Var hittades den första echidna? Echidna är ett djur från Australien: beskrivning, livsmiljö och intressanta fakta. Echidnas naturliga fiender och försvarssätt

24.10.2019

Echidna- ett däggdjur av oviparös ordning. Bildar en familj med samma namn. Det finns två huvudarter, den australiska echidna och den tasmanska echidna. De bor i Australien, Tasmanien och Nya Guinea.

Echidna är ett litet djur, högst 40 cm stort Nospartiet är smalt, spetsigt. Munnen är liten. Kroppen är täckt med hår och vassa nålar upp till 6 cm långa, spetsen på den lilla svansen är också täckt med nålar.

Echidnas blev kända för vetenskapen relativt nyligen, i slutet av 1700-talet, som den närmaste släktingen till echidna - .

Huvuddragen hos echidna och samma näbbdjur är att de är både äggstockar och däggdjur. Echidnahonan lägger ett ägg och bär det i en yngelpåse på magen. Och när en unge dyker upp, matar hon honom med mjölk. Mjölk utsöndras av speciella bröstkörtlar. 100-150 porer öppnar sig på kroppen, och ungen suger helt enkelt ull fuktad med mjölk.

Echidna och platypus, förutom att lägga ägg, har en annan gemensam egenskap - ett organ som kallas en cloaca. Tarmarna, urinledarna och könsorganen mynnar ut i kloaken. Det är här single-pass-truppen har fått sitt namn (ibland kallas det också för kloakavskiljningen).

Vuxna monotremes har inga tänder och kroppstemperaturen kan fluktuera avsevärt. I detta liknar de reptiler. Men fortfarande betraktas dessa fantastiska djur som däggdjur enligt två viktigaste egenskaper: närvaron av bröstkörtlar och hårfäste. Intressant nog är både näbbdjuret och echidna röstlösa djur, de har helt enkelt inte stämband.

Vid första anblicken liknar echidna en stor igelkott eller en liten piggsvin, eftersom dess kropp är täckt med fjädrar. Men det finns inga familjeband mellan dessa djur. Echidna finns i Australien, i den östra halvan av fastlandet och på dess västra spets, och på ön Tasmanien, föredrar busksnår.

I Nya Guinea finns en prochidna. Den skiljer sig från den australiska echidna genom att ha en längre och mer böjd nos och höga, tretåiga lemmar, samt små yttre öron.

Prochidna ser ut som en varelse från science fiction-böcker

Storleken på echidna överstiger inte 30 cm. Den har mycket starka tassar, och den kan gräva ner sig i marken mycket snabbt och fly från fienden. Ett annat sätt att skydda sig är att krypa ihop till en taggig boll, precis som en igelkott.

På natten går echidna på jakt efter insekter och maskar. Hon är inte emot att äta termiter och myror och är ganska kapabel att förstöra en myrstack. Trots sin uppenbara klumpighet är echidnas bra simmare.

Under parningssäsongen drar honorna till sig hanarnas uppmärksamhet, och under en tid samexisterar djuren i grupper. De rör sig i en kedja på jakt efter mat och vilar tillsammans. Sedan, efter parningsstrider mellan hanar, väljer honan den mest "starka" kavaljeren.

Ett enda echidna-ägg "kläcks" i 10 dagar i en speciell påse. För att komma ut ur ägget bryter den lilla ungen skalet med hjälp av en kåt bula på näsan. Ungen stannar i moderns påse i cirka 50 dagar, tills fjädrarna börjar utvecklas.

baby echidna

Efter det gräver mamman ett hål för ungen, där hon lämnar honom och återvänder en gång varannan dag för att mata henne med mjölk. Således är den unga echidna under vård av sin mamma tills den når sju månaders ålder.

ung echidna

Manliga echidnas har ett formidabelt vapen på bakbenen - vassa benspikar. Och de där taggarna är giftiga!

Bland echidna finns även albinos

I allmänhet, trots sin lilla storlek, är echidna ett mycket starkt djur. Klänger hon fast vid något med sina klor, är det svårt att slita av henne. Och det finns få jägare som gör det.

Echidna täckt med röd lera (gräver ett hål)

Predatorer som introduceras av människor i deras livsmiljöer har en negativ inverkan på spridningen och förekomsten av echidnas. Minskningen av traditionella livsmiljöer är också en stor fara, i samband med vilken alla arter av släktet prochidna erkänns som hotade.

Echidna lever ett hemlighetsfullt liv och har ännu inte studerats tillräckligt. I fångenskap är medellivslängden cirka 20 år.

Om du vill lägga upp den här artikeln på din webbplats eller blogg, är detta endast tillåtet om du har en aktiv och indexerad bakåtlänk till källan.

Klass: Mammalia Linnaeus, 1758 = Däggdjur
Infraklass: Prototheria = kloakal, primitiv, oviparös
Beställ Monotremata Bo naparte, 1838 = Monotrem oviparous
Familj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidna

Familj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidna

Läs om den australiska echidna: ; ; ;

Vi har redan pratat mer än en gång om Australiens fantastiska djur - näbbdjuret, en representant för de första djuren eller äggläggande däggdjur. Men inte bara näbbdjuret tillhör underklassen av de första djuren, ordningen av monotremes, utan också ett annat, inte mindre intressant, men mycket mindre studerat djur - echidna. Tasonomien för echidnas är ganska förvirrande, i vissa referensböcker skrivs det att det finns 5 arter av dem. Men forskare tror nu att det bara finns två echidna - pro-echidna (Zaglossus bruijni), som lever i Nya Guinea, och echidna (Tachyglossus aculeatus), vanlig i Australien och Tasmanien. Det är om den australiska echidna som vår dagens berättelse kommer att gå.

Genus: Tachyglossus Illiger, 1811 = Echidnas

Trots det faktum att echidna är mycket utbredd på den "femte kontinenten" är det ett av de mest mystiska australiska djuren. Echidna leder ett så hemligt sätt att leva att många egenskaper hos detta djurs biologi inte är kända för forskare förrän nu.

För första gången fick europeiska forskare veta om echidna 1792, när en medlem av Royal Zoological Society i London, George Shaw (samme som beskrev näbbdjuret några år senare) sammanställde en beskrivning av detta djur och klassificerade det felaktigt. som myrslok. Faktum är att denna fantastiska nyfikna varelse fångades på en myrstack. Forskaren hade ingen annan information om djurets biologi. Tio år senare upptäckte Shaws landsman anatomist Edward Home ett gemensamt särdrag hos echidna och näbbdjur - båda dessa djur har bara en öppning på baksidan som leder till cloaca. Och redan tarmarna, och urinledarna och könsorganen öppnar sig in i det. Baserat på detta särdrag pekas ut ett avskiljande av monotremer (Monotremata).

Men förutom närvaron av en cloaca, har echidnas och platypuses en mer grundläggande skillnad från alla andra däggdjur - dessa djur lägger ägg. Forskare upptäckte en sådan ovanlig reproduktionsmetod först 1884, när Wilhelm Haacke, chef för South Australian Museum i Adelaide, lade märke till en välutvecklad påse i detta djurs hona och i den ett litet rundat ägg.

Echidna och platypus har ett antal gemensamma drag, till exempel i strukturen av kromosomer. I monotremer representeras de av två typer - stora (makrosomer), som liknar kromosomerna hos andra däggdjur, och små (mikrosomer), som liknar reptilkromosomer och som inte finns alls hos andra djur.

Men utåt är echidna och näbbdjuret helt olika. Echidna är ett djur med en kroppsvikt på 2 till 7 kg och en längd på cirka 50 cm. Dess kropp är täckt med grovt hår och taggiga nålar, vars längd når 6-8 cm. Echidnas hals är kort, och huvudet slutar med en lång cylindrisk "näbb". Precis som näbbdjuret är echidnas "näbb" en mycket känslig formation. Dess hud innehåller både mekanoreceptorceller och speciella elektroreceptorer. De uppfattar svaga förändringar i det elektromagnetiska fältet som uppstår under förflyttning av små djur - echidna byte. I inga andra däggdjur, förutom echidna och näbbdjuret, har sådana elektroreceptorer ännu hittats.

Munöppningen ligger i echidna i slutet av näbben. Den är ganska liten, men å andra sidan placeras en lång, upp till 25 cm, klibbig tunga i munnen på djuret, med hjälp av vilken echidna framgångsrikt fångar sitt byte.

Dessa djur lever, som vi redan har sagt, väldigt hemligt. Så mycket att till exempel egenskaperna för reproduktion av echidnas förblev okända tills helt nyligen. För bara 12 år sedan, efter mödosamt arbete i laboratoriet och mer än tio tusen timmars observation av taggiga djur i naturen, lyckades forskare tränga in i hemligheterna i deras familjeliv. Det visade sig att under uppvaktningsperioden, som varar för taggar hela vintern - från mitten av maj till mitten av september - vistas djuren i grupper om upp till sju individer vardera, äter och vilar tillsammans. När de flyttar från plats till plats följer djuren varandra i en fil och bildar något som en husvagn. En hona står alltid i spetsen för karavanen, den största av hanarna följer efter henne, och det minsta och i regel det yngsta djuret fullbordar kedjan. Utanför parningssäsongen är echidnas ensamma, och det har länge varit ett mysterium hur hanar hittar honor under häckningssäsongen. Det visade sig att kemiska signaler spelar huvudrollen i denna process - under parningssäsongen avger djuren en mycket stark mysklukt.

Efter ungefär en månads sammanboende beslutar echidnas som utgör gruppen för att gå vidare till ett mer seriöst förhållande. I allt högre grad börjar en eller annan hane, och ibland flera, omedelbart röra vid honans svans med sina stigmas och försiktigt sniffa hennes kropp. Om honan fortfarande inte är redo för parning, kryper hon ihop sig till en tajt taggig boll, och denna position kyler ner glöden hos hennes kavaljerer ett tag. Den kvinnliga echidna, tvärtom, slappnar av och fryser, och sedan börjar hanarna att leda en slags runddans runt henne, samtidigt som de kastar jordklumpar åt sidan. Efter en tid bildas ett riktigt 18-25 cm djupt dike runt honan - länge undrade folk över ursprunget till dessa konstiga cirklar på australiensisk mark!

Men tillbaka till bröllopsceremonin av echidnas. Vid något tillfälle vänder den största av hanarna huvudet mot den som följer honom och försöker trycka upp honom ur diket. Pushtävlingar fortsätter tills en vinnande hane återstår i skyttegraven. När han äntligen är ensam med honan, fortsätter han att gräva marken och försöker göra "äktenskapssängen" mer bekväm, och samtidigt upphetsar han sin utvalda och smeker henne med tassarna. Parningen varar ungefär en timme och består i att hanen trycker öppningen på sin klocka mot honans kloak, frusen i kärleksextas.

Efter 21-28 dagar efter detta lägger honan, efter att ha dragit sig tillbaka till ett speciellt yngelhål, ett enda ägg. Den är liten som ett näbbdjursägg och väger bara cirka 1,5 g - som en ärta! Ingen har någonsin sett en echidna flytta ett ägg från kloaken till påsen på magen - munnen är för liten för detta, och dess kraftfulla klövade tassar är för klumpiga. Kanske böjer honan sin kropp så skickligt att själva ägget rullar in i påsen.

En yngelhåla är en varm, torr kammare som ofta grävs under en myrstack, en termithög eller till och med en hög med trädgårdsskräp bredvid mänskliga strukturer och trafikerade vägar. Honan tillbringar det mesta av sin tid i det här hålet, men ibland kommer hon ut för att mata - trots allt är ägget alltid med henne, säkert gömt i hennes väska.

Liten, 13-15 mm i storlek och väger endast 0,4-0,5 g, ungen föds efter 10 dagar. När han kläcks måste han bryta äggets täta trelagerskal - för detta tjänar en speciell kåt bula på näsan, en analog av äggtanden hos fåglar och reptiler. Men echidna har inte riktiga tänder i någon ålder - till skillnad från ett litet näbbdjur som nyligen kläckts ur ett ägg. Ögonen på den kläckta echidna-ungen är rudimentära och dolda under huden, och bakbenen är praktiskt taget inte utvecklade. Men framtassarna har redan väldefinierade fingrar och till och med genomskinliga klor. Det är med hjälp av frambenen som en liten echidna flyttar sig från påsens baksida till framsidan på cirka 4 timmar, dit området som kallas mjölkfältet, eller vårtgården, ligger. I detta område öppnas 100-150 separata porer i bröstkörtlarna. Varje por är utrustad med en speciell hårpåse, som skiljer sig i struktur från påsen med vanligt hår. När ungen klämmer ihop dessa hårstrån med munnen kommer mat in i magen – även om man tidigare trodde att den helt enkelt slickar den utsöndrade mjölken.

Unga echidnas växer extremt snabbt, på bara två månader ökar sin vikt med 800-1000 gånger och når en massa på 400 g! För att ge ungen den nödvändiga mängden mjölk, tvingas honan att ägna det mesta av sin tid åt att leta efter mat.

Echidnas livnär sig främst på myror och termiter, som de får genom att riva marken och termithögarna med sina kraftfulla klor. Dessa djur föraktar inte andra insekter och daggmaskar. Och även om echidna inte har några tänder, men på baksidan av tungan finns det kåtänder som gnuggar mot den kamliknande gommen och maler bytet. Med hjälp av tungan sväljer echidna inte bara mat, utan också små småstenar och jordpartiklar, som, som faller ner i magen, fungerar som kvarnstenar för den slutliga malningen av bytesdjur - precis som det händer hos fåglar.

Baby echidna stannar i moderns påse i cirka 50 dagar - vid denna ålder slutar den helt enkelt att passa där och dessutom utvecklar den ryggrader. Efter det lämnar mamman honom i ett hål och kommer för att mata var 5-10:e dag - men mängden mjölk som ungen får för en sådan matning är cirka 20% av dess kroppsvikt! Detta fortsätter i nästan 5 månader. Totalt tar utfodringen nästan 200 dagar. Därför kan echidna bara häcka en gång om året. Men den låga reproduktionshastigheten hos dessa djur kompenseras av en lång livslängd. Det välkända livslängdsrekordet för en echidna i det vilda är 16 år, och på Philadelphia Zoo levde en echidna i 49 år - nästan ett halvt sekel!

N.Yu. Feoktistova, Association of Pedagogical Publications "Första september"

Litteratur: V.E.Sokolov. Systematik hos däggdjur. del 1. - M.: Högre skola, 1973. "I vetenskapens värld". 1991, nr 4. Australia Nature, 1997-1998, nr 11.

Echidna familj (Tachyglossidae)

Utseende

Echidnas ser ut som ett litet piggsvin, eftersom de är täckta med grov ull och fjädrar. Den maximala kroppslängden är cirka 30 cm (Fig. 3). Deras läppar är näbbformade. Echidna lemmar är korta och ganska starka, med stora klor, så de kan gräva bra. Echidna har inga tänder, dess mun är liten. Grunden i födan är termiter och myror, som echidna fångar med sin långa klibbiga tunga, samt andra medelstora ryggradslösa djur, som echidna krossar i munnen och trycker tungan mot gommen.

Echidnas huvud är täckt med grovt hår; halsen är kort, nästan osynlig från utsidan. Auriklarna är inte synliga. Echidnas nosparti är förlängt till en smal "näbb" 75 mm lång, rak eller lätt krökt. Det är en anpassning till att leta efter bytesdjur i smala springor och hål, varifrån echidna får det med sin långa klibbiga tunga. Munöppningen i slutet av näbben är tandlös och mycket liten; den öppnar inte bredare än 5 mm. Liksom näbbdjuret är echidnas "näbb" rikt innerverad. Dess hud innehåller både mekanoreceptorer och speciella elektroreceptorceller; med deras hjälp tar echidna upp svaga fluktuationer i det elektriska fältet som uppstår när små djur rör sig. Inte ett enda däggdjur, förutom echidnas och platypuses, har haft ett sådant elektrolokaliseringsorgan.

Muskelsystem

Echidnas muskler är ganska märkliga. Så en speciell muskelpanniculus carnosus, som ligger under huden och täcker hela kroppen, gör att echidna kan krypa ihop sig till en boll i händelse av fara, dölja magen och exponera ryggraden. Musklerna i nospartiet och tungan i echidna är mycket specialiserade. Hennes tunga kan sticka ut från hennes mun med 18 cm (dess totala längd når 25 cm). Den är täckt av slem som myror och termiter fastnar på. Tungans utsprång tillhandahålls av sammandragningen av de cirkulära musklerna, som ändrar sin form och trycker den framåt, och två geniohyoidmuskler, som är fästa vid tungroten och underkäken. Den utskjutande tungan blir stelare på grund av det snabba blodflödet. Dess indragning tillhandahålls av två längsgående muskler. Tungan kan röra sig i hög hastighet - upp till 100 rörelser per minut.

Nervsystem

Echidnas har dålig syn, men deras luktsinne och hörsel är väl utvecklade. Deras öron är känsliga för lågfrekventa ljud, vilket gör att de kan höra termiter och myror under jorden. Echidnas hjärna är bättre utvecklad än hos näbbdjuret och har fler veck.

Tills nyligen trodde man att echidna är det enda däggdjuret som inte ser drömmar. Men i februari 2000 fann forskare från University of Tasmania att en sovande echidna går igenom en fas av REM-sömn, men att det beror på omgivningstemperaturen. Vid 25°C hade echidna en GD-fas, men när temperaturen ökade eller minskade, minskade eller försvann den.

Livsstil och näring

Detta är ett landdjur, även om det vid behov kan simma och korsa ganska stora vattendrag. Echidna finns i alla landskap som ger den tillräckligt med mat - från våta skogar till torr buske och till och med öknar. Det finns också i bergsområden, där snön ligger en del av året, och på jordbruksmarker och till och med i storstadsförorterna. Echidna är aktiv huvudsakligen under dagen, men varmt väder gör att den går över till en nattlig livsstil. Echidna är dåligt anpassad till värmen, eftersom den inte har svettkörtlar och dess kroppstemperatur är mycket låg - 30-32°C. I varmt eller kallt väder blir det slö; med ett kraftigt köldknäpp går den i viloläge i upp till 4 månader. Lager av subkutant fett gör att hon vid behov kan svälta i en månad eller mer.

Echidna livnär sig på myror, termiter, mindre ofta andra insekter, små blötdjur och maskar. Hon gräver upp myrstackar och termithögar, gräver genom skogsbotten med näsan, skalar barken från fallna ruttna träd, skiftar och välter stenar. Efter att ha hittat insekter kastar echidna ut sin långa klibbiga tunga, som bytet fastnar på. Echidna har inga tänder, men tungroten har keratintänder som gnuggar mot pektinaten och på så sätt mal mat. Dessutom sväljer echidna, liksom fåglar, jord, sand och små stenar, som fullbordar malningen av mat i magen.

Echidna leder en ensam livsstil (med undantag för parningssäsongen). Detta är inte ett territoriellt djur - echidna som påträffas ignorerar helt enkelt varandra; den passar inte permanenta hålor och bon. För vila bosätter sig echidna på vilken bekväm plats som helst - under rötterna, stenarna, i hålorna i fallna träd. Echidna går dåligt. Dess huvudsakliga försvar är taggar; en störd echidna rullar upp till en boll, som en igelkott, och om den har tid, gräver den sig delvis ner i marken och exponerar ryggen för fienden med upphöjda nålar. Det är mycket svårt att dra ut echidna ur det grävda hålet, eftersom det vilar starkt på sina tassar och nålar. Bland rovdjuren som jagar echidnas finns tasmanska djävlar, såväl som katter, rävar och hundar som introducerats av människor. Människor förföljer henne sällan, eftersom echidnas hud är av ringa värde och köttet inte är särskilt välsmakande. Ljuden som en orolig echidna gör påminner om mjuka grymtningar.

En av de största lopporna, Bradiopsylla echidnae, finns på echidnas, vars längd når 4 mm.

fortplantning

Echidnas lever så hemligt att egenskaperna hos deras parningsbeteende och reproduktion publicerades först 2003, efter 12 år av fältobservationer. Det visade sig att under uppvaktningsperioden, som varar från maj till september (i olika delar av sortimentet varierar tiden för dess början), hålls dessa djur i grupper bestående av en hona och flera hanar. Både honor och hanar avger vid denna tid en stark mysklukt, vilket gör att de kan hitta varandra. Gruppen matar och vilar tillsammans; vid korsning följer echidnas i en fil och bildar ett "tåg" eller husvagn. Framför är en hona, följt av hanar, som kan vara 7-10. Uppvaktningen varar upp till 4 veckor. När honan är redo att para sig lägger hon sig ner, och hanarna börjar cirkla runt henne och kastar jordklumpar åt sidan. Efter en tid bildas ett rejält 18-25 cm djupt dike runt honan, hanarna pressar varandra våldsamt och trycker ut dem ur diket tills en segerrik hane är kvar i ringen. Om det bara fanns en hane är diket rakt. Parning (på sidan) varar ungefär en timme.

Graviditeten varar 21-28 dagar. Honan bygger en yngelhåla, en varm, torr kammare som ofta grävs under en tom myrstack, termithög eller till och med under en hög med trädgårdsskräp bredvid människors bostad. Vanligtvis i kopplingen finns ett läderartat ägg med en diameter på 13-17 mm och väger endast 1,5 g.

Länge förblev det ett mysterium hur echidna flyttar ägget från cloaca till yngelpåsen - munnen är för liten för detta, och tassarna är klumpiga.

Förmodligen, genom att skjuta upp det, kryper echidna skickligt ihop till en boll; medan huden på buken bildar ett veck som släpper ut en klibbig vätska. När det stelnar limmar det fast ägget som rullat ut på magen och ger samtidigt påsen en form (bild 4).

Brodpåse av en kvinnlig echidna

Efter 10 dagar kläcks en liten unge: den är 15 mm lång och väger bara 0,4-0,5 g. När den kläcks bryter den äggskalet med hjälp av en kåt bula på näsan, en analog till fåglarnas äggtand och reptiler. Ögonen på en nyfödd echidna är dolda under huden, och bakbenen är praktiskt taget inte utvecklade. Men framtassarna har redan väldefinierade fingrar. Med deras hjälp flyttar det nyfödda barnet från baksidan av påsen till framsidan på cirka 4 timmar, där det finns ett speciellt hudområde som kallas mjölkfältet eller vårtgården. I detta område öppnas 100-150 porer i bröstkörtlarna; varje por är försedd med ett modifierat hår. När ungen klämmer ihop dessa hårstrån med munnen kommer mjölk in i magen. Den höga järnhalten ger Echidna-mjölken dess rosa färg.

Unga echidnas växer mycket snabbt, på bara två månader ökar sin vikt med 800-1000 gånger, det vill säga upp till 400 g. Ungen förblir i moderns påse i 50-55 dagar - tills den ålder då den utvecklar ryggar. Efter det lämnar mamman honom i ett härbärge och kommer fram till 5-6 månaders ålder för att mata var 5-10:e dag. Totalt varar mjölkmatningen 200 dagar. Mellan 180 och 240 dagar av livet lämnar den unga echidna hålet och börjar leva ett självständigt liv. Sexuell mognad inträffar vid 2-3 år. Echidna häckar endast en gång vartannat år eller mindre; enligt vissa rapporter - en gång vart 3-7 år. Men den låga reproduktionstakten kompenseras av hennes långa livslängd. I naturen lever echidna upp till 16 år; det registrerade livslängdsrekordet i djurparken är 45 år.

Befolkningsstatus och skydd

Echidnas klarar sig bra i fångenskap, men häckar inte. Endast fem djurparker lyckades få avkomma till den australiska echidna, men i inget fall växte ungarna till vuxen ålder.

Australisk echidna (lat. Tachyglossus aculeatus) - däggdjuret med lägst blodtemperatur

Tasonomien för echidnas är ganska förvirrande, i vissa referensböcker skrivs det att det finns 5 arter av dem. Men nu tror forskare att det bara finns två echidna - pro-echidna (Zaglossus bruijni), som lever i Nya Guinea, och echidna (Tachyglossus aculeatus), vanlig i Australien, på ön Tasmanien och på öarna i Bassundet.

För första gången fick europeiska forskare veta mer om echidna 1792, när en medlem av Royal Zoological Society i London, George Shaw (som beskrev näbbdjuret några år senare) sammanställde en beskrivning av detta djur, och klassificerade det felaktigt som en myrslok. .

Faktum är att denna fantastiska nyfikna varelse fångades på en myrstack. Forskaren hade ingen annan information om djurets biologi. Tio år senare upptäckte Shaws landsman anatomist Edward Home ett gemensamt särdrag hos echidna och näbbdjur - båda dessa djur har bara en öppning på baksidan som leder till cloaca.

Och redan tarmarna, och urinledarna och könsorganen öppnar sig in i det. Baserat på detta särdrag pekas ut ett avskiljande av monotremer (Monotremata).

Men förutom närvaron av en cloaca har echidnas och platypuses en mer grundläggande skillnad från alla andra däggdjur - dessa djur lägger ägg.

Forskare upptäckte en sådan ovanlig reproduktionsmetod först 1884, när Wilhelm Haacke, chef för South Australian Museum i Adelaide, lade märke till en välutvecklad påse i detta djurs hona och i den ett litet rundat ägg.

Precis som näbbdjuret är echidnas "näbb" ett mycket känsligt organ. Dess hud innehåller både mekanoreceptorceller och speciella elektroreceptorer. De uppfattar svaga förändringar i det elektromagnetiska fältet som uppstår under förflyttning av små djur - echidna byte.

I inga andra däggdjur, förutom echidna och näbbdjuret, har sådana elektroreceptorer ännu hittats.

Echidnas korta och starka framben är utrustade med kraftfulla böjda klor, med vilka den bryter termithögar. Intressant nog kan dessa djur också simma bra!

Dessutom är en liten sporre märkbar på bakbenen av vuxna manliga echidnas - som en näbbdjur, men mycket mindre utvecklad och inte förknippad med en giftig körtel. Svansen är kort, det finns antingen inga auriklar alls, eller så är de väldigt små, små och ögon - syn spelar inte en ledande roll i en echidnas liv.

På jakt efter mat förlitar hon sig främst på luktsinnet och på frälsning från fiender - på hörseln. Echidnas hjärna är bättre utvecklad än hos näbbdjuret och har fler veck.

Dessa djur lever, som redan nämnts, väldigt hemligt. Så mycket att till exempel egenskaperna för reproduktion av echidnas förblev okända tills helt nyligen.

Först relativt nyligen, efter noggrant arbete i laboratoriet och mer än tio tusen timmars observation av taggiga djur i naturen, lyckades forskare tränga in i hemligheterna i deras familjeliv.

Det visade sig att under uppvaktningsperioden, som varar för taggar hela vintern - från mitten av maj till mitten av september, vistas djuren i grupper om upp till sju individer vardera, äter och vilar tillsammans. När de flyttar från plats till plats följer djuren varandra i en fil och bildar något som en husvagn. En hona står alltid i spetsen för karavanen, den största av hanarna följer efter henne, och det minsta och i regel det yngsta djuret fullbordar kedjan.

Utanför parningssäsongen är echidnas ensamma, och det har länge varit ett mysterium hur hanar hittar honor under häckningssäsongen. Det visade sig att kemiska signaler spelar huvudrollen i denna process - under parningssäsongen avger djuren en mycket stark mysklukt.

Om honan fortfarande inte är redo för parning, kryper hon ihop sig till en tajt taggig boll, och denna position kyler ner glöden hos hennes kavaljerer ett tag. Den kvinnliga echidna, tvärtom, slappnar av och fryser, och sedan börjar hanarna att leda en slags runddans runt henne, samtidigt som de kastar jordklumpar åt sidan.

Efter en tid bildas ett riktigt 18–25 cm djupt dike runt honan - man har länge undrat över ursprunget till dessa konstiga cirklar på australiensisk mark!

När han äntligen är ensam med honan, fortsätter han att gräva marken och försöker göra "äktenskapssängen" mer bekväm, och samtidigt upphetsar han sin utvalda och smeker henne med tassarna. Parningen varar ungefär en timme och består i att hanen trycker öppningen på sin klocka mot honans kloak, frusen i kärleksextas.

Efter 21–28 dagar efter detta lägger honan, efter att ha dragit sig tillbaka till ett speciellt yngelhål, ett enda ägg. Den är liten som ett näbbdjursägg och väger bara cirka 1,5 g - som en ärta! Ingen har någonsin sett en echidna flytta ett ägg från kloaken till påsen på magen - munnen är för liten för detta, och dess kraftfulla klövade tassar är för klumpiga.

Kanske böjer honan sin kropp så skickligt att själva ägget rullar in i påsen.

Liten, 13–15 mm stor och väger endast 0,4–0,5 g, ungen föds efter 10 dagar. När han kläcks måste han bryta äggets täta trelagerskal - för detta tjänar en speciell kåt bula på näsan, en analog av äggtanden hos fåglar och reptiler.

Men echidna har inte riktiga tänder i någon ålder - till skillnad från ett litet näbbdjur som nyligen kläckts ur ett ägg. Ögonen på den kläckta echidna-ungen är rudimentära och dolda under huden, och bakbenen är praktiskt taget inte utvecklade. Men framtassarna har redan väldefinierade fingrar och till och med genomskinliga klor.

Det är med hjälp av frambenen som en liten echidna flyttar sig från påsens baksida till framsidan på cirka 4 timmar, dit området som kallas mjölkfältet, eller vårtgården, ligger. 100–150 separata porer i bröstkörtlarna öppnar sig i detta område. Varje por är utrustad med en speciell hårpåse, som skiljer sig i struktur från påsen med vanligt hår.

När ungen klämmer ihop dessa hårstrån med munnen kommer mat in i magen – även om man tidigare trodde att den helt enkelt slickar den utsöndrade mjölken.

Unga echidna växer extremt snabbt, på bara två månader ökar sin vikt med 800–1000 gånger och når en massa på 400 g! För att ge ungen den nödvändiga mängden mjölk, tvingas honan att ägna det mesta av sin tid åt att leta efter mat.

Med hjälp av tungan sväljer echidna inte bara mat, utan också små stenar, som, när de kommer in i magen, fungerar som kvarnstenar för den slutliga malningen av bytesdjur - precis som det händer hos fåglar.

Baby echidna stannar i moderns påse i cirka 50 dagar - vid denna ålder slutar den helt enkelt att passa där och dessutom utvecklar den ryggrader. Efter det lämnar mamman honom i hålet och kommer för att mata var 5-10:e dag - men mängden mjölk som ungen får för en sådan matning är cirka 20% av dess kroppsvikt!

Detta fortsätter i nästan 5 månader. Totalt tar utfodringen nästan 200 dagar. Därför kan echidna bara häcka en gång om året. Men den låga reproduktionshastigheten hos dessa djur kompenseras av en lång livslängd.

Det välkända livslängdsrekordet för en echidna i det vilda är 16 år, och på Philadelphia Zoo levde en echidna i 49 år - nästan ett halvt sekel!

Den australiska echidna är vanlig i Australien och Tasmanien och är inte en hotad art. Den påverkas mindre av markröjning, eftersom den australiska echidna inte ställer särskilda krav på livsmiljöer, annat än en tillräcklig mängd mat.

Echidnas tolererar fångenskap bra, men häckar praktiskt taget inte. Endast fem djurparker lyckades få avkomma till den australiska echidna, men i inget fall växte ungarna till vuxen ålder.

Den australiska echidna finns på 5-centsmyntet och på 1992 års minnesmynt på 200 A$. Millie the Echidna var en av maskoterna för de olympiska sommarspelen 2000 i Sydney.

Varianter och livsmiljö för echidna, utseende och fysiologiska egenskaper, beskrivning, näring, reproduktion, tips för att hålla hemma.

Innehållet i artikeln:

Echidna tillhör de oviparösa däggdjuren från ordningen monotremes. Detta är en helt unik varelse, som, tillsammans med näbbdjuret, zoologer har identifierat som en oberoende zoologisk ordning, kallad Monotremata - Fågeldjur. Detta namn förklarar väl de fantastiska egenskaperna hos den anatomiska strukturen och fysiologin hos dessa två djur, som lägger ägg, som fåglar, men matar sina nyfödda med mjölk, som däggdjur.

Varianter och livsmiljö för echidna

För första gången fick europeisk vetenskap veta om förekomsten av echidna från rapporten från en medlem av Royal Zoological Society i London, George Shaw, läst 1792. Men Shaw, som sammanställde den första beskrivningen av detta djur, misstog sig först när han klassificerade det som en myrslok. I framtiden, efter att ha lärt sig många nya och ovanliga saker om denna underbara varelse, korrigerade zoologer upptäckarens misstag.

För närvarande är Echidna-familjen indelad i tre släkten:

riktiga echidnas (Tachyglossus);
prochidna (Zaglossus);
nu utdöda släktet (Megalibgwilia).

Den enda representanten för äkta echidna (Tachyglossus) som för närvarande finns i naturen är den australiska echidna (Tachyglossus aculeatus), som har fem underarter:

Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, som finns på Kangaroo Island;
Tachyglossus aculeatus setosus, Tasmanian echidna, livsmiljö - ön Tasmanien och Furno-gruppen av öar i Basssundet;
Tachyglossus aculeatus acanthion, distribuerad i norra territoriet i Australien och västra Australien;
Tachyglossus aculeatus, bebor de australiensiska staterna Victoria, New South Wales och Queensland;
Tachyglossus aculeatus lawesii är infödd på öarna Nya Guinea och regnskogarna i nordöstra Queensland, Australien.

Echidnas utseende och fysiologiska egenskaper

Echidna kombinerar de yttre egenskaperna hos minst två däggdjur samtidigt - en piggsvin och en myrsötare, vilket gör dess utseende mycket extraordinärt och lätt att känna igen.

Standardlängden på den australiska echidna är 30-45 centimeter med en vikt på 2,5 till 5 kg. Den tasmanska underarten av detta däggdjur är märkbart större - upp till 53 centimeter.

Djurets kropp har en något tillplattad form, med ett litet huvud, korta tjocka starka ben och en liten lockig svans.

Fågeldjurets nosparti är koniskt långsträckt och förvandlas gradvis till ett slags cylindrisk "näbb" upp till 75 centimeter lång. Formen på "näbben" kan vara antingen rak eller något böjd (beroende på underart).

"Näbben" är det viktigaste organet, designat både för att upptäcka byten och för att absorbera det. Förutom en mycket känslig näsa och munöppning innehåller "näbben" mekanoreceptorer och elektroreceptorer - speciella celler i kroppen som kan upptäcka de minsta fluktuationerna i det elektriska fältet orsakade av till och med den minsta rörelsen av insekter. Inget annat däggdjur känt för modern vetenskap har elektroreceptorceller (med undantag av näbbdjuret).

Munnäbbens strukturella egenskaper är sådana att echidna inte helt, som andra djur, kan öppna sin mun för att svälja bytesdjur. Dess munöppning överstiger inte 5 mm. Därför kan hon bara, som en myrslok, "skjuta" sin långa, tunna och klibbiga tunga i matens riktning, dra in i munnen allt som har fastnat på den och kan passera i storlek i ett så litet hål. . Näbbmunnen på "myrspettan", som detta fågeldjur ibland kallas, är helt tandlös. Istället för tänder för att slipa fast föda, används små vassa hornnålar som prickar tungroten och munnen i munnen.

Echidnas auriklarna är under huvudets tjocka hår och är nästan osynliga visuellt även på ungens nakna kropp. Samtidigt är hörseln av fågeldjuret magnifik. Särskilt i det låga frekvensområdet som avges av insekters underjordiska rörelser.

Ögonen hos ett däggdjur är små och har, förutom ögonlocken, nitterande hinnor. Trots den lilla storleken på ögonen har hon utmärkt syn (tills nyligen ansågs det motsatsen), vilket i kombination med skarp hörsel och ett utmärkt luktsinne hjälper henne att upptäcka fara i tid och i de flesta fall undvika direkt kollision med rovdjur.

Leder ett okommunikativt sätt att leva, echidna gör nästan inte röstljud. Endast i ögonblick av extrem upphetsning av ett däggdjur kan ett mjukt grymtande höras.

Djurets kropp är täckt med brunbrunt hår, sidorna och ryggen skyddas av långa och vassa fjädrar, som hos en piggsvin. Längden på nålarna når 5-6 centimeter.

Kraftfulla starka femfingrade tassar (tretåiga finns i prochidna) är beväpnade med kraftiga breda klor och är väl anpassade för att gräva jorden, flytta stora stenar och förstöra termithögar.

Vuxna hanar har vassa och ihåliga kåta sporrar på hälarna på bakbenen. Zoologer som upptäckte echidna misstog dessa sporrar för speciella giftiga spikar (kanske därav det alltför giftiga namnet på djuret), utformade för att skydda mot attackerande rovdjur. Modern forskning har visat att dessa sporrar inte innehåller gift och används av fågeldjuret uteslutande för att kamma ut dess taggiga hud.

På honans mage, på tröskeln till parningssäsongen, bildas ett hudveck (blodpåse) där hon bär ägget som lagts av henne, och sedan den kläckta ungen och matar den med mjölk, som alla pungdjursdäggdjur av Australien.

Det unika med ett däggdjurs anatomi ligger också i närvaron av den så kallade cloacaen, i vilken både tarm- och könsorganen utsöndras samtidigt. Av denna anledning tilldelades echidna till den zoologiska ordningen Monotremes. Hanens penis är också unik, stor, med tre grenade huvuden samtidigt - förmodligen för att säkerställa ett mer tillförlitligt resultat vid parning under parningssäsongen.

Livsstil och beteende hos echidna i naturen

Vanorna och livsstilen hos den australiska echidna är inte homogena och beror inte bara på de individuella nyanserna av beteendet hos var och en av djurets underarter, utan också på klimatet, det naturliga landskapet och specifikationerna för en viss livsmiljö.

Den "taggiga myrsötaren" kan hittas i de mest skilda områdena på det australiensiska fastlandet och angränsande öar - i heta öknar och i torr bush, i varma, fuktiga ekvatorialskogar och i buskundervegetationen vid foten. Echidna är lika hemma nära vattendrag, på jordbruksmarker och till och med i urbana förorter. Om det bara fanns tillräckligt med mat, och det fanns färre rovdjur.

Vid foten av ön Tasmanien och de australiska alperna, där temperaturen sjunker betydligt under noll i flera månader om året, och marken är täckt av ett snötäcke under lång tid, övervintrar odjuret efter att ha grävt ett djupt. hålhåla. Närvaron av en avsevärd mängd subkutant fett ackumulerat under sommaren gör att du enkelt kan överleva denna kalla svältperiod.

I snöfria och varma områden är denna taggiga best vaken året runt.

I områden med ett tempererat kontinentalt klimat leder echidna en aktiv livsstil, oavsett tid på dygnet. Men i de varma halvöknarna går den på jakt bara på natten, när värmen avtar. Kroppen på denna varelse tolereras extremt dåligt av ökade värmeindikatorer på grund av den fullständiga anatomiska frånvaron av svettkörtlar och låg kroppstemperatur (30–32 ° C).
"Prickly anteater" är ett ensamt djur, som endast kan kommunicera med sin egen sort under parningsperioden. I vardagen, även om dessa djur håller sig till en viss livsmiljö, för de inte inbördes krig sinsemellan, vilket lugnt tillåter grannar att ibland bryta mot gränserna för markerade områden.

På grund av särdragen i kroppens anatomi och stora böjda klor rör sig däggdjuret något obekvämt och relativt långsamt. Och även om detta fågeldjur inte kan hänföras till vattenfåglar eller vattenälskande djur, simmar djuret ganska anständigt. Om det behövs kan han enkelt simma över en bred flod.

Trots det faktum att den australiska echidna har en stor livsmiljö på den australiensiska kontinenten, har många av dess vanor ännu inte studerats fullt ut - detta djur leder en för hemlighetsfull livsstil.

Echidna mat

De strukturella egenskaperna hos munhålan, i allmänhet, bestämde echidnas diet. Eftersom storleken på potentiella bytesdjur begränsas av storleken på munöppningen, utgör små insekter basen för näring. Först och främst är det termiter och myror, som den taggiga besten kommer till genom att gräva upp myrstackar och förstöra termithögar. Dessutom livnär sig "myrsnipan" på sniglar, sniglar, maskar och insektslarver.

Ett utmärkt luktsinne, såväl som elektroreceptorer av "näbben", gör att du kan hitta byten djupt under jorden, under stenar och trädstubbar. De starka tassarna med klor och djurets smidiga genomträngande tunga slutför jobbet framgångsrikt. Vid jakt på bytesdjur kan fågeldjurets tunga "skjuta ut" mot målet med en maskingevärsavfyrningsfrekvens på cirka 100 gånger per minut, och penetrerar till ett djup av upp till 18 centimeter.

I undantagsfall kan echidna klara sig utan mat i en månad, på grund av sina egna reserver av subkutant fett.

Echidnauppfödning

Parningssäsongen för denna underbara best börjar i maj och slutar i september. För att locka till sig en partner, eller snarare, partners (flera hanar kan följa en hona på en gång och bilda konkurrens), avger honan en skarp mysklukt och lämnar luktmeddelanden till "brudgummen" med hjälp av en cloaca.

Manligt uppvaktning av "bruden" kan pågå i flera veckor och slutar så småningom med att den vinnande hanen parar sig med honan, vilket sker i ryggläge. Med tiden varar parningen ungefär en timme, varefter paret sprider sig för alltid.

Graviditetens varaktighet är från 21 till 28 dagar. Det slutar med att honan lägger ett eller två mycket små ägg (som väger ca 1,5 gram), beige-krämfärgade, med ett läderartat skal.

Efter att knappt ha lagt ägg någonstans på en avskild, torr och varm plats - ett yngelhål, flyttar echidna dem omedelbart till sin väska. Hur hon faktiskt gör detta utan att ha normal munstorlek och perfekta tassar kan zoologer ännu inte övertygande säga. Efter att äggen har lagts i påsen, bär honan dem försiktigt i ytterligare 10 dagar tills avkomman dyker upp.

Liv och omvårdnad av echidna ungar

Den kläckta ungen, som bara väger cirka 0,5 gram, flyttar sig självständigt till framsidan av påsen till ett hudområde som kallas mjölkfältet (i denna zon finns det cirka 150 porer i bröstkörtlarna), där den börjar livnära sig på echidnamjölk som är rosa till färgen (på grund av för mycket järnhalt). I framtiden ligger han kvar i mammans påse i nästan två månader och går snabbt upp i vikt. Efter två månader väger "bebisen" redan 400-450 gram. Vid den här tiden utvecklar barnet sina egna ryggar, och mamman släpper det från påsen till ett tidigare förberett skyddshål.

Under de kommande fyra månaderna är den odlade echidna i detta skydd, och mamman kommer för att mata henne inte mer än en gång var 5-10:e dag. Det oberoende livet för en nytillverkad ung representant börjar vid åtta månaders ålder, och puberteten inträffar vid 2-3 år.

Parning av "taggiga anteater" sker ganska sällan, enligt tillgängliga observationer - inte mer än en gång vart 3-7 år. Den förväntade livslängden i naturen är 15–16 år.

Echidnas naturliga fiender och försvarssätt

På den australiska kontinenten och i Tasmanien är echidnas främsta fiender: dingor, pungdjur från Tasmanien, ödlor, rävar och vilda hundar och katter.

Ett gott luktsinne, skarp syn och utmärkt hörsel hjälper denna taggiga och ganska ofarliga varelse att undvika fara. Efter att ha hittat fienden försöker echidna alltid lämna obemärkt. Om detta misslyckas, måste du samtidigt gräva ett hål med alla fyra tassarna, omedelbart störta djupt ner i marken och lämna en rygg täckt med nålar för fienden att attackera. Detta är hennes favoritförsvarsteknik.

Om det av någon anledning inte går att gräva ett hål, kryper odjuret, som en igelkott, ihop till en taggig boll. Det är sant att denna frälsningsmetod inte är så perfekt. Erfarna australiensiska rovdjur har länge lärt sig att övervinna echidna som är ihoprullade i en boll, rulla dem i vattnet eller rulla dem på marken under lång tid och försöka ta tag i magen som inte skyddas av nålar (när djurets muskel vrider sig in i en boll blir trött och den taggiga bollen öppnar sig något).

Ofta blir ett taggigt däggdjur ett offer för aboriginaljägare som jagar det enbart för fettets skull, vilket anses vara en slags delikatess av lokala stammar.

Det kan tyckas att ett så ovanligt och exotiskt djur inte är lämpligt för rollen som ett husdjur. Det är det faktiskt inte. Det finns många exempel på framgångsrikt hemunderhåll av denna taggbärare.

Naturligtvis är det inte värt att hålla en sådan varelse i ett begränsat område av en stadslägenhet eller fritt gå runt i huset. Möbler och lokalernas inredning kan lätt drabbas av detta - vanan att vända på stenar och gräva upp myrstackar på jakt efter mat från denna vilde är outrotlig.

Därför är de optimala förhållandena för att hålla en echidna ett rymligt voljärhus framför huset eller på hushållsgården, som på ett tillförlitligt sätt skyddar odjuret från kyla, värme och alltför irriterande besökare. Glöm inte - den "taggiga myrslokaren" föredrar ensamhet. Vilket dock inte utesluter hans promenader på gården. Djuret kännetecknas av en följsam och fridfull karaktär, kommer bra överens med hushåll och andra husdjur. Beter sig aldrig aggressivt. Det enda som kan drabbas av hans klor är din favorit blomsterträdgård eller trädgård, som han definitivt kommer att kolla efter något gott.

Vad gäller kosten. Hemma är fågeldjuret ganska kapabelt att klara sig utan sina älskade myror och termiter. Echidna äter gärna krossade hårdkokta ägg, frukter, bröd och köttfärs. Han gillar särskilt mjölk och råa kycklingägg. Glöm inte behållaren med dricksvatten.

Ansträngningar från ägarens sida för att ta hand om husdjurets taggiga hud krävs inte. Djuret kan göra alla nödvändiga manipulationer på egen hand.

I fångenskap häckar detta djur praktiskt taget inte. Endast fem djurparker i världen lyckades få echidna-avkommor, men inget av de födda husdjuren överlevde till vuxen ålder.

Mer om echidna, se den här videon: