(Chelonia), oddział gadów, jedynych przedstawicieli gadów, których ciało pokryte jest muszlą. Występują we wszystkich ciepłych regionach świata. Kilka gatunków jest mieszkańcami mórz i oceanów, ale w większości są to formy lądowe i słodkowodne.

Grupa ta pojawiła się w triasie ok. godz. 200 milionów lat temu. Możliwe, że żółwie pochodzą bezpośrednio od kotylozaurów, najbardziej prymitywnych gadów. Chociaż istnieje niewiele skamielin potwierdzających tę hipotezę, wymarły rodzaj Eunotozaur całkiem odpowiedni do roli ewolucyjnego „łącza”. To zwierzę miało spłaszczone ciało i znacznie rozszerzone żebra.

W przeciwieństwie do swoich wężowych krewnych, żółwie rzadko były czczone i nigdy nie wzbudzały większego strachu. Rzeczywiście, praktycznie nie stanowią zagrożenia dla ludzkiego życia. Chyba że pływak zbliży się zbyt blisko do samca żółwia skórzastego ( Dermochelys coriacea), może zostać złapany przez jego silne płetwy i utopiony. Faktem jest, że w stanie silnego podniecenia seksualnego jest w stanie wziąć każdy duży przedmiot za kobietę.

Anatomia. Ciało żółwia zamknięte jest w skorupie, która częściowo chroni również głowę, szyję i kończyny. Jego górna część, czyli pancerz, zakrywa grzbiet i boki gada, natomiast dolna, czyli plastron, zakrywa brzuch. Skorupa jest tak mocna, że ​​może wytrzymać ciężar 200-krotności wagi właściciela.

Zwykle wewnętrzna warstwa skorupy jest kostna, a zewnętrzną tworzy twarda, zrogowaciała tkanka. Obie warstwy składają się z wielu elementów ciasno do siebie dopasowanych. Elementy kostne nazywane są płytkami, a napalone nazywane są scutes. Większa wytrzymałość skorupy wynika częściowo z faktu, że granice między płytami wewnętrznymi i zewnętrznymi nie pokrywają się.

Wraz ze wzrostem wielkości żółwia na krawędziach każdej tarczy rośnie napalona substancja. Jeśli wzrost jest przerywany okresami hibernacji, na tarczkach są wyraźnie widoczne słoje, co pozwala oszacować wiek osobnika.

Żebra łączą się z muszlą, więc klatka piersiowa jest nieruchoma. W rezultacie oddychanie żółwia przypomina oddychanie przeponowe, charakterystyczne dla ludzi i innych ssaków. Specjalne mięśnie odciągają narządy wewnętrzne, umożliwiając wypełnienie płuc powietrzem; następnie inne mięśnie odwracają ten proces, ściskając płuca. Niektóre gatunki wodne nie są całkowicie zależne od oddychania płucnego i są w stanie absorbować tlen również przez błonę śluzową gardła.

Różnice między samcami i samicami (dymorfizm płciowy) są wyrażane różnie w zależności od gatunku; czasami są całkowicie niewidoczne. Porównanie samców i samic innych gatunków pokazuje, że u tych pierwszych ogon jest dłuższy i grubszy, a odbyt znajduje się dalej od podstawy. Ten dymorfizm jest szczególnie wyraźny u gigantycznych żółwi morskich. Inne różnice płciowe dotyczą kształtu plastronu, koloru i wielkości głowy oraz ogólnych wymiarów ciała.

Kojarzenie i składanie jaj. Zachowania godowe zaczynają się od zalotów, których formy są specyficzne dla gatunku. Samiec może „dobić” i popchnąć samicę, delikatnie ją gryząc. U dużych żółwi zalotom czasami towarzyszą głośne pomruki. Malowany żółw męski ( Chrysemys picta) i zdobione żółwie ( Pseudemys) okazują czułe uczucia w szczególny sposób: pływając do tyłu i ciągnąc za sobą samicę, głaszczą ją lub poklepują po pysku długimi pazurami przednich łap.

Gody mogą odbywać się na lądzie lub w wodzie. W tym przypadku penis w spokojnym stanie, schowany u nasady ogona, przechodzi przez otwór kloaki. Samice niektórych gatunków żółwi mogą przez długi czas przechowywać żywotne plemniki (jest to również charakterystyczne dla niektórych innych kręgowców), a jedno krycie pozwala im składać zapłodnione jaja przez kilka kolejnych lat. Jednak ich liczba zmniejsza się co roku, aż do uzyskania nowej porcji plemników.

Jaja żółwia są owalne lub okrągłe, białe lub prawie białe. Samice zakopują je w ziemi na głębokość nie przekraczającą długości tylnych nóg lub chowają w stosie gnijących roślin. Najczęściej są to miejsca dobrze oświetlone. Zwykle jest to jedno lęgowa rocznie, ale u niektórych żółwi morskich ich liczba dochodzi do siedmiu w jednym sezonie lęgowym. Jaja w lęgu, w zależności od gatunku, od jednego do 200.

Wylęganie. Okres inkubacji i wylęgu jest najniebezpieczniejszy w życiu żółwi; w tym czasie liczni wrogowie ucztują na pysznych jajkach i wciąż miękkich młodych. Ssaki wykopują lęgi, a ptaki morskie chwytają nowo wyklute żółwie, gdy pędzą wzdłuż brzegu do wody. W wodzie dzieci stają się ofiarą żarłocznych ryb. W tym czasie w pobliżu lęgowisk żółwi gromadzi się zwykle duża liczba miłośników ich jaj i młodych. W zależności od gatunku twardnienie skorupy trwa w różnym czasie, ale z reguły co najmniej kilka miesięcy. Po tym czasie żółwie stają się stosunkowo niedostępne dla drapieżników.

W naturze żółwie szybko rosną. Przykład jest znany, gdy nawet w niewoli żółwie słoniowe z Galapagos ( Geochelone elephantopus), zaczynając od około 11 kg, dodawali tę samą ilość rocznie, aż ważyli ponad 100 kg. Wiele małych gatunków osiąga dojrzałość płciową w wieku od 2 do 11 lat.

Długość życia.Żaden ze znanych kręgowców nie żyje tak długo jak żółwie. Większość informacji wskazujących, że ich oczekiwana długość życia wynosi nieco ponad 50 lat, dotyczy osobników przetrzymywanych w niewoli. Niektóre gatunki z pewnością żyją znacznie dłużej. Wiek żółwia pudełkowego Carolina ( Karolina Terrapene), znaleziony na Rhode Island, prawie na pewno miał 130 lat. Maksymalny okres to ok. 150 lat, ale całkiem możliwe, że rzeczywista długość życia poszczególnych osobników jest znacznie dłuższa.

Odżywianie.Żółwie ogólnie można nazwać wszystkożercami, chociaż niektóre gatunki preferują pokarm roślinny, inne pokarm zwierzęcy, a jeszcze inne jedzą wszystko. Ściśle wyspecjalizowana dieta jest rzadkością. Niektóre żółwie wodne żerują tylko pod wodą. Bardzo młode osobniki potrzebują codziennego karmienia, ale nie jest to konieczne w przypadku dorosłych. W rzeczywistości, jedząc dobrze, mogą przetrwać miesiące, a być może nawet lata, bez jedzenia.

Żółwie nie mają zębów, a ostre krawędzie ich szczęk są zdolne do gryzienia pokarmu, ale nie do żucia. Twarde, włókniste rośliny nie są łatwe dla żółwi, a mięso zwierząt czasami trzeba rozdzierać na kawałki za pomocą pazurów na przednich łapach. U niektórych gatunków w jamie ustnej znajdują się zrogowaciałe grzbiety, które pozwalają im zmiażdżyć zdobycz osłoniętą twardymi osłonami.

Narządy zmysłów i wyższa aktywność nerwowa.Żółwie są dobre w wąchaniu z bliskiej odległości i sądząc po niektórych obserwacjach, używają węchu przy wyborze jedzenia. Wzrok jest również dobrze rozwinięty: te zwierzęta można nauczyć rozpoznawania konturów i kolorów. Zarówno pancerz, jak i łuszcząca się skóra są wrażliwe na dotyk, a żółw olbrzymi odczuwa nawet nacisk słomy, którą przepuszcza się po jego masywnym pancerzu. Chociaż od dawna wiadomo, że żółwie są wrażliwe na wibracje przenoszone przez glebę, ich zdolność do odbierania fal dźwiękowych w powietrzu od dawna budzi kontrowersje. Dziś istnienie w nich przynajmniej słabego „zwykłego” słuchu uważa się za udowodnione.

W porównaniu z innymi gadami żółwie są bardzo inteligentne. Łatwo uczą się podążać za właścicielem, wydają się cieszyć okazaną im uwagą i przyzwyczajają się do określonego reżimu. Najwyraźniej niektóre osoby są mądrzejsze od innych. Na przykład wśród sześciu susłów Agassi ( Gopherus agassizi), mieszkając razem, jedna osoba dobrowolnie wspięła się po równi pochyłej na platformę i stoczyła się po metalowej rynnie z drugiej strony. Najwyraźniej podobało jej się to zajęcie i powtarzała je całymi godzinami. Ale w niektórych sytuacjach żółwie są zaskakująco powolne. Na przykład mogą poświęcić dużo energii na pokonanie przeszkody, którą łatwo ominąć; lub przez długi czas próbował przecisnąć się przez szczelinę znacznie mniejszą od nich.

RODZINY PODSTAWOWE Opisano ponad 200 współczesnych gatunków żółwi. To tylko pozostałości po ogromnej liczbie gatunków, które istniały w epoce gadów, która trwała około 120 milionów lat i zakończyła się około. 70 milionów lat temu. Gatunki, które przetrwały do ​​dziś, pogrupowane są w 12 rodzin. Najsłynniejsze z nich zostały opisane poniżej.

Cheloniidae(żółwie morskie). Pięć lub sześć gatunków tej rodziny to duże gady o kończynach przypominających wiosła lub płetwy. Są to wyłącznie zwierzęta wodne, które wychodzą na brzeg tylko po to, by złożyć jaja lub wygrzewać się na słońcu. Bardzo trudno jest im poruszać się po lądzie. Co najmniej jeden gatunek występuje we wszystkich ciepłych oceanach.

Zielony (zupa) żółw ( Chelonia mydas) to najsłynniejszy z żółwi morskich. Jest rozprowadzany na całym świecie i to z niego przygotowywana jest słynna zupa z żółwia. Wcześniej te gady były zasadniczo bezwzględnie eksterminowane, często zabijając samice tuż przed złożeniem jaj.

Dermochelyidae(żółwie skórzane). Żółw skórzasty ( Dermochelys coriacea) jest jedynym żyjącym gatunkiem tej rodziny. Ten olbrzym może osiągnąć masę ponad 680 kg przy rozpiętości przedniej płetwy 3,6 m. Skórzasta skorupa ma 7 podłużnych grzbietów po stronie grzbietowej i 5 po stronie brzusznej. Chociaż zasięg tych żółwi obejmuje wszystkie ciepłe oceany, są one najrzadsze wśród szeroko rozpowszechnionych gatunków morskich tego rzędu. Kwestia systemowej pozycji grupy pozostaje kontrowersyjna. Został wyróżniony w specjalnym podrządzie Athecae (bez tarczy), ale większość ekspertów zbiega się tylko w randze nadrodziny.

Trionychidae(trzy pazury). Te żółwie są łatwo rozpoznawalne dzięki ich miękkiej, skórzastej skorupie bez żadnych skórek. Mają płaskie ciało, wydłużony stożkowaty pysk i nogi z pajęczynami do pływania. To jedne z najbardziej rozbrykanych żółwi, poruszające się szybko zarówno w wodzie, jak i na lądzie. Długa szyja pozwala im chwytać jedzenie i boleśnie gryźć wroga, nawet jeśli znajdują się w znacznej odległości. Pazury dużych osobników mogą pozostawić głębokie zadrapania. Przedstawiciele niektórych gatunków dobrze tolerują niewolę, żyjąc w niej do 20 lat lub dłużej (rekord to 25). Niektóre żółwie trójpazurowe są bardzo cenione za pyszne mięso. Największym z ich 20 gatunków jest duży żółw o miękkim ciele ( Pelochelys bibroni) mieszka w Azji Południowo-Wschodniej; jego muszla osiąga długość ponad 1,2 m. Przedstawiciele tej rodziny mieszkają w Ameryce Północnej, Afryce, Azji Południowo-Wschodniej, Archipelagu Malajskim i Nowej Gwinei. W USA występują trzy gatunki.

Pelomedusidae, Chelidae(podgraniczne żółwie z boczną szyją: pelopedusowe i wężoszyje). Przedstawiciele tych dwóch rodzin różnią się sposobem zginania szyi, gdy głowa jest wciągana pod krawędź skorupy: jeśli u innych żółwi szyja zgina się w płaszczyźnie pionowej, to u nich jest w płaszczyźnie poziomej, co wyjaśnia specjalna struktura kręgosłupa. Sidenecks znajdują się na półkuli południowej lub w jej pobliżu i nie występują w Ameryce Północnej, Europie ani Azji. Obie rodziny jednoczą ok. 2 tys. 50 rodzajów. Najdziwniejszym ze wszystkich żółwi jest matamata ( Chelus fimbriata) z Ameryki Południowej - odnosi się do wężoszyjki. Jej głowa pokryta jest wieloma naroślami wystającymi w różnych kierunkach. W australijskim żółwiu wężoszyim ( Chelodina longicollis) długość cienkiej szyi jest prawie taka sama jak muszla.

Chelydridae(żółwie kajmany). Rodzina obejmuje tylko 2 gatunki, z których najbardziej znanym jest żółw kajmanowy ( Chelydra serpentina). Jest gadem wodnym pochodzącym z większości Ameryki Północnej i północno-zachodniego południa, występującym powszechnie w południowo-wschodniej Kanadzie i wschodniej części Stanów Zjednoczonych, gdzie jest wysoko ceniony jako produkt spożywczy. Żółwie Cayman są niesłusznie oskarżane o zabijanie dużej liczby ryb i ptactwa wodnego. Masa tych zwierząt często dochodzi do 13,6 kg. Wyrwane z wody mogą boleśnie ugryźć.

Inny gatunek, żółw sęp ( Macrochelys temmincki) - jeden z gigantów oddziału, osiągający masę ok. 2 tys. 90 kg. Są to nie tylko najcięższe spośród jej przedstawicieli słodkowodnych, ale także najbardziej przywiązane do wody wśród żółwi północnoamerykańskich. Występują w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, głównie w dolnym biegu Missisipi. Będąc powolnym, żółw sępowy wabi żer za pomocą mięsistego wyrostka dna pyska, który porusza się w jego otwartej pysku jak robak.

Kinosternidae(żółwie mułowe). Żółwie z tej rodziny, która obejmuje 21 gatunków, żyją zazwyczaj na dnie rzek i jezior. Zasięg grupy rozciąga się od południowo-wschodniej Kanady przez środkowe i wschodnie Stany Zjednoczone do Ameryki Południowej. Osiem gatunków żółwi błotnych występujących w Stanach Zjednoczonych ma małe, mięsiste „anteny” na brodzie, które pomagają odróżnić je od innych członków zakonu.

Najbardziej znanym członkiem rodziny jest żółw piżmowy ( Sternotherus odoratus) jest powszechna na wodach wschodnich Stanów Zjednoczonych. Jego długość nie przekracza 13 cm, ale bardzo denerwuje miejscowych rybaków, gdyż często łapie się na haczyk, a po podniesieniu wydziela śmierdzący sekret z gruczołów piżmowych. Ponadto jest wojownicza i boleśnie gryzie.

Żółwie biegające (rodzaj Kinosternon) występują prawie wyłącznie w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Unikają głębokich zbiorników wodnych i od czasu do czasu wychodzą na ląd. Zakres żółwia pensylwańskiego ( Kinosternon subrubrum) rozciąga się od południowo-wschodniej części kraju wzdłuż wybrzeża Atlantyku do południowo-zachodniego krańca Connecticut.

Testudinidae(żółwie lądowe). Ta rodzina obejmuje około. 40 gatunków żółwi występujących na każdym kontynencie z wyjątkiem Australii. Obejmuje również stosunkowo małego żółwia śródziemnomorskiego ( testudo graeca) i olbrzymi żółw słoniowy ( Geochelone elephantopus) z Wysp Galapagos i niektórych dziwacznych gatunków afrykańskich. Tak więc u żółwi afrykańskich kinix (rodzaj Kinixy) tył pancerza jest ruchomo połączony z przodem, elastycznym żółwiem ( Malacochersus tornieri) z Tanzanii i Kenii ma miękką, spłaszczoną skorupę z cienkich płytek kostnych i może w chwili zagrożenia zatykać się w wąskich szczelinach skalnych. Jedyni członkowie tej rodziny znajdowani w Stanach Zjednoczonych należą do rodzaju gopher ( Suseł); mieszkają w południowej części kraju.

W 19-stym wieku Żółwie słoniowe z Galapagos zostały zabrane na statki wielorybnicze jako zapasy mięsa dla żeglarzy. Schwytanie milionów osobników tak osłabiło populację, że grozi jej wyginięcie.

Emydidae(żółwie słodkowodne). Jest to największa rodzina zakonu, łącząca ponad jedną trzecią wszystkich jego gatunków. Występują powszechnie na kontynentach północnych, występują również w północnej Ameryce Południowej i Afryce i są bardzo zróżnicowane pod względem wielkości i kształtu ciała.

Malowany żółw ( Chrysemys picta), która jest dystrybuowana w całych Stanach Zjednoczonych, jest jednym z najbardziej znanych przedstawicieli rodziny. Często osiąga duże liczebności nawet w małych stawach. Żółwie pudełkowe ( Terrapene) jest również szeroko rozpowszechnionym rodzajem, ale nie występuje w zachodnich Stanach Zjednoczonych. Są to głównie zwierzęta lądowe; ruchome elementy plastronu umożliwiają szczelne zamykanie, podobnie jak drzwi, wszystkich otworów skorupy. Zdobione żółwie ( Pseudemys) zamieszkują południowo-wschodnie Stany Zjednoczone.

Znajdź „ŻÓŁWIE” na

Jeden ze starożytnych żółwi - myolania - osiągnął długość 5 m. Zachowało się 11 rodzin żółwi (z 26), zjednoczonych w 2 podrzędach, w tym aż 295 gatunków. Żółwie nie mają zębów (szczątki znaleziono w formach triasowych) i zastępowane są przez zrogowaciałą osłonę - dziób. W większości form ciało zamknięte jest w skorupie, składającej się z pancerza (górnej skorupy) i płaskiej dolnej - plastronu. Nie ma skrzyni. Obręcz barkowa znajduje się w klatce piersiowej. Lekki, duży, złożony. Oddychanie odbywa się za pomocą ruchów pompujących aparatu gnykowego i mięśni brzucha, co ułatwiają ruchy kończyn przednich i głowy. U żółwi słodkowodnych wyrostki gardła i kloaki (pęcherze odbytu) penetrowane przez naczynia włosowate służą jako dodatkowe narządy oddechowe w wodzie. Słuch jest słaby. Gatunki lądowe są fitofagami, gatunki wodne są w większym stopniu drapieżnikami, ale częściej pokarm jest mieszany w obu. Żółwie, zwłaszcza lądowe, są odporne na obrażenia. Mężczyźni mają niesparowanego penisa; ich plastron często ma kształt wklęsły. Samica może złożyć ponad 200 jaj. Maksymalna długość życia to 150-200 lat. Zimą i podczas suchych, suchych okresów żółwie mogą zapaść w odrętwienie. Wrogowie - krokodyle, warany, ptaki drapieżne i ssaki, w morzu - rekiny. Człowiek hodował żółwie z mięsa, jajek, skorupy (lub tylko jej warstwy rogowej), także do trzymania w ogrodach zoologicznych i wiwariach.

Rodzina żółwi kajmanowych lub aligatorowych (Chelydridae) obejmuje 2 rodzaje i 2 gatunki występujące od Ameryki Północnej po Ekwador. Znane są od eocenu, tj. 35 mln lat, i wyróżniają się przede wszystkim dużą głową z potężnym dziobem oraz długim – ponad połowę długości ciała – ogonem z grzebieniami ostrogowymi, jak u krokodyla. Kajman lub żółw gryzący (Chelydra segrantina) występuje w obrębie rodziny, osiągając długość 1 mi wagę do 30 kg. Predator: atakuje również kaczki; odgryzać palce kąpiących się. Odporny na zimno: może czołgać się po lodzie. Jeden z żółwi mieszkał przez kilka lat w kanalizacji miejskiej.

Rodzina żółwi słodkowodnych (Emydidae) obejmuje 31 rodzajów i 85 gatunków, które zamieszkują południową część północnej i północno-wschodniej Ameryki Południowej, południową i zachodnią Europę oraz południową i południowo-wschodnią Azję. Znany od eocenu. Szczyt. Kachuga - żółwie dachowe należą do 7 gatunków znanych z Indii i Birmy. Ich długość dochodzi do 40 cm, pokarmem są rośliny wodne. Rodzaj żółwi pudełkowych (Terrapene) obejmuje 4 gatunki, rozmieszczone z południowej Kanady na południe USA i Meksyku i o długości do 16 cm.Muszla w kształcie pudełka, bardziej wypukła niż inne gatunki, może być zamknięta. Dodatkowo posiadają redukcję błon między palcami, co wskazuje na przejście do ziemskiego trybu życia. 5 gatunków europejskich żółwi wodnych (Mauremys) występuje w północno-zachodniej Afryce, południowej Europie i południowej Azji.

Żółw kaspijski (M. caspica) zamieszkuje zbiorniki wodne od Półwyspu Iberyjskiego po południowy Turkmenistan. Drapieżnik. W diecie odnotowano (wg A.G. Bannikova) zwierzęta średniej wielkości (długość żółwia do 23 cm): obunogi, raki, babki, szarańczę, guzki, a także wodorosty, skrzyp, turzycę, trzcinę, trzcinę, piołun. Jedzenie jest częściej spożywane na lądzie. Zimy w mule mogą przebywać pod wodą do 3 godzin (przy T powietrza = 30°C) i do 87 godzin (przy T powietrza = 10°C).

Rodzaj żółwi błotnych obejmuje 2 gatunki, z których najbardziej znanym jest żółw błotny (Emys orbicularis), który zamieszkuje Afrykę Północną, Europę Środkową i Południową, Azję Mniejszą i Kaukaz. Na terytorium Wołga-Kama biegnie na północ do zakola rzeki Belaya (Bashkortostan), a środkowy sięga pp. Wielki Czeremszan i Mały Czeremszan (Tatarstan). Znaleziska żółwi w 10 dzielnicach regionu Niżny Nowogród wymagają wyjaśnienia. Plastron i pancerz żółwia błotnego są połączone więzadłami. Drapieżnik. W diecie znaleziono (wg A.G. Bannikova) poczwarki komarów, szarańczy, koniki polne, niedźwiedzie, noska, wszy, kijanki i żaby, a także rośliny. Zimy w mule. Pod wodą może trwać od 6 do 83 godzin, w zależności od temperatury. Żyje do 120 lat.

Z rodzaju malowanych żółwi Chrysemys, powszechnych w Ameryce Północnej, znany jest C. picta - żółw ozdobny, szeroko hodowany w niewoli. Istnieją dowody na to, że gatunek ten zakorzenił się w zbiornikach wodnych Węgier. Pokarm tych żółwi jest mieszany.

Rodzina żółwi lądowych (Testudinidae) obejmuje 11 rodzajów z 39 gatunkami występującymi w Ameryce, Afryce, południowej Europie i Azji. Rodzaj Testudo obejmuje 4 gatunki występujące w rejonie Morza Śródziemnego, Kaukazu i Iranu. Najsłynniejszym z nich jest żółw śródziemnomorski (T. graeca), zamieszkujący północną Afrykę, południową Europę i południowo-zachodnią Azję. Zasięg gatunku wchodzi do Rosji na dwóch obszarach: na wybrzeżu Morza Czarnego, od granic Abchazji do Anapy oraz w Dagestanie. Długość jej karapaksu dochodzi do 35 cm, karapaks jest wysoki. Występuje od wybrzeży morskich po półpustynie, lasy nizinne i tugai oraz zbocza górskie. Fitofag, ale także zjada mięczaki i owady. Aktywny w ciągu dnia. Wiosną odbywa się krycie, któremu towarzyszą walki między samcami. W maju-czerwcu samica składa jaja (2-9 sztuk w trzech lęgach). Młode pojawiają się w lipcu-wrześniu. Od października do listopada chodzą do nor na zimowanie. Liczba spada. Zawarte w Czerwonej Księdze Rosji.

Żółw środkowoazjatycki (Agrionemys horsfieldii) jest jedynym gatunkiem tego rodzaju. Rozpowszechniony od Iranu do północnego Pakistanu i Xinjiang w Kazachstanie, północna granica pasma biegnie w przybliżeniu od rzeki. Emba do rzeki. Turgai i Mt. Tarbagatai. Mieszka na pustyniach, wąwozach i zboczach gór. Długość pancerza wynosi do 29 cm, w naturze żyje do 30 lat. Codzienna aktywność. Wiosną budzi się w marcu-kwietniu. Powielanie do końca maja. Samica składa 1-6 jaj w 2-3 lęgach. Wyklute żółwie pozostają w ziemi przez zimę aż do wiosny. Fitofag, czasami zjada bezkręgowce, a kiedyś w żołądku znaleziono mysz domową. Wrogowie - monitoruj jaszczurki, lisy, kruk i ptaki drapieżne. W 1967 roku kazachski zoocombinat wysłał 43 tysiące egzemplarzy do Paryża i Londynu. Zawarte w wykazie Międzynarodowej konwencji o handlu.

Rodzaj Geochelone obejmuje 16 gatunków dużych żółwi z Ameryki, Afryki i Azji. Najsłynniejszy żółw słoniowy (G. elephantopus) żyje na Wyspach Galapagos i osiąga długość 150 cm i wagę 400 kg. Żyje 200-250 lat lub więcej. Może osiągnąć prędkość do 300 m/h. Opisany przez Karola Darwina w 1835 roku. Przez 300 lat około 10 milionów egzemplarzy zostało wyeksportowanych głównie przez marynarzy ze względu na mięso i dla ogrodów zoologicznych. Żółwie są chronione przez Fundację Karola Darwina. Utworzono rezerwę. Wszystkie 12 podgatunków, które przeżyły, znajduje się na Czerwonej Liście IUCN. Żółw olbrzymi (G. gigantea) żyje na otwartych przestrzeniach wyspy Aldabra w grupie Seszeli, gdzie przywiezione na wyspę zdziczałe kozy, które przejęły pastwiska dla gadów, poważnie konkurują z gatunkiem. Obecnie są rozstrzelani. W 1960 roku Planowano tu stworzyć dużą bazę wojskową. Ale społeczności naukowej udało się obronić wyspę. W 1975 roku na Aldabrze utworzono rezerwat przyrody i działa stacja badawcza. Ponadto żółwie wprowadzono na inne Seszele, wyspę Reunion, wyspę Mauritius, wyspę Nosy Be u wybrzeży Madagaskaru itp. Długość pancerza tego żółwia sięga 120 i 156 cm, waga - ponad 200 kg. Mieszka (w niewoli) ponad 150 lat. Gatunek posiada mechanizmy regulacji populacji (zmiany liczby składanych jaj). Zawarte w Czerwonej Liście IUCN.

Endemiczny dla Madagaskaru jest żółw promienisty (G. radiata) o długości do 38 cm i wadze do 13 kg. Ukazuje się w lasach kserofitycznych południowej części wyspy. Fitofag czasami aktywnie zjada pokarm dla zwierząt. W XVIII-XIX wieku. był używany jako przedmiot spożywczy, co powodowało przełowienie. Jest chroniony w rezerwacie przyrody Tsimanampetsosa i jest wpisany na Czerwoną Listę IUCN na mocy specjalnego prawa tego kraju. W środkowej i południowej Afryce występują 2 podgatunki żółwia lamparciego (G. pardalis), o długości pancerza do 70 cm. Zawarte w załączniku II do Konwencji o międzynarodowym handlu zwierzętami. W tropikalnych lasach Ameryki Południowej około. Trynidad i Małe Antyle są zamieszkiwane przez żółwia leśnego lub shabuti (G. denticulata). Fitofag. Służy do jedzenia (wielkość pancerza do 60 cm). Zawarte w załączniku II do Konwencji o handlu międzynarodowym.

Rodzina żółwi morskich (Cheloniidae) łączy gatunki żyjące w równikowych i tropikalnych wodach globu i często pływające w umiarkowanych szerokościach geograficznych. Rodzina ma 4 rodzaje z 6-7 gatunkami. Karetta lub żółw wielkogłowy (Caretta caretta) ma długość pancerza do 105 cm i wagę 158 kg. Unosi się do holu. La Plata na Morzu Barentsa (obwód murmański), wydobywany w zatoce w 1940 roku. Piotr Wielki. Drapieżnik żywiący się bentosem, głównie mięczakami i rakami, a także gąbkami, meduzami i rybami. Składa jaja (do 150 sztuk) wzdłuż wybrzeża Omanu na Florydzie w Australii. Zawarte w Czerwonej Liście IUCN.

Bissa (Eretmochelys im - bricata), osiągając długość 90 cm, dopływa do wybrzeży Anglii, Holandii, Włoch. Pokarm - bezkręgowce bentosowe, ryby. Składa do 200 jaj. Żółwie służyły do ​​celów spożywczych oraz do pozyskiwania „kości żółwia” używanej do wyrobów pasmanteryjnych. Zawarte w Czerwonej Liście IUCN. Żółw zielony (Chelonia mydas) osiąga długość 140 cm i masę 450 kg, pływa do Anglii i Bułgarii. Rozpoczyna się u wybrzeży Omanu i Pakistanu na Morzu Arabskim, Malezji i Filipin na Morzu Południowochińskim, u wybrzeży Kalimantanu, Australii, Mozambiku, na wyspach i wybrzeżach Morza Śródziemnego, na Karaibach. Żywi się roślinami wodnymi (zostera, wodorosty morskie), sporadycznie skorupiakami i mięczakami. Jajka zjadają szopy pracze, oceloty, psy, wykluwane żółwie ptaki i ryby. W Kostaryce powstała stacja badawcza. Wymieniony na Czerwonej Liście IUCN.

Rodzina żółwi skórzastych (Dermochelydae) obejmuje 1 gatunek. Żółw skórzasty (Dermochelys coriacea), osiągający 2 m długości i ważący ok. 600 kg (rozpiętość płetw 3 m), gniazduje na tropikalnych wybrzeżach trzech oceanów, żeruje w wodach umiarkowanych, dopływając do wybrzeży Europy i Dalekiego Wschodu (złowiono go na południu DVK i na morzu Beringa). Główne miejsca lęgowe znajdują się na wybrzeżu Pacyfiku w Meksyku, poza francuską Gzianą i w zachodniej Malezji. Składa do 130 jaj. Pokarm - meduzy, skorupiaki, glony, a także ryby, szkarłupnie, mięczaki. Dzięki zbieraniu i wysiadywaniu jaj, a następnie wypuszczaniu młodych zwierząt było to możliwe w latach 1971-81. zwiększyć liczbę z 29 tysięcy do około 104 tysięcy. U tego gatunku żebra i kręgosłup nie są zrośnięte z muszlą, nie ma zrogowaciałej muszli. Kości wypełnione są tłuszczem, którym muzealne eksponaty mogą sączyć się latami. Przez 400 lat (od 1558 r.) wydobyto około 40 egzemplarzy. Zawarte w Czerwonej Liście IUCN.

Rodzina żółwi trójpazurowych (Trionychidae) ma silnie zredukowaną skorupę kostną. Plastron i pancerz są połączone więzadłami. Głowa kończy się miękką trąbką z nozdrzami. Wyrostki błony śluzowej gardła czynnościowo zastępują skrzela. Rodzina obejmuje 14 rodzajów i 24 gatunki. Żyją w wodach słodkich Ameryki Północnej, Afryki, Nowej Gwinei i Azji. Żółw dalekowschodni (Pelodiscus sinensis) był wcześniej zaliczany do rodzaju Trionyx (lub Amyda). Ma długość do 40 cm i wagę do 4,5 kg. Gatunek jest rozprowadzany w Chinach, Korei, północnym Wietnamie i Japonii, wprowadzony do około. Guam i Wyspy Hawajskie. W Rosji występuje w dorzeczach rzek Amur i Ussuri, nad jeziorem. Chanka. Zamieszkuje wolno płynące rzeki, starorzecza i jeziora. Nie oddala się daleko od wody. Częściej poluje o zmierzchu iw nocy. Zimują w mule. Samica składa 18-75 jaj w dołku na piaszczystym (czasem kamienistym) brzegu (do 150 jaj w sezonie). Murarstwo jest eksterminowane przez jenota, lisa, borsuka, dzika, wrony. Pokarm - ryby, skorupiaki, owady, robaki, mięczaki. Bardzo agresywny. Liczba gatunków w Rosji spada, zasięg się kurczy. Podejmowano próby sztucznego rozmnażania i ochrony lęgów przed drapieżnikami. Zawarte w Czerwonej Księdze Rosji.

Z grup diapsydów do naszych czasów przetrwali przedstawiciele podklas archozaurów i lepidozaurów. Oddział pseudosuchi, znany od końca okresu permskiego, podzielony był na kilka oddziałów. Przedstawiciele gałęzi wodnej - krokodyle - znani są już od triasu, czyli m.in. ich wiek to ponad 230 milionów lat.

Żółw jest zwierzęciem typu strunowatego, klasy gadów, rzędu żółwia (Testudines). Zwierzęta te istnieją na Ziemi od ponad 220 milionów lat.

Żółw otrzymał swoją łacińską nazwę od słowa „testa”, co oznacza „cegłę”, „kafelek” lub „naczynie gliniane”. Rosyjski odpowiednik pochodzi od prasłowiańskiego słowa čerpaxa, które z kolei pochodzi od zmodyfikowanego starosłowiańskiego słowa „čerpъ”, „odłamek”.

Żółw - opis, charakterystyka i zdjęcia

skorupa żółwia

Cechą charakterystyczną żółwi jest obecność muszli, która ma za zadanie chronić zwierzę przed naturalnymi wrogami. skorupa żółwia składa się z części grzbietowej (karapaks) i brzusznej (plastron). Wytrzymałość tej osłony jest taka, że ​​z łatwością wytrzymuje obciążenie przekraczające ciężar żółwia 200 razy. Pancerz składa się z dwóch części: pancerza wewnętrznego z płyt kostnych oraz pancerza zewnętrznego z rogowatych tarcz. U niektórych gatunków żółwi płytki kostne pokryte są gęstą skórą. Plastron powstał dzięki zrośniętemu i skostniałemu mostkowi, obojczykom i żebrom brzusznym.

W zależności od gatunku rozmiar i waga żółwia znacznie się różnią.

Wśród tych zwierząt są olbrzymy ważące ponad 900 kg o wielkości pancerza 2,5 metra lub więcej, ale są też małe żółwie, których masa ciała nie przekracza 125 gramów, a długość skorupy wynosi zaledwie 9,7-10 cm.

Głowa i oczy żółwia

głowa żółwia ma opływowy kształt i średniej wielkości, co pozwala na szybkie schowanie go w bezpiecznej przystani. Są jednak gatunki o dużych głowach, które nie pasują dobrze lub wcale do muszli. U niektórych przedstawicieli rodzaju czubek kufy wygląda jak rodzaj „trąbki” zakończonej nozdrzami.

Ze względu na specyfikę sposobu życia na lądzie oczy żółwia patrzą na ziemię. W wodnych przedstawicielach oddziału znajdują się bliżej korony i są skierowane do przodu i do góry.

Szyja większości żółwi jest krótka, jednak u niektórych gatunków może być porównywalna do długości pancerza.

Czy żółwie mają zęby? Ile zębów ma żółw?

Aby odgryźć i zmielić jedzenie, żółwie używają twardego i mocnego dzioba, którego powierzchnia pokryta jest szorstkimi guzkami zastępującymi zęby. W zależności od rodzaju pokarmu mogą być ostre jak brzytwa (u drapieżników) lub z postrzępionymi krawędziami (u roślinożerców). Starożytne żółwie, które żyły 200 milionów lat temu, w przeciwieństwie do współczesnych osobników, miały prawdziwe zęby. Język żółwia jest krótki i służy tylko do połykania, a nie do chwytania pokarmu, więc nie wystaje.

Kończyny i ogon żółwi

Żółw ma łącznie 4 nogi. Struktura i funkcje kończyn zależą od stylu życia zwierzęcia. Gatunki żyjące na lądzie mają spłaszczone kończyny przednie przystosowane do kopania ziemi i potężne kończyny tylne. Żółwie słodkowodne charakteryzują się obecnością skórzastych błon między palcami na wszystkich czterech łapach, które ułatwiają pływanie. U żółwi morskich kończyny w procesie ewolucji przekształciły się w osobliwe płetwy, a rozmiar przednich jest znacznie większy niż tylnych.

Prawie wszystkie żółwie mają ogon, który podobnie jak głowa jest schowany w skorupie. U niektórych gatunków kończy się kolcem przypominającym gwóźdź lub spiczastym.

Żółwie mają dobrze rozwinięte widzenie kolorów, co pomaga im w znajdowaniu pożywienia, oraz doskonały słuch, który pozwala im słyszeć wrogów ze znacznej odległości.

Żółwie linieją, podobnie jak wiele gadów. U gatunków lądowych linienie wpływa na skórę w niewielkiej ilości, u żółwi wodnych jest niedostrzegalne.

Podczas linienia odklejają się przezroczyste tarcze z muszli, a skóra z łap i szyi odpada w strzępach.

Średnia długość życia żółwia w warunkach naturalnych może sięgać 180-250 lat. Wraz z nadejściem zimowego chłodu lub letniej suszy żółwie przechodzą w stan hibernacji, którego czas trwania może przekraczać sześć miesięcy.

Ze względu na słabo wyrażone cechy płciowe żółwi bardzo trudno jest określić, które ze zwierząt jest „chłopcem”, a które „dziewczyną”. Niemniej jednak, jeśli podejdziesz do tego problemu ostrożnie, po przestudiowaniu niektórych cech zewnętrznych i behawioralnych tych egzotycznych i interesujących gadów, ustalenie ich płci nie będzie tak trudne.

• powłoka

U samicy ma zwykle bardziej wydłużony, wydłużony kształt w porównaniu z samcem.

• Plastron (powłoka dolna)

Odwróć żółwia i przyjrzyj mu się uważnie - skorupa od strony brzucha bliżej odbytu u żółwi jest płaska, u samców lekko wklęsła (swoją drogą ten niuans ułatwia proces kojarzenia).

• Ogon

U żółwi płci męskiej ogon jest nieco dłuższy, szerszy i grubszy u nasady, najczęściej zagięty w dół. Ogon „panie” jest krótki i prosty.

• otwór analny (kloaka)

U samic jest nieco bliżej czubka ogona, w kształcie gwiazdki lub koła ściśniętego po bokach. U samców żółwia odbyt jest wąski, podłużny lub w kształcie szczeliny.

• pazury

U prawie wszystkich gatunków, z wyjątkiem żółwia lamparciego, pazury samców na kończynach przednich są dłuższe niż u samic.

• nacięcie na ogonie

Samce żółwi mają wycięcie w kształcie litery V z tyłu skorupy, które jest niezbędne do godów żółwi.

• Zachowanie

Samce żółwi są najczęściej bardziej aktywne, a w okresie godowym wyróżniają się agresywnością wobec przeciwnika i wobec „pani serca”, gonią ją, próbując ugryźć, w zabawny sposób kiwają głową. Samica w tym czasie może spokojnie obserwować „zaloty”, chowając głowę w muszli.

• Niektóre gatunki żółwi mają specyficzne różnice między samicami i samcami, takie jak kolor, rozmiar lub kształt głowy.

Rodzaje żółwi - zdjęcie i opis

Drużyna żółwi składa się z dwóch podrzędów, podzielonych sposobem, w jaki zwierzę wkłada głowę do skorupy:

• Żółwie ukryte pod szyją, składane na szyi w formie łacińskiej litery „S”;
• Żółwie z boczną szyją, chowające głowę w kierunku jednej z przednich łap.

Według siedliska żółwi istnieje następująca klasyfikacja:

• Żółwie morskie (żyjące w morzach i oceanach)
• Żółwie lądowe (żyjące na lądzie lub w słodkiej wodzie)
  • Żółwie lądowe
  • żółwie słodkowodne

W sumie istnieje ponad 328 gatunków żółwi, tworzących 14 rodzin.

Odmiany żółwi lądowych

• Żółw Galapagos (słoń) (Chelonoidis elephantopus)

Długość skorupy tych żółwi może sięgać 1,9 metra, a waga żółwia może przekraczać 400 kg. Wielkość zwierzęcia i kształt muszli zależą od klimatu. W regionach suchych pancerz ma kształt siodła, a kończyny gada są długie i cienkie. Waga dużych samców rzadko przekracza 50 kg. W wilgotnym klimacie kształt pancerza grzbietowego staje się kopulasty, a wielkość zwierzęcia znacznie się zwiększa. Żółw słoniowy żyje na Wyspach Galapagos.

• żółw egipski (Testudo kleinmanni)

mały przedstawiciel żółwi lądowych. Rozmiar pancerza samców ledwie dochodzi do 10 cm, samice są nieco większe. Kolor muszli tego gatunku żółwi jest brązowo-żółty z niewielką obwódką wzdłuż krawędzi zrogowaciałych łusek. Żółw egipski żyje w północnej Afryce i na Bliskim Wschodzie.

• Żółw środkowoazjatycki (Testudo (Agrionemys) horsfieldii)

mały gad o wielkości muszli do 20 cm, pancerz ma zaokrąglony kształt i jest zabarwiony na żółto-brązowy kolor z ciemniejszymi plamami o nieokreślonym kształcie. Na przednich kończynach te żółwie mają 4 palce. Najpopularniejszy gatunek żółwia w gospodarstwie domowym, żyje około 40-50 lat. Mieszka w Kirgistanie, Uzbekistanie, Tadżykistanie, Afganistanie, Libanie, Syrii, północno-wschodnim Iranie, północno-zachodnim Pakistanie i Indiach.

• żółw lamparcie (żółw pantera) (Geochelone pardalis)

Długość pancerza tego żółwia przekracza 0,7 m, a waga może dochodzić do 50 kg. Skorupa żółwi tego gatunku jest wysoka i ma kopulasty kształt. Jego ubarwienie ma piaskowo-żółte tony, w których młode osobniki wyraźnie wykazują cętkowany wzór czerni lub ciemnego brązu, który zanika wraz z wiekiem. Ten typ żółwia żyje w Afryce.

• Żółw cętkowany ( Homopus Sygnat)

najmniejszy żółw świata. Długość jej pancerza nie przekracza 10 cm, a waga sięga 95-165 gramów. Mieszka w RPA i południowej Namibii.

Rodzaje żółwi słodkowodnych

• Malowany żółw (dekorowany żółw) (Chrysemys picta)

Dość mały gatunek żółwi o indywidualnych rozmiarach od 10 do 25 cm Górna część owalnej skorupy grzbietowej ma gładką powierzchnię, a jej kolor może być oliwkowozielony lub czarny. Skórka jest tego samego koloru, ale z różnymi paskami czerwonego lub żółtego odcienia. Mają skórzaste błony między palcami. Mieszka w Kanadzie i USA.

• Żółw bagienny (Emys orbicularis)

Wielkość osobników może dochodzić do 35 cm, a waga 1,5 kg. Gładki, owalny pancerz jest ruchomo połączony z plastronem i ma lekko wypukły kształt. Przedstawiciele tego gatunku mają bardzo długi ogon (do 20 cm). Kolor górnej skorupy jest brązowy lub oliwkowy. Kolor skóry jest ciemny z żółtymi plamami. Żółw żyje w Europie, na Kaukazie iw Azji.

• Żółw czerwonolicy (żółw żółtobrzuchy) (Trachemys scripta)

Skorupa tych żółwi może mieć długość do 30 cm, a jej jasnozielona barwa u młodych osobników ostatecznie zmienia się w żółto-brązową lub oliwkową. W pobliżu oczu na głowie znajdują się dwie plamki żółte, pomarańczowe lub czerwone. Ta cecha dała gatunkowi swoją nazwę. mieszka w USA, Kanadzie, w północno-zachodniej Ameryce Południowej (na północy Wenezueli i Kolumbii).

• Żółw Kajman (gryzący) (Chelydra serpentina)

Cechą charakterystyczną żółwia jest plastron w kształcie krzyża i długi ogon pokryty łuskami z małymi kolcami oraz skóra głowy i szyi. Wielkość skorupy tych żółwi może sięgać 35 cm, a waga dorosłego zwierzęcia to 30 kg. Żółw kajmanowy w stanie hibernacji przeczekuje niekorzystne warunki. Ten żółw żyje w USA i południowo-wschodniej Kanadzie.

Gatunki żółwi morskich

• Żółw szylkretowy (prawdziwy powóz) (Eretmochelys imbricata)

Pancerz tych żółwi ma kształt serca o wielkości do 0,9 m. Górna warstwa skorupy jest pomalowana na brązowo z wzorem w postaci wielobarwnych plam. U młodych osobników zrogowaciałe płytki nakładają się na siebie jak płytki, ale gdy rosną, nakładanie się zanika. Przednie płetwy zwierzęcia wyposażone są w dwa pazury. Szylkretowiec żyje zarówno na szerokościach geograficznych półkuli północnej, jak iw krajach południowych.

• Żółw skórzasty (Dermochelys coriacea)

to największy żółw na świecie. Rozpiętość jego przednich kończyn przypominających płetwę sięga 2,5 metra, masa gadów przekracza 900 kg, a wymiary muszli przekraczają 2,6 m. Powierzchnia górnej skorupy pokryta jest nie zrogowaciałymi płytkami, ale gęstą skórą , od którego gatunek otrzymał swoją nazwę. Żółw żyje w tropikalnych regionach Oceanu Atlantyckiego, Pacyfiku i Indii.

• Zielony żółw (żółw na zupę) (Chelonia mydas)

Waga żółwia waha się od 70 do 450 kg, a wielkość skorupy od 80 do 150 cm Kolor skóry i pancerza może być oliwkowy z zielonym odcieniem lub ciemnobrązowy z różnymi plamkami i paskami bieli lub żółty. Skorupa żółwia ma niewielką wysokość i owalny kształt, a jej powierzchnię pokrywają duże zrogowaciałe tarcze. Ze względu na duży rozmiar głowy gady te nie chowają jej w środku. Żółw zielony żyje w wodach tropikalnych i subtropikalnych Oceanu Atlantyckiego i Pacyfiku.

W rodzinie żółwi lądowych (łac. Testudinidae) wyróżnia się 10-13 rodzajów (w zależności od taksonomii), w tym około 40 gatunków.

Około 20 gatunków żółwi lądowych żyje w Afryce i 8 gatunków w Azji Południowo-Wschodniej. Kilka gatunków można znaleźć w Europie Południowej, 3 gatunki w Ameryce Południowej i 2 gatunki w Ameryce Północnej. Większość gatunków żółwi lądowych zamieszkuje pustynie, stepy i sawanny. Poszczególne gatunki można znaleźć również na terenach zalesionych.

Wśród żółwi lądowych występują zarówno olbrzymie formy, osiągające metr lub więcej długości, jak i małe zwierzęta o długości 10-12 cm.

Skorupa tych zwierząt lądowych jest wysoka, rzadziej spłaszczona. Głowa i grube, kolumnowe nogi pokryte są łuskami i łuskami.

Wszystkie żółwie lądowe są powolne i niezdarne. W przeciwieństwie do żółwi słodkowodnych, w razie niebezpieczeństwa nie uciekają, a jedynie korzystają z biernej ochrony - muszli.

Na wolności żółwie żywią się głównie różnorodną zieloną roślinnością, tylko sporadycznie występują bezkręgowce. Jeśli w diecie występuje soczysta roślinność, mogą długo obyć się bez wody, ale jeśli to możliwe, piją z przyjemnością.

Centralnym rodzajem rodziny żółwi lądowych są żółwie lądowe (Testudo). Te żółwie są szeroko rozpowszechnione w Afryce, Ameryce Południowej, Azji Południowej i Zachodniej, a także w Europie Południowej. Podobno niegdyś liczne żółwie olbrzymie można uznać za najstarsze odmiany, których rzadkie okazy do dziś można znaleźć na Galapagos i Seszelach.

Mieszka na Wyspach Galapagos (Testudo elerhantopus). Dorosłe osobniki ważą około 100 kg, a waga poszczególnych gigantów może sięgać 400 kg.

Testudo elehantopus

Różne formy geograficzne żółw olbrzymi(Testudo gigantea) 200 lat temu spotkał się na Seszelach na Madagaskarze, mniej więcej. Rodriguez i tak dalej. Izabela. Niestety połowy tych majestatycznych zwierząt doprowadziły do ​​ich wyginięcia na większości wysp. Dziś można je znaleźć tylko na atolu Aldabra.

Zarówno Testudo elerhantopus, jak i Testudo gigantea są niedoścignionymi gigantami świata żółwi, jednak inni przedstawiciele tego rodzaju mogą być imponującymi rozmiarami. Rozmawiamy o ostroga afrykańska(Testudo sulсata) i pantera(Testudo pardalis) żółwie, których długość skorupy może dochodzić do 70 cm.

Żółwie lamparta lub pantery pochodzą z sawanny Afryki Południowej i Wschodniej. Ich siedliska charakteryzują się dużą ilością zróżnicowanej roślinności, gdzie preferują tereny trawiaste porośnięte niewymiarowymi krzewami. Te żółwie są w stanie wspinać się na góry do 2000 m n.p.m. Głównym tłem pancerza żółwia pantery jest piaskowożółty. Młode osobniki mają ciemnobrązowy wzór na tarczach pancerza.

Afrykański żółw pustynny jest często mylony z żółwiem śródziemnomorskim z ostrogą na udzie. Ta ostatnia jest nie tylko znacznie mniejsza, ale ma też zupełnie inne wymagania siedliskowe. Długość afrykańskiego żółwia pustynnego może sięgać 83 cm, a maksymalna zarejestrowana waga to 105 kg. Trzymanie żółwia ostrogi w domu jest możliwe tylko wtedy, gdy żyjesz w gorącym i suchym klimacie i może zapewnić zwierzęciu duży obszar do wypasu na zewnątrz domu. Ten gatunek żółwia kopie ogromne dziury i potrafi kopać pod płotami i ścianami domów. Żółw z ostrogami wymaga dużo świeżej roślinności jako pożywienia.

Kolejny dość duży żółw (długość skorupy może dochodzić do 50 cm) o świetnej kolorystyce to Żółw promienisty Madagaskar(Testudo radiata) Jego wysoki, kopulasty czarny pancerz ozdobiony jest jasnożółtymi promieniami, które rozciągają się do krawędzi tarcz. Oprócz tego gatunku Madagaskar jest domem dla Żółw madagaskarski(Testudo yniphora) i żółwia płaskiego (Testudo planiñauda), który wyróżnia się miniaturowym rozmiarem (długość skorupy nie przekracza 12 cm). Ten sam maleńki RPA guzowaty żółw(Testudo tentoria). Południowe regiony kontynentu są również zamieszkane przez dwa większe gatunki - żółw z dziobem(Testudo angulata) i żółw geometryczny(Testudo geometryczne).

Północne regiony Afryki nie mogą pochwalić się taką samą różnorodnością gatunkową żółwi jak południowe. W Afryce Północnej występują tylko 2 gatunki z rodzaju Testudo: żółw śródziemnomorski (Testudo graeca) i żółw egipski (Testudo kleimanni).

żółw śródziemnomorski oprócz Afryki Północnej występuje w Azji Mniejszej, w południowej Hiszpanii, w krajach wschodniej części Morza Śródziemnego, na wschodzie Półwyspu Bałkańskiego, w Iranie. Preferuje życie na półpustyniach, stepach, zboczach górskich i suchych, rzadkich lasach. Skorupa żółwia śródziemnomorskiego jest wypukła, żółta lub oliwkowa z ciemnymi plamami na tarczach. Na udach są ostrogi. Długość muszli może sięgać 35 cm Podstawą diety jest różnorodna roślinność, ale jeśli to możliwe, zjada również bezkręgowce. Żółw śródziemnomorski jest często trzymany w domu. Jest stosunkowo bezpretensjonalny, a dzięki obfitości ciepła i odpowiedniego odżywiania żyje w niewoli przez dziesięciolecia.

(Testudo kleinmanni) mieszka na pustyniach północno-wschodniej Afryki. Długość pancerza tego dziecka wynosi tylko około 12 cm, pancerz jest koloru żółtego z ciemnymi plamami. W niebezpieczeństwie „Egipcjanin” szybko zakopuje się w piasku.

Żółw środkowoazjatycki(Tеstudo horsfieldi) mieszka na stepach Azji Środkowej, w tym w Afganistanie i Pakistanie, w północno-zachodnich Indiach, a także w południowych regionach Kazachstanu. Można ją spotkać na piaszczystych i gliniastych pustyniach z zaroślami roślinności, na ziemiach uprawnych oraz w dolinach rzek. Na terenach podgórskich potrafi wznieść się do 1200 m n.p.m.

Dziś miłośnicy żółwi najczęściej znajdują tę szczególną odmianę. Najważniejszą rzeczą przy trzymaniu żółwia środkowoazjatyckiego w domu jest obfitość ciepła i światła. zielone liście, jadalne kwiaty, warzywa i owoce. Dzięki jasnemu reżimowi szybko przyzwyczajają się do miejsca i czasu karmienia.

Zimą zaleca się układanie żółwia środkowoazjatyckiego.

Żółwie Kinix(rodzaj Kinihys)mieszkają w tropikalnych regionach Afryki Środkowej. Ten rodzaj ma bardzo oryginalną strukturę muszli: tylna jedna trzecia pancerza (spód muszli) jest połączona z główną częścią poprzecznej warstwy ścięgna. Wykorzystują tę cechę w momencie zagrożenia jako mechanizm obronny dla miękkich, mięsistych części. Największy żółw tego rodzaju, ząbkowany kinix (Kinixys erosa), osiąga długość 30 cm, bez doświadczenia jest to dość trudne.

płaskie żółwie(rodzaj Homorus) obejmuje 4 gatunki. Żyją w Afryce Południowej, gdzie można je znaleźć na półpustyniach i suchych lasach. Są to jedne z najmniejszych żółwi lądowych (długość skorupy to około 10-11 cm). Największy gatunek z tego rodzaju, Homorus femoralis, dorasta maksymalnie do 15 cm.

Kolejny miniaturowy żółw (Pyhis pajęczaki), którego długość skorupy nie przekracza 10 cm, żyje na zachodzie Madagaskaru. Pająk Żółw można znaleźć w suchych lasach sawannowych lub w zaroślach krzewów. Przednia część plastronu gada jest ruchomo połączona z częścią główną za pomocą poprzecznego więzadła ścięgna. Ta cecha pozwala zwierzęciu zamknąć się z przodu, gdy zostanie zaatakowane przez drapieżniki.

Innym rodzajem zbliżonym do żółwi lądowych jest gopher (Gorherus). Ten rodzaj jest reprezentowany przez (Gorherus roluphemus), który żyje w południowych regionach Stanów Zjednoczonych iw północnym Meksyku, gdzie występuje na suchych obszarach piaszczystych, wydmach i lasach sosnowych na piaskach. Gatunek ten różni się od żółwi lądowych spłaszczonymi silnymi przednimi nogami oraz szerokimi i krótkimi pazurami, które są przystosowane do kopania ziemi (potrafią kopać doły od 3 do 12 m). Żółwie susły osiągają długość 34 cm, a niska, czasem lekko gruźlicowa skorupa jest koloru brązowego z jasnymi, niewyraźnymi plamami.

Mieszka w Tanzanii i Kenii elastyczny żółw;(Malacochersus tornieri), który ma bardzo nietypowy wygląd. Jego skorupa składa się z cienkich perforowanych płytek kostnych i jest miękka w dotyku. Spód pancerza jest mocno spłaszczony i odcięty prawie pionowo z tyłu, podczas gdy tarcze brzeżne wystają do tyłu jak ząbkowane płaty. Elastyczny żółw doskonale wspina się i wspina między kamieniami, aw razie niebezpieczeństwa chowa się pod kamieniami lub w szczelinach skał. Kiedy próbujesz wyciągnąć go ze szczeliny, zacina się w stopach, a może nawet lekko puchnie.

Rodzaj Żółwie kolczaste (Heosemys)

Sama nazwa rodzaju - "żółwie kolczaste" - prowadzi do oszołomienia; czasami nazywane są bardziej skutecznie - „lasem”. Krawędziowe tarcze pancerza tych żółwi są wyposażone, jakby najeżone, w kolce. Taka ochrona jest uzasadniona: w ten sposób, w stadium niemowlęcym, żółwie kolczaste chronią się przed drapieżnikami; wraz z wiekiem kolce znikają prawie całkowicie.

Opisano pięć gatunków tych dziwacznych żółwi: LAS ARAKAN (H. depresja), nazwany na cześć górzystego regionu Arakan (Rakhine) w południowo-zachodniej części Birmy, INDOCINE lub GIANT SPIKED (H. grandis), FILIPINY (H. leytensis), FOREST SPORIOUS lub KOCHINSKY REED (H. silvatid), nazwany na cześć nadmorskiego regionu Cochin (Kochchi) w południowo-zachodnich Indiach i COMMON SPIKED lub Jagged (H. spinosa)ŻÓŁWIE.

Siedliska i zachowanie żółwi kolczastych.

żółwie kolczaste (Heosemys spinosa). Te żółwie wodne z Indochin prowadzą ziemski tryb życia. Młode osobniki mają charakterystyczne oznaczenia na pancerzu i plastronie.bardzo się różnią - od form półwodnych do lądowych. Rytuał godowy jest taki sam jak w przypadku żółwi.

Trzy gatunki żółwi kolczastych są na skraju wyginięcia. A więc ostatnie opłaty arakańskiżółwie osiągające 25 cm długości nie dawały zachęcających wyników; Filipinyżółw o długości 33 cm, żyjący na jednej wyspie Leyte, znany jest tylko z kilku okazów; bardzo rzadkie cochinżółw. W 1911 roku w górskim lesie Kerala (Indie) wydobyto dwie kopie. I dopiero w latach 1982-1983. znalazł kilkanaście takich skrytych małych żółwików (żyją one w dnie lasu i osiągają nie więcej niż 12-13 cm długości).