Sabljozubi tigrovi. Drevni sabljozubi tigar. Sabljozube mačke (lat. Machairodontinae) Veličine sabljozubih tigra

Većina nas je srela sabljaste tigrove na stranicama bajke Aleksandra Volkova "Čarobnjak iz smaragdnog grada". U stvari, naziv "sabljozubi tigar" je daleko od toga da se podudara sa strukturom i navikama ovih životinja, a koristi se uglavnom zbog replikacije u medijima.

Moderna nauka vjeruje da su ove životinje živjele u ponosu, zajedno lovile i općenito bile bliže modernim lavovima, ali to ne govori o njihovom odnosu, pa čak ni identitetu. Preci modernih mačaka i preci sabljastih mačaka razdvojili su se u procesu evolucije prije više miliona godina. U Evroaziji se smatra da su sabljozube mačke izumrle prije 30.000 godina, a u Americi je posljednja sabljozuba mačka umrla prije oko 10.000 godina. Međutim, iz Afrike stižu informacije koje upućuju na to da je sabljozubi tigar možda ipak preživio u divljini ovog kopna.
Jedna osoba koja govori o ovoj mogućnosti je Christian Le Noel, poznati francuski afrički lovac na krupnu divljač. U drugoj polovini dvadesetog veka, Noel je zarađivao za život organizovanjem afričkih lova na vreće novca. Proveo je mnogo godina u Centralnoafričkoj Republici u blizini jezera Čad. Ispod je skraćeni prijevod Le Noelovog članka o sabljastim tigrovima.
Sabljozubi tigrovi u centralnoj Africi?
U Centralnoafričkoj Republici, gdje sam dvanaest godina profesionalno radio kao menadžer i organizator lova, lokalna afrička plemena mnogo pričaju o sabljastim grabežljivcima, kojeg zovu Koq-Nindji, što u prijevodu znači "planinski tigar".
Zanimljivo je da među legendarnim životinjama Koq-Nindji zauzima privilegovan položaj. Činjenica je da su priče o ovoj životinji uobičajene među narodima različitih rasa i plemena, od kojih se mnoga nikada nisu srela. Svi ovi narodi staništem "planinskog tigra" nazivaju područje omeđeno planinskom visoravni Tibesti, lijevom pritokom Nila - Bahr el-Ghazal, visoravnima pustinje Sahare i dalje planinama Ugande i Kenije. Tako je pojava ove životinje zabilježena na nekoliko hiljada kvadratnih kilometara.

Uz mamuta, sabljozubi tigar bio je jedan od najpoznatijih sisara megafaune tokom pleistocenske ere. Ali jeste li znali da je ovaj strašni grabežljivac bio samo u dalekom srodstvu sa modernim tigrom, a njegovi očnjaci bili su krhki koliko i dugi? U ovom članku ćete otkriti 10 zanimljivih činjenica o sabljastom tigru ilustrovanih slikama i fotografijama.

1. Sabljozubi tigar nije bio predak modernog tigra.

Sve moderne podvrste tigrova (Panthera tigris), na primjer, sibirski tigar pripada rodu Panthera (Panthera) iz podporodice velikih mačaka (Pantherinae). Sabljozubi tigrovi, zauzvrat, pripadaju podporodici sabljozubih mačaka koja je izumrla krajem pleistocena. (Machairodontinae), koji je samo u daljini povezan sa modernim , i .

2. Smilodon nije bio jedini rod sabljozubih mačaka

Uprkos činjenici da je danas najpoznatiji rod sabljozubih tigrova Smilodon (Smilodōn), bio je daleko od jedinog predstavnika potporodice sabljastih mačaka. Tokom kenozojske ere, potporodica je uključivala više od desetak rodova, uključujući Megantereon (Megantereon), čiji je jedan predstavnik prikazan na gornjoj fotografiji. Klasifikacija prapovijesnih mačaka je komplicirana činjenicom da su u to vrijeme na Zemlji živjeli mačji sisari sličnih anatomskih karakteristika, ali je njihov odnos sa sabljastim tigrovima vrlo sumnjiv u paleontološkim krugovima.

3. Rod Smilodon obuhvata tri odvojene vrste

Najmanje znamo o maloj (do 100 kg) vrsti Smilodon gracilis, koji je živio u zapadnom dijelu Sjedinjenih Država između 2,5 miliona i 500 hiljada godina prije. Prosječne veličine, ali ne i popularnosti među širokim spektrom ljudi Smilodon Fatalis, živio je u Sjevernoj i Južnoj Americi prije oko 1,6 miliona-10 hiljada godina. Najveći član roda Smilodon bila je vrsta Smilodon populator, od kojih su neke jedinke dostizale masu od oko 500 kg.

4. Očnjaci sabljozubog tigra bili su dugi skoro 30 cm

Nikoga ne bi zanimali sabljozubi tigrovi da izgledaju samo kao velike mačke. Šta čini ovog predstavnika megafaune zaista vrijednim pažnje? Naravno, njegovi ogromni očnjaci, koji su kod velikih vrsta dostizali dužinu i do 30 cm. Začudo, ovi monstruozni zubi bili su iznenađujuće krhki, lako se lome tokom bliske borbe i nikada nisu izrasli.

5 sabljozubih tigrova je imalo slabe čeljusti

Sabljozubi tigar mogao je otvoriti usta poput zmije pod uglom od 120 stepeni, što je otprilike dvostruko šire od modernog lava (ili domaće mačke koja zijeva). Paradoksalno, različite vrste Smilodona nisu mogle koristiti takav zamah da nasilno ugrizu svoj plijen, jer su morale zaštititi dragocjene očnjake od neželjenih oštećenja (vidi prethodnu tačku).

6. Sabljozubi tigar je čekao plijen, skrivajući se na drvetu

Dugi i krhki očnjaci sabljozubog tigra, u kombinaciji sa slabim čeljustima, učinili su njihov stil lova visoko specijaliziranim. Koliko paleontolozi znaju, sabljozubi tigrovi su nasrnuli na svoj plijen sa nižih grana drveća, zarivši svoje "sablje" duboko u vrat nesretne žrtve, a zatim se povukli na sigurnu udaljenost.

7. Sabljozubi tigrovi mogu živjeti u čoporima

Mnoge moderne velike mačke navele su paleontologe da sugerišu da su sabljozubi tigrovi živeli u čoporima. Dokazi koji podržavaju ovu teoriju dolaze iz znakova starosti i hronične bolesti na većini fosilnih uzoraka Smilodon. Malo je vjerojatno da bi bolesne i stare jedinke mogle preživjeti u divljini bez vanjske pomoći, ili barem zaštite drugih članova čopora.

8. Rancho La Brea - najbogatiji izvor fosilnih ostataka sabljozutih tigrova

Većina fosila dinosaura i praistorijskih životinja pronađena je u udaljenim krajevima planete, ali hiljade primjeraka sabljastog tigra pronađeno je iz ostataka pronađenih u katranskim jezerima (katranskim jamama) na teritoriji Rancho La Brea, Los. Angeles. Najvjerovatnije su praistorijske mačke privlačili drugi sisari zaglavljeni u katranu, što su smatrali laganim ručkom.

9. Sabljozubi tigar imao je zdepastije tijelo od današnjih velikih mačaka.

Osim dugih, sabljastih očnjaka, postoji još jedan način da se sabljozubi tigar razlikuje od današnjih velikih mačaka. Imali su deblje vratove, široka prsa i kratke, mišićave noge. Zdepasto tijelo dobro je odgovaralo njihovom načinu života, jer svoj plijen nisu morali juriti po beskrajnim travnjacima, već samo da skaču na njega sa nižih grana drveća.

10 Sabljozubi tigar izumro prije 10.000 godina

Zašto su sabljozubi tigrovi nestali s lica Zemlje do kraja posljednjeg ledenog doba? Malo je vjerovatno da primitivni ljudi imaju direktnu vezu s tim. Najvjerojatnije je kombinacija klimatskih promjena i postepenog nestajanja velikih sisara koji su im služili kao plijen dovela do njihovog izumiranja. Pretpostavlja se da bi se netaknuti uzorci DNK mogli koristiti za kloniranje sabljozubog tigra u naučnom programu poznatom kao de-extinction.

Sabljozubi tigrovi su strašni i opasni grabežljivci iz porodice mačaka, potpuno izumrli u davna vremena. Posebnost ovih životinja bili su gornji očnjaci impresivne veličine, u obliku sablji. Šta moderni naučnici znaju o sabljastim mačkama? Jesu li te životinje bile tigrovi? Kako su izgledali, kako su se navikli na život i zašto su nestali? Krenimo naprijed kroz gustinu vjekova - u ona vremena kada su ogromne divlje mačke, idući u lov, samouvjereno hodale planetom hodom pravih životinjskih kraljeva...

Mačka ili tigar?

Prije svega, treba napomenuti da je izraz "sabljozubi tigrovi", koji se čini tako poznatim, zapravo netačan.

Biološka nauka poznaje potporodicu sabljastih mačaka (Machairodontinae). Međutim, ove drevne životinje imaju vrlo malo zajedničkog s tigrovima. U prvom i drugom, proporcije i struktura tijela značajno se razlikuju, donje čeljusti su povezane s lubanjom na različite načine. Osim toga, prugasta "tigrasta" boja nije tipična ni za jednu od sabljozubih mačaka. Njihov način života također se razlikuje od načina života tigrova: paleontolozi sugeriraju da te životinje nisu bile usamljenici, živeli su i lovili u ponosu, poput lavova.

Međutim, kako se izraz "sabljasti tigrovi" koristi gotovo svuda, pa čak i u naučnoj literaturi, u nastavku ćemo koristiti i ovu prekrasnu alegoriju.

Plemena sabljastih mačaka

Do 2000. godine potporodica sabljozubih mačaka, ili mahairodonti (Machairodontinae), ujedinjavala je tri velika plemena.

Predstavnici prvog plemena, Machairodontini (ponekad se nazivaju i Homoterini), odlikuju se izuzetno velikim gornjim očnjacima, širokim i nazubljenim iznutra. Prilikom lova, grabežljivci su se više oslanjali na udar ovog drobivog "oružja" nego na ugriz. Najmanje mačke plemena Machairod bile su srazmjerne malom modernom leopardu, najveća je premašivala veličinu vrlo velikog tigra.

Sabljozubi tigrovi iz drugog plemena, Smilodontini, odlikuju se dužim gornjim očnjacima, ali su bili mnogo uži i ne tako nazubljeni kao oni kod Machairoda. Njihov napad očnjacima prema dolje bio je najsmrtonosniji i najsavršeniji među predstavnicima svih sabljozubih mačaka. Smilodoni su u pravilu bili veličine amurskog tigra ili lava, ali američka vrsta ovog grabežljivca ima slavu najveće sabljozube mačke u povijesti.

Treće pleme, Metailurini, je najstarije. Zato su zubi ovih životinja takoreći "prijelazni stupanj" između očnjaka obične i sabljozube mačke. Vjeruje se da su se prilično rano odvojili od drugih mahairodonta, a njihova evolucija se odvijala nešto drugačije. Zbog prilično slabe ekspresije "sabljastih" znakova, predstavnici ovog plemena počeli su se pripisivati ​​direktno mačkama, smatrajući ih "malim mačkama", ili "pseudo-sabljastim". Od 2000. godine ovo pleme više nije uključeno u potporodicu koja nas zanima.

Sabljasti period

Sabljozube mačke su nastanjivale Zemlju dosta dugo - više od dvadeset miliona godina, pojavile su se prvi put u ranom miocenu i konačno nestale u periodu kasnog pleistocena. Za sve to vrijeme iznjedrile su mnoge rodove i vrste, koje su se značajno razlikovale po izgledu i veličini. Međutim, hipertrofirani gornji očnjaci (kod nekih vrsta mogli su doseći i više od dvadeset centimetara u dužinu) i sposobnost vrlo širokog otvaranja usta (ponekad i za sto dvadeset stupnjeva!) tradicionalno su činili njihove zajedničke karakteristike.

Gdje su živjele sabljozube mačke?

Ove životinje su bile obilježene napadom iz zasjede. Pritisnuvši žrtvu na tlo snažnim prednjim šapama ili joj se zario u grlo, sabljozubi tigar odmah joj je prerezao karotidnu arteriju i dušnik. Točnost ugriza bila je glavno oružje ovog grabežljivca - uostalom, očnjaci zaglavljeni u kostima plijena mogli su se slomiti. Takva greška bila bi fatalna za nesretnog grabežljivca, lišavajući ga sposobnosti lova i time ga osuđujući na smrt.

Zašto su sabljozube mačke izumrle?

Tokom pleistocena, ili "ledenog doba", koje je obuhvatilo period od dva miliona do pre dvadeset pet do deset hiljada godina, mnogi veliki sisari su postepeno nestali - pećinski medvjedi, vunasti nosorozi, džinovski lenjivci, mamuti i sabljasti tigrovi. Zašto se to dogodilo?

U periodu glacijalnog zahlađenja izumrle su mnoge biljke bogate proteinima, koje su služile kao uobičajena hrana za divovske biljojede. Krajem pleistocenskog perioda klima na planeti je postala toplija i mnogo suša. Šume su postepeno zamjenjivale otvorene travnate prerije, ali nova vegetacija, prilagođena promijenjenim uslovima, nije imala nutritivnu vrijednost prethodne. Biljojedi lenjivci i mamuti su postepeno izumirali, ne nalazeći dovoljno hrane. Shodno tome, bilo je manje životinja koje bi mogli loviti grabežljivci. Sabljozubi tigar, lovac na krupnu divljač iz zasede, pokazao se kao talac trenutne situacije. Strukturne karakteristike čeljusnog aparata nisu mu dopuštale da lovi male životinje, njegova masivna građa i kratak rep nisu omogućavali da sustigne brzonogi plijen na otvorenim područjima, kojih je bilo sve brojnije. Promijenjeni uvjeti doveli su do toga da drevni tigrovi sa sabljastim očnjacima nisu dobili priliku da prežive. Polako, ali neumoljivo, sve vrste ovih životinja koje postoje u prirodi nestale su sa lica Zemlje.

Bez izuzetka, sve sabljaste mačke su potpuno izumrle životinje koje nisu ostavile direktne potomke.

Machairods

Od svih predstavnika sabljozubih mačaka poznatih nauci, mahairod je najviše ličio na tigra. U prirodi je postojalo nekoliko vrsta mahairoda, koje su imale značajne razlike u izgledu, ali su bile ujedinjene nazubljenim rubovima dugih gornjih očnjaka, u obliku "mahera" - zakrivljenih mačeva.

Ove drevne životinje pojavile su se u Evroaziji prije petnaestak miliona godina, a prošlo je dva miliona godina od njihovog nestanka. Težina najvećih predstavnika ovog plemena dostigla je pola tone, a po veličini su bili prilično srazmjerni modernim konjima. Arheolozi su uvjereni da je machairod bila najveća divlja mačka svog vremena. U lovu na velike biljojede - nosoroge i slonove, ove su se životinje prilično uspješno natjecale s drugim velikim grabežljivcima svog vremena, strašnim vukovima i pećinskim medvjedima. Mahairodi su postali "progenitori" savršenije vrste sabljozubih mačaka - Homotheres.

Homotheria

Vjeruje se da su se ove sabljozube mačke pojavile prije oko pet miliona godina na prijelazu iz miocena u pleistocen. Odlikovali su ih vitkijom tjelesnošću, nejasno nalik modernom lavu. Međutim, zadnje noge su im bile nešto kraće od prednjih, što je ovim grabežljivcima davalo određenu sličnost s hijenom. Gornji očnjaci Homotheresa bili su kraći i širi od onih Smilodona - predstavnika drugog plemena sabljozubih mačaka koje su nastanjivale Zemlju paralelno s njima. Uz to, prisustvo velikog broja zareza na očnjacima omogućilo je znanstvenicima da zaključe da su ove životinje sposobne nanijeti njima ne samo sjeckajuće, već i rezne udarce.

U poređenju s drugim sabljastim mačkama, Homotherium je imao vrlo visoku izdržljivost, bio je prilagođen dugom (iako ne brzom) trčanju i prelasku velikih udaljenosti. Postoje sugestije da su ove sada izumrle životinje vodile usamljeni način života. Međutim, većina istraživača je i dalje sklona vjerovanju da su Homotheres lovili u grupama kao i druge sabljozube mačke, jer je na ovaj način bilo lakše ubiti jači i veći plijen.

Smilodons

U poređenju s drugim sabljastim mačkama koje je poznavao drevni životinjski svijet Zemlje, Smilodon je imao moćnije tijelo. Najveći predstavnik sabljastih mačaka - smilodon populist koji je živio na američkom kontinentu - narastao je do sto dvadeset i pet centimetara visok u grebenu, a njegova dužina od nosa do repa mogla je biti dva i pol metra. Očnjaci ove zvijeri (zajedno s korijenjem) dosegli su dvadeset devet centimetara u dužinu!

Smilodon je živio i lovio u prajdovima, koji su uključivali jednog ili dva dominantna mužjaka, nekoliko ženki i mlade. Boja ovih životinja mogla bi se uočiti, poput leoparda. Takođe je moguće da su mužjaci imali kratku grivu.

Mnoge naučne knjige i beletristika sadrže informacije o smilodonu, on glumi u filmovima ("Jurski portal", "Prahistorijski park") i crtanim filmovima ("Ledeno doba"). Možda je ovo najpoznatija životinja od svih, koje se obično nazivaju sabljozubi tigrovi.

Oblačni leopard - moderni potomak sabljozubog tigra

Danas se smatra posrednim, ali najbližim srodnikom Smilodona je oblačni leopard. Pripada potfamiliji Pantherinae (panter mačke), unutar koje je raspoređena u rod Neofelis.

Tijelo mu je prilično masivno i kompaktno u isto vrijeme - ove su karakteristike bile svojstvene i sabljastim mačkama antike. Među predstavnicima modernih mačaka, ova zvijer ima najduže očnjake (i gornje i donje) u odnosu na vlastitu veličinu. Osim toga, čeljusti ovog grabežljivca mogu se otvoriti za 85 stupnjeva, što je mnogo više od bilo koje druge moderne mačke.

Budući da nije direktan potomak sabljozutih mačaka, oblačni leopard je jasan dokaz da metodu lova uz korištenje smrtonosnih "očnjaka-sablja" može koristiti grabežljivac u modernim vremenima.

Siguran sam da gotovo sva moderna djeca i odrasli znaju da su sabljozubi tigrovi nekada hodali našom planetom. Ovo saznanje na mnogo načina dugujemo crtanom filmu "Ledeno doba", gdje je jedan od glavnih likova - Diego - sabljozubi tigar. Ali jesu li zaista postojale takve životinje, i ako jesu, šta se s njima dogodilo?

U stvari, koncept "sabljozubi tigar" je prilično svakodnevni. U stvarnosti, sve izgleda malo drugačije i, kao što je to često slučaj u nauci, složenije. Pokušat ću bez složenih naučnih pojmova i ukratko govoriti o izumrlim mačkama s ogromnim očnjacima, koje su, inače, ne tako davno potpuno nestale ...

Zahvaljujući pronađenim skeletima, naučnici su saznali da su od prije 20 miliona godina do prije 10.000 godina mačke s vrlo dugim očnjacima naseljavale sve kontinente osim Australije i Antarktika. Takve mačke uzgajane su u posebnu podporodicu mačaka - sabljaste mačke. Dugo se vjerovalo da su sve sabljozube mačke velike, poput modernog tigra ili lava, ali se kasnije ispostavilo da su mačke svih veličina bile sabljaste.

Pitanje i dalje ostaje bez jasnog odgovora: zašto mačke imaju tako dugačke očnjake? S jedne strane, takvi očnjaci omogućavali su nanošenje vrlo dubokih rana na plijen, s druge strane, mogli su se vrlo lako slomiti. Osim toga, za ugriz s takvim očnjacima, usta grabežljivca su se morala otvoriti za više od 120 stupnjeva, a s takvom strukturom čeljusti, sila ugriza je smanjena. Prema jednoj verziji, očnjaci su bili isključivo estetske vrijednosti i služili su kao način za privlačenje osoba suprotnog spola, ali verzija da su očnjaci služili za nanošenje dubokih rana zvuči vjerodostojnije.

Vratimo se sabljastim tigrovima, odnosno Dijegu sa Madagaskara. Ko je zaista bio Diego? Podfamilija sabljastih mačaka podijeljena je u dvije grupe ili, znanstveno rečeno, na dva plemena - mahairode i smilodons. Glavna razlika između njih bila je veličina - smilodoni su bili najveći predstavnici porodice mačaka na zemlji. A to je smilodon koji se zove sabljozubi tigar, odnosno Diego je smilodon.

Razlog nestanka sabljastih mačaka, kao i mnogih drugih velikih sisara, bilo je ledeno doba, koje je obuhvatilo period od prije dva miliona do dvadeset pet hiljada godina. Smilodoni postupno gube svoju uobičajenu hranu - velike sisare, uključujući mamute. Struktura mačaka nije im dopuštala lov na sitnu divljač, što je dovelo do njihovog postepenog izumiranja.

Poređenje smilodona sa čovjekom i tigrom:

Zapamti me? Ako ne, onda da vas podsjetim da ova mala mačka ima najduže očnjake (u odnosu na veličinu tijela) od svih modernih članova porodice mačaka. A dimljeni leopard se smatra, ako ne direktnim potomkom, ali najbližim rođakom Smilodona.

Sabljozubi tigar je div među mačkama. Nekoliko miliona godina dominirao je teritorijom Amerike, nestao je sasvim iznenada prije skoro 10 hiljada godina. Pravi uzroci izumiranja nisu utvrđeni. Danas ne postoje životinje koje se sa sigurnošću mogu pripisati njegovim potomcima.

Samo jedna stvar je poznata sa pouzdanom tačnošću - zvijer nema nikakve veze s tigrovima.

Slične anatomske karakteristike lubanje (veoma dugi očnjaci, široko otvorena usta) uočene su kod zamagljenih leoparda. Unatoč tome, dokazi o bliskoj vezi između grabežljivaca nisu se mogli pronaći.

Istorija roda

Životinja pripada porodici mačaka, potfamiliji Machairodontinae ili Sabljozube mačke, rodu Smilodon. Prevedeno na ruski, "Smilodon" znači "zub bodeža". Prve osobe su se pojavile tokom paleogenskog perioda prije oko 2,5 miliona godina. Tropska klima sa malim kolebanjima temperature i bujnom vegetacijom pogodovala je opštem procvatu sisara. Predatori paleogenskog perioda brzo su se razmnožavali, nisu osjećali nedostatak hrane.

Pleistocen koji je zamijenio paleogen karakterizirala je oštrija klima sa naizmjeničnim glacijacijama i periodima blagog zagrijavanja. Sabljozube mačke su se dobro prilagodile novom staništu, osjećale su se odlično. Područje distribucije životinja zauzelo je Južnu i Sjevernu Ameriku.

Na kraju posljednjeg ledenog doba, klima je postala sušnija i toplija. Prerija se pojavila tamo gdje su nekada bile neprohodne šume. Većina megafaune nije mogla izdržati klimatske promjene i izumrla je, preostale životinje su se preselile na otvorene prostore, naučile brzo trčati i izbjegavati potjeru.

Izgubivši uobičajeni plijen, grabežljivci se nisu mogli prebaciti na manje životinje. Značajke konstitucije zvijeri - kratke šape i kratak rep, glomazno tijelo učinili su je nespretnom i neaktivnom. Nije mogao manevrisati, dugo progoniti žrtvu.

Dugi očnjaci otežavali su hvatanje malih životinja, slomili su se prilikom neuspješnog pokušaja da zgrabe žrtvu, zabijajući se u zemlju umjesto nje. Sasvim je moguće da je upravo zbog gladi završio period sabljozubih tigrova i nema potrebe tražiti druga objašnjenja.

Vrste

• Vrsta Smilodon fatalis pojavila se na američkim kontinentima prije 1,6 miliona godina. Imao je prosječnu veličinu i težinu uporedivu s masom modernog tigra - 170 - 280 kg. Njegove podvrste uključuju Smilodon californicus i Smilodon floridus.
• Vrsta Smilodon gracilis živjela je u zapadnim regijama Amerike.
• Vrsta Smilodon populator odlikovala se najvećom veličinom, imala je zdepastu građu i premašila je težinu najvećih tigrova. On je efektivno ubio žrtvu tako što je oštrim očnjacima presekao karotidnu arteriju i dušnik.

paleontološkim nalazima

Godine 1841. u fosilnim zapisima pojavio se prvi izvještaj o sabljastom tigru. U državi Minas - Geiras u istočnom Brazilu, gdje je danski paleontolog i prirodnjak Peter Wilhelm Lund iskapao, pronađeni su fosilni ostaci. Naučnik je proučio i detaljno opisao relikvije, sistematizovao činjenice i izdvojio zver u poseban rod.

Ranč La Brea, koji se nalazi u bitumenskoj dolini u blizini grada Los Anđelesa, poznat je po brojnim nalazima praistorijskih životinja, uključujući sabljozubu mačku. Tokom ledenog doba u dolini se nalazilo crno jezero, ispunjeno sastavom zgusnutog ulja (tečnog asfalta). Tanak sloj vode skupio se na njegovoj površini i svojim sjajem privlačio ptice i životinje.

Životinje su otišle na pojilo i upali u smrtonosnu zamku. Trebalo je samo zakoračiti u smrdljivu kašu i same noge su se zalijepile za njenu površinu. Pod težinom svog tijela, žrtve optičke iluzije postepeno su tonule u asfalt iz kojeg ni najjači pojedinci nisu mogli izaći. Divljač vezana uz jezero činila se lakim plijenom za grabežljivce, ali probijajući se do nje, i sami su se našli u zamci.

Sredinom prošlog stoljeća ljudi su počeli vaditi asfalt iz jezera i neočekivano pronašli mnogo dobro očuvanih ostataka životinja koje su tamo žive zakopane. Napolju je podignuto više od dve hiljade lobanja sabljozubih mačaka. Kako se kasnije pokazalo, u zamku su upali samo mladi pojedinci. Očigledno su stare životinje, već poučene gorkim iskustvom, zaobišle ​​ovo mjesto.

Naučnici sa Univerziteta u Kaliforniji počeli su proučavati posmrtne ostatke. Uz pomoć tomografa utvrđena je struktura zuba i gustina kostiju, izvršeno je niz genetskih i biohemijskih studija. Kostur sabljozube mačke restauriran je do detalja. Moderna kompjuterska tehnologija pomogla je da se ponovo stvori slika životinje, pa čak i izračuna snaga njenog ugriza.

Izgled

Može se samo nagađati kako zapravo izgleda sabljozubi tigar, jer je slika koju su stvorili naučnici vrlo uslovna. Na fotografiji sabljozubi tigar uopće nije poput živih predstavnika porodice mačaka. Veliki očnjaci i medvjeđe proporcije čine ga jedinstvenim i jedinstvenim. Veličina sabljozubog tigra usporediva je s linearnim parametrima velikog lava.

• Dužina tijela 2,5 metara, visina u grebenu 100 - 125 cm.
• Neobično kratak rep imao je dužinu od 20 - 30 cm. Takva anatomska karakteristika onemogućavala je grabežljivcima brzo trčanje. Pri skretanju velikom brzinom nisu mogli održati ravnotežu, manevrirati i jednostavno su pali.
• Težina zvijeri dostigla je 160 - 240 kg. Velike jedinke iz vrste Smilodon populator nadmašile su težinu i imale su tjelesnu težinu od 400 kg.
  Grabežljivac se odlikovao snažnom hrvačkom tjelesnom građom, nezgrapnim proporcijama tijela.
• Na fotografiji sabljaste mačke imaju dobro razvijene mišiće, posebno na vratu, prsima i šapama. Njihovi prednji udovi su duži od stražnjih, široka stopala završavaju oštrim kandžama koje se mogu uvući. Sabljozubi mačak je lako mogao da zgrabi neprijatelja prednjim šapama i da ima mokraće da ga obori na zemlju.
• Lobanja sabljozubog tigra bila je duga 30 - 40 cm. Frontalni i okcipitalni dio su zaglađeni, masivni dio lica je proširen naprijed, mastoidni nastavak je dobro razvijen.
• Čeljusti su se otvorile veoma široko, skoro 120 stepeni. Posebno pričvršćivanje mišića i tetiva omogućilo je grabežljivcu da pritisne gornju vilicu na donju vilicu, a ne obrnuto, kao kod svih modernih mačaka.
• Gornji očnjaci sabljastog tigra virili su 17-18 cm izvana, korijenje im je prodiralo u kosti lubanje gotovo do samih očnih duplji. Ukupna dužina očnjaka dostigla je 27 - 28 cm, sa strane su stisnuti, na samim krajevima dobro izbrušeni, zašiljeni sprijeda i iza, i imali su nazubljene zube. Neobična struktura omogućila je očnjacima da oštete debelu kožu životinja i progrizu meso, ali im je oduzela snagu. Prilikom udaranja u kosti žrtve, očnjaci su se lako mogli slomiti, pa je uspjeh lova uvijek ovisio o pravom smjeru i preciznosti udarca.
• Koža predatora nije sačuvana i njena boja se može utvrditi samo hipotetički. Boja je, najvjerovatnije, bila maskirna naprava, pa je stoga odgovarala staništu. Moguće je da je u paleogenskom periodu vuna imala pješčano-žutu nijansu, au ledenom dobu pronađen je samo bijeli sabljozubi tigar.

Način života i ponašanje

Drevni sabljozubi tigar je predstavnik potpuno drugačijeg doba i po svom ponašanju malo podsjeća na moderne mačke. Moguće je da su grabežljivci živjeli u društvenim grupama, koje su uključivale tri ili četiri ženke, nekoliko mužjaka i mlade. Moguće je da je broj ženki i muškaraca bio isti. Zajedničkim lovom životinje bi mogle uloviti veću divljač, što znači da bi si mogle osigurati više hrane.

Ove pretpostavke potvrđuju paleontološki nalazi - često je u jednom kosturu biljojeda pronađeno nekoliko skeleta mačaka. Životinja oslabljena povredama i bolestima, sa takvim načinom života, uvijek je mogla računati na dio plijena. Prema drugoj teoriji, saplemenici se nisu odlikovali plemenitošću i jeli su bolesnog rođaka.

Lov

Hiljadama godina grabežljivac se specijalizirao za lov na životinje s debelom kožom. Imajući očnjake sposobne da im probiju debelu kožu, tokom ledenih doba, izveo je pravi teror. Mali rep nije dozvolio zvijeri da razvije veliku brzinu i lovi brzo trčeću divljač, pa su nespretni, masivni sisari biljojedi postali njene žrtve.

Drevni sabljozubi tigar koristio se lukavim trikovima i približio se plijenu što je više moguće. Žrtva je skoro uvek bila iznenađena, brzo napadnuta i istovremeno koristila prave tehnike rvanja. Zbog posebne strukture šapa i dobro razvijenih mišića prednjeg ramenog pojasa, životinja je mogla dugo držati životinju u nepomičnom stanju, zabijajući u nju svoje oštre kandže i kidajući kožu i meso.

Veličina žrtve često je nekoliko puta prelazila veličinu sabljozubog tigra, ali to je nije spasilo od neizbježne smrti. Nakon što je plijen oboren na zemlju, očnjaci grabežljivca zaronili su duboko u njeno grlo.

Brzina i preciznost napada, minimum buke tokom napada povećali su šanse da sabljozuba mačka sama pojede svoj trofej. Inače, veći grabežljivci i čopori vukova trčali su na bojno polje - i ovdje su se već morali boriti ne samo za svoj plijen, već i za vlastite živote.

Izumrla sabljozuba mačka jela je isključivo životinjsku hranu, nije se odlikovala umjerenošću u hrani, mogla je pojesti 10-20 kg mesa odjednom. Njegova ishrana je uključivala velike kopitare, divovske lenjivce. Omiljena hrana - bizoni, mamuti, konji.

Ne postoje pouzdani podaci o reprodukciji i dojenju potomstva. Kako grabežljivac pripada klasi sisara, može se pretpostaviti da su se njegovi mladunci prvih mjesec dana života hranili majčinim mlijekom. Morali su da prežive u teškim uslovima, a koliko je mačića preživelo do puberteta nije poznato. Životni vijek životinje također nije poznat.

1. Ogromna fosilna sabljozuba mačka bi mogla biti klonirana genetskim inženjeringom u ne tako dalekoj budućnosti. Naučnici se nadaju da će izolovati materijal pogodan za DNK eksperiment iz ostataka sačuvanih u permafrostu. Predloženi donator jajnih ćelija je afrička lavica.
2. O sabljastim tigrovima snimljeno je mnogo naučnopopularnih filmova i crtanih filmova. Najpoznatiji od njih su "Ledeno doba" (jedan od glavnih likova crtića je dobroćudni smilodon Diego), "Šetnja s čudovištima", "Praistorijski predatori". Dotiču se zanimljivosti iz života Smilodona, rekonstruišu događaje iz prošlih dana.
3. Predatori u svom staništu nisu imali ozbiljnih konkurenata. Megaterija (džinovski lenjivci) za njih je predstavljala određenu opasnost. Moguće je da ne samo da su jeli vegetaciju, već nisu bili skloni uključivanju svježeg mesa u svoju prehranu. Prilikom susreta s posebno velikim lenjivcem, Smilodon bi mogao postati i krvnik i žrtva.