Te niesamowite prymitywne ssaki

Te niesamowite prymitywne ssaki

Pozostał w cieniu historii
Pierwsze ssaki pojawiły się na ziemi 265 milionów lat temu, 10 milionów lat po pierwszych dinozaurach. Jednak przez pierwsze 160 milionów lat, gdy rządziły dinozaury, pozostawały one w cieniu historii. Około 300 milionów lat temu żyli starożytni przodkowie ssaków gadów terapsy. Są do nas bardzo podobni.

Pierwszy przodek współczesnych ssaków

została znaleziona przez paleontologów w osadach liczących 570 milionów lat w południowych Chinach. Jedna grupa naukowców odkryła prymitywne gąbki, druga - embriony we wczesnych stadiach rozwoju, które mają taką samą budowę jak wszystkie współczesne ssaki.

najstarszy ssak

Megazostrodon (1966), znaleziony w Taba Litau w Lesotho, szacowany na 190 000 000 lat.

Najstarsze ssaki

Najstarsze zwierzę podobne do ssaka z kłami
Duże kły były dowodem podziału płciowego zwierząt lądowych. Najstarsze zwierzę z kłami żyło w Europie przed pojawieniem się dinozaurów. To był mężczyzna Diiktodon, podobny do beczki roślinożerca, miał dwa kły wystające z dolnej szczęki. Wiek jego szczątków to 252-260 milionów lat. Diictodon pojawił się w późnym okresie permu ery paleozoicznej, co najmniej 30 milionów lat przed pojawieniem się dinozaurów. Należał do grupy gadów ssakokształtnych i był ewolucyjnym krewnym zwierząt, z których później wyewoluowały ssaki. Długość osiągnęła 70-80 centymetrów.

Dlaczego Diictodon potrzebował kłów?

Te kły były używane jako broń - być może podczas rytuałów godowych lub fizycznych spotkań. Nie służyły do ​​zdobywania pożywienia, ponieważ samice ich nie miały. Nie mogli też kopać ani kopać ziemi - ponieważ na końcach nie znaleziono śladów zużycia. Wydaje się, że kły stawały się dłuższe, szersze i grubsze w miarę starzenia się zwierząt, ale jeśli zwierzę je zgubiło (na przykład w walce), nowe nie rosły. Wszystko to sugeruje, że kły były częścią wyposażenia bojowego.

Mastodont

Mastodonty (trąba), które żyły w plejstocenie, były wielkości słonia; żyli na wszystkich kontynentach.

Przodek słoni i nosorożców

Naukowcy wiedzą o sześciu nowych odmianach dużych prehistorycznych ssaków, które 27 milionów lat temu wędrowały po wyżynach Etiopii. Należą do nich starożytny przodek słonia i zwierzę podobne do nosorożca. Są to ssaki afrykańskie, które wyginęły, nie mogąc wytrzymać konkurencji z lwami euroazjatyckimi, tygrysami, hipopotamami, hienami i antylopami.

Mastodon - największy ssak zlodowacenia

Słoniowaty Mastodon amerykańskiżył w Ameryce Północnej w okresie plejstocenu aż do końca zlodowacenia. Długość jego ciała wynosiła 4,5 m, długość w kłębie 2-3 m. Zwierzę to wymarło z powodu ocieplenia klimatu. Należał do rodziny Mammutidae, pochodzącej z Afryki Północnej, która przed 15 milionami lat rozprzestrzeniła się w Eurazji i Ameryce Północnej. Swoją nazwę zawdzięcza „ząbowi” („ząb sutkowy”). Wiadomo, że mastodonty, które żyły w środku epoki zlodowacenia, były mniejsze niż ich odpowiedniki, które żyły później w lasach. Później mastodonty przystosowały się do życia w lasach iglastych i na bagnach. Używali swoich kłów do łamania gałęzi drzew. Kły mastodonta były krótkie i proste, a zęby ostre. Samice były mniejsze od samców, ich kły były również mniejsze i lżejsze. Pokryte były wełną z grubym podszerstkiem (długości 5-18 cm). Skamieliny mastodontów znaleziono na północy USA i Kanady. Zaszczyt odkrycia tego zwierzęcia należy do barona Cuviera.

Ciemny okres w historii Afryki

Przypada na czas 24-32 mln lat temu. Wtedy to prehistoryczny kontynent znany jako Afroarabia zaczął łączyć się z Eurazją. Po tym "kontaktu" w Afryce osiedlili się imigranci - lwy, tygrysy, hipopotamy, hieny i antylopy. Zanim doszło do koniunkcji, Afryka rozwinęła wiele własnych ssaków. Wymarli, nigdy nie widząc Eurazji.

lew jaskiniowy

Naukowcy znaleźli rysunki i kości lwów jaskiniowych w grotach Hiszpanii, Francji, Anglii, Belgii, Niemiec, Austrii, Włoch, Algierii i Syrii. Był czas, kiedy lwy żyły nie tylko w Afryce, ale także na Półwyspie Arabskim. W Persji, północno-zachodnich Indiach, a nawet w Turcji, Grecji, na Kaukazie iw dolnym biegu Donu. Na Ukrainie, w okolicach Odessy, Tyraspola, Kiweomu, a nawet na Uralu i w regionie Perm znaleziono ślady lwów.

Tygrys szablozębny - Smilidon californicus

... zamieszkiwał Amerykę Północną (Kalifornia) i Amerykę Południową (Argentyna) w późnym plejstocenie. Miał ciało o długości 1,2 mi krótki ogon, jak koty manulskie. Para długich kłów górnej szczęki pomogła uporać się z ofiarą. Jego ramiona i szyja były muskularne. Tygrysy szablozębne atakowały wolno poruszającą się zdobycz, ponieważ potrzebowały czasu, aby zatopić swoje ogromne zęby w ofierze. Taka jest hipoteza.

Kły 40 cm

Na tygrysy szablozębne - Smilodon fatalis były straszne 40-centymetrowe kły.

Wiosłować mahairoda- nazywa się to również tygrysami szablozębnymi, które żyły około dwóch milionów lat. Został sprzedany w Los Angeles za 200 tysięcy dolarów.

Starożytne słonie łowiły ryby

Czterdzieści kilometrów od Monachium znaleziono fragmenty szkieletu mało zbadanego podgatunku słoni, który żył na Ziemi 15 milionów lat temu. Jego kły były zaokrąglone, którymi mógł wykopywać rośliny, a nawet łowić ryby.

starożytny słoń

Skamieniały kieł, zęby i kości prehistorycznego przodka słonia znalezionego na Krecie Deinotherium gigantissimum, którego kły opadły z podbródka. Wzrost zwierzęcia osiągnął 4,5 metra i był największym przedstawicielem grupy słoni. Jego szczątki mają około 7 milionów lat. Do tej pory jego szczątki znajdowano głównie w Europie Środkowej. Fassoulas sugeruje, że stworzenia te dotarły do ​​Krety z Azji Mniejszej, przekraczając Morze Egejskie i odwiedzając po drodze wyspy Rodos i Karpathos. Najwyraźniej prymitywne słonie mogły pokonywać duże odległości w poszukiwaniu pożywienia.

Mity zmieniły starożytne słonie w cyklopa

Szczątki starożytnych słoni od dawna znajdowano w Grecji kontynentalnej. Sugerowało to, że starożytni Grecy uczynili te zwierzęta częścią swojej mitologii. Duża dziura pośrodku ich czaszki - jama nosowa, ukryta przez trąbę żywego słonia, mogła być źródłem opowieści o cyklopach, mitycznych olbrzymach z jednym okiem, wspomnianych w Odysei Homera i innych pracach.

Słonie paleoloxodon, którego wzrost przekraczał 3 metry, żył kilkadziesiąt tysięcy lat temu (w epoce plejstocenu) w zimnej strefie klimatycznej na terenie współczesnych północno-wschodnich Chin i Japonii.

Ewolucję starożytnych słoni można prześledzić po zmianie zębów trzonowych.

Mastodon miał małe, klepkowe zęby (Mastodon „zębami piersiowymi”) z trzema lub czterema zębami, niezbyt wystającymi. Stegodon, bezpośredni przodek współczesnych słoni, miał zęby o zębach dachowych i był już znacznie większy niż mastodont. Prymitywne słonie Primelephas, do których należał Stegodon, dały początek później wymarłym mamutom Mamutom i dwóm współczesnym gatunkom Loxodonta i Elephas.

Stegodon - słoń karłowaty

Mieszkał na wyspie Flores (Indonezja).

Mamut włochaty (Mammuthus primigenius)

... ten dobrze znany współczesny epoki lodowcowej (późny plejstocen) był niezawodnie chroniony przed zimnem grubą warstwą podskórnego tłuszczu i długimi włosami. Tuż za jego majestatyczną głową znajdował się garb z zapasami tłuszczu. Wielkość mamutów była gorsza od pozostałych członków rodziny, wysokość w kłębie wynosiła 2,7 m. Mamuty pasły się w tundrze, żywiąc się niską roślinnością, którą musiały wydobyć kłami prosto spod śniegu. Znany ze szczątków. Znaleziony na Syberii i Alasce, a także w rzeźbach skalnych w jaskiniach w Hiszpanii i Francji, gdzie prymitywni artyści pozostawili ślady swoich spotkań z mamutami.

Jakie były zęby mamuta?

Znane nam gatunki Mammuthus planifrons i Mammuthus meridionalis miały zęby z odpowiednio 12 i 14 zębami, a mamut włochaty Mammuthus primigenius miał zęby z 27 zębami, co było związane ze specyfiką jego diety.

Stada mamutów pasły się na Syberii

DNA uzyskane z wykopalisk na Syberii pokazuje, że w przeszłości w kwitnącej tundrze pasły się stada mamutów. Jednak 11 tysięcy lat temu w wyniku zmian klimatycznych zaczęły zanikać pastwiska, co mogło spowodować wyginięcie niektórych zwierząt.

Pochodzenie drapieżników

Drapieżne zwierzęta pochodzą od prymitywnych owadożerców okresu kredowego. Prymitywne drapieżniki Creodotita są z nimi blisko spokrewnione, stanowiąc specjalny wymarły podrząd drapieżników, licznie występujący w paleocenie, osiągający szczyt w eocenie i zanikający w miocenie. W rodzinie Miacidae są to małe zwierzęta o wydłużonym ciele, krótkich nogach, długim ogonie i dość dużym mózgu. Mikwasy żyły w lasach, na drzewach i wyglądały bardzo podobnie do prawdziwych zwierząt drapieżnych.

Pierwsi mali przedstawiciele drapieżnego porządku wyglądem i sposobem życia, przypominającym cywet lub kunę, pojawił się w górnym eocenie. W oligocenie drapieżniki zajmowały dominującą pozycję wśród innych drapieżników lądowych i osiągnęły taką różnorodność, że wśród nich wyróżniono wszystkie główne siedem rodzin, które istnieją do dziś.

Rodzina psów jest uważana za najstarszą.. Już w górnym eocenie Amerykę Północną i Europę zamieszkiwały prymitywne psy, pod wieloma względami podobne do viverras czy kun. W górnym trzeciorzędzie pierwsze typy adaptacyjne zaczęły pojawiać się wśród psowatych, z których rozwinęły się współczesne rodzaje psów, lisów i innych w górnym miocenie i pliocenie. W miocenie i pliocenie była powszechna nie tylko w Ameryce i Azji, jak obecnie, ale także w Europie.

niedźwiedź jaskiniowy

Rodzina niedźwiedzi należy do tej samej grupy co pies. Powstał w środkowym miocenie, aw plejstocenie pojawiły się niedźwiedzie należące do współczesnego rodzaju niedźwiedzi (Ursus), ale wyróżniające się ogromnymi rozmiarami. Żyjące w plejstocenie niedźwiedzie jaskiniowe miały długość ciała około 3 m; mieszkali w Eurazji.

Kunyi - najnowsza grupa

Rodzina kun powstała w oligocenie. Do miocenu wyodrębniono wśród nich główne grupy systematyczne, związane z różnymi kierunkami adaptacji do środowiska i różnymi stylami życia. Wiele gatunków i rodzajów łasicowatych wyginęło w okresie trzeciorzędu i czwartorzędu.

Starożytne życie

Grupa viverridów z rzędu drapieżnych jest najstarszą z jej współczesnych krewnych podrzędu Aeluroidea (lub Feloidea). . W oligocenie, a nawet później, viverry różniły się nie tylko różnorodnością form, ale także znacznie szerszym niż obecnie rozmieszczeniem. Byli szeroko reprezentowani na terytoriach Europy i Azji, ale nieobecni w Ameryce. Pod koniec miocenu hieny oddzieliły się od rodziny viverridów. Ich najdawniejsi przedstawiciele byli bardzo podobni do swoich przodków - cywetów, ale później, gdy przeszli na padlinę, nabyli nowoczesne charakterystyczne cechy adaptacyjne. Najbardziej wyspecjalizowana wśród drapieżników rodzina kotów, najwyraźniej powstała pod koniec eocenu, aw oligocenie osiągnęła dużą różnorodność i szeroką dystrybucję.

Pierwotny wilk Canis lupus

Krewny współczesnych wilków leśnych zamieszkiwał europejskie lasy epoki plejstocenu. Wilki zbierały się w stadach na polowanie. Dorosłe wilki osiągały długość 2,5 m (6 stóp), a wysokość w kłębie – 1,3 m (3 stopy). Zjadali małe ssaki, czasem duże. Pradawny przodek torbacza był wielkości myszy Szkielet stworzenia odkrytego w górach Chin, uważanego za najstarszego przodka współczesnych ssaków torbaczy - oposów, kangurów, koali i innych. Szczątki mają 125 milionów lat - są o 15 milionów lat starsze niż poprzednie znaleziska naukowców. Oprócz szkieletu znaleziono wyraźne odciski futra i tkanin. Wszystko to pozwoliło zrekonstruować wygląd starożytnego stworzenia. Zwierzę, które żyło z dinozaurami, było małe - mniej więcej wielkości myszy: około 15 centymetrów długości i około 30 gramów wagi. Budowa kończyn wskazuje, że stworzenie mogło wspinać się na drzewa.

wspólny przodek

Wszystkie drapieżne zwierzęta Madagaskaru miały jednego wspólnego przodka, który żył na kontynencie afrykańskim, zanim przybył na wyspę 18-24 mln lat temu. Przekroczył barierę wodną oddzielającą wyspę od wybrzeża Afryki.

Condylartr - przodek hipopotama
Pierwsze gatunki hipopotamów pojawiły się 54 miliony lat temu, w trzeciorzędowym okresie ery kenozoicznej. Podobnie jak inne zwierzęta kopytne, rodzaj hipopotamów lub hipopotamów (Hippopotamidae) wywodzi się od starożytnych kłykcin zwierzęcych.

Z życia starożytnych hipopotamów

W Norfolk (Anglia) odkryto skamieniałe kości dwóch starożytnych hipopotamów. Ich wiek szacuje się na 450 tys. lat (istnieją powody, by sądzić, że mogą być o 50-200 tys. lat starsze). Hipopotamy ważyły ​​od sześciu do siedmiu ton – mniej więcej o połowę mniej niż ich współcześni potomkowie. Miały niezwykłe oczy – służyły jako peryskopy po nurkowaniu pod wodą. W ziemi leżą obok szczątków hieny, konia, ryby i kilku gryzoni. Najwyraźniej hipopotamy zmarły z przyczyn naturalnych, a ich kości zostały nadgryzione przez hieny. Wszystkie te zwierzęta zamieszkiwały te miejsca w czasie, gdy obszar Norfolk był zamieszkany przez mieszankę znanych roślin i zwierząt oraz bardziej egzotycznych gatunków, obecnie bardziej powszechnych na afrykańskiej sawannie. Średnio w plejstocenie średnia temperatura była o około dwa stopnie wyższa niż obecnie.

Niedźwiedź jaskiniowy (Arctodus simus)żył w plejstocenie.

Prymitywny gryzoń był wielkości byka

Na półpustyni Wenezueli odkryli skamieniałe szczątki stworzenia, które ich zdaniem było największym gryzoniem w historii. Ważył około 700 kg, osiągając długość 2,5 metra (bez ogona). Jego szczątki znaleziono w 2000 roku na jednym z bagien Wenezueli, 400 km na zachód od stolicy kraju, Caracas. Formalna nazwa tego gryzonia to Phoberomys pattersoni, i nieoficjalna Goi. Według naukowców żył 6-8 milionów lat temu w bagnistych lasach, kiedy Ameryka Południowa była odizolowana od reszty świata. Roślinożerca Goya miał duży ogon, który pozwalał mu balansować na tylnych łapach, wypatrując drapieżników. A gryzoń miał wielu wrogów: 10-metrowe krokodyle, torbacze, gigantyczne ptaki drapieżne. W końcu go zabili.

Prymitywny byk - Bos primigenus

Może być uważany za przodka współczesnego bydła. Zamieszkiwała Afrykę Północną, Europę i Azję od czasów plejstocenu do X wieku naszej ery. Byk został po raz pierwszy udomowiony 6000 lat temu, ostatnie byki wymarły w XVII wieku naszej ery. Długość byka wynosiła około 3 m.

Bardzo stare koty

25 milionów lat temu żyli starożytni przodkowie dzikich kotów Proailurus, które utworzyły grupy Noefelids, Pseudaelurus i Palaeofelids. Od Noefelidów wywodziły się tygrysy szablozębne z rodzaju Smilodon (najsłynniejszy) i Homotherium. Drapieżniki Dinctus i Barbourifelis pochodziły z grupy Palaeofelids. Grupy Noefelids i Palaeofelids okazały się ślepymi zaułkami i wyginęły znacznie wcześniej niż 10 milionów lat temu (wyjątkiem były drapieżne koty Barbourifelis, które przekroczyły tę linię).

Obiecująca okazała się linia drapieżników Pseudaelurus, która 10-5 mln lat temu podzieliła się na geparda i kuguara (jako pierwsze oddzieliły się od wspólnego pnia 10 mln lat temu), rysie (oddzieliły się około 7 i pół miliona lat). temu), pantery (5 milionów lat temu) . Później powstały rodzaje małych kotów i pantery mglistej (4-3 miliony lat temu). Współczesne gatunki powstały na przełomie 1 miliona lat temu.

Starożytne znaleziska reprezentowane są przez pojedyncze kości. Najpełniej reprezentowany pradawny ryś, który żył 4 miliony lat temu (Ryś issidorensis). Był większy niż współczesny, miał krótsze przednie i dłuższe tylne nogi.

Krewni byli 2 miliony lat temu

Wydaje się, że jaguar i lampart mieli wspólnego przodka, który żył w Europie Środkowej ponad 2 miliony lat temu. Później krewni zostali podzieleni: lampart zaczął żyć na zachodzie Europy (1 milion lat temu), a jaguar w tym samym czasie przeniósł się przez Przesmyk Beringa do Ameryki Północnej. Jaguary z tamtych czasów (Panthera onca augusta) były większe i długonogie niż ich potomkowie. 750 000 lat temu zaczęły się zmniejszać - wpłynęło to na adaptację do lokalnych warunków klimatycznych i diety. 100 000 lat temu jaguar przybrał formę podobną do tej spotykanej dzisiaj.

Tygrys szablozębny był sam

Wielu się myli, uważając prehistorycznego tygrysa szablozębnego za przodka współczesnych tygrysów. Nie mieli wspólnych przodków. Tygrysy szablozębne wyginęły, zanim pojawili się przodkowie współczesnych tygrysów.

Tygrys szablozębny Smilodon ścigany przez dumę

Tygrys szablozębny Smilodon był wielkości przeciętnego lwa, ale jego głowa była bardzo duża w stosunku do ciała. Jego ogon był krótki, co pozwala stwierdzić, że tygrys szablozębny nie ścigał swojej ofiary na długich dystansach, ograniczając się do pościgu na krótkich dystansach. Istnieją dowody na to, że tygrysy szablozębne były zwierzętami towarzyskimi i polowały w stadach, podobnie jak teraz poluje stado lwów.

Przodkowie tygrysów żyli 2 miliony lat

Z powrotem w Azji Środkowej i Chinach i były rozprowadzane zarówno na zachodzie, jak i na wschodzie regionu od Morza Kaspijskiego po Daleki Wschód i Primorye. Milion lat temu w Chinach wciąż znajdowano olbrzymie tygrysy. Cechy tego starożytnego tygrysa zostały w dużej mierze zachowane przez tygrysa północno-chińskiego. 250 000 lat temu tygrysy zmniejszyły się.

Przodkowie geparda

... żył w Ameryce Północnej 2,5 miliona lat temu), a wraz z olbrzymim gepardem Acinonyx studeri był też mały gatunek Acinonyx trumani (żył 12 000 lat temu). Przodkowie współczesnego geparda Acinonyx pardinensis z Europy przypominali jego współczesnego potomka, przewyższali go jedynie rozmiarami.

Spośród panter lew był pierwszy

Spośród wszystkich panter Panthera lew pojawił się pierwszy, którego szczątki sięgają 750 000 (Afryka Zachodnia lub Wschodnia). Były większe od współczesnych i uważane są za gigantyczne. Stamtąd 250 000 lat temu lwy rozprzestrzeniły się do Afryki Północnej i Europy, gdzie lew jaskiniowy (Panthera spelaea) i lew toskański (lew toskański) żyły w północnych Włoszech i na Bałkanach. Z Azji lwy przedostały się do Ameryki Północnej i utworzyły gatunek (Panthera atrox), który rozprzestrzenił się na południe aż do Peru. 100 000 lat temu starożytne lwy wymarły, nigdy nie będąc w stanie przystosować się do zmieniających się warunków klimatycznych.

Drapieżnik ten spotkał się w plejstocenie w całej Ameryce Północnej (w tym na Alasce), a także na północy Ameryki Południowej. Osiągał długość 3,5 m. Miał ostre chowane pazury i ostre zęby (krótsze niż u innych krewnych). Inne podgatunki lwa amerykańskiego występują w różnych częściach Afryki oraz w zachodnich Indiach.

Pancernik olbrzymi

Żyjący w plejstocenie pancernik olbrzymi miał długość ciała 4 m; mieszkał w Ameryce Południowej.

Królik, który żył 55 milionów lat temu

W Mongolii znaleziono skamieniałe szczątki najstarszego królika na świecie Gomphos elkema, który żył 55 milionów lat temu i jest uważany za najstarszego przodka współczesnego królika. Uważa się, że poruszał się w podobny sposób jak współczesny królik, skacząc za pomocą wydłużonych tylnych nóg. Pomimo oczywistych podobieństw, gomphos różniły się od współczesnych królików na kilka sposobów. Miał więc bardzo długi ogon, a część zębów bardziej przypominała zęby wiewiórki niż królika.

Mezozoiczny borsuk zjadł dinozaury

Zwierzę podobne do borsuka Repenomamus giganticus, był wielkości dużego psa, ponad metr długości. To jeden z największych ssaków ery mezozoicznej. Jego szczęka jest wielkości lisiej szczęki. Wewnątrz szkieletu tego zwierzęcia, które żyło około 130 milionów lat temu w północnych Chinach, naukowcy odkryli mały szkielet małego dinozaura. Prawdopodobnie Repenomamus giganticus zjadł dinozaury. Starożytny borsuk najprawdopodobniej rozerwał ofiarę i połknął na duże kawałki. Tę teorię potwierdza fakt, że ssak w obecności ostrych siekaczy nie ma zębów trzonowych, a jego ostre zęby są przeznaczone do czegoś zupełnie innego - do rozrywania i zjadania innych zwierząt. Chociaż mógł również jeść rośliny i owady.

Najstarsze naczelne

Nieoznaczona małpa (maj 1979) znaleziona w Padaung w Birmie, której wiek szacuje się na 40 000 000 lat; lemur znaleziony na Madagaskarze, którego wiek szacuje się na 70 000 000 lat; podobny do tarsjusza naczelny znaleziony w Indonezji, którego wiek szacuje się na 70 000 000 lat.

olbrzymi leniwiec

Gigantyczny leniwiec Megatherium, który żył w plejstocenie, miał długość ciała 7 m; mieszkał w Ameryce Południowej, to było zwierzę lądowe.

Najwięcej było bobrów
Paleontolodzy od dawna uważali, że ssaki żyjące obok dinozaurów to zwierzęta przypominające maleńkie ryjówki. Tymczasem znaleziono skamieniałość ssaka podobnego do bobra, który żył 164 miliony lat temu. Ssak półwodny miał długość ciała około pół metra i wagę 500 g, przypominając częściowo dziobaka, częściowo wydrę, częściowo bobra. To zwierzę jest największe w swoim rodzaju i należy do okresu jurajskiego (od 200 do 145 milionów lat temu).

prymitywne wieloryby

Skamieliny prymitywnych wielorybów, zeuglodontów ("zębów szyjnych") znaleziono w osadach morskich w Afryce, Europie, Nowej Zelandii, Antarktydzie i Ameryce Północnej. Niektóre z nich były olbrzymami o długości ponad 20 metrów.

Który ssak był przodkiem współczesnych waleni?

Na ten temat zebrano bardzo niewiele skamieniałości. Być może były to prymitywne drapieżniki kreodontowe, być może kopytne, ale najprawdopodobniej pradawne owadożerne, od których odgałęziły się walenie, drapieżniki i kopytne. Każda z tych koncepcji ma swoje własne argumenty.

Przodkowie wielorybów to zwierzęta kopytne
Niektórzy naukowcy uważają walenie za przodków zwierząt kopytnych, ponieważ oba mają wielokomorowy żołądek, wielopłatowe nerki, macicę dwurożną, skład chemiczny krwi jest podobny i występują wspólne cechy w budowie układu rozrodczego (łożysko). , urządzenie i położenie prącia, a także krótki czas trwania kopulacji), w strukturze molekuł insuliny i mioglobiny oraz pod względem reakcji wytrącania białek krwi.

Przodkowie wielorybów są drapieżnikami
Inni badacze poszukują przodków waleni wśród drapieżników kreodontowych, kierując się budową czaszki i cechami układu zębowego. Prymitywne walenie miały heterodontyczne (o różnym kształcie) zęby, grzebienie strzałkowe i potyliczne oraz wyrostki jarzmowe czaszki, do pewnego stopnia podobne do drapieżników kreodontowych (hienodontów).

Przodkowie wielorybów są owadożerni
Na podstawie analizy szczątków kopalnych współcześni paleontolodzy są bardziej skłonni sądzić, że starożytne walenie były spokrewnione z bardzo wczesnym łożyskowcem, to jest z najstarszymi owadożercami, i prawdopodobnie powstały w późnej kredzie, jeszcze przed rozgałęzieniem się rzędów kopytnych i mięsożernych od nich. 70 milionów lat temu ziemscy przodkowie waleni przenieśli się do wody.

Wśród zwierząt lądowych Ziemi jedno stworzenie wyróżnia się pod każdym względem - wielkością, imponującym ciałem, ogromnymi uszami i dziwnym nosem, bardzo podobnym do rękawa hydrantu pożarowego. Jeśli wśród żywych stworzeń zoo jest przynajmniej jedno stworzenie z rodziny słoni (a mówimy o nich, jak można się domyślić), to ta zagroda jest szczególnie popularna wśród odwiedzających, młodych i starych. Postanowiłem zrozumieć genealogię słoni, obliczyć ich najdalszego przodka i ogólnie zrozumieć „kto jest kim” wśród uszów i wyposażonych w trąbę. I to właśnie wymyśliłem...

Okazuje się, że słonie, mastodonty i mamuty, a także płetwonogie, diugonie i manaty miały wspólnego przodka – moriterium (łac. Moeritherium). Zewnętrznie moriterium, które zamieszkiwało Ziemię około 55 milionów lat temu, nie było nawet bliskie ich współczesnym potomkom - niewymiarowe, nie wyższe niż 60 cm w kłębie, żyły w płytkich zbiornikach wodnych Azji późnego eocenu i były czymś pomiędzy hipopotam karłowaty i świnia, z wąską i wydłużoną kufą.

Teraz o bezpośrednim przodku słoni, mastodontów i mamutów. Ich wspólnym przodkiem był paleomastodon (łac. Palaeomastodontidae), który zamieszkiwał Afrykę około 36 milionów lat temu, w eocenie. W pysku paleomastodonta znajdował się podwójny zestaw kłów, ale były one krótkie - prawdopodobnie żywił się bulwami i korzeniami.

Nie mniej interesujący, moim zdaniem, krewny współczesnych uszów i trąbek był zabawnym zwierzęciem, nazwanym przez naukowców Platibelodon (łac. Platibelodon danovi). To stworzenie, które zamieszkiwało Azję w miocenie, około 20 milionów lat temu, miało jeden zestaw kłów i dziwne siekacze w kształcie łopat na dolnej szczęce. Platybelodon w rzeczywistości nie miał tułowia, ale jego górna warga była szeroka i „pofałdowana” - nieco podobna do tułowia współczesnych słoni.

Czas zająć się mniej lub bardziej znanymi przedstawicielami rodziny trąbowców - mastodontami, mamutami i słoniami. Przede wszystkim są to dalecy krewni, tj. dwa współczesne gatunki słoni, afrykański i indyjski, nie wywodzą się od mamutów ani mastodontów. Ciało mastodontów (łac. Mammutidae) pokryte było gęstą i krótką sierścią, żywiły się one głównie listowiem traw i krzewów, rozprzestrzenionych w Afryce w okresie oligocenu – około 35 mln lat temu.

W przeciwieństwie do filmów fabularnych, w których mastodonta przedstawia się zwykle jako agresywnego olbrzymiego słonia z ogromnymi kłami, nie były one większe od współczesnego słonia afrykańskiego: nie miały więcej niż 3 metry wysokości w kłębie; były dwa zestawy kłów - para długich na górnej szczęce i krótkich, praktycznie nie wystających z ust, na dolnej. Następnie mastodonty całkowicie pozbyły się pary dolnych kłów, pozostawiając tylko górne. Mastodonty całkowicie wymarły nie tak dawno temu, jeśli spojrzeć z punktu widzenia antropologii - zaledwie 10 000 lat temu, tj. nasi dalecy przodkowie dobrze znali ten typ trąbki.

Mamuty (łac. Mammuthus) - bardzo kudłate, trąbkowate i z gigantycznymi kłami, których szczątki często można znaleźć w Jakucji - zamieszkiwały Ziemię na kilku kontynentach jednocześnie, a ich duża rodzina żyła długo i szczęśliwie przez 5 milionów lat, zanikając około 12-10 000 lat temu. Były znacznie większe od współczesnych słoni – 5 metrów wysokości w kłębie, ogromne, 5-metrowe kły, lekko skręcone w spiralę. Mamuty żyły wszędzie – w Ameryce Południowej i Północnej, w Europie i Azji z łatwością znosiły epoki lodowcowe i broniły się przed drapieżnikami, ale nie radziły sobie z ludzkimi dwunożnymi przodkami, którzy pilnie zmniejszali swoją populację na całym świecie. Chociaż głównym powodem ich całkowitego i powszechnego wyginięcia, naukowcy wciąż biorą pod uwagę ostatnią epokę lodowcową spowodowaną upadkiem ogromnego meteorytu w Ameryce Południowej.

Obecnie istnieją dwa rodzaje słoni, które są stosunkowo żywe – afrykański i indyjski. Słonie afrykańskie (łac. Loxodonta africana) o maksymalnej wadze 7,5 tony i wysokości 4 metrów w kłębie żyją na południe od afrykańskiej Sahary. Tylko jeden przedstawiciel tej rodziny na pierwszym zdjęciu tego artykułu.

Słonie indyjskie (łac. Elephas maximus) o wadze 5 ton i wysokości 3 metrów w kłębie są powszechne w Indiach, Pakistanie, Birmie, Tajlandii, Kambodży, Nepalu, Laosie i Sumatrze. Kły słoni indyjskich są znacznie krótsze niż ich afrykańskich krewnych, a samice w ogóle nie mają kłów.

Czaszka słonia (w pewnym sensie lakierowana)

Nawiasem mówiąc, to właśnie czaszki mamutów, regularnie odkrywane przez starożytnych greckich badaczy, stały się podstawą legend o gigantycznych cyklopach - najczęściej na tych czaszkach nie było kłów (zwinni Afrykanie kradli do celów konstrukcyjnych) i sama czaszka był bardzo podobny do szczątków kolosalnego cyklopa. Zwróć uwagę na otwór w przedniej części czaszki, z którym trąba jest połączona u żywych słoni.

Współczesne gatunki słoni to tylko pozostałości po wielkiej rodzinie trąbowców, która w odległej przeszłości zamieszkiwała Ziemię…

Słoń trogoński – przodek mamuta

Słoń trogonteryjski (Mammuthus trogontherii), zwany także mamutem stepowym, żył 1,5–0,2 miliona lat temu, a najnowsze słonie trogonteryjskie żyły obok mamutów. Słoń trogontera, mamut, podobnie jak współczesne słonie, należy do tej samej rodziny słoniowatych. Mamut i słoń trogontery są bardzo bliskimi krewnymi, ponieważ mamuty są potomkami słoni trogontera. Co więcej, słonie trogonteryjskie najwyraźniej były również przodkami mamutów amerykańskich.

Słonie trogontera 1,5 miliona lat temu żyły w Azji Północnej, gdzie nie było tak zimno jak obecnie, a następnie z tego obszaru rozprzestrzeniły się na całą półkulę północną, docierając nawet do środkowych Chin i Hiszpanii.

Mamuty żyły w Eurazji i Ameryce Północnej – wszak w tamtych czasach w miejscu Cieśniny Beringa istniał przesmyk i istniał on bardzo długo. Od czasu do czasu (przez 30-40 tysięcy lat) zamykał ją lodowiec amerykańskiej tarczy arktycznej i poza ptakami nikt nie mógł dostać się do Ameryki iz powrotem. Kiedy lodowiec stopił się, droga została otwarta dla innych żywych istot. Na początku epoki środkowego plejstocenu (ponad 500 tysięcy lat temu) przodkowie mamutów, słoni trogontera, najwyraźniej spenetrowali Amerykę Północną, osiedlili się tam i wywodziły się od nich mamuty amerykańskie. To osobna gałąź słoni mamutów. Ich nazwa naukowa to mamut kolumbijski (Mammuthus columbi). Później, w późnej epoce plejstocenu (70 tys. lat temu) sam mamut (mamut włochaty - Mammuthus primigenius) spenetrował także Amerykę Północną z Syberii, a oba gatunki mamutów żyły obok siebie w Ameryce.

Szczątki mamutów pozwalają określić, czym żył, co jadł, na co mamut był chory. Kości ssaków są „matrycą”, na której znajdują się ślady wzrostu, choroby, indywidualny wiek, urazy itp. Na przykład tylko z kości młodych mamutów z miejscowości Sevsk (obwód briański) stwierdzono, że młode mamuty przy urodzeniu były o 35-40% mniejsze niż młode współczesnych słoni, ale w ciągu pierwszych 6-8 miesięcy życia rosły tak szybko, że dogonili dzieci swoich współczesnych krewnych. Potem wzrost ponownie zwolnił. Sugeruje to, że zimą, która właśnie zaczęła się w 6-7 miesiącu życia nowonarodzonego mamuta, jadł gorzej, jego matka nie mogła już karmić go mlekiem. Dlatego mamut zaczął jeść to samo, co dorośli. Potwierdza to wymazywanie zębów mamucim młodym. U mamutów zęby pierwszych zmian zaczęły się zużywać i zużywać znacznie wcześniej niż u młodych współczesnych słoni.

Grupa mamutów z Sevska najprawdopodobniej zginęła w wyniku bardzo silnej powodzi, która odcięła im wyjście z doliny rzeki, a stało się to na samym początku wiosny. Osady rzeczne, w których znajdowały się kości, pokazują, jak siła nurtu stopniowo słabła i w końcu miejsce, w którym znajdowały się trupy mamutów, zamieniło się najpierw w starą kobietę, a potem w bagno.

Żywe istoty rodzą się, dojrzewają i umierają. Jeśli nic się nie stało z przyrodą wokół, tyle pokoleń zastępuje się nawzajem, rok po roku, stulecie po stuleciu. Ale jeśli coś się zmieni, robi się chłodniej lub odwrotnie, żywe istoty albo dostosowują się do tych zmian, albo wymierają. Wymieranie żywych istot z powodu katastrof to niezwykle rzadkie zdarzenia. Istnienie tej lub innej grupy wymarłych istot żywych zakończyło się z różnych powodów...

Przyczyny wyginięcia mamutów są związane ze zmianami klimatycznymi. Mamut i człowiek żyli obok siebie na Nizinie Rosyjskiej przez ponad 30 tysięcy lat i nie doszło do zagłady. Dopiero po zmianach klimatycznych, które rozpoczęły się pod koniec okresu plejstocenu, mamut wymarł. Obecnie upowszechnia się hipoteza, że ​​ogromne stosy kości mamutów ze stanowisk paleolitycznych nie są wynikiem polowań, ale śladami gromadzenia kości mamutów z naturalnych stanowisk. Kości te były potrzebne jako surowce do produkcji narzędzi i wielu innych. Oczywiście na mamuty polował mężczyzna, ale nie było plemion, które zajmowałyby się specjalistycznym polowaniem na nie. Biologia mamuta jest taka, że ​​nie mógł być podstawą ludzkiego życia, głównymi gatunkami handlowymi były konie, żubry, renifery i inne zwierzęta epoki lodowcowej.

Oczywiście nasi przodkowie polowali, ponieważ przodkowie ludzi odmówili żywienia się trawą ponad 3 miliony lat temu - nie jest to produktywna ścieżka ewolucji. Ale australopiteki podążały tą ścieżką i na afrykańskich sawannach pasły się na łąkach wraz ze starożytnymi pawianami - geladas i antylopami, ale wymarły, gdy klimat w Afryce stał się bardziej suchy.

Aby ktoś mógł kogoś zjeść, musi najpierw zostać złapany. Starożytny człowiek miał do tego tylko jedno urządzenie - swój mózg. Używając tego „narzędzia”, człowiek stopniowo ulepszał swoje narzędzia i techniki łowieckie. Bez narzędzi i broni człowiek nie ma szans na złapanie innego zwierzęcia. Historia rasy ludzkiej jest bardzo długa i pokazuje, że nie zawsze można było z powodzeniem znaleźć pożywienie dla siebie. Tak, trzeba przyznać, że starożytni ludzie jedli także zwłoki zwierząt, przynajmniej w najwcześniejszych stadiach dziejów ludzkości, w tym mamuta…

Słonie to największe żyjące zwierzęta lądowe. Charakterystyczne cechy tych ogromnych ssaków to długi pień i potężne kły – górne siekacze, które zmieniły się w procesie ewolucji; nie mniej uderzającymi znakami tych stworzeń są duża głowa z dużymi uszami i nogami w kształcie kolumny. Zakon trąbek, do którego należą słonie, również należał do wymarłych mastodontów i mamutów.

Słonie i ich przodkowie szczegółowe informacje i wideo:

Od eocenu skamieniali przodkowie współczesnych słoni zamieszkiwali prawie wszystkie kontynenty świata, z wyjątkiem Australii i Antarktydy. Pierwsze trąbowce były stosunkowo małymi zwierzętami wodnymi ważącymi około 250 kg, których siekacze dopiero zaczynały rosnąć, zamieniając się w kły; jednocześnie u pierwszego gatunku trąbki umieszczano kły zarówno na dolnej, jak i górnej szczęce.

Jedną z pierwszych trąb było meryterium, którego szczątki po raz pierwszy znaleziono na brzegach starożytnego jeziora Meris w Egipcie. Według naukowców były to zwierzęta półwodne, które zewnętrznie przypominały hipopotamy, a wraz z powiększaniem się ich siekaczy rozszerzał się również pień, który stał się głównym narzędziem pozyskiwania pożywienia.

Kończyny przednie meryterii, które kończyły się raczej kopytami niż pazurami, przystosowały się do biegania, pomimo stale rosnącej masy ciała. Pyski pierwszych trąbowców były wydłużone - jak na przykład konie - a dopiero później rozwinęły zaokrągloną głowę, dzięki czemu wyglądały jak współczesne słonie. W eocenie, z jego ciepłym i suchym klimatem, istniał pomost lądowy przez Arktykę, wzdłuż którego ssaki migrowały z kontynentu na kontynent.

To byli przodkowie słoni - mamutów!

W miocenie istniało już wiele gatunków - przedstawicieli rzędu trąbek, a wszyscy "popisali się" długim pniem i potężnymi siekaczami kła. W zależności od sposobu pozyskiwania pokarmu zwierzęta te podzielono na gatunki żywiące się liśćmi drzew, gatunki roślinożerne i wszystkożerne. W dinoterii kły wyrastały z górnej szczęki i były skierowane w dół - zwierzęta zrywały nimi gałęzie; w gomfoterach przeciwnie, 4 kły wyrastały z dolnej i górnej szczęki ku sobie, zamykając się jak szczypce.

U trąbek należących do amebelodonów płaskie kły wyrastały z dolnej szczęki i przypominały łopatkę: łatwo było im wykopać i wydobyć korzenie i pędy roślin wodnych, a także według jednej z teorii paleontologów: odkleić korę z drzew. Wszystkie te gatunki trąbowców we wczesnym miocenie migrowały z Afryki do Azji, a dwa gatunki - gomfotery i amebelodonty - przekroczyły Cieśninę Beringa najpierw do Ameryki Północnej, a następnie do Ameryki Południowej, podczas gdy dinoteria zjadająca liście nigdy nie pojawiła się na półkuli zachodniej.

W środkowym i późnym miocenie trąbowce znacznie się od siebie różniły i stały się prototypami wielu gatunków żyjących w różnych warunkach naturalnych. Wtedy to w Afryce pojawiły się pierwsze słonie. Tymczasem przez cały miocen klimat stopniowo stawał się coraz bardziej surowy; w następnej epoce – w plejstocenie – doprowadziło to do powstania potężnych lodowców na prawie połowie globu.

Pogorszenie klimatu zmusiło trąbę do przystosowania się do nowych warunków środowiskowych: na przykład wtedy pojawiły się pierwsze włochate mamuty, które doskonale przystosowały się do surowego klimatu epoki lodowcowej, a bardziej ciepłolubne gatunki trąbek migrowały do południe. Pod koniec plejstocenu rozpoczęło się globalne wymieranie ssaków, które zakończyło się tym, że współczesna fauna – w szczególności grupa dużych ssaków – zaczęła liczyć znacznie mniej osobników niż wcześniej. Następnie w plejstocenie wymarły również wszystkie trąbowce, z wyjątkiem słonia afrykańskiego i jego indyjskiego odpowiednika.

Pełne wdzięku i tajemnicze słonie…

Naukowcy wciąż nie mogą jednoznacznie odpowiedzieć, co to spowodowało. Słonie to nie tylko największe ze współczesnych zwierząt lądowych, ale także najdłużej żyjące. Do naszych czasów przetrwały tylko dwa rodzaje słoni: słoń afrykański i słoń indyjski. Charakteryzują się masywną budową ciała, dużą głową z opadającymi uszami oraz długim ruchomym tułowiem. Trąba słonia to nie nos, jak się czasem uważa, ale górna warga połączona z nosem. Dzięki temu narządowi wielotonowe zwierzę nie musi schylać się, aby podnieść pokarm z powierzchni ziemi lub z wysokiej gałęzi - słoń radzi sobie z tym spokojnie stojąc w miejscu.

Czubek tułowia słonia to bardzo wrażliwa i ruchoma strefa - rodzaj chwytaka, który pozwala zwierzęciu nie tylko podnosić owoce czy łodygi, ale także zręcznie operować najmniejszymi przedmiotami. Za pomocą tułowia zwierzęta również piją i myją; wyrażają także swoje emocje podczas zalotów osobników płci przeciwnej i, jak sama nazwa narządu wskazuje, słonie trąbią i wydają do nich inne dźwięki.

Jednym słowem jest to naprawdę uniwersalne urządzenie, które nie ma sobie równych w świecie zwierząt. Składa się z 15 tysięcy mięśni, a żeby po mistrzowsku panować nad trąbą, słoniątko musi poświęcić dużo czasu. Słonie mają również osobliwą budowę zębów. To, co zwykle nazywa się kłami, jest w rzeczywistości siekaczami; w ogóle nie istnieją na dolnej szczęce, a od górnej wyrastają w postaci kłów, które rosną przez całe życie zwierzęcia.

Kły pokryte są bardzo twardą emalią, która pozwala słoniom wykopywać korzenie drzew, a podczas potyczek o samicę pełnią rolę broni. Słoń afrykański ma kły zarówno u samców, jak iu samic. U słoni są znacznie krótsze, cieńsze i lżejsze, a kły starego samca słonia afrykańskiego mogą czasami osiągnąć długość 4 metrów i ważyć nawet 220 kg. U samic słonia indyjskiego kły są prawie niewidoczne z zewnątrz iw organizmie tego gatunku pełnią rolę atawizmu; jeśli chodzi o samce słonia indyjskiego, to najczęściej ich kły są znacznie mniejsze niż u ich afrykańskich odpowiedników, a na Cejlonie można spotkać samca bez kłów.

Powierzchnia masywnych zębów trzonowych słoni pokryta jest licznymi rowkami, co umożliwia zwierzętom gryzienie twardych części roślin; zęby stale wyrastają z ubytków w tylnej części szczęki i poruszając się do przodu, wypychają zużyte zęby na zewnątrz.

Słonie komunikują się ze sobą nie tylko głosem, ale także dotykiem, zapachem i odpowiednią postawą. Oprócz ryku, jaki zwierzęta wydają w chwilach zagrożenia, słonie przemawiają również tępym, niskim pomrukiem, który jest wyraźnie słyszalny w promieniu kilku kilometrów. Te niepokojące dźwięki, które wcześniej uważano za burczenie w żołądku, ostrzegają członków stada i wskazują na ruch zwierzęcia – jednym słowem są rodzajem komunikacji między członkami grupy.

Największym gatunkiem jest słoń afrykański, który waży do 10 ton i osiąga wysokość 4 metrów. Jego masywne ciało opiera się na kolumnowych nogach o zaokrąglonych stopach, u podstawy których znajduje się elastyczna tkanka tłuszczowa amortyzująca ciężar ciała zwierzęcia podczas chodzenia.

Oto słoń!!!

Skóra słonia afrykańskiego pokryta jest rzadkimi włoskami. Uszy zwierzęcia są duże; przesiąknięte gęstą siecią naczyń krwionośnych, mogą usuwać nadmiar ciepła z ciała – lub chłodzić głowę, wachlując ją jak dwa wentylatory. Słonie afrykańskie żywią się głównie trawą, rzadziej liśćmi i korą drzew. Taka dieta pozwalała im w przeszłości osiedlać się niemal na całym kontynencie afrykańskim na południe od Sahary – na sawannach, lasach i zaroślach.

Dziś siedlisko tych zwierząt jest ograniczone wielkością chronionych rezerwatów, ale nawet tam nie da się całkowicie wyeliminować zagrożenia słoni ze strony kłusowników. Słonie afrykańskie to zwierzęta stadne żyjące w grupach rodzinnych liczących od kilku do kilkudziesięciu osobników, z których wszystkie są podporządkowane najstarszej samicy. Słoń indyjski jest mniejszy od afrykańskiego i ma znacznie mniejsze uszy i kły.

Skóra tych słoni ma więcej włosów, a górna część czaszki jest bardziej spłaszczona. Słonie indyjskie żyją głównie w lasach, a ich zasięg ogranicza się do Indii, Sri Lanki, Półwyspu Malajskiego i wyspy Sumatra; liczebność dzikich słoni w tutejszej przyrodzie jest bardzo mała, a istniejące osobniki są zagrożone wyginięciem.

Słonie indyjskie żyją w grupach rodzinnych, które składają się z kilku samic z niemowlętami. Zwierzęta żywią się trawą, liśćmi, korą, miazgą drzewną, pędami bambusa i owocami - szczególnie lubią dzikie figi. Słoń indyjski to zwierzę o spokojnym charakterze, łatwe do nauczenia i szkolenia, dlatego często wykorzystuje się je jako zwierzęta robocze, zwłaszcza przy wyrębie.

Charakterystyczną cechą słoni jest jedna z najbardziej złożonych organizacji społecznych w królestwie zwierząt. Samice mają trwałe i głębokie przywiązania w stadzie, które jest kontrolowane przez jednego przywódcę. Słonie żyją w rodzinach lub grupach, w których jest do kilkudziesięciu samic z potomstwem; zwierzęta zwykle nie oddalają się od swojej grupy na odległość większą niż 1 km.

Chociaż głową stada jest zwykle najstarsza i najmądrzejsza samica słonia, może to być również największa i najsilniejsza samica w grupie. Stare samice słoni gromadzą się wokół siebie i prowadzą je do odległych korytarzy; można przypuszczać, że w tym przypadku „starszego” otaczają nie tylko córki, ale także wnuczki. Podczas ruchu liderzy są z przodu, a wracając zamykają pochód.

Kiedy przywódca słabnie i traci siły, jego miejsce zajmuje młodsza jednostka, ale nagła i niespodziewana śmierć przywódcy zawsze kończy się tragicznie: pozostałe zwierzęta w panice krążą wokół martwego ciała, całkowicie tracąc zdolność do wykonywania jakichkolwiek adekwatnych działań.

Dlatego, jeśli chodzi o zachowanie populacji słoni, naukowcy sugerują przenoszenie całych rodzin do rezerwatów i ogrodów zoologicznych, a nie pojedynczych zwierząt. Współpraca i altruizm, które przejawiają się w grupach rodzin słoni, są niesamowite: dzieci obu płci są traktowane jednakowo i każde z nich może ssać mleko od dowolnej samicy w grupie.

Słonie opiekują się również wszystkimi rannymi i chorymi członkami swojego stada.

Oglądamy wideo - „Czy mamuty wyginęły ???” bo widziano je w Jakucji !!!

A teraz najlepszy film o życiu słoni z BBC:

Słonie i ich przodkowie - szczegóły i filmy Słonie i ich przodkowie - szczegóły i filmy Słonie i ich przodkowie - szczegóły i filmy Podobał Ci się artykuł? Udostępnij znajomym w sieciach społecznościowych:

W 1959 roku brytyjski chemik John Kendrew odkrył strukturę mioglobiny białka mięśniowego, a trzy lata później otrzymał za to odkrycie Nagrodę Nobla. Minęło pół wieku, ale białko to nadal jest przedmiotem aktywnych badań i czasami ujawnia nieoczekiwane tajemnice. W niedawnym wydaniu czasopisma Science biolodzy z Wielkiej Brytanii, USA i Kanady opowiedzieli o cechach mioglobiny u waleni oraz o tym, ile czasu przodkowie niektórych współczesnych ssaków spędzali pod wodą.

Mioglobina to białko wiążące tlen znajdujące się w mięśniach wszystkich ssaków, które dzięki zawartości żelaza nadaje mięśniom czerwony kolor. Zwierzęta wodne na ogół mają więcej mioglobiny niż zwierzęta lądowe. Na przykład u kaszalotów stężenie tego białka w mięśniach jest jednym z najwyższych, gromadzi się tam dużo tlenu, dlatego nie może wydostać się na powierzchnię przez półtorej godziny.

Nowe badanie wykazało, że ssaki wodne mogą długo pozostawać pod wodą nie tylko dzięki ogromnej ilości mioglobiny. Chodzi o to, że powierzchnie tych białek u tych zwierząt niosą nadmierny ładunek dodatni, dzięki czemu cząsteczki odpychają się nawzajem. Gwarantuje to, że mioglobina nie skleja się w tak dużych stężeniach – w przeciwnym razie zamieniłaby się w niefunkcjonalne masy białkowe.

Podobnie dobrze naładowane mioglobiny obecne są w mięśniach wielu zwierząt wodnych – fok, morsów, bobrów, piżmaków. W tych, które spędzają mniej czasu w wodzie, takich jak ryjówka błotna i krety rozgwiazdy, mioglobiny niosą mniejszy ładunek niż w wodzie, ale wciąż więcej niż u ssaków w pełni lądowych. Gatunki alpejskie i podziemne teoretycznie również potrzebują tlenu, ale ich mioglobiny nie mają tak wysokiego ładunku jak nurkowie. Zatem dodatnio naładowana mioglobina może służyć jako wskaźnik wodnego stylu życia.
Ponadto naukowcom udało się zrekonstruować cząsteczki mioglobiny, które były przodkami współczesnych waleni. Znając budowę dawnych mioglobin, ich skład aminokwasowy, można ocenić, czy były one silnie naładowane i jak długo ich właściciele mogli przebywać pod wodą. Okazało się, że np. pakicet – ziemski przodek naszych wielorybów, który żył w Pakistanie na początku eocenu – mógł sobie pozwolić na nurkowanie nie dłużej niż półtorej minuty. A ogromny późnoeoceński basilozaur nurkował maksymalnie przez 17 minut. Skamieliny mogą sugerować, że zwierzę prowadziło wodny tryb życia, ale nowe podejście pozwala nam to potwierdzić, a nawet ocenić umiejętności nurkowe!

Ale biolodzy też nie ograniczyli się do tego - przywrócili mioglobiny przodkom niektórych zwierząt lądowych. Rezultat był niesamowity: współczesne słonie, góralki, krety i kolczatki pochodzą od zwierząt, których mioglobiny były tak dobrze naładowane! Co ciekawe, niedawna praca sugeruje, na podstawie skamieniałych kości, że przodkowie kolczatek byli pływakami. Inni paleontolodzy wysunęli hipotezę na temat wodnych przodków słoni i kretów. Więc mioglobina po prostu powtarza historię, którą zaczęły opowiadać kości.
Nie mamy pojęcia, jak wyglądał wspólny przodek słoni, góralków, manatów i morsów - nie mamy jego kości. Jest jednak maleńka cząsteczka, dzięki której śmiało możemy powiedzieć, że jego mięśnie były przystosowane do nurkowania.

Przygotowany z materiałów