Ryjówka słoniowa z ogrodu zoologicznego Smithsonian National Zoo. Czarno-czerwona (ognista) ryjówka słonia lub czarno-ognista ryjówka słonia Sengi

• Klasa: Mammalia Linneusz, 1758 = Ssaki
• Podklasa: Theria Parker et Haswell, 1879= Żyworodne ssaki, prawdziwe bestie
• Infraklasa: Eutheria, Placentalia Skrzela, 1872= łożyskowe, wyższe zwierzęta
• Nadrzędne: Ungulata = Zwierzęta kopytne
• Zamówienie: Insectivora Bowdich, 1821 = Insectivora
• Rodzina: Macroscelididae Mivart, 1868 = kapitanowie
• Rodzaj: Rhynchocyon \u003d czerwono-czerwone [różnobarwne] swetry, psy trąbowe

Gatunek: Rhynchocyon udzungwensis = ryjówka olbrzymia

Ryjówka olbrzymia znaleziona w Afryce

Futro na pyskach zwierząt gatunku otwartego jest koloru szarego, tył ciała jest czarny jak smoła (fot. California Academy of Sciences).

Nowy gatunek ryjówki słoniowej został znaleziony w Parku Narodowym Gór Udzungwa w Tanzanii przez naukowców z Kalifornijskiej Akademii Nauk (California Academy of Sciences) i Trient Museum of Natural Sciences (Museo tridentino di scienze naturali).

W rzeczywistości góry Udzungwa od dawna są znane biologom jako dom dla wielu wciąż niezbadanych gatunków zwierząt.

Ryjówka olbrzymia stała się piątą wśród ssaków i co najmniej 25. wśród wszystkich kręgowców odkrytych tutaj w ciągu ostatnich dziesięciu lat (o jednym z ostatnich odkryć tutaj mówiliśmy).

Ryjówki słoniowe (lub rodzina skacząca) zostały nazwane tak, ponieważ przypominają wyglądem zwykłe ryjówki, a jednocześnie ich wydłużony pysk przypomina trąbę słonia.

Swoją drogą stosunkowo niedawno (podczas badań genetycznych) okazało się, że ssaki te są znacznie bardziej spokrewnione ze słoniami niż z ryjówkami.

Skoczkowie, bo w razie niebezpieczeństwa przestawiają się na skakanie na tylnych łapach.

Ryjówki są zwierzętami monogamicznymi i żyją tylko w Afryce.

Nowemu gatunkowi nadano nazwę Rhynchocyon udzungwensis. Od wszystkich innych wyróżnia się niezwykle dużym rozmiarem. Maksymalna waga „normalnej” ryjówki słoniowej wynosi około 540 gramów, nowy gatunek waży średnio około 700 gramów.

Po raz pierwszy te dziwne zwierzęta odkryły w 2002 roku Francesco Rovero (Francesco Rovero) z Triente muzeum nauk przyrodniczych. Powiedział Galenowi Rathbunowi, biologowi z Kalifornijskiej Akademii Nauk i ekspertowi od zachowania ryjówek słoniowych, że zauważył w lasach środkowej Tanzanii gatunek różniący się wyglądem od wszystkich innych.

23 marca 2006 r. Francesco Rovero fotografuje Rhynchocyon udzungwensis na wybiegu w rezerwacie przyrody Ndundulu (zdjęcie: Galen Rathbun).

Początkowo Galen się wahał, ale w 2005 roku Rovero zdołał zrobić zdjęcia zwierzętom. Gdy Galen je zobaczył, zdecydował się na wspólną wyprawę z Rovero, która odbyła się w marcu 2006 roku. W ciągu dwóch tygodni naukowcy odkryli około 40 przedstawicieli nowego gatunku.

Rhynchocyon udzungwensis ma wielkość zbliżoną do królika, na trąbce nie ma włosów, kolor futra jest kasztanowy, kończyny długie i cienkie.

Do tej pory zoolodzy odkryli tylko dwie populacje nowego gatunku, które żyją na obszarze (łącznie) około 300 kilometrów kwadratowych.

Naukowcy odkryli również, że podobnie jak inne ryjówki słoniowate, gatunek ten żywi się mrówkami i robakami, a także innymi małymi bezkręgowcami żyjącymi w liściach i innych szczątkach pokrywających glebę w lesie.

Ryjówki (Soricidae) są przedstawicielami klasy ssaków, rzędu owadożernych i rodziny ryjówek. Takie zwierzę przynosi ludziom znaczne korzyści, eksterminując wiele owadów glebowych, a także ich stadium larwalne. Szkodniki leśne i rolnicze są niszczone przez ryjówki przez cały rok, nawet w miejscach trudno dostępnych dla ptaków i innych zwierząt owadożernych.

Opis ryjówki

Małe zwierzęta z wyglądu są bardzo podobne do zwykłych myszy, ale mają wydłużony pysk w kształcie trąbki. Do ryjówek zaliczają się również najmniejsi przedstawiciele klasy ssaków, reprezentowani przez wielozębny karłowaty (Suncus etruscus) i ryjówka maleńka (Sorex minutissimus), których długość ciała nie przekracza 30-50 mm, przy maksymalnej masie ciała w granicach 3,0-3,3 gr.

Wygląd zewnętrzny

Głowa ryjówki jest dość dużych rozmiarów, z wydłużoną twarzą i nosem wyciągniętym w ruchomą i wyraźnie widoczną trąbkę. Oczy zwierzęcia są dość małe. Kończyny owadożernego ssaka są krótkie, pięciopalczaste. Futro jest grube i krótkie, bardzo aksamitne. Ogon może być bardzo krótki lub niesamowicie długi, przekraczając długość ciała.

To interesujące! Samice ryjówek mają 6-10 sutków, a jądra samców zlokalizowane są wewnątrz ciała, podczas gdy narząd kopulacyjny dorosłego zwierzęcia jest bardzo duży, do 70% długości ciała.

Czaszka jest wąska i długa, spiczasta w okolicy nosa. Rdzeń jest powiększony, co jest unikalną cechą wśród ssaków. Objętość mózgu to jedna dziesiąta masy ciała, co znacznie przekracza dane charakterystyczne dla ludzi i delfinów. Łuki jarzmowe u ryjówek są całkowicie nieobecne, a łączna liczba zębów to 26-32 sztuki.

Przednie siekacze, zwłaszcza dolne, są znacznie powiększone. Zastąpienie zębów mlecznych zębami stałymi następuje na etapie rozwoju embrionalnego, więc ryjówki rodzą się z pełnym uzębieniem. Otwory odbytu i narządów płciowych są otoczone wałkiem skórnym. Po bokach ciała i u nasady ogona znajdują się specjalne gruczoły, które wytwarzają tajemnicę o ostrym, nieprzyjemnym zapachu.

Serce ryjówki w spoczynku bije z prędkością 680-700 uderzeń, a w przerażeniu tętno wzrasta do 1100-1200 uderzeń. Przedstawiciele klasy Mammals, rzędu Insectivora i rodziny Shrew są bardzo nerwowi. Absolutnie każdy wystarczająco silny wstrząs, w tym odgłos burzy lub grzmotu, jest w stanie zabić owadożerne zwierzę.

Styl życia, zachowanie

Większość gatunków preferuje miejsca wilgotne, a niektórzy członkowie tej rodziny są przyzwyczajeni do prowadzenia półwodnego trybu życia. Ryjówki są samotnikami, potrafią kopać własne nory lub zajmować domy innych ryjących zwierząt, w tym kretów i niektórych gryzoni podobnych do myszy. Czasami ryjówki mogą osiedlać się w pustkach wewnątrz pniaków lub powalonych drzew, pod martwym drewnem, a nawet w ludzkich budynkach. Gniazdo wyłożone jest suchymi liśćmi i trawą. Każde zwierzę ma własny obszar łowiecki, którego wielkość często sięga kilkunastu metrów kwadratowych.

To interesujące! Ryjówki pozostawione bez jedzenia bardzo szybko giną. Na przykład małe gatunki mogą umrzeć w ciągu zaledwie 7-9 godzin, a mniejsze ryjówki w około pięć godzin.

Żaden gatunek ryjówek nigdy nie zapada w stan hibernacji, ale w warunkach braku pożywienia może dojść do tzw. krótkotrwałego otępienia, któremu towarzyszy zauważalny spadek temperatury ciała. Ryjówki krótkoogoniaste żyjące w Kanadzie i USA oraz rzęsorek rzeczek zamieszkujący brzegi naturalnych zbiorników wodnych w Rosji są przedstawicielami bardzo nielicznych ssaków trujących. Trucizna dotyka nawet ludzi, więc ugryzione miejsce bardzo puchnie.

Jak długo żyją ryjówki?

Życie ryjówek jest bardzo krótkie. Maksymalna średnia długość życia takich przedstawicieli rzędu owadożernych i rodziny ryjówek wynosi tylko półtora roku. Kobiety żyją o miesiąc dłużej niż mężczyźni.

dymorfizm płciowy

W chwili obecnej ryjówki są mało zbadane, co wynika głównie z nocnego trybu życia i częstych pobytów pod ziemią. Niemniej jednak ustalono, że u przedstawicieli rzędu owadożernych i rodziny ryjówkowatych nie ma wyraźnych oznak dymorfizmu płciowego.

Rodzaje ryjówki

Do tej pory znanych jest około trzystu gatunków ryjówek, ale częściej spotykane są ryjówka i jej podgatunki, ryjówka i odmiany, a także ryjówka i ryjówka rzeczna. Maleńka ryjówka jest najmniejszym przedstawicielem ssaków, a jej długość ciała nie przekracza 30-50 mm. Swoją nazwę zwierzę zawdzięcza brązowej emalii znajdującej się na czubkach zębów i chroniącej je przed zbyt wczesnym zgrzytem. Sierść ryjówki również ma brązowy odcień.

Wielozębny lub ryjówka karłowata jest wybitnym przedstawicielem owadożerców i wyróżnia się białym kolorem szkliwa zębów. Wymiary nadwozia nie przekraczają 70 mm. Takie zwierzę jest stosunkowo rzadkie i charakteryzuje się szarym kolorem sierści. Największym przedstawicielem ryjówek jest ryjówka olbrzymia, osiągająca rozmiar ciała 15 cm przy długości ogona 10 cm, kolor sierści ryjówki waha się od jasnoszarego do prawie czarnego.

Rzęsororek rzeczek lub rzęsorek rzeczek to duże owadożerne, które wolą osiedlać się na brzegach naturalnych zbiorników słodkowodnych. Charakterystyczną cechą budowy tych zwierząt wodnych jest obecność twardych włosów na łapach, które zapewniają sprawne poruszanie się w wodzie. Ponadto ssak ma wodoodporną sierść. Z wyglądu zwierzę przypomina zwykłego szarawego szczura wodnego z jaśniejszym odcieniem w jamie brzusznej.

Ryjówki myszopodobne są aktywne zarówno w dzień, jak i o zmroku.. Futro takich ryjówek jest jedwabiste i bardzo miękkie, a kolor sierści waha się od żółtobrązowego i szarego do czarnego. Długość ciała wynosi około 60-110 mm, a waga do 21-23 g. Amerykańskie ryjówki krótkoogoniaste należą do grupy stosunkowo dużych i trujących ryjówek o stosunkowo krótkim ogonie, grubych nogach i ciemnej sierści.

Ryjówki leśne są stosunkowo niewielkie, a ich długość ciała z reguły wynosi 45-100 mm, a waga w granicach 3-12 g. Całkowita długość ogona jest znacznie zróżnicowana. Zwierzę ma długą i jedwabiście szarą sierść w górnej części ciała i nieco jaśniejszą część dolną.

To interesujące! Anatomiczne cechy pancernika ugandyjskiego pozwalają takiemu zwierzęciu z łatwością wytrzymać po prostu ogromne obciążenia ciała, tysiąckrotnie przekraczające jego masę.

Pancernik ryjówka ugandyjska różni się od innych ssaków wyjątkową budową szkieletu. Ten rodzaj od dawna uważany jest za monotypowy, ale w 2013 roku opisano ryjówkę Thora, która ma te same cechy. Długość ciała dorosłego osobnika wynosi 12-15 cm, ogona 7-10 cm, a masa ciała 110 g. Gruba i gęsta sierść ma charakterystyczny szary kolor.

Zasięg, siedliska

Ryjówki stały się niemal powszechne, z wyjątkiem regionów polarnych, Australii, Nowej Gwinei, Nowej Zelandii i Ameryki Południowej na południe od Ekwadoru, Wenezueli i Kolumbii. Ssak owadożerny zamieszkuje różnorodne krajobrazy, w tym nizinną i górską tundrę, lasy tropikalne i obszary pustynne. W górach zwierzęta mogą wznosić się na wysokość do 3500-4000 metrów nad poziomem morza.

Putorak srokaty zamieszkuje kaspijską część naszego kraju, w Uzbekistanie, Kazachstanie i Turkmenistanie. Występowanie ryjówki kongijskiej rozciąga się od Republiki Środkowoafrykańskiej i Kamerunu po wschodnią Ugandę i Demokratyczną Republikę Konga. Ich siedliskiem są lasy tropikalne położone na wysokości 200-2350 m n.p.m. Pancernik ryjówka ugandyjska można znaleźć w bagnistych, pełnych lasach północnej części Konga, w Rwandzie i Ugandzie.

Obszar występowania ryjówek leśnych rozciąga się od terytorium Nigerii po Tanzanię i Ugandę. Przestrzeń życiową takich ssaków reprezentują głównie lasy. Wielu przedstawicieli żyje głównie w koronie drzew, ale niektórzy potrafią żyć na ziemi. Zasięg ryjówek mysiopodobnych obejmuje lasy krzaczaste i wilgotne, podczas gdy ryjówki występują w strefach leśnych strefy umiarkowanej, w tajdze Europy, Ameryki Północnej i Azji. Ryjówki, czyli ptactwo wodne z rodzaju ssaków półwodnych, zasiedlają brzegi niezbyt dużych zbiorników słodkowodnych.

Na terenie jednego miejsca, zajmującego kilka akrów ziemi, może żyć nie więcej niż kilka dorosłych osobników takich ssaków. Ryjówki nie lubią migrować z własnej woli, dlatego przez całe życie takie zwierzęta starają się ściśle przylegać do jednego terytorium. Wyjątkiem jest przymusowa hodowla zwierząt przez ludzi. Dopiero po bardzo dokładnym zbadaniu terenu ryjówka przenosi się na sąsiednie stanowisko, gdzie spodziewa się pojawienia się nowych szkodników na starej ziemi.

Złośliwa dieta

Ryjówki to wszystkożerne zwierzęta, które żywią się głównie owadami, ich stadiami larwalnymi, a także dżdżownicami. Ssaki często atakują małe kręgowce, reprezentowane przez żaby, jaszczurki, młode małe gryzonie. W diecie rzęsorka rzeczki występują również niewielkie gatunki ryb, płazów i owadów.

Pożywienie jest poszukiwane za pomocą dość ostrego węchu i narządów dotyku. Według naukowców niektóre rodzaje ryjówek mają echolokację. U takich przedstawicieli rzędu owadożernych i rodziny ryjówek metabolizm charakteryzuje się bardzo wysokim stopniem intensywności. Ulubionym pokarmem ryjówek są:

• niedźwiedzie;
• chrząszcze liściowe;
• może chrząszcze;
• ślimaki;
• wszy;
• gąsienice;
• pająki;
• dżdżownice;
• larwy szkodników owadzich.

W ciągu dnia małe zwierzę spożywa ilość pokarmu, która półtora lub dwa razy przekracza jego własną wagę.

Ważny! Pamiętajmy, że ryjówka w aktywnym pogoni za wystarczającą ilością pokarmu może uszkodzić system korzeniowy upraw ogrodniczych i ogrodniczych, powodując ich śmierć.

Z tego powodu ryjówki są w stanie żerować niemal bez przerwy, robiąc krótkie przerwy tylko na sen. W okresie zimowego głodu śmierć następuje bardzo szybko, dlatego z reguły tylko nieliczne ryjówki przeżywają do nadejścia wiosny.

Spójrz na jego nos i usta! Ty, prawda, myślałeś, że to stworzenie jest krewnym słonia?

Nie? I na próżno – bo skoczkowie, wraz z tenrekami i mrównikami, są krewnymi słoni – nie tak blisko jak góralki i manaty, ale bliżej niż wszystkie inne zwierzęta, bo wywodzą się od tego samego przodka, gdy Afryka została odizolowana od reszty kontynentów i utworzyli superrząd afrotherii. Kiedy skoczkom nadano angielską nazwę - ryjówka słoniowa - nie wiedzieli o tym i myśleli, że to taka ryjówka słoniowa. Ale okazało się - taki chytry słoń.

Czerwone skoczki ważą około 50 g i żyją parami wśród suchych zarośli Afryki Wschodniej, każda para na swojej działce. Działka jest duża - od 1600 do 4500 m2. Chronią ten obszar przed innymi skoczkami - samce przed samcami, samice przed samicami.

Rywale, którzy spotkali się na granicy, powoli krążą wokół siebie, wykonując rytualny taniec – co ważne, podnoszą swoje długie łapy i starają się wyglądać bardziej imponująco. Jeśli przeciwnik jest zuchwały, dzielnie rzuca się do bitwy. Bitwa skoczków trwa kilka sekund.

Kiedy skoczek jest spokojny, chodzi na czterech nogach.

Kiedy biega szybko, przechodzi w rykoszet na plecach, jak skoczniak lub kangur. Aby biec, każda para buduje na swoim terenie złożony labirynt krzyżujących się ścieżek i zapamiętuje go bardzo szczegółowo, aby wiedzieć, gdzie można nagle skręcić, uciekając przed drapieżnikiem. Rzadko używane ścieżki składają się tylko z łańcucha małych, nagich, owalnych płatów piaszczystej gleby, na których lądują skoczkowie podczas skoku, podczas gdy często używane ścieżki to ciągłe, wyczyszczone tunele w poszyciu lasu.

Labirynt jest utrzymywany w nieskazitelnej czystości - dzięki czemu można przez niego biec z pełną prędkością. Samce i samice spędzają codziennie 20-40% godzin dziennych oddzielnie od siebie, oglądając sieć swoich dróg i zamiatając opadłe liście i gałęzie, szybko odrzucając je na bok przednimi łapami - aby nie daj Boże nie potknąć się o najważniejszy moment. Samce spędzają prawie dwa razy więcej czasu na oczyszczaniu szlaków niż samice. Dbać.

Gdy skoczek przegląda swój labirynt, samo jedzenie dociera do niego - owady, głównie mrówki i termity, którymi skoczek się żywi, wychodzą na ścieżki, gdzie łatwo je zauważyć i złapać.

Uznawszy, że jest to niebezpieczne, skoczek przed biegiem uderza tylną łapą w ziemię, aby ostrzec drugiego. A potem biegnie.

Para na raz rodzi jedno lub dwa w pełni uformowane młode - miniaturowe kopie dorosłych, takie jak słonie lub kopytne. Są owłosione, widzące i w zasadzie gotowe do biegu, ale początkowo są ukryte gdzieś na ścieżce, w ustronnym miejscu, a w razie niebezpieczeństwa czepiają się sutka matki i są przenoszone w bezpieczne miejsce . Karmienie piersią trwa tylko 2 tygodnie. W wieku 2-3 miesięcy młodzi skoczkowie osiągają dojrzałość płciową.

Penis skoczka podzielony jest na trzy płaty.

Ryjówka słoniowa (lub skoczek słonia) została tak nazwana ze względu na wydłużony ruchomy nos, przypominający miniaturowy pień. Wbrew nazwie zwierzę to nie jest spokrewnione z ryjówkami i w większości porusza się biegiem, choć potrafi też całkiem nieźle skakać. Co zaskakujące, ryjówki słoniowe są podobne do słoni nie tylko z wyglądu - w rzeczywistości są krewnymi.

Ta dziwna bestia bardzo długo nie mogła zostać sklasyfikowana. Skoczek przypisywano owadożercom, wierzono, że był krewnym tupai, zajęcy, a nawet kopytnych. Ale jak wykazały badania molekularne, skoczkowie, podobnie jak słonie, należą do grupy afrotherian. Pochodzą od wspólnego przodka, który żył w Afryce Północnej około 60 milionów lat temu. Co prawda najbliższymi krewnymi skoczków okazały się nie słonie, ale nie mniej dziwne tenreki, mrówki i złote krety, które również należą do afrotherii. Ostatnio ryjówki słoniowe nazwano afrykańskim imieniem sengi, aby odróżnić je od prawdziwych ryjówek.

flickr / Lennart Tange

Skoczkowie to małe zwierzęta (10-30 centymetrów długości) z bardzo długim ogonem, który może być dłuższy niż ciało. Ich miniaturowy nos „tułowia” otoczony jest wiązkami czułych wibrysów. Na ogonie, podeszwach i klatce piersiowej skoczkowie mają gruczoły łojowe, które wydzielają substancję zapachową, którą zaznaczają trawę i ścieżki na swoim terenie. Zwierzęta starannie pielęgnują swoją gęstą sierść i kilka razy dziennie „czeszą” ją tylnymi łapami, stojąc na pozostałych trzech.

flickr/Peter Miller

Sengi żyją prawie w całej Afryce na południe od Sahary i na niektórych obszarach Afryki Północnej. Niektóre gatunki wolą sawanny i pustynie, a nawet można je znaleźć na pustyni Namib, jednym z najbardziej suchych miejsc na świecie. Inni osiedlali się w lasach tropikalnych. Zwierzęta żywią się głównie owadami, robakami i pająkami. Jeśli zdobycz jest mała, jak mrówki lub termity, skoczek wciąga ją do pyska językiem, jak miniaturowy mrówkojad. Już teraz trudniej jest poradzić sobie z dużymi owadami lub robakami: aby zjeść zdobycz ćwierć lub nawet połowę jej wysokości, naciska przednią łapą owada lub robaka i zjada z boku, podobnie jak pies obgryza dużą kość.

flickr / Amara U

Skoczki są zwierzętami dobowymi, szczyt ich aktywności przypada na świt i zmierzch, a w ciągu dnia chowają się przed upałem i śpią w norach lub w cieniu kamieni czy krzewów. Rano i o zachodzie słońca większość czasu spędzają na poszukiwaniu jedzenia. Wiele rodzajów sengi oczyszcza ścieżki w trawie i spędza dużo czasu usuwając z nich liście, gałęzie i inne zanieczyszczenia, które utrudniają ruch. Wykorzystują szlaki do polowania na owady i ucieczki przed drapieżnikami, więc czyste, niezakłócone szlaki mogą uratować życie skoczków.

Zwierzęta są bardzo płochliwe (co nie dziwi biorąc pod uwagę ich rozmiary) i przy najmniejszym hałasie lub niezrozumiałym ruchu wyrywają się i uciekają. Uciekając przed prześladowaniami, poruszają się w długich skokach, a w razie potrzeby potrafią skakać na długość lub skakać 40 centymetrów i wyżej (kilkakrotnie ich wysokość).

Sengi są zwykle monogamiczne. Samce i samice żyją na tym samym terytorium (i zazdrośnie go strzegą), ale przez większość czasu są trzymani w odosobnieniu i spotykają się tylko przez krótki czas, aby począć potomstwo. W stosunku do innych krewnych są całkowicie nieprzyjazni. Jeśli obcy wejdzie na ich teren, najpierw uderzają w ziemię tylnymi nogami lub uderzają w nią ogonem. Jeśli to nie pomoże, skoczkowie zaczynają biec przed wrogiem na prostych nogach (być może wyglądając na wyższych), a następnie zaczynają go gonić. Zwykle intruz ucieka, a właściciel (lub kochanka) wraca na swoje terytorium.

flickr / Nathan Rein

Bluzy są bardzo ciche. Oprócz „bębnienia”, którym wypędzają obcych ze swojego terytorium i ostrzegają inne osobniki przed niebezpieczeństwem, żyjące w niewoli seng piszczą głośno tylko wtedy, gdy są niegrzecznie traktowane, a młode ćwierkają, gdy są głodne.

Ryjówki są izolowane w osobnym oddziale, makroscelidea.Żywe skoczki należą do kilku gatunków, które tworzą cztery rodzaje: psy trąbkowe ( Rhynchocyon), leśne skoczki ( Petrodromus), uszatka ( Elephantulus) i uszami krótkowłosymi ( Makroscelidy) zworki. Większość z nich jest dość liczna, ale niektóre gatunki figurują w Czerwonej Księdze, a psy z trąbą złocistą, ze względu na polowania i niszczenie siedlisk, są zagrożone całkowitym wyginięciem.

Ryjówka słoniowa (Macroscelidea), znana również jako skoczek, jest małym ssakiem pochodzącym z Afryki. Macroscelidea oznacza „makro” długie i „skelidos” nogi. Tradycyjnie zwierzę to otrzymywało nazwę „ryjówka słoniowa” w związku z zewnętrznym podobieństwem jego długiego nosa do trąby słonia. A nazwa ryjówka skacząca pojawiła się w związku z odkryciem gatunku ryjówki błotnej, która ma szczególnie długie tylne nogi. Gatunek ten jest jednym z najszybszych biegaczy wśród wszystkich słoni ryjowatych, dzięki długim tylnym nogom potrafi rozwinąć dość dużą prędkość i wykonywać skoki powyżej metra.

Przez długi czas zoologom nie udało się poprawnie zaklasyfikować tego zwierzęcia. W przeszłości był klasyfikowany jako owadożerny wraz z ryjówkami i jeżami. Następnie naukowcy pogrupowali je razem z ryjówkami drzewnymi i włączyli do rzędu zajęczaków, do którego zaliczają się zające, a nawet uznali je za dalekich krewnych zwierząt kopytnych, do których należy lama.

Jednak współczesne dane zdecydowanie potwierdzają przynależność ryjówki słoniowej do nadrzędu Afrotheria, który obejmuje trąbowce, syreny, skoczki, tenrek-podobne, mrówniki i. W związku z tą współczesną klasyfikacją powszechne stało się używanie łącznika w nazwie „słonia ryjówka” i „skacząca ryjówka”, aby odróżnić te zwierzęta od prostej ryjówki.

Jednym z niezwykłych aspektów słonia ryjówkowego jest to, że jest to żywa skamielina. Naukowcy używają terminu „żywa skamielina”, aby opisać gatunki, które żyły wiele milionów lat temu. Na przykład ryjówka bagienna niewiele się zmieniła od swojego przodka, który rozkwitł na kontynencie afrykańskim około 30 milionów lat temu.

Podobnie jak ich przodkowie, ryjówki słoniowate są owadożernymi ssakami, co oznacza, że ​​są mięsożercami, których dieta składa się prawie wyłącznie z owadów i innych tak małych stworzeń. Te zwierzęta mają brązowo-szary kolor sierści. Długość ciała waha się od 10 do prawie 30 centymetrów, a waga od 50 do 500 g, w zależności od gatunku. Średnia długość życia na wolności wynosi dwa i pół do czterech lat.

Skoczki żywią się głównie owadami, pająkami, stonogami, stonogami i dżdżownicami. Używają swojego długiego nosa, aby znaleźć zdobycz, a równie długiego języka, aby wysyłać jedzenie do ust, podobnie jak mrówkojady. Niektóre ryjówki czasami dodają do swojej diety pokarmy roślinne, zwłaszcza młode liście, a także nasiona i małe owoce.

Okres godowy trwa kilka dni. Po kryciu para wraca do samotnego życia. Samica rodzi kilka razy w roku miot składający się z 1-3 młodych, po okresie ciąży od 45 do 60 dni. Młode rodzą się stosunkowo dobrze rozwinięte, ale pozostają w gnieździe przez kilka dni, zanim wyruszą z nory na zewnątrz. Po 5 dniach żywią się już owadami, które matka zbiera w woreczkach policzkowych i przywozi im. Następnie stopniowo zaczynają badać środowisko i samodzielnie polować na owady. Po około 15 dniach młodzi skoczkowie rozpoczynają migracyjny etap swojego życia, który zmniejsza ich zależność od matki i zakłada własne domy w promieniu około 1 km2.

Skoczków nie można znaleźć poza kontynentem afrykańskim, a większość gatunków żyje na południe od Sahary. Ale są gatunki, które preferują półpustynne regiony Afryki Północnej, takie jak Algieria i Maroko. Niektóre z nich znajdują się na sawannach, w nizinnych lasach i górach z gęstym poszyciem, podczas gdy inne żyją w zaroślach Afryki Środkowej i jej wschodniego wybrzeża.

Głównymi drapieżnikami ryjówki słoniowej są ludzie, którzy wykorzystują ją jako źródło pożywienia. Jednak najpoważniejszym zagrożeniem dla słoni ryjówkowatych jest fragmentacja obszarów leśnych, ponieważ zwierzętom często trudno jest przenieść się do siedlisk, w których jest więcej potencjalnych partnerów hodowlanych i zasobów żywności.