Šādu asociāciju sastāvs ir nestabils, dzīvnieki tajās pievienojas vai pamet pēc vēlēšanās, spēcīga saikne vērojama tikai starp mātītēm un viņu nemierīgajiem mazuļiem. Atklātās vietās dzīvnieki bieži veido grupas, ganoties mežā, tie izklīst.

Grupu lielums ir atkarīgs arī no sezonas. Sausā sezonas laikā, kad trūkst pārtikas, žirafes izklīst pa savannu nelielās grupās, ne vairāk kā 4-5 īpatņus. Gluži pretēji, lietus sezonā, kad ir vieglāk pabarot, apvienojas 10-15 dzīvnieki.

Pieaugušie tēviņi aktīvi pārvietojas, dienā nobraucot līdz 20 km, meklējot uzņēmīgas mātītes, un bieži vien ir vieni. Lielākais tēviņš konkrētajā teritorijā cenšas monopolizēt piekļuvi mātītēm. Ja viņš savā ceļā sastopas ar citu tēviņu, dominējošais ieņem raksturīgu stāju ar vertikāli izstieptu kaklu un saspringtām priekšējām kājām, kas ir pakļautas pretiniekam. Ja viņš nedomā atkāpties, tad sākas duelis, kur galvenais ierocis ir kakls. Dzīvnieki sit viens otram ar skaļiem sitieniem pa galvu, vēršot tos pret ienaidnieka vēderu. Uzveiktais dzīvnieks atkāpjas, dominējošais vajā zaudētāju vairāku metru attālumā un pēc tam sastingst uzvaras pozā ar asti uz augšu.

Barošana un barošanas uzvedība

Žirafes ganās 12-14 stundas dienā, dodot priekšroku rītausmai vai krēslai, kad karstums nav tik spēcīgs. Tos sauc par "plūktājiem", jo žirafes barojas ar lapotnēm, ziediem, jauniem koku un krūmu dzinumiem, atrodot barību 2 līdz 6 metru augstumā. Zālei tie noliecas izņēmuma gadījumos, kad pēc stiprām lietavām spēcīgi sadīgst jaunaudze. Jebkurā Āfrikas vietā žirafes ganās, tās dod priekšroku akācijām, dažādojot savu ēdienkarti ar vēl 40-60 kokaugu sugām. Žirafes pārdzīvo smagus sausuma periodus, ēdot sausuma izturīgu augu skarbās lapas, kā arī kritušās lapas un sausas akācijas pākstis.

Žirafēm ir unikālas mutes daļas. Lūpas ir aprīkotas ar gariem matiņiem, no kuriem pa nervu kanāliem smadzenēs nonāk informācija par ērkšķu klātbūtni un lapu brieduma pakāpi. Violetā žirafes mēle, elastīga, spēcīga un ārkārtīgi kustīga, sasniedz 46 cm garumu.Ganoties paslīd garām ērkšķiem, saritinās rievā, apvij zarus ar jaunākajām un garšīgākajām lapām un parauj tos. līdz augšlūpas līmenim. Lūpu iekšējās malas ir pārklātas ar papillām, kas palīdz dzīvniekam noturēt mutē vēlamo augu: žirafe to nogriež ar apakšējā žokļa priekšzobiem. Žirafe izstiepj gludus zarus caur muti, kur starp priekšzobiem un ilkņiem ir brīva vieta (diastema), ar lūpām noraujot visas lapas.

Tāpat kā citi atgremotāji, žirafes palielina barības sagremojamību, to atkārtoti košļājot. Turklāt tiem ir unikāla spēja košļāt pārtiku, atrodoties kustībā, kas ļauj ievērojami palielināt ganību laiku.

Žirafe savam izmēram ēd salīdzinoši maz. Pieaugušie tēviņi ik dienu uzņem ap 66 kg svaigu zaļumu, mātītes – ap 58 kg.

Tā kā žirafes uzturā 70% ir ūdens, tās nav bieži jālaista, bet, ja ir pieejams tīrs ūdens, tās to dzer labprāt. Dažās vietās žirafes ēd zemi, kompensējot minerālsāļu trūkumu organismā.

Īpaša uzmanība ir pelnījusi attiecības starp žirafēm un akācijām, kas ir to galvenā barība. Miljoniem gadu starp viņiem norisinās evolucionāra "bruņošanās sacīkste", kuras laikā abas puses ir izstrādājušas adaptācijas un pretpielāgošanos. No vienas puses, ir asi muguriņas, tapas un āķi, kā arī augsts tanīnu saturs – indīgas vielas, kurām ir asa garša. Savukārt virtuoza mēle, ļoti biezas siekalas, īpašas vielas, ko izdala aknas, un spēja atpazīt lapas, kurās toksisko vielu koncentrācija ir visaugstākā. Un melnais sisenis, ko īpaši iemīļojušas žirafes, pat ir pielāgojies vairoties ar žirafu palīdzību! Beidzoties sausajam laikam, akāciju klāj krēmīgi balti ziedi, kas nevar atstāt vienaldzīgas žirafes, kurām šie ziedi ir ļoti pievilcīgs barības vielu avots. Melnās akācijas lapas aizsargā asi ērkšķi, bet ziedi ir neaizsargāti. Žirafes, ēdot šos gardumus 4 metru augstumā, katru reizi apber galvas un kaklu ar ziedputekšņiem un nes tos uz desmitiem koku, dienā noejot līdz 20 km. Tādējādi akācijai daļas ziedu un pumpuru zudumu kompensē ziedputekšņu izplatība un atlikušo ziedu apputeksnēšana ar žirafēm.

Vokalizācija

Ilgu laiku tika uzskatīts, ka žirafes ir bezbalsīgas. Bet patiesībā viņiem ir pilnīgi normāls balss aparāts, un viņi var radīt veselu virkni dažādu skaņu. Briesmu gadījumā žirafes krāk, izlaižot gaisu caur nāsīm. Satraukti vai cīnoties ar pretinieku, tēviņi izdala aizsmakušu klepu vai rūkšanu. Gadās, ka pieaugušas žirafes, sasniegušas sajūsmas virsotni, skaļi rūk. Nobijušies mazuļi kliedz plāni un žēlīgi, neatverot lūpas.

Pēcnācēju pavairošana un audzināšana

Žirafēm nav noteiktas vairošanās sezonas. Pieaugušie tēviņi pāriet no vienas grupas uz otru, nošņācot mātītes un nosakot to gatavību pārošanai. Reprodukcijā piedalās lielākie un spēcīgākie tēviņi. Grūtniecība žirafēm ilgst vairāk nekā gadu (15 mēnešus), pēc kura piedzimst viens mazulis, dvīņi ir ārkārtīgi reti. Apmēram divus metrus garš un 70 kg smags mazulis piedzimstot nokrīt no divu metru augstuma, jo mātīte dzemdību laikā neguļ. Viņa var doties pensijā aiz kokiem, bet nepārvietojas tālu no grupas. Tāpat kā visi nagaiņi, jaundzimušais dažas minūtes pēc piedzimšanas mēģina nostāties uz kājām, bet pusstundu vēlāk tas izmēģina mātes pienu. Žirafes mazulis attīstās ātri, un pēc nedēļas viņš jau skrien un lec ne sliktāk kā pieaugušais dzīvnieks. Divu nedēļu vecumā mazulis sāk izmēģināt augu pārtiku, bet māte veselu gadu baro viņu ar pienu. Viņa pašaizliedzīgi sargā mazuli no lauvām un hiēnām, taču, neskatoties uz to, aptuveni puse žirafēm jau pirmajā dzīves gadā kļūst par plēsēju laupījumu.

Mazuļi pamet māti aptuveni 16 mēnešu vecumā.

Žirafes mātīte laida pasaulē savu pirmo mazuli, kad viņai ir 5 gadi. Ja apstākļi ir labvēlīgi, viņa radīs pēcnācējus ik pēc 18 mēnešiem līdz 20 gadiem. Tēviņi sāk vairoties lielākā vecumā.

Mūžs

Nebrīvē žirafes dzīvo līdz 25 gadiem (rekords ir 28 gadi), dabā - mazāk.

Žirafes Maskavas zoodārzā

Vecajā zoodārza teritorijā atrodas "Žirafes māja", kurā dzīvo ikviena mīļākais - Samsons Gamletovičs Ļeņinradovs. Šis ir vienīgais dzīvnieks zoodārzā ar šādu pilnu vārdu. Samsons dzimis Ļeņingradas zoodārzā 1993. gadā (tātad arī uzvārds) un nonācis pie mums trīs gadu vecumā. Labsirdīgs, miermīlīgs, viņam patīk komunicēt ar cilvēkiem.

Samsona mīļākais ēdiens ir vītolu lapas, ko viņš ēd no augstu voljērā iekarinātiem zariem. Sienu jeb zāli viņš ēd no barotavas, kas arī atrodas četru metru augstumā. Pat viņa dzērājs ir pacelts par 2 metriem. Simsonu baro 3 reizes dienā: no rīta viņš saņem sienu, zarus un apmēram 3 kg herkules. Dienas laikā viņi dod sulīgu barību: dārzeņus un augļus (kartupeļus, burkānus, bietes, ābolus, banānus), kas jāsagriež, pretējā gadījumā dzīvnieks var aizrīties. Simsons vispirms izvēlas banānus, ābolus un burkānus, bet līdz vakaram apēd visu. Naktīs barotavai pievieno sienu un atkal dod zarus. Zari novietoti iekštelpās, tāpēc reizēm, vakarā atnācis uz zoodārzu, Simsonu āra aplokā nevar redzēt – viņš aizgāja ēst savu iecienīto vītolu.

Sākot no vēla rudens līdz pavasarim, apmēram reizi mēnesī Simsonam tiek dota duša - ūdeni lej no šļūtenes. Viņš ir ļoti animēts - skraida pa nožogojumu, jocīgi metot garās kājas. Vasarā Simsons mazgājas lietū: viņam patīk silts, viegls lietus, bet lietusgāzes laikā viņš steidz slēpties zem jumta.

Samsons pieder pie tīklveida žirafu pasugas, un zoodārza jaunajā teritorijā paviljonā "Āfrikas nagaiņi" var redzēt citas, Dienvidāfrikas pasugas žirafi, kas nākusi no Kenijas. Vasarā dzīvnieks pastaigājas svaigā gaisā, un ziemā tas tiek turēts telpās. Šī ir mātīte, viņas ikdiena ir tāda pati kā Simsonam, bet viņa ir dzimusi savvaļā un tāpēc nav tik sabiedriska (uzticīga) ar cilvēkiem. Lielāko daļu laika viņa pavada pie barotavām, bet reizēm ganās izcirtumā augošajā zālē. Tajā pašā laikā garkakla un garkājains dzīvnieks plaši izpleš priekšējās kājas un jocīgi tup. Pret zebrām un strausiem - kaimiņiem iežogojumā viņa ir ļoti mierīga, un dažreiz pat spēlējas ar viņiem, organizējot nelielus skrējienus.

Ekoloģija

Galvenais:

Žirafes ir garākie sauszemes dzīvnieki uz planētas. Tēviņi sasniedz līdz 5,5 metru augstumu, bet mātītes - 4,3 metrus, savukārt mazuļi var būt aptuveni 1,8 metrus gari. Pārsteidzoši, žirafu mazuļi aug burtiski lēcieniem un robežām - līdz 2,5 centimetriem dienā!

Tāpat kā cilvēkiem ir unikāli pirkstu nospiedumi, katrai žirafei ir unikāla krāsu shēma. Dažiem pārstāvjiem uz kažoka ir raksts ozola lapu veidā, citiem ir kvadrātveida raksti, tāpēc šķiet, ka pāri žirafei tika uzmests liels tīkls. Plankumi uz dzīvnieku ādas var būt dažādās krāsās: no ļoti gaišas līdz gandrīz melnai, atkarībā no tā, ko tie ēd un kur dzīvo. Daži eksperti apgalvo, ka žirafes izmanto plankumus maskēšanai.

Savvaļā žirafes var gulēt tikai 20 minūtes dienā un parasti ne vairāk kā 5 minūtes vienā reizē, jo tām visu laiku jābūt modrām, lai paslēptos no ienaidniekiem.

Visām žirafēm ir pāris matainu ragu. Žirafes tēviņi tos izmanto, lai cīnītos pret citiem tēviņiem. Viņi atbalsta galvas viens pret otru un savi kaklu kopā, šādu cīņu sauc par "kakla cīkstēšanos".

Tāpat kā kamieļi, arī žirafes var ilgstoši izdzīvot bez ūdens, pateicoties uzturam, īpaši akācijas lapām, kas satur daudz mitruma. Kad viņi patiešām jūt slāpes, viņi dodas uz tuvāko ūdenstilpni dzert un ir spiesti izplest vai plaši saliekt kājas, lai ar purnu aizsniegtu ūdeni. Šajā brīdī žirafes ir diezgan neaizsargātas pret plēsējiem. Lai sevi pasargātu, žirafes uz dzirdinātāju parasti dodas ne vienas, lai tuvinieki sekotu līdzi briesmu tuvošanās brīdim un laicīgi brīdinātu.

Žirafes ēd tikai augu pārtiku, īpaši koku lapas, pumpurus, mimozas un akācijas zarus. To augšana ļauj nokļūt līdz tādai barībai, kas nav pieejama citiem dzīvniekiem. Žirafe dienā var apēst līdz 35 kilogramiem barības. Tā kā žirafe vienlaikus spēj noplūkt un norīt tikai dažas lapas, lielāko dienas daļu tā pavada ēdot.

Akācijas kokiem ir asi ērkšķi, kas aptur lielāko daļu dzīvnieku, bet ne žirafes. Viņu pusmetru garās mēles var taustīties pēc vārpām, un blīvas, biezas siekalas sedz tapas, kuras žirafe var norīt. Mēles tumšā krāsa palīdz aizsargāt to no saules apdegumiem, kad žirafe sniedzas pēc lapām uz kokiem.

Žirafes ir atgremotāji, tāpat kā govis, un to kuņģī ir četras šūnas, kas ļauj pareizi sagremot lapas. Pēc tam, kad žirafe norij lapu kumosu, jau sakošļāto lapu bumbiņa tiek pacelta atpakaļ, lai vēl vairāk saspiestu.

Žirafes pārojas jebkurā gadalaikā, pēc 14 mēnešiem piedzimst jaundzimušais. Tūlīt pēc piedzimšanas mazulis nokrīt zemē no aptuveni 1,8 metru augstuma. Trieciens parasti nekaitē mazulim, taču tas liek viņam veikt pirmo elpu. Mazulis stingri stāv uz kājām stundas laikā pēc piedzimšanas, un 10 stundas pēc piedzimšanas jau zina, kā skriet. Pēc pāris nedēļām mazuļi pievienojas jauniešu grupai, ko sauc par "cilvēku".

Savvaļā žirafes dzīvo apmēram 25 gadus, bet nebrīvē tās var dzīvot ilgāk.

Biotopi:

Žirafes kādreiz dzīvoja sausās savannās uz dienvidiem no Sahāras, kur bija koki. Mūsdienās to dzīvotnes ir ievērojami samazinātas, jo tiek zaudētas teritorijas. Lielākā daļa žirafu dzīvo mežainās savannās, atklātās mežainās vietās piekrastes mežos, Āfrikas austrumos un Dienvidāfrikas ziemeļu daļās, kur atrodas aizsargājamie nacionālie parki.

Rietumāfrikas žirafes dzīvo savvaļā Nigēras dienvidrietumos. Pēdējie atlikušie iedzīvotāji Ugandas žirafe dzīvo Mērčisona ūdenskrituma nacionālais parks, Uganda. Šī pasuga ir ieviesta arī 6 vietās Kenijā un vēl vienā vietā Ugandā.

Sarga statuss: Vismazākās bažas par apdraudētajiem

Kopumā žirafēm izzušana nedraud, bet dažām pasugām gan. Piemēram, Rietumāfrikas un Ugandas žirafēm draud izmiršana.

Žirafes ir diezgan plaši izplatītas Āfrikā, to populācija sasniedz aptuveni 100 tūkstošus īpatņu. Speciālisti norāda, ka žirafu skaits samazinās biotopu zaudēšanas un malumedniecības dēļ, tāpēc tuvākajā laikā šie dzīvnieki varētu būt Sarkanajā grāmatā kā apdraudēta suga.

Rietumāfrikas žirafei var būt vislielākais izzušanas risks. Šobrīd ir palikuši nepilni 200 īpatņu, taču, pateicoties saglabāšanas programmām, šo žirafu skaits pamazām pieaug.

Arī Ugandas žirafes ir apdraudētas. No tiem ir palikuši aptuveni 2500, un eksperti baidās, ka ar katru dienu to kļūst arvien mazāk.

Žirafes pēc izskata atgādina kaut ko starp kamieli un leopardu. Viņiem mugurā ir neliels kupris un plankumains kažoks. Daži cilvēki sauca žirafi "kamielis-leopards", tāpēc tā latīņu nosaukums camelopardalis.

Žirafes pēdas diametrs ir aptuveni 30 centimetri – vakariņu šķīvja lielumā.

Žirafes kakls sasniedz aptuveni 2 metrus garu un sver vairāk nekā 250 kilogramus.

Žirafes pakaļkājas šķiet īsākas, lai gan tās ir gandrīz tikpat garas kā priekšējās - vidēji 1,8 metri.

Žirafes sirds sver aptuveni 11 kilogramus, un tās diametrs ir aptuveni 0,6 metri.

Ilgu laiku tika uzskatīts, ka žirafes ir mēms, bet patiesībā tās rada skaņas, kas cilvēka ausij nav pieejamas. Viņi prot arī svilpot, svilpt, ņaudēt un ņurdēt.

Izņemot cilvēkus, vienīgie žirafu dabiskie ienaidnieki ir lauvas un krokodili. Žirafes zina, kā sevi aizstāvēt ar nāvējošiem spērieniem, ja tām draud nopietnas briesmas.

Tēviņiem ir jāsajūt mātītes urīna smarža vai garša, lai noteiktu, vai viņa ir gatava pāroties.

Žirafēm mugurkaulā ir tikpat daudz skriemeļu, cik cilvēkiem – 7. Katrs no skriemeļiem ir aptuveni 25 centimetrus garš.

Žirafes var skriet diezgan ātri, lai izvairītos no ienaidniekiem. Žirafes rekorda ātrums ir 55 kilometri stundā.