Gepards medī. Medību trofeja, gepards, medības Dienvidrietumu Āzijā un Āfrikā. Geparda barošana un medības
Acinonyx jubatus) - plēsīgs zīdītājs, pieder pie kaķu dzimtas, gepardu ģints ( Acinonikss). Mūsdienās tā ir vienīgā izdzīvojušā suga. Gepards ir ātrākais dzīvnieks pasaulē: dzenoties pēc upuriem, tas var sasniegt ātrumu līdz 112 kilometriem stundā.
Gepardu audzēšana
Rises laikā gepardu tēviņi tiek apvienoti nelielās grupās, kas parasti sastāv no 2-4 indivīdiem. Visbiežāk šādā pirmslaulību aliansē ir seksuāli nobrieduši gepardu brāļi no viena metiena. Šāds radniecīgs klans aizsargā teritoriju no ārzemju tēviņu uzbrukumiem, uz kuriem ir potenciālās sieviešu partneres.
Geparda mātīte spēj atražot pilnvērtīgus pēcnācējus 2-2,5 gadu vecumā, lai gan pirmais estrus notiek daudz agrāk - 19-21 mēneša vecumā.
Šo plēsēju vairošanās sezonalitāte ir vāji izteikta. Tomēr Āfrikas austrumos dzīvojošie indivīdi mazuļus dzemdē galvenokārt no janvāra līdz augustam, un Dienvidāfrikas gepardos kaķēni parādās no novembra līdz martam.
Geparda mātītes grūtniecība ilgst no 85 līdz 95 dienām, kā rezultātā piedzimst no 2 līdz 4-5 kaķēni. Gepardu mazuļi piedzimst akli un pilnīgi bezpalīdzīgi. Tikai pēc 10-14 dienām mazuļi atver acis. Mazo gepardu apmatojums ir diezgan garš un ar pelēcīgi zilu nokrāsu, raksturīgi plankumi uz ādas parādās vēlāk.
Mazuļiem ir mazas melni brūnas krēpes, un astes galu rotā tumšs pušķis: šīs identifikācijas zīmes pazūd apmēram 3-4 mēnešus. Gandrīz gadu un dažreiz vairāk (līdz paši iemācās medīt) gepardu mazuļi atrodas pie gādīgas mātes viņas modrā uzraudzībā, bet geparda tēvs nepiedalās pēcnācēju audzināšanā.
Gepards ir grūti turams dzīvnieks nebrīvē. Neskatoties uz to izturību, šie kaķu dzimtas dzīvnieki ir neaizsargāti pret caurvēju, pārmērīgi augstu mitruma līmeni un pēkšņām temperatūras izmaiņām. Rudenī un pavasarī gepardi bieži slimo ar elpceļu un vīrusu slimībām, tāpēc zoodārzi cenšas dzīvniekus vakcinēt savlaicīgi.
Cilvēkam diezgan draudzīgais gepards ir ļoti satraukts un nemierīgs par svešu cilvēku klātbūtni, kas var novest pie traģēdijas, ja plēsēju baro un aprūpē pavisam nepazīstams cilvēks.
- 2012. gada vasarā geparda mātīte vārdā Sāra 100 metrus noskrēja 5,95 sekundēs, uzstādot pasaules dzīvnieku rekordu.
- 16. gadsimtā Indijas valdnieks Akbars vienlaikus turēja savā galmā tūkstoš gepardu, jo viņam patika medības ar šiem graciozajiem un ātrajiem plēsējiem;
- Gepardi ir minēti pasakā par Igora kampaņu.
Gepards ir skaists un graciozs dzīvnieks, kas tiek uzskatīts par ātrāko skrējēju starp plēsējiem. Ļoti interesanta ir gepardam raksturīgā medību metode. Kad skatāties plēsoņu vajāšanas spēli, jūsu sirds vienkārši apstājas, kādā ātrumā zvērs attīstās. Kā izskatās gepards, kā gepards medī, kā dzīvo savvaļā, varat uzzināt, izlasot šo rakstu.
Gepardu dzīvotne
Mūsdienās gepardu dzīve ir ļoti grūta. Skaistās ādas dēļ viņš bija ļoti populārs, un ātrums, ar kādu viņš skrien, nespēj pasargāt viņu no nežēlīgo mednieku lodēm.
Tagad raibās skaistules savvaļā dzīvo Āfrikā, un nesenā pagātnē tās varēja atrast Arābijā, Indijā un Irānā. Gepardi atrodas uz izmiršanas robežas, lai suga pilnībā nepazustu no Zemes virsmas, dzīvnieki tiek audzēti nebrīvē un aizsargāti dabiskajā vidē.
Apraksts
Gepardam raksturīgā medību metode ir saistīta ar zvēra ķermeņa uzbūvi, tajā ir aerodinamiska. Tas veicina racionalizāciju skriešanas laikā, kas ļauj attīstīt lielāku ātrumu. Muskuļi ir augsti attīstīti, uz ķermeņa gandrīz nav tauku, tas ir slaids un graciozs, no pirmā acu uzmetiena šķiet pat nedaudz trausls. Patiesībā dzīvnieks ir spēcīgs, tā atšķirīgā iezīme ir ātrums, ar kuru tas attīstās acumirklī un izmanto to medību laikā. Par medību metodi mēs runāsim nedaudz vēlāk.
Raksturojot geparda izskatu, nevar nepieminēt tā neparasto skaistumu, kas ļoti atšķiras no citu savvaļas kaķu skaistuma. Dzīvnieka galva ir maza ar augstu novietotām acīm, paplašinātām nāsīm, mazām noapaļotām ausīm un divām plānām melnām svītrām purna sānos. Šo svītru dēļ šķiet, ka zvērs ir apbēdināts.
Geparda krāsa ir smilšaini dzeltena, melni mazi plankumi ir nejauši izkaisīti pa ķermeni. Pieauguša dzīvnieka svars 45-66 kg, ķermeņa garums 110-140 cm, aste skaista un gara līdz 70-82 cm.Spīles ir daļēji izvelkamas, tā ir sugas īpatnība. Šī funkcija palīdz zvēram krasi mainīt virzienu lielā ātrumā, kas viņam atkal palīdz medībās.
Geparda īpašības
Dabiskajā vidē gepardi dzīvo 12-15 gadus, nebrīvē tie var nodzīvot līdz 20 gadiem. Tēviņiem ir sava teritorija, kuru viņi iezīmē ar urīnu un apsargā. Mātītēm nav savas teritorijas, viņas paliek vienas un vienkārši seko savam upurim. Zvēra vieta ir atvērta, parasti apmetusies ērkšķu biezokņos, uz lieliem termītu pilskalniem, zem kokiem vai akmeņos. Atšķirībā no citiem kaķiem gepards nav tīrs. Viņš bieži maina savu novietni, tāpēc viņam nav ieraduma defekēt vienā un tajā pašā vietā. Nebrīvē viņu arī nav iespējams pieradināt pie tīrības.
Gepardam raksturīgā medību metode ļauj mieloties ar tādiem medījamiem dzīvniekiem kā antilope un zebra, taču noķert tos ir diezgan grūti. Tie ir ļoti veikli artiodaktili, ne katrs plēsējs spēj panākt veselīgu antilopi uz līdzenas atklātas vietas, gepardam, gluži pretēji, tas ir labākais risinājums. Plankumains plēsējs medī apgabalā ar zemu zāli, jo tam ir nepieciešams pārskats.
pavairošana
Gepardi pārus veido tikai pārošanās sezonā, pēc riesta dzīvnieki izklīst, mātīte pati rūpējas par pēcnācējiem.
Grūtniecība ilgst trīs mēnešus. Vienā metienā ir 2-6 kaķēni. Mazuļi piedzimst vāji un ir viegls upuris citiem plēsējiem. Tāpēc māte tos nepārtraukti apsargā un bieži maina laivas vietu.
Gepardam raksturīga medību metode
Plankumainajiem plēsējiem ir asa redze, tie kāpj augstumā, lai meklētu laupījumu, un var pamanīt laupījumu lielā attālumā. Gepardu medības notiek vai nu no rīta saullēktā, vai vakarā krēslas laikā, tēviņi var sanākt kopā, bet mātītes ir vienas, tās nekad nemedī kopā.
Iezīmējis laupījuma objektu, dzīvnieks atliek visus spēkus, lai to noķertu. Vispirms plēsējs, pieķēries pie zemes, piezogas līdz mērķim līdz 150-200 metru attālumā, tad metas uz priekšu un, attīstot neticamu ātrumu, panāk laupījumu, kuram gandrīz nav izredžu aizbēgt. Geparda lēciens ir 6-8 metri, vienam šādam metienam zvērs pavada pussekundi. Šis izskatīgais vīrietis spēj sasniegt ātrumu līdz 90-100 km/h tikai 3 sekundēs. Šādā tempā var noskriet tikai dažus simtus metru, jo šādas jaudas raustīšanai nepieciešams milzīgs skābekļa patēriņš. Ir bijuši gadījumi, īpaši ar jauniem dzīvniekiem, kad, noskrienot 200-300 metrus, plēsējs zaudēja samaņu un ilgu laiku nevarēja atgūties. Pieredzējuši plankumainie mednieki, ja pirmajos simtos distanču nenoķer laupījumu, vienkārši pārtrauc dzenāšanu un sāc meklēt jaunu mērķi.
Panācis laupījumu, plēsējs to nogriež un notriec ar priekšējās ķepas sitienu. Ķepas iekšējais pirksts ir bruņots ar izliektu asu spīli, pie pirmā sitiena šis nags rada dziļu brūci spēles ķermenī. Gepards žņaudz zemē aiz rīkles notriekto laupījumu, neatverot žokļus 6-8 minūtes.
Geparda dzīve savvaļā ir ārkārtīgi interesanta, es vēlos vērst jūsu uzmanību uz dažiem interesantiem faktiem:
- Nelielos attālumos gepards var viegli apdzīt sacīkšu zirgu.
- Plankumainais kaķis nekad neēd sārņus, bet, kad tas ir paēdis, pārējo atstāj putniem vai šakāļiem. Pat nedomājot sargāt kautķermeni līdz nākamajai ēdienreizei, zvērs aiziet uz visiem laikiem.
- Plēsējs ūdeni dzer tikai reizi trīs līdz četrās dienās.
- Asīrijas un Indijas muižnieki senatnē organizēja gepardu sacensības, to uzskatīja par karalisko izklaidi.
- Gepardu ir viegli pieradināt. Neskatoties uz medību asinskāro instinktu, šis plēsējs ir diezgan mierīgs un sirsnīgs. Nav fiksēts neviens gadījums, kad gepards būtu uzbrukis cilvēkam.
- Krievu prinči mīlēja medīt ar pieradinātu gepardu.
Geparda lieliskā dabiskā spēja medīt, tā miermīlīgā izturēšanās un vieglā pieradināšana ir pamudinājusi medniekus daudzās valstīs to izmantot kā medību dzīvnieku kopš seniem laikiem. Kurš pirmais nāca klajā ar ideju medīt ar gepardiem, nav zināms. Jebkurā gadījumā pirmā informācija par geparda izmantošanu medībās ir datēta ar 1580.-1345. gadu pirms mūsu ēras. Senajās Tēbās tika atrasti divu gepardu attēli, kas tiek turēti pavadās.
Pirms daudziem gadsimtiem gepards tika medīts daudzās Āzijas valstīs. Īpaši grandiozas gepardu medības bija Indijā, kur tās bija visplašāk izplatītas 16. un 17. gadsimta sākumā.
Par medību apmēru var spriest pēc tā, ka Hans Akbars viņa valdīšanas laikā vienlaikus turējis līdz 1000 gepardiem – tie tika noķerti ar pie kokiem novietotām antilopes cīpslu cilpām, par kurām dzīvnieki nāca asināt nagus. Eiropā arī gepards ir pazīstams jau sen. Uz grieķu izcelsmes vāzes (VII gs. p.m.ē.), kas atrasta skitu apbedījumā Termigorā pie Kerčas, ir skaidri redzams šī plēsoņa attēls. Šī vāze nonāca pie skitiem no grieķiem caur viņu kolonijām Melnās jūras piekrastē.
Pirmā pieminēšana par medībām ar gepardiem Eiropā ir datēta ar mūsu ēras 439. gadu, kad Konstantinopoles imperatoram Anastasijam no Indijas tika atvesti divi medību gepardi, ar kuru palīdzību viņš nomedīja dambriežus. Saglabājušās ziņas, ka 1100. gadā, kad langobardu krustneši tuvojās Konstantinopolei, grieķi uz tiem atbrīvoja pilī turētos lauvas un gepardus, un pēdējie uzbrucējiem neuzbruka. Bizantijas miniatūras 12.-13.gadsimtā bieži attēloja medības ar gepardiem, īpaši briežiem un dambriežiem. Eiropas feodāļi turēja gepardus medībām un iekārtoja "leopardijus" – īpašas telpas, kur turēja dzīvniekus. Kad plēsēji bija treneri un citi darbinieki, kas rūpējās par dzīvniekiem. Francijā gepardus medīja jau 11. gadsimtā.
Neviens dzīvnieks pasaulē nevar panākt gepards nelielā attālumā. Viens no eksperimentiem parādīja, ka šis zvērs spēj paātrināties līdz 84 km/h 4 sekundēs, līdzīgi kā sacīkšu automašīna. Viņa ātruma rekords ir aptuveni 110 km/h.
Protams, par šādu dāvanu ir jāmaksā – jo tādas kravas nepaiet bez pēdām. Ir reizes, kad gepards, noskrējis vairākus simtus metru lielā ātrumā, vienkārši zaudē samaņu un pēc tam ļoti ilgu laiku atjēdzas. Tāpēc gepards ir izveidojis savu, īpašu medību stilu.
Sākumā viņš meklē laupījumu, guļot blīvos brikšņos vai neliela kalna virsotnē. Iezīmējis upuri, lēnām un klusi cenšas pierāpties tam klāt pēc iespējas tuvāk. Kad pirms mērķa paliek daži desmiti metru, gepards ar strauju rāvienu paceļas un ar trakulīgu paātrinājumu metas pie laupījuma.
Ja tas panāk, tad ar spēcīgu priekšējo ķepu sitienu tas nogāžas un acumirklī nograuž kaklu. Ja viņš nepanāk pirmajās sekundēs, tad viņš nekad neveic bēgšanas spēli, bet atkal sastingst patversmē, gaidot spārnos.
Renesanses laikā šajā valstī gepardi bija tik izplatīti senioru īpašumos, ka tie ir minēti lielākajā daļā tā laika literāro darbu un bieži tiek attēloti uz gobelēniem. Ermitāžā glabājas vairāki šādi gobelēni, kuros attēloti gepardi. Ir daudz vēsturiskas informācijas par medībām ar gepardiem Itālijā. Tātad, Frīdrihs II, Romas impērijas imperators, Luceras pilī Apūlijā veica leopardus. Gepardi viņam tika piegādāti no Ziemeļāfrikas. Luijs XII Ambuāzas mežā medījis ar gepardiem zaķus un stirnas. Medības ar gepardiem Eiropā prasīja lielus izdevumus medījamo dzīvnieku iegādei un uzturēšanai, un tās bija pieejamas tikai lielajiem feodāļiem. Kad feodālās valstis iznīka, medības ar šiem plēsējiem kļuva retākas un apstājās aptuveni 18. gadsimta sākumā. Viduslaikos medības ar gepardiem tika praktizētas Kijevas Krievzemē un Maskavas Firstistē, un mūsdienu Vidusāzijas un Aizkaukāza valstu teritorijā un Kazahstānā tās pastāvēja līdz 19. gadsimtam ieskaitot.
Senajā Krievijā gepardu sauca par "pardus", bet personas, kas bija iesaistītas viņu apmācībā, sauca par "pardusņikiem". Krievu hronikās un leģendās pardus minēts atkārtoti. Uz Svjatoslava Izborņika, kas sarakstīts 1073. gadā, malās attēloti divi gepardi ar apkaklēm, kas medī zaķus. Šis senais piemineklis tiek glabāts Vēstures muzejā Maskavā. Šie dzīvnieki ir minēti pasakā par Igora kampaņu: "Tumsa pārklāja gaismu uz Kayalas upes — Polovci izplatījās pāri krievu zemei kā gepardu mazuļi."
Bija vairāki veidi, kā medīt ar medību gepardiem. Indijā un Ķīnā plēsējs tika uzlikts speciālos divriteņu pajūgos, kuriem aizmugurē bija tramplīns. Ratos tika iejūgti Zebu vai citu vietējo šķirņu buļļi. Šī metode ir aprēķināta, ņemot vērā faktu, ka antilopes pierod pie zemnieku pajūgu redzes, un tāpēc tās bieži ielaiž tos samērā tuvu.
Atklātās vietās gepards tika palaists medījumā no 100-200 metru attāluma, un tikai tur, kur bija atsevišķi augoši krūmi - no lielāka attāluma. Pie ratiem ar pavadu tika piesiets gepards, kura brīvais gals bija piestiprināts pie zvēram nēsātās jostas cirkšņa rajonā, retāk - pie apkakles. Lai tuvojoties spēlei, gepards nebūtu apjucis un neuztraucies, viņa acis tika pārklātas ar īpašu pārsēju. Mednieki, pamanījuši antilopu baru, sāka braukt ap tām, līdz rādiuss tika samazināts līdz 100-300 m Sasniedzot šādu attālumu, gepards tika atraisīts, pārsējs no acīm tika noņemts un medījums tika parādīts. . Panācis antilopi, zvērs to ar ķepām nogāza zemē, satverdams aiz rīkles un sāka žņaugt. Tobrīd pie viņa pieskrēja mednieks, pārgrieza upurim rīkli un, ievilcis asinis speciālā kausā, nomainīja ar to gepardu. Izdzēruši geparda asinis, viņi atkal uzlika pārsēju un aizveda viņu uz ratiem.
Medību geparda apmācība bija salīdzinoši vienkārša. Pirmajās dienās pēc dzīvnieka notveršanas viņi kādu laiku "izturēja", nedodot barību un neļaujot viņam gulēt. Tad izsalkušam, stipri novājinātam dzīvniekam mācīja paņemt barību no aprūpētāja rokām, dodot barību un ūdeni speciālā kausā – māneklī. Vēlāk pieradināto dzīvnieku sāka izvest četrās pavadās - strijām uz pārpildītākajām ielām un tirgiem. Kad gepards bija pieradis pie sava saimnieka, viņš tika mācīts zirgiem un suņiem, pēc tam viņš tika piebarots medījumam, ko viņi gatavojās medīt ar viņu. Un tikai pēc pusgadu ilgas apmācības bija iespējams sākt medīt mazās antilopes un zaķus.
Jau kopš seniem laikiem medībās izmantotais gepards, bez šaubām, ir interesantākais dabas vēstures piemineklis. Tajā pašā laikā šis savdabīgais, ļoti specializētais kaķis, līdzīgs kurts sunim, ir brīnišķīgs dzīvnieku evolūcijas piemērs. Līdz šim tā diapazons ir ievērojami samazināts. Saūda Arābijā plēsējs pēdējo reizi redzēts 1950. gadā, pēdējais gepards Indijā tika nogalināts 1955. gadā.
Pavisam nesen viņš vēl dzīvoja Turkmenistānas teritorijā, kur līdz šim arī pazuda. No visa plašā areāla Āzijā neliela platība palika Irānā. Āfrikā gepards ir izdzīvojis tikai nomaļās vietās vai aizsargājamās teritorijās. Pasaules sabiedrība iestājās par geparda aizsardzību, un tas ir iekļauts Starptautiskajā Sarkanajā grāmatā kā dzīvnieks, kuram draud pilnīga izmiršana. Tas, vai šo plēsoņu izdosies izglābt savvaļā, tagad ir atkarīgs tikai no cilvēka.
Žurnāls "Medības"
Vladimirs Vladimirovičs Bobrovs, bioloģijas zinātņu kandidāts
Gepardu var pamatoti saukt par ātrāko mednieku uz zemes. Lai panāktu savu upuri, kas attīsta ātrumu līdz 96 km stundā, gepardam ir grūti. Bet viņš ir veikls mednieks, un viņa ķermenis viņam palīdz.
Geparda barošana un medības
Gepards ir dzimis plēsējs. Vajājot upuri, viņš attīsta ātrumu līdz 120 km/h. Viņa aste palīdz viņam līdzsvarot skriešanas laikā, un viņa nagi kalpo kā sava veida tapas, kas ļauj atkārtot visus līkločus aiz skrienošā upura. Acis ļauj redzēt jebkuru kustību lielā attālumā. Apsteidzot laupījumu, gepards to sagriež ar ķepu un pēc tam mēģina pieķerties pie kakla.
Gepardi pārtiek galvenokārt no nagaiņiem, gazelēm un antilopēm. Šie dzīvnieki veido 90% no gepardu uztura. Viņi medī arī zaķus, jaunus strausus un citus lielus putnus. 
Atšķirībā no daudziem kaķu dzimtas dzīvniekiem, kas medī naktī, gepardi dod priekšroku medībām dienas laikā. Uzsākot medības, plēsējs vispirms meklē piemērotu laupījumu, parasti no kāda kalna. Kad upuris ir izvēlēts, vai tā būtu gazele, antilope vai savvaļas ēzelis, gepards, paslēpies biezajā zālē, rāpjas tuvāk upurim, un, kad paliek 30-100 metri, tas pēkšņi atraujas un sāk vajāšanu. , attīstot milzīgu ātrumu, pēc tam veicot precīzu lēcienu, pieķeras plēsoņa ķermenim ar plaukstas nagiem. Gepards nevar labi pieķerties upura ķermenim, jo tam nav ievelkamu spīļu. Tāpēc viņš mēģina viņu notriekt un iekost kaklā. Ja dažu sekunžu laikā gepards nespēj noķert laupījumu, tad vajāšana apstājas. Dzīvnieks ar tik traku ātrumu var skriet tikai 500-600 metrus, tad paaugstinās ķermeņa temperatūra un dzīvnieks viegli nomirs no pārkaršanas, ja turpinās dzīšanu.
Parasti viņi medī vieni, bet jauni un nepieredzējuši indivīdi var medīt kopā. Viņi to dara šādi – kopā ieskauj impalu un, iedzinuši to lamatās, neatstāj tai nevienu iespēju. Ir gadījumi, kad plēsēju grupa uzbrūk lielākam medījumam, piemēram, zilajam gnu vai zebrai, un dažkārt arī brāļu gepardu medības beidzas veiksmīgi. Tomēr kopā kolektīvs ilgi nemedī, nobrieduši radinieki sāk vairīties viens no otra. Apmēram trešajā dzīves gadā brāļi un māsas šķiras un sāk patstāvīgu dzīvi, bet tajā pašā laikā paliek tajā pašā medību apgabalā. Dzīvnieki turpina viens pret otru izjust radniecīgas jūtas, viņiem nav strīdu par medību teritorijām. 
Panākot upuri, gepards tērē daudz vitalitātes un enerģijas. Lai pēc vajāšanas kaut kā atjaunotu spēkus, dzīvnieks apguļas ēnā un smagi elpo apmēram 15 minūtes. Šajā laikā, kamēr viņš atpūšas, viņa ienaidnieki neguļ. Zvērinātākie geparda ienaidnieki Āfrikas līdzenumos ir lauvas un hiēnas. Viņi atņem gepardiem lielāko daļu upuru. Tā kā gepardiem nav spēcīgu žokļu un lielu izmēru, šie dzīvnieki gandrīz nekad nestrīdas ar viņiem un bez cīņas neatdod savu upuri. Tāpēc šis plēsējs cenšas visu apēst uzreiz pēc medībām, neko neatstājot vēlākam laikam. Tāpat gepardi, atšķirībā no daudziem kaķiem, nekad neēd kārpas, bet vienmēr dod priekšroku svaigai gaļai.
Geparda lieliskā dabiskā spēja medīt, tā mierīgā izturēšanās un vieglā pieradināšana ir pamudinājusi medniekus daudzās valstīs to izmantot kā medību dzīvnieku kopš seniem laikiem. Kurš pirmais nāca klajā ar ideju medīt ar gepardiem, nav zināms. Jebkurā gadījumā pirmā informācija par geparda izmantošanu medībās ir datēta ar 1580.-1345. gadu pirms mūsu ēras. Senajās Tēbās tika atrasti divu gepardu attēli, kas tiek turēti pavadās. Pirms daudziem gadsimtiem gepards tika medīts daudzās Āzijas valstīs. Īpaši grandiozas gepardu medības bija Indijā, kur tās bija visplašāk izplatītas 16. un 17. gadsimta sākumā.
Flotes mednieki
Gepardi ir ātrākie sauszemes zīdītāji. Un tie vairāk izskatās pēc kurtiem, nevis kaķiem. Taču šī līdzība nav pārsteidzoša, jo gepardi nemedī no slazdiem, bet vajā upuri nelielā attālumā. Tie tiek uzskatīti par ātrākajiem dzīvniekiem uz Zemes, jo tie spēj paātrināties līdz 100 km/h mazāk nekā 3 sekundēs. Tiesa, lai spētu ātri skriet, šiem kaķiem bija jāziedo spēks: viņiem ir vāji žokļi, trausla ķermeņa uzbūve un strupi nagi. Šīs nepilnības padara gepardus ļoti neaizsargātus pret citiem plēsējiem, kas dažkārt atņem gepardam noķerto laupījumu.
Gepardiem ir mierīgs raksturs, viņi ir ļoti zinātkāri un draudzīgi. Tāpēc tos ir diezgan viegli pieradināt. Un to izcilā skaistuma un miermīlīgā rakstura dēļ gepardi tika izmantoti ne tikai praktiskiem nolūkiem, bet arī tika turēti kā mājdzīvnieki dižciltīgo cilvēku pilīs.
Senatnē medības ar plankumainajiem plēsējiem bija izplatītas Vidusjūras, Kaukāza un Āzijas valstīs. Bet īpašu vērienu tas ieguva 16.–17. gadsimtā Indijā. Piemēram, padišahs Akbars I Lielais (1556 - 1605) bija kaislīgs šo dzīvnieku mednieks. Gepardos viņš vienlaikus turēja līdz tūkstotim plēsēju, un visā viņa dzīves laikā padišā bija aptuveni deviņi tūkstoši gepardu.
Grieķijā, Romā un Bizantijā medības ar gepardiem, lai gan nebija tik izplatītas kā Indijā, arī bija ļoti populāras. Par to liecina daudzās freskas un miniatūras, kas attēlo šo muižniecības izklaidi. Bet Romā dižciltīgās dāmas raibus plēsējus mīlēja turēt kā mājas kaķus – tajās pašās freskās ietekmīgas sievietes nereti attēlotas gepardu kompānijā pie pavadām.
Medības ar kurtu kaķiem
Tā kā gepardi nebrīvē praktiski nevairojas, katrs kaķis bija jāķer no savvaļas. Ķērāji atrada mātīti ar maziem mazuļiem un uzlika tiem slazdus. Ja kaķēni iekrita lamatās, tie tika nogādāti leopardijā - vietās, kur tika turēti medību kaķi. Tur topošos plankumainos medniekus vairākas dienas pakļāva badastreikam un bezmiega spīdzināšanai – viņiem neļāva gulēt. Kad kaķēni novājinājās, viņiem tika dota barība, bet tikai no cilvēka rokām. Pēc tam, kad viņi pārstāja baidīties un pieķerties cilvēkam, viņi tika iemācīti staigāt pie pavadas pilsētas pārpildītākajās vietās. Vēlāk viņi bija pieraduši pie citiem medību dzīvniekiem: zirgiem un suņiem. Un tikai pēc tam medījamos gepardus - zaķus, antilopes, saigas, dambriežus. Viss kurss ilga apmēram sešus mēnešus.
Medības noritēja šādi: dresēts gepards tika pievilkts pie jostas ar pavadu (uz apkaklēm tos veda reti) un aizsietām acīm. Tas tika darīts, lai plēsējs nesteidzās pirms laika. Mednieki stepē atrada antilopu, saigu vai dambriežu baru un piekļuva tiem pēc iespējas tuvāk. Gepardi tika audzināti vai nu īpašā mazā vagonā, vai zirga mugurā. Tad viņi noņēma apsēju un parādīja viņam spēli. Gepards nekavējoties devās vajāt. Ja viņam izdevās savu laupījumu apdzīt un nožņaugt, mednieki viņu apbalvoja ar noķertā medījuma asinīm.
Medību kaķi varēja dzenāt vairākas reizes, līdz tas nogura. Un pēc medībām visi gepardi ieguva laupījuma iekšpusi.
G epards Eiropā un Krievijā
Eiropā medības ar gepardiem tiek veiktas kopš vienpadsmitā gadsimta. Šos kaķus, starp citām trofejām, sev līdzi atnesa krustneši. Karaļi un dižciltīgie feodāļi tos turēja tā sauktajos "leopardējos", kopā ar tiem medīja zaķus, stirnas un pat briežus. Šīs medības ir attēlotas miniatūrās un gobelenos, kā arī aprakstītas dažos tā laika literārajos darbos. Gepardi toreiz bija zelta vērti, un tikai ārkārtīgi bagāti (un veltīgi) cilvēki apņēmās tos paturēt.
Taču dīvainie plēsēji Eiropas feodāļus neizklaidēja ilgi: jau tā neparastās medības ar gepardiem beidzot apstājās astoņpadsmitā gadsimta sākumā. Praktiskie un progresīvie jaunā laikmeta cilvēki nevēlējās tērēt daudz naudas kaķu medībām. Un šī izklaide ir kļuvusi par pagātni kopā ar bruņinieku turnīriem kā skaista viduslaiku tradīcija.
Krievijā gepardi bija pazīstami pat agrāk nekā Eiropā. Acīmredzot to ietekmēja ciešās saites ar Bizantiju. Tiesa, agrīnajās hronikās (piemēram, pasakā par Igora kampaņu) gepardi minēti nevis kā cilvēka draugi, bet gan kā asinskāri plēsēji. Pirmais gepardu kā medību dzīvnieku apraksts ir atrodams Svjatoslava Izborņikā, kas sarakstīts XI gadsimtā.
Parastais flotes pēdu plankumaino plēsēju nosaukums krievu hronikās nekad nav atrodams - to aizstāj ar vārdu "pardus". Un dresētājus, kas strādāja ar šiem dzīvniekiem, sauca par "pardusņikiem". Gepardu turēšana un medības Krievijā būtībā neatšķīrās no citu valstu tradīcijām.
Mūsdienīgums
Daudzi zinātnieki piekrīt, ka medības ar gepardiem ir pakļāvušas šiem plēsējiem izzušanas riskam. Galu galā tie praktiski nevairojas nebrīvē, un tāpēc visi medībās noķertie kaķi bija lemti nāvei, nedodot pēcnācējus. Tā gepardi kļuva par cilvēku jautrības upuriem.
Tagad medības ar gepardiem oficiāli neeksistē, bet, iespējams, to joprojām var redzēt kaut kur arābu valstīs ar kādu bagātu šeihu. Bet raiba Āfrikas kaķa turēšana mājā kļūst par modi Eiropā un Amerikā. Šis hobijs turpina samazināt gepardu skaitu. Vai viņi izdzīvo kā bioloģiska suga - tagad vairāk nekā jebkad ir atkarīgs no cilvēka.