2. Odmiany australopiteków

Szczątki najstarszych naczelnych, które można przypisać wczesnemu australopitekowi, zostały znalezione w Republice Czadu w Toros Menalla i nazwane Sahelanthropus tchadensis. Cała czaszka otrzymała popularną nazwę „Tumai”. Datowanie znalezisk to około 6-7 milionów lat temu. Bardziej liczne znaleziska w Kenii na wzgórzach Tugen pochodzą sprzed 6 milionów lat. Nazwano je Orrorin (Orrorin tugenensis). W Etiopii, w dwóch miejscowościach - Alayla i Aramis - znaleziono liczne szczątki kostne zwane Ardipithecus (Ardipithecus ramidus kadabba) (ok. 5,5 mln lat temu) i Ardipithecus ramidus ramidus (4,4 mln lat temu). Znaleziska w dwóch lokalizacjach w Kenii – Kanapoi i Allia Bay – zostały nazwane Australopithecus anamensis. Pochodzą sprzed 4 milionów lat.

Ich wzrost wynosił niewiele ponad metr. Rozmiar mózgu był taki sam jak u szympansa. Wczesne australopiteki żyły w miejscach zalesionych, a nawet bagiennych, a także na stepach leśnych.

Oczywiście to właśnie te stworzenia najlepiej nadają się do roli osławionego „łącznika pośredniego” między małpą a człowiekiem. Prawie nic nie wiemy o ich sposobie życia, ale z roku na rok liczba znalezisk rośnie, a wiedza o środowisku tamtych odległych czasów poszerza się.

Niewiele wiadomo o wczesnym australopiteku. Sądząc po czaszce Sahelanthropusa, kościach udowych Orrorin, fragmentach czaszki, kościach kończyn i szczątkach miednicy Ardipithecus, wczesne Australopiteki były już wyprostowanymi naczelnymi.

Jednak sądząc po kościach rąk Orrorin i Australopithecus z Anamus, zachowali zdolność wspinania się na drzewa, a nawet byli czworonożnymi stworzeniami, które opierały się na paliczkach palców, jak współczesne szympansy i goryle. Budowa zębów wczesnych australopiteków jest pośrednia między małpami a ludźmi. Możliwe nawet, że Sahelanthropus byli krewnymi goryli, Ardipithecus - bezpośrednich przodków współczesnych szympansów, a australopiteki Anaman wymarły bez pozostawienia potomków. Historia opisu szkieletu Ardipithecus jest najwyraźniejszym przykładem rzetelności naukowej. Wszakże między jego odkryciem - w 1994 roku. i opis - pod koniec 2009 roku minęło 15 lat!

Przez te długie lata międzynarodowa grupa badaczy, w tym odkrywca Johannes Haile-Selassie, pracowała nad konserwacją kruszących się kości, rekonstrukcją czaszki zmiażdżonej w bezkształtną bryłę, opisem cech morfologicznych i poszukiwaniem funkcjonalnej interpretacji najdrobniejszych szczegółów struktury kości.

Naukowcy nie podążyli ścieżką przedstawiania światu kolejnej wczesnej sensacji, ale naprawdę dogłębnie i dokładnie przestudiowali najróżniejsze aspekty znaleziska. Aby to zrobić, naukowcy musieli zbadać takie subtelności anatomii porównawczej współczesnych małp człekokształtnych i ludzi, które do tej pory pozostawały nieznane. Oczywiście w porównaniu brały udział również dane dotyczące różnych kopalnych naczelnych i australopiteków.

Ponadto najdokładniej uwzględniono warunki geologiczne pochówku szczątków kopalnych, starożytną florę i faunę, co umożliwiło odtworzenie siedliska Ardipithecus z większą dokładnością niż dla wielu późniejszych australopiteków.

Nowo opisany szkielet Ardipithecus jest niezwykłym przykładem potwierdzenia hipotezy naukowej. W swoim wyglądzie doskonale łączy cechy małpy i człowieka. W rzeczywistości obraz, który przez półtora wieku rozbudzał wyobraźnię antropologów i wszystkich, którym zależy na naszym pochodzeniu, w końcu stał się rzeczywistością.

Znaleziska w Aramis są liczne - szczątki należą do co najmniej 21 osobników, ale najważniejszy jest szkielet dorosłej samicy, z którego pozostało około 45% kości (więcej niż ze słynnej "Lucy" - samicy australopiteka Afar od Hadar ze starożytnością 3,2 mln lat temu), w tym prawie całą czaszkę, choć w skrajnie zdeformowanym stanie. Osobnik miał około 1,2 m wysokości. i może ważyć do 50 kg. Co znamienne, dymorfizm płciowy Ardipithecus był znacznie mniej wyraźny niż u szympansów, a nawet późniejszych australopiteków, to znaczy samce były niewiele większe od samic. Objętość mózgu osiągnęła 300-350 cm³ - tyle samo co u Sahelanthropusa, ale mniej niż zwykle u szympansów. Budowa czaszki jest dość prymitywna. Warto zauważyć, że u Ardipithecus twarz i uzębienie nie mają specjalnych cech występujących u australopiteków i współczesnych małp. W oparciu o tę cechę sugerowano nawet, że Ardipithecus może być wspólnym przodkiem ludzi i szympansów, a nawet tylko przodkiem szympansów, ale przodkami wyprostowanymi. Oznacza to, że szympansy mogą mieć dwunożnych przodków. Jednak dokładniejsze badanie wykazało, że prawdopodobieństwo to jest nadal minimalne.

Dwunożność Ardipithecus jest dość oczywista, biorąc pod uwagę budowę miednicy (łączącą jednak morfologię małpy i człowieka) - szeroką, ale też dość wysoką, wydłużoną. Jednak takie znaki jak długość ramion sięgających kolan, zakrzywione paliczki palców, duży palec u nogi odstawiony daleko i zachowujący zdolność chwytania, wyraźnie wskazują, że te stworzenia mogły spędzać dużo czasu na drzewach. Autorzy oryginalnego opisu podkreślają, że Ardipithecus zamieszkiwał siedliska dość zamknięte, z dużą ilością drzew i zarośli. Ich zdaniem takie biotopy wykluczają klasyczną teorię powstawania lokomocji dwunożnej w warunkach ochłodzenia klimatu i redukcji lasów tropikalnych. O. Lovejoy, bazując na słabym dymorfizmie płciowym Ardipithecusa, rozwija swoją starą hipotezę o rozwoju dwunożności na podstawie relacji społecznych i seksualnych, bez bezpośredniego związku z warunkami klimatycznymi i geograficznymi. Sytuację można jednak postrzegać inaczej, gdyż w przybliżeniu te same warunki, które zrekonstruowano dla Aramisa, przyjęli zwolennicy hipotezy o powstaniu bipedii w warunkach wypierania lasów przez sawanny. Jasne jest, że lasy tropikalne nie mogły zniknąć natychmiast, a małpy nie były w stanie opanować sawanny w ciągu jednego lub dwóch pokoleń. Godne uwagi jest to, że ten etap został teraz tak szczegółowo zbadany na przykładzie Ardipithecus z Aramis.

Te stworzenia mogły żyć zarówno na drzewach, jak i na ziemi, wspinać się po gałęziach i chodzić na dwóch nogach, a czasem nawet schodzić na czworakach. Najwyraźniej żywiły się szeroką gamą roślin, zarówno pędami z liśćmi, jak i owocami, unikając jakiejkolwiek specjalizacji, która stała się kluczem do przyszłej wszystkożerności człowieka. Widać wyraźnie, że struktura społeczna jest nam nieznana, ale niewielkie rozmiary kłów i słaby dymorfizm płciowy wskazują na niski poziom agresji i słabą rywalizację między mężczyznami, pozornie mniejszą pobudliwość, co zaowocowało po milionach lat zdolnością nowoczesna osoba do koncentracji, uczenia się, uważnego, dokładnego i płynnego wykonywania czynności roboczych, współpracy, koordynowania i koordynowania swoich działań z innymi członkami grupy. To właśnie te parametry odróżniają osobę od małpy. Ciekawe, że wiele cech morfologicznych współczesnych małp człekokształtnych i ludzi jest najwyraźniej opartych na cechach behawioralnych. Dotyczy to na przykład dużych szczęk szympansów, których przyczyną nie jest jakaś specyficzna potrzeba odżywiania, ale zwiększona agresywność i pobudliwość między samcami i wewnątrzgrupami. Warto zauważyć, że szympansy karłowate bonobo, znacznie przyjaźniejsze niż ich pospolite odpowiedniki, mają skrócone szczęki, stosunkowo małe kły i mniej wyraźny dymorfizm płciowy.

Na podstawie badań porównawczych Ardipithecus, szympansów, goryli i współczesnych ludzi stwierdzono, że wiele cech małp człekokształtnych powstało niezależnie.

Dotyczy to na przykład tak wyspecjalizowanej cechy, jak poruszanie się po zgiętych paliczkach palców u szympansów i goryli.

Do tej pory wierzono, że pojedyncza linia małp człekokształtnych najpierw oddzieliła się od linii hominidów, która następnie podzieliła się na goryle i szympansy.

Szympansy są jednak pod wieloma względami bardziej podobne do Ardipithecus niż do goryli, więc oddzielenie linii rodowej goryli musiało nastąpić przed pojawieniem się specjalizacji w chodzeniu po paliczkach palców, ponieważ Ardipithecus jej nie posiada. Ta hipoteza ma jednak swoje słabości, w razie potrzeby można sprawę przedstawić w inny sposób.

Porównanie Ardipithecus z Sahelanthropusem, a później Australopithecus, po raz kolejny wykazało, że ewolucja przodków człowieka przebiegała w pewnych szarpnięciach.

Ogólny poziom rozwoju Sahelanthropusa 6-7 milionów lat temu i Ardipithecus 4,4 miliona lat temu jest prawie taki sam, podczas gdy po zaledwie 200 tysiącach lat (4,2 miliona lat temu) australopiteki Anaman rozwinęły wiele nowych cech, które z kolei , niewiele się zmieniło do czasu pojawienia się „wczesnego Homo” 2,3-2,6 mln lat temu. Takie skoki lub zwroty ewolucji były znane wcześniej, ale teraz mamy możliwość ustalenia dokładnego czasu jeszcze jednego z nich; można spróbować je wytłumaczyć, łącząc je np. ze zmianami klimatycznymi.

Jednym z najbardziej zaskakujących wniosków, jakie można wyciągnąć z badań nad Ardipithecus, jest to, że człowiek pod wieloma względami różni się od wspólnego przodka z szympansami mniej niż szympans czy goryl. A dotyczy to przede wszystkim wielkości szczęk oraz budowy dłoni i stopy - części ciała, na których cechy strukturalne najczęściej zwraca się uwagę u ludzi.

W Kenii, Tanzanii i Etiopii w wielu miejscach odkryto skamieliny smukłych australopiteków zwanych Australopithecus afarensis. Gatunek ten istniał około 4 do 2,5 miliona lat temu. Najbardziej znane znaleziska pochodzą z obszaru Hadar na pustyni Afar, w tym szkielet o pseudonimie Lucy. Również w Tanzanii skamieniałe odciski stóp wyprostowanych chodzących stworzeń znaleziono w tych samych warstwach, w których znaleziono szczątki australopiteków z Afar.

Oprócz australopiteków z Afar inne gatunki prawdopodobnie żyły w Afryce Wschodniej i Północnej w przedziale czasowym 3-3,5 mln lat temu. W Kenii w Lomekwi znaleziono czaszkę i inne skamieniałości, opisane jako Kenyanthropus platyops. W Republice Czadu, w Koro Toro (Afryka Wschodnia), znaleziono pojedynczy fragment szczęki, opisany jako Australopithecus bahrelghazali. W Afryce Południowej na kilku stanowiskach - Taung, Sterkfontein i Makapansgat odkryto liczne skamieniałości, znane jako Australopithecus africanus (Australopithecus africanus). Do tego gatunku należało pierwsze znalezisko australopiteka – czaszka lisiątka znanego jako Baby from Taung (R. Dart, 1924). Australopiteki afrykańskie żyły od 3,5 do 2,4 miliona lat temu. Najnowszy gracile Australopithecus - datowany na około 2,5 miliona lat - został odkryty w Etiopii w Bowri i nazwany Australopithecus gari (Australopithecus garhi).

Od smukłych australopiteków znane są wszystkie części szkieletu wielu osobników, dlatego rekonstrukcje ich wyglądu i stylu życia są bardzo niezawodne. Gracil Australopithecus były wyprostowanymi stworzeniami o wysokości około 1-1,5 metra. Ich chód różnił się nieco od ludzkiego. Najwyraźniej Australopithecus chodził krótszymi krokami, a staw biodrowy nie rozciągał się w pełni podczas chodzenia. Wraz z dość nowoczesną budową nóg i miednicy, ramiona australopiteków były nieco wydłużone, a palce przystosowane do wspinania się po drzewach, ale te znaki mogą być jedynie spuścizną po starożytnych przodkach.

W ciągu dnia australopiteki przemierzały sawanny lub lasy, wzdłuż brzegów rzek i jezior, a wieczorami wspinały się na drzewa, jak robią to współczesne szympansy. Australopiteki żyły w małych stadach lub rodzinach i potrafiły pokonywać dość duże odległości. Spożywali głównie pokarmy roślinne i zwykle nie wytwarzali narzędzi, chociaż niedaleko od kości Australopithecus gari naukowcy znaleźli narzędzia kamienne i zmiażdżone przez nie kości antylop. Również w przypadku południowoafrykańskiego australopiteka (jaskinia Makapansgat) R. Dart wysunął hipotezę o kulturze osteodontokeratycznej (dosłownie: „róg kostno-zębowy”). Przypuszczano, że australopiteki wykorzystywały kości, rogi i zęby zwierząt jako narzędzia. Późniejsze badania wykazały, że większość śladów zużycia na tych kościach jest wynikiem gryzienia przez hieny i inne drapieżniki.

Podobnie jak wcześni członkowie rodzaju, smukłe australopiteki miały czaszkę podobną do małpy, która pasowała do prawie współczesnej reszty szkieletu. Mózg australopiteka był podobny do mózgu małpy zarówno pod względem wielkości, jak i kształtu. Jednak stosunek masy mózgu do masy ciała u tych naczelnych był pośredni między małymi małpami a bardzo dużymi ludźmi.

Około 2,5-2,7 miliona lat temu pojawiły się nowe gatunki hominidów, które miały duży mózg i zostały już przypisane do rodzaju Homo. Była jednak inna grupa późnych australopiteków, która zboczyła z linii prowadzącej do człowieka - masywny australopitek.

Najstarsze masywne australopiteki znane są z Kenii i Etiopii - Lokalei i Omo. Mają daty około 2,5 miliona lat temu i nazywają się Ethiopian Paranthropus (Paranthropus aethiopicus). Późniejsze masywne australopiteki z Afryki Wschodniej - Olduvai, Koobi-Fora - datowane od 2,5 do 1 miliona lat temu, są opisane jako Paranthropus Boys (Paranthropus boisei). W Afryce Południowej - Swartkrans, Kromdraai, Dreamolen Cave - znane są masywne Paranthropus (Paranthropus robustus). Drugim odkrytym gatunkiem australopiteka był masywny Paranthropus.

Podczas badania czaszki Paranthropusa uderzają ogromne szczęki i duże grzbiety kostne, które służyły do ​​mocowania mięśni żucia. Aparat szczękowy osiągnął maksymalny rozwój u wschodnioafrykańskiego Paranthropusa. Pierwsza otwarta czaszka tego gatunku, ze względu na wielkość zębów, otrzymała nawet przydomek „Dziadek do orzechów”.

Parantropy były dużymi – do 70 kg – wyspecjalizowanymi roślinożercami, żyjącymi wzdłuż brzegów rzek i jezior w gęstych zaroślach. Ich sposób życia przypominał nieco sposób życia współczesnych goryli. Jednak zachowali dwunożny chód i być może nawet potrafili wytwarzać narzędzia. W warstwach z parantropami znaleziono kamienne narzędzia i fragmenty kości, którymi hominidy rozrywały kopce termitów. Również ręka tych naczelnych została przystosowana do wytwarzania i używania narzędzi.

Parantropy „postawiły” na wielkość i roślinożerność. Doprowadziło to do ich ekologicznej specjalizacji i wyginięcia. Jednak w tych samych warstwach z parantropami znaleziono szczątki pierwszych przedstawicieli hominidów - tak zwanego „wczesnego Homo” - bardziej postępowych hominidów z dużym mózgiem.

Wniosek

Jak wykazały badania ostatnich dziesięcioleci, australopiteki były bezpośrednimi ewolucyjnymi poprzednikami człowieka. To właśnie spośród postępowych przedstawicieli tych dwunożnych skamieniałych naczelnych około trzy miliony lat temu w Afryce Wschodniej pojawiły się stworzenia, które stworzyły pierwsze sztuczne narzędzia, stworzyły najstarszą kulturę paleolitu - Olduvai i tym samym położyły podwaliny pod człowieka. wyścigi.

Bibliografia

1. Alekseev V.P. Człowiek: ewolucja i taksonomia (niektóre zagadnienia teoretyczne). Moskwa: Nauka, 1985.

2. Biologia człowieka / wyd. J. Harrison, J. Wiker, J. Tenner i wsp. M.: Mir, 1979.

3. Bogatenkov D.V., Drobyshevsky S.V. Antropologia / Wyd. TI Aleksiejewa. - M., 2005.

4. Duży ilustrowany atlas człowieka pierwotnego. Praga: Artia, 1982.

5. Boriskovsky P.I. Powstanie społeczeństwa ludzkiego / Powstanie społeczeństwa ludzkiego. Paleolit ​​Afryki. - L.: Nauka, 1977.

6. Bunak V.V. Rodzaj Homo, jego pochodzenie i późniejsza ewolucja. - M., 1980.

7. Gromova VI. Hippariony. Materiały Instytutu Paleontologicznego Akademii Nauk ZSRR, 1952. V.36.

8. Johanson D. Go M. Lucy: początki rasy ludzkiej. M.: Mir, 1984.

9. Zhedenov V.N. Anatomia porównawcza naczelnych (w tym ludzi) / wyd. M.F. Nesturkha, M.: Szkoła Wyższa, 1969.

10. Zubow AA System stomatologiczny / Hominidy kopalne a pochodzenie człowieka. Edytowane przez V.V. Bunaka. Materiały Instytutu Etnografii. N.S. 1966, tom 92.

11. Zubow A.A. Odontologia. Metody badań antropologicznych. M: Nauka, 1968.

12. Zubow A.A. O systematyce australopiteka. Pytania antropologii, 1964.

14. Reshetov V.Yu. Trzeciorzędowa historia naczelnych wyższych//Itogi nauki i techniki. Stratygrafia serii. Paleontologia M., VINITI, 1986, V.13.

15. Roginsky Ya.Ya., Levin M.G. Antropologia. M.: Szkoła wyższa, 1978.

16. Roginsky Ya.Ya. Problemy antropogenezy. M.: Szkoła Wyższa, 1977.

17. Sinicyn W.M. Starożytne klimaty Eurazji. L .: Wydawnictwo Leningradzkiego Uniwersytetu Państwowego, 1965 Część 1.

18. Chomutow A.E. Antropologia. - Rostov n / D .: Phoenix, 2002.

19. Khrisanfova E.N. Najstarsze etapy hominizacji//Itogi nauki i techniki. Antropologia serii. M.: VINITI, 1987, V.2.

20. Yakimov W.P. Australopiteki / Skamieniałe hominidy i pochodzenie człowieka / Pod redakcją V.V. Bunaka / / Materiały Instytutu Etnograficznego, 1966. V.92.

Bogatenkov D.V., Drobyshevsky S.V. Antropologia / Wyd. TI Aleksiejewa. - M., 2005.

Chomutow A.E. Antropologia. - Rostów b.d.: Feniks, 2002 r.

Bunak V.V. Rodzaj Homo, jego pochodzenie i późniejsza ewolucja. - M., 1980.

W podręcznikach do historii piszą, że małpa stała się człowiekiem od momentu, gdy nie tylko podniósł kij, ale użył go jako narzędzia. To prawda, że ​​ewolucja i rozwój człowieka rozciągały się na długie tysiąclecia, a nawet miliony lat. Ale co motywuje badaczy w ich pragnieniu zrozumienia tajemnicy rozwoju ich własnego gatunku? Najprawdopodobniej nie jest to zwykła ciekawostka, ale chęć lepszego zrozumienia swojej natury i wyjaśnienia wielu zagadek historii.

Pierwszą osobliwą grupą hominidów, która wkroczyła na ścieżkę humanizacji, była australopiteki(ryc. 1), w opisie których z równym powodzeniem można użyć definicji dwunożnych małp, a także ludzi z głową małpy. W tych stworzeniach, jak w mozaice, połączono znaki człowieka i małpy człekokształtnej. Według naszych ludzkich standardów czas istnienia australopiteka jest gdzieś na podwórku historii, ponieważ jest oddalony od nas o 7 milionów - 900 tysięcy lat, co wskazuje na grubość historycznego okresu istnienia hominidów tej formy.

Ryż. 1 - Australopiteki

Cechy anatomiczne australopiteka

Jak to wyglądało starożytny człowiek australopiteka bardziej małpoludów niż ty i ja? Patrząc na jego czaszkę, nie można nie zauważyć podobieństw do goryli i szympansów. Uwagę zwraca nie tylko połączenie malutkiego, prymitywnie ułożonego mózgu o wymiarach 350-550 cm 3 , z dużą spłaszczoną twarzą. Australopitek charakteryzuje się rozwojem mięśni żucia przyczepionych do masywnych grzbietów kostnych. Zauważalny jest również duży rozmiar szczęk. Ale zęby, nawet przy całej swojej wielkości, są już zbliżone do ludzkich pod względem budowy i długości kłów. Ale grubość szkliwa, która przekracza ten wskaźnik, charakterystyczna dla współczesnych ludzi i małp, prowadzi do zmniejszenia ryzyka chorób zębów i czasu ich stosowania.

Krótko mówiąc, wszystko wskazuje na to, że australopitek był wszystkożerny, a jego organizm przystosowany był do spożywania surowego jedzenia w postaci orzechów, nasion i twardego surowego mięsa. Istnieje przypuszczenie, że obecność w diecie tych stworzeń ze szpiku kostnego i białka pochodzenia zwierzęcego, właśnie stała się podstawą rozwoju inteligencji.

Wzrost naszych starożytnych krewnych, nawet z pionowym kręgosłupem, prawie nigdy nie przekraczał 1,2 - 1,5 metra (przy masie ciała 20-55 kg). Z punktu widzenia współczesnego człowieka jego sylwetka z szeroką miednicą, krótkimi nogami i ramionami, o cechach chwytających dłoni i pozbawionych stóp, również nie wyglądała szczególnie atrakcyjnie. Ale już w tym ewolucyjnym związku obserwuje się przebudowę szkieletu w kierunku postawy wyprostowanej i zmianę wskaźnika ramiennego w postaci stosunku długości przedramienia do samego ramienia. Ponadto Australopithecus ma wyraźny dymorfizm płciowy, który polega na zewnętrznych różnicach między samcami i samicami. Na przykład wielkość ciała australopiteków słabszej płci była o 15% mniejsza od samców, a waga nawet o 50%, co nie mogło nie wpłynąć na społeczną strukturę życia i zawiłości rozrodu.

W ewolucyjnym rozwoju człowieka, na tym etapie historycznym, nie jest tak bardzo mózg australopiteka ile adaptacji do wyprostowanej postawy. Świadczy o tym kąt wejścia rdzenia kręgowego, o czym świadczą cechy otworu w części potylicznej czaszki znajdującej się poniżej, a nie z tyłu, jak u małp. Kręgosłup w kształcie litery S pomaga zapewnić równowagę i amortyzację, aby zrównoważyć konsekwencje drgań ciała. Równowagę podczas chodzenia zapewniają stawy biodrowe i kolanowe. Jednak pomimo niewielkiej długości szerokiej miednicy, zwiększenie dźwigni mięśniowej połączonej z kością udową zapewnia wydłużenie szyjki kości udowej.

Ryż. 2 - Szkielet australopiteka

Wyprostowanie ciała było również ułatwione przez przyczepienie do szerokich kości miednicy mięśni pośladkowych i grzbietowych. Mięśnie brzucha służyły do ​​podtrzymywania tułowia i narządów wewnętrznych podczas chodzenia. Ponadto, energetyczne korzyści chodu dwunożnego zostały udowodnione eksperymentalnie. Sądząc po odcisku stóp australopiteka, zachowanym w popiele wulkanicznym, można mówić o niepełnym wyprostowaniu stawu biodrowego i krzyżowaniu stóp w czasie chodzenia. Te stworzenia są spokrewnione z ludźmi przez uformowaną piętę, wyraźny łuk stopy i duży palec u nogi. Ale podobieństwo do rodzaju małp jest zachowane w bezruchu stępu.

Styl życia

Istnienie australopiteków niewiele różniły się od sposobu życia ich naczelnych przodków. Ponieważ siedliskiem tego gatunku człekokształtnego były gorące lasy tropikalne, nie musieli martwić się o optymalne warunki życia i schronienie. Mimo przystosowania się do warunków życia na ziemi, australopitek nie rezygnuje ze zwykłego trybu życia na drzewie, o czym świadczy stosunek długości ramienia i przedramienia. Najwyraźniej na tym etapie życia humanoidalne stworzenie zostało zmuszone do ucieczki przed drapieżnikami i innymi niebezpieczeństwami na wysokich drzewach, siadając na nich do snu i jedzenia.

Ze względu na obfitość roślinności w sprzyjającym klimacie, która stanowiła podstawę diety australopiteków, nie było szczególnych problemów z poszukiwaniem pożywienia. Ale z biegiem czasu i rosnącą potrzebą pełnego uzupełnienia rezerw energii, ci starożytni ludzie są zmuszeni polować na antylopy. Ale ponieważ nie mogą działać tak szybko, jak zwierzęta drapieżne, często po prostu polują na lwy i hieny.

Australopiteki nie próbują ograniczać swojego siedliska do jednego środowiska: ich siedliskami były zarówno wilgotne lasy, jak i suche sawanny, co wskazuje na wysoką plastyczność ekologiczną tych stworzeń. Osady na stosunkowo otwartych terenach pozwalały z góry dostrzec niebezpieczeństwo ze strony dzikich zwierząt lub agresywnych krewnych. Jednak najważniejszym warunkiem życia była woda, co tłumaczy bliskość szczątków australopiteków do ekosystemów przywodnych (głównie jezior).

eksploracja, australopitecki styl życia, nie sposób nie wyciągnąć wniosków dotyczących ich koczowniczego trybu życia, kiedy starożytny człowiek zmuszony był zmienić swoje siedlisko w poszukiwaniu lepszych warunków i pożywienia. Zwykle stworzenia te żyły w małych grupach, składających się tylko z kilku osobników. A związek między matką a dzieckiem u tych australopiteków jest nie mniej bliski niż u ludzi w naszych czasach.

Główne grupy australopiteków

Biorąc pod uwagę czas, jaki ten gatunek musi istnieć, a także szerokość geograficznego zasięgu siedliska spowodowanego zmianami warunków naturalnych, nierozsądnym byłoby wykluczenie możliwości pojawienia się nowych gatunków i rodzajów spokrewnionych z pradawnymi historia rozwoju człowieka. Na poparcie powyższego warto wspomnieć 3 główne grupy australopiteków, a upływający czas przejmuje od siebie nawzajem:

1. Wczesne australopiteki żyły na Ziemi 7-4 mln lat temu. Ich cechy można określić jako niezwykle prymitywne.
2. Za czas dominacji smukłych australopiteków uważa się okres od 4 do 2,5 mln lat temu. Te humanoidy charakteryzują się umiarkowanymi proporcjami budowy ciała i niewielkimi rozmiarami.
3. Masywne australopiteki wydeptały ścieżki na naszej planecie 2,5 - 1 milion lat temu. Gatunek ten charakteryzuje się masywną budową, wyspecjalizowanymi formami, rozwiniętymi szczękami ze stosunkowo małymi przednimi i po prostu ogromnymi tylnymi, żującymi zębami.

Warto zauważyć, że fakty istnienia różnych typów australopiteków na tym samym terytorium nie są znane historii, natomiast istnieją wystarczające dowody kopalne na sąsiedztwo australopiteków z bardziej rozwiniętymi formami człowieka występującymi w Afryce Wschodniej.

Narzędzia do pracy jako pomoc w przetrwaniu

Pomimo obecności dłoni i palców stworzenia te były nadmiernie zakrzywione i wąskie, co nie zapewniało wystarczającej zręczności i mobilności. W oparciu o ten fakt, narzędzia australopiteka nie mogły być wykonane własnymi rękami, ale używanie odpowiednich przedmiotów podarowanych przez naturę nadal miało miejsce. W tym charakterze używano patyków, fragmentów kamieni i fragmentów kości, bez których nie dałoby się wycisnąć termitów z kopca termitów, wykopać jadalne korzenie i wykonać inne operacje niezbędne do przetrwania. Zwykłe kamienie mogły być używane jako broń do rzucania. Ale wszystko to jest również charakterystyczne dla małp.

Sądząc po budowie czaszki, nie ma powodu przypuszczać, że australopiteki mają przynajmniej pewne oznaki mowy. Ponadto nie ma dowodów na ocenę umiejętności radzenia sobie z ogniem i używania go dla własnego dobra.

Ścieżka Homo sapiens czy małp?

Podobnie jak podział genomów człowieka i szympansa, przez nawet bardzo długie istnienie rozwój australopiteków przebiegał wzdłuż różnych gałęzi. Jeśli niektóre podgatunki szły w ślepy zaułek, to inne stały się poprzednikami rodzaju Homo. Wielkie małpy nie miały innego wyjścia, jak przystosować się do życia na drzewach, co doprowadziło do wydłużenia kończyn przednich i skrócenia dolnych. Należą do nich zmniejszenie kciuka ręki, rozwój grzebienia czaszki, wydłużenie i zwężenie miednicy, a także przewaga części twarzowej czaszki nad obszarem mózgu.

Ludzka gałąź w ewolucji charakteryzuje się przystosowaniem do życia ziemskiego, co nieuchronnie prowadzi do wyprostowanego chodzenia, używania rąk do używania narzędzi i pracy nad ich wytwarzaniem. Tutaj wszystko było już na odwrót: tylne kończyny stały się dłuższe, a przednie skrócone. Stopa straciła swoją funkcję chwytną, ale służyła do bezpiecznego podparcia ciała. Wraz z rozwojem mózgu starożytne stworzenia straciły grzebienie i grzbiety nadoczodołowe. Ponadto śledzone jest powstawanie wypukłości podbródka. Awans na stopnie ludzkie potwierdza również zmiana funkcji obronnej, kiedy zamiast zębów australopiteki zaczynają używać sztucznych narzędzi.

Według ekspertów z dziedziny neurologii na aktywację czynności mózgu australopiteków wskazują nie tylko zmiany strukturalne w różnych częściach mózgu (ciemieniowej, potylicznej i skroniowej), ale także restrukturyzacja na poziomie komórkowym.

Dowody na Australopithecus

Istnienie australopiteków 6-7 milionów lat temu potwierdzają artefakty znalezione w Toros-Menalla (Republika Czadu). Niektóre dowody na istnienie tego gatunku pochodzą ze szczątków w Swartkrans (RPA), sięgających 900 tysięcy lat wstecz. Ale były to już bardziej postępowe formy istot. Powszechnie przyjmuje się, że australopiteki nigdy nie wyszły poza kontynent afrykański, a terytorium ich posiadania obejmował cały obszar na południe od Sahary, a także niektóre obszary północnych szerokości geograficznych.

Ryż. 3 - Czaszka australopiteka

Znaleziska poza Afryką (Tel Ubeidia z Izraela, Meganthropus z 1941 i Mojokerto z Jawy) są przedmiotem gorących dyskusji. Najgęstsze skupisko siedlisk australopiteków może pochwalić się obszarami Afryki Wschodniej (Tanzania, Kenia, Etiopia) oraz południowej części kontynentu.

Jednym z pierwszych potwierdzeń istnienia australopiteka jest udokumentowane znalezisko czaszki stworzenia, które łączy w sobie cechy małpy i człowieka. Te szczątki, które należały do ​​osoby w wieku 3-4 lat, odnaleźli robotnicy w kamieniołomie wapienia w 1924 r. w pobliżu wsi. Taung (RPA). W artykule napisanym dla magazynu Nature z lutego 1925 roku australijski anatom i antropolog Raymond Dart nazwał znalezione dowody na brakujące ogniwo w ewolucji. To prawda, że ​​naukowcy tamtych czasów nie chcieli porzucić teorii prymatu rozwoju mózgu, która ich zdaniem wyprzedzała dwunożność. Jednak z biegiem czasu, pod presją nowych dowodów (do 1940 r.), poglądy ekspertów uległy zmianie.

Punktem zwrotnym w uznaniu australopiteka za brakujące ogniwo cywilizacji ludzkiej było odkrycie Mary Leakey (od 1959 do 1961), dokonane w wyniku wykopalisk w wąwozie Olduvai w Tanzanii. Uważa się, że szczątki z pustyni Hadar (Etiopia, Afryka Wschodnia) znalezione 24 listopada 1974 roku dotarły do ​​nas w największym stopniu bezpieczeństwa i integralności.W tym przypadku naukowcy uzyskali kości skroniowe, żuchwę, żebra, kręgi, kości ramion, nóg i miednicy, co stanowiło około 40% całego szkieletu. Te szczątki nazwano Lucy, a odnaleziony tu szkielet trzyletniego szczeniaczka nazwano córką Lucy. To właśnie ten okres uważany jest za jeden z najbardziej owocnych, ponieważ w latach 1973-1977 znaleziono szczątki 35 osobników, składające się z 240 różnych części.

Antropologia i koncepcje biologii Kurczanow Nikołaj Anatoliewicz

Pochodzenie i ewolucja australopiteków

Obecnie większość antropologów uważa, że ​​rodzaj Homo wywodzi się z grupy Australopithecus (choć trzeba powiedzieć, że niektórzy naukowcy zaprzeczają tej ścieżce). Same australopiteki wyewoluowały z Dryopithecines przez grupę pośrednią, zwaną konwencjonalnie „pre-Australopithecines”. Ta grupa zawiera najnowsze odkrycia - ardipithecus, orrorina oraz Sahelanthropus, które pozwalają nam prześledzić ewolucję hominidów przez 6–7 mln lat. Każdy z nich może domagać się oryginalnej formy prowadzącej do współczesnego człowieka i nie ma zgody wśród antropologów w tej kwestii. Jednak najbardziej prawdopodobnym „kandydatem” do roli rodowej formy australopiteka jest ardipithecus.

Pod koniec pliocenu australopiteki były dobrze prosperującą grupą naczelnych. Obecnie zidentyfikowano wśród nich 8 gatunków. Około 3 miliony lat temu Australopitek podzielił się na dwie gałęzie: „gracil” i „masywny”. Ci ostatni byli grupą, która specjalizowała się w jedzeniu gruboziarnistych pokarmów roślinnych. Większość antropologów wyróżnia je w osobnym rodzaju. Parantrop.

Po pierwszym odkryciu przez R. Darta w 1924 r. czaszki Australopiteka dokonano licznych odkryć różnych przedstawicieli tego rodzaju. Jednak wszystkich z nich nie można porównać pod względem rezonansu społecznego z odkryciem w 1974 roku przez antropologa D. Johansona w Etiopii prawie kompletnego szkieletu żeńskiego australopiteka, który żył około 3,5 miliona lat temu. Odkrycie, które zgodnie ze starą tradycją antropologów otrzymało nazwę Lucy, stało się najbardziej „głośnym” i popularnym odkryciem antropologicznym XX wieku. Lucy otrzymała rolę „protoplastyki ludzkości”. Dedykowano jej piosenki, jej imię nadano statkom i kawiarniom. Dla Afryki ustanowiono priorytet rodowej ojczyzny człowieka.

Lucy ma naukowe nazwisko Australopithecus afarensis. Gatunek ten żył około 3-3,5 miliona lat temu i większość naukowców uważa go za źródło wszystkich kolejnych gatunków australopiteków. Jego przedstawiciele byli znacznie mniejsi od współczesnego człowieka i wyróżniali się wyraźnym dymorfizmem płciowym: mężczyźni mieli około 150 cm wzrostu i około 45 kg masy ciała, a kobiety odpowiednio 110 cm i 30 kg. Objętość mózgu wynosiła 380-440 cm3 (w przybliżeniu jak u szympansa). Spokrewnieni Lucy mieli stabilny dwunożny chód. Z tego samego gatunku wielu badaczy nawiązuje bezpośrednią linię do współczesnego człowieka. Prawdopodobnie jako forma pośrednia przodek rodzaju Homo służył otwarty w Etiopii w 1997 r. Australopithecus garhi. Znalezisko, które ma 2,5 miliona lat, nosi szereg unikalnych cech, które pozwalają wyobrazić sobie go jako przodka człowieka (Vishnyatsky L.B., 2004).

Australopithecus afarensis, prawdopodobnie pochodzi od prymitywnej formy odkrytej w Kenii w 1995 roku i nazwanej Australopithecus anamensis. Gatunek ten, który żył ponad 4 miliony lat temu, można uznać za formę pośrednią między starożytnymi naczelnymi a australopitekami. Chociaż budowa zębów i szczęk tego australopiteka jest podobna do budowy kopalnych małp, budowa kości nóg pozwala uznać go za dwunożny.

W 1999 r. w Kenii znaleziono czaszkę osobliwego hominida, „Keniantropa” ( Kenyanthropus platyops). Wiek znaleziska to 3,5 miliona lat. Razem z innym gatunkiem ( Kenyanthropus rudolfensis) tworzy niezależny rodzaj wśród australopiteków. Budowa czaszki u przedstawicieli tego rodzaju ma jeszcze bardziej „ludzki” wygląd niż u współczesnych australopiteków. Ale posiadając dziwaczną mieszankę prymitywnych i postępowych cech, Kenyanthropes reprezentowali ślepą gałąź ewolucji. Takie odkrycia wyraźnie pokazują, że ewolucja człowieka nie miała konsekwentnie postępowego i jednokierunkowego charakteru. W ewolucji hominidów było kilka kierunków, a droga do współczesnego człowieka była tylko jednym z nich.

Pierwszy australopiteki odkryte przez R. Darta również były ślepą uliczką ( A. africanus), rozpowszechniony około 3 miliony lat temu, a wszystkie „masywne” formy ( Parantrop), powstały 2,7 ​​miliona lat temu z pierwotnej formy Paranthropus aefiopicus. Te ostatnie były formami niezwykle wyspecjalizowanymi, przystosowanymi do żywienia gruboziarnistym pokarmem roślinnym. Mieli duże szczęki i zęby. Wierzchołek ich czaszki miał specjalny grzebień, do którego przyczepione były potężne mięśnie żucia. „Masywne” przetrwały wszystkie inne australopiteki, a ich największe gatunki - P. boisei("zinjanthrope") - współistniał z pierwszymi przedstawicielami rodzaju Homo prawie milion lat.

W ten sposób można przedstawić relacje filogenetyczne australopiteków (ryc. 8.2).

Rysunek 8.2. Związki filogenetyczne australopiteków

Istnieją inne opcje początkowych etapów ewolucji homininów. Tak więc niektórzy autorzy umieszczają u podstawy linię prowadzącą do osoby, orrorin ( Orrorin tugenensis), biorąc pod uwagę Australopithecus jako gałąź boczną.

ROZDZIAŁ II Ewolucja lub pochodzenie (genealogia) istot żywych Musimy tutaj omówić tę kwestię, ponieważ ostatnio powstało niesamowite zamieszanie, dzięki pomieszaniu hipotez z faktami, podczas gdy my chcemy budować nasze założenia nie na hipotezach, ale