Glavne odredbe fagocitne teorije. Teorije imuniteta. Razvoj teorija imuniteta. Fagocitna teorija imuniteta. I. Mechnikov. Dakle, zahvaljujući naporima dvije generacije japanskih istraživača, Mečnikovljeva ideja je oživjela i stvoren je proizvod koji

Imunitet je zaštitna i adaptivna reakcija organizma na različite uzročnike bolesti. U uobičajenom smislu, ovo se odnosi na imunitet na zarazne bolesti. Nauka koja proučava imunitet naziva se imunologija, a reakcije koje prate razvoj imuniteta nazivaju se imunološke reakcije. I.I. Mečnikov je imunitet definisao na sledeći način: „Pod imunitetom na zarazne bolesti mora se razumeti opšti sistem pojava zbog kojih telo može da izdrži napad patogenih mikroba.

Razlikovati imunitet specifični i stečeni. Vrsni imunitet je svojstvo određene životinjske vrste i nasljeđuje se. Na primjer, životinje ne boluju od malih boginja, tifusa i nekih drugih bolesti, a ljudi ne boluju od mnogih infekcija koje pogađaju životinje (govjeđa kuga, kuga pasa itd.).

Imunitet vrste može biti apsolutan ili relativan.

Posjedujući apsolutni imunitet, ni životinja ni osoba ni pod kojim okolnostima ne obolijevaju od ove bolesti. Dakle, psi nikada ne obolijevaju od malih boginja i drugih infekcija uočenih kod ljudi. Međutim, ptice koje ne obole od antraksa u normalnim uslovima mogu da obole od njega kada je organizam oslabljen usled hlađenja, gladovanja i drugih razloga. Stoga su relativno imuni na antraks.

U razvoju relativnog imuniteta od velikog su značaja povoljni društveni uslovi, kao i stečena svojstva organizma koja su se u njemu razvila kroz međusobnu povezanost sa okolinom (npr. očvršćavanje organizma fizičkim vaspitanjem).

Stečeni imunitet kod osobe se razvija tokom života, najčešće nakon zarazne bolesti.

U jesen 1882. godine, Mečnikov, zajedno sa svojom suprugom Olgom Nikolajevnom Belokopitovom, prijateljicom i pomoćnicom u svim pitanjima, odlazi u Mesinu, gde dolazi do svog najpoznatijeg otkrića.

Jednom, kada je Mečnikov posmatrao pokretne ćelije (amebocite) larvi morske zvezde pod mikroskopom, došao je na ideju da te ćelije, koje hvataju i probavljaju organske čestice, ne samo da učestvuju u varenju, već imaju i zaštitnu funkciju u tijelo. Mečnikov je potvrdio ovu pretpostavku jednostavnim i uvjerljivim eksperimentom. Nakon što je u tijelo prozirne larve unio ružin trn, nakon nekog vremena vidio je da su se amebociti nakupili oko ivera. Ćelije koje su apsorbovale ili obavile strana tijela („štetna sredstva“) koja su ušla u tijelo, Mečnikov je nazvao fagocitima, a samu pojavu – fagocitozom. Sledeće, 1883. godine, Mečnikov je na kongresu prirodnih naučnika i lekara u Odesi napravio izveštaj „O lekovitim moćima tela“. Sljedećih 25 godina svog života posvetio je razvoju fagocitne teorije imuniteta. Da bi to učinio, okrenuo se proučavanju upalnih procesa, zaraznih bolesti i njihovih patogena - patogenih mikroorganizama. "Pre toga, zoolog - odmah sam postao patolog", napisao je Mečnikov. Radeći na teoriji fagocita, Mečnikov je istovremeno, 1884. i 1885. godine, sproveo niz studija o komparativnoj embriologiji, koje se smatraju klasičnim.

Prije Mečnikova, dominirala je ideja o vodećoj ulozi u imunitetu mikroba i drugih stranih tijela.

Mečnikov je u brojnim eksperimentima otkrio ogromnu, ponekad vodeću ulogu makroorganizma u njegovoj borbi protiv infekcija. Postavio je brojne eksperimente za proučavanje procesa razvijanja imuniteta kod zečeva na mikrob svinjske kolere, na uzročnika rubeole kod svinja, na uzročnika antraksa kod golubova i pacova, kod zamoraca na Mečnikov vibrio itd. U svim slučajevima od presudnog je značaja fagocitoza u procesu oslobađanja organizma od mikroba koji su u njega prodrli.

Tako je naučnik uvjerljivo pokazao da aktivne stanice tijela - leukociti - kao rezultat njihove interakcije s mikrobima ili sa njihovim proizvodima - toksinima, ili, konačno, s drugim neživim stranim tijelima, specifično mijenjaju prirodu i smjer svoje aktivnosti. , "promijeniti njihovu reaktivnost." Slikovito rečeno, oni mobilišu svoje snage i mijenjaju nivo napetosti i aktivnosti u skladu sa karakteristikama i snagom „neprijateljskog napada“. "Reakcija fagocitnih ćelija", napisao je Mečnikov, "izvodi se kao rezultat njihove osjetljivosti."

Kod njegovog prijatelja A.O. Kovalevsky Mechnikov vidio je nejasnu dafniju u akvariju laboratorije. Pregledom se pokazalo da su ispunjeni sporama gljive Monospora bicuspidata.

Mečnikov je organizirao eksperimentalnu reprodukciju ove činjenice i promatrao kako igličaste spore gljive, poput iglica, prolaze kroz zidove probavnog trakta i prodiru u tjelesnu šupljinu dafnije.

Kako će se ranjena dafnija "braniti" od neprijatelja koji su u nju prodrli?

Mikroskop omogućava da se posmatra kako se "dramatični događaji" odigravaju u telu rakova dafnije. Prije svega, leukociti, koji kruže u velikom broju u tijelu dafnije, vrše "olujni" juriš na "nezvane goste". Oko svake spore gljive, kao i ranije oko djelića u larvi morske zvijezde, nakupljaju se leukociti. One obavijaju i izoluju svaku sporu. Ali ovo nije dovoljno. Uostalom, spore gljiva nisu staklene. Leukociti dafnije gutaju ih unutarćelijskom probavom, a sporama nema ni traga. Bojno polje je očišćeno. Uklanjanje leševa neprijatelja, prema duhovitom izrazu učenika i nasljednika Mečnikova, Bezredoka, nije potrebno.

Dafnija je "pobjedila" spore gljive, iako je i mikroskopska. Prethodno oblačno, razvedri se i ponovo "živi" do sljedeće infekcije. Ali ovaj srećan ishod za Dafniju se ne dešava uvek. Ako postoji više neprijateljskih sila (u ovom slučaju spora gljivica) nego što ih leukociti formirani u tijelu dafnije mogu savladati, onda one spore koje leukociti ne progutaju imaju vremena da proklijaju u gljivice, a općenito infekcija dovodi do smrti dafnije.

Ovo je figurativno prepričavanje, blisko izlaganju samog Mečnikova i njegovih najbližih nasljednika o nekoliko zanimljivih eksperimentalnih epizoda. Ali upravo su te epizode pomogle Mečnikovu da otkrije tok procesa koji su u osnovi njegove besmrtne doktrine fagocitoze. Duboko plodonosni značaj teorije fagocita leži, prije svega, u činjenici da su zakoni koje smo ispitali u dva prethodna eksperimenta potvrđeni u svojim glavnim karakteristikama kod viših životinja i kod čovjeka.

Značaj u medicini

Značaj ove teorije u medicini je veliki. Na nov način otkriva suštinu upalnih procesa kao zaštitnih sredstava organizma, podupire borbu protiv infekcija, objašnjava resorpciju tkiva tokom regeneracijskih fenomena itd.

U Stokholmu 1908. godine Mečnikov je dobio Nobelovu nagradu za otkrića u oblasti imuniteta. Mečnikov je podelio nagradu za fagocitnu teoriju imuniteta sa istaknutim nemačkim naučnikom Erlihom, koji je razvio humoralnu teoriju imuniteta. To je, takoreći, naglašavalo da se obje teorije međusobno nadopunjuju.

Mečnikov je, mentalno osvrćući se na godine iscrpljujuće borbe koju je morao da vodi "u uslovima nepoverenja i oštre kritike", zajedljivo rekao da se sećanja na bipinariju sa iverom okruženom sa svih strana pokretnim ćelijama, i na dafniju sa krvavim kuglicama koje proždiru trnovite spore infektivnih mikroba, davale su mu nadu da će njegove ideje izbjeći poraz. Istorija je sjajno opravdala njegove nade. Doktrina fagocitoze je ušla u zlatni fond nauke.

Moderne studije o ulozi virusnih faktora u nastanku malignih tumora obavezuju nas da posvetimo veliku pažnju ovoj vrijednoj ideji genijalnog naučnika u njegovom uvidu.

“Istraživati ​​znači vidjeti ono što svi vide i razmišljati na način na koji niko drugi ne misli.”

G. Selye

U 19. veku su napravljena tri fundamentalna otkrića u oblasti prirodnih nauka - zakon održanja materije i energije od strane M.I. Lomonosov, Virchowova ćelijska teorija i porijeklo vrsta kroz prirodnu selekciju.

Ništa manje genijalno otkriće je ćelijska teorija imuniteta, koju je stvorio I.I. Mečnikova u decembru 1882. Bilo je potrebno više od 18 godina teškog i intenzivnog rada da se stvori ova teorija. Šta je potaknulo razvoj teorije fagocita?

Godine 1865. Mečnikov je otkrio unutarćelijsku probavu u planarnom cilijarnom crvu. Uspoređujući ovu metodu probave s ishranom viših trepavica, on je u tom činu vidio dodatni dokaz genetske veze između crva i protozoa. Ovo je bio prvi korak ka stvaranju teorije fagocita. Na osnovu zapažanja došlo se do sljedećeg zaključka:

“Prekursor višećelijskih organizama mora biti nakupina ćelija sposobnih za unutarćelijsku probavu.” Mečnikov je tvrdio da je primarni višećelijski organizam "autonoman" i bez prisustva probavne šupljine, to je konglomerat ćelija sposobnih za unutarćelijsku probavu. U početku je Mečnikov takav organizam nazvao - parenhimela, a kasnije ga je nazvao - phagocytella, naglašavajući time njegovu funkciju - fagocitoza, tj. sposobnost hvatanja i intracelularnog varenja stranih čestica.

Na osnovu toga, Mečnikov zaključuje: unutarćelijska probava je univerzalna. Ali ako kod nižih životinja obavlja probavnu funkciju, onda je kod viših životinja "sposoban za više" - zaštititi od infekcije.

Mečnikov već 18 godina radi na teoriji fagocitoze, a 1882. dolazi njegov najbolji čas, otkriva fenomen fagocitoze.

Sam Mečnikov ovako opisuje ovaj fenomen: „Radeći mikroskopom i posmatrajući život mobilnih ćelija u prozirnoj larvi morske zvezde, odmah mi je sinula ideja. Palo mi je na pamet da bi takve ćelije trebalo da služe telu da se suprotstave telesnim štetočinama. Rekao sam sebi da bi, po svemu sudeći, iver ubačen u telo larve morske zvezde, koja nema ni vaskularni ni nervni sistem, za kratko vreme trebalo da bude okružen mobilnim ćelijama koje su se za njega pričvrstile, kao što se i primećuje kod osobe koja je raskomadala prst. Mečnikov je uradio ovaj eksperiment i ujutro je video da su ljudski leukociti i nepokretni fagociti morske zvezde embriološki homologni, jer potiču iz mezoderma. Iz ovoga, Mečnikov zaključuje da leukociti imaju zaštitnu funkciju. Bolest se posmatra kao borba između patogenih mikroba i fagocita.

Osnivač doktrine stresa, kanadski biohemičar i patolog Hans Selye napisao je: “Istraživati ​​znači vidjeti ono što svi vide i razmišljati kao niko drugi.” Ova definicija se odnosi na Mečnikova. Prije Mečnikova, mnogi ljudi su vidjeli fenomen fagocitoze, ali nisu mogli shvatiti ovaj fenomen. I Mečnikov je shvatio da nije suočen sa čestom činjenicom, već sa dubokim opštim biološkim problemom.

To je posebnost genija - on razmišlja na način na koji niko prije njega nije mislio.

Veliki Louis Pasteur je rekao: "Šansa dolazi u pomoć onima koji je traže." Činilo se da je postojala neka vrsta uvida, došlo je do slučajnog otkrića, ali Ilja Iljič je išao do ovog otkrića gotovo dvije decenije, baveći se problemima unutarćelijske probave.

Nakon što je otkrio fagocitnu teoriju, naučnik nije ni zamišljao koliko će teškog rada koštati borba za njeno prepoznavanje. Nije sve bilo tako glatko. Strani i domaći mikrobiolozi počeli su napadati fagocitnu teoriju. Čak je i Gamaleja, učenik Mečnikova, napisao: „... istorija fagocitarizma je čitav niz razočaranja:

prvo razočarenje je otkriće hemijskih vakcina,

drugo razočaranje je otkriće baktericidnih svojstava krvi,

treće razočaranje je otkriće antitoksina i seroterapije.”

Zašto su naučnici odbacili teoriju fagocita?

To je objašnjeno naglim razvojem mikrobiologije i imunologije krajem 19. stoljeća. Svi su bili zauzeti razvojem alata za borbu protiv infekcija. U ljudskoj krvi pronađena su antitijela protiv mikroba koji su ušli u organizam. Istovremeno je stvoren i antidifterički serum. Tako je humoralna teorija došla do izražaja.

Mečnikov ne odbacuje humoralnu teoriju, već, naprotiv, nastoji da kombinuje te dve teorije. A sada je dokazano da su antitijela rezultat aktivnosti imunokompetentnih stanica. Drugim riječima, "ćelijski imunitet je u osnovi humoralnog imuniteta."

Mečnikovu je trebalo 25 godina da u potpunosti prepozna fagocitnu teoriju imuniteta. Njegovi nepomirljivi neprijatelji su se predali - Koch, Butner, Bering.

Godine 1908. Nobelov komitet za istraživanja u oblasti imuniteta dodijelio je Mečnikovu i njegovom prijatelju Erlihu Nobelovu nagradu. Humoralna i fagocitna teorija su se ujedinile. Ali problem je konačno raščišćen sredinom 20. vijeka, kada je australijski naučnik McFarlane Burnet stvorio općeprihvaćenu selekcijsko-klonalnu teoriju stvaranja antitijela, prema kojoj humoralni imunitet proizlazi iz ćelijskog imuniteta.

Prava borba protiv protivnika I.I. Mečnikov je dao na međunarodnom higijenskom kongresu u Budimpešti. Pasteurov učenik i blizak Mečnikovljev prijatelj Emil Ru prisjetio se ovog kongresa na sedamdeseti rođendan Ilje Iljiča: nauka, ali vaše riječi, vaši neoborivi argumenti izazvali su aplauz publike. Nove činjenice, koje su isprva izgledale kao da su u suprotnosti s teorijom fagocita, ubrzo su se s njom uskladile. Ispostavilo se da je dovoljno široka da pomiri pristalice humoralne teorije s braniteljima ćelijskog ..."

Jednu od prvih, dovoljno potkrijepljenih eksperimentalnih naučnih teorija iznio je na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće I. I. Mečnikov. Jedan od glavnih uzroka starenja smatrao je trovanje organizma posebnim otrovima-toksinima, produktima truljenja koja se javlja u crijevima. Toksini, apsorbirajući se u krv, uzrokuju trovanje organizma. Hronična intoksikacija doprinosi starenju. Naučnik je predložio unošenje bakterija mliječne kiseline u tijelo, koje oslabljuju procese truljenja u debelom crijevu.

Eksperimentalna i klinička opažanja I.I. Mečnikov i njegovi studenti na naučnom nivou koji je postojao u to vrijeme, potvrdili su mnoge odredbe ove teorije, koje su posebno tvrdile štetnost na organizam otrova koji dolaze izvana: alkohola, nikotina, soli teških metala, itd.

Dalja istraživanja, koja su već obavljena 20-30-ih godina našeg vijeka, pokazala su da je uloga crijevne mikroflore kao glavnog faktora u razvoju procesa starenja donekle preuveličana. Ali, uprkos tome, radovi I.I. Mečnikova bili su snažan podsticaj za dalje proučavanje ovog problema.

Danas liječnici ne sumnjaju da otrovne tvari koje zagađuju okoliš i dospiju u hranu, vodu, zrak, a potom i u tijelo, mogu uzrokovati prerano starenje. Relevantna je i teorija koju je iznio Mečnikov o samotrovanju tijela.

Oštećenje genetskog aparata ćelije pod uticajem hemijskih i fizičkih faktora

Genetski aparat ćelije (DNK) je njen najkrhkiji i najranjiviji deo. Nije uzalud DNK "skrivena" u jezgri ćelije, pa čak i zatvorena u ljusci hromozoma.

Okruženi smo ogromnim brojem hemijskih i fizičkih agenasa koji oštećuju DNK, od kojih se ne možemo zaštititi. Izduvni gasovi, nitrati, nitriti, pesticidi i herbicidi - ovo nije potpuna lista hemikalija koje stalno ulaze u naš organizam izvana i oštećuju genetski aparat. Štoviše, naše tijelo samo proizvodi veliki broj toksičnih spojeva koji mogu imati štetno djelovanje. Slobodni radikali, produkti metabolizma dušika, produkti intoksikacije iz crijeva - ovo nije potpuna lista onoga što oštećuje naš nasljedni aparat.

Nema ništa manje fizičkih štetnih agenasa od hemijskih: elektromagnetna polja, radioaktivno zračenje, rendgenski zraci, pozitivni ioni vazduha, visoke temperature - ovo nije potpuna lista fizičkih štetnih faktora. Čak i normalna temperatura ljudskog tijela - 36,6°C, najoptimalnija temperatura za sve biohemijske reakcije u tijelu, štetno djeluje na molekule proteina, a prije svega na DNK, kao najosjetljiviju strukturu. Nije ni čudo što su u procesu evolucije spolne žlijezde muškaraca izvučene iz trbušne šupljine. Temperatura testisa kod muškaraca je 2-3° niža od temperature u trbušnoj šupljini. Niža temperatura u spolnim žlijezdama pomaže u smanjenju oštećenja uzrokovanog toplinom DNK zametnih stanica.

Ženske zametne ćelije (u jajnicima) se nalaze u trbušnoj duplji. Stoga se s godinama mnogo više oštećenja DNK nakuplja u ženskim zametnim stanicama nego u muškim. Već iz ovoga možemo zaključiti da je za zdravo potomstvo mnogo važnija starost majke od starosti oca.

Oštećenje DNK od hemijskih i fizičkih agenasa, međutim, nije u potpunosti fatalno. U procesu evolucije nastajali su i fiksirali procesi popravke (restauracije) oštećene DNK. 98% svih oštećenja DNK popravlja sama ćelija. Postoje posebni enzimi koji "izrezuju" oštećeno područje iz DNK. Zatim se na mjestu izrezane površine, uz pomoć drugih enzima, gradi novo, slično uklonjenom. Oštećeni dio DNK se izlučuje iz tijela.

Ako se proces popravke ne završi prije nego što ćelija uđe u fazu diobe, tada tokom diobe može umrijeti, jer. jednolančana struktura podijeljene molekule

DNK ima prazno područje i na tom mjestu ne može doći do umnožavanja molekula DNK. Kao što vidite, DNK se "popravlja" sam.Proces ovog tekućeg popravka, kao i svaki drugi proces, je pod kontrolom odgovarajućih gena. Sa godinama, kako se genetski potencijal ćelija iscrpljuje, takvih gena za popravku (obnavljanje) je sve manje. Proces popravke DNK. Tako postepeno blijedi i to doprinosi starenju i smrti stanica. Proučavane stogodišnjake, između ostalog, odlikuje visoka sposobnost DNK da se popravi nakon raznih oštećenja. Pioniri teorije spontanog oštećenja DNK bili su američki naučnici Marratt (teorija akumulacije grešaka) i Bjorksten (teorija poprečnih grešaka spiralnih poprečnih veza spiralnih filamenata). U našoj zemlji klasične radove o oštećenju i popravci DNK napisao je Frolkis V.V.

Pasteur

U drugoj polovini 19. veka iznesene su mnoge hipoteze o tome kako vakcine deluju. Na primjer, Pasteur i njegovi sljedbenici su predložili teoriju "iscrpljenja". Podrazumijevalo se da uneseni mikrob apsorbira "nešto" u tijelu dok mu ne ponestane rezervi, nakon čega mikrob umire.

Teorija "opasne prepreke" sugerirala je da uneseni mikrobi proizvode određene tvari koje ometaju njihov vlastiti razvoj. Ali obje teorije bile su zasnovane na istoj lažnoj premisi, da tijelo ne igra nikakvu ulogu u radu vakcine i pasivno posmatra sa strane kako mikrobi kopaju svoju rupu.

Obe teorije su zaboravljene pojavom novih podataka i novih vakcina, a ubrzo je epohalni rad dvojice naučnika omogućio ne samo da se ovaj proces preispita, već je stvorio i novo polje naučne delatnosti i doneo Nobelovu nagradu 1908. .

Ilja Mehnikov: otkriće imunog sistema

Poreklo epohalnog uvida ruskog mikrobiologa Ilya Mechnikov datiraju iz 1882. godine, kada je izveo značajan eksperiment u kojem je primijetio da određene ćelije imaju sposobnost da migriraju kroz tkiva kao odgovor na iritaciju ili ozljedu.

Štaviše, ove ćelije su u stanju da okružuju, apsorbuju i probave druge supstance. Mehnikov je nazvao ovaj proces fagocitoza, i ćelije fagociti(od grčkog phagos "žder" + cytos "ćelija").

U početku je iznesena verzija da je funkcija fagocitoze da opskrbi stanice hranjivim tvarima. kako god Ilya Mechnikov sumnjao da ove ćelije ne idu samo na nedjeljni piknik. Njegova sumnja je potvrđena u toku polemike s Robertom Kochom, koji je 1876. godine, posmatrajući antraks, protumačio ono što je vidio kao invaziju uzročnika bolesti u bijela krvna zrnca.

Mečnikov je drugačije posmatrao ovaj proces i sugerisao da nije bakterija antraksa ta koja je napala bela krvna zrnca, već da su ćelije okružile i progutale bakterije.

Mečnikov je to shvatio fagocitoza- oruđe zaštite, način da se uhvati i uništi osvajač. Jednostavno rečeno, otkrio je kamen temeljac najveće misterije tijela - njegovog imunološki sistem pružanje zaštite od bolesti.

Godine 1887. Mečnikov je klasifikovao fagocite u makrofagi i mikrofaga i, ne manje važno, formulisao osnovni princip imunog sistema.

Da pravilno funkcioniše kada se suočite sa nepoznatim pojavama u telu, imuni sistem postavlja vrlo jednostavno, ali istovremeno izuzetno važno pitanje: "svoj" ili "ne svoje"?

Ako „nije svoj” (i stoga, ispred virusa variole, bakterije antraksa ili toksina difterije, imunološki sistem pokreće napad.

Teorija Paula Ehrlicha rješava misteriju imuniteta

Probojno otkriće Paula Ehrlicha je, kao i mnoga druga, rezultat razvoja tehnologije, koja je omogućila svijetu da vidi ono što je ranije bila misterija. Za Erlicha su boje postale takvo sredstvo - hemijska jedinjenja za bojenje ćelija i tkiva, što je omogućilo otkrivanje novih detalja njihove strukture i funkcionisanja.

Godine 1878, kada je Ehrlich imao samo 24 godine, bio je u stanju da opiše nekoliko tipova ćelija u imunološkom sistemu, uključujući različite vrste bijelih krvnih zrnaca. Godine 1885. ova i druga otkrića potaknula su mladog naučnika da razmišlja o novoj teoriji ishrane ćelija.

Paul Erlich sugerirao je da se "bočni lanci" na vanjskoj strani ćelija - danas ih nazivamo ćelijskim receptorima - mogu vezati za određene supstance i nositi ih unutar ćelije.

Zainteresovan za imunologiju, Paul Ehrlich se pitao može li teorija receptora objasniti kako djeluju serumi protiv difterije i tetanusa. Kao što već znamo Bering i Kitasato otkrili da životinja zaražena bakterijom difterije počinje proizvoditi antitoksin i može se izolirati i koristiti kao obrana od bolesti za druge organizme.

Ispostavilo se da ti "antitoksini" zapravo i jesu antitela - specifični proteini koje stanice proizvode da pronađu i neutraliziraju toksin difterije.

U svojim pionirskim eksperimentima s antitijelima, Ehrlich se zapitao može li teorija receptora objasniti mehanizam djelovanja antitijela. I ubrzo je došao do epohalnog uvida.

U početku, kao dio svoje teorije bočnih lanaca, Ehrlich je sugerirao da stanica ima široku lepezu vanjskih receptora, od kojih se svaki veže za određeni nutrijent. Kasnije je razvio ovu ideju i sugerirao da štetne tvari - bakterije i virusi - mogu oponašati hranjive tvari i također se vezati za specifične receptore. Ono što se dalje događa, prema Ehrlichovoj hipotezi, objašnjava kako ćelije proizvode antitijela protiv stranog mikroorganizma.

Kada se štetna supstanca veže za pravi receptor, ćelija je u stanju da odredi svoje ključne karakteristike i počinje da proizvodi veliki broj novih receptora identičnih onom koji je vezan za napadača. Ovi receptori se zatim odvajaju od ćelije i postaju antitela, visoko specifični proteini sposobni da pronađu, vežu se i deaktiviraju štetne supstance.

Ehrlichova teorija je konačno objasnila kako ćelije prepoznaju specifične strane tvari, nakon što uđu u tijelo, i provociraju ih da proizvode specifična antitijela koja progone i uništavaju napadača.

Ljepota ove teorije je u tome što objašnjava kako tijelo proizvodi antitijela protiv određenih bolesti i da li su ona nastala kao odgovor na prethodnu bolest, varijaciju ili vakcinaciju.

Naravno, Erlich je u nečemu pogriješio. Na primjer, kasnije se pokazalo da nisu sve stanice sposobne da se vežu za napadače i proizvode antitijela. Ovaj važan zadatak obavlja samo jedna vrsta bijelih krvnih stanica - B-limfociti. Štaviše, biće potrebno više od decenije istraživanja da se razumeju sve složene uloge B ćelija i mnogih drugih ćelija i supstanci imunog sistema.

A danas se revolucionarna otkrića Ilya Mechnikova i Paula Ehrlicha, koja se međusobno nadopunjuju, smatraju dvama kamenom temeljcima imunologije i daju dugo očekivani odgovor na pitanje kako cjepiva rade.