Barnälskande blötdjur: bevis på avkommavård bland primitiva livsformer. Bläckfisk (Octopus vulgaris) Om man ska ta hand om sin avkomma sandbläckfisk

Totalt finns det cirka 300 arter av bläckfiskar och de är alla helt fantastiska varelser. De lever i subtropiska och tropiska hav och hav, från grunt vatten till ett djup av 200 m. De föredrar klippiga kuster och anses vara de mest intelligenta bland alla ryggradslösa djur. Ju mer forskare lär sig om bläckfiskar, desto mer beundras de.

1. Hjärnan hos en bläckfisk är formad som en munk.

2. Bläckfisken har inte ett enda ben, vilket gör att den kan tränga in i ett hål som är 4 gånger mindre än sin egen storlek.

3. På grund av den stora mängden koppar är bläckfiskens blod blått.

4. Det finns mer än 10 000 smaklökar på tentaklerna.

5. Bläckfiskar har tre hjärtan. En av dem driver blått blod genom hela kroppen, medan de andra två bär det genom gälarna.

6. I händelse av fara kan bläckfiskar, som ödlor, slänga sina tentakler och krossa dem på egen hand.

7. Bläckfiskar kamouflerar sig med sin omgivning genom att ändra sin färg. När de är lugna är de bruna, rädda, blir vita och när de är arga får de en rödaktig nyans.

8. För att gömma sig från fiender avger bläckfiskar ett moln av bläck, vilket inte bara minskar synligheten, utan också maskerar lukter.

9. Bläckfiskar andas med gälar, men kan också vara ganska lång tid utanför vattnet.

10. Bläckfiskar har rektangulära pupiller.

11. Bläckfiskar håller alltid sitt hem rent, de "sopar" det med en rännel vatten från sin tratt och lägger resten av maten på en särskilt anvisad plats i närheten.

12. Bläckfiskar är intelligenta ryggradslösa djur som kan tränas, komma ihåg sina ägare, särskilja former och har en helt enkelt fantastisk förmåga att skruva loss banker.

13. På tal om bläckfiskarnas oöverträffade intelligens kan vi minnas den världsberömda orakelbläckfisken Paul, som gissade resultatet av matcher som involverade det tyska fotbollslaget. Egentligen bodde han i Oberhausen Aquarium. Paul dog, som föreslagits av oceanologer, av sin egen död. Framför ingången till akvariet restes till och med ett monument över honom.

14. Det marina livets personliga liv är inte alltför lyckligt. Hanar blir ofta offer för honor, och de överlever i sin tur sällan efter förlossningen och dömer sina avkommor till ett föräldralöst liv.

15. Det finns bara en art av bläckfisk - Stillahavsranden, som till skillnad från sina motsvarigheter är en exemplarisk familjefar. I flera månader bor han i ett par och under hela denna tid gör han något som liknar en kyss och rör vid hans mun med sin själsfrände. Efter avkommans utseende tillbringar mamman mer än en månad med barnen, tar hand om dem och utbildar dem.

16. Samma Stillahavsrandiga har en ovanlig jaktstil. Innan attacken klappar han lätt sitt offer "på axeln", som en varning, men detta ökar inte hennes chanser att överleva, så syftet med vanan är fortfarande ett mysterium.

17. Under reproduktionen använder hanarna sina tentakler för att ta ut spermatoforer "från barmen" och placera dem försiktigt i honans mantelhåla.

18. I genomsnitt lever bläckfiskar 1-2 år, de som lever upp till 4 år är långlivare.

19. De minsta bläckfiskarna växer upp till bara 1 centimeter, och de största upp till 4 meter. Den största bläckfisken fångades utanför USA:s kust 1945, dess vikt var 180 kg och dess längd var så mycket som 8 meter.

20. Forskare har framgångsrikt dechiffrerat bläckfiskgenomet. I framtiden kommer detta att hjälpa till att fastställa hur de lyckades utvecklas till en så intelligent varelse och förstå ursprunget till fantastiska kognitiva förmågor. För närvarande är det känt att längden på bläckfiskgenomet är 2,7 miljarder baspar, det är nästan lika med längden på det mänskliga genomet, som har 3 miljarder baspar.

Smarta havskameleoner är bläckfiskar eller bläckfiskar! ”Bläckfisk - vilken fasa! - Suger ut dig. Han drar dig mot sig och in i sig själv; du, bunden, klistrad, känner att du sakta slukas av detta monster. (Victor Hugo, Havets arbetare). Bläckfiskar, eller bläckfiskar, har ett dåligt rykte som undervattensmonster.

Forntida legender och fantasyhistorier som denna passage ur Victor Hugos roman skildrar bläckfiskar i ett mycket oattraktivt ljus.

Bläckfiskar och bläckfiskar - havskameleoner

Men faktiskt kan även en sådan jätte som Stillahavsbläckfisken bli upp till 6 meter lång och väga nästan 50 kilo, vilket vanligtvis inte är formidabelt för en person.

Under de senaste åren har olika fiktioner och berättelser om bläckfiskar som "monster" gett vika för sanna ögonvittnesskildringar - dykare och havsbiologer som är engagerade i forskning om dessa kvicktänkta marina kameleoner.

Hur bläckfiskar jagar

Bläckfiskar äter inte människor. Dessa havsdjur livnär sig mest på kräftdjur. För att fånga byten använder de sina åtta tentakler och 1 600 muskulösa sossar. En liten bläckfisk, med hjälp av sugkoppar, kan dra ett föremål 20 gånger tyngre än sig själv! Vissa bläckfiskar har starkt gift. Under jakten förlamar bläckfisken nästan omedelbart sitt byte och trycker sedan lugnt in det i munnen, som har en näbbliknande käke.

Men tänk om bläckfisken ser någon som vill fånga den? Dessa varelser har en nackdel: deras blåa blod innehåller hemocyanin istället för hemoglobin. Sådant blod bär inte syre bra, så bläckfiskar blir snabbt trötta. Och ändå lyckas de skickligt fly från valar, sälar och andra rovdjur.

Hur försvarar sig bläckfiskar?

Först kommer deras "jetmotor" till deras hjälp. När bläckfisken ser fara skjuter den plötsligt ut vatten från sin kropps hålighet, och den reaktiva kraft som bildas på detta sätt trycker den tillbaka - bort från fienden.

Den här försiktiga varelsen kan också ta till ett annat knep: skjut ett moln av bläckaktig vätska mot angriparen. Detta färgämne innehåller ett pigment som är dåligt lösligt i havsvatten. Därför, medan puffarna av "rök" skingras, har bläckfisken möjlighet att tyst glida till en säker plats.

Bläckfiskar är skickliga kamouflage

Bläckfisken gillar inte att bli jagad av rovdjur - han föredrar att gömma sig. Hur gör han det? Den berömda undervattensutforskaren Jacques-Yves Cousteau skrev: "I Marseilles kustvatten började vi spela in en film om bläckfiskar.

De flesta av våra dykare rapporterade dock att det inte fanns några bläckfiskar där alls, och om de var det en gång så har de nu försvunnit någonstans. Men i själva verket seglade dykare nära dem men lade inte märke till dem, eftersom de vet hur man skickligt ska förklä sig. Vad hjälper bläckfiskar att bli nästan osynliga?

Vuxna bläckfiskar har cirka två miljoner kromatoforer, vilket innebär att det i genomsnitt finns upp till 200 av dessa pigmentceller per kvadratmillimeter kroppsyta. Varje sådan cell innehåller ett rött, gult eller svart pigment. När en bläckfisk slappnar av eller spänner musklerna runt kromatoforerna kan den nästan omedelbart ändra färg, till och med bilda olika mönster på sig själv.

Konstigt nog, men det verkar som om bläckfiskens ögon inte skiljer färger. Däremot kan han "måla" sig själv i mer än bara tre färger. Och detta beror på att iridocyter, celler med spegelkristaller, reflekterar ljus, och bläckfiskens kropp får färg i bottenområdet där den ligger. Och det är inte allt. När den gömmer sig i ett korallrev kan den till och med rugga upp sin släta hud till spikar för att smälta in i korallens ojämna yta.

Bläckfiskar och bläckfiskar är samvetsgranna byggare

Eftersom bläckfiskar gillar att gömma sig bygger de sina hus på ett sådant sätt att de är svåra att hitta. I grund och botten bygger de sina bostäder i olika sprickor eller under steniga avsatser. Taket och väggarna är gjorda av sten, metallbitar, snäckor och till och med från rester av fartyg och båtar, eller av olika skräp.

Med ett sådant hus blir bläckfisken en bra ägare. Med vattenstrålar från sin "jetmotor" jämnar han till det sandiga golvet. Och efter att ha ätit slängs alla rester ut ur huset.

På något sätt bestämde sig dykare från Cousteau-teamet för att kontrollera om bläckfisken verkligen gör ett bra jobb i huset. För detta togs flera stenar från väggen i hans bostad. Vad gjorde ägaren? Genom att hitta lämpliga kullerstenar byggde han gradvis en mur!

Cousteau skrev: "Bläckfisk arbetade tills han återställde det som förstördes. Hans stuga såg exakt likadan ut, liksom dykarnas ingripanden.” Faktum är att bläckfiskar är kända för att kunna bygga sina egna bostäder väl och hålla dem i ordning. När dykare ser ett bläckfiskhus fullt med skräp vet de att ingen bor där.

Bläckfiskar och bläckfiskar - avel

Det sista och viktigaste hemmet i en kvinnlig bläckfisks liv är platsen där hennes avkomma föds. Efter att ha fått spermier från hanen, behåller honan den i kroppen tills äggen mognar och är redo för befruktning. Men hela den tiden sitter hon inte sysslolös utan ägnar flera veckor åt att leta efter en lämplig plats för ett bo.

När huset är klart fäster honan ett gäng tusentals ägg i taket. Bara blåvingade bläckfiskar gör inte hus. Deras ljusa färg varnar rovdjur: vårt bett är mycket giftigt. Därför föredrar honor att ta hand om sina avkommor i öppna områden.

Kvinnliga bläckfiskar är omtänksamma mammor! Efter att ha lagt ägg slutar mamma bläckfisk äta eftersom nya ansvarsområden har dykt upp. Hon skyddar, rengör och sköljer obevekligt äggen, reparerar sitt bo, och när rovdjur simmar upp intar hon en hotfull hållning och driver bort dem.

Honan tar hand om äggen tills små bläckfiskar kommer ut ur dem. Efter det dör hon. Cousteau sa en gång om detta: "Ingen har ännu sett en bläckfisk hona lämna sin kaviar."

Nyfödda bläckfiskar av de flesta arter flyter upp till havsytan och blir en del av planktonet. Många av dem kommer att ätas av andra havsdjur. Men efter några veckor kommer de överlevande att återvända till botten och gradvis förvandlas till vuxna bläckfiskar. Deras förväntade livslängd är nästan tre år.

Är bläckfiskar smarta och kunniga?

Vissa tror att om vi talar om ett djur som "smart", så gäller detta bara dess förmåga att lära av sin egen erfarenhet och förmågan att övervinna någon form av svårigheter.

Och här är vad Cousteau sa om detta: "Bläckfiskar är blyga, och detta är just deras "visdom". De kommer alla ner på försiktighet och försiktighet ... Om en dykare lyckas visa att han inte är ett hot, glömmer bläckfisken snabbt, till och med snabbare än andra "vilda" djur, sin rädsla».

Bland ryggradslösa djur har bläckfiskar den mest utvecklade hjärnan och ögonen. Ögon, som våra, kan fokusera exakt och reagera på förändringar i ljuset. Området i hjärnan som ansvarar för synen dechiffrerar signalerna som kommer från ögonen, och tillsammans med den underbara känseln hjälper bläckfisken att fatta otroligt kloka beslut.

Forskare har rapporterat att bläckfiskar till och med lyckas öppna flaskor för att få sin favoriträtt - skaldjur. Det sägs att bläckfisken kan lära sig att skruva av locket på burken för att få mat ur den. Och en bläckfisk från Vancouver Aquarium (Kanada) tog sig varje natt genom dräneringsröret till närliggande reservoarer och fångade fisk där.

I boken Exploration of the Secrets of Nature (engelska) står det om bläckfiskarnas uppfinningsrikedom: ”Vi brukade tro att primater är intelligenta bland djur. Men det finns många bevis för att bläckfiskar också är bland de smarta djuren.” Dessa varelser är ett riktigt under. Både forskare och dykare, till skillnad från Victor Hugo, använder inte längre ordet "skräck" om dem.

De som studerar bläckfiskar har all anledning att beundra och bli förvånad över denna kvicktänkta marina kameleont.

En bläckfiskart okänd för vetenskapen. Den ovanliga varelsen fick smeknamnet Casper för sin mjölkiga färg och likhet med Disney-karaktären.

Marinbiologer har kommit till slutsatsen att på grund av ett antal skillnader från deras släktingar kan vi prata om upptäckten av inte bara en ny art, utan också ett helt nytt släkte av bläckfiskar. Faktum är att denna bläckfisk lever på ett otroligt djup för bläckfiskar - mer än fyra tusen meter. Casper har inga fenor, och alla sossar är ordnade i en rad på varje lem, vilket också är okaraktäristiskt för bläckfiskar. Dessutom saknar representanten för den nya arten helt pigmentceller - kromatoforer. Det är därför varelsen är nästan genomskinlig.

Ett team av forskare under ledning av Autun Purser från Institutet för polar- och havsforskning. Alfred Wegener, observerade 30 individer som använde fjärrstyrda undervattensfordon.

Upptäckten som gjorts av forskare visade sig vara överraskande och skrämmande på samma gång. De kunde ta reda på att "spöklika" bläckfiskar kännetecknas av en ovanlig föräldrastrategi. Hon skulle vara en riktig gåva för forskarsamhället, om inte för en sak: det är på grund av henne som en unik art hotas av utrotning.

"spöklika" bläckfiskhonor tar hand om äggen tills avkomman kläcks. På grund av de låga temperaturerna som råder på stora djup händer detta under ganska lång tid - ibland upp till flera år (även om det redan efter forskare är svårt att överraska med tidpunkten).

Samtidigt noterar forskarna att strategin att ta hand om avkommor, som forskarna noterar, visade sig vara otroligt rörande hos dessa bläckfiskar: honan virar hela sin kropp runt äggen och skyddar dem från andra djuphavsinvånare, utan att ens segla iväg för att få sin egen mat. Som ett resultat dör hon nästan alltid när ungarna kläcks.

Men detta var inte det främsta hotet mot den nya arten. Observationer har visat att "spök" bläckfiskar är vana vid att lägga ägg på döda svampar - dessa är flercelliga djuphavsorganismer som leder en kopplad livsstil. Nära Hawaiiöarna, där Casper först sågs, fäster dessa svampar sig själva på avlagringar av ferromanganknölar - formationer som innehåller en stor mängd värdefulla metaller (mangan, koppar och nickel), som används till exempel vid tillverkning av mobila telefoner.

Områden på havsbotten täckta med sådana avlagringar. I detta avseende är territoriet för uppfödning av bläckfiskar hotat.

Caspers släktingar erkänns som långlivade, vilket innebär att om de konkreta och svamparna som lever på dem försvinner helt, blir det nästan omöjligt att återställa den "spöklika" bläckfiskpopulationen. Enligt forskare, om denna region används för industriella ändamål, kommer den lokala faunan inte att återhämta sig ens 26 år senare. Detta kommer i sin tur att skada ekosystemet som helhet, eftersom bläckfiskar livnär sig på små organismer, vars populationer kommer att öka oförutsägbart när de förra försvinner.

Forskare föreslår att bläckfiskar föredrar att lägga ägg på svampar nära manganfyndigheter på grund av kopplingen till matkällan och även på grund av säkerheten på sådana platser (ur havets dagliga liv), men detta är bara en hypotes som behöver testas.

Än så länge är mycket lite känt om den "spöklika" bläckfisken, och marinbiologer har för avsikt att skydda ekosystemet och de sällsynta arterna från utrotning, eftersom dess vidare studier kan ge värdefull information. Dessutom kan många fler okända varelser leva på stora djup, som också kommer att drabbas av antropogena aktiviteter.

Forskare från Kalifornien fann att bläckfiskar kan ta hand om ägg i boet i fyra och ett halvt år - längre än andra kända djur. Under denna tid tar den kvinnliga bläckfisken hand om sin avkomma, rengör ständigt äggen från smuts och skyddar dem från rovdjur. Ofta, med brist på mat, dör hon efter att ungarna kläckts från äggen.

Forskare vid MBARI har undersökt havsbotten med några månaders mellanrum under de senaste 25 åren och observerat livet för djuphavsdjur i Monterey Canyon-regionen. Under ett av dessa dyk i maj 2007 hittade experter en honbläckfisk på ett djup av 1,4 tusen meter på en av de klippiga avsatserna. Det var en representant för arten Graneledone boreopacifica. Hon hade inte varit här en månad innan.

Under de kommande fyra och ett halvt åren gjorde forskarna 18 dyk på denna plats. Varje gång kunde forskare observera samma bläckfisk (biologer identifierade den med speciella markeringar). Några år senare ökade de genomskinliga äggen som lades av honan i storlek, och experter kunde se små bläckfiskar inuti. Efter fyra år gick honan ner i vikt och hennes hud blev blek. Under dyken såg forskarna aldrig honan äta. Dessutom visade hon inte ens intresse för små krabbor och räkor som gick förbi.

Senast forskarna såg honan var i september 2011. En månad senare var bläckfisken borta. Att döma av de kvarvarande äggskalen har de unga bläckfiskarna nyligen kläckts och honan har lämnat området. Efter att ha räknat resterna av äggen kom forskarna fram till att det fanns cirka 160 av dem.

De flesta bläckfiskhonor lägger ägg bara en gång i livet. Äggen från Graneledone boreopacifica är droppformade. De är ungefär lika stora som små oliver. En liten bläckfisk behöver mycket syre inuti ägget, så honan måste ständigt ge friskt vatten till boet, vilket förhindrar att smuts och silt kommer in i det.

Eftersom unga bläckfiskar tillbringar mycket tid i ägget kläcks de fullt utvecklade. Efter kläckningen kan de redan jaga små byten på egen hand. De kläckta ungarna av Graneledone boreopacifica är bättre utvecklade än andra bläckfisk- och bläckfiskarter. Bläckfiskägg, liksom många andra ryggradslösa djur, befinner sig i kallt havsvatten, vilket bromsar deras utveckling. Vattentemperaturen vid Monterey Canyons djup är cirka 3 grader Celsius.

I konsten att förställa har han ingen like. Är han kapabel att tänka? Har han medvetande? Vissa forskare tror att detta är fullt möjligt.

Föreställ dig att du dyker i havet utanför den indonesiska ön Lembehs kust. Det är inte djupt här - cirka fem meter, och allt är översvämmat av solljus. Vattnet är väldigt varmt - som förväntat i ett tropiskt paradis. Botten är täckt med vågig fin mörkgrå sand med grönaktiga fläckar av silt. När du tittar dig omkring i omgivningen ser du en ensam mussla, ganska massiv. Sex vassa spikar sticker ut från den: kanske ägaren till skalet gömmer sig inuti. Eller så kanske han dog för länge sedan, och nu har en eremitkräfta slagit sig ner i musslan. Av nyfikenhet bestämmer du dig för att vända skalet... Men istället för hornen på en snigel eller de stjälkade ögonen på en cancer, tittar stora, nästan mänskliga ögon, omgivna av en gloria av tentakler med sugkoppar, på dig. Här är en bläckfisk, nämligen kokosnötsbläckfisken (Amphioctopus marginatus), så uppkallad för sin trohet mot kokosnötsskalet - det är i den han föredrar att gömma sig. Ibland reser denna blötdjur till och med med sitt skydd - trots allt kan den mycket väl komma väl till pass i händelse av fara. Men om ett tomt skal kommer över, kommer det att ta det.

"De här djuren är gående köttbitar, en sorts filet mignon i havets djup."

Efter att ha säkrats med sugkoppar håller bläckfisken försiktigt flikarna. Du fortsätter att titta och märker att han, när han lätt släpper greppet, drar sig upp och sticker ut: han bedömer situationen. Pausar du för att inte skrämma bort ett blötdjur i storleken med tummen, ser du hur han, försäkrar sig om att det inte är någon fara, lämnar skalet. När den rör sig längs sanden blir bläckfisken lika mörkgrå som marken. Har han bestämt sig för att lämna? Inte alls: blötdjuren kryper längs sanden och klättrar upp på skalet. Sedan vänder han den med en skicklig rörelse och kryper in igen. Du var på väg att sätta segel när plötsligt en knappt märkbar rörelse fångar ditt öga: en bläckfisk sköljer bort sanden under diskbänken med vattenströmmar tills en lucka bildas där. Och nu tittar vår hjälte redan fram under skalet. Du lutar dig närmare och dina ögon möts. Han tittar in i dina ögon, som om han studerade. Ja, bland ryggradslösa djur är bläckfiskarna kanske de mest mänskliga. Även bland ryggradsdjur är en sådan intelligent, sökande blick sällsynt: försök att föreställa dig någon sorts fisk som försöker titta in i din själ!

Fläckarna på kroppen av den nattaktiva bläckfisken Callistoctopus alpheus är pigmentfyllda säckar. Om musslan bestämmer sig för att avslöja dem alla, kommer dess hud att täckas med ett mönster av vita prickar på en röd bakgrund.

Bläckfiskar liknar människor också genom att de är kända för sin smidighet - med hjälp av tentakler beströdda med hundratals sugkoppar kan de manipulera föremål inte värre än vi gör med våra fingrar, lätt öppna musslor, skruva på locken på burkar och till och med ta isär vattenfiltreringssystemet i akvarier. Detta skiljer dem positivt från marina däggdjur, eftersom samma delfiner, även om de är smarta, är mycket begränsade av kroppens anatomi - med all sin lust och uppfinningsrikedom kan de inte öppna en burk. Samtidigt är det svårt att föreställa sig varelser mer olik oss: visste du att en bläckfisk har tre hjärtan och blått blod? Och om att de inte har ett skelett? En näbb som en papegoja och tjockt brosk som skyddar hjärnan är alla hårda delar av kroppen. Därför tränger de lätt igenom sprickor och kan fly från nästan var som helst. Och varje sugare kan röra sig oberoende av de andra och är täckt av smaklökar - som om människokroppen var översållad med hundratals små tungor. Och i huden på blötdjuret är en mängd ljuskänsliga celler koncentrerade. Men detta är inte den mest främmande egenskapen hos bläckfiskar. Innan vi avslöjar alla kort, låt oss lära känna representanterna för denna stam närmare. Om människor tillhör klassen däggdjur, så ingår även bläckfiskar i klassen bläckfiskar (Cephalopoda). Klassens namn återspeglar perfekt kärnan i deras anatomi: "ben", det vill säga tentakler, finns på ena sidan av det stora huvudet, växer från det och en kort säckliknande kropp är på den andra. Klassen Cephalopoda hänvisar till filumen Mollusca, som även inkluderar snäckor (sniglar och sniglar), musslor (musslor och ostron), flerklaffiga chitoner och flera mindre kända klasser. Deras historia går tillbaka en halv miljard år och börjar med en liten varelse med ett mössliknande skal. Efter 50 miljoner år dominerade dessa mollusker redan havet och förvandlades till de största rovdjuren. Vissa individer nådde enorma storlekar - till exempel översteg längden på skalen på en gigantisk endocer (Endoceras giganteum) fem meter. Nu är planeten bebodd av mer än 750 arter av bläckfiskar kända för vetenskapen. Förutom 300 arter av bläckfiskar inkluderar denna klass bläckfisk och bläckfisk (med 10 tentakler vardera), samt flera typer av nautilus - ovanliga blötdjur med nio dussin tentakler som lever i ett flerkammar spiralvikt skal. Representanter för detta släkte är de enda direkta ättlingarna till de äldsta bläckfiskarna med yttre skal.

Moderna bläckfiskar är mycket olika: från den gigantiska North Pacific bläckfisken (Enteroctopus dofleini), där endast en tentakel kan nå två meter lång, till den lilla bläckfisken varg, vars massa inte överstiger 30 gram. Arter på grunt vatten föredrar att bosätta sig bland koraller, vistas i leriga bassänger eller gömma sig i sanden, bara för att komma från en punkt till en annan, eller för att fly från rovdjur. Utsikter över det öppna havet skär genom havets vidder och följer havsströmmarna. De finns överallt - från tropikerna till polarområdena, men låt oss återvända till ön Lembehs stränder. En ny dag har precis börjat, solens strålar tränger igenom vattenpelaren. Du seglar över ett grunt korallrev. Den lokala guiden Amba ger dig ett tecken på att han har lagt märke till en bläckfisk, och en ganska stor sådan. Du ser dig omkring och försöker förgäves se blötdjuret, men du ser bara stenar täckta med koraller och färgglada svampar. Amba insisterar och gestikulerar "Big!". Du tittar dit han pekar med fingret, men du ser ingenting. Men om man tittar på den mörka sammetslena korallen en gång till förstår man att det här inte är en korall alls, utan en blå bläckfisk (Octopus cyanea). Och hur kunde du inte omedelbart urskilja denna varelse, storleken på ett serveringsfat! Många djur gömmer sig och smälter samman med föremålen runt dem - till exempel är den där orangea svampen där borta faktiskt inte en svamp alls, utan en sportfisk som gömmer sig i väntan på slarvigt byte. Ett löv som flyter nära botten är inte ett löv alls, utan också en fisk som låtsas vara ett löv. Den ljusa anemonen är inte på något sätt en giftig polyp, utan en ofarlig havssnigel, som smart förvirrar alla med sitt utseende. Men en liten del av havsbottnen tog plötsligt och simmade - i själva verket är det här en flundra, färgad samman med marken. Men även i ett sådant sällskap har bläckfiskar och bläckfiskar (och, i mindre utsträckning, bläckfisk) ingen motsvarighet i konsten att förklä sig i rörelse, eller snarare, flytande - ibland ser de ut som en korall, ibland som en boll av ormar, och nästa minut kan de inte längre ses på sandbotten. De anpassar sig så skickligt till de omgivande föremålen att det verkar som om de skapar tredimensionella bilder av olika föremål med hjälp av sin kropp och hud. Hur gör dom det?

Foto: Många arter av bläckfiskar är giftiga i olika grad, men giftet från den sydliga blåringade bläckfisken Hapalochlaena muculosa kan vara dödligt för människor. Författare: David Liittschwager; foto taget på Pang Quong Aquatics, Victoria, Australien">

Många arter av bläckfiskar är giftiga i olika grad, men giftet från den sydliga blåringade bläckfisken Hapalochlaena muculosa kan vara dödligt för människor.

Foto: David Liittschwager; foto taget på Pang Quong Aquatics, Victoria, Australien

Foto: En Stillahavsröd bläckfisk (Octopus rubescens) visar sina sossar. Var och en av dem kan röra sig oberoende av de andra, böja och vrida för att ge tätt sug, imponerande styrka och avundsvärd smidighet. Upplagt av David Liittschwager, fotograferad på Dive Gizo, Salomonöarna">

En Stillahavsröd bläckfisk (Octopus rubescens) visar sina sossar. Var och en av dem kan röra sig oberoende av de andra, böja och vrida för att ge tätt sug, imponerande styrka och avundsvärd smidighet.

Foto: David Liittschwager, tagen vid Dive Gizo, Salomonöarna

Foto: De flesta bläckfiskar växer väldigt snabbt - bilden visar en ung blå bläckfisk (Octopus cyanea). Av David Liittschwager, fotograferad på Dive Gizo, Salomonöarna">

De flesta bläckfiskar växer väldigt snabbt - bilden visar en ung blå bläckfisk (Octopus cyanea).

Foto: David Liittschwager, tagen vid Dive Gizo, Salomonöarna

Bläckfiskar har tre skyddsgrader (kamouflage). Den första är färgmimik - pigment och reflektorer används för det. Pigmenten är granuler av gult, brunt och rött och finns inuti många säckar i det översta lagret av huden (det kan finnas flera tusen av dem och ser ut som små fläckar när de är stängda). För att ändra färg drar blötdjuren ihop musklerna runt påsarna och pressar dem utåt, där de expanderar. Genom att skickligt kontrollera storleken på påsarna kan bläckfisken ändra mönster på huden - från fläckar till vågiga linjer och ränder. Reflektorceller är av två typer: den första reflekterar helt enkelt strålarna som faller på dem - i vitt ljus är de vita, i rött ljus blir de röda. Celler av den andra typen liknar filmen av en såpbubbla: de lyser i olika färger beroende på ljusstrålarnas infallsvinkel. Tillsammans gör pigmenten och de reflekterande cellerna att bläckfisken kan skapa en hel palett av färger och komplexa mönster. Det andra elementet i kamouflagesystemet är hudens struktur. Genom att använda vissa muskelgrupper förvandlar bläckfiskar lätt en slät kroppsyta till en ojämn eller till och med spetsig sådan. Till exempel, taggig abdopus (Abdopus aculeatus) imiterar alger så troligt att det är nästan omöjligt att skilja den från en växt utan någon skicklighet. Den tredje hemligheten, tack vare vilken bläckfiskar lyckas förbli obemärkta, är en mjuk kropp som kan förvandlas till vad som helst. Till exempel, krypa ihop till en boll och rör dig långsamt längs botten, som visar en bit av ett korallrev: "De säger, jag är inte ett rovdjur, utan bara ett livlöst block."

Jag undrar om bläckfiskar förstår vad som behöver porträtteras vid varje givet ögonblick? En vanlig sötvattenssnigel har cirka 10 000 nervceller, hummer har cirka 100 000 och hoppande spindlar har 600 000. Bin och kackerlackor, ledande när det gäller antalet neuroner bland ryggradslösa djur - naturligtvis, efter bläckfiskar - har ungefär en miljon. Nervsystemet hos den vanliga bläckfisken (Octopus vulgaris) består av 500 miljoner neuroner: detta är en helt annan nivå. När det gäller antalet neuroner överstiger det betydligt möss (80 miljoner), såväl som råttor (200 miljoner) och kan mycket väl jämföras med katter (700 miljoner). Men till skillnad från ryggradsdjur, där majoriteten av nervcellerna är koncentrerade i hjärnan, är två tredjedelar av alla nervceller hos bläckfiskar koncentrerade i tentaklerna. Ett annat viktigt faktum: ju högre utvecklingsnivå av nervsystemet är, desto mer energi spenderar kroppen på dess funktion, så fördelarna borde vara värt det. Varför behöver bläckfiskar 500 miljoner neuroner? Peter Godfrey-Smith är filosof till sin utbildning, men studerar för närvarande bläckfiskar vid City University of New York och University of Sydney. Han tror att utseendet på ett så komplext nervsystem beror på flera skäl. För det första är detta strukturen hos bläckfiskarnas kropp - trots allt omvandlas nervsystemet när hela organismen utvecklas, och en bläckfisks kropp är extremt komplex. Mollusken kan vända vilken del av tentakeln som helst i vilken riktning den vill (den har inga ben, vilket betyder att det inte finns några begränsande leder). Tack vare detta har bläckfiskar fullständig rörelsefrihet. Dessutom kan varje tentakel röra sig oberoende av de andra. Det är mycket intressant att titta på bläckfisken under jakten - den ligger på sanden med spridda tentakler, och var och en av dem undersöker noggrant och söker igenom området som tilldelats den, utan att sakna ett enda hål. Så fort en av "händerna" snubblar över något ätbart, till exempel en räka, rusar två intilliggande genast till undsättning för att inte missa bytet. Sugarna på tentaklarna kan också röra sig oberoende av varandra. Lägg till här behovet av konstant övervakning av hudfärg och textur; bearbeta en kontinuerlig ström av information som kommer från sinnena - smak- och beröringsreceptorer på sugrören, organ med rumslig orientering (statocyster), såväl som från mycket komplexa ögon - och du kommer att förstå varför bläckfiskar behöver en så utvecklad hjärna. Bläckfiskar behöver också ett komplext nervsystem för navigering, eftersom deras vanliga livsmiljö - korallrev - har en ganska komplex rumslig struktur. Dessutom har blötdjur inget skal, så du måste hela tiden vara på alerten och se upp för rovdjur, för om kamouflaget plötsligt inte fungerar måste du "göra dina fötter" där för att ta skydd i skyddet. "De här djuren är gående köttbitar, en sorts filet mignon i havets djup", förklarar Mark Norman, en världsklassexpert på moderna bläckfiskar från Victoria Museum i Melbourne, på ett begripligt sätt. Slutligen är bläckfiskar snabba, smidiga jägare med ett brett utbud av smakpreferenser. De äter allt från ostron som gömmer sig i kraftiga skal till fiskar och krabbor, som i sig inte är en miss: med starka klor eller med vassa tänder. Så, en benlös kropp, en svår livsmiljö, en varierad kost, behovet av att gömma sig från rovdjur - det här är huvudorsakerna, enligt Peter Godfrey-Smith, som ledde till utvecklingen av bläckfiskarnas mentala förmågor. Att vara ägare till ett så utvecklat nervsystem, hur smarta är de? Att bedöma intelligensnivån hos djur är ingen lätt uppgift, ofta i samband med sådana experiment lär vi oss mer om oss själva än om de individer som studeras. Traditionella egenskaper som mäter intelligensen hos fåglar och däggdjur, som förmågan att använda verktyg, fungerar inte när det gäller bläckfiskar, eftersom huvudverktyget för dessa blötdjur är deras egen kropp. Varför behöver en bläckfisk göra något för att utvinna en godbit från en svåråtkomlig springa eller använda främmande föremål för att öppna ett ostron? Till allt detta har han tentakler. Tentakler är tentakler, men redan på 1950- och 1960-talen började forskare utföra experiment där de fann att bläckfiskar är mycket träningsbara och har ett bra minne – och det är två huvudtecken på intelligens. Roy Caldwell, som studerar bläckfiskar vid University of California (Berkeley), säger: "Till skillnad från den smartaste vanliga bläckfisken (Octopus vulgaris) visade sig många av mina anklagelser vara dumma som sibiriska stövlar." - "Vem är det?" - du frågar. "Till exempel, liten Octopus bocki." "Varför är de så underutvecklade?" "Antagligen för att de inte behöver hantera svåra situationer i livet."

David Liittschwager, fotograferad på Queensland Sustainable Sealife, Australien Callistoctopus alpheus drivs framåt av en vattenstråle som släpps ut av mantelns muskler genom en tratt som ligger precis under ögat.

Det spelar ingen roll om bläckfiskar är smarta eller dumma, om de tänker på mat eller tänker i andliga kategorier – det är i alla fall något speciellt med dem. Något fascinerande och lockande. ...Det är ett dyk till kvar. Solnedgångstid på ön Lembeh. Du stannade vid botten av en stenig sluttning. Ett par fiskar simmar framför dig, de leker. Inte långt från dem låg en ål ihoprullad i en håla. En stor eremitkräfta drar sakta med sitt skal och den knackar dovt på botten. En liten bläckfisk gömde sig på en sten. Du bestämde dig för att titta närmare på honom: här börjar han röra sig långsamt, hänger för ett ögonblick i vattenpelaren, som en åttaarmad yogi. Sedan går han igång igen. Nu har han redan gått över klippan, men man kunde fortfarande inte se exakt hur han rör sig - om han drar sig upp med sina främre tentakler, eller trycker av sig med sina bakre. Blötdjuret fortsätter att röra sig, famlar efter en liten springa och försvinner omedelbart där. Tja, borta. Nej, egentligen inte: en tentakel sticker ut ur springan - den kontrollerar utrymmet som omger minken, tar tag i några småsten och tätar ingången med dem. Nu kan du sova lugnt.