Kudu zwierzę. Większa antylopa kudu lub kudu (łac. Tragelaphus strepsiceros). Opis wielkiego kudu

Te antylopy wyróżniają się spośród innych antylop żyjących na kontynencie afrykańskim swoim jasnym, niezapomnianym wyglądem.

Duże kudu to duże zwierzęta o majestatycznym wyglądzie, których wysokość w ramionach sięga półtora metra, a ich waga to ponad trzysta kilogramów. Są jedną z największych antylop na świecie.

Siedlisko dużego kudu to środkowe i wschodnie terytoria Afryki. Wolą osiedlać się na sawannach, na równinach porośniętych krzewami, w lasach, w rzadkich przypadkach na bezludnych zboczach wzgórz. Na ogół miejsce do życia wybierają w zależności od pory roku, na przykład wraz z nadejściem suszy przenoszą się nad brzegi rzek. Ich ulubionym miejscem są zarośla krzaków, które pomagają im ukryć się przed drapieżnikami, których w tych miejscach jest wiele.

Kudu większe mają szarobrązową sierść, białe paski po bokach, białe znaczenia na policzkach i ukośne paski zwane szewronami biegnące między oczami. U samców sierść jest ciemniejsza z szarym odcieniem, natomiast u młodych zwierząt i samic jest koloru beżowego, co pozwala im pozostać bardziej niewidocznymi na tle roślinności.

Kudu to właściciele przepięknych rogów.

Prawdziwą ozdobą samców dużego kudu są ich duże spiralne rogi. Nie rzucają ich jak jelenie i żyją z tymi samymi przez całe życie. U dorosłych samców rogi mają dwa i pół obrotu. Co więcej, ich rogi skręcają się ściśle zgodnie z harmonogramem: pojawiają się w pierwszym roku życia, do czasu ukończenia przez samca dwóch lat robią jeden obrót. I ostatecznie tworzą się w wieku sześciu lat zwierzęcia. Jeden róg dużego kudu, rozciągnięty w linii prostej, będzie miał około dwóch metrów długości.

Rogi kudu są środkiem samoobrony.

Tak efektowne poroże to wielka broń kudu przeciwko drapieżnikom oraz do układania relacji z innymi samcami w walce o samice w okresie godowym. Ale czasami bitwy między samcami mogą zakończyć się bardzo źle: mogą zbyt mocno zmagać się z rogami, których nie mogą już oderwać. Niestety w takich przypadkach oba zwierzęta umierają. A we wszystkich innych sytuacjach rogi w żaden sposób nie przeszkadzają dużym kudom, dzięki czemu mogą łatwo i naturalnie poruszać się w pobliżu drzew, tylko podnosząc brodę i przyciskając rogi do pleców.

Samce tych antylop żyją osobno, a w okresie godowym dołączają do samic, które wraz z młodymi żyją w małych grupach liczących od trzech do dziesięciu głów. Grupy te spędzają większość czasu wśród wysokich traw i krzewów, ukrywając się przed drapieżnikami. Ich kolorystyka doskonale pomaga im tak dobrze się kamuflować, że jeśli antylopa stoi nieruchomo, to prawie niemożliwe jest zobaczenie jej na tle roślinności.

Kudu większe jest mieszkańcem Afryki.

Jeśli kudu wyczuje niebezpieczeństwo, zastyga na chwilę i porusza dużymi, czułymi uszami, po czym nagle ucieka, wydając jednocześnie szczekanie, które ostrzega pozostałych krewnych przed niebezpieczeństwem. Należy zauważyć, że duże kudu wydają najgłośniejsze dźwięki w porównaniu z innymi antylopami.

Posłuchaj głosu antylopy markhorn kudu

Kolejnym dużym alarmem kudu jest wirujący biały ogon. Te antylopy pięknie skaczą, nawet ich duża sylwetka nie przeszkadza w tym. Są w stanie przeskoczyć przeszkody o wysokości około trzech metrów. Duże kudu mają osobliwy zwyczaj - wychodząc z pościgu biegnij kawałek i zatrzymuj się, żeby się rozejrzeć. Takie zachowanie może być śmiertelne dla kudu.

„Od dziesięciu dni śledzimy duże antylopy kudu i nigdy nie widziałem dorosłego samca. Zostały tylko trzy dni, bo z południa, z Rodezji, padały deszcze i żeby tu nie utknąć, musieliśmy przed startem dotrzeć przynajmniej do Khandeni. Ernest Hemingway. „Zielone wzgórza Afryki”

Trzęsąc się krążownikiem wspinającym się po połamanej serpentynie, ogarnęły mnie te same myśli... Krótkie polowanie zbliżało się już do końca. W przeciwieństwie do starego Hama miałem dzień mniej w rezerwie i nigdy nie miałem czasu, aby naprawdę nawet zobaczyć to piękne, majestatyczne zwierzę. Kudu, jedna z największych antylop w Afryce, słabsza tylko od masywnej, ważącej tonę eland, zawsze była pożądanym trofeum dla myśliwego. Pełna wdzięku głowa z cienką białą kreską łączącą oczy i tą samą białą plamką przy ustach, zwieńczona jest ogromnymi, metrowymi, ciemnymi ostrymi rogami skręconymi w spiralę. Muskularna szyja, otoczona białymi kosmykami włosów prawie do samych stóp, zlewa się w muskularne ciało, ukryte pod krótkowłosą, szarą skórą. Długi biały pas, wychodzący z brązowej grzywy na stromym kłębie bestii, jak plama farby, biegnie wzdłuż całego grzbietu, spływając nierównymi białymi smugami po chudych bokach. Czujne, chude nogi antylopy są zawsze gotowe, by w ułamku sekundy uchronić swojego pana przed niebezpieczeństwem szybkim skokiem. Tak, to bestia, o której marzy każdy myśliwy...

Z cichym pomrukiem silnika wysokoprężnego jeep przewrócił się niezgrabnie po stertach głazów, które wystawały z drogi zniszczonej przez ulewne deszcze. Jason, trzymając się kierownicy toyoty w niekończącym się potrząsaniu obiema rękami, uparcie kołował do przodu. Pokonaliśmy kolejną stromą wspinaczkę i skręcając za róg, zaczęliśmy szturmować następną... Z lękiem wyjrzałem przez okno na wąwóz spływający kamiennymi piargami. Bez barier i ograniczeń.

Pickup słynie z manewrowania między głębokimi wybojami w odległości około pół metra od otchłani. Oszacowawszy, że gdyby coś się stało, nie zdążyłabym nawet otworzyć drzwi, zanim samochód wpadłby w przepaść, starałam się nie myśleć o złych rzeczach, kierując uwagę na otaczającą przyrodę. I była naprawdę cudowna! Im wyżej wspinaliśmy się na szeroki grzbiet gór, który dzielił rozciągający się kilometrami busz na dwie połowy, tym bardziej majestatyczny pojawiał się przed nami bezkresny Przylądek Wschodni RPA! Zielone doliny poprzecinane wzgórzami z okazjonalnymi lustrami stawów były jeszcze lekko pokryte białą warstwą mgły cofającą się pod promieniami wschodzącego słońca.

Słoneczne, zroszone pastwiska z rzadkimi rozłożystymi drzewami na przemian z gęstymi zaroślami niewymiarowych fynbos. Lazurowy błękit nieba z unoszącymi się powoli cumulusami był czysty i przejrzysty.

Nagle rozproszył mnie jakiś ruch naprzód. Za szczytem wzgórza, zwabiony hałasem samochodów, powoli wyłoniło się kilka blesbucków, najpospolitsza rasa antylop w buszu. Zwierzęta były nieco większe od saren europejskich, brązowe, z czerwonym zabarwieniem, z białymi pończochami na nogach i brzuchu tego samego koloru. Wpatrując się w nas swoimi kanciastymi pyskami z dużym przednim białym znaczkiem, rozciągającymi się od samego nosa do nasady małych rogów rozpostartych widelcem, te antylopy, nie świecące bystrym rozumem, wpuściły nas na około osiemdziesiąt metrów.

Wreszcie, uznając, że czas się ratować, pobiegli po zboczu, nie orientując się w żaden sposób, w którym kierunku biec, i dopiero gdy dogonimy ich na odległości już pięćdziesięciu metrów, zwierzęta pochylają się ich masywne głowy opadły na ziemię, włamali się do szybkiego łupu. Biegnąc z powrotem na kolejne wzniesienie, zwolnili, to teraz zabawnie kiwają głowami, to kucają głęboko na tylnych łapach – jak dziecięcy koń na biegunach. Wkrótce antylopy zatrzymały się na szczycie i spojrzały na nas. Teraz byli nie dalej niż sto pięćdziesiąt metrów - odległość pewnego strzału z karabinu. „Głupie zwierzęta (głupie zwierzęta)” – podsumował Jason, potrząsając głową i mocniej wciskając pedał gazu.

Z uśmiechem przypomniałem sobie moje pierwsze afrykańskie trofeum, którym często dla wielu myśliwych był blesbock.

Stało się to pierwszego dnia polowania: po cichu wspinając się na węgorza, za którym przez zarośniętą kłodę zaczynała się kolejna grań wzgórz, ukryliśmy się za krzakami makii i długo dziobaliśmy lornetką okolicę w poszukiwaniu kudu. Ale nigdzie ich nie było, tylko stado impali koloru piasku i czarno-białych zebr pasących się spokojnie w pobliskich krzakach. Zawróciliśmy do samochodu, zataczając mały krąg przez dolinę mocno porośniętą niskimi drzewami. Nagle Zolo odciągnął nas, wskazując na wyspę akacji. Przyglądając się bliżej, Jason i ja zobaczyliśmy dobrego samca blesbucka obok krzaków, skubiącego rzadką roślinność na spalonym zboczu. Postanowiono spróbować go wziąć. Cofając się trochę, zeszliśmy do szemrzącego w wąwozie potoku, aby dokładnie zejść pod wiatr. Schylając się, ostrożnie podszedł do bestii. Według naszych obliczeń było już niedaleko od byka, gdy jakiś ruch zaczął się w krzakach jakieś sto metrów od nas i wkrótce wybiegło stamtąd kilka antylop, także blesbucki, rozglądając się ostrożnie.

Udając dziwaczne drzewa, szliśmy i zamarliśmy. Antylopy, migające biało-brązowymi plamami wśród wrzosowych zarośli, szybko rozpuściły się w krzaku. Ostatni z nich zatrzymał się w szczelinie i spojrzał na nas. Szepcząc, że ten byk nie jest gorszy od tego, którego ukryliśmy, Jason zręcznie rozłożył statyw precyzyjnym ruchem... W porannej ciszy wyschło pęknięty strzał i strącony kulą blesbuck runął na ziemię.

Czarne gnu, rzadkie w tych miejscach, lub jak nazywa się je również „afrykańskimi klaunami”, komicznie brykając białą wiechą ogona, wirowały w miejscu przez długi czas, potrząsając grzywiastą głową krótkimi, stromo zakrzywionymi rogami. Skończywszy swój dziwny taniec, dołączyli do stada blesbucków pędzących z zawrotną prędkością - zwyczajnych brązowych i zupełnie białych. A cały ten pstrokaty tłum płynął niekończącym się strumieniem z jednego wzgórza na drugie, zatrzymując się na chwilę, by spojrzeć wstecz na awanturników ich pokoju…

Po obejrzeniu wystarczającej liczby antylop, minęliśmy płaskowyż i stoczyliśmy się do podnóża wzgórz, gdzie w wąwozie niedaleko małego stawu Jason miał nadzieję złapać kudu, który przyszedł napić się. Samochód został przezornie pozostawiony kilometr od zamierzonego łowiska. Praktycznie nie było wiatru, a jedynie chmura talku wydobyta z palacza, unosząca się leniwie w powietrzu, wskazywała nam właściwy kierunek podejścia. Ostrożnie stąpając po suchym drewnie, które rozpościerało się po ziemi i rozsypując małe kamienie chrzęszczące pod stopami, powoli posuwaliśmy się do przodu. W porannej ciszy, przerywanej jedynie rzadkim gwizdem ptaków, każdy nieudany krok odbijał się echem w dzielnicy. W takich momentach wszystko w środku drżało, kurczyło się i musiałem trzy razy zastanowić się, gdzie lepiej postawić stopę w następnym kroku, aby znowu nie hałasować. I tylko jasno świecące słońce z tyłu było dzisiaj naszym pomocnikiem. Wkrótce, z emocjonalnych gestów Jasona, które co jakiś czas przypominały mi o zachowaniu szczególnej ostrożności, domyśliłem się, że byliśmy już blisko celu. Za niskim piaszczystym pagórkiem, porośniętym krępymi, przysadzistymi kaktusami, domyślano się kłody, pozostawiając po drugiej stronie opadający grzbiet w górę. Podobno gdzieś pod nami był nasz staw... Nagle po lewej stronie, z doliny wyłaniającej się z ramienia wąwozu, rozległo się ochrypłe, gwałtowne szczekanie pawianów. Zatrzymaliśmy się, zastanawiając się, czy małpy ćwierkają, porządkując sprawy między sobą, czy też podnoszą alarm, kiedy nas zauważają. Wszyscy wiedzieliśmy, że te dźwięki zaalarmują, a nawet dotrą do buszu, być może ci, którzy byli teraz przy wodopoju kudu. Przeklinając „pawiany” przez zęby, czekaliśmy pięć minut. Potem powoli, krok po kroku, zbliżali się do nasypu i wyciągając szyje, patrzyli w dół…

Nasze zbocze opadało w gęstych krzakach erica, zbliżając się do małego stawu z brudną, błotnistą wodą. Przeciwległy otwarty piaszczysty brzeg stawu był usiany śladami antylop, ale same zwierzęta nie były widoczne w pobliżu.

Wzięliśmy lornetkę i zaczęliśmy skrupulatnie przeszukiwać jard po jardzie. Pięć, dziesięć minut - nikt. Wydawało się, że całe życie w okolicy wymarło, a to było w tak uderzającym kontraście z zoo, które widzieliśmy na szczycie góry… Przypomniałem sobie ostatnie słowa Jasona, gdy kolejna próba zdobycia kudu nie powiodła się: „Ta antylopa jest najbardziej ostrożnym i przebiegłym ze wszystkiego, co widziałem. Rozpływa się jak duch przy najmniejszych oznakach niebezpieczeństwa. Zdobycie go to prawdziwe „wyzwanie” (wezwanie) dla myśliwego”. Odetchnął głęboko i odwrócił się w stronę samochodu. Ale wtedy Zolo, wciąż patrząc na krzaki przez swoją masywną lornetkę, z podnieceniem kliknął coś w swoją kosę.

PH spojrzał w tym samym kierunku co tropiciel, a kwaśny wyraz jego twarzy został zastąpiony radosnym uśmiechem. Złapałem też mojego Leupolda. Na prawo od stawu, na przeciwległym zboczu, w cieniu karłowatych drzew pasły się cztery samice kudu! Długonogie, z białymi paskami na szarych bokach, z małymi główkami na zabudowanych szyjach. Antylopy, wyrywając liście z krzaków i skubiąc trawę, powoli wędrowały wzdłuż wąwozu. — Byk, dobry byk, podąża za nimi — szepnął podekscytowany Jason. Ale bez względu na to, jak bardzo zaglądałem, nie mogłem znaleźć kudu. – Gdzie on jest, Jasonie? „Dmitry, ja też go teraz nie widzę, jest gdzieś tam, w gęstych zaroślach poniżej, podąża za kobietami. Z tego miejsca nie będziemy już mogli go zabrać, musimy szybko udać się w prawo, aby znaleźć się między nim a krowami. Schylając się, zanurkowaliśmy nad wzniesieniem i pod jego osłoną bezszelestnie przesunęliśmy się w prawo o sto metrów. Znowu spoglądając zza pagórka, długo dziobali nizinę lornetką. Są samice - pasą się prawie, wręcz przeciwnie, na otwartym trawniku. Ale byka nigdzie nie widać. Och, szkoda, że ​​z naszej pozycji nie widać dna wąwozu, bo ostrożne zwierzę może tam przejść! Zauważywszy z przodu duży krzak akacji, skutecznie osłaniający nas przed antylopami, zgięci wpół z trzema zgonami czołgaliśmy się do niego prawie na czworakach. Teraz do przeciwległego zbocza pozostało nie więcej niż siedemdziesiąt metrów, a strumyk, jakby w dłoni, był widoczny jako wijący się wąż wzdłuż dna wąwozu. Teraz najważniejsze, aby nie przegapić kudu i modlić się, aby nie zawrócił! Jason postawił statyw i skręcając celownik na minimum wyjąłem dysk twardy z bezpiecznika...

W zasadzce czas zawsze ciągnie się nieskończenie powoli ... Słońce, wznosząc się wysoko na niebie, było już gorące. W kurtce, która wciąż była ubrana w poranny chłód, zrobiło się gorąco, ale nie dało się jej już zdjąć. Stojąc nieruchomo z karabinem przewieszonym przez ramię, strzelałem przez wszystkie polany, polany, okna między drzewami, gdzie mogłem pojawić się kudu. Ale upadł na ziemię. Nasze suczki zaszły wysoko. Jeszcze trochę i wejdą na wzgórze, skąd będą mieli na nas doskonały widok. Gdzie, gdzie jesteś, gdzie jesteś?! Gdzie idziesz?!

Oko dostrzegło lekkie poruszenie liści w gęstej koronie rozłożystego drzewa po drugiej stronie wąwozu. Chwytając ten ulotny ruch, przywarłem do okularu lunety. Rogi! Długa spirala, z grubymi, szorstkimi podstawami! Kudu! Serce biło mi dziko w piersi z podniecenia! Ukradkiem wskazałem Jasona w kierunku drzew. „Tak, tak, to nasz byk!” – potwierdził PH zmieszanym szeptem. Rogi poruszały się, unosiły nad krzakami, a z zarośli wyłaniała się szara głowa kudu z białym paskiem na grzbiecie nosa, sięgając po gałązkę akacji. Byk ucztował na soczystych zielonych liściach, zręcznie opływając językiem ostre białe kolce.

Wycelowałem w jedyne miejsce, które było zabójcze dla bestii, jakie mogłem zobaczyć - gdzie głowa spotyka się z szyją. Jason przykucnął, kładąc ramię pod mój prawy łokieć, a krzyż celowniczy, który wcześniej unosił się na szarej skórze kudu, zamarł na tarczy, jakby na nim narysowany. Strzelanie było wygodne. Wziąłem głęboki oddech, ale gdy tylko mój palec zaczął naciskać spust, kudu, skończywszy zrywać liście z jednej gałęzi, zwrócił się do drugiej. Ponownie wycelowałem, ale byk, kręcąc głową, przesunął się trochę w bok, a mały kawałek jego szyi, który widziałem wcześniej, zniknął za zawiłościami gałęzi. Trwało to pięć minut. Na próżno próbowałem uchwycić moment, w którym szyja kudu wyłaniająca się zza gałęzi zamarza, podczas gdy jej właściciel żuje liście, ale nie mogłem tego zrobić. Stopniowo zacząłem męczyć się ciągłym stanem maksymalnej koncentracji - zebrawszy nerwy, oddech, cały trening strzelecki w pięść, musiałem wycisnąć szybki, celny strzał, gdy tylko nadszedł odpowiedni moment. I zacząłem tracić pewność siebie, gdybym mógł zrobić ten strzał. W grę wchodziła zbyt wysoka cena: jak tylko kula znajdzie się kilka centymetrów z boku, gwarantowany pudło, albo, co gorsza, zranienie… gardła, a strużka potu spływa mu po policzku… ...

Najwyraźniej po zjedzeniu kudu przeniósł się w cień drzew. Teraz nie widziałem nawet jego głowy. Z zarośli wystawały tylko długie, ciemne rogi, niczym czułki. Piętnaście minut upłynęło w męczącym oczekiwaniu... Nic nie mogliśmy zrobić: ani strzelać, ani próbować podejść - bestia była za blisko nas. Ale widziałem już rozwiązanie tego polowania: samice, które wspięły się na wzgórze, skulone razem, bacznie nas obserwowały. Jedna z nich niespokojnie poruszyła uszami i zbiegła po zboczu. Pozostali po chwili wahania poszli w ich ślady. Kamienie dotknięte kopytami antylop toczyły się, grzmiały głośno, spadając ze zbocza do wąwozu. Rogi kudu wyrosły z krzaków i skierowały się w tamtym kierunku. Byk był zmartwiony.

Zatrzymując się na chwilę, jego rogi, brudząc zielono-żółte morze buszu, zwróciły się ku dnie wąwozu, mocno zarośniętego wysokimi krzewami. „Cóż, to wszystko”, pomyślałem, widząc nieuchwytne trofeum przez lunetę. Kudu wyczuł niebezpieczeństwo i teraz się wycofuje. Przebiegła bestia, mądra przez lata, nigdy nie wyjdzie na otwarty stok, ale po cichu odejdzie w najsilniejszym miejscu, nie pokazując się. Przede mną błysnęły epizody z minionych nieudanych polowań, do których dzisiaj miał być dodany jeszcze jeden. Już zaczynałem odczuwać, że kudu otacza jakaś niewidzialna aura nietykalności, że nasze próby jego kradzieży to strata czasu, daremne ćwiczenie z góry skazane na niepowodzenie. I być może ja, tylko ja, wcale nie jest mi przeznaczone, aby dostać się do tej bestii, która nigdy nie popełnia błędów ...

Ale i tak to zrobił! Będąc zbyt leniwym, aby zejść na samo dno wąwozu zaśmieconego czapyżnikiem, by na pewno pozostać niezauważonym, byk powoli wpłynął do małej szczeliny między drzewami na stromym piaszczystym zboczu. Jaki był majestatyczny i piękny! Odwrócił się do mnie plecami, zatrzymał się i spojrzał na wzgórze, po którym kilka minut wcześniej biegały samice. Bez zastanowienia strzeliłem szybko. Kudu podskoczył i z głośnym trzaskiem, łamiąc krzaki, rzucił się wprost pod górę. Znowu widziałem tylko czubki jego rogów migoczące wśród drzew. Ale potem zwolnili, zatrzymali się, zatoczyli… i runęli w busz. W powietrzu wisiała dźwięczna cisza, w której słyszałem tylko bicie mojego serca. Wciąż mając oko na możliwe drogi odwrotu antylop, wiedziałem, że polowanie dobiegło końca.

Spośród wszystkich antylop żyjących na kontynencie afrykańskim duże kudu (łac. Tragelaphus strepsiceros) mają najjaśniejszy i najbardziej zapadający w pamięć wygląd. Te wysokie i majestatyczne zwierzęta dorastają do półtora metra w kłębie i mogą ważyć ponad trzysta kilogramów, dzięki czemu są jedną z największych antylop na świecie.

Ich ojczyzną są wschodnie i centralne regiony Afryki. Tutaj, w zależności od pory roku, zamieszkują porośnięte krzewami równiny, sawanny, lasy i czasami pustynne zbocza wzgórz, a w porze suchej gromadzą się wzdłuż brzegów rzek. Wybierając miejsca do życia i poszukiwania pożywienia, duże kudu preferują krzaki, które ukrywają je przed hienami, lampartami i lwami.

Szaro-brązowy płaszcz kudu jest ozdobiony jasnymi białymi paskami po bokach, białymi znaczeniami policzków i ukośnymi paskami między oczami, zwanymi szewronami. Sierść samców jest ciemna, z szarym odcieniem, natomiast samice i młode pomalowane są na beżowe odcienie - dzięki temu są bardziej niewidoczne wśród roślinności sawanny.

Główną zaletą dużych samców kudu są duże spiralne rogi. W przeciwieństwie do jeleni, kudu nie zrzucają poroża i żyją z nimi przez całe życie. Rogi dorosłego samca są skręcone o dwa i pół obrotu i rosną ściśle według określonego harmonogramu: pojawiają się w pierwszym roku życia samca, w wieku dwóch lat wykonują jeden pełny obrót i przyjmują ostateczną formę nie wcześniej niż w wieku sześciu lat. Jeśli róg dużego kudu zostanie rozciągnięty w jednej linii prostej, to jego długość wyniesie nieco mniej niż dwa metry.

Masywne rogi to niezawodny sposób na ochronę przed drapieżnikami i główny argument w okresie godowym, kiedy samce walczą o uwagę samic. Jednak nadmierne przechwalanie się może czasem mieć katastrofalne skutki - złapawszy się zbyt mocno rogami, samce nie są już w stanie się uwolnić, a to prowadzi do śmierci obu zwierząt. We wszystkich innych przypadkach nie zakłócają życia kudu i łatwo manewruje nawet między blisko rosnącymi drzewami, unosząc podbródek i przyciskając rogi do głowy.

Duże samce kudu żyją osobno, dołączają do samic dopiero w okresie godowym. Samice z młodymi łączą się w małe grupy, od trzech do dziesięciu osobników, próbując spędzić więcej czasu wśród krzaków lub w wysokiej trawie. Ich ochronna kolorystyka doskonale radzi sobie ze swoją rolą – tylko bardzo wprawne i bystre oko dostrzeże stojące nieruchomo antylopy.

Zaniepokojony kudu najpierw zastyga w miejscu, poruszając swoimi wielkimi, wrażliwymi uszami, a potem nagle ucieka w bok. Jednocześnie wydaje szczekanie (najgłośniejsze spośród wszystkich antylop), ostrzegając resztę o niebezpieczeństwie.

Alarmem jest również szybko wirujący biały ogon. Pomimo potężnej sylwetki, duże kudu są doskonałymi skoczkami, potrafiącymi pokonywać przeszkody o wysokości do trzech metrów. Ukrywając się przed prześladowcą i biegnąc na krótki dystans, kudu zatrzymuje się, by ocenić sytuację. Bardzo często ten nawyk staje się dla niego fatalnym błędem.

Od czasów starożytnych luksusowe rogi wielkiego kudu uważane są za prestiżowe trofeum myśliwych z całego świata, którzy przyjeżdżają do Afryki, aby zwinnie rywalizować z tymi nieuchwytnymi antylopami.

wielki kudu(łac. Tragelaphus strepsiceros) jest przedstawicielem rodzaju antylop leśnych z podrodziny bydła z rodziny byków, żyjących we wschodniej i południowej Afryce. Pomimo dużej powierzchni, na większości obszarów są małe z powodu utraty siedlisk i kłusownictwa. Większe kudu jest jednym z dwóch dobrze znanych rodzajów kudu, drugim jest kudu mniejsze.

Opis. Duże kudu mają wąskie ciało z długimi nogami, a ich ubarwienie może wahać się od brązowego do czerwonobrązowego. Po bokach mają od 4 do 12 pionowych białych pasków. Głowa jest zwykle ciemniejsza niż reszta ciała i ma małą białą plamkę znajdującą się między oczami.

Większe samce kudu są zwykle znacznie większe niż samice. Samce wyróżniają się również dużymi grzywami wzdłuż szyi i dużymi rogami z dwoma i pół zwojami, które osiągają długość około 120 cm, nieznacznie odbiegają od siebie i opadają do tyłu. Poroże zaczynają rosnąć w wieku od 6 do 12 miesięcy, w wieku dwóch lat mają jedną gałąź, a do szóstego roku życia osiągają dwa i pół obrotu.

Kudu większe jest jednym z największych gatunków antylop. Samce ważą od 190 do 270 kg, wysokość w kłębie do 160 cm Suki ważą od 120 do 210 kg, wysokość w kłębie około 100 cm Długość ciała wraz z głową waha się od 180 do 250 cm długość ogona od 30 do 55 cm, uszy duże i okrągłe.

Rozpościerający się. Terytorium zamieszkania dużego kudu rozciąga się od wschodu do Etiopii, Tanzanii, Erytrei i Kenii, dalej na południe do Zambii, Angoli, Namibii, Botswany, Zimbabwe i RPA. Zostały również wprowadzone w niewielkich ilościach do Nowego Meksyku, ale nie zostały wypuszczone na wolność. Ich siedlisko to obszar pełen krzewów, skalistych zboczy, wyschniętych koryt rzecznych, a co najważniejsze musi być tam źródło wody. Można je znaleźć na równinach graniczących z obszarem obfitującym w krzewy, ale są to raczej rzadkie przypadki.

Zachowanie i odżywianie. W ciągu dnia aktywność dużych kudu spada, wolą chować się przed upałem w zaroślach. Aktywność, duży pokaz kudu o świcie i bliżej zachodu słońca. W tym czasie udają się do wodopoju i w poszukiwaniu miejsc obfitujących w żywność. Ich dieta obejmuje liście, trawę, pędy, a czasem bulwy, korzenie i owoce. Chociaż duże kudu wolą mieszkać na jednym obszarze, jednak w okresach suszy mogą migrować na duże odległości do bardziej korzystnych obszarów do życia.

Głównymi wrogami wielkiego kudu są takie drapieżniki jak lwy, lamparty, hieny i psy hienopodobne. Chociaż gepardy polują również na duże kudu, nadal nie radzą sobie z dojrzałymi samcami, więc polują na bardziej wrażliwe samice i młode. Kiedy stado jest zagrożone przez drapieżniki, dorośli (zwykle samice) wzywają niebezpieczeństwo, aby zaalarmować resztę stada.

Zachowania społeczne i reprodukcja. Większe samice kudu żyją w małych stadach liczących od 6 do 20 osobników wraz z cielętami. Samce z reguły prowadzą samotny tryb życia, czasami tworząc małe stada liczące 4-8 osobników. Terytorium, na którym żyje stado, waha się od 3 do 6 metrów kwadratowych. km, przechodząc około połowy terytorium dziennie podczas karmienia.

Większe kudu osiągają dojrzałość płciową między 1 a 3 rokiem życia. Okres godowy przypada na koniec pory deszczowej, która może się różnić w zależności od regionu i klimatu. Przed kryciem duże kudu przechodzą rytuał zalotów. Ciąża trwa około 240 dni. Wycielenie zwykle przypada na luty-marzec, kiedy jest pod dostatkiem młodej trawy.

Duże kudu mają zwykle jedną łydkę, chociaż czasami mogą być dwie. Cielę początkowo będzie czekać, aż matka go nakarmi, ale później staje się bardziej natarczywy i sam domaga się mleka. Przez pierwsze dwa tygodnie cielę przebywa w odosobnionym miejscu, gdzie drapieżnikom trudno będzie je znaleźć. Potem, do wieku 4-5 tygodni, trudno jest pozostać przy stadzie tylko w ciągu dnia. Samce usamodzielniają się w wieku 6 miesięcy, a samice w wieku 1-2 lat.

Antylopa kudu (Tragelaphus strepsiceros), czyli wielkie kudu, swoją nazwę wzięło od tubylców Afryki - Hottentotów. W swoim przemówieniu używali tej nazwy tylko dla tego gatunku antylop leśnych, ale koloniści z Nowego Świata ochrzcili tym określeniem mniejsze gatunki z rodziny bovidów.

Większe kudu można uznać za jedną z największych antylop. Wysokość zwierzęcia w kłębie sięga prawie półtora metra, długość ciała wynosi 2,2 metra. Samce ważą średnio 250 kg, samica waży o jedną trzecią mniej - około 170 kg. Kolor sierści samców jest szarobrązowy, samic i młodych zwierząt jasnobrązowy. W obu głowa jest nieco ciemniejsza niż ciało, a po bokach od 6 do 10 pionowych pasków o jasnym kolorze.

męska głowa antylopa kudu zwieńczony dwoma ogromnymi, metrowymi rogami skręconymi w spiralę o 2,5 zwojach. Zaczynają rosnąć u młodych osobników w wieku 6-12 miesięcy, w wieku 2 lat zwijają się w pierwszą kłębek i są w pełni uformowane dopiero w wieku 6 lat.

Ponadto różnią się od samic długimi kosmykami włosów na gardle.

Antylopa kudu jest szeroko rozpowszechniona we wschodniej i południowej Afryce i zamieszkuje obszary, na których występują gęste krzewy i stałe źródła wody. Starają się unikać otwartych równin.

Nie ma dużych skupisk tych roślinożerców. Duże kudu żyją w małych grupach po 6-20 osobników, składających się z samic i ich potomstwa w różnym wieku. Samce zazwyczaj mieszkają samotnie, od czasu do czasu zbierają się w małych grupach. Antylopy kudu są aktywne wczesnym rankiem i późnym wieczorem, kiedy wychodzą nakarmić i napić się, a w ciągu dnia chowają się przed upałem w cieniu krzaków.

Zasadniczo zwierzęta te prowadzą siedzący tryb życia, ale w przypadku braku wody mogą migrować na duże odległości.

Głównym składnikiem diety dużych kudu są liście i młode pędy krzewów, rzadziej zjadają trawę, a nawet owoce, w szczególności pomarańcze i mandarynki.

Ze względu na dość duże rozmiary, tylko duże drapieżniki - lwy, lamparty i psy hienopodobne - stanowią zagrożenie dla antylop. Kudu nie może uciekać przed wrogami na otwartej przestrzeni - jego prędkość biegania jest mniejsza niż prędkość drapieżników. Dlatego w razie zagrożenia zwierzęta pędzą w krzaki, z łatwością przeskakując przeszkody o wysokości 2,5 metra, gdzie prześladowcy nie mogą szybko biec.

W okresie godowym, który ma miejsce pod koniec pory deszczowej, samce kudu dołączają do samic. Między samcami nieustannie wybuchają konflikty - zderzają się ze sobą, ujawniając najsilniejsze. Czasami te walki kończą się smutno – zmagając się spiralnymi rogami, samce nie mogą się od siebie uwolnić i giną.

Przed kryciem samce zalecają się do samicy, stojąc bokiem do niej i podnosząc wysoko głowy. Jeśli wybranemu coś się nie podoba, może w proteście ugryźć lub kopnąć partnera. W przeciwnym razie samica duża kudu ucieka, a chłopak ją dogania i próbuje ją powstrzymać, po czym następuje krycie.

Po 8 miesiącach, w lutym-marcu, w samym środku pory deszczowej, rodzi się jedno, rzadko dwa cielęta. Przez pierwsze dwa tygodnie życia ukrywa się w zaroślach, a matka odwiedza go, by go nakarmić.