Joseph Roni stariji je pećinski lav. Pećinski lav - drevni grabežljivac Lav drevni crtež

Ponekad pitaju: "Koja je od velikih grabežljivih životinja živjela u ledenom dobu u Evropi i sjevernoj Aziji?" I mnogi ne vjeruju kada odgovorite: "Lav".

Pronađen na ušću rijeke Godine 1891., I.D. Chersky je bio veoma zainteresiran za Yanin bedrenu kost jednog velikog grabežljivca. Uprkos nekim sumnjama i logičkoj nespojivosti, zaključio je da su u doba mamuta pored njega u Jakutiji bili tigrovi. Od tada je ispod mosta teklo mnogo vode, a prikupljeno je mnogo paleontoloških nalaza.

Godine 1971., profesor N.K. Vereshchagin u knjizi "Materijali antropogene faune u SSSR-u", zasnovanoj na proučavanju kostiju lavova pronađenih u Sovjetskom Savezu, kao i paleontoloških materijala iz Sjeverne Amerike, objavio je veliki članak. U ovom radu korišteni su podaci o eksponatima - kostima lava pronađenim u različito vrijeme u Jakutiji (pohranjene su u Moskovskom zoološkom institutu). Dakle, naša priča o lavovima će se uglavnom zasnivati ​​na materijalima N.K. Vereshchagina.

Pojedinačne kosti lavova pronađene su na više od deset mjesta u sjevernim i centralnim regijama Jakutije. Godine 1930., M.M. Ermolaev na ostrvu Bolšoj Ljahovski, 1963. godine geolog F.F. Ilyin pronašao je lobanje lavova koji su živjeli u ledenom dobu na rijeci Mokhoho, pritoci Olenok. Temene i druge kosti lava pronađene na Duvanom Jaru na Kolimi nalaze se u muzeju YanC Ruske akademije nauka. Osim toga, kosti kralja zvijeri, moćnog lava, pronađene su na ušću Syuryuktyakha - pritoke Indigirke, kod Berezovke - pritoke Kolyme, Adycha - pritoke Yana, kao i u slivovima rijeka. Aldan i Viljuj. Postoje rijetki nalazi u regionalnim muzejima. Muzej Ytyk-Kyuel u okrugu Tattinsky prikazuje donju vilicu lava koji je živio prije više od deset hiljada godina.

Dakle, prema pouzdanim naučnim podacima, u ledenom dobu u Jakutiji, zajedno s takvim divovima kao što su mamut i nosorog, nije živio tigar, kako se ponekad pisalo, već lav. U referentnim knjigama i naučnoj literaturi naziva se ne samo lavom, već i pećinskim lavom. U stvari, lavovi ledenog doba u Jakutiji nisu živjeli u pećinama. Mora da su lovili divlje konje, bikove i jelene na ravnicama i podnožju bez leda. Dotičnog divljeg i moćnog grabežljivca paleontolozi nazivaju ne samo pećinskim lavom, već ponekad i tigrom ili pleistocenskim lavom. Ipak, najviše je ličio na lava.

Po prvi put se ovaj grabežljivac pojavio u centralnim stepama Evrope i Azije neposredno prije početka kvartarnog perioda. Pošto su se jako namnožili na vrhuncu ledenog doba, na samom kraju kasnog pleistocena, oni su, poput mamuta, iz nekog razloga izumrli. Pleistocenski lavovi nisu bili direktni preci lavova koji se danas nalaze u Africi. Tokom kasnog pleistocena, proširili su se širom sjeveroistočne Azije i Sjeverne Amerike. Kao što svjedoče fosilne kosti, vrlo veliki pećinski lavovi pronađeni su u Sjevernoj Americi. Moderni afrički lavovi u dužini dostižu maksimalno 2,2 m, dok lavovi Evroazije iz ledenog doba - 2,5-3,4 m. A grabežljivci Sjeverne Amerike, koji su izumrli prije desetina hiljada godina, imali su dužinu do 2,7-4,0 m!

Kada je počelo ledeno doba u sjevernim geografskim širinama Evroazije i Sjeverne Amerike, ove su velike životinje ponekad bile prisiljene da se skrivaju od snježnih vjetrova i hladnog vremena u planinskim pećinama. I počeli su da se susreću sa ljudima kamenog doba koji su tamo živeli, koji su ostavili mnogo crteža lavova na zidovima svojih nastambi. Kako pišu arheolozi i geolozi, takvi "portreti" lavova pronađeni su u pećinama u Francuskoj, Španiji, Engleskoj, Belgiji, Njemačkoj, Austriji, Italiji i u SSSR-u - u blizini Odese, Tiraspolja, Kijeva, na Uralu, u regiji Perm. .

Ponekad se nalaze i skulpture lavova od kosti, kamena i gline. Ljudi kamenog doba, bojeći se ovih strašnih grabežljivaca, obožavali su ih kako ih ne bi raskomadali u lovu i borbama u pećinama. Stručnjaci potvrđuju da kosti nekih lavova, posebno interorbitalne, imaju patološke promjene, defekte povezane s bolestima. Vidi se da su bili skloni bolestima kostiju, patili od gadflisa ili sličnih muha cece koje zaraze stoku u naše vrijeme.

U cijelom svijetu poznata su samo dva, gotovo potpuno očuvana, skeleta pećinskih lavova. Jedan od njih se smatra najvrednijim eksponatom Muzeja Brna u Čehoslovačkoj. Drugi kostur pronađen je u Sjedinjenim Državama u ulju koje se zgusnulo poput katrana, a zatim stvrdnulo. Kada pogledate fotografiju skeleta, upečatljive su jako izdužene noge i rep pećinskog lava. Grudi su uske, vrat prilično dugačak. Sudeći po kosturu, zvijer je imala vrlo jake prednje udove. Na donjoj i gornjoj čeljusti nalaze se snažni oštri očnjaci slični glavi kylea.

Trenutno je broj populacija lavova u svijetu vrlo mali. Krajem 60-ih bilo je 250 grabežljivaca u zoološkim vrtovima Indije, oko 150 hiljada u nacionalnim parkovima afričkih država ...

Ponekad pitaju za medvjede iz vremena mamuta i pećinskog lava. 1966. godine, u Poljskoj, prilikom vađenja mramora u Sudetskim planinama, otkrivena je do tada nepoznata planinska pećina sa granama od nekoliko spratova. Kako naučnici sugerišu, nastao je prije oko 50 miliona godina kao rezultat ispiranja krečnjaka podzemnim vodama koje su kružile kroz pukotine ovih stijena topljivih u vodi. U ovoj pećini, tokom ledenog doba, utočište su našle i divlje životinje i ljudi tog vremena. Prilikom istraživanja pećine pronađeno je oko 40.000 različitih medvjeđih kostiju.* Zbog toga je nazvana "Medvjeđa pećina". Uz posmrtne ostatke tolikog broja medvjeda pronađene su rijetke kosti vukova i kuna. U jednom od udubljenja pećine živjeli su ljudi kamenog doba. Kada je više od polovine teritorije Evrope bilo pod ledenim pokrivačem, i medvjedi, i vukovi, i lavovi, očigledno, bili su primorani da se sklone u pećine. Mršave životinje sklone bolestima masovno su stradale. Tako je nastalo životinjsko groblje. Međutim, naučnici još nisu dali tačno objašnjenje za neobično nakupljanje kostiju medvjeda.

"Medvjeđa pećina" je veoma duga, ima grane duge stotine metara. One, bilo da se sužavaju ili šire, formiraju podzemne dvorane, koje podsjećaju na palače iz bajke. Kada osvijetlite mračne hodnike, kao da se nađete u zemlji Olonkho, a pred vama se otvara očaravajuća slika nepoznatog podzemlja. Strop je ukrašen visećim ledenicama nalik na kristal. Ispod - labirint koji svjetluca raznim iskrama svjetlosti, gracioznim izraslinama vapnenačkih formacija! Na mjestima se spajaju s istom bojom i sjajem u stepenastim oknima, nalik potocima zamrznutim u brzom toku. Sve lepo u prirodi vlasništvo je čitavog čovečanstva. Zbog toga je "Medvjeđa pećina" uključena u turističku rutu, a radovi su započeli ovdje 1980. godine.

U Jakutiji nema tako velikih pećina, ali se nalaze pojedinačne kosti medvjeda, vuka, losa i drugih mamuta. Inače, leš vukodlake jednom je otkriven na poznatom groblju Berelekhsky.

Postavlja se mnoga pitanja o činjenici da su u ledenom dobu stanovnici oštrog sjevera bili rođaci minijaturnih, ali brzonogih srndaća. Stanovnici Jakutije dobro znaju za ove graciozne životinje koje se kreću tako glatkim i širokim skokovima, kao da su viđene u usporenim kadrovima.

Jedna od vrsta srndaća, nazvana sorgelia u čast njemačkog geologa koji je prvi pronašao lobanju drevne koze na svijetu, živjela je u Jakutiji pored mamuta tokom ledenog doba. Lobanju sorgelije pronašao je 1973. godine na rijeci Adycha (pritoci Jane) nastavnik lokalne istorije M.A. Slepcov. Ovo je drugi takav trofej nakon otkrića njemačkog geologa. Kao rijedak eksponat, sada se čuva u Centralnom moskovskom zoološkom muzeju, a gipsana kopija lubanje izložena je u školskom muzeju Adychansk...

Kada pričate o ledenom dobu, divovima tog vremena, slušaoci obično postavljaju mnoga pitanja. To su uglavnom pitanja vezana za najnoviju geološku istoriju Zemlje, zvanu kvartar. Za samo milion godina došlo je do značajnih fluktuacija u klimi sjeverne Zemljine hemisfere, velikih promjena u životinjskom i biljnom carstvu. Svijet velikih sisara pretrpio je posebno opipljivu štetu. U Jakutiji i širom severne Azije i Evrope mamuti, vunasti nosorozi, lavovi, divlji bikovi i sorgelije su potpuno izumrli. Većina preživjelih životinja značajno se smanjila u veličini. Moderni konji, losovi, polarni medvjedi, u poređenju sa svojim drevnim rođacima iz ledenog doba, su isjeckane vrste.

Širenje

U Evropi su se prvi lavovi pojavili prije oko 700.000 godina i pripadali su podvrsti Panthera leo fossilis, takozvani Mosbach lav. To što se ponekad naziva i pećinskim lavom može dovesti u zabludu. Po pravilu, pojam pećinskog lava se odnosi na kasniju podvrstu Panthera leo spelaea. Mosbach lavovi su dostizali dužinu do 2,4 m, ne računajući rep, i bili su pola metra veći od modernih lavova. Bili su veličine ligra, hibrid lava i tigrice. Od ove velike podvrste nastao je pećinski lav, koji se pojavio prije oko 300.000 godina. Bio je rasprostranjen širom severne Evroazije, a čak je i tokom ledenih doba prodro duboko na sever. Na sjeveroistoku Evroazije formirana je posebna podvrsta, takozvani istočnosibirski pećinski lav ( Panthera leo vereshchagini), koji je do američkog kontinenta stigao preko tada postojeće kopnene veze između Čukotke i Aljaske. Šireći se prema jugu, razvio se u američkog lava ( panthera leo atrox). Istočnosibirski pećinski lav je izumro na kraju posljednje velike glacijacije prije oko 10 hiljada godina. Evropski pećinski lav je izumro, vjerovatno u istom periodu, ali je moguće da se neko vrijeme zadržao na Balkanskom poluostrvu. Što se tiče lavova koji su na njoj postojali do početka naše ere, nije poznato da li su to bili pećinski lavovi.

Izgled

fosilna lobanja

Kostur odraslog mužjaka pećinskog lava, pronađen 1985. u blizini njemačkog Siegsdorfa, imao je visinu u grebenu od 1,20 m i dužinu od 2,1 m bez repa. Ovo odgovara veoma velikom modernom lavu. Istovremeno, lav Siegsdorf je bio inferioran u odnosu na mnoge svoje rođake. Pećinski lavovi bili su u prosjeku 5-10% veći od modernih lavova, ali nisu dostigli ogromnu veličinu Mosbach lavova i američkih lavova. Stenske slike iz kamenog doba nam omogućavaju da izvučemo neke zaključke o boji dlake i grive pećinskog lava. Posebno impresivne slike lavova pronađene su u južnoj Francuskoj u pećini Chauvet u departmanu Ardèche, kao iu pećini Vogelherdhöhle u Švapskoj Albi. Drevni crteži pećinskih lavova uvijek ih prikazuju bez grive, što sugerira da je, za razliku od svojih afričkih ili indijskih rođaka, ili nisu imali, ili nije bila toliko impresivna. Često ove slike prikazuju čuperak na repu karakterističan za lavove. Boja vune je, očigledno, bila jednobojna.

Lifestyle

Pećinski lavovi u lovu

Rođaci

Za razliku od Mosbach lava, s obzirom na čiju klasifikaciju kao Panthera leo fossilis među naučnicima je oduvek vladala jednodušnost, dugo se vodila rasprava o pećinskom lavu, da li je lav, tigar, pa čak i da li ga treba izdvojiti kao posebnu vrstu. Njemački naučnici su 2004. godine bili u mogućnosti da ga nedvosmisleno identificiraju koristeći DNK analizu kao podvrstu lava. Time je okončan spor koji je postojao od prvog opisa ove životinje 1810. godine. Međutim, pleistocenski lavovi na sjeveru formirali su vlastitu grupu, različitu od lavova Afrike i jugoistočne Azije. Ovoj takozvanoj grupi Spelaea uključujući Mosbach lava ( P.l. fossilis), pećinski lav ( P.l. spelaea), istočnosibirski lav ( P.l. vereshchagini) i američki lav ( P.l. atrox). Sve moderne rase lavova pripadaju ovoj grupi Leo. Obje grupe su se razdvojile prije oko 600 hiljada godina. Pojedinačni fosilni primjerci izumrlog američkog lava bili su veći od Mosbach lava i stoga su bili najveće mačke koje su ikada postojale. Ranije su se smatrali zasebnom vrstom, nazvanom divovski jaguar. Prema najnovijim istraživanjima, američki lav, kao i pećinski lav, nije bio posebna vrsta, već podvrsta lavova ( panthera leo).

vidi takođe

Bilješke

Književnost

• A. Turner: Velike mačke i njihovi fosilni rođaci. Columbia University Press, 1997, ISBN 0-231-10229-1
• J Burger: Molekularna filogenija izumrlog pećinskog lava Panthera leo spelea, 2003. Molekularna filogenija pećinskog lava.

Wikimedia fondacija. 2010 .

• Transportni prelazi preko Volge
• Shikshastaka

Pogledajte šta je "Pećinski lav" u drugim rječnicima:

CAVE LION- izumrli grabežljivi sisar iz porodice mačaka. Stanovao na 2. spratu. Pleistocenski početak holocena, u Evropi i na sjeveru. Azija. Veličine velikog lava ili tigra. Nije živeo u pećinama, već na ravnicama i u podnožju ... Veliki enciklopedijski rječnik

CAVE LION- (Felts spelaea), izumrli grabežljivi sisar iz porodice. mačji. Poznat od pleistocena do početka moderne. epoha (holocen) Evrope i severa. Azija. Veći od tigra i lava, a u građi skeleta imao je obilježja i jednog i drugog. Živeo na ravnicama iu ... ... Biološki enciklopedijski rječnik

pećinski lav- izumrli grabežljivi sisar iz porodice mačaka. Živeo je u drugoj polovini pleistocena, početkom holocena, u Evropi i severnoj Aziji. Veličine velikog lava ili tigra. Nije živeo u pećinama, već na ravnicama i u podnožju. * * * PEĆINSKI LAV PEĆINSKI LAV… … enciklopedijski rječnik

pećinski lav- (Felis spelaea) izumrli grabežljivi sisar iz porodice mačaka. Živeo je u drugoj polovini pleistocena i početkom holocena u Evropi i severnoj Aziji. Bio je veličine velikih modernih lavova ili tigrova, a u strukturi skeleta, posebno ... ... Velika sovjetska enciklopedija

Pećinski lav je podvrsta lava koja je izumrla prije otprilike 10.000 godina. Pojavio se na Zemlji prije 300-350 hiljada godina. Čak i po istorijskim standardima, ovo je veoma dug vremenski period. Ova podvrsta je preživjela nekoliko ledenih doba, ali nije poznato zašto je nestala. Postoji mišljenje da je glavni razlog nedostatak hrane. Zvijer nije imala šta da jede i izumrla je. Ovo je samo nagađanje. Ali kako se to zaista dogodilo - niko ne zna.

Pećinski lav nije dobio ime uopšte jer je odabrao pećine za svoje stanište. U tim prirodnim formacijama, on je umro, očito smatrajući ih najzabačenijim mjestom. Moćna zvijer živjela je u četinarskim šumama i livadama. Tamo su pronađeni mnogi kopitari na kojima je lav lovio.

Tragovi ovog grabežljivca nalaze se čak iu polarnim područjima. Tamo su mu kao hrana služili irvasi i, najvjerovatnije, mladunci pećinskih medvjeda. Ove životinje su bile glavna prehrana. Ali osim njih, lavovi su lovili bizone i mlade ili stare mamute.

Sačuvane su mnoge slike na stijenama koje prikazuju pećinske lavove. Zanimljivo je da su sve životinje prikazane bez griva. Možda ova podvrsta uopće nije imala grivu, ili je možda drevni čovjek prikazivao samo lavice. Ali rese na repovima, koje su jedinstvene za ove velike mačke, prikazane su vrlo pažljivo.

Stanište pećinskog lava pokrivalo je Evropu, kao i centralne i sjeverne regije Azije. Na sjeveroistoku Azije životinje su bile najveće. Vremenom su se odvojili u zasebnu podvrstu, nazvanu istočnosibirski ili Beringov pećinski lav. U jednom od ledenih doba, ovi grabežljivci su naišli preko zaleđenog Beringovog moreuza do Amerike. Tamo su se nastanili u modernom Peruu.

Tako se pojavilo american lion. Po veličini je značajno premašio euroazijski pandan. Umro je prije 10-14 hiljada godina iz nejasnih razloga. Dakle, postojale su tri podvrste: evroazijska, istočnosibirska i američka. Potonji je bio najveći, a prvi najmanji. Po veličini je premašio modernog afričkog lava za 10%, a američki čak 25% veći.

Što se tiče evroazijske podvrste, može se pretpostaviti da je pronađena u Evropi do kraja prvog milenijuma pre nove ere. e. Stoga je zvijer mogla sudjelovati u borbama gladijatora održanim u starom Rimu. Od njega su potekli azijski i afrički lavovi. Ovo su tople životinje. Što se tiče sjevera, nakon što je pećinski lav izumro u hladnim krajevima, predstavnici ove vrste tamo nisu ostali. Isto važi i za Ameriku.

Ove životinje su najvjerovatnije živjele u ponosu, poput modernih lavova. O tome opet govore kamene slike. Oni prikazuju mnoge životinje koje jure jednu žrtvu. Tako su lovili kolektivno. Ovo je sastavna karakteristika moćnih mačaka, koje s pravom nose kraljevsku titulu. Istina, tigrovi su danas veći, ali u to daleko vrijeme pećinski lavovi su bili najjači i najveći predstavnici porodice mačaka.

Pećinski lavovi - drevni predatori - dobili su svoje ime ne zato što su živjeli u mračnim i hladnim pećinama. Zaista, skrivali su se u pećinama u periodu kada su čekali rođenje potomstva. Međutim, prema modernim paleontolozima, njihova omiljena staništa bile su beskrajne stepske ravnice koje su se protezale do samog horizonta. Pećinski lavovi uspijevaju u takvim polupustinjskim područjima, u najtoplijim danima bježeći od užarenih sunčevih zraka ispod malih grana žbunja i malog drveća.

Životinje su dobile ime - "špiljski lav" zbog činjenice da su naučnici često nalazili sliku grabežljivca na zidovima drevnih pećina. Trenutno su paleontolozi otkrili mnoga područja u raznim zemljama svijeta, čiji su zidovi pećina ukrašeni crtežima ljudi kamenog doba. Slični crteži pronađeni su u pećinama Engleske, Belgije, Njemačke, Španije, Francuske, Italije, Alžira i Sirije. U ZND-u je pronađen veliki broj slika lavova na području koje se proteže od Kavkaza do Čukotke i Primorja. Posebno mjesto u takvim crtežima ima slika spretnog i brzog grabežljivca - pećinskog lava. Zahvaljujući prisutnosti drevnih crteža, savremeni naučnici su dobili dokaz o postojanju ove životinje na planeti.

Pećinski lavovi su živjeli na planeti u vrijeme kada je sama klima Zemlje, topla i blaga, te obilje hrane pripremali uslove za formiranje novog oblika života - predatora. Tada su mamuti, jaki, magarci, jeleni, deve i bizoni postali žrtve lavova. Njihovo ukusno i nježno meso bilo je osnova prehrane okrutnih grabežljivaca. Njihova omiljena poslastica bili su konji i kulani, koje, zahvaljujući snažnim nogama, lavovima nije bilo teško sustići.

Kao što znate, sa klimatskim promjenama na Zemlji i globalnim zahlađenjem, većina životinja bila je prisiljena migrirati u južne, toplije regije. Međutim, pećinski lavovi nisu žurili da napuste već naseljena mjesta.

Naučnici kažu da lavovi dugo žive u Zakavkazju. Tamo su se mogli vidjeti u antičko doba. Osim toga, poznato je da se kijevski knez Vladimir Monomah čak morao boriti s jednim takvim grabežljivcem. Sudeći po sačuvanim spomenicima pisanja, tada su lavovi živjeli čak i u donjem toku Dona. Međutim, prema paleontolozima, pećinski lavovi su nestali prije 10-12 miliona godina.

Prema naučnicima, cijelo tijelo pećinskih lavova bilo je prekriveno kratkom, ujednačenom dlakom. Najvjerovatnije su životinje bile oslikane, poput modernih puma i lavova, u pješčane ili glinene tonove koji su se stopili s bojom krajolika oko njih: ljeti izbijeljene stepe, a zimi snijegom prekrivene pustinjske riječne doline.

Drevni predatori bili su brza, okretna i vrlo inteligentna stvorenja. Kako drugačije? Na kraju krajeva, bilo je potrebno nabaviti živu hranu. Postali su vrh evolucijskog lanca: biljke - biljojedi - grabežljivci.

Njemački paleontolog Goldfuss opisao je lobanju velike mačke, veličine lava, pronađenu 1810. godine u pećini u Frankoniji (Bas, srednja Rajna) pod imenom Felis spelaea, tj. "pećinska mačka". Kasnije su iste lubanje i druge kosti pronađene i opisane u Sjevernoj Americi pod tim imenom Felis atrox, tj. "strašna mačka". Zatim su pronašli ostatke pećinskih lavova u Sibiru, na južnom i sjevernom Uralu, na Krimu i na Kavkazu. U međuvremenu, figura pećinskog lava u surovim krajolicima ledene Evrope, a još više u Sibiru, sa svojim ljutim mrazevima, delovala je fantastično kao lik slona i izazvala nedoumice i razmišljanja među stručnjacima. Uostalom, navikli smo povezivati ​​lava sa vrućim savanama i džunglama Indije i Afrike, polupustinjama Male Azije i Arabije. Je li tako velika mačka zaista pronađena u isto vrijeme i zajedno sa dlakavim mamutima, istim nosorogima, pahuljastim sobovom, dlakavim bizonom i mošusnim volovima u Sjevernoj Evropi, Aziji, Aljasci i Americi?

Od prošlog veka, neki paleontolozi veruju da su pećinski lavovi i titre živeli u Evropi u kvartarnom periodu, drugi - da su ovde pronađeni obični i pećinski lavovi, ali da tigrova nije bilo, a treći - da su lavovi afričkog porekla živeli u Evropi i Sjeverna Azija. Navodno su opstali na Balkanu sve do Aristotela i napali persijske karavane u Trakiji, a kasnije su preživjeli samo u Južnoj Aziji i Africi. Konačno, zbog činjenice da su stari Grci i Rimljani donosili lavove iz Afrike i Male Azije na desetine i stotine u cirkuske i borbene svrhe, takve životinje su se mogle uvoziti u Evropu - pobjegle su iz zvjerinjaka.

Postojale su nejasne ideje o stanovanju lavova i tigrova i za Sibir i za Sjevernu Ameriku. Nakon što je sibirski paleontolog I. D. Chersky identificirao bedrenu kost mačke iz ušća Lene kao tigrovu kost, naši zoolozi su počeli pisati da su se tigrovi ranije proširili na Arktički ocean, a sada samo ulaze u južnu Jakutiju do Aldana. Češki zoolog V. Mazak je čak smjestio rodno mjesto tigrova na Amur-Ussuri teritorij. Američki paleontolozi Maryem i Stock, nakon što su proučavali kosture i lobanje strašnih lavova koji su pali u asfaltne jame u Kaliforniji prije 15 hiljada godina, smatrali su da su ti lavovi, prvo, slični euroazijskim, a kao drugo, da potiču od američkog jaguara ( I).

Međutim, postoji mišljenje da je u pleistocenu u fauni mamuta živjela posebna vrsta divovske mačke, pećinski lav (Vereščagin, 1971).

Neki naučnici vjeruju da su pećinski lavovi više ličili na tigrove i da su imali poprečne tigrove pruge na bokovima. Ovo mišljenje je očigledno pogrešno. Moderne južne mačke - tigar, ris, puma, naseljavajući se na sjever u zonu tajge, gube svoje svijetle pruge i mrlje, dobivajući blijedu boju koja im pomaže da se kamufliraju zimi na pozadini dosadnih sjevernih pejzaža. Izrezujući konture pećinskih lavova na zidovima pećina, drevni umjetnici nisu napravili niti jedan naznak mrlja ili pruga koje pokrivaju tijelo ili rep ovih grabežljivaca. Najvjerovatnije su pećinski lavovi oslikani poput modernih lavica ili puma - u pješčano ljubičastim tonovima.

Rasprostranjenost pećinskih lavova u kasnom pleistocenu bila je ogromna - od Britanskih ostrva i Kavkaza do Novosibirskih ostrva, Čukotke i Primorja. A u Americi - od Aljaske do Meksika.

Ove životinje su nazivane pećinskim životinjama, možda uzalud. Tamo gdje je bilo hrane i pećina, rado su ih koristili za odmor i izvođenje mladih, ali na ravnicama stepskog pojasa i na Arktiku visoke geografske širine zadovoljavali su se malim šupama i šikarama. Sudeći po tome što se kosti ovih sjevernih lavova nalaze u geološkim slojevima zajedno s kostima mamuta, konja, magaraca, jelena, deva, saiga, primitivnih patulja i bizona, jakova i mošusnih volova, nema sumnje da su lavovi napadali ove životinje i jeli njihovo meso. Po analogiji sa modernim primjerima preuzetim iz afričkih savana, moglo bi se pomisliti da su omiljena hrana naših sjevernih lavova konji i kulani koje su čekali na pojilima ili ih uhvatili među grmljem i stepama. Prestigli su plijen kratkim bacanjem na udaljenosti od nekoliko stotina metara. Moguće je da su organizirali i kolektivne lovove u privremenim prijateljskim grupama, dijeleći se na batinaše i zasjede, kao što to rade moderni afrički lavovi. Praktično nema podataka o razmnožavanju pećinskih lavova, ali može se misliti da nisu imali više od dva ili tri mladunca.

Na Zakavkazu, u sjevernoj Kini i u Primorju, pećinski lavovi su živjeli zajedno s tigrovima i, očito, takmičili se s njima.

U knjizi J. Ronija (stariji) "Borba za vatru" (1958) nalazi se opis bitke mladih lovaca sa tigricom i pećinskim lavom. Ove bitke su, vjerovatno, rijetko prolazile bez ljudskih žrtava. Oružje naših predaka u kamenom dobu nije bilo baš pouzdano za bitke sa tako opasnom životinjom (sl. 17). Lavovi su također mogli pasti u lovačke jame, kao i u zamke za pritisak kao što su kulemi. Lovac koji je ubio pećinskog lava vjerovatno je smatran herojem i ponosno je nosio svoju kožu na ramenu i bušio očnjake oko vrata. Komadi lapora sa slikama lavljih glava, pronađeni u slojevima paleolitskog nalazišta Kostenki I južno od Voronježa, vjerovatno su služili kao amajlije. Na lokalitetima Kostenki IV i XIII pronađene su lobanje pećinskih lavova koje su čuvane u kolibama ojačanim kostima mamuta. Lobanje su vjerovatno bile položene na krovove nastambi ili obješene na kolce, na drveće - trebalo je da igraju ulogu "anđela čuvara".

Pećinski lav, po svemu sudeći, nije doživio historijsku eru, izumro je na velikim površinama zajedno s drugim karakterističnim članovima faune mamuta - mamutom, konjem i bizonom.

Lavovi bi mogli ostati malo duže u Transbaikaliji, Burjat-Mongoliji, sjevernoj Kini, gdje je još uvijek očuvano obilje raznih kopitara. Neke kamene skulpture čudovišta sličnih lavovima, koje su izradili drevni Mandžurci i Kinezi u Jilinu i drugim gradovima Xinjianga, možda su prikazivale posljednje pećinske lavove koji su ovdje preživjeli do evropskog srednjeg vijeka.