Lejon forntida teckning. Forskare har upptäckt en tidigare okänd underart av det afrikanska grottlejonet. Möjliga orsaker till utrotning

Ett stort antal representanter för faunan levde på vår planet vid olika tidpunkter. Däremot började populationerna av många djur att minska. De viktigaste faktorerna för utrotning har alltid ansetts vara de som är förknippade med klimatet. Men med människans utveckling försvann många djur för alltid. I den här artikeln kommer vi att prata om de försvunna vilda katterna.

Tasmansk tiger (pungdjur tiger, tasmansk varg, tylacin)

Ett av de mest mystiska djuren som har utrotats är den tasmanska tigern.

Den fick sitt namn för att hedra livsmiljön - Tasmanien. Trots det faktum att dess namn i stor utsträckning antyder förhållandet mellan ett däggdjur och kattfamiljen, är det faktiskt en stor missuppfattning. Många forskare klassificerar till och med däggdjuret som en underart av vilda hundar.

Längden på en vuxen individ kunde nå 1,4 meter utan att ta hänsyn till svansen. Svansens längd kan överstiga 60 cm Djurets vikt är 6,35-7,7 kg.

Europeiska nybyggare som anlände till det australiska fastlandet började en snabb jakt på individer av denna art, med argumentet att de tasmanska tigrarna stjäl boskap. På 1920-talet hade djurpopulationen minskat så mycket att forskare var tvungna att lista arten i Röda boken. Man utrotade slutligen den tasmanska tigern 1936.

Kaspisk tiger (persisk tiger, turansk tiger)

En egenskap hos sådana tigrar är långa ränder längs kroppen, såväl som deras bruna färg. På vintern uppträdde morrhår i de kaspiska tigrarna, pälsen i buken och hela kroppen blev mycket fluffig och tjock.

Massan av den genomsnittliga kaspiska tigern var 240 kg.

Romarna använde de kaspiska tigrarna i gladiatorstrider.

Den kaspiska tigern levde i Centralasien, liksom territoriet i norra Kaukasus. Den kaspiska tigerns torkning kunde observeras på nära håll på tropiska oframkomliga platser. Men de var alla ganska nära vattnet. På bara en dag kunde den turaniska tigern färdas mer än 100 km, vilket indikerar uthålligheten hos ett utdött djur.

De senaste omnämnandena och studierna relaterade till denna representant för faunan går tillbaka till 50-talet av förra seklet. På Turkmenistans territorium den 10 januari 1954 sågs en av de sista individerna, som migrerade från den norra delen av Iran. Enligt vissa rapporter sköts den sista kaspiska tigern i den sydöstra delen av Turkiet 1970.

Javan tiger

Den fick sitt namn på grund av platsen för dess huvudsakliga bostad - ön Java, som ligger i Indonesien.

Vuxna individer vägde 75-141 kg, kroppslängden är ca 2-2,5 meter.

Den dog ut relativt nyligen - på 1980-talet, på grund av förstörelse av livsmiljöer, såväl som tjuvjakt.

Bali tiger

Livsmiljön är ön Bali, varför den kallades balinesisk.

Man tror att de balliska och javanska tigrarna hade samma förfader.

Tigerns längd är 0,93-2,3 meter, exklusive svansen, vikt 65-100 kg.

Utåt kännetecknades denna tiger bland alla underarter av det minsta antalet svarta ränder. Det kan finnas mörka fläckar mellan ränderna.

Tigern nämns ofta i folkberättelser och i bildkonsten hos folken på Bali.

Balitigrar förstördes av jägare. Den sista tigern dödades 1937.

Pleistocen tiger

Den mest mystiska kattunderarten, känd från fragmentariska lämningar.

Han bodde i Ryssland, Kina och på ön Java.

Det är snarare en tidig version av den moderna tigern.

Europeisk gepard (jättegepard)

Levde på Eurasiens territorium för cirka 500 tusen år sedan.

Kroppslängd 1,3-1,5 meter exklusive svans. Vikt 60-90 kg. Höjd 90-120 cm.

Historiker har upptäckt resterna av denna katt i Europa, Indien och Kina.

Till det yttre såg han ut som en modern gepard. Färgen på detta djur förblir ett mysterium. Det finns förslag på att den europeiska geparden hade långt hår.

Den europeiska geparden dog troligen ut på grund av konkurrens med andra kattdjur, vilket inte lämnade någon fri nisch för detta stora rovdjur.

Miracinonyx

Möjligen en avlägsen släkting till geparden. Förmodligen pumans förfader.

Han levde för cirka 3 miljoner år sedan på den amerikanska kontinenten.

Utåt liknade den en modern gepard, hade en förkortad skalle, med förstorade näshålor och höga tänder.

Den var ungefär lika stor som en modern gepard.

Miracinonyx dog ut för 20-10 tusen år sedan på grund av klimatförändringar, brist på mat och människors jakt på det.

Europeisk jaguar (Gombastsog panter)

Levde för cirka 1,5 miljoner år sedan och är den tidigaste kända arten av Panther-släktet i Europa.

Europeiska jaguarer vägde i genomsnitt runt 120-160 kg. De var större än moderna jaguarer.

Den europeiska jaguaren var troligen ett ensamt djur. Levde i skog, men kunde även jaga på öppna ytor.

Pleistocen jaguar

Den tros ha härstammat från den gigantiska jaguaren. Dök upp för cirka 1,6 miljoner år sedan.

Den var 1 meter hög, 1,8-2 meter lång, exklusive svans, vikt 150-190 kg.

Pleistocene jaguarer levde i täta djungler, sumpiga översvämningsslätter eller kustområden i Nord- och Sydamerika.

Utdöd för 10 tusen år sedan.

jätte jaguar

Levde i Nordamerika för 1,6 miljoner år sedan.

Det fanns två underarter av jätte jaguarer - nordamerikanska och sydamerikanska.

Jaguaren hade långa ben och en svans och var ungefär lika stor som ett modernt lejon eller tiger.

Forskare tror att jaguarer levde på öppna slätter, men på grund av rivalitet med lejon och andra stora katter tvingades de hitta fler skogsområden.

Utdöd för 10 tusen år sedan.

Barbary lejon (Atlas lejon eller nubiskt lejon)

En vuxens massa är 100-270 kg.

Detta djur ansågs vara den största lejonunderarten. Barbarlejonet skilde sig från sina motsvarigheter i en tjock och mörk man, som gick långt över axlarna och hängde ner i buken.

Tidigare kunde den finnas i Afrika, i norra delen av Saharaöknen. Européer tog den till det romerska riket, där den användes för rekreationsändamål, nämligen slagsmål med den turaniska tigern.

I början av 1600-talet minskade dess befolkning kraftigt, vilket ledde till att den endast var synlig i nordvästra Afrika. På grund av populariteten för användningen av skjutvapen mot djur vid den tiden, såväl som förekomsten av en riktad politik mot Barbarylejonet, minskade antalet i denna region. Den sista individen dödades 1922 i Atlasbergen på deras marockanska dels territorium.

grottlejon

2,1 meter lång, upp till 1,2 meter hög.

Mosbachlejonet anses vara grottlejonets stamfader.

Bodde i norra Eurasien.

Grottlejonet bodde trots sitt namn inte i grottorna utan kom dit bara under sjukdoms- eller ålderdomsperioder.

Man tror att grottlejon var sociala djur och levde, som moderna lejon, i stolthet.

amerikanskt lejon

Han levde för cirka 11 tusen år sedan.

Kroppslängden är cirka 2,5 meter, exklusive svansen. Det amerikanska lejonet vägde över 400 kg.

Det amerikanska lejonet härstammar från grottlejonet, vars förfader är Mosbach-lejonet. Utåt såg det troligen ut som en hybrid av ett modernt lejon och en tiger, men kanske utan en enorm man.

mosbach lejon

Levde för cirka 300 tusen år sedan.

Kroppslängden på en vuxen individ nådde 2,5 meter, exklusive svansen var lejonen cirka 1,3 meter höga. Mosbach-lejonet vägde upp till 450 kg.

Det visar sig att det var den största och tyngsta underarten av lejonet av allt som fanns.

Från Mosbach-lejonet kom grottlejonet.

Xenosmilus

Det bebodde det moderna Nordamerikas territorium för cirka 1,8 miljoner år sedan.

Xenosmilus vägde upp till 350 kg och kroppsstorleken var cirka 2 meter.

Xenosmilus hade en kraftfull kroppsbyggnad och korta men starka tassar, hade inte särskilt långa övre huggtänder.

Homotherium

Levde i Eurasien, Afrika och Nordamerika för 3-3,5 miljoner år sedan.

Homotherias förfader är Machairod.

Tillväxt av Homotherium upp till 1,1 meter, vikt ca 190 kg.

Frambenen är något längre än de bakre, svansen är kort - homoteriet var mer som en hyena än en stor katt. Homotherians hade relativt korta övre hundtänder, men var bredare och tandade.

Homotheria hade en skillnad från alla katter - de såg bättre på dagen och inte på natten.

Utdöd för 10 tusen år sedan.

Machairod

Levde i Eurasien, Afrika och Nordamerika för cirka 15 miljoner år sedan.

Namnet på släktet kommer från likheten mellan tänderna hos dess representanter med böjda mahair-svärd. Machairods såg ut som jättetigrar med 35 cm långa sabelhuggtänder.

Denna sabeltandade tiger vägde upp till 200 kg och var upp till 3 meter lång.

De dog ut för cirka 2 miljoner år sedan.

Smilodon

Han levde i Amerika från 2,5 miljoner till 10 tusen år f.Kr. e.

Smilodon var den största sabeltandade katten och nådde en mankhöjd på 1,25 meter, en längd på 2,5 meter inklusive en 30-centimeters svans och vägde från 225 till 400 kg.

Han hade en tjock kroppsbyggnad som var atypisk för moderna kattdjur. Färgen på dessa djur kan vara enhetlig, men troligen sågs den, som en leopard, och förekomsten av en kort man hos hanar är också möjlig.

Smilodon huggtänder var upp till 29 centimeter långa (inklusive roten), och trots sin bräcklighet var de kraftfulla vapen.

Forskare tror att smilodoner var sociala djur. De bodde i grupper. Matar pride-honorna.

Namnet "smilodon" betyder "dolktand".

En av de berömda seriefigurerna Diego från den tecknade "Ice Age" är bara en smilodon.

Thilacosmil (sabeltandad tiger)

Levde i Sydamerika för cirka 5 miljoner år sedan.

Den var 0,8-1,8 meter lång.

Den dog ut för 2,5 miljoner år sedan, förmodligen oförmögen att konkurrera med de första sabeltandade katterna, i synnerhet med Homotherium.

Till det yttre var thilacosmil ett stort, kraftfullt tjockt rovdjur, med enorma huggtänder. Han saknade sina övre framtänder.

I allmänhet var tilacosmil inte en släkting till sabeltandade tigrar från kattfamiljen, utan bara en liknande art som levde under samma förhållanden.

— Kenozoikum Era Mesozoikum Paleozoikum Era Proterozoikum Arkeisk era

Krita Perm Kvartär Karbon Neogen Jura Devon Paleogen Trias Silur Ordovicium Kambrium

— Абелизавр Аммониты Антеозавр Несовершенные грибы Продуценты Шонизавр Акантоды, или колючкозубые Никказавр Прокариоты Рабидозавры Эласмозавр Петалонамы Пробурнетия Танистрофей Эукариоты Ютацераптос Акритархи Анхизавр Дейтерозавр Немиана Платеозавр Торвозавр Ютараптор Корненожка Эвоплоцефал Эстемменозух Ёргия Строматолиты Тиараюденс Хасмозавр Дикинсонии Архозавр Онколиты Экриксинатозавр Синезелёные водоросли Циньтаозавр Археоциаты Центрозавр апертус Акритархи Торозавр Археаспис Уненлагия Андива Ругопс Вентогирус Тилозавр Гребневики Тараскозавр Трицератопс Кимберелла Троодон Австрораптор Сприггина Австраловенатор Вендии Солза Спинозавр Алектрозавр Трилобиты Агухацератопс Акритархи Артроподы Трихоплакс Аномалокариды Аргентинозавр Трибрахидиум Арриноцератопс Фагоцителла Амаргазавр Харния или чарния Альваресзавр Эдиакария флиндерси Анхицератопс Альтиспинакс Альбертозавр Янхуанозавр Аброзавр Алиорам Акрокантозавр Eurynosaurus Alanka Cetiosaurus Amurosaurus Edmarka rex Aerosteon Ceratosaurus Aukasaurus Undorosaurus Achelosaurus Temnodontosaurus Apatosaurus Deinonychus Brachiosaurus eller Giraffatitan Microraptor Diplodocus Tarbosaurus Allosaurus Gaff Afrovenatortan

— Trilobiter

— Desmatophocides Mesonix Barbourophelides Flagellated Percrocutids Feline Amphicyons, eller Amphicyonids Medusoid Aminodontids Hyaenodon Entelodonts

— Amplectobelua Manet davidi Sprigg Anomalocara Alger Manet delicata Manet Kvist Smilodons Medusa radiata Kvist Manet minuta Svampar Titanotilopus nebraskensis Parvankorina Kloudina

— Parvancorina minchami Gyendodon cruentrus Grönalger Megachoerus Limpa grottlejon Smilodon populator Titanotilopus nebraskensis Euglena green badyaga river Röd alger Smilodon fatalis Epipterodon mongolensis Immanopterodon implacidus Stavformad sponga sponga sponga sponge sponge sponge sponge sponge sponge sponge sponge sponge sponge sponge

GROTTLEJON
Panthera leo spelaea

Grottlejonet (Panthera leo spelaea) är sannolikt rekordhållare för antalet diskussioner i frågan om att hänföra det till en eller annan art. Idag finns det ett dussintal åsikter om vem denna underbara best bör anses vara.
Hans "olyckor" började 1810, när skallen av ett lejon från frankiska Alba beskrevs av naturforskaren Georg August Goldfuss. Runt mitten av 1800-talet började tvister kring djurets natur, som inte kan avta än i dag. Vad bråkar vetenskapsmännen om? Låt oss ordna åtminstone huvudversionerna "i popularitetsordning."

Version ett är den mest populära idag. Grottlejonet, liksom dess förfader Mosbach-lejonet, liksom de östsibiriska och amerikanska lejonen, är bara underarter inom en enda art - "lejonet".

Den andra versionen - grottlejonet - är en självständig art som inkluderar östsibiriska och Mosbach-lejon, men skiljer sig från moderna och amerikanska lejon.

Version tre - grottlejonet - en oberoende art, som skiljer sig från moderna lejon, men inklusive tillsammans med de vanliga grottlejonen - Mosbach, östsibiriska och amerikanska.

Version fyra. Grottlejonet är en självständig art som härstammar samtidigt med det moderna lejonet från Mosbach-lejonet.

Version fem. Grottlejonet är en art som härstammar från det moderna lejonet (som påstås ha existerat redan för mer än en miljon år sedan), men misslyckades med att överleva sin förfader ...

Version sex. Grottlejonet är den gemensamma förfadern till tigrar och lejon.

Version sju. Grottlejonet är en underart av tigern.

Version åtta. Grottlejonet från Eurasien är förfader till moderna lejon, och det amerikanska lejonet är förfader till jaguarer (denna version har kritiserats av de flesta forskare).
Som vi kan se finns det mycket förvirring i denna fråga. För att på något sätt minimera det, låt oss försöka lägga fram några "allmänna postulat".
Först pratar vi om representanter för rovdjuren i kattfamiljen och släktet pantrar, där vissa skiljer en art (en mer populär synvinkel), medan andra (en mindre populär synvinkel) - ett undersläkte - " lejon".

För det andra förefaller argumenten om existensen av djur för 1 - 1,5 miljoner år sedan, som man med tillförsikt kan kalla lejon, inte övertygande. De första "riktiga" lejonen är Mosbakh, som dök upp för cirka 700 tusen år sedan. Frågan om deras ursprung är fortfarande inte helt klar.
För det tredje kommer vi att använda termen "grottlejon" i relativt snäv betydelse - till en underart (art?) av lejon - Panthera leo spelaea. Vi kommer att skilja det från Mosbach-lejonen, och från de östsibiriska, och från de amerikanska och från moderna, och nämna dem alla som de närmaste släktingarna (och möjligen även "bröder" till utseendet) till "grottlejonet" .

Under 2000-talet förväntade sig forskarna att genetiken skulle sätta stopp för diskussionen om två århundraden. 2004 genomförde tyska forskare en storskalig DNA-studie, som visade att grottlejonet och alla dess närmaste släktingar tillhör samma art som moderna lejon. Det verkar - äntligen! Men det fanns inte där. En ny internationell studie genomförd 2006 på ett större urval av material visade att grottlejonet, det amerikanska lejonet och det moderna lejonet är tre olika arter! Men 2010 tvingade ny forskning återigen en stor del av den vetenskapliga världen att tro på lejonens "enartade" natur.

Om bland paleozoologer majoriteten av specialister tenderar att "flera arter" versioner, så bland zoologer som studerar moderna djur, vinner anhängare av versionen "enkelartad" en säker seger. De påpekar att, säg, hos moderna vargar, är variationen av olika "parametrar" inom samma art mycket större än den som observeras mellan moderna och grottlejon. Men att dela upp i olika typer av vargar faller ingen in!

Lejon som levde i Medelhavet, Svarta havet, Kaukasus och södra Ryssland under antiken och tidig medeltid gör en mycket stark förvirring i frågan. Vilka var de?

Utan tvekan tog de gamla etruskerna, grekerna, romarna och många andra forntida folk rovdjur till Europa för att uppträda på cirkus, hålla menagerier och även för militära ändamål. Vissa av dessa djur kunde fly och till och med häcka i naturen. Men låt oss säga, det berömda Balkanlejonet, känt för oss från legenderna om Hercules bedrifter, var definitivt ursprungligen vild.

Vem var han? En underart av det moderna lejonet? En av de sista ättlingarna till grottmannen? Eller i Europa, i allmänhet, lyckades olika underarter (eller arter?) av lejon leva samtidigt samtidigt? Eller kanske en asiatisk underart av det moderna lejonet levde i Svartahavsregionen och Kaukasus, som så småningom bildade en "gren" på Balkan? Frågan är mycket intressant. Enligt vissa rapporter fanns lejon i sydöstra Europa ända fram till 900-talet e.Kr.! Och det är omöjligt att säga vem det var - en grotta, asiatiskt eller modernt afrikanskt lejon - med fullständig säkerhet! Det finns mycket fler frågor i denna djurberättelse än svar...

Vad det än var, men vi kan med säkerhet prata om utseendet på den första Panthera leo spelaea för cirka 350 tusen år sedan.

Grottlejon var medelstora mellan Mosbach och amerikanska lejon, å ena sidan, och moderna afrikanska lejon, å andra sidan. Den första nådde tydligen 2,4 meter lång utan svans. De andra (moderna) är nästan en halv meter kortare. Grottlejon var ungefär 2,1 - 2,2 meter långa. Om moderna lejon når en massa på 250 kg, kan grottlejon väga - till och med mer än 300. I allmänhet översteg grottlejon moderna i linjära dimensioner med cirka 10%, medan de tydligen hade ungefär samma proportioner (förutom att de var lite mer massiva).

Ämnen för dispyter i det vetenskapliga samfundet är manen, färgen och ... tofsen på svansen av grottlejon. Grunden för diskussioner skapades av ... primitiva konstnärer. Grottlejonet är ett sällsynt fall för ett utdött djur när vi kan se på egen hand hur ögonvittnen såg odjuret. Både pittoreska och skulpturala bilder av Panthera leo spelaea har kommit till oss.

De mest kända är teckningar från Chauvet-grottan i Frankrike, från Vogelherdhöle-grottan i Schwabiska Alba ... Så nästan alla primitiva konstnärer avbildade grottlejon antingen utan man alls, eller kanske "med en antydan" av det. Följaktligen existerade hon inte alls, eller så var hon väldigt kort, och hade ingenting att göra med "utsmyckningen" av dagens afrikanska skönheter. Med en borste är det svårare. I vissa ritningar finns det en karakteristisk förtjockning i slutet av svansen, vilket bara kan indikera en tofs. Och vissa av dem gör det inte. Som det faktiskt var - man kan bara gissa.

Färg är mer intressant. En gång i tiden var det populärt att ge grottlejonet nästan en tigerrandig färg. Men idag är det allmänt accepterat att det inte finns några skäl för detta. I de landskap som grottlejonet levde i skulle detta snarare fungera som ett avslöjande tecken. Men inte särskilt ljusa fläckar, som viker sig till ett slags ränder, som ibland är fallet med unga lejon idag, kunde de mycket väl ha. I allmänhet, i färg, liknade grottlejon antingen moderna lejoninnor eller pumor - det var troligen antingen sandigt eller krämigt.

Grottlejonet var ägare till ett stort huvud med rak eller något konvex profil, med rundade öron och möjligen märkbara polisonger. Grottlejonet såg ganska högbent ut.

Tandsättningen liknade det moderna lejonet. Själva tänderna var ofta mer massiva än hos moderna tigrar och lejon.

Förespråkare av olika åsikter om grottlejonets natur (och som anses vara en representant för samma art med honom) beskriver dess utbredningsområde på olika sätt. Om grottlejonet, tillsammans med dess östsibiriska och amerikanska motsvarigheter, klassificeras som en lejonart, så var de under perioden från 300 till 10 tusen år sedan den näst vanligaste arten på jordklotet efter människor (och under en period av tid de till och med ockuperade ett större område än en person). Men även om vi tar Panthera leo spelaea i snäv bemärkelse, är territoriet som den levde på också imponerande - det är nästan hela Eurasien och Nordafrika! Dessutom lyckades han tränga sig längst i norr - så långt som till Skandinavien i Europa. Det är möjligt att han i Asien till och med kunde nå Taimyr.

Det finns också diskussioner om orsakerna och tidpunkten för utrotningen av grottlejon. Vissa forskare associerar det - med försvinnandet av mat som är bekant för djur (vi kommer att prata om detta mer i detalj i avsnittet om grottlejonets livsstil), andra - med klimatförändringar och andra - med mänsklig aktivitet. Men nästan alla forskare är överens om att den i större delen av sitt utbredningsområde försvann för mellan 13 000 och 10 000 år sedan. Men vad ska man då göra med de lejon som redan levde i historisk tid i Svartahavsregionen, på Balkan och kanske till och med i Italien och Spanien??? De senaste omnämnandena av lejon i södra Ryssland är ungefär tusen år gamla, i Grekland - lite mer än två! Vi kommer att lämna denna fråga till framtida generationer av vetenskapsmän. Om dessa inte är "förlorade" afrikanska eller asiatiska lejon, så är dessa representanter för de sista populationerna av grottlejon.

Forntida författare och konstnärer lägger bränsle på diskussionernas eld. I synnerhet orsakas heta diskussioner av närvaron i konsten av stäpperna av den så kallade "skytiska vargen" som är slående lik ett lejon! Detta motiv var mycket populärt under det första årtusendet f.Kr. Troligtvis avbildade de exakt "katten". Men vem - en leopard, en snöleopard, en gepard? Extern likhet motbevisar alla dessa antaganden. Vad händer, bilden av ett lejon migrerade till skyternas konst från Indien eller Mellanöstern?

Kanske... Men det kan vara så att de ofta träffade honom i vardagen.
Det gav det faktum att i Centralasien till denna dag har en nästan komplett pleistocen grupp av klövvilt bevarats, som inkluderade en häst, kulan, kamel, ren, kronhjort (i Transbaikalia och Altai), saiga, gasell, sibirisk stenbock, argali , blå får och jak (i ​​Tibet). Detta, i kombination med den låga tätheten av mänsklig bosättning, är helt enkelt idealiska förhållanden för existensen av ett grottlejon. Slutet på tillvaron i dessa delar av Panthera leo spelaea kunde sättas av indoeuropeiska eller turkisktalande nomader som skyddade sina hjordar från det antingen under det första årtusendet f.Kr. - eller under det första redan vår ...

Det finns ytterligare en bekräftelse på grottlejonets längre existens. Låt oss citera "Boken om uppbyggelse" av den berömda medeltida orientaliska forskaren Usama ibn Munkiz, en samtida från korstågen:
"Jag hörde, men såg inte mig själv, att det finns snöleoparder bland vilda djur. Jag trodde inte på detta, men Sheikh Imam Hujjat ad-Din Abu Hashim Muhammad ibn Zafar, må Allah förbarma sig över honom, sa till mig följande: "Jag reste västerut med en gammal tjänare som tillhörde min far, som reste mycket och upplevde mycket. Vi tappade allt vatten som fanns med oss, och vi led av törst. Det fanns ingen tredje person med oss, och vi var ensamma - han och jag - red två Vi såg en brunn på vägen och gick mot den, men hittade en sovande leopard nära den.till mig: "Se efter kamelens huvud." Han gick till brunnen, och när leoparden såg honom, han reste sig och hoppade mot honom, men gled förbi och vrålade. Hans honor med ungar rusade fram till honom, som sprang ikapp honom. Han kom inte längre i vägen för oss och gjorde ingen skada. Vi blev fulla och vattnade djuren och sen gick vi vidare." Så han sa till mig, må Allah förbarma sig över honom, och han var en av de bästa muslimerna i sin religiositet och lärdom."

Det är dumt att tvivla på sanningshalten hos en så auktoritativ källa. Leoparder var välkända för ibn Munkiz - han skulle inte kalla dem leoparder. Och ännu mer så är hjälten i historien inte en snöleopard. Ett besök i Palestina eller Syrien av en tiger är också en mycket osannolik händelse. Och det mest intressanta - vetenskapsmannen beskriver tydligen stoltheten! Av moderna katter är denna form av organisering av livet typisk endast för lejon. Men vanliga afrikanska och asiatiska lejon på Ibn Munkiz tid var mycket vanliga i den värld som beboddes av muslimer, och han skulle inte kalla dem leoparder! Mysterium? Mysterium! Kanske träffade den arabiska vismannen ett av de sista grottlejonen på planeten? Allting kan bli...

Fast - den sista? Och idag, från de outforskade hörnen av centrala Afrika, kommer nyheter om konstiga stora lejon utan man. Kanske grottlejonet fortfarande dröjde sig kvar någonstans? Jag skulle älska att tro detta...

Grottlejonet är en underart av lejonet som dog ut för cirka 10 000 år sedan. Det dök upp på jorden för 300-350 tusen år sedan. Även med historiska mått mätt är detta en mycket lång tidsperiod. Denna underart överlevde flera istider, men varför den försvann är okänt. Det finns en åsikt att huvudorsaken är bristen på mat. Odjuret hade inget att äta, och det dog ut. Det här är bara en gissning. Men hur det egentligen gick till – ingen vet.

Grottlejonet fick inte alls sitt namn eftersom det valde grottor som sitt livsmiljö. I dessa naturliga formationer dog han, uppenbarligen ansåg han att de var den mest avskilda platsen. Det mäktiga odjuret levde i barrskogar och ängar. Det var där många klövvilt hittades, som lejonet jagade på.

Spår av detta rovdjur finns även i polarområdena. Där serverade renar och, med största sannolikhet, ungar av grottbjörnar som mat åt honom. Dessa djur var huvuddieten. Men förutom dem jagade lejon bison och unga eller gamla mammutar.

Många hällmålningar föreställande grottlejon har bevarats. Det är intressant att alla djuren är avbildade utan manar. Kanske hade denna underart ingen man alls, eller så avbildade den forntida mannen bara lejoninnor. Men tofsarna på svansarna, som är unika för dessa stora katter, avbildas mycket noggrant.

Grottlejonets livsmiljö täckte Europa, såväl som de centrala och norra regionerna i Asien. I nordöstra Asien var djuren störst. Med tiden separerade de sig i en separat underart, kallad östsibiriska eller Berings grottlejon. Under en av istiderna kom dessa rovdjur över det frusna Beringssundet till Amerika. Där slog de sig ner i det moderna Peru.

Så dök upp amerikanskt lejon. I storlek överskred den avsevärt den eurasiska motsvarigheten. Den dog ut för 10-14 tusen år sedan av oklara skäl. Således fanns det tre underarter: eurasiska, östsibiriska och amerikanska. Den senare var störst och den förra den minsta. I storlek överskred den det moderna afrikanska lejonet med 10%, och det amerikanska var så mycket som 25% större.

När det gäller den eurasiska underarten kan man anta att den hittades i Europa fram till slutet av det första årtusendet f.Kr. e. Därför kunde odjuret mycket väl delta i gladiatorstriderna som hölls i antikens Rom. Från honom kom de asiatiska och afrikanska lejonen. Det här är varma djur. När det gäller norr, efter att grottlejonet dog ut i de kalla regionerna, fanns inte representanter för denna art kvar där. Detsamma gäller Amerika.

Dessa djur levde sannolikt i stoltheter, som moderna lejon. Detta berättas återigen av hällmålningar. De föreställer många djur som jagar ett offer. Så de jagade kollektivt. Detta är en integrerad egenskap hos kraftfulla katter som med rätta bär den kungliga titeln. Det är sant att tigrarna är större idag, men vid den avlägsna tiden var grottlejon de starkaste och största representanterna för kattfamiljen.

Läkaren och naturforskaren Georg August Goldfuss, som hittade skallen av ett grottlejon i den frankiska Alba.

I sovjetisk paleontologi kallades grottlejonet på initiativ av Nikolai Vereshchagin tigrolev.

Spridning

I Europa dök de första lejonen upp för cirka 700 000 år sedan och tillhörde underarten Panthera leo fossilis, det så kallade Mosbach-lejonet. Att det ibland också kallas grottlejon kan vara missvisande. Som regel syftar termen grottlejon på en senare underart Panthera leo spelaea. Mosbach-lejonen nådde en längd på upp till 2,4 m utan att ta hänsyn till svansen och var en halv meter större än moderna lejon. De var lika stora som en liger. Från denna stora underart kom grottlejonet, som dök upp för cirka 300 000 år sedan. Den var spridd över hela norra Eurasien och trängde även under istiderna djupt in i norr. I nordöstra Eurasien bildades en separat underart, det så kallade östsibiriska grottlejonet ( ), som nådde den amerikanska kontinenten genom den då existerande landförbindelsen mellan Chukotka och Alaska. Den spred sig söderut och utvecklades till det amerikanska lejonet ( panthera leo atrox). Det östsibiriska grottlejonet dog ut i slutet av den senaste stora istiden för cirka 10 tusen år sedan. Det europeiska grottlejonet dog ut, troligen under samma period, men det är möjligt att det överlevde en tid på Balkanhalvön. När det gäller lejonen som fanns på den fram till början av vår tideräkning är det inte känt om de var grottlejon.

Utseende

Skelettet av en vuxen grottlejonhane, som hittades 1985 nära tyska Siegsdorf, hade en mankhöjd på 1,20 m och en längd på 2,1 m utan svans. Detta motsvarar ett mycket stort modernt lejon. Samtidigt var Siegsdorflejonet sämre än många av sina släktingar. Grottlejon var i genomsnitt 5-10% större än moderna lejon, men nådde inte den enorma storleken som Mosbach-lejon och amerikanska lejon. Hällmålningar från stenåldern låter oss dra några slutsatser om färgningen av grottlejonets päls och man. Särskilt imponerande skildringar av lejon har hittats i södra Frankrike i Chauvet-grottan i Ardèche-departementet, samt i Vogelherdhöhle-grottan i Schwabiska Alb. Gamla teckningar av grottlejon visar dem alltid utan man, vilket tyder på att de, till skillnad från deras afrikanska eller indiska släktingar, antingen inte hade någon, eller så var det inte så imponerande. Ofta visar denna bild tuften på svansen som är karakteristisk för lejon. Färgen på ullen var tydligen enfärgad.

I Yakutia hittades ett välbevarat lik av en lejonunge i flera månaders ålder, samt ytterligare två, något sämre bevarade exemplar.

Livsstil

Släktingar

I motsats till Mosbach-lejonet, angående klassificeringen av vilken som Panthera leo fossilis enhällighet har alltid rådt bland forskare, det har varit en lång debatt om grottlejonet, om det är ett lejon, en tiger eller till och med om det ska pekas ut som en separat art. 2004 kunde tyska forskare otvetydigt identifiera det med hjälp av DNA-analys som en underart av lejonet. Därmed slutade tvisten som har funnits sedan den första beskrivningen av detta djur 1810. De Pleistocene lejonen i norr bildade dock sin egen grupp, skild från lejonen i Afrika och Sydostasien. Till denna så kallade grupp Spelaea inklusive Mosbach-lejonet ( P.l. fossilis), grottlejon ( P.l. spelaea), östsibiriska lejon ( P.l. vereshchagini) och det amerikanska lejonet ( P.l. atrox). Alla moderna underarter av lejon tillhör gruppen Leo. Båda grupperna separerade för cirka 600 tusen år sedan. Enskilda fossila exemplar av det utdöda amerikanska lejonet var större än Mosbach-lejonet och var därför bland de största kattdjuren som någonsin funnits. Tidigare ansågs de vara en separat art, kallad jätten

Innan människan klättrade till toppen av näringskedjan var vilda katter de starkaste och mest framgångsrika jägarna. Än idag orsakar dessa enorma rovdjur rädsla och samtidigt beundran hos en person som inte är deras konkurrent inom jakt. Och ändå var förhistoriska katter mycket bättre på alla sätt, särskilt när det kommer till jakt. Dagens artikel presenterar de 10 största förhistoriska kattdjuren.

Den förhistoriska geparden tillhör samma släkte som dagens geparder. Dess utseende var mycket likt den moderna geparden, men dess förfader var många gånger större. Den gigantiska geparden var mer som ett modernt lejon i storlek, eftersom dess vikt ibland nådde 150 kilo, så geparden jagade lätt större djur. Enligt vissa rapporter kunde de gamla geparderna accelerera i hastigheter upp till 115 kilometer i timmen. Den vilda katten levde på det moderna Europas och Asiens territorium, men kunde inte överleva istiden.

Detta farliga djur finns inte idag, men det fanns en tid då xenosmilus, tillsammans med andra rovkatter, ledde planetens näringskedja. Till det yttre liknade han mycket en sabeltandad tiger, men till skillnad från honom hade xenosmilus mycket kortare tänder, som liknade en hajs eller en rovdinosaurie. Det formidabla rovdjuret jagade från ett bakhåll, varefter han omedelbart dödade bytet och slet av köttbitar från det. Xenosmilus var mycket stor, ibland nådde dess vikt 230 kilo. Lite är känt om djurets livsmiljö. Det enda stället där det var möjligt att hitta hans kvarlevor är Florida.

För närvarande skiljer sig jaguarer inte i särskilt stora storlekar, som regel är deras vikt bara 55-100 kg. Det visade sig att de inte alltid var så. I det avlägsna förflutna var Syd- och Nordamerikas moderna territorium fyllt av gigantiska jaguarer. Till skillnad från den moderna jaguaren hade de längre svansar och lemmar, och deras storlek var flera gånger större. Enligt forskare levde djuren på öppna slätter tillsammans med lejon och några andra vilda katter, och som ett resultat av konstant rivalitet tvingades de byta bostad till mer skogsområden. Storleken på en gigantisk jaguar likställdes med en modern tiger.

Om jättejaguarerna tillhörde samma släkte som moderna, så tillhörde de europeiska jaguarerna ett helt annat. Tyvärr är det idag fortfarande inte känt hur den europeiska jaguaren såg ut, men viss information om den är fortfarande känd. Till exempel hävdar forskare att vikten av denna katt var mer än 200 kg, och livsmiljön var sådana länder som Tyskland, England, Nederländerna, Frankrike och Spanien.

Ett sådant lejon anses vara en underart av lejonet. Grottlejon var otroligt stora och deras vikt nådde 300 kilo. Fruktansvärda rovdjur levde i Europa efter istiden, där de ansågs vara en av de farligaste varelserna på planeten. Vissa källor säger att dessa djur var heliga djur, så de dyrkades av många folk, och kanske var de helt enkelt rädda. Forskare har upprepade gånger hittat olika figurer och teckningar som föreställer ett grottlejon. Det är känt att grottlejon inte hade en man.

En av de mest fruktade och farliga representanterna för vilda katter från förhistorisk tid är Homotherium. Rovdjuret levde i länderna i Europa, Asien, Afrika, Syd- och Nordamerika. Djuret anpassade sig så väl till tundrans klimat att det kunde leva i mer än 5 miljoner år. Utseendet på Homotherium skilde sig markant från utseendet hos alla vilda katter. De främre extremiteterna på denna jätte var mycket längre än bakbenen, vilket gjorde att den såg ut som en hyena. Denna struktur antyder att Homotherium inte hoppade särskilt bra, särskilt i motsats till moderna katter. Även om homoteria inte kan kallas den mest, nådde dess vikt rekord 400 kilo. Detta tyder på att odjuret var större än en modern tiger.

Utseendet på mahairod liknar utseendet på tigern, men det är mycket större, med en längre svans och enorma huggtänder-knivar. Huruvida han hade de karakteristiska ränderna av en tiger är fortfarande inte känt. Resterna av mahairod hittades i Afrika, vilket indikerar dess bostadsort, dessutom är arkeologer övertygade om att denna vildkatt var en av de största av dessa tider. Vikten av mahairod nådde ett halvt ton, och i storlek liknade den en modern häst. Noshörningar, elefanter och andra stora växtätare utgjorde grunden för rovdjurens diet. Enligt de flesta forskare visas Mahairods utseende mest exakt i filmen från 10 000 f.Kr.

Av alla förhistoriska vilda katter som mänskligheten känner till är det amerikanska lejonet det näst mest kända efter Smilodon. Lejon levde på det moderna Nord- och Sydamerikas territorium och dog ut för cirka 11 tusen år sedan i slutet av istiden. Många forskare är övertygade om att detta gigantiska rovdjur var relaterat till dagens lejon. Vikten av ett amerikanskt lejon kan nå 500 kilo. Det finns en hel del kontroverser om hans jakt, men mest troligt jagade odjuret ensam.

Det mest mystiska djuret från hela listan kom på andra plats bland de största katterna. Denna tiger är inte en separat art, troligen är den en avlägsen släkting till den moderna tigern. Dessa jättar levde i Asien, där de jagade mycket stora växtätare. Alla vet att idag är tigrar de största representanterna för kattfamiljen, men så stora tigrar som i förhistorisk tid är inte ens nära idag. Pleistocene tigern var ovanligt stor, och enligt de rester som hittats levde den till och med i Ryssland.

Den mest kända representanten för kattfamiljen från förhistorisk tid. Smilodon hade enorma tänder som vassa knivar och en muskulös kropp med korta ben. Hans kropp liknade något en modern björns, även om han inte hade den klumpighet som en björn har. Den fantastiskt byggda kroppen av ett rovdjur tillät honom att springa i hög hastighet även över långa avstånd. Smilodoner dog ut för cirka 10 tusen år sedan, vilket betyder att de levde samtidigt som människor, och möjligen till och med jagade dem. Forskare tror att smilodoner attackerade offret från ett bakhåll.